COMENTARIOS CRITICOS SOBRE LOS TEXTOS DE LA CARTILLA HISTORIA ECONOMICA de Henri Pirenne. Cp.

II LAS VILLA Y LAS CIUDADES EPISCOPALES Se trata de un relato histrico acerca de la situacin socio-econmica de los territorios de Europa Occidental entre los siglos VIII y XIII. Pirenne comienza su narracin comentando que fueron las llamadas Ciudades Episcopales. Nos dice que en realidad su nombre podra ser considerado inapropiado ya que a decir verdad, aun siendo centros de las administraciones eclesisticas y sedes de los obispados, por sus bajos niveles de actividades, por su escasa magnitud poblacional y por la sustancial dependencia del campo, lejos estaran de poder ser consideradas ciudades, en el moderno sentido de la palabra. Subsistieron gracias a las aportaciones de las rentas y las prestaciones que provenan de los dominios del obispo. LOS BURGOS Contina su relato explicndonos que fueron los llamados Burgos. Para protegerse de las invasiones brbaras (Hngaros Sarracenos y Normandos a partir del siglo X) los prncipes de esos territorios, construyeron castillos amurallados, que en un primer momento sirvieron para su alojamiento y el de sus tropas, adems de cobijar a sus vasallos ocupados en las tareas de produccin rural, pero que paulatinamente fueron tambin residencia transitoria de los mercaderes y sus mercancas. A estos aglomerados de residentes y ocasionales ocupantes se los conoce con el nombre de Burgos . LAS PRIMERAS AGLOMERACIONES MERCANTILES El flujo de personajes que en la poca transitaron esos parajes, hizo que prontamente esos espacios fueran insuficientes para contenerlos, as que

paulatinamente fueron creciendo, alrededor de los castillos amurallados, las actividades tanto productivas como mercantiles, formando comunidades heterogneas que mas tarde se convertiran en incipientes aldeas primero y despus en ciudades. LOS PUERTOS A estos aglomerados humanos que comenzaron a formarse fuera de los muros, se los conoce con el nombre faubourg o arrabales. Sin embargo - dice el autor que a esas incipientes aldeas, en los textos del siglo X y XI se las denomina puertos, no en el sentido que hoy nosotros le damos a ese vocablo, sino como lugar de transito de mercaderas. (Hoy se los podra parangonar a las llamadas drsenas secas). A los habitantes de los puertos se los llam burgueses, por provenir de los antiguos Burgos. LA CONCENTRACION DE LA INDUSTRIA EN LAS CIUDADES Paulatinamente a sus originarios comerciantes se le fueron sumando artesanos y emigrantes de las zonas rurales que se desempearon en distintas tareas, Esto hizo que prontamente se fueran desarrollando rudimentarias concentraciones industriales. Por ejemplo el tejido que haba sido hasta entonces actividad prevalentemente desarrollada por la mujer, se convirti en una actividad en la que tambin se desempeaban los hombres. Se desarrollo tambin la industria metalrgica. El batido del cobre se convierte en una actividad lucrativa debido a la exportacin. En Italia se teja la seda proveniente del oriente. En fin un nuevo entramado socio-econmico se fue cristalizando. El autor luego nos habla de la hiptesis del origen seorial de los mercaderes. Supone que estos, que antes haban sido seores o representantes de ellos, que ocasionalmente se ocuparon de esos menesteres, con el correr del tiempo se profesionalizaron pasando a formar una clase autnoma. Mas adelante parece adherir a la tesis que los seores territoriales conservaron durante un tiempo prerrogativas econmicas. (Nos parece que ese sutil hilo del poder que se va mimetizando bajo diferentes formas, no quiere ser denunciado abiertamente). Sobre el tema especifico del desarrollo capitalista en la Inglaterra del siglo XII, nos parece indispensable tomar visin del capitulo XIX del libro 1 del

Capital de Carlos Marx. (Acumulacin Originaria) El autor, se pregunta: Cmo puede ser que en una sociedad exclusivamente rural, en la que la servidumbre es la condicin normal del pueblo, se haya podido formar una clase de mercaderes y artesanos libres? No se interroga acerca de los millones de hombres libres que para poder sobrevivir, se convirtieron en asalariados, dando as origen al nacimiento de la clase obrera. Hombres libres, desprovistos de tierra y de todo medio de subsistencia hubo mas de los que el autor imagina, debido a una serie de factores de carcter eminentemente poltico, econmico y tambin tecnolgico. (Ver Mar x y otros) LAS PRIMERAS GANANCIAS COMERCIALES Pero sigamos con Virenne. Nos sigue contando como surgieron las primeras fortunas en ese contexto, provenientes a veces, del incipiente capitalismo comercial. Nos habla de un tal Goderico de Finchal, quien a travs de transacciones especulativas hizo fortuna, pero tambin dice que puede ser que ciertos terratenientes hayan invertido sus ganancias en el comercio martimo. Nos dice que los nobles de la Liguria habran adelantado lo necesario para que se construyeran flotas martimas y sospecha que tambin otros nobles italianos hayan tenido un comportamiento similar, aun cuando segn el, esa participacin carece de importancia. Resulta paradjico el razonamiento del autor ya que inmediatamente despus, nos habla de la influencia que el comercio martimo tuvo en el desarrollo de naciente capitalismo mercantil. Sigue diciendo que la posibilidad de obtener ganancias llevo a muchos siervos a huir hacia las nacientes ciudades buscando fortuna. No nos dice que fueron expulsados de sus tierras por la transformacin del sistema productivo rural. (En Inglaterra se abandona la agricultura tradicional y se inicia un proceso de produccin lanera, necesaria para el desarrollo de la naciente industria textil). LA LIBERTAD DE LA BURGUESIA TRANSFORMACION DEL DERECHO EN LAS VILLAS Pero mas all del relato detallado de los hechos, el autor analiza el proceso de transformacin jurdica y psico-social que se verificaron en esas incipientes comunidades.

Nos habla del concepto de libertad que se instalo en la naciente burguesa, quienes lejos de considerarlo como un derecho natural, fue tomado como un derecho til, funcional a sus intereses. De cualquier manera, la libertad se convierte en la condicin jurdica de la burguesa, a travs de la transformacin del derecho en las villas. El comercio martimo llevo a los mercaderes a establecer un jus mercatorum, es decir un embrionario derecho mercantil. Para su aplicacin eligieron rbitros que oficiaron de jueces y ms tarde se convirtieron en verdaderos tribunales. Estas cortes transitorias y especficas se convertirn con el tiempo en jurisdicciones permanentes que sern reconocidas por el poder pblico, dndole a las villas, autonoma judicial, y permitindoles desarrollar una primitiva organizacin municipal. Las necesidades de una siempre mayor proteccin, hizo que se tuvieran que reunir recursos para edificar nuevos muros. Esta recoleccin de recursos se hizo a travs de gravmenes o tributos destinados a tal fin y en sustitucin del tributo seorial, cosa que le dio al sistema fiscal un sentido de utilidad publica. Para establecer esos tributos y percibirlos, fueron establecidos Consejos de Magistrados que en Italia se llamaron cnsules y en Inglaterra aldermans. El aumento de actividades y la mayor circulacin en los territorios dieron provecho creciente a los prncipes laicos, quienes por lo tanto no se opusieron a ese desarrollo. Cosa que no se verific con los prncipes eclesisticos. Estos se opusieron frreamente a la instalacin de las administraciones municipales que de alguna manera ponan en discusin su poder. Sin embargo algunos hechos polticos favorecieron los intereses de la naciente burguesa. Las querellas entre los emperadores y el Papa iniciadas en el siglo XI, permitieron a las poblaciones urbanas, sublevarse contra los representantes de la curia papal e imponer a veces su voluntad. Se citan ejemplos en la Lombardia y la sublevacin de Cambrai contra Gerardo II en ese periodo. As, las poblaciones de las villas y los Burgos, se fueron dando constituciones municipales, forma jurdica que esta en la base de la construccin de una nueva forma de Estado. La adquisicin de la condicin de burgus trajo consigo los privilegios de convertirse en hombres libres, ajenos a las jurisdicciones de los antiguos poderes, laicos y religiosos.

El burgus dice el autor se sustrae, como el clrigo o el noble, al derecho comn, y el territorio de las villas se convierte en un asilo de inmunidad. Las villas medievales defendieron esos privilegios aun en los periodos en que fueron gobernadas por los artesanos. Capitulo III LA TIERRA Y LAS CLASES RURALES LOS LATIFUNDIOS Aun ante la ausencia de censos oficiales se puede afirmar que las poblaciones residentes en los ejidos urbanos, no era superior al 10% de la poblacin total, en el periodo que va desde el siglo XII al siglo XV. Por lo tanto dice el autor se puede afirmar que bajo el punto de vista demogrfico, la sociedad medieval era esencialmente agrcola. Esa caracterstica no desapareci en muchos pases hasta bien entrado el siglo XIX. Su forma de organizacin territorial se basa en la existencia del latifundio, nombre con el que se conoca y se conoce tambin hoy a una amplia extensin de campo en manos de un propietario.Nos dice el autor que en la poca, su extensin media superaba las 4.000 Hts. En el, encontraramos seguramente en el centro la residencia del dueo, ya sea la abada, la catedral o la fortaleza amurallada. Estaba dividido en varias circunscripciones cada una de las cuales estaba bajo la jurisdiccin de una corte (curtis). En esas circunscripciones se encontraban los establecimientos dedicados a la explotacin, (granjas, establos, caballerizas etc.). En ellas tambin residan los encargados de la administracin llamados mayor o vilicus, quienes primero fueron elegidos entre las personas de confianza del dueo y mas tarde pas a ser un titulo hereditario. El latifundio no era un territorio unitario, estaba separado por las villas y otros accidentes geogrficos, por lo tanto no era raro que se verificaran situaciones de litigiosidad por los derechos de propiedad, debido a la sustancial incerteza de los lmites. Aun as, aunque disperso el latifundio tena una fuerte organizacin centralizada.

LOS MANSI Y LAS RESERVAS SEORIALES Esta organizacin basada en el latifundio era la misma en casi todos los pases. Estos espacios territoriales estaban sometidos a la jurisdiccin de una corte y estaban divididos en tres partes. El dominio propiamente dicho, las heredades, y las dependencias. El dominio estaba formado por las tierras dedicadas al uso exclusivo del seor. No siempre eran unidades productivas unitarias sino que se dividan en parcelas a travs de las tierras de los colonos. Las parcelas de los colonos se llamaban mansus, manse o masia en cataln. Aun hoy se llaman as. Todas estaban gravadas con distintas formas de imposiciones a favor del seor, pero aun as, todas aseguraban al ocupante, el derecho al aprovechamiento de las pasturas naturales y de los montes que rodeaban la propiedad. A estas tierras se las llamaba communia o warescapia. Con excepcin de los propietarios todos los hombres que vivan en las cortes eran siervos, nos dice el autor, hasta cuya persona perteneca al seor. (Esta afirmacin parece contradictoria con otras expresadas en el mismo texto). Sin embargo nos dice el autor, que la idea de ganancia y aun la misma posibilidad de realizar una utilidad, eran incompatibles con la situacin y la mentalidad del terrateniente medieval esto debido al hecho que al no poder exportar o vender en grandes cantidades, todo el excedente producido no seria mas que un estorbo. Vive cmodamente con lo que tiene y no se esfuerza por tener ms. Hasta la primera mitad del siglo XII las grandes extensiones de su pertenencia estas cubiertas de brzales, selvas y pantanos sin explotar. El villano, gozaba de una cierta seguridad ya que no poda ser expulsado si cumpla con sus obligaciones y por lo tanto, no aspiraba a ms. La idea de lucro era ajena a la mentalidad medieval. TRANSFORMACION DE LA AGRICULTURA A PARTIR DEL SIGLO X. A partir de la mitad del siglo X, la poblacin aumenta numricamente, el autor lo atribuye a la ausencia de las incursiones de los sarracenos, los normandos y los hngaros, pero aun cuando no se cuenta con estudios detallados del periodo, nos parece que tambin debe haber influido en dicho fenmeno, la adopcin de nuevas tecnologas para la roturacin de la tierra,

(el yugo y el tiro de pecho) que seguramente brindaron la posibilidad de producir mas de cuanto fuera necesario para la sobrevivencia. Sin embargo el autor nos dice que una cantidad cada vez mayor de individuos se ven obligados a abandonar las tenencias paternales. En particular la pequea nobleza cuyos feudos pasaron al mayorazgo. Nos dice que es sabido que all provinieron los aventureros normandos que conquistaron el sur de Italia, los que acompaaron a Guillermo II a Inglaterra y los que proporcionaron la mayor parte de las tropas de la 1 Cruzada. Este fenmeno contino hasta bien entrado el siglo XIII. De este fenmeno se derivaran dos hechos importantes, por una parte el aumento de la densidad poblacional de las regiones ms antiguas de Europa y por otra, la colonizacin de los pases eslavos de parte de los emigrantes alemanes. LOS SEORIOS CISTERCENSES Dijimos que la idea de ganancia era ajena a la mentalidad medieval, sin embargo la aparicin de las abadas cistercences, a partir del siglo XI, demuestran la voluntad de proceder a una mejor explotacin de los recursos naturales. Cuando estas hicieron su aparicin la mayor parte de tierras cultivables estaban ocupadas, as que se instalaron en zonas desrticas, paludosas, en medio de los bosques pertenecientes a los territorios que sus bienhechores quisieron donarles. Los cistercences se dedicaron desde el inicio a la roturacion, hacindose ayudar de laicos y legos a quienes dieron bajo su control, la explotacin de las fincas. Las fincas que normalmente tenan 200 o 300 hts de extensin, eran administradas por un monje que empleaban a los forasteros y a los legos como obreros agrcolas. La servidumbre no aparece en las tierras cistercences. En estas tierras se pone en prctica una nueva organizacin econmica. LOS HUESPEDES Un fenmeno que se verifico a partir del siglo XII fue protagonizado por una serie de sujetos desarraigados que buscaban nuevas tierras para trabajar y sobrevivir, a ellos se los denominaba hotes o huspedes. La condicin natural de los huspedes era la libertad. Probablemente eran hijos de siervos, que emigrando conseguan ocultar su primitiva condicin.

A estos huspedes se les ofrece tierras baldas que no tenan propietarios sino que estaban bajo la jurisdiccin de los prncipes territoriales. Para establecerse en ellas era solo necesaria una simple autorizacin. A principio del siglo XII fueron explotados de esta manera, inmensas zonas desrticas o salvajes que los huspedes convirtieron en productivas. Esa forma primitiva de explotacin dice el autor no poda durar mucho tiempo, as que los poseedores de todas las tierras vrgenes que existan fuera de las comunnias seoriales, aprovecharon la ocasin para crear las llamadas villasnuevas, dndonos a entender que ese fenmeno se verifico por generacin espontnea y que lejos estuvieron los seores de la poca de elaborar un proyecto poltico-econmico destinado a explotar esa mano de obra de los nuevos hombres libres. Libre interpretacin de la historia que nos ofrece el eximio Pirenne. No creo que esta sea la sede adecuada para refutar tamaa manipulacin interpretativa de los hechos. Creo que ya lo ha hecho con mayor propiedad y autoridad Carlos Marx. (Ver Cp. XIX tomo 1 El Capital) Contina el Doctor Pirenne: La idea de traer huspedes y establecerlos en esas tierras, forzosamente se les debi ocurrir. En fin todo ocurri porque tena que ocurrir, segn el doctor. Luego admite que los fundadores de esas villasnuevas eran propietarios de uno o ms dominios seoriales, y enseguida remarca que lo que caracteriza a estas nuevas villas, es el trabajo libre, en ellas se ignora la servidumbre, es mas los siervos que all se instalaren quedaran libres despus de un ao y un da de permanencia continuada. Estos nuevos colonos recibieron una autonoma administrativa. Mas adelante seala que las villas no surgieron de las antiguas aldeas y que por el contrario, estas (las aldeas) adoptaron el derecho municipal de aquellas. Estos derechos municipales fueron incorporados en las Cartas otorgadas por los prncipes y reyes. Se citan varios ejemplos. El desarrollo del anlisis contina describiendo la recuperacin de territorios para la explotacin agraria en los Pases Bajos, las actividades de los flamencos y la colonizacin alemana al otro lado del Elba por lo que concluye diciendo que de ese proceso surgi una nueva Alemania, no solo por la distribucin del suelo sino por la condicin de sus habitantes. LA INFLUENCIA DE LAS VILLAS EN LA SITUACION DEL CAMPO. Las crecientes actividades comerciales de las villas y el aumento poblacional produjeron una significativa transformacin de las clases rurales en el siglo XII y XIII. La antigua organizacin seorial no era la mas adapta para colmar las

aspiraciones de los propietarios que vieron en la exportacin de sus productos una fuente de ganancias. Adems una siempre creciente clase de burgueses requera ser alimentada y por eso no faltaron productores que comercializaron sus productos. Aqu deben buscarse las causas de ese proceso de cambio. Esta movilidad de bienes aumento la circulacin monetaria. Circulacin monetaria que no nace en esa poca, sino que se intensifica. Se dan ejemplos citados en los capitulares Carolingios donde se habla de transacciones celebradas en deneratas. Este aumento de la circulacin monetaria fue paralela a la circulacin de bienes, revalorizando la plata como valor de intercambio. El aumento del circulante produjo alza de precios, hecho que favoreci a los productores en todas partes, transformndolos en grandes consumidores de cosas nuevas y reactivadores del comercio. La aristocracia y sus aclitos consuman de acuerdo a su posicin de clase dominante, diferencindose tambin en las apariencias de sus vasallos. Estos nuevos gastos que prontamente se convirtieron en necesidades, no siempre pudieron ser satisfechas por las recaudaciones de los censos que por mucho tiempo mantuvieron sus valores constantes, haciendo as, que se iniciara un proceso de endeudamiento de la antigua nobleza con los nuevos burgueses y en algunos casos de la venta de una parte de sus dominios. La antigua organizacin seorial ya no era conveniente y por eso cambio en un sistema de explotacin rentstica. Parcelizar y poner a trabajar a los hombres libres a cambio de una parte de la produccin. Esa debi ser la palabra de orden para los terratenientes del siglo XII y XIII. Muchas cortes antiguas se arrendaron a ricos labradores, con contratos que a veces llegaron a veces hasta los seis aos. La produccin del nuevo sistema, tiene como meta principal la exportacin, aunque a veces se la destina para proveer de materia prima a la naciente industria textil. Tal es el caso de las abadas cistercences y otros seoros de Inglaterra, que dejan de ser productoras de cereales para producir lana, provocando con su actitud la expulsin de miles de colonos que - despojados de sus medios de sustentacin - fueron a integrarse a esos enormes ejrcitos de hambrientos futuros proletarios que deambularon por toda Europa durante muchos siglos. (Y que aun hoy deambulan). Despus aparecern los tericos que naturalizarn el nuevo derecho al despojo sistemtico y sobre todo, legal.

Juan Carlos Cirilo Salta, 6 de enero del 2010