El I biogs P O de vertederos

Texto: Adrian Beyebach Dtor. General Eurocomercial, S.A.

El biogs generado en los vertederos controlados de residuos slidos urbanos es un biocombustible. Aunque su generacin no pueda ser tan controlada ni dirigida como los procesos de formacin de otros biocombustibles, el contenido habitual de dicho gas incluye un porcentaje en metano del 50% o superior, hacindose as susceptible de ser aprovechado energticamente.

ara que en un vertedero se genere biogs es necesario que las basuras depositadas incluyan materia orgnica y que las condiciones de su descomposicin puedan llegar a ser anaerobias. Por ello este gas se genera y capta en vertederos controlados de residuos slidos urbanos en los que se realiza un sellado sistemtico de los vertidos. Mientras que en los digestores de residuos los parmetros de descomposicin de la basura pueden ser bastante controlados (temperatura, grado de humedad, flujos, etc.), en un vertedero, aunque sea controlado, la mayor parte de los parmetros no pueden ser ajustados a placer o segn necesidades. S se pueden mejorar en cierta forma las condiciones de generacin de metano en la masa de vertido: El depsito puede contar con un adecuado sellado de fondo as como del sellado superior

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necesario para minimizar la entrada de aire y agua en el vertedero, puede tambin dotarse de un correcto sistema de drenaje de lixiviados, que impida su acumulacin en el interior del vertedero, lo que llevara a una menor produccin de biogs as como a su ms difcil captacin. Incluso se puede realizar un vertido selectivo en el conjunto del vertedero, concentrando aquella basura ms orgnica en los puntos de mejor captacin. Una adecuada planta de captacin de biogs permitir no slo optimizar la captacin del biogs generado sino mejorar las condiciones para la generacin de dicho gas. Hay, sin embargo, condiciones que no pueden ser controladas como son la temperatura ambiental, que afectar en este caso a la temperatura de la masa de residuos, o la presin atmosfrica. Ta m p o c o e l grado de humedad de los residuos (tanto durante su vertido como, principalmente, durante su descomposicin) es un parmetro controlable. La propia composicin del residuo que se vierte Grfico 1 no es estable a lo largo del tiempo. Los cambios de hbitos en el consumo y en el vertido hacen variar la composicin de la masa de residuos. El contenido de estos residuos puede afectar de una manera importante a la composicin del biogs que se genera. As, por poner un ejemplo, la mayor entrada de siliconas y similares a travs de la bolsa de basura en los vertederos est haciendo aumentar el contenido en siloxanos y otros compuestos de Si en el biogs, lo que afecta en gran medida a su empleo en equipos de combustin interna. Todo ello, unido al hecho que el biogs de vertedero se est formando durante una gran cantidad de aos, hacen que el combustible obtenido en un vertedero clausura-

do pueda tener unas caractersticas variables en el tiempo y particulares en cada momento. En este sentido, aunque los parmetros que habitualmente se analizan y emplean para regular la captacin del biogs son su contenido en metano y en oxgeno, se ha de estudiar la presencia de otros compuestos, aunque sea de forma peridica y manual. Otros dos parmetros a considerar en el biogs de vertedero son los contenidos en: cido sulfhdrico, que puede llegar a ser elevado en algunos casos, dependiendo no slo de la composicin del residuo depositado sino tambin de las tierras empleadas

La captacin del biogs de vertedero

En cualquier caso, hay dos parmetros fundamentales en la composicin del biogs que se extrae de un vertedero controlado y que permiten obtener un combustible con un PCI bastante estable. Se trata de su composicin en metano y su contenido en oxgeno. El contenido en metano del biogs extrado de un vertedero nos permite obtener informacin sobre su poder calorfico (dato importante de cara a su valorizacin energtica) pero fundamentalmente sobre la formacin del mismo (de si se est generando ms o menos y si es necesario aumentar o disminuir el caudal aspirado en cada zona del depsito). Hay que tener en cuenta que la generacin del biogs no es invariable con el tiempo sino que durante los primeros aos dicha generacin aumenta (primeras fases de generacin del biogs), mientras que a partir del segundo o tercer ao la generacin desciende lentamente. En el grfico presentado a continuacin se muestran en diferentes colores lo que son los caudales de gas generados por diferentes capas de vertidos a lo largo de varios aos. La superposicin de estas capas permite obtener el caudal total en cada momento y as tambin el volumen total ao a ao.(grafico 1) Por otra parte contenido en oxgeno y el de dixido de carbono del biogs permiten detectar posibles entradas de aire, bien a la masa de residuos o bien a la red de conduccin del biogs (por alguna rotura de la red o fallo en algn cierre hi-

para el sellado del vertedero controlado. Este cido ataca los elementos metlicos de toda la planta, teniendo mayor influencia en aquellos puntos o zonas de mayor temperatura. Siloxanos y otros compuestos de Si. Estos compuestos pueden llegar a formar deposiciones (cristalizaciones) que son especialmente peligrosas en las cmaras de combustin (cilindros) de los grupos generadores. El contenido de estos compuestos en el biogs puede ser importante, haciendo necesario su tratamiento y eliminacin previos a su empleo como combustible. Hay que tener en cuenta que generalmente estas composiciones variarn con el tiempo.

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Para que en un vertedero se genere biogs es necesario que las basuras depositadas incluyan materia orgnica y que las condiciones de su descomposicin puedan llegar a ser anaerobias

Cuadro Control

plantas de desgasificacin de vertederos se pueden emplear sistemas manuales de anlisis del biogs o incluso control en continuo en un punto de la instalacin, en instalaciones ya mayores, en las que se emplea el biogs como combustible para equipos de valorizacin, es necesaria la implantacin de sistemas automticos de toma de muestras en varios puntos, con anlisis y regulacin de la correspondiente captacin aplicada a cada zona o pozo.

La planta de biogs de Valdemingmez

Un caso particular de estas plantas de biogs es el del antiguo vertedero controlado de Valdemingmez. En un mismo depsito, ahora sellado y con su superficie revegetada, se haban ido acumulando la mayor parte de los residuos urbanos generados en el Ayuntamiento de Madrid. En concreto la masa de residuos supera los 20 millones de toneladas. Para mitigar las emisiones de biogs a la atmsfera, aumentar la captacin y valorizacin del biogs y reducir el impacto visual del antiguo vertedero se han ejecutado durante los aos 2000 a 2003 las obras de sellado, desgasificacin y valorizacin del biogs en dicha instalacin, incluyendo la restauracin paisajstica del entorno de Valdemingmez. La planta de captacin de biogs es una de las mayores y ms automatizadas plantas de biogs del mundo. Sus principales caractersticas tcnicas son: 280 pozos de captacin de tipo vertical, distribuidos sobre la superficie total del depsito controlado, que facilitan la extraccin del gas de la masa de vertido. Estos pozos estn totalmente enterrados y

drulico). Esto facilita la tarea de supervisin de los elementos de captacin y conduccin, as como la determinacin de excesos de captacin en la planta. Simultneamente permite garantizar una mayor seguridad de la instalacin, detectando preventivamente la formacin de mezclas explosivas en las conducciones. Es por ello que son estos parmetros (metano y oxgeno fundamentalmente) los que se emplean en las plantas de biogs para ajustar la captacin en cada pozo o zona de vertido.

Plantas de captacin de biogs

En una planta de captacin de biogs, cuantos ms puntos de anlisis y regulacin se dispongan, mayor podr ser el ajuste del biogs captado con el biogs deseado, en funcin a su contenido en metano y oxgeno. Si estos puntos de medida y regulacin son gestionados de forma automtica (por un PC, PLC o controlador), se reducen las necesidades de intervencin humana en la operacin, permitiendo un mejor ajuste de la aspiracin y limitando los errores. As, mientras que en pequeas

cuentan en su parte superior de arquetas visitables para su supervisin. 140 lneas de conduccin de biogs, desde los pozos anteriormente mencionados hasta las 140 lneas de medida y regulacin automticas situadas en las estaciones de regulacin y medida. Toda la red de conduccin de biogs (ms de 40 Km de tubera), ejecutada en polietileno de alta densidad, se lleva enterrada para reducir su impacto visual sobre el parque forestal. 10 Estaciones de Regulacin y Medida, situadas en casetas independientes montadas sobre la propia masa de vertido. Cada Estacin cuenta con 14 lneas de entrada. En cada lnea se realiza la toma de la muestra correspondiente, envindola a analizar y, en funcin de su contenido en metano y oxgeno, se ajusta el grado de apertura de la vlvula neumtica, corrigiendo as la aspiracin aplicada a los pozos conectados a

Caseta ERM

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dicha lnea. El biogs obtenido en las Estaciones, tras su control, medida y regulacin, es enviado a 2 Centrales Secundarias de Extraccin. En estas centrales se centraliza el control sobre cada grupo de 5 estaciones, se vuelve a controlar la composicin del biogs captado en cada zona del vertedero y se enva ste hacia las instalaciones centrales. Cada grupo de 5 Estaciones y 1 Central Secundaria pueden trabajar de forma independiente del otro. El biogs enviado a travs de dos grandes colectores desde el vertedero hacia las instalaciones centrales es aspirado mediante 4 soplantes de tipo centrfugo, de 2.500 m 3 /h cada una y que, colocadas en paralelo, permiten la extraccin de hasta 10.000 m3/h de biogs del vertedero. Tras las soplantes se disponen varias instalaciones de tratamiento del biogs (secado, reduccin del contenido en sulfhdrico, reduccin de compuestos de Si, etc.) as como dos grandes gasmetros para la distribucin del gas hacia los grupos

generadores. 8 Grupos generadores de ms de 2 MWe cada uno, as como una Turbina de Vapor de cola que aprovecha el calor de los gases de escape de los grupos, permiten la obtencin de casi 19 MWe de energa elctrica, que es exportada hacia la red. El biogs que eventualmente no pueda ser aprovechado en los grupos ni acumulado en los gasmetros se puede quemar en dos antorchas de alta temperatura con una capacidad total de unos 5.000 m3/h. Todas las instalaciones son controladas a travs de una red de equipos (PLC y PCs) a travs de Profibus DP que permiten su moni, torizacin en la sala de control de la planta de captacin y valorizacin. Ya slo la parte de desgasificacin cuenta con unas 400 vlvulas controladas por 15 PLC y una red de comunicacin que incluye 7,5 Km de fibra ptica.

La planta de captacin de biogs de Valdemingmez permite una reduccin de emisiones de ms de 3,2 millones de toneladas equivalentes de CO2
cuenta que el metano es 21 veces ms perjudicial que el CO2 para el efecto invernadero (GWP: Global Warming Potential). En este sentido y considerando la metodologa aprobada por el Banco Mundial para la determinacin de emisiones de carbono a la atmsfera, la planta de captacin de biogs de Valdemingmez permite una reduccin de emisiones de ms de 3,2 millones de toneladas equivalentes de CO2, considerando tanto la propia eliminacin del metano captado como la reduccin de emisiones que se obtienen por no precisar el empleo de otros combustibles para generar los casi 800 GWh que se obtendrn en la planta a lo largo de los prximos aos.

La captacin y valorizacin de biogs en Valdemingmez

Al tratarse el de Valdemingmez de un vertedero ya clausurado hace algunos aos, su generacin de biogs desciende con el tiempo. An as su captacin y valorizacin est prevista para ms de 15 aos, durante los cuales se eliminarn cerca de 500 millones de metros cbicos de biogs, evitando su escape a la atmsfera. Adems de la propia valorizacin del biogs, emplendolo para la obtencin de energa elctrica (con la consiguiente reduccin de generacin elctrica a travs de recursos no renovables gas, carbn, petrleo-), hay que tener en cuenta que la adecuada combustin del biogs (en antorcha o en los grupos generadores) permite reducir de forma muy importante la emisin de metano a la atmsfera. Factor cuya importancia se valora an ms si se tiene en

Antorchas

Control Central de Captacin

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