A escolha

Antonio Delfim Netto 10/10/2006 Nos ltimos anos da dcada dos 40, quando comecei a estudar economia, havia na FEA/USP um ambiente curioso. ramos dominados por duas grandes personalidades que demonstravam pouca afeio entre si. De um lado estava Keynes, com a sua "Teoria Geral" (1936), de compreenso difcil e no raras vezes obscura (e por isso mesmo reconhecida como profunda!). Ele tentava salvar o capitalismo defendendo a eliminao do seu maior desperdcio e injustia, que o desemprego generalizado, atravs da coordenao dos investimentos privados por mecanismos sociais dirigidos pelo Estado. De outro estava Schumpeter, com o seu "Capitalismo, Socialismo e Democracia" (1942), um livro claro, limpo e sedutor, que dava a guerra como perdida: o mundo caminhava inexoravelmente para o socialismo... O paradoxo que Schumpeter era o nosso heri do desenvolvimento! Num livro traduzido em 1934, ele exaltara o empresrio como o elemento inovador e agente do crescimento. Mostrava o desenvolvimento como um fenmeno dinmico, dependente das inovaes tecnolgicas introduzidas no sistema econmico por uma restrita elite de empresrios. Eram eles que tomavam os riscos e convenciam os banqueiros a dar-lhes crdito, com o qual criavam as condies produtivas monopolistas que lhes garantiriam os lucros durante algum tempo. Pois era esse mesmo Schumpeter que vinha agora nos dizer que o capitalismo estava morrendo porque: 1) a nova tecnologia e a nova organizao da produo em grande escala conduziam formao de empresas gigantes dentro de mercados monopolizados, que dispensam os empresrios; 2) havia um afastamento lento, mas permanente, dos intelectuais da "ordem capitalista", no apenas devido as suas injustias, que eram evidentes sob uma anlise crtica mais profunda, mas tambm pelo pensamento utpico que freqentemente os domina; e 3) a crescente interveno do governo para regular a ao dos empresrios dificultava o exerccio do seu papel inovador e produzia uma reduo do dinamismo do sistema econmico. O esprito capitalista declinante iria, assim, perdendo vigor e uma nova ordem socialista emergente iria se impondo, quase naturalmente, na organizao da sociedade. Pior ainda, era a sofisticada (e falsa como se viu depois) demonstrao de Schumpeter (contra Mises e Hayek) que o socialismo poderia funcionar. A outra m notcia era a sua concluso implcita que a escolha da ordem poltica (se autoritria ou democrtica) era uma questo aberta... O desenrolar histrico no foi bondoso com nenhum de nossos dois protagonistas. Keynes foi dividido em mltiplas partes (keynesianos, keynesianos hidrulicos, keynesianos bastardos, novos-keynesianos, ps-keynesianos, cepalistaskeynesianos etc.) e acabou sendo equivocadamente responsabilizado pela inflao dos anos 70. Com Schumpeter aconteceu uma coisa curiosa: os fatos por ele apontados em 1934 se verificaram, mas as consequncias que produziram foram diferentes das que previu em 1942... Dos dois sobrou um resduo: De Schumpeter, que a condio necessria para o desenvolvimento a tecnologia. De Keynes, que no h nada mais importante para a sobrevivncia da ordem civilizada do que a busca incessante, permanente e radical do pleno emprego. Mas no a qualquer custo, como supuseram alguns "exquase keynesianos".

O mercado um instrumento formidvel para a descoberta de novas combinaes de fatores e utilizao de novas tecnologias. O sistema de preos possibilita combinar a eficincia econmica com relativa liberdade poltica. Mas ele tem maior dificuldade em produzir, permanentemente, um alto nvel de emprego e uma razovel justia social com equilbrio interno (baixa inflao) e externo (equilbrio em conta corrente). Esses devem ser, entretanto, os objetivos ltimos de toda a poltica econmica digna desse nome. A tarefa do economista no conformar-se com desemprego para combater a inflao ou reduzir o dficit em conta corrente. buscar os instrumentos e instituies que tornem possvel obter o mesmo resultado com pleno emprego. Esse o desafio que se abre no nosso atual processo eleitoral: escolhamos o candidato que propuser, concreta e transparentemente, uma poltica econmica - isto , uma coleo de reformas e medidas, e no de enunciados gerais - capaz de realizar aqueles objetivos. Lembre-se, caro leitor, que s pode faz-lo a cada 1.461 dias! Antonio Delfim Netto professor emrito da FEA-USP e ex-ministro da Fazenda. Escreve s teras-feiras no Valor Econmico