Paula Mousinho Martins1

Natureza, tempo e movimento: Merleau-Ponty leitor de Whitehead

Resumo O aprofundamento da investigao da natureza constituiu um momento necessrio no processo de transio da perspectiva fenomenolgica para a ontolgica na obra de MerleauPonty. Essa transio no teria sido possvel sem uma virada radical na compreenso da temporalidade e a consequente absoro do negativo na realidade do ser natural. A concepo de Alfred N. Whitehead acerca da natureza surge como um importante ponto de apoio na tarefa assumida pelo ltimo Merleau-Ponty de inscrever o tempo e a atividade no cerne mesmo da natureza e, dessa forma, denitivamente emancipar-se do paradigma husserliano.
Palavras-chave: temporalidade, natureza, ontologia, fenomenologia, Merleau-Ponty,

Whitehead

Abstract Merleau-Pontys investigation of the concept of nature is a necessary moment in the transition from his phenomenological to his ontological perspective. This transition amounted to a radical shift in his previous understanding of the notion of time, which culminated in the absorption of negativity into the reality of the natural being. During the last years of his life, the author found, in Alfred N. Whiteheads lessons about nature, an important support to his own ontologically-oriented task of installing time and activity within the very core of nature, and therefore to his denite abandonment of the Husserlian paradigm.
Keywords: temporality, nature, ontology, phenomenology, Merleau-Ponty, Whitehead

1 Laboratrio de Cognio e Linguagem, Universidade Estadual do Norte Fluminense.

o que nos faz pensar no 25, agosto de 2009

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O aprofundamento da investigao da natureza constituiu um momento necessrio no processo de transio da perspectiva fenomenolgica para a ontolgica na obra de Merleau-Ponty. Essa transio no teria sido possvel sem uma virada radical na compreenso da temporalidade e a consequente absoro do negativo na realidade do ser natural. A concepo de Alfred N. Whitehead acerca da natureza, por seu carter antissubstancialista, antipositivista e anticausalista, surge como um importante ponto de apoio na tarefa assumida pelo ltimo Merleau-Ponty de inscrever o tempo e a atividade no cerne mesmo da natureza e, dessa forma, nalmente emancipar-se do paradigma husserliano. Isto signicar no s abandonar a ideia de natureza enquanto multiplicidade de acontecimentos exteriores uns aos outros, ligados por relaes de causalidade, mas tambm deixar de v-la como mero resduo daquilo que no foi construdo pelo sujeito. Como armar o pensador em sua maturidade, o conceito de natureza deve nos remeter, antes, a uma produtividade que no nossa, [...] uma produtividade originria que continua sob as criaes articiais do homem.2 Merleau-Ponty descobre, na cosmologia especulativa de Whitehead, uma metafsica capaz de dar fundamentao s crticas das noes de causalidade, espao e tempo exigidas pela fsica moderna, mas igualmente apropriada aos desgnios de uma ontologia existencial. Nesse sentido, trs aspectos do pensamento do lsofo britnico revelam-se importantes: 1) a necessidade de conceber a natureza como atividade; 2) a suposio de que o evento natural designa a prpria experincia perceptiva em si mesma enquanto preenso da unidade (unity prehension); 3) a ideia da natureza como concrescncia (concrescence) espaciotemporal.
A Natureza como folha ou camada do Ser total a ontologia da natureza como caminho para a ontologia via que prefervel aqui porque a evoluo do conceito de natureza uma propedutica mais convincente mostra mais claramente a necessidade de mutao ontolgica. Mostraremos como o conceito de Natureza sempre expresso de uma ontologia e expresso privilegiada.3

As notas introdutrias para o terceiro e derradeiro ano (1959-1960) dos cursos ministrados por Merleau-Ponty sobre o tema da natureza no Collge de France, pouco antes de sua morte prematura, compem um testemunho sucientemente
2 Merleau-Ponty, A natureza: 203. Grifos nossos. 3 Ibid.: 330. Grifo nosso.

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claro do papel indispensvel que essa investigao desempenha na formulao da ontologia do ser-no-mundo. Pois, como j observara anteriormente o lsofo: Excetuando-se todo naturalismo, uma ontologia que silencia diante da natureza fecha-se no incorporal e, por essa razo, oferece uma imagem fantstica do homem, do esprito e da histria.4 Em contraste com o enfoque fenomenolgico, porm, agora no se pretende mais interrogar a natureza a partir da percepo, mas, ao inverso, o percebido que ser reportado a um tipo de ser especco cujo sentido deve ser elucidado. O aprofundamento da investigao da natureza no , assim, nem simples reexo sobre as regras imanentes da cincia da natureza, nem recurso natureza como a um ser separado e explicativo, mas explicitao daquilo que quer dizer ser-natural ou ser-naturalmente.5 Nas lies do Collge de France a que nos referimos acima, essa explicitao descrever um longo percurso histrico que, longe de exterior inquirio losca,6 tem por funo desvelar o verdadeiro problema ontolgico ocultado pela tenso, recorrente na trajetria da metafsica, entre duas vises inconciliveis da natureza: a que acentua sua determinabilidade e transparncia para o entendimento, e a que sublinha sua facticidade irredutvel e privilegia o ponto de vista dos sentidos. Ora, se a inteno trazer luz o sentido original do ser natural, no basta tentar dissolver a incompatibilidade dos dois pontos de vista reduzindo-os a um terceiro que, cedo ou tarde, apenas reavivaria a dualidade. Antes, preciso desembaraar-se da complexa ontologia do pensamento clssico, o que inclui, necessariamente, libertar-se da fenomenologia. verdade que uma das principais nalidades da Fenomenologia da percepo j era encontrar no plano da existncia o terreno comum entre o em si da natureza e o para si do esprito ou da cultura. Mas a obra de 1945 ainda partia de uma ontologia no-questionada que de antemo comprometia seu objetivo expresso. A despeito da contundncia de sua crtica ao prejuzo objetivista instaurador dos dualismos clssicos, e de perseguir a todo custo uma ancoragem corporal para o esprito, ao identicar o ser-no-mundo a um cogito tcito ou uma intencionalidade profunda, a Fenomenologia acabava por equipar-lo a um no-ser

4 Merleau-Ponty, Rsums de cours: 91. 5 Merleau-Ponty, A natureza: 267. Grifos nossos. 6 No [...] como historiador da losoa ou como historiador das cincias que [Merleau-Ponty] interroga [a natureza], como lsofo, dado que a losoa, segundo ele, habita a histria e a vida, mas gostaria de instalar-se no centro destas, no ponto onde elas so advento, sentido nascente (aula inaugural). Dominique Sglard, in Merleau-Ponty, A natureza: xvii.

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oposto plenitude do ser material. Em outros termos, Merleau-Ponty, em 1945, ainda se mantinha el ontologia cartesiana e apenas deslocava, sem resolver, a questo da unio entre a alma e o corpo. Razo pela qual a oposio abstrata entre natureza e cultura a permaneceu intacta, juntamente com a precedncia do possvel e do necessrio frente ao real.7 Mas a necessidade de mutao ontolgica exigia conceber o mundo como idntico ao prprio real do qual o necessrio e o possvel no so mais do que provncias, e isto implicava tambm no mais reduzi-lo a um simples fenmeno ou contedo noemtico. luz desse dispositivo eminentemente anti-husserliano, a natureza sem o testemunho de uma conscincia no se reduz de forma alguma a nada; por isso deve poder escapar ao sorvedouro idealista da epoch, bem como a qualquer esquematismo pr-formado.8 At meados da dcada de 50, no entanto, Merleau-Ponty ainda no parece plenamente disposto a abdicar da agenda fenomenolgica, e um dos sintomas disso foi ter continuado a aceitar, sem reservas, uma determinada ideia de natureza que o primeiro pargrafo de A estrutura do comportamento j expunha, de forma inequvoca: Nosso objetivo compreender as relaes entre a conscincia e a natureza orgnica, psicolgica ou mesmo social. Entendemos aqui por natureza uma multiplicidade de acontecimentos exteriores uns aos outros e ligados por relaes de causalidade.9 Assim, mesmo quando j interroga o surgimento, em meio realidade natural, de uma conscincia para a qual essa mesma realidade aparece, com a concepo tradicional de natureza comum a Descartes, Kant e Husserl que o autor ainda trabalha. Se verdade que a descrio de um corpo prprio, irredutvel tanto causalidade natural quanto conscincia transcendental, j explicitava uma insero da conscincia no mundo (que todavia no exclua a apario deste sob a forma de mundo percebido ou fenmeno), at a Fenomenologia da percepo perdura, a despeito de tudo, o horizonte de uma natureza em si como totalidade de eventos objetivos e regulados por leis10 totalidade que a visada fenomenolgica tender, bem entendido, inexoravelmente a absorver sob o regime ininterruptamente suspensivo da epoch.11 E mesmo quando, j na dcada seguinte, ao prosseguir com

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Sobre isto e o que se segue, cf. Ribeiro de Moura 2001. Cf. Ribeiro de Moura 2001: 316. Merleau-Ponty, A estrutura do comportamento: 1. Cf. Barbaras 2000. Merleau-Ponty, Fenomenologia da percepo: 10: O maior ensinamento da reduo a impossibilidade de uma reduo completa.

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o projeto de reabilitao ontolgica do sensvel descrito como o lugar em que o prprio espao se conhece atravs de meu corpo12, a ser encontrado entre a natureza transcendente, o em si do naturalismo, e a imanncia do esprito, seus atos e noemas13 , um certo tom de reverncia ao transcendentalismo de Husserl todavia ainda est presente, como testemunha o artigo intitulado O lsofo e sua sombra: Se as retro-referncias da anlise constitutiva no tm de prevalecer contra o princpio de uma losoa da conscincia, porque esta se ampliou ou transformou-se o bastante para ser capaz de tudo, at mesmo daquilo que a contesta.14 Logo adiante vir a sentena denitiva: O que resiste fenomenologia o ser natural, o princpio brbaro de que falava Schelling no pode permanecer fora da fenomenologia e deve ter nela seu lugar.15 Mas esse posicionamento ainda ambguo do lsofo diante da fenomenologia, inclinado a um s tempo a superar seus pressupostos e tambm lhes permanecer el, estava com os dias contados. Cumpre retornar a um ser que existe, muito simplesmente, ao ser que no est diante de ns, mas atrs. Nessa compreenso de ser, to distante de um realismo positivista quanto de um idealismo fenomenolgico, [o] ponto de vista da criao, do Gebilde humano, e o ponto de vista do natural (da Lebenswelt como natureza) so ambos abstratos e insucientes. No podemos nos instalar em nenhum desses dois nveis.16 Tal compreenso visava derrubar principalmente a oposio, ainda presente na Fenomenologia da percepo, entre uma subjetividade temporalizada e a plenitude atual de um ser inteiramente inerte.17 Em razo dessa inscrio ainda cartesiana do problema do tempo, as anlises de 1945 ainda se mantinham num plano abstrato e insuciente, como atestam diversas passagens da obra:
O mundo objetivo excessivamente pleno para que nele haja tempo. O passado e o porvir, por si mesmos, retiram-se do ser e passam para o lado da subjetividade para

12 Merleau-Ponty, O lsofo e sua sombra: 184. 13 Ibid.: 183. 14 Ibid.: 196. Grifos nossos. O autor continua: Se Husserl mantm-se rme nas evidncias da constituio, no por loucura da conscincia, nem por ela ter o direito de substituir dependncias naturais que so constatadas pelo que est claro para ela; porque o campo transcendental deixou de ser somente o dos nossos pensamentos para tornar-se o da experincia total; porque Husserl cona na verdade na qual estamos desde o nascimento e que deve poder conter as verdades da conscincia e da natureza. 15 Ibid.: 197. 16 Merleau-Ponty, O visvel e o invisvel: 227-28. 17 Ribeiro de Moura, 2001: 327.

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procurar nela no algum suporte real, mas, ao contrrio, uma possibilidade de noser que se harmonize com sua natureza. [...] essencial ao tempo fazer-se e no ser, nunca estar completamente constitudo. [...] Portanto, o passado no passado, nem o futuro futuro. Eles s existem quando uma subjetividade vem romper a plenitude do ser em si, desenhar ali uma perspectiva, ali introduzir o no-ser [...].18

Ora, o caminho para uma verdadeira ontologia requer que o tempo seja devolvido ao corao do ser, isto , que a temporalidade seja readmitida na imanncia mesma da natureza, juntamente com os aspectos de negao e produtividade que lhe so indissociveis. Encarado por esse novo vis, o principal escolho da metafsica de Descartes seria, para alm do dualismo substancialista que a crtica de 1945 exclusivamente atacava, a interpretao da natureza como produto ou fabricao, vale dizer, como objeto pronto e acabado, destitudo de movimento e ao. Produto extrado da racionalidade divina, ao naturado reservou-se, por intermdio da ontologia cartesiana, uma ordem de existncia sem passado e sem futuro, sem interior nem orientao domnio do em si privado de criatividade intrnseca e inteiramente opaco para si mesmo. Da sua inrcia ntica: matematicamente interpretada como pura atualidade, a natureza-objeto de Descartes j de um s golpe tudo aquilo que pode ser, total ausncia de lacunas. A interpretao do ser natural como aquilo que porque no pode ser outra coisa e no qual tudo dado corresponder imagem de um ser sem restrio ao qual foi vedado o caminho da destruio ou do no-ser; em uma palavra, um ser que no se presta ideia do devir.19 Em contrapartida, quando se admite que o real intrinsecamente produtivo e integralmente potencial, o possvel pode ser engolfado em seu mago como um dos seus variantes e, dessa maneira, afastar-se do possvel meramente lgico e inevitavelmente atual de Leibniz. A nova determinao do real como produo e atividade rechaar tambm toda a longa tradio que, desde santo Agostinho, dene a matria pelo presente instantneo. Tal denio, que passar inclume pelo criticismo de Kant, a epoch de Husserl, o anti-kantismo de Bergson e a losoa sartriana, para vir desaguar na prpria Fenomenologia da percepo, supe que na ecceidade material da coisa h s o presente, de modo que a possibilidade do passado e do futuro depende sempre da ao reexiva de uma subjetividade imaterial ou para-si. Em oposio a tal interpretao da natureza como objeto inerte e puramente atual distinto de (e subserviente a) um esprito que mo18 Merleau-Ponty, Fenomenologia da percepo: 552-64. 19 Cf. Merleau-Ponty, A natureza: 25-26.

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nopoliza no interior de si toda a temporalidade e a histria impe-se a ideia de um todo irredutvel soma de suas partes sem, por isso, ser outra coisa, ou seja, sem ser algo positivo e exterior ao conjunto de seus elementos. Nessa nova acepo, a natureza uma totalidade innita, mas sob um modo puramente negativo e temporal: innito negativo ou bom innito.20 A generalidade do ser natural passa a ser sinnimo de geratividade, j que o nico possvel, que o prprio mundo, no feito apenas de atualidade: est inado de noser, no apenas aquilo que .21 Em outras palavras, h realidade no negativo e, consequentemente, na alternativa entre o ser e o nada. A caracterizao do ser natural como totalidade produtora, quer dizer, como comportando negatividade, levar necessariamente ao abandono das oposies entre essncia e existncia, alma e corpo etc., que no so seno resultados da submisso da natureza alternativa entre o ser e o nada. Mas um conceito vlido de natureza deve ser encontrado precisamente na juno entre ser e nada juno frente qual Sartre e Bergson, como se sabe, jamais se sentiram vontade.22 preciso habituar-se a pensar o ser diretamente, sem fazer um desvio, sem se dirigir primeiro ao fantasma do nada que se interpe entre ele e ns sentenciava o autor de Lvolution cratrice.23 Bergson, com efeito, jamais escondeu seu desconforto diante de toda espcie de ideia negativa capaz de atrapalhar seu esforo de estabelecer contato imediato com o ser da tambm sua notria antipatia pelas ideias de possvel e de desordem.24 Por paradoxal que parea, a losoa negativista de Sartre vir ao encontro desse agrante positivismo de Bergson porque, embora nenhum dos dois rejeite propriamente o lugar do nada e do ser, recusam-se a admitir sua fuso e acabam por isso esvaziando o ser de toda historicidade. Sartre compreende o nada enquanto avidez de ser, mas, como todo o empenho do nada para fazer-se ser a seus olhos
20 Cf. Ribeiro de Moura 2001: 332: Mas por que censurar a metafsica moderna por ter tratado o innito positivo como um objeto, um em si? Antes de tudo porque esse innito um innito dominado [...] imobilizado, dado a um pensamento que o possui ao menos o bastante para prov-lo. 21 Merleau-Ponty, O visvel e o invisvel: 234 e 282. 22 Merleau-Ponty, A natureza: 115. 23 Bergson, Lvolution cratrice: 747. 24 Cf. Merleau-Ponty, A natureza: 106-12: Segundo Bergson, a ideia de desordem desprovida de sentido: s acreditamos que h desordem porque nos encontramos em presena de uma realidade ordenada de um modo diferente daquele que espervamos. Mas essa noo s pode ser relativa, nunca absoluta. [...] [Bergson mostra, igualmente,] que a ideia do possvel, longe de ser a ideia de um comeo de ser, anterior atualizao desse ser, uma ideia formada a partir do atual. [...] [Da mesma forma o passado:] h uma iluso retrospectiva que se relaciona diculdade de pensar o passado independentemente do presente.

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vo, no h lugar para a natureza nem para a histria nessa losoa25. Bergson tambm nda por arruinar os conceitos de natureza e de histria: ao eliminar toda ideia do possvel, s lhe resta ver na durao, na vida e na histria exploses descontnuas.26 Vale perguntar ento como Bergson pde constituir sua ontologia do passado, do presente e do futuro, se no h pensamento do passado sem sua negao...27 Em resumo, a losoa bergsoniana apenas reitera a velha imagem de um ser sem falhas, plenamente atual, inteiramente positivo e refratrio histria. Ora, o natural no pode ser um postulado preguioso28. Se a natureza por toda e nenhuma parte, sua interrogao no pode nos levar muito longe do tempo e da histria.29 Para tanto, cumpre vislumbrar nela um ser original que ainda no nem ser-sujeito nem ser-objeto; entre o qual e ns no haja derivao mas tampouco fratura; um ser, anal, que no apresente nem a textura cerrada do mecanismo, nem a transparncia absoluta de um todo anterior s partes30. Existir-como-natureza no traduz mais estar situado em algum ponto do espao e do tempo, mas tampouco ser estranho ao espao e ao tempo: existencialmente falando, espao e tempo no designam mais ordens ou elementos indiferentes aos eventos que lhes sobrevm. Nessa perspectiva, toda localizao espaciotemporal no passar de mera abstrao, pois, em sua textura real, os eventos naturais so trans-espaciais e trans-temporais. Dito de outro modo: se o ser natural existe sob modo global, o que acontece em cada parte localizada e o que lhe advm a cada momento deve-se s relaes de cada parte com as demais, em suma, quilo que ocorre totalidade. Tal como a realidade das notas inseparvel da realidade da melodia, a realidade deste ou daquele evento depende do que acontece ao todo. Da o interesse de Merleau-Ponty, nos cursos do Collge de France, pelo remanejamento relativista da fsica newtoniana31, na medida em que este, ao evidenciar uma solidariedade constitutiva do espao e do tempo, impede a posio de um ponto de vista absoluto pretensamente capaz de situar toda ocorrncia temporal no seio de um tempo nico. A cincia contempornea reabilita a ideia de unidade ou totalidade intrnseca perdida pela metafsica clssica.

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Ibid.: 115. Ibid.: 113. Cf. Idem. Merleau-Ponty, A natureza: 136. Merleau-Ponty, Rsums de cours: 96. Idem. Merleau-Ponty, A natureza: 245.

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A fsica moderna estuda um ser macio no qual o tempo, o espao, a matria etc. no devem aparecer como realidades justapostas, mas como uma nica realidade indivisa. [...] Evidencia-se, nalmente, um meio do qual no poder se dizer que temporal nem espacial.32

A cincia do sculo XX mostra-se, portanto, um excelente meio de contestao do complexo ontolgico que comandava a viso cartesiana:
A cincia moderna faz frequentemente sua autocrtica e a crtica de sua prpria ontologia. Por isso a oposio radical, traada por Heidegger, entre a cincia ntica e a losoa ontolgica s vlida no caso da cincia cartesiana, que apresenta a natureza como um objeto exposto diante de ns, e no no caso de uma cincia moderna, que coloca em questo seu prprio objeto e sua relao com o objeto.33

Eliminada a posio do kosmothoros ou contemplador imparcial do mundo, ser-objeto no pode mais expressar o prprio ser: objetivo e subjetivo so enm reconhecidos como duas ordens construdas apressadamente no interior de uma experincia total.34 Nos termos lanados pela nova fsica, o prprio conceito de objeto entrou em crise: o campo de que se trata agora no mais uma coisa e sim um sistema de efeitos, no qual a ao fsica no corresponde mais quela que um indivduo absoluto, num espao e num tempo absolutos, transmitiria a outros indivduos absolutos.35 A imagem que mais claramente exprime essa autocrtica do determinismo , ento, a de um mundo descontnuo, esfera do meramente provvel, onde cada ser no se restringe a apenas uma nica e atual localizao nem a uma nica densidade ontolgica. Em sntese, aps a crtica einsteiniana do tempo absoluto e nico, j no se pode representar sem mais o tempo segundo a tradio: uma vez negada a ideia de uma simultaneidade aplicvel ao conjunto do universo, dissolve-se a unicidade do tempo. Da no se segue, porm, o paradoxo de uma pluralidade radical dos tempos, mas antes o reconhecimento de uma temporalidade objetiva que universal a seu modo.36

Idem. Merleau-Ponty, A natureza: 137 e 138. Ibid.: 166. Ibid.: 176: Nesse ponto a mecnica quntica subverteu as categorias tradicionais ainda mais que a teoria de Einstein, que s se rebelou com alguma relutncia contra a antiga ontologia. 36 Ibid.: 144. 32 33 34 35

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O que est sendo destrudo, a rigor, o carter sistemtico do pensamento de Laplace, o qual concebia, como se sabe, a ordem dos acontecimentos simultneos e a ordem das sucesses como instncias correlativas. Irmanadas pela ideia de sistema, as ideias de tempo e de espao precisavam servir-se uma da outra para existir em separado: para pensar a simultaneidade do espao era necessrio precipitar no tempo tudo que seria da ordem da sucesso. No entanto, observa Merleau-Ponty, espao e tempo no so nem separveis por uma anlise ideal, nem reunidos em sistema por aquilo que Eddington chamou instantes vastos como o mundo, ou seja, uma sucesso perfeitamente ntida de instantes.37 O amlgama do espao e do tempo proposto pela teoria da relatividade reete, na realidade, uma unidade espaciotemporal j presente no campo originrio da percepo algo que sempre soou absurdo para Bergson, por exemplo, que retirava a experincia do tempo da alada da cincia, restringindo seu estudo esfera da losoa. A cincia, segundo Bergson, sendo capaz de alcanar a essncia do espao, tende sempre a espacializar o tempo e com isso demonstra sua no-familiaridade com este. Merleau-Ponty, de sua parte, reconhece o valor ontolgico do espao e do tempo tratados pela cincia, embora no se veja obrigado por isso a reduzir o espao, o tempo e sua unidade na natureza aos espaos e tempos denidos por aquela. Nesse sentido, o tempo, longe de uma durao interior ao sujeito como queria Bergson,38 o ambiente natural onde o sujeito encarnado se situa, um tempo no qual estamos situados, um tempo que habitamos39, o qual, convm reconhecer, a nova fsica havia tentado demonstrar a seu modo. As novidades trazidas pela cincia moderna exigiam destarte uma ontologia da natureza em bases novas, e estas Bergson no parecia apto a formular. MerleauPonty vai encontrar na obra de Alfred North Whitehead o terreno propcio para elas se assentarem.40 Recusando-se a connar a realidade natural na pontualidade

37 Ibid.: 184. 38 Cf. Cassou-Nogus in Barbaras (org) 2000: 132: No podemos, pois, aceitar a interpretao que Bergson prope da teoria da relatividade. De um lado, recusamos a conscincia ubqua que Bergson utiliza para restabelecer uma simultaneidade absoluta, uma ordem temporal unvoca e uma distino denitiva entre o espao e o tempo. Somos remetidos aos observadores situados na natureza e ligados aos sistemas. De outro, recusamos compreender o tempo como uma durao interior ao observador. As medidas do tempo feitas pelos observadores no observam sua durao interior e sim as diferentes temporalidades do devir da natureza. [Como diz Merleau-Ponty, La nature: 164]: todas as medidas do tempo so a experincia de algo que surge da passagem da natureza, um tesouro que todas as nossas percepes retm. 39 Merleau-Ponty, A natureza: 151. 40 Ibid.: 181: Ficaria por elaborar, a partir dessas crticas da concepo da causalidade, do espao e do tempo, uma nova viso da natureza. Ns a pediremos a Whitehead.

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do instante, Whitehead inocula, por assim dizer, a durao temporal e a mudana na matria mesma da natureza, inltrando a planaridade do espao com a densidade e a espessura do tempo. Whitehead supe, em primeiro lugar, que, para ser natural, essencial moverse, mas num sentido que contraria toda ideia de substncia: no h natureza, de um lado, e seu movimento (moving on) como atributo, de outro. Do mesmo modo, no lhe interessa denir a matria pelo presente ou pelo instante, isto , concluir que o passado e o futuro na matria no sejam: o curso da natureza a prpria histria da matria, um desdobramento concreto e espaciotemporal da o termo concrescncia para express-lo.41 O que impediu o pensamento clssico (ou teoria absoluta) de aceitar o carter movente e intrinsecamente espaciotemporal da natureza deriva, aos olhos de Whitehead, da conhecida noo do ponto-ash (Flash-point) que o sustenta. Para esta, se o passado j no mais e o futuro no ainda, apenas o ash do presente pode efetivamente ser: o agora o nico ser real. A realidade do tempo reduz-se a essa natureza-ash nas palavras de Merleau-Ponty, a esse relmpago pontual e continuado, impossvel de se viver.42 Quando, em contraste, a natureza pensada como uma atividade de estado, o presente das coisas passadas e o presente das coisas futuras podem surgir no meio das prprias coisas. Um outro erro conhecido da teoria absoluta foi julgar que o tempo assimilado por ns independentemente de qualquer evento no tempo: supor que o tempo se estende para alm da natureza e que, na realidade, tudo que acontece no tempo apenas ocupa tempo.43 A teoria absoluta do espao anloga a esta do tempo: o espao visto como um sistema de pontos sem extenso, meros relata das relaes ordenadoras de espao. Whitehead prope, em substituio, relaes no seriais entre espao e tempo o que no o impede contudo de continuar falando em sucesses e simultaneidades, mas no mais como fatos em si e sim como meros espetculos.44 Assim, na cosmologia de Whitehead, espao e tempo no remetem a ordens indiferentes aos eventos que lhes acontecem. Caem por terra igualmente as ideias de uma localizao nica e de uma uniformidade dos entes: cada ente individual, ao ocupar seu prprio lugar espaciotemporal, simultaneamente participa de

41 Cf. Whitehead, Process and reality. 42 Merleau-Ponty, A natureza: 187: Ora, impossvel pensar existncias espaciotemporais pontuais; compor o mundo a partir de tais relmpagos. 43 Whitehead, The concept of nature: 135. 44 Merleau-Ponty, A natureza: 186.

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outros lugares espaciotemporais. A tese da uniformidade contestada por nossa prpria experincia de sujeitos encarnados, que encontra com frequncia objetos no uniformes: o som, por exemplo, que percebido como um todo numa certa durao mas no se localiza, de fato, em nenhum momento desta. Nesse quadro, os minima temporais, prenhes que so de densidade temporal, no devem mais ser tratados como momentos indivisveis45: o processo o dado irredutvel; no instante mesmo no h nada. No h natureza nem realidade na pontualidade de um instante. A realidade implica um avano da natureza, em seu movimento ou passagem. Existe um tempo inerente natureza e este necessariamente nos envolve. H um tempo inerente s coisas. O tempo, em Whitehead, inerente s coisas, ele nos abraa na medida em que ns participamos das coisas. Ele nos essencial, mas enquanto somos natureza. A subjetividade apreendida na engrenagem de um tempo csmico.46 Porque a natureza movimento e atividade, pulsao de tempo, ela tambm sujeito mas no ao modo de uma conscincia ou esprito. A natureza uma subjetividade que nos atravessa enquanto mentes ou espritos.47 Explorando a dubiedade semntica da palavra sujeito tanto no sentido de um ente ao qual um poder imposto, quanto daquele sobre o qual no se age por ser ele o prprio agente responsvel pelo curso dos eventos Whitehead pretende, em ltima instncia, caracterizar o ser natural como subjetividade perceptiva: a um s tempo passiva e ativa, da o termo superjecto (superject) para exprimi-la. O sujeito-superjecto conforma-se quilo que sente, ou melhor, resulta da unicao de seus objetos. Enquanto sujeito-agente, porm, ele tambm responde ativamente a seu mundo e, dentre as vrias maneiras de faz-lo, destaca-se sua capacidade para decidir. Decidir o ato por excelncia desse sujeito agente e perceptivo, ato pelo qual o sujeito se torna o que antes que qualquer outra coisa possa vir a ser. Trata-se, pois, de um sujeito que cria e simultaneamente delibera acerca da possibilidade de ser isto e no outra coisa, decidindo como inuenciar seu futuro.48 Por trs dessas teses, aqui bastante resumidas, est uma postura claramente hostil ideia de uma natureza bifurcada:
Protesto essencialmente contra a bifurcao da natureza em dois sistemas de realidade, os quais, em que pese serem ambos reais, so reais em diferentes sentidos. Uma realidade

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Idem. Merleau-Ponty, A natureza: 161. Ibid.: 195. Cf. Cobb 1994: 39.

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seria constituda por entidades tais como os eltrons que compem o estudo da fsica especulativa. Esta seria a realidade que est dada para o conhecimento, embora nessa teoria ela nunca seja conhecida. Pois o que conhecido uma outra espcie de realidade.49

O motivo pelo qual a bifurcao da natureza est sempre retornando losoa, segundo Whitehead, a extrema diculdade de se conceberem as agitadas molculas de carbono e oxignio, a energia delas emanada, a quentura do fogo e o vermelho percebido enquanto partes realmente integradas em um nico sistema de relaes. A aplicao da lei da causalidade ser, ento, o nico expediente disponvel para a viso da natureza bifurcada a m de vencer o abismo que ela mesma estabeleceu entre realidades heterogneas. Whitehead conclui: a natureza causal no passa de quimera metafsica.50 Tempo e espao poderiam prover todas essas relaes que uma losoa da unidade da natureza requer. O vermelho percebido do fogo e a quentura esto denitivamente relacionados no tempo e no espao s molculas do fogo e as molculas do corpo.51 Aliada crtica da localizao nica, a crtica da natureza bifurcada caracterizase, pois, por conceder valor ontolgico (e no fenomenolgico) ao ato perceptivo: o que eu percebo , ao mesmo tempo, para mim e nas coisas. De modo que, quando Whitehead fala em tempo da natureza, no ao tempo de uma natureza em si que se refere, mas da natureza enquanto dela participamos. A determinao da natureza como atividade mais que como tecido j que s a atividade pode produzir o fato individual levar interpretao da prpria experincia perceptiva como evento ontolgico ou unidade preensiva.52 Percepo e conhecimento humanos aparecem, dessa perspectiva, como traos da prpria realidade. Em outras palavras, a percepo brota do interior da natureza a lmpada diante de mim ganha conscincia em mim e, nessa medida, o ser natural est o mais prximo e o mais distante possvel de mim (e pelas mesmas razes em ambos os casos)53. Por um lado, no h nada entre mim e a natureza que percebo: quando percebo algo, no suponho uma percepo (ou representao) interposta entre mim e o objeto. Mas essa proximidade extrema simultaneamente tambm a maior distncia possvel devido separao radical entre a coisa que coincide

49 50 51 52 53

Whitehead, The concept of nature: 30. Idem. Whitehead, The concept of nature: 33. Idem. Cf. Merleau-Ponty, A natureza: 197.

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consigo e o ser transparente pelo fato de que percebe.54 Essa distncia ou transcendncia radical do ser em relao a ns , alis, o que o torna acessvel sem intermedirios. Mais que transcendncia, contudo, a natureza evento ou ocorrncia: ela est inteira em cada uma das suas aparies sem jamais se deixar exaurir por nenhuma delas. Essas duas caractersticas (imanncia e transcendncia) esto indissoluvelmente unidas em Whitehead: no existe um meio de deter a natureza a m de olh-la.55 As noes de evento e objeto compem, assim, o horizonte ltimo dessa ontologia. Enquanto os eventos so unidades atuais e ltimas, isto , as coisas mesmas das quais o mundo feito, o objeto uma propriedade focal, uma maneira resumida de assinalar um determinado conjunto de relaes, enm, uma abstrao do evento. Uma vez que s o objeto pode permanecer idntico a si mesmo e ser reconhecido, atravs dele que o evento se distingue. Mas este ltimo se ope ao mesmo tempo ao objeto, posto que este no passa o objeto eterno enquanto o evento, em sua unicidade, a pura passagem em si mesma, pedao de vida,56 organismo;57 da a tese da atomicidade temporal da natureza. Unidade dos eventos e dos objetos, o fato concreto, dado na conscincia sensvel, a fuso dos eventos com os objetos que esto neles situados e lhes revelam os caracteres permanentes. Contra a tese da natureza bifurcada, Whitehead postula, ento, uma natureza percebida enquanto plano de realidade autnomo, isto , como um sistema fechado sobre si e autossuciente que a princpio se deixa exprimir sem referncia a um esprito, ou seja, que no carece de um sujeito percipiente para existir, e faz abstrao at mesmo do processo perceptivo. Mas se trata, como j vimos, de uma abstrao provisria; num segundo momento, a percepo ser reintroduzida no interior da natureza enquanto evento perceptivo lugar a partir de onde, na natureza, o esprito percebe, ncleo da prpria durao que se confunde com a vida corporal do sujeito que percebe. Nossa percepo dos eventos naturais e os objetos naturais so uma percepo do interior (from within) da natureza e no uma conscincia imparcial contemplando a natureza de fora (from without).58 O evento perceptivo a prpria natureza condensando-se para dar lugar percepo de si. Como todo evento, ele produto do avano criador da natureza, do

54 55 56 57 58

Idem. Whitehead, The concept of nature: 14-15. Whitehead, Process and reality: 184. Whitehead, An inquiry concerning the principles of natural knowledge: 3 e 77. Ibid.: 13.

Natureza, tempo e movimento: Merleau-Ponty leitor de Whitehead

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qual a percepo humana encontra-se sempre no ltimo estgio. Eis a um dos pontos mais realados pela leitura merleau-pontiana de Whitehead: a compreenso de que nossa percepo a prpria natureza percebendo-se a si mesma, duplicando-se para usufruir de seu prprio espetculo; pura fruio de si (selfenjoyment) do princpio de criatividade.59 Esse devir prprio natureza essa memria do mundo onde o passado pode ser conservado e a durao acontecer justamente o que O visvel e o invisvel perscrutava na paisagem visvel sob meus olhos, no exterior e ligada sinteticamente aos [...] outros momentos do tempo e ao passado, mas que os tem verdadeiramente atrs dela em simultaneidade, dentro dela e no ela e eles lado a lado no tempo.60 Contrariamente tradio de santo Agostinho a Bergson, Whitehead percebe que a ordenao sequencial do tempo e a prpria distino entre tempo e espao originam-se de um processo de abstrao e, nessa medida, so sempre relativas a um observador e no intrnsecas passagem do ser natural. Em oposio ao pensamento absoluto, que tentava desvencilhar-se de sua inerncia natureza para contempl-la livre de toda localizao e temporalidade, Whitehead, assim como Merleau-Ponty, entende o ser natural como algo a que estamos inelutavelmente misturados, de modo que rigorosamente impossvel visualiz-lo de longe como queria Laplace. Enquanto pura concrescncia, a natureza presena ativa ou operante, ela passa sempre e essencialmente, mas essa passagem no seu atributo, visto que a natureza rejeita ser reduzida ideia de substncia.

Referncias bibliogrcas

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59 Cf. Cassou-Nogus in Barbaras (org) 2000: 135. 60 Merleau-Ponty, O visvel e o invisvel: 321.

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Merleau-Ponty, M. Rsums de cours. Collge de France (1952-1960), Paris: Gallimard, 1968. . O visvel e o invisvel. J.A Gianotti e A. Mora (trads.). So Paulo: Perspectiva, 1984. . Signos. M.E.G. Pereira (trad.). So Paulo: Martins Fontes, 1991. . La nature: notes, cours du Collge de France. Paris: Seuil, 1995. . Fenomenologia da percepo. C.A. Ribeiro de Moura (trad.). So Paulo: Martins Fontes, 1999. . A natureza. A. Cabral (trad.). So Paulo: Martins Fontes, 2000. . A estrutura do comportamento. M.V.M. de Aguiar (trad.). So Paulo: Martins Fontes, 2006. Ribeiro de Moura, C. A. Linguagem e experincia em Merleau-Ponty. In: Racionalidade e crise, So Paulo/Curitiba: Discurso Editorial/Editora UFPR, 2001. Whitehead, A. N. An inquiry concerning the principles of natural knowledge. Cambridge: Cambridge University Press, 1919. . Process and reality. Londres/Nova York: The Free Press/ Macmillan, 1979. . The concept of nature. Cambridge: Cambridge University Press, 1995.