ANDRS DE PRADO

Meriendas del Ingenio y entretenimientos del Gusto

Meriendas de ingenio

Ardid de la pobreza y astucias de Vireno...............................................................................................................3 La vengada a su pesar..........................................................................................................17 El cochero honroso...............................................................................................................30

ARDID DE LA POBREZA Y ASTUCIAS DE VIRENO

Zaragoza, imperial y siempre augusta ciudad, corona del fidelsimo reino de Aragn, amparo de las extranjeras naciones, archivo de la justicia, enriquecida con el sin segundo templo que a la Reina de los anglicos coros erigi el peregrino apstol (patrn de la celebrada Espaa), que hoy en un Pilar, columna firme a sus vaivenes, benigna le asiste; erario y sublime mausoleo de tantos ilustres mrtires, que por ser tantos el nmero no comprende ni la gramtica alcanza; patria y madre de venerados santos y de heroicos varones que con lo prodigioso de sus hechos han hecho inmortales sus nombres; ilustrada con una metropolitana iglesia en quien concurre lo ostentoso de sus dignidades con lo puntual en su culto, aseo (digno de llamarse as) por lo costoso de su adorno, rico de sus altares y precioso de sus ornamentos; engrandecida con tres doctos cuanto graves Consejos (Corte, Civil y Criminal) cuyas plazas ocupan benignos y prudentes hroes: con un esclarecido Presidente, un Prelado sublime y un Gobernador celebrrimo; gobernada de cinco magnficos varones que alternativamente suceden en su gobierno del copioso y magnfico nmero de sus ciudadanos, y un Zalmedina de igual calidad y prendas; habitada de nobles familias, como tambin de bellas y discretas damas, gallardos y perfectos caballeros, cuya deliciosa ribera baa el caudaloso y cristalino Ebro, que por celebrarla se convierte todo en lquidas y plateadas lenguas de alabanzas. En sta, pues, por la muchedumbre de mendigos que la inquietan, moscas a todos tiempos de las casas sin hallar invierno que las ahuyente, se juntaron en las orillas del ya dicho ro, cuatro pobres corsarios de toda ddiva y representantes eternos de la miseria en el teatro de la vida. Era el uno andaluz, segn deca, por haber dejado a tantos sin ella con sus astucias; ste contaba haber estado en Flandes y que en cierta batalla que tuvo con un tercio de valones sobre un desgarro que tuvieron con el Tiempo, general antiguo de su milicia, se vieron en tanto aprieto que si l no los socorriera con dos mangas perdidas de su tercio era imposible escaparlos del rigor del capitn Polilla, enemigo capital suyo. Con quien tuvo tanta hinchazn su persona que an le duraba en una pierna, columna en quien sustentaba su cuerpo, cuba de Sahagn, siempre respetado por puro, de cuya puridad tena un ojo tan sealado que pareca haber nacido en vendimias por criarse tan lagar. Tena grandes habilidades pues haca cantar gallos sin ser media noche, dando con ambas manos y remedando su canto, y esto era para descubrir dnde habitaban las que l no coma, aunque pescaba, por haber nacido tan valiente. Era el otro un estudiante que haba cursado en Grecia porque nadie lo entenda, aunque l se entenda demasiado. ste contaba que haba estado a pique de ser Cannigo, y era tanta verdad que a no faltarle el dinero lo hubiera sido por Yepes y Madrigal y la calle de la Ilarza, tan celebrada de aquel famoso escribano, afrenta de Morante y terror de Casanova. Gran cofrade de los pan y vinos, gentileshombres de su estmago. Era maravilloso herbolario y curaba muchas enfermedades del bazo con su cotidiano ejercicio, y si alguno mora sola decir: As convino para el descanso de su alma. Llambase por antonomasia el Dmine, renombre que haba adquirido por su pura severidad. El tercero, que lo poda ser de cualquiera, renegado por sus flores, iba hecho un cajn de sastre en su persona, por tanta diversidad de remiendos en capa y vestido de diferentes colores; ste deca haberse visto en su patria bien acomodado, y no menta, por haber

andado lo ms a caballo por su oficio, que haba sido cochero tan diestro que por dar una vuelta con las cortinas del coche, sin llevar medias ni vueltas, lo haban puesto de vuelta y media en solfa bien cantada si mejor entendida de los que le vieron cuando le cortejaron doscientos cardenales que el papa Correa le envi el da de su mayor lucimiento, por ser persona digna, como constaba de su compaa; en cuyo da se visti un jubn que lo hizo sudar por ajustado, gala que le dej el talle liso como la palma gracias a sus hijos, digo los dtiles, que pusieron todo cuidado en su adorno. Algunos maliciosos dijeron iban corridos los cardenales; y es que se encendan y mudaban colores viendo la dicha de este caballero. Pero ellos no se fatigaron, que fueron con mucho orden y concierto. Era el cuarto y ltimo de esta junta una estantigua por lo flaco y figura de la parca; ste cantaba y contaba, por hablar en tiple, que haba sido lucido ingenio en sus verdes aos que el tiempo haba agostado con sus vueltas. Deca haberse visto cortejado y requerido as de damas como de galanes por haber sido clebre poeta y de los de nombre, habiendo oscurecido con el suyo a los ms memorables de nuestros tiempos; y a la verdad era un remendn de Helicona y pato en las corrientes cristalinas de Aganipe. Estos cuatro, pues, se haban juntado a decretar el modo que tendran para sustentarse a costa de la diligencia de los otros pobres, harto ms necesitados que no ellos por sus verdaderos achaques. Dijo el Sargento, que ste era el nombre del primero, era su parecer que el seor estudiante fuera el secretario, por cuya cuenta corriese el tomar por arancel todos los nombres de los otros mendigos, y que los forasteros estuvieran obligados a registrarse por saber cuntos se aumentaban en tan honrado colegio, dndole oficio de pesquisidor y visitador de parajes al cochero, para que descontara a pie lo que haba vivido a caballo, pues tena noticia dnde le apretaba el jubn y no los zapatos, porque no los traa por no ponerse en puntos con vinagres, por lo que tienen de cuero. Dironle la plaza de entretenido en todos puestos al poeta, nombre propio de mendigo, pues ninguno es rico con haber hecho tan linda hacienda que se ve alabada de muchos, cantada de algunos y codiciada de otros, adquiriendo siempre el nombre de buen caudal sin tener un cuarto. Quedndose para s el Sargento con la sobrebeba, digo soberana, el ttulo de archipobre, como si dijramos archipoltrn en esta vida descarada, pues no se les cae pidiendo siempre. Distribuyendo las calles por cdulas, como puestos en fiestas de toros en la corte para que no se toparan estos pozales humanos al sacar, dndoles el mtodo de su mano, y referendada del secretario en la forma siguiente: Primeramente sea estatuto inviolable entre nosotros que todos nuestros colegiales y compaeros se hagan sordos al Dios te perdone; porque los tales viven, y sa es rogativa para los finados. tem, que ninguno tome tabaco en pblico, por quitar la comn costumbre a los oyentes del Dios te ayude, y se lo llevan cabo adelante al tiempo que les pedimos, imaginando que estornudamos, siendo nuestras voces las que les obligan a estornudar a sus bolsas. tem, ninguno pida cantando como alemn, pues stos ms provocarn a risa que a lstima, y slo sea lcito a las damas que viven cantando y a los clrigos que se sustentan de lo que otros lloran, juntamente con los mdicos y cirujanos. tem, sea lcito a nuestros colegiales el fingir llagas, remedar cojos y arredrar mancos, sin que por ello sean castigados, pues son juros de la pobreza, aprobados y consentidos. tem, en las sopas de los conventos y de casas particulares, el que ms veces pudiere tomar, lo haga, pues ve que todas las cosas se mudan, y en los nidos, etc. tem, bien mirado que somos muchos, me ha parecido repartir las calles ms principales; y valindome de la facultad que tengo, las distribuyo en esta forma. La calle de la Ilarza sea reservada para mi persona tan solamente, pues en ella tengo mi gozo, que no ser aguado mientras no salga.

Tambin la de San Pablo con sus bodegas y cubas, en las cuales no puedan entrar mis colegiales sino con mi persona, pagndome los gastos que en ella hiciere. Lo restante de la parroquia sea visitado de nuestro secretario sin inquietud ninguna; la del Coso, con sus callejuelas de Santa Catalina, sea de nuestro hermano el poeta para que tengan algn alivio las musas en sus fatigas. Y la callejuela de Monserrate, con la plaza de Santa Marta, quede para el cochero, sin entrar en la calle Mayor, por no traerle a la memoria sus prosperidades y ocasionarle se desvanezca de pensar en ellas con los que suelen ir por sta tan bien correjados que los salen a ver de propsito, alabando sus talles y gentileza. As reparti el archipobre las calles quedndose con facultad de enmendar y corregir dichas constituciones, que juraron sobre la hortera de guardar los dichos colegiales, quedando de verse cada ocho das en el mismo puesto, a que dieron nombre de Nuevo Arepago para conferir sus leyes, despidindose cada uno para acudir a sus puestos sealados. Casos raros que le suceden al Licenciado Vireno llamado el dmine por antonomasia Viva en una de las calles de nuestro Licenciado una seora viuda (al parecer), con dos hijas doncellas, probadsimas y codiciadas de muchos, sirvindoles la madre de sombra para que los rayos de la malicia no las ofendieran y para que a sta tuvieran sus entretenimientos que no eran muy lcitos. Llambase la mayor Olimpa, si no tan burlada como la de su nombre, tan gozada de muchos y deseada de otros. La segunda, y menor en la edad, era su nombre Lucrecia, pero sin Tarquino, pues nadie le haba hecho fuerza a su entereza o rotura. A stas vio nuestro Licenciado, y llegando con la sumisin ordinaria a pedirles limosna, Olimpa, que era de su natural caritativa, desnudando la blanca mano, le dio al pobre Licenciado un cristalino cintarazo que le lleg a las nias de los ojos, a que el dicho, vindose herido, hizo esta redondilla: Para que el mundo te aclame, serafn el ms humano, con tan peregrina mano no me hieras, pero dame. No lo dijo tan bajo que no lo entendiera Olimpa, y alabando la lisonja, le pidi si quera ensearlas a leer a ella y a su hermana, a que se ofreci muy gustoso, diciendo se haba sido su ejercicio en Madrid, en casa de los mayores seores, de quienes se haba visto estimado, y que por ciertos intervalos estaba con la miseria que le vean. Pero que algn tiempo podra ser volvera a verse en su primer estado, ofreciendo traerles dos libros para que aprendiesen los primeros rudimentos; a que doa Sofa, que as se llamaba la madre, le dijo dndole cuatro reales: Usted los compre y acuda a casa, que yo le satisfar su trabajo. Con esto se despidi Vireno quedando en volver a la tarde, entrndose las damas a su casa, alabando Lucrecia y Olimpa el buen modo de Vireno, diciendo doa Sofa: Ya tenis, nias, lo que desebais, pues este seor os ensear todo lo que tanto habis pretendido. Lleg la hora de las cuatro, en que nuestro estudiante fue a esta casa con dos romanceros que haba comprado, alabando la claridad de su autor y ponderando el romance de Valdovinos, las traiciones de Galan y astucias de Carloto, con los amores del Conde Claros, que con mucho regocijo fue recibido de Olimpa, que la hall sola por haber ido doa Sofa con su hermana a cierta visita; y habiendo tomado silla a su lado la comenz a exagerar su hermosura y, de paso, alabarle un rosario de finos arambres que al brazo tena con una preciosa imagen de oro de Nuestra Seora del Pilar, esmaltada con algunos rubes, a que Olimpa, desasindole el brazo, se le ofreci dicindole se sirviera de

l; algo rehus nuestro Vireno; pero notando que al segundo envite no le tuviera en su mano, y habindolo besado muchas veces, se lo puso en la faldriquera diciendo era echarle una cadena para confesarse esclavo de su liberalidad en tanto que el cielo le diese vida. En esto estaban cuando fue avisada que le vena una visita, y preguntando Vireno si embarazaba, fuele respondido que no, por ser una amiga de muchos das y muy entretenida. Por lo cual, componindose, la esper nuestro Licenciado. Entr Tirse, que ste era su nombre, haciendo paraso la pieza, y habiendo sido saludada de Olimpa y Vireno, les pregunt en qu se entretenan, a que respondi Olimpa ser el seor Licenciado clebre poeta. No le content mucho a Tirse el renombre, por ver estara balda su habilidad, que era la de sacar con tanta admiracin que a Midas y a Salazar los hubiera hecho Alejandros. Pero consolse con que el poeta, si quera, le poda dar a una dama las perlas de Ceiln para los dientes, el oro de Arabia para los rizos, la nieve de los Alpes para el rostro y manos, el blanco cfiro para el garbo del talle, el azabache para cejas, ojos y pestaas, con todos los atributos para una perfecta belleza; y mudando el ceo que le haba ocasionado su facultad en halageo cortejo, le dijo: Mucho me huelgo ests tan bien acompaada de este caballero, pues yo ha muchos das deseaba hallar uno de sus prendas para empearle en ciertos versos que me ha de hacer, dndole el asunto, que es alabar la liberalidad de una amiga ma, que es en tanto grado su largueza, que no slo regala y acaricia con los favores sino tambin con las ddivas; pues se extiende hasta darle los cortes de diversas telas para su adorno, de que estoy admirada. No tiene vuesa merced de qu estarlo replic Vireno que en las historias antiguas y modernas se halla no ser esa dama el fnix, pues vemos que dieron stas no slo favores pero ddivas. Y yo, que soy el ms mnimo de los hombres, pudiera decir he hallado deidad que no slo me ha favorecido pero dado alguna alhaja de valor. Bien hubieran hecho estas razones salir colores a Olimpa si no los reprimiera por estar Tirse delante, la cual dijo: No tiene vuesa merced que encarecerlo, que yo, con ser en la edad rapaza, he conocido algunas. No lo digo por tanto acudi Tirse que yo lo creo, y suplico se me haga favor de los versos que le he pedido. Respondi Vireno: El nombre de esa dama y caballero he menester, que lo dems correr por mi cuenta. A que Tirse dijo: El nombre de la dama se encubre con el de Anarda y el del caballero se disimula con el de Fuentes, apellido del valeroso Conde de este ttulo, cuyos ardimientos han dado tantos timbres a nuestro monarca. Est bien dijo l, quedando al otro da el dar las dcimas de que se mostr muy gustosa Olimpa por haber acreditado lo que haba dicho a Tirse. As pasaron entretenidos hasta que se lleg la hora en que haba de venir doa Sofa con Lucrecia, con cuya venida se ausent Vireno, quedando volver al da siguiente, diciendo a las hermanas tuvieran prevenida la licin. No estaban a esta sazn validos los camaradas de nuestro Licenciado, pues el Sargento no haba dejado de hacer de las suyas, y el cochero por su paraje de dar sus vueltas, y el poeta con su entretenimiento haba juntado muy buenas blanquillas, pero no tan buenas para panales a recin nacidos como para su estmago. Haba ste hchose villancista, con que no lo dejaban los ciegos con quienes tena asiento, y le iba muy bien. Compona en tono grave, y enseaba a rezar con eco y gesto de facciones, que era cosa

bien ridcula. Hizo unos versos a San Jernimo que haban hecho con tanto ruido como su piedra que, si mal no me acuerdo, decan: LETRA A SAN JERNIMO, DOCTOR DE LA IGLESIA Aunque el discurrir me aqueja, cantar por ejercicio de aquel santo que aconseja para vivir con juicio tenerlo siempre a la oreja. En un monte solitario grande penitencia haca, huyendo del mundo vario; y en Roma entonces poda estarse como un vicario. Con un pedernal herir sola a veces su pecho; y as quiso persuadir que le hizo gran provecho pues lo pudo digerir. De una espina un len herido a este gran doctor lleg, y siendo de l socorrido, hecho un cordero qued para servirle valido. Era gran ciceroniano y amigo de leer en l, siendo en este error humano, y para sacarle de l mand Dios darle una mano. Si al dormir de Dios el ceo lo sac de horrores tales, al mirar su desempeo conoci por las seales que no era cosa de sueo. Penitencia de tal suerte por vicios del mundo haca, que en su retrato se advierte que en este mundo tena muerte en vida, vida en muerte. Hizo en diversos lugares altares al Rey del Cielo, dando al demonio pesares, que le murmur en el suelo aun vindole hacer altares.

Y viendo tanta rencilla, Jernimo, a su contrario, quiso darle una papilla; armse con su rosario y metise en la capilla. Disimularon los oyentes los yerros que advirtieron en la letra y l prosigui. Ya a esta sazn Vireno haba hecho los versos yndose en casa de Olimpa, en la cual hall a Tirse que ya le esperaba cuidadosa de si cumpla lo que le haba ofrecido; el cual, saludndolas corts, y habiendo sido correspondido, sacando del pecho unas cartas viejas, les dijo: Ya tienen vuesas mercedes, mis seoras, lo que me han mandado, si bien se habr de copiar por estar en borrador y hacer yo la letra no muy buena: achaque de mi calidad encubierta. Detuvieron la risa oyendo la ponderacin en un hombre que de todo lo que llevaba, no se poda hacer una mecha a un candil; pero l, arqueando las cejas, dijo: Atencin, por mi amor, que las dcimas dicen: Anarda la dadivosa, en el mundo singular, que es mucho que llegue a dar una mujer siendo hermosa. De amor prenda generosa, que con manos excelentes hoy tu riqueza en corrientes raudales la desperdicias, y con tan grandes primicias crecen los ros y fuentes. Crece tu liberal mano, por dar a tu madre un yerno, el terciopelo en invierno, el tafetn en verano. l te busca cortesano y t sustentas su porte; ms justo es que se reporte aqu tu accin liberal, que este mal no es tan gran mal que necesite de un corte. Ddivas quebrantan peas, suele el adagio decir, pero suele divertir al que conoce sus seas: mira bien a que te empeas y no te des a partido, porque es afn deslucido del amor, y no lo dudo, que l le pretenda desnudo y t le busques vestido. Tirse, tu amiga, dir, si aquesto le comunicas,

que es bajeza, pues te aplicas a quien te tiene y no da. Concluida quedar aqu tu razn, sin duda. Y es que acaso te acuda a responder por ti sola, dir que ruede la bola, que a quien muda, Dios le ayuda. Estim mucho Tirse las dcimas, y encareci lo bien escrito con algunas hiprboles, muestras de su agradecimiento, ofreciendo traer algunos versos del correspondiente de Anarda para otro da; y para agradecer a Vireno el cansancio le dijo se sirviera de una curiosa sortija que en su mano luca a vista de los esplendores que ostentaba, cndido hechizo de los ojos y perfeccin atractiva de la voluntad, a que Vireno hizo esta redondilla: Nia que el amor prohija y a serviros me abalanza, no diris soy mala lanza pues me llevo la sortija. Con mucha risa fue aplaudida la redondilla de las damas, y queriendo despedirse Tirse le suplic Vireno le diera licencia de acompaarla, que por pedirlo Olimpa hubo de consentir; y habiendo pasado la tarde con algunos chistes, se despidieron quedando en verse para el da siguiente. Iba nuestro Licenciado acompaando a Tirse y sucedi haber de pasar una de las calles del Presidente. Y por no descubrir a Tirse sus pactos hubo de hacerlo, aunque contra su voluntad, porque acert a tropezar con el Sargento que, llegndose a ellos, les dijo: Vuesa merced, mi seor, socorra a un pobre soldado que en servicio de su Rey ha recibido muchas heridas. Rise Tirse de orle contar batallas cuando saba que jams las haba tenido sino con Longares y Cariena, en donde se haba sealado mucho, pues todo lo haba tomado a pechos, dicindole: Bien se conoce que vuesa merced ha peleado mucho y con muchos, pues las pintas del rostro nos lo dicen. Y cmo, mi seora? Esto del ojo fue una bala de artillera, que si no fuera ser valientes mis pestaas que con un abrir y cerrar la ahuyentaron, lo hubiera perdido. A fe que tiene mal ganado respondi Tirse pero qudese a Dios, y tome para que les pueda dar fuerza. Esto dijo dndole unos dinerillos que el Sargento recibi diciendo: Loado sea el hijo de Mara que a los postres del da tope un hombre el principio de lo que desea. Y se entr en una ermita a dar gracias. Furonse dando carcajadas Tirse y Vireno, y llegando a su posada, dijo: sta es, seor Licenciado, mi pobre choza, para lo que se le ofreciere. Despidindose, quedando verse al da siguiente y acordando los versos a Tirse. Gustoso (al parecer) estaba; pero como todos los gustos son vsperas de pesar, le sucedi que pasando por una esquina le ceceasen de una reja baja, a la cual se lleg, y oy que decan: Es don Francisco? A tiempo que mudando algo la voz, respondi:

El mismo. Pues esa es la muestra; vuesa merced haga como la concierten, que mi seora doa Anastasia lo estimar. Y a este tiempo le pusieron en la mano una bolsa de mbar, cairelada de oro, que el Licenciado tom, y dijo hara la diligencia. Y cerrando la ventana se quiso ir a tiempo que se vio embestir de un bulto que con una espada y un broquel a toda priesa le segua. Mas dejndose caer dijo no deba ser l a quien buscaba, a cuyas razones el contrario conoci su inadvertencia, y dicindole se levantase se despidi. Pero dicindole estar herido le pidi perdonase, y conocindolo por pobre le dio un bolsillo con algunos de los de a ocho para su cura. As se retir a su posada Vireno, y llamando a un cirujano, le hall una pequea herida en la mano izquierda que le cur, dejndolo hasta otro da. Pas algo inquieto la noche, cuidadoso de qu podra venir dentro de la bolsa, y luego que amaneci la mir, hallando en ella una muestra de reloj harto curiosa, si bien de poco valor. Consolse con la segunda, por hallar en ella hasta cien reales en moneda doble, que aunque stos le costaron sangre, los estim ms por ser adagio comn que lo que vale mucho, etc. Vino el cirujano y dicindole no ser cosa lo de la mano, se visti con intento de no dejar de or los versos del galn de Anarda; y habiendo comprado una banda negra para sustentar el herido brazo, llegada la tarde, se fue en cas de Olimpa, que la hall algo melanclica, y preguntndole la causa, dijo ser haberle hecho falta cierta paga que le haban de hacer y hallarse empeada en dar veinte de a ocho por un treudo que aquella casa haca. A que el Licenciado respondi: No se fatigue vuesa merced, que yo me atrevo a buscar el dinero. Cierto lo estimar respondi Olimpa y correr por mi cuenta la satisfaccin, pero mire que se han de dar cuanto antes se pudiere. No le parece usted que como se den el domingo estar bien? S seor respondi Olimpa. Pues descuide. Aqu llegaban de su conversacin, cuando entr Tirse, tan bella como ella misma, que no hay ms que encarecer. Y habiendo tomado asiento, dijo: Ya tengo ac los versos. Pues vemoslos pidi Olimpa. Diciendo Tirse: El asunto es el no poder ver a su dama un galn por estar indispuesto del achaque de habrsele encarnado una ua del pulgar del pie derecho. Los versos dicen: Temiendo, Anarda, tu enojo la disculpa te he de dar, que no irte a visitar es por andar de pie cojo. De un dedo carne me araa una ua desigual, que he dado en quererla mal siendo los dos carne y ua. Mas en mi desdicha veo te tienes, nia, de holgar, pues llegars a alcanzar saber del pie que cojeo. Porque bien claro se ve que, aunque lo llegue a encubrir,

no ha de llegar a sufrir esta duda estar en pie. Y aunque estoy muy satisfecho, remedio no he de tener, que estoy en pie a padecer, condenado por el derecho. Pero confi ms, pues me dicen y me dan gusto, que suele al que calza justo rsele este mal por pies. Yo colijo de su trato y de su buen proceder que quiere darme a entender dnde me aprieta el zapato. Pero dicen mis barruntios, viendo sus grandes aceros, que un hombre hace mal con cueros llegar a ponerse en puntos. Celebr mucho Vireno las redondillas diciendo: A vista de esto qu quiere vuesa merced luzca, siendo todo resplandores? Bueno, bueno dijo Tirse dejemos eso y dganos qu le motiva el traer esa banda. Eso mismo quera yo preguntar dijo Olimpa que me ha hecho novedad. No es cosa respondi Vireno. Lances que suceden a los hombres. Siempre habr sucedido por alguna dama dijo Olimpa que las mujeres de muy antiguo nos viene el ser origen del dao. Levantse Vireno y quitndose el sombrero, dijo: No haba reparado. Perdonadme, Seor, que estaba divertido, pues diciendo el evangelio me estuve con tanto descuido. Bueno, bueno dijo Tirse bien acredita vuesa merced lo que es tan contra las seoras mujeres. Esto ha sido chanza respondi que ya saben les soy muy aficionado. Pues qu ha sido de la mano? volvi a preguntar Tirse. A que respondi: Yo lo dir en una redondilla. Lo de la mano es muy llano, que fue caso contingente, pues por hallarme corriente pude tenerlo en la mano. Vtor dijeron las damas llvese vuesa merced el laurel de los poetas. Cese dijo Vireno la alabanza, que es poner ramo, etc. No espere el lector que diga que nuestro Licenciado les dio de merendar a estas damas, aunque me oiga decir que las regalaba con estos platos compuestos, pues los poetas no dan manjar menos costoso. Bsteme decir que l tomara si le dieran, como se ha visto. Y habiendo recostdose el sol en las bien mullidas espumas, trataron de irse cada uno a su posada. No se descuid de hacer la diligencia que Olimpa le tena encomendada, y para buscar los veinte de a ocho se vali de esta astucia: tena, como hemos dicho, aquella

muestra de reloj Vireno, y para buscar los veinte de a ocho hizo esto: llegse en cas de un famoso relojero de los ms hacendosos. Y habindole saludado le mostr la muestrecilla diciendo: Qu le parece a vuesa merced, seor maestro, de esta muestra? Buena respondi pero se ha de limpiar, que est algo tomada del tiempo y es poca curiosidad tenerla as. Pues vuesa merced lo haga, que yo volver por ella. Est bien dijo el maestro, siempre que vuesa merced quisiere podr, que esto es negocio de media hora. Despidise con esto, volviendo muy puntual; y habindole alabado y exagerado su fineza, le satisfizo y le dijo: Vuesa merced me ha de hacer favor de tenerle a la vista porque yo quera deshacerme de ella. Pues cunto diremos? pregunt el relojero. Oh seor mo! respondi es alhaja que la estimacin hace el precio. Pues cierto que he vendido yo otras algo mejores por cinco escudos. Guarda la cara dijo Vireno. No, seor, ms me cost a m en Venecia de un insigne artfice: no la ha de dar vuesa merced menos de treinta de a ocho, y es darla por un pedazo de pan, y a ms, que si no se vende, sta no le puede a vuesa merced hacer gasto. Tngala a la vista y a quien diere lo que digo, dela, que yo satisfar el agasajo. Est bien dijo el maestro pero juzgo ser tarde. No importa qu le hemos de hacer? respondi el Licenciado. Y con esto se despidi y trat la venta de la muestra de esta suerte. Pasaba a la sazn por Zaragoza un caballero sevillano llamado don Francisco de Chaves, del hbito de Santiago, el cual iba a hacer las pruebas de este hbito para don Rodrigo Arbizu (que, a la sazn, se hallaba en Sevilla) a Pamplona, cabeza del nobilsimo reino de Navarra. A ste vio nuestro Vireno con grande acompaamiento de pajes salir de Nuestra Seora del Pilar; y llegndose a uno de ellos, tuvo noticia de la calidad, nombre y prendas de este caballero. Y hacindosele encontradizo lo salud diciendo: Es posible, seor don Francisco, que tengamos tanta dicha de verle a vuesa merced por esta tierra? Cmo queda el seor Alonso de Chaves? Admirado qued el forastero de or su nombre y el de su padre en hombre que, a su parecer, jams haba visto, preguntndole: Pues quin es quien tantas honras me hace? No me admiro que vuesa merced no me conozca, que ha muchos das que falto de Sevilla. Pero si el seor don Alonso me viera presto me conocera. Yo soy hijo segundo de don Baltasar Alderete, veinticuatro bien conocido. Y cmo que lo es respondi don Francisco y el mayor amigo que tiene mi padre. Y vuesa merced debe ser el seor don Juan que ha tantos aos que all no se sabe de su persona. El mismo acudi Vireno, que travesuras de mozo me tienen en este estado. Cierto que me he holgado mucho, por llevar tan buenas nuevas al seor don Baltasar, de que se me haya ofrecido esta comisin dijo don Francisco. Yo soy el que he tenido la dicha respondi Vireno y ms por hallarme en cierto empeo que vuesa merced me ha de sacar. Y cmo que sacar dijo el forastero; todo lo que vuesa merced tarde en declararse ser hacerme muy poca merced. Pues, seor, el caso es que cierta dama ha apetecido una muestra de reloj que est en casa del artfice, el cual llegando yo a comprarla para servir a esta dama me ha pedido un excesivo precio, tanto que me ha llegado a enfadar viendo su necedad, porque os

aseguro que no vale de treinta de a ocho en adelante y l me peda cuarenta con un desuello increble. Por lo cual, amigo y seor, vos me habis de hacer favor de ir y concertarla en treinta de a ocho dando estos seis de seal, dejando dicho que al que llevare la resta se le entregue. Esto dijo, dndole a este caballero los seis referidos que, aunque los rehus diciendo que l los dara, no quiso consentir diciendo: Para mayores cosas quiero yo los amigos, que esto es una chuchera. Y dndole las seas de la muestra y de la bolsa se despidi habindole dicho la casa del relojero, quedando verse a la tarde en Nuestra Seora o en Santa Engracia, a donde dijo este caballero podra ser ira a visitar aquel Non plus ultra de los erarios y archivo de las mayores reliquias del mundo. Fue don Francisco a casa del relojero, y habiendo visto la muestra y conociendo ser aqulla por las seas de la bolsa, la concert en los treinta de a ocho, dando los seis de seal, y dejando dicho que se la diesen al que trujera la resta, y se parti a ver lo ms notable de aquella ciudad. Admirado qued el relojero de ver que se haba vendido aquella muestra en tan excesivo precio. Y as, quiso tener algn logro en ella diciendo no haberla vendido sino en veinte y ocho de a ocho, pues le pareci era repagarla y que dndole a Vireno esta cantidad luego no hara reparo, y l no poda perderla por tener la seal dicha. Estando discurriendo esto acert a pasar Vireno, al cual llam y le dijo: Qu le parece a vuesa merced, seor Licenciado? Ya tiene vendida su alhaja. Siempre habr hecho vuesa merced de las suyas dijo el Licenciado. Cmo? replic el maestro juro a Dios que se la han repagado a vuesa merced. Y en cunto ha ido? le replic rindose. En veinte y ocho de a ocho, que le aseguro que no entiendo en qu puede estar tanto valor. Cierto es que vuesa merced no lo entiende, que si lo entendiera no hubiera hecho tal disparate. Qudese a Dios, que voy de prisa. Oye vuesa merced dijo el maestro. Ya est hecho, paciencia. Si quiere el dinero, valo. chelo ac dijo Vireno que yo le aseguro sea la ltima alhaja que a vuesa merced le encargue. Y habiendo recibido los veinte y ocho de a ocho, le dio dos diciendo: Tome, para unas perdices, que, aunque me ha desabrido, no quiero se queje de mi galantera. Y adis, que me esperan dejndole muy contento por ver cun bien le haba salido su traza. Sin detenerse se parti en casa de Olimpa, a quien dio los veinte de a ocho, que ella recibi con mucho encarecimiento diciendo: Muy puntual sirve vuesa merced a quien tan poco debe. Djate, nia hermosa, de eso, y perdona la llaneza. Bueno est eso, por mi vida dijo Olimpa; as gusto yo que me traten los que me hacen favor. Estimo el agasajo respondi el Licenciado, y, dndome licencia, me voy poco a poco a comer. Si vuesa merced es servido, ya sabe que la olla de viuda no puede ser muy regalada. Yo lo estimo como si lo comiera dijo l Qudate a Dios hasta la maana, que esta tarde estoy un poco ocupado. Est bien dijo Olimpa.

Yndose a su posada, de la cual sali en busca de don Francisco dadas las cuatro, guiando por la calle de la Pelota a Santa Engracia. No se detuvo en sta, lo uno por no ser aficionado, y lo otro por no ver murmurar faltas ajenas a los que viven tan descuidados de las suyas. Lleg a aquella portentosa fbrica, y habiendo encontrado a don Francisco en la portalada, despus de haberle saludado, le dio las gracias por la puntualidad con que haba ejecutado lo que le suplic, y se pusieron ambos a mirar y admirar juntamente aquel sin segundo milagro de alabastro y portentosa ejecucin del arte. Visitaron lo ms clebre de este templo, y se admiraron viendo en las argentadas lmparas un milagro continuado, pues, siendo el fuego causa de dos efectos, all slo se advierte el de lucir sin sombra por faltarles el humo, que don Francisco celebr con debidas admiraciones. Adoraron las sagradas testas de aqullos to y sobrina, honor y lustre de la nacin lusitana, junto con la del famoso labrador Lamberto, cuya heroica planta se cort en buena luna pues goza del eterno sol. Tambin el lignum crucies pectoral que fue del santo rey don Fernando Catlico, catecismo de nuestra fe; las masas tan celebradas de aquellos fieles sin nmero; la preciosa imagen del Corifeo de los ngeles, Miguel, cuya hechura es preciosa por su materia y sin precio por su dibujo, timbre del arte, dechado de la perfeccin. Pasaron al interior de la casa, celebrando la librera por la diversidad de sus cuerpos y compostura de libros. Bajaron a sus claustros a hora que ya la noche se vena, con que se despidieron de los religiosos, dndoles las gracias por haberles mostrado tanta grandeza. Y queriendo irse a su posada, no lo consinti don Francisco, dicindole que por ser la ltima noche que haba de estar en Zaragoza le honrase sirvindose de su mesa. Hubo de consentir nuestro Licenciado, yendo a la posada de don Francisco en donde hallaron una esplndida cena. Y despus de haber cenado se fue a su posada Vireno quedando que si acaso volva don Francisco por Zaragoza, podra ser irse en su compaa a su patria, y a la despedida lo abraz este caballero dicindole haba de partirse antes del amanecer. No se holg poco cuando oy era tan apriesa su partida, temiendo que por este medio podra ser, si se estaba ms das, se sabra lo del reloj. Fuese gustoso a su posada a esperar el da para con l ver a su Olimpa, juzgando estara quejosa de tanta ausencia. Levantse muy de maana, y al tiempo de salir de su posada top con el visitador de parajes, el cual le dijo no dejase de acudir a la junta el domingo, que era el da siguiente, porque haba muchas novedades, pena de incurrir en la desgracia del archipobre, y que se hara un castigo ejemplar en su persona si faltaba. Ofreci hacerlo y, despidindose de l, gui a la casa dicha. Entr en ella, siendo recibido de doa Sofa y sus hijas con mucho regocijo, llamndole su valedor, su amparo y remedio (tanto adquiere un agasajo hecho en oportunidad). Y habiendo tomado asiento, le pusieron una bien compuesta mesa con dos pastelones, uno de salmn y otro de anguilas, dicindole tomase aquel desayuno, y perdonase del atrevimiento. Bueno, bueno dijo Vireno, esto es mucho para quien tan poco merece como yo. Djese vuesa merced de eso, dijo doa Sofa y almuerce, que sta es corta paga para lo que le debemos. Almorz con mucho gusto, y a los postres vino doa Tirse que fue bien recibida de todos, a quien nuestro Vireno hizo esta redondilla: Tu venida, Tirse ma, no me ha cogido en ayunas; que tan lindas aceitunas puede ser postres del da. Con encarecidos hiprboles celebraron la bien dicha redondilla, diciendo Tirse:

Siempre los postres suelen ser los mejores, aunque por m no se puede decir, pues al fin de las mayores finezas he hallado el ms infeliz postre que se pudo dar a mi voluntad. Pues cmo? dijo Vireno Tan mal ha correspondido? No es posible sea hombre de obligaciones. Aun por tener tantas hechas, me veo con tantos ahogos respondi ella. Cierto me pesa dijo Olimpa, pues no eres digna de tales enfados. Qu quieres amiga! dijo ella. Somos desdichadas las que nacemos enamoradizas. Y cmo que lo son! dijo Vireno. Yo tuve un aficionado mo de mucha edad, y tan cabido con las damas que ninguna le cerr la puerta. Y esto era por haber guardado toda su vida tres cosas. Y cules eran? pregunt curiosa Olimpa. Las de no querer, creer ni burlar a una dama. No me parecen mal dijo Tirse las dos, segunda y tercera. Pero la primera no apruebo, porque donde no hay voluntad mal se ejecutan las obras. Las dos quisiera que se me declararan. Las tres explicar brevemente y atencin: querer a una mujer, deca, no lo haga ninguno porque son tales como la mona, que en conociendo que un hombre la teme (lo que es en la mujer quererla) lo araa, lo cuca y lo muerde; esto es en la mujer: se burla, se mofa y hace chanza de sus amenazas, parecindole le tiene tan presa la voluntad que no se ha de poder desasir por ms que haga, por no privarse de sus carios. Creerla, menos, porque ninguna habla verdad. Esto no se entiende con las mujeres de pundonor, como vuesas mercedes, y los mismos carios usan con Juan que con Francisco en pagrselos, que hasta esto lo han hecho granjera. Burlarla tampoco, porque los tales perros suelen llevar maza, que a puros golpes avisan a los dems, con que la que una vez se ve burlada no se deja engaar segunda. Y en cuanto lo que vuesa merced ha dicho del quererla, diga que ser justo que se quiera, pero que no se diga, y squeme deste ahogo Gngora, donde dice: Manda amor en su fatiga que se sienta y no se diga. Porque yo no he de seguir la conclusin que dice: Pero a m ms me contenta que se diga y no se sienta. Por ser esto ltimo el crdito de la segunda propuesta de mi amigo. A fe que no era bobo el tal que llama vuesa merced bobo. Poda leer ctedra a los novicios en el arte. Era perro viejo y saba mucho. Y cmo que saba? dijo Tirse. Yo me hubiera holgado conocerle para no haber dado en este barranco de aficin tan ciega, que por serlo se pasa con perros que le sirven de guiarla al precipicio. Pero yo abrir los ojos, que ms vale tarde que nunca, pues dice el adagio: Quien yerra y se enmienda, etc. As pasaron hasta la hora del medio da en que se despidi nuestro Licenciado, diciendo tena mucho que escribir aquella tarde por haberse de hallar en cierta junta el domingo donde haba de concurrir los mayores hombres del mundo y haber de dar su parecer. Aqu fue donde tuvieron por hombre sabio en leyes al seor Licenciado estas seoras, a causa de no entender su facultad, cobrndole nueva aficin, porque a esta gente jams le faltan barajas, acaricindolo de nuevo Tirse por si acaso se le ofreca haberlo de menester en sus trabajos, que las tales siempre tienen uno de cada facultad para sustentar su arte. Despidise dejndolas gustosas de su empleo.

Lleg el domingo y con l la hora en que se haba de hallar con sus camaradas que ya lo esperaban, y el Sargento sacando un papel, ley: CARGOS QUE SE LE HACE A NUESTRO SECRETARIO EL DMINE POR OTRO NOMBRE Primo, ha delinquido nuestro secretario en entrar en una de mis calles, y yo soy el testigo que le top. Tambin dijo no ser culpa suya, sino el ir acompaando a una dama. No obstante replic el presidente ha de pagar usted la mitad de lo que yo gast. Est bien, soy contento dijo el secretario. Dgalo vuesa merced con verdad pues ve me fo de ella. Seor, yo beb cinco tazas sencillas, que a buena cuenta tocan a vuesa merced las dos y media, y media por haber incurrido, son tres. No son sino dos y media replic. Si son. Y de unas razones en otras se empearon, con que dndole un sopapo nuestro Licenciado se alborot el cortijo. Y el archipobre voceando: Resistencia y ayuda al colegio! Acudieron todos. No lo apaciguaron tan a solas que no se hallaran dos ministros del alguacil que haban salido a caza de gangas, y topando sta se metieron a desplumarla. Los cuales, asiendo a nuestro Licenciado y del Sargento, que estaba amostazado hasta las narices, los quisieron llevar a donde la sal es lo mejor que tiene. Pero reconocindole las faldriqueras a Vireno, le hallaron el bolsillo, que ellos dijeron ser hurtado y que conocan al dueo y que se le haba de acordar. Mas dndoles dos rempujones de buen aire se les escurri, acogindose a los palacios del Castelln de Amposta donde se asegur de aquel riesgo. Estuvo en este palacio hasta la noche, que sali con intento de verse con Olimpa y trazar el modo que tendra para cobrar los veinte del prstamo ya referido. Por las ms ocultas calles que pudo se fue a su casa, y hallndola cerrada, admirado pregunt a los vecinos la causa y fuele respondido estar la madre y las hijas presas y muy apretadas, la madre por tercera y las hijas por primas de la msica de Cupido. Y que juntamente haban preso a otra dama por haber sido la total ruina de un hombre casado, llamada Tirse. No quiso saber ms nuestro Licenciado y yendo a su posada dijo que se quedaba a cenar con un amigo, ausentndose de Zaragoza sin gasto de carruaje, por poder decir con verdad lo del caracol: omnia mea mecum porto. Ofreciendo, si acaso me escribe sus travesuras, dar fin con sus hechos en la segunda parte.

LA VENGADA A SU PESAR
Una noche de las tenebrosas de invierno, que con horrores de densas nubes y fnebres sombras causaba espanto al ms denodado pecho, ocasionadas de lo proceloso de una deshecha tempestad que con torbellinos de truenos y borrasca de relmpagos obligaba a temor y anunciaba tmidas aventuras, caminaba Periandro por lo encumbrado de una montaa en el reino de Len, en un lucido hijo de Erbonas, tan noche en la color, que parece esta le tom por dechado para parecer ms lgubre. Solo caminaba, mas no tanto que sus pensamientos no le sirvieran de crueles cantaradas en su nunca imaginada partida: digo no imaginada por haber sucedido el caso que a esto le obligaba tan repentino. Bajaba pues por lo angosto de una senda, deseoso de hallar algn pobre albergue para guarecerse de tan impensado suceso, a tiempo que oy una voz que de lo oculto de unas intrincadas matas le deca: Si hay piedad en los cristianos pechos, y t, cualquiera que seas, la tienes, socorre a una desdichada y congojada mujer, que este nombre te puede obligar cuando no le mueva mi voz, que desfallecida te avisa de la pena que mi cuerpo padece. Desmont apresurado el valeroso joven, y desnudndola luciente cuchilla, terciando al brazo la copa, fue siguiendo estos ltimos ecos; mas llegando al puesto de donde la voz sala, vio en l un bulto que con diversos vuelcos daba muestras de su ahogado espritu; procur levantarle, y viendo no ser posible, lo acomod para que tomara algn aliento; pero quiso el cielo, que siempre socorre a los que afligidos le invocan, divisase algo lejos una pajiza choza, de la cual salan muchos resplandores de encendidas teas; parecile que para descanso de aquel fatigado cuerpo seria mejor llevarle adonde la luz se divisaba; y tomando su caballo, acudi al referido puesto con la diligencia que fue posible; dio cuenta a los rsticos habitadores de la presente desdicha, los cuales vinieron al ya dicho sitio, y acomodando en sus fornidos brazos a la lastimada seora, la llevaron a ella, con cuya diligencia cobr algunos alientos su fatigado espritu, dando muestras de agradecida con humildes senas, por tener la lengua ocupada de la modestia que la causaban tres penetrantes heridas que en su rostro y gallardo cuerpo por las manchas de la sangre mostraba. Acudieron piadosos a su cura; y habiendo cocido salutferas plantasen mediano, si no acendrado vino, se las lavaron y aplicaron las yerbas, dndole alguna aunque rstica refeccin a su postrada persona, dejndola quieta para que pasara sosegada lo que de la noche restaba. Recogise nuestro Periandro, y los rsticos algo retirados para hacer lo mismo hasta que el da, bien deseado de todos, les diera luz para buscar el conveniente remedio para aquella afligida seora. Amaneci lucido el prncipe de los astros y padre do las luces, siendo hora para que nuestro caballero, que cuidadoso haba estado de saber cmo se hallaba la herida, se levantase, y llegando adonde la haba dejado la noche antes, la hall, viendo en su rostro un prodigio de perfeccin; y habindola saludado corts, a que correspondi agradecida, la pregunt cmo se hallaba de sus heridas; a que respondi que con mucho alivio por la diligencia de su amparo, cura y asilo. Quisieron los rsticos dar cuenta al lugar cercano de esta desgracia, mas no lo consinti Periandro, parecindole que con el movimiento se le podan nuevamente alterar las heridas a la dama; y a la verdad no era sino pena de que se apartase de su vista aquella que con la suya le haba hecho de libre esclavo de sus lucientes rayos. Oh, amor, de cuntos ardides te vales y vates por ardid! A piedad mueves cauteloso, y es cautela para precipitar el corazn incauto a que ame y pretenda atrevido: tal era la

centella que se haba introducido en el pecho de este caballero as que vio la beldad de la herida dama. Fueron los villanos a su cotidiano ejercido, y en el nterin pidi Periandro a su nuevo empeo le diera noticia de su desgracia, de su patria, estado y nombre; a que se excus diciendo era aumentar su achaque referir lo que le peda; y por no disgustarla, remiti el saberlo para mejor ocasin. A esta sazn pasaba un cirujano del lugar vecino a otro a cierta cura, y avisado de los pastores, Periandro le suplic viese las heridas a la dama, ofrecindole satisfacer, a que el cirujano se ofreci con mucho gusto, por haber visto en nuestro hroe un no s qu de autoridad oculta. Visitla, y viendo las heridas, dijo no ser de cuidado, cuya alegre nueva satisfizo este caballero con una rica sortija que en su mano traa; y habindole aplicado nuevos remedios, se despidi, ofreciendo volver otro da, y otros si fuese menester hasta dejar del todo sana a esta seora, con que sigui su camino. Gustoso qued Periandro viendo haba hallado el remedio a su deseo sin entrar en poblado, y enviando a uno de los pastores, que esta era su ocupacin, al pueblo, dndole dineros suficientes, mand le trajeran los regalos necesarios para la asistencia de la enferma, a que ella correspondi con muchas gracias del cuidado que su valedor le mostraba en su regalo y cura. Aqu entre las corteses razones vino a descubrir nuestro hroe un ms que mediano ingenio, acompaado de modestos y finos agasajos, incentivos de la voluntad, y redes del albedro, que sirvieron de alimentar la nueva aficin y recin nacida voluntad, para que llegara a crecer gigante y conservarse firme, como se ver. Ocho das pasaron, en los cuales no sucedi accidente alguno, hallndose muy mejorada esta dama con las visitas del cirujano, que las hizo con mucho cuidado, bien gratificadas de nuestro Periandro, al cual un da que se hall a solas le dijo esta dama cmo era forzosa su ausencia; mas viendo el sentimiento que por ello haca, le consinti que la acompaara, si bien con el pretexto que no haba de pasar de los lmites de la cortesa, que nuestro caballero ofreci con juramento. Satisficironles la buena obra a los pastores, con lo cual se partieron por una inculta senda, yendo la dama a las ancas, y Periandro gobernando su orgulloso caballo en la silla. Bien haban andado ms de tres leguas, cuando Periandro le pidi a su ya mejorado dueo le refiriese la causa de haberla hallado en aquel sitio, a tales horas, tan herida y lastimada; a que la dama satisfizo diciendo: Cuatro leguas poco ms de aqu dista, oh noble caballero, la siempre ilustre Segovia, ciudad rica y abundante, habitada de nobles y ricos caballeros como de discretas y bellsimas damas: esta es mi patria; mi nombre Anarda, tan desgraciada, que pudiera por antonomasia llamarme la propia infelicidad. Nac hija nica de heroicos y ricos ascendientes; pero qu le importa la riqueza a la que naci sin dicha! Crime de tiernos aos con mis padres, que en breve pasaron de este a mejor siglo, heredando yo, junto con la calidad, un cuantioso mayorazgo, que pasa de seis mil ducados de renta; qued sujeta a una hermana de mi difunto padre, seora ya mayor, ejemplo de virtud y archivo de perfeccin. De este modo lo pas hasta los tres lustros de mi edad, que trat esta seora darme estado, viendo los muchos pretendientes que roe salan, ya movidos de mi hermosura, ya de mi hacienda, como ellos decan. Habitaba pared en medio de mi cuarto un caballero, mozo en la edad, galn en la persona, y rico en los bienes de naturaleza, si bien en los de fortuna muy pobre, recin venido de Indias a ciertas pretensiones: a este un da vi entrar en su posada desde unas celosas, y os aseguro roe aficion su talle y gallarda presencia, porque luego sent dentro del pecho un volcn en que el corazn dulcemente se abrasaba, vctima que en holocausto ofreca el alma a su gentileza; reprim mis deseos, recog mis pensamientos, y a mi misma me dije libre, desordenada y otras razones para moderarme; pero qu vale la correccin donde est la fuerza del hado! Propuse el no salir a mis ventanas, jur no abrirlas, y trat a

mi memoria condenarla a perpetuo olvido; pero ah inconstante oferta! pues ella misma me inclinaba y excitaba a hacer lo contrario. Pas algunos das hasta que uno festivo sal acompaada de mi ta y un gentilhombre, criado antiguo de mis padres, a cumplir con las obligaciones de cristiana, a tiempo que don Antonio, que este es el nombre del forastero, estaba acabndose de vestir en un cuarto bajo, cuyas celosas sallan a la principal calle por donde habamos de pasar; fue fuerza vernos, y, ya sea curioso, ya motivado de nuestra vista, sali en breve siguindonos hasta la iglesia, en la cual todo el tiempo que estuvimos no apart un punto los ojos de mi persona, decindome con ellos su deseo; los mos os aseguro que, aunque cubiertos del sutil manto, deseaban, por ms que los apartaba, hacer lo mismo. Acabse la fiesta y con ella esta amorosa batalla; siguinos don Antonio, y sabiendo nuestra casa, fue vigilante centinela en inquirir quin yo era, mi calidad; estado; fue informado, muy a su satisfaccin, por una criada ma, la ms allegada; trat declararse por un papel que lleg a mi mano por las de mi sirviente, y aunque al principio la reprend y rehus, fueron juntas sus persuasiones, que me obligaron a tomarle; ms con el presupuesto de no responder, y abrindole, vi que deca: Quien padece sin declarar su mal, no busca el remedio a su dolencia; yo, hermossima Anarda, os adoro con tan casto amor, que solo se dirige a haceros dueo de mi persona, pues lo sois de mi alma; atrevido juzgaris mi pensamiento si reparis en vuestros mritos; pero ellos mismos disculpan mi arrojo, por haber sido el motivo, que quien busca lo mejor no es digno de castigo, sino de premio; este esperar yo de vuestra mano, pues ella podr premiar mi esperanza, si la consigo, para que os merezca esposa quien os venera esclavo. DON ANTONIO. Le este papel delante de Leonisa, que este es el nombre de mi criada, la cual me exager las prendas, condicin y calidad de este caballero con tantos hiprboles, que pudiera tenerla celos, a no ver la desigualdad que haba entre las dos. Hice desprecio del papel y mndele no me tratara ms de esta materia, si quera estar en mi compaa, a lo cual se disculp ofreciendo no darme enfado. Acert a venir a visitarme una amiga por lo cual, dejando a Leonisa, sal a mi estrado a cumplir con aquella obligacin forzosa; lleg doa Juana, que este era el nombre de mi amiga, algo melanclica, y despus de haber pasado los corteses cumplimientos, le pregunt la causa de su tristeza, ofrecindole, ya que no del todo el alivio, al menos lo que yo pudiese hacer para sublevarle en parte su fatiga; a que respondi agradecida, dndome cuenta de su pasin con algunos sollozos, en las siguientes razones: Dos aos ha, discreta Anarda, que como sabes mud su casa mi padre de la gran Sevilla a esta ciudad, en los cuales no ignoras la amistad que las dos hemos profesado; tambin tienes noticias, amiga ma., y has visto en mi el recogimiento que siempre he guardado. Pues has de saber que habr como tres meses vino a sus pretensiones don Antonio de Leiba, vecino tuyo, el cual en Sevilla me mir con las atenciones debidas a las mujeres de mi calidad; este pues ha como algunos das que se ha entibiado en su amor, tanto, que me ha movido a saber por tu medio, si es posible, la causa de que nacen estos desvos; por lo cual estimara que Leonisa le llevase un papel de mi parte, para entender el origen de su olvido. Esto es lo que me tiene sin gusto, esto lo que me aqueja, y esta, en fin, es la inquietud que el alma padece; y pues me ofreciste remedio, ese te pido. Cul yo qued, bien lo podis colegir de quien estaba tan a los principios de su voluntad, y aunque tan arraigada, disimul mi pena, ofreciendo hacer lo que me peda; y llamando a Leonisa, hice llevase el papel de dona Juana a don Antonio, que ella llev

muy contenta, imaginando ser mo; mas luego sali de esta duda, como veris, porque habindosele dado y conocido la letra, la despidi desabrido, dicindola respondiera a doa Juana no estaba para obedecerla por cierta ocupacin; y de paso le dijo: Advertid a la seora Anarda no se emplee ms en estas diligencias, pues no conoce los sujetos que las piden, que no hablan verdad en lo que informan, ni tienen razn de lo que se quejan. Esta fue la respuesta de don Antonio, y aunque yo, viendo el desaire, pude quedar satisfecha, no obstante, siempre tuve algn recelo de si me trataba con verdad. Ces la visita con el da, yndose doa Juana con la misma tristeza, a mi parecer, del desprecio referido. Pasamos Leonisa y yo lo que de l restaba en ponderar el desaire hecho, y ella de su parte me encareci lo que don Antonio le haba dicho a la despedida. Al cabo de algunos das volvi mi amante a insistir en su pretensin, y viendo mi desprecio, me envi unas dcimas glosando esta cuartilla, que se haba hecho a una dama de palacio del propio nombre: Pues es ya mi vida Anarda, Y ella no quiere que viva, Yo me muero porque estoy Sin esperanza de vida. Salamandra mi aficin, Porque ve cunto interesa. Se solicita pavesa En tan rara perfeccin; Y alegre mi corazn, Que al mirarla se acobarda, Dice (con ansia gallarda, Que nimos puede infundir): No temas, que he de morir, Pues es y a mi vida Anarda. Amoroso me importuna A que os adore rendido, Porque siempre al atrevido Favorece la fortuna; Todo mi valor se ana Para adoraros esquiva; Y con esta llama activa Que me llega a persuadir Vuelvo, seora, a vivir, Y ella no quiere que viva. Yo estoy herido con gusto Del arpn de vuestros ojos, Y entre tan dulces enojos, Me parece el rigor justo; No esperis que llame injusto Este ceo desde hoy. Que a vuestra presencia voy, Donde podr blasonar

Si otros mueren por no estar Yo me muero porque estoy. No espero, no, mejor suerte, Sino que logris el tiro, Pues que con ansias aspiro A tener vida en tal muerte; Dulce fin mi amor advierte En dicha tan conocida, De mi fe bien merecida, Pues podr blasn tener, Que por vos se llego a ver Sin esperanza de vida Estas dcimas, junto con su retrato, llegaron a mi poder por orden de Leonisa, que me dijo que, aunque perda mi casa, no haba de pasar en silencio las penas que yo le causaba a don Antonio, pues por mis desvos haba estado casi en los umbrales de la muerte. Asegroos, seor Periandro, que lo sent, y que me pareci no era razn dejar de aplicar el remedio sabiendo el achaque, y que se originaba por mi desprecio. Obligme por esto a favorecerle, envindole una banda verde con puntas de oro, para que con su color cobrara esperanza y sustentara el brazo, por estar sangrado, y las puntas para asegurarle de mi firmeza, juntamente con un papel respondiendo al primero. Aqu le pidi nuestro caballero lo refiriese, a que con algunos colores lo hizo, que le ocasionaron sus memorias y recalo natural, diciendo: Arrojo os parecer, seor don Antonio, el escribir una doncella a un caballero libre; pero no lo juzguis, sino entended que, movida de la pena que refers, lo hago solo para que no me notis cruel, dndoos licencia para que me veis, con el respeto debido a las mujeres como yo; ah os envo esa banda para el descanso de vuestro brazo; yo le tendr si tratis de pedirme a mi ta por esposa; pues no siendo as vuestro intento, dudar de la verdad que acreditis por el vuestro. Dios os guarde. ANARDA. Este papel llev Leonisa muy contenta, por haber alcanzado lo que le pareci imposible de mi condicin, y ms por las albricias que don Antonio le dio, que fueron algunos doblones, que no es pobre amor favorecido en sujeto deseoso de alcanzar lo que pretende. Hizo extremos de alegra viendo le daba licencia para verme; y concertando con Leonisa la hora, la despidi, previnindose para el da siguiente de una costosa gala, que lo bien tallado de su persona le daba nuevos realces al adorno. Volvi Leonisa con tanto alborozo, que dud si acaso era la interesada, y nuevamente me encareci la afabilidad, cortesa y trato de mi nuevo dueo, dicindome que el da siguiente estara muy puntual e visitarme; encrguele el silencio, a que se ofreci con muchas maldiciones, con que le fi mis ansias, que hasta entonces las haba tenido ocultas, dndole cuenta de mi amorosa pasin y de lo sucedido cuando le vi entrar en su posada, y juntamente el habernos seguido hasta la iglesia, con lo dems que ya sabis. Vino el da y con l la hora sealada en que haba de venir don Antonio, que fue tan puntual como ella; y siendo avisada de Leonina, dejando a m ta en su oratorio, sal a recibirle, exagerndome su dicha con tan amorosas razones, que engaaran a la ms prevenida; dile crdito, quedando entre los dos ajustada la correspondencia con la condicin referida, que revalid con muchos juramentos. Algunos das dur nuestro amor sin Zozobras; pero cundo no suceden a los infelices, y ms a quien lo era como yo!

Sucedi pues que, llegando a noticia de doa Juana nuestra voluntad, trat su venganza de esta suerte. Viva frente de mi casa una seora, ya de mucha edad, y con tan gran miseria, que lo peda para poderse sustentar, a la cual diversas veces yo haba socorrido con tanta liberalidad, que su boca era la que me pona lmites; esta pues tenia entrada a todas horas en mi cuarto; vio en l un da a don Antonio, y habindole saludado, le pregunt su estado y calidad, a que le satisfizo dndole noticia muy a su gusto, de que recibi mucho contento Matilde, que este es su nombre, y habindole dicho don Antonio su intento, lo aprob, ponderando cun acertada era su pretensin por mi hacienda, nobleza y mritos, ofrecindose seria nuestra estafeta en el nterin que no se conclua el casamiento, trayendo los papeles que se ofreciesen. Agradecle este agasajo, y diole don Antonio algunos reales; despidise gustosa, llevando estas nuevas a dona Juana, que se las pag con mucha largueza, valindose de esta mujer para vengarse de mi. Encargle el secreto de su mal deseo, ofrecindole grandes premios si lo consegua, alentndola Matilde con el seguro de su favor, con cuya oferta se dispuso a solicitarme todos los disgustos posibles. Con este intento viniendo visitar a mi ta, le dio noticia de mi amor y cun adelante estaba la correspondencia entre don Antonio y yo. Hizo mucho sentimiento doa Brbula, que este es su nombre, con esta nueva, tratando de saber por ms menudo la verdad, siendo de ah adelante un rgos en la custodia de su casa y mi persona, sin darse por entendida basta averiguar la verdad. Con estos inconvenientes pasaron algunos das que no pude ver a don Antonio, y enviado a Matilde a saber la causa de su olvido, la dio un papel en quien venia un retrato que haba hecho en ecos, harto difcil metro, al asunto de haberle yo despedido por no aumentar los cuidados de mi ta, viendo que si aseguraba sus recelos, haba de ser la que padeciese ms zozobra. El papel deca: No podrn, bellsima Anarda, los azares que suceden en mi amor ser equivalentes a borrar de pecho tu imagen; tanta perpetuidad le aseguran mis carios y tanto merece el idolatrado dueo de mis potencias; tan fija vives en mi memoria, que el tiempo, que todo lo consume, y el olvido, que lodo lo borra, han perdido del lodo sus fuerzas para conmigo, que te amo firme y tolero constante, DON ANTONIO. Este, junto con el retrato, vino a mi poder por Matilde, que regocijada me lo trajo, dicindome cun lastimado quedaba don Antonio por no poderme ver. Aqu le pidi Periandro refiriese, el retrato, si se acordaba, lo que Anarda satisfizo diciendo: Si mal no me acuerdo, era este. RETRATO DE ANARDA EN ECOS. Tu beldad que me despide Pide a mi amor que se ania, Nia, que te haga un retrato, Trato mi aficin codicia. Principio por tu cabello, Helio prodigio que aviva, Viva esta fe que renace, Nace de solo su vista. A tu frente mariposa Osa mirarla atrevida,

Vida que se pierde en ella, Ella se gana a s misma. Tus cejas que en dos arpones Pones, con que amor esgrima, Grima publican y enojos, Ojos por saetas vibran. De azabache negras flechas Hechas, y aunque se retiran, Tiran el alma tras s, Si que son de imn tus nias. La nariz que te conviene Viene porque amor lo afirma, Firma bien proporcionada, Nada grande, nada chica. Porque ella al abril socorre, Corre, y en su rostro admira, Mira entre bellos desmayos, Mayos hechas tus mejillas. La grana en labios provoca Boca breve que fulmina, Mina de Tiro y Sidn, Don que tributan las indias. Su cuello atlante divino Vino a ser, pues su porfa Fa que sustente un cielo, Hielo que su aliento anima. En su talle que se ajusta, Justa la razn lasciva, Iba a decir que el donaire Aire en su garbo publica. Tan ajustado prepara, Para, mueve y solicita, Cita a todo humano pecho, Hecho a sentir sus heridas. Tas bellas manos, zagala, Gala que el abril mendiga, Diga que la dan prestado Estado a su bizarra. El vestido que descubre Cubre para mis desdichas Dichas que lograr espero; Pero no llega su da. A tus pues llegu postrado, Hado feliz me segua,

Gua que supo en un punto Punto poner en dos cifras. Retrato bello de Anarda, Arda esta llama que avivas, Vivas cual fnix ingrata, Grata mi amor te consiga. Exager Periandro lo bien escrito, que no fue poco para quien estaba enamorado alabar en presencia del objeto amado otro sujeto; pero no quiso lucir ponderando faltas ajenas, que es de muy ruines pechos acreditarse con prdida del favorecido; tienen los tales la propiedad del camello, que al tiempo de beber enturbia con sus pies las aguas, no s si es por no verse, porque le parece que les da mayor claridad: oh condicin brutesca de muchos que entienden que ellos solos son los entendidos, siendo la misma ignorancia! Vindome pues alabada y cortejada de este caballero, como tengo dicho, determin resolverme, a pesar de mi ta, a darle entrada en mi casa por una puerta falsa que de un jardn sala a otra calle ms retirada del concurso y trato; y avisndole con Matilde para la siguiente noche, habindole dado la llave para que se la entregara, la desped dicindole que yo le esperara entre dos sauces junto a su fuente con Leonisa, que estara avisada de todo. Vino la hora, y dejando retirada a mi ta, me baj al jardn a esperar don Antonio, el cual vino, y siento avisada de Leonisa, sintiendo abrir la puerta, le sal a recibir con los brazos, y l con los suyos me correspondi con muy amorosas razones, exagerndome su dicha , y pidindome con ruegos premiara sus deseos volviendo a revalidar la palabra que me haba dado de ser mi esposo, haciendo testigos a los cielos y a Leonisa de su cumplimiento, con que le di entera posesin de mi honor. No tuvimos tan cumplida esta dicha que no sucediese que dndole un dolor de ijada a mi ta, achaque que padeca de ordinario, no despertase, y llamndome, conociendo mi falta, se levant, y saliendo a una vistosa galera cuyas ventanas salan al jardn, viese, por estar Cintia en su plenilunio, nuestras personas, y dando muchas voces llamase a los vecinos a su socorro: quien se ofreci ms apriesa fue Matilde, que, como tengo dicho, viva frontero, por lo cual fue de las primeras que acudieron a las voces de doa Brbola. No se tard mucho doa Juana con sus padres, por vivir muy cerca, llenndose en breve la casa, siendo fuerza a toda priesa el ausentarnos don Antonio y yo por la misma puerta del jardn, sin ms prevencin que la que nos dio lugar el suceso tan impensado de todos. Llevme a una casa de una deuda suya, y sin decirle quin yo era, prevenidos dos caballos, salimos de Segovia antes del amanecer, siguiendo inusitados caminos para no ser hallados si acaso nos siguiesen: llegamos a una poblacin, distante de la ya dicha ciudad cinco leguas, y en est, previniendo lo necesario para nuestra jornada, estuvimos dos das, en los cuales ped a don Antonio hiciera nos desposase el cura, el cual me dio por disculpa que era fuerza verme alguno de mi patria, que por ser tiempo de feria acudan muchos mercaderes a este lugar a hacer sus empleos, remitiendo esta diligencia, bien deseada de m, para Sevilla, adonde dijo era nuestro viaje. Salimos pues de este pueblo un martes, que para mi lo fue, ya puesto el sol, y habiendo andado a mi parecer dos tres leguas, llegamos al bosque donde me hallasteis, cuando el cielo comenz a fulminar gran copia de truenos y cantidad de relmpagos, que nos oblig a retirarnos entre lo oculto de unas coposas matas para guarecernos de tan repentino accidente. Bien habra ms de una hora que all estbamos, cuando, llegndose a mi don Antonio, sacando la daga, me dio sin poderme defender las heridas que visteis, y tengo por sin duda me acabara si este tiempo no sintiera ruido de unos arrieros que pasaban; con lo cual subiendo en su caballo y cogiendo del diestro el que para m haba comprado

en Segovia, se parti a toda priesa, dejndome desmayada, hasta que a largo espacio volv, y no hallndolo y viendo que me iba desangrando, di voces sin provecho; pero el cielo os trajo, y sintiendo los relinchos de vuestro caballo, os llam, hallando en vos el amparo que en el nterin que l cielo me diere vida confesar para agradecerlo con las obras que tan desdichada mujer puede a quien debe la vida que goza. Aqu llegaba la discreta Anarda, cuando vieron bajar de la cumbre de un monte dos gallardos mancebos en dos famosos andaluces brutos; los cuales, as que fueron vistos de Anarda, fueron conocidos, el uno por doa Juana, y el otro por Leonisa. Admirada de verdad qued la dama de verlas en aquel traje; pero disimulando al tiempo que emparejaron con ellos, cubierto el rostro Anarda, les pregunt Periandro adnde caminaban, respondindole que a Sevilla, de donde eran naturales, y que venan de Segovia; aqu les pregunt lo que haba de nuevo, ofrecindoles su compaa junto con la de la dama hasta la misma ciudad; respondile doa Juana agradecida a su oferta diciendo: Lo que en Segovia hay de nuevo, Seor, es que ha faltado una dama muy principal y rica de la casa de una ta suya, yndose con cierto caballero sevillano, que dicen la sac una noche por la puerta de un jardn; por cuya falta la ta de esta seora ha muerto de sentimiento, nombrndola heredera universal, con tal que se case con el sevillano; tambin se deca que de all a dos noches falt una doa Juana de Silva, que era grande amiga de esta dama, junto con una criada llamada Leonisa; no hemos sabido ye y este criado otra cosa, por partirnos muy apriesa a nuestra patria. Disimul cuanto pudo Anarda su sentimiento, y llegaron a un lugar, una jornada de Sevilla, donde descansaron, ofreciendo Periandro no desamparar a Anarda hasta dejarla casada vengada, dndole cuenta ella de quin eran los pasajeros, y ofreciendo este caballero el disimulo hasta su tiempo. Aqu le pregunt la dama quin era a Periandro, que aunque saba su nombre, ignoraba su calidad y estado y la cansa que le obligaba a dejar su patria; pues el traje lo publicaba extranjero, aunque el valor lo acreditaba propio; el cual, por pagarle la que le haba dado, estando ambos solos, satisfizo de esta suerte: Roma, cabeza de la militante Iglesia, digna corte del supremo vice-Dios, es mi patria; clebre en grandeza, magnfica en suntuosos templos, madre y refugio de peregrinos, centro de la nobleza, y eplogo universal de la hermosura; mi calidad la que un tiempo se vio en la cumbre de la felicidad, alczar de la dicha, y en el sagrado monte de la mayor grandeza; esto es deciros tuve ascendientes que ocuparon la excelsa silla de Pedro, sin segundo y primado apstol. Dejo de referiros mi educacin, pues no se puede poner duda seria en todo correspondiente a mi naturaleza; pasando a lo ms importante, para no cansaros con mi narracin, rico en bienes de fortuna, trat de los acostumbrados divertimientos que los de mi edad cursaban, como son damas, hacer mal a caballos y acudir a las casas de juego, si bien esto ltimo fue lo que menos arrastr mi natural, inclinndome ms a los dos primeros vicios en que la ociosa juventud se ejercita; por lo cual habiendo llegado a los cuatro lustros de mi edad, me cautiv la voluntad una principal seora y de la ms conocida nobleza que se hallaba en mi patria; a esta, cuyo nombre es madama Victoria, de la esclarecida casa Farnesia, vi, quedando tan pagado de su hermosura como cautivo de su discrecin; fui bien admitido a los principios, si bien fueron presagio de desastrados fines. Haba otro caballero alemn y de los de mayor calidad en aquel reino, cuyo nombre era Horacio Picolomi, mi igual en sangre, aunque no en riqueza, pero en las partes personales muy aventajado; este puso los ojos en el blanco de mi deseo, imn de mi voluntad, y centro de mi amor; por lo cual llegu a sentir el severo rigor de los bastardos hijos del vendado chipriota; era mi competidor dichoso, con que os digo que fue bien admitido. Cursbamos la calle de mi esquivo dueo, procurando

cada uno aventajarnos en el lucimiento, hacindole yo conocidas ventajas por hallarme con ms posibilidad. Acaeci pues que hallndonos un da en la plaza del embajador de Francia, mi competidor quiso oponrseme en cierta disputa, y aunque yo a los principios procur obviar este lance, anduvo tan poco atento, que me oblig a desmentirle, de que result el salir a campana, donde nos acometimos tan valerosamente, que pudiramos poner envidia el guerrero Marte; pero como estaba do mi parte la razn, tuve tanta dicha, que lo dej mortal mente herida; y viendo el riesgo que corra mi persona si me detena, acudiendo a mi posada, tom el dinero y las joyas que pude hallar, partindome a toda priesa para Espaa, dejando un papel escrito para mi dama, en donde le daba cuenta de este suceso. Llegu al cabo de algunos meses a la corte, en quien fui agasajado de algunos prncipes de mi nacin, y en particular del nuncio apostlico, por ser cercano deudo mo; solicit este prncipe mi perdn del prudente monarca Felipe, pero no se pudo conseguir por ser la parte poderosa. En medio de estos ahogos supe cmo un deudo de mi enemigo Leiba llegado de secreto a Madrid con intento de darme la muerte; esta nueva me dio un criado que se vino conmigo, el cual queda en la corte para informarme de los designios de mi contrario y mi deudo solicitando nuestras amistades y el perdn. Yo, viendo mi riesgo, me determin poner tierra en medio, y con ese caballo hice de noche mi ausencia hasta que llegu a Segovia, donde descans dos das, en los cuales tuve aviso por mi criado cmo otro de mi contrario me segua; por lo cual a toda priesa dej la ciudad, siguiendo inusitadas sendas hasta que perd el camino, llegando al mente donde pude serviros, dando gracias al cielo de haber sido tan dichoso. Mucho gusto recibi la bella Anarda con la relacin que Periandro la hizo de sus sucesos, dndole las gracias de haberla hecho depsito do su secreto. Pasaron aquel da en este pueblo, y puesto el sol, trataron proseguir su viaje: vio dona Juana a Anarda sin reboso, y Quiso conocerla; pero no descubri su pecho, por hallarla algo demudada con la seal de la herida y en poder de Periandro, hombre que ella jams haba visto; lo mismo le sucedi e Leonisa, que aunque muchas veces quiso llamarla, lo excus, imaginando no era posible fuese Anarda la que vea. As pasaron sin declarar sus persuasiones hasta que llegaron a Sevilla, madre de tantos naufragios, y archivo de tantas flotas. En esta pues hicieron su asiento, y tomando Periandro posada competente, se acomodaron, despidindose de dona Juana y Leonisa, por decirles ir en casa de un deudo suyo que les tenia prevenida posada en las de un perulero, hombre rico y de los de mayor crdito en aquella ciudad; quedando en que el tiempo que estuviesen en Sevilla se visitaran y asistiran en lo que se les ofreciese, sospechando Anarda si doa Juana venia en busca de su fugitivo amante. Cuid Periandro con toda diligencia buscar a don Antonio en aquel laberinto de forasteros, sirvindole de hilo para salir con su intento la introduccin que tuvo, as con naturales como con extranjeros, con su natural bizarro y corts agasajo. Halllo en uno de sus muchos garitos ocupado en sus ejercicios, vicios que haba de privar con toda severidad la repblica, como fuentes de los que ocasionan, que son deshonor y pobreza al que los cursa; que habindole avisado lo haba menester en el arenal, puesto acomodado para su propsito, se levant don Antonio, diciendo a los tahres le traan una partida, y que el que se la haba de dar se iba, causa de no poder proseguir, pero que volvera en breve con ella y proseguira con mucho gusto, a que los camaradas le dijeron acudiese, y de paso uno le acord la galantera que usaba en esperarle lo que le deba para conseguir la paga. Con esto salieron los dos al puesto dicho, y Periandro rompi el silencio con estas razones: Por saber no podis negar lo que os preguntar, os he sacado a este puesto y mostrndole los papeles que Anarda le dio que don Antonio haba escrito, le dijo: Conocis esta letra? Sabis las obligaciones que a esa dama debis? Responded.

A que don Antonio turbado dijo no conocerla, ni menos la dama que le deca. Volvi Periandro a decirle: No conocis a la seora Anarda, que, creyendo vuestros fingidos halagos, os dio posesin de su persona, de vos tan agradecida, que la heristeis de muerte en lo oculto de un monte, y la dejasteis burlada procediendo contra las obligaciones de caballero, que decs que sois, y yo dudo, viendo las acciones tan contrarias que decs? Aqu respondi don Antonio no deba tal, y que le satisfara con la espada, a que Periandro satisfizo con la misma, dndole de estocadas, de que cay pidiendo a voces confesin a tiempo que venan dos religiosos forasteros de la orden del humano Serafn, los cuales llegaron, con cuya venida se ausent Periandro; y sin decirle la causa, previno para mudarse a Triana, dando por excusa que no le contentaba aquella posada. Dejemos ocupados a estos caballeros, y volvamos a nuestro herido don Antonio, el cual, viendo que por instantes falleca su espritu, le revel al religioso todo lo que queda dicho, y le dio la mano para que en su nombre se la diera a Anarda, si es que el cielo le daba noticia de su persona, ofreciendo el alma a su Criador en los brazos de aquel padre espiritual, el cual lleg a Sevilla, y dando cuenta al asistente, se enterr el malogrado don Antonio, haciendo diligencias para hallar el agresor; roas no fue posible por haberse mudado, como dijimos, a Triana. No se descuid fray lvaro Cruillas, que este en su nombre, en buscara Anarda; e informndose de su casa secretamente y de cmo se haba mudado a Triana, a fue a visitar, hallndola en compaa de Periandro, que luego conoci al religioso, pero disimulando, vio cosas despus de haberlos saludado le dijo a Anarda: Todos los que ofenden al cielo tienen seguro el castigo, y particularmente aquellos que a las doncellas virtuosas y modestas inquietan; de esto os pudiera decir muchos ejemplos para su crdito; pero qu mayor que el presente, pues, a no venir yo a la sazn, pudiera ser padeciera el alma de vuestro difunto esposo eternas penas? Pero Dios, padre benigno, me trajo a tan buen tiempo, que satisfizo como pudo vuestro honor; para cuyo cumplimiento, seora, yo en su nombre os revalido la palabra que os dio, y juntamente os doy el psame de su muerte. Aqu comenz a hacer grandes sentimientos Anarda, muestras de su amor, a que acudi el religioso con entraables remedios para moderar su pena; en esto estaban cuando se vieron salteados de un tropel de ministros de justicia, que asiendo de Periandro, le llevaron en un coche preso a Sevilla, y a Anarda a casa del asistente, por ser esta la orden que traan, ofreciendo el religioso hablarle e informarle de todo. Ya a esta sazn doa Juana y Leonisa haban mudado de traje; y habiendo ido a buscar a sus camaradas, no hallndolos, fueron informadas cmo se haban mudado a Triana; y supieron estar Periandro preso, y Anarda en casa del asistente por la muerte de don Antonio. Hizo muchos sentimientos doa Juana as que le dieron tal nueva; muchos ms hizo Leonisa, por no haber conocido a su seora, volvindose a Sevilla a ver en qu paraban estas cosas. No se descuid el religioso de su oferta, pues habiendo vuelto a Sevilla, se fue al asistente, y le dio cuenta de lo que don Antonio le haba dicho, y le suplic fuera servido de librar Periandro; estando en esta splica, fue avisado el asistente cmo dos damas embozadas pedan licencia para hablarle, a que respondi luego se les dara, despidiendo al religioso, ofrecindole hara todo lo posible por servirle. Sali a una antesala, y dando silla a la embozada, oy que deca: Mi nombre es doa Juana de Silva; mi patria esta gran ciudad; bien conocidos en ella mis padres por su riqueza y calidad notoria. Mudaron su casa a Segovia por ciertas disensiones que tuvieron con los Almagros, venticuatros muy antiguos, llevndome consigo, bien contra mi gusto, por quedar en ella don Antonio do Leiba, caballero en

quien yo haba puesto mis pensamientos. Poco ms de dos meses haba que en Segovia estbamos, cuando este caballero nos vino siguiendo, en donde proseguimos nuestros amores, con la palabra que me dio de ser mi esposo. As pas algunos das, en los cuales se entibi su amor, de suerte que me motiv a sospechar si tena nuevo empleo; valme de una dama vecina ma, y a esta, declarndole mi pasin, la ped se sirviera de que en mi nombre le llevara un papel una criada suya, que es la que viene conmigo, a qu respondi con mucho despego, por tener empleada su voluntad en esta dama vecina ma, cuyo nombre es Anarda. Aqu refiri doa Juana todo lo que queda dicho, hasta el hallarla con Periandro demudada por la seal del rostro, y prosigui: He sabido pues, Seor, cmo el caballero que le acompaaba lo ha muerto por lo que a Anarda deba; y pues ha sido tan justo el castigo, me ha parecido informar a vuestra seora para que como juez piadoso ponga en libertad a este caballero, junto con Anarda, pues tan inocente padece. Aqu llegaba doa Juana con su relacin y splica, cuando, levantndose el asistente, mand llamar un escribano para que tomase por testimonio lo que doa Juana deca, y habindose hecho, la despidi ofrecindola hacer con mucha brevedad lo que le peda. Suplicle doa Juana al asistente le diera licencia de ver a Anarda, y l se la dio, avisando a su mujer para que la recibiera como a dama de su calidad; y siendo avisada que podra entrar, se despidi del asistente, que no la quiso dejar hasta ponerla en el estrado de doa Melchora de Guzmn, que este era el nombre de aquella seora, la cual sali a recibirla con Anarda hasta la puerta de la pieza, cortejo debido a seoras de su calidad. Pasaron grandes plticas Anarda y dona Juana, en las cuales le dijo cmo de all a dos noches de su fuga con el malogrado don Antonio se haba salido secretamente con Leonisa, que desde su falta haba estado en su compaa; y valindose de Matilde, ella les haba buscado los vestidos y comprado los caballos, habiendo empeado una rica cadena que doa Juana le haba dado, y que no pudiendo sufrir su ausencia Leonisa, y ella la de su Vireno, haban seguido el Camino de Sevilla, habiendo primero escrito a un deudo suyo para que las tuviera prevenida posada; el cual le haba reprendido su arrojo, pero que se haba ofrecido disculparla con su padre para volverla en su gracia. Mucho se holg doa Melchora de conocer e dona Juana, por ser muy cercana deuda suya; envi un recado a su deudo dicindole cmo quedaba en su compaa hasta volver a Segovia, de que don Gaspar, que as se llamaba, recibi mucho contento, ofreciendo ira a cumplir con su obligacin. Pasaron las damas muy contentas, y Anarda cont lo que queda dicho que, le sucedi con don Antonio en el monte, hasta el haber sido socorrida de Periandro, su agasajo y corts proceder; y queriendo doa Melchora que aquella tarde fueran en la carroza a divertirse en su compaa, entr un criado del asistente, diciendo a Anarda que su seor la esperaba para dar sentencia en su negocio; alborozada sali, y llegando a su presencia, vio a Periandro junto con fray lvaro Cruillas y dos caballeros forasteros con la insignia de Alcntara a los pechos, los cuales pidieron al asistente declarara, y l dijo: Por haber sabido quin es la persona del seor Periandro Golona, esto dijo quitndose el sombrero, y prosigui, el cual se ausent de su patria por habar dado la muerte a don Horacio Picolomi, caballero de igual sangre y naturaleza, en desafo con armas iguales, por la cul muerte el Rey, mi seor, lo ha perdonado, como consta por su real consejo, de que estos caballeros, esto dijo sealando a los del hbito, me han hecho relacin; y habiendo visto que con iguales armas dio la muerte en esta ciudad a don Antonio de Leiba, por ocasin de la seora Anarda de Bustos: con consejo, y usando de la potestad que el Rey mi seor me ha dado, en su nombre declaro y doy por libre al dicho Periandro Colona, junto con Anarda de Bustos, para que hagan lo que les pareciere. Y aqu,

mudando la severidad de juez en palabras de amistad, les dijo que su parecer era que Periandro diese la mano a Anarda, la cual con algunas lgrimas se resisti por haber perdido a don Antonio: tanto era el amor que a este caballero tuvo; pero viendo que se lo suplicaba de rodillas Periandro y aquellos caballeros, junto con el asistente, la dio; en cuyos desposorios se hall doa Melchora y doa Juana, que tambin se despos con don Gaspar, habiendo primero precedido la dispensacin de su Santidad, volviendo todos cuatro a Segovia, casando Anarda a Leonisa conforme a su estado, y doa Juana socorriendo a Matilde todo la que duraron sus das con mucha largueza, gozndose sus padres por ver a su hija tan a su guste acomodada; tomando posesin Anarda de su herencia por haber probado el cumplimiento de la palabra que den Antonio le dio con fray lvaro Guillas, varn ilustre en letras y santidad, hacindose en Segovia grandes saraos, donde concurs toda la nobleza a cortejar tan grandes caballeros.

EL COCHERO HONROSO
Granada, ciudad famosa, clebre por la mucha Nobleza que la ilustra, antigua y excelsa Corte de los Reyes Moros Almanzor y otros, suntuosa en edificios, circunvalada de fuertes y torreados muros, magnfica Alhambra y elevado Alczar, enriquecida con el famoso cuanto eminente monte que ha merecido el nombre de Santo por antonomasia, digno hiprbole a su soberano culto, habitada de ricos caballeros, como de bellas y discretas hermosuras, fue patria de uno dotado de las partes de naturaleza, y bastantemente prspero en bienes de fortuna. Qued de pocos aos sin padres y nico heredero de un cuantioso mayorazgo, que en breve consumi en festejos, juegos y lucimiento desordenado de su persona; sali famoso i mete de ambas sillas, y as por esta ocasin fue grande el gasto de caballos y de lacayos que tuvo don Rodrigo (que as se llamaba nuestro caballero) no dejando cosa alguna de su mayorazgo, siendo el ms querido y estimado de los de su edad v de las damas de su patria. Pero vindose sin caudal, le fue forzoso pedirlo a los amigos y acudir a los garitos donde haba jugado, a ver si le daban los que le haban ganado su hacienda, viviendo por esta ocasin el hombre ms melanclico del mundo. Vindose con tanta miseria le pareci dejar su patria y pasarse a la Corte, imaginando que en ella, sirviendo a un seor, tendra alguna mejora en su fortuna. Animle a esto tener en servicio de S.M. un deudo de su padre en el oficio de secretario, hombre ya mayor y de los de ms estima. Con este intento hizo su viaje sin dar parte a sus amigos, y siguiendo sus jornadas lleg a aquel caos de naciones, yema y centro de toda Espaa, catre y lucida silla de los nclitos Reyes Espaoles. Y habiendo descansado dos das, y mudado el traje de forastero en el de cortesano, le a visitar a su deudo; pero dicindole quien era, mostr gran disimulo, diciendo no conocerle, ni acordarse de que pudiera serlo. Qu propio es de los que se ven en la cumbre del monte desconocer a los que estn en la falda! Quien mira de muy alto le parecen los gigantes enanos, as le sucedi a este, que como estaba don Rodrigo en lo nfimo, y su deudo en lo supremo de la felicidad lo desconoci. Vindose, pues, sin ningn asilo, trat de buscar quien le quisiera admitir en su servicio, mas no lo consigui tan apriesa como su necesidad peda, que como es la Corte fuente en donde acuden todos, estn agotadas sus corrientes; por lo cual hubo de llegar a vender hasta la ropa de su limpieza, ocupndose en oficios indecentes a su calidad y persona. A este tiempo vino a la Corte un caballero indiano, rico y prspero, el cual puso los ojos en una dama viuda, natural de la ciudad de Sevilla, y de las de ms perfeccin, que en aquel archivo de bellezas se llevaba el lauro por su mucha hermosura y singular discrecin, habiendo por esto adquirido el renombre de la Fnix Andaluza, con el cual era igualmente celebrada de toda la Corte. A esta vio don Alejandro, que as se llamaba el indiano, quedando tan cautivo de su vista, que pudiera decir lo que el excelente don Francisco de Quevedo, hablando de unos ojos, con el dicho del famoso Alejandro en sus conquistas: vine, vi y venc, donde dice: Si os viera como yo os vi ojos Csar, que atrevido dijo, vine, vi y venc, pudiera decir as: Vine, cegu y fui vencido.

Tales eran los de la sevillana deidad, que as que los vio el indiano se confes gustoso esclavo de sus lucientes rayos, ofrecindoles el alma en obsequio, y desde este punto la galante tan declaradamente, que con ser la Corte tan dilatada, no se hablaba de otra novedad sino del lucimiento con que este caballero se portaba. Puso grande ostentacin de casa, recibiendo gentiles hombres, pajes y lacayos, con lo tiernas necesario para un hombre que quera subir por su hacienda, ya que no haba podido por su calidad, parecindole esta la mayor (verdad la ms vlida en estos tiempos). Ya queda dicho en la miseria que a esta sazn se hallaba don Rodrigo, y en cuan bajo estado se vea por su hbito, que era el de un hombre rstico. Parecile acomodarse por esta causa con este caballero, y sabiendo que le faltaba cochero, solicit ocupar este oficio, movido de su necesidad. Consiguilo fcilmente, comenzando a mejorar de fortuna (si puede ser en quien se haba visto en la prosperidad referida), mudse el nombre, llamndose Bernab, para ms encubrirse, comenzando a servir a don Alejandro con mucho cuidado. Hizo este caballero vistosas libreas de los colores de su dama, tocndole una a Bernab con todos sus adherentes, teniendo con esto nuestro hroe con que andar limpio, mostrando entre su disfraz la calidad de su sangre oculta, que el oro, aunque cubierto de la materia terrestre, siempre por algn lado descubre sus quilates, as en este caballero, que aunque oculta su nobleza con el que le motiv su miseria, siempre mostr un diseo de su naturaleza ilustre, pues jams le vieron acompaado con los de su oficio, ni ocupado en sus acostumbrados divertimientos. No cesaba don Alejandro en su galanteo, siendo bien admitido de Matilde (que as se llamaba la sevillana) cuyos intentos se dirigan a alcanzarle por su esposo, parecindole muy fcil por ser muy rica; esmalte que como tal campeaba sobre las parles ele naturaleza que prdiga las haba depositado en este sujeto con las ventajas que se han dicho. Sucedi, pues, que para darla claras muestras de su amor, trat de explicarle en una msica, para cuyo efecto busc los ms diestros msicos de la Corte, y en el silencio de la noche, estando ya todo prevenido, cantaron as: Al arma toca Cupido con dos flechas de azabache, ojos que en Matilde brillan para rendir voluntades. A dulce guerra convoca toda libertad amante, todo rendido es valiente, todo rebelde cobarde. El corazn desalado se presenta en el combate, porque vive Salamandra en medio de sus volcanes. Toda la llama agasaja el albedro constante, y cual ciega mariposa de los riesgos hace alarde. Si el deseo competencias teme, previene el alcance, y denodado se arroja sin temer dificultades. Con el favor alentada enarbola el estandarte la voluntad adalid

con la confianza amable. Pero los contrarios celos se rehacen arrogantes, destruyendo todo el campo con aparentes Roldanes. Ilusiones son sus tiros, sombras son sus capitanes, y como tal desvanecen a la luz de una fe grande. Con sonoros ecos a la meloda de cuatro voces dio fin esta letra, y a sus acentos se oyeron muestras de haberla escuchado Matilde con un risueo susurro, que conocido de don Alejandro previno a uno de los msicos para que solo cantase otra, que haba hecho al haberla visto a su espejo, que es la siguiente: De la luna de un espejo que su perfeccin dibuja se retiraba Matilde por no quedarse a la luna. Las ondas de su cabello, que su bello rostro inundan, al ver que las retrataba prdigas lo disimulan. De su frente la azucena, viendo que el cristal la usurpa, con ceo volvi la hoja, y sus agravios apunta. A los arcos de sus cejas el vendado Dios tributa lo severo de su arpn y los triunfos de su lucha. Viendo sus rasgados ojos pudo decir su hermosura, el estar acuchillados de valiente los grada. Cuanto en su rostro compiten las rosas que Mayo apura, con un color, que es vergenza, tocia su osada ocultan. A su nariz por perfecta la lengua se ofrece muda: pues toda alabanza es corta, no siendo poca ni mucha. Si quiero pintar sus labios todo el cristal lo rehsa; porque en un punto de ncar ha de parar mi locura. Por esta beldad me muero, mas su blanca mano anuncia que en el hoyo de su barba tendr feliz sepultura.

Oh, quiera amor que suceda! Que si merezco tal tumba, el da que yo muriere ser el de mis aleluyas. Atenta oy Matilde esta letra desde un balcn que su casa tena, juntamente con Florinda, criada de las ms validas con su dueo, y estimada de esta dama con muchas ventajas a las de su servicio, con quien haba comunicado sus intentos, y ella calificado por acertados, a quien dijo: Qu te parece, amiga, de estas finezas? Son dignas de premio? Dime tu sentir, que pues no ignoras mis intentos, sabrs aconsejarme en lo que debo hacer. A que acudi Florinda diciendo: Y cmo que son! S deciros, seora ma, que si a m me correspondiera as Bernab, el cochero de don Alejandro, vuestro amante, ya me hubiera declarado. Pues cmo dijo Matilde, cochero tiene Alejandro que pueda arrastrar la voluntad de una doncella como vos? Y como qu respondi la criada y del ms garifo1 talle que mis ojos han visto, pues ha ocasionado el estar sin libertad. Bueno por mi vida replic la dama; yo si queris le hablar para que cumpla con lo que tanto deseis. Seora respondi Florinda, mi intento no es ms ele ser su esposa, que siendo otro, yo misma me hubiera sacado los ojos, que fueron los que me pusieron en el cautiverio que me veo. Pues con ese pretexto yo os ofrezco ser la medianera; esto supuesto, pues os parece que Alejandro es digno de mis favores, le quiero honrar por vuestro consejo, dndole entrada en mi casa, pues se la he dado en el alma. Con esto viendo que ya los msicos se iban, se retiraron a reposar hasta el da siguiente. Lo mismo hizo don Alejandro, ulano de ver cun bien se haba logrado la msica, por merecer la oyera la causa de sus desvelos. Lleg ms tarde el da de lo que deseaban los dos enamorados sujetos; cuando nuestro caballero, dejando el lecho, sali a divertir la vista a un ameno jardn que tena su posada, convidndole a este recreo risueas fuentes, curiosos cuadros y parleras avecillas, que con sonoras voces daban la bienvenida al rubicundo padre de la luz radiante Febo y rutilante Apolo. En este delicioso sitio estaba cuando fue avisado que le buscaba Florinda, criada de Matilde, hzola entrar, y recibindola corts la dijo: Qu novedad es esta? Tan temprano viene la dicha a mi casa, sin duda soy favorecido. S, lo sois respondi la doncella, gracias a mi diligencia que ha solicitado vuestros favores de mi dueo. Yo lo estimo replic Alexandro y en seal de que es as tomad esta cadena. Esto dijo quitndose una que le cruzaba el pecho, de acendrado oro con finos esmaltes, que la doncella recibi encareciendo su largueza, y dndole un papel se despidi diciendo: Haced lo que mi seora os manda por ese, que ya sabis tenis en m una esclava, y adis, que me espera mi dueo. Qued fuera de s de alegra, y besando el papel rompi la nema2, y vio que deca:

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Garifo: vistoso. Nema: cierre de una carta.

A favoreceros me han movido vuestras finezas y las persuasiones de Florinda, tan vuestra aficionada, que dudo hallis quien haga mejor vuestras partes. Ya sabis mi recato, conque no ignoraris cmo se debe corresponder a las damas de mis prendas, cuando se empean con hombres como vos. Esta tarde os espero, donde creo hallar la debida recompensa a este favor. El Cielo os guarde. MATILDE. Muchas veces ley estos renglones Alejandro, dudando de la verdad que publicaban (que es propio del entendimiento desconfiar en medio de las mayores muestras de su felicidad). Pero animle a no poner duda la experiencia que esperaba hacer de esta verdad, y llamando a Celio, su caballerizo, le mand tuviera prevenido uno de sus caballos para la hora que le seal. Obedecile puntual, y tvole un morcillo3 andaluz, tan hijo de la noche, que apostaba a deslucir al da. En este, despus de haber pasado la siesta, sali Alejandro acompaado de seis lacayos, dio un paseo por la calle de su dama, la cual, al ruido de las corbetas del guineo bruto, sali a su balcn a tiempo que Alejandro emparejaba con sus celosas, y levantando con su candida mano una, tuvo tiempo nuestro caballero de hacerle una puntual cortesa, a que correspondi Matilde (encendido el jazmn de su rostro). Paso airoso la calle, y habiendo dejado su caballo, volvi carioso a cumplir los mandatos de su dueo; recibindole Matilde en una espaciosa y adornada pieza de ricos paos flamencos, donde tena esta dama su estrado de tela negra y plata, claros indicios de su viudez, acompaada de Florinda que diverta el tiempo en un vistoso bordado. Era al parecer corte de una preciosa cota, cuyo guardafaldas brillaba en el torneado cuerpo de su seora; cuyos colores matizaba la artificial primavera, que con nevadas manos Florinda compona de varias sedas y brillantes hilos de tivar. Pasaron corteses los primeros cumplimientos, exagerando Alejandro su dicha y Matilde su felicidad. Trataron de su amor, al paso que iba creciendo con el trato (regalos con que se alimenta el rapaz), quedando entre los dos ajustada esta amorosa conquista, con firmes palabras que se dieron, dirigidas al fin de unirse con el indisoluble lazo, logrando Alejandro en los favores de su dueo los empeos de su fe, los carios de su amor, y los anhelos de su voluntad. A que vindose con el premio dichoso hizo esta redondilla glosndola, rica con el galardn, y prspera por el autor, que no siempre el poeta es pobre: Aun ms all del deseo ha pasado mi ventura; mi dicha ms no procura, harto dichoso me veo. Matilde, favorecido de tu rara perfeccin, alegre mi corazn se ve; porque ha sido asido. Desvanzcase el olvido cuando tal gloria granjeo, que ha de ser vano trofeo de mi fe si ms porfa, pues est la dicha ma a un ms all del deseo. En esta cumbre crecida
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Morcillo: caballo de color negro con viso rojizo.

tenga duracin mi fe, aunque de contento d por la subida su vida. No tema fatal cada, pues el favor le asegura escala la ms segura que me subi a tanta alteza cuando a alcanzar tu belleza ha pasado mi ventura. De este prodigio discreto soy el cautivo dichoso, confesndome amoroso a tal sujeto sujeto. Y pues de su amor perfeto me asegura su hermosura el favor que amor me jura, logrando la perfeccin, que da vida al corazn mi dicha ms no procura. En esta feliz empresa la flecha que amor ofrece slo su beldad merece, porque traviesa, atraviesa. Y haciendo del alma presa en este feliz empleo, en quien gustoso recreo la gloria del poseer. Pues la llegu a merecer harto dichoso me veo. Estos versos dio despus Alejandro a Matilde, que los celebr gustosa, viendo explicadas muy a su gusto las finezas de su amante. Pasaron la tarde con dulces coloquios y algunas gracias de Florinda, la cual pidi a su seora diera noticia a este caballero de la aficin que tena a Bernab. Hzolo esta dama, dando cuenta a su dueo del amor que Florinda tena a su criado. Alentla Alejandro, ofrecindola hacer su casamiento, y darle mil ducados para su dote; agradecindole Florinda la liberalidad, y diole las gracias Matilde de la largueza y generosidad con que premiaba a sus criados, despidindose Alejandro gustoso con los favores de su adorada prenda, dejando contenta a la dama con la esperanza que le dio, que de ah a ocho das se haran sus bodas, dilatando este tiempo para convenir lo necesario. Con prspero viento caminaban los bien nacidos intentos de los dos firmes enamorados, siendo al contrario en Bernab en el estado que posea y por el bajo oficio en que se hallaba. Pero en medio de esta infelicidad, acaeci que le sobrevino al pariente de su padre (que como hemos dicho era uno de los que, ocupados con el oficio de Secretario, asistan en la Corte) una peligrosa enfermedad, de la cual habindole desahuciado los fsicos, dispuso sus cosas, dejando su oficio por tenerlo con este privilegio) al hijo mayor que se hallara de su primo don Jaime (que fue el que el Cielo le dio por verdadero padre a nuestro don Rodrigo, disfrazado en Bernab y cochero del indiano) junto con mil ducados de lenta, repartiendo la dems hacienda en obras pas y otras limosnas, heroicas acciones de un pecho cristiano, que no merecen menos ttulo los que dan al pobre y amparan al necesitado, pasando de esta vida a coronarse en la eterna.

Hicironse las exequias, hallndose en ellas lo ms lustroso de la Corte, en quien concurrieron Bernab y su amo, el uno por cumplimiento, mas el otro por lo que al difunto deba. No quiso manifestarse don Rodrigo, parecindole haba de poner duda en su verdad, y aunque los albaceas que el difunto dej escribieron a Granada, no hallaron quien les diera ms noticia sino de que por all se deca que sin duda haba don Rodrigo pasdose a las Indias, imaginando los noveleros que hombre tan prdigo slo con ellas poda vivir. Viendo pues los albaceas que no se daba otra, determinaron esperar hasta ver si la tenan de adonde pudiera estar don Rodrigo, dejando al tiempo que se les descubriera, pues todo con l sale a la luz de la verdad. Previno don Alejandro sus bodas, que las efectu con mucho regocijo, cortejado de sus amigos y muchos ttulos que convid para lucir su consorcio, entre los cuales se hall uno de los ms ricos y galanes de toda la Corte, que en tiempos pasados haba sido gran apasionado de la sin par belleza de Matilde; el cual, vindola este da tan ricamente compuesta y tan costosamente aderezada, volvi aquella casi difunta llama (alentada con la vista de la peregrina belleza de Matilde) a vivir con tantas alas de salamandra amorosa, que desde este punto la que era pavesa fue luz, y la ciega mariposa fue caudal guila, que rayo a rayo con remontado vuelo pretendi beber los que esparca el sol de la belleza sevillana, o bello sol andaluz. Disimul sus ardores don Enrique, que as se llamaba el nuevo competidor de Alejandro, para mejor ocasin, aunque con los ojos le dio noticias bastantes a la causa de sus penas, disimulando entenderle Matilde, mas no se ofendi de ver renacer esta aficin amorosa, que a ninguna le pesa. Pas la fiesta, que todo tiene fin, volvindose los convidados a sus casas, quedando ms enamorado Alejandro con la posesin de su deseo, siendo tan contrario en el de su esposa, que as que le vio cumplido, qued como ahta la voluntad, parecindole ya no tan galn su esposo como antes que lo fuera, que propio es del apetito humano desear lo que no se tiene, y despreciar lo que se posee; pone faltas en lo que cost desvelos, y halla sobras en el que se desvela para costarle faltas. Estos pareceres fueron tantos como sus antojos, que como tales le pintaban ms gala, ms gusto y ms gentileza en don Enrique que en su dueo, a quien ya aborreca huyendo de sus halagos y despreciando sus finezas, que eran tantas como sus desdenes. Que no halla la pluma otro hiprbole que ajuste para decir que al paso que la amaba, lo aborreca, y que al paso que la obligaba, la irritaba, vindose cumplida la sentencia de Sneca donde dice: haz deudores, tendrs enemigos. Esta era la mudanza que haba hecho el nuevo estado en la mujer de Alejandro, que este ttulo merece la que cierra los ojos para ofender su recato ultrajando lo firme de su pundonor. No se descuidaba en este tiempo de solicitar sus favores a don Enrique, pues en todas las fiestas en que Matilde se hallaba, asista, anhelando ser favorecido de esta mudable; y ella con el mismo desahogo lo procuraba tan declaradamente que lo advirti Florinda, no dejndolo de sentir por lo que vea que su seora deba a su esposo. Pero disimulaba cuerda los defectos que en su dueo notaba, imaginando que tantas linezas como Alejandro la haca seran el freno para impedir que no se despegase aquella inconstante belleza, que en el mar de la Corte, desvanecida nave, corra tormenta combatida (le los vientos de su lozana juventud. Quiso, pues, este atrevido caballero darle a entender sus ansias; por lo cual estando un da en la Encarnacin Real (en que se celebraba un velo) la hizo seas con un papel, que advirtindolo Matilde, le dio muestras que deseaba llegara a su mano. Y con esto, al tiempo que salan de la Iglesia, se lleg disimulado y, dejando caer el papel a los pies de Matilde (viendo que estaban las que la acompaaban divertidas) le tuvo de alzarle sin ser atendida, que vuelta a su casa vio que deca: Si es que os han dejado, seora ma, algn vaco las caricias (que me han dicho os hace vuestro dueo) en el alma, para que obligada, ya que no

pagada de mi mucho amor, os humanis a favorecer mi cuidado, que al paso que os juzga ajena, ms os idolatra propia, renaciendo (cual vuestro apellido) de aquellas difuntas cenizas en vuestra memoria, que en la ma jams se vieron apagadas, como pudisteis notar; pues slo al aire de vuestra vista volvi a renacer esta llama amorosa a los rayos de vuestra belleza, de quien espero el favor de merecer ser admitido por esclavo, de la que esperar me saque del cautiverio que tolero gustoso por el dueo que gan, a quien suplico perdone mi arrojo, porque no culpe su hermosura, por haber sido causa de estos defectos amorosos, si se puede dar este nombre a los que son aciertos de la voluntad que rendiros tributa. DON ENRIQUE. Gustosa sobre agradecida, y agradecida sobre enamorada qued Matilde con este papel, viendo en l afianzada la voluntad de su nuevo amante; y como estaba ya encendida aquella llama, fue fcil de persuadir a esta dama respondiera. Hzolo en este: Dejar sin premio a quien lo merece, ms es grosera que recato, pues este no se ultraja con la correspondencia del digno sujeto, y aquella siempre ha pasado por la calumnia de ser notada. Dos consideraciones que ha puesto amor a la vista tan en vuestro favor que me han obligado a responder a vuestros sentimientos dndoos el alivio que me es posible, con la esperanza de que, atropellando las dificultades, os favorecer, si bien ignoro el modo si vuestro celebrado ingenio no le previene. MATILDE. Por los mismos pasos que el sobredicho, lleg este papel a las manos de don Enrique, que loco con tal favor y alentado con la esperanza, lo bes muchas veces, dndose a s mismo las gracias de haber salido tan prsperamente con su intento. Y para mostrar su regocijo, dispuso, como dando a entender a su familia que galanteaba a una dama vecina de Matilde, se previniera una msica; y habiendo avisado a esta dama, con achaque de volverla un guante que al pasar junto a s cuidadosa dej caer, habiendo puesto en l este aviso, fingiendo que quera tomar el fresco, sali ya cerca de la medianoche, y conociendo que su amante estaba en la calle, oy que cantaron esta letra: El laberinto de amor pisaba con tiento Eliso, pretendiendo estar hallado en donde se ve perdido. Cuando la bella Fenisa, Ariadna de este siglo, para que salga a sus brazos, compasiva le da el hilo. Que fe su amor le advierte, cariosa de su asilo, que si es corderillo manso ha de subir a valido. Con tal favor alentado menosprecia los peligros, que todo riesgo es muy poco cuando es mucho el beneficio. Al aire de esta esperanza estn sus sentidos cinco

tan blandamente elevados, que no parecen sentidos. Medido todo el deseo, slo pende de su arbitrio; y es mucho siendo tan grande pueda llegar a medido. En la mar de amar pretende de la Corte este prodigio, que por verse su pescado, galn de la red ha sido. Cautivo se ve gustoso de dos negros tan divinos, que por serlo cada cual, con buena estrella ha nacido. De estas estrellas guiado, la sigue favorecido; que todo favor es vela, si le alientan los carios. Permita amor que estas ansias tengan el premio debido, que el que pretende obligar ser tambin pagado quiso. Dio fin esta letra, y haciendo sea Matilde de haber llegado su esposo, ces la msica, retirndose don Enrique con su compaa a su casa. Lleg Alejandro al balcn, y habiendo hallado en l a Matilde, la dijo: No es hora, seora, de que deis algn descanso a vuestra belleza? S respondi Matilde, que ya parece convida a sueo el apacible viento que corre. Vamos en buen hora respondi Alejandro. Y con esto se retiraron a su lecho. Con las esperanzas que Alejandro haba dado a Florinda de su acomodo con Bernab, y con la oferta de los mil ducados, despus que su seora se haba casado no se hablaba de este casamiento, parecindole a la doncella era por haber estado ocupados con los saraos y festines que se haban hecho. Pero viendo que ya eran pasados ms de diez meses, un da que se hall a solas con su seor le hizo a la memoria su oferta. Y viendo Alejandro la razn que su criada tena, la asegur que pondran con brevedad en ejecucin su deseo. Y despidiendo a Florinda llam a Bernab; pero proponindole el gusto que tendra verle acomodado, grande fue la turbacin que mostr Bernab, viendo que su amo le encareca que deseaba verle casado, imaginando que siempre sera con alguna criada de su casa; pues por las muestras que haba visto en Florinda, sin duda sera ella la que eligi don Alejandro para su esposa. Y as turbado, le respondi que le penaba de hallarse en estado de no poder corresponder a aquel beneficio con la obediencia, por cierta causa que no poda descubrir, estimando con muchos encarecimientos el deseo que mostraba de mejorarle. Pero que algn tiempo poda ser supiese esta verdad no culpando su inobediencia. Djole don Alejandro cmo perda mil ducados que haba mandado a Florinda, que era la que haba elegido para su acomodo; y que si por dudar de quien era la que le daba por compaa le hizo turbar, ahora que tena la certidumbre del sujeto, se declarase, alentado con la peregrina hermosura y aventajada dote que le ofreca. Con la misma turbacin le respondi que no naca el haberse asustado por no ignorar el sujeto ni las

mercedes que le haca, sino de otra superior causa que no permita saberse hasta su tiempo, y que podra ser que entonces sera fuerza haber de valerse de su amparo. En estas ltimas palabras concibi Alejandro que sin duda Bernab deba de ser casado, y que por alguna desgracia estaba en la Corte, o que era ms de lo que su oficio publicaba. Con esta sospecha lo despidi de su presencia, respondiendo a Florinda que Bernab era casado, y que mudase del parecer. Decir lo que Florinda sinti ver a Bernab imposibilitado para cumplir su intento no se puede encarecer, pues en ms de un mes no la vieron risuea sus dueos, claro indicio de su mucha voluntad y fuerza de su verdadero amor. No cesaba don Enrique de solicitar los favores de Matilde, y como solamente penda de su traza el logro desordenado de su apetito, aconsej a Matilde tuviera de su parte la voluntad de Bernab. Hzolo la astuta dama con tantos agasajos, que cautivaron de tal suerte la voluntad del oculto caballero, que lodo su anhelo se diriga slo a solicitarla todo divertimiento, siendo l quien le daba noticia de todos los que en la Corte se celebraban, a que asista Matilde de las primeras, siendo de muchos celebrada su hermosura con muchas aclamaciones. Estas abalanzaron de tal suerte a la desvanecida dama, que se atrevi a cumplir su apetito. Sucedi pues que diciendo a Alejandro que iba a cumplir con una visita de una principal seora, que en sus bodas la haba asistido, sali en su coche una tarde ms temprano que acostumbraba, mandando a sus gentiles hombres y pajes la esperasen a la Puerta del Sol. Orden a Bernab guiase hacia los Recoletos; hzolo, y a tiempo de llegar al Prado, vio que se levantaba un caballero que, cubriendo el rostro con el ala de la capa, alzando el estribo apresuradamente, se puso dentro, y cerrando las cortinas no oy que su ama hiciese novedad del husped. Mas queriendo llegar al referido Convento, advirti que le dijo Matilde que no lo hiciera, sino que se apeara y aguardara desviado. Obedecila Bernab sentndose entre dos lamos que a un manso arroyuelo servan de frondoso dosel, admirado de ver esta desenvoltura en su seora, y determinado a favorecer a todo trance a su ama por haberse fiado de su persona, si bien no dejaba de culpar su arrojo. Combatido de estos pensamientos estaba cuando vio que Alejandro llegaba a emparejar con el coche; y levantndose apresuradamente, se puso en su presencia. Y preguntndole Alejandro dnde quedaba su seora Matilde, respondi sin turbarse que a la Puerta del Sol, en casa de la dama que le haba dicho. Pues cmo replic Alejandro estis vos aqu? A que respondi Bernab: Seor, despus de haber dejado a mi seora en su visita, me mand retirar el coche y volver por su merced dadas las diez. Hice lo que me mandaba, y al tiempo de querer volverme a casa, encontr con dos personas que me pidieron que los sacara hasta aqu, y viendo que no haca falta, lo he hecho, habindome satisfecho mi trabajo; los cuales estn hablando algn negocio de importancia. Y esta ha sido la ocasin de hallarme Vmd. aqu. Pues yo dijo Alejandro he de ver quin est en l. Eso no replic Bernab, que a Vmd. no le importa. Quiso, al parecer, Alejandro ir a poner en ejecucin su intento, lo cual visto por nuestro hroe, le asi del brazo y le dijo: Los que estn en el coche se han fiado de m, y si Vmd. ha de ver quines son, primero ha de quitarme la vida. Esto dijo desenvainando la espada, y prosigui: Que no se ha de decir que habindose fiado de m, no siendo en descrdito de Vmd., no he sabido cumplir con lo que se debe a aquellos de quien se hace confianza; que por cochero de Vmd. s cumplir con las obligaciones que a m propio me debo.

Viendo Alejandro la resolucin de Bernab, y que le aseguraba no le era en su perjuicio el estar aquellas dos personas en su coche, pues por su defensa expona su vida, imaginando era aquel caso digno de todo secreto, le dijo: Bueno est, yo me huelgo tener en mi servicio quien sepa cumplir tan bien con sus obligaciones; quedad con Dios y no hagis falta a vuestra ama. Pasando Alejandro a los Recoletos, subi Bernab en la silla guiando hacia la Casa del Campo, magnfica recreacin de los Reyes. Y habindose apeado, echle los brazos don Enrique admirado de ver qu bien haba cumplido con su obligacin, ofrecindole toda su hacienda en premio de su audacia, y Matilde todo lo que valiera. Pero Bernab, corrigindoles su arrojo, habiendo queddose don Enrique en este delicioso sitio, volvi a correr las cortinas, sigui apresurado a la Puerta del Sol; y habiendo Matilde vuelto a descubrir el coche, hizo seas a sus criados, llegando a la casa de doa Menca (que as se llamaba la dama a quien haba ido a visitar), diciendo a Bernab volviera a la hora que le haba dicho, conociendo por esto cuan atento estuvo a lo que entre los dos haba pasado. No quiso dejar don Enrique sin premio tan celebrado hecho, por lo cual de all adelante tuvo en mucho ms la persona de Bernab, ofrecindole muchas veces su casa, e instndole dejara la de don Alejandro, diciendo que le tendra como igual suyo, estimando Bernab con justos parabienes esta oferta y agasajo. Ya haban pasado ms de dos aos que era muerto el to de nuestro disfrazado caballero, lo cual, visto por los albaceas que el difunto dej estaba su oficio vaco, instaron a S.M. lo proveyera. Mand, pues, se consultara en su Consejo quin les pareca digno de este cargo. Lleg a noticia de Bernab este suceso por Matilde, que lo supo por su amante, por ser uno de los Consejeros, y viendo Bernab era fuerza descubrirse, quiso ampararse de don Enrique, y con este intento habiendo recogido sus papeles, que eran el testamento de su padre y su ejecutoria, que cuando vino a la Corte hizo esta prevencin advertencia que los bien nacidos deben tener por lo que les puede acaecer en tierra extraa, se fue en casa de don Enrique; y dicindole que lo haba menester a solas, hizo este caballero despejar la pieza a sus criados, descubrindole Bernab quin era, ponindole en las manos sus papeles para su crdito. Admirado qued don Enrique cuando vio la calidad que le publicaba. Ya acab de creerla, por haber visto el despejo que tuvo en el lance pasado, que hombre que hubiera nacido con menos naturaleza, nunca hubiera tenido valor para quedar tan airoso en aquel tan apretado lance, por lo cual le dijo: No pongo duda en la verdad que estos papeles manifiestan, y as es mi parecer mudis traje, pues para el gasto que se pudiere ofrecer tenis en m con mi hacienda lo que gustaris, y desde hoy ms os habis de quedar en mi casa hasta que salgis con vuestra pretensin. Pues para que quede ms encubierto vuestro designio, os habis de despedir de vuestro amo diciendo os volvis a vuestra patria, dando a entender a Alejandro habis ajustado vuestras cosas, con que pensar estabais ac por alguna desgracia. Y valindoos de lo que yo puedo, desmintiendo vuestra ocupacin con el traje, y llamndoos del propio nombre vuestro, que segn aqu veo es el de don Rodrigo Cantaredo, os presentaris en el Consejo, que viendo sois el nombrado en la disposicin de vuestro to, que est en la gloria, correr lisa vuestra pretensin, y alcanzaris lo que deseis. Bien le pareci a Bernab el consejo de don Enrique. Despidise gustoso agradecindole la oferta que le haca, y volviendo a su casa, dio cuenta a su seor cmo era fuerza volver a su tierra. Mucho sinti Alejandro se ausentara, y despus de haberle hecho grandes partidos porque se quedase en su servicio, viendo no ser posible conseguir su deseo, hubo de condescender con su voluntad.

Igualmente lamentaron su ausencia Matilde con Florinda, la una por lo que le deba, y la otra por la antigua voluntad que an viva en su corazn; dndole algunas alhajas de precio su seora en gratificacin de lo que por ella haba hecho. Con estos dones, frutos de que la Corte abunda, hizo su aparente partida una maana de las que el galn cuanto florido Mayo alienta, diciendo a sus dueos se parta en unos tarros de la Mancha, por lo cual entendieron deba ser de aquella tierra el disfrazado don Rodrigo. Y habiendo pasado la Puente Segoviana, se encamin a la sin par recreacin de los Reyes, la Casa del Campo, en quien admir cifrado un Paraso en su ameno sitio; a quien el cristalino Manzanares fertiliza con sus menguadas y salutferas corrientes. En este deleitoso pensil estuvo hasta que la fuente de las luces reclin su flamante madeja en las buen mullidas espumas del ocano. De donde sali volvindose a la Corte, yendo en casa de don Enrique, que cuidadoso lo esperaba. Fue bien aposentado este caballero, y habiendo dado al perezoso Morfeo las rendidas parias, llegado el da se visti una linda gala que don Enrique le tena prevenida, manifestndose ya caballero quien el da antes haba pasado plaza de cochero del indiano Alejandro. Honrle don Enrique con su carroza, y en ella fueron juntos hasta Palacio, en cuyos patios fue conocido de algunos caballeros de su patria, que admirados de verle, celebraron esta felicidad con debidos jbilos. Luego se divulg esta novedad por la Corte, llegando a los odos de los albaceas, que gustosos con tal nueva, fueron cada uno a convidarle con su casa y hacienda, siendo correspondidos con debidos agradecimientos, no admitiendo sus ofertas, parecindole pona en duda en la estimacin que haca de don Enrique si las aceptaba. Lleg la hora del Consejo, en el cual propuso el valedor de nuestro hroe cmo haba parecido el verdadero heredero de don Manuel, que este era el nombre del difunto, por lo cual no poda el Consejo dar el oficio a otra persona. Gustosos decretaron los prudentes Consejeros que se cumpliera con la voluntad del testador, mandando que hechas las debidas pruebas se le diera la posesin a don Rodrigo, y juntamente se le entregara la otra herencia. Este fue el decreto que dio el prudente Consejo al memorial que los albaceas haban dado a S.M.; saliendo muy regocijado don Enrique, dando la enhorabuena a su husped de su buen despacho, volviendo los dos juntos a su casa, donde fueron recibidos de doa Serafina Camargo, hija nica de don Enrique, en quien competan la hermosura y discrecin con muchas ventajas. Vio a esta dama don Rodrigo, quedando tan pagado de su singular belleza, que sinti un regocijo en lo interior del alma, tan dulcemente apacible, que pudo calificarlo por verdadero amor. Pasaron agradables plticas los dos amigos, quedando muy contenta esta dama de la discrecin de nuestro caballero. Hicironse las pruebas necesarias para que don Rodrigo se viera en el estado que deseaba, saliendo con prosperidad sus intentos. Puso ostentosa casa, alhajndola con curiosos cuadros y ricos paos escogidos por el gusto de don Enrique, recibiendo los criados que le parecieron a su amigo. No se descuidaba don Rodrigo en solicitar los favores de doa Serafina, dndole a entender su amor por unos papeles, que aunque al principio rehus admitir, fueron tantos sus ruegos, que vencieron el recato de esta hermosa seora, y la obligaron (conociendo los mritos y calidad de su nuevo amante) a favorecerle con lcitos favores, dirigidos todos al honesto fin del dulce himeneo que esperaba, vindolo tan agasajado de su padre. Parecile a don Rodrigo dar a su nueva aficin algunas muestras de su voluntad, y despus de haber prevenido a esta dama para que oyera una msica que tena dispuesta, una noche en que Cintia daba prdiga sus Cndidos resplandores, habiendo hecho la sea que entre los dos qued dispuesta, saliendo la hermosa Serafina a unas ver des celosas de su aposento, que a la principal calle miraban, oy la letra siguiente:

En una fuente de perlas, que la sirve de retrato, estaba la hermosa Silvia su hermosura dibujando. Los rayos de su cabello en el cristal se miraron, a quien porque a pelo vino quiso alabar rayo a rayo. Envidiosa est la nieve, y que lo est no me espanto, pues por su envidia pretende que Silvia le d una mano. La prpura de su boca solicita ver ms claro, que por slo hacerla Tiro ha nacido murmurando. El alba en perlas convierte sus dientes con risa, cuando el mbar puede a su aliento pagar por ser alentado. A sus ojos la corriente hace un cristalino plato; y porque sus tipos logren les ofrece el manjar blanco. En sus mejillas las rosas todo su refugio hallaron, pues su rostro les ofrece para descansar sus campos. Viendo su espaciosa frente la azucena est temblando, y aunque de temor se hiela, por Dios que se est despacio. Esto miraba Riselo, hallado en su dicha ufano, mas luego se vio perdido al tiempo que estuvo hallado. Y vindose cautivar de este en la tierra milagro, adorando tal prisin, as dijo suspirando. Pues de liberal te precias fuente, sin duda serslo, si me das su original siendo de Silvia traslado. Con mucho regocijo y singular alegra oy la bella Serafina esta letra, que se hizo al haberla visto don Rodrigo lavar en una hermosa y cristalina fuente, cuyo cristal la lisonjeaba, viendo en ella su imagen contento por gozarla. Advirtiendo, pues, que ya el da desvaneca las oscuras sombras con sus brillantes luces, se retiraron a sus posadas los msicos y juntamente nuestro caballero.

Tena don Enrique un antiguo criado de sus padres, el cual estuvo muy atento a la msica, y conoci claramente a don Rodrigo. Entendiendo que sin duda aquella Silvia era su seora, y que con certeza era galanteada de este caballero, determinse dar noticia a su seor, para que pusiera el remedio que este negocio peda. Lleg el da, y con l puso su intento en ejecucin Leandro (que as se llamaba el curioso criado), haciendo noticioso a don Enrique de lo que la noche pasada haba odo. A que le respondi que estimaba su cuidado, pero que no tena de qu tenerlo, porque sin duda alguna don Rodrigo pretenda a Serafina para merecerla por esposa, de que l no reciba poco gusto por conocer sus mritos. Despidi a Leandro, advirtindole que de las damas como su hija no se poda pensar que tenan otro intento sino el dicho. Eso creo yo muy bien respondi Leandro, Vmd. me perdone, y dndome licencia me retirar a mi cuarto. No bien estuvo en l cuando entr don Rodrigo, siendo recibido de don Enrique con muchas muestras de voluntad. Vindose, pues, tan agasajado, le declar su pensamiento, que confirm este caballero con los brazos. Ajustronse los Intereses, dando don Enrique en dote a Serafina veinte mil ducados, los cuales mand en plata, encareciendo don Rodrigo su largueza con debidos aplausos. Celebrse la boda estando ya todo prevenido, en la cual se hall Matilde, y viendo al novio qued admirada con el retrato de Bernab. Pero no pudo creer que lo fuera, pues don Enrique le daba a su hija. Quien ms suspensa qued con la imagen del que haba querido fue Florinda; pero a todas sac de esta duda don Enrique, diciendo ser don Rodrigo un caballero de Granada y de los de mayor nobleza, quedando satisfechas las damas, creyendo que otros milagros mayores hace la naturaleza, por lo cual atribuyeron este a uno de sus prodigios. Por los mismos lances pas Alejandro, reconociendo al que haba tenido por cochero en posesin de persona ilustre. Y lo que ms fuerza le haca a creer era el mismo fue el lance del Prado, pero disimulaba por verlo tan cortejado de don Enrique, y casado con su nica heredera, de quien tuvo felices frutos que les ilustraron en las lenguas inmortales de la fama.