CAPTULO 3

CONCEPTOS BSICOS DE DESARROLLO Y BIENESTAR

3.1 Desarrollo, bienestar y crecimiento econmico El fin ltimo de quienes estudian economa es el de encontrar aquellos mecanismos que aseguren que la asignacin de recursos en una sociedad sea la que proporcione el mayor grado de bienestar a los individuos que la componen. En relacin a lo anterior, nuestro pas enfrenta hoy una de las mejores posibilidades de su historia para derrotar la pobreza y salir del subdesarrollo en un plazo no lejano. La fortaleza de la economa, basada en una serie de reformas aplicadas desde hace un cuarto de siglo, y los amplios consensos entre las distintas corrientes polticas en este campo, nos permiten confiar en tal oportunidad. Pero, qu entendemos por bienestar y por desarrollo?. Generalmente cuando se habla de desarrollo econmico, se lo relaciona con su principal indicador de desempeo, el crecimiento econmico, el que se mide mediante el PIB, Producto Interno Bruto. El PIB es el valor de mercado de todos los bienes y servicios producidos por una sociedad en un determinado perodo de tiempo. El PIB per cpita, corresponde al Producto Interno Bruto dividido por el nmero de habitantes de esa sociedad. El PIB es la medida bsica de la actividad econmica de un pas. Para Chile, ste asciende aproximadamente a ms de ochenta y dos mil millones de dlares anuales, y ha crecido en forma sostenida en la ltima dcada. En el siguiente grfico se presenta la evolucin de este indicador en trminos reales (descontado el efecto de variaciones en los niveles de precios).

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Captulo 3. Conceptos Bsicos de Desarrollo y Bienestar

Chile: Evolucin PIB real, 1985-1998

9 8 7 Billones de pesos de 1986 6 5 4 3 2 1 0
1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998

3.2. Algunas referencias de contexto Es bueno el desempeo de Chile en el mbito del crecimiento econmico?. El siguiente cuadro sirve como marco de referencia, tomando como base ciertos pases desarrollados, los nuevos pases industrializados (NPI o tambin llamados en algn momento los tigres asiticos), y Amrica Latina. Se destaca en el cuadro el pequeo tamao de nuestra economa en el contexto internacional. En efecto, la economa chilena representa menos del 1% de la economa de Estados Unidos (a modo comparativo, podemos homologarla con la economa del estado de Oregon). An en el contexto de los principales pases de Amrica Latina, nuestra economa es la de menor tamao, no as en trminos del producto per cpita, donde ocupa el segundo lugar tras Argentina. Brasil en tanto, tiene la novena economa mundial (notar que no es tan distinta de la de pases del llamado Grupo de los 71), en tanto Mxico, tambin tiene un tamao importante y ocupa el segundo lugar en Latinoamrica.

Estados Unidos, Japn, Alemania, Canad, Francia, Gran Bretaa e Italia ALDO CERDA - Introduccin a la Economa 21

Captulo 3. Conceptos Bsicos de Desarrollo y Bienestar

PAISES Desarrollados Alemania Espaa Estados Unidos Francia Gran Bretaa Italia Japn Suiza NPI Corea del Sur Hong Kong Malasia Singapur Tailandia Taiwn Amrica Latina Argentina Brasil Chile Colombia Mxico Venezuela

PIB (MUS$ millones) 2,431 592 8,848 1,623 1,451 1,294 3,191 273 287 160 63 88 132 265 224 789 83 103 452 111

PIB per cpita (US$) 27,418 15,032 32,616 25,425 23,478 21,685 25,129 37,891 6,135 23,474 2,772 27,181 2,135 12,074 6,177 4,820 5,497 2,466 4,559 4,606

Fuente: The World in 1999, The Economist

Cabe destacar el efecto de la crisis asitico del perodo 1997-98 sobre las economas emergentes de dicho continente. Particularmente Corea sufri una violenta cada de su PIB medido en dlares, lo que determin que en trminos per cpita su standard sea similar al de Argentina. Japn, asimismo, con la desvalorizacin del yen, muestra en dlares una cada del PIB per cpita superior al 25%. Asimismo, las ventajas de ciertos pases para la actividad manufacturera se reflejan en los casos de Malasia y Tailandia. Su poblacin exhibe una mayor productividad relativa que la chilena, y su costo de contratacin es menor (lo que se refleja en los valores del PIB per cpita). El cuadro anterior nos mostraba una fotografa de la situacin actual del PIB per cpita de Chile en relacin al de otros pases. En el siguiente
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Captulo 3. Conceptos Bsicos de Desarrollo y Bienestar

cuadro se aprecia la tasa de crecimiento de la economa para dos perodos largos de tiempo (1965-90 y 1985-95). PAISES Variacin anual PIB per cpita (%), 1965-90 2.4% 2.4% 1.7% 2.4% 2.0% 3.0% 4.1% 1.4% 7.1% 6.2% 4.0% 6.5% 4.4% 5.7% -0.3% 3.3% 0.4% 2.3% 2.8% -1.0% Variacin anual PIB per cpita (%), 1985-95 -2.6% 1.3% 1.5% 1.4% 1.8% 2.9% 0.2% 7.7% 4.8% 5.7% 6.2% 8.4% -1.8% -0.8% 6.1% 2.6% 0.1% 0.5%

Desarrollados Alemania Espaa Estados Unidos Francia Gran Bretaa Italia Japn Suiza NPI Corea del Sur Hong Kong Malasia Singapur Tailandia Taiwn Amrica Latina Argentina Brasil Chile Colombia Mxico Venezuela

Fuente: World Development Report, Banco Mundial

Lo primero que llama la atencin son las bajas tasas de crecimiento relativo en el largo plazo de los pases desarrollados. Ello obedece a que dichos pases, han llegado a tal condicin de desarrollo materializando en el tiempo los proyectos de inversin que les eran ms rentables, lo cual les permiti crecer hasta alcanzar los niveles de bienestar que hoy exhiben. Sin embargo, al habrseles agotado los proyectos ms rentables, hoy deben ejecutar proyectos marginalmente menos rentables para crecer, lo que determina menores tasas de crecimiento.

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Captulo 3. Conceptos Bsicos de Desarrollo y Bienestar

Asimismo, destacan las elevadas tasas de crecimiento de los pases del sudeste asitico (las cifras corresponden al perodo previo a la crisis), lo cual les permiti elevar considerablemente sus estndares de vida en el plazo de una generacin. Su principal ventaja para exhibir dichas tasas de crecimiento radica en la amplia disponibilidad de mano de obra calificada, lo cual los potencia competitivamente en ciertas industrias manufactureras. Observamos el pobre desempeo de Chile en un contexto de largo plazo, al igual que los otros pases latinoamericanos. De hecho, en las tres dcadas que van desde 1960 a 1990, la tasa media de crecimiento anual fue tambin de 0.4% (cuatro gobiernos ms el primer ao del quinto). Los errores macroeconmicos de las polticas implantadas aqu y en el resto de Latinoamrica explican tales deficiencias. La coherencia y estabilidad de la poltica macroeconmica aplicada en Chile desde hace quince aos ha permitido disfrutar de un perodo de crecimiento contnuo del PIB, con tasas promedio que se encuentran en el rango de aquellas observadas por los NPI. En base a lo anterior, los desafos de largo plazo para nuestro pas son manifiestos: el desafo de Chile como pas es el de alcanzar los niveles materiales que le permitan superar el subdesarrollo. Con un PIB per cpita de 5.500 US$, Chile necesita crecer en forma sostenida al 6% durante una dcada para alcanzar el umbral del desarrollo que algunos analistas sitan en el nivel de 10 mil dlares per cpita. Si, en cambio, el PIB per cpita crece al 4%, se tomarn 15 aos, y si se crece al 2%, 30 aos. Diversos especialistas han planteado que el agotamiento de nuestra capacidad de crecimiento en los ltimos aos, se traducir, en una perspectiva de largo plazo, en tasas del 3-4% anuales. 3.3. Bondad del indicador El desarrollo tiene como condicin indispensable el crecimiento econmico, pero adems incluye otras dimensiones que se ven reflejadas en: Un conjunto de otros indicadores del funcionamiento econmico de una sociedad que analizaremos en detalle en el captulo 5 (inflacin, desempleo, etc.) Aspectos estructurales de la sociedad que se reflejan en ciertos indicadores sociales (alfabetismo, mortalidad infantil, distribucin del ingreso, nivel de pobreza, etc.)

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Captulo 3. Conceptos Bsicos de Desarrollo y Bienestar

Factores de difcil cuantificacin pero indudable importancia, como participacin ciudadana en el proceso de cambio, sustentabilidad del crecimiento, y otros. Qu problemas tiene la frecuente prctica de medir el desarrollo econmico slo en trminos del PIB per cpita?. Los principales inconvenientes son: 1. El PIB no distingue lo que se produce: pueden ser armas o casas 2. El PIB no considera la distribucin del ingreso, y pudiera darse el caso de que la produccin de bienes y servicios aumente, pero que ello beneficie a un nmero cada vez menor de personas 3. El slo valor del PIB per cpita no nos dice cmo se compone el crecimiento, ni si ste es sustentable. Un pas que basa su crecimiento en la inversin (la que puede ser en capital fsico, natural o humano), se encuentra en mejor posicin para asegurar su crecimiento futuro o para enfrentar ventajosamente situaciones adversas, que aquellos que basan su crecimiento en el aumento del consumo 4. EL PIB per cpita no considera otros factores que afectan la calidad de vida de la poblacin (contaminacin, delincuencia, esperanza de vida, etc.) 5. No permite comparar directamente entre pases, pues el poder adquisitivo en dlares vara de pas en pas (por ejemplo, Chile en relacin a Argentina es ms barato en propiedades; Japn es ms caro que EEUU en alimentos y vestuario) 6. Existen bienes de difcil valoracin que no se incluyen en el clculo del PIB. Por ejemplo, no se consideran los servicios prestados por las dueas de casa (como si no trabajaran!). Tampoco se considera el valor del ocio Qu pasara si la gente de un pas quisiera mayoritariamente reducir su jornada de trabajo para disfrutar de ms tiempo con su familia o de actividades recreacionales?. En tal caso se producira menos (el PIB se reducira), pero esto no significa que la gente viva necesariamente peor, pues ella misma ha hecho una transaccin (tradeoff) de menor bienestar material por mayor bienestar espiritual
7.

El PIB per cpita no nos dice si el proceso de desarrollo de un pas es sustentable en el largo plazo. Si por ejemplo el crecimiento se ha
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Captulo 3. Conceptos Bsicos de Desarrollo y Bienestar

basado en la explotacin de un recurso natural no renovable y los frutos de ese crecimiento no han sido reinvertidos adecuadamente en otras formas de capital que garanticen una fuente para financiar el crecimiento futuro, el desarrollo puede no ser sustentable (ver Captulo 6). Construir o adaptar indicadores que reflejen lo anterior no es tarea fcil. El siguiente cuadro se presenta una correccin del poder adquisitivo del PIB per cpita (en trminos prcticos, un mismo bien no cuesta los mismos dlares en diferentes pases). As, el indicador es llamado PPP (purchasing power parity, o en castellano, poder comparativo de compra). PAISES Desarrollados Alemania Espaa Estados Unidos Francia Gran Bretaa Italia Japn Suiza NPI Corea del Sur Hong Kong Malasia Singapur Tailandia Amrica Latina Argentina Brasil Chile Colombia Mxico Venezuela PPP per cpita (US$) 20,070 14,520 26,980 21,030 19,260 19,870 22,110 25,860 11.450 22,950 9,020 22,770 7,540 8,310 5,400 9,520 6,130 6,400 7,900

Fuente: World Development Report, Banco Mundial

El PPP se encuentra referenciado respecto a Estados Unidos, i.e, el PIB per cpita de estados Unidos es igual a su PPP. Vemos que hay pases que presentan un PPP menor a su PIB per cpita, lo cual quiere decir que son pases caros en dlares (ejemplo, Suiza, Japn, Alemania), mientras
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Captulo 3. Conceptos Bsicos de Desarrollo y Bienestar

otros tienen un PPP mayor a su PIB per cpita, representando a pases baratos en dlares (Chile y el resto de los pases de Latinoamrica). 3.4. Distribucin del ingreso Una manera de evaluar si los beneficios del crecimiento econmico benefician a todas las personas, es a travs del concepto de distribucin del ingreso. Existen dos tipos bsicos de distribucin: funcional y por tamao. La distribucin funcional se refiere a cmo el ingreso se distribuye entre los distintos factores de produccin, tradicionalmente identificados como tierra, trabajo y capital. Este tipo de distribucin asocia que, a un mayor retorno al capital o la tierra, peor es la distribucin del ingreso entre las personas, por cuanto estos factores son propiedad de un nmero reducido de personas (en relacin al factor trabajo). La distribucin por tamao se refiere a cmo el ingreso se distribuye entre los individuos o familias que componen la sociedad y corresponde a la forma tradicional de entender el concepto2 Cmo se realiza la medicin?. Una vez que se recolecta la informacin de ingreso por familia, ella se ordena de modo de establecer un ranking. El modo ms comn es la curva de Lorenz: Para dibujar la curva de Lorenz, los receptores del ingreso se van rankeando de ms pobres a ms ricos a lo largo del eje X.

para los pases en vas de desarrollo, es comn ocupar el criterio de trabajar con el ingreso familiar, ya que en estos pases los miembros de las familias unen sus ingresos ALDO CERDA - Introduccin a la Economa 27

Captulo 3. Conceptos Bsicos de Desarrollo y Bienestar

% Acumulado de Ingreso
100%

Curva de Lorenz

B
45 0% 100%

% Acumulado de Receptores del Ingreso

Figura 3.1: La curva de Lorenz La inclinacin de la curva de Lorenz nos indica el grado de desigualdad en la distribucin del ingreso Por qu? Por definicin, la curva debe coincidir con la recta de 45 en la esquina inferior izquierda (el 0% de las personas recibe el 0% de los ingresos), y en la esquina superior derecha (el 100% de la gente recibe el 100% de los ingresos). Si existiera perfecta igualdad, cada persona recibira idntica cantidad, y entonces la curva de Lorenz coincidira perfectamente con la recta de 45. Por el contrario, si slo una persona recibiera todo el ingreso, la curva de Lorenz coincidira con el eje X hasta el final, y luego, con esa ltima persona, coincidira con el eje Y. En general la curva se encuentra entre estos dos casos extremos. Mientras ms alejada est la curva de la recta de 45, mayor ser la desigualdad en la distribucin del ingreso. 3.5. Indicadores de desigualdad La gente vinculada a las estadsticas siempre ha estado interesada en encontrar un indicador numrico simple que exprese adecuadamente la desigualdad existente en la distribucin del ingreso. El problema en s no tiene solucin: al resumir la informacin contenida en la curva de Lorenz a un solo valor numrico, siempre estaremos perdiendo informacin respecto a las caractersticas del comportamiento de la distribucin del ingreso. A pesar de lo anterior, son de uso frecuente diversos tipos de
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Captulo 3. Conceptos Bsicos de Desarrollo y Bienestar

indicadores. Entre los especialistas, es de uso frecuente el ratio Gini de concentracin, el cual se deriva de la curva de Lorenz:
ratio Gini = Area A Area A +Area B

A mayor valor del ratio, mayor es el grado de desigualdad. El ratio puede tener como valores extremos 0 y 1. En general oscila entre 0.2 y 0.6 (para Chile, el ratio es de 0.565). Este indicador presenta dos grandes problemas principales: Diferentes curvas de Lorenz pueden dar origen a un mismo valor del ratio Como la medida se establece en relacin al caso de perfecta igualdad, el indicador es relativamente insensible a cambios en la distribucin del ingreso, sobretodo cuando existe mayor desigualdad.
En la India, hace varias dcadas, el 40% de la poblacin ms pobre reciba slo un 5% del total de ingresos, mientras el 20% ms rico reciba el 52% del total. El ratio Gini era 0.42. Si hipotticamente se hubiese tomado el 1% del ingreso total de la India, sacndoselo exclusivamente al 20% ms rico, y se lo hubiese entregado ntegramente al 20% ms pobre (lo que sera una medida enorme desde el punto de vista redistributivo, ya que el quintil ms pobre habra aumentado en un 20% sus ingresos), el ratio Gini variara slo a 0.41

Otro indicador frecuentemente utilizado para medir el grado de desigualdad es la divisin entre el porcentaje de ingreso que recibe el quintil de ms altos ingresos y el porcentaje correspondiente al quintil de ms bajos ingresos. En el cuadro de la pgina siguiente se presenta la situacin distributiva de varios pases, ocupando este indicador. La distribucin del ingreso es una variable importante dentro del campo social. Un pas donde el ingreso se distribuye en forma muy desigual es ms proclive a experimentar conflictos sociales. Si junto a ello, un sector importante de la poblacin vive en la pobreza, el problema se agudiza. En el cuadro observamos que Amrica Latina es la regin con mayores desigualdades distributivas del mundo. Aqu, en promedio, el 20% ms rico de la poblacin recibe un ingreso 20 veces superior al 20% ms pobre. An cuando Chile presenta una situacin relativamente favorable en relacin al promedio del continente, se encuentra lejos de alcanzar los niveles de los pases asiticos o desarrollados.

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Captulo 3. Conceptos Bsicos de Desarrollo y Bienestar

PAISES

Quintil ms pobre % Ingreso: (A) 7.0% 5.7% 4.7% 5.6% 4.6% 6.8% 8.7% 2.1% 5.6% 3.5% 3.6% 4.1% 4.9% 3.6%

Quintil ms rico % Ingreso: (B) 40.3% 40.2% 41.9% 41.9% 44.3% 41.0% 37.5% 67.5% 48.2% 61.0% 55.8% 55.3% 50.4% 58.4%

(B/A)

Alemania Canad Estados Unidos Francia Gran Bretaa Italia Japn Brasil Bolivia Chile Colombia Mxico Per Venezuela

5.8 7.1 8.9 7.5 9.6 6.0 4.3 32.1 8.6 17.4 15.5 13.5 10.3 16.2

Fuente: World Development Report, Banco Mundial

Ciertos cientistas postulan la existencia de una relacin como la que se ilustra en el grfico de la derecha entre desigualdad en la distribucin del ingreso y crecimiento econmico3 (U invertida). Por qu se producira tal relacin? Bsicamente por el patrn de desarrollo: en una primera etapa los frutos del crecimiento benefician a quienes disponen de dos fuentes de capital escaso: el dinero y la educacin.

ratio Gini

Atajo

PPP

Sin embargo, llega un punto a partir del cual, a mayor crecimiento econmico, mayores son las posibilidades de financiar un sistema educacional de mejor calidad, lo cual mejora la potencialidad y habilidad de los individuos para hacerse de empleos mejor remunerados, lo cual contribuira a mejorar la distribucin del ingreso. Los crticos a este enfoque arguyen que, an si fuera cierta la relacin, los patrones de desarrollo no son estticos, por lo que aquello que fue vlido para los actuales pases desarrollados, no tendra por qu serlo para los en vas de desarrollo. Asimismo, el punto de quiebre puede encontrarse bastante lejos del PPP
3

Esta relacin se conoce con el nombre de curva de Kuznets ALDO CERDA - Introduccin a la Economa 30

Captulo 3. Conceptos Bsicos de Desarrollo y Bienestar

actual, lo que implicara validar desmejoramientos en la distribucin del ingreso por largo tiempo, lo cual podra originar conflictos sociales profundos, adems de obviar el hecho de que la relacin no es forzosa: uno podra disear una poltica de atajo que combine crecimiento y menor desigualdad. 3.6. Indicadores sociales y necesidades humanas Tal como se seal, el PIB per cpita capta slo una dimensin del bienestar de las personas. Los indicadores que se presentan en el cuadro siguiente buscan medir el grado en que las necesidades sociales de la poblacin se encuentran satisfechas. La lista de indicadores puede diferir, pero la mayora de ellas incluye elementos como tasa de alfabetismo y esperanza de vida al nacer. Chile, en general, presenta los mejores indicadores de desempeo bsico a nivel latinoamericano. Sin embargo cuando los indicadores son un poco ms refinados, o la comparacin se hace referida a las economas desarrolladas, nuestro performance muestra grandes espacios de accin antes de superar la barrera del subdesarrollo. As, si los dos principales desafos que enfrentar Chile en la prxima dcada son la superacin del subdesarrollo y la derrota de la pobreza, de no mediar cambios importantes en las estrategias destinadas al cumplimiento de estas metas, nuestro pas podra constituirse en la primera nacin de Amrica Latina que lograra estos objetivos simultneamente. PAIS Esperanza Tasa de de vida analfabetis (aos) mo 76 78 77 78 77 78 80 69 77 62 < 5% < 5% < 5% < 5% < 5% < 5% < 5% 19% -48% Poblacin c/acceso agua potable -100% 90% 100% 100% -95% 83% 99% 63% Enrolamiento femenino en Ed. secundaria 100% 103% 97% 107% 94% 82% 97% 51% 120% 30%

Alemania Canad Estados Unidos Francia Gran Bretaa Italia Japn China Espaa India

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Captulo 3. Conceptos Bsicos de Desarrollo y Bienestar

Rep. Checa Rusia Suecia Corea del Sur Hong Kong Singapur Argentina Brasil Chile Mxico Venezuela

73 65 79 72 79 76 73 67 72 72 71

--< 5% < 5% 8% 9% < 5% 17% 5% 10% 9%

---89% -100% 64% 92% 96% 87% 88%

88% 91% 100% 92% --75% -67% 58% 41%

FUENTE: World Development Report, Banco Mundial

3.7. La pobreza Qu estndar puede ser utilizado para trazar una lnea divisoria entre pobres y no pobres?. Uno tiende a identificar la pobreza con ciertas manifestaciones especficas, como son el hambre, la desnutricin, la falta de servicios bsicos, la ausencia de hbitos de limpieza, el analfabetismo y otros. Genricamente, las personas que se encuentran en una situacin de pobreza son aquellas que tienen una condicin de vida inferior a la que se considera un mnimo aceptable en un determinado tiempo y lugar. Dada la definicin anterior, distinguimos una dimensin temporal (en Chile no son iguales las condiciones de pobreza de hace tres dcadas a las actuales), y una dimensin espacial o geogrfica (no son similares las condiciones de pobreza en Suiza o en Per). En Chile tcnicamente se denomina indigente a quien no dispone de ingresos suficientes para adquirir los alimentos que le aseguraran una provisin nutricional mnima; y se denomina pobre a quien no dispone de ingresos suficientes para adquirir una canasta bsica de bienes (constituda por alimentos, vivienda, vestuario, salud, y otros). La medicin de la pobreza se basa generalmente en una medida del ingreso de las personas, lo que en el caso de Chile tiende a sobreestimar la poblacin en estado de pobreza porque no se consideran dentro de estos ingresos la disponibilidad de bienes que el individuo ha recibido tanto del Estado como de su propio esfuerzo4.

En las zonas agrcolas por ejemplo, parte importante del bienestar de dichas personas est dado por los alimentos que ellas mismas producen para autoconsumo, y que no son valorizados como fuente de ingresos ALDO CERDA - Introduccin a la Economa 32

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3.8. Las polticas sociales Las polticas sociales constituyen uno de los principales roles del Estado en su lucha por erradicar la pobreza. Dado que sta ha constitudo desde siempre un desafo para el sector pblico, tambin ha sido un campo propicio para el florecimiento del populismo (sobretodo en Amrica Latina). Polticos de distintas tendencias ideolgicas han intentado soluciones fciles para estos problemas basadas fundamentalmente en expansiones insostenibles del gasto pblico y en aumentos discrecionales de los salarios muy por sobre los aumentos reales de productividad de los trabajadores. El populismo ha conducido invariablemente a un colapso y deterioro severo de las condiciones de vida de los propios trabajadores, que son justamente a quienes el discurso populista dice querer beneficiar. Cmo se puede eliminar entonces en forma eficiente la pobreza? La investigacin en esta rea y la experiencia exitosa de ciertos pases indican que hay dos elementos que son claves para un desarrollo social efectivo. En primer lugar, slo un crecimiento econmico elevado y sostenido puede sentar las bases de solucin al problema de la pobreza en forma permanente. As, aquellas polticas que promuevan el crecimiento estarn de paso ayudando a reducir la pobreza y a disminuir las desigualdades socio-econmicas. En segundo lugar, deben concentrarse importantes esfuerzos de inversin en las reas de educacin y capacitacin, pues stas constituyen las bases de un sistema que promueva la igualdad de oportunidades. Lo anterior cumple con un doble objetivo: por una parte permite a sus beneficiarios superar con sus propios medios la pobreza (ya que adquieren habilidades para desenvolverse en el mercado laboral), y por otra, la inversin en capital humano sirve para potenciar el crecimiento del pas a travs de aumentos de productividad (esta es una experiencia particularmente vlida a la luz de los resultados de ciertos pases asiticos). El nico problema para aplicar polticas de este tipo radica en que los resultados de ellas se perciben slo en el mediano y largo plazo (lo que muchas veces, por razones polticas, desincentiva su aplicacin efectiva). Qu polticas se pueden aplicar para acelerar el proceso de superacin de la pobreza y que al mismo tiempo no minen un crecimiento econmico sostenido?. Algunas alternativas son: (a)Acceso expedito al crdito: uno de los problemas del crculo vicioso de la pobreza lo constituye el hecho de que los pobres carecen de
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Captulo 3. Conceptos Bsicos de Desarrollo y Bienestar

garantas adecuadas que faciliten su acceso a prstamos para iniciar actividades productivas. El apoyo decidido a microempresas en este mbito, as como su asistencia en reas tcnicas o de gestin, permitir la consolidacin de un sector dinmico, de gran movilidad social. (b)Focalizacin de la ayuda : las polticas sociales deben estar efectivamente orientadas (focalizadas) hacia los segmentos ms pobres de la poblacin. En Chile, un pas que presenta un gasto social relativamente bien focalizado, se estima que menos del 50% de los recursos destinados a combatir la pobreza llega a los dos quintiles ms pobres de la poblacin. En general, los programas de ayuda son ms efectivos cuando son directos (lo que descarta polticas indirectas como los subsidios de precios). Un ejemplo que ilustra claramente el tipo de polticas que se deben implementar son los programas nutricionales dirigidos a nios y mujeres embarazadas, los cuales se han aplicado en Chile desde hace muchos aos con singular xito. (c) No asistencialidad: en general la experiencia nos demuestra que el esfuerzo social por erradicar la pobreza no debe limitarse a transferencias masivas de recursos a los ms necesitados con el fin de "anestesiar" su condicin, sino que se debe alentar a tales personas a romper con el crculo de la marginalidad.
En 1964, el presidente Johnson declar una "guerra incondicional a la pobreza" con su proyecto de la Gran Sociedad. Desde esa fecha y hasta el presente, se han gastado alrededor de 3 trillones de dlares para combatir la miseria. Sin embargo, hoy hay ms americanos viviendo en la pobreza que antes de iniciarse la Gran Sociedad. Cmo se pudo llegar a tal situacin?. Tal vez un ejemplo de las consecuencias de los programas en aplicacin, nos permitan explicar tal situacin: Grace Capetillo era una joven madre de los programas de bienestar de Milwaukee, quien soaba con mandar a su hija a la universidad, a fin de asegurarle una mejor suerte que la propia en el futuro. As, comenz a ahorrar para un fondo universitario, juntando poco ms de 3,000 dlares. Un da las autoridades del programa de bienestar descubrieron lo que haba hecho y la llevaron a la corte. Por qu? Por una razn muy simple: para los que reciben subsidios de bienestar es ilegal ahorrar. Inicialmente el juez la mult en US$ 15 mil, pero luego le rebaj la pena a US$ 1 mil. De ms est decir que a partir de ese da Grace Capetillo aprendi rpidamente a gastar cada centavo que reciba (The Economist, 1990).

Dentro de esta lnea cobra importancia adicional el crecimiento econmico, a fin de generar los puestos de trabajo que permitirn salir a dichas personas de la pobreza.

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