Aunque muchos tericos y partidarios del transhumanismo buscan aplicar la razn, la ciencia y la tecnologa para reducir la pobreza, las

enfermedades, las discapacidades y la malnutricin en todo el mundo, el transhumanismo se distingue en su enfoque particular en la aplicacin de las tecnologas para la mejora de los cuerpos humanos de forma individual. Muchos transhumanistas valoran activamente el potencial de las tecnologas futuras y los sistemas sociales innovadores para mejorar la calidad de toda vida, a la vez que tratan de hacer efectiva la igualdad consagrada en los sistemas polticos y legales democrticos mediante la eliminacin de las enfermedades congnitas. Los filsofos transhumanistas argumentan que no solo existe el imperativo tico perfeccionista de tratar de progresar y mejorar la condicin humana, tambin es posible y deseable para la humanidad el entrar en una fase de la existencia posthumana, en la que los humanos controlen su propia evolucin. En tal fase, la evolucin natural sera reemplazada por el cambio deliberado. Para lograrlo, los tranhumanistas siguen perspectivas interdisciplinares para entender y evaluar las posibilidades de superar las limitaciones biolgicas. Recurren a la prospectiva y a varios campos de la tica como la biotica, principalmente, pero no de forma exclusiva desde una perspectiva humanista secular, socialmente progresista y polticamente liberal. Al contrario de muchos filsofos, crticos sociales y activistas que dan un valor moral a la preservacin de los sistemas naturales, los transhumanistas ven el concepto mismo de lo natural como una nebulosa problemtica en el mejor de los casos y un obstculo al progreso en el peor.27 A este respecto, muchos partidarios del transhumanismo se refieren conjuntamente a los crticos al transhumanismo de la derecha y la izquierda como bioconservadores o bioluditas, trmino que alude al ludismo, movimiento social del siglo XIX que se opona al reemplazo de trabajadores manuales por mquinas.28

Tecnologas convergentes, un informe de 2002 que explora las posibilidades de la sinergia entre la nanotecnologa, la biotecnologa, las tecnologas de la informacin y las cognitivas (NBIC) para mejorar la mquina humana.

Mientras que muchos transhumanistas adoptan una perspectiva abstracta y terica sobre los beneficios de las tecnologas emergentes, otros han ofrecido propuestas especficas para modificar el cuerpo humano, algunas de ellas hereditarias.29 Los transhumanistas a menudo estn preocupados con los mtodos de mejora del sistema nervioso humano. Aunque algunos proponen modificar el sistema nervioso perifrico, mientras que el cerebro al ser considerado el denominador comn de la humanidad se encuentra en el centro de las ambiciones transhumanistas.30 De forma ms general, los transhumanistas apoyan la emergencia y convergencia de tecnologas como la nanotecnologa, biotecnologa, tecnologa de la informacin, ciencia cognitiva (NBIC), y tecnologas futuras hipotticas, como la realidad virtual, inteligencia artificial, transferencia mental y crinica. Creen que los humanos pueden y deberan usar estas tecnologas para volverse ms que humanos.31 Apoyan el reconocimiento o la proteccin de la libertad conginitica, la libertad morfolgica y la libertad reproductiva como libertades civiles, para as garantizar a los individuos la eleccin de emplear las tecnologas de mejora humana en s mismos y en sus hijos, y convertirse progresivamente en transhumanos y finalmente en posthumanos, lo que est considerado el clmax de la evolucin participativa.32 Algunos consideran que las tcnicas de mejora humana y otras tecnologas emergentes podran facilitar esta transformacin a mediados del siglo XXI.33 Un informe de 2002 titulado Converging Technologies for Improving Human Performance, encargado por la National Science Foundation y el Departamento de Comercio de los Estados Unidos, contiene descripciones y comentarios sobre el estado de la ciencia y tecnologa NBIC de destacados cientficos de estos campos. El informe discute los usos potenciales de estas tecnologas para alcanzar las metas transhumanistas de mejora del rendimiento y de la salud y tambin, los trabajos actuales en la planificacin de aplicaciones de esas tecnologas de mejora humana en el ejrcito y en la racionalizacin de la interfaz hombre mquina en la industria.34 Aunque los debates internacionales sobre las tecnologas convergentes y los conceptos de NBIC incluyen fuertes crticas a las orientaciones transhumanistas y su presunto carcter de ciencia ficcin,35 36 37 las investigaciones en tecnologas de alteracin del cerebro y del cuerpo se han acelerado bajo el patrocinio del Departamento de Defensa de los Estados Unidos, que est interesado en las ventajas en el campo de batalla que proporcionaran los supersoldados.38 Algunos tericos, como Raymond Kurzweil, creen que el ritmo de la evolucin tecnolgica se acelera progresivamente, y que en los siguientes cincuenta aos no slo aparecern avances radicales, sino que sobrevendr una singularidad tecnolgica, que puede cambiar la naturaleza fundamental de los seres humanos.33 Los transhumanistas que prevn este cambio masivo por lo general sostienen que es deseable. Sin embargo, tambin estudian los posibles peligros de un cambio tecnolgico extremadamente rpido, y, consecuentemente,

proponen opciones para asegurar que la tecnologa sea usada de forma responsable. Por ejemplo, Bostrom ha escrito mucho acerca de los riesgos existenciales para el futuro bienestar de la humanidad, incluyendo los posibles riesgos de las tecnologas emergentes.39 En un mbito ms prctico, como proponentes del desarrollo personal y la modificacin corporal, los transhumanistas tienden a emplear las tecnologas y tcnicas existentes que supuestamente mejoran el rendimiento cognitivo y fsico, y a seguir estilos de vida diseados para mejorar la salud y la longevidad. 40 Dependiendo de su edad, algunos transhumanistas expresan su preocupacin por no vivir lo suficiente como para disfrutar los beneficios de las tecnologas futuras. Sin embargo, muchos tienen gran inters en las estrategias de extensin de la vida, y en las investigaciones en crinica.41 De esta forma se han tejido redes y comunidades transhumanistas regionales y globales para proporcionar apoyo a dichos objetivos y foros para la discusin de proyectos colaborativos. Qu es el Transhumanismo? Por Nick Bostrom En los ltimos aos surgi un nuevo paradigma sobre el futuro del hombre, el cual comenz a tomar forma entre un grupo de cientficos que se encuentran al frente en la investigacin en reas como, computacin, neurologa, nanotecnologa y tambin investigadores en tecnologa de punta. Este nuevo paradigma desecha el postulado fundamental que est implcito en la futurologa tradicional y prcticamente en todo el pensamiento poltico actual. El paradigma anteriormente mencionado parte de la base de que la condicin humana bsicamente es siempre constante. Los procesos tecnolgicos pueden ser mejorados, la riqueza puede ser incrementada y redistribuida, nuevas herramientas pueden ser desarrolladas, la cultura puede cambiar, inclusive a veces drsticamente pero la naturaleza humana siempre sigue siendo la misma. Pero el paradigma anteriormente mencionado ya no puede ser considerado verdadero, estrictamente nunca lo fue. Innovaciones como el habla, el lenguaje escrito, la imprenta, los motores, la medicina moderna y las computadoras, todos estos cambios en su momento causaron un profundo impacto en cuanto a la forma de vida del hombre, en cuanto a qu somos y qu hacemos. Estas innovaciones comparadas con los cambios que se avecinan en las prximas dcadas se las pueden considerar lentas y poco profundas. Ntese tambin que aunque sea una sola innovacin que cause un cambio tan profundo como las anteriormente mencionadas, alcanzan para invalidar las proyecciones futuristas ortodoxas. El Transhumanismo ha ganado adeptos como una nueva forma de pensar sobre la premisa de que la condicin humana es esencialmente inalterable. Dejando de

lado este anticuado paradigma, aparecen ante la mente una serie de posibilidades que van desde un futuro ilimitadamente promisorio a posibilidades extremas como la extincin de la vida inteligente. En general el futuro es visto en forma bastante extraa o confusa, pero sin duda lleno de posibilidades muy excitantes. Algunas de estas posibilidades que van a ser discutidas a continuacin son bastante exticas y hoy da, para la mayora de los legos en la materia, parecen extradas de una novela de ciencia ficcin. Mquinas Superinteligentes: La superinteligencia significa cualquier forma de inteligencia artificial basada en la capacidad del sistema de autoaprendizaje. Estas redes neuronales artificiales seran capaces de superar a los mejores cerebros humanos en prcticamente cualquier disciplina, incluyendo creatividad cientfica, sentido comn, y habilidades sociales. Muchos cientficos han presentado el argumento de que tanto el hardware necesario como el software requerido para la superinteligencia sern desarrollados en las primeras dcadas del siglo entrante (Moravec [1998] y Bostrom [1998]). Bienestar emocional a travs del control de los centros del placer: Inclusive hoy da existen posibilidades de euforia sustentable para una minora que responde favorablemente a los antidepresivos. Hoy da se encuentran en desarrollo frmacos que prometen a un nmero creciente de gente el elegir reducir drsticamente la incidencia de emociones negativas en su vida. En algunos casos los efectos colaterales de estos nuevos medicamentos son negativos. Al contrario que los narcticos que producen un caos en la qumica cerebral, causando un corto perodo de euforia seguido de un perodo de depresin, estas nuevas drogas de uso clnico tienen una alta especificidad en cuanto a la actuacin sobre un neurotransmisor determinado o algn subtipo de receptor, evitando los efectos negativos sobre la conciencia del sujeto; l o ella no se sentirn drogados y ayudar a mantener constante un alto nivel anmico sin provocar adiccin. Davis Pearce [1997] adhiere a esta nueva era y predica una era post-Darwinista en la cual toda experiencia adversa pueda ser reemplazada por niveles de placer ms all de la experiencia humana normal. A medida que se desarrollen estas nuevas drogas ms seguras, combinadas con terapias que acten sobre nuestros genes, ser posible la realidad de construir un paraso terrenal. Pldoras de la personalidad: Estas nuevas drogas, con el apoyo de la terapia gentica, pueden modificar la personalidad y ayudar a superar la timidez, eliminar los celos (Kramer [1994], incrementar la creatividad y aumentar la capacidad emocional. Piense en todo el sermoneo, abstinencia y autodisciplina que tenemos que pasar para intentar templar nuestra personalidad. Dentro de no mucho tiempo ser posible obtener los mismos objetivos en forma completa solamente ingiriendo una pldora a diario.

Colonizacin Espacial: Hoy da la colonizacin espacial es tecnolgicamente posible pero prohibitivamente cara. A medida que los costos desciendan ser posible desde el punto de vista econmico y poltico empezar a colonizar el espacio. Lo central del asunto es que, una vez que se haya fundado una colonia auto sustentable capaz de enviar sus propias sondas colonizadoras, se llegar a un proceso exponencial en cuanto al aumento de estas colonias, el cual ya puede ser sostenido sin una intervencin desde la tierra y expandirse a travs de nuestra galaxia. Obviamente esta secuencia de eventos estn muy por encima del tiempo de una vida humana, pero sin duda alguna es muy interesante saber que estamos tan prximos a iniciar esta cadena de eventos que nos llevar a llenar el universo observable con nuestros descendientes. Nanotecnologa Molecular: La Nanotecnologa es el diseo y construccin de mquinas con una precisin a escala atmica, incluida la produccin de dispositivos llamados ensambladores que permitan posicionar los tomos individualmente de forma que puedan construir cualquier estructura qumicamente posible. Una prueba de una forma de Nanotecnologa limitada es la biologa, en la cual tenemos elementos como la clula la cual es un sistema autoduplicable que es capaz de producir un amplio rango de protenas, pero los diseos que estn al alcance de los organismos biolgicos estn restringidos por su historia evolutiva, y confinado a una estructura no rgida de carbono. Eric Drexler fue la primera persona en analizar en detalle la posibilidad desde el punto de vista fsico de construir un ensamblador molecular universal. Una vez que un dispositivo de este tipo se halla desarrollado, har posible la produccin de bienes de consumo con el nico costo de la energa para fabricarlos y los tomos empleados para construir el bien de consumo deseado. Pero el problema de base para la nanotecnologa es poder construir el primer ensamblador universal el cual es un problema muy difcil de resolver y hasta el momento dos aproximaciones posibles se han presentado para resolver el problema. Una de ellas es construir lo que la naturaleza ha logrado y utilizar la bioqumica para disear nuevas protenas que se puedan utilizar para desarrollos de ensambladores. El otro intento es probar construir estructuras atmicas utilizando sondas proximales como para intentar ubicar a cada tomo en su lugar, cualquiera de estos dos mtodos puede llegar a ser usado en forma conjunta para obtener el resultado deseado. Todava hace falta mucha investigacin para hacer posible la Nanotecnologa Drexteniana, y sin duda su aparicin no se dar en un par de aos pero se tornar en una realidad en las primeras dcadas del siglo entrante. Ampliacin de la expectativa de vida: Ser posible utilizar terapias del tipo gentico y otros mtodos biolgicos para bloquear el proceso del envejecimiento y estimular el rejuvenecimiento y la reparacin de los tejidos en forma indefinida y es posible que una tarea de este tipo solo pueda ser llevada a cabo por la Nanotecnologa. Mientras tanto solo existen tratamientos en base a hormonas los cuales su efectividad no est probada y adems suelen ser muy caros aunque muestran ciertos efectos beneficiosos en la gente mayor, a pesar de que hasta el

momento no hay nada como una dieta restringida en caloras para extender la vida de las personas mayores. Extincin de la vida inteligente: Los riesgos de las nuevas tecnologas son enormes as como los potenciales beneficios. Adems de los peligros ya conocidos como la guerra, accidentes nucleares o acciones terroristas involucrando armas qumicas o bacteriolgicas. La Nanotecnologa por ejemplo puede poner grandes peligros a nuestra existencia si es utilizada por grupos terroristas o algn gobierno hostil. El mundo interconectado: Inclusive en su estado actual el Internet ha causado un gran impacto en la forma de vida de la gente y sus recientes ramificaciones se estn empezando a extender. Esta es un rea en la cual el cambio radical ya ha sido experimentado por mucha gente y la discusin sobre este cambio ya es ampliamente discutido en los medios. Reanimacin de los pacientes que se encuentran en suspensin criognica: Los pacientes que han sido puestos en suspensin criognica con los mtodos actuales es posible que con lo nico que puedan ser reanimados es con la existencia de una Nanotecnologa ya madura. Inclusive suponiendo que una Nanotecnologa ya madura pueda traerlos de vuelta a la vida puede ser posible que los individuos del futuro no estn interesados en revivir a humanos de hoy da. Inclusive si la probabilidad de volver desde la muerte es de slo un 5% o 10%, optar por la criocongelacon que ofrece Alcor es una opcin racional para la gente que puede pagarlo. Existencia post-biolgica: Si podemos realizar un escaneo de la matriz sinptica de un individuo y reproducirla dentro de una computadora, entonces ser posible emigrar desde nuestro cuerpo biolgico a un substrato puramente digital. Entonces, estando seguros que tenemos varias copias de nuestra matriz sinptica, realmente podremos disfrutar de perodos de vida ilimitados. Sin duda lo anteriormente mencionado requiere del uso de una Nanotecnologa ya madura, pero hay tambin otras formas menos extremas de fusionar la mente humana con la computadora y hoy da se estn desarrollando interfases del tipo neuro/chip. Esta tecnologa est en sus pasos iniciales y en el futuro podremos conectarnos en forma directa al ciberespacio. Todas estas proyecciones pueden parecer remotas pero los Transhumanistas pensamos (y hay varias razones para creer en ello) que todas estas tecnologas no estn muy lejanas en el tiempo como es comnmente supuesto. El Postulado Tecnolgico denota la hiptesis de que muchos de los puntos anteriormente tratados, y otros cambios igualmente revolucionarios, sern posibles en los prximos 70 aos (posiblemente mucho antes). Por lo tanto esto es la antitesis de que la condicin humana es invariante.

El Postulado Tecnolgico siempre se da por hecho en las discusiones entre Transhumanistas, pero no es un artculo de fe ciega sino una hiptesis que est basada en argumentos cientficos y tecnolgicos. dnconsecuencias tendr para la forma en la cual nosotros percibimos el mundo y como pasamos nuestro tiempo? Una vez que empecemos a reflexionar sobre la materia y comprendamos las ramificaciones de estos cambios, las implicaciones de los mismos son muy profundas. Desde esta base parte la filosofa y el movimiento transhumanista. Para los transhumanistas es ms que una creencia abstracta que en el futuro vamos a trascender por encima de nuestras limitaciones biolgicas con la ayuda de la tecnologa, y es una invitacin a discutir lo ms ampliamente posible todos estos temas anteriormente citados para poder promover un mejor entendimiento por parte del pblico. Las habilidades para llevar adelante la agenda del transhumanismo se extienden ms all de las posibilidades de los diseadores de software, neurocientficos, nanotecnlogos y otros gurs de la alta tecnologa. El transhumanismo no es slo para las mentes acostumbradas al futurismo sino algo que concierne a toda la sociedad. El Instituto Foresight es una excelente fuente de informacin sobre la nanotecnologa. En l se organizan conferencias anuales, las cuales han construido una slida experiencia en nanotecnologa. El Instituto Extropy ha organizado varias conferencias internacionales sobre temas transhumanistas en general y su presidente Max More ha hecho una gran labor por exponer los memes del extropianismo en los medios masivos (El Extropianismo es un tipo especial de transhumanismo, definido por Los Principios Extropianistas). En 1997 la World Transhumanist Association fue fundada con el fin de transformar al transhumanismo en una disciplina acadmica y adems facilitar el contacto entre los diferentes grupos transhumanistas. La WTA publica un boletn electrnico llamado Journal of Transhumanism que incluye artculos de investigadores de punta as como investigaciones hechas por especialistas en materias transhumanistas. Es extremadamente difcil anticipar las consecuencias a largo plazo de nuestras acciones presentes. Pero en vez de meter nuestras cabezas en un hoyo, los transhumanistas reconocemos que al menos debemos tratar de planear el futuro lo mejor posible, y en hacer esta tarea tenemos que confrontar las grandes preguntas y una de ellas es conocida como la paradoja de Fermi (la cual se pregunta porque todava no hemos tenido evidencia de vida extraterrestre) y este problema plantea la intervencin de varias disciplinas cientficas. La paradoja de Fermi no es slo intelectualmente interesante sino de importancia prctica porque se plantea si es posible que sobrevivamos y si tendremos xito colonizando el universo. En el presente la biologa evolucionista no est suficientemente avanzada para permitirnos llegar a una conclusin firme sobre estos enunciados.

Otra fuente de informacin indirecta sobre nuestro futuro esta dada por el controvertido argumento de Carter-Leslie sobre el fin del mundo (Doomsday). Estos argumentos anteriormente mencionados parten de bases probabilsticas junto con argumentos como que la extincin del hombre ser mucho mas probable en el siglo entrante que nunca antes en la historia. Este argumento usa una versin del principio Antrpico el cual fue concebido por el astrofsico Brandosn Carter y despus desarrollado por el filsofo John Leslie (1996). A pesar de las amplias perspectivas de estas grandes preguntas que se plantea el transhumanismo, no quiere decir que los transhumanistas no se preocupan por lo que ocurre hoy da en el mundo, por lo contrario la preocupacin por la realidad actual forma parte de la agenda de este movimiento. Muchos de los temas tratados en los debates transhumanistas incluyen temas como; clonacin, proliferacin de armas de destruccin masiva, interfases del tipo neuro/chip, pensamiento crtico, NLP, nemtica, tecnologa de microprocesadores y las leyes de Moore, sexualidad, redes neuronales, ingeniera neuromrfica, PET, MRI y otros mtodos de escaneo cerebral, posibilidades de vida en Marte; pelculas de ciencia ficcin y ficcin transhumanista, teleportacin, criptografa cuntica, etc. Otro importante objetivo transhumanista es mejorar el funcionamiento de la sociedad, entendiendo lo que sucede para poder tomar medidas al respecto. Tambin crear instituciones que ayuden a incrementar la efectividad de la comunidad acadmica. Hoy da ms y ms gente se conecta a la red de redes, y los programadores e ingenieros de software estn involucrados en el proyecto para mejorar la cantidad y calidad de la informacin que recibimos, as como tambin el aumento de las ventajas de estar conectado a la red. Gracias a la publicacin en Hypertexto y el paradigma del filtro de informacin (Chislenko 1997) est ya dada la capacidad para acelerar y reforzar la tarea de los educadores, cientficos, humanistas, periodistas, que han venido luchando por hacer a la humanidad mas racional. Visto desde fuera el transhumanismo puede parecer fri y extrao, pero mucha gente que teme a los rpidos cambios responde con rechazo a las nuevas tecnologas o pide proscripciones para la misma. Slo hace falta ver un poco hacia atrs para ver los beneficios que han tenido por ejemplo el uso de anestsicos durante el parto y que en su momento esta tcnica fue tildada de antinatural y ms recientemente con la fertilizacin artificial (los llamados beb de probeta). La ingeniera gentica que es vista como una intervencin en los diseos que dios cre y por otro lado el ltimo pnico moral que es la clonacin, todo ello ha causado que hoy tengamos una cantidad de biofundamentalistas, lderes religiosos y otros autoproclamados expertos en tica que ven como un deber en

protegernos de todos estos cambios antinaturales los cuales no tienen cabida en su visin preconcebida del mundo. La filosofa transhumanista es una alternativa positiva a la actitud de proscribir todo lo nuevo para intentar frenar el cambio. En lugar de rechazar las nuevas oportunidades que aparecen, el transhumanismo nos invita a apoyar estas nuevas tecnologas en forma vigorosa. La visin de la tecnologa por parte del transhumanismo es interpretada como el desarrollo de nuevas herramientas que ayuden a superar nuestras limitaciones biolgicas y cambiar la condicin humana, haciendo esta realidad posible para aquellos que lo deseen, convirtindose as en post -humanos y si las herramientas para lograr este fin son naturales o no es un punto completamente irrelevante. El transhumanismo no es una filosofa dogmtica. En s lo que distingue a los transhumanistas, adems de su filiacin tecnoflica, es la variedad de problemas que exploran y estos son tan variados como el futuro de la vida inteligente (a muy largo plazo) y por otro lado problemas de actualidad de orden cientfico, social o tecnolgico. Al abordar de esta forma los problemas a tratar, el transhumanismo toma como base para resolverlos la aplicacin del mtodo cientfico. Tambin de esta forma cuestiona todos aquellos principios que antes se consideraban ms all de toda duda razonable, como nuestro confinamiento a la superficie de la tierra y a los recursos naturales finitos de la misma o la necesidad de la muerte. La ideologa desde el punto de vista del transhumanismo tiene que ir evolucionando a medida que avanzamos, en respuesta a los cambios y a los nuevos desafos y tambin el transhumanismo est abierto a aprender de sus propios errores. En otro aspecto el transhumanismo puede ser muy prctico y terrenal. Muchos transhumanistas aplican esta filosofa a su propia vida, desde la adopcin de dietas y ejercicio para mejorar la salud y aumentar la expectativa de vida o inscribindose en programas de criocongelacin, o invirtiendo en desarrollo tecnolgico. Tambin creando arte transhumanista o utilizando nuevas drogas de uso clnico para ajustar los parmetros de carcter y personalidad; aplicando nuevas tcnicas sicolgicas de auto ayuda, para poder vivir vidas mas fructferas y responsables. El mejoramiento de la mente es un objetivo comn de los transhumanistas y es conocido como optimismo dinmico, el cual es una actitud ante la vida en la cual todo aquello que se desea puede, en general, ser alcanzado pero solo a travs del esfuerzo y elecciones inteligentes (More 1997). Es usted un transhumanista? Entonces visite la pgina de la WTA en la cual tendr oportunidad de comunicarse con gente que tiene una visin del mundo similar a la suya.