EL SANEAMIENTO BASICO El saneamiento ambiental bsico es el conjunto de acciones tcnicas y socioeconmicas de salud pblica que tienen por objetivo

alcanzar niveles crecientes de salubridad ambiental. Comprende el manejo sanitario del agua potable, las aguas residuales y excretas, los residuos slidos y el comportamiento higinico que reduce los riesgos para la salud y previene la contaminacin. Tiene por finalidad la promocin y el mejoramiento de condiciones de vida urbana y rural.

Actividades de la OMS La OMS trabaja en aspectos relacionados con el agua, el saneamiento y la higiene cuando la carga de salud es alta, cuando las intervenciones podran marcar una diferencia significativa y cuando hay un conocimiento limitado en los siguientes temas: Nuestro trabajo en saneamiento del agua y la higiene incluye los diferentes tipos de actividad de la OMS:

Gestin de la calidad del agua potable Monitoreo del abastecimiento de agua y del saneamiento Vigilancia y prevencin del clera Agua y saneamiento en diferentes entornos Gestin de los recursos hdricos Otras actividades (aspectos econmicos, cambio climtico y los Objetivos de Desarrollo del Milenio).

La falta de saneamiento representa un grave riesgo para la salud y una afrenta a la dignidad humana que afecta a miles de millones de personas en el mundo, particularmente grupos pobres y desatendidos. Si la tendencia contina segn lo previsto, en 2015 habr en el planeta 2700 millones de personas sin acceso al saneamiento bsico.

El abastecimiento de agua, el saneamiento y el desarrollo de la higiene Aproximadamente 1,1 mil millones de personas en todo el mundo no tienen acceso a fuentes de agua mejorada. Asimismo, 2,4 mil millones no tienen acceso a ningn tipo de instalacin mejorada de saneamiento. Cerca de 2 millones de personas, la mayora de ellos nios menores de cinco aos, mueren todos los aos debido a enfermedades diarreicas. Los ms afectados son las poblaciones de los pases en desarrollo que viven en condiciones extremas de pobreza, tanto en reas periurbanas como rurales. Los principales problemas que causan esta situacin incluyen la falta de prioridad que se le da al sector, la escasez de recursos econmicos, la carencia de sostenibilidad de los servicios de abastecimiento de agua y saneamiento, los malos hbitos de higiene y el saneamiento inadecuado de entidades pblicas como hospitales, centros de salud y escuelas. Para reducir la carga de enfermedad causada por estos factores de riesgo es sumamente importante proveer acceso a cantidades suficientes de agua segura e instalaciones para la disposicin sanitaria de excretas y promover prcticas seguras de higiene.

El saneamiento ambiental y el desarrollo de la higiene Aproximadamente 2,4 mil millones de personas en todo el mundo viven en condiciones insalubres. Sus prcticas de higiene son tan malas que su nivel de exposicin a riesgos de incidencia y diseminacin de enfermedades infecciosas es altsimo. El agua almacenada en la vivienda generalmente est contaminada debido al manejo domiciliario inadecuado. Si bien estos problemas reciben cada vez mayor atencin, el enorme atraso del sector requiere la bsqueda de ms recursos y la participacin de los encargados de tomar decisiones en todos los niveles. Durante los ltimos aos, la OMS ha estado a la vanguardia del saneamiento ambiental y de las acciones para la higiene y ha desarrollado materiales clave para los encargados de formular polticas y para los tcnicos

que trabajan en estos temas. Estos materiales incluyen guas y documentos sobre mejores prcticas y promocin.

Saneamiento Ambiental En el estudio del saneamiento ambiental hay que tomar en cuenta lo que es el ambiente y el porqu de la importancia de su saneamiento. El medio ambiente est formado por las condiciones naturales en las cuales nos desenvolvemos. Los elementos que integran esas condiciones naturales son el aire, el agua, los suelos y la vegetacin. A estos elementos se le agregan los que el hombre aporta, como son las edificaciones, las calles, las plazas, las autopistas, los parques, los establecimientos industriales, etc. El saneamiento ambiental consiste en el mantenimiento de los elementos del medio ambiente (tanto naturales como aportados por el hombre) en condiciones aptas para el desarrollo del ser humano tanto en lo individual como en lo colectivo. La importancia del saneamiento ambiental se puede puntualizar en las siguientes razones: El hombre necesita rea suficiente para vivir y para la realizacin de sus actividades; por ello, es negativo que halla un ambiente congestionado, superpoblado, de hacinamiento. Para el mantenimiento de la salud es indispensable que el ambiente tenga siempre suficiente aire puro, no contaminado. Las aguas negras o de desecho deben desplazarse por conductos separados y no estar expuestas al peligro de mezclarse o confundirse con las aguas blancas o potables. Deben mantenerse suficientes reas verdes y cuidar de la vegetacin en beneficio del desarrollo normal de nuestras actividades. Estas reas contribuyen a la purificacin del ambiente. El aseo, tanto en el domicilio como

en las ciudades y poblados en general es bsico para la conservacin de la salud. Los pasos a seguir para lograr un correcto saneamiento ambiental son: Dotacin de agua potable El agua puede ser un elemento conductor de microorganismos transmisores de enfermedades. Entre las enfermedades que se contraen por la ingestin de aguas contaminadas se pueden citar las siguientes: tifoidea, paratifoidea, disentera amebiana y hepatitis. Eliminacin de excretas La evacuacin de excretas es una parte muy importante del saneamiento ambiental, y as lo seala el Comit de Expertos en Saneamiento del Medio Ambiente de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS).Las otras medidas enumeradas por el Comit son la instalacin de un sistema adecuado de abastecimiento de agua potable y la lucha contra los insectos y vectores patgenos. Esas enfermedades causan estragos entre los lactantes, cuya inmunidad es escasa y cuyo vigor no es con frecuencia suficiente para hacer frente a la infeccin una vez que sta se consolida. Otra prueba de esa relacin directa es la que se desprende de una comparacin entre las cifras sobre la mortalidad infantil debida a diarreas y enteritis en diferentes pases. Control de artrpodos El papel de los artrpodos en la transmisin de las infecciones del hombre y animales fue reconocido por vez primera en los ltimos aos del siglo XIX. Este descubrimiento dio la primera luz sobre la epidemiologa de algunas enfermedades, las cuales han alterado el curso de la historia determinando el desarrollo econmico de la civilizacin humana durante siglos. A pesar de la importancia que revisten estas infecciones tan comunes, que se transmiten diariamente de hombre a hombre por contacto y que son transmitidas por insectos incluyen algunas de las ms devastadoras plagas y pestes de las pocas antigua y moderna, especialmente la fiebre amarilla, la peste bubnica, el tifus, la malaria y la encefalitis equina. Afortunadamente para el hombre, los

artrpodos muestran un alto grado de especificacin con respecto a su capacidad para transmitir la infeccin. Ciertas enfermedades son transmitidas por moscas, otras por mosquitos, otras ms por garrapatas, piojos o pulgas. En general, una especie no lleva a cabo su papel de vector a otra. El Saneamiento Ambiental Posterior A Desastres Los desastres naturales suelen producir graves daos a las instalaciones sanitarias y sistemas de abastecimiento de agua y alcantarillado, y tienen un efecto directo sobre la salud de las poblaciones que dependen de esos servicios. En el caso de hospitales y centros de salud cuya estructura es insegura, los desastres naturales ponen en peligro la vida de sus ocupantes y limitan la capacidad de la institucin para proveer servicios a las vctimas. El terremoto que sacudi a la Ciudad de Mxico en 1985 provoc el colapso de 13 hospitales. En solo tres de ellos murieron 866 personas, 100 de las cuales formaban parte del personal de salud; asimismo, se perdieron aproximadamente 6.000 camas de los establecimientos metropolitanos. En 1988, el huracn Mitch da o destruy los sistemas de suministro de agua de 23 hospitales de Honduras y afect a 123 centros de salud. Los desastres provocados por el fenmeno El Nio en el Per entre 1997 y 1998 afectaron a casi 10% de los servicios de salud del pas. Abastecimiento de agua y servicios de saneamiento Los sistemas de abastecimiento de agua potable y los de alcantarillado son especialmente vulnerables a los desastres naturales y su destruccin o la interrupcin de los servicios conllevan graves riesgos sanitarios. Esos sistemas son extensos, a menudo estn en mal estado y expuestos a diversos peligros. Las deficiencias en la cantidad y calidad del agua potable y los problemas de eliminacin de excretas y otros desechos traen como consecuencia un deterioro de los servicios de saneamiento que contribuye a crear las condiciones favorables para la propagacin de enfermedades entricas y de otro tipo.

En la administracin sanitaria de emergencia despus de un desastre natural, el mantenimiento o restablecimiento rpido de servicios eficaces de salud ambiental adquieren una importancia primordial. Las zonas donde han aumentado los riesgos para la salud son las primeras que deben considerarse. Estas zonas son las reas con densidad de poblacin alta y graves interrupciones de los servicios. Las zonas de segunda prioridad son las que cuentan con una densidad de poblacin alta y en las que los daos son moderados, o bien aquellas que tienen una densidad de poblacin moderada y daos graves. La tercera prioridad se dar a las reas de baja densidad de poblacin y con daos leves de los servicios.

Prioridades de los servicios de salud ambiental Debe asignarse la primera prioridad a aquellos servicios esenciales para la proteccin y garanta del bienestar de los residentes en las reas de alto riesgo, insistiendo en la prevencin y el control de las enfermedades transmisibles. Las prioridades de las medidas de salud ambiental que se toman despus de una catstrofe pueden dividirse en dos: 1. Garantizar que existen cantidades adecuadas de agua potable segura, servicios bsicos de saneamiento, eliminacin de las excretas, aguas residuales y desechos slidos y un refugio adecuado. 2. Proporcionar medidas de proteccin para los alimentos, estableciendo o manteniendo las actividades para el control de los vectores y estimulando la higiene personal. Saneamiento Bsico Muchas enfermedades transmisibles se propagan a travs de la contaminacin fecal del agua y los alimentos. Por tanto, debe hacerse todo lo posible para garantizar la eliminacin higinica de excretas. Los desplazados, refugiados, el personal de socorro y los residentes en reas cuyos servicios higinicos quedaron destruidos deben disponer de letrinas de emergencia. Aunque los servicios higinicos no hayan sido daados, ser imposible lavarlos si no se

dispone de agua. Para reducir el desarrollo del gas metano y de malos olores, debe usarse cal en las letrinas de trinchera comunales. Si no se dispone de ningn tipo de servicio de saneamiento, las personas debern enterrar sus excrementos. ALIMENTACION Y NUTRICION Aunque alimentacin y nutricin se utilizan frecuentemente como

sinnimos son en realidad trminos diferentes ya que: La nutricin hace referencia a los nutrientes que componen los alimentos y comprende un conjunto de fenmenos involuntarios que suceden tras la ingesta de los alimentos, es decir, la digestin, la absorcin o paso a la sangre desde el tubo digestivo de sus componentes o nutrientes, y su asimilacin en las clulas del organismo. La nutricin es la ciencia que examina la relacin entre dieta y salud. Los nutricionistas son profesionales de la salud que se especializan en esta rea de estudio, y estn entrenados para proveer consejos dietticos. La alimentacin comprende un conjunto de actos voluntarios y conscientes que van dirigidos a la eleccin, preparacin e ingestin de los alimentos, fenmenos muy relacionados con el medio sociocultural y econmico (medio ambiente) y determinan, al menos en gran parte, los hbitos dietticos y estilos de vida. Muchas enfermedades comunes y sus sntomas frecuentemente pueden ser prevenidas o aliviadas con una buena nutricin; por esto, la ciencia de la nutricin intenta entender cmo y cuales son los aspectos dietticos especficos que influyen en la salud. El propsito de la ciencia de la nutricin es explicar la respuesta metablica y fisiolgica del cuerpo ante la dieta. Con los avances en biologa molecular, bioqumica y gentica, la ciencia de la nutricin est profundizando en el estudio del metabolismo, investigando la relacin entre la dieta y la salud desde el punto de vista de los procesos bioqumicos. El cuerpo humano est hecho de compuestos qumicos tales como agua, aminocidos (protenas), cidos grasos

(lpidos), cidos nucleicos (ADN/ARN) y carbohidratos (por ejemplo azcares y fibra). Nutricin Y Salud Existen seis clases de nutrientes que el cuerpo Es

necesita: carbohidratos, protenas, grasas, vitaminas, minerales y agua. una funcin corporal saludable.

importante consumir diariamente sus seis nutrientes para construir y mantener

Una salud pobre puede ser causada por un desbalance de nutrientes ya sea por exceso o deficiencia. Adems la mayora de los nutrientes estn involucrados en la sealizacin de clulas (como parte de bloques constituyentes, de hormonas o de la cascada de sealizacin hormonal), deficiencia o exceso de varios nutrientes afectan indirectamente la funcin hormonal. As, como ellos regulan en gran parte, la expresin de genes, las hormonas representan un nexo entre la nutricin y, nuestros genes son expresados, en nuestro fenotipo. La fuerza y naturaleza de este nexo estn continuamente bajo investigacin, sin embargo, observaciones recientes han demostrado el rol crucial de la nutricin en la actividad y funcin hormonal y por lo tanto en la salud. De acuerdo a la Organizacin Mundial de la Salud [(WHO: 1996)], ms que el hambre, el verdadero reto hoy en da es la deficiencia de micronutrientes (vitaminas, minerales y aminocidos esenciales) que no permiten al organismo asegurar el crecimiento y mantener sus funciones vitales. ALIMENTACION Y NUTRICION EN SITUACIONES DE DESASTRE El estado de nutricin de la poblacin depende de la disponibilidad, el consumo y la utilizacin biolgica de los alimentos. Los desastres naturales pueden perjudicar el estado nutricional de la poblacin debido a su impacto sobre uno o varios de los componentes de la cadena alimentaria, que dependern del tipo, duracin y magnitud del desastre, as como de las condiciones de alimentacin y nutricin que existan previamente en la zona. Los desastres que se desarrollan lentamente, como son las sequas, probablemente afecten en mayor grado el estado nutricional a largo plazo que

los desastres repentinos, como los terremotos o huracanes. No todos los desastres repentinos producen una escasez de alimentos lo suficientemente grave como para provocar cambios dainos para el estado nutricional de la poblacin. El efecto de un desastre en el estado nutricional de la poblacin afectada nunca se ve inmediatamente. Consecuencias Previsibles De Los Desastres En La Cadena Alimentaria Los huracanes, las inundaciones, los derrumbes y deslaves, las erupciones volcnicas y las marejadas afectan directamente a la disponibilidad de alimentos. Los cultivos pueden quedar totalmente arrasados y las semillas almacenadas y los depsitos familiares de alimentos destruidos, sobre todo si no existi un perodo de aviso. Las erupciones volcnicas producen una amplia destruccin de los cultivos: estos pueden quedar quemados, defoliados o enterrados bajo las cenizas; la disminucin de la fotosntesis como resultado de las nubes de ceniza limita la produccin posterior. Por el contrario, el efecto directo de los terremotos sobre la disponibilidad total y a largo plazo de alimentos suele ser pequeo. Los cultivos no suelen afectarse y los depsitos de alimentos familiares, de mayoristas y de minoristas, suelen salvarse. Sin embargo, la destruccin de los sistemas de transporte y comercio puede causar problemas alimenticios transitorios. Si el terremoto se produce durante un perodo de trabajo intensivo, por ejemplo durante la cosecha, puede perderse mano de obra si los trabajadores mueren o se desvan a otras labores, lo que puede dar lugar a situaciones de escasez laboral a corto plazo.