QUE ES EL MANGA?

Hoy da la palabra manga est ms o menos introducida en nuestro vocabulario. Se suele relacionar con los dibujos procedentes de Japn pero Qu es realmente el manga? Qu significa esta palabra? Con la explosin del manga en los aos noventa a occidente, muchos periodistas, crticos culturales y expertos se interesaron por el fenmeno y se atrevieron a emitir juicios de valor desde el ms profundo desconocimiento del medio, por desgracia la ignorancia suele imperar en los sectores no especializados. Un claro ejemplo de ello es la definicin que reza en el diccionario ingls Oxford, segn la cual el manga son libros de cmics y pelculas de dibujos animados japoneses con temtica de ciencia ficcin o fantstica. Esta definicin no puede ser ms desacertada, pues el manga no hace referencia a las pelculas de dibujos animados, este honor corresponde al trmino anime. Si bien es cierto que el manga y el anime sufren una interesante simbiosis, son medios de comunicacin totalmente distintos. Otro error de la definicin de Oxford es la de limitar el manga a las temticas de ciencia ficcin y fantasa cuando una de las principales caractersticas del cmic japons es, precisamente, su variedad temtica. Por si fuese poco, el manga es vctima de un montn de prejuicios, primero por ser cmic y luego por ser japons, lo que propicia numerosos errores de percepcin y difusin. En las siguientes lneas espero arrollar algo de luz sobre este tema y aclarar el origen y significado de la dichosa palabreja. La definicin de Frederick L. Schodt

Retrato de Frederick L. Schodt La primera teora acadmica que lleg a occidente fue la que en 1983 realiz Frederick L.Schodt en su libro Manga!, Manga!. Segn la cual la palabra manga (pronunciada mahngah) puede significar caricatura, cartoon, tira cmica, comic book, o animacin. Acuada por el artista japons Hokusai en 1814, esta formada por los ideogramas man (involuntario o a pesar de uno mismo) y ga (dibujo). Era evidente que Hokusai estaba tratando de describir algo como dibujos caprichosos. Pero es interesante notar que el primer ideograma tiene una segunda acepcin como moralmente corrupto. Esta ltima aclaracin de Schodt propici que en occidente la palabra manga se interpretase como dibujos irresponsables.

La teora de Fusanosuke Natsume Aunque la teora de Schodt es la ms popular a nivel internacional, en Japn la ms aceptada es la que reza en el Museo de Kawasaki en Tokio. Expuesta por el crtico especializado M.Fusanosuke Natsume, cuyas investigaciones certifican que el trmino manga significa recoger, y su origen lo encontramos en el mundo animal, pues se usaba para describir la conservacin de las presas de los pelcanos en la bolsa de su pico inferior. Se cuenta que durante el perodo Edo, durante el S.XIX, el pintor Hokusai Katsuhika (1760-1849) public en 1814 un libro

titulado Hokusai no Manga que debe interpretarse como La recopilacin de Hokusai. Se trataba de un compendio de ilustraciones del autor que representaban situaciones de la vida cotidiana, escenas histricas y mitolgicas, acompaadas de comentarios y explicaciones.

Fusanosuke Natsume en accin Quin es M.Fusanosuke Natsume? M.Fusanosuke Natsume es, hoy por hoy, uno de los mayores expertos en manga del mundo. Su labor de crtica e investigacin sobre el medio ha establecido las bases de lo que se prev una disciplina acadmica emergente llamada mangagaku (traducible como mangaloga).Adems de su labor como estudioso tambin ha ejercido de mangaka y ha publicado varios libros tericos entre los que se encuentran Tezuka Osamu wa doko ni iru (Dnde est Osamu Tezuka?), aparecido en 1992, que le dio a conocer a nivel popular, o tambin el libro Manga Ha. omosiroinoka (Porqu los mangas son interesantes?) publicado en 1997.Su reconocimiento lleg en 1999 cuando le concedieron el premio especial de los Osamu Tezuka Awards por sus excelentes contribuciones a la crtica manga.

Normalizando el trmino Aunque no fue hasta el S.XX que el trmino manga comenz a utilizarse para designar a lo que hoy da conocemos como cmics. Empez a usarse para referirse a las recopilaciones de tiras cmicas de los peridicos y la palabra se populariz tanto que se usaba a libre albedro, por ello, el gobierno japons se propuso reformar su escritura con el fin de homogeneizarla, era necesario determinar la ortografa y definicin de la palabra de moda. Partiendo de su fontica se admiti que estaba formada por dos kanjis. El ma que podra traducirse por humorstico, divertido, no serio, mientras que el kanji ga significa dibujo o imagen, ambos conectados con el fonema n. De esta forma se puede entender la definicin literal que se usa con connotaciones negativas de dibujos irresponsables que en su da populariz Frederick L. Schodt. Aunque tambin se puede entender que esta desafortunada traduccin serva en bandeja la estigmatizacin del manga en occidente dando alas y legitimando a ciertos prejuicios morales muy despectivos. Sin embargo, hay que entender el origen real de la palabra para no caer en el error de aceptar las connotaciones negativas que se le ha dado en Europa y Amrica y que no corresponden a la realidad. Mucho ms que una simple palabra

Ms all de su significado etimolgico, para comprender la palabra hay que entender que el manga moderno japons es fruto de una larga tradicin del arte nipn marcado por una gran sensibilidad por la narracin grfica a la que se le uni la influencia occidental. Pues aunque el origen del manga se remonta a los Chojugiga del S.XII, su forma actual, con bocadillos y vietas, proviene de Estados Unidos de Amrica, concretamente de la tira cmica de peridico Bringing Up Father obra deGeorge Mc Manus que fue importada a Japn. Tcnicamente, la palabra manga, hoy da, puede usarse para referirse a expresiones artsticas tan variadas como caricaturas, ilustraciones, tiras cmicas, comics, y algunas veces a la animacin. Con este panorama, la palabra manga sera equivalente al vocablo ingls cartoon. Aunque dicha palabra, como sucede con el vocablo cmic, contiene claras connotaciones humorsticas cuando la realidad del manga es muy diferente. Es por ello que algunos han optado por usar la palabra gekiga para referirse a los de temtica ms seria, equivalente a la expresin novelas grficas. Otro trmino usado por los japoneses es el de komikkusu (traduccin literal de cmics en japons), como claro ejemplo de la influencia occidental en su vocabulario con el objetivo de parecer ms sofisticados y novedosos.

Muestra de la tira cmica de peridico "Bringing Up Father" obra de George Mc Manus Manga en occidente En el extranjero, la palabra manga se usa para referirse al cmic de origen japons, aunque en algunos sitios, especialmente en el Reino Unido, se asocia la palabra manga a la animacin japonesa debido al uso que hizo la productora londinense Manga Entertainment para etiquetar a sus ediciones de videos de animacin japonesa. Este uso inapropiado del trmino en occidente propici la redundante expresin de Cmic manga para referirse a las publicaciones. Por ello, en los aos 90 en Europa se usaba la palabra manga para referirse tambin a la animacin japonesa mientras que en Amrica tan solo designaba a los cmics japoneses. Hoy da su uso se ha ido normalizando y cada vez ms se usa correctamente la palabra manga para designar a los cmics mientras que el trmino anime se reserva a la animacin.