El Problema de la Prostitucin

Conferencia dictada por el Dr. HUMBERTO DAZ, en el Seminario Mdico organizado por lo Asociacin de Estudiantes de Medicina y Ciruga

Seor Rector, Seores Estudiantes, Distinguido Auditorio: Atendiendo a la cordial invitacin que me hiciera en das pasados la Asociacin de Estudiantes de Medicina y Ciruga, vengo hoy a ocupar esta ctedra, que conoce ya de la presencia de varios de mis distinguidos colegas. No pretendo profundizar en el estudio del escabroso problema de la prostitucin, no sera yo el llamado a desempear tan ardua tarea ya que se trata de un asunto, fundamentalmente de orden sociolgico. El .objeto que persigo es exponer aqu algunas ideas, que sirvan a manera de conocimiento complementario para los seores estudiantes que estn cursando, o que hayan cursado, la asignatura de Higiene y Medicina Preventiva en nuestra Facultad. La PROSTITUCIN es un fenmeno social de los ms complejos, concurren en l tan diversos factores, puede ser considerado desde tantos puntos de vista y son tan mltiples sus proyecciones, que, aun. para definirlo, entran muy a menudo en discrepancia los ms ilustres estadistas. Debido quiz a la complejidad del problema, es que todas las definiciones adolecen de defectos sustanciales. As, muchas de
minos a seguir en la resolucin de los grandes problemas mdico-sociales por los que confronta el pas. Pero no depende solamente de nuestro entusiasmo la celebracin del mencionado Congreso, necesitamos la colaboracin del mayor nmero de mdicos de todos los rumbos de la Repblica para cristalizar el proyecto; es ms, no se podra llevar a cabo sin la ayuda decidida del Gobierno, la que no dudamos con respecto a los primeros, porque se dan cuenta del momento actual y de nuestros deberes para con la Patria, de hacerla cada da ms grande y digna y con respecto al segundo, conoce la importancia de esta clase de Congresos que dan nombre y prestigio al pas. En artculos sucesivos mantendremos a nuestros lectores al tanto de las actividades del Comit Organizador. Nada es imposible cuando se unen las voluntades para unificar fuerzas al calor de grandes ideales. El Primer Congreso Mdico Nacional, tiene que celebrarse, debe celebrarse en el prximo ao de 1951.

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ellas aluden a conceptos que muy peco o nada concretan, como aquello de "placeres prohibidos", de "habitualidad al ecceso promiscuo", deshonestidad practicada como negocio y otras afirmaciones por el estilo, que incluyen las definiciones ms conocidas. De todas ellas, una de las que ms escapa a la crtica es la propuesta por el ilutsre penalista espaol Jimnez de Asa, quien la define; "El ejercicio pblico del comercio carnal en forma promiscua y por precio, como modo de vivir de una persona. Se dice persona y no mujer porque los hombres son objeto tambin de prostitucin. Los homosexuales, quienes pblicamente y de modo constante, y por precio se entregan promiscuamente a otros hombres". Por otra parte, dando ya por aceptada la definicin, cabe recordar que resulta un lugar comn demasiado conocido, el afirmar que la prostitucin es tan antigua como la humanidad misma, y se le puede aceptar sin embargo, con algunas reservas, sobre todo admitiendo como prostitucin la promiscuidad sexual que debi de haber existido en los tiempos de la sociedad matriarcal, que precedi a la sociedad patriarcal segn muchas teoras. Pero, sea de ello lo que fuere, mi intencin no es tratar de establecer o de comentar los orgenes de la prostitucin, su punto de partida en el seno de la humanidad; el objeto que persigo al traer a cuentas las anteriores afirmaciones, es subrayar el concepto de que el problema de la prostitucin pertenece de modo exclusivo y fundamental a la Sociologa, y slo cuando se la considera como una de las principales fuentes de contagio de las enfermedades venreas, es cuando llega a quedar comprendida dentro del radio de las Ciencias Mdicas, especialmente de la Higiene y de la Patologa. Resulta mucho ms importante que investigar el nebuloso origen de la prostitucin considerar las causas a las que ella obedece. Cules son estas causas? La etiologa de la prostitucin ha sido un asunto muy discutido, los distintos tratadistas e invesigadores, segn la orientacin filosfica que ha privado en cada uno de ellos, han propuesto factores diversos en el determinismo de la prostitucin. As, desde Lombroso y su escuela, por ejemplo que seala al factor psicoantropolgico como causa principal de este enorme problema al grado de que habla de prostituta nata, as como ha hablado de criminal ato, hasta llegar a las nuevas corrientes influidas por el materialismo, las cuales le sealan como un problema de carcter esencialmente econmico. No est dems que recordemos que la teora psicoantropolgica de Lombroso, tanto en lo que se refiere a la criminalidad como a la prostitucin, no es compartida ya por los autores modernos. Siendo ella como lo es- de tipo idealista, se la considera por lo menos insuficiente para explicar de modo sustancial, ambos fenmenos sociales; y en lo que a la prostitucin se refiere, los nuevos observadores e investigadores se estn preguntando por qu est ms arraigada sta en la clase ms pobre.

A lo dicho, se agrega adems como causas: la miseria, el desamparo, la ignorancia, el abandono de padres y esposos, lujo y holgazanera, degeneracin y carencia de sentido moral; y segn el modo de pensar de un sector mojigato de la sociedad, obedece tambin a la maldad de las mujeres, recurdese que entre nosotros a las prostitutas se les llama tambin "mujeres malas". Este concepto desde luego, est en abierta pugna con todo criterio cientfico. Ningn tratadista moderno omite considerar que debe colocarse en el primer plano de la. causalidad de la prostitucin, al factor econmico. Se afirma que las estadsticas de varios pases europeos y americanos, indican que la gran masa de prostitutas emerge de las clases ms pobres, especialmente del proletariado. Yo creo sinceramente que el factor econmico es el elemento medular entre las causas de la prostitucin. Es ms: Pienso que con todos los factores que ya he mencionado, podemos formular una ecuacin terminante: Miseria, pobreza, ignorancia, abandono de padres y esposos, lujo, holgazanera, etc., etc., igual a desequilibrio econmico. Y, sin caer en lo que podra calificarse como un ridculo snobismo de tipo marxista, aun los factores de carcter psicoptico en muchos casos, podran agregarse sin necesidad de retorcidas argumentaciones a la etiologa econmica que he venido mencionando. De todas maneras, siendo admitido que la prostitucin es un serio problema social, los distintos pases del mundo se le han enfrentado, siguiendo distintos caminos para llegar al punto quizs quimrico de su erradicacin. De ah han nacido los llamados sistemas para combatir la prostitucin. Estos sistemas son cuatro: El Reglamentarismo, El Abolicionismo. El Prohibicionismo o Represin y El Neo-Reglamentarismo. Har una breve resea con respecto a cada uno de ellos: El Sistema Reglamentarista data de la antigedad, en la Grecia de Soln funcionaban ya prostbulos supervigilados por el Estado, este sistema se extendi desde entonces universalmente, y en muchos pases. incluso en el nuestro aun subsiste. Los principios fundamentales en que se basa, son los siguientes: 9 Las autoridades otorgan permisos para instalar casas de tolerancia y establecen reglamentos para su funcionamiento. 'El Estado supervigila sanitariamente a las prostitutas. Dicha supervigilancia se realiza mediante examen mdico semanal. Se las extiende a las prostitutas un CERTIFICADO o "Patente de Seguridad Sanitaria". 1Se deriva contribuciones provenientes de este comercio. Las prostitutas sen inscritas en un registro especial. Se realiza al mismo tiempo una campaa contra la prostitucin clandestina, como un medio de combatir la competencia que sta hace a la prostitucin reglamentada. El Estado, interesado en este lucrativo negocio, no acepta que dicha

competencia disminuya sus entradas por concepto del impuesto, que cobra por el funcionamiento de las casas de tolerancia. Los reglamentaristas argumentan: Si ha de haber comercio sexual, la sociedad, dejando aparte sus escrpulos, debe rodearse de todas las garantas que ofrezca la accin sanitaria del Estado,
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El sistema Abolicionista propugna la supresin de todo reglamento, de toda ley por medio de la cual el Estado autorice el ejercicio de la prostitucin, reconocindola as como un medio de ganarse la vida. Este sistema tuvo su origen en. la campaa que Josefina Butler emprendi en Inglaterra, en las postrimeras del siglo pasado. Loa clamores de Josefina Butler dieron origen a la fundacin de la Federacin Abolicionista Internacional en el ao de 1874, la cual emiti una especie de carta fundamental que consta de doce puntos, de los cuales se pueden extractar los siguientes principios: I9Condena toda medida de excepcin aplicada bajo el pretexto de defender las buenas costumbres, 29Declara que el Estado no debe someter a la prostituta a un rgimen de excepcin. 39Considera que ni la Polica Sanitaria ni la Civil debe atentar contra la libertad individual, invocando la defensa de salud pblica. 49Considera que el reglamentarismo hace gravitar nicamente sobre la mujer la responsabilidad de consecuencias legales, en un acto que el hombre comparte a realizar; lo cual da la idea de que el Estado propaga el concepto absurdo de una moral para cada sexo.
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El Sistema Prohibicionista o Represivo fue implantado en los Estados Unidos de Norteamrica desde el ao de 1919. Los principios fundamentales en que se basa dicho sistema sen los siguientes, 9 I Castiga la entrada o permanencia a cualquier casa o vehculo destinado a la prostitucin. 2?Toda infraccin a esta ley se castiga con reclusin en la crcel. 3?Se establecen penas para toda persona que solicite a otra u otras para el ejercicio de la; prostitucin, y para las que mantengan casas de lenocinio. 49En sntesis se elimina toda clase de prostitucin comercializada, se persigue al intermediario y se considera a la prostituta como delincuente.

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59AI mismo tiempo establece disposiciones contra el alcoholismo y otras toxicomanas,

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El Sistema Neo-Reglamentarista es una mezcla de disposiciones de tipo represivo y de tipo reglamentarista que, buscando una especie de equilibrio entre las dos tendencias antagnicas ya citadas, no salva la mayora de los escollos que presenta el problema de la prostitucin. Ni salva tampoco al Estado de los serios reproches a que le hace acreedor el Sistema Reglamentarista. Fcil es comprender pues, que todos los sistemas que he citado adolecen de defectos y tienen sus grandes fallas al llegar al terreno de la prctica. Me referir de modo especial, nicamente al Sistema Reglamentarista porque es el que se sigue aqu en nuestro pas.
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El Sistema Reglamentarista es en mi concepto el ms vulnerable a la crtica; entre las numerosas objeciones que se le han formulado tenemos las siguientes: lyEl Estado al reglamentar el ejercicio de la prostitucin, la reconoce automticamente como medio de ganarse la vida; fomentndola as de modo indirecto, 2 9 El nmero de prostitutas inscritas, es siempre muy inferior al de las que la ejercen clandestinamente. El distinguido higienista costarricense Dr. Jos Amador Guevara, afirma que el porcentaje de mujeres que se logra inscribir no llega ni al 10% de todas las que se dedican al comercio carnal. El Profesor Jeanselme, en Pars, calculaba hace algunos aos, que el contralor mdico se ejerca sobre 6.000 prostitutas, poco ms o menos, en. tanto que existan de 20.000 a 30.000 que ejercan clandestinamente. 39La inscripcin se limita generalmente, por mltiples circunstancias, a un grupo de mujeres constituido, la mayora de las veces, por las ms feas, las ms pobres, las ms infelices. 4La inscripcin adems, segn los preceptos reglamentaristas, es de carcter definitivo, lo que evidentemente es una gran injusticia, ya que algunas de ellas, aun cuando logren rehabilitarse, siempre quedarn fichadas como sucede con los delincuentes en los registros de la Polica. 5 9 El Certificado de Salud que se da a las prostitutas, a base del examen reglamentario semanal o bisemanal, es una falsa garanta aun cuando dicho examn sea practicado con toda pericia y acuciosidad. La razn es obvia, puesto que pocos minutos despus de haber recibido la prostituta su

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flamante certificacin, puede tener contacto con un individuo infectado; por lo que resulta el documento mencionado ms bien una patente de engao. 6 9 El Sistema Reglamentarista admite, errneamente por su puesto, que slo las prostitutas actan como agentes vectores, como medio de trasmisin de las enfermedades venreas, y se olvida lamentablemente del papel que en ese sentido desempean los numerosos hombres que con ellas tienen diario contacto y a quienes el Estado no vigila ni sanciona. 79El Sistema Reglamentarista, al autorizar casas de lenocinio coopera, por lo menos en forma indirecta, a la explotacin de las prostitutas, dando vida al proxenetismo y a la trata de blancas. Y as, podra traer a cuentas ms objecciones con respecto al Sistema Reglamentarista; pero para demostrar la ineficacia del citado procedimiento, me parece suficiente con las que he mencionado. Me resta ahora declarar, ya que juzgo llegado el momento para ello, de que debido al hecho de haber desempeado durante algunos aos la Jefatura del Departamento de Enfermedades Venreas, me ha tocado contemplar este problema muy de cerca aqu entre nosotros. Y esta circunstancia me dio la oportunidad de comprobar la realidad de todos los defectos de que adolece el reglamentarismo, y de pensar a la vez, que los otros sistemas tambin son defectuosos, aunque en grado menor que aqul. Y bien? se me preguntar Qu hacer si todos los sistemas son malos? Es que la humanidad tendr que cargar inexorablemente con ese pesado fardo? Es que la prostitucin no desaparecer jams? Ya he calificado de quimrica la intencin de los distintos sistemas, por medio de los cuales, los diversos pases se ha enfrentado el problema de la prostitucin; y con eso por supuesto he dado en entender que el mal no se podr conjurar, sobre todo estando nuestra sociedad estructurada como lo est actualmente. Porque si no es aceptada la anterior afirmacin, entonces yo preguntara: Cmo resolvera el Estado el problema sexual de los solteros? Obligara a contraer matrimonio a todo individuo (por lo menos del sexo masculino), al llegar a la edad en que la fisiologa le exige el ayuntamiento carnal? Predicara e impondra la abstinencia, as como la preconizan ciertos moralistas disfrazados de "defensores de la higiene"? Las dos cosas, sobre todo la segunda, me parecen atentatorias y absurdas. En nuestro pas, como lo manifest hace un momento, aun impera el Sistema Reglamentarista, y segn el dato que aparece en el informe del ultimo ao econmico el nmero de prostitutas inscritas en toda la Repblica asciende a 320; pero si se pudiera levantar una estadstica de las que la ejercen clandestinamente, nos daramos cuenta de que las inscritas estn en una ridcula mi-

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noria, confirmando as, la afirmacin del Dr. Amador Guevara y el pattico dato suministrado por el Profesor Jeanselme, hace algunos aos, desde Pars. Por qu en Honduras tiene que ser diferente dicho fenmeno de como es en otros pases? Es ms: Por medio de la mencionada estadstica, comprobaramos que en nuestra prostitucin clandestina existe un ndice aterrador de menores de edad, que han llegado al arroyo empujadas por sus propios progenitores, unas de modo directo, y otras a travs del camino de la mendicidad. Sin embargo, no quiero afirmar por eso que debamos cruzarnos de brazos ante el problema; renunciando as a la bsqueda de los medios paliativos correspondientes. La gravedad del mismo exige que el elemento universitario, sobre todo, preste al Estado su cooperacin leal y decidida, de acuerdo con la realidad que hoy vive el mundo. En tal concepto yo propondra, por lo pronto, lo siguiente : 1Abolicin del Sistema Reglamentarista, dadas sus innmeras deficiencias; lo mismo que del contralor policaco de la prostitucin en las oficinas sanitarias. Atendiendo, de esa manera, a dos de las principales recomendaciones formuladas por el Tercer Congreso Centroamericano de Venereologa, celebrado en el mes de Mayo del presente ao en la ciudad de San Salvador. 2Que se emitan leyes de proteccin a la mujer, las cuales enfocaran, entre otros puntos los siguientes: a) Lucha contra la desocupacin femenina. b) Aumento de los salarios de la mujer, en relacin con el costo de la vida. c) Auxilio econmico a matrimonios jvenes. d) Auxilio econmico a familias numerosas. e) Creacin de Hogares para albergar provisionalmente, a mujeres de las zonas rurales que vienen a las ciuda des en busca de trabajo. f) Investigacin de la paternidad. g) Creacin de un cuerpo de Visitadoras Sociales, que se encargaran de evitar por1 los. medios que la tcnica aconseja el reclutamiento de mujeres hacia los dife rentes centros de prostitucin. 3Combatir el proxenetismo y la trata de blancas, estableciendo para ello sanciones legales. 49Tratamiento psiquitrico de las deficiencias mentales. 5 9 Tratamiento obligatorio de las enfermedades venreas, sin discriminacin de la persona que las padece (Prostituta o no), buscando los respectivos contactos en cada caso, pa-

ra extender los beneficios del tratamiento hasta donde fuere necesario. 6 9 Difundir y sostener una campaa educativa por todos los rumbos del pas.
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Bien pudiera citar un buen nmero ms de recomendaciones, concebidas desde mi punto de vista; pero eso sera desde luego abusar de la atencin de este distinguido auditorio, y as, no me resta ms que reafirmar el concepto, de que tomando en cuenta la naturaleza del problema de la prostitucin, y refirindome especialmente a nuestro pas, creo que debe ser enfrentado ms por los mdicos, por los estadistas y por nuestros dilttanti de la Sociologa, quienes debern abordarlo a la luz de las nuevas ideas, adaptndolas a la realidad de nuestro medio.