Dave Morley - Interpretar televisin: la audiencia de Nationwide Cuando aqu considero el proceso por el cual se genera sentido en comunicaciones,

empleo dos modos diferentes de, anlisis (la semitica y la sociologa) a fin de examinar dos tipos distintos de restricciones a la produccin de sentido. Los dos tipos son: a) las estructuras y mecanismos internos del texto/mensaje/programa, que invitan a hacer ciertas lecturas y bloquean otras (aspecto que puede dilucidarse mediante la semitica) b) los orgenes culturales del lector/receptor/espectador, que deben estudiarse desde el punto de vista sociolgico. La interaccin de estas dos estructuras restrictivas definir los parmetros del sentido de un texto, con lo cual se evita caer tanto en la trampa de creer que un texto se puede interpretar de una cantidad infinita de maneras (individuales) diferentes, como en la de suponer, con la tendencia formalista, que los textos determinan completamente el sentido. Presentar material procedente de un proyecto de investigacin realizado, entre 1975 y 1979, en la Universidad de Birmingham, Este proyecto comenz por analizar, las caractersticas que el programa de televisin Nationwide reciba de ciertos artificios formales, modos especficos de dirigirse a la audiencia y formas particulares de organizacin textual. En una segunda etapa, el proyecto examin la interpretacin que individuos de diferentes orgenes sociales hacan del material de ese programa, con el objeto de establecer el papel de los marcos culturales en la determinacin de las interpretaciones individuales de los programas en cuestin. Ms adelante presentar material de las entrevistas realizadas a miembros de la audiencia durante esa segunda etapa del proyecto de investigacin, material que, segn espero, pondr de manifiesto algunas de las relaciones entre factores sociodemogrficos (tales como la edad, el sexo, la raza, la clase) e interpretaciones diferenciales del mismo material. Esta investigacin se centr en el anlisis de un programa particular (Nationwide) que se inclua en un modo o un gnero particular (magazine/temas de actualidad) y un medio particular (la televisin). Aun teniendo en cuenta esas especificidades, debemos tambin considerar si los factores estructurales invocados aqu para explicar interpretaciones diferenciales de los mismos signos son factores que necesariamente deban incluirse en cualquier anlisis de la interaccin texto/audiencia, aunque la forma especfica de su eficacia pueda variar de una esfera de comunicacin a otra. En el acto de plantear la cuestin de la interpretacin de mensajes por parte de la audiencia, ya rechazamos el supuesto de que los medios son instituciones cuyos mensajes producen automticamente un efecto sobre nosotros, en tanto audiencia. En contra de este supuesto, tomo como centro de mi anlisis nuestro modo de imprimir sentido al sentido del mundo que nos ofrecen los medios. Para imprimir un sentido a las imgenes y los sonidos que vemos y omos, debemos empearnos en un trabajo activo de interpretacin. En el caso de la televisin, debemos aprender a ver la combinacin particular de puntos que aparecen en la pantalla como una representacin de objetos del mundo: personas, casas, campos, rboles. Con frecuencia se supone (sobre todo lo suponen los emisores) que es la familia junta la que mira televisin en el hogar. Si bien esta suposicin es bastante acertada, suele inducir otra ms discutible: la de que mirar televisin en familia es una actividad pasiva en la que todos nos sentamos frente al televisor y absorbemos los mensajes que emite nuestro aparato. En realidad, podemos imaginar una cantidad de situaciones en las cuales surgen conflictos entre las personas que se encuentran en la misma habitacin mirando televisin. Segn mi propia experiencia y probablemente tambin la de los lectores, basta mirar unos minutos un programa de noticias con amigos o junto a la familia para que se inicie una discusin (por lo menos sobre alguno de los puntos). Pero menciono esto porque quiero destacar el potencial de la audiencia para responder activamente, y hasta con argumentos, a los mensajes mediticos. Los mensajes que recibimos de los medios no nos encuentran aislados, porque todos

llevamos con nosotros, en el momento de recibirlos, otros discursos y otro conjunto de representaciones con los que estamos en contacto en otras esferas de la vida. De ah que el modo en que respondamos a los mensajes que nos ofrecen los medios dependa precisamente del grado en que coincidan con otros mensajes (o se opongan a ellos), con otros puntos de vista que hayamos encontrado en otras esferas de nuestra vida. Pecheux (1982) llam interdiscurso a este fenmeno. Con ello quiso decir que nosotros, al vivir en un campo donde se entrecruzan diferentes discursos, diferentes sistemas de mensaje, estamos situados entre esos sistemas distintos. Pero la cuestin bsica que debemos tener presente es que en el proceso de decodificacin e interpretacin de los mensajes de los medios siempre participan otros mensajes, otros discursos, tengamos o no conciencia explcita de ello. No podemos entender el proceso de las comunicaciones mediticas si concebimos como un hecho aislado el momento en que encendemos el televisor a las nueve y vemos las noticias. Debemos entender la afinidad de un mensaje con los otros conjuntos de representaciones, imgenes y estereotipos con los que est familiarizada la audiencia. Las comunicaciones mediticas deben insertarse en los campos de comunicaciones personales e institucionales donde los individuos que constituyen la audiencia tambin existen como votantes, amas de casa, obreros, tenderos, padres, madres, patinadores o soldados. Todas esas instituciones, todos esos roles en los que se sitan las personas, producen mensajes que se entrecruzan con los mediticos. La persona que mira el noticiario se sita en ese complejo campo de la comunicacin y est envuelta en un proceso de decodificacin del material de los medios, proceso en el cual un conjunto de mensajes o discursos realimenta otro, o es desviado por otro. El circuito de las comunicaciones masivas Parece que un examen cabal del proceso de las comunicaciones masivas incluira al menos tres elementos diferentes: primero, el estudio de la produccin de artefactos mediticos; segundo, el estudio de los productosde programas televisivos en tanto conjuntos construidos de unidades de signos portadores de un mensaje- ; y tercero, el proceso de decodificacin o interpretacin de los signos, en el que la audiencia est activamente comprometida. Cualquier enfoque de las comunicaciones masivas que considere aisladamente los elementos de ese proceso (produccin, programa, audiencia) es inadecuado. En realidad, se podra decir que la investigacin de los medios estuvo dominada, durante un perodo bastante considerable, por una especie deefecto de pndulo, segn el cual o bien se atenda exclusivamente a la cuestin del mensaje o bien se pona el acento slo en la audiencia, pero raramente en la combinacin de ambos aspectos. Si par timos de semejante supuesto, nos eximimos de la necesidad de investigar directamente el proceso de decodificaciones de la audiencia. Este podra llamarse el modelo hipodrmico del poderoso efecto de los medios, un modelo segn el cual se supone que todos los mensajes mediticos ejercen un efecto directo en su audiencia. De este modelo se sigue lgicamente que todo lo que hay que hacer es emplear simplemente mtodos cada vez ms refinados para analizar los mensajes y descubrir as su verdadera naturaleza. Counihan. En la versin "marxista" (. . .) los medios se consideraban manipulados enteramente por una astuta clase gobernante con una estrategia de pan y circo para trasmitir a las masas una cultura corrupta y valores neofascistas -violencia, sexo deshumanizado, lavado de cerebro de los consumidores, pasividad poltica, etc.- (. . .) Estos instrumentos de persuasin, por un lado, y las masas atomizadas, homogeneizadas y susceptibles, por el otro, se unan en un simple modelo de estmulo-respuesta. Al mismo tiempo, se comprob que el nexo entre los medios y la audiencia era complejo y mediato, y no simple y directo. Se comprob que los "efectos" slo podan medirse tomando en consideracin otros factores que intervenan entre los medios y cada miembro de la audiencia. Entonces se pas del concepto de "lo que hacen los medios a la gente" a la idea de "lo que hace la gente

con los medios", pues se advirti que las audiencias aprestan atencin" a los mensajes mediticos y los "reciben" de una manera selectiva, y adems tienden a pasar por alto o a reinterpretar sutilmente aquellos mensajes que resultan hostiles a sus puntos de vista particulares Hoy se entiende que, lejos de poseer un poder de persuasin autnomo y otras capacidades antisociales, los medios desempean un papel ms limitado e, implcitamente ms benigno, en la sociedad; es decir que no cambian sino que "refuerzan" disposiciones previas; que no cultivan el "escapismo" o la pasividad, sino que pueden llegar a satisfacer una gran diversidad de "usos y gratificaciones; que no son instrumentos de una nivelacin de la cultura, sino de su democratizacin, Counihan, 1973, pg. 43. En esta perspectiva, se consider que los efectos de las comunicaciones masivas varan y dependen en gran medida de las respuestas de los individuos y de la interpretacin que estos hagan de sus mensajes. Adems se estim que era escaso el efecto directo de los medios sobre las audiencias ms all de reforzar actitudes y opiniones ya existentes. A partir de entonces, la investigacin sobre las comunicaciones comenz a interesarse principalmente por la funcin que cumplen los medios como parte del ritual de la vida cotidiana. Nordenstreng sostuvo que el contenido de los noticiarios es indiferente a la audiencia y lleg a la conclusin de que mirar los noticiarios de televisin era para la audiencia un mero ritual que ejerca un efecto insignificante en sus actitudes u opiniones. Si bien sera necio negar los aspectos rituales que tiene para muchos de nosotros el acto de mirar el noticiario a determinadas horas del da, sera igualmente errado reducir ese acto a su aspecto puramente ritual y pretender que por lo dems carece de importancia. Todo depende del modo en que se conciba la cuestin del efecto. No parece posible afirmar que slo porque una audiencia sea incapaz de recordar el contenido especficonombres de los ministros, etc. , un noticiario no ejerce ningn efecto. Estos investigadores comprobaron que, aunque los medios parecan tener escaso influjo sobre las actitudes de la audiencia hacia los negros en su zona de residencia, el influjo sobre el modo de pensar en cuestiones raciales era mucho ms extenso. Por lo tanto, consideraron que el influjo de los medios opera sobre los marcos interpretativoslas categoras que la gente emplea cuando piensa en cuestiones referidas a la razaantes que directamente sobre las actitudes. Esto equivale a decir que los medios producen efectos en lo que se refiere a definir temas, instalar la agenda de problemas sociales y proporcionar los trminos con que esos problemas pueden ser pensados. No obstante, en la perspectiva de los usos y gratificaciones, el principal inters recae en las diferencias individuales del modo de interpretar los mensajes. Sin embargo, se podra sostener que la cuestin de las diferentes interpretaciones de los mensajes no es un asunto tan individual. Quiero decir que no se trata simplemente de una cuestin de diferentes psicologas individuales, sino que tambin hay que tener en cuenta las diferencias entre individuos inmersos en diferentes subculturas, con diferentes orgenes socioeconmicos. En suma, que si bien es indudable que siempre hay diferencias individuales en el modo en que la gente interpreta un mensaje particular, bien podra ocurrir que esas diferencias individuales estuvieran enmarcadas por diferencias culturales. La diferencia que haya en nuestras respuestas a ese mensaje debe relacionarse tambin con nuestros distintos orgenes sociales, con el modo en que estos nos suministran diferentes instrumentos culturales, diferentes marcos conceptuales que llevamos a nuestra relacin con los medios. Murdock explica muy bien esta cuestin: Para una exposicin aceptable del nexo entre los compromisos massmediticos de la gente y la situacin social y el sistema de sentido de ella, empezaremos por examinar el contexto social antes que el individuo; remplazar la idea de las "necesidades" personales por la nocin de la contradiccin estructural; e introducir el concepto de subcultura (. . .)Las subculturas son los sistemas de sentido y los modos 0 de expresin elaborados por grupos en sectores particulares P de la estructura social como parte de un intento colectivo de dar trmite a las contradicciones en la situacin social que comparten. Ms precisamente, las subculturas representan A los sentidos y los medios de expresin acumulados a travs de los cuales los grupos que se encuentran en posiciones estructurales subordinadas intentan negociar con el sistema de sentido dominante u oponerse a l. Es as como ellas

proporcionan una cantidad de recursos simblicos a los que pueden apelar individuos o grupos particulares cuando intentan explicar su propia situacin especfica y construirse una identidad viable, Murdock, 1973, pgs. 213-4. El anlisis de los mensajes Por qu estudiar un programa como Nationwide? A pesar de las observaciones despectivas de sus propios productores, programas como Nationwide pueden desempear un papel ideolgico fundamental en el proceso de la comunicacin y que, en consecuencia, es particularmente importante para nosotros analizarlos. Esos valores y actitudes, como un todo, tienden a constituir lo que podramos considerar un conjunto de supuestos bsicos sobre la vida de la Gran Bretaa contempornea y sobre las actitudes sensatas que nos convendra adoptar ante diferentes problemas sociales. Estos programas explcitamente definidos como no serios constituyen el marco donde deben situarse los mensajes implcitamente ms controvertidos. Cualquier programa presenta diferentes tipos de informacin explcita -hechos, historias de vida, imgenes-. Adems, las instituciones emisoras nos suministran ciertos marcos a los cuales corresponde esa informacin: el programa se presenta en las guas de espectculos y lo introduce para nosotros un locutor que ya nos es familiar. artificios de encuadre sitan un programa particular en el flujo de las emisiones y nos dan indicios para saber qu esperar de l; Sin embargo, los programas comunican algo ms que su contenido explcito (manifiesto); contienen tambin mensajes latentes por implicacin, suposicin o connotacin. Cuando nos preguntamos Qu dice este programa?, tambin debemos preguntarnos Qu se da por supuesto (qu no es necesario decir?) en este programa?. Esto pone de relieve la cuestin del tipo de supuestos que se establecen, de los mensajes invisibles del programa, del tipo de preguntas que no pueden formularse dentro de este. Y esta es una forma de comenzar a observar no ya simplemente lo que el programa presenta, sino la relacin entre lo que se presenta y lo que est ausente de la exposicin explcita. Es una forma de indagar si hay ciertos puntos ciegos caractersticos, ciertos silencios, en el discurso del programa. Y si esto es realmente as, para poder comprender la significacin de un tema particular que aparezca en el programa, necesitamos entender esa configuracin de presencias/ausencias. Llegados a este punto, nos encontramos con una serie de problemas referidos a metodologas del anlisis. Existen diversos abordajes metodolgicos que rivalizan entre s para el anlisis de los mensajes mediticos. Pero, a pesar de las diferencias de abordaje que ofrecen el anlisis estructural y el del contenido, por ejemplo, los dos mtodos tienden a restar importancia a la relacin mensaje/audiencia. Es decir, esos dos mtodos suelen operar con un modelo hipodrmico de la interaccin entre los medios y la audiencia. Con todo, ciertas formas de anlisis semiolgico pueden ofrecernos un abordaje ms provechoso porque se dedican no tanto a establecer el sentido real o ltimo de un mensaje cuanto a examinar las condiciones bsicas de una comunicacin plena de sentido. Esto equivale a aceptar el principio fundamental (derivado de Voloshinov) segn el cual el mensaje es, inevitablemente, polismico, es decir que un mensaje siempre es capaz de producir ms de un sentido o interpretacin y nunca puede reducirse simplemente a un sentido real o ltimo. De algn modo, esta variedad de anlisis se emparienta con algunas de las perspectivas derivadas de la teora de los usos y gratificaciones; en efecto, se interesa por los usos o interpretaciones posibles que distintas personas pueden dar u obtener de cualquier mensaje. No obstante, la situacin es an ms compleja, porque tambin debemos tomar en consideracin el hecho de que -a causa del necesario inters que tienen por la claridad y la eficacia de la comunicacin- los emisores no pueden dejar simplemente que los mensajes queden abiertos por igual a cualquier interpretacin. Y aqu nos vemos obligados a separarnos del enfoque de los usos y gratificaciones, que considera el mensaje como una mera caja vaca, un estmulo, que el decodificador puede usar libremente como mejor le plazca. Debemos atender a que los emisores, compelidos como estn por su deseo de lograr una comunicacin eficaz, se ven obligados a introducir una direccin o ciertas clausuras en la estructura del mensaje, en el intento de establecer una de las posibles interpretaciones como la lectura preferencial o dominante.

Otro aspecto que se debe tener en cuenta es que los presentadores pueden intentar establecer cierta identificacin entre ellos mismos y la audiencia a fin de ganarse la complicidad de esta o lograr que el pblico apruebe la lectura preferencial que sugiere el discurso que hace de marco y enlace para el programa. A1 analizar programas, no basta con examinar simplemente el contenido de lo que se dice. Se deben tener en cuenta tambin los supuestos que subyacen en ese contenido. Habr supuestos referidos a nosotros en tanto audiencia, y tenemos que hacerlos visibles si pretendemos entender los mensajes implcitos que el programa puede trasmitir adems de lo que se dice explcitamente en l. Por lo tanto, nos interesar la manera en que los programas nos son destinados, a nosotros en tanto audiencia, y en que estos modos de destinacin, al obligarnos a adoptar diferentes posiciones hacia ellos, construyen nuestra relacin con el contenido del programa. En esencia, nos interesamos aqu por el modo en que un programa intenta establecer, por su presentacin, una forma particular de relacin con su audiencia. Ahora bien, no supongamos que un programa necesariamente consigue posicionar a su audiencia. En definitiva, todas estas son preguntas empricas, y para arrojar cierta luz sobre ellas necesitamos considerar pruebas empricas obtenidas de la indagacin de la audiencia. Sin embargo, antes de hacerlo, debemos formular ms claramente el marco terico en el interior del cual intentaremos conceptualizar la audiencia. El mensaje: codificacin y decodificacin Este abordaje se basa en las siguientes premisas: a. el mismo suceso se puede codificar de ms de una manera b. el mensaje siempre contiene ms de una lectura potencial. Los mensajes proponen y prefieren determinadas lecturas en lugar de otras, pero nunca pueden llegar a cerrarse por completo en una sola lectura: siguen siendo polismicos c. comprender el mensaje es una prctica problemtica, por trasparente y natural que pueda parecer. Los mensajes codificados de un modo siempre pueden leerse de un modo diferente. En este enfoque, pues, el mensaje no se considera ni un signo unilateral (sin flujo ideolgico) ni (como en la teora de los usos y gratificaciones) un signo dispar que pueda ser ledo de cualquier modo segn la psicologa del decodificador. Aqu es til remitirse a la distincin establecida por Voloshinov entre signo y seal y a su argumento de que los abordajes estructuralistas se inclinan a considerar el signo como si fuera una seal, es decir, como si tuviera sentidos fijos. Voloshinov sostiene en cambio que el mensaje de la televisin es un signo complejo en el cual se ha inscrito una lectura preferencial, pero que conserva -si se lo decodifica de un modo diferente del que se us para codificarlo - su capacidad potencial de comunicar un sentido diferente. El mensaje es, pues, una polisemia estructurada. Un aspecto central del argumento es que no todos los sentidos existen por igual en el mensaje: ha sido estructurado con una dominante, a pesar de la imposibilidad de alcanzar una clausura total del sentido. Adems, la lectura preferencial es parte del mensaje, y se la puede discernir en la estructura lingstica y comunicativa de este. Antes de que los mensajes puedan producir efectos en la audiencia, deben ser decodificados. Hablar de efectos es, pues, una manera abreviada, e inadecuada, de sealar el momento en que las audiencias leen y dan sentido de manera diferente a los mensajes trasmitidos y operan segn esos sentidos en el contexto de su propia situacin y experiencia. Hemos establecido que siempre existe la posibilidad de una disyuncin entre los cdigos de los mensajes emitidos y los recibidos por el circuito de las comunicaciones masivas. Podemos reformular ahora los problemas de los efectos de la comunicacin: se trata de averiguar hasta dnde las decodificaciones se producen dentro de los lmites del modo preferencial (o dominante) en el que se codific inicialmente el mensaje. Pero este problema presenta un aspecto complementario: averiguar hasta dnde esas interpretaciones o decodificaciones son reflejo de los cdigos y discursos sustentados por diferentes sectores de la audiencia, que las modulan; y si esto viene determinado por la distribucin establecida socialmente de cdigos culturales entre y por entre diferentes sectores de la audiencia, o sea: el espectro de diversas estrategias de decodificacin y de competencias en la audiencia.

El sentido que se produce por el encuentro entre texto y sujeto no puede extraerse directamente de las caractersticas del texto mismo. El texto no se puede considerar aislado de sus condiciones histricas de produccin y de consumo: (Hall) un anlisis de la ideologa de los medios no puede depender de un anlisis de la produccin y el texto nicamente, sino que de hecho debe incluir una teora de la lectura y un anlisis del consumo: Por lo tanto, el sentido del texto se debe considerar por referencia al conjunto de los discursos que le salen al paso en una circunstancia particular, un encuentro que es preciso tener en cuenta porque puede reestructurar as el sentido del texto como los discursos mismos con los que este se topa. El sentido del texto se construir de manera diferente segn los discursos conocimientos, prejuicios, resistencias) que el lector aporte al texto: el factor esencial del encuentro entre audiencia/sujeto y texto ser el espectro de discursos de que disponga la audiencia. De ah que la posicin social pueda establecer parmetros al espectro de lecturas potenciales, en virtud de la estructura de acceso a los diferentes cdigos (por ejemplo, es poco probable que un hombre negro perteneciente a la clase obrera haya sido instruido en los cdigos de la pera; del mismo modo, es poco probable que un hombre blanco de clase alta haya sido instruido en los cdigos del reggae o el ska); ciertas posiciones sociales permiten disponer de repertorios ms amplios de cdigos, y otras, slo de rangos ms limitados. Que un determinado programa logre trasmitir el sentido preferencial o dominante depender de que se encuentre con lectores que compartan cdigos e ideologas derivados de otras esferas institucionales que armonicen y funcionen en paralelo con los cdigos e ideologas del programa, y resumiblemente no lograr trasmitir ese sentido si se encuentra con lectores que compartan cdigos, adquiridos en otras esferas o instituciones, que se opongan en mayor o menor medida a los cdigos propuestos por el programa. El concepto de lectura preferencial tiene valor, no como un medio de fijar de manera abstracta una interpretacin y desechar las dems, sino como un medio de explicar que en ciertas condiciones, en determinados contextos, un texto tienda a ser ledo de un modo particular por la audiencia (o por lo menos por ciertos sectores de ella). Reconceptualizacin de la audiencia Sera conveniente no concebir a la audiencia como una masa indiferenciada de individuos sino como una compleja configuracin de subculturas y subgrupos superpuestos, en los que se sitan los individuos. Si bien no podemos adoptar una posicin determinista y suponer que la posicin social de una persona ha de determinar automticamente su marco conceptual y cultural, debemos tener en cuenta que los contextos sociales suministran los recursos y establecen los limites dentro de los cuales operan los individuos. Sus lecturas individuales estarn enmarcadas por formaciones y prcticas culturales compartidas que a su vez estarn determinadas por la posicin objetiva que ocupa el individuo en la estructura social. Con esto no queremos decir que la posicin social objetiva de una persona determine su conciencia de un modo mecnico; la gente entiende cul es su situacin y reacciona a ella en el nivel de las subculturas y los sistemas de sentido. Nos hace falta un abordaje que refiera interpretaciones diferenciadas a la estructura socioeconmica de la sociedad, y as muestre que los miembros de clases y grupos diferentes, que comparten diferentes cdigos culturales, interpretan diversamente un mensaje dado, no slo en el nivel idiosincrsico/personal, sino de un modo que se relaciona sistemticamente con su posicin socioeconmica. En suma, necesitamos entender que las diferentes formaciones y estructuras subculturales que existen en la audiencia, y el hecho de que cada clase y cada grupo compartan diferentes cdigos y competencias culturales, estructuran la decodificacin del mensaje para diferentes sectores de la audiencia. Si pretendemos obtener una perspectiva social del proceso de la comunicacin masiva, tenemos que dividir en categoras la mirada de variaciones individuales que se presentan en las respuestas de la audiencia a los mensajes mediticos. Un camino posible es la teora de Frank Parkin, quien sostiene que es de esperar que los miembros de las diferentes clases sociales de una sociedad se enmarquen dentro de lo que l llama diferentes sistemas de sentido o marcos ideolgicos. Por extensin, podemos aplicar este modelo para tratar de explicar el modo en que miembros de diferentes clases decodifican los mensajes de los medios.

Parkin sostiene que en las sociedades occidentales es conveniente distinguir tres sistemas principales de sentido, y que cada uno de ellos procede de una fuente social diferente y promueve una interpretacin moral distinta de la desigualdad de clases. Segn Parkin, ellos son: 1. el sistema de valores dominante, cuya fuente social es el orden institucional principal; constituye un marco moral que se inclina a refrendar la desigualdad existente en trminos de respeto; 2. el sistema de valores subordinado, cuya fuente social o medio generador es la comunidad local de la clase obrera; este marco promueve respuestas de acomodacin a los hechos de desigualdad y al bajo status social; 3. el sistema de valores radical, cuya fuente es el partido poltico que tiene base de masas en la clase obrera; este marco promueve una interpretacin de oposicin a las desigualdades sociales. Siguiendo a Parkin, pero adaptndolo, podemos sealar tres posiciones que puede tomar el decodificador ante el mensaje codificado. (1)Una posibilidad es que acepte plenamente el sentido que le ofrece el marco interpretativo que el mensaje mismo propone y prefiere; en ese caso, la decodificacin se realiza segn el cdigo dominante o de acuerdo con este. (2)Una segunda posibilidad es que el decodificador haga propio a grandes rasgos el sentido codificado, pero relacionando el mensaje con cierto contexto concreto o situado que refleje su posicin y sus intereses, con lo cual el lector puede modificar o torcer parcialmente el sentido preferencial. Siguiendo la terminologa de Parkin, podemos decir que esta es una decodificacin negociada. (3)La tercera posibilidad es que el decodificador discierna el contexto en el que fue codificado el mensaje, pero pueda aportar un marco de referencia distinto que deje de lado el marco codificado e imponga al mensaje una interpretacin que opere en directa oposicin. A nosotros lo que nos interesa ms directamente es la cuestin del registro de posiciones posibles que pueden tomar diferentes sectores de la audiencia en relacin con un mensaje dado. Adaptar el esquema propuesto por Parkin, como lo hicimos antes, nos permite rendir cuenta de las tres posibilidades lgicas que el decodificador comparta por entero, acepte en parte o deseche por completo el cdigo segn el cual se codific un determinado mensaje. Evidentemente, este es un esquema muy general, de modo que necesitamos dividir internamente esas amplias categoras -el cdigo dominante, el cdigo negociado y el cdigo de oposicin- a fin de explicar las variaciones que pueden ocurrir dentro de ese esquema bsico; por ejemplo, en el caso de las diferentes formas o variantes del cdigo dominante. Por deficiente que sea, el esquema propuesto por Parkin nos permite concebir la audiencia como un todo socialmente estructurado, y esto constituye un progreso considerable respecto de cualquier modelo que simplemente conciba la audiencia como una suma desestructurada de individuos. Quiz sea conveniente aclarar aqu lo que no se dice o est implcito en ese esquema. Al afirmar que las decodificaciones individuales de los mensajes deben considerarse dentro de su contexto sociocultural, no quiero decir que el, pensamiento y la accin individuales estn determinados de una manera simple por la posicin social ni que por lo t tanto puedan explicarse directamente atendiendo a ese factor. Ms bien debemos comprender la relacin que existe entre las dos dimensiones, o sea: entender la experiencia y la respuesta individual y variada tal como se dan en un contexto social particular en virtud de los recursos culturales de que se dispone en dicho contexto. Y as concebimos al individuo social, el decodificador individual inmerso en un particular contexto social estructurado. Esto nos lleva a considerar un aspecto adicional. La idea de incorporar el trabajo sociolgico de autores como Parkin en la teora de las comunicaciones trae una dificultad crtica, que podramos denominar una tendencia al sociologismo, con lo cual me refiero al intento de convertir inmediatamente categoras sociales (por ejemplo, la clase) en sentidos (por ejemplo, las posiciones ideolgicas) sin prestar la debida atencin a los factores especficos que participan de esa conversin. Esto equivale a decir que es inadecuado presentar los factores sociales -edad, sexo, raza y clase- como elementos determinantes de decodificacin sin especificar apropiadamente el modo en que esos factores intervienen en el proceso de

comunicacin. Debemos prestar atencin a los mecanismos especficos por los cuales los factores sociales son enunciados en los discursos. Por ejemplo, no podemos explicar, atendiendo directamente al origen o a la posicin de clase, por qu un miembro de una clase particular decodifica cierto mensaje de un modo diferente de un miembro de otra clase. En realidad, la posicin de clase slo puede adquirir significacin en el proceso decodificador en tanto sea enunciada en el nivel de los signos y los discursos. Indagacin de las respuestas de la audiencia. El proyecto de investigacin de Nationwide La primera etapa de ese proyecto consisti en un anlisis de Nationwide que consisti en presenciar el programa en grupo y luego discutirlo, durante varios meses, con el fin de identificar los temas recurrentes y los formatos de presentacin. Este trabajo se complement con un anlisis en detalle de la estructura interna de una emisin particular del programa. Al examinar la estructura textual especfica del programa e investigar empricamente las interpretaciones diferenciales del mismo material realizadas por diferentes grupos, procurbamos poner de relieve la naturaleza de la interseccin por la cual las audiencias producen sentidos partiendo del material (palabras, imgenes) que se les presenta en la forma organizada del texto. Especficamente, el proyecto intentaba relacionar el anlisis de las prcticas de decodificacin del material meditico con la problemtica terica que toma por eje el concepto de hegemona. En sntesis, el concepto de hegemona nos permite entender que el proceso de construccin de sentido ocurre, en cualquier sociedad, en el contexto de una serie de relaciones de poder, donde los diferentes grupos compiten por poseer el poder de definir sucesos y valores. En el proyecto de investigacin de Nationwide nos interesaba particularmente conectar la cuestin terica del mantenimiento de la hegemona con la cuestin emprica de las operaciones que emplea un programa particular para preferir una serie de sentidos o definiciones de sucesos. Adems queramos investigar las diferentes formas de negociacin y resistencia que manifestaban los diversos grupos ante el programa; es decir, investigar la medida (o los lmites) con que la audiencia recoga o aceptaba las definiciones hegemnicas enunciadas por el programa. Por lo tanto, nos interesaba determinar las condiciones en que se producan sentidos contrahegemnicos o de oposicin en los intercambios comunicativos iniciados por el programa. E1 proyecto pretenda, pues, investigar empricamente formas precisas de comunicacin a travs de las cuales pasaban sentidos potencialmente hegemnicos. Mostramos grabaciones en video de dos programas de Nationwide a diversos grupos de orgenes sociales muy variados y los entrevistamos a fin de establecer las interpretaciones que daban de los programas. Cuando mira programas de televisin, el espectador individual se encuentra frente a una serie de signos que fueron organizados y estructurados por emisores profesionales de modo tal que se prefiera una lectura particular o un espectro limitado de lecturas. Con todo, el espectador individual no llega a ese momento desnudo de cultura; aborda el texto aportando su propia serie de cdigos y marcos culturales, segn los cuales concibe lo que ve, marcos y cdigos derivados de su situacin y sus orgenes culturales y sociales. En el momento de mirar el programa, los cdigos y estructuras que este ofrece se encuentran con los cdigos y discursos de que dispone el espectador, y necesariamente pasan por el filtro de estos ltimos. Modelo de indagacin y metodologa El plan general de este proyecto de investigacin puede considerarse una adaptacin del propuesto por Umberto Eco (1972): 1. Aclaracin terica y definicin de los conceptos y mtodos que hayan de utilizarse en la investigacin. 2. Anlisis de los mensajes destinado a dilucidar los cdigos de sentido bsicos a e refieren, las configuraciones y estructuras que se repiten en los mensajes, la ideologa implcita en los conceptos y categoras mediante los cuales se los trasmite. Los programas se analizaron principalmente por referencia a su construccin: la articulacin de los temas; la manera en que

se movilizaban, visual y verbalmente, los fundamentos y marcos explicativos; en que se integraba el comentario del experto y se monitoreaban y dirigan las discusiones y las entrevistas. 3. Investigacin de campo con entrevistas destinadas a establecer el modo en que los mensajes ya analizados fueron realmente recibidos e interpretados por diversos sectores de la audiencia meditica situados en diferentes posiciones estructurales; servirn como marco analtico las tres posibilidades bsicas tpicas-ideales: a. que la audiencia interprete el mensaje con el mismo cdigo empleado por el transmisor; o sea que aquella y este habiten en la ideologa dominante; b. que la audiencia aplique una versin negociada del cdigo usado por el transmisor; o sea que el receptor emplee una versin negociada de la ideologa dominante que us el transmisor para codificar el mensaje. que la audiencia emplee un cdigo de oposicin para interpretar el mensaje y que en consecuencia interprete su sentido segn un cdigo diferente del que emple el emisor. 4. Una vez recogidos todos los datos sobre la recepcin de los mensajes, comparar esos datos con los anlisis de los mensajes realizados previamente a fin de comprobar: a. si algunas interpretaciones mostraron niveles de sentido de los mensajes que no hubiramos advertido en absoluto en nuestro anlisis; b. si la visibilidad de los diferentes sentidos se relacion con las posiciones socioeconmicas de los entrevistados; c. La medida en que diversos sectores de la audiencia interpretaron los mensajes diversamente y en que proyectaron libremente en el mensaje los sentidos que deseaban hallar. El proyecto sobre la audiencia de Nationwide: procedimiento de la indagacin Los objetivos del proyecto se definieron as: 1. construir una tipologa del espectro de decodificaciones realizadas; 2. analizar cmo y por qu ellas varan; 3. demostrar cmo se generan diferentes interpretaciones; 4. relacionar esas variaciones con otros factores culturales: cul es la naturaleza del ajuste entre clase, posicin socioeconmica o educacin y competencias/discursos/ cdigos interpretativos y culturales? Ante todo se dio prioridad a determinar si diferentes sectores de la audiencia compartan, modificaban o rechazaban los modos en que haban sido codificados los temas por los emisores. De modo que se formularon estas preguntas: emplean las audiencias las mismas palabras y del mismo modo en que lo hacen los emisores cuando hablan sobre aspectos del tema tratado? Por otra parte, ms all del plano de los vocabularios, las preguntas fundamentales fueron: hasta qu punto la audiencia se identifica con la imagen de s misma que se le presenta por va de la vox populi Investigacin de las decodificaciones: el problema del lenguaje Es necesario partir de la base de que el lenguaje ejerce un influjo determinante en los problemas de pensamiento y accin individuales. En suma, una versin modificada de la idea de Mead del otro generalizado, que es la audiencia internalizada con la cual conversa el pensador: una organizacin focalizada y abstracta de actitudes de los que intervienen en el campo social de conducta y experiencia (. . .) que es socialmente limitada y limitadora La audiencia condiciona al hablante; el otro condiciona al pensador Diferentes lenguajes: mtodos del proyecto El carcter inapropiado de un abordaje puramente sustantivo, que supone que tiene algn sentido sumar todos los s y todos los no con que los diferentes encuestados responden a una determinada pregunta, se pone de manifiesto cuando cuestionamos el supuesto de que todas esas respuestas significan lo mismo. Por eso trabaj al comienzo con cintas grabadas de las verdaderas respuestas orales de los entrevistados, antes que con un resumen de la sustancia de sus respuestas: quise moverme en el

nivel de las formas de expresin y de los grados de ajuste entre los encuestados y los medios en cuanto a vocabularios y formas de hablar (aunque este aspecto de la investigacin an no se haya desarrollado). La entrevista focalizada Las etapas iniciales de las entrevistas fueron no directivas; slo en una fase posterior, en el intento de establecer los marcos de referencia y el vocabulario utilizado por los encuestados para definir la situacin, introduje preguntas sobre el material del programa, surgidas del anlisis previo. En suma, la estrategia elegida fue comenzar con las preguntas ms naturalistas para ir despus, poco a poco, a un examen ms estructurado de las hiptesis. Las entrevistas grupales Anlisis de las entrevistas grabadas Lo que particularmente me interesaba era examinar las formas de habla reales, el vocabulario empleado, los marcos conceptuales implcitos, las estrategias de formulacin y la lgica que las sustentaba, que haban permitido construir interpretaciones o decodificaciones; en suma: los mecanismos de las competencias culturales. En un primer nivel, trat de establecer las particularidades visibles del repertorio lxico de los diversos grupos: si haba trminos o frases hechas que distinguieran los discursos de los diferentes grupos entre s. En esto, interesaba en particular determinar si, por diferencias en la perspectiva general, los mismos trminos podan funcionar diversamente en los discursos de los distintos grupos. En un segundo nivel, me importaba averiguar las pautas de argumentacin y la manera de citar pruebas o de formular puntos de vista, cuyo uso predominante pudiera diferenciar a los grupos. En un tercer nivel, me interesaban las premisas cognitivas e ideolgicas de base que estructuraban el argumento y su lgica. Para esto, sirvi de gua el trabajo de Gerbner sobre el anlisis de la proposicin. El propsito de esta variedad de anlisis es hacer explcitas las proposiciones implcitas, los supuestos y las normas que sustentan y hacen lgicamente aceptable expresar una opinin o un punto de vista particular. Los problemas de las hiptesis y de las muestras El proyecto de investigacin se dise para investigar la hiptesis de que las decodificaciones variaran segn: a. factores sociodemogrficos bsicos: la posicin en las estructuras de edad, sexo, raza y clase; b. la insercin en diversas formas de marcos e identificaciones culturales, sea en el nivel de las estructuras e instituciones formales, como los sindicatos, los partidos polticos o las diferentes secciones del sistema educacional, sea en un nivel informal, como el compromiso con diferentes subculturas, entre ellas, las culturas juveniles o estudiantiles o las que tienen su base en minoras raciales o culturales. Sin duda, puesto que rechazamos toda forma de determinismo mecanicista, nuestro inters se concentr sobre todo en este segundo nivel. Adems era necesario indagar si las decodificaciones variaban segn: c. el tema: principalmente en cuanto a saber si los temas tratados eran distantes o abstractos con relacin a la experiencia o a las fuentes de informacin y a la perspectiva de grupos particulares, por oposicin a otros temas ms concretas para ellos. Otro nivel de variacin que inicialmente nos propusimos indagar, pero que la falta de tiempo y de recursos nos impidi explorar, era el nivel de los factores contextuales; esto es, por ejemplo, si las decodificaciones podan variar segn: d. el contexto. Como dijo Voloshinov: La situacin social inmediata y sus participantes sociales inmediatos determinan la forma y el estilo ocasionales" de una enunciacin. Los estratos ms profundos de su estructura estn determinados por conexiones ms sustanciales, bsicas, con las que est en contacto el hablante

Encuesta entre miembros de la audiencia de Nationwide Se dividieron los 29 grupos entrevistados en 4 categorias principales - Gerentes - Estudiantes - Aprendices - Sindicalistas Interesaba establecer si la interpretacin individual del programa poda variar sistemticamente en relacin con los diferentes orgenes socioculturales de los diversos individuos. Por eso se puso el acento en el modo en que esos origenes proporcionaban a los individuos de los distintos grupos diferentes repertorios culturales a travs de los cuales pudieran interpretar y hacer suyo el texto del programa Interpretacin de las transcripciones Conclusiones tentativas ya que la muestra fue demasiado pequea para afrimar que los resultados sean representativos 1 Gerentes De banco: apenas comentaron el contenido del programa Personal superior: se situaron mas a la derecha del espectro politico lectura derechista de oposicin El sentido o el mensaje de un programa depende del codigo interpretativo que aporta la audiencia a la situacin de decodificacion 2 Estudiantes Universitarios de arte: Tendieron a producir lecturas negociadas y de oposicin y a redefinir el marco de interpretacin propuesto x el programa. Aceptan la pretensin del programa de hablar en nombre de todos nosotros Del profesorado: si bien son mayoritariamente conservadores desvan sus lecturas hacia una posicin negociada respecto de la posicin dominante De carreras tcnicas: grupos ajenos al discurso del programa crtica de silencio 3 Aprendices: Habitan en un discurso en el que domina, por un lado el conservadurismo, y por el otro el populismo 4 Sindicalistas: en general sustentan una versin populista del cdigo negociado y se colocan en una perspectiva laborista de derecha Las pautas de decodificacin no se deben considerar determinadas por la posicin de clase, sino por el modo en que la posicin social se articula con el posicionamiento individual en diferentes formaciones discursivas El modelo de decodificacin. Una visin general y algunas conclusiones En la figura de la pgina siguiente se muestra esquemticamente la dispersin general de las estrategias de decodificacin de los diferentes grupos. Presentamos el diagrama en esta forma espacial antes que lineal (un continuum unidimensional que fuera desde la lectura de oposicin hasta la lectura dominante) porque las lecturas no pueden concebirse situadas a lo largo de semejante continuum. Las diferentes respuestas e interpretaciones recogidas en este informe no deben entenderse simplemente desde el punto de vista de las psicologas individuales. Tienen sus races en diferencias culturales incrustadas dentro de la estructura de la sociedad, en pautas culturales que guan y limitan la interpretacin individual de los mensajes. Para comprender las significaciones potenciales de un mensaje dado, debemos contar con un mapa cultural de la audiencia a la que se dirige el mensaje, un mapa que muestre los diversos repertorios culturales y los distintos recursos simblicos de que disponen los grupos situados de manera diferenciada en el seno de esa audiencia.

Aqu es importante comprender el proceso por el cual la multiplicidad de discursos operantes en cualquier formacin social hace interseccin con el proceso de decodificacin del material meditico. Estos discursos tienen precisamente el efecto de modificar las decodificaciones de diversas maneras; por lo tanto, en cada una de las principales categoras de decodificacin (dominante, negociada y de oposicin), podemos definir distintas variedades e inflexiones de lo que, slo a los fines de una comparacin aproximativa, llamaremos el mismo cdigo. Adems, siempre hay diferencias y divisiones internas en cada grupo, y los diversos grupos emplean diferentes estrategias de decodificacin en relacin con distintos tipos de material y en contextos diversos. Debemos redefinir considerablemente el modelo bsico de cdigo dominante, negociado o de oposicin a fin de que pueda suministrarnos un marco conceptual apropiado para ordenar en l todas las subdivisiones y diferenciaciones significativas que existen dentro de las estructuraciones bsicas de cdigo.

MORLEY: The Nationwide Audience Eplogo crtico Retomar los efectos producidos por las estructuras sociales en la distribucin de las diferentes formas de competencia o idoneidad cultural entre los distintos sectores de una formacin social. El proyecto estaba destinado a estudiar el proceso de decodificacin atendiendo al modo en que esas dos dimensiones entraban en mutua interseccin. PROBLEMAS SEMIOLGICOS: 1) La tendencia a la intencionalidad: puede caerse en un error al confundir el sentido del texto con la intencin del autor. La intencin de entender, comunicar, etc. lecturas preferencialeseste nivel de actividad e intencin conscientes est enmarcado por un conjunto general de prcticas ideolgicas inconscientes (Althusser: es la naturaleza profundamente inconsciente de la ideologa). 2) La nocin de TV como una cinta transportadora de un sentido predeterminado: metfora de codificacin / decodificacin. Este enfoque plantea el problema de la relacin entre la conciencia y el lenguaje. El lenguaje obrara como instrumento y no como un medio a travs del cual la conciencia cobra forma. No se toma en cuenta que el registro de posibilidades expresivas abiertas a la conciencia est estructurado por las formas lingsticas disponibles (Voloshinov). 3) La falta de nitidez de procesos separados dentro de la decodificacin: La decodificacin sugiere una acto nico de lectura de un texto (ms bien incluye una serie de procesos atencin, reconocimiento, comprensin, interpretacin y respuesta-). El modelo parece confundir el eje de la comprensin / incomprensin de los signos con el de acuerdo / desacuerdo respecto de las formas de significacin proporcional. Lecturas preferenciales: concepto que sirve para establecer nexos entre argumentos tericos generales sobre hegemona y observaciones particulares / empricas de intercambios comunicativos. Encontrar un camino entre las posiciones lmite: se considera que los lectores tienen parte en un trabajo productivo, pero en condiciones determinadas, que no fueron elegidas por ellos. Es la lectura preferencial una propiedad del texto, del analista o de la audiencia?. Dificultad que nace del transportar el concepto de multiacentualidad (Voloshinov) del plano del signo al plano del texto en su conjunto. Por eso Voloshinov denota las palabras como signos en la medida en que las palabras pueden producir distintos sentidos en diferentes contextos. La construccin de relaciones sintagmticas entre los signos/palabras/imgenes separados por fuerzas obrar ya (antes de que operen las clausuras textuales) para limitar el potencial de significacin que es propio de los signos cuando se hallan aislados. Formas Lingsticas y significacin ideolgica: la misma forma lingstica puede cumplir distintas funciones discursivas en diferentes contextos y diversas formas lingsticas pueden cumplir la misma funcin discursiva en contextos particulares: ver la variabilidad de la relacin. En primer lugar, el proyecto se concentr en el anlisis de respuestas a elementos aislados de mensajes particulares y especialmente en el anlisis de momentos aislados de resistencia ideolgica a determinados mensajes. Hasta cierto punto se reduce, se desarticula en sus elementos constitutivos, antes que ver respuestas e interpretaciones de ese discurso como un sistema ordenado. De todos modos esta fue una cuestin marginal puesto que el foco principal se situ en el grado de ajuste entre problemticas ideolgicas entre el texto y la audiencia. PROBLEMAS SOCIOLGICOS: Tratar sistemticamente slo la estructura de la clase y no la raza, la edad, el sexo. El trabajo de Bourdieu ofrece un enfoque mucho ms elaborado de las relaciones entre factores estructurales y prcticas culturales, basado en un cuerpo de datos empricos mucho mas amplio. Se puede conocer la estructura de probabilidades. Adems la nocin weberiana de clases en tanto factores tales como ingresos, mercado y consumo, antes que en un concepto de clases definido atendiendo a las relaciones de produccin. Slo podemos estimar que los grupos tienen una funcin potencialmente ilustrativa.

Reelaboracin del modelo de decodificacin: en primer lugar, este modelo supone que tratamos con una forma de comunicacin poltica en sentido amplio. El registro de las posiciones decodificadoras hipotticas se basa en la postura que adopta el decodificador respecto de los valores centrales dominantes de la sociedad. Tambin supone que trata con mensajes que, en ltima instancia, son ejemplos de ese sistema de valores. Richard Dyer: recalcula las 3 posiciones de decodificacin (dominante, negociada y de oposicin) fundndose en la necesidad de reconocer, en primera instancia, la cuestin de la respuesta positiva o negativa de los espectadores al texto como una forma cultural particular: lo disfrutan?, se aburren con l?, ven en l un reflejo de sus intereses? Dentro de cada uno de las decodificaciones. 2 caminos: - desechar el supuesto de que tratamos principalmente con una dimensin abiertamente poltica de las comunicaciones - introducirnos mas en las dimensiones relevancia / irrelevancia y comprensin / incomprensin de la decodificacin en lugar de interesarnos directamente por la aceptacin o el rechazo de las proposiciones o los temas ideolgicos sustantivos. De los sistemas de significacin a los gneros: Mattelart: examinar como los sectores o medios particulares de una sociedad favorecen o resisten la penetracin con un espectro de formas ideolgicas particulares diferentes. Cohen y Robbins: (cultura juvenil) el factor fundamental es el vnculo entre 2 formas de representacin colectiva, esto es una correspondencia de forma antes que de contenido (vinculo entre formas de ciertas tradiciones culturales y gneros traducidos por los medios). (= a Bourdieu). Restricciones a la definicin de que un texto pueda construir a su propio lector ideal: 1) Emplear el concepto de lector inscripto por el texto en relacin con diferentes gneros de textos, ms que en relacin con textos individuales. 2) Especificar este concepto del lector ideal sobre todo desde el punto de vista de las diversas formas de competencia cultural necesarias para leer diferentes gneros. 3) Puede ocurrir que la distribucin entre el sujeto construido por el texto y el sujeto social no sea apropiada (Naumann: a) el receptor: el verdadero lector histrico; b) el destinatario: la concepcin que tuvo el autor acerca de la persona a quien diriga el mensaje, de quin lo leera; c) el lector: una unidad formal, definida desde el punto de vista del texto). La distribucin de las competencias culturales: telenovelas, actualidades; la TV y sus pblicos lectores: Cada uno de ellos exige que el espectador sea idneo o competente en ciertas formas de conocimiento y que est familiarizado con ciertas concesiones que constituyen la base o el encuadre sobre el que pueden hacer proposiciones particulares. Es fundamental definir las categoras de sexo y clase atendiendo a las formas de competencia cultural; sin embargo, es indispensable investigar el modo en que esas formas culturales se distribuyen de acuerdo con la posicin social-estructural de esos distintos sectores de la audiencia. Ver la etnografa de la lectura/habla(concepto de Hymes): Voloshinov seala que el acto de hablar y el acto de escuchar/leer son siempre fenmenos sociales en los que est en juego nuestra capacidad de comprender las reglas culturales que organizan esas diversidades.