IV ENCONTRO ESTADUAL DE HISTRIA - ANPUH-BA HISTRIA: SUJEITOS, SABERES E PRTICAS. 29 de Julho a 1 de Agosto de 2008. Vitria da Conquista - BA.

DOS CRIMES CONTRA A SADE PBLICA: AS PRTICAS DE CURANDEIRISMO E OS MEANDROS DE UMA PESQUISA EM HISTRIA SOCIAL (FEIRA DE SANTANA, BA, 1900-1960)
Josivaldo Pires de Oliveira Doutorando em Estudos tnicos e Africanos pela Universidade Federal da Bahia (UFBA) E-mail: beloliveira1@hotmail.com

Palavras-chave: Candombl. Prticas populares de cura. Criminalidade. Bahia. As prticas do candombl baiano, inclusive sua dimenso mgico -religiosa, tem sido objeto de investigao desde o sculo XIX. A produ o desenvolvida pelos seus precursores constituiu-se em importante material etnogrfico, exaustivamente explorado pelos estudiosos do tema, especialmente na capital do Estado. Entretanto, algumas pistas foram deixadas e apenas nas ltimas dcadas os pesquis adores a tem explorado. Este o caso, da documentao judiciria, em especial, os processos criminais, os quais tm possibilitado pesquisas em outras regies do Estado que no apenas em sua capital, ampliando assim os objetos e o campo de abordagem em his tria social na Bahia. Nesta comunicao apresento alguns elementos pontuados pela pesquisa que venho desenvolvendo junto ao curso de doutorado do Programa Multidisciplinar de Ps -graduao em Estudos tnicos e Africanos, da Universidade Federal da Bahia.

Dos crimes contra a sade pblica

No ms de maio de 1946, o jornal Folha do Norte (1946, p. 1) publicou uma matria intitulada: Cad a polcia? 1. A notcia informava que um indivduo de nome Santiago Leandro Ribeiro, achando -se muito doente procurou o curandeiro conhecido por Manoel Liberato para lhe curar a enfermidade. Por azar do curandeiro, Santiago veio a falecer e a imprensa informou que foi por conta da beberagem que o mesmo ministrou para Santiago beber. possvel que se Santiago no chegass e a bito, Manoel Liberato no tivesse o nome exposto na imprensa local, como sendo responsvel por mais este crime. Digo mais este crime no que o citado curandeiro tivesse cometido este e outros crimes, mas pelo fato da acusao de crime contra a sade p blica para as prticas de curandeirismo vindo o paciente a bito ou no.

CAD a polcia? Folha do Norte, Feira da Santana, 11 maio 1946, p. 1.

Durante o ano de 1932, o jornal Folha do Norte publicou em diferentes edies uma notcia acompanhada de uma curiosa ilustrao que divulgava um medicamento para combater dores de c abea. A notcia despertou -me a ateno sobre a forma que o propagandista abordou a benzedura, uma das prticas de cura exercida pelos curandeiros.

A notcia informa sobre um medicamento denominado Cafiaspirina, que deveria ser utilizado pra combater as dores de cabea. Entretanto, curiosa a chamada que fez a notcia destacando em letras gradas o termo Benzedura e uma imagem sugestiva na qual aparece uma mulher negra com trajes caractersticos e simblicos do vesturio africano, a exemplo dos longos vestidos, leno envolvendo a cabea e um corte de tecido estampado, aparentemente colorido, lanado sobre os ombros. A esta personagem, notadamente uma curandeira negra, deu -se o nome de tia Joaquina. A outra personagem que tambm aparece na imagem, retrata uma jovem mulher branca enferma aos cuidados da tia Joaquina. Os galhos que aparecem nas mos da curandeira so denominados pelo discurso das autoridades judicirias, daquele perodo, como substancias extradas do reino da natureza.
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Ver, por exemp lo, a denncia contra a curandeira Maria Carolina da Cruz, acusada de ter causado por ter ministrado substancias do reino da natureza, a morte de quatro pessoas em um terreiro de candombl no

Para defender o consumo da Cafiaspirina, a notcia informa que tia Joaquina uma preta velha que se deve deix -la na inocente illuso da sua crendice, no deixando sofrer inutilmente a mocinha. Caso a mocinha viesse a sofre ou at mesmo falecer, independentemente do tratamento da tia Joaquina, esta curandeira com certeza seria autuada pela justia e incursa nos artigos 157 e 158 do Cdigo Penal de 1890 , os quais tratam dos crimes contra a sade pblica. A imagem de uma velha e suas crendices tentando curar a enfermidade de uma mocinha, veiculada por um peridico lido por grande parte da elite de Feira de Santana e circunvizinhana fundamental no processo de construo simblica das prticas de curandeirismo como no recomendado e legitimando por sua vez a represso e

enquadramento penal desta, sendo isto legitimado pela opinio pblica, construindo assim o imaginrio simblico das prticas de curandeirismo como crime contra a sade pblica. Ao estudar as batalhas ideolgicas atravs da manipulao de s mbolos e alegorias sobre a Repblica no Brasil, Jos Murilo de Carvalho (2005, p. 10), afirma que a finalidade desta batalha era atingir o imaginrio popular republicano para recri -lo dentro dos valores republicanos. Segundo ele por meio do imaginrio que se podem atingir os medos e as esperanas de um povo. O imaginrio social, continua Carvalho, constitudo e se expressa por ideologias e utopias, mas tambm por smbolos, alegorias e mitos. Isto se aplica comfomadamente com o caso aqui analisado, os smbolos construdos em torno da personagem da tia Joaquina, a curandeira negra. O caso do curandeiro Manoel Liberato assim como o explicitado na notcia A benzedura pode m ser entendidos como um discurso revelador das formas de abordagens do significado das prticas de curandeirismo, assim como de outros saberes afro -brasileiros, como essas prticas eram representadas entre determinados segmentos da sociedade da poca. Este no era um privilgio da Bahia, muito menos de Feira de Santana, na primeira met ade do sculo XX. A historiografia revela esta realidade em diferentes regies do Brasil e no foram poucos os casos em que ao prestar os seus servios com a inteno de amenizar as enfermidades, depois de diferentes de diversas tentativas realizadas por d iferentes profissionais da cura, quando o paciente vinha a bito ou piorava o seu estado de enfermidade a acusao tinha um nico endereo: os curandeiros e feiticeiros. Na maioria dos casos que
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distrito de Almas, vila de Feira de Santana, em 1904. Document o disponvel no Centro de Documentao (CEDOC) da Universidade Estadual de Feira de Santana ( UEFS). 3 A ttulo de exemplo fao referncia preta forra Maria Antnio que fora indiciada por envenenamento, caso ocorrido na Vila de Santa Maria, Provncia do Rio Grande do Sul, em 1866. Fao exemplo para salientar que esta questo foi vivenciada em todo o Brasil. Segundo Witter (2001), autora que revelou este caso para os

identifiquei na cidade de Feira de Santana, na primeira meta de do sculo XX, os rus tinham algum grau de envolvimento com as prticas de candombl

A represso aos agentes mgico -religiosos como objeto da histria

A represso s prticas religiosas afro -brasileiras j mereceu ateno de antroplogos e historiadores em diferentes regies do Brasil. Desde o batuque no sul pajelana no norte, passando pelo xang e candombl no nordeste, os pesquisadores tm destacado as prticas de represso em seus estudos, por mais que na maior parte das vezes no tenham sido o bjetos centrais de suas teses. Uma denncia presente nestes trabalhos o fato de que a represso a essas religies se d em sua maioria ao seu aspecto mgico -religioso, a saber: o curandeirismo e a feitiaria (MAGGIE, 1992) . E nesse sentido a documentao judiciria tem se caracterizado fonte que revela as experincias dos lderes religiosos que despertam o interesse das autoridades por serem considerados curandeiros e feiticeiros. A historiografia baiana tem identificado experincias como estas desde fin ais do sculo XVIII. Exemplo ilustrativo foi o caso de Sebastio de Guerra, lder africano de um calundu que funcionava na Rua do Pasto, em Cachoeira, em 1785 (REIS, 1988); (PARS, 2006). Sebastio j tinha um currculo de processos judiciais sobre sua pr tica de feitiaria, pois o mesmo era bastante conhecido no Recncavo baiano como poderoso curador. Segundo Pars (2006, p. 117), o caso do calundu de Sebastio serve como exemplo para entender como os curadores-adivinhos conseguiam uma mnima infra -estrutura coletiva para conduzir suas atividades religiosas, pois mantinha uma incipiente congregao de participantes em volta de um culto que funcionava com certa regularidade, porquanto era sabido da comunidade local que ali se danava o calundu . Mesmo com certa infra-estrutura e notoriedade como foi o caso do calundu de Sebastio as prticas mgico -religiosas sofriam forte represso policial. Reis e Silva (1989, p. 41) identificaram uma srie de processos judiciais movidos contra lderes religiosos no Recnc avo baiano durante todo o sculo XIX. Segundo ele s, em todos esses casos a represso foi efetivada ou pelo menos recomendada em funo principalmente do sucesso dos ditos feiticeiros em atrair proslitos e clientes, e no s entre os escravos. A preocupao das autoridades policiais com certos lderes religiosos que ganharam fama como feiticeiros e curandeiros justificaram uma sistemtica represso aos candombls baianos na primeira metade do sculo XX. No caso da capital, as prticas de represso foram
leitores, a curandeira foi acusada pela morte de uma jovem chamada Enriqueta, mesmo depois de muitos outros profissionais da cura terem cuidado da mesma.

muito bem registradas pela imprensa local, entretanto raros foram os documentos judicirios identificados pelos pesquisadores, at o ento. Entre estes documentos, no caso de Salvador, vale destacar o processo movido contra o babalorix Nelson Jos do Nasc imento em 1939, analisado por Jlio Braga em seu livro Na gamela do feitio: represso e resistncia nos candombls da Bahia (1995). Segue a denuncia de autoria do Promotor Pblico Affonso de Castro Rabelo Filho, da Comarca da Capital:
O Promotor Pblico junto a este Juzo, no uso das atribuies que a lei lhe confere, vem perante V. Excia, denunciar Nelson Jos do Nascimento, maior, natural deste Estado, Auxiliar de Comrcio, residente Avenida Cedon, n. 3, pelo fato delituoso que passa a relatar Do inqurito policial que a presente acompanha verifica -se que o denunciado, conhecido como curandeiro e pai -de-santo, praticava, na sua residncia, [...] alm da magia negra e mais sortilgios, a falsa medicina, inculcando aos seus clientes a cura de molstias curveis e incurveis afim de fascinar a credibilidade pblica (BRAGA, 1995, p. 127).

Nelson foi enquadrado no artigo 157 do Cdigo Penal vigente, que punia a prtica de feitiaria e falsa medicina. Formado a culpa o delegado encaminhou o Mandado de Busca e Apreenso na residncia de Nelson orientando aos prepostos da polcia que apreendesse todo e qualquer material de candombl ou feitiaria, podendo para isso tudo fazer o que achar conveniente para execuo deste, inclusive arrombar portas e proc eder da maneira que melhor e necessrio se tornar (BRAGA, 1995, p. 126) . Estavam autorizados a lanar mo de toda e qualquer forma de violncia, o que implicou no desrespeito aos objetos sagrados do culto afro -brasileiro encontrados na casa de Nelson. Seg undo Jlio Braga na relao dos objetos aprendidos e identificados por Nelson como de sua propriedade, encontravam-se peas que

[...] provavelmente compunham o quarto do santo ou peji, rea reservada de um terreiro ou mesmo de uma casa residencial onde se encontram instaladas as representaes simblicas das divindades, os assentamentos e elementos diversos utilizados na prtica religiosa (BRAGA, 1995, p . 129).4

O caso do babalorix Nelson Jos do Nascimento ilustrativo de uma histria de represso policial s prticas de candombl na Bahia, que ao agenciar sua criminalizao o caminho encontrado pelo poder judicirio foi o enquadramento de seus adeptos nos artigos
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Encontrei em Feira de Santana um caso semelhante a este, no qual foi realizada uma apreenso dos objetos sagrados de um curandeiro conhecido por Mass. A relevncia do caso e da documenta o encontrada de tamanha importncia que dediquei todo o terceiro captulo de minha tese de doutorado histria desse curandeiro e sacerdote da religio afro -brasileira. Ver Oliveira (2008).

que tratavam do crime contra a sade pblica, a saber: feitiaria, falsa medicina, curandeirismo e outros. No caso de Feira de Santana, a documentao judiciria encontrada, correspondente primeira metade do sculo XX, foi mais representativa do que na Capital, o que permite argumentar com maiores dados uma realidade j estudada por J lio Braga em seu ensaio sobre a represso aos candombls em Salvador.

O povo de santo no banco dos rus em Feira de Santana

Ao aflorar o sculo XX, a imprensa feirense registrou a priso de algumas pessoas envolvidas com prtica de candombl e feitiaria. Atente-se para a empolgada narrativa do articulista:
Prises em Penca No Limoeiro, povoao da freguesia dos Humildes, deste termo, em noite de 16 para 17 do corrente Victorino Arajo da Silva, alli residente, Pedro Alves de Almeida e mais vinte e tan tas pessoas, que foram j soltas, ficando detidos os dois primeiros. O motivo da priso constatamos, ter sido dana do candombl e feitiaria .5

A notcia informou sobre um grande nmero de pessoas recolhidas pela polcia, na noite de 17 de maio de 1901 , em uma freguesia local do municpio de Feira de Santana. Sendo logo em seguida liberado a maioria, ficaram encarcerados apenas dois dos recolhidos. A notcia adianta que se tratava de uma festa de candombl. Entretanto, a denuncia feita pelo promotor pblico contra os senhores Victorino Arajo da Silva e Pedro Alves de Almeida, foi a de curandeiros, enquadrando -os no art. 158 do Cdigo Penal vigente, a saber: crime contra a sade publica. O texto da denncia no deixou de destacar que os mesmos estavam se ndo acusados de dar remdios e tocar candombl. A busca implacvel das autoridades locais pelos curandeiros, estigmatizou por muito as prticas de candombl na regio de Feira de Santana. No acredito que a represso aos curadores populares, nesta regi o, date apenas do incio do sculo XX como tem demonstrado a documentao de justia. A historiografia brasileira tem apontado a represso aos curandeiros e outros agentes correlatos desde o perodo colonial, inclusive na Bahia, evidenciados nas diferentes fontes judicirias (REIS, 1988; MAGGIE, 1992; SAMPAIO, 2000; CARVALHO, 2005; PARS, 2006).

PRISES em penca. O Progresso, Feira de Santana, 1901, p. 1.

Muitos foram os trabalhos que revelaram o universo mgico inclusive de matrizes africanas no Brasil, como j foi pontuado. Com a criao do cdigo penal de 1890, as prticas de represso foram mais bem documentadas por conta da criminalizao penal dos saberes mgicos de cura, enquadrados como crime contra a sade pblica, charlatanismo e falsa medicina. Na regio de Feira de Santana a maior parte da documentao de justia encontrada aponta para uma relao dos saberes mgicos de cura ao culto afro -brasileiro, o que implicou, mesmo no sendo a religio criminalizada por essa legislao, cit -la com certa equivalncia de transgresso penal ao curandeirismo e feiti aria. Os promotores e delegados de polcia registraram isto com certa freqncia quando das autuaes dos curandeiros, no deixando de frisar a prtica de candombl com certo grau de cumplicidade na transgresso da lei. Na denncia do Sumrio de Culpa d e Victorino Arajo da Silva e Pedro Alves de Almeida, o Promotor destacou que os mesmos foram recolhidos carceragem da delegacia de polcia da comarca de Feira de Santana por estarem ministrando remdios e tocando candombl, associando, assim, a prtica de cura ao culto afro -religioso. Essa associao caracterizou muito dos processos criminais movidos contra os agentes do curandeirismo em Feira de Santana, como foi o caso de Lina, notria curandeira dos arrabaldes da Princesa do Serto. Na noite do dia 13 de agosto de 1904, a festa de um terreiro de candombl, localizado no distrito das Almas, atual municpio de Anguera, microrregio de Feira de Santana, foi interrompida por uma tragdia. Depois de um estranho desentendimento entre alguns participantes da celebrao, se desenrolou um conflito entre os mesmos atingindo a soma de quatro mortos. Entre os participantes encontrava -se a curandeira Maria Carolina da Cruz, conhecida por Lina, no demorou para que o promotor pblico encontrasse uma responsvel para compor a denncia do processo com base no inqurito policial instaurado. Lina foi responsabilizada pelas mortes, acusada de ter ministrado suas conhecidas beberagens.

O promotor pblico da Comarca no desempenho de suas attribuies e baseado nos depoime ntos por traslado juntos a esta, vm denunciar da conhecida curandeira de nome Maria Carolina da Cruz, vulgo Lina, residente no districto das Almas, deste termo, por haver no dia 13 de agosto do anno prximo passado, naquele districto, promovido um cand ombl ministrando substncias nocivas sade (UEFS, 1905 ).

Mais uma vez o candombl aparece associado ao objeto do inqurito e, portanto, citado na denncia. Para uma primeira vista este seria um caso isolado na urbe de Feira de Santana, entretanto, no se tratava de um simples crime como outros que ocorriam. Era uma

chacina que preocupava as autoridades: quatro mortes em um terreiro de candombl que funcionava na residncia de uma das vtimas de nome Joo Evangelista Pires. O desentendimento referente p oderia ter uma outra origem que no o efeito do que se diz ter Lina ministrado para os envolvidos beberem: substancias noscivas a sade. O fato de ser ela uma conhecida curandeira e o caso ter ocorrido no interior de um terreiro de candombl talvez tenha tornado mais simples o trabalho dos prepostos da justia e da polcia: precisavam resolver os crimes e ao mesmo tempo responder s solicitaes de represso aos candombls e as prticas dos curandeiros, que por sua vez estavam relacionados. O artigo 158 foi a indicao de enquadramento penal para a acusada, pois ministr ar substncias nocivas sade e ra crime contra a sade pblica, prevista nos artigos representativos da transgresso de curandeirismo, crime pelo qual Lina deveria responder. Outros processos foram movidos contra adeptos do candombl, acusados de curandeirismo em Feira de Santana, maior cidade do interior da Bahia .

guisa de concluses

Ao associar os rus s prticas de candombl, os promotores insinuavam ser essas prticas transgresso penal, na medida em que as mesmas eram citadas com igual dimenso de criminalidade que as aes dos curandeiros e feiticeiros. Agenciava -se assim, um silencioso processo de criminalizao dos candombls. Neste sentido a documentao judiciria se caracteri za como fonte potencial para entender os bastidores das relaes de poder entre os curadores populares de tendncia afro -religiosa e a justia de Feira de Santana, representante dos setores sociais privilegiados, inclusive, da classe mdica e letrada da sociedade feirense, na primeira metade do sculo XX. Essas experincias constituram historicamente uma mentalidade social que ainda hoje criminaliza tanto as prticas de candombl quanto os saberes populares de cura, em especial de tendncia afro -brasileira.

Referncias

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WITTER, Nikelen Acosta. Dizem que foi feitio: as prticas de cura no sul do Brasil (1845 1880). Porto Alegre: EDPUCRS, 2001.