CULTIVO DE PAPA

Originaria de Amrica tropical, el cultivo de papa criolla se extiende desde Mxico hasta el norte de Chile. Taxonmicamente pertenece a la familia Solanacea, serie tuberosa, de las cuales Colombia es centro de origen de 4 especies entre las que se destacan comercialmente la solanum tuberosum spp. andigena y la solanum phureja (papa criolla). Botnicamente es una planta de 60 cm. de alto, conformada por varios tallos herbceos con muchas ramificaciones de donde brotan flores blancas o rojas que se conservan hasta el final del ciclo y hojas compuestas de color verde oscuro. El sistema radical se conforma de races con ramificaciones laterales y estolones a partir de los cuales se forman los tubrculos, que son rganos de reserva de la planta. El color de los tubrculos tiene distintos matices de amarillo y, en algunos casos, presenta tintes rojos; tiene forma redonda a ovoide, ojos u hoyos distribuidos por toda la superficie. En promedio, se estima que la planta produce hasta 40 tubrculos esparcidos en contorno.

Requerimientos de la produccin
La papa criolla se da entre los 1.800 y los 3.200 m.s.n.m., siendo ptimas para su cultivo las altura comprendidas entre los 2.300 y los 2.800 m.s.n.m., lo que equivale a un rango de temperatura promedio de 10 a 20 C. Requiere, adems, una precipitacin promedio de 900 mm de lluvia al ao; sin embargo, el cultivo se desarrolla bien con precipitaciones superiores. El mejor suelo para su cultivo es aquel que presenta una textura franca, suelta y profunda que evite la acumulacin de humedad en la raz, con una pendiente mxima del 30%, un pH entre 5.2 y 5.9 y altos contenidos de materia orgnica. La papa criolla no se produce bien en terrenos hmedos.

Tecnologa de produccin
La informacin agronmica del cultivo de la papa criolla es escasa en todos las fases de su desarrollo, debido a que el cultivo no se le haba dado la misma importancia econmica que se le asign a la papa comn. Asimismo, aunque se presentan marcadas diferencias en su manejo, se puede decir que muchas de las tecnologas utilizadas y algunos criterios de manejo agronmico que se aplican al cultivo de papa comn se han extrapolado al de este producto. El cultivo de la papa criolla requiere de un periodo vegetativo de 5 a 6 meses en los que se deben realizar las siguientes prcticas agronmicas: Preparacin del terreno. Es una labor tendiente a soltar el suelo hasta una profundidad de 30 cm. Se realiza generalmente con azadn, bueyes o tractor. Cuando se utiliza tractor, es necesario realizar una arada, una rastrillada y una surcada. Es importante mencionar que la preparacin del suelo en terrenos pendientes debe hacerse en curvas a nivel o en surcos que corten la pendiente, con el fin de evitar problemas de erosin y la insostenibilidad de las futuras producciones. Siembra. El cultivo de papa criolla se propaga por tubrculos. La semilla es uno de los insumos ms costosos en el proceso productivo de la papa, razn por la cual el agricultor suele utilizar semilla de sus propias plantaciones. El tubrculo ideal para sembrar es aquel que presenta la forma

caracterstica de la especie, esto es, tamao mediano, ojos poco profundos, brotes cortos y vigorosos y ausencia de pulgones, gusano blanco, polillas y pudriciones. Un indicador indirecto del rendimiento del cultivo es la cantidad de semilla sembrada (cargas/ha.). As, para sembrar una hectrea con papa criolla se requieren entre 6 y 9 cargas de papa (0,7 y 1,1 ton respectivamente), de las cuales se espera obtener entre 7 y 12 toneladas de producto. La papa requiere agua, especialmente en los primeros das despus de la siembra y desde la aparicin de las flores hasta cuando los tubrculos han adquirido buen tamao y peso. Es recomendable, por lo anterior, que la siembra coincida con el inicio de la poca de lluvias o que se haga durante la misma. El nmero de plantas a establecer depende de las condiciones ambientales particulares, en especial, de la fertilidad del suelo y de la humedad relativa; as, en terrenos de poca fertilidad se aconseja sembrar un tubrculo cada 20 cm. dejando una distancia de 1 m. entre surcos, para un total de 50.000 plantas/ha. Y, en terrenos de mayor fertilidad, los tubrculos se siembran cada 30 cm. distanciados 1 m. entre surcos para un total de 33.000 plantas/ha. Aporque. Consiste en arrimar la tierra a lo largo del surco en la base de la planta para favorecer la formacin de los tubrculos, protegerlos de la luz y de los daos de los insectos, conservar la humedad en las zonas de races, facilitar la aireacin y el drenaje, incorporar nutrientes y controlar las arvenses. El aporque debe realizarse entre el primero y el segundo mes despus de que emergen las plntulas ya que, de lo contrario, se pueden afectar el sistema de races y los estolones. Fertilizacin. La fertilizacin debe hacerse de acuerdo con los resultados del anlisis de suelos. Dado que el cultivo exige grandes cantidades de materia orgnica, se sugiere aplicar una mezcla de gallinaza (entre 1000 y 2200 Kg. por hectrea) y fertilizante comercial (150 y 350 kg.). Dicha mezcla debe fraccionarse en dos aplicaciones: una al sembrar y otra al momento de hacer el aporque. Es importante considerar el pH del suelo, ya que las plantas son exigentes en Calcio y Magnesio. Se pueden emplear enmiendas como roca fosfrica o cal dolomita que, adems de corregir la acidez, aportan otros nutrientes esenciales para un buen desarrollo del cultivo. Manejo fitosanitario. El cultivo de la papa criolla es ms susceptible al ataque de plagas y enfermedades que el de papa comn, por lo que es preciso tomar todas las medidas preventivas que estn al alcance del productor a fin de evitar su aparicin. Es preciso, adems, estar vigilando permanentemente la plantacin para adoptar a tiempo las medidas correctivas que permitan reducir y manejar de los problemas que se presenten. Por ser el manejo fitosanitario un punto crtico del cultivo, es recomendable que el productor recurra al apoyo tcnico especializado que le ofrecen las UMATAs, Fedepapa y otras instituciones. Una de las principales medidas para el manejo fitosanitario del cultivo de la papa criolla consiste en realizar rotaciones con otras especies agrcolas como, por ejemplo, trigo, zanahoria, arveja, cebada y pastos. Asimismo, la presencia de cultivos asociados e intercalados es fundamental para reducir la incidencia de los patgenos. Se destacan las asociaciones con otras variedades de papa o con calabaza, haba, arveja, maz, frjol ajo, brcoli, calndula, coliflor y repollo y, como cultivos intercalados, los frutales caducifolios.

Manejo de insectos. Por presentar un color claro, una textura blanda y un contenido alto de azcares, la papa criolla es muy susceptible al ataque de insectos (especialmente la polilla guatemalteca, Tecia solaniviora, y el gusano blanco, Premnotrypes vorax). Para controlar la polilla se sugiere desinfectar la semilla al momento de la siembra con Baculovirus phthorimaea y aumentar la profundidad en unos 5 cm., hacer aporques altos, utilizar trampas atrayentes y, si se dispone de riego, mantener hmedo el terreno para que no se agriete el suelo. Para controlar el gusano blanco se recomienda hacer una buena preparacin el suelo y utilizar Bauveria sp., en el aporque, la floracin y la posfloracin.

Manejo de enfermedades. Algunas de las enfermedades de mayor incidencia son la gota o tizn tardo (phytophthora infestans), el tizn temprano o mancha negra (Alternaria solani), la Rhizoctoniasis (Rhizoctonia solani), los virus PVY, PVX, PLVR y el amarillamiento de las venas. Las prcticas encaminadas a prevenir y corregir la presencia de enfermedades deben realizarse durante todas las fases del cultivo (preparacin del suelo, eleccin, manejo y seleccin de la semilla, fertilizacin, aporque y cosecha). Adems se debe involucrar un programa de rotacin de cultivos que permitan reducir la cantidad de inoculo de las enfermedades en los campos.

Manejo de arvenses. El perodo en el que las arvenses son limitantes para la papa criolla va desde la emergencia del cultivo hasta que las plantas de papa cierran las calles de los surcos. El cultivo de papa criolla requiere generalmente dos controles de arvenses que se dan con un mes de diferencia, siendo el segundo control el mismo aporque.

Cosecha. El momento oportuno para realizar la cosecha es aquel en que la piel del tubrculo no se desprende fcilmente al hacerle presin y los tallos se han secado. La cosecha oportuna evita el ataque de los insectos, la presencia de pudriciones, la brotacin y el enraizamiento. El rendimiento promedio por hectrea en Colombia es de 12 toneladas. Es necesario destruir completamente los residuos del cultivo y retirar los tubrculos del campo una vez ha pasado la cosecha, ya que ellos son la principal fuente de plagas y enfermedades para futuras siembras. Poscosecha. El tiempo mximo de duracin que admite la papa criolla oscila entre 5 y 8 das, debido a que los tubrculos tienen una rpida brotacin, lo que origina prdidas en su calidad comercial. Por lo anterior, es necesario utilizar inmediatamente la papa ya sea como semilla o para el consumo. En la actualidad se desarrollan programas de investigacin en poscosecha tendientes a desarrollar empaques adecuados para el producto. Asimismo, se estn estudiando otras posibilidades de transformar el producto aprovechando su excelente calidad culinaria, su alto valor alimenticio y la gran aceptacin de la papa criolla por parte del consumidor interno. Se destacan en las pruebas industriales los trabajos tendientes a obtener papa a la francesa precocida, prefrita y congelada, papa entera precocida y congelada, papa en lnea, preformados y pur de papa.

Mercados
Como ya se advirti, la oferta de papa criolla se caracteriza por su marcada estacionalidad, la cual determina la presencia de momentos en los cuales, como consecuencia de la escasez del producto, los precios tienden al alza: es lo que ocurre entre la tercera semana de diciembre y la segunda semana de marzo, y entre la tercera semana de junio y la primera semana de septiembre. Los productores venden la papa criolla directamente a las cadenas especializadas, que la exigen previamente lavada, o a acopiadores o a mayoristas, quienes la adquieren sucia y la envan a las plantas lavadoras para agregarle valor al producto y as aumentar su margen de utilidad. El mayorista vende el producto empacado en bolsas plsticas de 1 kg. a 6 kg.; a granel, en canastillas plsticas, cuando abastece a las cadenas especializadas, o en bultos de 62.5 kg., cuando lo comercializa en las centrales mayoristas.

Precios y mrgenes de comercializacin

El comportamiento de los precios mayoristas ha sido creciente, hecho que se vio acentuado a partir de noviembre de 1997 por los efectos ocasionados por el Fenmeno del Nio sobre la produccin de papa criolla (ver Grfico No. 1). Vale la pena anotar que, histricamente, este producto presenta un ao de precios altos seguido de uno de precios bajos, ya que el productor basa su decisin de siembra en los precios del perodo anterior.

REQUERIMINETOS EDAFOCLIMATICOS PARA CULTIVO DE PAPA Temperatura. Se trata de una planta de clima templado-fro, siendo las temperaturas ms favorables para su cultivo las que estn en torno a 13 y 18C. Al efectuar la plantacin la temperatura del suelo debe ser superior a los 7C, con unas temperaturas nocturnas relativamente frescas. El fro excesivo perjudica especialmente a la patata, ya que los tubrculos quedan pequeos y sin desarrollar. Si la temperatura es demasiado elevada afecta a la formacin de los tubrculos y favorece el desarrollo de plagas y enfermedades. Heladas. Es un cultivo bastante sensible a las heladas tardas, ya que produce un retraso y disminucin de la produccin. Si la temperatura es de OC la planta se hiela, acaba muriendo aunque puede llegar a rebrotar. Los tubrculos sufren el riesgo de helarse en el momento en que las temperaturas sean inferiores a -2C. Humedad. La humedad relativa moderada es un factor muy importante para el xito del cultivo. La humedad excesiva en el momento de la germinacin del tubrculo y en el periodo desde la aparicin de las flores hasta a la maduracin del tubrculo resulta nociva. Una humedad ambiental excesivamente alta favorece el ataque de mildiu, por tanto esta circunstancia habr que tenerla en cuenta.

Suelo. Es una planta poco exigente a las condiciones edficas, slo le afectan los terrenos compactados y pedregosos, ya que los rganos subterrneos no pueden desarrollarse libremente al encontrar un obstculo mecnico en el suelo. La humedad del suelo debe ser suficiente; aunque resiste la aridez, en los terrenos secos las ramificaciones del rizoma se alargan demasiado, el nmero de tubrculos aumenta, pero su tamao se reduce considerablemente. Los terrenos con excesiva humedad, afectan a los tubrculos ya que se hacen demasiado acuosos, poco ricos en fcula y poco sabrosos y conservables. Prefiere los suelos ligeros o semiligeros, silceo-arcillosos, ricos en humus y con un subsuelo profundo. Soporta el pH cido entre 5.5-6, sta circunstancia se suele dar ms en los terrenos arenosos. Es considerada como una planta tolerante a la salinidad. Luz. La luz tiene una incidencia directa sobre el fotoperodo, ya que induce la tuberizacin. Los fotoperodos cortos son ms favorables a la tuberizacin y los largos inducen el crecimiento. Adems de influir sobre el rendimiento final de la cosecha. En las zonas de clima clido se emplean cultivares con fotoperodos crticos, comprendidos entre 13 y 16 horas. La intensidad luminosa adems de influir sobre la actividad fotosinttica, favorece la floracin y fructificacin. Indicadores Bsicos del Cultivo Es un tubrculo de consumo popular, adaptado a diferentes condiciones climticas y de suelos de nuestro territorio. Sin embargo, los mejores rendimiento se logran en suelos franco arenosos, profundos, bien drenados y con un Ph de 5,5 a 8,0. El cultivo de la papa se ve favorecida por la presencia de temperaturas mnimas ligeramente por debajo de sus normales y mximas ligeramente superiores en el perodo de tuberizacin. Aunque hay diferencias de requerimientos trminos segn la variedad de que se trate, podemos generalizar, sin embargo, que temperaturas mximas o diurnas de 20 a 25C y mnimas o nocturnas de 8 a 13C son excelentes para una buena tuberizacin. La temperatura media ptima para la tuberizacin es de 20C, si la temperatura se incrementa por encima de este valor disminuye la fotosntesis y aumenta la respiracin y por consecuencia hay combustin de hidratos de carbono almacenados en los tubrculos. Las consecuencias negativas de las altas temperaturas diurnas y nocturnas adquiere visos de verdadero dramatismo en el norte de nuestro pas cuando aparece el Fenmeno del Nio, en que las altas temperaturas tanto diurnas y nocturnas provocan ausencia total de tubrculos. Siempre, pues, debe haber alternancia de temperaturas diurnas. Durante la etapa de germinacin y fases tempranas de crecimiento las temperaturas altas, por el contrario favorecen el crecimiento vegetativo. La luminosidad tambin influyen en la produccin de carbohidratos, desde el momento en que es uno de los elementos que interviene en la fotosntesis. Su influencia no solo se circunscribe a

este aspecto, sino tambin a la distribucin de los carbohidratos, siendo su concentracin mayor en los tubrculos cuando es alta. La mxima asimilacin ocurre a los 60000 lux. La propagacin ms generalizada es por tubrculos de 40 a 60 grs. De peso, emplendose de 1 333 a 2000 kg de semilla-tubrculo por hectrea. El terreno destinado a la siembra debe ser bien trabajando mediante araduras, rastras cruzadas y si fuera posible aadirle materia orgnica. La siembra ms comn en nuestro medio es a mano depositando la semilla tubrculo en surcos distanciados a 0.90 a 1.10 metros y con un distanciamiento entre golpes de 0.30 m. La siembra tambin puede realizarse mediante el uso de semilla botnica que proviene de las bayas. Estas semillas entran en latencia una vez que son extradas de las bayas y sta puede ser rota almacenndolas secas por 4 a 9 meses o tratndolas con cido giberlico a la concentracin de 1500 ppm durante 24 horas. El abono debe realizarse aplicando a la siembra todo el fsforo y potasio y la mitad de la dosis del nitrgeno, cuidando de que el abono no entre en contacto con la semilla-tubrculo y la queme. El resto de nitrgeno se aplicar al aporque y cuando las plantas han llegado a la altura de la rodilla. Se recomienda aplicar 150 a 200 kg de nitrgeno y 40 a 60 kg de fsforo por hectrea. Si bien muchos no recomiendan los abonos potsicos debido a que nuestros suelos son ricos en este elemento; sin embargo, hay que tomar en cuenta que el cultivo de papa extrae 8 kg de potasio por cada tonelada de produccin, por tanto su queremos producir 30 tm., la planta necesitar 240 kg. de potasio y sin nuestro suelo rinde 20 tm/ha sin abono potsico, quiere decir que necesitaremos potasio para 10 tm adicionales, osea 80 kg de potasio, y si la eficiencia de fertilizacin es de 80%, deberemos aplicar 100 kg. aproximadamente potasio. El primer riego se hace despus de la siembra y los siguientes y hasta la floracin, cada 12 das. A partir de la floracin los riegos se realizan cada 8 das. Ficha Tcnica A.- Denominacin: Nombre Comn: Papa Nombre Cientfico: Solanum tuberosum L. Origen : a. Solanum Tuberosum: Isla de Chile b. Solanum Andigonum: Per, Colombia y Bolivia c. Solanum Gomocalix (papa amarilla): Sierra del Per. Perodo Vegetativo: 110 a 180 das

La papa se cultiva en ms de 100 pases, en clima templado, subtropical y tropical. Es esencialmente un "cultivo de clima templado", para cuya produccin la temperatura representa el lmite principal: las temperaturas inferiores a 10 C y superiores a 30 inhiben decididamente el desarrollo del tubrculo, mientras que la mejor produccin ocurre donde la temperatura diaria se mantiene en promedio de 18 a 20 C. Por ese motivo la papa se siembra a principios de la primavera en las zonas templadas y a fines del invierno en las regiones ms clidas, y en los lugares de clima tropical caliente se cultiva durante los meses ms frescos del ao. En algunas tierras altas subtropicales, las temperaturas benignas y la elevada radiacin solar permite a los agricultores cultivar la papa todo el ao, y cosechar los tubrculos a los 90 das de haberlos sembrado (en climas ms fros, como en el norte de Europa, pueden ser necesarios hasta 150 das). La papa es una planta que tiene una gran capacidad de adaptacin y se da bien sin que el suelo ni las condiciones de cultivo sean ideales. Sin embargo, tambin es vctima de una serie de plagas y enfermedades. Para prevenir la acumulacin de patgenos en el suelo los agricultores evitan cultivar papas en la mismas tierras todos los aos. En cambio, rotan los cultivos en ciclos de tres o ms aos, alternando por ejemplo con maz, frijoles y alfafa. Se evita producir otros cultivos vulnerables a los mismos patgenos de la papa como el tomate a fin de interrumpir el ciclo de desarrollo de las plagas. Con buenas prcticas agrcolas, incluida la irrigacin cuando sea necesaria, una hectrea de papas en las regiones templadas del norte de Europa y de Amrica del Norte, puede producir ms de 40 toneladas de tubrculos frescos a cuatro meses de la siembra. Sin embargo, casi en todos los pases desarrollados la produccin promedio es mucho ms baja, desde escasas 5 hasta 25 toneladas, debido a la falta de semillas de buena calidad y de cultivares mejorados, a un uso inferior de fertilizantes e irrigacin, y a problemas de plagas y enfermedades. El suelo y la preparacin de la tierra Las papas pueden crecer casi en todos los tipos de suelos, salvo donde son salinos o alcalinos. Los suelos naturalmente suelos, que ofrecen menos resistencia al crecimiento de los tubrculos, son los ms convenientes, y los suelos arcillosos o de arena con arcilla y abundante materia orgnica, con buen drenaje y ventilacin, son los mejores. Se considera ideal un pH de 5,2 a 6,4 en el suelo. El cultivo de papas requiere una gran preparacin del suelo. Es necesario rastrillar el suelo hasta eliminar todas las races de la maleza. Por lo general es necesario arar tres veces, rastrillar con frecuencia y aplicar el rodillo, para que el suelo adquiera la condicin adecuada: suave, bien drenado y bien ventilado. La siembra Por lo general no se lleva a cabo con semillas, sino con "papas semillas", que son pequeos tubrculos o fragmentos de stos, los cuales se introducen a una profundidad de 5 a 10 centmetros en la tierra. La pureza de los cultivares y la salud de los tubrculos semilla son esenciales para obtener una buena cosecha. El tubrculo semilla debe estar libre de enfermedades, tener buenos brotes y pesar de 30 a 40 gr. El uso de semilla comercial de buena calidad puede aumentar la produccin del 30 % al 50 %, en comparacin con la semilla del agricultor, pero las ganancias previstas deben compensar el costo ms elevado.

La densidad de cada hilera de papas depende del tamao de los tubrculos, y el espacio entre las hileras (vae abajo) debe permitir el aporque del cultivo. Por lo general se siembran unas dos toneladas de papas semillas por hectrea. En las zonas ridas de secano, el cultivo de papa en suelos planos produce cosechas ms abundantes (gracias a una mejor retencin de la humedad en el suelo), mientras que en condiciones de regado la papa se cultiva principalmente en camellones. Etapas del desarrollo del cultivo 1. Tubrculo semilla sembrado 2. Crecimiento vegetativo 3. Inicio de la produccin de tubrculos 4. Crecimiento de los tubrculos

Cuidado del cultivo Durante el crecimiento del follaje de la papa, que toma alrededor de cuatro semanas, es necesario combatir la maleza para que el cultivo tenga una "ventaja competitiva". Si la maleza es grande hay que elminarla antes de iniciar la formacin de los camellones. stos se forman amontonando tierra, tomada de entre las hileras, en torno al tallo principal de la papa. Los camellones, o aporques, sirven para que la planta se mantenga vertical y la tierra est suelta, impide que las plagas de insectos, como la polilla del tubrculo, llegue a los tubrculos, y contribuye a prevenir el crecimiento de maleza. Una vez formados los camellones se elimina, mecnicamente o con herbicidas, la maleza que crece entre las plantas de la papa y encima del camelln. Los camellones se deben formar dos o tres veces, con intervales de 15 a 20 das. La primera vez se har cuando las plantas hayan alcanzado de 15 a 25 cm de altura, la segunda vez muchas veces se lleva a cabo para cubrir los tubrculos. Aplicacin de abono y fertilizantes El uso de fertilizantes qumicos depende de la cantidad de nutrientes presentes en el suelo (las tierras volcnicas, por ejemplo, por lo comn carecen de fsforo), y para la produccin comercial de regado por lo general se utiliza una gran cantidad de fertilizante. Sin embargo, la papa prospera con la aplicacin de abono orgnico al inicio de cada nueva rotacin, porque ofrece un buen equilibrio de nutrientes y mantiene la estructura del suelo. La aplicacin de fertilizantes se

debe calcular correctamente de acuerdo a la cosecha prevista, el potencial de la variedad y la utilizacin prevista de la cosecha. Suministro de agua El suelo debe mantener un contenido de humedad relativamente elevado. Las mejores cosechas, en cultivos de 120 a 150 das, se obtienen con de 500 a 700 mm de agua. En general, la falta de agua hace disminuir la produccin cuando se produce a mitad o fines del perodo de desarrollo, ms que si falta al inicio. Cuando hay poca agua, sta se concentra en obtener la produccin mxima por hectrea en vez de aplicarse a una superficie ms amplia. Debido a la poca profundidad de las races de la papa, la respuesta productiva a la irrigacin frecuente es considerable, y se obtienen cosechas muy abundantes con sistemas de riego automtico que sustituyen a diario o cada tercer da el agua perdida por evapotranspiracin. En condiciones de clima templado y subtropical de regado, un cultivo de unos 120 das produce cosechas de 25 a 35 toneladas por hectrea, mientras que en las zonas tropicales son de 15 a 25 toneladas por hectrea. Plagas y enfermedades Para combatir las enfermedades, algunas precauciones bsicas pueden ayudar a evitar grandes prdidas: la rotacin de cultivos, el uso de variedades tolerantes y de tubrculos semilla saludables y certificados. No existen sustancias qumicas para combatir las enfermedades bacterianas y virales, pero se pueden controlar mediante una vigilancia constante (y fumigacin cuando sea necesario) de los fidos que son sus vectores. La gravedad de las enfermedades fngicas, como el tizn tardo depende principalmente, despus de la primera infeccin, del clima. La persistencia de las condiciones favorables, si no se fumiga, puede propiciar la rpida propagacin de la enfermedad. Las plagas de insectos pueden destruir velozmente un cultivo de papas. Las medidas recomendadas para combatirlas son la vigilancia constante y la proteccin de los enemigos naturales de las plagas. Incluso los daos que produce el escarabajo colorado de la papa, una plaga importante, se puede reducir destruyendo los insectos, sus huevos y sus larvas cuando aparecen a principios de la temporada. La sanidad, la rotacin de cultivos y el uso de variedades resistentes de papa ayudan a prevenir la propagacin de los nematodos. Cosecha Cuando las hojas de la planta de la papa se ponen amarillas y los tubrculos se desprenden con facilidad de sus estolones, significa que la papa est madura. Si las papas van a almacenarse en vez de consumirse enseguida, se dejan en el suelo para que la piel se haga ms gruesa, porque una piel ms gruesa previene las enfermedades que se producen durante el almacenamiento y evitan que la papa se encoja por prdida de agua. Sin embargo, si se dejan los tubrculos en el suelo demasiado tiempo, aumenta la posibilidad de que contraigan la enfermedad fngica llamada viruela de la papa. Para facilitar la cosecha, el follaje de la planta de la papa se deber eliminar dos semanas antes de sacar los tubrculos de la tierra. De acuerdo al volumen de produccin, las papas se cosechan con tridente, arado o con cosechadoras comerciales de papa que extraen la planta del suelo y eliminan la tierra de los tubrculos por vibracin o aplicacin de aire. Durante la cosecha es importante no lastimar o producir algn tipo de lesin en los tubrculos que puedan servir de

ingreso a las enfermedades durante el almacenamiento. Para facilitar la cosecha, las trepadoras de la papa se debern eliminar dos semanas antes de sacar los tubrculos de la tierra. Almacenamiento Dado que los tubrculos recin cosechados son tejido vivo y, por lo tanto, susceptibles de descomponerse, es indispensable almacenarlos correctamente, tanto para prevenir las prdidas postcosecha de papas destinadas al consumo fresco o para la industria, como para garantizar un suministro adecuado de tubrculos semilla para la siguiente temporada agrcola. El objetivo del almacenamiento tanto en el caso de las papas destinadas al consumo fresco como para la industria, es evitar que se pongan verdes (que se acumule clorofila bajo la piel, la cual se asocia a la solanina, que es un alcaloide potencialmente txico), y que pierdan peso y calidad. Los tubrculos se deben mantener a una temperatura de entre 6 y 8 C, en un ambiente oscuro y bien ventilado, con una humedad relativamente elevada (del 85 % al 90 %). Los tubrculos semilla, en cambio, se almacenan bajo luz difusa para que mantengan su capacidad de germinacin y para alentar la formacin de brotes vigorosos. En algunas regiones, como el norte de Europa, donde slo hay una temporada agrcola y es difcil almacenar los tubrculos de una temporada a la siguiente sin el uso de costosa refrigeracin, una solucin puede ser sembrar fuera de la temporada.

La papa es un producto cuya importancia gana terreno en el campo mexicano: ocupa el lugar 35 en superficie sembrada, con 0.3% a escala nacional. Por su valor en la produccin y su mayor densidad econmica, se ubica en el noveno sitio. El cultivo slo es superado por el maz, frijol, trigo y arroz.De estas hectreas, cerca de 50% se siembra bajo irrigacin y el resto de temporal, lo que arroja una produccin de un milln 727 mil 135 toneladas al ao, gracias a las condiciones climatolgicas se produce papa todo el ao, desde el nivel del mar hasta altitudes superiores a los dos mil 500 metros se garantiza una oferta permanente de papa. Consumo en Mxico El cultivo de papa en Mxico resulta importante, porque es un alimento con un elevado valor nutricional y demanda gran cantidad de jornales durante la siembra, cosecha, comercializacin y dems actividades relacionadas con su produccin, define Ana Cecilia. Aade que la produccin mundial de papas aument a una tasa media anual de 4.5% en los ltimos 10 aos, y super el crecimiento de la produccin de otros importantes productos alimentarios en los pases en desarrollo, particularmente en Asia. El consumo per cpita en Mxico se increment antes del 2000, hasta 2005 sufri una disminucin de 4.16%; debido a los cambios en los hbitos de comer originados en los ltimos aos, actualmente es de 12.6 kilogramos per cpita. Al mercado fresco se destinan 984 mil 466 toneladas que representan 57% de la produccin, mientras que para la industria son 449 mil 56 toneladas, es decir 26%, y otras 293 mil 613 toneladas son usadas para sembrar, lo que representa 17 por ciento.

En Mxico se cuenta con 10 laboratorios y 17 invernaderos con una superficie de 60 mil m2, con una produccin de 480 minitubrculos por m2, obteniendo aproximadamente 25 millones de minitubrculos al ao, que se usan en los PRODUCCIN En Mxico son sembradas entre 55 mil y 60 mil hectreas de papa La produccin asciende a 1.7 millones de toneladas En su produccin participan ocho mil 700 agricultores y se benefician 21 mil 600 Genera 17 mil 500 empleos directos y 51 mil 600 indirectos Estados productores: Sinaloa, Estado de Mxico, Nuevo Len, Chihuahua, Sonora y Guanajuato