Garwood Julie - Una Chica Llamda Summer

Julie Garwood
UNA CHICA LLAMADA SUMMER
Para Elizabeth, Bryan y Gerry.
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NDICE
Captulo 1...........................................................4 Captulo 2.........................................................10 Captulo 3.........................................................14 Captulo 4.........................................................18 Captulo 5.........................................................24 Captulo 6.........................................................29 Captulo 7.........................................................35 Captulo 8.........................................................38 Captulo 9.........................................................42 Captulo 10.......................................................45 Captulo 11.......................................................50 Captulo 12.......................................................57 Captulo 13.......................................................62 Captulo 14.......................................................66 Captulo 15.......................................................68 Captulo 16.......................................................75 Captulo 17.......................................................77 Captulo 18.......................................................82 Captulo 19.......................................................85 RESEA BIBLIOGRFICA.......................................90
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JULIE GARWOOD
Captulo 1
Mam, tiene Michael que llevar esa toalla todo el rato? pregunt Summer Matthews entre dientes. Entonces se arrodill frente a su hermano de tres aos y le mir directamente a los ojos mientras le colocaba el enorme imperdible justo debajo de la barbilla. No puedo ser Superman sin mi capa replic Michael frunciendo el ceo hasta que la ristra de pecas que le cruzaba el puente de la nariz se convirti en un trazo oscuro. Todo el mundo sabe que tenes que llevar una capa si quieres ser Superman prosigui en un tono que sugera que su hermana mayor decididamente era una ignorante. Claro que s, cielo; y se dice tienes, no tenes respondi su madre. Summer levant la vista y observ cmo su madre rebuscaba en su enorme bolso. Ya ha vuelto a perder las llaves, pens exasperada. Mam, por lo menos haz que se quite esas ridculas botas cuando est en casa suplic. Summer se volvi hacia su hermano y le arregl la toalla de color rojo vivo que llevaba sobre sus pequeos hombros. Michael, las botas de invierno son estupendas cuando quieres jugar en la nieve, pero es que estamos en junio. Por la beligerante expresin del rostro de Michael, Summer dedujo que su fra lgica no haca mella en l, de modo que lo intent con otra estrategia. Si no dejas que los pies respiren, se te van a consumir y se te caern le advirti con voz siniestra. La amenaza no le perturb. En realidad, su hermano menor no se dejaba intimidar fcilmente. Superman siempre lleva botas rojas exclam. Volvi la mirada hacia arriba, exactamente como lo haca el abuelo cuando estaba enojado, y cruz los brazos sobre el pecho en actitud combativa. Summer finalmente comprendi que, sin duda, era un testarudo, y suspir en seal de derrota. Summer, no molestes a tu hermano le amonest su madre mientras segua sacando objetos de su bolso. Abandono dijo Summer. Tus llaves estn sobre la mesa del comedor aadi. Acabo de recordar que las he visto all. Vaya! Claro que estn ah exclam su madre haciendo una mueca . Michael, s buen chico y obedece a tu hermana mientras ella se ocupa de ti. Summer, no te olvides de darle a tu abuelo su medicina a las tres. Est encima de la nevera. Dile que teo que llevar mis botas pidi Michael. Claro que tienes que llevar tus botas asinti su madre. Pero, por favor, qutatelas para dormir la siesta. T ganas, enano replic Summer. Despus de darle un abrazo y un rpido beso a Michael y tras besar
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fugazmente la mejilla de Summer, su madre cogi las llaves de la mesa y sali corriendo por la puerta. En cuanto estuvieron solos, Summer se volvi hacia su hermano y le dijo: Vamos, te preparar la comida. No. Era una respuesta automtica, una palabra con la que Michael ltimamente se haba encariado mucho, pero Summer no le hizo ningn caso y se dirigi hacia la cocina. Michael la sigui, pero se qued en la puerta mientras observaba cmo ella le preparaba el bocadillo. No tengo hambre protest obstinadamente cuando ella puso el bocadillo sobre la mesa. S tienes le contradijo. Cogi a su hermano, lo levant y lo coloc en su silla antes de que pudiese proseguir su rebelin, y luego se sent frente a l. No voy a comer. Summer fingi un bostezo de aburrimiento y se encogi de hombros. Haba aprendido que deba mostrarse fra, como si nada le importase, cuando quera conseguir algo de Michael. Haba que ser un psiclogo amateur para tratar con nios de tres aos. Deja de aplastar el bocadillo le rega. Michael mir a Summer. Por qu ests tan loca? le pregunt. Loca? No estoy loca, Michael. Por qu dices eso? Mis vacaciones de verano se han ido al traste por completo, pero eso no es motivo para que me vuelva loca, no? Unos grandes ojos azules la miraban fijamente, eran una rplica de los suyos. Aunque los dos hermanos se parecan mucho, el pelo de Michael era del color de la rodaja de zanahoria que estaba pinchando, mientras que el de Summer era de un rubio dorado. Deja de mirarme y come Summer estaba de muy mal humor. La vida es insoportable, Michael. Por fin, Regina consigui que su padre nos dejase trabajar en la Pizza Paddle que tiene, y ahora tengo que quedarme en casa contigo y con el abuelo! Por qu estoy aqu sentada intentando hablar de mis problemas con un nio de tres aos?, se pregunt de pronto Summer. Demonio! Se estaba volviendo tan rara como el resto de su familia! Y eran raros un rato largo. Haba llegado a esa conclusin varios aos atrs, ya antes de que el abuelo se fuese a vivir con ellos. Les quera mucho a todos, pero a veces su comportamiento la avergonzaba. Su padre se pasaba horas y horas en su floristera, y realmente pareca que disfrutaba con su trabajo, tanto era as que a veces la casa tambin pareca el jardn botnico de la ciudad. Le dijo que slo traa a casa las plantas que necesitaban una atencin especial, y ella lo entenda, pero era necesario que hablase con ellas? Todos los das, mientras las regaba y abonaba, iba de una a otra elogindolas y animndolas. Si alguien que no fuese de la familia hubiese observado el ritual, Summer estaba convencida de que pensara que haba perdido el juicio. Por otra parte, su madre estaba tan atareada intentando ocuparse de
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la familia, la casa y la tienda que a veces se despistaba un poco. Una vez, sali tarde del trabajo y se detuvo un momento en el supermercado para comprar algunas cosas para la cena. Al llegar a casa, se volvi para coger las bolsas del asiento trasero del coche, pero result que no estaban all, as que lo que les dijo fue que tena tantas cosas en la cabeza que haba olvidado la comida pero, en realidad, se haba dejado la compra en el carrito, en el parking del supermercado. Y luego estaba el abuelo de Summer. Se pasaba casi todas las horas del da en el stano, trabajando en sus inventos. No haca mucho que viva con ellos, pero encajaba bien en su excntrica familia. Se haban acostumbrado tanto a los fuertes ruidos procedentes del stano que ya no les sobresaltaban. Hay alguien en casa? La llamada de la puerta delantera interrumpi los pensamientos de Summer, y la voz aguda de Regina Morgan, su mejor amiga, hizo que se le dibujara una sonrisa en la cara. Pasa grit Summer, estamos en la cocina. Regina entr de un salto en la cocina y se dirigi directamente a la nevera. Tienes hambre? pregunt. Era una broma, claro: Regina siempre estaba hambrienta. Su amiga se encogi de hombros como respuesta. Se dirigi a la mesa de la cocina con una manzana en una mano y una lata de refresco de uva en la otra y lo solt todo con la gracia de una jirafa flacucha. Hola, Mike. Summer, vengo de hacerme la revisin mdica y he crecido otros dos centmetros mascull Regina entre mordisco y mordisco de manzana. Voy a ser una marimacho, lo s. No, no lo sers replic Summer con su sincera comprensin. Saba lo mal que Regina se senta por su estatura y quera ayudarla a que se sintiera mejor. Al fin y al cabo, eran amigas ntimas. Cuando los chicos te alcancen... Summer, mido metro setenta y tres dijo alterndose visiblemente . Tal vez debera intentar entrar en el equipo de baloncesto masculino. No seas tonta. Sera un suicidio. En todo tu cuerpo no tienes un hueso bien coordinado objet Summer con toda sinceridad. Saba que eso no iba a herir los sentimientos de Regina. Eran demasiado ntimas. Adems, era la verdad. De todos modos, vas a ser modelo, recuerdas? Y las modelos tienen que ser altas y delgadas, y... ... tener el pecho plano aadi Regina, requisito que sin duda cumplo. Cambiemos de tema, que me deprimo. Dnde estn todos? Esto est muy silencioso. Mam est en la tienda con pap, y el abuelo est... ... en el stano termin Regina. Tena la costumbre de terminar las frases de Summer, y a veces ese hbito la molestaba, pero no ese da. Ha terminado su aspiradora con mando a distancia? Regina entenda al abuelo de Summer. Y nunca se mofaba de l. sa era una de las razones por las que era su mejor amiga, pens Summer. Ella le comprenda de verdad.
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Creo que s, pero an no la ha probado aqu arriba. Hoy est trabajando en unas cadenas para coche. Regina asinti y las dos sonrieron. S, sin duda Regina comprenda a la familia de Summer. Puedo ir aqu al lado a jugar con Andy? Michael las interrumpi con un ruidoso y soberbio eructo. Normalmente, Michael se iba directamente a dormir la siesta despus de comer, pero Summer quera charlar con Regina antes de que su hermano molestase. Un ratito, si te terminas el bocadillo... empez a responder, pero l ya corra hacia la puerta trasera. Summer se volvi hacia su amiga. No me resulta fcil decrtelo, Regina dijo Summer. Mam tiene que trabajar con pap todo el verano. La seorita Nelson va a tener un nio y se ha tomado los tres meses libres. Bromeas? Y qu hay de trabajar en Pizza Paddle? No puedo murmur Summer. Summer, sabes cunto tiempo y esfuerzos he invertido hasta que mi grun padre ha accedido a dejarnos trabajar all? Summer permaneci sentada, abatida y en silencio, mientras pensaba en su sombro futuro. No haba ninguna esperanza, decidi. Qu otra chica de quince aos se iba a quedar en su casa todo el verano? Seguramente ninguna. Adems, se era el verano en que ella y Regina se haban prometido que iban a hacer nuevos amigos, a conocer a chicos mayores y guapos de verdad. Haban acordado pasar una nueva pgina y que empezaran por su propio aspecto. Summer tambin haba decidido que su guardarropa era, sin duda alguna, demasiado juvenil. El dinero que pensaba ganar en Pizza Paddle le habra permitido comprar ropa preciosa de verdad. Bien, ahora todo se haba esfumado definitivamente. Su madre y su padre no se podan permitir pagarle ms de unos dlares por semana por hacer de canguro. Iba a necesitar casi todo el verano para reunir lo suficiente para comprarse unos tjanos! Vas a estar metida en tu casa todo el verano? Tal como lo dijo Regina, sonaba como si hubiesen mandado a Summer a Siberia. Por supuesto, cuidar de Michael y de su abuelo seguramente era tan malo o peor, pens Summer, pero en seguida se sinti culpable. Y qu hay de nuestros planes? la insistencia de Regina no cejaba. Estaba tan decepcionada como Summer, y ello haca que Summer se sintiese algo mejor. No vas a conocer a nadie si no sales y te mueves. Esto es lo genial de trabajar en Pizza Paddle. Todo el mundo va all los viernes por la noche. Lo sabes! S, lo s respondi Summer, pero no puedo hacer nada. He intentado hablar con pap, pero cuando empez con su sermn de Una familia es un equipo, supe que era una causa perdida. Ann Logan va a dar una fiesta en su piscina la prxima semana dijo Regina, cambiando de tema. Oh, esplndido la voz de Summer rezumaba sarcasmo. Esplndido era una de las palabras favoritas de Ann, y Ann era una de las personas
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menos apreciadas por Summer. Empiezas a sacar las uas dijo Regina con una risita. Slo porque te rob a Eric... No empieces exigi Summer. Y no me lo rob. Yo no estaba con l, recuerdas? Slo eran imaginaciones tuyas. Sin duda, Ann Logan era una espina para Summer. En cuanto Ann se haba enterado de que a Summer le interesaba Eric, se haba metido en medio. Y Eric estaba indefenso ante el ensayado ataque de Ann. No tena ninguna oportunidad. Crees que utiliza algo para el pelo? Cada vez tiene ms mechas, estoy segura. Y qu? Todava se comporta como una mueca Barbie, con esa sonrisa de plstico. Y por el modo como mueve las pestaas, parece que tenga un tic o algo as. Bueno, conmigo tiene que ser amable dijo Regina. An no ha renunciado a Gregg. Cmo puede soportarla tu hermano? De verdad, Michael tiene un vocabulario mejor que el de ella, y se comporta de un modo tan... falso. No creo que pueda pensar en algo serio durante ms de diez segundos. La voz de Summer reflejaba abiertamente su repugnancia. Oh, a todos los chicos les gusta que las chicas hablen de ellos. ste es nuestro problema, Summer. No somos lo bastante charlatanas. De todos modos, me ha invitado a la fiesta por Gregg, seguro. Las dos sabemos que en realidad no le caigo bien. De hecho, ninguna chica le cae bien. Tal vez no vaya si no te invita. Tienes que ir. Para ti ser una oportunidad perfecta de conocer a otros chicos. Sabiendo cmo cuida Ann su reputacin, estoy segura de que habr montones de... ... chicos guapsimos a su alrededor dijo Regina. Se supone que debemos llevar pareja aadi Regina. Supongo que puedo pedirle a Cari Benson que me acompae. Es lo bastante alto. Ojal no tuviese tendencia a cecear. No cecea repuso Summer. Y si lo hace es slo porque lleva ese aparato para los dientes. Adems, una vez ests all puedes... ... moverme Regina termin la frase. Tienes razn, se lo pedir a Cari. Ojal vinieses. Yo... Espera! Ya lo tengo! Puedes ir con Gregg. Oh, no s... Lo har la interrumpi Regina con ojos chispeantes. Me lo debe. Se lo pedir esta noche. Deja que lo piense antes dijo Summer. Mira, las dos dijimos que tenamos que aprovechar cualquier oportunidad si queramos cambiar nuestra imagen. Los ermitaos no conocen a mucha gente nueva. Pinsalo. De acuerdo, de acuerdo. Tengo que irme. Te llamar ms tarde. Bien respondi Summer. Sigui a Regina hasta la puerta delantera, esquivando los coches y camiones de juguete que iba encontrando. Le llevara media tarde arreglar el desbarajuste de Michael. Y l lo haba desordenado todo en menos de diez minutos.
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Quieres hacer algo esta noche? le pregunt Regina. No puedo. Hoy toca bingo. Pobre Summer... Tal vez tu abuelo no quiera ir esta noche. Cuando nieve en julio, pens Summer. Es difcil! Y no digas Pobre Summer le pidi. Ya me siento bastante mal.
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Captulo 2
Summer, cario, te estoy hablando dijo su padre mientras cenaban aquella noche. Perdona, pap. Creo que estaba soando despierta minti Summer. No deba de ser un sueo agradable, cielo. Ests frunciendo tanto el ceo que te saldrn arrugas grit su abuelo desde el otro lado de la mesa. El abuelo tena un pequeo problema de odo y daba por sentado que los dems tambin lo tenan. He apuntado a Michael a un cursillo de natacin coment su padre . Empieza maana, y tiene que estar en la piscina a las diez, cario. De acuerdo, pap. Cunto duran las clases? pregunt Summer, intentando que su voz reflejara algo de entusiasmo. Media hora todas las maanas, durante dos semanas; salvo sbados y domingos, claro. Y el abuelo? Yo puedo arreglrmelas solo, muchacha respondi el abuelo. Vamos, date prisa y termina la cena. No quiero que lleguemos tarde al bingo! Era un ritual. Cada lunes por la noche, hiciese el tiempo que hiciese, Summer obedientemente iba con su abuelo a la sacrista, dos manzanas ms abajo, y, mientras l jugaba al bingo, Summer ayudaba al seor Clancy en el bar. A decir verdad, Summer esperaba ansiosa la noche del bingo, pero hubiese muerto antes que admitir ese hecho ante nadie, ni siquiera ante Regina. El motivo era su abuelo. Era como si los lunes por la noche recobrase vida, y para Summer significaba mucho ayudarle a que se lo pasara tan bien. Summer se despidi, se dirigi a la puerta delantera y esper pacientemente durante diez minutos largos a que su abuelo recogiera los objetos que necesitaba para poner en prctica su aficin: un rotulador verde, cinta adhesiva y, por supuesto, unas gafas de repuesto, para cualquier caso de emergencia. El abuelo se tomaba el bingo muy en serio. Por fin estaba a punto. A Summer le gustaba cuando l le tomaba el brazo y empezaba a andar despacio. Haca una noche esplndida, clida aunque soplaba algo de brisa, y en el aire flotaba el perfume de las flores recin abiertas. Te gusta vivir con nosotros, abuelo? pregunt Summer. No me aburro nunca respondi su abuelo con una risita. Con todo el alboroto que hay, es como vivir en un zoo. Sin embargo, es mucho mejor que ese hogar de ancianos del que tu padre me rescat. Pero fuiste t quien insisti en ir all protest SummerPap dice que queras rendirte cuando muri la abuela. Me alegro de que no te gustase estar all confes. Y de que te vinieses con nosotros. Es el lugar
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al que perteneces. Su abuelo le sonri. Haba un vnculo especial entre ellos. Summer le poda contar cualquier cosa y l nunca perda la paciencia, aunque a veces se quedaba dormido a mitad de una frase. No era por aburrimiento, aseguraba siempre a Summer. Slo es que a veces necesitaba un descanso. Todava tienes la cara mustia porque no pudiste ir de viaje con esa amiga rica que tienes? le pregunt sin rodeos su abuelo. Abuelo, no estaba... Bueno, s, estaba triste, pero ya no admiti con una sonrisa avergonzada. Y Mary Lou no es mi amiga rica. T te refieres a Regina. Regina, la chica alta que tiene piscina en el jardn de su casa? pregunt su abuelo. Cuando Summer asinti, l prosigui. Es una chica agradable, aunque no es irlandesa. Summer se ri y movi la cabeza. Estaba claro que su abuelo daba un gran valor al origen. Estara bien ser irlands y rico, no crees? pregunt ella. T eres rica, muchacha. Tienes salud y perteneces a una buena familia. Qu ms podras pedir? Summer no tuvo tiempo para responder. Haban llegado a la entrada de la iglesia. En cuanto se pararon delante del pomo de hierro de las slidas puertas de madera, su abuelo ech los hombros hacia atrs, irgui la espalda e hizo entrada en la sala con paso solemne, dirigindose hacia las tarjetas de bingo. Cuando hubo elegido las que quera, Summer le ayud a colocarse en su sitio, al lado de John Abrams. Delante del bar ya haba toda una multitud, y Summer corri a ayudar al seor Clancy. Hasta que no hubo pasado por la puerta lateral para situarse detrs de la barra, no se dio cuenta de que el seor Clancy no se encontraba solo. A su lado estaba el chico ms guapo que Summer haba visto nunca. Apret los ojos, volvi a abrirlos y l continuaba all. Estaba levantando la gran cafetera que acababa de llenar de agua y no la vio de pie en la puerta. Era alto y delgado, pero de constitucin atltica. Summer no pudo evitar fijarse en sus anchos hombros mientras sostena la pesada cafetera. Su pelo oscuro y rizado apenas le rozaba el cuello, y sus pmulos bien marcados, la nariz recta y la mandbula cuadrada le recordaban a una de esas estatuas clsicas griegas que haba visto en el museo. Durante ms de un ao haba sido la nica persona de menos de cincuenta aos que asista a la noche del bingo, y tena derecho a estar sorprendida. Quin era?, se pregunt. Y por qu no se haba puesto el pantaln caqui en lugar de esos tjanos cortados y descoloridos? Y el pelo! Llevaba una cola de caballo en lugar de llevarlo suelto. Sin duda tena un aspecto ordinario! Por fin Summer se dio cuenta de que se haba quedado de pie, plantada y con la boca abierta. Entonces recuper rpidamente la compostura. Pero era ms fcil decirlo que hacerlo. Llego tarde, seor Clancy? su voz son como una silla que chirriase. No te preocupes, muchacha dijo un seor Clancy sonriente.
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Summer, quiero presentarte al nieto de Frank Marshall, David. David, sta es Summer Matthews. Encantada de conocerte respondi Summer con toda la dignidad que pudo reunir. Le cost lo suyo. Le resultaba difcil hablar, ya que David la miraba riendo y tena unos ojos verdes increbles. Es guapo, pens, y yo tengo un aspecto espantoso. Hola dijo David. Vosotros dos, ocupaos de los clientes mientras yo preparo ms caf dijo el seor Clancy. Durante los quince minutos siguientes estuvieron muy atareados. Todo el mundo tena prisa por conseguir un refresco antes de la primera vuelta del bingo, y eso alivi a Summer. Se senta incapaz de hablar y estaba nerviossima. De qu iban a hablar? Su mente ide un montn de preguntas que poda hacerle, pero todas hubiesen sonado como si le estuviese entrevistando para la revista del instituto... y no como una simple conversacin. Se sentan las dems chicas tan incmodas al lado de los chicos?, se preguntaba Summer. Ann Logan hubiese sabido qu decir, se hubiese mostrado lista y coqueta al mismo tiempo. A qu instituto vas? David haba resuelto el problema. Summer dej de limpiar la barra con la bayeta y se volvi hacia l. Regis dijo secamente. Baj la voz para no interferir con las llamadas del bingo y continu. A cul vas t? Chalmers respondi David. Summer estaba impresionada. El Chalmers era un instituto privado para chicos. Sin duda no le haba visto antes. En otoo empiezo el ltimo curso. Y t? Todava segundo curso replic Summer con una sonrisa. Esperaba que su hoyuelo apareciese al sonrer. Regina a menudo le deca que era uno de sus mejores rasgos. Podemos sentarnos ah y esperar la pausa aadi haciendo un gesto hacia la mesita de las tarjetas que haba junto a la pared del fondo. Ninguno de los dos dijo una palabra hasta que estuvieron frente a frente en la mesa. Summer an estaba nerviosa; le sudaban las palmas de las manos, y rezaba fervientemente para que David no lo notase. Se dio cuenta de que todava llevaba la bayeta en la mano y la dej sobre la mesa. Me comporto como una tonta, concluy. Al fin y al cabo, seguro que no le intereso. Un chico de Chalmers tan guapo como David y de ltimo curso... No, Summer estaba segura de que deba de haber cientos de chicas a las que les interesaba. Tan slo era amable y educado mientras trabajaban juntos. Por alguna razn, Summer se relaj. Dado que no tena ninguna posibilidad con l, por qu no intentarlo? Simplemente se divertira esa noche y sera ella misma. Adems, lo suyo no era quedarse callada. No era su estilo. La tensin haba desaparecido. Summer se encontr hablando libremente, contndole a David cosas sobre el instituto mixto al que iba. Comentaron las ventajas e inconvenientes de ambos institutos. David pareca muy relajado, y de hecho se dira que estaba interesado en lo que ella le contaba.
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Por qu has venido esta noche? le pregunt Summer en un momento dado. Pens que sonaba demasiado directo, y en seguida aadi : Bueno, yo vengo todas las noches de los lunes y me preguntaba por qu no te haba visto antes. Es la primera vez que vengo replic David. Mi abuelo tiene una dolencia cardaca y ya no puede conducir, de modo que me he ofrecido a traerle. Le gusta jugar al bingo. A mi abuelo le encanta el bingo. Por lo menos juega veinte tarjetas a la vez exager Summer. Como mi abuelo dijo David, y luego aadi riendo entre dientes: Alguna vez ha ganado un premio gordo? No, pero dice que siempre est cerca. Demasiado cerca para dejarlo replic Summer. Todos los lunes por la noche vengo con l andando, con lluvia o sin ella. No se perdera el bingo por nada del mundo afirm. Estars aqu el prximo lunes ayudando otra vez? pregunt David. Claro respondi ella. Y t, vas a volver? hizo la pregunta intentando que sonase lo ms normal posible. Si t vas a estar, yo tambin. David pareci incmodo por lo que acababa de decir; de hecho, se sonroj y a Summer se le encogi el estmago. S, estar aqu respondi en seguida. Por dentro estaba gritando de alegra. El resto de la noche se les pas en un abrir y cerrar de ojos, y en seguida fue hora de recoger a su abuelo y volver a casa. David se ofreci a llevarles, pero antes de que Summer pudiese aceptar, su abuelo declar que ese paseo era el nico ejercicio que haca. Summer ocult su decepcin. Estaba en el sptimo cielo... David le haba pedido su nmero de telfono!
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Captulo 3
A la maana siguiente, a Summer se le hizo tarde y tuvo que apresurarse para tener a Michael listo para la clase de natacin. Su hermano pareca de lo ms tonto andando detrs de ella con el baador amarillo y las botas rojas, pero Summer no tena tiempo para discutir con l. Por lo menos Michael le haba prometido quitarse las botas y la toalla roja cuando estuviese en la piscina. Summer slo haba tenido tiempo de ponerse unas gafas de sol de su madre y esperaba que nadie la reconociera. Estaban en la esquina de High Drive y Meyer Boulevard cuando Summer oy que alguien la llamaba. Identific la voz cantarina en seguida: Ann Logan. Ni siquiera con el disfraz, pens Summer con un suspiro. Se quit las gafas y mir con los ojos entrecerrados a Ann. Estoy contenta de haberte visto dijo Ann sacando la cabeza por la ventanilla de su coche deportivo. Quera invitarte a una fiesta en mi piscina que voy a dar el prximo mircoles. Espero que puedas ir solt una risita. Por supuesto, tienes que llevar pareja aadi con una sonrisa de satisfaccin, pero si no encuentras a nadie, puedo encontrrtela yo. Llmame y ver qu puedo hacer. Seguro que encontrar pareja, Ann. Gracias por invitarme dijo con voz dulce. Hubiese querido aadir Por qu me invitas?, pero ya conoca la respuesta. A Ann le gustaba tener pblico que se mantuviera a un lado mientras reinaba como Miss Popularidad entre los chicos. El semforo se puso en verde y Ann agit enrgicamente el brazo para despedirse antes de apretar el acelerador. Summer y Michael observaron cmo sala zumbando. Ann Logan era una de las pocas alumnas de segundo curso que haba cumplido los diecisis y tena carn de conducir. El coche deportivo era un regalo de sus padres para los dulces diecisis aos. Era irnico, pens Summer, ya que no haba absolutamente nada dulce en Ann Logan. Vamos, Michael le alent. Le cogi de la mano, que estaba pegajosa por el caramelo que acababa de comerse, y cruz la calle tirando de l. Ann Logan tena una gran habilidad para poner a Summer de muy mal humor. No quiero correr protest Michael. Perdona replic ella cuando se dio cuenta de que su hermano tena dificultades para seguirle el paso. Inmediatamente afloj la marcha para adecuarla a sus cortas zancadas. Entraron en las instalaciones deportivas esquivando a una pareja que pas corriendo y se dirigieron a la piscina. El agua estara fra, eso ya lo saba, pero de todos modos se haba puesto el baador debajo de los tjanos y la camiseta. Seguro que un buen
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bao la estimulara, y puesto que se haba encontrado con Ann Logan, sin duda sera lo mejor para hacer desaparecer el fuerte nudo de tensin que se le haba formado en la base del cuello. Le molestaba que la nica razn por la que Ann haba decidido invitarla a la fiesta fuese que estaba segura de que no podra conseguir un acompaante. Eso la enfureca y la hera. Hola. La profunda voz sobresalt a Summer y sinti que se le estremecan las piernas de alegra. Era David. Hola! respondi ella. Qu haces por aqu? Mientras hablaba, se fij en su aspecto y esper no haberse quedado boquiabierta. El chico vesta un baador azul marino que pareca muy oficial. Eres el monitor de natacin, verdad? Cmo lo has adivinado? Mi hermano va a asistir a tus clases casi tartamude. Era demasiado bonito para ser verdad. Iba a ver a David todos y cada uno de los das durante las dos semanas siguientes. Mientras ella hablaba, Michael se haba situado lentamente detrs de sus piernas, asomndose para observar a David con gran recelo. Ella le mir y se dio cuenta de su expresin. Sin duda, Michael tena sus dudas. Summer estaba a punto de apartarlo de detrs cuando David se agach, poniendo su cara justo delante de la de su hermano pequeo. Hola dijo. Ests preparado para aprender a nadar, amigo? No esta nica palabra sali de detrs de las rodillas de Summer. Bueno, entonces ven y sintate junto a m a un lado de la piscina. No te importa mojarte los pies, no? Tengo que mojarme la cara? pregunt Michael frunciendo el ceo. No, a menos que quieras hacerlo le prometi. Michael le crey. David alz los ojos hacia Summer y le gui un ojo. Por qu no vuelves dentro de media hora? le sugiri, y antes de que ella o Michael pudiesen decir nada en contra, David haba tomado la mano de Michael y andaba hacia la piscina. No sabe nadar en absoluto le grit ella, y not como se ruborizaba. Su voz haba sonado exactamente como la de una mam gallina. l asinti para hacerle saber que la haba odo. Summer salud con la mano y se dio la vuelta antes de que Michael decidiese hacer una escena. Pas la siguiente media hora paseando por el parque, y le pareci una eternidad. Pens en ir corriendo a casa y ponerse algo ms sofisticado. O tal vez deba deshacer el descuidado nudo que se haba hecho en el pelo apresuradamente, sujetndolo en lo alto de la cabeza, pero desech la idea. Si lo haca, David sabra que pretenda causarle una buena impresin, e incluso ella saba que nunca se deba mostrar demasiado entusiasmo cuando se trata de chicos. Regina haba dicho que eso les asusta. El borde de la piscina estaba lleno de madres y nios cuando Summer volvi. David se deshizo en elogios hacia Michael ante ella, y su hermano pequeo estaba radiante. Tena todo el pelo mojado y echado hacia atrs, lo cual indicaba que se haba mojado mucho ms que los pies. Es bueno que Michael aprenda a nadar pronto. Es ms fcil a esta edad. Los mayores se ponen ms nerviosos.
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Tambin enseas a grupos? pregunt Summer. O slo aceptas clases particulares, como con Michael? Es el nico al que enseo solo respondi David. Tengo cuatro grupos. Estaba muy seguro de s mismo y haba una nota de orgullo en su voz. Y algunas tardes hago de socorrista. Es el primer ao que enseas a nadar? Qu te parece? Ella sonri y movi la cabeza. Eres muy bueno con los nios pequeos. Antes de que pudiese contestar, ella anim a Michael a decir gracias y se dieron la vuelta para irse. Desde detrs, oy que David susurraba: Te llamar ms tarde, de acuerdo? Estara bien murmur en voz baja. Procur mantener la compostura y esbozar solamente una mnima sonrisa cuando se dio la vuelta para mirarle. David no deba saber que no caba en s de alegra. Summer iba y vena delante del telfono deseando que sonase. Pareca que la tarde duraba una eternidad, pero entonces, exactamente cinco minutos pasadas las cuatro, David llam. Por telfono su voz sonaba muy formal. Hola, Summer. Soy David Marshall, y me preguntaba si te gustara ir al cine conmigo maana por la noche. Si ests ocupada, tal vez podra ser en otro momento. Era muy extrao, pero sonaba como si se hubiese quedado sin aliento. Sera estupendo respondi cuando se detuvo. Decidi que hacerse de rogar sera una tontera. Le dijo dnde viva y convino que las siete sera una buena hora para que la recogiese. Pregntale si tiene amigos altos insisti Regina cuando Summer le dio la noticia. Pareca tan entusiasmada como Summer, pero no poda continuar al telfono porque su hermano lo necesitaba. Ven y aydame a decidir qu me pongo le rog Summer, y Regina, como mejor amiga que era, no le fall. Voy ahora mismo. Siempre poda contar con Regina! Para cuando lleg, Summer tena tres posibles conjuntos expuestos sobre la cama. Sin duda, el vestido azul declar Regina. Hace juego con el color de tus ojos. Estars genial. Todava no acabo de creer... ... que te pidiese para salir, no? Regina termin la frase. Espera a conocerle. Es... tan guapo... Vas a pedirle que vaya a la fiesta de Ann? Creo que s respondi Summer. Por qu frunces el ceo? No crees que sea una buena idea? Bueno, una parte de m, s. Quiero ver la cara de Ann cuando aparezcas con un chico de Chalmers. Seguro que se pondr verde de envidia. Pero la otra parte de m me dice que mantengas a tu David lo ms lejos posible de Ann Logan. No tientes al destino. Bien, voy a pedrselo decidi Summer. No todos los chicos se enamoran de ella. David es demasiado maduro. Su voz son muy segura, pero en su cabeza surgi una persistente inquietud. Hizo caso omiso de sus
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dudas e irgui los hombros. Debo de gustarle un poco a David, o no me hubiese pedido que saliese con l, no? Claro! la respuesta entusiasta de Regina no encajaba con el hecho de que tuviese el ceo fruncido. Es hora de pagar con la misma moneda asever Summer con confianza fingida. Ests en lo cierto en un uno por ciento declar Regina. Me preocupo demasiado, pero he visto a Ann en accin ms veces que t. Piensa en positivo recit Summer. Hablo como si fuese mi padre las dos chicas se echaron a rer. Tienes razn, sabes continu, es hora de darle a Ann un pequeo escarmiento. Claro que s! Hablamos como en una reunin de motivacin dijo. Y voy a preguntarle a David acerca de sus amigos, incluso de sus estaturas. Yo le he pedido a Cari que me acompae a la fiesta de Ann, pero no puede advirti Regina encogindose de hombros. Estar fuera de la ciudad. Pero t tienes que ir a la fiesta. Ir respondi. Voy a hacer que Gregg me lleve. De ese modo podr moverme de verdad. Adems, no querra perderme la oportunidad de ver... ... la cara de Ann cuando David y yo hagamos aparicin? Exactamente! exclam Regina.
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Captulo 4
A Summer le pareci que pasaba toda una vida hasta que lleg el mircoles por la noche. Estaba vestida y lista para salir ms de una hora antes de la hora convenida con David. Una ltima mirada al espejo la convenci de que no haba nada ms que pudiese hacer. Estaba ms guapa de lo que iba a estarlo nunca, lo cual no era nada malo, decidi con una objetividad casi clnica. Por una vez, su pelo haba accedido a someterse y caa suavemente sobre sus esbeltos hombros. Haba preparado a su familia lo mejor que haba podido. La suerte estaba de su lado. El abuelo haba decidido volver al stano justo despus de cenar, y aunque se senta un poco culpable, suspir aliviada. Era imprevisible lo que su abuelo poda hacer delante de David. Y si en ese momento estaba de guasa... Se encogi de hombros al imaginar esa posibilidad. Mam, yo esperar aqu arriba. Recuerda, hacis pasar a David y luego me llamis, de acuerdo? Y no olvides que ibas a pedirle a pap que no les hablase a las plantas. S, cielo, se lo recordar. Vaya! Ests preciosa exclam su madre . Y no te preocupes. Nos comportaremos se volvi para salir, y entonces se detuvo. Por cierto, hace unos minutos estaba a punto de poner un pastel en el horno y son el telfono. Y ahora no encuentro las cucharillas para medir. Avsame si las ves, quieres? Claro, mam respondi Summer, moviendo la cabeza. Un poco ms tarde son el timbre. Summer se qued en el rellano, en lo alto de las escaleras, bien escondida detrs de una de las plantas tropicales de su padre, esperando. No quera parecer demasiado impaciente. Iba a esperar hasta que su madre la llamase, luego contara hasta diez y entonces bajara despacio, con la cabeza alta, los ojos... Michael, dile a este joven cmo estaras si no fueses irlands. Avergonzaaaado chill su hermano pequeo. Dentro de la cabeza de Summer, el toque de alarma son alto y claro. Su abuelo haba recibido a David! Automticamente reaccion. Casi se tropez con sus propios pies mientras corra escaleras abajo haciendo el mismo ruido que habra hecho un elefante con zapatos de claque sobre unas escaleras sin alfombra y, desafortunadamente, David lo vio y lo oy todo. Hola, David salud apresuradamente. Veo que ya conoces a la familia. Cuando quieras nos vamos. Summer, qu maneras son stas? le espet su padre por detrs. Pide a este joven que se siente a hablar un momento. No haba escapatoria. Condujo a David hacia el sof y se sent a su lado. El abuelo se apoy en el brazo de la silla donde su madre estaba sentada y su padre le mostr una sonrisa de nimo antes de tomar asiento
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en su desgastada butaca de piel. Al parecer, no se daba cuenta de que tena un tiesto con una planta en el regazo, pero estaba segura de que David deba de pensar que era un poco raro. Michael nos ha contado que eres un buen monitor de natacin empez su padre. No lo he dicho interrumpi Michael, pero en seguida se qued callado al ver la mirada de Summer. Claro que s, hijo continu su padre con voz suave. Te gusta dar clases, David? Oh, s, seor replic David. Y Mike va a ser un gran nadador, verdad? Ps respondi Michael. Bueno, ser mejor que vuelva al stano, ahora que ya conozco a tu chico grit el abuelo. Le estoy dando los toques finales a mi ltimo invento confi a David en un susurro conspirador muy alto. No preguntes, por favor, no preguntes, rez Summer. En qu est trabajando, seor? pregunt David. En un sistema de lavado de coches con control remoto. Cuando haya quitado todos los bichos del motor, voy a colgarlo en el garaje. David era un cielo, ni siquiera pestae. Parece un chisme til es todo cuanto dijo. A qu hora crees que vas a traer a mi nia a casa? pregunt su padre. Summer no poda soportar que la llamase mi nia, y casi grit de frustracin. Se movi un poco y percibi un bulto debajo de su pierna derecha. Seguramente era un juguete o las llaves de su madre... o tal vez era una de las cucharillas para medir que buscaba. Summer no quera saberlo. Lentamente desliz su mano por la falda, empuj el objeto entre los cojines y hasta ese momento no solt la respiracin que estaba conteniendo. La pelcula termina a las diez y pens que Summer y yo podamos ir a comer algo despus. Estara bien a las once y media? La voz de David sonaba calmada, tranquilizadora. Ella le dedic una fugaz mirada antes de volverse hacia su padre, el cual frunca el entrecejo con aire totalmente concentrado, como si David le acabara de pedir que le explicase la deuda nacional. Normalmente, nuestra Summer tiene que estar de vuelta a las once declar, pero esta vez har una excepcin. Hasta las once y media deberais tener tiempo suficiente para tomar algo, no crees? S, seor, y gracias dijo David. Se volvi hacia Summer e hizo una mueca. Es mejor que nos vayamos o llegaremos tarde. Tienes un chicle? pidi Michael de pronto. Envolvi con sus brazos las rodillas de David, impidindole levantarse. Michael, no est bien pedir cosas tartamude Summer. Y saca las manos de encima de David. Las tienes sucias se volvi a su madre con mirada suplicante. Claro, Michael replic David. Despeg a Michael de sus rodillas y se levant. Busc en el bolsillo de su pantaln, extrajo un paquete de Juicy Fruti y le dio un chicle al hermano de Summer. Michael estaba impresionado. Juicy Fruti era uno de sus favoritos.
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Dale las gracias a David sugiri su madre con una sonrisa mientras David y Summer se dirigan hacia la puerta. Ninguno de los dos articul palabra hasta que estuvieron de camino hacia el cine. Tu familia es agradable coment l. Quieres decir que est loca, no?, hubiese querido replicar Summer, pero no lo hizo. Gracias le dijo. Tienes hermanos o hermanas? No contest David. Soy hijo nico. A veces me gustara tener un hermano o una hermana. Seramos amigos y podra compartir cosas con alguien en casa. Michael an no est en la edad de compartir. Parece que est en todo observ con una risa sofocada. Sabes, esta maana me ha llevado diez minutos convencerle de que se quitara las botas en la piscina. S, bueno... Se identifica un poco con Superman explic ella. Mam dice que es una etapa que est pasando. Se sorprendieron tus padres cuando lleg Mike? Summer estaba pensando en la pregunta, intentando imaginar cmo poda responderla, cuando David dijo: Oh, no debera haberte hecho una pregunta tan personal. Slo es que parecen un poco... Mayores? sugiri Summer. S, un poco mayores en comparacin con los padres que tienen hijos pequeos. S que no es asunto mo, pero creo que est bien. Mike es todo un carcter. No pasa nada. No es una pregunta personal. Slo es un poco extrao, eso es todo. Mam y pap se casaron cinco aos antes de que yo naciese, y entonces le dijeron a mam que no podra tener ms hijos. Fui hija nica durante doce aos, y entonces lleg Michael. Todo el mundo se sorprendi. Fue un gran cambio. Debi de ser extrao tener de pronto a un beb en casa coment l. Mam y pap estaban contentsimos, pero yo... de pronto se sinti incmoda al recordar cuan desconcertada se sinti todo el tiempo que su madre estuvo embarazada de Michael. Por qu le estaba contando eso a David?, se preguntaba. Seguramente no le interesaba en absoluto su familia. Todos esos cambios debieron de ser duros para ti prosigui. David se ech a rer, vio su expresin desconcertada y se apresur a aadir: Cambios, lo captas? Paales continu riendo, inmensamente complacido por su juego de palabras. No tiene gracia, David replic ella sacudiendo la cabeza. Disculpa respondi, pero la sonrisa burlona que ostentaba contradeca sus disculpas. Sabes, ahora no puedo imaginar vivir sin Michael a mi lado, y tampoco sin el abuelo. Se ha venido con nosotros este ao, cuando la abuela muri.
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Eso est muy bien dijo David. Hablame de tu familia sugiri Summer. No hay mucho que contar replic. Pap es contable y mam hace muchos trabajos voluntarios. Y qu hay de ti? Sabes ya qu quieres hacer cuando termines el instituto? En realidad, no. A veces pienso que quiero ser mdico, pero para eso tienes que ser muy bueno en ciencias y yo slo soy del montn. Encontr sitio para aparcar a una manzana del cine. Al salir del coche, David le tom la mano y no la solt hasta que llegaron a la entrada. Ninguno de los dos habl, pero era un silencio cmodo. Summer intentaba memorizar todo lo que l le haba dicho para poder contrselo a Regina, y al mismo tiempo quera ser ingeniosa e interesante. Era una tarea agotadora. Not lo tensa que estaba y respir profundamente. Practicas algn deporte? se oy a s misma preguntar. Ya lo creo respondi l. Mucho ftbol y un poco de bisbol. Y t? Estaba en un equipo de softbol dijo ella, y hasta aqu era verdad. Lo que no mencion es que por entonces tena ocho aos y se haba apuntado a jugar slo por el uniforme azul plido que vestan las nias. Y el tenis? pregunt l. Tengo una raqueta nueva y no he jugado mucho. Yo slo he jugado un par de veces respondi ella. Ni siquiera conozco todas las reglas. Quieres que juguemos un partido maana por la tarde, hacia eso de las cuatro? No creo que haga demasiado calor a esa hora. Ojal pudiese replic cruzando los dedos, pero tengo que cuidar de Michael. Mam no regresa a casa de la floristera hasta las cinco. Le gustaba que quisiese verla otra vez, pero crea que quedara totalmente en ridculo si intentaba jugar a tenis. Tena una raqueta, pero eso era porque Regina se la haba dado haca dos veranos, cuando se enamor del profesor de tenis. En realidad, nunca jugaban, slo paseaban por las pistas de tenis un par de veces al da con sus pantalones blancos esperando llamar la atencin del profesor. Trelo contigo repuso l. Puede jugar en los columpios. Qu dices? Pareca tener tantas ganas y estar tan entusiasmado... Summer decidi que tendra que acceder. Si no lo haca, David podra pensar que no quera estar con l. De acuerdo, pero es mejor que te avise. Con Michael cerca, no podremos jugar mucho al tenis. No hay problema concluy David. Vamos a comprar unas palomitas. Hasta el momento en que estuvieron sentados en medio del abarrotado cine y las luces empezaron a apagarse, a Summer no se le ocurri preguntar qu pelcula iban a ver. Es una comedia explic l. Mi amigo Charlie me ha dicho que es muy divertida. Es alto? le sali la pregunta antes de que pudiese evitarlo. Perdn? Pareca desconcertado y se inclin hasta que su frente se
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encontr a slo unos centmetros de la cara vuelta hacia arriba de Summer. Su locin de afeitado ola a limpio y fresco, y ella dese que a l le llegase su perfume. Oh, nada musit. Ya se ocupara ms tarde de encontrarle pareja a Regina. Le gust la pelcula, pero a David realmente le encant. Sus carcajadas, sonoras y completamente desinhibidas, combinadas con unos bufidos de admiracin de vez en cuando, atraan la mirada de las personas de su alrededor, pero a ella no le importaba en absoluto. El hecho de que estuviese tan relajado y de que visiblemente lo pasase tan bien, le gustaba. Cuando David termin su caja extragrande de palomitas, le envolvi los hombros con su brazo como si fuese lo ms natural del mundo. Se sinti ronronear de satisfaccin. Por lo que a ella respectaba, la pelcula termin demasiado pronto. David propuso tomar unas hamburguesas, y ella acept en seguida. Estaba contenta de que no mencionase Pizza Paddle, porque an no quera compartirlo con ninguna de sus amigas. Eso iba a llegar muy pronto, en la fiesta de Ann Logan... si consegua reunir el valor necesario para pedrselo. Nunca he conocido a nadie llamado Summer observ David de camino a casa. Es un apellido? No, a mam sencillamente le gustaba. Pap quera ponerme un nombre de flor, pero mam gan. Summer no mencion que su padre de vez en cuando an la llamaba Rosebud cuando tena el da burln. Ese dato vena bajo el titular de Banalidades de una familia aburrida. Me gusta tu nombre. Te queda bien. No estaba segura de qu quera decir David, pero saba que le estaba haciendo un cumplido. Se alegraba de llamarse Summer. Hasta que no se estuvieron despidiendo en el porche de su casa, ella no pudo reunir el valor de pedirle que la acompaara a la fiesta de Ann Logan. Lo he pasado estupendamente, David. Gracias por invitarme susurr. A travs de la puerta con mosquitera se oa la televisin a todo volumen, y Summer no quera que sus padres se diesen cuenta de que haba llegado a casa. Te recoger maana a las cuatro, de acuerdo? pregunt tambin en voz baja. De acuerdo respondi. Era ahora o nunca. Una amiga ma... bueno, en realidad no es una amiga, sino una compaera de clase, va a dar una fiesta en su piscina el prximo mircoles por la noche. En principio debemos llevar pareja, y me preguntaba si te gustara venir conmigo. Las ltimas palabras le salieron atropelladas, pero no le importaba. David estaba sonriendo y asintiendo. Al parecer, le haba gustado que se lo pidiese. Claro respondi. Podemos hablar de la hora y lo dems maana, vale? Bien. David puso las manos en sus hombros y se inclin hacia ella.
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Summer, eres t? La voz de su padre la sorprendi y Summer dio un respingo. David le solt los hombros y retrocedi un paso. Los dos se echaron a rer. Todo iba bien. S, pap grit. En seguida entro. Observ cmo David bajaba los escalones antes de volverse para entrar. Hasta maana dijo l por encima del hombro. Lo has pasado bien, cielo? pregunt su padre. No ha estado mal, pap respondi Summer. No ha estado mal.
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Captulo 5
Regina estaba sentada en las escaleras del porche cuando Summer volvi del parque arrastrando a un Michael empapado de agua. Cmo te ha ido la clase de natacin, Mike? pregunt Regina. Me he mojado la cara respondi Michael mientras se echaba sobre el regazo de Regina. Estaba contento de verla y la miraba sonriente. Summer se sent junto a ellos en el peldao superior e hizo a Regina un relato pormenorizado de su cita con David. Suena demasiado bonito para ser verdad suspir Regina. Qu hay de sus amigos? Tiene alguno alto? Mencion a un chico llamado Charlie. Le har las preguntas pertinentes esta tarde, mientras juguemos a tenis. No te muestres demasiado interesada cuando le hables de m. Y no le digas que tengo una personalidad genial advirti Regina. Va a pensar que soy un perro. Habla del tema sin darle importancia. Si no se presenta la oportunidad, espera hasta la fiesta de Ann y pregntale entonces. De acuerdo, de acuerdo convino Summer. Regina, s cmo hablar con tacto. Summer estaba tan emocionada con David que tena ganas de dar saltos y ponerse a bailar, exactamente como lo haca Michael cuando le decan que le iban a obsequiar con algo especial. Oh, Regina, David es casi perfecto. Slo tiene un pequeo, insignificante defecto, no obstante empez Summer. Qu? inquiri Regina. Pensars que soy tonta... Qu es? Bueno, hace unas bromas terribles. Es decir, no son nada graciosas, pero l cree que lo son. Despus de soltar una frase graciosa, se re tan fuerte que sacude los hombros, y creo que ni siquiera se da cuenta de que yo no me ro. De verdad, Regina, estuvo haciendo una broma tras otra durante todo el camino de vuelta a casa. Creo que tiene la ambicin oculta de ser cmico concluy Summer. No es un defecto tan malo apunt Regina. Pensaba que ibas a decirme algo de mal gusto, porque babear, tener tics nerviosos, no parar de eructar... sos s son defectos de verdad. En serio pidi Summer. De acuerdo replic Regina. Si hacer bromas malas es el nico defecto que tiene David, sigo creyendo que es perfecto. Por lo menos tiene sentido del humor. Tienes razn. Es perfecto asinti Summer. Ahora vamos a lo nuestro, Regina. Cmo voy a aprender a jugar a tenis antes de las cuatro? David fue puntual. Exactamente a las cuatro llam a la puerta. Y se mostr muy atento: sac un paquete entero de chicles Juicy Fruti y se lo
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tendi a Michael, que inmediatamente lo abri dando gritos de alegra. Quieres que paseemos de camino al parque? pregunt David. Muy bien accedi Summer. Eh, Michael, hoy llevas una toalla nueva? Pareca como si David estuviese a punto de rer, pero a Michael no pareca importarle, o no se daba cuenta de que David se rea de l. Estaba demasiado ocupado llenndose la boca con barras de chicle. Es mi capa explic entre bocado y bocado. Vamos, Michael, es hora de irnos le llam Summer. Necesito las gafas que me dio el abuelo grit Michael. Y apareci un minuto despus con unas gafas de sol infantiles de color blanco colocadas sobre la nariz. Quieres volar hacia el parque sobre mis hombros, Superman? le pregunt David. Cuando Michael asinti, David lo levant por encima de su cabeza y lo sent sobre sus hombros. Michael junt las botas por debajo de la barbilla de David. David, eres bueno de verdad con los nios dijo Summer. En el fondo, le gustaba que a David no le molestase el traje de Michael. Te tomas las cosas muy bien. Gracias, me gustan los nios, son espontneos y sinceros. Con ellos, siempre sabes a qu atenerte. Sin duda eso es cierto en Michael admiti Summer. David se ri. Hay unos columpios justo al lado de las pistas de tenis. Podremos vigilar a Michael mientras jugamos. Summer volvi a ponerse muy nerviosa. Recuerda que no s mucho acerca de de este juego le avis de nuevo. Bueno, tal vez en la pista encuentres a alguien con quien jugar, y entonces Michael y yo podremos mirarte. Es que, bueno... la verdad es que no quiero hacerte perder el tiempo. Crea que habas dicho que habas jugado antes dijo David mientras pona bien a Michael sobre sus hombros. Hubiese dicho cualquier cosa para salir contigo, admiti Summer en secreto. Pero despus de decir que le gustaba Michael porque era tan abierto y sincero, instintivamente se dio cuenta de que decirle la verdad no era la mejor idea. S, he jugado minti flagrantemente, pero fue hace muchos aos. Y no tengo buena coordinacin jugando a tenis. Tal vez puedas darme algunos consejos. David la miraba atentamente, de modo que Summer intent mover las pestaas de la manera que Regina le haba indicado, esperando que as parecera inocente y lista al mismo tiempo. Llevas gafas habitualmente? Podemos volver a buscarlas pregunt David, inclinndose para mirarla mejor. Inmediatamente, Summer dej de pestaear y movi la cabeza. Eso por lista! No, no llevo gafas. No te preocupes por tu estilo le aconsej David, volviendo a
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cambiar de tema. Me encantar ensearte. Tampoco yo soy muy bueno. Empezaremos por lo fcil y poco a poco... Para qu habr dicho nada!, concluy Summer una hora ms tarde. Haban empezado por lo fcil. Michael ayudaba porque se qued jugando en los columpios con un par de nios mayores. Summer tena la certeza de que estaba dando un espectculo, corriendo como una elegante bailarina por su mitad de la pista. Incluso consigui dar algunos delicados golpes y un efecto bastante espectacular. Por supuesto, no lleg a darle a la pelota, pero le falt muy poco. Actuar como si supiese lo que estaba haciendo era un trabajo difcil y agotador, pero mereca la pena. David deba de estar impresionado! Summer lo estaba por completo. Bien, Summer grit David. Ya est bien de calentamiento. Ahora vamos a jugar un partido. Saba que se haba quedado boquiabierta, y not que sus rodillas queran doblarse. Y qu es lo que hemos estado haciendo durante toda esta hora?, quera preguntar, pero estaba jadeando demasiado. T sirves primero indic David. Estaba lanzando una pelota de tenis al aire con su raqueta, como una tortilla en una sartn, y pareca completamente relajado. Summer apret los dientes, sonri y asinti. Ech una mirada a Michael, esperando poder usarlo como excusa, pero su hermanito estaba sentado tranquilamente en un columpio, esperando a que uno de sus nuevos amigos le empujase. La suerte le haba vuelto la espalda! Summer estaba en un buen lo, y lo saba. Respirando hondo, recogi una pelota de tenis de un amarillo vivo, la mir fijamente y entonces imit lo que pensaba que sera un buen servicio. Fue a parar a la red, y David al momento grit Falta!. No es necesario que seas tan crtico mascull Summer entre dientes. Sonri a David y recogi otra pelota, se sec el sudor de la frente con el revs de la mano y volvi a servir. Doble falta! grit David. Summer se sinti como un pescado de tres das, que se estropea rpidamente. Su alegre cola de caballo definitivamente haba perdido su alegra; tena la camiseta azul pegada a los omplatos, y sus calcetines de tenis estaban perdiendo elasticidad. En suma, estaba hecha un desastre. Y todo fue de mal en peor despus de aquello. David se mostraba paciente mientras gritaba para animarla y aconsejarla. Intent mantener la cara impasible cuando Summer tropez con su raqueta y aterriz sobre la espalda, e incluso salt sobre la red para ayudarla a ponerse en pie. Sin embargo, unos minutos ms tarde, cuando se dio de bruces contra la red, tuvo que volverse de espaldas para que ella no le viese, pero Summer oy que se rea. Estuvo mirando fijamente su espalda hasta que se recuper, pero segua oyendo unos ruiditos ahogados que procedan de donde estaba l. Entonces se levant e irgui los hombros, con el cuerpo dolorido desde la cabeza hasta los pies. Cuando David se volvi y la mir, ella grit: Se puede saber qu es lo que te resulta tan divertido?. l no respondi, y ella, teniendo la certeza de que l nunca en la vida iba a volver a pedirle que saliesen juntos, se enfad de veras.
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Mira, David, ya te dije que no era buena jugando a tenis! cruz los brazos sobre el pecho y se golpe el codo con la raqueta. David volvi a saltar por encima de la red y trot hacia ella. Entonces Summer not que no haba ni una gota de sudor en su cuerpo. Cada uno de los cabellos estaba en su sitio sobre su bella cabeza. Sonrea como un loco, y Summer sinti que su frustracin se esfumaba. He jugado lo mejor que he podido explic. Qu ms puedo decirte? aadi extendiendo las manos. David salt apartndose de la raqueta de Summer justo a tiempo, y entonces se la arrebat. Nunca hubiese imaginado que una raqueta pudiese ser un arma letal dijo riendo entre dientes, hasta hoy. Muy divertido replic Summer. Baj la vista hacia sus calcetines, ahora firmemente anclados en sus tobillos. David sigui riendo entre dientes y le pas el brazo por encima de los hombros. Creo que nunca lo haba pasado tan bien jugando a tenis. Eres fantstica. Lo he intentado respondi. Por lo menos no he gritado a los cuatro vientos cada vez que t metas la pata aadi. Qu? la voz de David son confundida. No has odo que te gritase falta, verdad? murmur. La verdad es que no es de buena educacin sealar los errores de otra persona, sabes? No te criticaba dijo tartamudeando. Se puso a rer de nuevo, y ella movi la cabeza exasperada. David esper hasta que hubo recuperado en parte el control sobre s mismo y entonces dijo: En tenis, decir falta no es criticar. Tan slo es una forma de llevar los puntos. Irs aprendiendo todo esto a medida que vayamos jugando. Quieres decir que quieres volver a jugar? pregunt. Bromeas? Tenemos que volver a jugar. Lo he pasado genial replic l. Y t prometes. De verdad aadi cuando ella movi la cabeza. Summer no poda ocultar su asombro. Lo cierto es que sonaba como si estuviese hablando de verdad. De verdad quieres volver a probarlo algn da? Pues claro respondi con entusiasmo. Antes de que te des cuenta, formaremos pareja y jugaremos en torneos. No te hagas ilusiones. Lo que ves es lo que hay. Me gusta lo que veo dijo l, dndole un apretn en el hombro. Antes de que pudiese responder, Michael se les acerc corriendo. Summer, estoy cansado gimote. Quiero ir a casa en seguida! Lo he pasado muy bien afirm ella. Ayud a David a recoger la bolsa de lona y las raquetas y no le import en absoluto cuando l cogi su mano. Yo tambin dijo en voz baja. No podr volver a salir contigo hasta el da de la fiesta. Summer debi de parecer decepcionada, pens, porque l en seguida aadi:
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Pero te ver en las clases de Mike, no? Claro respondi Summer, sonriendo. Te llamar, de acuerdo? De acuerdo. David apret su mano, y Summer not que el corazn le daba un vuelco. Se senta tan feliz como si estuviese en el cielo!
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Captulo 6
El tiempo o bien pasaba muy lentamente o bien volaba. Antes de la fiesta de Ann Logan, un minuto pareca una eternidad, y al siguiente, Summer ya estaba lista para salir. David iba a pasar a recogerla a las seis, pero hacia las cinco Summer ya estaba a punto. Iba a necesitar una hora ms para ensayar con la familia. Mientras buscaba a su madre se dio cuenta que tena el estmago revuelto. No saba con certeza si estaba nerviosa por la fiesta o por su familia. Seguramente un poco por ambas cosas, pens. Vaya! Ests preciosa, cielo. Como ya ests lista para salir, por qu no me echas una mano y pones la mesa? Mam, queras cenar justo a las seis, no? Summer esperaba que tuviesen la boca llena de guiso y no pudiesen ms que saludar con la mano cuando David llegase. Tal vez espere a David en el porche sugiri Summer cuando hubo terminado de poner la mesa. No seas tonta le advirti su padre desde detrs del peridico de la tarde. Parecers demasiado impaciente, no crees? dijo su madre desde el comedor. Haba algo de cierto en ello, opin Summer. Bueno, pero no nos hagis quedar otra vez para charlar, vale? Por favor, pap, intenta comprender lo nerviosa que estoy, rez Summer en silencio. Bien, Rosebud. No te preocupes tanto. Todo ir bien. Ya vers. Nos comportaremos. La cara de su padre an estaba escondida detrs del peridico, pero Summer saba que estaba sonriendo. Poda percibir el tono burln de su voz. Y pap, por favor, no me llames Rosebud delante de David dijo Summer. Eso es slo cuando estamos en familia aadi por si haba herido sus sentimientos. Cuando Summer abri la puerta para que entrase David, todos salvo el abuelo estaban sentados en la mesa del comedor. Todos parecan tranquilos y sin duda normales cuando le saludaron. Era demasiado bonito para ser verdad. Incluso el abuelo cooper, aunque sin ser consciente de ello, quedndose en el stano. Summer acababa de volverse para dirigirse hacia la puerta de entrada cuando sucedi. La sbita explosin literalmente hizo que temblara el techo. Una persona menos avispada hubiese credo que acababa de aterrizar un avin en el saln, pero no Summer. Ella saba de qu se trataba. David dio un salto y cogi a Summer por los hombros atrayndola hacia l para protegerla; ella suspir en seal de derrota. Era vagamente
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consciente de los vasos de t con hielo que tintineaban en la mesa, de los chillidos de regocijo de Michael y de la expresin horrorizada de David. Observ que su padre estaba doblando la servilleta tranquilamente, con la resignacin pintada en la cara, pero antes de que pudiese empujar a David hacia la puerta para salir, una aspiradora incontrolada les pas zumbando por delante, se estrell contra la vitrina de la porcelana, gir y volvi a pasar rozndoles. Era como asistir a un torneo de tenis. Todos estaban inmviles en su sitio, slo sus cabezas oscilaban de un lado a otro mientras seguan la trayectoria de la aspiradora. Su velocidad desafiaba todas las leyes de la naturaleza, incluso la de la gravedad, ya que de pronto se propuls hasta media altura de la pared de la sala de estar y, si hubiese pestaeado, Summer se hubiese perdido todo el espectculo. Se oy un sonoro estrpito y todo hubo acabado. El aspirador estaba en el suelo, y todos mantuvieron la vista fija en l durante un buen rato. Reinaba un silencio absoluto. Slo necesita unos pequeos arreglos el rugido proceda de la puerta del stano, y automticamente todos se volvieron para fijar su mirada en el abuelo. Ostentaba una sonrisa avergonzada y en la mano sostena un mando a distancia. Se puede morir de vergenza? Summer estaba segura de que si a nadie le haba sucedido hasta entonces, ella estaba a punto de ser la primera. Era incapaz de mirar a David, que todava mantena su abrazo protector, como si estuviese demasiado aturdido para moverse. Un leve ruido en su pecho le indic que segua vivo. Con todas sus fuerzas, David estaba intentando no rer. Vosotros dos, es mejor que os vayis. Que lo pasis bien grit el padre de Summer. Haba vuelto a la mesa del comedor y estaba sirvindose tranquilamente el guiso de atn en su plato, como si no hubiese ocurrido nada fuera de lo comn. Summer tuvo que guiar a David hacia el coche. Ya est, ya puedes rer. Summer puso la toalla y el traje de bao entre los dos, en el asiento delantero, cruz las manos sobre el regazo y fij la mirada al frente. David era muy atento. Se ri hasta que las lgrimas le rodaron por sus mejillas, lo cual result contagioso. Por fin, ella se ech a rer con l. Fue un gran alivio despus de un buen rato de nervios. Quizs no vuelva a pedirme que salga con l, pero por lo menos me llevar a la fiesta, pens. Pocos chicos tendran el aguante o el valor de salir con alguien que perteneciera a una familia de chiflados. Eso ha sido fenomenal! exclam cuando recuper la calma. Crees que tu abuelo me dejara ayudarle en su trabajo alguna vez? No le estorbara, y hara lo que me dijese. Me desenvuelvo bien con la electrnica. Se lo preguntars, por favor? Estaba demasiado estupefacta para responder. Hablaba en serio! No se rea del abuelo, y realmente quera ayudarle. Claro dijo tartamudeando. Creo que le gustar. La fiesta ya estaba muy animada cuando ella y David llegaron. Ann Logan inmediatamente le ech una mirada a David y empez a pestaear frenticamente.
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David no conoca a nadie, pero al cabo de quince minutos ya estaba conversando animadamente sobre la prxima temporada de ftbol con el hermano de Regina. Dnde estaba Regina? Summer la estuvo buscando por la casa durante cinco minutos largos y ya iba a volver a la piscina cuando por fin la divis. Su amiga estaba de pie cerca de la cabaa y algo deba de ir muy mal. Los puos apretados y la expresin furiosa de su rostro la sorprendieron. Summer conoca esa mirada. Regina iba a montar una escena. Al reconocer las seales, Summer entr en accin de inmediato. Asi a Regina por el brazo con mano frrea y literalmente la empuj entre la multitud que haba junto a la piscina, sin darse cuenta de las miradas fijas en ella. No se detuvo hasta que se la hubo llevado a un puente de madera algo apartado, a un lado de la casa. Qu te ocurre? susurr Summer muy exaltada. Una sola mirada a la tez de su amiga, ahora por lo menos tres tonos ms plida de lo normal, la convenci de la gravedad de la situacin. Parece como si te hubiese atacado un vampiro. l est aqu. Sus palabras no fueron ms que un susurro entrecortado, pero Summer las entendi perfectamente. Entendi lo que Regina le deca entre dientes. Quin? l. Cari. Cari aqu? la incredulidad hizo que la voz de Summer subiese un octavo. Imposible. Te lo aseguro, est aqu. Acabo de verle con Marilyn Nordstrom insisti enfticamente. Y me haba dicho que iba a estar fuera de la ciudad! Tonteras murmur Summer. Ves fantasmas. Est fuera de la ciudad, como te dijo. La mirada glacial que Regina le dirigi hizo que Summer revisase su lgica. Se volvi y desapareci tras la esquina de la casa. Rpidamente explor todo el entorno con la mirada, y encontr el objeto de la histeria de su amiga de pie junto al trampoln de la piscina. Qu asqueroso! Regina estaba demasiado abatida para responder, temblaba como un flan de gelatina, lo cual indignaba a Summer. Su alta y esbelta amiga se estaba encogiendo ante sus ojos. Era hora de que volviese a erguir los hombros. Bien, cul es el plan? Qu vamos a hacer al respecto? Summer esperaba una respuesta, pero renunci tras un largo minuto. Los ojos castao oscuro de Regina pareca que mirasen a travs de ella, absolutamente ensimismada en su desgracia. Bien, querido Watson prosigui Summer con su mejor voz de Sherlock Holmes. Es elemental. Vamos a hacer caso omiso de l. Bien? Mal susurr Regina. Ahora su dolor era casi visible y las empujaba como una ola en su punto lgido. Me voy a casa. Summer se puso a pensar rpido. Lo que Regina necesitaba era un
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poco de psicologa inversa. De acuerdo. Simplemente deberas escabullirte por la puerta lateral e irte a casa. Se necesita demasiado valor para quedarse, no hacer caso de Cari y fingir que no te importa. Aunque nadie sabe que le invitaste. Pero a pesar de eso... No te culpo... De ningn modo, no voy a escabullirme a ningn lado. Me quedo replic Regina. El sonido de acero en la voz de su amiga hizo sonrer a Regina. As se habla. Pgate a David y a m y daremos una vuelta. No le dirijas ni siquiera una mirada a Cari. Imagina que no existe. Y tenas razn aadi por si acaso. Cecea. Vamos. Quiero presentarte a David. Despus vamos a impresionar a todo el mundo, daremos unas vueltas por la piscina. Las dos chicas, juntas, empezaron a andar hacia la piscina. De pronto, Summer se detuvo en seco. Deb de haberlo imaginado dijo. El qu? pregunt Regina. Busca a Ann Logan y encontrars a mi pareja. Est pegada a l. Los ojos de Regina encontraron a Ann y se fijaron en la pareja. Se gir hacia Summer y le dijo. David es guapsimo. Sin duda, Ann opina lo mismo. Fue una mala idea traer a David. No deb dejar que me convencieses murmur Summer con voz derrotada. Que yo te convenc? Fue idea tuya, recuerdas? Vamos, espabila. Hablas como si ya hubieses perdido la guerra, y ni siquiera ha empezado la primera batalla. Tiene razn, pens Summer. Vamos, Regina, te presentar a David. David pareci contento de ver a Summer. Ann no se mostr tan contenta, y eso hizo muy feliz a Summer. Rpidamente present Regina a David, y mientras hablaban, consider un plan tras otro para apartar la mano de Ann del brazo de David. David, quieres nadar un poco conmigo? pregunt Summer de pronto. Oh, Summer, de verdad nadas? inquiri Ann con coquetera. Claro que s espet Regina. Summer es muy atltica. Incluso podra entrar en el equipo de natacin el prximo curso, si se lo permite su... su calendario de running. Qu calendario de running. David pareci impresionado. Antes de que Summer pudiese abrir la boca, Regina contest por ella. Ya lo creo que corre! Por lo menos quince kilmetros todas las maanas. Deberas verla, David. Es como una... gacela. El brusco codazo que Summer le dio a Regina por fin detuvo sus alabanzas. Yo tambin corro. Has participado en alguna carrera? David se apart bruscamente de Ann para situarse a slo unos centmetros delante de Summer. Pareca emocionado. Me encanta que no slo hagas footing aadi con una sombra de desprecio. Obviamente exista una diferencia entre una cosa y la otra, pero por ms que lo intentaba, Summer no tena la ms remota idea de qu poda ser.
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No... no he tomado parte en ninguna carrera eso era totalmente cierto, admiti Summer. Pero no se molest en aadir que en toda su vida no haba corrido ms all del buzn que haba frente a su casa, y menos an los escandalosos quince kilmetros de los que haba alardeado Regina. Al fin y al cabo, esa pequea invencin haba cumplido su cometido. Ahora Summer captaba toda la atencin de David, no Ann Logan. Un da tenemos que ir a correr juntos propuso David con gran entusiasmo. Oh, no me parece buena idea, David replic Summer con su sonrisa ms dulce. Normalmente salgo a correr muy pronto, antes de que mis padres se vayan a la floristera, y en cierto modo uso ese rato para... reflexionar. Ya sabes, pensar bien las cosas. No sera una buena compaa. Summer not que Ann la estaba mirando con una expresin extraa en su rostro. Pareca que David iba a rebatirle esa idea, de modo que Summer cambi rpidamente de tema. Vamos a nadar un poco, quieres? David accedi y fue a ponerse el baador. Summer esper a que Ann se hubiese alejado y entonces se volvi a Regina, que se senta culpable. Levant los ojos hacia el cielo y gru. Una gacela? susurr. Has dicho que yo corro como una gacela? Poda haber dicho como un galgo empez Regina, pero no creo que quieras que te compare con un perro. Deberas haber dicho un caracol. Sera ms exacto, Regina. Y no creas que Ann se ha tragado una palabra de todo esto. T y tu bocaza. Bueno, pero ha funcionado no? Qu importa si Ann nos ha credo o no? Apart a David de ella, no? Era intil discutir con Regina. Ven, vamos a ponernos el baador. No ests tan disgustada, Summer. He mentido un poco. No es nada del otro mundo. De acuerdo Summer se aplac. Tienes toda la razn. No hemos hecho ningn dao. Qu puede suceder? Preprate el enfurecido aviso proceda de Regina, que estaba sentada fuera del bao cuando Summer sali. Regina pareca un muelle comprimido al mximo, a punto de saltar. Summer casi dej caer su baador mojado y frunci el ceo exasperada. Qu ha pasado? No te va a sentar bien... dijo Regina. Dime, Regina. Dmelo implor Summer. Te lo contar, Summer. Summer y Regina se volvieron en un mismo movimiento hacia Ann Logan. David estaba justo detrs de la buena de Ann, muy sonriente. Acabo de tener una idea fantstica, y a David le ha encantado. Qu podr ser? se interes Summer con falsa animacin. Estaba ansiosa por escuchar cualquier idea que se le ocurriese a Ann. Bien, la Carrera Benfica Regis! Pap se ocupa de organizarla este ao, ya sabes le dijo Ann. No, Summer no lo saba, y no le importaba. La situacin estaba tomando muy mal cariz, y no le gustaba el rumbo que llevaba.
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Nos he apuntado, Summer, vale? pregunt David con tono entusiasta. Pareca orgulloso de s mismo. Summer sinti el impulso incontrolado de tener un berrinche, y de arrancarle las cejas a Ann pelo a pelo. Abri la boca para decir algo, pero no le salieron las palabras. Regina respir profundamente y empez a charlar. Hablar sin descanso era uno de las mayores habilidades de Regina. Slo son diez kilmetros, Summer, y es dentro de dos meses. Los ojos de Regina mostraban el mensaje de que disponan de mucho tiempo para pensar algo. Summer no poda soportar lo que estaba sucediendo. Se senta como una marioneta accionada por Regina, David y Ann. Diez kilmetros? su voz son como si tuviese una laringitis grave. Ann Logan cruz los brazos y sonri con esa sonrisa astuta y de satisfaccin. Eso inclinaba la balanza. Summer hubiese querido borrar esa mueca de gato Cheshire del rostro de Ann. Ninguna otra cosa le importaba. Slo diez kilmetros? repiti. Bueno! Su voz tena el tono justo de decepcin, y Summer tuvo la maravillosa satisfaccin de ver reflejada la indecisin durante un fugaz segundo en los grandes ojos azules de Ann. Casi mereca la pena. Ya he pagado tu inscripcin explic David. El seor Logan dice que somos los primeros inscritos. Genial respondi Summer, lanzando una mirada feroz a Regina. Es para beneficencia, pero hay un premio en metlico para el chico y la chica ganadores. No vamos a competir entre nosotros, Summer la voz de David remarc la ltima frase. Cunto? pregunt Regina. Quinientos dlares respondi David. Vaya! exclam Regina dando un silbido. Es hora de comer anunci Ann a todos. Entonces se volvi hacia Summer con una mirada llena de odio. Summer, no me habas dicho que fueras tan... deportista.
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Captulo 7
Lo mejor que poda hacer era decirle a David la verdad. Summer estaba convencida de que l iba a comprender el hecho de que ella se haba dejado llevar sin pensar. Eso sera lo ms sensato. No obstante, senta una persistente incertidumbre. Para explicar su imprudente comportamiento, tendra que mencionar su inseguridad en lo que respectaba a Ann Logan. Entendan los chicos esos sentimientos? Summer lo dudaba. En cuanto Ann les dej solos, ella y David lo pasaron bien de veras en la fiesta. Summer saba que todas las chicas la envidiaban, y disfrut de esa sensacin durante todo el tiempo. Al fin y al cabo, David era su pareja, y pareca estar pasndolo bien. Lstima que no dejaba de hablar de esa estpida carrera. Cuando terminaron de comer, David la cogi de la mano y la condujo a una tumbona. Estaban solos, sentados uno junto al otro. l le retena la mano y le frotaba la palma con el pulgar mientras observaba a la gente. Te gustan mis amigos? pregunt ella. Todos salvo ese Terry. Es un poco imbcil respondi David. Por qu dices eso? Estaba dicindole a un grupo de chicas todos los trofeos que ha ganado en ftbol explic. Me pareci que estaba exagerando. Bueno respondi Summer, seguramente exageraba un poco para llamar la atencin de las chicas. Uno no debe mentir, y punto asever l. Su afirmacin era concluyente. A Summer se le estaba formando un nudo en el estmago y dese no haber comido nada. Sera realmente de mal gusto vomitar en su tercera y probablemente ltima cita con el chico de sus sueos. Para ti, la sinceridad es algo realmente importante, verdad? pregunt, pese a que ya conoca la respuesta. S respondi David. Te apetece volver a nadar? Me apetecera ahogarme, quera responder. No, ya he tenido bastante. Recojamos las cosas y demos una vuelta antes de que tengas que volver a tu casa, quieres? Los dos solos susurr. De acuerdo respondi Summer sonriendo. Por qu no?, se dijo a s misma. Tal vez podra pasar una noche romntica, maravillosa con David antes de que la dejase para siempre, porque en cuanto averiguase que no era ms que una mentirosa y una embustera, no volvera a hablarle. Dio un suspiro de frustracin mientras recoga la toalla y el baador. David fue a darle las gracias a Ann por invitarles, y Summer se qued atrs, detenindose para despedirse de Regina y Gregg. Cuando atrap a David, Ann estaba a su lado, doblndose de risa. David pareca el gato que se ha comido el canario.
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Qu es tan divertido, Ann? pregunt Summer, intentando que su voz no revelase su enojo. David! respondi Ann, secndose las lgrimas de los ojos con una punta de tela con encajes. Era la nica chica que Summer conoca que llevaba un pauelo de verdad. Todo el mundo usaba pauelos de papel, pero Ann no. Seguramente incluso estaba perfumado, pens Summer, despus de ver cmo lo mova delante de la nariz de David un par de veces. Acaba de contarme un chiste divertidsimo. Por eso David pareca tan encantado, pens Summer; Ann se rea de sus bromas. Anota un punto para Ann, pens Summer suspirando de nuevo. Sin duda, ella no saba hacer que un chico se sintiese bien, y adems, pens, estaba a cero en ese terreno. No se haba redo de ninguna de sus bromas, y no pensaba que fuesen nada divertidas. Y haba mentido descaradamente en lo de correr. Y resultaba que l era un partidario entusiasta de contar la verdad! En menudo lo me he medido, pens. Menudo lo! Por qu ests frunciendo el ceo? pregunt David cuando se dirigan al coche. Cuntaselo ahora, le peda una voz interior. Sencillamente explcale que ha sido un estpido error. Tal vez te perdone. Por nada respondi, me estoy relajando. David tom su mano y le dio un suave apretn. Condujo hasta el otro lado del parque en un cmodo silencio y entonces se detuvo en Dairy Delight. Summer sorbi un batido de chocolate y observ a David tomarse de un trago dos helados de frutas calientes. Conversaron sobre las familias de l y de ella de camino a la casa de Summer, y cuando quisieron darse cuenta ya estaban aparcados frente al portal. Era hora de terminar toda aquella farsa, decidi ella. Iba a contarle la verdad, entrar en la casa y llorar hasta dormirse. David, en cuanto a la carrera... l reaccion prestndole toda su atencin y mostrndole su embriagadora sonrisa. De pronto, Summer perdi el hilo de sus pensamientos, al observar por primera vez las pequeas motas plateadas que l tena en los ojos. Y sus dientes... eran tan blancos y regulares el sueo de un dentista, pens. Me encanta la idea dijo l. Ests segura de que no quieres correr todos los das conmigo? Podramos ayudarnos el uno al otro a mantener el ritmo y... No le interrumpi haciendo una mueca por dentro al notar el tono de pnico de su voz. Cobarde, se rega a s misma. Se me da mejor si voy sola minti. Vergonzoso, pens. Soy horrible, estoy mintiendo... Ser mejor que entre concluy. Es tarde y me gustara levantarme y uh... empezar la maana haciendo ejercicio. Lo he pasado muy bien esta noche. Me alegro de que me hayas invitado. David llev su toalla hasta la puerta de entrada y se la tendi. Te llamar maana despus del trabajo. Estupendo susurr Summer. Saba que l iba a besarla e inclin la
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cabeza hacia atrs. l no la decepcion. Al primer contacto con sus labios, un estremecimiento recorri sus piernas. Fue un beso perfecto, ni torpe ni demasiado brusco. Una vez David se hubo ido, Summer se dirigi a su habitacin. No estaba segura de si suba las escaleras andando o flotando. Estaba enamorada! Por primera vez en su vida saba lo que era amar a alguien. Era maravilloso y, a la vez, una tortura. La carrera! Le haba mentido a David. l iba a darse cuenta muy pronto, en cuanto ella se cayese de bruces tras las primeras veinte zancadas. Y entonces, qu iba a pensar de ella? Cmo iba a querer a una intil mentirosa y tramposa? Sera muy fcil echarle las culpas a Regina, pero Summer era lo bastante honesta consigo misma para admitir que ella haba estado de acuerdo deliberadamente con la invencin. El problema tena que tener una solucin. No era eso lo que el abuelo sola decir? Una noche descansando iba a aclararle las ideas. Con el sol de la maana llegaran las respuestas. Summer se fue a la cama con este pensamiento positivo, abrazando estrechamente su almohada, imaginando que era David. Vaya con el pensamiento positivo! murmur Summer la maana siguiente. Llevaba horas levantada y an no se le haba ocurrido un solo plan de accin. Y las llamadas por telfono de Regina no mejoraban en nada la situacin. Lo cierto es que le haba sugerido que empezase por comprarse algo que vestir en esa estpida carrera! Completamente desesperada, Summer decidi confiarse a su abuelo. Saba que nunca traicionara su confianza. Adems, seguramente habra olvidado lo que le contase antes de terminar el da. Y algo an ms importante, valoraba su opinin. Era un hombre sabio. Iba a pensar en la manera de que ella guardase las apariencias y escapase de la carrera. Estaba segura.
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Captulo 8
Qu significa, que ms vale que me ponga en forma? tartamude Summer. Se inclin hacia el banco de trabajo y decidi volver a intentarlo. Abuelo, no lo entiendes. Quiero que me ayudes a buscar un modo de escabullirme de la carrera. No prepararme para hacerla! Por fin el abuelo le prest toda su atencin. Dej el martillo sobre la mesa y se sent en el borde de la silla de roble desportillada que algn da acabara por pulir. Qu me ests contando, muchacha? Que quieres abandonar ya antes de empezar? No hay tiempo suficiente discuti Summer. Y no estoy en forma para eso, ni mental ni fsicamente. Soy... enclenque. Tonteras. Tienes unas piernas largas; eres delgada... Vamos, eres la viva imagen de lo que debera ser una corredora. Pero... Pero... No hay peros que valgan. Me has pedido un consejo, Summer, ahora escchame, podras hacerlo. Pero no muevas la cabeza de este modo. Podras hacerlo. Pero tienes que desearlo lo suficiente. Y tendrs que trabajar. Y lo que es ms importante, tienes que quererlo por ti, no por David ni por m... por nadie ms que t misma. Nunca he pensado que fueses una cobarde, Summer. Es una caracterstica que los irlandeses no soportan. Nunca antes he intentado nada parecido a esto murmur Summer . No me importa si gano o no, lo que no quiero es hacer un ridculo espantoso. Ahora haba salido la verdad. Summer se sinti mejor en cuanto hubo pronunciado estas palabras. Siempre se preocupaba por lo que pensaba la gente. Qu era lo que estaba tan mal? Abuelo, ojal... Estoy aguardando respondi su abuelo en tono paciente. Tal vez podra intentarlo. Y yo te ayudar replic l. sta es mi chica. Saba que tenas el valor de tu abuela. Solamente estaba escondido bajo varias capas. Supongo que ser mejor que empiece. El nico problema es que no s por dnde. Necesito unas zapatillas nuevas para correr. Necesitas un programa de entrenamiento y un entrenador. Y ests de suerte, chiquilla. Tienes al mejor, a m! La humildad nunca haba sido uno de los fuertes del abuelo. Summer no pudo ocultar su sonrisa. As que vas a ayudarme de verdad? No tienes que preguntarlo. Claro que te ayudar. Empezamos maana su abuelo se frot las manos y prosigui. Esta tarde vamos a comprar las zapatillas. Tambin me harn falta algunas cosas para m. Iremos a la tienda de deportes de los grandes almacenes. Ve y prepara a tu hermano. Estar arriba en unos minutos.
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Summer tena que admitir que no haba visto a su abuelo tan ilusionado con un proyecto desde haca mucho tiempo. l sonri con cara maliciosa. Ya se est poniendo en el papel de entrenador, pens Summer. Acababan de volver a casa despus de su salida de compras cuando el telfono son. Era David. Me preguntaba qu estabas haciendo dijo con esa voz intensa que haca que a Summer se le encogiese el estmago. Ayudaba con la cena respondi Summer. Y t, qu ests haciendo? Nada respondi David. Acabo de llegar a casa y no hay nadie. Han dejado una nota sobre algo de un pollo fro. Nosotros vamos a cenar carne. No la he preparado yo, sino mam Summer solt una risita. La ltima vez que la prepar se estrope el triturador de basuras. Sin duda suena mejor que el pollo fro. Odio el pollo fro. Summer capt la indirecta y le pidi que aguardase un minuto. Fue corriendo a buscar a su madre a la cocina y le pregunt si David poda ir a cenar con ellos. David, te gustara venir a cenar con nosotros? pregunt Summer sin aliento cuando volvi a coger el telfono. Te va bien? Claro. Nos encantar que vengas. Genial respondi David. Nos vemos dentro de una hora, ms o menos. Summer no esper su respuesta. El tiempo era crucial. Tena menos de sesenta minutos para estar lista. Los duendes del abuelo estaban del lado de Summer. La cena fue tranquila y ordenada. En resumen, todos se comportaron. David ayud a quitar la mesa y luego acept la propuesta del abuelo de visitar el stano. Summer estaba sorprendida de no sentirse en absoluto nerviosa por dejar a David con el abuelo, y de hecho no lo haba estado desde que l haba presenciado la huida de la aspiradora. El instinto le deca que David comprenda a las personas mayores y que realmente le importaban. No estar preocupada todo el tiempo era una sensacin agradable. Cuando hubo terminado de fregar los platos, se sent junto a Michael en el peldao superior de las escaleras del stano y observ mientras su abuelo le mostraba a David algunos de sus inventos. David pareca fascinado con la aspiradora y al poco tiempo los dos ya estaban enfrascados en desmontarla. El chico se haba introducido en el mundo del abuelo, y poco tiempo despus Summer se dio cuenta de que se haba olvidado de que ella estaba all. Los celos alzaron su desagradable cabeza durante un momento, pero enseguida Summer se record a s misma que l estaba en su stano y que pareca estar pasndolo bien. Arrastr a un sooliento Michael a la cama y pas en el bao un tiempo rcord con la promesa de que iba a leer el Manual de Jogging que su abuelo le haba comprado. Sera su cuento para ir a dormir. Michael estaba dormido al cabo de cinco minutos. El primer captulo habra hecho caer dormido a cualquiera, pens. Volvi a las escaleras del stano, con el libro en la mano, y empez a leer de nuevo. El captulo cinco
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le llam la atencin, se concentr en serio. Estaba dedicado al corredor de maratn y hablaba del muro que todos y cada uno de los corredores encuentran en algn punto. Era una pared invisible, y la descripcin de la reaccin del cuerpo era grfica y deprimente. Sin embargo, cada corredor que se citaba aseguraba que una vez se ha superado el muro, dentro del cuerpo se genera misteriosamente una nueva reserva de energa. Todo ello resultaba completamente extrao para Summer, que se preguntaba si David lo haba experimentado alguna vez. David y el abuelo dejaron de trabajar hacia las nueve y media, y Summer invit a David a sentarse un rato en el porche. Prepar dos vasos de limonada, y se quedaron sentados uno al lado del otro en el columpio verde luminoso del porche, tomando el refresco. l la atrajo hacia s y tom su mano. En qu ests pensando? En el muro respondi ella. En el muro de los corredores. Has odo hablar de l? Claro respondi. Lo sientes al cabo de los primeros quince o veinte kilmetros. Es como si te estrellases contra una pared de cemento. Lo has hecho? Es decir, te ha sucedido alguna vez? Corres esas distancias? Nunca corro ms de trece kilmetros al da, y no, nunca lo he experimentado. A decir verdad, me asusta un poco. Yo tampoco lo he sentido nunca prosigui ella, y casi se puso a rer en voz alta al afirmarlo. Fue la frase ms comedida del ao. Dnde corres? Nunca te he visto en el parque. Oh, por este barrio respondi ella, Cada vez le resultaba ms difcil mirarle cuando menta. Se senta como si fuese a crecerle una nariz muy larga, como en el cuento. Deberas probar a correr en el parque. Ir hasta la puerta y volver son exactamente tres kilmetros, y el camino para los corredores es muy cmodo para los pies. Cundo corres? pregunt Summer. Despus de las clases de la maana. Mi hora favorita es hacia el medioda. Antes de almorzar, claro. Me gusta porque el sol ya baja pareca un poco incmodo por esta observacin. Tienes una forma de ver las cosas un poco como los artistas se mof Summer. Supongo respondi haciendo una mueca. Si te parece bien, vendr pasado maana despus de almorzar para ayudar a tu abuelo. Creemos que hemos encontrado lo que fallaba en la aspiradora. Ven a almorzar sugiri Summer. Saba que a su madre no le importara. Tal vez sus padres no comprendieron cunto deseaba trabajar en Pizza Paddle con Regina, pero eran ms que generosos con sus invitaciones a comer. Sus amigos siempre eran bienvenidos. Si ests segura de que no hay inconveniente... respondi l. Summer asinti. Ser mejor que me vaya. Le dio a Summer un rpido beso y se puso en pie. Colocando los vasos sobre la baranda, se volvi hacia ella y la atrajo hacia sus brazos.
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Gracias por esta noche dijo abrazndola. Me gusta estar aqu. Ella not como se sonrojaba y sonri. Por mucho que quiso, no logr encontrar una respuesta adecuada. Qu te parecera ir al bingo juntos el lunes por la noche? Crees que a tu abuelo le gustara ir en mi coche en lugar de ir andando? Seguro que le gustara respondi Summer. Te llamar maana. l se inclin y la bes otra vez, y ella le rode la cintura con sus brazos, abrazndole emocionada. David le hizo un gui sensual antes de bajar las escaleras. Buenas noches... Rosebud dijo sin dejar de rer hasta llegar al coche. Ella esper hasta que el coche arranc antes de enfrentarse con su familia. De acuerdo pronunci como un sargento de instruccin cuando vio a su abuelo y a sus padres en la cocina, quin le ha dicho a David que me apodis Rosebud?
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Captulo 9
Creo que estoy enamorada, Regina. Pero enamorada de verdad. Summer estaba sentada en el borde de su cama, atndose las nuevas zapatillas de correr mientras hablaba. Su amiga estaba tendida en medio de la cama, escuchando todas y cada una de las palabras que deca Summer mientras coma una galleta con trocitos de chocolate. Cmo puedes estar tan segura? Cules son los sntomas? pregunt. No creo haber estado nunca enamorada. Cuando David y yo estamos juntos, yo... Busc las palabras para explicar cmo se senta. Qu? No s explicarlo. Anoche David cen con nosotros, y me com una racin enorme de remolacha antes de recordar que la odio. Da miedo, Regina. Slo puedo pensar en David, en lo que estar haciendo y en lo que estar pensando. Y cuando estoy con l me siento tan... completa. No tiene mucho sentido lo que te estoy diciendo, no? No, pero hacer cosas sin sentido entra en el paquete de estar enamorada. Crees que alguna vez me enamorar? Claro Summer se levant y se examin en el espejo. Vesta unos tjanos cortados y una camiseta de tirantes. No parezco una corredora, verdad? No, pero creo que s lo que te falta replic Regina. Necesitas una gorra. Summer se puso a rer e inmediatamente abri el cajn de arriba de su mesita. Tena el pelo echado hacia atrs, y se ajust con sumo cuidado la gorra de bisbol. El abuelo ha pensado en todo dijo Summer con una risita. Tengo cinco gorras, todas de distintos colores. Ahora pareces una corredora. Vamos, es hora de empezar inst Regina. Yo ir en bici a tu lado y te animar. Sonaba muy divertido y muy sencillo, pero cuando estaba en la mitad del parque, Summer ya se haba formado una valoracin muy distinta de todos los corredores del mundo. Estaban todos locos! Mi costado dijo jadeando. Regina, se me ha cado el lado izquierdo? Lo ests haciendo bien. Olvdate del dolor. Para ti es muy fcil decirlo, subida en tu bici de diez marchas. Me estoy muriendo y t me dices que me olvide del dolor. Sdica. Summer corri un total de dos kilmetros y medio antes de que las piernas se le volviesen de goma y cayera derrumbada. Regina, la pobre, no se ri. Ayud a Summer a llegar a casa, pero no pudo arrastrarla ms all del columpio del porche. Ahora eres una corredora de verdad, Summer. Ests toda sudada.
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Si pretendas hacerme un cumplido, mejor djalo. Cmo ha ido, chicas? la cara sonriente del abuelo sali a hurtadillas por detrs de la mosquitera. El gemido de Summer provoc una risa ahogada. l fue a sentarse a su lado y le dio unas suaves palmadas en la mano. Yo no he dicho que fuese fcil, cielo. Hasta dnde has llegado? Hasta la esquina? Dos kilmetros y medio respondi Regina. La he cronometrado, ms o menos. Es muy lenta, y su ritmo es irregular, pero la salida ha estado muy bien, no crees? Dos kilmetros y medio, dices? el abuelo se frotaba la barbilla. Vaya, es un comienzo realmente bueno. Ahora, tal como yo lo veo, debis ir aadiendo otro medio kilmetro da s da no hizo tamborilear las puntas de los dedos en la barandilla con aire pensativo, y aadi. Ps, medio kilmetro ms da s da no y llegars a los trece kilmetros en nada. Requera demasiado esfuerzo gritar o chillar. Los dos estaban hablando de ella como si fuese un contendiente del Derby de Kentucky. Ni hablar mascull Summer. Voy a morir en cuestin de minutos, de modo que no hagis demasiados planes para m. El espritu est dispuesto a todo, pero la carne est hecha una piltrafa. Vas a estar peor antes de mejorar le advirti su abuelo con cierto tono de engreimiento. Ven maana y estars ms tiesa que la tabla de planchar de tu madre. Tengo un linimento para ti, y cuanto antes alivies estos msculos doloridos, mejor. Exactamente igual que un caballo coment Summer. Salvo que ahora no me siento ni como un cuarto de un caballo caro, sino ms bien como una vieja gruona zarandeada. Ve a remojarte en la baera sugiri Regina mientras tu abuelo y yo discutimos tu programa de entrenamiento. El agua caliente de la baera calm los msculos doloridos de Summer, pero nada poda aplacar sus pensamientos de desazn. Todo era intil. La derrota la envolva, como las burbujas del bao, y unas lgrimas saladas empezaron a correr por sus mejillas. Iba a perder a David. Summer estaba segura de ello, y no porque ella no pudiese convertirse en una corredora, sino porque le haba mentido. A qu tipo de relacin sensata poda aspirar si la basaba en el engao? Era demasiado tarde para explicarle toda la situacin. Ya le haba contado demasiadas mentirijillas. He aprendido bien la leccin, pens. Nunca en su vida iba a intentar ser algo que no era. Fuese lo que fuese. Tmame como soy, David Marshall, o no lo hagas No lo hagas! Eso era lo que iba a suceder en cuanto averiguase la verdad. Summer visualiz su expresin en el momento de enterarse de que le haba engaado. Entonces imagin a Ann Logan hablndole, y eso la hizo reaccionar. De ningn modo espet. El abuelo tiene razn. Puedo hacerlo! No! corrigi. Tengo que hacerlo. Hizo una mueca y con gran cautela levant una pierna del agua. Piernas, habis ganado esta batalla, pero yo ganar la guerra. Fue una promesa que se iba a repetir una y otra vez. La maana trajo una nueva oleada de dolor. El abuelo apareci en la puerta de su habitacin con la primera luz del alba y anunci que era hora
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de levantarse. Slo son las seis protest Summer cuando consigui ver los nmeros del reloj digital. La mejor hora del da insisti su abuelo. Vamos, vstete y baja al stano. Tengo una sorpresa para ti. Era intil discutir. Quera que todo hubiese sido una pesadilla, pero su abuelo hablaba en serio. El chndal gris que llevaba era una prueba palpable de ello. Para cuando se hubo vestido y hubo bajado las escaleras del stano, Summer estaba de un humor psimo. La sorpresa result ser una nueva esterilla de gimnasia colocada en medio de la habitacin. Aqu podrs hacer los ejercicios de calentamiento antes de correr. Puedes lesionarte si no estiras los msculos un poco. No puedes empezar a correr sin ms. Ni que lo digas, pens Summer. Mira las ilustraciones de este libro de ejercicios. Ves? Ahora quiero que hagas estos cinco ejercicios. Summer saba perfectamente que no le convena discutir. Su abuelo era mucho ms obstinado que ella, y a primera hora de la maana tena un genio que rivalizaba con un grado ocho de la escala de Richter. Decidi ceder ahora porque de todos modos l se iba a salir con la suya. Mejor sacrselo de encima. Summer se oblig a s misma a no tener arcadas cuando abri la botella de linimento que su abuelo le tenda, pero el simple olor era suficiente para derribarla. Se aplic una cantidad abundante en las piernas antes de empezar los ejercicios. Su abuelo se sent en su banco de trabajo, cronmetro en mano y con un silbato que colgaba de una cinta colocada alrededor de su cuello. Cada vez que levantaba una pierna, la mente de Summer gritaba Odio esto. Tal vez era infantil, pero mantena su mente alejada de sus quejumbrosos msculos. Veinte minutos ms tarde, tuvo que admitir que se senta un poco ms flexible. El abuelo le grit palabras de nimo cuando la empuj al cruzar la puerta de casa. Recuerda, hoy por lo menos dos kilmetros y medio, y un poquito ms si puedes. No experiment el muro sobre el que haba ledo, pero cuando entr tambalendose en su casa se senta como si la hubiese atropellado un camin con doble caja. Si pudiese dejarlo, o romperse una pierna... cualquier cosa para salir del atolladero. No crey ni por un minuto en la promesa de su abuelo de que ms adelante sera ms fcil. Tena que ser un mito. Si alguien realmente lo pasaba bien corriendo, tena que faltarle un tornillo. Salvo David, claro. l era la excepcin. Adems, todo el mundo tena derecho a tener por lo menos dos defectos, y los de David no eran tan terribles. As que, qu haba de malo en que le gustase correr y hacer bromas tontas? Estaba en su derecho.
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Captulo 10
Las dos semanas siguientes pasaron volando. Todas y cada una de las maanas, aunque Summer se fuese a dormir tarde, el abuelo apareca en su puerta a las seis en punto. Ella experimentaba toda una gama de reacciones ante ese ritual matutino, desde un odio absoluto hasta una aceptacin benvola. Una maana cay en la cuenta de que su abuelo tambin estaba haciendo un sacrificio al levantarse tan temprano, y siempre tena una palabra de nimo para ella, por muy malhumorada que estuviese. Tu vaso siempre est medio vaco, Summer. Debes pensar que est medio lleno. Ella pens en ese viejo dicho durante mucho rato y con gran concentracin mientras corra. Ahora ya iba por los cinco kilmetros y medio. Not que el terrible dolor que senta en un costado finalmente haba desaparecido, y que su ritmo pareca ms regular. La seora Hobard, una gil corredora de sesenta y cinco aos, todava la adelantaba, pero la distancia se iba acortando. La seora de pelo gris le haba confiado que pese a que ella tena ms experiencia y llevaba diez aos haciendo footing, Summer tena la ventaja de ser joven. Ella tambin le prometi que ms adelante le resultara ms fcil correr. Pas otra semana y ocurri algo aun ms sorprendente. Summer pensaba que morira antes de admitirlo ante su familia, pero en realidad empezaba a disfrutar del rato que pasaba corriendo. Sus sensaciones de bienestar y de confianza eran cada vez ms intensas. Empez a ver a su familia no como un zoo sino como individuos que amaban. El convencimiento de que formaba parte de una familia muy especial empezaba a perder sentido. En ocasiones todava hacan que se avergonzase, pero esa idea no le produca escalofros por dentro como le suceda antes. Una maana, un chico llamado Luke se puso a correr a su lado y charl con ella unos minutos. Summer le haba visto un par de veces antes, pero pens que era demasiado mayor... para Regina. Cuando mencion que era un estudiante de intercambio y que iba a matricularse del ltimo curso en su instituto, el radar de Summer lo capt. Luke no slo era un chico bien parecido, sino que cumpla el requisito ms importante, era alto. Iba a hacerle un favor a su amiga presentndole a Luke, y ella, al mismo tiempo, iba a vengarse un poco de Cari Benson. Sera estupendo, pens Summer, mientras aceleraba para volver a casa. Qu significa que tengo que empezar a correr? Ests mareada o t pasa algo? los gritos de Regina se oan altos y claros en el telfono. Summer se oblig a dejar de rer y esper a que Regina despotricase durante cinco minutos largos antes de interrumpirla con informacin vital. Hablamos de pelo rubio, ojos castaos de ensueo con motas
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doradas, voz profunda y sensual, personalidad agradable y por ltimo, pero no menos importante, excepcionalmente alto. Aqu termina mi alegato. Me acompaas para ir de compras? Para qu? Ropa nueva para correr, por supuesto. Claro Summer solt una risita. Y Regina, como soy tan buena amiga, incluso te prestar mi linimento especial. Decidieron que Regina pasara la noche en casa de Summer para que sta pudiese llamarla por la maana. Puso el despertador a las seis menos cuarto, suponiendo correctamente que Regina iba a necesitar media hora larga para levantarse y empezar. A la maana siguiente, Summer ya haba terminado sus ejercicios de calentamiento cuando Regina apareci por la puerta de la cocina. Te lo advierto, Summer, ms vale que ese chico merezca la pena. Estoy pensando en un cruce entre Leonardo DiCaprio y Chris O'Donnell. Lo es, lo es replic Summer. No tienes buen aspecto, Regina, aunque tus ojos estn slo medios abiertos. Vamos a comer y a planear la estrategia. No replic Summer, no deberas correr con el estmago lleno. Venga, vamos all. No quiero que se nos escape. De acuerdo, nos vemos en el garaje dijo Regina dndose la vuelta. Por qu en el garaje? Para coger las bicis, tonta. Regina! El parque est a slo dos manzanas. Vamos a ir al parque corriendo. Lo captas? Qu? Y estar toda sudada ya antes de verlo? Si no te mueves para sudar, sabr que no te tomas en serio la de correr. Todos los corredores se lo toman en serio. Confa en m. El sudor es una baza segura. Ests rindote de m? la acus Regina con voz tensa. Claro que no protest Summer. Venga, vamos ya. De camino hacia el parque, Regina sac el tema de David. Sigue viniendo todas las noches a tu casa? la pregunta estaba impregnada de envidia. Va a venir esta tarde. Crees que tus padres te dejarn venir a Pizza Paddle conmigo y con Gregg esta noche? No puedo. El abuelo tiene pquer esta noche, y mam y pap van a casa de los Scanlon. De acuerdo. Summer not el tono de rechazo en la voz de Regina e inmediatamente se sinti un poco culpable. Pero maana por la tarde podra ir contigo. Bien dijo Regina, entonces lo aplazar para maana. Si este Luke vale tanto la pena como dices, y se vuelve absolutamente loco por m, entonces podemos quedar los cuatro, de acuerdo? Summer sonri y asinti. Sin duda, a Regina le gustaba hacer planes con antelacin. Llegaron a la entrada del parque y Regina susurr.
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Sobre todo, dame un codazo cuando veas a Luke. Regina, no podrs evitar verle. Es el nico gigante del parque. Al poco tiempo, Luke apareci. Summer y Regina acababan de empezar a correr, y Regina tena bastante buen aspecto. Casi pareca una profesional. Casi. Summer los present, y Luke no pareci mostrar ms inters por Regina que el que exige la cortesa. Por lo menos, eso fue lo que Summer y Regina decidieron cuando l se despidi agitando la mano y grit. Os veo a las dos maana! Eso significa que tengo que venir, no? Lo merece? Oh, Summer, las cosas que hacemos por amor. Claro que lo merece. Puedo decir que ya te lo dije? pregunt Summer con gran alarde de suficiencia. Slo si quieres un labio amoratado brome Regina. Ahora que Luke se ha ido, por qu no te lo tomas con calma y trotas un poco por el parque mientras yo hago mis seis kilmetros y medio? Lo har. T sigue. Ese da, correr result estimulante. Al terminar, estaba sumamente orgullosa de s misma. Haba hecho ocho kilmetros en lugar de los seis y medio previstos, y se senta maravillosamente exhausta. Esa tarde vio a David. l haba recordado que Michael estaba invitado a una fiesta de cumpleaos y que Summer iba a estar sola durante unas horas. La sorprendi con una comida picnic. Ella estuvo contentsima. No tuvo tiempo de prepararlo todo para la salida ni de preocuparse por la ropa que se pondra. Abri la mosquitera con su uniforme, tjanos cortados y una camiseta de tirantes, pero a David no le import en absoluto. Dame un par de minutos y me cambio sugiri ella. Ests perfecta replic David. Slo ponte unos zapatos y vamos. A qu hora tienes que estar de vuelta? Michael va a volver a las dos respondi Summer. Entonces tenemos algo ms de dos horas anunci David echndole una mirada al reloj. Quiere venir tu abuelo con nosotros? Summer sonri. David era muy considerado. Ha ido a casa del seor Clancy explic ella. Deberamos estar de vuelta antes de que vuelva, pero le dejar una nota por si acaso. Cinco minutos despus estaban en el coche. Decidieron hacer el picnic en el parque y encontraron un rincn agradable y retirado, lo bastante alejado de la piscina y del gento. Haba estado muy atareado y haba preparado toda la comida l mismo. No saba por qu, pero los bocadillos de mantequilla de cacahuete y de jalea de uva eran deliciosos... seguramente porque los haba hecho l. La mantequilla de cacahuete no es una exquisitez, pero tiene muchas protenas le advirti David entre bocado y bocado. Me encanta la mantequilla de cacahuete dijo ella. Termin su segundo bocadillo y se tendi en la manta. Se enderez apoyndose en los codos, cruz los tobillos perezosamente y sonri. Esto es divertido. Y muy
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espontneo! Te gusta la espontaneidad? le pregunt con un brillo misterioso en los ojos. Cuando Summer asinti, l se inclin hacia ella y la bes. Saba a mantequilla de cacahuete y ola a especias. Creo que me encanta lo espontneo susurr ella tmidamente. l le dirigi una sonrisa tierna y afectuosa. Se enderez para sentarse y cruz las piernas. Tengo algo que quiero ensearte. Empez a buscar dentro de la bolsa grande de comestibles y ella observ que se le haba puesto el cuello sonrojado. Haba despertado su curiosidad. Extrajo una libreta pequea del fondo de la bolsa y levant la mirada hacia ella. Me prometes que no te vas a rer? le pregunt un poco indeciso. Antes de que ella pudiese responder, movi la cabeza. Ha sido una pregunta estpida. S que no te vas a rer. Abri la libreta, la volvi a cerrar y se la tendi. Ella se sent y cogi la libreta, pero continu mirndole. Actuaba como si tuviese prisa, iba guardando las servilletas y los bocadillos en la bolsa. Estaba nervioso, lo cual hizo que Summer desease abrazarle. Muy lentamente, abri la libreta, sonriendo al ver el bello boceto de un unicornio. Estaba hecho a lpiz y era muy, muy bueno. Es precioso dijo Summer, casi con temor. No levant los ojos hacia David. Con mucho cuidado, se limpi las manos en los tjanos antes de pasar la pgina. Una leona con tres cachorros acurrucados a su alrededor llenaba la pgina. Era tan bueno como el del unicornio, pens, sino mejor. Sin decir palabra, continu mirando la libreta, sorprendida y fascinada por los dibujos. Tienes idea del talento que posees? le pregunt al cerrar la libreta. De verdad lo crees? pareca un poco nervioso, y tambin vulnerable. Son buenos! declar con gran nfasis. Tienes que saberlo. Se los has enseado a alguien? Slo a ti dijo. Me alegro de que te gusten. David sonri; a ella le record un arco iris despus de la lluvia de primavera. Me gustan! Me encantan! replic. Volvi a abrir la libreta. Creo que el unicornio es mi favorito. Todos son buenos y prosigui enseguida , pero los unicornios tienen algo de... mstico y romntico. Yo tambin lo creo corrobor l. Cundo aprendiste a hacer esto? pregunt. David se encogi de hombros y dijo. Simplemente he aprendido explic. No has ido nunca a clases de dibujo? No, pero el prximo semestre tengo una asignatura de Arte dijo. De verdad te gustan, no? mostraba una sonrisa de oreja a oreja, y
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Summer sonri. Sabes que s le asegur. Cmo no me lo has enseado antes? Me senta un poco extrao con esto, supongo. Es decir, tena miedo de que no te gustasen o... Summer mova la cabeza exasperada. Me gustan mucho, David. Tienes talento. Gracias. Me alegro de que lo pienses aadi. Por qu no hay bocetos de personas? pregunt. Bueno, los animales son esplndidos, pero creo que deberas ampliar los temas. Nunca haba querido dibujar a personas, hasta ahora coment David. Qu te parece si intento hacer un boceto de ti? De verdad? estaba apartando el pelo de encima de sus hombros y sentndose un poco ms erguida. Ahora? No respondi riendo. No he trado los lpices explic. Me alegro mucho de que te gusten. Mi padre no dice nada, pero s que preferira que jugase al ftbol todo el da. Est un poco obsesionado por ser muy masculino, creo. Los padres pueden tener ideas raras dijo con voz suave. Apuesto a que algn da sers rico y famoso. Me gustara tener mi propia tira de cmic dej escapar. Hara yo los dibujos y todo lo dems. Summer se puso a rer. Es por eso por lo que haces bromas? pregunt. Para practicar? S, supongo admiti David. Tengo que decirte la verdad confes ella, sonriendo. Tus bromas no son muy buenas, pero tus dibujos son pura dinamita. Es que no has odo las bromas realmente buenas protest. Entonces pas a contarle cinco chistes bastante horribles y no pareci importarle que ella no se riese con l despus de pronunciar las frases divertidas. Como te deca, David, tus dibujos son geniales, pero tus chistes... sa es la razn por la que me gustas tanto, Summer. Siempre eres sincera conmigo. Puedo contar contigo. La ltima chica con la que sal realmente hizo que aborreciese a todas las chicas afirm muy serio. Por qu? pregunt Summer frunciendo el ceo. Me dijo que quera salir conmigo y que no quera que quedase con nadie ms. Estaba contento... Es decir, me gustaba mucho y enseguida acced. Entonces averig que les haba dicho lo mismo a otros dos chicos. Se haba montado su propio club. Yo nuca mentira sobre esto declar. A veces exagero un poco, pero todo el mundo lo hace. Levant los hombros y no pudo mirar a David, pensando en su mentira sobre lo de correr. Pero tal vez no era una mentira, pens. David mir su reloj y frunci el ceo. Pese a que odio hacerlo, ms vale que te lleve a casa. Superman pronto habr terminado con su fiesta. Summer le ayud a doblar la manta. Se cogieron de la mano de camino al coche, detenindose varias veces para darse besos fugaces y dedicarse largas sonrisas.
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Captulo 11
Summer se encontr con Regina y con Gregg en Pizza Paddle a la tarde siguiente. Deseaba con todo su corazn que empezase a llover para que David no tuviese que trabajar y pudiese reunirse con ellos. El Pizza Paddle estaba muy lleno, y el aroma de pepperoni y de salsa picante italiana hizo que Summer recordara lo hambrienta que estaba. Se sent entre Gregg y Regina y los tres devoraron una pizza extragrande en un tiempo rcord. Estaba terminando su Coca Cola cuando Regina cuchiche en voz furiosa. No levantis los ojos. La tentacin era demasiado grande. La expresin de la cara de Regina alert a Summer de que suceda algo terrible, y al acto pas por alto su consejo y se volvi rpidamente hacia la puerta. De su cara desapareci todo el color. David estaba en la puerta. Y no iba solo. Ann Logan estaba a su lado. Sus uas limadas y brillantes, esos tentculos posesivos, estaban aferradas al brazo de David. Qu vas a hacer? La pregunta de Regina atrajo la confusa mirada de Summer hacia ella. Summer intent sonrer. No lo s. Intentar comportarme de forma natural, supongo. Alguna idea mejor? Qu pasa? mascull Gregg con la boca llena de pizza. El amigo de Summer acaba de entrar con Ann Logan. No mires insisti Regina y aadi para Summer. An no te ha visto. Quieres correr hacia la puerta de atrs? De ningn modo. Si David prefiere la compaa de Ann, que as sea. No tiene sentido pens. Dijo que tena que trabajar! Y yo que pensaba que era su chica. Supongo que me equivocaba. Es decir, l nunca me ha dicho que no bamos a vernos con nadie ms, pero yo pens... Despus de que me ensease sus dibujos... Summer, ests en las nubes la interrumpi Regina. No me importa susurr. Dijo estas palabras encogindose de hombros, sin darle importancia. Pero por dentro senta que iba a morir. Rez para no ponerse a llorar y respir profundamente a fin de recuperar el control de s misma. Tengo una idea dijo Regina. Gregg, pon tu brazo sobre el respaldo de la silla de Summer. Por qu? quiso saber Gregg. Simplemente, hazlo le orden Regina. Si Ann ha quedado con David, t has quedado con Summer, lo captas? Qu? Ahora era Summer la que quera saber qu estaba pasando. Si David est con Ann, entonces t ests con Gregg. Gregg, haz como si estuvieses loco por Summer. Y no discutas. Todava me debes
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veinte dlares, recuerdas? Con esto se cancelar la deuda? S. Vamos, hazlo. Summer, acrcate a l. Mira, deberamos averiguar si David tiene una cita con Ann antes de... Abre los ojos, Summer. Es evidente dijo Regina. Todos los chicos son basura. Aqu vienen dijo Gregg. Dame la mano, Summer. Qu? Se senta tan desdichada que slo deseaba meterse en el agujero ms cercano. Hola, Summer! la voz de David sonaba tan alegre que eso la dej an ms confundida. Hola a todos! Para Summer, esa voz aguda llena de regocijo, sonaba como una ua rascando una pizarra. Hola, David. Hola, Ann su voz son apagada, totalmente desprovista de cualquier emocin, pero eso era lo mejor que lo poda hacer. Pareca como si David no pudiese mirarla directamente a ella. Mantena los ojos fijos en el brazo de Gregg, que rodeaba los hombros de Summer. De pronto pareca muy molesto. Su cara se ruboriz y se llen de manchas. Oh, pero por qu tena que ser Ann Logan?, se lament Summer. Eso demostraba que David no era mejor que todos los otros estpidos hombres de la ciudad. Tambin l haba acabado sucumbiendo a los encantos de Ann. Una parte de Summer quera gritar y chillar ante esta injusticia o, por lo menos, refunfuar un poco, pero al final decidi mostrar una imagen de serena dignidad. Se haban hecho las presentaciones y Gregg les sugiri a David y a Ann que se sentasen con ellos. David pareca un poco reticente, pero finalmente cogi dos sillas y se sentaron justo enfrente de Summer y Gregg. Regina haca las veces de anfitriona en la cabecera de la mesa. David me ha estado contando unos chistes divertidsimos de camino hacia aqu dijo Ann, con una risita tonta. Vamos a pedir otra pizza propuso Gregg. Todava tengo hambre. Por qu no pedimos una pizza gigante y la dividimos? sugiri David. A todos os gustan las anchoas? Yo las odio. Se me atragantan dijo Summer antes de poder refrenarse. Oh, a m me encantan aadi Ann. David se inclin hacia Summer. Te llam, y tu madre me dijo que estabas aqu, de modo que... No me dijo que tenas una cita aadi con voz vacilante. Gregg acababa de cogerle la mano a Summer, pero ella intent retirarla. Gregg no la soltaba. El resultado fue un tira y afloja, y Summer perdi. Dirigi una mirada a Regina pidindole ayuda, pero Regina estaba hablando con Ann y no la vio. Summer continu tirando, y le espet a David. Pero t s tenas una, de modo que cul es la diferencia? David se mostr tan herido que a Summer le dieron ganas de llorar, hasta que Ann volvi a dirigir su atencin hacia su cita. Entonces Summer
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se puso muy furiosa. Por qu tena que sentirse culpable cuando era l quien tena una cita? No saba que salas con ella dijo Summer en cuanto Regina se hubo llevado a Ann hacia la vieja mquina de discos. En cierto modo admiti en tono evasivo, mirando fijamente el apretn mortal de Gregg sobre la mano de Summer. El padre de Ann necesita ayuda con la carrera. Me pidi a m que llevase la parte de la propaganda. Es un trabajo bastante importante, y ya lo tengo todo calculado. Ann y yo pensamos que deberamos hacer por lo menos treinta carteles y repartirlos por toda la ciudad. El seor Logan me ense las camisetas que van a vender, y son geniales. Como todos los ingresos son para beneficencia, tal vez los bancos nos ayudarn y pondrn publicidad. Ann pens que podra ser una buena idea venderlos en tiendas de comestibles, tambin. Ya sabes, poner una mesa de juego fuera con un gran letrero y... su voz se fue apagando y se encogi de hombros. Te gustara que yo ayudase? no pudo ocultar la impaciencia de su voz. Si no ests demasiado ocupada replic l. He pensado que podramos utilizar la mesa de tu comedor... Es muy grande, podramos hacer los carteles all. David continu explicando su estrategia, y Summer empez a sentirse un poco mejor. Cuando Gregg por fin le solt la mano, pudo inclinarse hacia David, con la barbilla descansando sobre su mano, mientras escuchaba con toda atencin. Sin embargo, la sensacin de que las cosas no iban tan mal no dur mucho. Ann volvi a la mesa, acerc su silla a David e inici una conversacin en voz baja con l. Summer empez a sentirse un poco desesperada, de modo que le dio un codazo a Gregg. Habla con David de lo que sea le pidi articulando entre dientes. Gregg todava tena un brazo sobre el respaldo de la silla de Summer. Si alguien me ve contigo, me ir de la ciudad le susurr al odo. Gracias, Gregg. Yo tambin estoy loca por ti respondi. No poda mirarle. Sus ojos estaban pegados a David, escrutando la manera en la que le sonrea a Ann. Summer no consegua recordar que le hubiese sonredo nunca de ese modo! Ann tom la mano de David, y Summer enseguida se dio cuenta de que a David no le importaba. Lleg la pizza, pero ella no comi. Tena el estmago demasiado revuelto. No tuvo valor para intervenir en la conversacin, y casi se sinti aliviada cuando Gregg dijo. Crees que podramos irnos ahora? Podra entrar uno de mis amigos. Realmente sabes cmo adular a una chica murmur. Con voz ms alta dijo. David, por qu no traes los carteles pasado maana por la tarde y empezamos? Regina se qued en el Pizza Paddle ayudando a su padre, y su hermano y Summer salieron juntos. Gregg al menos tuvo la amabilidad de mantener la boca cerrada mientras la acompaaba hasta su casa, y Summer consigui llegar a su habitacin antes de echarse a llorar. A la maana siguiente David no la llam, pero se present en la puerta
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de su casa cargado con papel para los carteles y rotuladores. Michael estaba ocupado jugando en casa de los vecinos, y el abuelo se haba ido al centro comercial. David y Summer estaban solos en casa, y era el momento ideal para aclarar las cosas. El problema era que l se mostraba demasiado fro y distante. David, cuando hayamos terminado con los carteles, me gustara mucho hablar contigo de algo dijo Summer por fin. David frunci el entrecejo y luego asinti. Gregg? Y Ann aadi Summer. De acuerdo? De acuerdo replic David. Le dedic su primera sonrisa de verdad, y Summer se la devolvi. Se abri la mosquitera y entr el abuelo, cargado con paquetes que se llev de inmediato a su habitacin. Summer estaba decepcionada. Como no quera hablar con David delante de su abuelo, decidi apresurarse y resolver el problema inmediatamente. Qu quisiste decir con que sales con Ann en cierto modo? pregunt, fingiendo estar muy concentrada en el cartel que tena delante. El telfono son antes de que David respondiera, pero lo atendi l y avis al abuelo de Summer de que tena una llamada. Summer, aceptando que tendra que esperar hasta despus de comer para tener una pequea charla con David, se puso de pie y se dirigi a la cocina para preparar el almuerzo. Despus de comer, probablemente el abuelo se ira a dormir la siesta, de modo que cuanto antes estuviese hecha la comida, mejor. David se fue a la sala de estar, se sent en el sof y empez a hojear el ltimo Teleprograma. Al cabo de un minuto, Summer abri la puerta de vaivn del comedor y le pidi a David que despejase un rincn en la mesa. Cuando volvi a entrar en la sala, no pudo evitar or a su abuelo, que todava estaba al telfono. Obviamente, no se daba cuenta de lo alto que hablaba. Estaba fanfarroneando sobre lo rpida que ella era corriendo, y Summer no pudo evitar sonrer. Al abuelo le encantaba fanfarronear. David levant la mirada hacia Summer y le gui un ojo, y ella supo que tambin l estaba escuchando la conversacin de su abuelo. Summer no haba estado fuera ms de cinco minutos, pero cuando volvi al comedor, David tena el ceo fruncido. Pareca perplejo, pens ella. Perplejo y enfadado. Summer volvi a la cocina para coger la jarra de limonada, desde all todava oa hablar a su abuelo. Se detuvo y sinti que la sangre se le iba del rostro cuando oy que su abuelo explicaba que tan slo empezaba a correr. En ese momento Michael lleg saltando por la puerta de atrs, hablando sin parar. Summer, tengo una piedra... Ahora no, Michael le cort. Su cabeza iba a cien buscando excusas por si David se daba cuenta de que le haba mentido, pero sus esfuerzos fueron en vano. La puerta se abri y l estaba all, mirndola con ojos llenos de odio. Hola, David dijo Michael. Tengo una piedra. Hola, Mike. Summer, acabo de or a tu abuelo diciendo que
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solamente llevas como un mes corriendo declar con tono sorprendido. Oh, ya sabes, al abuelo le gusta exagerar replic ella, intentando que su voz sonase indiferente. David, lleva esta jarra al comedor. Yo llevar las patatas. Ha dicho que empezaste a correr despus de la fiesta de Ann Logan, y que fue Regina la que te meti. Michael, ve a lavarte las manos le espet Summer. David, qu importancia tiene cundo empec a correr? Qu importancia tiene? Si es cierto lo que l ha dicho, me mentiste declar David. Ella intent mostrarse indignada y avanz hacia David. Puso la jarra sobre la mesa y se dio la vuelta, consciente de que l estaba justo detrs de ella. Estaba dndole evasivas, intentando forjar una explicacin lgica que le aplacase y no hiciese parecer que su abuelo lo haba inventado todo. Summer, sabes lo importante que es para m que nunca jams nos mintamos el uno al otro. Cmo podemos construir una buena relacin si no podemos confiar el uno en el otro? Pareca muy herido. Te ests enfadando por nada le tranquiliz. Slo respndeme a una pregunta le pidi. Me mentiste o no? No exactamente dijo. Qu significa no exactamente? pregunt en tono sarcstico. De qu le iba a servir? Se preguntaba a s misma. Poda admitir perfectamente la verdad. Oh, s, de acuerdo! S, te ment. Pero era solamente una pequea, insignificante exageracin, no un embuste rotundo explic. Entonces, es verdad? De verdad empezaste a correr despus de la fiesta de Ann? Lo dijo con incredulidad. Qu es lo que quera, sangre? Sinceramente, se estaba mostrando como un engredo. Es que nunca haba dicho una mentirijilla? Mira, Summer, slo dime por qu. Quiero entenderlo dijo. Ahora su voz era suave. Cmo poda explicrselo? Prefera morir antes que admitir que el motivo de todo era Ann Logan. Estaba saliendo con ella, no? Cmo iba a entenderlo? Movi la cabeza. No, no poda explicrselo. No iba a comprenderlo nunca jams. Los chicos no sentan celos como las chicas... o s? Bien, y en qu ms me has mentido? La pregunta, formulada framente, la enfureci. Se dio la vuelta con una mirada fulminante. En nada! Ahora te toca a ti decidir si me crees o no. Ja! solt con un bufido, y fue el bufido lo que la provoc. Summer casi explot. Qu se supone que significa eso? le grit. Mira, podra haberte mentido y haberte dicho que me encantaban tus chistes, pero no lo hice. Y las anchoas record de repente. Podra haberte dicho que me encantaban! Sali corriendo de la cocina y entr en el comedor. David le pisaba los
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talones. Oh, s? Bien, a algunas personas les encantan mis chistes. A Ann Logan le gustan aadi en voz baja. Summer se sinti como si la acabasen de apualar. Y a ella la crees? Claro dijo David. Ella es una persona sincera. Quienquiera que se ra de tus chistes estpidos no es sincero contigo replic Summer. Y por qu no me dijiste que tenas una cita con Gregg? inquiri, cambiando de tema de pronto. Summer opuso a su pregunta otra. Por qu no me dijiste que tenas una cita con Ann? No tenemos ningn acuerdo ni nada parecido mascull. Es decir, si quieres quedar con otros chicos, por m est bien. No tena una cita con Gregg dijo Summer. sa era la verdad. David no la crey. Ja! Ann me dijo que te estabas viendo con Gregg. No la cre, hasta ayer. No pens que pudieses mentir en algo como... Como vuelvas a decir ja otra vez, voy a gritar le interrumpi. Vosotros dos, estis teniendo diferencias de opinin? la voz del abuelo se entrometi en la encendida discusin, y tanto Summer como David se ruborizaron. Y cuando te pregunt si queras correr conmigo continu David, creo recordar que me dijiste que te gustaba correr sola a primera hora de la maana, para pensar un poco en todo. Qu eres, un experto en memorstica? le espet cruzando los brazos y fijando en l una mirada enfurecida. David casi haba cruzado la puerta cuando ella grit. Supongo que te vas a casa de Ann. Tal vez grit l. La pareja perfecta dijo ella entre dientes. No poda mirar a su abuelo. An estaba demasiado enfadada porque accidentalmente le haba hablado a David de su exageracin. Levant a Michael y lo puso en su silla. Empuj un bocadillo dejndolo delante de l y le dijo. Come! Dos horas ms tarde, una llamada de telfono a Regina no haba hecho que Summer se sintiese mejor en absoluto. Cuando le cont a su amiga la discusin que haba tenido con David, ella le haba dicho. No podras haber salido de eso con una mentira? Summer se senta demasiado desdichada para discutir o defenderse. Estaba harta de mentiras. Y harta tambin de aguantarse las lgrimas. Despus de cenar, se fue directamente a su habitacin y llor hasta que no le quedaron lgrimas. Pero eso no fue un alivio ni la ayud a sentirse mejor, y se puso a darle puetazos a la almohada para descargar la ira y la frustracin. La ira poco a poco se fue mitigando, pero en su lugar la soledad, el dolor y la desolacin llenaron el vaco. Acurrucada entre las sbanas, se durmi con la idea de que no tendra que levantarse a las seis de la maana al da siguiente. De todos modos,
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quin querra correr en una estpida carrera?
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Captulo 12
El abuelo no dejaba de insistir! Qu es eso de que hoy no vas a correr? Sus gritos indignados amenazaban con despertar a toda la familia. He decidido que no quiero ser corredora mascull Summer sobre la almohada. Mantuvo la mirada fija en las pequeas flores rosas de las sbanas para no mirar al abuelo. Tema notar su decepcin y no estaba preparada para enfrentarse a ello a esas horas de la maana. Slo quera que la dejasen sola para deleitarse en su desgracia. Has puesto ya demasiado para abandonar ahora. No lo hars! Me oyes? Qutate esa colcha de encima, muchacha, y escchame. No s qu es lo que ha herido tus sentimientos, pero puedes contrmelo mientras haces tus ejercicios de calentamiento. Te doy slo diez minutos para bajar al stano. Bueno, no iba a contarle nada. De todos modos no iba a entenderlo. Nadie la entendera. Ni siquiera Regina. Acaso Regina no haba admitido que nunca haba estado enamorada de verdad? Tena suerte, pens Summer mientras apartaba la colcha de mala gana y empezaba a vestirse. Amar a alguien era insoportable. Unos minutos despus bajaba las escaleras del stano haciendo mucho ruido con los pies. Qu te pasa? le pregunt el abuelo. Te vuelven a doler las piernas? Pareca muy preocupado, y Summer casi grit de frustracin cuando le vio coger la botella de linimento, que siempre tena a punto. Estoy bien espet. Es slo que hoy no me apetece mucho correr. No puedes perder ni un solo da. Ests siguiendo un programa, recuerdas? Abuelo, quiero abandonar. No puedes entenderlo? No quiero escucharte. Lo nico que te sucede es que no ests del todo bien. Vamos, dime por qu. No era una sugerencia, sino una orden. Su enorme cuerpo le cerraba la nica salida, las escaleras. No pareca querer dejarla salir hasta que hablase con l. Ayer por la tarde vi a David con Ann. Ahora sale con ella habitualmente, lo s! Y todo es por tu culpa, abuelo. Estaba ocupada haciendo sus treinta abdominales y pronunciaba las palabras jadeando. Si fuese cualquier otra persona, no me importara tanto. Pero Ann Logan... Por qu es todo esto culpa ma? David te oy decir la verdad cuando hablabas por telfono, y yo le haba mentido. Si no hubieses dicho nada...
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Si no hubieses mentido... la interrumpi su abuelo. sta es la cuestin, verdad? De acuerdo, de acuerdo. Ment. No puedo soportar a Ann Logan. Miente constantemente, y sta no la ha herido. Y siempre me quita a mi chico minti. Ests celosa replic su abuelo en un tono que revelaba ms que una leve indignacin. Eres demasiado pequea para salir en serio con un chico, jovencita. Tendrs mucho tiempo para ello ms adelante. Ella saba que no iba a entenderla, y levant los ojos hacia arriba para mostrar su enfado. Bueno, no me pertenece, eso est claro, pero crea que le gustaba estar conmigo. Supongo que me equivocaba. No soy ms que una mentirosa y una aburrida aadi. Senta lstima por s misma y no le importaba en absoluto. Tonteras! Claro que a David le gusta estar contigo. Pero le has decepcionado. Volver insisti su abuelo. Pareca que esta conversacin le exasperaba. No, no le gusto. Si le gustase, no se habra enfadado tanto por una tontera como sta. No es muy comprensivo. Ahora que lo pienso... De pronto, Summer sinti ganas de correr, de llegar al lmite, para sufrir tanto por fuera como estaba sufriendo por dentro. Tal vez simplemente se desplomara totalmente agotada, y el dolor que senta por dentro cesara de una vez. Sin duda mereca la pena probarlo. Por lo menos podra escapar de su abuelo y de su sermn. Al final, s voy a correr. No lo he dudado ni por un instante respondi su abuelo haciendo una mueca. Acaba con esta autocompasin. Los celos son un sentimiento destructivo, Summer. Deshazte de ellos. Estas palabras no dejaron de repetirse en su cabeza mientras corra por un sendero circular que bordeaba el parque. Dej atrs a los corredores habituales y literalmente pas volando ante Luke, que tambin corra. Summer se obsesion con correr cada vez ms rpido. El dolor del costado se intensific para disminuir a continuacin. Summer hizo caso omiso de l, de los otros corredores y del bello entorno, concentrndose con todas sus fuerzas en atrapar el viento y alcanzar un plcido adormecimiento de su dolor. Has cambiado de vitaminas, Summer? le pregunt Luke cuando la alcanz. Estaban corriendo codo con codo, Summer casi sin esfuerzo y Luke, en cambio, con mucho esfuerzo y jadeando. No respondi, slo intento desprenderme de un poco de hostilidad. Eres rpida. Te han cronometrado alguna vez? inquiri l cuando pararon para descansar. Pues no replic Summer. Mi abuelo me cronometr cuando empec a correr, pero entonces era muy lenta. Ahora sin duda eres rpida. Cunto tiempo llevas entrenando? Haba admiracin en su voz, y un hormigueo de orgullo recorri la espalda de Summer. Desde que empezaron las vacaciones explic.
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Bromeas! Movi la cabeza y se puso a rer. Ests loca si no corres en pista el prximo curso. Creo que podras batir algn rcord. Summer no estaba muy interesada en ello. Te has inscrito en la Carrera Regis, Luke? S, y t? En principio tengo que correr, pero no s si lo har. Si no lo haces es que has perdido el juicio, Summer. Nunca he visto a una chica correr tan rpido la elogi. Deberas ir a por todas. Podras ganar. De verdad. Qu optimista! dijo riendo ente dientes. Hablas como mi abuelo. Nunca he participado en una carrera antes, y no s si la gente corre muy rpido. Tal vez me dejen sola en la lnea de salida. Yo no... Notaba que se estaba ruborizando y cerr los ojos. Tena sentimientos opuestos y la estaban confundiendo. T no qu? pregunt. No quiero hacer el ridculo y llegar la ltima. La ltima. Ni hablar. Creo que no tienes ni idea de lo buena que eres, pero te doy mi palabra. Vaya! Vas a dejar sorprendido a ms de uno. Summer comprendi que hablaba en serio. Haba despertado su inters. Qu quieres decir? Siempre hay un grupo que se queda con los ingresos de la carrera, y obtienen los primeros premios. Yo les llamo los profesionales. Pero t eres exactamente una incgnita. Nadie ha odo hablar de ti. Vas a dejarles anonadados. De verdad lo crees, Luke? No me lo estars diciendo slo para animarme? pregunt Summer, pero ni siquiera escuch la respuesta, ya que su mente estaba llena de imgenes de David y Ann, y de las miradas de asombro que vera en sus caras si llegaba entre los diez primeros. De pronto la invadi la emocin. Eran slo ilusiones o tena realmente alguna posibilidad? No hay duda, Summer. Mira, maana traer un cronmetro y te cronometrar. Entonces me creers. Me parece bien replic haciendo una mueca. Eh, estoy hambriento. Vamos a buscar unos Donuts y pensamos tu estrategia. Las palabras de Luke eran como un blsamo calmante para su orgullo herido. No exista ninguna atraccin fsica entre ellos, pero era muy fcil hablar con l. Por supuesto, no poda comentarle nada acerca de David. Adems, para Summer era muy agradable ver que alguien se tomaba tanto inters por ella. El dolor por perder a David an era muy reciente, como una herida abierta. Analiz la situacin mientras volva a casa. Nunca volvera a ser la misma, pens con un poco de autocompasin, pero iba a sobrevivir. Ahora bien, qu pasara si no sobreviva? Qu pasara si le suceda algo trgico antes de que David pudiese compensarla. Ese lgubre pensamiento creci vertiginosamente, creando imgenes de David arrodillado delante de su atad, llorando y pidiendo perdn ante su cadver, pero ya se haba ido, y era demasiado tarde. Entonces lo sentira, no? Y yo que pens que eras mi mejor amiga! la acusacin fue
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proferida con voz aguda. Regina, con las manos en las caderas, estaba plantada en el porche de Summer, mirndola enfurecida. Summer no estaba de humor para adivinanzas. No tena la ms remota idea de por qu Regina estaba dando voces. La cabeza le iba a estallar porque Michael no paraba de charlar y porque ella segua pensando en que David y Ann estaban juntos. Entremos en la cocina propuso. Tengo que fregar los platos. Te ayudar, traidora murmur Regina, siguindole los pasos. De qu ests hablando? Luke anunci Regina. De l estoy hablando. Qu pasa con l? pregunt Summer. Por qu soy una traidora? Ha ido bien tu cita para desayunar? pregunt en tono sarcstico. Dame un respiro. Hoy ha sido un infierno. Tan slo dime de qu ests hablando. Has salido o no has salido con Luke esta maana? Ahora Regina pareca herida, y por fin Summer le dedic toda su atencin. Quin te ha dicho que tena una cita con Luke? Se habra echado a rer, o por lo menos habra resoplado, pero la expresin de la cara de su amiga le indicaba que lo mejor sera no hacerlo. Gregg te ha visto dijo Regina. Y cuando ha descrito el tipo con el que estabas, he sabido que era Luke. David no tiene el pelo rubio. Oh, por Dios! Luke y yo simplemente bamos hacia la tienda de Donuts despus de correr esta maana. Y prosigui Summer hemos hablado de ti durante un rato. Dnde estabas, por cierto? Se supona que tenas que correr hoy, recuerdas? Lo s, pero olvid poner el despertador se excus. De verdad habis hablado de m? Ahora mostraba una expresin ms benigna, y Summer sonri. Qu te ha dicho? Cuntamelo todo. No omitas ni una sola palabra. Cree que eres guapa le cont Summer, y creo que est pensando en pedirte que salgas con l. Quera saber si te veas con alguien en especial. A Regina le cost lo suyo contener su entusiasmo. As que en realidad no era una cita ni nada de eso. Saba que en realidad no lo era. De hecho, no he credo en absoluto a Gregg! Odio a todos los chicos declar Summer. No hacen ms que causar dolor y enfados. No creo que sea culpa de los chicos objet Regina. Estn indefensos ante chicas como Ann Logan. Si Luke me pide que salga con l, voy a mantenerle apartado de las garras de Ann. Pero, y t? Has encontrado ya una manera de recuperar a David? No quiero recuperarle minti. Y no quiero volver a hablar de l. Es demasiado deprimente. Escapemos y hagmonos ermitaas. No seas tonta la reprendi Regina. Tendras un aspecto horrible vestida de colores apagados. Si Luke no me pide que salgamos pronto, cuelgo mis zapatillas de correr. Maana ser su ltima oportunidad. Quieres pasar la noche aqu para que por la maana te obligue a levantarte? Y por cierto, creo que deberas ser la primera en saberlo, ya que
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eres mi mejor amiga. He decidido que voy a ganar la carrera! Conseguir que Regina se levantase y se pusiera en marcha result ser una verdadera batalla. Summer tuvo que mostrarse implacable y en un momento dado se sinti como un sargento. Vamos, es hora de levantarse dijo por dcima vez. Luke te est esperando recit con voz cantarina. Eso hizo efecto. Regina sali de la cama tambalendose y se plant en medio de la habitacin, pestaeando medio dormida. Era un poco pattica, pero Summer sigui mostrndose insensible. Al fin y al cabo, todo era por el amor de su vida. Cogi a su amiga por los hombros, la empuj hacia el bao y la dej inclinada sobre el lavabo, murmurando. Nos encontramos en el stano dentro de cinco minutos, ni uno ms. Para cuando Summer haba arrastrado a Regina a paso de tortuga hasta el parque, ya se senta decididamente enfadada. Pensaba que ojal no hubiese invitado a su amiga a correr con ella, y se senta un poco avergonzada por pensarlo. Era su mejor amiga, se record a s misma, y sentirse enfadada con ella era algo as como una traicin, no? Adems, Regina haba estado despierta media noche escuchando como Summer le contaba y repeta sus penas a causa de David. Summer sac fuera su frustracin y su sensacin de culpabilidad corriendo, dejando a Regina junto al estanque mientras corra contra el viento. La nica verdad era que Regina no entenda qu le haba pasado a Summer. Pero cmo iba a entenderlo? Summer apenas alcanzaba a entenderse a s misma. Slo saba que correr haba dejado de ser un capricho. No, ahora era compulsivo. Salir a correr cada da se haba convertido en algo tan necesario como la segunda taza de caf de su padre, y tan adictivo. A Summer le resultaba difcil explicarlo, slo saba que se encontraba mejor y ms viva cuando corra. Y con toda la tristeza que haba en su vida en esos momentos, decidi que necesitaba toda la ayuda que pudiese conseguir. Pas junto a Regina, y se alegr de ver a Luke a su lado. Le salud y levant el cronmetro, indicndole que haba empezado a cronometrarla. Cuando termin de correr, Luke, muy emocionado, le indic el tiempo. Ella no saba qu significaban los nmeros, pero dedujo que lo haba hecho bien. Luke les propuso a las dos ir a por Donuts, pero Summer declin la propuesta, consciente de que Regina querra estar a solas con l.
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Pasaron dos semanas enteras y no haba cruzado ni una palabra con David. Ella se mantuvo ocupada, de vez en cuando corra dos veces al da para llenar el tiempo. Pero por dentro se senta totalmente desdichada. Oscilaba entre una franca desdicha y la ira. Cada vez que pensaba en que David sala con Ann, se senta infeliz; y cada vez que pensaba en lo obstinado e implacable que haba resultado ser, se pona furiosa. Un da, a primera hora de la tarde, cuando Summer volva de nadar en casa de Regina, su madre la esperaba en las escaleras de entrada. Una sola mirada a la expresin desolada de sus ojos le revel que estaba a punto de desvelrsele una desgracia. Qu ha hecho Michael? He perdido a tu abuelo. Otra persona por lo menos habra pestaeado ante esta noticia, pero no Summer. Ya haba sucedido antes, y sin duda iba a volver a suceder. Cundo le has visto por ltima vez? pregunt Summer. Ya estaba andando hacia el garaje para coger su bici. Es esa nueva medicina que empez a tomar la semana pasada afirm su madre. Hace que se sienta un poco confuso. Mam, el abuelo no ha estado confuso desde hace mucho, mucho tiempo. Creo que slo ha ido a hacer un recado o algo as. No te preocupes. Summer busc en el vecindario, parando para preguntarles a nios y adultos si haban visto pasar a su abuelo. Todo el mundo le conoca, pero nadie le haba visto. Al cabo de una hora, haba hablado casi con todas las personas que haba recordado y estaba a punto de volver a casa cuando uno de los trabajadores de la gasolinera le dijo que haba visto a su abuelo justo unos minutos antes. Summer se fue rpidamente hacia la direccin que sealaba. Despus de derrapar para detenerse en un stop delante de la heladera, divis a su abuelo a travs del cristal tintado. Casi se cay de la bici cuando se dio cuenta de quin estaba a su lado. David! David y Ann Logan. Qu lo! murmur. Se enfureci consigo misma cuando not que le empezaban a temblarle las manos. Dibujando una sonrisa en su cara, entr en la tienda y se dirigi directamente hacia su abuelo. Mam te est buscando afirm en tono un poco enrgico. Slo mir a su abuelo, se concentr en su cara en un intento de hacer caso omiso de David y Ann. Fue algo grosera, pero no le importaba. Una parte de su cerebro registr el hecho de que su abuelo pareca completamente consciente de dnde estaba y de qu estaba haciendo. Su expresin no mostraba ningn signo de estar confuso. Por qu me estar buscando tu madre? Al parecer, no quera responder mientras buscaba algo de cambio en el
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bolsillo. David, encantado de volver a verte. Ven a casa algn da y te ensear mi ltimo invento. Echo a faltar tus visitas. Yo tambin, hubiese querido decir Summer. Pero por supuesto no lo hizo ni poda hacerlo, no estando Ann encima de l. Ann luca la sonrisa de una persona satisfecha, victoriosa. Sabe perfectamente lo desgraciada que me siento, y lo est disfrutando, pens Summer. Encantada de volveros a ver, David, Ann dijo finalmente Summer, contenta de que su voz hubiera sonado correcta, no demasiado hosca. An no era capaz de mirar a los ojos a David, pero se acerc; estuvo mirando fijamente al cuello de su camisa mientras hablaba. El abuelo estaba listo para salir, y sin una mirada hacia atrs, Summer le sigui hasta la puerta. Mam no saba dnde estabas. Est muy preocupada explic. Caminaba al lado de su abuelo, empujando la bici entre los dos. Estaba haciendo unos encargos. Le he dejado una nota replic su abuelo. No haba motivo para que se preocupase. Ya conoces a mam respondi ella. Le gusta ponerse tensa. Eso la mantiene delgada y esbelta. El abuelo se ri de la sagaz descripcin de Summer. Te sentaste con David y Ann? O entraron y se sentaron contigo? por alguna razn, la respuesta de su abuelo era sumamente importante. Bueno, se sentaron conmigo respondi. Qu diferencia hay? Slo me lo preguntaba. No quera que David se sintiese extrao... desde que no salimos juntos. Esa chica, Ann, sabes si acaso tiene algn problema en los ojos? Summer se volvi hacia su abuelo frunciendo el ceo. Cuando vio que haba captado toda su atencin, empez a pestaear enrgicamente, y Summer prorrumpi en carcajadas. Su imitacin de Ann era divertidsima. Parece que a todos los chicos les gusta la manera de coquetear de Ann coment Summer. Yo creo que parece que tiene un problema. Ests enseando las uas, gatita le advirti su abuelo. Eres bonita, tan bonita como Ann, y adems eres irlandesa. David volver. Recuerda mis palabras. Ilusiones, concluy Summer. Slo espero que encuentres un poco de confianza en ti misma pronto, muchacha. Una vez hayas ganado la carrera tendremos que concentrarnos en este tema. As que voy a ganar la carrera, no? brome. Claro dijo su abuelo inmediatamente. He apostado un billete de cinco dlares por ti con Clancy. Dinero fcil. Claro que he tenido que convencerle para que vaya contra ti. No obstante, al final ha cedido. Creo que tengo posibilidades admiti. An no he visto la competicin. Tal vez todos sean profesionales. No. Los profesionales, como los llamas, no tienen ninguna posibilidad frente a ti. Tengo algunas sugerencias para que aumentes tu velocidad slo
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un poquito ms... Summer! Espera un minuto! la llamada proceda de David. Se volvieron y vieron a David avanzar hacia ellos. Por el rabillo del ojo, Summer observ la expresin de orgullo en el rostro de su abuelo. Hola, David dijo con un hilo de voz entrecortado. Pareca que a David le resultaba algo difcil mirarla directamente. De hecho, era como si sintiese una absoluta fascinacin por la raya de su pelo. Ella reaccion apartando despreocupadamente el pelo de su hombro. Oye, dijiste que ibas a ayudarme con el proyecto, y tengo ms de treinta carteles que debo repartir. Ann va a llevarse diez, yo otros diez, y... Estar encantada de hacer diez ms interrumpi Summer. Algo ms? Bueno, las camisetas todava estn en las cajas en casa de Ann. En principio, ella tena que venderlas ayer en la tienda de comestibles, pero no pudo. Ann est muy ocupada, ya sabes aadi. Sin duda, pens Summer. Siempre est ocupada cuando hay que trabajar de verdad. Bueno, he pensado que tal vez Regina y t podrais venderlas este sbado. Una sbita inspiracin invadi el cerebro de Summer. Oh, sabes, Regina va a dar una fiesta, y si llevo las camisetas, tal vez pueda convencer a algunos de los chicos para que las compren. Regina incluso podra organizar una fiesta de las camisetas o algo as. David se anim ante la sugerencia. Cundo es? El prximo viernes. No, es el prximo sbado, creo. Tengo que preguntrselo a Regina y luego te dir algo. Tal vez yo mismo debera ir a la fiesta de Regina propuso David. Puesto que yo me encargo de las camisetas, seguramente eso sera lo ms inteligente. Ahora se diriga a sus pies, despus de perder el inters por su pelo. Oh, estoy de acuerdo admiti con algo ms de entusiasmo del que pretenda mostrar. Ir maana a tu casa con los carteles y ya me dirs dnde es la fiesta. Bien. Tambin podras venir conmigo para repartirlos. Summer asinti, y David se fue. El abuelo empez a rer entre dientes. No dijo ni una palabra sobre esa conversacin, slo dirigi a Summer una amplia sonrisa con la que le deca que estaba muy complacido. El resto del paseo hacia casa lo pasaron discutiendo su estrategia para incrementar su velocidad. Ella apenas le escuchaba, enfrascada en planear su propia estrategia con David Marshall. Cuando los dos entraron en la casa, la madre de Summer se sinti tan aliviada por que el abuelo se comportase racionalmente que le abraz y le dio dos fuertes besos en su colorada mejilla. Tienes que leer mis notas antes de exaltarte la reprendi el abuelo. Su expresin era firme, pero la dulzura de su voz revelaba que le
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gustaba el hecho de que se preocupase por l. De pronto, Summer se sinti muy cerca de su familia. Eran personas que se preocupaban, y aunque eran un poco raros la mayor parte del tiempo, le pertenecan; y nadie, ni siquiera Ann Logan, poda apartarlos de ella. Summer, por favor, aydame a poner la mesa le pidi su madre. Primero tiene que llamar a Reginainterpuso el abuelo con una amplia sonrisa. Por qu? preguntaron Summer y su madre al unsono. No tienes que avisarle que va a dar una fiesta?
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Como iba cargado con los carteles, David toc el timbre de la casa de Summer con el codo. Tienes tiempo para venir conmigo a repartir algunos? pregunt. Claro respondi, pero intentaba mantener su expresin neutral. Hicieron dos paradas, la primera en el banco, y la segunda en una tintorera, antes de que l dijese una sola palabra. De qu es este libro que llevas? Es un libro de chistes explic ella. Contiene algunos realmente buenos minti. Bueno, en realidad no era una mentira del todo. No haba tenido tiempo de abrir el libro, pero estaba segura de que dentro haba chistes magnficos. Quieres que te lea alguno de ellos? sugiri de modo animado. David asinti, y ella empez a leer de inmediato. Despus del tercer chiste, vio claramente que David estaba empezando a relajarse y a divertirse. Entonces consider la posibilidad de cambiar de tema y hablar de su pelea. Estaba intentando imaginar de qu manera poda disculparse por haberle gritado y haberle mentido sin rebajarse, cuando David empez con un chiste suyo bastante largo. Summer decidi que, fuese cual fuese, le iba a encantar. En cuanto David se detuvo, ella empez a rer. Incluso se secaba los ojos del modo que Ann lo haca cuando rea. Se supone que tienes que esperar a la parte graciosa antes de empezar a rer le dijo. La estaba mirando como si tuviese una cabeza de ms, y Summer hubiese querido esconderse debajo del asiento. No cruzaron otra palabra hasta que hubieron repartido todos los carteles y estaban de vuelta a casa de Summer. De acuerdo dijo David. l sonri, y ella decidi jugarse el todo por el todo. David, si quieres, puedes venir a la fiesta conmigo. Te ayudar a llevar las cajas de las camisetas y... todo. l pareca incmodo, y Summer quera darse una patada. Ann ya ha sugerido que vayamos juntos. Le he hablado de la fiesta explic con voz vacilante. Bien no pudo encontrar otra palabra. Hizo un gesto de despedida y empez a correr hacia la casa. Summer? Podemos pasar y recogerte grit David. No hace falta respondi Summer. Uh... Gregg me pidi que fuera con l, pero pens en ayudarte con las camisetas y lo dems. Le volver a llamar y le dir que de acuerdo. No pasa nada, David. Nos vemos. Ni siquiera fue capaz de esperar hasta llegar a la habitacin. Estaba llorando antes de alcanzar la puerta de entrada.
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Summer, tienes que venir a verme. Estoy fantstica esta frase de ostentacin son por el telfono la tarde siguiente. S, s... siempre ests fantstica. No, de verdad replic Regina. Me he cortado el pelo, y estoy increble. Estupendo dijo. Mira, Regina, estoy de un humor psimo. Toda la familia se esconde de m. Si voy, arruinar nuestra amistad. No discutas. Ven y cuntame qu te pasa. Summer hizo exactamente eso, y despus de descargar su corazn, tuvo que admitir que se senta un poco mejor. Quieres o no quieres que David vuelva contigo? pregunt Regina. S que quiero reconoci. Pero no s por qu. Es terco y... Basta de esto. Vamos a planear nuestra estrategia. Viene a la fiesta, no? Con Ann le record a su amiga. Bien replic sta. Creo recordar que me dijiste que ibas a empezar a flirtear y a destronar a Ann. Pues la fiesta es un buen momento. Voy a pedirle a Luke que sea mi pareja aadi. Estars preciosa con tu nuevo corte de pelo declar Summer. Regina no haba salido muy favorecida. Haba sustituido su pelo largo y liso por una melena corta que terminaba justo debajo de sus delicadas orejas. El entusiasmo de Regina era contagioso. La palabra clave es confianza decidi Summer. Eso es lo que Ann tiene y yo voy a conseguir. Cmo? Pues eso es lo difcil, Regina. No estoy segura de... Yo siempre me siento ms segura cuando visto algo nuevo. Vamos a comprar ropa nueva para la fiesta. De acuerdo acept Summer. Maana iremos de compras. Recuerda, el sbado atacamos anunci Regina. Su voz son como la de un general.
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Mam, puedo pedirte un prstamo? Summer esperaba mientras su madre se secaba las manos con el pao de cocina antes de pasar precipitadamente a su elaborada explicacin. No sera ni la mitad de convincente si no consegua toda la atencin de su madre. Regina va a dar una fiesta, y no tengo nada que ponerme empez. Te lo devolver muy pronto. No tienes que devolvrmelo, Summer. Has sido de gran ayuda. ste ser mi obsequio. De verdad? Summer apenas poda dar crdito a sus odos. Pensaba que bamos un poco escasos, ahora explic. No somos pobres, cielo respondi su madre. Pero planeamos los gastos como hace todo el mundo. Maana te dar el dinero. La madre de Regina insisti en llevar a su hija y a Summer al centro comercial. Os recoger exactamente dentro de dos horas. Si no encontris algo adecuado que vestir en todo este tiempo, ser una lstima, pero... les dijo a las chicas. Mam, deja de tratarme como a una nia. Tengo quince aos protest Regina. Bueno, portaos bien. S, seora respondi Summer. Utilizaba el mismo tono de voz que cuando hablaba con su madre, ya que haca mucho tiempo se haba dado cuenta de que todas las madres eran bsicamente iguales. A todas les encantaba preocuparse y dar rdenes, y todas decan las mismas cosas. Tu madre es calcada a la ma declar cuando hubieron entrado en el centro. Crees que todas leen un manual especial o algo as antes de tener hijos y por eso dicen las mismas cosas? Regina se ri y asinti con la cabeza. Todas las madres tienen los mismos rasgos, y todas estn obsesionadas por la higiene. Te habas dado cuenta? Quieres decir cepllate los dientes o cepllate el pelo? Exacto replic Regina. Y se vuelven locas como encuentren un agujero en algn sitio, sobre todo si es en la ropa interior. Regina, esto es vergonzoso. Cierto, pero vergonzoso. Dios me libre de tener un accidente y llevar algo agujereado. Qu iba a decir el mdico? Rotos, desgarrones, agujeros continu Summer son el reflejo de una madre incompetente. Borgen's, una tienda elegante, era el primer lugar al que se dirigan, y las dos chicas se acercaron silenciosas a su objetivo. Regina encontr la pieza perfecta, un pantaln corto que resaltaba sus piernas largas y
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torneadas y una camiseta a conjunto. Te queda bien coment Summer, y lo deca de verdad. Regina estaba espectacular. Necesitaron otra hora de bsqueda y exploracin para que Summer encontrara lo que buscaba. Era un vestido blanco de tirantes que destacaba su bronceado. Se senta un tanto sofisticada, vindose delante del espejo del probador mientras con una mano se recoga la tupida mata de pelo por encima de la cabeza. Qu opinas? pregunt a su amiga. Te parece bien? Vamos a dejarles de piedra. En cuanto Summer volvi a su casa, se puso su vestido nuevo y pase la nueva Summer por delante de unos admirados abuelo y padres. He concluido mi transformacin inform a su familia mientras cenaban. La Summer de antes ha desaparecido. A qu viene este cambio? pregunt su abuelo. He decidido que tenas razn, abuelo. Me faltaba confianza, de modo que he decidido cambiar. No lo has entendido del todo objet su abuelo moviendo la cabeza. Hablaremos de ello de camino al bingo. Deberamos salir pronto. El abuelo le manifest su decepcin mientras paseaban hacia la iglesia. Te has equivocado por completo en esta cuestin. O quizs no has entendido lo que intentaba decirte, chiquilla. Quiero que seas feliz contigo misma, no que vayas revoloteando e intentando cambiar esto y aquello. Eres especial tal como eres, y hasta que no lo creas, por muchos cambios que hagas, siempre te sentirs infeliz. Algrate de ser quien eres. Date cuenta de que hay una sola Summer Matthews. Slo as podrs compartir esa forma especial de ser con otra persona. Summer medit sobre las palabras de su abuelo. Es difcil murmur. Quieres decir que es mucho ms fcil tener envidia de alguien? Supongo. La hierba no siempre es ms verde al otro lado de la valla. Qu quieres decir? Bueno, esa tal Ann. Seguro que quieres ser como ella? Algo as respondi evasivamente Summer. Has pensado alguna vez que quizs no es tan feliz como parece? Nunca desees cambiar tu sitio por el de otra persona. Tendr tantos problemas como t. Tal vez distintos, pero problemas al fin y al cabo. Cuntas veces te he dicho que deberas estar agradecida por lo que tienes? Muchas respondi Summer. Mientras continuaba escuchando las suaves palabras de nimo de su abuelo, una parte de ella estaba preocupada con el pensamiento de que David poda estar ayudando al seor Clancy de nuevo. Cruz los dedos desendolo cuando ella y su abuelo entraron en el recibidor de la iglesia. David no estaba all, y su decepcin result casi abrumadora. Para cuando empez el intermedio, ya haba aceptado el hecho de que l no iba a aparecer. Casi dio un salto cuando se volvi para llenar la cafetera y vio a David
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apoyado en el marco de la puerta, mirndola. No pudo reprimir una sonrisa de saludo, pero sta pronto se desvaneci cuando vio la duda en sus ojos. Hola, Summer. Siento llegar tarde. No te preocupes. Mucha gente no viene hasta la segunda parte. Entonces es cuando se hacen las jugadas importantes. Tu abuelo...? Esta noche no ha venido pareca molesto al admitirlo. Pero pens en pasar y ver si necesitabas ayuda. De verdad quieres ayudar? por dentro estaba cantando. Saba que su voz sonaba incrdula, pero no pudo evitarlo. Claro respondi. Yo har eso aadi, cogiendo la cafetera de sus manos. Dnde est el seor Clancy? Ha ido a por ms tazas de plstico. Hoy est lleno. Hay un premio de cinco mil dlares para el ltimo bingo si alguien gana antes de que canten setenta nmeros. Por supuesto, las posibilidades son nulas, pero eso atrae a todo el mundo. Ann ha sugerido que tal vez Gregg y t querrais venir con nosotros el sbado por la noche. Qu dices? Summer no saba qu responder, y afortunadamente el seor Clancy apareci en el momento preciso. David, me alegro de volverte a ver exclam encantado. Llegas justo a tiempo. Aydame a servir este caf antes de que empiece el premio principal. Durante los veinte minutos siguientes estuvieron muy atareados. David detuvo a Summer cuando estaba llenando el recipiente de palomitas con un golpecito en la espalda. Qu me dices a lo de ir juntos? No puedo respondi. Le he prometido a Regina que la iba a ayudar, de modo que Gregg me recoger pronto minti. Era tan duro de mollera? Se pregunt a s misma. No imaginaba lo desgraciada que se sentira vindole con Ann? Vaya! Ms le valdra quedarse en casa que tener que presenciar esa escena. Todas las esperanzas de que tal vez ella le importase se desvanecieron. Obviamente, Ann lo tena hechizado. No haba remedio. Me reservars un baile el sbado? pregunt David. Claro respondi. Estoy segura de que a Gregg no le importar. A ver, por qu haba aadido eso? Se pregunt a s misma. Not que los ojos de David reflejaban indecisin, y eso la sorprendi. Bien fue todo lo que dijo, pero esa nica palabra son sumamente apagada. Empez el premio gordo y rein el silencio. Slo se oan los nmeros que cantaban. Era la ltima vuelta, y en cuanto hubiesen cantado los setenta nmeros, ella buscara a su abuelo y volvera a casa. Summer permaneci con los brazos cruzados, apoyada en el cristal, esperando la frase ritual de la seora Wilkins. Hasta la prxima semana, seoras y seores. Pero en lugar de eso oy el grito exultante de su abuelo Bingo!. Summer tard un minuto en comprender el hecho de que su abuelo acababa de ganar una cantidad enorme de dinero, pero enseguida empez a saltar y a aplaudir. Todo el mundo estaba emocionado. David la abraz, y
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el seor Clancy tambin. Ese granuja irlands mereca ganar declar el seor Clancy. Cuando Summer por fin lleg junto a su radiante abuelo, le abraz y se ri de alegra. Qu vas a hacer con todo este dinero, abuelo? le pregunt cuando la seora Wilkins le tendi el cheque. l no le respondi hasta que estuvieron de camino a casa. Tengo grandes planes, muchacha, grandes planes. Le voy a dar una parte del dinero a tu padre, slo por el placer de hacerlo. Y yo voy a viajar a Irlanda con el resto. A Irlanda? Todava no es seguro. Tu madre y tu padre tal vez me pongan obstculos, pero ansio ver el verde de Dubln, Summer. Oh, chiquilla, la hierba de Irlanda es distinta a todas las dems. El duende seguramente ha estado trabajando la tierra. Espero que mam y pap an estn despiertos. Se alegrarn mucho por ti, pero apuesto a que pap no aceptar el dinero. Todas las luces de la casa estaban encendidas cuando el abuelo y Summer corrieron hacia la puerta. Los sollozos de Michael se oan desde el porche. Mike debe de encontrarse mal, dijo el abuelo frunciendo el entrecejo. El padre de Summer estaba ocupado meciendo a un afligido Michael en la mecedora, pero detuvo el movimiento cuando ellos entraron en la sala de estar. Qu tal? Lo has pasado bien, pap? le pregunt su padre al abuelo. Ya lo creo, chico respondi su padre con ojos centelleantes. Ahora dame a mi nieto y te contar lo que me ha sucedido esta noche. Al momento, Michael salt del regazo de su padre y le tendi los brazos a su abuelo. Era evidente que le gustaba abrazarse a l y que le encantaba escuchar sus relatos, que contaba de un modo especial. Michael tena la cara colorada. Tienes muy mal aspecto le dijo Summer a su hermano pequeo, y entonces se dio cuenta de que no deba decirle eso a un nio de tres aos. De pronto, Michael empez a gimotear de nuevo. Tiene un poco de fiebre, eso es todo dijo su madre desde la puerta . Seguramente slo es la gripe aadi. El abuelo le dio unas palmaditas y empez a mecerle. He ganado el premio gordo, hijos. La reaccin fue instantnea. Todos se pusieron a hablar a la vez. Cuando se calm el alboroto, el abuelo insisti en su intencin de darles una parte del dinero a los padres de Summer, pero el padre de sta lo rechaz. Pero si alguna vez ando escaso de dinero, no dudar en pedirte un prstamo afirm su padre. Bien, no te presionar admiti el abuelo. Pero ah est para cuando lo necesites. Por cierto aadi, hacindole un guio a Summer, voy a hacer un viajecito con parte del dinero. Oh? los padres de Summer se quedaron sorprendidos con esta frase, y ella observ la curiosa mirada que se dirigieron. Summer no
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comprenda por qu no se mostraban encantados. Al fin y al cabo, era el premio del abuelo, y l era una persona adulta. Sin duda no necesitaba su permiso para hacer un viaje. A Irlanda declar su abuelo. Pero pap! S, hijo? la voz del abuelo sonaba muy tranquila. Irlanda est muy lejos replic, y no me gusta que viajes por medio mundo solo. Si te ocurriese algo, no estaramos ah contigo. Summer empezaba a entenderlo. Tanto a su padre como a su madre les preocupaba que el abuelo sufriese uno de sus lapsos de confusin. No haba pensado en ello! El seor Clancy! Summer pronunci el nombre en esa sala cargada de tensin y se puso a rer al ver la mirada de sorpresa y de alegra que su abuelo le dirigi. Oh! Por qu no se me habr ocurrido? se pregunt con una risa ahogada. John procede de Irlanda, y s que desea volver all tanto como yo. Pero yo pensaba en ti, Summer. Al fin y al cabo, t eres de mi familia. Summer saba que el abuelo preferira la compaa del seor Clancy y no dud en decirlo. Yo puedo visitar Irlanda ms adelante, abuelo. Y el seor Clancy es un buen amigo tuyo. Es decir, me gustara ir, pero a l no le queda mucho tiempo para hacerlo. Oh, pens Summer, lo he dicho todo mal. Mir a su madre buscando apoyo antes de aadir. Y yo no podra entrar en esos pubs de los que siempre hablas. Te preocupara que me aburriese, y a m me preocupara que no pudieses hacer lo que quisieses. Eres una chica muy especial dijo su abuelo. Su voz estaba llena de admiracin y amor, y Summer empez a sentirse orgullosa por el hecho de no ser una interesada. Pero entonces la sinceridad la apart sbitamente de su visin de santidad. En realidad, no tena tantas ganas de ir a Irlanda. Estaban ocurriendo demasiadas cosas importantes y no quera perderse ninguna de ellas. As dejaris de preocuparos? le pregunt el abuelo al padre de Summer. Bueno, abuelo, no estaba preocupado, slo me interesaba por ti. Si John Clancy va contigo, lo admito, me sentir mucho mejor. Entonces est decidido. Ahora, vamos a llevar a este diablillo a la cama. Abuelo dijo Summer susurrando, no te irs a Irlanda antes de mi carrera, no? Nuestra carrera, Summer corrigi su abuelo. Y ni siquiera me pasara por la cabeza irme antes. Bien suspir. Para ella, era muy importante que su abuelo estuviese all, era realmente importante. Slo nueve das ms, cielo, y la victoria ser tuya. Tan seguro ests de que voy a ganar? brome. Slo por correr, ya habrs ganado. Eso es lo que celebraremos. Si
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adems llegases primera... bueno, eso sera la guinda del pastel. No te entiendo dijo ella. No, s que no me entiendes, pero algn da lo hars. Estuvo pensando en las palabras de su abuelo durante ms de una hora, pero no pudo conciliar sus pensamientos sobre la escasa importancia que tiene ganar. No equivala eso a decir Ganar no lo es todo, es lo nico? El llanto que le llegaba desde la habitacin de sus padres interrumpi los pensamientos de Summer. Michael no les dejaba dormir, ya que despus de mucho insistir, haban dejado que se quedara con ellos. En realidad, su insistencia haba sido una terrible rabieta. Summer consigui salir de la cama y se dirigi a la habitacin de sus padres. Mike, ven a dormir conmigo dijo, compadeciendo a sus exhaustos padres. Te frotar la espalda. Cinco minutos ms tarde, Michael estaba acurrucado junto a Summer, y el calor que desprenda por la fiebre hizo que Summer se sintiese envuelta en una manta elctrica. Summer le frot la espalda hasta que cay en un sueo irregular. Cuando por la maana siguiente abri los ojos, Michael estaba a pocos centmetros de su cara, mirndola fijamente a los ojos. Ya estoy mejor anunci con una mueca, pero Summer, en cuanto pudo fijar la vista, no pudo darle la razn. Michael, ests cubierto de granos! Ve a mirarte en el espejo! La sorpresa de su voz hizo saltar la alarma en los ojos de Michael. Summer se recuper enseguida y forz una sonrisa. Qu suerte tienes! Te van a hacer muchos regalos cuando los papas te vean. Si Michael era algo, sin duda era mercenario. Volvi a mostrar una sonrisa, sali de la cama de un salto y fue a buscar a su madre. Cuanto antes viese los granos, mejor. La varicela anunci su madre mientras desayunaban. Da risa dijo Summer cuando Michael hubo salido de la sala. Summer, cielo empez su madre. No es fcil decirte esto, pero t tampoco has pasado la varicela antes. Qu? esta nica palabra fue un grito de angustia, pero su madre reaccion mostrando comprensin, dndole unas palmadas en la mano por encima de la mesa. Pero la carrera...! Vamos a ver, faltan ocho das para la carrera, y existe un periodo de siete a diez das antes de que brote la enfermedad... siempre que slo hayas estado expuesta, es decir... Mam, es terrible. Vamos, Summer, no pienses en lo peor. Cmo te encuentras? Bien respondi. Tal vez no la tengas. Oh, cielo, no lo s. Mam, si hay un periodo de siete das de espera, podra manifestarse justo antes de la carrera. Mientras pronunciaba esas palabras, la idea de que todo su duro
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trabajo poda echarse a perder, la golpe como una bofetada en la cara. No sirve de nada preocuparse. No hay nada que ahora podamos hacer. Slo rezar y cruzar los dedos. Todo saldr bien. De ningn modo, con mi suerte murmur. Espera y vers, me pondr enferma la maana de la carrera. Y no puedo correr con fiebre y llena de granos se quej. No todo el mundo se pone tan enfermo como Michael. Puede que slo tengas una erupcin, y que no te suba la fiebre. Pero por supuesto, tampoco podras correr. Qu irona, pens Summer. Cuando empez a correr, hubiese estado agradecida por tener la varicela, o, de hecho, incluso la peste, cualquier excusa para no competir. Bueno, la situacin haba cambiado! Ahora hara cualquier cosa por poder correr. Regina estuvo razonablemente comprensiva cuando Summer le cont las noticias sobre Michael. Debes de estar contenta de no tener la varicela ahora. Te perderas mi fiesta explic. Summer no cont a Regina que preferira perderse la fiesta antes que la carrera, ya que no lo hubiese comprendido.
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Captulo 16
Hasta la maana del da de la fiesta de Regina, Summer no se acord de lo que le haba dicho a David. El dinero cado del cielo del abuelo debi de apartar esa idea de su mente. Ahora recordaba que le haba dicho que esa noche ira a la fiesta con Gregg. El miedo a que no pudiese convencer a Gregg o de que l ya hubiese quedado con alguien, hizo que le resultase algo difcil marcar su nmero de telfono. Despus de dos intentos, por fin Regina cogi el telfono. Le dije a David que iba a la fiesta con Gregg. Cmo vamos a conseguir que Gregg sea mi pareja? Tuviste una buena idea respondi Regina hacindole creer a David que t y Gregg sals juntos, pero creo que tiene una cita para ir al cine con Amy McGuire, aunque no estoy segura. Qu vamos a hacer? No te asustes. Tenemos un trato con Gregg, recuerdas? Y? pregunt Summer, con un tono de voz ms esperanzado. Podemos conseguir que haga cualquier cosa que deseemos. Confa en m. Cmo? pregunt Summer. Con dinero, por supuesto. Gregg siempre est en bancarrota. Pero si tiene una cita... Summer refunfu Regina exasperada. Estamos hablando de Gregg. Renunciara a una cita con Miss Amrica si el precio fuese el adecuado. Media hora ms tarde llamaba Gregg. Su voz sonaba muy ofendida. Treinta dlares! Gregg, eso es demasiado chill Summer. Lo tomas o lo dejas replic. Tengo que cambiar el tubo de escape del coche, y tengo que apaciguar a Amy. Esto es una ganga. Hoy no puedo pagarte ms de diez dlares, pero tendr el resto pronto. Lo prometo. Su mente trabajaba aceleradamente para resolver de dnde iba a sacar otros veinte dlares, y estaba a punto de desesperarse por completo cuando oy la voz de su abuelo de fondo. Su abuelo tena un da generoso. En lugar de darle los diez dlares que ella le haba pedido, le entreg la suma entera cuando le cont el motivo de ese prstamo de emergencia. Pese a ello, su patente desagrado por toda aquella situacin era inconfundible. As pues, vas a pagarle a un chico para que te lleve a una fiesta? No es un chico, es Gregg razon Summer, y no es lo que parece. Los tiempos sin duda han cambiado desde que yo era un muchacho. Vaya, no puedo ni imaginar a tu abuela, bendita sea su alma, pagando por un acompaante. Es una situacin excepcional. Estoy atrapada en una... historia, y
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estoy intentando salvar las apariencias. Pero quin te ha atrapado? Puedes responderme? Abuelo, hablas como si estuviese haciendo algo ilegal. No es nada del otro mundo. Tan slo es que no lo entiendes. Y yo soy la que se ha metido en esto. Exactamente. Tal vez no actas contra la ley, pero obviamente no has sido muy veraz, verdad? No. Summer dej de intentar hacer que la entendiese. Sin embargo, tena un argumento vlido. Tom un largo bao de burbujas perfumadas antes de vestirse para la fiesta de Regina. Apart toda una sarta de excusas de su mente. Su abuelo tena razn. Desde que haba conocido a David, Summer no haba hecho ms que mentir. Y esa primera media verdad, media mentira, pequea como una diminuta bola de nieve que rodaba montaa abajo, haba cobrado fuerza y haba adquirido un tamao abrumador, hasta que amenaz con causar terribles estragos. Summer haba quedado atrapada en un engao tras otro, y cada pequea mentira piadosa se haba vuelto tan inmensa como la inocente bola de nieve. Era hora de parar. Las mentiras resultaban algo demasiado fcil, y la idea de que algn da poda ser incapaz de apreciar la diferencia, de distinguir entre la verdad y la mentira, la asustaba. Adems, intentar recordar qu historia haba contado exiga cierta resistencia mental. Y por encima de todo, aunque hubiese podido esquivar una situacin tras otra, no se senta muy bien con todo aquello, ni tampoco consigo misma. Si no hubiese hecho el trato con Gregg, decidi Summer, simplemente habra ido a casa de Regina sola. Y qu si Ann se recreaba con eso. Ann era Ann, y cuanto antes admitiese Summer ese hecho, mejor. Pero Gregg ya haba roto su cita con Amy para ir con ella, de modo que Summer tendra que continuar con este ltimo engao. Esa noche iba a ser la ltima vez que caa en su propia trampa. Basta de mentiras! Cuando termin con su bao, se senta tan limpia por dentro como por fuera, ya que haba decidido ser ella misma. Y todos esos estpidos engaos... no eran ms que muros que haba ido levantando para que la gente no pudiese ver cmo era realmente. Actuaba como otra persona y contaba historias sobre s misma que no eran verdad. Luego, el rechazo siempre se poda excusar. Supongo que a medida que me hago mayor me vuelvo ms sensata le dijo a Michael. l estaba sentado en su cama, rascndose mientras Summer se secaba el pelo. Ests muy bonita la elogi su hermano. Gracias, Michael replic ella. Dio una vuelta delante del espejo y sonri.
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Captulo 17
Se estaba cepillando el pelo de nuevo cuando su abuelo la llam. Summer? Tu acompaante est aqu. Gregg pareca un poco nervioso. Ni siquiera se haba arreglado. Vesta unos vaqueros limpios y una sudadera de la Universidad de Ohio, pero se haba peinado. Eso deba de contar, concluy Summer. Odio preguntrtelo dijo Gregg de inmediato, pero tienes los diez dlares? Mejor replic Summer, lo tengo todo. Genial exclam Gregg. Eso te da derecho a un servicio completo. Qu significa eso? No me apartar de tu lado. Lo prometo. Mira Summer, estoy un poco... Bueno, me siento un poco violento por coger tu dinero. En ese caso... Extendi el brazo para recuperar el dinero, pero Gregg rpidamente apart la mano. No tan violento puntualiz. Pero no te preocupes, mi ayuda estar a la altura del precio. La nica estrella que brill en una velada horrible fue Regina. Sin duda alguna, estaba en su mejor momento! Estaba esplndida. Los chicos se haban dividido en dos bandos, Ann y sus seguidores y Regina, rodeada por los dems. Y lo mejor de todo, varios de los fieles a Ann desertaron para seguir la tenaz sonrisa de Regina. Summer se senta orgullosa de s misma, ya que no senta celos en absoluto. Su amistad anulaba esa reaccin. Regina mereca ser la belle del baile, como dira su abuelo. Y realmente estaba preciosa. Lo ms sorprendente era que su alta amiga estaba de pie y erguida. Al parecer, lo de andar encorvada ya era algo del pasado. Summer se mantuvo lo ms alejada posible de David y de Ann. Le resultara difcil evitar que sus ojos mostrasen el dolor por el alejamiento de David. En un momento dado, Ann se diriga hacia Summer y Regina, accidentalmente, le dio un codazo a Cari Benson y lo tir a la piscina. Fue en el momento preciso, y Ann se olvid por completo de Summer. Regina haba disfrutado de su pequea venganza. A Summer no le caba ninguna duda de que ese empujoncito era su modo de ajustar cuentas por el anterior engao de Cari. Debera darte vergenza, Regina! la amonest Summer con ojos centelleantes. Eso no se hace. Ha sido un accidente replic, un esplndido accidente. Las dos chicas se echaron a rer sin poder contenerse. Recuerda con quin ests hablando, Regina. Ahora tengo una nueva regla, que t tambin deberas adoptar, no ms mentiras. Por muy insignificantes que sean. Bromeas? Regina pareca asombrada.
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No, lo digo en serio. De ahora en adelante, dir slo la verdad. No ser algo aburrido? Aburrido? Decir la verdad ser estimulante. Las mentiras llevan a la confusin. Apuesto a que no puedes la ret Regina. Apuesto a que t no puedes replic Summer. Ah, no? Puedo hacer cualquier cosa que t hagas. Cundo empezamos? Ahora mismo. Por cierto coment Regina, David te estaba buscando hace unos minutos. Ya no parece tan interesado en Ann. No s cmo puedes decir eso. Siempre est colgada de l. Es exactamente lo que digo. Has visto alguna vez a David colgado de ella? sa slo es una perspectiva tcnica, Regina. Debe de gustarle, o no seguira saliendo con ella. Tal vez ella no deja de pedrselo. Lo has mirado alguna vez desde este punto de vista? Ni hablar! Te ests agarrando a un clavo ardiendo objet Summer en tono pesimista. Aqu viene Luke. Est estupendo, verdad? suspir Regina. S, estupendo dijo Summer. Desaparecer entre la gente para que puedas estar a solas con l unos minutos. Es cierto que David me ha preguntado por ti insisti Regina en voz baja. Ve a ver qu quiere. Decirle a David que Regina le haba comentado que l quera hablar con ella sera una buena excusa para entablar una conversacin, decidi Summer. Crey que haba visto a Ann entrar en la casa sola, de modo que se apresur a ir en busca de David. Le hablara de la carrera, y tambin del ltimo proyecto de su abuelo, y de lo que iba a hacer con el dinero del bingo. Se senta muy segura. Cuando divis a David, su confianza se deshinch como un globo. No estaba solo. Ann estaba con l, rodendole el cuello con los brazos... y se estaban besando! Summer se dio la vuelta y se dirigi de nuevo hacia el grupo de gente, pero no pudo evitar dedicarles otra mirada furtiva. Sus ojos se encontraron con los de David. Se detuvo el tiempo? Se miraron el uno al otro durante apenas un segundo, y sin embargo le pareci una eternidad. Vio l el dolor en sus ojos? Summer esperaba que no. Mientras regresaba hacia el grupo murmur para s misma. Una causa perdida. Cari Benson, an empapado, la oy. Has perdido algo? No. Durante un fugaz segundo le pas por la cabeza empujar a Cari para hacerle caer de nuevo a la piscina, pero enseguida descart ese pensamiento poco caritativo. Quieres bailar? le pregunt, sintiendo pena por la masa empapada que tena delante. Claro que s, si no te importa mojarte un poco replic Cari. Bailaron una cancin lenta, una de las favoritas de Summer, pero el persistente ruido de los zapatos llenos de agua de Cari estrope la meloda.
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Puedo interrumpir? esta peticin formal vena desde detrs, y Summer se volvi. David no esper la respuesta de Cari. Simplemente tom la mano de Summer y la atrajo hacia sus brazos. La msica ahora le produjo una sensacin totalmente nueva. Intent mantenerse erguida y formal en los brazos de David, pero deseaba acercarse a l y poner la cabeza sobre su hombro. No obstante, la imagen de David y Ann besndose evit que se pusiese en ridculo. Y Ann? Est pintndose los labios? pregunt Summer. Slo ha sido un beso de nada. Un beso de nada... Pens que se estaba desmayando y que le hacas la respiracin boca a boca. No ha sido as objet l. Ella me estaba besando, y yo slo estaba... pasivo. Si estabas pasivo, debes de ser un manaco loco, cuando besas activamente a alguien. De hecho, ya te he besado. Lo hice como un manaco? No murmur ella. Pero no deberas mencionarlo. Es agua pasada. No, no lo es, a menos que realmente ests saliendo en serio con Gregg. La msica termin antes de que Summer pudiese responderle. Cari se reuni con ellos. Habis quedado todos para el prximo sbado? El prximo sbado? pregunt Summer perpleja. La carrera, Summer explic David. Ah, s, la carrera musit. No s si estoy preparada o no. Ests preparada afirm Luke, que se coloc a su lado. David, has corrido alguna vez con Summer? No. Bien, pues es fenomenal. Creo que tiene posibilidades reales de ganar. No lo s... David, nunca he corrido en una carrera antes, y no s qu pensar. Estoy un poco nerviosa dijo, con absoluta y gratificante sinceridad. Por qu ests tan nerviosa? susurr David mientras Luke estaba hablando con Cari. Es que no s cuan rpidos son los dems. Tal vez me dejen en la lnea de salida. Eso me dara vergenza. Corre conmigo! Creo que soy bastante bueno juzgando, y he participado en varias carreras. Me gustara replic Summer. Qu tal maana? pregunt David. Puedo recogerte o nos encontramos en el parque pareca tmido. Dudaba de su respuesta? Imposible, se dijo a s misma. Podras recogerme a las ocho. De acuerdo? Perfecto dijo David. Summer esperaba que l perfecto fuese porque quera estar con ella, pero esa idea qued relegada por su frase siguiente. Qu te parece si le pedimos a tu abuelo que venga con nosotros?
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Tengo un cronmetro y, si no le importa, l podra cronometrarnos. Cronometrarnos? Ya sabes, sentarse en un banco en la lnea de salida y mirar qu tiempo hacemos, ayudarnos con el ritmo. Sigo sin entenderte admiti. Cmo puede ayudarnos con el ritmo? Calculando cundo tenemos que apretar, y cundo hacer el esfuerzo final explic con paciencia. Yo no hago ningn esfuerzo final. Slo corro. Mantienes el ritmo todo el tiempo? estaba sorprendido de verdad . Todo el mundo sabe cmo llevar el ritmo, y cundo tiene que apretar. Yo no lo s admiti con una mueca. David, he hecho un pacto conmigo misma. Nunca ms voy a decir una mentira, pase lo que pase. Por qu me mentiste con lo de correr? pregunt l. Summer respir profundamente y luego se lanz. Tena celos de Ann. Estaba todo el rato contigo y yo quera impresionarte. David pareci sorprendido y tambin contento por su declaracin. Abri la boca para decir algo y la volvi a cerrar. Eso de la sinceridad no estaba tan mal. Lo divertido es que al principio odiaba correr, y ahora creo que no puedo pasar un da sin hacer entre diez y trece kilmetros le dijo. Lo llevas en la sangre. David lo haba comprendido, pero l tambin era corredor. Aqu ests, David Ann lleg corriendo y se puso a su lado. Summer suspir. Necesitas algo, Ann? pregunt David. Me has prometido este baile dijo Ann con un mohn forzado. Debe de practicar delante de un espejo, pens Summer. Ann dirigi una mirada de odio a Summer y sta se pregunt si Ann poda leer su mente. El monte Olimpo poda estar temblando, y si temblaba, Ann pronto se caera de su posicin. Regina haba dado comienzo a los temblores en su intento competitivo de equipararse a Ann y Summer iba a hacer lo mismo. Gregg encontr a Summer y le dijo que se supona que deban bailar juntos. rdenes del jefe. Regina? pregunt Summer. Quin sino? Me dijo que deba besarte cuando David estuviese mirando, pero eso te costar otros diez. Gracias dijo, pero no me babees ms. Slo un baile y ya puedes largarte. Cmo irs a casa? Gregg tena el aspecto de un hombre que acaba de recibir un aplazamiento de la sentencia. Tal vez Luke o Cari me acompaen. No, es mejor que te lleve a casa. Si no, tal vez me pidas que te devuelva parte del dinero. Siempre tan caballero replic. No quiero bailar. Vamos dijo cogindole por el brazo como una hermana mayor, entremos, te acompaar mientras comes algo.
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Summer fue testigo de cmo Gregg devoraba tres porciones enormes de pizza antes de que terminase la fiesta. Ayud a Regina a limpiar mientras escuchaba a su amiga hablarle de Luke. Cuando por fin Regina termin, Summer le cont su charla con David. Entonces, tienes una cita maana con David? pregunt Regina. Una cita no, Regina corrigi Summer. Y el abuelo estar con nosotros. Adems, Ann le dijo a Cari que ella y David salan juntos. No lo creo buf Regina. Eso son imaginaciones suyas. Se siente amenazada... tal como nos sentamos nosotras antes a causa de ella. Yo no creo que se lo haya inventado. Antes he visto a David, besndola. Regina, sencillamente tengo que aceptar el hecho de que a David no le importo ms que como amiga. Es por esto por lo que va a correr conmigo maana. Tan slo es una persona agradable. Creo que te equivocas. Bueno, claro que David es agradable. Pero pienso que t le importas de verdad. Dices eso slo porque tienes que decirlo, porque eres mi amiga. Si piensas que todo esto es una causa perdida, entonces por qu vas a participar en la carrera? Por dos razones explic Summer. Una, porque quiero ganar. Me encanta correr. S que no puedes entenderlo, pero me encanta este reto. Y la segunda razn? Por Ann. Todava cree que me retirar antes de la carrera. Supongo que quiero demostrrselo. Te ha contado Luke lo que ha dicho? No Qu? Ha dicho que Ann le haba explicado a Cari y a otros chicos que en realidad t no corres y que estaba segura de que encontraras una excusa el da de la carrera para no presentarte. Le cont Luke que me ha visto correr casi todos los das? No, estaba demasiado sorprendido por lo que estaba diciendo Ann. Y despus coment que iba a dejar que fuese ella la que averiguase por s misma lo buena que eres. stas han sido sus palabras exactas Regina estaba radiante. Era obvio que Luke le gustaba. Nada me impedir demostrrselo. As se habla. Salvo... No lo digas. Ni siguiera pienses en ello... Qu? pregunt Gregg desde la puerta. La varicela respondieron espontneamente las dos chicas al mismo tiempo.
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Captulo 18
La emocin, ms que el despertador, fue lo que despej a Summer a la maana siguiente. Pronto estara con David, y pese a que por su parte slo era por amistad, no por ello Summer estaba menos contenta. A Michael le dio otra rabieta cuando le informaron de que no poda ir al parque, pero su madre se mantuvo firme. Summer vesta un pantaln corto de color blanco y una camiseta de tirantes azul marino. No tena ninguna gorra a juego, de modo que se puso una de un rojo vivo. Parezco una bandera le coment a su madre. David tambin estaba estupendo. Llevaba un pantaln corto de correr de color gris y una camiseta negra. Estos colores contrastaban con su piel morena, y si Summer hubiese sido una persona atrevida, le hubiese felicitado por sus atractivas piernas. El abuelo estuvo manipulando el cronmetro que David haba insistido en que utilizase hasta que logr familiarizarse con los botones. Summer subi al asiento trasero del coche de David para que su abuelo pudiese sentarse delante y escuch mientras David le explicaba cmo calcular el ritmo. Cuando el abuelo se hubo sentado en el banco junto a la entrada del parque y David y Summer estuvieron listos para empezar, ella se volvi hacia David y se irgui. No voy a mentir ms declar. Que quede bien claro. Voy a correr tan bien como s para ganarte. No voy a quedarme atrs porque sea una chica y t, un chico. Si esto te supone algn problema, dmelo ahora. Tena las manos puestas en las caderas durante su declaracin y esperaba impaciente la respuesta. David se puso a rer. Iba a decirte que llevo corriendo mucho ms tiempo que t y que no te disgustes si te gano. As que crees que eres muy buena, eh? S respondi Summer. S? S! El ganador lanza a la piscina al perdedor? Lo has captado dijo David haciendo una mueca. Y la perdedora puede quitarse las zapatillas de correr antes de remojarse. De acuerdo? Ya veremos replic ella, volvindose hacia su abuelo. El abuelo grit Ya!, y ambos salieron como un relmpago. Ella se mantuvo al lado de David hasta que hubieron corrido seis kilmetros y medio. Entonces el chico empez a aflojar el ritmo y ella le mostr una sonrisa mientras le adelantaba. Summer continu oyndole por detrs hasta el inicio del ltimo kilmetro, y entonces de pronto vio por el rabillo del ojo cmo recortaba la distancia. Ella increment la velocidad de forma proporcional, igualando sus zancadas, hasta que apareci la silueta del
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abuelo. En ese momento, David hizo realmente un esfuerzo final y al instante ella comprendi la importancia de controlar el ritmo. De sus reservas ocultas extrajo todas las energas extra que pudo reunir, y finalmente gan por varios metros. Te has mantenido atrs o te he ganado con todas las de la ley? le pregunt a David cuando hubo recuperado el aliento. No, me has obligado a esforzarme de verdad respondi l. He intentado recortar un poco en el ltimo kilmetro, pero supongo que t me habas sacado demasiado. Una carrera hasta la piscina? De acuerdo respondi Summer, corriendo por delante de l. Cuando la atrap en el borde de la piscina, estaba jadeando. David tena los brazos en jarras, y su cuerpo estaba cubierto por una fina capa de sudor, lo cual demostraba que haba corrido tan rpido y con tanto empeo como haba podido. Ella le mir mientras se quitaba las zapatillas. David se dirigi hacia la parte ms profunda de la piscina y se coloc en el borde, mirndola a ella. Tena los brazos cruzados sobre el pecho y una expresin curiosa en la cara. Summer tambin se quit sus zapatillas, con la intencin de poner los pies slo en la parte menos honda de la piscina. Entonces se puso a andar despreocupadamente para colocarse directamente delante de David. Oh!, pobre David brome. La agona de la derrota dijo poniendo su dedo ndice sobre su pecho. Estaba saboreando su victoria y recrendose al mismo tiempo. Sin embargo, no detect un destell de maldad en sus ojos, y antes de que pudiese imaginar en qu estaba pensando, l la cogi por los hombros y la atrajo hacia s. Summer grit al perder el equilibrio, y slo tuvo tiempo de cerrar la boca y tomar una gran bocanada de aire antes de que ambos cayesen al agua. Summer sali farfullando. Vaya perdedor resentido! Sin duda iba a decirle un par de cosas... cuando dejase de rer, claro. Ests loco, David exclam mientras avanzaba por el agua. Intent llegar a la parte segura de la piscina, pero l la cogi por detrs y la hundi, y eso fue el principio de la guerra. Ella, en venganza, le salpic, intentando apartarle, pero l era demasiado rpido. Al cabo de unos minutos, Summer, exhausta, abandon el juego. David, djame salir. Voy a ahogarme. No te preocupes. Te reanimar. S cmo hacerlo. Yo enseo a nadar, te acuerdas? Se acordaba perfectamente. Tambin se acordaba de cmo haba besado a Ann. Tal como reanimaste a Ann la otra noche? murmur en voz lo bastante baja para que David no la oyese. Por qu ests frunciendo el ceo? le pregunt mientras la sacaba de la piscina. Slo estaba pensando que vamos a mojar todo el coche con esta ropa empapada. Tal vez deberamos secarnos un poco antes. No tengo tiempo respondi. He quedado con... No importa le interrumpi instintivamente, dado que saba con quin haba quedado. Vamos ya a recoger a mi abuelo para que no llegues tarde a tu cita.
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l no neg que tena una cita, y por eso ella crey que estaba en lo cierto. Summer intent comportarse con calma y tranquilidad, manteniendo su cara apartada de David mientras escurra la parte de debajo de su camiseta. Anduvieron en silencio hacia el coche, los dos descalzos, y l la sorprendi tomndola de la mano. El abuelo andaba junto a ella, pero no retir la mano. Pero se senta muy confusa! David segua actuando como si ella le gustase, pero no dejaba de salir con Ann. Eso no tena sentido.
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Captulo 19
La noche anterior a la carrera, su abuelo se comport de forma muy misteriosa, pero hasta que Summer les dio las buenas noches y se fue a la cama l no la llam aparte. Entonces le tendi un paquete. Summer se sent en el sof y dej que Michael la ayudase a quitar el papel a cuadros. Todos se rieron cuando Michael se peg el lazo en la frente. Summer por fin pudo coger la caja y abrirla. Oh! exclam, provocando una sonrisa de satisfaccin en su abuelo. A ver? pidi su madre. Summer se senta contenta y agradecida. Sac la camiseta de tirantes de color verde esmeralda y los pantalones cortos de la caja y los mostr para que todos los viesen. Entonces se levant y se puso la camiseta por delante. Es muy bonita dijo. Y el pantaln tambin, abuelo. Mira el mensaje le sugiri el abuelo. Ante la vaga expresin de Summer, su madre aadi. El dibujo que hay en la parte superior de la camiseta, cielo. Summer la apart un poco y enseguida vio el pequeo dibujo en blanco. El duende de aspecto travieso pareca estar guindole un ojo, y al verlo se ech a rer. Es precioso le dijo a su abuelo. Ahora mira la camiseta por detrs le indic su padre. Al momento la gir y de su boca escap otro suspiro de sorpresa cuando ley lo que haba escrito. En letras pequeas y finas se lean cuatro palabras. El reto de Summer. Estaba demasiado abrumada para hablar. Tena los ojos llenos de lgrimas, y slo consegua sonrer y asentir en seal de aprobacin. Qu te parece el color? le pregunt su madre. Es precioso y muy optimista respondi Summer. Me encanta. Es del color de la hierba de Dubln explic su abuelo. Volvindose hacia Summer le advirti. Ahora, recurdalo, que ganes o pierdas no es importante. Lo que cuenta es el reto. Y t, chica, no te has echado atrs. Te ests esforzando. Esforzando? repiti su madre. Summer le dijo el abuelo. Cuntales a tus padres de qu estamos hablando. Bueno, mam y pap empez, de pronto un poco incmoda, me esfuerzo por superarme. Por superarme por dentro. ste es el reto de verdad... No la carrera. Al parecer, sus padres la entendieron, y Summer not que intercambiaban una mirada especial. Volvi a sonrer y se gir hacia su abuelo.
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Gracias, abuelo dijo. Le abraz y le susurr al odo. Por todo, pero sobre todo por ayudarme a gustarme a m misma. Los ojos de su abuelo tambin se llenaron de lgrimas y tuvo que sonarse dos veces antes de poder volverse hacia ella. Ha sido un placer, chica. Un placer. Hoy es un da glorioso, Summer. Es hora de que te levantes Summer oy la voz de su abuelo, llena de nimo. Se sinti un poco mareada, pero lo atribuy a la emocin, mientras saltaba de la cama y corra a mirar por la ventana. El da era tal como el hombre del tiempo y el abuelo haban anunciado, soleado y despejado, sin una triste nube a la vista. Perfecto, pens. Un da perfecto para correr! Tal vez incluso para ganar. No creo que pueda tomar nada advirti a su madre en la mesa, antes de desayunar. No son ms que nervios, hija. Pero la carrera no es hasta dentro de dos horas. Y tienes que tener algo en el estmago. Prueba una tostada. En lugar de discutir obedeci, obligndose a engullir una rebanada de pan que le saba a carbn. Eso ayud a calmar su estmago, pero Michael, que no dejaba de hablar, hizo que empezara a notar un fuerte dolor de cabeza. Decidi guardar silencio respecta a sus dolores, ya que saba que si se quejaba demasiado, su madre poda decidir que no estaba lo bastante bien para correr. Estuvo por casa en bata hasta que fue la hora de vestirse. Respondi a una llamada telefnica de emergencia de Regina y escuch con gran, paciencia mientras su amiga le describa dos conjuntos. Ponte el amarillo sugiri Summer en cuanto pudo decir algo. El amarillo te queda genial ahora que ests morena. Colg el telfono y subi las escaleras. Se duch, se sec el pelo y se visti para la carrera. Dio una vuelta frente al espejo y su dolor de cabeza afloj. Dos aspirinas acabaron con l. Ms vale que empieces el calentamiento le aconsej su abuelo despus de reconocer lo bonita que estaba. Todos su madre, su padre, Michael y el abuelo la esperaban al pie de la escalera. Summer se puso a rer y las miradas expectantes que todos mostraban se sintieron muy halagadas por el hecho de que ella tuviese un pblico tan entusiasta mientras haca el calentamiento. Una vez el abuelo le hubo comentado los ritmos, todos montaron en la furgoneta de su padre. Para cuando llegaron al parque, Summer tena los nervios en el estmago. Fue corriendo a la mesa de las inscripciones y recogi su dorsal. Regina y Luke la encontraron all, y Regina le colg el dorsal en la camiseta. Has visto cunta gente? El seor Logan dice que se han inscrito ms de cien personas, tanto en la categora de hombres como en la de mujeres. Mejor que te coloques delante y te quedes all. Si no, puede que te pisoteen sin miramientos. Summer mir a su alrededor y estuvo de acuerdo con Regina. Haba muchsima gente, y todos parecan muy experimentados. Por cierto, ests estupenda la encomi Regina. El abuelo me ha regalado el equipo respondi ella. Vio que sus padres la saludaban y al momento les respondi. Su confianza estaba
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decayendo, y no saba qu hacer para apartar el miedo que rpidamente estaba invadiendo sus temblorosas piernas. Ojal empiecen ya. Oh, Regina, y si hago el ridculo? susurr para que Luke no la oyese. Estaba ocupado haciendo estiramientos, de modo que pens que no prestaba mucha atencin a su conversacin. Pero se equivocaba, porque la oy, se puso de pie y movi la cabeza. No te pongas nerviosa. Eres buena, Summer. Limtate a hacerlo lo mejor que puedas. Y mira a esa chica de ah, la rubia. Va a ser tu nica competidora. La he visto en accin en otras carreras. Summer ech una ojeada hacia donde Luke haba movido la cabeza y estudi con inters a esa chica alta. No pareca formidable, pero Summer saba que las apariencias pueden engaar. Por qu lo dices? le pregunt a Luke. Es decir, no me parece que sea tan... fuerte. Sin embargo, lo es. Qued en primera posicin en pista el ao pasado. Ganars afirm Regina con seguridad. Gregg se uni a ellos y le tendi la mano a Summer. Buena suerte, chica. Antes de que Summer pudiera detenerle, tir de la visera de su gorra y se la baj hasta los ojos. Oh exclam Summer mientras se la arreglaba. No la haba molestado, saba que era la manera de Gregg de mostrarse carioso. Ha visto alguien a David? mir a su alrededor, entrecerrando los ojos debido a los fuertes rayos de sol mientras le buscaba. Ah est, junto a ese rbol anunci Regina. No mires, te est observando. Por supuesto, Summer mir enseguida y vio que David estaba solo. Era ahora o nunca. Sin darse tiempo para pensarlo, empez a andar hacia l. Buena suerte, David dijo tendindole la mano para estrechrsela. A ti tambin, buena suerte respondi l. Tom su mano y se la estrech, pero continu sostenindola. He visto que Gregg se te acercaba para animarte continu. Ann dice que sals juntos y que es como una exclusiva. Es cierto? Cielos! No! tartamude. Por qu dice cosas como sa? Summer saba la respuesta. Ann simplemente estaba eliminando la competencia. Deba de sentirse ms que un poco amenazada, despus de todo. Tal vez la consideraba una amenaza de verdad! Qu esplndida idea, pens Summer sonriendo de satisfaccin. Gregg no es ms que un amigo. Cuando no tengo acompaante, Regina hace que me lleve con l. De verdad? S, de verdad. Y Ann? No la veo por aqu. T tambin estas con ella en exclusiva? No respondi incmodo, y su siguiente frase explic el por qu. Ann est aqu, pero no le he pedido que me animase. Ya no le pido que salga conmigo, Summer. Ella me llama, pero, nunca s cmo decirle que no cuando me pide que la lleve a alguna parte se le sonrojaron las mejillas, y
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Summer sinti lstima por l. Creo que te entiendo. Ann desconoce el significado de la palabra no. Es una chica agradable, pero no me interesa como... Cmo qu, David? contuvo la respiracin esper. Te lo dir despus de la carrera. No tienes pareja para el picnic, verdad? No, he venido con mi familia. David pareci aliviado. Bien replic. Nos encontramos aqu mismo al terminar la carrera. Cuando ella asinti con la cabeza, David la cogi por los hombros y un instante despus la estaba besando ante todo el mundo. Es para desearme suerte? tartamude. No respondi l, es porque eres t. Totalmente atolondrada y flotando, volvi hacia la lnea de salida. Tena la mente ocupada con la explicacin y el beso mientras se abra paso con los codos hacia la lnea delantera de corredores. Todos los pensamientos, salvo el de correr, quedaron suspendidos en cuanto son el pistoletazo de salida. El grupo corri junto durante los tres primeros kilmetros, pero a partir de entonces uno a uno fueron quedando por detrs de Summer y de la chica que Luke haba sealado como su principal competidora. Las dos chicas corrieron muy juntas durante los kilmetros siguientes, casi igualadas zancada a zancada. Entonces, por el sonido jadeante de la respiracin de su oponente, Summer supo que era el momento de intentarlo. Aument el ritmo y se distanci de su competidora. Se sinti libre y casi sobrehumana cuando tuvo la victoria a la vista. La cinta de llegada, tensada entre dos bancos, se convirti en el centro de atencin de su mirada. En un esfuerzo final, apret el paso y, con una mueca de determinacin en la cara, rompi la lnea de llegada. La victoria era suya! Haba ganado por varios metros. Sus padres y su abuelo la abrazaron todos a la vez, hacindole preguntas y felicitndola, pero ella todava estaba intentando bajar sus pulsaciones y recuperar el aliento, y lo nico que lograba hacer era asentir con la cabeza y llorar. En cuanto hubo recibido los quinientos dlares y le hubieron hecho la fotografa, le tendi el cheque a su padre. Cuidars de l por m, pap? le pregunt. Quiero encontrar a David. Antes de que su padre pudiese replicar, se volvi y corri hacia el lugar donde ella y David haban sealado como punto de encuentro. l la estaba esperando apoyado en el rbol, y pareca contento de verdad. Siento que no ganases dijo ella, pero el abuelo me ha dicho que te diga que un quinto lugar no es nada de lo que rerse. Son sus palabras textuales. David se ri y la abraz. Estoy muy contento de que hayas ganado, Summer. El ao que viene lo har mejor. Gracias dijo ella, intentando que su tono sonase lo ms humilde posible. He pensado que yo soy el motivo por el que has participado en la carrera coment. Y todo este trabajo ha sido para impresionarme, no?
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Summer se senta demasiado violenta para responder. En lugar de hacerlo se encogi de hombros. Me he portado como un imbcil dijo l. Hice una montaa con lo de tus mentiras, y despus he fingido que me gustaba Ann. Eso es igual que mentir, no? Te ests disculpando? inquiri ella. De verdad te gustaron mis dibujos, o tambin me mentiste sobre eso? Me gustaron. Toma David puso en las manos de Summer una carpeta. Ella la abri de inmediato y encontr un precioso dibujo de una corredora. Es precioso declar mientras lo examinaba. Se supone que soy yo? No es que tengas precisamente mucho tacto, Summer dijo con una sonrisa ahogada. T eres el primer ser no animal que he dibujado. Lo conservar siempre susurr. Gracias, David. An ests colorada advirti l. Debes de haberte saltado todos los lmites. Dicen que has ganado por un kilmetro y medio. No tanto impulsivamente, Summer le cogi la mano y le dio un apretn. Gracias por tu ayuda para regular el ritmo y por todo. Eso no era lo que hubiese querido decir. Quera haberle dicho Te quiero, David Marshall. Quiero pedirte algo dijo l con expresin seria en la mirada. S? Me preguntaba si... bueno, si te gustara salir conmigo. Ya sabes, ser mi chica dijo precipitadamente. La estaba mirando fijamente a los ojos, y ella se sinti como si fuese a desmayarse. Me gustara. Su respuesta le gust, porque la tom por la cintura y la levant. Summer le rode el cuello con los brazos y ambos se echaron a rer exultantes. Seguramente, se fue el da ms maravilloso de su vida. Cerr los ojos con fuerza y sabore el momento, deseando que durase toda una vida. Abri los ojos lentamente y repar en sus brazos. Dej escapar un grito ahogado. Granos, unos granos de un color rosa plido! Es divertido estar contigo susurr l. Ella empez a rer, y David la baj despacio hasta el suelo. Qu es tan divertido? David dijo Summer. Has pasado la varicela?
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JULIE GARWOOD
RESEA BIBLIOGRFICA
JULIE GARWOOD*.
Julie naci y creci en Kansas (Missouri), en el seno de una gran familia descendiente de irlandeses. La entrada de Julie Garwood en el mundo literario se produjo cuando el ltimo de sus tres hijos ingres en la escuela primaria. A partir de ese momento pudo dedicarse a su pasin por la literatura, escribiendo varias novelas que se han convertido en autnticos bestsellers. *Pseudnimos: Su nombre real es Julie Garwood y su pseudnimo es Emily Chase.
UNA CHICA LLAMADA SUMMER.

Summer se sorprendi cuando David comenz a interesarse en ella, y estaba aturdida de felicidad cuando por fin la bes. Todo era perfecto hasta que apareci en escena Ana, una chica coqueta que coleccionaba chicos como si de trofeos se tratase. Cmo podra competir Summer con alguien as? Pero al excntrico abuelo de Summer se le ocurre un descabellado plan...
***
Ttulo original: A Girl Named Summer. Traduccin: Imma Estany. 1986 by Julie Garwood. 1998, Pocket Books, a divisin of Simn & Schuster Inc. 2006, RBA Coleccionares, S.A., para esta edicin. Prez Galds, 36. 08012 Barcelona. Diseo de la cubierta: Adland Comunicacin. ISBN: 978-84-473-5183-1 Depsito legal: M-51769-2006 Impresin y encuadernacin: MATEU CROMO. Impreso en Espaa - Printed in Spain.
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Para Elizabeth, Bryan y Gerry.

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quin querra correr en una estpida carrera?

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