Hay un nico espejo en mi casa. Est tras un panel corredizo en el pasillo de arriba.

Nuestra faccin
[1]

me permite pararme frente a l en el segundo da de cada trimestre, el

da que mi madre me corta el cabello. Me siento en el banco y mi madre est de pie detrs de m con las tijeras, cortando. Los mechones caen al piso en un rulo opaco y rubio. Cuando termina, aparta el cabello lejos de mi cara y lo trenza en un moo. Noto lo calmada que se ve y cuan enfocada est. Es bastante diestra en el arte de perderse en s misma. No puedo decir lo mismo de m. Le doy un vistazo a mi reflejo cuando ella no est prestando atencinno por vanidad sino por curiosidad. Mucho puede pasarle a la apariencia de una persona en tres meses. En mi reflejo veo un rostro angosto, ojos grandes, redondos y una larga, delgada nariztodava luzco como una nia pequea, aunque unos meses atrs cumpl diecisis. Las otras facciones celebran cumpleaos, pero no nosotros. Eso sera poco altruista. Listo dice, cuando coloca el moo en su lugar. Sus ojos encuentran los mos en el espejo. Es demasiado tarde para apartar la mirada, pero en vez de regaarme, sonre a nuestro reflejo. Arrugo el ceo un poco. Por qu no me recrimina por quedarme mirando? As que, hoy es el da dice.

S respondo. Ests nerviosa? Miro fijamente mis ojos por un momento. Hoy es el da de la prueba de aptitud que me mostrar a cul faccin pertenezco. Y maana en la Ceremonia de Eleccin, me decidir por una; decidir el resto de mi vida; decidir quedarme con mi familia o abandonarlos. No digo, las pruebas no tienen que cambiar nuestras decisiones. Cierto sonre vayamos a desayunar. Gracias. Por cortarme el cabello. Besa mi mejilla y desliza el panel sobre el espejo. Creo que mi madre podra ser hermosa, en un mundo diferente. Su cuerpo es delgado bajo la ropa gris. Tiene pmulos prominentes y pestaas largas, y cuando deja caer suelto su pelo en la noche, cuelga en ondas sobre sus hombros. Pero debe ocultar esa belleza en Abnegacin. Caminamos juntas a la cocina. En estas maanas en las que mi hermano prepara el desayuno, la mano de mi padre toca ligeramente mi cabello mientras lee el peridico y mi madre canturrea al despejar la mesaes en maanas como stas en las que me siento ms culpable por querer dejarlos.

El autobs apesta a cansancio. Cada vez que pasa una parte de pavimento desigual, me sacude de lado a lado, incluso aunque estoy sosteniendo el asiento para mantenerme quieta.

Mi hermano mayor, Caleb, est de pie en el pasillo, agarrando una asa sobre su cabeza para mantenerse equilibrado. No nos parecemos. nariz aguilea de mi padre, l tiene el cabello oscuro y la sus mejillas con hoyuelos. los ojos verdes de mi madre y

Cuando era ms joven esas facciones se vean raras, pero ahora le sientan. Si no fuera de Abnegacin estoy segura de que las chicas en la escuela se le quedaran viendo. Tambin hered el talento de mi madre para la generosidad. Cedi su asiento a un malhumorado seor de Candor en el autobs sin mucho pensarlo. El hombre de Candor lleva puesto un traje negro con corbata blancael uniforme estndar de la comunidad Candor. Su Faccin valora la honestidad y ve la verdad como el blanco y el negro, entonces eso es lo que usan. Los espacios entre edificios se achican y las carreteras son ms parejas en tanto nos acercamos al centro de la ciudad. La una vez llamada Torre Searsla llamamos Hub[2] emerge de la niebla, un pilar negro en el horizonte. El autobs pasa bajo las vas. Jams me he montado en un tren, aunque nunca dejan de moverse y hay vas por doquier. Solo los Intrpidos los montan. Cinco aos atrs, constructores voluntarios de Abnegacin repavimentaron algunas

carreteras. Comenzaron en el centro de la ciudad y continuaron hacia afuera hasta que se quedaron sin materiales. Las carreteras de donde vivo aun estn craqueladas y desiguales, y no es seguro manejar por ellas. De todas formas no tenemos un auto. La expresin de Caleb es plcida mientras el bus se balancea y traquetea en la carretera. EL sobretodo gris cae de su brazo mientras sostiene fuertemente un cilindro para mantener el equilibrio. Puedo darme cuento por el constante oscilar de sus ojos que est observando la gente a nuestro alrededoresforzndose en verlos nicamente a ellos y olvidarse de s mismo. Candor valora la honestidad, pero nuestra faccin, Abnegacin, valora el altruismo.

El autobs se detiene frente a nuestra escuela y yo me levanto deslizndome fuera entre el seor de Candor. Aprieto el brazo de Caleb cuando me tropiezo con los zapatos del hombre. Mis pantalones son muy largos y jams he sido agraciada. La edificacin de los Niveles Superiores es la ms vieja de las tres escuelas de la ciudad: Niveles Bajos, Niveles Medios y Niveles Superiores. Al igual que el resto de las construcciones a su alrededor, est hecha de vidrio y metal. Frente a ella est una gran escultura de metal que los Temerarios escalan despus de la escuela, retndose los unos a los otros a ir cada vez ms lejos. El ao pasado vi caer a una de ellas y fracturar su pierna. Fui yo la que corri a buscar a la enfermera. La pruebas de aptitud son hoy digo. Caleb no es realmente un ao mayor que yo, as que estamos en el mismo grado en la escuela. l asiente mientras pasamos a travs de las puertas frontales de la escuela. Mis msculos se tensan al momento en que entramos. El ambiente se siente hambriento, como si todo adolescente de diecisis aos intentara devorar lo ms que pudiese de este ltimo da. Es muy probable que no volveremos a caminar por estos pasillos despus de la Ceremonia de Eleccinuna vez escojamos, nuestras nuevas facciones sern las responsables de completar nuestra educacin. Nuestras clases estn divididas a la mitad hoy, de manera que asistiremos a todas ellas antes de las pruebas de aptitud, que tendr lugar despus del almuerzo. El ritmo de mi corazn ya se ha elevado. No ests ni un poco preocupado por lo que te puedan decir? le pregunto a Caleb. Nos detenemos en el cruce del pasillo donde l se ir por un lado, hacia Matemtica Avanzada, y yo por el otro, a Historia de la Faccin. Levanta una ceja en mi direccin Lo ests t?

Podra contarle que he estado preocupada por semanas sobre qu me dir la prueba de aptitudAbnegacin, Candor, Sabidura, Avenencia o Intrepidez? En cambio sonro y digo: No precisamente. Me devuelve la sonrisa. Bueno que tengas un buen da. Camino rumbo a Historia de la Faccin, mordisquendome el labio inferior. l no llego a responder mi pregunta. Los pasillos estn atestados aunque la luz que pasa por la ventana crea la ilusin de espacio; son el nico lugar en donde las facciones se mezclan, a nuestra edad. Hoy la multitud tiene otro tipo de energa, una mana de ltimo da. Una chica de largo cabello rizado grita Oye! junto a mi odo. Saludando a un amigo desde la distancia. La manga de una chaqueta me golpea en la mejilla. Y entonces un chico de Sabidura que lleva un suter azul me empuja. Piero el equilibrio y caigo con fuerza en el piso. Fuera de mi camino, Tiesita [3] dice y contina caminando por el pasillo. Mis mejillas se enrojecen. Me levanto y sacudo mis pantalones. Unas cuantas personas se detuvieron cuando me ca, pero ninguna de ellas me ayud. Sus ojos me siguen hasta la esquina del pasillo. Esta clase de cosas le han estado pasando a otros de mi faccin desde hace meseslos de Sabidura han estado soltando reportes antagonistas sobre Abnegacin y eso ha empezado a afectar la manera en que nos relacionamos en la escuela. La ropa gris, el sencillo estilo de peinado y la actitud de mi faccin supuestamente

deberan facilitarme el olvido de m misma, y ayudar a que los dems me olviden tambin. Pero ahora me convierten en un blanco. Me detengo en una ventada de la ala E y espero a que lleguen los Intrpidos. Hago esto todas las maanas. Exactamente a la 7:25, los Intrpidos demuestran su valenta saltando de un tren en marcha. Mi padre llama a los Intrpidos alborotadores. Tienen perforaciones, tatuajes y usan ropa negra. Su propsito principal es resguardar la verja que bordea nuestra ciudad. De qu, no s. Deberan dejarme perpleja. Debera cuestionarme qu tiene que ver el corajela virtud que ms aprecian con un anillo de metal en tu nariz. siguen a donde quiera que vayan. El silbato del tren suena fuerte, el sonido resuena en mi pecho. La luz pegada a la parte delantera del tren titila al encenderse y apagarse mientras pasa como un rayo frente a la escuela, rechinando en las vas de hierro. Y mientras pasan los ltimos vagones, una gran masa de jvenes con ropas negras se lanzan de los furgones en movimiento, unos cayendo y rodando, otros dando tropezones unos cuantos pasos antes de recuperar el equilibrio. Uno de los chicos envuelve su brazo alrededor de los hombros de una chica, rindose. Mirarlos es una prctica tonta. Le doy la espalda a la ventana y empujo entre la multitud hacia el saln de Historia de la Faccin. En cambio mis ojos los

NOTAS DE TRADUCCIN [1]Faccin: grupo de personas o sociedad que pertenece a, y que usualmente est en desacuerdo, con otro grupo ms grande. [2]Hub: Lugar de reunin para hacer actividades de inters vario. [3]Tiesita: Jerga del ingls: Stiff, significa persona muy formal y refinada.