V IE DE

NAPOLON EMPEREUR BUONAPARTE, DES FRANAIS;

PR~d:DE

D'UN TABLEAU PRLIMINAIRE DE LA RVOLUTION

PAR

FRANAISE;

t b

SIR WALTER

SCOTT.

TOME

QUATRIME.

PARIS
TREUTTEL ET WURTZ, RUE RUE DE BOURBON, ? ;7. ? 9. CHARLES GOSSEUN, S~-GERMAIN-DES-PRS,

STRASBOURG TREUTTEL ET WURTZ, RUE DES SERRURIERS.

1827.

VIE
Lr BE

NAPOLON.BUONAPARTE.
CHAPITRE PREMIER.'

Rflexions. Le Directoire, devient impopulaire; causes de son impopularit. Ses divisions Intrieures. tat de l'opinion publique en France. La majorit des mais l'arme et les Franais penche pour les Bourbons Pipossesseurs des biens de l'tat sont contre eux. chegru, chef du parti royaliste p nomm rsident du Conseil des Cinq-Cents. autre royaliste Barb-Marbois, prsident du Conseil des Anciens. Le Directoire s'abanCorresdonne aux secours de Hoche et de Buonaparte. pondance de Pichegru avec les Bourbons ;elle est connue de Buonaparte. Celui-ci envoie Augereau a Paris. Le 18 fructidor, le Directoire fait arrter les principaux membres de l'opposition des Conseils pour tre dports a la Guyane.Conduite impolitique du Directoire envers Buonaparte. ~Projet d'invasion contre l'Angleterre.

PENDANT le conqurant de l'Italie tendait que le cours de ses victoires au-del des Alpes, on avait la conviction gnrale que le Directoire, au nom duquel il agissait, tait devenu aussi incapable de faire jouir la France des bienfaits i ViBDENAr.BuoN. Tome/i..

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DE NAFOM:ONBUONAPARTE.

d'un gouvernement-stable., qu'aucun de ceux qui Favaient prcd dans l'exercice de l'autorit suprme. Il en est de la politique comme de la mcanique, ce qui est le plus ingnieux n'est pas toujours le plus utile. Quelqu'unfaisait observer au clbre M. Watt qu'il tait, surprenant de'voir combien de patentes on accordait tous les ans des inventions bientt reconnues inutiles, quoique les modles dposs parussent ingnieux et satisfaisans; M. Watt rpondit qu'il les avait souvent remarqus avec intrt~ et en avait retrouv plusieurs .dont l'ide lui tait venue dans ses premires tudes mais, continua-t-il avec la sagacit d'observation qui lui tait propre, ce sont deux choses bien dinerentes que d'inventer un modle .ou de construire la machine qui doit*e raliser. La plupart de ces jolis modles, quand on veut les appliquer la pratique, ne sont plus conformes aux
Le clbre James TVatt de.GIasgow fnt un des h.omines~ les plus extraordinaires du sicle. On lui doit le perfec vapeur~ et par consquent le dveloppement d'une des puissances les plus redoutables et les plus bienfaisantes la fois que la science ait mises la disposition de l'homme.. Mort en 1822. (a~f.) Ce mot quivaut, en anglais, celui de &f'e~ cT/(~ tion, qui est plus frquemment employ en France..(dit.) tionnement des'machuies

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lois dje la mcanique, manquent de Solidit ou de prcision, e~ ne peuvent tre d'un usage durable et gnral. )) Onpeut en dire autant des travaux'de ,ces politiques spculatifs, qui fabriqurent les constitutions phmres de la France. Quelque bonnes que .ces constitutions fussent sur le papier, quelque raisonnables qu'elles parussent dans le discours, ~Ues ne furent jamais .considres comme des lois qui mritassent le respect et, l'obissance. Lorsqu'un article de la constitution excluait une mesure favorite, la politique des hommes d'Etat de cette poque tait pu .de dtruire cet article ou de l'enfreindre. On trouvait toujours une r,gle applicable a la circonstance, et laquelle devait gnralement cder la thorie de la constitution. La Constitution de l'an UI n'eut pas plus de dure que celles qui l'avaient prcde. Pendant quelque temps, le Directoire, qui comptait alors dans son sein des hommesd'un grand mrite, se conduisit avec prudence. La difficult et le danger de sa position, empchrent la sparation,, de ses membr.es, .c.pmmela def d'une vote, en pesant sur les .pierres, les tient fixes leur place. Le$ efforts des Directeurs pour rparer les Rnances, soutenir la guerre etrtablir la tranquillit d,ansl'intrieur,

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DE NAPOLON

BUNAPARTE.

furent d'abord couronns par le succs. Les factions parurent aussi s'effacer devant leur puissance. Ils avaient dtruit, au 3 vendmiaire, le parti aristocratique des citoyens 'de Paris; et lorsque les Rvolutionnaires ou Dmocrates ourdirent une conspiration sous la conduite de Gracchus Babuf, ce fut vainement qu'ils cherchrent sduire les troupes, ils payrent, de leur vie la tentative tmraire de ramener le rgne del terreur. Ainsi le Directoire, ou pouvoir excutif sous la Constitution de l'an 111, triompha pour un temps des factions intrieures, et n'appartenant aucune, put commander toutes. 1 Mais ils taient en petit nombre ceux qui taient rellement, et par principe, attachs gouvernement; la plupart ne le supportaient ce gure que comme quelque chose d'un peu mieux qu'un nouveau mouvement rvolutionnaire, mais ~nullement comme le. plus convenable. Pour que l'autorit du Directoire devint permanente, il et fallu l'union la plusintime parmi ses membres et de brillans succs au-dehors; mais bientt l'union et les succs luimanqurent.
On peut dire, en effet, que, plac entre les deux le Direcpartis exclusifs de prairial et. de vendmiaire, et ne point toire s'tudia contenir leurs prtentions, obir leurs exigences. ( dit. )

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La composition mme de ce corps public renfermait des germes de discorde; c'taient comme cinq rois qui abdiquaient tour de rle, habitant sparment un des appartemens du Luxembourg, ayant chacun ses places donner, son cercle de cliens et de courtisans, ses batteurs et ses agens. La simplicit rpublicaine, nagure si essentielle dans un patriote, tait~entirement oublie. Les costumes les plus riches et les plus magnifiques furent invents pour les divers officiers. de l'tat. Ce changement fut l'ouvrage de la faiblesse et de la vanit de Barras, qui aimait l'ostentation, et qui chassait avec le train.d'un prince. Ce luxe eSrn dplut galement aux deux grands partis del'ta.t; les Rpublicains le voyaient avec mpris les Royalistes le considraient comme une usurpation du faste royal. Les finances devenaient de jour en jour un sujet plus grand d'embarras. Aux.jours de la terreur, l'argent, parce qu'il tait exig sous peine de mort, tai~ facilement obtenu; et'ton faisait monter les assignats au pair, en guillotinant tous ceux qui vendaient ou achetaient ce papier au-dessous de sa valeur- nominale. Mais l'argument puissant de la "force, t de la vioe lence tant cart, l papier-monnaie tomba avec une telle rapidit que les affaires publiques

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furent menaces d'tre entirement Suspendues, si Ton n'y remdiait. Ce ftit peut-tre la dimcult de lever des subsides qui obligea le Directoire montrer, envers les autres pays, ce caractre d'avarice et de rapacit dshonorant pour les individus qui excutaient ses ordres et pour l'tat qu'ils reprsentaient. Il soumit ses exactions le commerce d la Rpublique Bta ve que la France avait re'eonne indpendante, et traita avec une hauteur insultante les ambassadeurs des divers tats indpendans. Quelques uns d ceux qui occupaient les premires charges de l'Etat, et Barras particulirement, furentsoponnS d'tre accessibles la plus vile corruption, et d'tre de moiti avec ces courtiers d'argent qmagiotaient alors dans les fonds publics accusation la plus honteuse de toutes celles qui peuvent rendre un ministre impopulaire. C'tait, en. effet, un grand vice dans la constitution quechaqueDirecteur, aprs d'un traitement annuel d cent mille avoir joui francs pendant tout le "temps que duraient ses fonctions, se trouvt sans pension aucune lorsse dpouillait de sa portion de souveraiqu'il net; Cette parcimonie de l part d l'Etatt ouvrait l porte une vritable tentation, quoique d'une nature~ ne toucher que des esprits ds nommes tels que Barras peu mais

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~taient disposs se prcautionner pour raveair, en profitant de l'occasion prsente. Les cinq Majests, ou les Sires du Luxembourg, ainsi que le peuple les appelait par dnsion:, avaient aussi lurs petites partialits, leurs objets favoris, ce qui les portait chacun leur tour fatiguer le peuple franais de lois inutiles. Caractre inconsquent, qui pourtant est assez commun, L Rveillre-Lepaux tait la fois philosophe intolrant et diste enthousiaste. Il cra un clerg, fit composer des hymnes, et imagina des crmonies pour son disme, qu'il esprait substituer la religion chrtienne; en reprenant ce consolant projet au point o Robespierre l'avait quitt, il voulut par ses lois obliger les citoyens observer les dcades du nouveau calendrier comme des jours de fte, et travailler les dimanches chrtiens. Les philosophes francs-penseurs se moqurent des thories de La Rveillre les hommes religieux en frmirent mais tous furent galement fatigus des mesures lgislatives prises sur un sujet aussi ridicule. que c rituel ~de paganisme. Une autre cause de vexation fut l'introduction d'un nouveau systme philosophique des poids et mesures qui offrait le double inconvnient de jeter du doute et de l'incertitude dans les dtails du commerce <

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intrieur, et d'entraver celui que la France faisait avec les pays o l'on ne connaissait que l'ancien systme. On pouvait esprer que les succs obtenus par les armes &anaises, sous les auspices du Directoire, blouiraient les yeux d'une nation de tout temps sduite par l'clat de la gloire militaire et la rendrait inattentive < toute autre mesure du gouvernement. Mais le public savait bien que Buonaparte pouvait rclamer pour son propre compte la part la plus brillante de ces lauriers; qu'il n'avait reu que de faibles renfbrts'de la France, comparativement l'importance de ses oprations militaires et qu' l'gard des instructions du gouvernement, la plus grande partie de ses succs tait due ce qu'il ne les avait pas suivies pour couter de prfrence l'impulsion de son gnie. On disait Quelques bjections u'onpuissefaire l'M~edela o q rpubliquefranaise,il .noussemblequ'un esprit aussi moins judicieuxque celuide l'auteur, auraitd b)mer exclusivement systmes trique dcimal. araison les et L m e ont r scientifiquet la forcervolutionnaireunies eu de ta peine triompher de l'inertie routiniredu peuple danscetteoccasion; ais on reconnat nralement aum g jourd'hui tes avantagesd'un systmeque l'Angleterre nousenvie quelquefois, dont l'ideappartient l'Aset semble du c Constituante; reste,Buonaparte ensait omme p WalterScottsur cettequestion. /~&'t.) (

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aussi tout bas qu'il excitait les ~soupons et la jalousie ds Directeurs, et que de son ct Buonaparte rabaissait leur mrite et mprisait leurs personnes. Sur le Rhin, quoique les armes rpublicaines eussent dploy une valeur sans gale, cependant leurs succs avaient t entremls de revers, et compars avec les campagnes d'Italie,,ils ne produisaient gure aucun effet sur rimagination. Tandis que le Directoire devenait chaque jour plus impopulaire, 'chaque jour aussi les inimitis se glissaient malheureusement dans son sein. Depuis que Le Tourneur, aux termes de la constitution, avait d cder ses fonctions Barthlmy, lu ~sa place, il existait dans .le Directoire une majorit et une opposition; l'une, compose de Barras.. Rewbell et La Rveillre, l'autre, de Carnot et Barthlemy. Carnot, qui avait t* membredu comit de 'salut, public sous Robespierre, tait un franc rpublicain Barthlmy tait royaliste tant il est vrai que les tranges vicissitudes des rvolutions, semblabls aux tourbillons et au courant imptueux d'un fleuve dbord, rapprochent et entrament, dans la mme direction, les lmens les plus diffrens et les plus opposs. Barthlmy, naturellement, ne pouvait tre de Favis de la majorit du Directoire,

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parce qu'il dsirait ardemment et en secret le retour des Bourbons vnement fcond en ses collgues, qui avaient vot la dangers pour mort de Louis XYI. Carnot diffrait aussi d la majorit par .des vues et des dsirs qui taient certes d'une tout autre espce; mais, hommed'un caractre nergique et d'un grand talent, il tait impatient de toute opposition, surtout lorsqu'il avait la conscience de bien faire. Il conseilla fortement, par exemple, de ratifier les articles de Loben, au lieu de livrer a de nouvelles chances tout ce que la France avait acquis, et tout ce qu'elle pouvait perdre en continuant la guerre contre un ennemi qui son dsespoir mme donnait des forces, et pouvant encore lever de nombreuses troupes, tandis que Buomaparte ne pouvait esprer ni secours ni renfort n cas de revers. La colre Barras dans cette occasion, fut si qu'prouva grande, qu'il dit Carnot, en plein conseil, que c'tait lui seul que la France tait redevable de l'infme ttait de Loben. Tandis que les membres du Directoire se divisaient entre eux, la nation montrait ouver-. tement son mcontentement, particulirement dans les deux'corps de reprsentans. La majorit du Conseil des Anciens tant en grande partie compose des vieux partisans de la rpu-

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bhque', tenait encore pour l Directoire mais dans le Conseil~des Cinq-Cents, corps form d'lmehs plus populaires' le parti de l'opposition contre le gouvernement tait le plus nombreux tous se prononaient contre le Directoire et la plupart dsiraient, au fond du cur, de rendre le trne Fancienhe tac des rois lgitimes, aprs des stipulations convenables..Les migrs qui depuis la chute de Robespierre avaient obtenu, sous dinrens prtextes, de rester en France, venaient augmnter le nombre de ceux qui pensaient ainsi. Les formes de la vie sociale semblrent alors se renouveler gnralement et, ce qui eut toujours lieu en France; except pendant les ours sanglans d la terreur, les femmes distingues par leur naissance, par leur beaut, par leurs tlens et leurs charmes, reprirent leur rang dans la socit, et leurs salons.ou leurs boudoirs devinrent le lieu o se traitaient ces hautes questions politiques qui, en, Angleterre, sont gnralement rserves poui' le cabinet, les bibliothques ou la salle d nanger Ls vux d'un graid nombre Ti e .A~<M~opM&:r~' coMpo~ed. (~~.)
CaMMe</&'6r<:y)' <;fMMg-?*o<MM. Pour se retidr compte des expressions de l'auteur, il est Indispensable de savoir qu'en Angleterre les dames sont gnralement xtues des discussions politiques. Aprs

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la plupart de ces runions taient en faveur de la royaut; ces sentimens taient ceux de plusieurs milliers d'individus, qui ne voyient aucune chance d'tablir un gouvernement stable sous une autre forme que la monarchie et il n'y a point de doute que, si cette poque les Franais avaient pu faire connatre librement leur choix, la famille des Bourbons et t rappele au trne de ses anctres par la grande majorit du peupler
Mais, des pour des taient et les toutes raisons les plus expliques ailleurs, au retour biens nales militaires Bourbons; dans tionaux, avaient un intrt tait Le nombre que opposs de acqureurs les,ventes leur

successives restauration. physiet des eux.

contraire

et l'influence argent

pour eux; mais la force matrielle de la richesse taient dcidment contre

hommes

le dessert, la matresse de la maison se lve de table avec les dames; et les hommes commencent les conversations srieuses entre eux, tout en faisant circuler la ~oyez, dans le fo~M'c historiqtie et littraire la description d'un dner anglais. La bien Angleterre, un d'une maison anglaise est naturellement bliothque lieu rserv aux graves discours; et les librairies en ville sont aussi un rendez-vous de politiques et d'hommes de bouteille. lettres. Dans cette phrase, te mot M'y~y peut se prendre dans les deux sens de librairie. et de MMM~Me. (.2M/<.)

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Pichegru peut ~tre considr comme chef du parti royaliste. C'tait un gnral aussi heureux qu'habile, qui la France devait la conqute de la Hollande. Ainsi que La Fayette et Dumouriez, il avait t dgot de la rvolution et, comme ce' dernier, il avait ouvert une correspondance avec les Bourbons. On l'accusait d'avoir souffert que son arme fat battue par Clairfayt; 'et le gouvernement, en 1706, lui ta le commandement de l'arme de Sambrc et Meuse, en lui offrant en change l'ambassade de Sude. Il refusa cet exil honorable, et se retira en Franche-Comt, d'o il. continua sa correspondance avec les gnraux impriaux. Les Royalistes attendaient beaucoup de l'appui d'un militaire qui avait un si grand nom mais nous avons eu souvent l'occasion de remarquer, dans le cours de ces annales, qu'un gnral sans arme' est semblable la garde d'une pe sans la lame qu'elle est destine riger. L'occasion offrit Pichegru les moyens de servir son parti avec un caractre civil dans une fonction importante. Les lections de mai 1707, faites pour remplacer, dans les Conseils, ceux qui avaient ni le temps pour lequel ils avaient t lus, furent en faveur des Royalistes, et montrrent de quel ct penchait du peuple. Pichegru, lu dput, fut l'opinion

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choisi par acclamation pour tre prsident du Conseil des Cinq-Cents; et Barb-Marbois, autre royaliste, fut aussi choisi pour prsider le Conseil des Anciens tandis que Barthlemy, port aussi pour la monarchie, entrait au Directoire. Ces lections furent d'un mauvais augure pour le Directoire, qui fut bientt attaqu de toutes parts, et auquel on reprocha la continuation de la guerre et le mauvais tat des finances. Plusieurs journaux taient gagns ou rdigs par le parti oppos la majorit des Directeurs les hostilits commencrent dans les deux Assembles, o ls Royalistes avaient l'avantage et dans les gazettes, o ils taient aussi couts avec faveur. Les Franais sont d'un caractre impatient ils ne purent longtemps se contenter de se faire la guerre dans ls limites que leur assignait la constitution. Chaque parti', sans gard pour la loi, cherchait une force physique dont il pourrait se servir et s'armer. Le Directoire ( c'est--dire la majorit de ce corps), connaissant son- impopularit et la prpondrance du parti oppose qui .parut un moment avoir la hardiesse et I'a.udace de la clause rvolutionnaire, eut recours l'arme, dans cette crise de son pouvoir, et rclama le secours de Hoche et de Buonaparte.

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Nous avons dj dit qu' cette poque Buonaparte tait reconnu pour un ferme rpublicain. Pichegru le croyait tel, lorsqu'il dissuada les Royalistes de chercher gagner le gnral de l'arme d'Italie il l'avait connu l'cole de Brienne, et tait, dit-il, d'un caractre trop opinitre pour qu'on put concevoir le plus lger espoir de succs. Augereau tait de la mne~ opinion, et se mprit tellement sur cet homme extraordinaire, que, lorsque madame de Stal lui demnda si Buonaparte n'tait pas dispos . se faire reconnatre roi ds Lombards, il rpondit avec une grande simplicit que c'tait un, jeune homme d'un caractre trop jlev Peut-tre que Buonaparte eut un moment cette faon de penser, puisque, dans a c~ay?M/! a e~cc<!<e</ T~MM H~M ~'ou7:g' of <o ~e racter. Le traducteura d seborner rendrela phrase anglaise;maisil nous semblequesir Walter Scotts'est de cites madame Stal par mprissurle sensdesparoles Non, non, rpondit ugereau;c'est un jeune homme A d~ trop bien fevpourceja. a Madame Stalajoute d'accordavec Cettesingulire rponsetait tout-~-fait les idesdu moment. esRpublicains bonnefoi aude L raient regardcomme dgradation une pour un homme, quelquedistinguqu'il fut, de vouloir faire tourner la "La phrase, telle rvolution, son avantage personnel. moins e.M'TK/e~e. ~ queWalterScottl'interprte indique (A~.)

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une dpche qu'il adressait au Directoire, il demandait l'autorisation de quitter le service actif de la Rpublique, ayant dj acquis plus de gloire qu'il n'est permis un homme d'en avoir pour tre heureux; La calomnie, ajou tait-il, se tourmentera vainement pour m'at((tribuer des desseins perfides ma carrire ~tivile, comme ma carrire militaire, sera toujours conforme aux principes rpubliv cains ))'. Les papiers publics aussi, c'est--dire ceux qui taient pour le Directoire, s'taient mis clbrer avec une sorte de transport le rpublicanisme de Buonaparte. Les sentimens qui avaient dirig toutes ses actions taient si purs, disaient-ils, que l'espoir de le revoir ne devait tre ml d'aucune crainte et qu'ils cartaient toute possibilit de trahison bu d'arrire-pense de sa part. Les fsfctieux, quelle que soit leur ne peuvent avoir un opinion, ajoutaient-ils, ennemi plus implacable, et le gouvernement un ami plus, Mle que celui qui, investi d'un pouvoir militaire dont il a fait un si glorieux aspire quitter une situation aussi brilusage, lante, prfre le bonheur -la. gloire et depuis que la Rpublique est triomphante et ~OMt~M/ iy()y,n2~4.

~7 qu'elle jouit des douceurs de la paix ne dsire pour lui-mme'qu'une vie simple et retire. Bien que telles fussent alors les ides qu'on avait du caractre de Buonaparte, model sur celui de Cincinnatus dans sa simplicit classique, on nous permettra de chercherpntrer plus avant dans les vues secrtes de l'homme que ses amis et ses ennemis reconnaissaient galement pour un rpublicain franc et dsintress, jugement qu'il confirmait lui-mme et que sanctionnaient les journaux. Il est permis de douter que Buonaparte ait jamais t un seul moment Jacobin dans l'me quelque masque que sa situation l'ait contraint de porter il en repoussa touj ourslui-mme l'accusation comme une injure. Sa participation dans F affaire des Sections dtermina probablement ses opinions de Rpublicain, ou plutt de Thermidorien, comme il convenait alors celui qui commandait les forces de la Rpublique. Il tait ncessaire aussi que le chef d'une arme franchement rpublicaine 'fortifit son ascendant sur l'esprit de ses soldats, du moins pour quelque temps par une apparente conformit de sa manire de penser avec la leur; mais dans les documens pratiques de gouvernement qu'il laissa aux rpubliques italiennes, ses ides taient rellement modres, il exprimait'touVIE nr.N.tp. uoN. 4..a 2 B Tome

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jours la plus grande crainte .et la plus grande aversion pour les .principesrvolutionnaires. Il recommandait d'accorder aux nobles les mmes droits et les mmes privilges qu'aux plbiens et aux vassaux qui s'taient soulevs contre eux; il voulait, en un mot, que les'institutions et les lois devinssent librales, mais sans passer par l'puration intermdiaire d'une rvolution il tait donc dj cette poquebien loin d'tre un Jacobin. Mais quoique la conduite de Buonaparte ft contenue dans lesbornes d'unesage'modration, il n'ignorait pas qu'il tait l'objet de'la~crainte, de la haine, et par consquent de la satire et des fausses-interprtations du parti qui favorisait en France la royaut.; malheureusement pour lui il tait trs accessible de pareils traits. Jaloux l'excs de sa rputation, il sourait des petites attaques des journalistes, comme le noble coursier qui, dans une' riche prairie s'irrite de la poursuite de ces myriades d'in-sectes qui, compars lui, sont non seulement impuissans, mais presque invisibles.. c) Dans plusieurs lettres qu'il crivit au Directoire, il trahit une susceptibilit qu'il et t plus convenable de cacher; et il laisse clater contre les pamphlets et les journaux de l'opposition une colre qui, pensons-nous, ne. put

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qu'augmenter le zle avec lequel il se Jeta dans leparti republicainlors decette crise importante. Une autre circonstance qui, sans dterminer prcisment la conduite de Buonaparte, peut .avoir augmente.sa.~bonne volont pour la cause qu'il, embrassait ~fut la dcouverte qu'il Et de la correspondance d& Pichegru avec la maison de;Boutbbn. S'il et tenu cette dcouverte secrte-, il n'aurait eu qu'un mrite secondaire auprs decetteiamille exile, dntlareconnaissance~seft d'abord adresseachefquil'tappuye.~C rle ne convenait pas Napolon, non pas quenous voulions en infrer qu'il et accept le.prermer rle, s'il lui euttoHert, mais son ambition n'et jamais consenti descendre, dans ce grand drame, aune place infrieure. Il est .probablequ'alors son esprit flottait entre l'exemple~de CromwelL et celui de Washington .~pouvant'tre l librateur ou le matre absolu de son pays. La connaissance particulire qu'il obtint des ngociations secrtes de Pichegru, fut le rsultat d'un incident de la prise de Venise. L,orsque. les Vnitiens dgnrs, pousss plutt par Fitnpulsion d'une terreur vague que par aucun plan de rforme bien conu, adoptrent envote hte la mesure d'annuler leur ,constitution et leurs privilges, pour que le

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gnral franais pt, selon son bon plaisir, leur imposer la forme de gouvernement qui lui conviendrait le mieux, ils trahirent les droits de l'hospitalit en se saisissant de la personne et ds papiers du comte d'Entraigues ou agent ,)0
des Bourbons, et plac envoy diplomatique sous la protection des lois et de l'honneur de Venise. dit Cet agent, ne selon se ce que pas son Buonaparte de digne

lui-mme,

montra outre dans

la

confiance qu'il

de ses matres on trouva

les informations portefeuille de Pichegru

donna,

,des preuves avec les .Ce secret, nral

de la correspondance

allis et avec les'Bourbons. gnraux ainsi au qui tomba pouvoir du gde l'arme d'Italie, peut avoir contribu

quitt la France lors de la seconde migration, qui eut Heu sous la tyrannie de Robespierre. Il fut employ comme agent politique par la cour de RusCe gentilhomme sie, aprs l'affaire de Venise, ce qui prouve qu'il ne fut pas convaincu de trahison envers les princes de la maison de Bourbon. dans sa maison Au mois de juillet )8ta, il fut assassine de campagne, Hackney, prs de Lon-

dres, par un domestique italien, qui, aprs avoir tu le comte et la comtesse., se br)a la cervelle sans laisser indice qui put faire dcouvrir la cause de cet horrible assassinat. Ce sclrat se servit de l'pe et des continuellement pistolets que le comte d'Entraigues aucun sur ses gardes, comme agent politique, sa porte dans son appartement. avait toujours

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21t

le maintenir dans la ligne de conduite qu'il. s'tait dj propos de suivre. Possesseur de ces documens et sr qu'avec une arme de cette poqe il se ferait porter par le courant, s'il pousait le parti de la rpublique, Buonaparte harangua ses troupes, l'anniversaire du jour de la prise de la Bastille, et calcula ses expressions de faon rveiller leur enthousiasme dmocratique Soldats, c'est aujourd'hui le 14 juillet vous voyez devant vous les noms d vos compagnons d'armes morts dans les champs de l'honneur pour la libert de leur pays, ils vous ont donn l'exemple vous devez, comme eux, votre vie' trente millions de Franais et la-gloire nationale que vos dernires, victoires font briller d'un nouvel clat. Soldats, je sais que les dangers qui menacent la patrie vous fHigent profondment; mais elle n'est expose aucun danger rel les mmes hommes qui firent triompherla France de l'Europe runie vivent encore. 'Des montagnes nous sparent de la France, mais vousles franchiriez avec la rapidit de l'aigle, s'il devenait ncessair de maintenir la constitution, de dfendre la libert et de protger le gouvernement et ls rpublicains. Soldats, le gouvernement veille sur les lois commeur un dpt sacr con ses s soin&.Les Royalistes, il est vrai, ne cesseront

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de se montrer que lorsqu'ils auront cess d'exister. Soyons sans crainte, et jurons par les noms de ces hros morts nos cts pour la libert; jurons aussi sur nos drapeaux guerre aux ennemis de la Rpublique et de la Constitution de l'an 111.)~ II est inutile 'de remarquer que, soit dans la constitution anglaise, soit dans toute autre fonde sur des principes fixes une telle harangue, adresse un corps de troupes armes, avec l'intention de les pousser s'ingrer par la force, dans n'importe quelle question constitutionnelle serait considre commerbellion pour les soldats, et comme crime de haute trahison < pour le chef. Ls troupes rpondirent immdiatement ces suggestions,si claires duignral) ses paroles trouvrent de nombreux~chos. Chaque divie sion de l'arme se rpandit en menaces contre les membres de l'opposition des Conseils qui osaient avoir des opinions dinrentes de celles de leur gnral en chef, bien qu'ils ne les eussent jusqu'alors exprimes et dfendues que par les moyens qu'autorisait la constitution. En d~autres termes, Jes soldats avaient cette ide, en fait de Rpublique, que l'pe seule devait dcider les-dbats constitutionnels qui inquitent et importunent tant les ministres

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1.,

s3

d'un gouvernement mixte. Les gardes prtoles Strlitz les Janissaires,- tous, riennes chacun leur tour, ont eu cette ide simple et primitive d'employer la force militaire pour rformer le gouvernement, changer une dynastie ou un ministre impopulaire. Ce ne fut pas seulement par de lointaines menaces que Buonaparte servit le Directoire dans cette crise importante. Il envoya Augereau Paris en apparence pour onrir au Directoire les drapeaux pris Mantoue, mais le vritable objet de sa mission tait de prendre le commandement de la force arme que le Directoire voulait employer contre ses collgues dis.sidehs, et les membres des Conseils qui s'opposaient ses mesures. Augereau tait un soldat hardi, grossier brusque, et jacobin dvou, dont les principes taient assez connus pour garantir qu'il ne serait arrt par aucune considration constitutionnelle~ mais, en supposantencore la chance que le Directoire aurait le dessous, Buonaparte se tenait prt marcher immdiatement sur Lyon, la tte de quinze mille hommes. L, ralliant les Rpublicains, et tous ceux qui taient attachs. la rvolution, il aurait, suivant son expression heureuse pass le Rubicon commeCsar, etprobablement aussi comme~ sar il et usurp l'autorit, suprme C

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qu'il prtendait ne rclamer qu'en faveur du peuple. Mais la prsence de Buonaparte n'tait pas aussi ncessaire qu'il le croyait., ou peut-tre qu'il l'esprait, pour soutenir le gouvernement. Les Directeurs avaient sous la main des troupes toutes prtes, laissant de ct une loi fondamentale de la constitution, qui dfendait qu'aucune force arme n'approcht qu' une certaine distance des corps lgislatifs~ ils firent diriger sur Paris une partie de l'arme du gnral Hoche. La: majorit des Conseils prenant l'alarme, prpara des moyens de dfense en appelant aux armes la garde nationale; mais Augereau ne lui en laissa pas le temps. Il marcha vers le lieu des sances la tte d'une force considrable; surpris, ou mal disposs, les gardes nationaux ne firent aucune rsistance alors, usant du droit du plus fort, le Directoire traita les membres de l'opposition en prisonniers d'tat, et fit arrter Barthlemy (Carnot s'tait dj rfugi Genve),'Willot, prsident du Conseil des Anciens; Pichegru, prsident du Conseil des Cinq-Cents, avec.plus de cent cinquante dputs, des journalistes, et des personnes revtues d'un .caractre public. Pour justifier cette conduite arbitraire et illgale, le Directoire rendit publique la correspondance

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intercepte de Pichegru, quoiqu'il y en et peu de ceux qui taient enveloppes t!ans la~mme accusation qui fussent dans de la conle;s.ecret spiration des 'Royalistes. Et en eS'et, quoique tous ceux qui cherchaient un refuge contre.les tourmentes .politiques et les~'divisMns continuelles de la patrie~ tournassent lettrs regards de ce ct, il et. t un~bien noient partisan de la 'monarchie, celui qui aurait approuv la conduite d'un gnral qui, comme Pichegru, commandant une a'me~avaif~pu sacrmr ses soldats l'pe ennemie~ en faisant manquer les plans qu'il tait charg de faire russir. Peu joutpent foi. cette dloyaut dePichegru mais elle fut bientt confirme par une prp-' clamation: de Moreau, qui, pendant la guerre, avait saisi les bagages dugnraTKJingnn, et y avait trouv cette correspondance secrte, de laquelle il ne parla cependant que lorsque Bupnaparte se ~tut empar du,portefeuille du comte d'Entraigues~Craighant peut-tre ~tors les consquences d'un trop long silence, Moreau publia ce qu'il savait; Rgnier eut la mme rserve suspecte; ce qui peut faire supposer que si ces deux gnraux ne favorisaient pas prcisment la caus royale, ils ne voulaient cependant pas prendre une part active la dcouverte des conspirations trames en sa faveur..

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Le Directoire; fit un usage tyrannique du pouvoir~queJui~donna la tourne du i 8 fructidor, comme on/appelle cette poque. ILne.t point couler de sang;, il st vrai, niais sa conduite fut~ despotique: .Une loi passe dans le premier moment de la colore condamna deux Dir.ecteurs, cinquante-dputs~ et cent qual rante-huit individus, dont a' plupart taient des
inHuns etjpetets d'un. caractre personnages dans les desertsbrlans a tre dporte public, et.malsins.dela tous. Guyane, lente plus. mais une .sentence la mort certaine. Guyane';e~ut de pour morf; pour souple'ciel devaib traits presque de la tre la

les.dpprts Ils eurent pendant au lieu

ayec.

grande barbarie~t lorsqu'ils furent arrivs

et Ja .traverse~ de leur anreux

Les membres du Consei! de~einq-Cents condamns Aim? Bayard, a la dportation furent: Aubry,J.-J. Blain des Bouches-du~Rhne), Boissy-d'Anglas,.Borne, Delde l'Oise, Cadroy,Couchery,.DeIah~e, Bourdon Gibert DesmoDumotard Duplantier, rue, Doumere, CamH)e~Jordan, Hres, Henry Lariviere, Imbcrt'Coloms, GaH,La'Garrire, Jourdan (des Bouches-du-Rhne), L'merer,TMersan, Madier, MailLemarchand-Gomicourt, Mac-Cartin., Pavie, Pastoret, lard, NdaUtes, Andr; QuatremrePraire-Mohtaud, Polissard, Pichegru, Vauv:niers, Vienot-Vaublanc, Quincy, Saladi~-Stmon, Willot. Du Conseil des Anciens BarbV:Haret-Joyuse, Marbois, Dumas, Jerraud-Vailland, Lafond-Ladebat,

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bannissement. Ce fut un effet bizarre de leur destine de trouver sur cette mme terre de leur exil plusieurs de leurs anciens ennemis, les Jacobins maudissant Dieu, et dfiant encore les hommes. Non content de cet acte de rigueur, le Directoire nt annuler plusieurs lections, i adopta de fortes mesures de salut public, ainsi qu'il les nomma lui-mme, afin de consolider son autorit. Pendant tout le temps qu dura cette crise, la basse classe du peuple, qui, ordinairement, prenait une part si active et si agite'dans de semblables occasions resta cette fois parfaitement tranquille;.la lutte,n'eut lieu qu'entre les w classes moyennes qui dsiraient un gouvernement monar chique par la forme, etie Directoire, qui, sans avoir aucun principe fixe de politique, 1\ .1.
Laumond, Paradis Muraire, Murinais, Portails Rovere, Troncon-Ducoudray. Du Directoire Carnot, Barthlemy. On y condamna en outre l'abb. Brottier, La de la police, Cochon; ViHeheurnots, Dunan ;.rex-m:nistre les gnra~x Mii'ex-employ de ) pplice, Dessonville; randa, Morgan; le journaliste Suard ~ex-conventionn! et le commandant Mailh, Ramei. Quelques proscrits parvinrent se soustraire d'exil, les uns par au/dcret les autres en restant cachs dans l'intrieur. l'migration La plupart des condamns furent transports a-.Cayenne, mais un grand nombre ne quittrent pas l'iledeRh. (dit.) ,1

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voulait conserver le pouvoir suprme, et s'appuyait sur l'arme. Le rsultat de la journe du 18 fructidor contraria beaucoup Buonaparte surtout, parce que s'il et t moins dcisif, il lui aurait donn une importance plus grande et l'occasion de passer le Rubicon, comme il disait. En l'tat des choses, les Directeurs, alors au nombr de trois, n'ayant nullement de talens transcendans, n'tant distingus ni par leur naissance, ni par de grands services rendus leur pays,. ni par cette popularit que donnent. quelquefois les circonstances et placs par l hasard seul, en quelque sorte, dans ls places minentes qu'ils occupaient; demeuraient, par l'issue de la lutte du 18 fructidor, les matres du conqurant ambitieux qui dj probablement se sentait plus fait pour commander que pour ` obir. On voit dans les Mmoiresde Napolon qu~il condamnait la violence avec laquelle les Directeurs victorieux 'avaient 'satisfait leur vensur des individus dont il geance personnelle estimait plusieurs. Il dit que la punition qu'il eut inflige, dans cette occasion n'aurait pas t plus loin que de faire emprisonner quelques uns des conspirateurs les plus dangereux, et de placer les autres sous Ta surveillance de la haut;e (~

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I.

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police. Le sort de Carnot dut lui inspirer particulirement de l'intrt, car il semble l'avoir toujours'considr comme l'un de ses plus zls On dit mme qu'avant l'aHaire du patrons 18 fructidor Bupnaparte'tait si peu content du Directoire, qu'il lui refusa unesomme d'argent qu'il lui avait promise pour assurer l'excution de ses projets. Le secrtaire de Barras fut envoy prs de lui pour lui reprocher ce manque de parole, et le fit en des~termessi peu mesurs, que Buonaparte; peu accoutum tre contredit, fut au moment' de le faire fue siller mais, aprs rexion, il se contenta de lui faire une rponse insignifiante, et le congdia. II s'ensuivit que les rapports quivoques existant entre ce gnral et les Directeurs, devaient faire craindre ceux-ci son retour, quand ils considraient quel effet produirait dans une capitale, et surtout Paris, la prJDans tes ~e/MO/7-e~ de Cay/:o<~ l mrite d'avoir et d'avoir pris soin dcouvert les talens de Buonaparte, de son avancement, est .attribu Carnot p)utt qu' Barras. Quoi qu'il en ft, NapoJon~ tmoigna d'avoir les et protesta de son plus grandes obligations Carnot, terne)!e gratitude, ~oyez le Moniteur, an v, n )~o, Les Mmoires de Carnot ne sont que-de~ ~emotf-ejjMrCarnot. (~'<)

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senc d'un homme qui semblait tre le favori dj fortune, et mriter ses faveurs par l'usage qu'il en faisait. JLa mdiocrit ne cause jamais plus d'embarras, deshommes comme Barras, que lorsque placs au dessus de leur sphre, ils se voient compars avec ceux que la nature a dous des. talens qu'on serait en droitd'exiger d'eux-mmes. Plus cette situation estleve, plus ilsparaissent gauches et maladroits; car les avantages factices qu'ils ont obtenus ne peuvent leur donner aucune dignit de caractre. Les Directeurs avaient dj reconnu dans s Buonaparte~un esprit peu fait pour tre coinmand. Ils auraient sans doute t charms de lui trouver de l'occupation le moins prs possible mais comme cela paraissait difficile, ils furent obligs de cherchera l'employer autour d'eux, ou de courir le risque de lavoir se chercher de l'emploi lui-mme. Il est surprenant que le Directoire n'ait pas cherch se concilier Buonaparte, en pourvoyant libralement sa fortune venir ,~aux dpens de l'tat. Il mritait 'qu'on et cette attention pour ses affaires car il les avait entirement ngliges. L escontributions immenses qu'il avait imposes aux pays conquis ou soumis, avaient servi solder son arme, et le surplus avait t envoy au Directoire. Il ne te-

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nait aucun compter on n'en exigea aucun_delui mais, suivantses Mmoires, il &tremettre cinquante millions au gouyernemel~ et lorsqu'il revint d'Italie ,iin'avit~d ses propres fonds pas*plus de trois cent mille 'francs. II est bien vrai que pour levr~.de\si. fortes, sommes, Buonaparte avait pill les .ta~ts d'Italie, vendant assez~chr'aux novues..rpu'f bliques le droit d'tre libres pour qu'elles ne dussent "pas avoir '< ~beaucoup- ~craindre' "cette c'' .)." s corruptioTi des ~richesses", i ..fatalesaux vertus e rpublicaines. On doit reconnatre, d'un autre ct, que si le gnral, franais imita~ Ia~conduite de Certes enyrs les Mexicains en .dpouillant ls Italiens ,~il-ne rserva pour lui acune~portion considrable du, ~utin, quoiqu'il en eut souvent l'occasion. Le commissaire Sallcetfi~.son compatriote, luidonnait~exemple d'un'conduit moins scrupuleuse. Beu aprs l'entre~ies Franais en Ita'lie, il informaNapolon que le chevalier d'Est, frre et envoy duduc deMdcfne, avait quatre millions'en or renferms dans quatre coffres, et destins lui tre oHerts. Le Directoire et (des corps lgislatifs ne. reconnatront jamais vos services lui dit-il votre position vous rend cet argent ncessaire et le duc y ga gnera un protecteur. Je vous remercie,

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rpondit Buonaparte, mais je ne voudrais pas pour quatre millions me mettre la disc(position du duc de Modne.)) Les Vnitiens, dans la dernire extrmit de leur effroi oSrirent au gnral en chef un prsent de sept 'millions qu'il refusa galement. L'Autriche lui nt aussides offres considrables. Il n'tait question de rien moins que d'riger pour lui dans l'Empire une principaut de deux cent cinquante mille mes ce qui l'aurait mis l'abri du danger d'prouver l'ingratitude proverbiale d'une rpublique. Le gnral fit remercier l'empereur d'Autriche, de l'intrt qu'il prenait sa fortune maisil ajouta qu'il ne voulait rien accepter qui ne vint de la nation franaise, et qu'il serait toujours satisfait du revenu qu'elle voudrait bien lui. accorder. Toutefois quelque desintressement que Napolon tmoignt, il parat. qu'il s'attendait recevoir de la nation une rcompense proportionne aux services minens qu'il lui avait rendus. Il fut question de luidonnerle domaine de Chambord, et un grand htel Paris, mais le Directoire carta cette proposition. La proposition au sujet de Chambord ne fut pas la seule. Malibran, membre du Conseil des Cinq-Cents, fit la motion que Buonaparte serait dot par l'Etat d'un revenu annuel de cinquante

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mille francs, dont la moiti serait rversible sa femme. Rien n'tait apparemment prpar pour faire accueillir cette proposition, car elle ` fut. coute avec indiBrence, et fut lude sur cette simple observation d'un des membres du Conseil, que des actions aussi glorieuses ne se rcompensaient pas avec de For.. Ainsi l'Assemble adopta ce principe que, puisqu ladette de la reconnaissance publique tait trop grande pour qu'on put l'acquitter av-ec,d.l'argent, celui qui elle tait si lgitimement due devait rester dans une comparative indigence moyenfort conomique de rcompense, et semblable", pour le raisonnement, a cette doctrine de la loi civile, qui dit que lorsqu'un .homme libre est .enlev et venducomme esclave, l'tat n'en peut obtenir aucune indemnit, la libert d'un citoyen tant d'un trop haut'prix pour qu'on puisse l'valuer.' Quels que fussent tputefois les motifs.des.Directeurs, soit~qu'ils esprassent que l pauvret pourrait rprimer l'ambition deBuonaparte', le rendre plus dpendant du gouvernement, et l'obliger rester dans une condition prive, par le manque de moyens ncessaires pour se mettre la tte d'un'parti, soit qu'ils ne suivissent en cela que. les vues troites des petits esprits qui aiment humilier ceux q.u'Dscraignent,-leur VtEnnNAp.BtfOfr.Tomf/i-

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conduite fut la' fois ingrate et impolitique. Ilsauraient d rflchir qu'un esprit gnreux se laisse gagner par les bienfaits, que des avantages rels et directs auraient pu dtourner de projets plus ambitieux, mais incertains un esprit goste que dans tous les cas une mauvaise volont marque et la .mnance ne sauraient que rendre dangereux celui qui a le pouvoir de l'tre. l'tre., Au lieu donc de vouloir se concilier cet et le sduire par les ambitieux vainqueur douceurs d'une existence indpendante et~aise ils lui/cherchrent de nouveaux travaux, comme l'pouse d'Eurystlie en chercha pour 'la jeunesse d'Hercule..Si Buonaparte russissait, il leur revenait une portion de gloire pour avoir concert de, tels plans s'il chouait, ils taient dbarrasss d'un rival puissant et populaire. ,Ce fut dan~ ces vues qu'ils proposrent Napolon de mettre le comble sa renomme militaire, en prenant le commandement en chef de l'arme destine envahir l'Angleterre.

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CHAPITRE

IL

Situation respective de la France. et de la Grande-Bretagne l'poque ou Napolon quitta l'Italie. Ngociations comelles sont rompues et lord Malmesbury mences a Lille reoit l'ordre de quitter le territoire del Rpublique. On dcrte une arme sous le.nom d'arme d'Angleterre, et Buonaparte en prend le commandement. II vient a Paris. Son caractre. Madame de Stal. Honneurs On renonce au projet d'Inpublics rendus a Napolon. vasion, et le Directoire'montre qui! n'avait eu d autre but qu'une expdition en Egypte. Comparaison de! l'arme du. Rhin et de celle d'Italie. ;Vues de Napolon eh conduisant l'expdition -cells du Incertitude Directoire. de Buonaparte~ L'armement met la. voile et part de Prise de Malte, le tojuin. Toulon, le' i mai ng8. Napolon continue sa marche, chappe la flotte anglaise, des et dbarque devant Alexandrie le ag. Description habitans de l'Egypte. Les Fellahs et les Bdouins; les Mamelucks. Cophtes les Napolon fait une~proelaII marche leur rencontre. mation'contre ces derniers. Manire de combattre'des Mamelucks. Mcontentement des troupes franaises et de leurs officiers. Arrive Bataille des Pyramides, Ie,ti juillet. Les au Caire. Caire se rend. Mamelucks: sont dfaits.Le

ON aurait pu croire que l guerre tait arrive au terme naturel de son invitable, conclu, sion, comme un incendie s'teint lorsqu'il ne lui reste plus d matires combustibles dvorer. Partout pu; Tes, fLots. pouvaientles porter,

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les vaisseaux anglais avaient chass o dtruit les vaisseaux del'ennemi. La plus grande partie /des colonies qui avaient appartenu la France et ses allis, au nombre desquels se trouvaient maintenant la Hollande ~t l'Espagne, taient tombes au pouvoir de l'Angleterre, etIaFrance n'avait aucune chance de les recouvrer. On ne voyait~ au contraire sur le continent aucune pe tire contre cette dernire puissance; omme~si les 'grandes nations rivales avec ds arms diffrentes, et sur des lmens opposs, eussent enfin t sur le point d'abandonner une lutte dans .laquelle il tait presque impossible d'en venir une rencontre dcisive. Des ngociations furent doncentames aLille, dans l'espoir de. mettre un terme la guerre, qui n'avait plus alors un objet dir ect. Lord Malmesbury Brit, de la part de. l'Angleterre, de rendre toutes les conqutes qu'elle avait faites sur la France et ses allis, a condition que l'Espagne cderait ril de la Trinit; que la HollanderenonceraitauCap de Bonne-Esprance, Cochin, CeyIan; et que des stipulations seraient faites en faveur du prince d'Orange et de ses adhrens, dans les Pays-Bas. LeStCbmmissaires franais dclarrent quteurs instructions portaient que l'Angleterre, ferait une cession complte de ses conqutes sans en recevoir aucun

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II.

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ddommagement; et ils insistrent, comme sur des prliminaires indispensables pour que le roi de l Grande-Bretagne'renont sa dsignation titulaire de roi de France que la flott de Toulbn ft rendue, et que les Anglais abandonnassent leurs droits certaines hypothques sur les Pays-Bas, en retour de sommesprtes l'Empereur~ Lord Malmesbury comme'de raison'- dut rejeter des propositions qui dcidaient la question contre l'Angleterre avant que les ngociations fussent ouvertes et demanda que la France fit'des modifications au trait.. qu'elle offrait. Dans l'intervalle, le 18fructidor tait survenu et le parti rpublicain matre alors "de toute l'autorit fit rompre brusque-' ment les ngociations; si on peut les nommer ainsi, et ordonna sans trop de crmonie a.. que l'ambassadeur anglais sortt aussitt du territoire de la Rpublique. On rptait alors, avec. emphase que la Carthage anglaise ne pouvait plus long-temps subsister si. voisine de la Rome franaise que l'Angleterre d~ait tre encore une fois conquise comme dans le temp~d Guillaume-Ie-Btard. L'espoir d'une complte et dernire victoire sur leurs rivaux et leurs ennemis naturels (car les deux nations, sont trs portes -s'estimer mutuellement), fut pour les Franais une perspective si fhttese, qu'il n'y eut:

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gure de parti, mme le parti royaliste qui n'applaudit une lutte qu'on attendait comme dcisive, et cela avec tous les sentimensd'animosit amre qui avaient exist dans les sicles passs. .Vers la fin d'octobre 1797., le Directoire annona qu'une arme, serait bientt rassemble sur les bords de l'Ocan qu'elle prendrait le nom d'arme d'Angleterre, et que le citoyen gnral Buonaparte vtait choisi pour la commander. Cette nouvelle fut 'reue dans toute la France avec cette joie~que cause l'anticipation d'un triomphe certain. L'adresse prsente au Directoire numrait toutes les conqutes que la France avait faites, et tous ses nombreux,efforts, en promettant - la nation franaise le fruit d tant de victoires et de tant 'de sacrifices lorsqu'elle aurait puni l'Angleterre de sa perfidie et d sa tyrannie maritime. (( C'est Londres que tous les malheurs de l'Europe sont prpars; c'stLondres qu'il fautles terminer.)) Dans une s.ancesolennelle tenue par le Directoire, pour recevoir le trait de paix avec l'Autriche, qui fut prsent, de la part de Buonapart, avait t parBerthieretparMonge.ci-ci.qui l'un des commissaires nomms pour dpouiller l'Italie de ses tableaux et de ses sculptures, et qui esprait sans doute.faire'en Angleterre une nouvelle moisson de choses rares et curieuses,,
d &

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III

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accepta au nom 'de l'arme et du gnral, la tache impose par Ies;,chefsde l'Etat. ((.Le gouyernernent del'Angleterre et la Rpublique franaise n~ peuvent tous deux continuer d'exister; vous avez nomm celui qui. doit prir. Dj ,nos troupes victorieuses brandissent leur pe, etScipionestleurt.te~))' z Pendant que cette comdie (car ce ne fut pas autre chose) se jouait Paris, le chef de l'entreprise projete y arriva, et vint habiter la modest demeure qu'il occupait avant d'avoir conquis des palais. La commune de Paris fit cet' heureux gnral le compliment gracieux ~de changer le nom de la rue Chantereine ou il demeurait, en celui de rue de la Victoire. Dans une capitale o tout ce qui peut apporter quelque varit la monotonie de la vie ordinaire estbien reu, l'arrive de toutpersonnage remarquable est une sorte de fte; maisun personnage tel' que Buonaparte! le conqurant, le sage,l'homme d'tat, l guerrier audacieux qui bravait toutes les diHicults,le hros invincible, celui qui avait port les drapeaux de laRpubliquedepuisGnes jusqu'au cur del'Italie, o ils avaient pouvant le Pape dans Rome et l'Empereur dans Vienne, n'tait pas une merveille ordinaire. Ce qui ajoutait encore au prodige, c'tait sa jeunesse, et. encore plus la supriorit

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gnrale qu'il semblait avoir sur la socit qu'il frquentait, quoiqu'elle ft forme des hommes, les plus distingus de'Ia France, supriorit qui s'entourait d'une sorte de. rserve semblant dire :'(( Vous, pouvez -me regarder, mais non me pntrer. )) Les manires de Napolon cette poque de sa vie, ont t dcrites par un observateur dupremier ordre, qui prtend que l'admiration qu'on ne pouvait lui refuser tait toujours mle de quelque crainte. DiNrent de tous les autres hommes, il ne paraissait ni fch ni content, ni doux ni svre, la faon du commun des individus nous connus Il semblait vivre uniquement pour l'excution de ses propres plans,'et ne faisait attention aux autres qu'autant qu'ils pouvaient y figurer, soit pour les servir, soit pour s'y opposer il n'estimait ses semblables qu'autant qu'ils pouvaient tre utiles ses vues et grce urie perspicacit qui en lui semblait un instinct tant elle tait rapide il pntrait d'un sl coup~ d'oeil les sentimens.de ceux qu'il lui importait d'tudier. Buonaparte ne possdait donc pas le ton ordinaire de la conversation aimable et lgre de-la socit s.on esprit probablement, tait trop. proccup ~u trop nerpour descendr e ~r Phrasede madamede.Stal. Co/M~e'rc~o/M la du 7!<co/M</07!/r<Mp<!Me, tomen. (c<<.) page 9~}

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ce moyen de plaire peut-tre aussi que sa roideur et sa rserve taient calcules pour tenir les hommes une distance respectueuse. Son visage avait le mme caractre lorsqu'il se observ, de.prs, il avait l'art d'ter croyait. ses traits toute expression ,n'o5rant ainsi aux regards curieux que les yeux fixes et ls traits immobiles d'un buste de marbre: ` le dessein de plaire Lorsqu'il Lorsq'il parlait dans l in Buonaparte racontait; d'une manire agrable, les anecdotes de sa vie; lorsqu'il gardait le silence, l'expression de son visage avait quelque chose de ddaigneux lorsqu'il se mettait tout-fait, son ais, .il avait selon madame de Stal, quelque chose de vulgaire. Son expression la plus naturelle dcelait en lui le, sentiment de sa supriorit et d'un secret mpris pour le monde dans lequel il vivait, pour les hommes qui jouaient un rle avec lui sur le grand thtre de la vie, et mme pour les objets qu'il semblait poursuivre. Son caractre et ses manires, opposs surtout, celles du Franais, taient le plus propres captiver leur attention, et exciter un intrt'soutenu par le mystre qui s'attachait lui, et par.l'clat de ses. victoires. Le pouvoir- suprme rsidait alors ostensiblement au palais du Luxembourg; mais Paris n'ignorait'.pas quele soutien de cc~pou-~

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voir,' celui qui devait encore l'tendre, tait danslemodeste htel de la nouvelle rue d la Victoire.' 1 Quelques uns de ces traits sont peut-tre exagrs du ct dfavorable, tant tracs n?ce/z~M~o~M". La msintelligence qui.exista entre Buonaparte et madame de Stal, qui nous avons emprunt notre portrait en grande partie, commena cette poque, o madame de Stal, comme femme doue :d'un talent du premier ordre, dsirait naturellement pouvoir attirer l'attention du Vainqueur des vainqueurs. Il parait qu'ils se comprirentmall'un et l'autre, ~ar madame de Stal, qui devait certainement savoir quoi s'en tenir., nous ,dit (( que bien loin que la crainte que lui inspirait Buonaparte et diminu par de frquentes entrevues elle semblait s'accrotre chaque jour et que les efforts que'Ie gnral faisait pour plaire ne purent triompher de son invincible aversion pour ce qu'elle apercevait en lui. ))Le mpris ironique du gnral pour toute espce de ~perfection tait comme cette pe fabuleuse qui glaait en,blessant. Buonaparte semble n'avoir jamais souponn la terreur secrte et mystrieuse ce ~o~z,pourcomplter portrait, les Co/!M~e/-ah'o~~ sur&! n ( 7!eM/H~oM/ay:{'<!Me,, pagestgo-j<)5. jE<7~.) tome Parunehaineencorercente./!W/f.) (

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II.

4.3

dont il frappait l'ingnieux auteur d Cor~/ze. Las-Cases nous apprend que madame de Stal lit valoir toutes les ressources de son esprit pour faire impression .sur le gnral. Elle lui crivait aussitt qu'il s'absentait de Paris;.et, suivant ce que le comte de Las-Cases affirme avec assez peu de galanterie, elle le tournien- > tait lorsqu'il tait prsent. Dans le fait, pOur nous servir d'une phrase franaise,' ils se trou'valent dans une fauss positionna l'gard l'un de l'autre. On peut bien pardonner madame de Stal d'avoir cru qu'il tait impossible de r-' sister son esprit et son talent lorsqu'elle daignait les employer pour plaire; mais But)naparte tait plus dispos . repousser qu'a encourager les avances d'une..personne dont.le coup d'oeil tait si juste et la pntration si fine, en mme temps que son sexe lui permettait de pousser son. observation curieuse plus. loin que n'aurait pu oser le'faire mi homme -.dans la conversation. Elle dsirait certainement de lire au fond de son me, 'et attachait sur lui des yeux scrutateurs.. Elle voulut une fois mettre son esprit l'preuve en lui demandant d'un ton assez brusque, chez.Talleyrahd, au milieu d'une socit-brillante, quelle tait la femme du temps prsent et ds sicles pasAyeMo/-M~(/c~<e-~e7<'Me.-(~<)

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ses qu'il estimait la plus grande.Madame~, c'est celle qui a fait le plus d'nfans)), rpondit Buonaparte, avec une apparence de simplicit. Dconcerte par. cette rplique, elle observa qu'il passait pour n'trepasun grand admirateur du beausexe. J'aime beaucoup ma femme )), reprit-il, en se servant de. ces courtes mais piquantes reparties avec lesquelles il ajournait une discussion aussi promptment'qu'il aurait termin'un combat. par une de ses manoeuvres caractristiques. Depuis ce moment, il y eut inimiti entre Buonaparte. et madame de Stal. En diffrentes occasions, il l traita mme avec une duret qui avait quelque apparence de haine personnelle, bien qu'elle ft plutt dirige contre la femme politique que contre l femme auteur. Aprs, sa chuter madame de Stal se radoucit, dans son ressentiment contre, lui et nous nous souvenons que, pendant la campagne. de 1814, elle prdit dans une socit que les murs de Troyes verraient une seconde invasion et une dfaite des Huns. comme, aux jours d'Attila, et que l'empereur des franais serait = .le second Thodoric: .Cependant~ tandis que le peuple 'et les ~hommes distingus s'empressaient galement, par leur enthousiasme ou leur approbation, ~faire lacour au jeune vainqueur, le Directoire

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II,

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~se vit force de lui rendre cette espce 'd'hommag!e qu'il n'aurait pu lui refuser plus longtemps sans oSenser l'opinion gnrale, et .sans se faire .lui-mme plus de tort qu' celui qui. j J en tait proclam, digne par une voix unanime. Le io dcembre 1707, le Directoire fit Buonaparte une rception solennelle, avec des honneurs tels que la Rpublique n'en avait encore accord aucun citoyen..Ces honneurs durent parltrepeu convenables ceux qui avaient en-, corequelquesouvenance de la libert etdel'galit qu'onproclamait nagure, avec, tant d~emphase. les talismans de.la prosprit 'anaise. Cette crmonie eut lieu dans la grande cour du palais du Luxembourg~o, entour de tous ls hommes remarquables, soit par leurs, fonctions, soit par leurs talens, le Directoire reut, des mains de Buonaparte la ratification du trait de Campo-Formio. Dans le discours que, Buonaparte pronona cette occasion, il dit au Directoire que pour tablir une constitu-. tion fonde sur la raison., il.fallait vaincre'dixhuit sicles de prjugs. (( La Constitution de l'an III, et vous, Directeurs, vous avez triom1 1 c ph de ces obstacles. )) Ce triomphe dura exactement jusqu' l'an VIII de la Rpublique, o l'orateur. lui-mme renversa la constitution, anantit le pouvoir de ceux qui avaient

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vaincu les. prjugs~ de dix-huit sicles, et .rgna leur place.. Les Franais qui avaient banni toute religion de leurs penses et de leux systme de politique intrieure, en avaient cependant conserv quelques crmonies accessoires pour les solennits publiques.savaient cess de se' livrer aux pratiques de dvotion, et ni expressment l'existence de la Divinit cependant ils ne, pouvaient se passer d'autels, d'hymnes et dcrites surtout dans les occasions telles que celles-ci: Le gnral Dit'conduit par Barras, prsident du Directoire, un autel dcore du nomd'autel del. Patrie o, aprs diverses crmonies appropries la circonstance, ils congdirent un peuple nombreux trs difi d spectacle qu'il venait, de voir. Les deux Conseils ou corps reprsentatifs, donnrent un banquet splendide en l'honneur de Buonparte. Ce qui parut le Ratter beaucoup plus que toutes les marques de distinction, fut d'tre. admis au nombre des membres de l'Institut, la place de son ami Carnot (alors fugitif et cru mort), tandis que le pote Chnier chantait .ses louanges en prophtisant ses victoires futures et la chute de l'Angleterre. Il n'y a men de moins philosophique que .d'attacher du ridicule aux usages des autres na-

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tiens, uniquement parce. qu'ils dinrent des ntres, cependant on peut dre observer ce contracte qui existe entre l'Angleterre et ses voisins du~ Continent, en rappelant, que la Chambre Haute, et la Chambredes Communes ne .pensrent jamais donner'un dmer ,Mariborough, ` m la Socit Royale lire par {acclamation" son successeur, dans la carrire de la .victoire, quoique l nation anglaise, dans l'une .et l'autre; occasion, se soit~ acquitte de sa dette d gratitude envers ses deux illustres gnraux, par le moyen plus simple.et plus vulgaire de leur voter de riches et magni&ques domaines .Pendant ce temps-l on. poursuivait avec ardeur l~s apprts.de l'invasion, mais elle ne'fit' aucune impression sur les Anglais; au contraire elle excita les hommes de/toutes les classes a effacer toutes les dissensions politiques, pour s'mr avec toute l'nergie ducaractre national et repousser la guerre dont les menaait 1 ennemi G.ommun.Cette dtermination se ~ortinait du souvenir et des traditions de cette bravoure anglaise qui-jadis avait si souvent fait .la AMuston ducdeWeMingMn qui le Parlement au ,- vota de riches dotationsen 1814,commeMarlborough' reut, sousla reineAnne, le magnifique omaine t le d e d en palaisd Btenheim mmoiree la victoifedece nom.' (~ -<-

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France desblessures si-profondes; et, pour la. ,vamCre cette dtermination', il, n'et fallu rien moinsque,la plus cruelle ncessit..Ce fut alors q'.bn put remarquer les 'bienfaits d'mi~constitution librale, qui permet au~venin dTesprit 'de parti de s'exhaler dans une discussion ouverte,. Ceux qui avaient t d'une, opinion, diffrente, dans la question de la- paix ou de la guerre, furent d'un avis unanimelorsqu'il s'agit d'une dfense nationale contre l'ennemi :cexl .mme qui avaient t engags jusqu'alors dans des qu querelles interminables~furentlsplus empresses a joindre 'leurs~ eSbrts dans cette cause, comme des--Ti6mms~occups i'exercic de l'escrime jetteraient les fleurets, et tireraient ensmMe.leurspes,\s'ils taient mter'< 'rompus par l'approch'desyleurs.. Baonaprfe tait all reconhaitre toutes-lesS' y ctes de la Manche, s'arrtant chaque position importante,, et faisant ces remarques et ces calculs qui,, ~ne poque'subsquente l'engagrent a renouveler le proj et d'une descente en Angleterre. Il fut d'avis que, pour le moment, l'entreprise devait tre- abandonne. Les prparatifs immenses qu'on avait faits et. les violentes nMnacesd'invasion~ n'eurent pas de rsultat, plus srieux quelle .dbarquement Fishguard,srles ctes'mridionales, du pays

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de Galles, d'environ quinze cents hommes, sous la conduite du gnral Tate. Ils taient sans artillerie, et se conduisirent plutt comme des hommes qu'un naufrage jette sur un rivage ennemi, que commeds agresseurs; car sans faire mine de se dfendre, ils se rendirent prisonniers ( alordCawdor, qui avait march contre eux a la tte d'un corps de milice galloise, rassembl en toute hte la .premire alarme. On ne pouvait certes considrer cette mesure que comme une preuve, et comme telle, ce fut une vritable faute. IJes dmonstrations d'invasion continurent ostensiblement, et, des deux cts, tout semblait dispos pour amener entre les deux plus puissantes nations de l'Europe une lutte sanglante. Mais la conduite des hommes d'tat ressemble assez souvent celle des marchands- indiens appels Banians, qui paraissent causer ngligemment de bagatelles et d'affaires indiffrentes, tandis qu'avec leurs mains, caches sous un schall tendu entre eux, ils dbattent, secrtement et par signes, leurs intrts, et concluent des marchs d'une grande importance Pendant que la France et l'Angleterre avaient les yeux fixs sur la flotte et les armes destinesaporter la guerre chez cette dernire nation, le Directoire et le gnral franais n'avaient VvBnE BuoN. Ntt*. Tome

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aucuneintention defaire usage de cesprparatifs, si cen'est comme d'un voile pour couvrirleur vritable objet, la fameuse expdition d'gypte. Encore en Italie, Buonaparte avait crit au Directoire(Ie 13 septembre i 797),pourluireprsenter de quelle importance la prise de Malte, qu'il disait n'onrir que peu de difficults, serait pour la Rpublique. Les chevaliers de l'ordre, assurait-il, taient odieux aux Maltais, et presque mourans de faim pour augmenter encore leur dtresse et rendre leur dfense plus difncile, il avait confisqu leurs possessions italiennes. Il ajoutait aussi, qu'une fois matre de Corfu et de Malte, il serait naturel de conqurir l'Egypte. Vingt-cinq mille hommes, huit ou dix vaisseaux de ligne suffrraient pour une expdition qui devait, selon lui, hoisir les ctes de l'Italie pour point de dpart. Talleyrand, alors ministr e des affaires trangres (dans sa rponse du s3 septembre), comprit tous les avantages de ce projet sur l'Egypte, qui, devenue colonie franaise, attiw reraitaellele Commercedel'Indeavecl'Europe, de prfrence au long circuit qu'on est oblig de faire par le cap de Bonne-Esprance. Cette correspondance prouve que mme avant qu'il et quitt l'-Italie, Buonaparte avait conul'ide de l'expdition d'Egypte, peut-tre l'nvisa-

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geait-il lui-mme comme un de ces -projets vastes et chimriques dont le succs de tant d'entreprises prilleuses tendait nourrir, son ambition. Il y avait dans cette ide quelque chose d .grandios qui devait flatter une imagination comme la sienne. Chef de l'arme d'gypte, il n'allait.plus reconnatre de commandement suprieur au sien il pourrait, . son gr,, tendre ses conqutes,'fonder peut-tre mme un empire dans une contre considre long-temps comme le. berceau des sciences, clbre dans l'histoire sacre et dans l'histoire profane. comme le-thtre des plus anciennes rvolutions du monde, et qui, dans le lointain r.cul des ges, produisait une impression myst trieuse sur la pense des hommes. Les premiers essais de. l'enfance des arts devaient tre retrouvs parmi les ruines gigantesques de l'Egypte et ses monumens antiques qui dfient encore le temps. Ces considrations devaient frapper Buonaparte, ambitieux surtout de cette espce de gloire qui rcompense le protecteur clair des sciences, de la philosophie et des beaux-arts. Il avait auprs de lui un conseiller qui entrait volontiers dans ses'vues:: Monge, artiste- et savant, tait le confident .de Buonaparte dans cette occasion, et devait l'encourager sans doute une expdition qui

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promettait de si riches trsors d'antiquits parmi des ruines~ jusqu'alors imparfaitement explores. Toutefois, bien que ce projet et t favorablement accueilli par le Directoire, Buonaparte, ce qu'il parat, attendait, pour l'ende savoir quelle issue aurait. la treprendre rvolution du 18 fructidor, doutant, avec raison, que les vainqueurs, dans cette lutte, pussent profiter assez de la victoire remporte sur la majorit de l'Assemble reprsentative, pour consolider leur propre autorit et l'tablir sur des bases stables. Il savait que le Directoire n'tait rellement plus populaire. Le nombreux parti qui inclinait pour un gouvernement monarchique, regardait le Directoire avec horreur l'arme le mprisait, bien qu'elle lui obit et qu'elle le soutmt contre le parti royaliste; les Rpublicains ardens n'avaient point oubli la part que les Directeurs avaient prise au renversement de Robespierre, et les. condamnations qui" avaient suivi la dcouverte de la conspiration de Babuf: ils n'taient donc nullement bien ports pour leur domination. Mpris de l'arme, ha des Royalistes et des Rpublicains, le gouvernement directorial semblait ne rester encore debout, que parce que les factions rivales n'osaient l'attaquer, chacune craignant

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que l'autre, h'obtmt la ~suprmatie,dans le dbat qui .devait suivre sa chute. L crise des aBaires publiques oSrait une,occasion favorable un homme tel que Buonaparte dont les succs, presque incroyables, sans avoir t troubls par un seul revers.quimritt ce,nom, fixaient naturellement les yeux de la multitude et mmede la nation entire, qui voyait en lui l'homme destin jouer le rle le plus important dans les nouveaux changemens que la position incertaine du gouvernement semblait prparer rapidement. Le peuple, naturellement partial pour un vainqueur, s'empressait autour de Buonaparte, et l'accueillait partout avec des acclamations; ses soldats dans leurs chansons guerrires, parlaient de chasser les avocats pour mettre leur place et la tte du gouvernement leur gnral victorieux. Dj, pour la premire fois depuis le commencement de Ja rvolution, les Franais, oubliant leur rcente habi tude de parler de leur nation comme ne fusant. qu'un corps, s'intressaient Napolon comme individu; et, l'estime exclusive qu'ils conurent pour sa personne, jetant chaqu jourde plus profondes racines dans.l'esprit public, fut depuis une des bases sur lesquelles il fonda son trne..

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Malgr ces 'heureuses apparences, Napolon, aussiprudent qu'ambitieux, vit que'le 'moment de s'emparer du gouvernement, sans encore arriv; l'arme risque, n'taitpoint d'Italie lui tait dvoue, mais il y avait une autre grande arme rivale celle du Rhin, qui n'avait pris aucune part ses triomphes, et ne reconnaissait pour hros et pour gnral que Moreau. Madame de Stal nous dpeint les soldats de ces deux armes comme n'ayant rien de commun entre eux, si ce n'est une gale valeur. ~prs des combats opinitres, couronns ~ar la victoire,' mais qui n'avaient offert aucun butin, l'arme du Rhin conservait la simplicit svre des premiers temps de la? Rpublique, tandis que l'arme d'Italie, ayant moissonn autant de richesses que de lauriers, tmoignait, par sa dpense et son luxe, qu'elle n'avait point ses propres intrts sous les bannires nglig triomphantes de la nation. Il n'tait pas probable que tant qu'il existerait une arme comme celle du Rhin, oppose par rivalit de gloire aux troupes de Buonaparte, celui-ci russit se mettre la tte des aHaires railleurs, ces mmes troupes, sur lesquelles il pouvait compter, taient loignes; la ibrtune ne lui oSrait point encore le prtexte

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nessair pour passer le Rubicon, et iaire marcher vingt mille hommes sur Lyon. Mdreau, Jourdan/Kber~ avaient unehaute rputation, presque gale la sienne, et les soldats qui avaient combattu sous eux taient intresss' les mettre au mme rang qu le vainqueur d'Italie. Buonaparte savait aussi que sa popularit, quelque grande qu'elle ft, n'tait pas universelle la classe moyenne lui gardait rancune de l'affaire des Sections de Paris, et .un assez grand nombre de Rpublicains lui reprochait d'avoir vendu .Venise l'Autriche; en. un mot, il tait encore trop coudoy dans l foule, si on nous pass cette expression, par des inules incommodes~, pourhasarderdeprendr l'essor hardi qui devait le porter jusqu' la premire place, quoiqu'il et nombre de conseillers qui auraient voulu lui persuader qu'il pouvait tenter cette carrire prilleuse; c'tait a ceux-l qu'il.rpondait :. La poire n'est, pas mre)); ce qui signuiait que le dsir ne lui manquait pas, mais que la prudence lui ordonnait de rsister encore la tentation. Abandonnant le. rle de gnral de l'arme Voyezles ides de Napolonlui-mmesur sa position 'cette poque, dans ses ~c/MO"~dicts ) ~<!M<e-~c/e/:e~ tomejv,,page'3po.( dit.

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d'Angleterre, et ajournant une poque plus recule la conqute de cette ue ennemie; imposant en mme temps silence ses dsirs secrets et aux sollicitations de ceux- qui le pressaient de saisir un pouvoir qu'on voyait chapper des mains auxquelles il. tait confi Napolon tourna ses regards et ses penses vers l'Orient; cette lointaine contre, o riait le soleil, lui .parut un thtre digne de ses talens, de ses succs militaires et de son ambition. Le Directoire, d'ailleurs press de se dbarrasser de- sa Dangereuse prsence', hta l'exp-~ ditioh d'Egypte, dont les prparatifs furent les plus formidables qu'eut jamais fits l'Europe moderne pour aller envahir et soumettre des pays lointains. Lebruit se rpandit bientt, hors la France, que l'invasion de l'Angleterre tait ajourne. jusqu' ce que'le vainqueur de l'Italie, aprs avoir accompli un grand projet national, par le succs d'une'expdition secrte, pour laquelle on dploierait des moyens gigantesques, pt reprendre loisir la conqute de la GrandeBretagne. Mais Buonaparte ne bornait pas ses vues au plan ~d'une conqute militaire il prtendait y mler la douce influence des travaux littraires et scientifiques, comme s'il et voulu, ainsi

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que quelqu'un le disait, que Minerve marcht la tte de l'expdition, tenant d'une main sa lance menaante, et de l'autre introduisant les sciences et les.muses. Les chefs-d'uvre transports Paris par ses armes victorieuses, donnaient au gnral de l'arme d'Italie des titres pour justifier les distinctions que les .littrateurs franais avaient pu lui dcerner; il tait d'ailleurs trs vers dans les mathmatiques. Il parut alors, s'occuper des sciences avec 'une grande assiduit on le vit revtir, le costume de' l'Institut chaque fois,qu'il n'tait pas'tenu de porter l'habit militaire. Cette affectation de mler l'encouragement des sciences et des lettres ses plans de guerre, Et. associer trexpdition propose une branche nouyelle et toute particulire' dans la composition d'une arme. .Le public vit avec tonnement cent individus et plus, cultivant les sciences et'les arts,, ou des savans, pour nous servir de la phrase franaise, tre dsigns pour suivre cette expdition mystrieuse, dont le but demeurait un secret. Chacun se demandait quel tait le pays du monde o la France voulait tablir une colonie, puisqu'elle semblait la fois se prparer le soumettre par les armeset l'enrichir des trsors de ses sciences et de sa littrature.. Ces singuliers auxiliaires de l'expdition, les

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premiers de ce genre qui eussent accompagn une arme conqurante/furent abondamment pourvus de livres', d'instrumens de mathmatiques'd physique et d'astronomie. Toutefois, Buonaparte ne comptant pas sur la seule supriorit des sciences pour assu-. "rer la conqute de l'Egypte s'tait muni de puissans. Vingt-cinq mille hommoyens plus mes., 'la plupart vieux soldats choisis dans son arme d'Italie, avaient pour gnraux, sous Buonaparte lui-mme, des hommes tels que Klber, Desaix, Berthier, Rgnier, Murt, Lan-ns Androssy-, Menou Belliard, et d'autres bien connus dans les guerres de la rvolution. pour Quatre cents btimens furent'runis le transport des troupes, treize vaisseaux d ligne et quatre frgates, commands par l'amiral.Brueys, o&cier brave et habile, escortrent cette expdition, la plus belle et la plus formidable de toutes celles qui avaient jamais mis la voil pour une entreprise aussi audacieuse. Nous avons indiqu dj les motifs secrets de cet armement. Le Directoire voulait tout Buonaparte, qui pouvait devenir prix loigner dans l'tat chanceun dangereux comptiteur lant du gouvernement franaise De son ct Buonaparte acepta sans hsiter un comman-

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dment qui lui ouvrait un thtre de conqute~ digne de son ambition son autorit sans contrle sur une arme aussi brave, semblaiflui promettre la conqute et la souverainet, non seulement de l'Egypte, mais del Syrie, de-la Turquie, et peut-tre mme de Constantinople, cette reine de FOrient;-lui-mme il a donne depuis entendre assez clairement. que sans ds circonstances imprvues il et consacr toutes les ressources de son gnie rtablissement d'une dynastie orientale, et et abandonn la France/a ses propres .destines. 'Lorsqu'il n'tait encore qu'omcier subalterne d'artillerie il avait nourri l'espoir 'de devenir roi de Jrusalem; dans sa situation nouvelle, au rang o il tait parvenu, avec' les forces~qu'il avait . sa disposition la souverainet -t tout de f l'empire d'Orient, ou du moins le califat d'gypte,~ tait comparativement un~bjet plus born d'ambition. On peut donc facilement apprcier .les motifs particuliers du gouvernement et du gnral mais il n'est pas si aise dejustiuer l'expdition d'Egypte, lorsqu'on la considre sous le rapport d'une sage politique nationale. Au contraire l'objet qu'on se proposait au prix de tant de risques, et en mme temps par une agression contre la Porte Ottomane, l'ancienne allie de

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la France et laquelle appartenait l'Egypte tait d'une utilit trs douteuse. L'incomparable .fertilit des provinces arroses par le Nil rend leur possession d'une grande importance pour les Turcs, qui, par suite du dprissement de leur agriculture, et'vu la nature du sol rocailleux et aride de leurs provinces grecques ne pourraient approvisionner de grains leur capitale, sans l'intarissable fertilit des alluvions du Nil mais la France, assez riche de ses propres ressources, n'avait aucun besoin d'envoyer son plus habile gnral, et de hasarder ses meilleurs soldats, pour s'emparer d'une .province loigne, dans le seul but de faciliter l'approvisionnement de ses habitans. Pour transformer cette vaste contre en une colonie franaise, il et fallu pouvoir disposer d'un surcrot de' population, d'argent, et de denres de toute espce, qui ne pouvait exister dans la France peine sortie des convulsions de sa rvolution. Le pays lui-mme, insalubre pour des trangers, et t une cause de dpopulation continuelle, jusqu' ce que les clons y eussent t acclimats. On doit aussi considrer, quelors mme que l'entreprise et compltement russi elle n'et pas donn une province a la Rpublique, mais plutt un tat spar et indpendant son gnral ambitieux.

6i CHAPITRE'JI. Lorsque commandait l'arme d'Italie, ce g'nral avait fait peu d'attention aux instructions du Directoire s'il et effectu ses conqutes dans l'Orient, il eut encore bien moins respecte. ses ordres au-del de la Mditerrane. En&n, la guerre avec l'Angleterre rendait trs ~chanceux le projet d'ajouter l'Egypte aux possessions franaises car, ou les forces navales de la Grande-Bretagne s'interposeraient entre la France et ses nouvelles acquisitions, ou ses troupes de-terre venues de l'Inde et de l'Europe opreraient une attaque combine contre les Franais tablis en "Egypte double vnement qui se ralisa. Il est vrai que, loin de craindre l'intervention des forces anglaises qui allaient tre probablement. employes contre eux, les Franais trouvrent, au contraire un motif de plus pour la conqute de l'Egypte, dans l'ide que c'tait un premier pas pour dtruire le .pouvoir des Anglais dans l'Inde et Napolon consi'dr jusqu'. la'nn la conqute de l'Egypte, comme le gage assur de celle, de l'Asie. Son coup d'il, semblable celui de l'aigle embrassait la fois une vastes et lointaine per,spective mais les obstacles, que diminuaient la distance, taient compts pour trop peu de chose dans ses calculs, et'il croyait que quel-

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ques semaines d marchs militaires lui suffiraient pour renouveler les conqutes d'Alexandre-le-Grand. Il avait dj mesur les degrs par lesquels il devait parvenir la monarchie orientale, et nous a laiss une singulire rverie ce sujet. Si Saint-Jean-d'Acre s'tait rendu aux armes franaises, dit-il, une grande 'rvolution se serait accomplie en Orient; le gnral en chef y et fond un empire, et les destines de la France auraient subi des changemens importans. )) Dans cette dclaration, nous pouvons reconnatre un des traits distinctifs du caractre de Buonaparte, qui jamais ne voulait admettre de diincults et de dangers que -ceux dont l'vnement ne permettait plus de rvoquer l'exis.tence en doute. Les forces peu nombreuses que les Anglais~ayaient devant Acre suffirent pour "anantir tous ses plans de conqute; mais combien d'autres moyens de destruction la Providence aurait eu. pour Je mme objet La peste, le dsert, .'la rbellion parmi. ses soldats le .courage et l'audace que des circonstances favorables eussent, inspirs, aux tribus qui allaient s'opposer , sa marche toutes ces chances, et d'autres encore, auraient du le convaincre que le succs de cette entreprise n'avait pas J dpendu seulement du hasard qui l'avait forc

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d'y renoncera mais que si telle et t la volont de Dieu, les sables de. la Syrie lui eussent t aussi funestes que les frimas de la Russie, et le cimeterre des Turcs que la lance des Cosaques. En paroles, il est facile de dcrire la route qu'une arme devrait suivre pour passer de l'Egypte dans l'Inde; il l'est encore davantage de la mesurer sur la mappemonde, mais en pratique, ce n'est plus la mme chose. Les troupes franaises devaient s'attendre a trouver, chaque pas, une opposition arme, ne fut-ce que celle qu'et souleve l'antipathie religieuse et lorsque Buonaparte serait arriv aux frontires de l'Inde anglaise, avec une. arme ainsi diminue il aurait rencontr de-front toute l'arme anglaise, commande parades gnraux accoutums comme lui~ faire la guerre sur une chelle vaste, et qui avaient, remport des victoires non moins dcisives que les siennes. Mais ce. serait tmber dans la mme erreur que celle que nous .rlevons, que d'anticiper sur ce qui aurait pu rsulter d'une semblable rencontre. En admettant que toutes les probabilits du succs eussent t pour l'arme la plus nombreuse et la mieux pourvue d munitions d guerr.e et "de bouche, nous reconnaissons encore .que la lutte et t terrible et

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l'issue douteuse. Si Napolon pensa srieusement qu'il n'avait qu' se montrer dans l'Inde pour la soumettre, il ne calcula pas avec la prudence qu'on devait attendre d'un si grand gnral toutes les forces qu'on ne! manquerait .pas de lui opposer. On. a bien dit; il est vrai, qu'ilcomptait renforcer son arme de recrues faites dans le pays mme et dresses la ma~nire .europenne'; .mais ces leves, faites la hte, pouvaient- elles tre assez promptement disciplines pour repousser les troupes de l'Inde anglaise, si justement cites comme galant presque ls soldats europens en courage, en discipline, et les surpassant 'peut-tre par l temprance et la subordination? En un mot, l'expdition d'Egypte, lorsqu'on la considre indpendamment des vues secrtes du Directoire et de son gnral, ne pouvait promettre des rsultats assez satisfaisans pour compenser les dangers o elle entranait ]a nation franaise, en la privant de l'lite de son arme. Cependant,' le moment du dpart approchait. L'escadre de blocus, commande par Nelson, fut jete loin de la cte par un coup de vent,, et tellement endommage, qu'elle dut se diriger vers la Sardaigne. L'obstacle qui, le premier, pouvait contrarier l'expdition fut ainsi 'i cart. Les navires franais mirent la voile

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de~ ports de Gnes, de Civita-Vecchia et de Bastia, et se.runirent l'escadre qui tait dj prte Toulon. .On a dit, sans citer, il est -vrai~, aucune autorit oigne de foi, qu'au moment mme" du dpart Buonaparte parut dispos quitter le commandement d'une expdition si douteuse et si hasardeuse, et profiter" pour rester en Europe, du prtexte d'une rcente msintelligence entre l'Autriche et la France. 'Bernadotte, ambassadeur de la Rpublique Vienne-, ayait imprudemment fait placer a 'la porte de son htel les couleurs nationales le peuple s'tait rassembl en tumulte et l'avait insult. Dans le premier mouvement de son alarme le Directoire craignant que cet incident n'ament le renouvellement de la guerre, rsolut d'abord de.suspendre le dpart de Buonaparte, et de l'envoyer Rastadt o se tenait encore le congrs, en /Iui donnant des pleins pouvoirs pour terminer le diffrend. Buonaparte accepta cette mission; et, tandis qu'il aHectait de se plaindre des dlais qu'on apportait l'excution de la plus grande entreprise qu'il et jamais mdite , il crivit au secrtaire comte de Cobentzel, alors ministre des aBaires trangres . Vienne, l'invitant se rendre au congrs de Rastadt,' et hu Jaissant en5 ViEOEN.\r.DuoN.Tumc/i.

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,trevoir que de nouveaux changemens politiques feraient disparatre les dimcults que prsentait Inexcution du trait de Campo-Formid. La teneur de cette lettre aurait t connue du gouvernement; se ngurant que Bonaparte n'acceptait cette mission que pour intresser le comte de Cobentzel dans quelque changement de gouvernement en France, et .obtenir l'assentiment etie concours de l'Autriche, le Directoire aurait rsolu aussitt d'obliger Bonaparte partir, sans plus de dlai, pour l'gypte. Barras, charg de communiquer au gnrai ce nouveau changement de destination, eut avec lui une entrevue particulire dans sa maison. Le visage du Directeur tait sombre et, contre son habitude, il parla trs peu madame Buonaparte; Lorsqu'il .se retira,,Buonaparte se renferma quelque temps dans son cabinet, et donna bientt aprs ses ordres de dpart pour Toulon. Ces dtails nous sont transmis par Miot mais il ne cite aucune autorit l'appui de cette partie secrte d l'histoire de Napolon; Cependant on ne saurait douter que le commandement de l'arme d'gypte n'et t donn Buonaparte comme une espce d'ostracisme pu d'exil hoJ, norable. A~e/Ko~M servira l'Histoiredes Expditions ~OM~ ' <~gypfeet de .~y-e.Introduction, age xx. p

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Al'instant du dpart, Buonaparte fitune deces singulires harangues, expression d'un talent et d'une nergie extraordinaires, mle d'enflureet de mauvais got. Il promettait de former, une guerre maritime, des soldats qui avaient comibattu dans les plaines et sur les montagnes; et, pendant une grande partie de l'expdition, il tint parole, comme Aboukir en fut tmoin. Il rappelait ses compagnons que les romains combattirent les Carthaginois sur mer aussibien que sur terre. Il voulait les conduire, au nom de la desse de la libert, dans les rgions et les mers les plus loignes, et concluait en chaque soldat sept acres de terre. promettant Les troupes~s'informaient peu'si cette distribution devait avoir lieu sur les bords du Nil, du Bosphore ou du Gange, et le ~gnrallui-mme eut t fort en peine de les en instruire. Le 10 du mois de mai 1708, ce superbe armement mit la voile de Toulon, clair par l'clat d'un magnifique soleil levant, de l'un de ces soleils qui furent depuis appels proverbialement les soleils de Napolon. La ligne des vaisseaux de'guerre occupait en mer un espace d~iie lieue de long, et le demi-cercle form par le,convoi avait au moins six lieues d'tendue. Le 8 juin ils furentrejoints dans les eaux de la Mditerrane par une flottille considrable de

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transport, ayant bord la division du gnrai Desaix. Le io juin-; la flotte parutf devant Malte y jadis la citadelle de la chrtient, et dfendue alors par ces chevaliers intrpides, qui, guerriers et prtres tout la fois ..combattaient les infidles avec l'enthousiasme de la religion et de la chevalerie. Mais ceux par qui maintenant l'ordre tait.encpre soutenu, diviss entre eux, sans nergie, et abandonns de voluptueuses dbauches, consommaient les revenus destins des expditions contre les Turcs, non plus dans les travaux de la guerre, mais dans des croisires de plaisir pour aller donner des.ftes et des bals dans les ports de mer de l'Italie. B~uonaparte traita ces chevaliers dgnrs, avec un mpris mrit sans doute, mais, peu. d'accord avec la position inexpugnable de leur ue et la glorieuse d&nse.qu'elle avaitjadis oppose aux un infidles. S'tant mnag nn parti p2rmi Jes chefid '1 S'tant parmi ~es valiers de.lalangue de France, il fit dbarquer quelques troupes, et s'empara de ces forteresses presque imprenables avec une telle facilit, que Cafarelli dit a Napolon, comme ilspassaient sans obstacle travers les ouvrages les plus formidables II est heureux, gnral,'qu'il y ait eu dans la ville quelqu'un pour nous ouvrir les portes; car nous aurions eu .plus de

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peine entrer si la place et t entirement vide.)) 'On mit. garnison dans Tue de Malte, qui lut. destine par Buonapacte servir de station, entre la France ctl'gypte et le 10, l'armement continua sa route. Arriv prs des ctes de Candie, tandis que les savans admiraient les rochers sur lesquels Jupiter enfant fut nourri,'dit-on, et qu'ils dissertaient sur les vestiges du fameux labyrinthe Buonaparte apprit qu'un, ennemi d'une espce toute diffrente des chevaliers de- Malte, tait proche c'tait l'escadre ani glaise. Nelson, toujours aussi invincible sur son lment.que Buonaparte l'avait t_]usque-lsu< terre tait alors la recherche de son ilhistre contemporain. Dix vaisseaux de ligne venaient d'augmentefsa nombreuse flotte il brlait de se mesurer avec Napolon,- et le dernier des matelots partageait ce dsir de ramirl. Les Anglais avaient, t informs que la fLotte franaise avait touch Malte, Nelson se disposait la rejoindre, lorsqu'U reut la nouvelle de son dpart et jugeant que l'Egypte tait le but de l'expdition, il fit voile pour, l'Egypte. Le hasard, voulut "que Nelson, ayant suivi une marche plus clirecte que Famiral Brucys arrivat~deyant Alexandrie le 28 juin: on n'y avait

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point encore vu les Franais, qui cependant se dirigeaient vers ce port. L'amiral anglais repartit pour Rhodes et Syracuse. Par un hasard singulier. les deux grandes flottes ennemies traversrent cette mer troite sans se rencontrer; et sans pouvoir m l'une ni l'autre apprendre rien de certain sur leurs mouvemens respectifs. Une des causes de cet vnement .fut que Nelson n'ayant point de frgates ne put envoyer la dcouverte. Ensuite un brouillard pais for a les vaisseaux de la flotte franaise ne pas s'carter les uns des autres, et voguer sur un moindre espace, ce qui 'servit les cacher aux ennemis. Le 26, suivant Denon, la flotte anglaise fut signale l'occident, mais la brume empcha les Anglais d'apercevoir la. flotte franaise. Aprs avoir couru vainement le risque de cette rencontre, Buonaparte sembla avoir chapp au plus grand des dangers~ le ag juin, quand la flotte franaise arriva en vue d'Alexandrie, et aperut la ville desPtolemes et de Cloptre, avec son double port, son phare, et les gigantesques monumens de son ancienne grandeur. Dans ce momentcritique, et pendant queBuonaparte contempaitia conqute qh'ils'taitpromise,onsignalaunevole trangre qu'on crut tre une frgate anglaise, ravant-courrire de toute la Hotte. Quoi! s'-

CHAPITRE

II.

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cria Napolon, je ne demande que six heures~; fortune, voudrais-tu m'abandonner? )) La capricieuse' desse lui tait encore fidle, et continua de l'tre pendant maintes annes. La yoile qu~pn avait aperue tait une voile amie. L'arme franaise dbarqua dans un lieu appel Marabout, sf une lieue et demie environ d'Alexandrie. Ce ne fut pas sans y perdre,' sur les rcifs,, quelques embarcations avec leurs quipages; mais les troupes, joyeuses de quitter les navires o elles taient renfermes depuis long-temps, firent peu d'attention aux dangers du dbarquement. Ds que cinq ou six mille hommes eurent gagn le rivage, Buonaparte marcha vers Alexandrie; les Turcs, irrits d'une invasion faite par une nation avec laquelle ils taient en paix,.fermrent les portes. de la ville, et se prparrent se dfendre .Mais leurs murs taient en ruines avec de nombreuses brches, et leurs principales armes taient des mousquets et des pierres. Les vainqueurs de l'Italie se frayrent un passage travers de.tels obstacles mais ce ne fut pas facilement ni impunment deux cents Franais furent tus. La garnison fut passe au fil de.l'pe.et la ville abandonne au pillage. pendant trois, Miot,dit 'Quoi!jc/eM<M< e/oM/ ') (.W.)

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VIE

DE NAPOLON.

B UONAPARTE. 1

heures, ce qui a t dnonc comme une inutile et froide cruaut, c.onunise uniquement pour inspirer, la terreur, et rpandre au loin la gloire du gnrt victorieux, .c'tait le but de Napolon de donner. la plus haute ide de sa puissance ces tribus diffrentes de. murset d'usages qui habitent l'Egypte, comme leur patrie commune.. Les habitans de l'Egypte se composent 1. des Arabes, diviss en Fellahs et Bdouins cette classe est la plus nombreuse et la moins estime. de toute la population. Les Bdouins ont conserv les murs, de l'Arabie proprement dite, ils mnent dans le dsert une vie errante, etsubsistent au moyen d leurs troupeaux. Les Fellahs cultivent la terre et sont les paysans de cet.tecontr.ee. s". La classe au-dessus des Arabes pour la considration, est celle des Cophtes, qu'on suppose descendre des anciens habitans de l'Egypte. Ils professent le christianisme, sont timides et par consquent peu guerriers, souples et artificieux. Ils sont employs comme percepteurs des impts, et remplissent presque tous les offices civils. C.esont eux qui fontles transactions de commerce etpresque toutes les affaires du pays. 3.La troisime classe, ou plutt la premire, tait celle des formidables Mamelucks, quite-

CHAPITR'E~fl.

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paient dans une sujtion profondc-et les Cophtes et les Arabes.' Ce sont eux qui forment, ou pour mieux dire qui~r/Tz~/z~ un corps de soldats de profession, n'ayant d'autre mtier que la guerre. Ils ressemblent en cela aux Janissaires, aux Strlitz, aux cohortes prtoriennes, ou tout autre~orps militaire qui, composant une arme permanente sous un gouvernement'despotique, est alternativement le protecteur ou l'enroi du souverain, qui n'est son chef que de nom. Un des caractres particuliers de l'organisation des Mamelucks, cette poque, tait que leur'corps ne se recrutait que par une. adoption d'esclaves trangers, principalement Gorgiens et. Circassiens: Les Beys, ou chefs des Mamelucks, qui, au nombre de .vingt-quatre, occupaient chacun l'une des vingt-quatre divisions de l'Egypte, achetaient de jeunes enfans, choisis parmi les plus beaux et les plus robustes, et les levaient avec soin en les exerant-, l'usage des armes. Lorsqu'ils taient reus Mamelucks; ils entraient dans les troupes du bey, et devenaient ainsi capables de lui succder sa mort.; car ces chefs mprisaient les liens du sang,, et fondant leur autorit sur des principes tout militaires, ils la transfraient celui de la troupe qui ,tait reconnu le meilleur soldat et le plus brave. Ils combattaient toujours a cheval; et

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VIE DE NAPOIION. BUONAPARTE.

d'aprs leur manire de faire l guerre, considrs individuellement, iispouvaienttre rela gardes comme plus belle cavalerie qu'il y et au monde. Compltement arms,. et d'une confiance sans bornes dans leur valeur, ils taient. intrpides, adroits, et formidables sui le champ de bataille; mais dans-leur bravoure militaire consistaient toutes leurs vertus. Leurs vices taient une cruaut barbare, une continuelle oppression la licence et les dbauches les plus grossires tels taient les matres actuels de l'Egypte.. Le droit de souverainet ne rsidait cependant pas dans le titre des beys un pacha ou lieutenant tait envoy par la Porte pour reprsenter le Grand-Seigneur; il avait pour fbhc~ tion de recevoir le tribut de grains et d'argent queConstantinople attendait de cette riche province,.et il s'occupait de plus d'extorquer des gyptiens autant d'argent qu'il le pouvait en sret, pour remplir sespropres coures. Le pacha maintenait son autorit l'aide des troupes turques, ou en excitant la jalousie des beys les uns contre les:autres., Ainsi cette contre fertile tait sous le joug oppressif de vingt-quatre prteurs, < qui, soit qu'ils s'accordassent 'entre eux, soit qu'ils se runissent avec le pacha, ou dclarassent la guerre au reprsentant du, Sultan,

75 taient galement les .tyrans et le flau des Arabes et ds Cophtes malheureux. Ces orgueilleux esclaves .regardaient le droit d-eles opprimer. par toutes sortes -d'exactions comme leur plus noble privilge, et celui qu'on pouvait'Ieur J disputer le moins.. Du moment o Buonaparte conut l'ide d'envahir l'Egypte, la destruction des Mamelucks dut tre rsolue dans sa pense aussi l'annona-t-il ds qu'il eut pris Alexandrie. Il fit une praclamation dans laquelle il parlait de son respect pour Dieu, ,1e prophte, et leKoran; de son amiti ppur la sublime Porte,, dont il assurait que la France tait l'allie la plus .fidle, et de sa dtermination de faire la guerre aux Mamelucks. Il ordonna que, les .prires fussent continues dans les mosques comme l'ordinaire avec quelques modifications, et que les vritables Musulmans 'criassent <( loire au Sultan, s G et l'arme franaise son allie! maldiction aux Mamelucks, prosprit l'Egypte )) Le 5 juillt, l'arme franaise partit d'Alexandrie pour joindre les Mamelucks. Les troupes devaient remonter le cours du Nil; une flottille de chaloupes canonnires protgeait l flanc droit de l'infanterie pendant qu'elle traversait; une grande distance du fleuve, un dsert de sables arides etbrlans, sans une goutte d'eau

CHAPITRE II.

7.6

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BUONAPARTE.

pour pancher la soif qui la. deVorait..L'armc d'Italie, accoutume l'abondance de cette dliciense contre tait tonne l'aspect de cette scne de dsolation. Est-ce ici, disait chaque soldat, que nous devons recevoir chacun nos sept acres de terre? Le gnral aurait pu nous permettre d'en prendre autant que nous voucirions, aucun de nous n'eut abus de la permission. )) Les officiers n'exprimaient pas moins l'horreur et le dgot; Murat et Lannes arrachrent leurs cocardes d leur chapeau et lafoulrent aux pieds.. Il fallut que Buonaparte employt toute son autorit pour maintenir l'ordre, tant le commencement de cette expdition rebutait ddales Franais. Pour ajouter leur embarras, l'ennemi commena se montrer autour d'eux. Les Mamelucks et les Arabes, cachs derrire des monticules de sable, interrompaient lem: marche, et malheur aux soldats qui s'cartaient des rangs, mme cinquante toises. Ils taient aussitt surpris par ces hardis cavaliers, qui les tuaient <;tdisparaissaient avant qu'un coup de fusil pt les atteindre. L'audace de cette guerre d partisans fut enfin rprime par une-escarmouche de quelque .importance qui s'engagea prs d'un lieu nomm Chebrheis, oues Franais montrrent leur supriorit.

77 Une lgre affaire eut lieu aussi* outre la Rottille franaise et, quelques btimens armes appartenant aux Mamelcks~ l victoire parut d'abord favoriser ces derniers, mais elle se dcida pour les Franais, qui ne prirent toutefois qu'une seule'gliote. Cependant l'arme tait oblige de marcher avec les plus grandes prcautions. Toute la plaine tait devenue'couverte de Mamlucks monts sur des chevaux arabes de la plus grande beaut, arms de pistolets, de carabines', et de mousquetons tirs presque tous des meilleures fabriques nglaises; coiffs de superbes'turbans, dont les panaches ondulaient dans les airs, ); pars de riches habits et'd'armes tincelant aux rayons du soleil. Concevant le plus grand mpris pour Farine franaise, compose presque toute d'infanterie cette cavalerie brillante de barbares piait toutes les occasions de l'attaquer, et pas un tranard n'chappait au tranchant inexorable de leur sabre fleurs charges av aient. la rapidit-d vent, et comme les mors de leurs brides leur permettaient d'arrter tout coup leurs coursiers ou demies faire tourner sur eux-mmes au galop, leur retraite n'tait pas moins prompte. Les vtrans de l'arme d'Italie, eux-mmes furent d'abord dconcerts par cette nouvelle manire de om-

il.. CHANTRE

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battre, et perdirent plusieurs des leurs c'tait surtout lorsque la fatigue les obligeait de sortir de leurs rangs,. car alors,rien ne pouvait les'arracher au trpas mais ils se familiarisrent bientt avec ces attaques des Mamelucks, lorsqu'ils eurent dcouvert que chaque cavalier portait toute sa fortune sur lui et qu'elle montait souvent des sommes 'considrables en or. Pendant ces alarmes, la galt des Franais se soutenait, malgr les fatigues et les dangers de la marche. Des nes, seules btes de somme qu'on puisse se procurer facilement en Egypte, servaient de monture aux savans attachs et portaient leurs instrumens l'expdition, scientifiques. Le gnral avait donn l'ordre qu'on veillt leur sret, et il fut obi, mais comme ces citoyens avaient peu d'importance aux yeux des soldats, de longs clats de rire partaient de tous les rangs, lorsque se prparant recevoir les Mamelucks;les gnraux de division criaient avec le laconisme militaire Placez les nes et les savans au milieu du carr. )) Les soldats s'amusaient aussi appeler les nes des demi-savans mais dans les momens diSiciles, ils injuriaient ces malheureux serviteurs, et les sciences, avaient leur part des reproches du soldat qui s'imaginait que le but de

CHAPITRE II.

79

l'expdition tait de satisfaire leur passion pour des recherches auxquelles les militaires prenaient fort peu d'intrt.. On peut douter que dans de telles circonstances les savans eux-mmes fussent fort satisfaits, lorsqu'aprs sept )ours de marches pnibles, et arrivs six lieues du Caire, ils commencrent apercevoir, il est vrai, les fameuses pyramides, mais ils apprirent en mme temps que Murad-Bey tait la tte des Mamelucks avec .vingt-deux de se~ frres, et qu'il avait form un camp retranch dans un lieu appel Embabeh, afin de couvrir le Caire,, et de livrer bataille aux Franais. Le il juillet, comme ceux-ci continuaient d'avancer, ils aperurent ~l'ennemi qui les attendait. La plus grande force que dployrent les Mamelucks fut une belle ligne, decavalerie'commande par Murad et les autres beys. Leur droite s'appuyait sur un camp mal retranch, dans lequel ils avaient vingt mille hommes d'infanterie et quarante pices de canon. Mais cette infanterie n'tait qu'une populace indiscipline, ls canons; manquant d'aHuts, taient monts sur de grossires pices de bois. Les fortifications du camp, peine .r commences, n'enraient pas de grands obstacles. Buonaparte fit ses dispositions. il tendit sa ligne vers la droite, de manire la

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mettre hors de porte du canon, et n'avoir soutenir que le choc de la cavalerie. Murad-Bey vit ce mouvement; et, prvoyant quelles en seraient les consquences, il se disposa 'charger avec sa Brillante cavalerie, disant qu'il rendrait les Franais en deux comme des citrouilles., Buonaparte fit former son infanterie en carr pour recevoir l'attaque des Mamelucks, et dit ses soldats Duhaut de ces pyramides quarante sicles vous contemplnt. ))Les Mamelucks fondirent sur les Franais avec une vitesse inconcevable, en poussant des cris de fureur. Ils mirent en dsordre un des premiers carrs d'infanterie, qui et t sabr en un instant si la masse entire de cette vaillante arme n'et t immdiatement derrire son avant-garde. Les Franais 'eurent un moment pour rtablir l'ordre, et en profitrent. La bataille ressembla alors, quelques gards, celle qui, environ vingt ans aprs, eut lieu Waterloo; la cavalerie ennemie chargeant avec fureur les carrs d'infanterie, et cherchant, par des ebrts incroyables de courage, les rompre, tandis que de terribles dcharges de mousqueterie et de mitraille, croisant leurs feux, rpondaient son audace. Jamais on n'avait vu autant d'acharnement qu'en montrrent les Mamelucks. Ne pouvantt

cHAprrnjE

il.

8i

parvenir lancer. leurs chevaux travers les carrs franais ,'il y en et qui les firent tourner Sur eux-mmes pour les pousser' recuIons contre les rangs ennemis, dans l'espoir, de les .rompre "par des ruades. Mais, chouant 'toujours contre ces- phalanges' immobiles, et d plus en plus,furieux ils lancrent sur elles leurs'pistolets, leurs poignards et leurs carabines. Ceux qui tombaient Messes se tramaient encore prs des franais pour leur couper les jambes avec leurs cimeterres lames recourbes mais tous~ leurs Hbrtsfurent impuissans. Les Mameluc~s furent enfin compltement. battus aprs un grand carnage, et comme ils ne pouvaient se rallier, en 'bon ordre, leur retraite fut une vraie droute. Le plus grandnombre voulut d'abord rejoindre le camp, par cette .sorte d'instinct, disait Napolon, qui condmtls fuyards se retirer dans la mme direction qu'ils ont suivie en avanant. Ils se placrent ainsi entre le Nil et l'arme franaise; le feu bien nourri et terrible de celle-ci les obligea de chercher un refuge dans les eaux du fleuve comptant pouvoir gagner la nage la rive oppose vain.et dernier effort dsespr, qui ne russit qu' quelques uns. Aumeme mqment, et sans rsistance, leur infanterie abahdonnait'Ie camp, et se prcipitant dans les barques, cherchait 6 Vt~DBNAF.BuoN.Tome~.

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VIE

DE NAPOLON BUONAPARTE

traverser le Nil. La plupart y trouvrent la mort. Lessoldats franais, long-temps encore aprs cette affaire allaient sur les bordsdu Nil la recherche des cadavres pour recueillir les richesses qu'ils avaient sur eux.. -Murad Bey, et. -unepartie de ses plus braves Mamelucks, chapprent au massacre par un mouvement combin sur la gauche, et oprrent leur retraite par Gizeli dans la Haute-Egypte. Ainsi fut dtruite en grande partie cette cavalerie, la plus belle du monde en considrant chaque cavalier individuellement. Si j'avais pu unir la cavalerie des Mamelucks l'infanterie franaise, dit Buonaparte, )e me serais regard comme le matre de l'univers. )) La destruction d'un corps qui passait jusqu'alors pour invincible; frappa de terreur non seulement l'Egypte, mais l'Afrique et l'Asie, tous les lieux enfin o rgnait la religion mahomtane et le feu roulant qui avait dcid la victoire, .valut Buonapart la dnomination orientale ~e Sultan Kbir ou roi du feu. Aprs ce combat; que Buonaparte, pour le rendre plus important aux" Parisiens y nomma: l bataille des Pyramides, le Caire se rendit sans .faire de rsistance. Les dbris disperss r des Mamelucks qui avaient travers le Nil, et s'taient runis sous Ibrahim-Bey, furent forcs

CHAPITRE

It~

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de se retirer en Syrie, Unparti de trois cents hommes de cavalerie osa les attaquer Salahieh, mais il fut maltrait par Ibrahim et sa troupe,-qui en massacra.plusieurs, et continua sa retrait sans tre inquite. La Basse-Egypte ~demeura au pouvoir des Franais, et jusque-l l'expdition de Buhaparte avait par&itement russi mais il n'entrait pas dans les dcrets du ciel que, mme le plus heureux des hommes vitt les revers, et Napolon allait en subir un terrible.

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DE NAPOLON

BUONAPARTE.

CHAPITRE

III.

Flotte franaise. contradictions ce sujet Rapports entre le rapport de' Buonapart et celui de l'amiral Gantheaume.Bataille d'Aboukir,' le i5aot ngS. Nombre et position des vaisseaux ennemis et des vaisseaux Dtails de Faction.. anglais; Brueys, amiral franais, est tu; son vaisseau, 7'Oy!'M<, saute.La victoire de Nelson est complte. Deux vaisseaux de guerre et deux Effets de ce dsastre frgates chappent l matin du t6. sur l'arme franaise. Moyens par, lesquels Buonapart se propose de s'tablir en gypte. Son administration est utile et digne d louanges sous beaucoup de rapports; sous d'autres, sa conduite est impolitique et absurde. Il cherche tre considr comme l'envoy de Dieu, mais sans y russir. Il choue galement dans ses efforts Le fort de EI-Arish I pour se rendre la Porte favorable. tombe en son pouvoir.. Massacre de Jana avou par Buonaparte.. Argumens qu'il emploie pour sa diense. Rfutation. Conclusions gnrales. La peste rgne dans l'arme. Humanit et courage de Napolon dans cette occasion.-Il marche sur Acre pour attaquer DjezzarPacha. Sir Sidney Smith. Son caractre. B s'empare d'un convoi franais et se jette' dans Saint-Jeand'Acre. Les Franais arrivent devant Acre, le ay mars Ils y font une brche le 28 et sont repousss. '799Ils sont assaillis hors des murs par une arme de Musulmans de diverses nations, et les dispersent.-J'articularits intressantes du sige.Msintelligence et hostilit personnelle entre Napolon et sir Sidney Smith.. Explications a ce- sujet. Buonapart est forc de lever le sige et de battre en retraite.

LORSQUE Buonapart et son arme furent heureusement dbarqus en Egypte, la pru-

CHAPITRE

III.'

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dence semblait demander que la flotte qui leur avait servi d'escorte fut renvoye en France le pIus.ttpbssible.Aussilegnral&ahaisamrme plusieurs reprises; qu'il avait positivement command l'amiral Brueys, excellent oSicier, et~)our lequel il avaitune estime particulire de faire entrer sa Hotte dans le port d'Alexandrie, ou bien, si cela tait impossible, de mettre l'instant la voile et de se diriger vers~Corfou. Suivant les indications donnes par les pilotes turcs, le bassin tait trop peu profond pour recevoir d'aussi grands vaisseaux que ceux,de l'amiral Brueys, et l'on ne peut douter, que ce brave officier n'et l'instant adopt l'alternative de mettre la voile pour Corfou, si tels, eussent t les ordres donns par le gnrai en chef. Mais cette assertion de Buonaparte est contredite par le rapport.du vice-amiral Gantheaume," qui,,prsent la bataille d'Aboukir, chappa avec beaucoup de peine la. destruction del Hotte, et fut charg par Buonaparte de rdiger les dtails dmette malheureuse 'afUne lettre de Napolon,publiedans le~o~Mw, n 90, an'vt, fatt'teplusgrandlogedu sang-froid du et talentde l'amiral, ainsi que de Tordre excellentqu'it" maintenait parmi son escadre.Il ajoutequ'Hlui a- fait lunettes. unedes meUtcures a remettre, unomduDirectoire, d'approche l'on put trouverenItalie. que

86.

ATE DE N'APOI~ON BUONAPARTE

faire pour les envoyer au ministre de la. guerre. h pourra peut-tre dire (nous citons les dpches) qu'il eut t plus prudent de quitter la cte. aussitt aprs que le dbarquement et eu en lieu; mais vu or~y~ c~/ eo/TMO/M.z~ chef et la force incalculable que la prsence de la flotte donnait a l'arme de terre, l'amiral jugea devoir. de ne point quitter ces qu'il tait de son~ mers.)) Si nous cherchons claircir cette question, considrant la probabilit du retour de Nelson et le danger qui en rsultait, considrant aussi l'intrt presque exclusif-que les officiers de terre ou de mer portent leur service respectif, et l'espce de mpris que tout autre leur inspire, .nous trouverons que plusieurs motifs pouvaient faire dsirer Napolon de retenir la Sotte sur la cote d'Egypte~ malgr les risques qu'elle devait y courir mais nous n'en voyons aucun qui "aitpu dcider Brueys conserver cette position, non seulement sans le consentement du commandant en chef, mais contre ses ordres exprs. Ainsi donc il nous serait difficile d'admettre ici l'allgation de Buonaparte, quand les circon-~ .stances et' le tmoignage positif deGantheaume le contredisent videmment. ''Rapport: du vice-aihira!Gantheaum.(~M~.).

III. CHAPITRE
Nous tions l'amiral cement la de approchons la macine dont d'une anglaise, des plus sous contriburent de la l'Ocan. brillantes les ordres

87
acde

les'exploits le droit de nous

~iemca-

assurer souverainet Histoire que .fera tout

Grande-Bretagne Les limites de ne dont le

cette raconter, nom gueil d'autant naissent des laires

imposent un palpiter mais que

l'obligation-de cmbat d'un nous nos

brivement

long-temps coeur plus tous anglais; volontiers les les Jangue ~e ~'<K//v:/ dtils mieux

ornoble concis serons lecteurs conpar une

d.e cette crites at

affaire les

histoires del La ~e

plus popu-

anglaise.' Nelson, par M. R. Southey,dans de notre sicle, distingus d-plus

les plus a clbr les actions par son gnie "et son savoir, grand homme de mer qui ait jamais exist. laquelle Ce double loge flattera sans doute beaucoup

un des hommes

M. Southey grand poe'te et agrable prosateur dans plus d'un genre mais nous ne saurions y souscrire. Sa ~M de Nelson est un pangyrique. l'aule sujet y prtait sans doute;.mais ptut&t qu'une histoire teur aurait pu du moins viter de raconter avec tant d'amertume les revers maritimes de la France. C'est un de ces livres essentielanglais, destins perptuer tes prjugs nationaux. Quant la bataille d'Aboukir, le gnral Mathieu Dumas a dcrit, de dans son'PyA'u't/M vnemens &h7t<aM'M T~gg c t8i 4, tome It, lement avec tonte l'impartialit qui le caractrise, cette victoire fatale notre marine. Le lecteur qui voudra connatre la bataille d'Aboukir avec tous les dtails techniques du mtier, consultera aussi avec.fruit le tome ix des ~<t;<oi'r<'j C<~Ke<M, rdige!! par et le gnral JBeauvais.(~;<.)

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VIE DE NAPOLON BUONAPARTE.

Ne pouvant entrer dans le port d'Alexandrie, l'amiral franais crut que la flotte serait plus srement l'ancr dans la clbre baie d'Aboukir elle.forma une seule ligne de bataille demicirculaire, en se tenant si prs des hauts fonds' qu'il paraissait impossible de passer entre les vaisseaux et le rivage, d'o l'on conclut qu'on v ne pourrait les attaquer de tribord. La flotte anglaise parut le i5 aot, et Nelson n'eut pas plus tt reconnu Imposition franaise qu'il rsolut de la forcer, tout risque. Par une dcision instantane, jugeant que l o les vaisseaux franais pouvaient manuvrer, il y aurait assez dplace entre ces vaisseaux et le rivage pour jeter l'ancre; il donna le signal de l'attaque. Quand ses vaisseaux approchrent du mouillage franais, ils reurent une pleine brde laquelle ils ne purent riposter; mais ils continurent prsenter le devant l'ennemi et resserrer leur ligne. Les deux flottes avaient peu prs la mme force numrique. les Franais, treize vaisseaux de ligne et quatre frgates les Anglais, treize, vaisseaux de ligne, et de plus un -vaisseau' de cinquante canons mais parmi les vaisseaux franais il y en avait trois de quatre-vingts canons, et ~O~e/z~ qui .taitde cent vingt. Tous ceux de l'escadre an' 'glaise taient de soixante-quatorze. L'avant-

89 garde anglaise .forme de six vaisseaux, tourna la ligne des Franais, jeta l'ancre entre eux,et le rivage et fit un feu terrible. Nelson lui-mme, .avec ses autres vaisseaux, parcourut la ligne extrieure .desvaisseaux franais, et les mit ainsi -entre deux feux. Le reste de la flotte franaise ne putpendant long-temps prendre part l'action. La bataille fut terrible des le dbut et se prolongea jusqu'aprs le.coucher du soleil les vaisseaux n'ayant plus pour diriger leurs attaques d'autre .lumire que celle du-fe des bordes continuelles. .Dj, cependant, quelques uns d~s vaisseaux franais taient pris, et les vainqueurs s'avanaient, pour attaquer ceux qui n'avaient point encore combattu. Soudain une vaste et pouvantabl lumire se rpandit sur la scne de ce combat c'tait le s'tait dclar sur feuj'.qui~ le vaisseau amiral d~S)j?ra~ais. Brueys venait de .prir frapp d'um:boulet;de canon'. Ls flammes furent bientt ma~tEessesde cet minent vaisseau, o le carnage tait trop affreux pour qu'on pt s'occuper de les teindre.Z/0z
Dans la premtre heure de l'aedon, H avait't blesse lgrement. Le boulet te coupa presque en deux. H ne voulut pas tre transporte au poste des blesses, ndisant d'une voix encore ferm'e Un amiral franais doit mounr sur son banc de quart. D(.~<7/f.)

CHAPITRE III

9Q

VIE-DE

NAPOLEON

BUONA~ARTE.

yv<?/z/ brla comme uh volcan, au milieu du combat, dont il claira pendant quelque temps je terrible spectacle. A l En, pendant que l'on continuait: se battre toujours .-avec la mme foreur,'le vaisseau mcendi sauta avec une explosion, telle,des deux cots elle fit cesser le feu des batque teries et\au bruit du plus horrible 'tumulte canonnade resuccda un silence La commena d'abord avec lenteur et partielleavant minuit elle tait aussi termais rible qu'auparavant. Vers le matin; les deux seuls .vaisseaux franais qui eussent cons.erv leur pavillon, couprent leurs cbles, et appareUlerent suivis de deux frgates. C'tait tout'ce qui restait de.cette belle Hotte, qui nagure escortait Buonaparte et sa fortune triomphante travers la Mditerrane. Telle fut la .victoire d'Aboukir :;mais celui qui la remporta, trouva le mot insumsant, H la nomma une conqute. Les avantages eussent t plus grands si Nelson avait eu des frgates et des navires de moindre dimension les btiDisons aussi que les vaisseaux anglais avaient t St maltraits qu'il ne s'en trouva aucun qui ft, en tat de y entr'autres le .C~e'op~o~ avait eu poursuivre les ntres ses trois mts abattus et avait perdu les.deux' tiers de son quipage; il allait tre cote fond, lorsque les cris,des

CHAPITRE tH. 9~ mens de transport,-et avec eux toutes les m-, hitibns/de l'arme, eussent alors t infailliblement .dtruits dans le port d'Alexandrie. -Mais la destruction de la flotte. ds ennemis eut des rsultats de la plus haute .importance, et funestes ;en proportion leur arme de terre. Privs de leurs moyens e communication avec d la mre-patrie, les Franais restrent comme isols dans une contre lointaine, rduits aux~ ressources qu'ils avaient apportes avec eux, et au petit nombre de celles qu pouvait leur fournir l'.gypte, Buonaparte, quoique surpris de ce revers, montra une grande galit d'me. Trois mille marins .reste de prs de six mille engags dans ce combat meurtrier, furent dbarqus par~capittilation, et vinrent augmenter d'autant ses forces de terre. Nelson, plus fch, de laisser ses plans incompletement.aGComplis que.charme de .sa victoire, quitta la'cte aprs avon- mis le blocus devant le port.d'lexandrie. 0
matelots anglais qui demandaient se rendre firent cesser !e feu;. Cependant !e 2?e/A~-o~o/: chappa, et, vingt ans .plus tard il devait recevoir son bord Napptcon et sa /by~Me t)<M/:CMe.(~<~<.) "Nelson ne put quitter jours l baie d'Aboukir que dix-sept avaris. aprs te combat, .tant ses vaisseaux'taieht

(%)

93

VIE

DE

NAPOLON

BUONAPARTE (', 1

Nous devons maintenant dire par quels moyens Napolon se proposait d'tablir et consolider son gouvernement eh. Egypte. On 'y pourra rconnaitre~plus d'une mesure habile et excellente, mle ces carts d'imagination.. qui justifient le nom .de Jupiter-Scapin. dont s'est servi, l'abb de Pradt. pour- dfinir cet homme extraordinaire. < Son premier soin fut de s'emparer des rnes. du .gouvernement que les beys avaient abandonnes aprs leur dfaite. Il lui tait facile d'tablir son autorit sur deux des classes de. la nation gyptienne. Les fellahs ou" paysans certains d'tre ranonns jusqu' leur dernire' pice de monnaie par un parti oupar,un autre, se soumirent volontiers des conqurans qui leur paraissaient la fois les plus forts et les plus capables de les protger. Les Cophtes, les hommes d'affaires, taient galement prts 'servir le parti qui tait en~possession du pays. Ainsi les Franais devinrent facilement.mMtres de ces "deux classes, par une consquence, naturelle des succs qu'ils avaient obtenus sur les Mamelucks. Mais d'autres ,moyens devaient tre em6. ?
Ce mot est dans l'ouvrage r~/M~M~<of'/<(.E') du spirituel pi'clat mtltu!c

''CHAPITRE

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ploys pour attacher les Turcs au conqurant,; l'orgueil de leur caractre national, et l'intolrance du mahomtisme les rendaient insensibles l'appt.du gain qui avait sduit .les ophtes, et la crainte, argument irrsistible des &Uhs.Contenter leur vanit, flatter leurs prjugs, semblait tre, pour Buonaparte, les deux ~secretsuniques de gagner les bonnes grces de cette partie de l population. Dansce dessein; il ne prit.point le titre de conqurant de l'Egypte, bien qu'il ust de presque tous les droits que donne la conqute. Au contraire, il continua sagement d'accorder au pacha cette part ostensible d'autorit que lui 'accordaient les beys, t parla toujours~avec le plus grand respect de la SublimePorte, commesi sonin'-< {ention et t de/lui laisser tout pbuyoir eSectif sur .l'Egypte. Les imans ou prtres les ~ulmas ou hommes de loi, les cadis ou juges, les.shei~s ou chets; les janissaires,~soldats privilgis, tous furent traits par Napolon avec certains gards et le sultan Kbir, ainsi qu'ils le nommaient, eut l'air de gouverner, comme le Grand-Seigneur~ par l'intervention d'un divan. .Ce conseil gnral tait compos d'environ quarante sheiks ou Musulmans distingus par leur naissance ou leurs emplois; c'tait dansl

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ville du Caire qu'il tenait ses assembles. De ce conseilmanaient les ordres qu'on transmettait aux divans provinciaux tablis dans les diverses parties de l'Egypte. Napolon aHctait de consulter le conseil suprieur, et .il rgla, dans beaucoup d'occasions, sa conduite extrieure 'suivant la loi du Prophte: II leur donna une fois unegrande leon morale qu'il serait injuste d'omettre ici. Unetribd'Arabes nomades avait. tu un paysan;- Buonaparte avait donn des ordres pour qu'on dcouvrt et punit les assassins. Un de ses consillers orientaux riait du zle que le gnral montrait dans une cause aussi lgre. Et que vous importe la mort de ce fellah, sultan Kbir? dit-il avec ironie: tait-il votre parent? II tait plus encore, reprit Napolon il tait un de ceux dont je suis responsable envers Diu, puisqu'il l'avait plac sous mon gouvernement.' (dl parle comme un prophte inspir ~dirent les sheiks,.qui sav entadmirer, la beaut d'un sentiment de justice, quoiqu'ils soient incapables; par l'empire qu'ils laissent prendre leurs passions, d'agir suivant les principes de la droiture et de la morale. Jusque-l, la .conduite de-Buonaparte tait

95 admirable. II~protgeait le peuple plac sous sa domination, il respectait~ ses opinions religieuses, et il administrait la justice d'aprs ses .lois, jusqu' ce qu'il lui ft possible de le faire jouir ds bienfaits d'un meilleur systme de-lgislation. Assurment,-sa bonne administration ne pouvait dtruire -le vice du titre qui l'avait mis a la tte ds affaires de l'Egypte; on pouvait toujours 1m reprocher d'avoir envahi les domaines de l'ancienne allie de la'France,'et cela ,da.ns un moment o la paix la plus profonde rgnait entre ces deux puissances. Cependant en dlivrant l'Egypte du pouvoir tyranmque desMamehicks, en gouvernant avec sagesse et humanit, l'usage, qu'il faisait, de la victoire pouvait faire oublier son usurpation. Non content d'accoutumer ses soldats respecter les coutumes religieuses des Egyptiens, il fut galement quitable et politique, lorsqu'il protgea et fit recueillir les dbris de Ia.grande caravane qui, allant en plerinage la Mecque, ayait t pille par les Mamelucks dans leur retraite~ Les prtres musulmans avaient tmoign .Une telle satisfaction de sa conduite qu'il "crut pouvoir leur faire reconnatre qu'il tait lgitime de payer un tribut- aux franais, bien qu'une telle doctrine soit diamtralement oppose aux lois .d Koran. :Toutes ces me)

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sures de Napolon taient raisonnables et elles russirent. \Mais cette politique louable vint se mler~une espce d'artince que nous sommes forc d traiter d'impie, et qui, en mme temps, a quelque.chose de risible ou de puril. Buonaparte. avait conu Ftrange ide de persuader aux Musuhnans qu'il appartenait en quelque sorte a leur religion; tant un envoy de Dieu venu sur la terre non pour abolir, mais pour connrmer et complter les doctrines du Koran et la mission de Mahomet. Dans ce dessein, il se servit .du langage de l'Orient, d'autant plus aisment que ce langage a de grands rap-, ports, dans son style allgorique et ampoul, avec le ton naturel de ses propres discours. Le gnral franais n'hsita point se runir aux Musulmans dans les crmonies extrieures de leur religion. An que ses actions parussent prter de'l'autorit ses paroles, il clbra la fte du Prophte avec les principaux sheiks, et rpta les prires ordonnes, par le Koran. Il fFectait aussi l langage d'un inspir de la foi musulmane. En voici un curieux exemple. en entrant un jour dans la chambre spulcrale de la pyramide de Cheops, il s'cria ce Gloire Allah Dieu seul est Dieu, et Mahomet est son pro-

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phte)) profession de foi qui est en elle-mme une dclaration d'islamisme.. Tu as parl comme le plus docte des prophtes,)) lui rpondit le mufti qui raccompagnait.. ((. Je puis faire descendre du ciel un char de feu, continua le gnral franais. et diriger sa course vers l terre. Tu es, le grand Chef auquel Mahomet donne la puissance et la victoire )), dit le mufti. Napolon termina ,la conversation par un. proverbe, oriental; cit peut-tre assez peu a propos Le pain drob par le mchant se changera en poussire dans'sa bouche. )) Bien que le mufti et jou son rle, dans cette scne, avec une gravit convenable, Buonaparte fit trop. de'cas de ses talens dramatiques et en fit trop peu de 'la-finesse des Turcs,. s'il supposa qu'ils taient rellement difis par son prtendu proslytisme. Dans leur croyance aussi-bien que dans la ntre, celui qui renonce la -foi dans laquelle il a t lev, ressemble celui qui dserte les drapeaux de son pays; on peut accepter et employer les talens du rengat et du tratre, maisils n'en sont pas moins desobjets de mprispour ceux qui ils ont ont~rt leurs services, commepour le parti qu'ils ont abandonn.
ViB t)E Ntp. Buojf. Tome 47

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Les Turcs et les Arabes du Caire montrrent Buoriaparte, peu de te~p's' !p.rs, dans une Buohaparte, de temps aprs, insurrection inattendue et gnrale o prit un assez grand nombre de Franais, qu'ils taient peu touchs de son prtendu attachement l'islamisme, et qu'ils n'en voyaient pas moins en lui un ennemi odieux. Lorsque ce soulvement fut apais et que le sang de cinq mille Musulmans eut expi la mort de trois cents Franais, Napolon pronona au divan qu'il venait de rorganiser un discours destin servir d'adresse aux habitans du Caire, et ,parla ainsi de lui et de, ses destines Shrifs, dit-il, et Ulmas, Orateurs,de la mosque, apprenez au peuple que ceux qui veulent tre mes ennemis n'auront de refuge ni dans ce monde ni dans l'autre. Y a-t-il quelqu'un assez aveugle pour ne pas voir que je suis l'agent de la destine, ou assez incrdule pour mettre en question le pouvoir de la destine sur les affaires humaines? Faites comprendre au peuple que depuis que le monde est monde, il fut ordonn qu'aprs avoir dtruit les ennemis de l'islamisme, et renvers la croix je viendrais des rgions loignes de l'occident
aUusion la prise de ,~ite de Malte, et la sujtion dans iquee il avait.tenu le Pape, ce dont il se Faisant

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pour accomplir la tacite qui m'tait impose. Montrez au peuple que dans plus de vingt passages du Koran ma venue est annonce. Je pourrais demander chacun de 'vo us cpmpte de ses plus. secrtes penses, car toutes choses me sont connues; mais le jour viendra ou chacun saura par qui je suis envoy, et que tous les efforts humains ne'peuvent rien contre moi. Il tait vident, d'aprs cette singulire proclamation, que Buonaparte voulait tre ador comme un tre surnaturel, aussitt que les autels seraient levs et les adorateurs runis.; mais les Turcs et les Arabes taient plus sages que ne le furent les Perses l'occasion du jeune Ammon Le sheik d'Alexandrie, qui paraissait avoir conu beaucoup d'affection .pour la. personne d Napolon, aborda 'franchement la question, en lui reprsentant que les Franais n'observaient aucun culte religieux. Pourquoi donc, confmua-t-il, ne vous dclarez-vous pas musulmans ? vous loigneriez ainsi le seul obstacle qui soit entre vous et -letrne d'Orient. Buonaparte objecta la prohibition du vin~etle
vantatt alors comme tant des services rendus la rc)Icomme un second Ammon, gton de Mahomet. A)exandre se &t adorer .SlsdeJuptter.(~tf.)

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rite extrieur que l'islamisme emprunt de la religion juive. L'omcieux sheik proposa de convoquer un conseil.des plus sages interprtes de la loi, et d'-obtnir pour lesTiouveaux proslytes quelque adoucissement aux prceptes rigoureux du Prophte. D'aprs ce plan de conciliation, les Turcsd'Egypte auraient cess d'tre musulmans sur deux.articles principaux de leur rituel, afin de dcider les Franais devenir des rengats imparfaits; ceux-ci ne-voulant pas se soumettre la, prohibition du vin, prohibition que Mahomet avait voulu donner pour garantie l vertu morale de ses sectateurs, tandis qu'ils auraient admis la doctrine dgradante de-la fatalit, la licence de la polygamie,-et les chimres absurdes du Koran. Il parat que Napolon pensa que le sheik parlait sincrement, ce qui est trs douteux, et que son ambition accueillit avec ardeur ces vastes projets que saT'conversion l'islamisme devait faire russir. La croyance qu'il avait la prdestination le disposait en-faveur de la religion mahomtane; et il .avait en particulier le plus grand respect pour le Prophte de la Mecque, comme ayant t un de ces hommes rares qui ont opr des rvolutions extraordinaires et d'un eSt durable.Peut-tre enviait-il le pouvoirqu'eut Mahomet de gouverner' les hommes et

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leurimagination, et que,sduitpar son exemple, il et voulujouer un rle que le temps, les circonstances, le caractre de son arme et le sien propre rendaient peu prs impossible. Jamais hommeiic parvint sectaire passer pour un personnage surnaturel, sans tre lui-mme, jusqu' un certain degr, la dupe de sa propre imposture; et Fam de Napolon, toujours guide par le calcul et la rflexion, tait prive de cet'enthousiasme qui permet un homme de se tromper assez lui-mme pour qu'il puisse facilement en imposer aux autres. Les soldats franais, levs dans le mpris de toutes les religions, n'auraient vu que le ct ridicule des prtentions de leur chef. En jouant le rle qu'Alexandre-s'tait hasard jouer, -Buonaparte aurait trouv plus.d'un Clifus dans son arme: il a dit lui-mme tre certain que ~n autorit sur l'esprit de ses soldats tait telle qu'il n'aurait eu qu' mettre l'ordre du jour qu'ils eussent se fairffmusulmans, pour tre obi mais il nous apprend en mme temps que l'arme "tait si mcontente du sjour de J'gypte, qu'elle forma plusieurs fois)Ie projet de s'emparer de ses~drapeaux, et de retourner en France malgr ses .'chefs. Alors est-il vraisemblable que les soldats eussent voulu couter une -proposition qui les eut privs de Ititir caractre

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et de Franais, pour les confondre d'Europens avec ces mmes peuples d'Afrique et d'Asie, qu'ils mprisaient, et dont ils voulaient quitter le pays. II est probable qu'en rflchissant sur les consquences d'une pareille rsolution y ,Buonaparte s'en tint ces vagues prtentions qu'on retrouve dans ses proclamations et dans ses entretiens avec les sheiks. Toutefois il a t assez loin pour prouver qu'il ne fut pas retenu par des motifs de conscience; et que, malgr tout son gnie, il fit preuve de moins de bon sens qu'on aurait pu en attendre de lui, lorsqu'il ses projets d'ambition sur des -pensa fonder soutiens si ridicules et si profanes. En effet, sa querelle avec la Porte Ottomane avait dj pris un tel caractre, qu'il ne lui aurait pas suni d'adopter le turban, et de paratre un musulman dans les pour se rconcilier avec'elle. r~les On avaitpromis Buonapai-tequ l'habilet de Talleyrand, alors ministre des affaires transaurait disposer le Grand-Seigneur et son gres, voir d'un il favorable l'occupation de divan, franaise. Cet adroit l'Egypte par une arme avait totalement chou dans une ngociateur orait si peu de chances de sucentreprise qui cs. et s'il et t envoy Constantinople, ainsi dit que le Directoire le lui avait que Napolon enfermer promis, il n~auraitrussi qu' se faire

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dans la prison des Sept-Tors. La Porte avait dclar depuis long-temps que toute attaque faite l'Egypte, ce passage des villes saintes de la Mecque et de Mdine, serait toujours regaru de ~comme ne dclaration de guerre, quels que fussent les prtextes qu'on allgut. L'invasion de Buonaparte fut considre par elle comme ,un injure que rien n'avait provoque, et que rien galement ne pouvait justifier. La Porte dclara donc la.guerre -a la Franc; elle appela tous les sectateurs de Mahomet prendre la dfense de son vicaire sur la terre; ell rassembla toutes ses forces, et menaa de chasser les infidles de l'Egypte. La victoire que les Anglais remportrent . Aboukir accrut .sa confiance; Nelson reut de nombreux tmoignages de l'admiration et'de l'estime du Sultan~ et les plus grands prparatifs forent faits contre Buonaparte, ennemi des Turcs, qu'il fut. chrtien ou ` rengat.. Pendant ce temps ce chef audacieux.et actif s'occupait d'accrotre ses moyens de dfense et de qonqute, comme de recueillir toutes les informations ncessaires pour conserver ce qu'il avait acquis, et-acqurir'davantage encore. Il forma des corps d'gyptiens, dont quelques uns furent monts sur des dromadaires monture excellente pour traverser les dserts. Il fit aussi

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le voyage de l'isthme de Suez, seul point de runion de l'Asie avec l'Afrique. Il ratifia la charte accorde aux Maronites du mont Sinai, avec d'autant plus d plaisir quela signature de Mahomet avait dj sanctionn cet ancien document. Il visita les clbres fontailes de Mose, et faillit se noyer dans la mer Rouge par la faute de son guide ce qui, ce qu'il nous dit lui-mme,aurait fourni un beau texte tous les prdicateurs de l'Europe; mais la Divinit, qui rendit ce golfe si fatal Pharaon avait rserv, pour celui qui dnait galement son pouvoir, ls rochers d'une .Mesauvage au milieu de l'Atlantique.. 'Buonaparte poursuivait cette excursion, ou tait au momentde son retour, lorsqu'il apprit que deux armes turques taient rassembles l'une Rhodes, et l'autre en Syrie, dans le dessein dreconqurir l'Egypte. Ce gnie entreprenant qui-le poussait toujours devancer les projets de l'ennemi, lui fit prendre la rsolution de marcher avec ds forces considrables pour occuper 'la. Syrie esprant la fois alarmer les Turcs par ses progrs, et viter que les deux armes ne l'attaquassent en Egypte. Son dbut fut heureux'. Un corps entier de Mamelucks fut dispers dans une.attaque de nuit; le fbrtd'EI-~ Arish, considr comme l'une des clefs de l'-

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mains. Suivi gypte tomba aisment entre, ses d'environ dix mille-hommes il traversa ce dsert, si fameux dans l'Histoire Sainte, qui spare ~Afrique de l'Asie, et entra dansJa Palestine sans essuyer de. grandes pertes, mais non sans avoir prouv toutes les .privations auxonf loueurs t exposs ceux qui ont quelles voyag travers ces sables. ~)es soldats regardaient avec eEroi ette affreuse solitude mais c .son immensit mnieplaisait a Fam de'Napolon, et avait certains rapports avec ses pEjets vastes, et .sans bornes. -Une Batterie qui lui celle qui fit driver son plaisait beaucoup fut nom de baptme de .deux mots grecs signifiant le Lion du Dsert. En entrant dans l Terre-Sainte, .Buonaparte devantim un corps d ces mmesMarepoussa melucks, qui, aprs-la bataille des Pyramides, avaient dirig leur retraite vers la Syrie. Son "arme, occupa Gaza5 qui ne Et aucune rsistance,; ses'soldats trouvrent dans cette, ancienne ville des Philistins d'abondantes provisions. Jaff, ville clbre au temps.des croisades, fut attaque avec bravoure, et dfendue avec franacharnement, mais la valeur et la tactique aises prvalurent: la placejut emporte d'astrois mille .Turcs furent passs au El de saut, rpe et la viHe abandonne aux soldats leur

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licence fut telle, ditNapldn, qu'il n'en avait ja-, mais vu de 'semblable Telles sont les lois de la guerre Combien de nos lecteurs trouveront ~ue le marchal de Montluc avait raison lorsqu'il s'criait Certes nous autres soldats, nous avons besoin-, plus que tous autres hommes, de la misricorde de Dieu, puisque notre profession nous oblige, de commander de tels actes de cruaut t d'en tre les. tmoins. Ce n'est pas' seulement aux horreurs qu'entrane le sac d'une ville que se borne ici l'accusation contre Buonaparte. L'action qu'on lui reproche est injuste et barbare, si elle est Vraie; nous essaierons de reproduire les charges de l'accusation et la dfense de Napolon lui-mme, en nous en tenant la simple, exposition des faits. 'Aprs que la brche eut .t ouverte, une grande partie de la garnison, .estime par Buonaparte . douze cents hommes, que Miot fait monter deux o trois mille, et dont le npmbr.e~ est. encore exagr par d'autres, resta sur la dfensive s'enferma dans les mosques et dans une espce de citadelle jusqu'au moment o, dsesprant d'tre secourue, elle mit bas les armes et obtint~ une. apparence de
~o~M !a dpche au.Diretotre Syrie. sur la campagne de

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capitulation. On spara avec soin les gyptiens..des Turcs, des Maugrabins et des Arnautes on rendit aux premiers la libert et on les renvoya dans leur pays les autres furent confis une forte escorte. Onleur distribua des vivres et on leur permit d'aller par dtachemens chercher de l'eau. Selon .toutes 'les apparences ils furent considrs et traits comme des prisonniers de guerre. La prise de Jaffa avait eu lieu le i8,mars; le 20, ce corps de prisonniers fut envoy au-del de la ville, et plac, pendant le trajet, au milieu d'un bataillon carr., command par le gnral Bon. Miot nous assure qu'il, suivit lui-mme cheval cette, colonne de victimes, et rut'tmoin de l'vnement.'LesTurcscomprirentlesortquiles menaait, et .n'eurent recours ni aux larmes ni aux prires pour le prvenir ils'marchrent en suence et avec calme. Quelques uns, d'un rang plus lev, paraissaient les exhortera se soumettre, comme de vrais serviteurs du Prophte~ au dcret qui, suivant leur croyance, tait crit sur leur front. Ils furent escorts jusqu'aux dunes de sable situes au sud-ouest de' Jaffa; l. on les divisa en petits pelotons et on les fusilla cette excution. dura assez long-temps. Comme dans les fusillades de la rvolution ceux qui n'-

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talent que blesss lurent achevs coups de, bayonnett~. Leurs corps eurent runis en un monceau., et leurs ossemens forment une pyramide qui subsiste encore. La cruaut. de cette excution a fait douter dans l temps qu'elle ait eu lieu, quoique les Franais rie l'eussent jamais dmentie; Napolon en convint franchement avec lord Ebrington' et le docteur O'Meara. On voit que Fauteur de cet acte inhumain avait raison d'crire auDirectoire que la prise de Jaffa avait t marque par des horreurs telles qu'il n'en avait jaLord Ebrington avait visit Napolon l'le d'Elbe. Ce n'est que rcemment qu'on a publi en, France ses Anecdotes <7e~Vapo/eo/: Voici-la rponse qu'il reut au r ,e/&/K.i77/cy sujet du massacre de Jaffa <' C'ey~w<K mais ~)eM/?/'C~deux mille: vous trouverez a N/?<M~b/ condije leur avais, accord une capitulation jF/ tion <yM'efoM/ya!'e/ sont jets dans Jaffa, chez eux; x/.f~'o/w/z/we~.yc Je ne o~e~c/~M~~aM~Ht.

avec moi, cay~e manquais de pouvais les a77!C/!e/?/o/e7'~ paln, et ils. taient des diables trop dangereux pour, les /~e~ey une seconde fois, We sorte <yHC./e /<!M~<!M~e~ de la con/Mq~e/ ~Mfle les tuer, Nous citons le franais Le chirurgien versation rapporte par. lord Ebrington. rpt a peu prs te mme aveu de Napo!on, son ouet sir J. ockburn aprs lui. Quant O'Meara vage est trs rpandu voyez aussi l Mmorial de 6'<!M~eWarden a Hlne. (') y

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mais vu de semblables. Buonaparte s'est dfendu en disant queles lois de la guerre utorisint c massacre, que le governeur.de Jaffa avait fait trancher la tte l'qmcier qu'il avait envoy pour sommer,la ville de se rendre; que ces mmes Turcs faisaient partie de la garnison d'EI-Arish; qu'ils s'taient' engags ne pas servir contre les Franais; qu'au mpris des termes de leur capitulation, ils avaient t trouvs en armes dans Jaffa., que leur-conduite mritait la mort, et ((Wellington, dit Buonapar te., n'eut pas agi autrement. )) On peut objecter cette justification que' si le gouverneur s'tait conduit en barbare, il avait pour excuse son pays dfendre et cette religion mme que Buonaparte se proposait d'embrasser; d'ailleurs, le gnral franais s'tait bien asse& veng par le sac de la ville. Si, manquant de foi envers Buonaparte, quelques uns de ,ces_malheureux Turcs furent trouvs dans les rangs qu'ils avaient jur d'abandonner, ceux-l seuls taient coupables, et les lois les plus svres delaguerre ne pouvaientfaire envelopper indistinctement dans le chtiment qu'ils subirent ceux qui n'a valent, pris aucune part leurtrahison. Etmm, eh admettant qu'ijs fussent tous galement criminels, le droit de les punir n'existait p~us aprs qu'ils eurent mis

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bas les"armes condition qu'on leur laisserait la vie sauv. Cette excution sanglante est .unetache ineffaable pour la gloire de Napolon. Toutefois nous ne la considrons pas comme l'effet d'un instinct de cruaut; rien, dans l'histoire de Buonaparte, ne montre qu'un tel vice existt en lui plusieurs traits prouvent au contraire qu'il tait n naturellement humain; mais il tait ambitieux, visait d'immenses et gigantesques entreprises, et il apprit sans peine ne compter pour rien la vie des hommes, quand l'excution de ses projets en exigeait le sacrifice. Dans cette circonstance, il parat n'avoir considr que l'effet qui devait rsulter de cette affaire dans l'intrt de ses calculs. Son arme tait peu nombreuse; il tait donc ncessaire de frapper de terreur les ennemis qui l'entouraient de toutes parts; il pensa que cette, mesure rigoureuse ferait une profonde impression sur tous ceux qui eh entendraient parler D'ailleurs ces prisonniers, s'il les et relchs, eussent t grossir les armes qu'il avait combattre. Il avait prouv leur. courage; les dsarmer setrouvantdansun pays n'est certainque Napolon .d'esclaves 'politiques, avait malheureusement tels s quede n hommes e sont gouvernes ue par la terreur Dpuis q en ce temps-l,disait-iltui-mme parlantde l'excution

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et t une prcaution inutile, car ils se seraient aisment procur des sabres, leur arme nationale les retenir prisonniers aurait exig des forces suprieures celles dont .Naplon pouvait disposer; .c'et t embarrasser lea mouvemens de sonarme, et contribuer puiser ses vivres. Cette ncessit que/les hommes s'imaginent tre invitable, lorsqu'ils ne veulent point abandonner un objet favori -pour obir un prcepte moral; cette ncessit, qui serait mieu:&dnie comme une tentation laquelle il est difficile de rsister .cette ncessit, qu'on a bien nommel'excuse des tyrans, fut la vraie cause du massacre de''Ja6a, et restera la seule excuse de Buonaparte. On et pu dire que le ciel semblait tirer vengeance de cette boucherie; car ce fut alors que la peste se rpandit dans l'arme. Buonaprte, dployant un courage moral digne d'autant d'loges que les cruauts qu'il venait de commander mentaient de blme, visita les hpitaux 'en personne; et s'exposant sans hsiter la contagion, diminua la terreur qu'elle inspirait aux yeuxdes soldats en gnral et ceux du Caire,.aprs !arvottedontl'auteura dj'parM; depuis ce temps-l, ils m'ont t fort attaches; car ils b dans ma voyaient ien qu'it n'y avaitpas de moHesse manire gouverner. de )r(2M~.)

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des malades eux-mmes, ce qui ne pouvait que relever leur courage et augmenter ainsi les chances 'de gurison. ,1 Dtermin iaire la conqute de la Syrie, Buonaparte rsolut d'avancer jusqu' SaintJean-d'Acre /si clbre dans les guerres de l Palestine. Lepacha turc ou gouverneur de la comme tous les pachas loigns du Syrie Grand-Seigneur~ se croyait presque un souverain indpendant; c'tait Achmet, qui ses cruauts et ses continuelles excutions" avaient acquis le surnom de Djezzar ou le Boucher. Buonapart adressa deux lettres ce chef&rmidable, lui orant son alliance et le menaant de. sa vengeance's'il la rejetait. Le,pacha. ne rpondit ni,a l'une ni l'autre, mais il fit mettre mort l. messager qui lui porta l seconde. Le gnral franais s'avana vers Acre. en jurant de se venger; mais des obstacles, qu'il de Pourl'honneur ela mdecineranaise, estjuste d il f dubaronDesgenettes, icile devoment rappeleraumoins la qui s'inocula pestepour achever'derassurerle soldat. sut Sansdoutecethabilemdecin luderte vrai danger le d'une telle audace car c'et t .manquer but que de prendrela peste coupsr commefirentdeuxchirurmoinsadroits qui., paur avoirrptesans giensanglais de prcaution-l'exprience, M. I~sgenettes, moururent l'un et l'autredela contagion. .~<f..) (

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n'avait pas'prvue, s'opposrent au succs de son entreprise. Le, pacha avait instruit de rapproche de Napolon sir Sidney Smith, qui, ayant reu la mission de 'soutenir les Turcs dans l'expdition qu'ils projetaient de faire en gypte, croisait a cet en*et dans les mers du Levant; Il- se dirigea en toute hte vers Saint-Jean-d'Acre avec deux vaisseaux de ligne, 7~?'et7g TAe'e, y arriva deux )<~rs avant les -Franais-, et contribua beaucoup faire mettre en tat de dfense la ville,; dont les fortialions trs mal entretenues taient d'ancienne construction gothique. Sir Sidney Smith, qui se distingua si honorablement dans cette circonstance, tait depuis long-temps clbre par son courage intrpide et son caractre aventureux. Il tait d'ailleurs remarquable par plusieurs traits de cet enthousiasme dont les'esprits froids et' vulgaires sont enclins, se moquer, parce qu'ils ne sauraient les comprendre, mais sans lesquels les grandes actions sont rarement'entreprises'. Il possdait aussi un talent peu commun panni les Anglais, celui de conduire facilement les troupes trangres surtout celles des peuples barbares, et de savoir les faire servir la cause commune, quoique d'une, autre manire que les. soldats 8 VtBnENAr.BuoN.Tome~.

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des nations civilises. Ce brave officier ayant t frquemment employ porter l'alarme sur les cotes de.France, avait t pris et renferm au Temple contrairement au. droit des nations, et. par un sentiment troit de vengeance. Le parti royaliste tait parvenu le faire vader, par un hardi stratagme. Il y~vait peine quelques heures qu'il tait arriv prs d'Acre, que dj la Providence senibla lui accorder une marque de faveur Z/e y~~e'e.~ d-, tach pour intercepter les btimens franais qui pouvaient escorter Buonparte dans sa marche, rencontra une petite flottille sous le mont Carmel, et eut la bonne .fortune de s'emparer de sept btimens sur neuf c'tait un convoi ve-, nant de Damiette et destin pour l'attaque de Saint-~ Jean-d'Acre, ayant borddu gros canon, ,des plates-formes et des munitions de .toute espce. Le canon et toutes les munitions, pour le sige de la ville devinrent utiles pour sa dfense et l'importance de cette prise, due au hasard rendrt l'issue du sige peu douteuse. Le colonel Phlipeaux, royalistefranais et officier de gnie, fit placer sur ces mmes murs, qu'ils taient destins dtruire, les trente ou quarante canons dont on venait de s'emparer. Cet officier, qui avait t le camarade d'tudes de Buonparte, et l'un des'principaux agens de

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la.dlivrance de Sidney Smith .possdait .de rares talens dans sa profession.- Ainsi se trouvrent runis sous'les murs de. la ville d'Acre un oHicier anglais chappe rcemment .de la prison du Temple, Paris; et un colonel de gnie franais, avec le gnral de l'arme d'Italie, ancien condisciple de Phlipeaux et qui allait bientt devenir presque-Feunemi personnel de Sidney Smith.. Le 17 mars, les franais parurent devant Saint-J'ean-d'Acre. Cette ville btie sur une langue dterre qui avance dans la mer, est si heureusement situe, que les vaisseaux peuvent stationner prs du rivage,, et foudroyer de 'leur artillerie ceux qui voudraient attaquer ses fortiRcations. Malgr la prsence de deux vaisseaux de guerre anglais et la perte de son ar.tilleride s~ge,pointe.contrelui, Buonaparte, avec cette persvrance caractristique qui, dans des occasions semblables dgnrait en obstination refusa d'abandonner son entremourut, pendantle sige d'unenevre' Phtipeaux occasionne la fatigue. Buonaparte parlaitde lui avec par plusd'gardsqu'il n'un tmoignait rdinairement ceux o
qui lui avaient rsiste avec succs; mais PhMpeaux tait Franais, il n'existait plus; et le mrite qu'on lui reconnaissait, tait, en- quelque faon, autant de rabattu sur celui de Sidney Smith, alors vivant, et de plus Anglais.

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BUONAPARTE Vm DENAPOLON

prise, et fit ouvrir la tranche, quoiqu'il n'et y placer que des pices de douze. Le point d'attaque tait unetour leve qui dominait, le reste des fortifications. On fit passer en mme temps une mine sous les ouvrages les plus reculs. Le 28 mars la brche parut praticable. La t mine fut ouverte; et les Franais se prparrent l'assaut. Ils avancrent au pas de charge sous -un feu meurtrier, mais ils eurent la mortification de trouver un foss profond entre eux et la tour. Ils le franchirent cependant l'aide des chelles qu'ils avaient avec eux et se frayrent un passage jusqu' la tour,,d'o l'on prtend que la garnison, craignant le sort de celle de Jaffa, commenait fuir. L'exemple de Djezzar retint ses soldats il dchargea ses pistolets sur les Franais, et menaa les Musulmans qui abandonnaientleur poste. Lefeu recommena; les Franais ne purent le soutenir, et furent forcs de reculer les Turcs les poursuivirent alors le sabre la main, en turent un grand nombre entre autres Mailly, l'omcier qui les commandait. La-garnison fit de frquentes sorties pourdtruire les ouvrages des Franais; et, quoique les cris qui accompagnent toutes les manuvres militaires des Turcs eussent'donn l'alarme, soutenus par un dtachement de

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III.

ii7'

marins anglais,, ils parvinreht reconnatre la mine que les Franais pratiquaient de nouveau,' et .en profitrent pour creuser une contre-mine. Pendant que les soldats, des deux cts, continuaient avec des pertes mutuelles s'attaquer et une aniniosit toujours croissante, de nouveaux dangers menaaient les assiegeans. Une arme de. Musulmans de,diverses nations, mais toutes guides par le mme enthousiasme religieux, s'tait rassembledans les montagnes de Smarie l, se runissant aux habitans belliqueux de la contre appele maintenant Na~JoM~ ces nouveaux ennemis avaient form le projet d'attaquer l'arme franaise d'un ct, pendant que Djezzar l'attaquerait de l'autre. Klberfut envoy avec sa divisionpour dissiper ce; rassemblement. Il remporta des avantages assez marquans sur ls divers dtachemens de l'arme syrienne mais celle-ci tait si suprieure en nombre la division franaise, que Klber se trouvant prs du mont Thabor avec deux ou trois mille hommes, fut envelopp par desforces dix fois plus considrables que ls siennes. Buonaparte se hta de c'ourir spn secours. Il laissa deux divisions pour garder les tranches devant Acre, et pntra dans le pays, en divisant ses troupes en trois colonnes. Une quatrime, commande par Murt,~occupait le passage appel

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DE NAPOLON

BUONAPARTE.

.PoTz~e Jacob..L'attaque, dirige sur divers d points, fut galement heureuse sur tous.Le camp de l'arme syrienne fut pris les troupes furent mises en pleine droute,' et leurs dbris se rfugirent 'Damas. Buonapart revint, couronn de'lauriers, continuer le sige de Saint-Jean-d'Acre.. Il y reut de Jaffa trente pices de sige les Franais purent alors esprer des succs que le manque d'artillerie les avait empchs d'obtenir jusqu'alors. Ce fut peu prs cette poque que Buonaparte, gravissant la montagne qui porte encore le nom de ~~c~CagM~-c~-Z/M/z, s'adressa en ces termes Murt, en lui montrant la ville d'Acre 'Le sort de l'Orient est dans cette bicoque; Ja chute de cette ville est le but de mon expdition, Damas doit en tre le fruit. )) 1 Ainsi l'on voit que, dans.le moment mme de l'entreprise, Buonaparte tenait le mme .langage qu'il tint depuis Sainte-Hlne. Des assauts multiplis et dsesprs -prouvrent l'importance qu'il attachait la possession d'Acre. Les Franais eurent beaucoup.
Racont par MIot, par Murt. comme lui ayant t communiqu de Las-Cases. (dit.)

Voyez le ~e/Moy-i~ du co~e

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III.

lig

sounrir, dans toutes ces attaques, du,feu de -deux ravelins qui avaient t construits sous la 'directj'on de Phhpeaux, et en mme temps de la canonnade des vaisseaux anglais. Redoublant d'efforts et faisant jouer la fois toute l'artillerie qu'il venait de recevoir, Buonaparte en dpit d'une sanglante opposition', parvint se loger dans la 'tour si dispute cela ne lui procura, .il est vrai, aucun accs; dans l ville, et.les troupes y restrent comme dans un cul-de-sac ;Ie.logement qu'elles avaient faitdans le second tage fut mis couvert du feu ds Anglais et des'Turcs/par le moyen de ballots decoton dans lesquels 'on avait cousu des cadavres. Dans ce moment critique, une flotte amenant des renforts impatiemment attendus fut signale par la garnison, elle avait bord des soldats turcs sous le commandement de HassanBey. Le danger croissait toujours de plus en plus': il devenait important pour les Franais que la ville ft enleve avant que ces nouvelles troupes eussent pu dbarquer. Pour prvenir ce malheur, Sidney Smith en personne marcha sur la tour la tte d'un dtachement de matelots anglais armsde piques. Ils sej oignirent un corps de soldats turcs des plus braves, qui dfendaient la brche, n'ayant gure plus

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NAPOLON

BUONAFARTJE.

d'autres armes que de grosses pierres. Le monceau de ruines qui sparait les combattans servait de barrire aux deux partis. Les anons de fusils se touchaient, et les lances des drapeaux s'entre-croisaient. Ce fut dans ce moment qu'un des rgimens turcs de,l'arme d Hassan tant dbarqu vint fondre sur les Franais; et quoiqu'il ft repouss cependant cette diversion fora les assigeans quitter leur logement. En abandonnant cette tour funeste qui avait cot la vie a tant. de braves, Buonaparte dirigea toutes ses forces vers une brche considrable qu'on avait pratique dans la courtine, et qui semblait promettre une entre plus facile. Elle ne le fut en effet que trop; car Djezzarusa, dans' cette occasion, d'un nouveau genre de tactique se confiant en ses forces suprieures, ij permit, que la division commande par' l'intrpide Lannes passt travers la brche et pntrt dans l'ultrieur de la place. Les Eranais n'y furent pas plus tt, qu'un corps considrable de Turcs les entoura en poussant de bruyantes clameurs et avant qu'ils eussent le temps de former leurs rangs de manire profiter de leur discipline ils furent forcs d'accepter un de ces combats o l'agilit et la force l'emportent sur tout autre avantage. Les Turcs tnant le sabre. d'une main et le poignard de

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II.

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Fautr~, mirent en pices presque tous les Franais qui taient entrs. Le gnral Rambaut resta sans vie la tte spare du corps; Lanns, bless dangereusement, ne fut enlev qu'avec peine. Les Turcs ne firent point de quartier, et coupant aussitt les ttes de ceux qu'ils avaient tus, ils les portrent au pacha, qui payait publiquement prix d'or, ces sanglans trophes, empils autour de lui. C'tait le sixime assaut livr ces remparts chancelans et- teints de carnage. La victoire, dit Buonaparte, est celui qui persvre le plus long-temps )), et contre l'avis de Klber.il rsolut d'attaquer encore une fois la place. Le si mai vit ce dernier effort dsespr. Il y eut le matin une attaque qui choua le colonel Veneux la renouvela vers midi. Soyez assur, dit-il au gnral, que la ville sera vous ce soir bu que Veneux mourra sur la brche. )) Il tint parole, mais ce fut en mourant. Bon fut aussi bless mort c'tait lui dont la division avait excut les prisonniers de Jaffa. Les Franais furent ennn contraints se retirer abattus et desesprant du succs. Ils avaient combattu la distance, d'une demi-porte de fusil. La putrfaction des cadavres 'exposs un sol eilbrlant, causa des maladiesparmi ceux le fer n'avait point atteints. On essaya d'obque

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NAPOLON

BUONAPARTE.

tenir une ~uspe~sion d'armes pour obvier cet horrible surcrot de maux. Miot dit que le pacha ne Et aucune rponse cette proposition du. gnral franais. Suivant les rapports officiels de Sidney Smith on tait convenu d'un armistice pour enterrer les morts i] fut, rompu par les Franais; ils tirrent sur ceux qui remplissaient ce pieux devoir, et coururent donner un dernier et inutile assaut., Ce crime et t si peu prontble et aurait tellement nui aux Franais eux-mmes que l'on doit croire que la suspension~de la .trve fut occasionne, soit par quelque mprise, soit par une fausse interprtation des mouvemens des soldats de l'un ou w de l'autre parti. Ce qui nous confirme dans cette opinion, c'est que Sidney Smith, qui rapporte cette circonstance n'tait pas dispos tirer des conclusions favorables d'aucun acte de Buonaparte, qui-, de son~ct regardait l'onicier anglais avec des prventions particulires, et mme avec un sentiment de haine. La cause de leur inimiti personnelle est assez singulire. Buonaparte avait adress une proclamation tous les Turcs soumis u pachalick d'Achmet Djezzar, pour les engager se rvolter et venir se joindre aux Franais.. Le pacha et Sidney Smith rpandirent leur tour,. dans

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III.

123

le camp form devant Acre, des lettres qui.ex.citaient les soldats la rvolte et la dsertion.. Sir Sidn'ey publia aussi une proclamation aux Druses et aux autres habitans de cette contre les exhortant se fier plutt la foi d'un chevalier chrtien qu' celle d'un rengat sans honneur. Irrit par de telles insultes, Buonaparte dclara que le commodore anglais tait fou sir Sidney, en rponse lui envoya un cartel. Le gnral franais le repoussa avec mpris,' en disant qu'il faudrait ressusciter Marlborough pour lui faire accepter la partie; mais que, pour satisfaire au dsir de combat singulier que l'An.glais tmoignait, il lui enverrait un de ses grenadiers. On ne saurait gure approuver la provocation, si rellement elle eut lieu mais la. rponse h'aurait-elle pas du tre moins mprisante, puisqu'elle tait adresse ~un. homme qui par sa noble dfense, venait de contrarier le projet favori de Buonaparte et le forcer faire pour la premire fois, une retraite peu glorieuse. Une autre calomnie fut rpandue contre le commodore anglais Buonaparte l'accusa d'avoir expos les prisonniers franais la contagion de la peste, en les faisant .embarquer sur des vaisseaux o rgnait l'horrible fLu. Une telle assertion n'avait aucun fondement, et tait

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VIE

DE NAPOIJON

BUONAPARTE.

imagine par Bunaparte pour empcher toute communication entre le commodore et les mcontens d~ l'arme franaise. Lorsque le temps eut calm l'irritation de cette animosit rciproque, il est assez curieux d'entendre Napoe lon, relgu Sainte Hlne dclarer que .l'opinion qu'il avait'conue de sir Sidney Smith tait change son avantage depuis qu'il connaissait mieux ses compatriotes, et qu'il le-considrait maintenant connue un homme honorable pour un Anglais. Deux mois s'taient couls depuis que les Franais avaient ouvert la tranche du sige d'Acre, ils taient monts'huit fois l'assaut les .assigsavaient fait onze'sorties furieuses tant, des deux cts les eNbrts du courage taient grands. Plusieurs des meilleurs gnraux franais taient tus, et parmi eux le gnral CaBarelIi pour lequel Buonparte avait une estime particulire. L'arme, diminue par le fer, et que la peste menaait d'une entire destruction ne pouvait plus renouveCaffareDi Hes~au braset mourutdessuitesde fut l'amputation. avaitdjperduunejambe,ce qui faisait H direaux soldats nel'aimaient comme'undes'prinl qui pas, cipaux moteursde l'expditiond'Egypte, lorsqu'ilsle b voyaient oiter ~Celui-j, u moins, n'a pas besoinde a s'inquiterbeaucoupde tout ceci ~)est sr d'avoirrm

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III.

125

1er ses ttaques la retraite tait devenue invitable. Toutefois Buonaparte cherchait lui donner F apparence d'une dtermination volontaire. Il disait que son projet, en assigeant Saintr Jean-d'Acre, avait sumsammentussi puisqu'il avait renvers le palais du pacha; d'autres fois il aiEjnnait que la ville n'taitplusqu'unmonceau de ruines. Il crivit au Directoire qu'il aurait pu aisment s'emparer de:! a place mais que la peste y rgnait et ,que jugeant q'il serait impossible d'empcher les troupes de toucher au butin imprgn de contagion, il avait prfr retarder la prise de Saint-Jean-d'Acre, plutt que de risquer d'introduire cette horrible maladie parmises soldats. De quelque prtexte qu'il chercht colorer sa dfaite, onvoit, par l'aveu sincre qu'il fit au petit nombre de personnes qm. l'avaient suivi Sainte-Hlne combien il en avait prouv de regrets. Parlant avec eux du rapport que les clioses les plus lgres en apparence ont avec les affaires les plus importantes; il dit que la seule mprise d'un capitaine pieden France. Il eut le dtirependantplusieursours j avantde mourir, et le comtede Las-Cases ous assure n altait l voir, ou mme ,que chaquefois queBuonaparte le s ce prononait eulement nommagique, bless lorsqu'ori
reprenait adoucie. ses esprits, et la violence de son mal paraissait

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VIE DE' NAPOLEON

BUONAPARTE.

de' frgate, qui ne sut pas se forcer un passage pour arriver au lieu de sa destination prvint une grande rvolution. Acre, dit-il, aurait t prise; Farine franaise aurait vol Damas et Alep en un clin d'il elle serait* arrive sur lEuphrate; les chrtiens de la Syrie se seraient joints nous les Druses, les Armniens aussi. )) Quelqu~un rpliqua qu'il aurait pu augmenter ainsi son arme de centmillehommes. Dites de six cent mille repartit l'empereur et qui peut en calculer le nombre ? .J'aurais atteint Constantinople et les Indes; j'eusse chang la face du monde. ))-'
~fe/MO!M <~e A~'y~e-Ne/e/M, tome 1, page 38~ L'extravagance du. plan de Napolon prouve la vanit des dsirs.humains. La cause qui t'empcha de changer la face fut la mprise d'un capitaine de frgate, qui, ne pouvant lutter contre deux vaisseaux de ligne fut captur par eux. C'tait assez ta manire accoutume de -raisonner de Napolon. Il attribuait rarement le mauvais succs de ses plans la prudence ou la valeur de l'ennemi qu'il n'avait pu vaincre mais bien quelque accident ou quelque circonstance Imprvue qui venait dranger un plan qui sans cela et t infaillible. Quelques uns de ses-meilleurs gnraux furent d'une opinion diffavec laquelle on rente, et considrrent la prcipitation attaqua Saint-Jan-d'Acre, ne cause de non-succs. les Turcs se dfendaient comme entranant avec elle On prtend que Klber dit que avec Fhabllet des chrtiens~, .et comme les Turcs. du monde entier

que les Franais attaquaient

CHANTRE

IV.

127

CHAPITRE

IV.'

e Discussion sur l'empoisonnement prtendu des malades de l'hpital 'de Jaffa. Napolon doit en tre acquitt. L'arme franaise revient au Caire le 14 de juin.vnmens qui avaient eu lieu dans la haute et dans la basse deMurad-Bey. Egypte, pendant son absence.Incursion Dix-huit mille Turcs.occupent Aboukir. -Ils. sont atCette victoire termine taqus et dfaits par Buonaparte. la carrire militaire d Napolon en Egypte. Sa situation aprs cette bataille. L'amiral Gantheaume reoit Le 23 aot l'ordre de se .tenir prt mettre la voile. Napolon s'embarque pour la France, laissant Klber. et Menou pour commander l'arme. -Il arrive Ajacci en Corse, le 5o septembre, et dbarque Frjus, en France, legoctobre. <

BuoNApARTE opra sa -retraite avec une grande -habilet et. le plus grand secret malheureusement il fut forc d'abandonner son artillerie de sige, qui fut jete en partie dans la mer, ou enterre sous le sable. Mais.un bruit sinistre se rpandit dans l'arme on accusa le gnral en chef d'avoir lait'empoisonner, avec de l'opium, les malades des hpitaux qui eussent embarrass sa retraite.. Voici dit-on, comment eut lieu une pareille atrocit :'Le sige d'Acre ayant t lev le 20 mai 1799, l'arme franaise tait rentre a Jan~

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VIE DE NATOLONUONAPAUTE. B 1.

'o les hpitaux, militaires avaient t tablis pendant'la dure du'sige. Le ay, Buonaparte se voyant dans la -ncessit de continuer sa retraite, Et partir, sous une forte escorte, les soldats convalescens,' eti6t diriger leur marche vers 1'-Egypte. Il ne restait l'hpital, selon les rapports les plus exagrs, que vingt ou trente malades dont l'tat tait dsespr suivant Buonaparte lui-mme il n'y en avait que sept. Ils taient atteints de la peste les emmener avec l'arme, c'tait risquer de rpandre la' contagion les.laisser l'hpital, c'tait les livrer la cruaut des Turcs, qui massacraient, souvent avec des ramnemens de torture, les tranards et-les prisonniers. Ce fut dans de telles circonstances que Buonaparte avait, disait-on, propos Desgenettes, chef du service mdical, de mettre En aux souffrances de ces infortuns par une dose d'opium..Desgenettes rpondit, avec l'hrosme qui distingue l'honorable profession de mdecin, que son art lui enseignait gurir les hommes, mais non pas les tuer UnsemblaMe proposition tait conforme aux principes de Buonaparte, qui, s'tant fait l'avocat de la lgalit du suicide,.devait naturellement penser que si un homme a le droit de se soustraire a .des maux insupportables en se dbarde l. vie, un gnral o un souverain

CHAPITRE

IV.

1 29

pouvait tendre sur ses soldats ou sur ses sujets l'acte qu'il exercerait sur lui-mme dans.un cas avec analogue. Cette accusation tait d'accord .-<& le caractre de .l'homme ~qui envisageait en tout les rsultats plutt que les mesures qui les avaient produits, considrant presque toujours la fin comme une excus'pour les moyens. <( J'aurais dsir un f:el secours,sij'eusse t dans (( une circonstance semblable, dit-il .M. War den.)) Il amrmaaussi au docteur Q'Mearaqu'il (( aurait pris une pareille rsolution mme Tgrd~de son propre fus. )) La fausset de ce raisonnement est facile prouver. Mais la rsistance- de Desgenettes empcha Bupnaparte de'faire empoisonner ces malheureux par leur mdecin. On laissa une arrire-garde pour les protger, et les Anglais en retrouvrent encore quelques uns en vie. Si Buonapart avait. conu rellement, ce projet soit par indiSrnce pour la vie des hommes, soit par une fausse ide d'humanit il en fut puni par'la croyance gnrale qi a rgn long-temps, que l'empoisonnement avait t mis- excution, non pas seulement sur quelques moribonds, mais sur .plusieurs centaines d'hommes.. Miot. dit Sir Robert que ce bruit courut dans l'arme deuximedittonr. 7!e&!o/: /'jB'~e~'o/: de {~)
VtED~NAF.Buott.Tome~. 9

i3o

VIE

DE NAPOLON

BUONAPAE.TE.

Wilson le trouva rpandu'parmi les oHiciers franais qui furent faits prisonniers de'guerre~ et le comte de Las-Cases nous dit aussi que c'tait l'opinion gnrale des soldts. Mais si a crdulit populaire reoit avec avidit tout ce qui 1m parat horrible et surprenant, l'histoire impartiale exige des preuves videntes et des motifs pissahs avant d'ajouter 'foi ce qui dpasse les borns du vraisemblable. L'empoisonnement de cinq six cents hommes n'est pas si facile accomplir, ni si facile cacher et pourquoi le gnral franais y: aurait-il eu recours?~ N pouvait-il pas, comme tant'de gnraux qui' avaient battu en retraite avant lui, abandonner les malades qu'il ne pouvait faire, transporter? Empoisonner les malades et les blesss, c'eut t perdre la .confiance d ses autres soldats, tandis qu'il ne pouvait craindre d'exciter parmi eux aucun mcontentement en abandonnant des mourans, puisque l'intrt d l'arme, aussi-bien que celui du gnral, exigeait que la retraite ne fut pas embarrasse, et .s'effectut le plus prompon EhEn,. si. r avait ..adopt tenient possible
triste, mais vrai, de l'indiffrence avec laquelle les', soldats en retraite regardent les malheureux que leurs souffrances empchent de ;suivre la marche de l'arme. !1 dcrit un soldat qui, troubl'par Miot fait un tableau

CHAPITRE

IV.

i3i
il fut venu la

un

expdient

aussi

horrible,

connaissance ~ps fut-ce manque

de sir Sidhey de lui donner

que'pour venger accusations dont Buonaprte gs. Mais .~quoiqu'il*

Smith, qui n'aurait de la publicit, ne les Anglaises odieuses les avait charles nombreuses franais et qu'il l'hpital avait faisaient .parle t il ne eut cite de

rapporte

plaintes entendre sept (les tion

que les-prisonniers contr leur gnral, qu'il trouva .dans

malades, mmes

de JaNa quesdit vo-

probablement avec action d'une

qu'il

d'empoisonner

l'opium), qu'

pasun'mot lontiers, les tre mme s'il

nombreux connue, depuis

Parmi y avait, eu lieu d'y ~croire. .tmoins de qui la vrit. doit il ne s'en est prsent aucun la chute de Buonaprte qui ait

la peur de tomber au pouvoir des Turcs, tenait son havresac la main et se tranait aprs.)a cotonne laquelle i) appartenait, tandis que ses yeux ternes et sa dmarche chancelante excitaient la crainte des uns et le rire des II a son compte n criait l'un d'eux en le voyant Il n'ira pas loin d~ 'ce vaciller comme un homme'ivre dit un autre et lorsque le malheureux tomba sans pas autres pouvoir se relever, la seule marque de compassion qu'il reut fut cette moquerie qui circula dans tous les rangs a Voil son logement fait. C'est dans de pareilles circonJ stances, ainsi que Miot t'observe avec raison que l'Indiffrence et t'goisme se rpandent parmi les troupes moins on est heureux l'arme moins on y est compatissant.

i3a pu

VIE DE NAPOLON parler de ce prtendu

BUONAJ?ARTE. fait autrement. que

prod'un bruit .fond sur la coupable adresse position par rellement a Desgenettes le gnral, mais sans qu'il y ft donn suite. comme Ce mme forc examen impartial nous de raconter.comme turcs, des faits, qui nous le massacre vident fait dclarer ici que

des prisonniers

des pestifrs l'empoisonnement .de Jaffa. a t J ajRrm sans aucune suffisante preuve sa retraite, continua harcel par Buonaparte le mal les habitans et leur rendant du~pays: en brlant les.vilqu'ils lui faisaient, et pillant Les amis de !a gloire de Buonaparte doivent savoir d'autant plus de gr Fauteur de cette conclusion, que ~{eMew, personne n'ignore ses rapports avec le M~e/~ o cette mme question t plusieurs fois controverse de des admirateurs dans un .sens oppose. Cependant, Buonaparte 'ont rcemment.'encore adopt l'opinion errone de l'empoisonnement; voici ce qu'on.lit dans un ou< yrage.d'aiieurs bien crit, r/7M<M/'e 7?M?~<H'e ~ JP/'c~pa~ a Buonaparte ( campagne d'Egypte ) essuya un noble refus de la'part de D.esgenettes d'autres employs se montrrent moins Indociles. L'opium fut mis en usage, et une partie des pestifrs passrent au nant avec le'sentiment du sommeil. On ne saurait ment la triple question morta)it de Trne et de !a. sensation forte dose.d'opium. est autrement'traite plus nettederimde !a vrit historique, trancher

que procure une Il est juste de dire que la question dans l'ouvrage du gnrt Dumas

et les ~c<o<M <'< CoM<yK~fM gnrt Beauvais. (dit.) du

CHAPITRE

JV.

i33

lages situssur sa rout. Il avait quitte Jana ]e s8-niai, et, le 14 juin, il'rentra au Caire ,'o il trouva sa rputation militaire plus obscurcie pour le moment, par la leve du sige d'Acre, qu'illustre'par la victoire-qu'il avait remporte au'mont Thabor.. 'Pendant l'absence deBupnaprte, la BasseEgypte tait reste plus ~tranquille, sauf quelques insurrections partielles on y avait vuun imposteur jouer le rle d ce mystrieux Imaum-Mohadi, que les Orientaux croint toujours vivant et destin venir combattre l'Antechrist, avant que la fin du monde n~arrive. Ce prtendu personnage surnaturel, et, les autres chefs qui avaient voulu susciter'des insurrections par 'des moyens plus simples, furent compltement dfaits; les Franais montrrent l plus grande svrit' punir leurs partisans, et en purger le.pays. L'opposition avait t. plus srieuse dans la Haute-Egypte. Murad-Bey, cet habile chef de Mamelucks, s'tait maintenu dans-le pays avec tant de prudence et de hardiesse tout la fois, IJ.taient continuellement IJ' que les Franais en taient c'ntinul in quites; sa.cavalerie lui permettait* d'avancer ou de reculer avec une gale promptitude, et la parfaite connaissance qu'il avait du terrain ajoutait encore .cet avantage. y

l3~

VIE

Desaix, envoy contre Murad aprs l bataille des Pyramides, avait .battu ce chef Sdinan, et prouv de-nouveau la .supriorit de la discipline europenne sur la valeur de la cavalerie irrguliere des Orientaux mais la destruction de' Murad 'tait loin d'avoir t acheve. Desaix ayant reu un renfort de chevaux au mois de dcembre 1708 recommena ses attaques, qui se terminrent gnralement en sa faveur le reste des Mamelucks,' et les Arabes leurs allis, furent forcs se rfugier 'dans le dsert. L'Egypte semblait tre entirement soumise aux Franais, et une flottille s'tait empare du Cosseir, port situ avantageusement dans la .'mer Rouge, et qui protge tout le golfe. Trois ou quatre semaines aprs le retour'de Budnaparte, cet heureux tat de tranquillit fut ,la veille d'tre, troubl. Murad-Bey, rentrant, dans la Haute-Egypte, avec ses Mamelucks et. ses. allis, descendit le Nil en deux corps, occupant l'une et l'autre rive du fleuve. Ibrahim Bey, autrefois associ avec lui au gouvernement de l'Egypte, fit un mouvement semblable vers les frontires de la Syrie, comme s'il voulait communiquer avec l'aile droite de l'arme d Murad. La Grange fut envoy contre les Mamelucks qui occupaient la rive droite du

NAPOLON t

BUONAPARTE.

IV. HAPITR];; i35 fleuve, tandis que Murt marcha contre ceux qui, commandes par le Bey, descendaient la rive gauche. Les Franais espraient que les deux -~M/vx~ ainsi qu'ils les nommaient cause de la ressemblance de leurs noms ~allaient se ren,cntrer et se mesurer ensemble'; mais-e. Mal meluck Murad recula devant le ~e~M &~reMr de l'arme franaise. Cependant l'apparition d'une Hotte turque expliqua .ce mouvement des troupes de'terre. Elle tait partie d'Alexandrie, et dbarqua dixhuit mille hommes a Aboukir. Ceux-ci s'emparrent du.fbrt, ~t ils se disposaient s'y fortier~ esprant que les Mamelucks, suivant le plan de guerre adopt pour expulser les Franais', viendraient prpmptement se joindre eux.' S Ces no.uyelles parvinrent Buonapart prs des. Pyramides,, ou U's'tait rendu, -ann d'as-. surer'la destruction de Murad-Bey.. Il partit l'instant pour Alexandrie d'o il marchasur Aboukir pour repousser les 'Turcs. Il joignit son arme, qui s'tait arrte 9 une courte distance du camp turc, et passa une partie de la nuit faire ses prparatifs pour~la bataille du lendemain matin. Murttait seul avec lui Les soldats franais'appelaient Mide Fabiusde l l'Egypte,(~f.)

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VIE

DE

NAPOLON

BUONAPARTE.

lorsque Buonaparte s'cria tout coup d'un ton d'oracle Cette bataille va dcider du sort du ((monde!)). ((Du~ortde cette arme, au moins!)) rpondit Murt, qui ne comprenait pas la secrte pense de Napolon. Mais ls Turcs n'ont pas de cavalerie'; et si jamais infanterie. ((doit tre charge par de la cavalerie, ls Turcs le seront par la mienne. Napolon ne faisait, pas seulement allusion l'Egypte, mais encore l'Europe, o il se proposait peut-tre dj de revenir, sans y tre attendu; ce qui lui serait devenu impossible, s'il n'eut pas remport un triomphe complet sur'les Turcs. Il est douteux qu'en quittant t'arme d'Egypte, commeil le~t, Napolon ft irrprochable; mais il et t sans excuse, s'il l'avait laisse en prsenc.e d'un ennemi victorieux. Le lendemain matin, 2 5 juillet, Buonaparte commena l'attaqu.des avant-postes des Ottomans, qu'il russit repousser jusque sur leur corps principal; command ar Seid-Mustaphap Pacha. Les Franais les culbutrent facilementau premier choc, et poursuivirent les fugitifs dans leurs 'retranchemens avec -un grand carnage. Mais. bientt les batteries turques d'un ct, de l'autre, le feu des chaloupes canon-

i37 mres de la' baie, vinrent arrter soudain leur imptuosit, et les-Turcs, s'lanant alors avec 'leurs .mousquets en bandoulire, firent un tel massacre parmi les Franais coups de sabre, de poignard et de pistolet, qu'ils les contraignirent reculer leur .tour. Cet avantage fut aussitt perdu par l'empressement que les barbares mirent couper les ttes de leurs ennemis s morts,' pour lesquelles ils reoivent toujours une recompense. Us-se prcipitrent en dsordre hors-de leurs retranchemhs pour s'emparer de ces sanglans trophes les Franais, se ralliant, aussitt-, les chargrent avec vigueur, et entrrent avec eux en escaladant/les remparts. Fidle la promesse qu'il avait faite la veille, Murt avait toujours t la tte de l'arme. -Lorsque les Franais eurent franchi les retranchemens, il forma une .colonne qui prit revers la position des Turcs, et les chargeant Ia.bayonn.ette, il les jta dans le plus grand dsordre. Assaillie de tous cts" par un feu continuel, ls Turcs, au lieu d'une arme, ne furent bientt plus qu'une multitude en tumulte. Dans l'excs de la /terreur, ils se prcipitrent par milliers dans l mer, qui parut tout coup couverte de turbans. Ce ne fut plus un combat, mais-une boucherie iCe ne fut que la lassitude

CHAPITRE IV.

138.

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BUQNAPARTE

du,carnage qui fit obtenit\quartir environ si,x mille hommes. Le, reste de l'arme turque, qui nagure se composait de dix-huit mille combattans~ avait pri sur le champ de bataille ou dans les flots. Musfapha-Pacha fut pris et amen, en triomphe devant Buonparte. Ce Turc, fier et hautain; n'avait rien perdu de son orgueil. J'aurai soin d'informer le Sultan du courage dont vous avez fait preuve dans cette bataille, quoique vous ayez eu l malheur de la perdre , lui d~t le vainqueur, qui voulut montrer de la courtoisie. Tu peux t'en pargner la peine, rpondit Mustapha avec hauteur; mon matre me connat mieux que toi. ? Buonparte triomphant revint au Caire, le c) aot, aprs avoir entam des ngociations pour la mise en libert des prisonniers turcs; car il tenait surtout se faire passer pour ami .de la Porte Ottomane. La brillante, et dcisive victoire d'Aboukir termina'la carrire de Napolon en Orient. Elle tait devenue imprieusement ncessaire, pour qu'il pt quitter le .commandement de l'arme sans perdre son crdit, dans l'esprit public, il put du moins allguer en sa faveur qu'il avait laiss l'Egypte dans une scurit entire. Tous se~ plans militaires avaient russie et

IV. CHAPITRE l3g 1 Egypte tait sous la domination de la France, autant qu'elle pouvait Ptre par la force des r armes. Pendant deux ans encore, comme le ((fort de la. parabole)), les Franais gardrent la maison dont ils s'taient empars,jusqu' ce qu'un plus fort arrivt, par qui.ils'furent enfin violemment expulss. Mais quoique la victoire d'Aboukir procurt aux Franais, pendant.uh temps, l possession tranquille de l'Egypte, la situation de Buonaparte rie lui permettait plus de continuer .ces magnifiques rves d'ambition dont son imagination ~aimait se bercer. Ses troupes .taient considrablement anaiblies, et la dfaite'd'Acre avait fait~ne profonde Ilapression sur ceux qm y avaient survcu. Il devenait maintenant impossible de marcher sur Constantinople, 'et le projet de pntrer dans l'Inde n'tait plus qu'un yaui songe. Pour tablir en sypte une colonie tran~aise, ainsi que Buonaparte en parlait souvent, pour attirer le commerce de l'Inde sur, les d la mer. Rouge:, et dtruire de rivages cette faon les sources de la prosprit de l'Angleterre, il eut. fallu la paix, afin que les .communications.ncessaires ne fussent pas interceptes, comme elles l'taient alors par la .supriorit de la marine anglaise. Le gnral

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franais avait bien tabli une chambre de commerce mais quel commerce pouvait-on faire dans un port trbitement bloqu ? ~Et mme, en supposant des circonstances plus propices,. rtablissement, d'une colonie.pacmqu s'accordait mal avec" le caractre de Tardent et' il pouvait bien, dans belliqueux Napolon l'activit de son esprit, inventer spontanment des plans commerciaux, mais il n'avait ni la patience ni .la persvrance, indispensables leur russite. S'il fut rest en .Egypte, sa position et ressembl celle du gouverneur d'unie vaste cit continuellement menace d'un sige,' mais point encore investie, et o la seule gloire que l'on puisse acqurir est celle d'une administration prudente et vigilante. C'tait un poste qui ne pouvait convenir, un capitaine )eune et ambitieux que s'il. n'avait pas le choix d'un service plus actif. D'un autre ct, des vnemens que nous essaierons de retracer dans le. Chapitre ,suivant, avaient ouvert en France une carriree d'ambition qui offrait une prspective indnie d'espoir.. Napolon avait choisir de se mettre sur les rangs pour obtenir un des plus riches dons que puisse orir le monde, l'autorit suprme dans un des -plus beaux pays del'Europe, ou de.rester le chef d'unearme d-

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fensive en Egypte, en attendant que-de nouveaux envahisseurs, Anglais, Russes ou Turcs, vinssent lui disputer sa conqute. S'il se fut' content de cette dernire alternative, U. se .serait trouv bientt le vassal de Moreau ou d tout autre, chef militaire ( sorti peut-tre mme des rangs de son arme d'Italie), qui, s'aventurant dans la carrire dont il,se retirait lui-mme, serait parvenu au gouvernement de l France et aurait bientt. envoy, du Luxembourg o des Tuileries, des ordres au gnral. Buonaparte, comme.un souverain, r son sujet. -.11 restait encore -rompre. les liens qui unis-' .saint Buonaparte cette arme qu'il avait si souvent .conduite la victoir e et qui s'tait sans dou~e imagin que son gnral s'tait dvou .vivre ou mourir avec-elle mais il pouvait pallier le tort de son dpart par cette considration, qu'il la laissait victorieuse sur son .orgueilleux ennemi, et qu'il y avait peu d'apparence qu'elle put tre de. sitt rappele au combat; Nous ne'voyons aucun motif pour supposer, comme on' a voulu le dire, qu'un sentiment de peur ait, dans cette occasion, innu sur ce qu'on a appel la~ c~r&/z de Napolon; non que nous puissions admettre, avec ses partisans les plus dvous, que son

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seuldsir aitt de servir et de sauver laFrance; nous ne saurions douter qu'il n se soit dter-' >1 min par quelques sentimens semblables auxquels il attacha plus d'importance qu'ils n'en mritaient, tant nous sommes habiles nous tromper nous-mmes, mais il s'y mla d'autres esprances moins dsintresses et, tout en se dcidant cette dmarche importante, avec l'intention de servir son. pays, il put bien se proposer en mme temps de faire ses propres affaires. On ne doit pas oublier non plus que les intrts de l'arme d'Egypte exigeaient, autant que son ambition personnelle qu'il revint Paris faire l'preuve de sa fortune, car il- devenait trs probable que si, en'son absence quelque rvolution avait lieu dans le gouvernement, les vainqueurs de l'Egypte, seraient abandonns par leurs concitoyens forcs de poser les armes. Les circonstances qui firent natre la rsolution que prit BuOnaparte, furent, dit-on, s'il faut l'en croir lui-mme, l'effet d'un. singulier hasard. On avait eu quelques communications avec la flotte des Turcs, ausjetdes blesss qu'on leur avait rendus, et sir. Sidney Smith, pour braver le gnral franais, en lui faisant connatre, les succs des Russes en Italie, lui envoya les papiers publics qui racontaient 'ls

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victoires'de Suwarow, et dcrivaientle dplorable tat des aSaires franaises sur le continent. Suivant .d'autres autorits 'que nous citerons en .lieu'convenable, Buonaparte tait~ dj instruit de ce qui se passait en Italie et en France, par sa correspondance secrte avec' Paris, qui l'infbrmait.non seulement des revers des armes franaises, mais encore de la situation des partis et de F opinion publique; informations plus utiles et plus exactes que celles qu'il aurait pu trouvr dans les papiers anglais.. Mais, de quelque ct que lui vint cette'information, Buonaparte ne perdit pas de temps pour agir en consquence, avec le secret que rclamait une affaire aussi .importante. L'amiral Gantheaum qui n'avait pas quitt l'arme e depuis la destruction de la flotte, reut du gnral l'ordre de prparer sans retard pour la mer, deux frgates qui taient dans le port d'Alexandrie. Cependant, ne voulant pas perdre son crdit avec ut'1 rapporter des preuves de dt f\vec l'Institut, et raPP?rter' des 'prey.s de ce qu'il avait fait pour la cause des sciences, Buonaparte commanda Monge qui avait suggr, Bit-on, l'ide de l'expdition, et au savant Denon qui en. devint l'historien, ainsi qu' Berthollt, de se prparer l'accompagner Alexandrie. Parmi les chefs militaires,

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il choisit les gnraux Brthier, Murat, Lannes, Marmont, ~Desaix Androssi. et Bessires les meilleurs et les plus dvous de ses officiers. Aussitt qu'il apprit que les frgates taient prtes mettre la voile, et la mer libre, il quitta la ville du Caire, prtextant une exy cursion au-Delta. Klber et Menou, auxquels il. destinait le commandement de l'arme, avaient reu. l'ordre de venir le trouver Alexandrie-, mais il n'eut d'entrevue qu'avec ce dernier. Klber, habile gnral et homme d'un grande talent, ne fut pas content de la manire prcipite avec laquelle on lui remettait le commandement en'chef d'une arme affaiblie, et le gouvernement d'une province aussi importante. Il adressa au Directoire des observations svres sur les parties du service public que, dans cette occasion, Buonaparte avait compromisesparson dpart, ou dumoinsbienngliges. Napolon,par la suite, s'eHbrade rpondre.aux accusations que ces remontrances suscitaient contre lui et prouver qu'en quittant l'gypte il n'avait pas eu l'intention d'abandonner l'arme, se proposant au contraire, ou .de la rejoindre en personne, ou de lui envoyer des secours puissans. Il blma Gantheaume, une poque plus rcente de n'avoir pas mis la

r45 voile, de Tquion pour Alexandrie, avec des munitions .et des renforts. Mais Bubnaparte', qui avait peine .convenir, de ce qui contrariait ses desseins/ne put jamais se persuader, .jusqu'au moment o il en Et la triste exprience, q la. supriorit de la-marine anglaise dpend d'une runion. de circonstances que ni un courage gal, ni une mme exprienc.e d la part des Franais ne sauraient balancer: de sorte que, tant que ces circonstances subsisteront, la France ne 'pourra gure esprer de conserver une province aussi.lbignee que l'Egypte. Napolon laissa, en partant, une courte proclamation, pour informer l'arme que des avis d'une haute importance le rappelaient en Europe, mais qu'elle recevrait bientt de ses nouvelles. Il l'exhortait donner'.tdute sa confiance son nouveau gnral, qui avait mrit, disait- il, la bonne opinion .que le ~gouverneinent et lui en avaient conue c'tait ainsi qu'il lui faisait ses adieux;. Les deux frgates, '/a T~~ro/z et la Ca~ey-?., tant prtes, Napolon s'embarqua, l a3 aot,. dans la partie la moins frquente de la baie.. Denon et les autres, tant venus au rendez` vous sans connatre prcisment les desseins de Bunparfe, regardaient avec surprise deux frgates franaises sur Ie'-point d'appareiller O BuON. Tome4. VIEDitNAF.
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Menouleur apprit avec agitation ce qu'on attendait d'eux. Ils crurent faire un rve, en partant si prcipitamment. Denonavait heureusement rassembl cette massede plans, de dessins, de manuscrits et d'objets intressans sous le rapport des sciences et des arts, qui lui fournit les moyens de complter le magninque ouvrage o .l'on trouve aujourd'hui les seuls fruits durables et utiles de la mmorable expdition d'Egypte. Les frgates n'avaient pas encore perdu la cte de~vue lorsqu'elles furent reconnues par une corvette anglaise cette circonstance parut tre de mauvais atlgre mais Buonaparte rassura ses compagnons .par une de ces allusions sa destine qui lui taient habituelles. Nous arriverons sains et saufs, dit-il; la fortune ne nous abandonnera jamais nous arriverons en dpit de l'ennemi.)) Afin d'viter la croisire anglaise, les frgates longrent les ctes de l'Afrique le. vent leur tait si contraire qu'elles mirent vingt jours parcourir un espace de cent lieues. Pendant ce temps, Buonaparte lisait alternativement la Bible et le Koran .paraissant s'occuper beaucoup.plus de'l'histoire des contres qu'il venait ~de quitter,' que du rle qu'il aurait jouer dans celle ou il lui tardait d'arriver. Enfin,

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les irgates se.hasardrent remonter vers le nord, et, par une circonstance singulire elles entrrent, le 3d septembre, dans le,.port d'Ajaccio en Corse. Buonaparte tait prs de sa il se remit en mer le 7 octobre. ville natale En approchant des ctes de France, on s'aperut qu'une escadre anglaise croisait dans ces parages l'amiral voulait virer de bord et revenir vers la Corse. (( Ce-serait, dit Buonaparte, prendre l chemin de l'Angleterre, et je,cherche celui de la France. )) Il' pensait 'probablement que cette, manoeuvre attirerait l'attention des Anglais. Les frgates continurent donc . suivre la mme direction mais le danger d'tre pris tait si imminent, que Gantheaume proposa d'quiper la cLiloupe, ann que le gnral pt gagner ainsi l rivage, qoiqu'ils en fussent encore plusieurs lieues. Buonaparte refusa, en disant qu'il n'emploierait ce moyen de salut que lorsque le cas serait plus dsespr.
Enmi, connus, tobre, ni resans tre signals ils passrent, et le g oca travers l'escadre ennemie; dix. heures celui dont les du matin,

Les habitans vinrent en foute voir .leur illustre commais comme il parat qu'il ne dbarqua pas, sa patriote prsence momentane dans l'port n'est point une exception la remarque .de ta page a5 du troisime volume, o il est dit qu'il rie revint-jamais visiter son pays natal.

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destines semblrent rgler, .pendant si longtemps, celles de- l'Europe entire, dbarqua .Saint-Rapheu, prs deFrjus~ 11-tait parti a la tte d'une Hotte considrable, et d'une arme victorieuse, avec le dessein'd'imposer de nouvelles lois une des plus anciennes nations dumonde; mais le rsultat tait loin drpdndre aux prparatifs immenses de cette expdition la otte tait anantie l'arme tait retenue et bloque sur une terre trangre, alors que son appui tait le plus ncessaire la patrie quant au gnral, il revenait clandestinement et presque seul et cependant c'tait l'homme que la Providence avait choisi pour oprer des rvolutions et des changemens plus tohnans que ceux que les enbrts des plus grands conqurns avaient jamais pu produire dans !e monde civilis..

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Revue des vnemens qui s'taient passs en France depuis le et conqute dpart de-Napolon pour l'Egypte. Invasion de la Suisse~ Prise de Turin. Expulsion du Pape. Les ils sont Napolitains dclarent la guerre la France.; Battus; Les Francais entrent dans Naples. L'avidit dans leurs des Directeurs, se montre particulirement ils chouent, relations avec les tats-Unis d'Amrique et leur honte est rendue publique.La entre dans Russie la coalition contre la France sa force et ses ressources. Rev.ers que les Franais essuient en Italie et'sur le'R.hin. Insurrections en Belgique et en Hollande contre les Franais.Expdition anglo-russe envoye en Hollande. Les Chouans reprennent les armes. Impopularit des elle est universelle. tat des partis et de Directeurs L'abb Loi des otages. l'opinion publique en France. Son caractre et ses talens. Sieyes est nomm Directeur. Dcos, Constitution propose par lui pour l'an in. Gohier et Moulins entrent au Directoire. La famille de Napolon emploie tous ses .moyens pour lui conserver de l'influence sur le peuple. Changement favorable dans L'arme anglo-russe vacue -la Hollande. est battu par Massna. -~Suwarow se retire Korsakow devant Lecourbe. les. affaires.

LpRSQUENapolon accepta le cmmandement.de l'expdition d'Egypte~, ce qui fut conune espce de bannissement hosidr comme norable ses amis lui conseillrent .de'rester en France et d'y prtendre un poste, lev

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dans le gouvernement. Il avait rpondu La poire n'est pas mre )); mais les dix-sept mois ou environ qui s'taient couls depuis son absence, devaient avoir complt cette /7M~M7'~<?' attendue. Le gouvernement franais commenait connatre les revers, et avait subi des changemens intrieurs qui loin de rtablir la confiance, n'avaient servi qu' faire dsirer gnralement qu'une rvolution plus complte et plus dcisive vint renvrser le systme directorial. QuandBuonaparte mitla voile pour l'Egypte,. il avait laiss.Ia France en paix avec l'Autriche; les, ngociations continuaient toujours Rstadt, et ne laissaient aucun doute sur l'issue pacifique des affaires d'Allemagne. L'Angleterre seule restait toujours l'ennemie de la France'; ~Ia premire, victorieuse sur mer, et la seconde, sur terre. Il semblait que la guerre devait s'teindre d'elle-mme,, moins qu'il n'y eut un troisime lment dont ces deux grandes rivales pussent se disputer la possession. jMaiSy quoique les intrts de Ia\ France et ceux de l'humanit rclamassent imprieusement la paix, les Directeurs, voyant chapper le timon de l'tat ,de leurs mains .inhabiles et jugeant que l licenciement de leurs nombreuses armes rendrait, leur situation ~encore plus pr-

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caire, rsolurent de continuer la guerre sur un nouveau point. Sous le.plus lger et le plus injuste .prtexte, ils envainrent les tats neutres de la Suisse si remarquables alors par leur modration,, et les troupes .franaises leves au nom de la Libert,, allrent attaquer le pays qui avait t siJong-temps comme sa forteresse des montagnes L'antique valeur des Suisses ne sumsait plus pour les dtendre contre les nouveaux progrs de l'art de la guerre; leur position n'tait plus inattaquable. Ils combattirent sonvent avec courage, particulirement les habitans des montagnes, et ne cdrent qu'au nombre et une tactique suprieure. L conqute cota cher aux Franais, qui perdirent trois fois plus de monde que ces dignes successeurs.de Guillaume Tell. Les vainqueurs affectrent d donner la Suisse une constitution semblable la leur mais ce fut une vritable moquerie. Ils s'emparrent, sans scrupule, des arsenaux, des forteresses et .des Le Directoireviolale territoire de'la Suissepour en chasser migrs. Vaudois,.opprims l'aristes Les par tocratie Berne,enappelrent ta dmocratie de a franaise; maissi des prtextesexistaient our la guerre il,n'y en p savaitpoint pourl conqute.(JM<.) .Mer yKOM~H~J/b~e.f.). 1 1 (~<.)

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trsors des Cantons; et les Suisses.furent traits, tous gards, comme un peuple conquis. Le sort de cette antique nation si inonensive, excita une compassion gnrale, et peut-tre, plus que tout autre vnement, souleva l'Eudont l'ambition se rope contre la France montrait ainsi dcouvert et paraissait ne pouvoir. tre contenue ni par aucune considration d'quit, ni par le droit des gens. Si un prince avait quelque droit quelques gards, c'tait certes le roi de Sardaigne, qui, ayant, t le premier forc de reconnatre la supriorit de Budnaparte, avait rachet son titre de souverain sur le continent, en livrant la France toutes ses places fortes et en donnant aux troupes de la Rpublique un libre passage sur son territoire. Cependant, sans qu'aucun prtexte pt justifier cette violence, les Franais s'emparrent de Turin, la capitale de ce roi, leur vassal, et le rduisirent bientt quitter ses possessions continentales, pour se rfugier avec sa famille dans file de Sardaigne. La France immola encore son ambition croissante une autre victime, ausort de laquelle le monde chrtien devait tre vivement intress. Nous avons dj vu que Buonaparte, quoiqu'il et dpouill le Pape de ses trsors et d son pouvoir avait jug plus prudent de lui

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permettre de subsister comme un petit prince, que de le pousser au dsespoir en lui tant toute autorit temporelle, et d l'obliger employer, contre la Rpublique, ses armes, spirituelles auxquelles l'opinion des nations catholiques attribuait encore quelque efficacit. LeDirectoire fut d'un avis contraire et quoique le Pape se fut soumis passivement toutes les demandes qui lui avaient t faitespar l'ambassadeur franais, demandes tout--fait contraires. aux stipulations du trait, de Tolentino, le Directoire, avec la politique ordinaire de la Rpublique excitait'secrtement Rome un parti qui dsirait une rvolution. Les conspirateurs prirent les armes et lorsqu'ils forent disperss par la garde romaine., ils se rfugirent a l'htel de Joseph Buonaparte,' alors ambassadeur franais auprs .du Pape. Dans l'meute qui s'ensuivit, l'ambassadeur- fut insult, sa vie fut menace et le gnral Duphotfut, tu ses cts cet outrage devait mettre le sceau la rumed-Pape. Chass de ses tats, Pie~VI se rfugia Sienne,. et ce vnrable vieillard fut, dans cet exil, l'objet de plus de respects que lorsqu'il conservait,
Le texte porte o/* <Aw 7Mho/: mais tout ce qui prcde prouve que.l'auteur entend parler de la France rvolutionnaire. j (A~.)

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sur le trne pontifical, une prtendue autorit y sous le bon plaisir de la France. L'ombre d'un grand nom, LARPUBLIQUE ROMAINE, remplaa le gouvernement papal; mais les Gaulois taient matres du Capitole, et tous les vieux souvenirs associs au titre de la' nouvelle, rpublique de Rome, ne procurrent pas aux Romains plus d'indpendance qu'aux- autres rpubliques phmres de cette poque.. Par l'expulsion du Pape et l'occupation des. tats romains, le roi de Naples vit approcher de ses frontires cette nation redoutable autant qu'odieuse pour lui et pour laquelle il n'ignorait pas que son royaume tait une conqute, envie. La' guerre tant ses yeux invitable, il rsolut d'tre le premier la dclarer La victoire que Nelson venait de rempbrter, eti'inuencequecehros avait acquise dans une cour qu'on pourrait appeler une cour de o il se montrait avec les lauriers ranimes cens du Nil sur 'la tte, confirmrent le gouvernement napolitain dans sa dtermination. Mack, gnral autrichien'qui avait la rputation d'un tacticien habile et d'un; vaillant capiOn sait tontel'innuence la c)breadyHamitton l que exera'surls volontsde la cour de Naples.L'auteur lui-mme fait allusiondans la phrasesuivante. .of&.). ( y une ~~fM~ecoMy<, courfminine. (dit.)

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taine, futenvoy par l'empereur pour discipliner et commander l'arme napolitaine. Le coupd'oeil d'aigle de Nelson mesura tout d'abord le mrite. deFhomme. Le gnral Mack, dit-il,'ne peut faire un pas sans avoir cinq quipages; mon opinion est faite dedsire me tromper. ))Nelson ne se trompait pas. L'arme napolitaine marcha sur Rome, rencontra l'arme'franaise, combattit juste assez de temps pour perdre quarante hommes, et s'enfuit. ensuite,abandonnant armes et bagages. (( Lesofficiers napolitains n'ont pas perdu beaucoup d'honneur, dit Nelson, car Dieu sait qu'ils n'avaient pas grand'chose perdre de ce ct; mais enfin ils ont perdu tout ce qu'ils, pouvaient.en perdre. )) Ce mme coup d'oeil, qui devinait juste, sur terre comme sur mer avait aussi prvu que les Franais seraient bientt, Naples. Ils y vinrent effectivement, mais non pas sans prouver quelque rsistance. La populace'napolitaine en guenilles, c'est--dire les Lazzaronis montra un <.
en appelant les Lazzaronis./M~e~ raM/e, e<KH7/e7:Me, ne se trompe point sur le costume;, mais nous avons entendu dire qu'il y a dans Naples, au-dessous des Lazzaroms, Napolitains en guenilles', une lie de'pppuL'auteur !ace~qu'i[ ne faut pas confondre avec cette'nombrcuse corporation quia ses privilges et son chef, capo lazzaro, et dont la cour se mnage ta faveur. (~)

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courage dsespr. Ils attaqurent'les Franais avant qu'ils fussent sous les murailles et, malgr un combat meurtrier, cette troupe irrgulire dfendit Naples .avec des mousquets, pendant deux jours, contre, des troupes disciplines et munies 'de canons. Que peut-on dire d'un pays o la populace est courageuse et les soldats poltrons sinon que la haute classe, parmi laquelle on choisit les omciers, est la seule blmable? La famille royale s'enfuit en Sicile; Naples reut dit gnral franais un nouveau gouvernemnt, appel.la jR~pM&e T~eTzop~yz~ titre sonore et classique. Les Franais taient matres de toute l'Italie, except la Toscane, qui n'tait mme indpendante que de nom. Malgr le succs de ces entreprises, le peupl franais notait ni aussi, abus, ni aussi flatt que le dsiraient ses gouvernans. La vanit nationale tait blesse dela bassesse quemontraient lesDirecteurs en toute occasion. La gloire mme de' la conqute tait souille par les vues mercenaires qui faisaient entreprendre la guerre. Il se prsenta une occasion o le voile fut soulev, et tous les Franais qui avaient encore quelque scrupule de .dcence, pour ne pas dire de probit ou d'honneur, durent se sentir humilis du caractre vnal de leur gouvernement.

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Quelques dbats existaient entre la France et les 'tats-Unis d'Amrique', qui envoyrent des commissaires Paris pour rtablir la bonne intelligence entre les deux.pays ils ne furent pas reconnus publiquement en France comme ambassadeurs; mais ~on.leur fit. clairement entendre qu'ils ne seraient admis traiter qu' la condition que les "tats-Unis prteraient la Rpublique un million sterling, et les Directeurs nrent, sans pudeur, demander, une somme de .comme une ~oz/c~MTcinquante mille pounds pour leur bourse particulire. Cette curieuse proposition diplomatique tonna les envoys amricains; et ils pouvaient peine croire qu'ils eussent'bien entndu, quoiqu'on et pris soin de l leur rpter plusieurs fois. La clause essentielle du trait, dit mi des agens franais/est qu'M~<? l'argent, ~aMcoup c~<x~ )) Pour leur faire mieux goter'cet arrangement, il leur cita les peuples de quelques parties de l'Amrique,.qui avaient achet la paix~ au poids de l'or, et leur dit de se souvenir dela puissance irrsistiblede la France. Les rpublicains de l'Atlantique peu mus de ces argumens rpondirent sans crmonie le 4j KQu'il n~convenait. qu'aux petits tats d'acheter
Livres sterling, ou pounds, valant environ 25 fr.(.c~<.)

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leurindpendance paruntribut; que l'Amrique comptait avec raison sur sespropres forces', etne voudrait pas acqurir prix d'argent ce qu'elle. possdait, .grce ses puissans moyens de dpense..)) A cela, ils ajoutrent qu'ils n'avaient aucun pouvoir pour traiter d'un emprunt. Lesagens Iranais rabaissrent leurs prtentions, et. dirent aux commissaires amricains que s'ils voulaient donner quelque chose comme -compte, on leur permettrait de rester Paris pendant que l'un d'eux iraiten Amrique chercher de nouvelles instructions auprs du gouvernement mais les commissaires ne voulurent prter l'oreille aucune proposition semblable. Le trait devint public, et causa un grand scandale en France et dans toute l'Europe on tait indign de voir un gouvernement laire.l guerre dans des vues aussi viles. Compar ceux qui faisaient la guerre eu esprit de conqute, c'tait une bande de voleurs a pied compare une bande de voleurs cheval La seule explication que donna Tallyrand de cette transaction singulire fut de nier positivement qu'elle et
Cette In !~e ye~a'o/t 0/* ~bo~<& <o ~g/way~aa. attache phrase tout anglaise revte l'espce d'importance encore en Angleterre au corps nombreux des voleurs, qui ne confondent cheval) avec pa sles gentilshommes du mtier (voleurs la roture (voleurs pied): notre mot de

CHAPITRE V. l5g eu Heu, et d'en attribuer la misrable invention auxAnglais, La rapacit et l'insolence que le Directoire montrait rgard des nouvelles rpubliques qui sentaient chaque jour s'appesantir sur elles la domination del Grande Nation; les exactions iniques,. les impositions exorbitantes exiges par la plupart des gnraux et des agens de la rpublique franaise, lui. faisaient perdre son crdit dansun pays mesure qu'il 'en achevait la conqute. Le prtexte spcieux d'introduire la libert chez les peuples opprims par des institutions fodales, et de les faire jouir,des bienfaits d'un gouvernement libral, fut alors apprci sa juste valeur; et~l'on vit que la seule galit que la France rpublicaine apportait'aux peuples vaincus, tait l'avilissement de -toutesls classes. Aussi, les succs que nous avons rapidement retracs, donnrent moins de forces relles la France, qu'ils ne conpromirent son existence, en 'rendant son ambition de la crainte et de la mfiance d toute l'Europe.. Les nations .catholiques de filouseraitici trop bas pour'rendrela pense Fauteur. Cette importance, noussignalons estatteste que parles ici, romanset !es picesdethtre,~'o~-eza fameuse scne ! de 7?enr/ o Falstaffest tour tourvoleuret -vb). (~t.')

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voyaient avec horreur la .dgradation du Pape; ls souverains craignaient un sort'pareil celui'des rois deSardaigne et de Naples; et aprs ce qui venait d'arriver la Suisse,' aucun peuple ne pouvait, plus esprer qu'une attitude inoSensive, paisible, et parfaitement neutre fut sumsante pour prvenir l'agression de la France. C'est ainsi qu'une haine et une terreur gnrale prparaient alors une nouvelle coalition, dans laquelle la Russie, pour la premire fois entrait activement. Les soldats de cet empire puissant taient minemment propres combattre les troupes franaises.; car ils/joignaient leur bravoure naturelle "et a leur discipline, un vritable caractre national que ne pouvaient gure avoir les 'Allemands, qui gouverns par diffrens ont princes souvent. en guerre entre eux perdu, dans'leur.subdivision en petits Etats, une partie du patriotisme de leurs anctres. Accoutums faire la guerre sur un grand .thtre, et 'se mesurer avec les Turcs les Russes, bien qu'ils suivissent-le systme'de tactique adopt par les modernes s'y taient astreints moins servilement que les Autrichiens plus prs d l'enfance de cet art jispouvaient, plus qu'aucune autre nation europenne, s'affranchir des rgles techniques, ou combattre

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des adversaires qui. s'en cartaient. Ces nouveaux ennemi de la France taient d'ailleurs pleins de connajac eh eux-mmes aucun souvenir fcheux ne venait comprimer leur enthousiasme nuJijtaire~cr ils avaient sur les Autrichiens l'avantage de. ne pas avoir encore prouv d revers. De plus, les Russes taient commands par Suwarow, l'un des hommes les plus extraordinaires de cette poque. Ce gnrl, dou d'une grande sagacit,, annotait de paratre, aux yeux des soldats, un enthousiaste fanatique -comme en socit il cachait souvent l'urbanit et les bonnes manires d'un homme du monde sous l'apparence d'une boufFonnerie extravagante. Ces bizarreries, qui n'auraient nullement russi auprs d'une arme anglaise ou &anaise lui avaient- gagne la conance de ses compatriotes, qui voyaient dans cette conduite singulire presque toujours couronne par de brillans succs, la preuve d'une sorte d'inspiration surnaturelle. Les forces runies de l'Autriche et de la Russie commandes par Su~varo~v, parvinrent, aprs de nombreux combats, recouvrer dans le nord. de l'Italie ces mmes provinces que Buohaparte avait conquises par ses premi~CCM~'C. (~~<.) V[Ei)E NAf. BuoN. Tome. 4.

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res campagnes. Ce fut vainement'que Maedonald, aussi distingu commemilitaire parmi les gnraux rpublicains, que remarquable par son caractre plein d'honneur et de loyaut parmi les hommes d'Etat de la France, vint de Naples, et traversa l'Italie d'une extrmit l'autre pourarrter les progrs des allis. Aprs une suite de combats opinitres, ce ne fut qu'en dployant un,grand talent qu'il parvint sauver les restes de son arme. JEnnn, les rsultats dcisifs de la .terrible bataille de Novi semblrent exclure les Franais de ces'belles provinces italiennes dont la conqute leur avait cot tant de sang. Sur le Rhin, quoique ses dfaites ne fussent point aussi dcisives; la France avait aussi perdu une partie de sa gloire et de ses possessions. Jpurdan ne fut point heureux contre l'archiduc Charles, qui, n'ayant plus combattre Buonaparte, avait repris toute sa supriorit sur les ~gnraux d'un rang infrieur. Le prince fora les Franais repasser le Rhin, tandis que les gnraux autrichiens Bellegarde et Hot~e, soutenus par Une division russe commande par Korsakow, s'avancrent jusqu' la hauteur de la Limt, prs Zurich, et y attendirent la jonction de Suwarow pour occuper la Suisse, et mme menacer la France, qui, dpouille de ses con-

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qutes, avait sujet d'apprhender l'invasion de son propre territoire. Les Pays-Bas'ne se montraient pas plus'favorables aux intrts de la Rpublique. Desihsurrectibns.avaient dj clat en Belgique, et il tait vident que ces provinces populeuses. n'attendaient qu'un moment opportun et des encouragemens pour une rvolte gnrale. La Hollande tait tot--fait dtache des intrts~ de l France elle invita mme l'Angleterre envoyer sur ses ctes une expdition compose de troupes anglaises et russes, que deux divisions de la flotte hollandaise recurent leur bord en arborant aussitt ls couleurs du Stathouder. Le pril devenait imminent sur ce point pour la France et le gouvernement~ directorial. Il .nous reste ajoutera ce rcit des revers du dehors, que les Chouans,.royalistes bretons, venaient, disait-on, au nombre de quarante mille, de, reprendre les arms. Ils avaient obtenu quelques succs et, quoiqu'ils n'eussent m l'esprit chevaleresque. des Vendens, niun gnral aussi habile que Charett, ils taient nanmoinsassez braves et assez bien ~commands pour .tre redoutables, et pour renouveler tous les maux de la guerre civile. Au milieu de ces"sinistres prsages, le mpris

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qu'inspiraient ls Directeurs les fit accuser de toutes parts. On n'avait pas oubli que c'tait l jalousie de Barras de Rwbell et de leurs collgues, qui avait banni le plus heureux des gnraux de la Rpublique, et cette brave arme qui devenait si ncessaire pour dfendre les provinces que sa valeur avit conquises..Le combat'naval d'Aboukir, en dtruisant la flotte .franaise, avait rompu toute communication entre l'arme et la patrie cette armerestait dans un pays insalubre,,isole, et diminue chaque' jour par les combats que lui livraient des tribus barbares, alors que son courage, si inuti'lement employ, aurait pu, sur les frontires de la France,, ramener. la victoire sous ses drapeaux. A ces plaintes, . ces reproches ces accusations gnrales de pculat et d'incapacit, le Directoire ne pouvait gure rpondre mais, ce qui tait pis encore, il n'avait aucun parti auquel il put; en appeler, et qui. aurait pu soutenir sa cause, bonne'ou mauvaise, avec toutela chaleur de l'esprit de parti. Comme nous allons le voir, le Directoire avait subi divers changemens dansia composition de son personriel mais aucun dans son administration, qui reposait sur le principe de bascule.' moyen '"L'auteur emp)oie'!e mot franais en y ajoutant

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de gouverner deux factions rivales en balanant Fune par l'autre sans rester attach a aucune; En consquence de cette politique mesquine de temporisation, qui est toujours celle des esprits faibles, les, mesures du gouvernement taient rgles non' d'aprs ce" qui tait le plus utile la nation, niais d'aprs l'ent qu'ellesdevaientproduice sur chacun des par-; tis qui la divisaient. Il s'ensuivit que n'ayant ni plan ni moyensarrts, et sans autre rgle que le dsir de maintenir l'quilibre entre les deux factions, afin, de conserver leur autorit sur l'une et l'autre les Directeurs n'avaient .d'autres partisans que cette classe d'hommes mprisables dont l'intrt est, le seul mobile,'et qui, malgr leur. ndlit toute administration tablie, prvoient, avec une sagacit d'instinct, le >te~mot anglais ~ee-.M~, bascule, batancoire, qu'it ex Ce terme, il n'est gure' plique par la note suivante ncessaire de !e dire, est~driv d'un jeu du premier ge deux enfans assis sur les deux extrmits d'une planche ta font mouvoir en haut et puis en bas, par le mouvement appelle un mouqe ie docteur Johnson vement rciproque, pendant qu'un troisime enfant p.Iac au centre de'ta planche en rgle le balancement. "Cette note pourra paratre oiseuse en France., o l mot'est de/e venu populaire dpuis long-temps dejBayie avait dit monde M( M/:~M<7<*&~c/e. (~<AA)

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moment o leurs patrons vont perdre le pouvoir, et dsertent alors.leur cause temps .avec '1 toute la clrit dont ils sont capables.. Cependant, si ls Directeurs eussent t ds hommes de talent, intgr es d'un caractre lev ,si surtout ils eussent t unis entre eux, en suivant une politique ternie et invariable ils pouvaient gouverner la France sans beaucoup de peine. La masse de la nation, aprs les fureurs et les excs'de la rvolution, tait 'lasse,'de la politique et tait trs dispose 'se reposer tranquillement sous un gouvernement qui aurait garanti la vie et la proprit ds ci' toyens. Les factions elles-mmes avaient perdu leur nergie. Ceux qui penchaient pour des. formes monarchiques taient devenus pour la plupart, indiffrens sur le choix d'un souverain peu leur importait en quelles mains tomberait le sceptre, pourvu que cette forme de gouvernement, qu'ils supposaient. tre. plus convenable aux murs et au caractre des Franais, fut adopte de nouvau. Plusieurs d'entre eux voyaient mme de grandes objections au rtablissement des Bourbons, craignant qu'avec .leurs droits ils ne rapportassent en France ces prtentions.-oppressives de la. fodalit, .det que les mitruites, par la rvolution grs ne voulussent rentrer dans leurs biens.

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Ceux .qui pensaient ainsi taient nomms.les ` 7!7b~ Les Bonnets rouges ou anciens Ja'obms n'existaient plus, ou' taient en bien petit nombre. La nation n'avait vu rpandre que trpp~ de. sang, et tous les partis ne se souve-: naient qu'avec dgot du-rgne de' Robespierre.. Il existait, il.est vrai une sorte de Jacobins 'blancs '~qui drxandaient que la constitution, consacrt le principe dmocratique, soit qu'ils ne voulussent point renoncer ce beau nom de Rpublique, et qu'ils comptassent assez surleurs talns pour croire qu'ils contiendraient a leur gr (da tumultueuse dmocratie ))*, soit qu'ils. gu-. pensassent.sincrement que cette forme~de verhement tait la seule qui pt. sauver la libert. Cette faction,, intrieure en nombre, toutes les autres, yaif perdu toute autorit sur la'pbplace qui l'avait si puissamment seconde, dans les premiresphases de la rvolu tion; mais elle n'avait rien perdu de sa hardiesse et de son activit ses chefs, s'appelant d'abord le Club du Panthon, et plus tard Je Club du Mange, formrent~ dans l'tat, un parti qui Ce mot ayant't employdepuisdans un autre icites rsens il est bon d'observer ue l'auteurdsigne q publicains ui nevoulaient !us~ougir leursmainsdans q p r < !esang.(~/<.) 'Citation de poesie.(~'<.)

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devint un-sujet de jalousie pour le Directoire. L'Insolence et. l rapacit du gouvernement franais avaient, -ainsi' que nous l'avons dit, nouvelle guerre avec l'Autriche provoqu une et l Russie; les Directeurs ne trouvrent d'autres moyens, pour la soutenir, que.de dcrter un. emprunt forc sur les riches, ce qui alarma la proprit, et une conscription de deux cent mille hommes, ce qui frappait la. fois les de riches et les'pauvres.On's'tait soumis telles mesures sous le rgne de la terreur, parce le moindre murmure faisait tomber qu'alors des. ttes mais ce moyen sommaire d'imposer silence n'tait pas au pouvoir du Directoire. Le mcontentement public fut port au haut degr. Pour aller au-devant de la plus tendance l'insurrection, le Directoire 'eut recours, une Ici-galement rigoureuse et imc'tait la loi des otages, condamnantt populaire la prison tous les parens des migrs ou des Royalistes qu'on supposait avoir pris les armes, Ondiscutaitencorela paix Rastadt, quandl'Autriche nt avancersonarme.Les plnipotentiaires franen mais caisrecurentdessauf-conduit-, ils rencontrrent chemindes houzardsautrichiens,qui, jetant enquisde les assur.de leur signalement', assassinleurs moms~et seul rent. JeanDebry, laiss pour mort, chappa cette du horribleviolation droit desgens.(A~.)

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et,. les rendait responsables de leurs actions. Cette loi injuste remplit les prisons de femmes, de vieillards et d'encans; faciles .victimes.d'un gouvernement qui, ne~sesentant pas assez fort pour reprimer l'insurrection par l violence directe, s'en vengeait sur l'ge et la faiblesse. .La msintelligence qui rgnait toujours entre les Directeurs avait amen~divers chansemens < parmi eux. Lorsque Buonaparte partit pour l'Egypte, le pouvoir-excutif tait entre les <Miainsde Barras, Rewbll,.Treilhard, ]!djrlin, L Rveillre-Lpeaux. L'opposition le~ attaqua avec tant d'animosit dans les deux Cham~ Lucien bres avec Bolay' de. la Meurth et Buonparfe, Franois de .Neuichateau, d'autres hommes de talents sa tte, que les .Directeurs craignirent ~aye.c raison qu'on ne les rendt personnellement responsables des actes du gouvernement, des. exactions de leurs gens, et ds fautes graves qui avaient -exaspr ls amis et les~allisde laTrance. Rwbeil, cplui dont l rputation d talent et d'intgrit tait le mieuxtablie fut dsigne par Iq sort pour sortir le/premier du Directoire on prtendit qu'on avait us de supercherie dans cette occasion. H fut bientt remplac par unhomme souvent cit dans~la.rvolutioh, l'abb Sieys. Ce politique distingu tait devenuclbre,

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non seulement par, la subtilit de sa 'mta,physique, mais encore par une sorte de.mystre dont il enveloppait sa personne et ses*~ opinions.'II/ avait certainement, de grandes connaissances et .beaucoup d'exprience des aiaires; il tait expert dans-Fart de, composer des constitutions de-toute espce, et s'tait sur-. tout ai une grande rputation, comme apte conduire -le vaisseau de. l'tat au milieu des orages de la rvolution. L'abb Sieys mna~ gait, il. est vrai, cette rputation de grand po~< litique avecune prudente conomie en vitant de hasarder son crdit tmrairement, il s'leva dans l'opinion 'publique peut-tre beaucoup plus haut que ne le mritaient ses talens. Trs soigneux de sa sret, plus hardi en thorie mtaphysique qu'en action, son caractre s'accordait trs bienavec son air anect de mystre et de rserve. Dans l'Assemble Constituante sa brochure sur le y~T~- tat avait produit une vive impression, et avait contribu la runion des trois ordres Ardent patriote de 02 et de g3, 'il avait vot la mort de l'infortun Louis XVI.' Ce fut lui qui mit, avec une lgret brutale, ce vote fameux jLa /M07'a/M~yo~. H s'bcOn a dit quedans cette assemble irabeautait le M hrosdela tribune,et Sieys'hpmme escomits. ) (~:<.) d

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cupa activement de la division.de la France en dpartmns; mesure importante qui confondit toutes les anciennes distinctions des provinces. Sous le rgn 'de'la terreur, on n'entendit presni<1~ 'ci4a- maxime que plus parler d lui, il suivit f cette r, d.Pythagore, qu'on ne doit rendre de-culte qu' l'Echo ('divinit des lieux, solitaires lors` que les temp.tes\grqndent. Apres la rvolution du Q.thermidor, Sieys se runit au parti modr, .et proposa l rappel des membres qui avaient t expulss par la faction jacobine, lors .de la'chute des Girondins. Il fut un des onze chargs de rdiger .la nouvelle constitution~qui reut le nom de Constitution de l'An III. Ce mtaphysicien, ,la fois. politique et philosophe, se montra peu jaloux de partager avec -ses collgues l'honneur d'un travail qu'il se croyait exclusivement'en tat d& produire. Il composa donc lui seul, un mo-. dl de constitution trs ingnieux, qui prou-" vait dans son auteur une parfaite connaissance des doctrines politiques, et offrait une foule d balances dlicates, :d capacits et d'incapacits, opposesentre. ells,~de manire se'servir,rciproquement..de contre-poids et de contrle. Nous donnerons ici une ide de ce grand euvrage, qui sert caractriser le gnie de Sieys. D'aprs son plan, la constitution, avec 'les

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pouvoirs judiciaires. et administratifs, devait maner du peuple mais, de peur que le peuple ne fut comme la laie, mre dnature qui les fonctiondvora ses neuf marcassins' naires/investis du pouvoir une fois dlgu, devaient tre placs hors des atteintes du peuple qui les crait. Le mode qu'il proposait, pour obtenir ce, rsultat, tait a la fois ingnieux et singulier les omcir% publics devaient tre pris dans les 'trois ordres de l'tat, formant une triple hirarchie 1. les citoyens de, chaque commune devaient lire un dixime de leur propre, nombre, qu'on et nomms les notables des communes; parmi ceux-ci taient choisis les magistrats des communes et les juges de paix a", les notablesdes communs lisaient encore un dixime de leur classe, qui constituait les notables du dpartement; les prfets, les juges et .les administrateurs des provinces devaient tre pris parmi ce second corps de l'tat 3. les notables du dpartement, dont le .nombre s'levait 'six mille devaient galement lire un dixime d'entreo eux; c'tait cette haute classe de ciJ .J
Pour que~ cette image ne paraisse pas trop tnvtale Htons-nous de rappeler au lecteur la fondation d'AJbe dans l'~KMe. (~)

CHAPITRES.. 17~ toyens qui aurait eule droit de remplir les places les plus importantes et les .plus honorables de l'J~/tat, les ministres, les hautes fonctions du gouvernement'et de la lgislature, le snat et les ambassades. On reconnat dans ce systme qu'au lieu de cette galit tant vante, et pour laquelle on avait rpandu tant de sang, la con-, stitution et tabli trois classes', de citoyens privilgis; il est vrai. que cette espce de noblesse, nomme alors la~notabiJit, n'tait nullement fonde sur la naissance, mais sur le choix du peuple, de qui, plus ou moins directement, tous les fonctionnaires recevaient leur commission. Les lections, devaient avoir lieu tous les cinq ans: Afin'de reprsenter la dignit, le pouvoir et la gloire de la nation il y aurait eu un grandlecteur, qui on et donn des gardes, un revenu et tout l'apanage de la royaut tous'ies-actes du gouvernement,-les lois et les jugemens eussent t proclams en/son nom. Cette espce de roi fainant n'aurait eu de l'autorit suprme que le droit 'de nommer' deux consuls, l'un pour la paix et l'autre pour la guerre; et de choisir, dans les listes de candidats les individus qui devaient remplir les emplois vacans. Mais, aprs avoir us de ce privilge le grand-lecteur ou proclamateur

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gnral tait ~M/zc~o~Mo; et n'avait plus de devoirs remplir ni de pouvoir exercer. Les deux consuls n'taient point soumis son autorit, et 'devaient agir, chacun dans son dpartement de la paix ou de la guerre, sans aucun contrle les autres fonctionnaires devenant galement indpendans du grand-lecteur, anssitt qu'il les avait nomms. Il n'aurait ressembl aucun souverain, si ce n'est la reineabeille, qui n'a qu' s'abandonner l'oisivet et aux plaisirs, ou procrer les'insectes laborieux dont l'industrie fait la richesse de la ruche. Sous ce gouvernement, le systme'de lgislature de l'abb Sieys 'ressemblait celui de la France du temps des parlemens. Il y aurait eu un corps lgislatif de deux cent cinquante dputs mais il devait plutt former un tribunal de juges qu'une assemble populaire et dlibrante. Deux autres corps, un.conseil d'tat, du ct du gouvernement, et uri tribunat compos de cent dputs, du.ct du peuple, devaient proposer et discuter, en prsence du corps lgislatif'touts les mesures prsumes ncessaires. Le corps lgislatif devait alors les adopter ou les rejeter, par le moyen du vote, sans rendre aucun compte des motifs qui dcidaient son refus ou son acceptation. Le tribunat tait investi du droit de conserver les liberts du

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peuple; il dnonait au snat convocatur les malversations des of&ciers publics, les actes 'prjudiciables et les lois mal concertes qui avaient besoin d'tre refaites. Ce: qui paraissait surtout l'abb Sieys une invention merveilleuse, tait la cration d'un .snat conservateur, dont les seules attributions seraient de veiner au maintien de la constitution. Ce snat avait le pouvoir singulier d'appeler dans son -sein, et de rduire ainsi sa propre nullit tout individu qui occupait n'importe quel emploi dans l'tat, et que ses talns, son ambition ou sa popularit rendaient un objet de jalousie. Le grand-lecteur mme n'tait pas exempt de cette ~~o7p~o/~ ainsi qu'on nommait ce. passage d'un emploi actif cette situation passive,bien qu'il dut conserver ordinairement son. trne de Cocagne.Le moindre acte d'autorit arbitraire. ou jug tel par le snat, suffisait pour que ce corps l'admit parmi, ses membres. Il devait alors quitter son palais; il n'avait plus ni gardes ni revenus et devenait inhabile a occuper tout autre emploi que celui de snateur. Cette haute conception politique poussait aussi loin que possible, comme on voit, le systme des contre-poids et des balances. Au premier, coup d'il, ce plan curieux tait trop. compliqu pour ne pas paratre imprati-

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cble tout homme d'tat. Pour tre utiles les lois doivent d'abord commander le respect et l'obissance de ceux qu'elles intressentf Il y avait trop de subtilits dans ces ingnieuses combinaisons pour qu'elles fussent comprises, except des profonds philosophes. Le reste de la nation ne pouvait donc y applaudir c'et t pour elle comme une montre entre les mains d'uri sauvage qui, au lieu de se conformer la marche uniforme dont elle rgle le temps, prfre en reculer ou en avancer les aiguilles, selon son caprice. Un homme d'un mrite ordinaire, et d'une honntet prouve, aurait t, par cette doctrine d'absorption, rendu impropre aux fonctions de la vie publique, comme un homme qui ne sait pas nager se noyerait si on 'le jetait dans un lac mais un bon nageur aurait bientt gagn le rivage, et un homme tel que Buonaparte, bravant ce nouveau genre d'ostracisme, aurait refus de se laisser neutraliser par l'absorption du snat. De plus, le plan de l'abb Sieys dtruisait le vritable principe d'une reprsentation nationale, en y introduisant unelection mtaphysique au heu du vote direct. Dans l'alambic de l'abb Sieys, le principe rel et invariable de la reprsentation du peuple s'vanouissait en fume. Soit par ces motifs, soit par d'autres, la com-

1. CHAPITRE.'T. 177 1 <, mission ds l'an. H ~approuvaj)as'le projet de Tabb Siys.-M'con~nt, s'ontour, de la '~p. "< constitution prfre'.' la. sienne t.ilse retira des f.). I!. dlibrations du Conseil des On~e, .et ac~r ~cepta l'a~nbassade de Prusse, o il se .montra ~ipipmate'liabile~ En 179~ Sieys'Tevint de Berm Paris dans Fespoir d'ediBr sa constitution favorite sr ~es iruines de .elle du Directoire et il ob_f ~tint, ainsi que nous l'avons dj dit; d'tre lu la place d RewbelI..MerIin .et Lpeaux, ,<J 6.. :), < <menacs d'une dnonciation, se laissrent persuader de donner leur: dmission. Treilhard avait,dj "t destitu, sous prtexte d'un manque de formalit dans sa nomination. Les Directeurs qui entrrent leur place furent Ro~eE-Ducos, modr ou plutt royaliste, ~'Gohir et Moulins < tous hommes d'un trop ?aibl~ t~len~po~ s'opposer avec succs aux ~vus de Sieys.. Les dpenses excessives de Barras, sa vie~vouptueuse, ses liaisons avec les agioteurs es encouragemens qu'il avait donns au pculat l'avaient trop compromis pour lui permettre de jouer un rle d'homme fort. Il se laissait menerpar les circonstances, et il s'allia, ou plutt se soumit a Sieys, qui
Le gnral 'Moulins. (~<&) ViEDBNAF.BuON.Tome;}.

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voyait approcher le moment o la Constitution-' de Fan III allait lui cder le terrain: mais la rvolution .qu'il mditait ne put s'oprer que a par la force. Les changemehs arrivs dans le'Directoire v c avaient dtruit le s systme de bascule, ls Modrs et les Rpublicains demeurrent .en prsence et prts se mesurer dans. une lutte srieuse. Sieys, quoiqu'il ne fut assurment ni' royaliste ni partisan des Bourbons, se, mif la tte des Modrs, pour qui cet homme subtil tait un utile auxiliaire. Les Modrstavaient !a majorit dans le Conseil des Anciens, mais du Mange, Rpublicains, ` les membres du club sinon Jacobins avaient obtenu, lors des dernires lections, une grande majorit dans le Conseil des Cinq-Cents. On savait que les R- v publicains s'opposeraient -ce qu~on apportt: aucun changement dans la Constitution de Fan III ainsi, ceux qui tramaient une nouvelle rvolution ne pouvaient la faire russir sans l'appui d'une assistance extrieure. Le temps tait pass de faire un appel au peuple. II tait prsumable que tout ce que la nation comptait de Rpublicains prendrait plutt le parti des clubistes du.Mange que celui de l'abb Sieys. Les partisans d'un changement'dns le gouvernement n'avaient d'espoir que dans l'arme et

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ils sentirent le besoin de trouver un gnrai. qui et assez d'ascendant sur elle pour la dterminer en leur faveur. Sieys jeta les yeux sur Joubert, officier d'une 'grande rputation, et l'un de ceux qui s'taient le plus distingus parmi les gnraux de Buonaparte. Les Directeurs le nommrent commandant de la ,garde dpartementale, mais ils l'envoyrent peu de temps aprs en Italie afin qu'il y acqut une gloire nouvelle en arrtant les progrs de Suwarow, et qu'il devnt ainsi plus propre par son influence sur l'esprit public soutenir Sieys dans la crise qui se prparait. La bataille de Novi fut fatale au brave Joubert, et sa mort vint si propos ouvrir les voies aux prtentions de Buonaparte, que selon quelques rumeurs on l'attribua, certainement sans la moindre probabilit, non aux balles des Autrichiens mais celles d'assassins, pays par la famille de Napolon pour le dbarrasser d'un dangereux comptiteur. C'et t un crime bien gratuit puisque rien n'assurait que le retour de Buonaparte dt tre prochain, ni qu'il ft accept par Sieys la.'place de Joubert. Toutefois lafamille de Buonaparte n'pargnait. aucun moyen pour le rappeler au souvenir du peuple. On insrait dans les papiers publics tout ce qui pouvait lui donner de l'importance; on

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prtendit une fois qu'on avait tir le' canon Londres, et qu'il y avait eu des rjouissances publiques sur le seul bruit qu'il avait t assassine MadameBuonaparte recevait beaucoup de monde, se faisait remarquer par une grande dpense et une manire de vivre fort recherche. Elle runissait chez elle tous les hommes les plus distingus par leur mrite et leurs ta.lens, et un grand nombre de femmes d'esprit, accoutumes prendre part aux intrigues politiques. Lucien Buonaparte s'tait montr habile orateur dans le Conseil des Cinq-Cents; il avait dans les commencemens affect d'tre un zl rpublicain, ~ets'opposait maintenant avec succs aux prtentions renaissantes des dmocrates. J.oseph Buonaparte, homme de talent et, d'un caractre excellent, quoique en butte depuis une foule d'imputations cause du rle que son frre voulut lui faire jouer en Espagne, vivait honorablement, recevaitbeaucoup de monde, et n'tait pas sans ascendant sur la socit de Paris. On ne saurait douter que Buonaparte ne ft instruit par ces proches parens de l'tat des affaires et du moment plus favorable de faire l'preuve de sa supriorit. La communication entre Toulon et Alexandrie tait devenue trs difficile, mais non pas

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tout--ait- interrompue~,et lorsque Buonaparte se dcida revenir tout coup en France, nous ne saurions/douter qu'il ne connt l'tat des affaires au~ded'ans taux frontires. Miotdit, mais sans en donner des preuves positives, qu'un Grec nomm Bambuki, fut le porteur .d'une lettre que Joseph crivait son frre pour lui annoncer ces nouvelles importantes. &l'on ce ministre en croit les Mmoiresd Fouch le mme retour atapprit de Josphine elle tendu de son mari 'et paya millelois ce secret. Son arrive Frjus ne put donc le surprendre. .On peut fort bien ne consulter qu'avec doute ces Mmoires particuliers, mais on se persuaderait dimcilement que les nouvelles contenues dans les papiers publics aient dtermin seules Buonaparte quitter.aussi subitement l'Egypte, sans qu'il et reu aucune communication confidentielle de sa famille. Revenons l'tat de la F-rance. La mort: de Joubert dconcerta les plans de Sieys, et l'exainsi que son parti des' reprsailles. Le posa ministre de la guerre, Bernadette, tait ainsi que Jourdan et Augereau un ardent rpubli-, mat Ces Mmoires ont certainement pocryphes, s s a L f ils ont .t composs ur des documensort curieux. a s .RefMC a <M//K&our~ consacrun long article cet authentique. (~ ouvrage,qu'ellconsidrecomme

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BUONAPARTE.

cain. Chacun de ces gnraux distingus pouvait c faire marcher la force militaire pour exiger des changemens au gr d leur parti, dans la constitution. Dj, dans le Conseil des Anciens, Jourdan avait prononc un discours dont la violence rappelait le club desla.cobins,: ilymenaait les Modrs d'une insurrection gnrale '<telle, qu'elle avait eu lieu en 1702, et proposait de dclarer la patrie en danger. Ce furent Lucien Buona.parte, Chnier et, Boulay de la Meurthe quilui rpliqurent, et ils eurent les plus grandes peines empcher qu'on adoptt cette motion trs vivement soutenue Mais ce danger qu'ils venaient d'luder n'en subsistait pas moins; il pouvait reparatre avec plus de force que jamais au moindre revers qu'eussent prouv les armes franaises, et dont les dmocrates~e seraient prvalus pour exciter. de nouveaux troubles. Mais comme si les calamits de la France qui venaient de se succder les'unes aux autres si rapidement ne pouvaient aller plus .loin, les affaires de ce pays prirent tout coup une tournure plus favorable en Hollande, le. gnral Brune battit l'arme anglo-russe, et la contraignit accepter une capitulation pour l'vacuation du pays o elle avait fait une descente. Quelques malentendus ayant eu lieu entre les

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empereurs d'Autriche et de Russie, l'archiduc <. Charles, sous prtexte de repousser une incur-. sion que les Franais avaient faite sur le Mem, retira ~un.grande partie des troupes qu'il avait portes en Suisse sur la Limt/aprs les succs des'Russes sous~Korsakow. Massna pronta de ce mouvementimprudent, traversa la Limt, surprit les Russes, et mit'en droute Korsako~. Stwarow, qui s'tait avanc pour oprer sa jonction' avec~ ce gnral, se trouva ainsi dgarni sur son Hanc droit, et eut beaucoup de s retirer en bon ordre devant le gnral peine Lecourbe. e T Ces nouvelles dcidrent les Rpublicains ~iSerr l'attaque qu'ils avaient rsolue contre 9 t leS Mpdrs; et tant il est yrai~que les grands vnem'ens dpendentle plus souvent des causes les plus lgres,' si un plus long~intervalle se fut o ~col'entre ces victoires et l'arrive de Buonaparte ,~il est .plus~ que,probable que la place laisse vacante par la mort de Joubert et t rempliespar un de ces gnraux dont les succs d ~o~'cz~ pourl'histoirede cesguerres,l'ouvrage j Dumas Prcisdes ~e/?e/Me/M cit du. gnralMathieu de o sur militaires, uEssaihistorique les Campagnes <~go a 181~ avec,cartes,et qui plans,ouvrage runit h prdu cision et t'tgance style une grandeImpartialit.
(~'<.)

i84 venaient d'lever la rputation. Mais Buona-~ parte mii: le pied sr le sol de la France dans lie moment le plus favorable de la crise, lorsque~ la prsence d'un chef d'un gnie suprieur tait indispensable, et lorsqu'il n'y avait encore aucun nom qui, taisant autant de bruit que le sien, pt lui disputer une .partie des accla-~ mations publiques.

1 VIE DE NAPOLON

4, BUONAPARTE.

i,\ 'CHAMTEJ VI..

<t 1, ;.l85

< -y

y; CHAPITRE <V I. -<~

~~ gnrale cause ~r~~reto;n:~de Buonaparte.nvit dans la retraite, et s'occupe de iittrature. .Tous Jes partis jm font des avancer, n se joint a t'abl)e Sieys. RvoJution du 18 brumaire.Particularits de cet vnement. Yuesbpposees,*du ConseH des Anciens et de celui des Cinq-Cents. Barras~t voir, et l'abandonnent ses collgues ~secfmettent du poudes Napolon. Dlibrations Conseils le i8:.et le~9 ~brumaire. Ils sont transfrs se rend Je !g dans les AssemSamt-Cloud'Buonaprte bles. Violente commotion Jda~is le Conseil des Cinq-

Cents. Napolon y est ~reu comfne ennemi, menac, assailli, et sauv par ses grenadiers; ple et abadu.Lucien, prsident du Conseil, se retire avec une semblable escorte; il dclare le Conseil des Les Cinq-Cents dissous. membres du Conseil sont disperss par la force arme. Les deux Conseils sont ajourns au tg fvrier t8oo. Gouvernement provisoire des trois consuls, Buonaparte, 'SieysetDucos. BuoNAPARTE ses s'tait fait du rcit en Asie. de La

prcder et lui

en Afrique campagnes brillante d'Aboukir victoire de'

avait

fourni

l'occasion vais perte ment

sur le maupasser lgrement succs de ses oprations en Syrie, sur" la de sa flotte et le troitede Malte danger bloqu Toutefois par la flotte anglaise. ne pouvaient faire penser au red'un gnral dans une exengag

ses dpches tour soudain

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VIE DE NAPOLON

BUONAFARTE.

ptition trangre aussi importante sans avoc de meilleure~ raisons allguer, sinon qu'il croyait que ses talens seraient plus utiles la en France qu'en Egypte. Pouvait oh patrie s'attendre' le voir. abandonner son arme a son sort, et sans permission, ni ordre du gouvernement, venir oHrir ses ser~ces l o ils n'taient ni demandes, ni dsires peut-tre ? ou Tout autre dans les mmescirconstances, Buonaparte lui-mme, une autre priode de la rvolution, et t reu du public avec d&veur et par le gouvernement, il aurait t soumis une enqute svre, sinon dnonc. Mais telle tait alors la conRance de tous enses talens qu'on fut cHarm de son retour, et personne ne songea s'informer en vertu d autorit il avait quitt l'Egypte. Il fut quelle ft partout comme un monarque victorieux, qui rentre dans son royaume, parce que cela lui convient ainsi. On sonna les cloches, on illumina les villes; un dlire de joie s'empara de tous les esprits, et le messager qui vint annoncer son dbarquement, fut reu comme s'il et appris aux Parisiens la nouvelle du gain d'une bataille importante. La salle .du Conseil des Cinq-Cents retentit des acclamations de victoire, lorsque l'orateur, aprs avoir annonc la Chambre les succs

CHAPITRE

VI,

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que Brune et Massna venaient d'obtenir, l'un sur les Anglais, et l'autre sur les Russes, parla du retour de Buonaparte comme d'un vnement aussi heureux que ces avantages remports par les armes franaises; il fut interrompu la par les cris de ~~e ~'OMOM .R<~wZ'Me exclamation qui s'appliquait assez mal la circonstance comme l'vnement le prouva. Josphine et Joseph Buonaparte, informs par le gouvernement du retour de Napolon, allrent au-devant de lui; il fut reu sur toute sa route avec les mmes acclamations qu'a son dbarquement. On doit supposer que les membres du gouvernement ressentirent une inquitude et des alarmes q~ils*s''enbrcrent de cacher pour paratre partager la joie gnrale. -,Unhomme tel queBuonaparteysi influent, par-'sa gloire, sur caractre ferme et dl'esprit public d'un cid, n'tant encore li aucune faction ni aucun 'systme politique, devait ncessairement faire pencher la balance en faveur du parti .pour lequel il se dclarerait. Tous les yeux taient fixs sur Napolon; mais sa manire de vivre simple et rserve ne permettait de former aucune conjecture sur le rle qu'il voudrait jouer dans la rvolution qui se prparait. Esprant galement son appui et sa parti-

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VIE DE NAPOJjON BUONAPARTJj;.

cipation, les Rpublicains et les Modrs, loin d'exiger qu'il s'expliqut sur les motifs qui lui avaient fait quitter l'arme d'Egypte et revenir a Paris sans y tre appel, le recherchaient comme l'arbitre qui devait, par sa dcision, fixer les destines de la'France. Napolon, pendant ce temps, paraissait s'occuper exclusivement.de littrature lorsqu'il eut fait les visites d'usage qu'il devait aux chefs du gouvernement, on le trouva plutt l'Institut, ou discutant avec le voyageur Volney et d'autres hommes de lettres, sur les antiquits et les monumens des arts recueillis en Egypte,-que dans les runions politiques, ou les socits des chefs d'aucun parti. Il ne se montrait jamais dans les lieux publics, vitait les grandes assembles, allait rarement au spectacle, et s'y plaait dans une loge grille. On lui donna une fte dans l'glise de SaintSulpice les deux corps lgislatifs y assistrent. Moreau eut sa part des honneurs,, ce qui n'tait peut-tre pas le plus agrable Buonaparte. Jqurdan et Augereau n'allrent point cette crmonie elle fut triste; Buonaparte ne fit qu'une apparition d'un moment. Tout fut termin au bout d'une heure. Il affectaitla mme rserve l'gard des militaires. Il n'avait point de cercle chez lui, et.

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l8g

n'assistait aucune revue. Les hommes de tout rang cherchaient vainement lui payer un tributd'loges, il semblait les fuir ou restait, silencieux en leur prsence. Une politique profonde dictait cette conduite. Personne ne savait mieux que lui que les applaudissemens pbpulaires ne sont excits que par l'enthousiasme de la nouveaut; il savait combien l'homme qui recherche les applaudissemens du peuple est ses yeux au-dessous decelui.qui, avec plus de dignit, obtient d'autant plus facilement cette popularit, objet secret de son ambition, qu'il parat la ngliger davantage. Ce~te rserve et cette indiffrence apparente de Napolon servaient mieux cacher. son tude des projets et des moyens des divers partis; et comme chacun tait trs empress de se concilier son appui, il lui tait facile d'obtenir tous les renseignemens qu~Hdsirait.; Les ai-dens Rpublicains qui taient en majorit dans le Conseil des Cinq-Cents, lui firent des avances les gnraux Jourdan, Augereau et Bernadette, lui omirent de le mettre la tte de*ce parti, pourvu qu'il voult maintenir la Constitution de l'an III. En s'unissant ce parti actif et violent, Buonaparte entrevoyait les chances d'un succs prompt et assur, maisii avait craindre de compromettre par l ses

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VIE DE NAPOLON BUONAPARTE.

projets ultrieurs. Des chefs militaires tels que Jourdan et Bernadotte, la tte d'une faction aussi violente que celle des Rpublicains, ne pouvaient tre carts sans dimcult et sans danger; or, l'arrire-pense de Napolon tant de s'emparer du pouvoir suprme, il tait plus prudent lui de se runir ceux qui, diffrant d'opinion sur la forme de gouvernement tablir, s'accordaient dsirer un changement dans celui qui existait. Barras cherchant sonder les intentions du gnral de l'arme d'Egypte, lui parla de placer, la tte du Directoire HdouviIIe, homme fort ordinaire, et employ alors commegnral d'un corps d'arme qui portait encore le nom d'arme d'Angleterre il ajoutait que lui, Barras, abdiquerait ses fonctions, et que Buonaparte aurait le commandement en chef de toutes les forces qu%la Rp oblique avait surles frontires. Barras supposait vainement qu'il y avait l de quoi satisfaire son ambition; mais Buonaparte ne voulut pas entendre parler d'un arrangement qui devait Floigner de la capitale et de la suprme administration des affaires. Il savait que le caractre de Barras l'avait rendu mprisable, que ses ressources taient puises, que le mrite d'avoir renvers Robespierre tait eHac par la conduite qu'il avait &

0.

CHAHTB~

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join'dre.Barras'c'et t ~tenue depuis~et que~s faire dverser jsur le gnral de l'arme cT~gypte une partie du blme que mritait le plus impopulaire des Directeurs. Il rejeta l'alliance que lui .ocrait Barras~. alors mmeque, abandonnant so~pIaU, le Directeur s'engageait adopter tous ceux que Wap~~on proposerait. .Une union avec Siys et le parti sous son in~uende ~promettait dplus grands avantages. JCet nabile thoricien avait attir lui tous ceux qui, diHrant sur tous les autres points, taient unanimes sur la ncessit de dtruire les .formes dmagogiques du gouvernement, pour en substituer de plus modres et plus conformes aux principes monarchiques. Le nombre rendait ce parti trs puissant. Dans le Directoire, il comptait Sieys et Ducos, il avait une grande majorit dans le Conseil des Anciens, et une respectable minorit dans celui des Cinq-Cents. La plus grande partie de la classe bourgeoise avait embrass avec plus ou moins de zle, dans toute la 'France, les principes des Modrs, et convenait qu'il devenait urgent que le pouvoir excutif ft assis sur des bases plus quitables et plus fortes, anh de remdier aux maux des mouvemens rvolutionnaires. Le pouvoir de ce parti augmentait de jorenjour malgr les nuances qui le divisaient

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VIE-DE

NAPOI/ONBUpNAPARTE.

c'tait surtout dans ces nuances d'opinion que Buonaparte voyait son'propre tripmphe assur. En s'unissant au'parti de Sieys~il'renversait'et les Rpubl~ins~et le gouvernement existant; et comme lesJMt,odres ne s'entendaient que sur ce seul point, leur manque d'union sur tout autre 1mmnageait le temps ncessaire pour arriver a son but, .pendant que chacun d'eux chercheEaif~ son faire prvaloir systme et ses opinions particulires. Napolon se mit donc en rapport ave Sieys, et ils convinrent ensemble que le gnral serait lev au poste le plus iqinent; que la Constitution de FanIII, qu'il avait nomme lui-mme un C~ToSM~n?C~lgislation qui dtruisait les <x~M~6~ dix-huit ~cZ~ serait abolie; qu'on en adopterait une autre dont il ne connaissait rien encore, sinon qu'elle tait toute prte dans le portefeuille de Sieys. Il n'y a aucun doute que Buonaparte ne fit quelques restrictions mentales, se rservant le droit d'altrer la constitution ainsi qu'il conviendrait, ses desseins; droit dont il ne manqua pas d'user assez largement. Lorsque ces importans prliminaires furent xs, il fut arrt ~u'on mettrait le complot excution du i5 au 20 brumaire. Dans l'intervalle, quelques hommes influens

YI. CJ=[APITBE 193 des deux Conseils lgislatifs furent initis dans ce secret. Talleyrand, que finfluence des Rpublicains avait priv de ses emplois, onrit Buonaparte son appui et ses talens. Si l'on en croit Napolon lui-mme, Fouch ne fut pas consult, mais les Mmoires qui portent le nom de celui-ci disent le contraire quoi qu'il en soit, il est certain qu'il se servit en faveur du gnral, pendant cette rvolution, de tous les moyens dont il pouvait taire usage comme ministre de la police. Il y eut aussi d'autres membres des Conseils qui, sans tre compltement initis ce.qui se tramait, reurent seulement avis de se tenir prts pour un grand mouvement. II fallait s'assurer d'une force militaire suffisante, et la rputation de Buonaparte garantissait aux conjurs un grandnombred'auxiliaires. Parmi les soldats, trois rgimens de dragons demandaient avec de vives instances l'honneur d'tre passs en revue par lui; on pouvait donc compter sur eux. Les 'officiers de la garnison de Paris, ainsi que les quarante adjudans de la garde nationale qui avaient t nomms par Napolon, lorsqu'il commandait les troupes de l'intrieur, avaient tmoign le dsir d'tre admis lui prsenter leurs respects. Plusieurs autres officiers employs activement ou en disi3 ViEM NAp. BuoN. Tome . 4

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BUONAPARTE.

pnibilit dsiraient voir le clbre gnral, pour lui tmoigner.leur dvoment sa personne et sa fortun. Par une politique adroite, Buonaparte avait ajourn le moment de les recevoir. Deux hommes de la plus haute rputation, Moreau et Macdonald~ui avaient fait des onres de service; ils favorisaient tous deux le parti des Modrs, et n'avaient aucun soupon des vues ultrieures de Napolon~ On dcida, le i5 brumaire, que le grand vnement aurait lieu le 18 ( 8 novembre).'Il fallait un intervalle; mais le risque d'tre trahi ou devanc exigeait que cet' intervalle rut court. Quoique le secret et t bien-garde, tant de personnes en avaient connaissance qu'un bruit vague donna l'alarme aux parties intresses. Tous les gnraux et les officiers qui, depuis si long-temps, dsiraient d'tre, admis auprs de Buonaparte, furent invits se rendre chez lui le 18 brumaire, six heures du matin. Les trois rgimens de cavalerie furent galement avertis de se trouver aux Champs-Elyses, pour. que le gnral les passt en revue. "Pour motiver un rendez-vous une telle heure, on donna pour excuse que Buonaparte tait forc de se mettre en route immdiatement aprs.

VI. CHAPITRE

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Plusieurs officiers sachant'ou devinant. ce .qui allait se passer vinrent arms de pistolets le plus grand nombre n'avaient pas le moindre soupon. Letebvre, commandant la garde du Corps Lgislatif~ et que l'on supposait tre dvou au Directoire, ne reut son invitation que la veille au soir. Bernadotte, zl partisan de la faction rpublicaine et ignorant tout ce qu'on tramait, fut cependant amen chez Buonaparte par son frre Joseph. v La surprise des uns l'inquite curiosit des autres, se devinent aisment la vue d'une assemble militaire si brillante et si nombreuse, dans une maison qui ne pouvait contenir la moiti de tous ceux 'qui s'y taient rendus. Buonaparte Ait oblig de les recevoir en plein air. Mais,, pendant .qu'ils attendent qu'on leur distribue leurs rles nous allons faire connatre les manuvres politiques qui devaient donner le signal aux militaires. Quelque matinale que ft l'audience de Buonaparte, le Conseil des Anciens, convoqu secrtement et en toute hte, s'tait assembl plus matin encore. On avait rpandu le bruit que le parti rpublicain avait form un plan audacieuxpour prcipiter le gouvernement dans une' nouvelle direction plus rvolutionnaire. On~disait que cette rsolution avait t prise l'htel de Salm,

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VIE DE NAPOLON BUONAPARTE.

par ceux qui persistaient dans les principes des anciens Jacobins. Les deux Corps reprsentatifs devaient tre runis en une.seule assemble natioriale, et un comit .de'salut public cr sur le modle du comit del terreur, serait investi,, prtendait-on, de toute l'autorit du gouvernement. Ce bruit circula rapidement, et se grossit d'autres bruits, selon l'usage, en passant de bouche en bouche le Conseil des Anciens tait dans les alarmes., Cornudet, Lebrun et Fargues montrent la tribune leurs phrases mystrieuses et leurs rticences ajoutaient-encore la terreur qu'inspirait ce qu'ils avouaient. Ils se plaignirent de la contrainte des dlibrations et des menaces par lesquelles on cherchait les intimider. Ils parlaient de dangers personnels, de la perte de la libert et de la prochaine destruction de la Rpublique. (( Vousn'avez plus qu'un moment pour sauver la France, dit Cornudet si vous le laissez chapper, la patrie ne sera plus qu'un cadavre que les vautours se disputeront entre eux. )) La conspiration n'tait pas distinctement dnnie; mais les mesures recommandes pour l'arrter taient smsamment dcisives. Par les articles 102, io3 et 104 de la constitution, le Conseil des Anciensavait le droit de changer le lieu de runion des Conseils et de

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VI.

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les convoquer partout o il le jugerait propos. Cette prcaution tait ncessaire pour prvenir Fabus de l'a force, abusdontles Parisiens s'taient dj rendus coupables envers l'Assemble Nationale et la Convention. Le Conseil des Anciens usa de son privilge un premier arrt transfra Saint-Cloud le sige des deux Conseils;, par un autre arrt, on dlgua au gnral Buonaparte ds pleins-pouvoirs pour faire excuter, cette mesurede sret gnrale, et il fut charg a cet effet, du commandement militaire de tout le dpartement. Un messager d'tat fut envoy au gnral pour lui communiquer ces diverses dlibrations, et lui apprendre qu'il tait attendu au Conseil, o sa prsence tait indispensable dans ce moment de crise. Quelques mots suffirent. pour dterminer les offiiers dontil tait entour lorsqu'il reut ce message, concourir avec lui aurtablissement de l'ordre. Le gnral Lefebvre lui-mme qui commandait la garde du Corps Lgislatif, dclara son adhsion.. Le Directoire n'avait con~encore aucune crainte. Sieys et Ducos tant' du complot, ils taient dj aux Tuileries pour seconder le mouvement qui se prparait. On dit que Barras les avait vu passer cheval., et s'tait beaucoup diverti de la tournure gauche de l'abb il ne

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VIE DE NAPOLON .BUONAFARTE.

se doutait gure pour quelle expdition i tait enrdute. Buonaparte, la tte d'un brillant tat-major, prit le commandement des trois rgimens de cavalerie qui s'taient rendus aux'Cham'ps-Elyses, et les mena auxTuileries, oue Conseil des Anciens l'attendait. Il entra dans le lieu des sances.suivi.des gnraux et des officiers dont les nomsrappelaient tant de victoires. Vous tes la sagesse de la Nation, dit-il au Conseil assembl; je viens, entour des gnraux de.la Rpublique, vous promettre leur secours. Je nomme Lefebvre mon lieutenant. Ne perdons pas de temps chercher des prcdens inutiles; car rien dans l'histoire ne rssemble l.fin du dix-huitime sicle. Votre prudence a choisi les mesures les plus salutaires nos'armesles mettront excution. )), annona aux oHiciers qui l'avaient suivi la volont du Conseil et le commandement qui lui tait conS de nombreuses acclamations, confirmrent cette dlgation de pouvoir. Pendant ce temps, les trois Directeurs, Barras,. 0 Gohier et Moulins qui n'taient point dans le secret, commencrent un peu tard prendre l'alarme. Moulins proposa d'envoyer un bataillon pour cerner la maison de Buonaparte, et le faire prisonnier, lui et tous ceux qui s'y trou-

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veraient. Mais les Directeurs n'avaient pas la moindre influence sur les troupes et ils eurent l'humiliation de voir que leur propre garde les laissa sans dfense, lorsque son chef, devenu l'aid-de-camp de Buonaprte, lui intima l'ordre de se runir aux forces qu'il commandait. Barras envoya Bottot, sonsecrtaire, pour demander des explications a Buonaprte. Celui-ci le reut avec hauteur publiquement, devant un groupe d'oniciers et de soldats, lui reprocha les malheurs de la patrie., non pas du. ton d'un citoyen ordinaire, n'ayant que sa part d'intrt individuel dans les affaires dune grande nation, mais comme un~prine~qui, revenant d'une expdition lointaine, trouve que,. pendant son absence, ceux- a qui le pouvoir a t'conn ont abus de leur charge, et mal gouvern ses tats. Qu'ayz-vous fait, dit-il, pour cette-belle France que je-vous avais laisse dansune situation si brillante ? Je vous ai laiss la paix, et je retrouve la guerre~ Je vous ai laiss les milhons de l'Italie, et'je ne trouve plus que des s exactions et la inisre. O sont les-cent mille tous mes com~Franais que j'aiconnus ))On voit pagnonsde gloire? ils sont morts franaiseses l N.ousHsohsdansquelquestM!7M/!tc~ mf)tS/OM~/?O~M<<CM.(~) ne a Buonapartejouta Cettatde choses peut du-

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BUONAPARTE.

qu'alors mme que sa vaste 'entreprise tait a peine commence, Buonaparte avait dj pris 'le ton d'un matre qui dclare chacun responsable des actes du gouvernement, et lui seul exempt dpendre compte de sa conduite. tourdr et intimid, Barras envoya sa dmission peut-tre craignait-il que ses malversations ne lui attirassent de plus grands malheurs, et il voulut les prvenir en se soumettant dansles termes les plus humbles, la volont du vainqueur. l disait que les intrts del son zle.pour.Ia cause de la Rpublique et libert avaient pu seuls le dcider se charger du fardeau des affaires, et que,' voyant les destines del France sous la garde de son jeune et invincible gnral, il se dpouillait avec joie de son autorit. Il quitta Paris pour se rendre sa maison de campagne. Buonaparte le fit escorter par. un dtachement de cavalerie, plutt pour le.'surveiller que pour lui faire honneur, quoique ce ft le prtexte, dont il se servit., Ses colGohier et MouJins signrent aussi leur lgues dmission. S~ieyset Ducos avaient dj donn l'exemple ains.i le pouvoir excutif fut dissous, 1
rer, il nous menerait au despotisme. Cette phrase menle mot ~po~.f~e tait de n'tre pas oublie par l'auteur est ici caractristique. (~7/<.)

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et toute l'autorit demeura entre les mains de Napolon. Cambacrs, .ministre de la justice; Fouch ministre de la police, et tous ceux qui fisaient partie de l'administration, le'reconnurentpour chefdertat il fatainsimis enpossession du pouvoir civil et dpouvoir militaire. Le Conseil des Cinq-Cents, ou, pour. mieux dire, lamajorit rpublicaine de ce corps, montra plus d'opinitret; et .si, au lieu de donner leur dmission, Barras, Gohier et Moulins s'taient runis aux chefs de ce parti, ils auraient pu causer beaucoup d'embarras 'Bonaparte, quelque heureux qu'il et t jusque-l. Ce Conseil hostile. ne ~s'assembla'qu' dix heures en ce jour mmorable, lorsqu'il reut avec suipris l'avis que le Conseil des Anciens avait transfr le lieu de ses .sances deParis~ Saint-CIoud, et soustrait ainsi les dlibrations au voisinage de la populace, sur qui peut-tre -les vieux principes du jacobinisme avaient conserv, quelque influence. Les'iis ne laissaient au Conseil des Cinq-Cents aucun moyen d'luder cette dcision'; il. ajournaau lendemain sa prochaine sance- " Saint-Gloud toujours dtermin dfendre les lmns dmocratiques de la constitution. Les Dputs se sparrent ~aux cris. de ~M~ la Rpublique et la Consti&M&07Z galeries retentirent des mmes acLes

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APARTE

clamations. Les y~co~M~~ et tous ceux' qui suivaient les dbats avec le plus d'intrt, rsolurent d~aller aussi Saint-Cloud, -et ils s'y trouvrent n.eHt en si grand nombre, que Buonaparte et Sieys n'avaient plus pour alternative'.que'd'abandonner tout--fait leur dessein ou de l'accomplir dnnitivnient. Les deux factions opposes tinrent conseil tout le soir,' et mme une partie de la nuit a&i cfe se prparer la lutte qui devait avoir lieu Je lendemain. Sieys .tait d'avis qu'on arrtt quarante membres de. l'opposition, mais Buonaparte s'estimait assez fort pour obtenir une victoire dcisive sans avoir recours cette, violence. ~Isnxrenf leur plan d'opration dans les deux Conseils, et convinrent d'tablir un gouvernement provisoire compos de trois consuls qui seraient Buonaparte, Sieys et d a Onnommait, insiles femmes e )a classedupeuple et les du qui suivaient dlibrations Conseil, s'occupaient Eftestaient !a j'oisdetricoteret defairedela politique. d'ardentes et, rpublicaines, dansunsens~on aurait pu leur appliquer ceversde{ Shakespeare
f (f~o tfmce ~e/7'fAn'a~n'M ~OHM. y/ie~ee moM~ Ces Sites de la libert qu! ourdissent leur El (leur trame) avec des'ossemens humains. U.y a aussi, dans la mythologie Scandinave des espces de parques ou de'furies qui tissent une toile avec des fers de piques. (dit.)

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Ducos. On s'occupa ds troupes qui devaient tre diriges sur Saint-Cloud,. ~le commandement en fut conn' au~zl& et la dht' de Murat.. Buonaparte aurait voulu persuadera Bernadotte, Jourdan et Augereau qu'ils n devaient point-se rendre le lendemain SaintCloud, car il n'esprait pas qu'ils consentissent prendre son parti dana~la crise qui s'approchait. Le dernier de. ces gnraux parut bless de ce manque de confiance,-et dit. .Buonaparte Eh quoi, .gnral n'osez-vous plus vous ner -vtre petit Augereau? )).. Quelques~prpartifs furent ncessaires pour mettre le palais'de Saint-Cloud en tat de recevoir les deux Conseils l'Orangerie fut rserve au Conseil des Cinq-Cents; l galerie de Mars celui des Anciens. Dans ce dernier Conseil, les Modrs ayant la majorit taient isposs tout mettre en d usag pour obtenir un changement de gouvernement et de constitution. Mais la minorit, revenue de-la surprise-que lui avaient cause les vnemehs du jour prcdent, n'tait ni muette ni dans l'inaction. La commission des inspecteurs fut svrement inculpe pour avoir omis de prvenir, ainsi que son devoir l'exigait, plusieurs des membres de la minorit de la convocation extraordinaire qui avait eu heu

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BUONAPARE.

la veille au matin, une heure inaccoutume. L lgalit de la translation des Chambres Samt-Cloud. fut conteste; de violens dbats s'levrent et ne furent apaiss que par la pr sence de Buohaparte, qui entra dans la salle, et harangua les membres, aprs en avoir reu la permission du prsident: ((Citoyens, 'leur dit-il, vous tes placs sur un volcan. Laissezmoi vous dire la vrit avec l franchise d'un soldat. Citoyens, ftais paisiblement dans ma famille, lorsque le Conseil des Anciens m'a ordonn de prendre les armes. J'ai rassembl mes braves camarades, 'et 'suis venu offrir ceux qui sont la tte de la patrie les bras destins sa dfense. C'est la calomnie qui est notre rcompense on me compare CromwU, Csar! Si j'avais voulu usurper l'autorit suprme, l'occasion s'en .est dj plusieurs fois prsente moi avant ce jour; mais, je. vousle jure, la patrie n'a pas de'cityen' plus, dsintress. Nous sommes environns de dangers et menacs d'une guerre civile, ne hasardons donc pas fie perdre les avantages pour. lesquels nous avons, fait de si grands sacrincesj, la & et l ~a:~h)'. Le traducteura d ici traduire;matsvoletunever-' sion peut-treplusexactedecediscours du "j Reprsentans peup]e vous n'tespointt,da.nsides ('

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Et la constitution )) s'cria. Linglet,rundes interrompant ainsi pls.ardens~rpubncains, un discours, qui semblait,~ dessein, vague et obscur..
circonstances ordinaires .vous tes sur un volcan. Hier j'tais tranquille lorsque vous m'avez appel pour me notifier le dcret'de translation et me charger de l'excuter. i rassembl mes camarades Aussitt j'ai nous ayons vol votre secours. H bien! aujourd'hui on m'abreuve de calomnies!. On parle de Csar, on parle de Cromwell,' militaire. Si j'avais voulu oponparle de gouvernement ne me serais point primer la. libert de mon pays/je aux ordres que vous m'avez donns je n'aurais de vos mains. Je pas eu- besoin, de recevoir cette.autorit ,,vqus le jure reprsentans du peuple la patrie n'a pas de rendu plus zl dfenseur ~que moi, mais c'est sur vous seuls que repose son salut. II n'y a plus de gouvernement. Quatre des Directeurs ont donn leur dmission', le cinquime ( Barras ) a t mis en surveillance pour sa sret. TLeConseil .des Cinq-Cents est divis; il ne reste quele'Conseil des Anciens. Qu'il prenne ;des mesures; qu'il parle; me voil pour excuter: sauvons la libert/sauvons l'galit, s .Cette variante et quelques autres, nous ont paru devoir tre rapproches des phrases mies de f'uteur, pour sa manire, et inviter le lecteur de plus aidera'juger longues recherches. Nous rpterons ici, avec" madame n Ona parl diversement de la manire dont s'est ce qu'il importe surtout, c'est accompli te 18 brumaire les traits caractristiques d'observer, dans cette.occasion, de l'homme qui a t prs, de quinze ans le matre du continent europen. "(~)~ de Stal

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.VIE 'DE NATOLEON

BUONAPARTE.

~ La .constitution, reprit Buonaparfe, s'exprimant.alors plus franchement et plus claire~ ment qu'il n'avait 'os le faire jusqu'alors la constitution fut viole au'18 fructidor, elle fut viole au, 32 floral,. elle fut viole au 3q prairial La constitution! toutes'les factions Font invoque, et toutes font mprise leur tour. elle ne saurait tre plus long-temps un tloy.en de salut puisqu'elle n'obtient le respect de personne. Puisque nous ne pouvons conserver la constitution sauvons au moins la libert~ et l'galit, les seules bases durables sur lesquelles elle est assise.)) II continua sur.le.. mme on. pour leur persuader que la sret de la Rpublique; exigeait qu'ont en at uniquement la sagesse et au pouvoir du Conseil des Anciens, puisque dans celui des Cinq-Cents on trouvait' ces hommes q~ voulaient ressusciter l Conr vention avec se%comits rvolutionnaires ses chafauds et ses insurrectionspopulaires. ((Mais moi..leur dit-il, ~vous arracherai de telles horreurs: moi, et mes braves camarades, dont j'aperois les pes aux ports de cette salle, et si quelque orateur pay parlait dmise hors la loi, j'en appellerais la valeur de mes compagnons d'armes avec lesquels j'ai~ combattu et vaincu pour la libert.)) L'Assemble invita le gnral lui faire con-

aoy natre les particularits de la conspiration dont il avait voulu parler, mais:il s'en rfra au t-' moignage de Sieys et d Ducos~ et rptant .encore que la.constitution ne pouvait sauver la patrie, il engagea le Conseil adopter des mesures efficaces,qui pussent y suppler. Il .sortit au milieu ds'cris de vive Buonaparte rpts par tous les militaires qui taient dans la.grande cour/et il alla essayer l'effet de son loquence sur le. Conseil des Cinq-Cents, moins facile . manier. Les dputs du Conseil des Jeunes ayant trouvera place dsigne pour leurs- sances 'encore pleine d'ouvriers, .restrent pendantquelque~ temps" dans une Situation analogue celle ds membres de l'Assemble Nationale Versailles, lorsque ceux-ci furentqbligs de se rfugier dans un jeu de paume. Ce souvenir dvait ni-il naturellement .enflammer leur rslutiori rsolution et lorsqu'ils purent nntre adjnis dns'ia salle de 'FOrangerie, ils y entrrent trs indisposes contre le Conseil des Anciens et contre Buonapart. On leur avait inutilement fait des propositions d'accomino dment. Ils voulaient bien, ions om e agrer Buonparte au nombre des Directeur~, mais ils refusaient de consentir ce qu'aucun., changement radical fut fait la Constitution dc:ran 111.

CHAPITREVI.

2o8

VIE DE NAPOLON BUONAPARTE.

Cette sance remarquable, en ce qu'elle fut la dernire o le parti rpublicain jouit en .France, de la libert d'noncer franchement son opinion, s'ouvrit le 1Qbru.maire, deux heures aprs midi; Lucien Buonaparte tait prsident du Conseil. Gaudin,. l'un des membres du parti modr, proposa d'lire uncomit compos de sept membres pour faire un rapport sur la situation de la Rpublique, et de se mettre en correspondance avec le Conseil des'Anciens. Il fut interrompu par les bruyantes clameurs de la m'ajorit.. Ces cris 7o co7M~<M~o/z/ co/M~~M/z CM /o 'la /MO~/ '/a mort! s'levrent de tous Tes coins del de d~la les salle. (( Les bayonnetts ne nous effrayeront pas, dit Delbrel; nous sommes des hommes libres. )) A.bas la.puissance dictatoriale! pas de dictateur!)) s'crirent plusieurs autres. Lucien chercha vainement rtablir l'ordre. Gaudin fut arrache de la tribune; Ja voix des autres Modrs fut couverte par celle ds Rpublicains jamais le parti' dmocratique ne s'tait montrplus furieux ni plus tenace qu'au moment d'tre frapp du dernier coup. Jurons de maintenir la. Constitution de l'an III s'cria Delbrel etles applaudissemens que cette exclamation excita, furent tels,

CHAPITRE

VI:

209

qu'ils imposrent silence " la minorit. Les ` membres du parti modr, et Lucien lui-mme, forent forcs d prter serjment de dlit a; cette constitution, contre laquelle ils s'taient < ligus. <( Leserment que vous venez de prononcer, dit Bigonet, sera plac dans l'histoire ct du fameux serment du jeu de paume. L'un fut le fondement de la libert, l'autre en consolidera Fdice.)) Au milieu de ce~e fermentation des esprits, on apporta la lettre .contenant la dmission de Barras; elle fut accueillie avec les marques du plus profondmpris, comme l'acte d'un soldat qui abandonne son poste au moment du danger. Le parti modr semblait rduit au silence, vaincu, et sur le point de se joindre la grande majorit du. Conseil, lorsqu'un bruit d'armes se fit- entendre la porte de la salle. Tous les yeux se tournrent de ce ct.' On aperut alors de la porte les bayonnettes, les sabres nus, les plumets des gnraux et de leurs aidesd'e-cmp, avec les bonnets des grendiers. Buonaparte entra dans l'Orangerie; suivi seulement de quatre grenadiers appartenant l garde constitutionnelle des Conseils. Ils restrent .l'entre, de la salle, tandis que Buonapartes'avanait d'un pas mesur,, et la tte dcouverte. ViEDE BnoN. Ntp. -Tome 14

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VIE DE NAPOLON BUONAPARTE.

Il fut reu avec de violens murmures. Quoi! des pes tires,.des hommes arms, des soldats dans le sanctuaire des lois )) s'crirent les .dputs, dont le courage semblait s'augmenter devant l'appareil menaantde la force. Tous se,levrent; quelques uns se prcipitrent sur Buonaparte, et le saisirent au collet'.d'autres crirent -((Hors la loi, hors la loi qu'usoit dclar tratre On dit qu'Arna de naissance, comme Buonaparte, allait le frapper d'un poignard, lorsqu'il en fut empch par un des grenadiers. Ce fait parat trs douteux~ mais il est certain que Buonaparte fut saisi par deux ou trois dputs pendant que les autres lui criaient (( Est-ce pour en venir cette ~action que vous avez gagn tant de batailles?)) Et ils l'accablrent de reproches. Dans cette crise un dtachement de grenadiers se prcipita dans la salle, le sabre a la main; et arrachant Buonaparte des mains des dputs, ces soldats l'enlevrent dans leurs bras, ple et respirant i peine.. Ce fut probablement alors que la fidlit d'Augereau envers son gnral, commena Cefut Bigonet lesaisissant les bras, lui dit: par qui, << faites-vous, Que tmraireretirez-vousvousviolezte sanctuaire eslois D d (dit.)

~OHAFITim chanceler, remportrent et que ses principes sur rattachement

V.. rvolutionnaires

311

((Vous vous tes Buonaparte. belle situation)) dit-ilBuonaparte; IuLrpohdit taient restez svrement pires Arcole.

. portait qu'il mis l dans une. maiscelui-ci

AugeEeau,les.choses Croyez-moi, avant qu'il

encore tranquille

tout ceci

changera

soit peu. )) Augereau, ration pouvaient tre, de

et la coopdont l'appui dans ce moment critique,

la plus'grande pour ~Conseil, importance .entendit demi-mot, et resta neutre '.Jourdan pour et Bernadette taient prts se montrer les. troupes mais ils, le parti, eussent hsit si dmocratique, obir a Buonaparte;

Lej.A~o/K<eMrse montre

Augereau d'avoir'pris maire. Ce gnral dit !a~eM7/e.<~c<e//e, n'avait jamais de l'an 111. L ~o~eMr prte serment la Constitution dit encore que dans !a soire du 10, ,quelques uns des chefs de la faction dmocratique l'invitaient prendre le com'leur -mandement militaire de leurs partisans;.Augereau demanda~s'ils supposaient qu'it'voutut ternir sa rputation en commandant de tels misrables. On doit se souvenir que ce f)t le gnerai Augereau que Buonaparte avait envoy Paris pour soutenir le Directoire et agir d'aprs ses ordres au 18 fructidor, et que !es soldats lui avaient obi d bon cur. Il est probable que Buonaparte avait cherch a loigner de la lutte un homme d'un caractre solu.et d'une haute rputation militaire.' aussi r-

trs empress. de disculper parti pour ies vaincus,du 'g bru-

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VIE" DE NAPOLON

BUONAFARTE.

ne virent aucune chance, dont ils pussent proter. Le dpart de Buonaparte Payait pas calm !es esprits, la Chambre tait dans la plus grande agitation; elle l'accusait d'avoir usurp Tutorit suprme, demandait grands cris :qu'il fut mis hors la loi, et qu'il ft appel la barre. Pouvez-vous me demander que je fasse voter frre? )) dit Lucien. la misehors la loi de mon Mais personne n'eut gard ce prtexte de sentiment fraternel,, et l'on continua de demander grands~cris que~Buonparte fut dclar tratre. ~la patrie. A la En Lucien'se dpouilla de son costume oHiciel~et jeta sur l stable sa toque, son manteau,et son charpe. Si ce n'est comme votre prsident, coutez-moi 'au moins commel'vocat d celui que vous accusez si faussement et si violemment.')) Mais cette nouvelle demande ne fit qu'accrotre le tumulte. Dans cet instant un dtachement- de grenadiers, envoy par Napolon au-secours de son frre, s'avana dans la salle. Ils -furent d'abord reus avec des applaudissemens; le Conseil des Cinq-Cents, accoutum voir .les opinions dmocratiques triompher parmi les troupes, ne douta pas que ces grenadiers n'eussent dsert la cause de leur gnral pour se ranger du cot ds d-

CHAPITRE VI~

21'3

puts. Mais cet espoir s'vanouit bientt :les~ grenadiers sortirent, emmenant Lucien aumilireux. lie'd'eux.. Les choses en taient venues la. dernire extrmit des deux cts. LeConseil, violemment irrit par ces incursions militaires, tait dans le plus 'grand dsordre; il'Tie .pouvait qu'exprimer- sa fureur contre Buonaparte, et, faute de calme, tait hors d'tat d'adopter aucune mesure dcisive'. Pendant ce.temps, la vue de Napolon presque hors d'hleine, 'et portant sur sa personne les marques.des violences qu'on lui avait faites, excitait au plus haut degr l'indignation des militaires. Il.leur dit en mots entrecoups que lorsqu'il avait voulu montrer aux dputs le chenun qui pouvait mener la-patrie l gloire,. ils lui. avaientrpondu avec des poignards.. Des cris. de colre s'levrent parmi~les troupes leur ressentiment augmenta encore, `, lorsqu'on amena dans leurs rangs, comme dans un sanctuaire, le prsident Lucien qui seavec. Buonaparte, Lucien Inventa la fable du poignard d'Arna, et haranguant les troupes il leur dit Citoyens soldats, le .prsident du Conseil des Cinq-Cents vous dclare que l'immense majorit est dans ce moment sous la terreur de. quelques reprsentans.. De concert

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conda. admirablement bien son rr, ou qui, pour mieux dire, lui montra le chemin dans cette prilleuse-journe. Il monta.aussitt cheval, et s'cria d'une voix naturellement sonot (C Gnral, et vous soldats le prsidentt du. Conseil des Cinq-Cents proclame devant vous que des &ctieux arms de poignards ont interrompu les dlibrations,de FAssemble. .11vous autorise employer la force contre ces perturbateurs de l'ordre public le Conseil des Cinq-Cents est dissous Murt, envoy par Buonaparte pour excuter les ordres"de Lucien, entra dans rOrangerie avec un' dtachement marchant au pas de charge et croisant la bayonnette.. Il enjoignit aux dputs de sortir au pril de leur vie,
stylets qui assigent la tribune prsentent ]a mort leurs les plus affreuses. collgues et enlvent les ~librations Que la force les expulse! ces brigands ne sont plus les du peuple mais les reprsentaps du poireprsntans gnard. dit Buonaparte f'je vous ai mens ta victoire, puis-je compter sur vous ? Oui.' oui vive le avait )ieu de croire gnerai Soldats, continua-f-II,.on il se que le Conseil des Cinq-Cents sauverait la patrie livre au contraire des dechiremeus. Des agitateurs cherSoldats, puis-je compter Oui! oui vive Buonaparte sur vous? Eh bien je vais les mettre la raison') (~W/f.) 9 chent !e soulever contre moi Soldats,

CHAPITRE

VI.

ai5

pendant qu'un pmcier de la garde constitutionnelle leur criait qu'il ne rpondait plus de leur sret. Des cris d'indignation et de fureur se mlrent aux cris de Vive la Rpublique Un omciermonta la tribune du prsident .et dit aux membres -de se retirer, le gnral en a. donn l'ordre.'))' .Quelques uns 'des dputs et des spectateurs. commencrent quitter la salle; le plus grand nombre resta ferme et continua protester contre l'abus de. la force. Enfin toutes ces remontrances furent touffes par le bruit des tambours.. En avant, grenadiers )),ditl'onicier qui commandait le peloton les grenadiers prsentrent la bayonnett et s'avancrent au pas de charge. Les dputs avaient put-.tre encore conserv quelque espoir que leurs personnes seraient inviolables; mais alors ils s'enfuirent de tous cts, .sautant la plupart par les fentres, et abandonnant leurs toques, leurs charpes et leurs manteaux; en peu d'instans la salle fut entirement vacue.-C'est, ainsi que fut dissoute la dernire assemMe dmocratique de l '<"
Au nom du gnral Buocaparte gnral Leclerc le Corps Lgislatif est dissous que les bons citoyens se rc-~ en avant !')(~W<<.) tirent!. Grenadiers, Le

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VIE

DE NAFOIiON

BUONAPARTE.

France,.dont la dernire sance onre un parallle frappant avec la scne qui mit fin au Long, Parlement sous Charles.?'. i. Buonaparte amrme qu'un des officiers de sa suite lui om-it de placer en embuscade cinquante hommes qui feraient feu sur les dputs au fur et mesure qu'ils quitteraient l'Assemble, mais il se refusa sagement cette cruaut gratuite et inutile. Le Conseil des Anciens fut .instruit de ces mesures extraordinaires on allgua pour cause d. la dissolution de la. Chambre,'la violence faite Buonaparte, par Arna, qu'on disait
Ce rapprochement anglais. Il est inutile ne pouvait chapper ,un auteur de faire contraster ici les deux

figures principales de ces deux grands drames; mais voici la' scne anglaise telle que, dansjine occasion mmorable, le Girondin Guadet la cita la Convention', sans croire tre un si bon prophte Lorsqu'on Angleterre une majorit gnreuse voulut rsister aux fureurs d'une minorit factieuse, cette minorit cria l'oppression, et parvint avec ce cri mettre 'en oppression la majorit elle-mme. Ces patriotes par 'excellence instrumens de Cromwell -et auxquels -H fit faire folies sur folies, furent chasss leur tour. Leurs crimes servirent propres de prtexte l'usurpateur. CromweU entra un jour au Parlement, et s'adressant ces taient cammes membres, qui seuls, !es. entendre, pables de sauver la patrie il les en chassa, en disant

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VI.

21~

avoir:t~prdvo qe parce que le gnral avait rvl quelques malversations dont ce Corse s'tait rendu coupable ~en, Italie. Le ./t?o/M~M/amplin l'histoire du poignarda ce n'tait plus Arna seul, mais Marchezzi et quelques'autres dputs qui arms de stylets et de pistolets, avaient attentera la vie de Buonaparte. On nt aussi courir le bruit qu~il avait t btess ce qui certainement tait taux. L'exemple de Brutus pouvait, il est vrai, avoir sduit u rpublicain, qui tait de plus italien; mais l'ide que des conjurs eussent voulu attaquer des troupes al'un toi celui-ci tu es un voleur; l'autre toi, tu es un ivrogne toi, tu t'es gorgjde deniers publics celui-l toi, tu es un coureur de mauvais lieux. Fuyez donc dit-Il tous; cdez la place 'des hommes de bien. Us la cdrent,

et'Cromwelt'Iaprit.) Buonaparte fut plus sobre de reproches directs; niais comme dit madame de Stal, quand. il essaya de dire au Conseil.des Anciens Je suis le dieu,de la guerre, et de la 'fortune, suivez-moi U se servait de ces paroles pom la place de celles qu'il aurait peuses, par. embarras, atm leur dire < ~b~ tes tous /7!Me/'aM~/ e~/e foM~e/<c/oM L'interpr~e M'o&e~~ez~<) tation d n~adamo de Stal serait un peu force, si Buoencore haparte.n'avait employ l'argument plus'injurieux de la./b~ce des &~o/e<fe~ contre ceux qui avaient cru un moment tre encore au temps o Mirabeau s'criait "Nous sommes Ici-par la .volont du etc., etc. (~t<.) peuple,

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rgulires avec des poignards et des pistolets de poche est trop ridicule pour tre admise~ Arna dmentit le fait; personne p.armi les 'dputs n'en avait t tmoin, seulement on avait trouv un poignard'sur le, parquet, et ,un grenadier avait eu sa manche dchire, circonstances" qui-pouvaient tre assurment expliques dplus d'une manire. Mais comme elles avaient servi dans le temps d'apologie au parti .violent que Buonaparte avait pris, on ne laissa pas tomber.ces bruits populaires. Le Corps Lgislatif dclara que Thom, ce grenadier qui, disait'-on, avait sauv la vie Buonaparte, avait bien mrit d la patrie; il eut l'honneur d'tre almis a latable du gnral, et reut de Josphine un baiser et un diamant de prix. On Et courir d'autres bruits sur les projets sanguinaires des Jacobins.'On disait que l'ancien rvolutionnaire Saiiterre cherchait exciter uri mouvement dans le faubourg Saint-Antoine, et qu'ayant t inform de ses menes~.par l'ex-dircteur -Moulins', Buonaparte l'avait menac de le faire condamner, par la loi martiale, tre fusill.~11 hors de doute que le parti populaire est songeait changer la forme du gouvernement pour lui rendre, son caractre dmocratique; mais il fut prvenu par les .vnemens des

VI. CHAPITRE

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journes des 18 et 19 brumaire, quenemie pouvait, par consquent, taire considrer comme des. mesures dfensives. Tout ce qu'on peut dire, c'est que les affaires en taient venues un tel point, que la lutte tait invitable, et qu'il tait ncessaire, pour le parti modr, de s'assurer l'avantage des premiers coups, quoiqu'il s'expost, en agissant ainsi, au reproche d'avoir etc. l'agresseur. Le Conseil des Anciens avait tmoign combien il trouvait dangereux qu'on employt la force militaire; contre l'autre Conseil. Mais Lucien Bunaparte ayants russi rallier autour de lui une centaine de dputs du Conseil des Jeunes en forma le Corps lgislatif, purg des dissidns; et. ensa qualit de prsident des Cinq-Cents,, il donna au' Conseil des Anciens des explications qui parurent d'autant plus satisfaisantes', qu'on ne demandait pas mieux que de se laisser convaincre. Alors les deux Conseils s'ajournrent au iQ fvrier 1800, aprs que chacun d'eux eut remis ses pouvoirs a un comit compos de vingt-cinq personnes,. qui reurent;, des instructions pour prparer un code civil, enattendantia convocation des corps lgislatifs. Ungouvernementprovisoire fut institu et compos de trois consuls Bunaparte, r Sieys et Ducs..

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VIE DE NAPOLEON BUONATARTE.

Ce fut donc la force des armes qui assura le succs ds 18 et iq brumaire la victoire tait. <?. complte; il ne restait plus qu'. considrer tout le parti qu'on en pouvait tirer.

CHAPITRE

VII.

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.~1 ;CHAPITRE/ r, CHAPITRE ..J

VIL;

du Rsultat des jornes-des :8 et ig brumaire.Clmence favorable dans tes, gouvernement'consulaire.Changement La Loi des Otages est rapporte. Finances. La Libert des Cultes est rtablie. Amliorations dans le dpartement de la guerre. Soumission des Chouans et pacification de la Vende. Ascendant que prend Napolon sur Jes, autres Consuls. On Dsappointemens de Sieys. nomme. un comit pour examiner le plan de constitution de l'abb Sieys ,~une partie en est adopte, mais les combinaison~ essentieHes'en sont rejetes. On adopte une ConstitutibnnouveHe ou tout est monarchique, except la forme. Sieys quitte les affaires publiques, avec de'grands avantages pcuniaires.Vues gnrales sur ia nouvelle forme du gouvernement consulaire.Pouvoir despotique du Premier Consul.Rflexions sur la conduite de Napolon. LA sur le Directoire remporte des i8 et 10 brumaire, fut r et s-

victoire les dmocrates

nraJement agrable la nation franaise. Cette vre de libert qui s'tait empare de toutes ls classes, en 1792, avait't'calme par les torrens de sang ~rpandus pendant la terreur; les saines et justes ides.librales taient mme on s'en tombes dans. un vrai discrdit dnait, *on les redoutait mme cause de leur, ressemblance avec ces faux principes qui avaient servi de prtexte tant d'horribles

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VIE DE NAPOLON BUONAPARTE

cruauts; la majorit d la nation ne cherchait plus de garanties pour des droits mtaphysi-~ ques; mais, fatigue de tant de violences, elle dsirait le repos, et se montrait dispose se soumettre toute espce de gouvernement qui lui promettrait les .bienfaits ordinaires de la civilisation. Buonaparte et Sieys, car on peut encore les considrer comme collgues pendant un court' espace de temps, surent profiter, sur beaucoup de points importans, de cet assentiment gnral; ils purent se dispenser d la ncessit d poursuivre et d'craser, leurs antagonistes vaincus les Franais virent une rvolution nouvelle eHectue, par la force militaire, sans qu'on verst une goutte de sang toutefois, car c'est ainsi que se sont termines la plupart des rvolutions rcentes, toutefois des listes de proscription furent, dresses', et sans qu'aucun acte d'accusation ni aucune sentence lgale et t prononce contre eux, cinquante-neuf individus, de ceux qui s'taient 'le plus prononcs contre le nouveau Consulat des 18 et la brumaire, furent condamns la dportation,'par la*seule volont des Consuls. Ce fut Sieys, dit-on, qui suggra cette mesure arbitraire et injuste, ,qui fut on ne peut plus impopulaire en ce qu'elle indiquait un esprit

CHAriTRE.Vir.

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de haine et de vengeance; mais elle ne fut pas mise excution. On fit d'abord quelques exceptions en faveur de ceux/ qui se montrrent disposs se soumettr.e, et ennntous eurent leur grce, et les dmocrates les plus rbelles furent seulement mis sous la surveillance de la police. Cette conduite prouva la fois de la force et de la clmence; attributs les plus propres donner de la. popularit un nouveau gouvernement. Prive de tout espoir de succs, mais en mme temps n'ayant rien craindre pour sa sret personnelle, l'opposition devint peu peu plus traitabl, et se soumit insensiblement. Les dmocrates, ou/comme on les nomma alors, les anarchistes, eurent peur. ou se refroidirent; il n'y..eut bientt plus qu'un trs petit nombre de ces enthousiastes fanatiques qui continurent avouer ces principes, que quelques mois auparavant on n'aurait pu hsiter proclamer sans commettre un crime digne de mort. D'autres dcrets plus importans furent adopts par les Consuls, tendant allger les 'fardeaux que leurs prdcesseurs avaient imposs la nation, et qui avaient beaucoup dconsidr leur systme. Deux des mesures les plus oppressives duDirectpire furent rapportes sans dlai. La premire avait rapport 'aux nuances qu'on trouva puises', et n'tant plus entre-

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VIE DE NAPOLON

BUONAFARTE.

tenues que par un systme d'emprunts arbitraires que .les. Directeurs s'taient permis d'imposer en raison de la fortune de chaque citoyen. Le nouveau ministre' des finances Gaudin, ne voulut ni se coucher ni se reposer une seule nuit avant d'avoir trouve un moyen de remdier un tel abus il mit sur toutes les contributions, directes et indirectes, une taxe additionnelle de vingt-cinq pour cent, ce qui produisit une forte somme. L'ordre et la rgularit furent introduites dans toutes les branches. de son ministre .il amliora le mode de perception des revenus de la Rpublique, et inspira une telle confiance par la modration et le succs de ses mesures, que le crdit public commena renatre, et que l'tat put contracter des emprunts un taux modr. La seconde de ces lois tait celle des otages cette loi impopulaire avait rempli les prisons de femmes, de 'vieillards et d'enfans on envoya des courriers dans-toute'la France pour rendre la libert ces malheureuses victimes d'un gouvernement souponneux et cet acte de justice et d'humanit fut applaudi comme le gage d'un retour de modration et de politique gnreuse.
'1 Il y.a dans l'anglais Zi'&e/-<<y.- tel est le vrai sens d'<We'MM'er<(JE~.)

Vft. .CHAPITRT-:

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j- Oh prit aussi des mesures importantes pour apaiser les discordes religieuses qui/avaient si long-temp~f agit l France. Bunaparte, qui s'tait montre presque persuade de la vrit de la mission prophtique de Mahomet, devint (tels. taient les dcrets de la'Providence), le moyen dont elle se servit pour rtablir en France le culte du chrisdamsme.~Lesmomeries-'toutes payennes deLaRveillre-Lpeaux furentgnralement abandonnes;'les glises furent ren-. dues au culte; des pensions furent accordes aux -ecclsiastiques qui pretrnt serment au nouveau gouvernement et plus de vingt mille r prtres, que. des lois d'intolrance avaient fait jeter en prison, furent mis en libert aprs avoir rempli cette formalit. Tous les'cultes furent d'ailleurs tolrs et protgs, -et la loi des dcades, 'ou ftes thophilanthropiques, fut abroge,; mme les restes mortels du pape Pie YI, qui tait mort dans son exil ' Valence, furent ensevelis avec toute la pompe~due au chef de -l'Eglise,, par l'ordre exprs deBuonaparte, qui avait lui-mmje bramle premier le SaintSige, et qui, par cet acte. dont il s'tait vant: dans sa .proclamation en .Egypte, avait dtruit ,1 le, palladium du culte catholique. La part qu'avait pris Cambacrs, alors ministre~ de la justice, la rvolution du 18 brui5 Vu!\nEN.t)'.Bt;oj'.To)D<{..
?

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DE NAPOLON

BUONAPATLTE.

maire, avait t trs agrable a Buonaparte, et sa modration lui devenait trs utile dans les mesures de conciliation qu'il tait rsolu d'adopter. Cmbacrs tail, un savant jurisconsulte, un homme d'un grand sens; t', sous son administration,.les lois si svres contr.e les migrs furent beaucoup relches. Neuf migrs, presque tous appartenant aux plus anciennes familles de France, ayant fait naufrage sr les ctes prs de Calais, furent arrts le Directoire avait voulu faire mettre en jugement ceux qu'avaient pargns les vagues et les vents, parce qu'ils, appartenaient la 'classe d'migrs ~pr'scrjts par la 'loi, et 'qu'ils taient, disait-on, rentrs en France sans permission. Buonaparte,'pins gnreux, 1 considrant, qu'ils n'avaient'pas touch le sol de la France par leur-propre volont, mais par une ncessit imprieuse, les 'fitj mettre pe r en libert. (. ..1. ) Le mme esprit de clmence politique nt rentrer en France La Fayette, Latour-Mau-, bourg-et Lameth, qui, quoique partisans de la avaient t forcs de, s'expatrier rvolution, pour n'avoir pas port assez loin leurs principes de libert. On pense 'bien que tout ce qui dpendait de .l'tat militaire subit, sou~ l'autorit de Buo-

.CHAPITRE

VII..

227

naparte une rforme complte. Dubois de CranceT, ministre de la. guerre sous le Directoire, fut remplac par B.erthier Napolon a fait un trange portrait du premier de ces fonctionnaires et de son in'capacit. Il lui fut impossible, nous dit-il, de rendre compte, de la situation de ~arme il n'avait pu obtenir aucun rapport sur ~eNectLEdesrgimens, plusieurs ycorps de troupes avaient t forms sans que le ministre en et connaissance', et enfin/interrog sur l'tat de la solde, des subsistances et'de l'habillement, Dubois de Crnc avait rpondu que le dpartement de la guerre n'tait charg ni de la paie m ds vivres, ni.cte l'habillement. Ceci est peut-tre exagr, car ce ministre tait un ds oppQsans la rvolution du 18 brumaire toutefois l'imprvoyance et.Ia corruption du gouvernement directorial rendent cette accusation trs probable. 'Sous' l'administration de Berthier~ accoutum au 'genre de travail, de Napolon, les affaires de la guerre prirent une nouvelle face, et furent conduites avec une grande activit. Ce .dpartement acquit encore plus de ~vigueur, lorsque les Consuls y appelrent l~clebre Carnot, revenu de son exil aprs la chute du Directoire. Mais il n'occupa ce poste que fort peu de temps parc que, dmocrat.e par

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.VJDE~APOL~ON'BUONArARTE.

principes, il dsapprouvait l'lvation c~BuQnaparte. Ses services forent cependant d'une grande importance pour~ le rtablissement de l'ordre, commeaussi pour la part qu'il~eut a la combinaison des plansd campagne, de concert avecMoreau'etBuonaparte. Napolon ne montra, pas~mQihsde talent .~n fermant les plaies'de la guerre intrieure. Les Chouans, sous -diSerens ,chefs, avaient 'troubl les provinces deTOuest; leurs bandes.s'taient grossies de .tous"les hommes' qui n'avaient u'.cun espoir de pardon cet tat de choses changea .ies mesures,librales .et conciliantes, pnses par. le gouvernement~consulaire', .engagrent la plupart des cheis JEaire la paix avec Bubnaparte. Cette paix fut d'autant plus facile ngociet:, que ces mmeschefs taient persuads que l'intention du Premier Consul tait d'amener'par degrs, et selon l'opportunit du moment., la restauration des Bourbons: Plusieurs de~ces Chouans, aprs s'tre soumis :'a Bubnaparte furent, dans la suite, de fidles appuis de son gouvernement..ChafiUpn Suzahnt; d'Autichmp, tous nobles de/naissance et chefs de l'arme royaliste ) dposrent les armes, -a Montlucon; le gouvernement leur,accorda des conditions honorables et-leur rcpnciliation

.CHAPITRJE ~11.~

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fut sincre. Bernier, cur de Saint-rL, et qui avait unegrande influence sur l'esprit des endens fit aussi sa paix il'fut bientt aprs nomm par Buonapart l'vch d'Orlans, et envoy auprs du Pape lors des ngociations pour Je Concordat. Le comte Louis de Frott, }eune noble plein de. courage et d'audace, refusa long-temps de, taire sa soumission. Georges Cadoudal, paysan du Morbihan qui s~tait lev, au commandement de ses compatriotes par sa bravoure, son caractre entreprenant et son mrite, persista, comme Frott, dans son refus. Celui-ci fut trhi et fait prisonnier dans la maison <le Guidal commandant d'AIenon, qui l'avait, accueilli, et lui avait promis de ngocier un trait particulier en. sa faveur. Frotte,, et huit ou neuf.de ses ofnciers, furent traduits devant une commission militaire, et condamns tre fusills. -Ils marchrent tous au supplice se tenant, par la main, et reurent la mort sans s'tre spars nergique expression de leur v fidlit la cause qu'ils avaient dfendue. Georges Cadoudal, rest seul, ne put prolonger 'la guerre civile, et posa- les armes pour .quelque.temps. Buonapart,'dont la politique cherchait a .... associer au nouvel ordre de:choses autant de caractres divers qu'il tait possible,

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sans faire attention au .rle qu'ils avaient joue dans les prcdentespoques del rvolution, pourvu qu'ils, s'attachassent : sa personne, tenta tous les moyens de gagner cet audacieux Breton. Il eut avec 1m une entrevue que Georges Cadoudalavait., dit on sollicite, quoiqu'il soit difficile de le croire, moins que dans Georges n'et l'intention de's'assurer, cette entrevue, si les intentions ultrieures de Buonparte taient de servir lesB'ourbons. Il ne demanda certainement pas cette audience pour taire son march personnel,' puisque Buonaparte convient lui-mme que ses argumens et ses promesses ne purent faire aucune impres<' sion sur Cadoudal, et que celui-ci le quitta en protestant qu'il conservait'l'opinion pour. laquelle il avait combattu si souvent et de tous ses. efforts. r < Dans une autre occasion qui se prsenta cette .mme- poque Buonaparte se vanta d'avoir, veng un o'utrag fait au droit des gens. Le snat de Hambourg avait livr l'.Angleterre Napper-Tandy, BIackwell et quelques autres Irlandais compromis dans la rbellion qui avait; clat peu avant en triand. Buonaparte prit la chose, sur un ton de menace, et il expliquai l'envoy de. Hambourg tremblant devant lui, les droits d'un territoire, neutre dans un langage

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VII.

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dont la En trafique du duc d'Enghien devint un singulier commentaire. Pendajit que le.Premier Consul tait ainsi 'occup apprendre les mesures propres- teindre.dans l'ultrieur le feu de la discorde; et renouveler les ressources de l'Etat .presqu& puises, on discutait dans des confrences prives, la question de savoir par qui et comment le pays serait gouvern.. Il est vraisemblable que lorsque Sieys entreprit la rvolution du 18 brumaire il .aurait voulu pour son associ .militaire un tout autre personnage que Buonaparte il eut prfr ,'pa~ exemple, un gnral ~ui n'aurait eu d'autres connaissances que celles de son mtier, et doat l'ambition eut t .satisfaite de la part de pouvoir proportionn' ses,vues limites et' sa capacit. Toutefois le prtre, rus vit bien qu'il n'y. avait pas d'autre cooprateur que Buonaparte qui pt lui assurer le succs, surtout aprs le retour. d'Egypte; et il ne tarda pas a avoir la preuve que Napolon dans le partage des dpouilles, ne demanderait rien moins que'la part du lion.. Ds la~premi're;rum,on des Consuls, la dfection de Roger-Ducos, qui passa du ct de Buonaparte, convainquit Sieys qu'il ne pouvait soutenir ses prtentions la premire place du

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gouvernement laquelle ses amis espraientt le voir lev,. Il avait conpt sur le vote de Ducos pour tre premier Consul mais Ducos devina ou .reposerai eut la force relle et le talent'du Consulat. (c Gnral, dit-il Buona~partQ dans cette premire runion consulaire la. prsidence'vous appartient de droit )), et s alo~sBuonaparte s'empara du fauteuil commei c'ei~t t une choseconvenue. Sieyes avait espre que dans le cours des dlibrations,.les opinions du gnral et son intervention se seraient bornes aux affaires militaires,.tandis qu'au contraire il l'entendit s'exprimer avec clart, et. soutenir avec ~fermet ses vues sur la politique, les finances, la religion et la jurisprudence. Il montra enfin qu'il avait si peu besoin d'un cooprateur indpendant, qu'il parat que, des cette premire confrence, Sieys renona a l'espoir de sparer son rle et ses intrts de ceux du gnral, et qu'il s'aperut que la rvolution tait termine ds ce moment. De retour chez lui, il dit aux hommesd'tat avec lesquels il s'tait-concert et avait agi le .18brumaire, tels que Talleyrand, Boulay, Rderer, Cabanis et quelques autres \( Messieurs, vous ayez un maure ne yous~donnez plus-aucun soin, pour, les aSaires de l'tat Buonaparte peut et veut les conduire selon son bon plaisir.

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Cette dclaration dut-annoncer .'ceux qui l'entendaient que les avantages directs et immdiats'promis par la. rvolution taient perdus que le gouvernement ne reposait plus sur des bases p.opulaires', et que,'bien plus encore que sous le rgne ds Bourbons, toute l'administration de l'Etat allait dpendre entirement de la volont arbitraire d'un seul homme.. da',ris le pluscourt ndvenaiturgentd'tablir, dlai possible-, une forme de gouvernement, ne fut-ce que pour prvenir la runion des deux Conseils, qui pouvaientreprendrelur premire autorit si une nouvelle constitution n'tait adopte'avant le ig fvrier 1800, poque jus~ qu', laquelle ils avaient t prorogs. Comme mesure pralable, dansie serment exig de tous les fonctionnaires publics, on, substitua une reconnaissanGe directe de la Constitution de l'an III, une profession plus gnrale d'assentiment la cause de la nation franaise. Mais .comment s'y prif-on pour rassurer les consciences alarmes de ceux qui a vaient prononc le serment dans sa forme primitive? C'est ce dont on se soucia peu, et ce soin para~mme l, .n'avoir pas t regard commencessaire. Les trois .Consulset-les comits lgislatifs se formrent en comit-gnral pour organiser une constitution. Sieys fut invit soumettre

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ce, comit son fameux projet dont il tirait tant de gloire, et sur lequel il tait accoutum de recevoir les Batteries de ses amis. Il affecta de condescendre lentement la- demande qui lui tait faite, et ne prsenta son plan de constitution que par fragoens probablementparce qu'il souponnait que cette production de son gnie ne serait jamais accepte dans son entier, et subirait ncessairement.des mutilations jusqu' ce qu'elle ft conforme au bon plaisir du~ditateur dont il avait t force d'annoncer la suprmatie ses amis~ Press par ses collgues du comit'le politique mtaphysicien prsenta enfin, dans son de reprsentation hirarintgrit, ce plan chique selon lequel l'autorit devait maner du choix, du peuple et d'un snat conservateur. Ce snat devait . la fois protges ls lois de la et a~<?7- les esprits ardens et Rpublique, ambitieux qui se signaleraient par' des abus de en les appelant partager ses doux. pouvoir, loisirs et sonincapacit,' comme on dit qu'autrefois les esprits malfaisans taient conjurs et contraints de se rfugier dans l mer Rouge. Sieys fit ensuite connatre son ide d'un corps qui devait voter et dcider sans dlgislatif bats/et d'un tribunal destine soutenir o les mesures du gouvernement. Ces repousser

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formes gnrales furent approuves connue offrant plus de~garanties de stabilit et d dure qu'on n'en avait trouv dans les diffrentes constitutions qui\. depuis 1702,- avaient t, avec une gale prcipitation, adoptes et abandonnes. 'Mais Fide de placer l pouvoir excutif entre ls mains d'un grand-lecteur., qui et t un roi imaginaire, ft ce qui compromit le succs du plan de Sieys.. Ce fut'en vain que, dans l'espoir de. dterminer Buonaparte se charger de cet emploi il y avait attach', en le privant d tout pouvoir rel,' des gardes, des honneurs et un revenu considrable Amon-' tte d'un foncceler tant de distinctions sur la r. tionnaire Q'ayant d'autre devoir remplir que de nommer deux consuls qui,' sans le concours de cette autorit suprieure, devaient diriger l'un les anaires civiles, l'autre les aaires militaires, .c'tait introduire, ~dans un Etat mOderne, tous les maux d'un vieil empire asiatique ,o le Sultan, leMogol, quelle que soit sa dnomination .reste plong dans d'obscures volupts au fond de son harem, pendant que les affaires de l'Etat sont conduites par ses visirs ouparseslieutenans. se rcria contre cette'invention Buonaparte d Qui pourrait, doncaccepter, dit-il, (m emploi -~donties seuls devoirs seraient, de s'engraisser,

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commeunporc, de plusieurs millions? ou quel homme de courage consentirait . nommer es d ministres sur lesquels il n'aurait plus exercer aucun pouvoir? Et vos deux, consuls de la paix ou de la guerre, l'un entour de juges, de prtres et d'hommes civils, .et l'autre de militaires et de. diplomates, sur quel' pied rglerez-vous leurs communications et leurs 'rapports respectifs ? l'un demandant de l'argent et des leves d'hommes, et l'autre les rfusant. Un gouvernement qui admettrait la sparation de ces emplois, dont la, connexion est si ncessaire, serait un compos de parties htrognes, ce serait l'ombre~ d'un gouvernement, mais sans* l'autorit effective qui doit lui appartenir. )) Sieys n'avait ni l'art de persuader -ni une facilit d'locution gal.a~ses autres talens~ il fut mtmiid.et rduit u.'silence U vit rejeter son grand-lecteur, et ses deux consuls, ou plutt ses visirs, sans faire beaucoup d'eSbrts poulies'dfendre. Toutefois le systme qui fut alors adopt eut quelque faible ressemblance avec le modle de constitution de Sieys. Il fut dcid qu'il y aurait trois Consuls. Au premier seul appartiendrait le pouvoir de nommer aux emplois, et le droit de dterminer toutes les mesures publiques les deux.autres' devaient.tre-ses con-

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` y II. sSy

seillers indispensables.. Le rang du premier Consut tait destin ramener la constitution franaise vers le systme.monarchique, pendant, que. le second et le troisime Consul lui taient adjoints uniquement pour se conciliar le parti rpublicain, qui n'.taitpas encoreprpar un mouvement rtrograde.. titre d'un de ces-deux Consuls ~suppl~ mentales .fut offrt Siey.s mais il refusa de raccep~r, et exprima le'dsir de quitter les affaires publiques: II fut .sans doute fort 'dsappoint de n'avoir jouer qu'un rle secondaire aprs Ja russite d'une, conspiration qu'il avait lui-mme trame son'orgueil n'alla pourtant pas jusqu' lui faire refuser une. compensation pcuniaire. Buonapart lui cdtr la plus grande partie du trsor, amass par les ex-directeurs;: on-'dit que la somme.s'levait ~six cent .mille francs.; ce .que Sieys appela une ~q~ ~OMT- ~o/ Il obtint aussi la b.elleterre de Crosne; et pour lui rendre ce prsent plus agrable et ne pas. blesser sa dlicatesse, un dcret .le fbra~d'accepter ce tmoignage de reconnaissance publique~ II fut aussi honor d'une place de snateur 'et le traitement de vingts quatre mille francs qui y tait attach ajouta encore au bien-tre de sa situation. 'Ce mtaphysicien clbre disparut alors de l'horizon

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politique/et, fut, pour se servir de sa propre expression, a~oy~e' dansles douceurs d'une vie picurienne, qu'il enveloppa des ombres du; mystre. Sans doute en se .montrant ainsi intress, Sieys, malgr ses talens, perdit beaucoup dans l'opinion et dans l'estime de .ses concitoyens et c'tait une conclusion prvue par Bu onaparte quandil l'accablait de,richesses. Revenons la nouvelle .constitution. Toutes les espces d pouvoir et de droits .taient confies au Premier Consul avec tant d libralit;, qu'il semblait que~Ia France, pour'expier.Ia longue jalousie qu'elle avait montre envers les dpositaires prdens ~.du pouvoir excutif, voulait carter to~s les obstacles que pouvait rencontrer Buonapartepour arriver au pouvoir arbitraire. Seul il 'avait le droit-de nommer ls'conseillers d'Etat, ls ministres, les ambassadeurs, les fonctionnaires publics. L'avancment de l'arme tait aussi compris dans. ses attributions. Il devait proposer'Ies lois nouvelles, qt prendre iutes lesmsures. pour la dfense intrieure et extrieure du pays.. II commandait les troupes de foutes ls armes,: i] t dirigeait .la politique dans les rapports de la" France avec~les pays trang~rs:, Ls inbnnaies trangers~. Ls monnaies France,J\r~Ct)es taient frappes son, emgi. Dans. ses hautes fonctions il s'aidait: des avis de ses collgues

a3c) les deux autres Consuls, et de/ceux du .Conseil d'Etat,, niais il tait bien'entendu que ses dcisions'seraient indpendantes et des uns et des autres. Les Consuls, furent lus pour dix ans ils ppuvaient tre r'lus aprs ce. termecoul. Le projet de l'abb Sieys de diviser le'peuple en trois classes, dont chacune prsenterait,un certain nombre de personnes pour templir tel ou tel emploi., fut ostensiblement adopt. Les listes des individus ligibles devaient tre adresses, par.les diverses classes lectorales, au S.nat Conservateur, qui fut aussi emprunt au plan de l'abb., Les membres de cet auguste, corps., le plus.lev en dignit, occupaient leurs places' vie, et jouissaient d'un .traitement considrable. Le. nombre des'snateurs' tait x~ quatre-vingts; ils avaient le privilge de remplir les places vacantes, en-:clioisissant entre trois candidats prsents, un par le Premier Consul,' un autre par le Corps Lgislatif, et un troisime par le Tribunat. Ces snateurs devenaient pour jamats incapables de rempH,r aucun autre eniploipuMic leurs fonction s se,b'brnaieht recevoir ls listes'des perspnnes parmi desquelles: .on .devait choisir et .nommer les fbn'ctionnaires'de rtat, et annuler les lois et les/dispositions qui leur taient dnonces 'comjne mcqnstitutionnelles ou impolitiques,

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VIEDE NjCPOLO') BETONPARTE

soit par le gouvernement, soit par I.Trit)uhat. Ls sances du. Snat n'taient pas publiques.~ Oh~avait aussi admis, dans la nouvelle constitution/le Corps Lgislatif et l~Tribunat proposs par l'abb Sieys'. Les-fonctionsdu Corps Lgislatif consistaient adopter ou rejeter les lois'approuves parl Tribunal; maisl'acceptation bu le refus' n'taient .motive par aucune opinion, et ne s'exprimaient-que.par les-votes d'un scrutin se.,c, crutin secret.t Le Tribunat, au contraire, tait un cbrps' dlibrant auquel le Premier Consulat e'Conseil d'Etat, qui seuls avaient l'initiative, adressaient les.projets de loi quiler'paraissaint cdnvenaLIes. Quand ces'lois. avaient t ..discutes dans le Tribunat, et ensuite approuves par l'assentiment'silencieux du.Corps Lgislatif,, elles. devenaient lois d l'tap Le Corps Lgislatif ehtendait le~-apport du Tribunat fait par une dputation de ce corps, et refusait pu conUrmait, parle votseul, tout ce qui lui taitainsi soumise Quelques uns des actes .les plus importons'du gouvernement, tels, par exemple que la d'claration dela paix ou de la guerre, pouvaient seulement avoir lieu sur la proposition cbi Premier Consul au Tribunat, aprs ~a recommandation~des mesures, prposes faite par~celui-ci~ au Corps'LegisIatif; etnnalemntsur.-lrpport

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VII.

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d'une commission de ce dernier corps, qui confirmait la proposition. Mais, au reste, le pouvoir du Premier Consul n'tait gurelimit par cette restriction, puisque Ia~discussion sur de tels sujets ne devait avo~r lieu que sur sa proposition, et toujours en comit secret; de manire que le plus grand obstacle qu'on puisse opposer au despotisme, le poids de l'opinion publique forme par l publicit des dbats, tait entirement cart. Un simple coup d'oeil.sur cette forme de gouvernement consulaire sunit pour faire apercevoir que Buonaparte avait pris de l'ingnieuse constitution de Sieys tout ce qui favorisait s'on dessem'de s'emparer de l'autorit suprme et de l'exercer despotiquement, pendant qu'il se dbarrassait de tout ce qui pouvait directement ouindirectementservir de contre-poids au pouvoir excutif, l'exception du Tribuhat. Des listes d'ligibles ou candidats qui devaient tre faites par le peuple, substitues l'lection directe de ses reprsentans, convertirent la sauvegarde relle de, la libert en une abstraction mtaphysique. On dira peut-tre que l'autorit d'un fonctionnairchoisi sur les listes nationales peut tre considre comme manant originairement du peuple, puisque sans la, sanction de celui-ci il n'aurait point t ligible, et pourt6 ViEDR Ntf.BuoN. 'Tome . 4

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tant la diifrence est trs grande entre la nbmination directe. d'un seul reprsentant et la dsignation de mille individus ligibles. L'intervention du peuple dans l'Etat, qui jusqu'alors comprenait ce premier pr~j~ilge,se trouva restreinte et rduite au second, c'est--dire une < participationinsigninante. C'tait ce qu'il y avait de plus erron ,dans le systme de Sieys, et ce. fut aussi le coup le plus fatal port la libert, dont la garantie constitutionnelle ne peut exister si elle 'n'est base sur une reprsentation directe, dgage de toute entrave, et choisie par le peuple lui-mme.. Toutes ls autres combinaisons de balances et de contre-poids que Sieys avait indiques pour remplacer celles que garantit une lection populaire, furent rejetes; mais les dbris du plan primitiffurent habilement rapports de manire servir de: degrs Buonaparte pour ~arriver jusqu' un trne. Sieys aurait voulu que son grand-lecteur fut le gracieux couronnement de son dince, semblable une girouette dore place sur le haut d'un' clocher c'eut t un de souverain sans pouvoir, un r<M~M/M''a~aid deux consuls faisant les fonctions,de /7MM/'e~'K d jM~aM.Buonaparte, au contraire .plaait dans le chef de.l'Etat tout le pouvoir excutif et le droit exclusif de proposer les lois; les autres Consuls

CHAPITRE.Vil.

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n'taient que de vains appendices et pouvaient tre facilement, carts. Les~attributions des autres autorits constitutionnelles taient aussi rgles de &on n'apporter aucune rsistance cfective au pouvoir illimit duPremier Consul.-Les trois corpsjgis: latifs taient, proprement parler, des pensionnaires de FEtat. LeSnat, dont les dlibrations taient secrtes, le Corps Lgislatif, dont la bouche tait comme billonne, n'taient nullement influencs par l'opinion publique et ne la dirigeaient pas d'avance. Le Tribunat conservait en quelque sorte la libert des dbats parlementaires, puisque ses sances taient publiques mais les cent individus qui composaient ce dernier corps taient choisis par le Snat et non par le peuple, qu'il tait cens reprsenter par une division toute mtaphysique, ainsi que l'on pourrait dire qu'un Sacon' de liqueur reprsente l gerbe de bl de laquelle on l'a extraite. Comment pouvait-on esprer que cent individus,airisi choisis auraient assez de courage t d'indpendance pour s'opposer .ce pouvoir suprieur par lequel toute la constitution devait, tre mise en, mouvement comme par une machine vapeur? Les tribuns pouvaient rflchir qu'ils n'occupaient leurs places que pendant quatre ans, tandis que les s-

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nateurs taient nomms vie ils devaient donc dsirer d'tre admis au Snat; et cet avancement, ils ne pouvaient l'obtenir que par leur -servile obissance pendant l'preuve du Tribunat. Cependant,~ quelque faible que fut l'autorit -de ce corps, Buonaparte se montra jaIbux de cette apparence de libert. Ainsi, tout bien considr, le Snat, le Corps Lgislatif et le Tribunat n'taient que trois tuyaux d'orgue qui, sparment ou ensemble rendaient les sons qu'il plaisait au maure ,de leur faire exprimer. L'esprit public des Franais devait tre bien abattu pour qu'un tel systme de gouvernement ..arbitraire p:t tre adopt sans dbat -et sans contradiction. Quandbn se rappelle l premire priode de la rvolution .en 1780, on s'tonne que. dans l'espace de dix annes la France ait t puise de cette'espce d'hommes que l'amour de la libert exalta jusqu'l'extrvagance. La sret, personnelle tait devenuel'objet principal. du plus grand nombre ils ne voyaient ;pas de milieu entre une soumission entire un, chef militaire capable-de les gouverner, et le retour l'anarchie et de nouveaux excs ~rvolutionnaires.' Pendant les discussions du comit lgislatif prsid par Buonaparte, madame de Stal ex-

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primait, un conventionnel ses alarmes sur la nous en libert: Oh, madame~rpondit-il, sommesarrivs au point de ~ne plus songer sauver les principes de la rvolution, mais seulement les hommesqui Font'faite.)) Cependant on fit quelques tentatives pour obtenir des modincations au pouvoir suprme du Premier Consul', ou du moins pour trouver. un remde l'abus qu'il enpourrait faire. Plusieurs membres du. comit; qui organisa la nouvelle constitution s'efforcrent, dit-on de persuader' Buonaparte qu'en prenant possession de la premire magistrature, sans y tre appel par une lection pralable, il montrerait une ambition qui lui serait prjudiciable auprs'du peuple; et en l'engageant se contenter du poste minent de gnralissime, avec~le droit de traiter avec y les'puissances trangres, ils l'invitaient partir pour se rendre sur les frontires et reprendre le cours de ses victoires. Je resterai Paris rpliqua Buonapar-te en mordant ses ongles jusqu'au vif, ainsi qu'il, avait coutume de.le faire lorsqu'il tait violemment agit; )e resterai Paris je suis le Premier Consul.)) Ghnier voulut parler -en faveur de l doctrine de l'a~OTp~o~, mais il fut l'instant interrompu. (( Jene veux pas d'une telle momerie, dit Buonaparte; plutt du sang jusqu'aux ge-

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)) Cette expression peut avoir t exagre mais il est certain qu' la moindre tentative de contrarier ses dsirs ou d restreindre y son pouvoir, son .mcontentement et sa menace de ne plus se mler de rien, 'sumsaieht pour rduire les opposans au silence. Le comit tait dans cette diBicile. alternative, ou de se soumettre a~ce chef inflexible, ou de plonger la patrie dans les horreurs d'une sanglante guerre civile. Le rsultat de dix annes signales par tant de vertus et de crimes, le fruit de tant de sangrpndu et de tant de trsors dissips, tout fut perdu en un jour ainsi -aprs avoir sacrifi ce que les hommesont de plus prcieux, eh y comprenant les droits sacrs del'humanit, pour obtenir la libert de la nation, les Franais, sans avoir jouipendant unseuijour d'unelibert raisonnable et des avantages qu'elle ass.ure, redevenaient les sujets d'un gouvernement despotique exerc 'par un chef qui n'avait..d'autre droit que celui de son pe. Quelques rflexions sur la conduite que pouvait ou devait tenir Buonaparte dans cette crise,, trouvent naturellement ici leur place. Nous ne devons point nous attendre, dans le cours de la vie brdinaire des miracles, pas
~eMo~re.i'OMc/~voL J, p. 'o4`

noux.

a47 plus au moral qu'au physique. H y a eu des hommes-d'une telle lvation d'me, qu'en servant leur, pays ils n'ont eu d'autre ambition que 'la satisfaction del'ayoirfait; niais de tels hommes ont appartenu des sicles moins corrompus que le ntre ils furent levs dans des principes de patriotisme dsintress qui n'appartenaient pas l France, ou peut-tre mme . l'Europe dans le dix huitime sicle. 'Nous tiendrons donc pour convenu que Buonaparte dsirait, ~demanire ou d'autre, de trouver rsbn propre avantage dans les services qu'il rendait son pays, et que dans les motifs,qui le fai-. saient agir le patriotisme se mlait l'ambition p t. personnelle. Il ne reste plus qu'a considrer quelle tait la meilleure manire d'atteindre l'un et l'autre objet: La premire alternative tait le rtablissement de la Rpublique, sur un modle meilleur et moins prissable que ceux qui avaient t successivement adopts et abandonns par les Franais, dans les diNrehtes phases de la rvolution. Mais Buonaparte s'tait dj prononc contre cette forme de gouvernement, et paraissait intimement convaincu que les~ malheurs et les revers qu'on avait prouvs, en essayant de faire de la France. une vritable rpublique, Fournissaientune preuve irrcusable que la mq-

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narchie taM l. tonne de gouvernement qui lui tait propre et naturelle. Ce point important une fois arrt il ~restait, premirement, choisir l'individu aux mains duquel on devait confier le pouvoir royale et en second lieu considrer 'dans quelle proportion oti pouvait' mler ce pouvoir la garantie des liberts publiques et. les dfendre des envahissemensdu prince. Ayant rompu explicitement .avec le parti rpublicain, Buonaparte pouvait, ~sans.aucun doute, se runir a ceux qui dsiraient le~retour des Bourbons ce dernier parti formait alors la majorit des classes leves. Le nom de l'ancienne dynastie ~aurait procur de vritables avantages. La restauration aurait rtabli la paix en Europe et rconcili en grande partie les Franais.diviss entre eux.- Il n'y avait pas de doute sutia possibilit d'une contre-rvolution; car ce qui a t fait en 181~ pouvait s'ex.cuter beaucoup plus aisment en 1700. Les anciennes ides seraient revenues avec les anciensnoms, et en mme temps oh pouvait faire ensorte que le pouvoir du monarque rtabli ft limit autant qu'il 1:ait ncessaire pour .protger la libert des sujets. Lesprincipales puissances de l'Europe, si elles en avaient t requises, auraienttrs volontiers garanti au peuple

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franais telles institutions qu'on aurait crues propres atteindre ce but.. Mais outre qu'un tel tat de choses et empch Buonparte d'aspirer dplus hautes rcompenses que celles qu'on peut accorder un sujet, Jes mmesobjections a la restauration de la famille des Bourbons dont nous avons parl prcdemment prvalurent, encore cette ibis. L'extrme confusion que devaient naturellement occasionner, d'une part, les rclamations des migrs qui avaient quitt la France avec lessentimens et les prjugs qu'Ieur inspiraient leur naissance et leur rang dans la socit d'un autre ct, .les prtentions d'un grand nombre de militaires et .d'hommes d'tat qui s'taient levs d.hauts emplois pendant la rvolution; i la jalousie invitable entre ces derniers et'ceux qui avaient partag la mauvaise fortune'du monarque pendant son exil, toutes ces causes runies paraissaient depuissans obstacles a la restauration. La question des domaines nationaux serait demeure aussi embarrassante qu'elle l'tait auparavant; car si la vente de ces proprits ne pouvait tre annule sans porter un coup~funeste au crdit'public ..les Bourbons, une fois rtablis, ne pouvaient pas manquer d'insister pour qu'une indemnit ft accorde au clerg qui avait t dpouill de 'ses biens

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cause de sa fidlit son voeu religieux, et aux nobles, dont les biens avaient t vendus' cause de leur dvoment au trne. On aurait aussi trouv que dans' l'arme un prvention gnrale 'contre les Bourbons avait survcu son attachement la Rpublique si les soldats' franais pouvaient voir avec plaisir une couronne sur le front d'un de leurs chefs, ils n'auraient point consenti la restauration 'd'ime famille contre laquelle ils avaient long-temps port les armes. Toutes ces objections contre le rappel de l'ancienne dynastie taient d'un grand poids > et Buonaparte put les juger insurmontables.; surtout ~n considrant que si les Bourbons taient frapps d'exclusion, la' couronne de France avec un empire plus tendu et un pouvoir illimit, pouvait lui choir. On ne saurait mettre en doute qu'en prfrant le titre des Bourbons fond sur le droit, ausien qui n'tait fond que sur la force et l'opportunit des circonstances, Buonaparte aurait jou un rle plus noble, plus gnreux et,plus dsintress qu'en profitant de l'occasion pour tablir son pouvoir, et de' plus, philosophiquement parlant, un tel choix et t plus'sage et plus heureux. Mais, selon la manired'agir et d'envisager les aSaires dans ce monde, la tentation tait immense, et

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Buonaparte tait, quelques gards, dgag ds liens qui auraient retenu tel autre de ses contemporains et l'auraient empch'de se saisir de cette couronne qui semblait s'offrir a sa main. Quels que eussent les droits des Bourbons, considrs abstractivement, ils n'taient pas tels qu'ils dussent convaincre immdiatement la -Il n'tait point conscience de Buonaparte entr dans sa~carrire politique, il n'tait mme qu'un enfant, lorsque la voix gnrale.du peuple franais, ou du moins celle qui paraissait l'tre, prcipita du trne l'ancienne race de ses rois. 11'ayait jusque-l, pendant tout le cours de sa vie .servi le gouvernement ~<? ~o~j. et il tait difficile d'exiger de lui tout coup qu'il sacrifit l'objet le plus lev qui puisse tenter l'ambition d'un homme au droit abstrait du roi 6~ <o~. Il faut donc avoue franchement que si quelques m:es'hroques auraient pu, sa place, en agir autrement la conduite de Buonaparte, profitant de l'lvation o l'avaient ses. propres port talens, tait trop naturelle pour "tre censure par quiconque prendra la peine de considrer toute l'tendue de la tentation, et reconnatra
('

Buonaparte n'a pas manque, en traitant cette question, de se prevatoir du mot de Fox qui a dclare qu'aucune restauration n saurait ctr& nationate ni durable; (j~.)

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au fond de son cur combien il tait difficile d'y rsister. Mais quoique nous admettionstout ce quipeut excuser Bupnaparte d'avoir choisi le premier rle du gouvernement, et que nous accordions mme ses admirateurs qu'il tait ncessaire pour le bien de la France qu'il occuptla place de premier Consul, notre franchise ne peutaller plus loin. Nous ne pouvons, par exemple sanctionner l'accumulation d'autorit qui concentra dans ses mains tous les pouvoirs de rtat, et priva,; .ds ce moment, le peuple franais du moindre espoir de-libert et de ~possibilit de se dfendre contre la tyrannie~ Il serait inutile de prtendre que les Franais n'avaient pas encore appris faire un bon usage de ces inapprciables privilges dont,on les dpouilla, ou qu~ilsconsentirent abandonner ce qu'il n'tait pas en-leur pouvoir de dtendre. C'est une triste apologie du vLque de dn'e que la personne dpouille ne connaissait pas. la valeur de la pierre prcieuse qui'lui &t'drobe~ et c'est une mauvaise excuse pour le voleur, que d'avouer que sa victime tait dsarme, couche terre, et qu'elle ne pouvait faire aucune rsistance sans s'exposer perdre l vie. En choisissant le poste de chef d'une monarchie rgulire et limite, Buonaparte aurait mieux.

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agi dans son propre intrt .qu'en prfrant, commeil le fit, de devenir rame unique, d'un monstrueux despotisme. La concession des privilges .d'un tat libre, en mmetemps qu'elle aurait runi les factions ennemies, aurait fix l'attention de tous sur le chef du gouvernement, et l'aurait fait .considrer comme'leur bienfaiteur. Les droits constitutionnels rservs la couronne auraient t respects quand on se serait rappel que la'libert du peuple avait t rgle sur 'des bases raisonnables, et ses privilges reconnus par la libralit du chef d l'tat. 'Ces'restrictions son pouvoir eussent t galement, prontables son peuple et ' luimme. 81~ dans le cours de son rgne il et rencontr ~une opposition constitutionnelle ses vastes projets de conqute, qui cotrent tant de sang et causrent tant de ravages, il aurait eu cette opposition la mme obligation qu'aurait un homme, priv .quelquefois de la raison, aux liens~par lesquels on l'empcherait, pendant ses accs, de/faire du mal personne. Si Buonaparte n'avait pas eu la facilit de faire la guerre quand il le trouvait bon, son esprit actif et fait prosprer en France toutes les branches d'industrie enne se~servaht de son pouvoir quepour favoriser les intrts de son pays,

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VIE DE NAFOJLEON BUONAFARTE.

il et'fait oublier l'illgalit de son titre; et, bien qu'il n'et pas t l'hritier lgitime du tfne, il se,serait ainsi montr l'un des princes'les plus dignes d'y avoir t appels. S'il y avait eu en France des Chambres libralement institues et qui eussent reprsent franchement l'opinion nationale, si les droits du peuple eussent t respects et garantis, l'occupation de l'Espagne, la guerre, de Russie et le systme prohibitif l'gard de l'Angleterre n'auraient pas eu lieu. Instruite parles libres discussions de ses .dputs, la nation se ft oppose des ~mesures violentes et fatales, assez temps pour les'prvnir. Enfin, avec un pouvoir moins absolu Napolon n'et point t renvers du trne une sage administration. l'y et maintenu en dpit de son titre, et il et pu lguer ses descendans la souverainet de la France. La rputation qu'il et laisse aprs lui n'aurait pu tre surpasse que par celle d'un hros qui, aprs avoir rendu d'aussi minens services son pays, aurait refus de satisfaire son ambition personnelle. Enfin, il reste dsormais grav dans l'histoire comme erreur, aussi-bien que comme crime de Napolon, qu'en abusant du pouvoir que la rvolution du 18 brumaire jta dans ses mains, il dtruisit entirement la libert de la France,

CHAPITRE VII:'

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ou, ,pour parler plus exactement, les chances qu'avait ce pays pour parvenir un gouvernement constituti'onnel. Napol.qn pouvait tre un prince patriote il aima mieux tre un despote usurpateur il pouvait jouer le rle de Washington, il prfera celui de CromweII.

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VIE DE NATOT~ON BUONAPARTE.

CHAPITRE

VIII.

Mesures de Buonaparte pour consolider son pouvoir. --Succs Causes de ce succs. Cambacrs et qu'il obtient. Lebrun sont nomms Consuls. Talleyrand reprend le portefeuille des'affaires trangres, et Fouch~ reste la Chanministres. police -.leur caractre.Autres gemens qui ont lieu afin de marquer le commencement d'une re nouvelle. Napolon crit personnellement au roi d'Angleterre. Lord Grenville lui rpond. Les ngociations pour la paix sont presque aussitt rompues qu'entames.La guerre est porte en Italie et sur le Rhin. Succs d Moreau. Buonaparte blme sa prudence. Examen de ce reproche. Le Premier Consul se dcide commander lui-mme en Italie afin de ramener la victoire s,ous les drapeaux de la France. Prparatifs de cette guerre.

LE gouvernement que Buonaparte avait form 'des dbris du plan de Sieys n'tant pas seulement monarchique, mais bien despotique, il devenait ncessaire que les fonctions administratives fussent remplies par des partisans du nouvel ordre de choses, et ce fnt l ce dont Buonaparte s'occupa d'abord. Pour se rserver plus srement le choix des individus appels aux emplois/il luda entirement le principe d'aprs lequel Sieys vait

.25~ sur des propose de former son corps lgislatif listes~d'igibles qui devaient tre dresses par les.trois. diSerentes classes que sa hirarchie etintroduites dansle peuplefranais. Sans attendre son v que la nation et dsign les Tiomms'de choix, Buonaparte, prenant pour) seul guide sa volont excelle de ses'conseiller~,les deux autres Consuls,qui. n'en avaient pas'd'autre que la sienne;, nomma soixante snateurs; ceux-ci nommrent cent tribuns et trois/cents lgisiateurs. Les corps de Ttat furent ainsi cm-. du poses d'individus dont le, choix manait, tandis que., .plus.ou. 1 gouverhement.excutif,. moins, directement,'il aurait du. tre dict par la volont du" peuple.. En.usant; des privilges .qu'il avait usurps, le Premier Consul, ainsi que nous devons le nommer, maintenait,, montra une modration aussi adroite'que conciliante. Son. principal. Met tait "d'viter l'odieux de'< paratre ne devoir le; poste minent o dl s'tait plac t qu' sa'rputation .militaire.. Il dsirait, au contraire, rassembler autour, de Im un parti, peu lui importait les opinions prcdentes des individus pourvu, .qu'enes fussent devenues. favorables au .nouveau systme ainsi qu'on, voit un statuaire jeter dans ses fourneaux des fragmens de .bronze de diverses configurations NAp. Tome VtEDE BtfON. 4. '7

CHAPITRE

Vin'.

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VIE DE NAPOLON BUONAPARTE.

pour en 'obtenir, par la fusion, un tout auquel il.puisse tonner ta forme que son art lui ,destin. Ce fut d'aprs ce plan que .Napolon dit a Sieys, qui lui reprochait la nomination d Fouch Nous crons une re nouvelle. De tout ce qui s'est pass, nous ne devons .nous souvenir que de ce'qui fut bon, et oublier ce qui fut mal. Le temps, l'habitude des.anaires, rexprience-, ont rendu .quelques hommes fort habiles, et ont. modinle caractre d'un plus grand nombre. '))'Cesparoles peuvent tre re-. gardes comme la clef de %dn'systme. Il ou-bliait ce qu'on.vait.pu.tre pourvu qu'on fut. ce qui convenait .sonintrt et c'tait ce qu'il semontrait port rcompenser avec libralit. Quelle qu'et t la conduite politique ouprive d'un homme de talent, peu importait, il tait sr de parvenir dehauts emplois, s'il donnait des gages d'une entire soumission. Cettje am1 nistie du pass, cette perspective des rcompenses taient singulirement propres agir vivement sur l'esprit public, qui ne dsirait rien tant que le repos, et sur les individus que la rvolution avait agits de tant de craintes et de tant d'esprances. Le gouvernement consulaire parut uji refuge assur toutes les opinions et tous les partis; La seule chose qu'on'leur dev

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mandat en change, tait de s'incliner et d rendre hommage l divinit nouvelle. r L systme d Buonaparte tait combinavec tant d'art, qu chaque class y trouvait quelque eho~e'de relatif '.ses habitudes;, ses sentimens ` et a ses intrts, pourvu qu'on' fut dter-~ min sacrifier lpartielap~is essentielle de ses ~principes politiques. Ce systme-rendait aux .Royalistes les formes monarchiques, une cour et un souverain'; mais il leur fallait reconnatre .ce souverain dans' la personne. de Buonaparte. Pour les ecclsiastiques il ouvrait les portes des temples il repoussait la perscution tyrannique des philosophes; il ,prpmttait. ~rtablissement prochain" d'une glise J nationale; mais, cot de Tautel, il fallait placer limage .de Buonaparte Le Jacobin enore teint du sang'des massacres tait, assur contre la vengeance des. aristocrates, que re comment ncore .i~ avait d redouter;) le 'r' 'gicide. trouvait une garantie contre le retour des Bourbons l.es acqureurs de biens nationaux n'avaient plus 'craindr.e qu'ils leur fussent enlevs mais c'tait sous la. condition expresse que ,les ci-devant dmocrates ne prononperaient plus les mots d ~gy~' td'ega/~<?'y il ne devait plus tre question des principes qui avaient *case tant de fbrMts~et institu les

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VIE

DE NAPOLEON

BUONAPARTE.

tribunaux rvolutionnaires. En6n, aux divers partis, Bonaparte premier consul offrait, 'aux mmes conditions, les mmes esprance~. Je vous donnrai'toutes ces choses, si, fL.chissant le genou, vous voulez m'adorer )). Peu de tempsaprs, .il eut le pouvoir de mettre' sous les yeux de. ceux auxquels il prsentait ce choix, cette tentation dans toute son tendue c'est--dire tous les royaumes de la terre, sr lesquels il promettait, de faire reconnatre la puissance de la France, pourvu qu'il fut salu comme le. seul matre auquel on dt obir, et presque le seul dieu que l'on dt adorer. Cesystme, qui cachait une profonde politique sous des apparences de gnrosit et d'ides librales, fut favorablement accueilli par les Franais, lorsqu'il fut soumis un vain simulacre de vote populaire. L'esprit de nationalit s'tait puis par les ~changemens les souffrances les guerres, les crimes, qui avaient rempli les annes prcdente~; et, en Trance, comme dans tous les pays, Ie,s partis, fatigus par les.secousses 'et les vicissituds des guerres civiles, taient dans cette situation o la tyrannie militaire devient une crise ncessaire et proL'auteur tentation cite ici les termes'de par t'EYangUe, dans,.la

de Jsus-Christ

Satan. (~)

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VIII.

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chane. Les riches favorisrent Buonaparte pour en tre protgs; les pauvres, pour tre secourus, les migrs, en gnral, parce qu'Us dsiraient rentrer en France.; les hommes' de la rvolution,, parce qu'ils avaient la crainte d'en ardens et courageux se tre exclus les hommes rallirent son drapeau dans l'espoir de la victoire les hommes timides s'y rfugirent pour assurer leur.salut si l'on ajoute ceux-ci l multitude qui suit l'opinion des autres et prend toujours l chemin le plus fray, on ne peut s'tonner que la rvolution du 18 brumaire et toutes ses consquences, aient reu l.sanctipn du peuple. La Constitution de l'an VI'H o le gouvernement consulaire fut approuve par lesSuf&ages,de prs de quatre millions de citoyens aucun des systmes prcdons n'avait obtenu un assentiment \aussi gnral. Cevote, en lui-nime, fut drisoire, si l'on considre combien de constitutions avaient t de mme 'acceptes et jures en un,court. espace de temps. Ce nombre de srages, double de celui qu'obtinrent les Constitutions de lygS et de l'an 1~1, montra la supriorit* populaire du systme de Buonaparte. II faut ajouter, aux qua~e millions de cileur. adhsion a la toyens qui exprimrent constitution consulaire, les milliers et les mll-

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VfE DE NAPOLON

BUONAPARTE.

bons d'individus qui taient ou totalement indin~rens telle ou telle'fbrm de gouvernement, pourvu qu'ils y trouvassent paix et protection,' ou bien qui taient disposs, par habitude, se soumettre au parti qui possdait le pouvoir, quoiqu'ils eussehtprfr, dans leurs ides, d'autres chefs.. Telles taient la nature et rtendue des principes d'aprs lesquels Bunaparte choisit les membres de son gouvernement; il montra, dans ce choix, cette tonnante pntration par laquelle, plus que personne, il savait reconnattre les sujets les plus capables de le servir, et les moyens de se les attacher. Ni les crimes ni les erreurs prcdentes ne furent ses yeux des motifs d'exclusion; et, dans plusieurs cas, l'alliance entre le Premier Consul-et ses ministres aurait pu tre compare aux mariages contracts par les colons espagnols avec les malheureuses cratures,' le rebut des cites, envoyes pour repeupler les colonies. Je ne te demande .pas, disait un boucanier l'pouse. qu'il avait choisie dans ces cargaisons du vice., quelle a t jusqu'ici ta conduite mais dornavant songe m'tre dle, ou ceci (lui montrant son mousquet) punira ton imidlit. )) Bunaparte choisit-pour second et troisime consuls Cambacres, lgiste du partis des Mo-

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rs, et Lebrun l'un des anciens collaborateurs du chancjelier Maupeou.,Cambacrs.fatem-. ploy parlePremierConsul lui servir d'organe dans ses communications avec les Rvolutionnaires, pendant que Lebrunlui rendait de semblables.services auprs des Royalistes, et quoique, ainsi~que l'observe madame de Stal,,ijs' prchassent, chacun de leur cot~ des'sermons trs diSerens sur le mme texte, tous les deux russirent dtacher plusieurs individus de leurs factions respectives et les runir au parti du gouvernement, qui se trouva ainsi compos de'dserteurs des partis extrmes. Ce~ers~prd devint bientt si nombreux, que Buonaparte seul n'eu): plus besoin du systm.e de ~c~ mdyen.par/lequel les Directeurs.avaientpuse maintenir, au pouvoir. Dans la, composition d ministre. Buonaparte. agit de la mme manire, choisissant et s'appropriant les'hqmmesle plus distingus par leurs talens;. sans s'informer d leur conduite prcdente: Deux d'entre eux, Tallyrand et Fouch, taient particulirement remarquables par leur habilet et leur exprience. L premier, .homme d'e grande .naissance, et autrefois vque d'Autun, malgr le haut rang qu'il tenait ;dans rtat~et dans TgIise, avait t &rtemen:t engag dans la rvolution. Inscrit

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VIE DE NAPOLON

BUONAPARTE.

sur la liste des migrs, il. enDit raye a l'poque de rtablissement du gouvernement directorial, sous lequel il fut nomm ministre des affaires trangres. Il donna sa dmission quelques mois avant le 18 brumaire,. et Buonaparte, le trouvant brouill avec les.Directeurs, passa volontiers sur quelques grieis qu'il avait contre lui, et ne manqua pas d'attacher son service un politique souple et adroit, et un ministre plein d'exprience., Aimant,.dit-on, beaucoup les plaisirs nullement indiSrent ses intrts personnels, point trop gne par ses principes mais peut-tre sans gal du ct d l'esprit, Talleyrand reprit sa place aux aSaires trangres aprs un court intervalle, ncessaire pour laisser oublier au public la'part qu'il avait eue au 'scandaleux trait ngoci avec les commissaires amricains et pendant long-temps il fat Fun des plus intimes conseillers de Buonaparte. Si le caractre de Talleyrand ne portait gure e le cachet des vertus publiques et d'uneinxible moralit celui de Fouch offrait de bien plus .sombres couleurs encore. Il avait trempdans quelques uns des actes les plus horribles' du rgne de la terreur. Ontrouve son nom parmi ceux ds'agens des crimes les plus atroces de cette malheureuse poque. On assure que, pen-

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dant le rgne du Directoire, il avait prot du pculat alors universel, et amass aussi beaucoup d'argent par l'agiotage dans les fonds publics./Pour compenser le- mauvais eHet que devait produire' le choix d'un ministre entach de perfidie, de vnalit et de froid insensibilit, ~Fouch apportait au service de Buonaparte un dvoment absolu, et qui ne devait changer. qu'autour o sa fortune changerait. Il apportait aussi la plus parfaite exprience de toutes les armes rvolutionnaires, et la connaissance des agens propres les manier. Il personnelle avait conduit le dpartement de la police sous l'administration de. Barras; ce qui lui avait fourni l'occasion de savoir, mieux qu'aucun .homme en France, la situation des. divers partis, le but .qu'ils se proposaient, les moyens par lesquels ,ils espraient y parvenir l caractre des chefs et commenton pouvait les gagner ou ha-' 1 ls intimider. Formidable par sa grande bitude des ressorts rvolutionnaires, et par l'adresse .aveclaquelle il savait les mettre en mouvement ou ~les retenir, Fuch, dans la dernire priode de sa, vie, montra une sorte d sagesse qui suppla son manque de moralit et de bont naturelle. Aimant la richesse et le pouvoir ce n'tait, homme dpassions ardentes o d un cspas.un

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prit vindicatif; et, quoiqu'il *n'y et dans sa nature aucune'disposition qui l'empcht de prendre part aux grands crimes que la politique de .l'Etat peut souvent exiger sous un gouvernement arbitraire, 'il avait ~cependant une prudente aversion du mal inutile il caractrisait lui-mme son principe d'action, en disant qu'il faisait le moins de mal qu'il pouvait Dans son mystrieux et terrible emploi de chef de la police, il eut souvent l'occasion et les moyens d'accorder des.faveurs, ou de traiter avec douceur des individus dont il se .concilia la confiance, tandis qu'on attribuait lancessit les mesuresrigbureuses dontil tait l'instrument. En suivant ces principes de modration, il parvint la fin se faire une rputation oppose ' celle d'un membre du comit rvolutionnaire; ilavait l'air .d'tre plutt un serviteur timide, et d'ailleurs bienveillant qui, en excutant les ordres de son matre, dsirait attnuer, au-tant que possible, leur effei sur les individus. D'aprs cela, il n'est pas tonnant que, quoique Sieys ft oppos Fouch, a cause de son manque de principes, et Talleyrand, par jalousie et par un sentiment d'inimiti personnelle, L'auteur a.ajouterqueFouch.Et aussi beaucoup v de bien. (Z~'f.)

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Napolon, ait conserv au ministre de la police celui qui, le premier, .l'avait si bien organis.. Il n'est pas ncessaire d'entrer dans autantde dtails-sur ls autres ministres, Cambacrs resta la justice et ce poste convenait ses tatens..Le Clbre mathmaticien Laplace fut nomm au ministre de l'infrieur, pour lequel, suivant le dire de Buonaparte', il n'tait nullement propre. Berthier ainsi que nous l'avons dj vu, occupa le dpartement de la guerre, et fut, peu de temps aprs, remplac par Carnot. Gaudin administrait les. 'nnances/avec talent. Forfait, savant ingnieur maritime, remplaa Bourdon dans~Ia m'arin;. dpartement en bien mauvais tat,. sinon tout--fait, dsespr. La nouvelle constitution ayant t adopte par l. natipn, et les diverses branches du pouvoir rparties'avec discernement parmi ls individus les plus capables, on s'occupa des'changemens qui paraissaient tre encore ncessaires, pour mieux Exer Tre nouvelle qui allait commencer, et~ dans laquelle on. ne devait-plus retrouver de trace des anciens .prjugs, ni des fautes passees. Nous ayons dj dit que Fun des premiers actes du gouvernement provisoire avait t de.

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DE

NAPOLEON

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moduler le serment national, e~d'en gnraliser les expressions d faon qu'il ne se rapportt plus seulement la Constitution. de l'an III, mais,qu'il pt s'appliquer soit a celle que l'on rdigeait' alors', soit toute autre prsente par le mme chef. Deux des altrations les plus 'importantes qu'on .Et la constitution passrent sans qu'on y fit presque attention,. tant l'esprit rpublicain'tait abattu elles annonaient les grands changemens qui allaient avoir lieu, et que la rpublique consulaire allait bientt adopter le. nom.de, monarchie, comme elle en avait dj l'essence. Cependant, trois mois s'taient pein couls depuis que le prsident du Directoire avait dit au peuple, le jour de l'anniversaire de la prise d Ia~ Bastille, (c La royaut est jamais anantie elle nous n ne, peut plus renatre parmi nous verrons plus des hommes se vanter de tenir leur',droit de Dieu mme, afin d'opprimer la terre en toute libert, et considrer la France comme leur patrimoine, les Franais~ comme leurs esclaves, 'et les Ibis comme l'expression de leur volont et de leur bqn plaisir. )) Mais, dj\ en contradiction avec cette dclamation, on annulait le serment national qui exprimait la haine de la royaut', sous pr~ texte que Ja Rpublique tant gnralement

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VHI.

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reconnue, la nation Savait plus besoin de conserver dans ses. actes, la garantie de cette' protestation.. Ce 'fut dans le mme temps que la fte institue pour la commmoration du supplice de l, 7' Louis XVI fut formellement abolie. BuonaJ parte, en vitant de prononcer son opinion'sur cet acte, sous les. rapports de la justice, de la politique.et.de Futilit publique, dclara que dans tous les cas il ne pouvait tre considr .que cbmme une calamit' nationale et que, par consquent, dans le sens moraF et politique, ce n~tait'point un anniversaire qu'on. dt clbrer par des ftes. On rapporta aussi, dans ce mmetemps, une.repon.se de Buonaparte s'adressant .Sieys, et qui, quoique peut-tre.invente plaisir fut gnralement suppose l'expression .de ses vrais sentimens. Siey es'avait parl de Louis XVI en se servant 'du. terme oblig de tyran Ce n'tait pas un tyran, rpliqua Buonpart; s'il l'et t je serais encore un simple omcier d'artillerie., et diriez encore Ia~ vous, ..monsieur l'abb vous w messe.')) Un troisime indice d\ui changement prochain, ou plutt du retour l'ncienne forme d gouvernement sous un chef diffrent, fut la translation. de. la rsidence du Premier Consul

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VIE DE NAPOLON BUONAPAR.TE.

du palais du. Luxembourg, qu'avaient occup ls Directeurs, a celui des.Tuileries. Madame de Stal fut tmoin de l'entre de. ce soldat heureux dans la rsidence royale des Bourbons. Il tait dj entour d'une foule de vassaux' empresss lui prsenter l'hommage que les habitans de "ce magnifique palais avaient si long-temps rclam comme un devoir, qu'il semblait inhrent aux lieux mmes, et appartenir de droit au nouvel hte. Le fracas avec lequel les portes lui furent, ouvertes semblait exprimer l'importance de l'vnement mais le hros del scne, en montant le grand escalier, suivi d'un groupe de courtisans, parut regarder aV~c indiffrence tout ce qui vtait autour de lui; ses traits n'exprimaient qu'une des hommes. '1' froide distraction, et le mpris Les premires mesures du gouvernement de Buonaparte et tout ce qu'on se promettait de son influence, avaient d) contribu rtablir la tranquillit publique mais il sentait fort bien qu'il y avait beaucoup plus a faire pour la~rendre permanente; que les relations de la France avec l'Europe rclamaient.ses soins, et que les Franais attendaient de lui, ou la con~o~-M un tableau piquant de .cette scne dans les tome Considrations sur la ~{e<'o/M&OK/7'a7:e<!MCj H. (j5'<&f.)

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VIT.

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clusion d'une paix honorable ,.ou qu'il rament la victoire sous leurs drapeaux. Il taitfaussi ncessaire de faire d'abord de premires ouver'tures pour la paix, afin que, si elles n'taient -point accueillies, l'esprit national fut plus facilement excit a reprndre~les. hostilits avec une nouvelle nergie. Jusqu'alors, avant de faire un trait, il tait d'usage, dans la diplomatie, de faire sonder les dispositions de l'ennemi par des agens' obscurs et non accrdits, afin que le parti qui avait l'intention de faire des propositions ne fut'point expos des rponses hautaines et insultantes, et que le dsir de la paix ne. fut point interprt comme une concession de la faiblesse. Buonaparte passa tout d'un coup l'extrmit oppose; il crivit directement au~roi d'Angleterre. Cette lettre, comme celle qu'il avait adresse l'archiduc Charles pendant la canipagne de 1797, prouvait que Buonaparte ddaignait, par une affectation de supriorit, les formes ordinaires de la diplomatie, et qu'il prtendait' que son caractre le dispensait des 'rgles~qui ne pouvaient tre imposes qu' des hommes ordinaires. Mais cette manire d'entrer en ngociation tait peu convenable, jnal calcule, et. peu propre inspirer la conlance dans la. sincrit de' son dsir de la paix

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VIE DE NAPOLON BUONAPARTE.

il~aurait d. connatre assez l'autorit constitutionnelle du monarque auquel il s'adressait, pour tre certain que Georges III ne voudrait et ne pourrait contracter personnellement aucun engagement, et qu'il ne devait agir que, par le CQnseirdes ministres dont la responsabilit tait sa garantie envers la nation. Les termes de la lettre faisaient valoir, comme de coutume, les avantages de la paix, et insistaient sur l convenance de son rtablissement. Ces propositions, considres dans un. sens abstrait, ne. pou valent tre contestes; mais elles sont susceptibles d'tre vivement discutes ,~quand on les accompagne de conditions draisonnables et inadmissibles. La rponse, transmise par lord GrenviIIe, dans les formes diplomatiques, au ministre des affaires trangres, appuyait sur les agressions de la France,, et dclarait que la restauration des Bourbons aurait t l meilleure garantie de la sincrit du' dsir de la paix mais l'Angleterre dclinait tout droit d'intervention dans l'arrangement ,des aaires intrieures de la France. Quelques avances furent faites pour parvenir une pacification; et il est probable que l'An'gletrre aurait'obtenu, cette poque les mmes conditions, ou de plus favorables encore *e que celles qu'ell obtint par le trait d'Amiens.

ayS On peut ajouter que les principes modres du gouvernement consulaire, alors dans son enfance et encore mal assur, devaient ncessairement porter Buonaparte faire'des sacrifices auxquels lorsque ses armes' furent -triomphantes et son pouvoir affermi, .il ne voulut plus condescendre. Mais la possession de'l'Egypte, sur laquelle JBuonaparte devait naturellement insister, ne fut-ce que pour sa propre renomme, devait tre une difficult insurmontabl. La conjoncture paraissait aux ministres anglais trs favorable pour continuer leurs oprations de guerre. L'Italie tait reconquise, et Farme autrichienne, forte /de cent quarante mille hommes, menaait'la Savoie, et faisait des dmonstrations hostiles sur le.Rhin. L'chec prouv par Buonaparte ~devant Sint-Jeand'Acre, prouvait qu'il n'tait pas invincible. Les exploits de Suwardw et ses succs sur les Franais taient rcens et dcisifs. La situation intrieure de la France tait parfaitement connue et bien que ~l'heureux gnral l'heureux ment'connue, et: ,bien se fut assis sur le trne qu'il avait, trouv'vacant et'qu'il tint entr ses mains le pouvoir' suprme cependant les .objections que les Royalistes et les Rpublicains opposaient, l~s uns asa personne et son titr, et les autres .sa forme de gouvernement, ne pouvaient man'18i8 ViBBBNAP.BuoN.Tome4 4,
w

'CHAPITRE vin..

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BONAPARTE

quer de paralyser ses moyens et,.de nuire son influence. La ngociation fut dnnitiveineht rompue, sous le prtexte qu'il, y gavait de fortes raisons pour suspecter la bonne foi de Buonaparte.'et que mme, en supposant qu'il ft sincre, il y avait lieu de douter de la stabilit d'un pouvoir si prcipitamment reconnu, et qui paraissait renfermer en lui-mme le principe de sa destruction. On a pu diSrer d'opinion sur la sincrit de Buonaparte dans cette ngociation, mais non sur la,joie qu'il prouva du refus de ses propositions le cri de guerre tait toujours-doux son e oreille,'puisqu'il lui annonait le mouvement t Ja victoire. Il avait t onens aussi de l'allusion faite aux droits 'lgitimes des Bourbons et il laissa percer son ressentiment dans le~o/H~a~ par l'insertion d'une'pasquinade. Une lettre;, suppose crite par un descendant de la famille des Stuarts, flicitait le roi d'Angleterre de son accession au dogme de la lgitimit ,-et le sommait de faire l'application de ses principes, en abdiquant sa couronne,. en faveur de l'hritier ` direct: La~situation extrieure d la France ainsi que nous l'avons dj fait remarquer; s'tait beaucoup amliore par les consquences de la bataille de Zurich et par les victoires de Moreau <.

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VIII.

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La rupture qui survint entre les empereurs d'Autriche et de Russie fat, pour la Rpublique, un avantage plus grand encore. Paul, d'un caractre naturellement indcis,. s'tait oSens que les Autrichiens n'eussent. pas soutenu .les mouvemens des gnraux Korsakowet Sirwarow, et les eussent ainsi exposs tre battus. Il rappela son' arme, si remarquable par sa bravoure~et l'habilet de son gnerai. Le .courage et.lt fermet des Autrichiens ne furent par cette dfection les derniers point branls succs du gnrale autrichien Mlas les encpuragrent redoubler d'efforts pour balancer la perte d'un si puissant alli. y C'tait en Italie qu'ils, avaient envoy leurs' principales forces e't c'tait sur la frontire, .italienne surtout qu'ils faisaient les plus grands prparatifs. Ils~avaient rsolu d'attaquer Gnes, de rduire cette place, l'aide d'une escadre anglaise qui devait bloquer le port, et de l de traverser le Var pour entrer en Provence, o ils savaient devoir rencontrer un fort parti de Royalistes prts a prendre les armes sous les ordres du. gnral'Willot, omcier migr. On disait que Pichegru, qui tait parvenu s'chapper de la'Guyane, et rfugi .en Angleterre, devait tr~le chef de cette insurrection.~ Ann de mettre ce~pln excution, cent qua-

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DE

NAPOLEON

BUONAPARTE.

rante mille hommes durent conns au cominan-! dment de Mlas. Cette arme devait prendre ses quartiers d'hiver dans les plaines du Pimont, et n'attendait que Fappr'oche'du printemps pour comniencer ses oprations. Quarante mille hommes troupes &anaises, de seuls restes de l'arme qui avait t battue, plusieurs reprises~ par Suwardw, occupaient le pays entre le. Var et Gnes. Ce territoire n'onrait poijqt de ressources, et la croisire anglaise ne permettait pas qu'aucun btiment charg de vivres s'approcht de la cote. La dtresse tait grande, et le. dcouragement se rpandit, dans l'arme; des. corps presque entiers abandonnaient leurs positions et rentraient 'en France, tambour battant et enseignes dployes. Une proclamation de Bonaparte sunit presque seule pour arrter ces dsordres. D rappelait aux soldats, et particulirement au~ divers corps qui s'taient distingus sous ses ordres pendant les premires campagnesd'Italie, la confiance qu'il ajvit mise- en eux les soldats abands revinrent leur poste, ainsi que l'on dit que les chevaux de bataille se rallient et forment leurs rangs au premier son de la trompette. Massna, l'un des meUlers gnraux franais, t surtout trs habile conduire la guerre de montagnes, avait le commandement
L

CHAPITR~

~nr..

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de l'arme d'Italie, et Buonaparte rsolut de le soutenir, et de s'y rendre, avecune nouvelle arme,. qu'il forma sous l'dnomination d'<M<~ ~e. .Les Franais avaient, sur le Rhin, le mme avantage que. Mlas avait eu en Italie sur Mssn. Moreau y commandait une arme consi~draMe., laquelle s'taient runis .un fort dtachement de Farme du gnral Brune, qui n'tait plus ncessaire pour. protger ~la Hollande, et Farme d'Helvtie, devenue inutile pour la dfense de la Suisse, aprs la dfaite de Kprsakow. En donnant Morau le commandement de cette belle acme, le Premier Consul se montra suprieur cette basse jalousie qui, aurait pu dissuader une me commune d cbnner a,un rival dont Fhabilet militaire tait souvent compare a la sienne, unetelle occasion de se distinguer. Mais Buonaparte, dans cette circonstance comme dans toute autre, au risque de rencontrer ds rivaux redoutables, prtera, employera.service public les hommes de talent, et particulirement ceux qui se faisaient remarquer dans la carrire des armes. H avait en lui-mme une< juste confiance qui Femp.chait de craindre qu'il put'perdre sa supriorit, et il se fiait assez l'influence .de la discipline et a cet amour de leur tat naturel aux.

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VIE DE NAPOLON BUONAPARTE

militaires,'pour tre convaincu. que les gnraux.-ne- refusent jamais d'accepter un commandement mme sous' une administration qu'ils dsapprouvent. C'est ainsi qu'il Et servir ses projets des hommes opposs au Consulat et attachs aux formes rpublicaines: tels furent Massna, Brune, Jourdan Leccurbe et Championnet. Il eut soin toutefois d8* leur donner' de nouvelles destinations de changer les commandemens qui~ leur taient confis, 'et de rompre ainsittoutes les combinaisons et .toutes les liaisons~qu'ils pouvaient avoir contractes pour oprer ~quelque rvolution nouvelle dans les formes du gouvernement. Les forces confies Moreau taient bien suprieures en nombre celles de Kray, gnral autrichien qui commandait sur le Rhin Moreau avait reu l'ordre de reprendre l'onensive.- Excellent oicier, mais prudent jlans sa' tactique, Moreau s'tonna du plan de campagne trac par Buonaparte. Ce plan lui ordonnait de passer le Rhin a SchaBhausen, de marcher sur Ulm avec toutes ses troupes, et de se placer ainsi sur les derrires de l'arme autrichienne. C'tait une de ces manoeuvres qui conduisent de grandes victoires ou de grands revers, et que Buonaparte'se plaisait concevoir, mais dont l'excution, exigeant'presque-toujours le sacrifice

r. CHAPITREVII syq d'un gl'andnombre de soldats, faisait dire a ceux qui ne l'aimaient pas, que c'tait un gnral dix mille hommespar jour. De telles entreprises sont commeles coups hardis en escrime. Elles doivent 'e excutes avec une rsolution aussi ferme que celle qui les afaitimaginer; ttousies gnraux'de Buohapartene pouvaient pas, galement bien raliser ses grandes combinaisons de tactique except sous ses/ordres immdiats. Moreau suivit un plan tout diffrent d celui qui lui avait t trac pour l'invasion du territoire autrichien il y eut ds marches, des contremarches, des combats disputs, dans lesquels, malgr la force suprieure des Franais, le gnral Kray,. vaillamment second par l'archiduc Ferdinand, se dfendit avec la plus grande bravoure.. Buonapart.e blme Moreau de son hsitatio~i et de sa timidit poursuivre1 es avantagesqu'il a~ait.obtenus.Cependant~devant un juge moins svre et peut-tre moins parti .les succs de Moreau devaient paratre satisfaisans, puisque, ayant pass le Rhin la En -d'avril il avait, > "des le i5 juillet, port son quartier-gnral Augsbourg et,se trouvait en tat' soit de cooprer avec l'arme d'Italie, soit depntref plus avant dans les tats autrichiens. Onne doit pas oublier que Moreau eut toujours en vue,

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BUONAPARTE.

pendant cette campagne,' de protger les opJ, rations de Buonaparte en Italie, et de prvenir le danger qui et nienac, ce. gnral dans sa tmraire invasion du Milanais, si le gnral Kray se ft ouvert une communication avec l'arme autrichienne qui agissait en Italie et lui et envoydes* renforts.' On doit aussi remarquer, en rapprochant ces deux gnraux, que le trait distinctif de Buonaparte tait Paudace,comme celui de Mora tait la prudence et .il -est assez' ordinaire, lors mme qu'il n'y a pas d'autres motifs entrdeux rivaux pour se rabaisser, de voir le plus hardi traiter le plus prudent de timide, et le plus prudent traiter l'autre de tmraire. Il ne nous appartient pas de dcider entre des hommes aussi remarqubles; ayant seulement indiqu le parallle, nous laisserons Moreau Augsbourg, o il traita d'un armistice avec le gnral Kray, par suite de celui p que Buonaparte conclut auprs la bataille de Marengo. Toutefois nous devons convenir avec justice que cette campagne de Moreau fut, en dfinitive, couronne par le succs, quels qu'eussent t les moyens emplys'pdur l'obtenir; et si on considre que sa'manuvre avait un .double but, et qu'elle assurait les oprations du Premier Consul, en mmetemps.que les siennes,.

CHAPITRE

VII.

.a8i

oh/peut douter que Bhapart eut t satisfait que Moreau eut agi d'une manire moins cirdes ;et hasard mesures dont la conconspecte squence chanceuse,aurait t/de remporter de plus brillans avantages sur le Rhin, ou d'y essuyer des revers; qui eussent entram la ruine de l'arme d'Italie et celle de Moreau lui-mme. Il devait ncessairement y avoir une trs grande diSerenc, entre le rle que pouvait jouer Moreau, agissant commeauxiliaire de Bunaparte (auquel, ainsi qu'on le verra bientt, il envoya un renfort de quinze ou vingt nulle hommes), et; celui que cet audacieux gnie et jug plus convenable pour lui-mme. Le gnral en chef peut beaucoup entreprendre sur sa propre responsabilit, mais ceux quiluisont subordonns ne peuvent rien.'hasarder, .car tous leurs mouvemens doivent tre rgls ~parle plan de campagne. Nous revenons aux oprations de Buonaparte pendant l'une de ses campagnes les plus importantes, et qui ajoutait, si cela tait encore possible, la rputation militaire qu'il s'tait dj acquise. En conEant Moreau le commandement de l'arme du Rhin, le Premier Consuls'tait rserv l gloriese.tch de ramener la victoire sous.les drapeaux iranais, sur le mme thtre o il avait cueilli ses premiers'Iauriers. Sonplan.

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decampagne commenait, comme en 1796,par un passage des Alpes aussi~audacieux qu'inattendu, mais cette fois. dans une direction dinerente. L'ancienne. opration avait cela de commun avec celle-ci, que les Autrichiens menaaient Gnes avec cette'diffrence cependant qu'en 1806 c'tait .par le Colde Tende et la frontire italienne au lieu qu'en 1796 les ennemis taient en -possession des montagnes a~-dessus de Gnes. La' Suisse, dont-le territoire tait autrefois neutre, et ne permettait le passage aucune arme, 'tait ]maintenant ouverte aux, .marches-ds troupes de la Rpublique, comme -si c'et-t une province franaise, et~Buonaparte rsolut de profiter de cet avantage. Il savait que les Autrichiens voulaient prendre Gnes et entrer en Provence~ il rsolut-de &ire passer son arme de rserve travers les Alpes, sur le point l plus dimcile, de descendre ey Italie .c:;t de se p'J?ter' les derGendre, en Itali~ et porter Sl~r ies der,; sur rires de Farme autrichienne, afin de couper ses communications, de se. rendre matre de ses magasins, de son artillerie, de ses hpitaux d renfermer les Autrichiens entre Farine .de rserve qu'il'commandait et celle, de Massna, et de les forcer ainsi . recevoir le combat dans une position telle., que,la dfaite tait pour eux un& entire destruction. Pour

-CHAfITRE

VIII..

283

excuter ce mouvement hardi, il fallait faire passer, toute une arme par des chemins danmme gereux pour des voyageurs ordinaires, par des sentiers troits'et presque pic, et o un seul hommepourrait plutt tenir pied que dix la fois se frayer un chemin il fallait dmonter pice pice l'artillerie. Lesmunitions et les bagages .occasionnrent des dimcults incroyables pour tre transports sur ces rochers bords de profonds prcipices,- et o l'on ne pouvait se servir'de chevaux. :0n fut forc a~ussi de faire suivre'l'arme par ls provisions. ` qui lui taient ncessaires le pays dans lequel elle allait entrer tait pauvre, habit d'ailleurs par un peuple qur-ayait toutlieu de se montrer hostile envers la France~, et que l'on devait s'attendre a trouver prt se prvaloir des circonstances'pour se venger de ses agresseurs. ..Le plus grand secret pouvait seul assurer la russite de cette-marche hardie Buonaparte eut recours un singulier moyen pour tromper l'ennemi et lui faire prendre le change sur ses. projets. Des ordr<;s.des dcrets, des'proclamations, servirent donner autant de publicit que possible au dessein que -Napolon voulait qu'on lui suppost de prendre le commande-' ment~ d'une arme de rserve ) qui ~devait se. former et se runir. Dijon. On~nt beaucoup

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d'talage des troupes qu'on envoya dans ce.ttc ville, quoique leur nombre ne s'levt pas- plus d six ou sept mille hommes. Ces troupes, ainsi que l rapportrent des 'espions pays par l'Autriche, taient 'composes, de conscrits ou .de vtrans hors d'tat desservir. On fit en Allemagne des caricatures qui reprsentaient le .Premier Cnslpassant en reyue un corps d jeunes enfans et d'invalides qu'on nommait-` c~ ironiquement w/z a/TTM~. /'<?~ 'Lorsque ce corps d'arme fat pass en revue par le Premier Consul ~av.ec beaucoup de pompe et de crmonie,'on crut que Buonaparte voulait i par cette vaine dmonstration, empcher les Autrichiens d'attaquer Gnes ainsi sa vritable pens.e ne fut point devine. Les agens d police rent circuler secrtement des bulletins, ,que les Royalistestaient censs rpandre, pour prouver que l'arme de rserve n'avait jamais exist, et'pour diriger l'attention sur tout autre point. que celui sur lequel Bonaparte voulait porter ses forces. La pacification des provinces de l'Ouest avait mis l disposition d Premier Consul un grand. nombre d'excellons soldats 'qui avaient t envoys contre les Chouans la'tranquillit qui rgnait dans Paris avait permis de fire partir de cette capitale plusieurs ~rgimens. De nou-

CHAPITRE velles clrit s'organisrent indiqu.plusieurs dinrens corps au premier mencer leves les. furent 'divisions chacune pqints pouvaient .qu'ils faites

VIII. avec la plus de

,285 grande rserve on

de. l'arme

de son' ct<; de rendez-vous ~cilement recevraient t J.

enn,

d'o les se runir pour com.

signal

les le:oprti" .j.' oprations.

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~-< CHAPITRE

IX~

Le Premier -Consul quitte Paris le 6 mai t8oo.II. a une -entrevue avec Nec~er a Genve, le 8.Jl arrive a' Lau-. 'sanhe -le i3. Plusieurscorps se disposent a' passer les Alpes.Napolon,.a son corps d'arme, y l'tte.de arrive le t5 et 'franchit le mont Saint-Bernar.d. -Difficult de cette marche.Le 16,~1'aynt-garde prend possession .d'Aoste. Obstacles que prsente la forteresse de Brd. La ville est prise:, Buohapar.te y fait passer son artillerie' l'infanterie et la cavaquoique sous le feu de l'ennemi lerie passent sur l'Albaredo. Lannes emporte Ivre. Oprations du gnral autrichien Mlas. Rcapitulation. Ds le commencement de la campagne il s'avance sur .Gnes.Combats livrs entre les Autrichiens et les Franais. Lord Keith Moque Gnes au mois de mars. Mlas est forc ~de laisser au gnral Ott le soin de cohti:nuer le sig de cette ville.Il entre Nice.La nouvelle du passage du .mont Saint-Bernard par l'arme franaise l rappelle en Italie~ Gnes s. rend aux Autrichiens. de Montebello, et Buonaparte entre a/Milan.Bataille victoire des Franais. Desaix rejoint le Premier Consul j 'le i juin. Bataille de Mrengo, le t4-Mort de Desaix. 'Capitulation, signe le !5, parjaquelle Gnes et d'autres villes snt..rendus aux 'Franais. & sont rendues ~J.' Napolon revient ~ PrIs'Ie 2 juillet; il est reu avec toutes les acclamations dues a'un illustre vainqueur.

JAJLOUx-cte releyerles destines,de la T~ranc, les .dsormais "umesayec< siennes, le Premier Consul quitta Paris, le 6/mai de rann& 1800,

i-'CHAritREIX.

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pour se.-rendre Dijon o il~ devait pa~er en revue.un corps, de rserve il. y arriva le y, le 8~1tait, Genve. eut, dans cette dernire Il ville, une entreye avec. le :elebre/nnancier ':4 1 Necker. On dirait qu'il devait y avoir toujours quelque msintelligence entre. Buonapart~et les 'membres e cette famill"distingu;e' par ses d talens de Madame Stal croit que Napolon' s'expliqua avec nancesur ses projets; mais suivant Napolon, Necker s'attendait .tre appel aummistre des finances, et J-ls se sparrent avec indiner<~nce,pour ne pas dire, avec umsentiment~loignement mutuel. Napolon eut une conversation plus intressante avec le genraLMarescot, qui avait t charg de-reconnaitre le Saint-Bernard, et qui l'avait gravi- v des Chartreux. Le" chemin 1'jusqu'au couvent est .trs est-il praticable~?dit Buonaparte.II dimcil, mais on .y peut passer, rpliqua ]~resot.Eh'bien! partons )), dit Napolon;'et tout ft dispos pour ~ette marche extraordinaire. Buonapartearriva~le'3- Lau~nne, o il '4 ~"1.,
'cco/K~/M~t~K~. ~<-eo/?~MA~e/i' signifie i!~e/ mais ! traducteur aurait.'pu siguifie~talent.: 'mais. l tiailucteur arit=pu en.angtais, traduire fa-, traduire ~/a-.

77!i7&<co~/?/Msahs.s'<~oigner beaucoup de l'ide de Watter'' Scott; qui nous avousentendu exprimer ta plus haute estinie pour ]a~ famille d. Stal. (~<~7.).-

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joignit;l'avant-garde d sa vritable arme de rserve ce.corps, tait compos de six rginiens sous les ordres-du. clbre Lannes.Ges rgimns, ainsi que les autres corps destins a cette expdition, .avaient ait des marches 'forces pour ven- de .leurs cantonnemens se runir sur: ce point.'Carnot, ~ministre del guerre, 'attendait ~uonaparte Lausanne pour lui ahnbncer q~e quinze .ou vingt mille hommes dtachs de l'arme ,de M'preau, ~lesqendaient en Italie par le Saint-Gothard pour former de 'l'aile gauche l'arme da~rserve.'Toutes ces troupes taient:n6minalement sous le.cominandement de Berthier, mais le Premier Consul en 'tait~e vritab'le'gnral.enschef.Bupnaparte n'en avait pas pris le titre., par gard pour .la ~constitution, qui dfendait que le Premir~Consl. commandt en personne II commenait d)a. a luder, cette dfense, et. il lamit bientt tout--fait'de ct', .pensant avec raison'que le nom et l'autorit de gnralissime lui cdnvenaientb.eaucoup imeux qu'.tout autre, carbien qu'il possdt un f.i.tresuprieur, celui.de genralissune exprimait le mieuxson pouyQir..L'armee~ouyaits'lever ,s.oixahte mille hommes, . mais untiers, de. conscrits, Du i6'u,i8 mai toutes les d. conscrits; l'arcolonnes de me franaise se mirent en mouvement .pour

CHAPITRE

ix.

a8g

traverser les Alpes. Le gnral Thureau, la tte d'un corps de cinq mille hommes, dirigea sa marche par le mont Cents sur Exilles et Suze. Une autre division gale en nombre, commande par le gnral Chabran, prit la route du petit Saint-Bernard. Buonaparte quitta Lausanne le i5, et se porta de sa personne avec le gros de son arme au petit village de SaintPierre', o finit ce qui peut ressembler un chemin praticable. Une montagne immense et en apparence inaccessible dresse sa tte couverte de glaces ternelles au milieu de cette C? scne de'dsolatibn. On n'aperoit plus que des prcipices, des glaciers, des. ravins et. une tendue considrable de neige menaante que .le moindre vent convertit en 'avalanches capables d'ensevelir des armes entires par leur chute. L'accs de ces lieux parat impossible tout tre vivant, si ce n'est peut-tre aux chamois et au chasseur ndn moins sauvage qui les poursuit. Cependant pas pas, et liomme homme, les soldats franaisparvinrent franchir .cette barrire formidable que la nature a vainement place pour arrter l'ambition humaine. L'aspect de ;la valle appele la ~a~e de D~o~&oTz, o.u l'on n'aperoit que le ciel et une vaste tendue de neige, n'inspira aucune trr.eur au. Premier Consulef .son arme. LesFranais ig '9 VtBDnN4T.BuoN.Tome/

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passrent par des chemins o jusqu'alors -les chasseurs, seuls et- quelques voyageurs hardis osaient se risquer. 'L'infanterie, charge de ses armes et de ses bagages avanait difficilement, et les cavaliers conduisaient plus pniblement encore leurs chevaux. La musique tait, com.me l'ordinaire~, en tte des rgimens, et jouait par intervalles, lorsque le passage devenait plus difficile, les tambours battaient la charge, comme pour encourager les soldats braver la nature elle-mme. L'artillerie,' sans laquelle on ne pouvait rien entreprendre, avait t d-. monte et introduite dans des arbres creuss. exprs. Chaque pice tait trame par cent hommes, et les troupes .se faisant un point d'honneur d'emmener leurs canons, remplirent cette tche pnible, non seulement avecga~t, mais avec enthousiasme. Les afuts,.les quipages furent dmonts et ports dos de mulet, ou confis aux soldats qui les faisaient avancer avec des leviers, et se relevaient l'un l'autre; les munitions furent transportes de la mme manire. Pendant qu'une moiti des soldats taient occups ainsi, "les autres marchaient avec les fusils, les cartouches, les havresacs et les provisions de leurs camarades, outre. leur propre 'bagage. On valua que chaque homme, ainsi charg, portait un poids de

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IX.

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soixante soixante-dix livres; et c'est avec un tel fardeau que les soldats gravirent et redescendirent ds rochers escarps qui n'offraient qu'un immense dsert de neige, o un homme sans aucun fardeau- n'aurait pu marcher que trs lentement. Sans doute des Franais seuls, dous d'un si heureux caractre, pouvaient ~endurer les fatigues d'une.telle marche, et Buonaparte tait aussi le seul gnral qui pt oser la .leur commander. Il se mit en route long-temps aprs, que l'arme eut commenc dfiler par le Saint-Bernard, un seul guide, tait avec lui. Suivant le paysan suisse qui l'accompagna en cette qualit, il avait un chapeau trois cornes et sa redingote grise d'habitude. Il marchait en silence et il n'adressa la parole son guide que de.temps s en temps pour lui, faire quelques brives questions sur la nature du pays. Il retombait dans le mme silence aussitt que l guide avait rpondu. Son regard tait sombre, et correspondait avec l'tat du ciel, qui tait charg de nuages. La campagne d'Egypte avait bruni son teint, ce qui ajoutait encore quelque chose de plus svre sa gravit ordinaire, et le guide qui ~l'accompagnait se sentit mu de crainte chaque fois qu'il le regardait Lorsque sa Apparemment le guide qu'Hprit en quittant que

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marche tait arrte par quelque halte faite par l'artillerie ou les. bagages, il ordonnait qu'on surmontt tout obstacle et qu'on se renut en marche; ses ordres Laint excuts sur~lechamp comme s'il et sufn de son seul regard pour imposer silence la moindre objection et lever toute difRcult..
enfui au couCes intrpides soldats arrivrent avec un o les moines de Saint-Bernard, vent, mais inspir courage gal au leur noble motif, ont fix leur demeure ces neiges secours solitudes. cevoir ternelles, pour gars pouvoir par un plus au milieu de

aux.voyageurs

les soldats Jusque-l aucun rafrachissement,

des porter dans ces affreuss n'avaient pu reet n'avaient pu

trouva le Premier Consul l'hospice du mont Saint-Bernard de meilleure humeur car Buonaparte dit que ce guide causa librement avec lui, et lui exprima le dsir d'avoir une petite ferme plus tard Buonaparte lui donna l'argent ncessaire pour racheter. Il s'tait montr galement gnreux envers celui qui l'avait conduit de Martignl au village Saint-Pierre; pendant la route, sinon de ce que Buonaparte avait pu dire, celui-ci ne se ressouvint d'autre chose, scouant la pluie dont son chapeau tait

Voyez-ce que j'ai fait dans vos mone tagnes, j'ai gt mon chapeau neuf; mais bah j'en trouverai un autre de l'autre ct. ( ~<yez l'ouvrage de M. Tennent the ~Ve~e/~M~f, Holland, ?'fM/og~ Germany, 'K'zer/<M< etc.)

qu'en tremp, il s'cria

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IX.

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se rconforter qu'avec quelques morceaux de biscuit tremps dans l neige. Les bons pres, qui ont coutume de faire un magasin considrable de provisions, distriburent aux soldats, mesurequ'ils dfilaient devant le couvent, du pain, du fromage et du vin., secours plus prcieux, dans leur situation .que ne l'eut t tout For du, Mexique. Ainsi s'exprime du moins un de ceux qui partagrent leurs fatigues. La descente sur le revers'de la montagne fut plus difficile et plus prilleuse encore pour la cavalerie que ne l'avait t la monte. L'arme n'y fit cependant'que des pertes peu considrables; elle ne se reposa l'entre de~Ianuit qu'aprs avoir franchi. un espace de quatorze Ueues.de France. L lendemain matin ,16mai, l'avant-garde prit possession d'Aoste, village duPimpht, et o commence la valle du mme nom, qui est arrose par la Dorea. Ce pays est agrable, et parut dlicieux; par le contraste qu'il formait avec les magnifiqueshorreurs que l'on venait de traverser. ',Ainsi fut excut le clbre passage du mont Saint-Bernard. Nous eh avons racont, d'autant plus volontiers, les dtails,'qu'ils ne prw
Joseph Petit, auteur de ~a~e~o fourrier des grenadiers de ia garde, ou la Ca/~<.r~&M//e..

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sentent pas, quoique d'une grande importance militaire, les scnes de carnage auxquelles nous ramne la suite de notre histoire. L osemblreht cesser les obstacles qu'opposait la nature cette grande entreprise, commencrent.ceux de l'homme. IJn parti autrichien fut d'abord rencontr et dfait par Lannes Chtillon mais le fort ;de Bard arrta la marche de l'arme. Cette petite citadelle .situe sur un rocher pic, occupe, ainsi que la petite ville de Bard qu'elle domine, la rive gauche de la Dorea, au point o la valle se rtrcit tellement par I~ rapprochement des montagnes .que le fort\et 'la ville en ferment l'entre entirement. Cette barrire formidable menaait de renfermer les'Franais dans une valle .o lurs moyens de.subsistance eussent t promptement puiss. Le ~gnral Lannes fit un effort dsespr pour enlever :ce fort; mais'les premires troupes qui s'avancrent furent foudroyes parle feu de. l'ennemi. On abandonna l'attaque. Buonaparte voulut rconnatre lui-mme les lieux; il fut oblig de gravir un rocher norme,. appel l'Albaredo dominant le fort et la ville ~e Bard, 'et formant un prcipice~ du ct de l'une des montagnes qui ferment le val d'Aoste. Il jugea qu'on pouvait prendre la ville d'assaut,

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mais que le fort ne pouvait tre enlev par un coup de~main. 'En consquence la ville fut prise l'escalade; niais les Franais-n'y trouvrent qu'un faible refuge, contre l'artillerie du fort, dans les maisons que les Autrichiens n'avaient pas voulu raser par gard pour les habitans. Bubnaparte profita de cette .diversion pour faire passer une grande partie de son .arme par un sentier troit que les pionniers taillaient dans le roc la cavalerie"et l'infanterie sur une seule nie gravirent et redescendirent, le rocher d'Albaredo, et parvinrent ainsi s soustraire au canon du fort d Bard~ Une' dinicult plus grande restait encore vaincre~ IL .tait impossible, 'du moins sans perdre un temps prcieux., que -l'artillerie passt par TAlbardo; et cependant si on l'abandonnait, on ne pouvait plus agir. contre les Autrichiens, et tout l'espoir de la campagne tait dtruit.. ..Pendant ce temps le commandant du fort auquel l'apparition de cette nombreuse arme semblait l'eNt d'un enchantement, envoyait message sur message pour prvenir Mlas, alors devant Gnes, que plus de trente mille Franais avaient franchi ls Alpes, et dbouchaient par des chemins que jusqu'alors 'on .avait du croire impraticables la marche d'une arme,.

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qu'ils occupaient'la. valle d'Aoste, et cherchaient, se frayer un passage a travers le'rocher d'Albaredo. Mais il jurait son gnral en chef qu'il ne laisserait passer dans la ville ni un seul canon, ni une seule caisse de munitions; et que, par consquent, comme il tait de toute impossibilit que Fartillerie ft transporte au-del de FAlbaredo Buonapar~e ne ~e hasarderait pas sans elle descendredans la t plaine. Quelque vraisemblable que ft l'assurance donne Mlas par le gouverneur du chteau de Bard, cependant elle se trouva dmentie. L'artillerie franaise avait dj travers la ville sous le feu du fort) sans que la garnison s'en ft aperue. On tait parvenu excuter cette manuvre importante, en couvrant les rues de terre et de fumier, en enveloppant-de paille et de branchages les canons et les roues des caissons, et en les faisant tramer par des soldats avec le plus grand silence. Quoique la garnison ne souponnt rien de ce qui avait lieu, elle faisait feu parfois et elle tua. ou blessa un assez grand nombre d'artilleurs ce qui prouve que si le feu des Autrichiens eut t vivement soutenu, les Franais n'auraient jamais pu. passer. Il est assez singulier que le commandant n~et conserv 'aucune intelligence dans la ville le

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moindre signal convenu l'aurait averti du passage de l'artillerie une lumire place derrire une, entre,. par .exemple:, et suni pour djou'er un tel stratagme. La division du gnra] Chabran, presque tou'te compose de conscrits, resta pour rduire le fort de Bard, qui continua tenir jusqu' ce force de que les Franais fussent parvnus,' 'a forc d les~Frnais parvenus, travaux tablirune batterie, sur le sommet du rocher, et une grosse pice de canon dans le .clocher d l'glise., l n'est pas inutile de faire observer que la rsistance de cette petite place dont on .'ne s'tait nullement occup dans le plan de campagne, faillit' rendre inutile la marche pnible de Farm travers le SaintBernard, et aurait pu mme occasionner son entire destruction; nouvelle, preuve .que les plus habiles, gnraux ne. peuvent calculer, avec certitude, toutes les chances de la guerre. Sortie enfin de ce pas dangereux, l'avantgarde de Buonaparte s'avana dans l valle jusqu' Ivr.e. Le 'gnral Lannes enleva la ville d'assaut; p~usiin, .Romano, il combattit et dt une. seconde fois la division autrichienne qui avait dfendu Ivre. Les. routes de Turin et de Milanflu-ent alors ouvertes Buonaparte; il n'avait .plus'.qu' choisir celle' qui convenait le mieux ses desseins. Il nt'rafratchir ses y

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troupes Ivre pendant quatre jours, pour tes prpare de nouvelles entreprises. 'Pendant ce temps, les autres colonnes s'avan-' aient pour oprer leur jonction avec le principal corps'd~arme,.comme il avait t rgl par le plan de campagne. Thureau, qui~avait franchi les Alpes -par la route du mont Cnis, s'titempar des forts de Suze etdelaBrunette. Les quinzouyingtmillehommesquele ministre de la guerre Carnt. avait dtachs de l'arme de Moreau, dbouchaient par le Saint-Gothard et le Simplon, pour soutenir les oprations du Premier Consul, et former l'aile gauche de son arme. Mais, avant de retracer, les mouvemens de l'arme de Buonaparte dans cette canipagne mmorable, il est ncessaire d'indiquer quelles avaient t. les oprations du gnral Mlas et. dans quelle position il se trouvait alors. < Nous avons dj dit que, ds l'ouverture d de l. campagne 1800, les Autrichiens s'taient flatts que leur arme d'Italie, aprs s a voir-pris Gnes et Nice pntrerait en Provence par la, frontire du Var et parviendrait peut-tre s'emparer de Toulon et de Marseille. A6n de raliser cette esprance, Mlas avait laiss en Pimont des forces qu'il .croyait suffisantes, et s'taif ayanc vers Gnes que. Massna se pr-

CHAPITREIX. ~99 parait couvrir.et dfendre. Plusieurs combats meurtriers avaient eu lieu entre ces deux gnraux mais cette guerre d'avant-postes dans un pays montagneux et difficile ne permettait aucune savante combinaison, et l'on ne pouvait -prtendre qu' des succs partiels, puisque tout dveloppement de forces tait rendu impossible par la nature du terrain. Les Autrichiens perdirent dans ces enggemens continuels encore plus de monde que les Franais mais ceuxci tant moins nombreux en souffrirent davantage. Au mois de mars la flotte anglaise commande par lord ELeith-parut devant Gnes, ainsi que nous l'avons dit, et'bloqua le port si troitement, qu'il ne fut pas possible-de faire ,parvenir aucun secours ni aucune provision aux s assigs. -Le 6 avril, Mlas avait coup, par-une adroite manoeuvre la ligne des Franais, et ~prisVado. Suchet, qui commandait Faile gauche de Massna; fut tout--fait spar de son gnral, ~trepouss versla France. Des marches, des manuvres, des combats sanglans se succdrent avec rapidit et les Franais ..malgr Favantage qu'ils obtinrent en plusieurs occasions, ne purent cependant rtablir la ligne de communication entre Suchet et Massna. Su'-

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chet, contraint d'oprer sa retraite, ne cdait que pas pas; il prit position Bqrghetto, tandis que Massna se renfermait dans Gnes, ou d moins prenait'position sous ses remparts. Mlas se rapprochait toujours de plus. en plus lorsque Massa~ par une attaque trs vive chassa les Autrichiens de leurs postes avancs les fora, la'retraite, fit douze cents prisonniers, et prit quelques drapeaux. Mais les Franais taient puiss, mme par leurs succs,. et ils ne purent poursuivre l'ennemi ils restrent sous les murs de la ville o la famine commenait se faire sentir. Les assigs taient dj rduits manger. les chevaux, les chiens, et d'autres animaux plus dgotans encore; il tait vident, que l place serait bientt force de se rendre. Persuad de la chute pro.chain& de Gnes Mlas, au commencement de mai, abandonna la conduite du sige au gnral Ott, et se. porta en personne contre le corps d'arme du gnral Suchet, qu'il fit reculer devant lui en dsordre Suchet, accabl par le, nombre, fit sa, retraite jusqu'au-del~ de la frontire. Le i mai, Mlas entra. Nice, et commena ainsi l'inva~sion projete. Le l~, les Autrichiens attaqurent de nouveau Suchet, qui avait concentr toutes ses forces sur le Vr, dans l'espoir de

CHANTRE

~X.

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protger le territoire franais. Trouvant sur ce point une plus forte rsistance qu'il ne l'avait prvu/Mlas rsolut de passer le Var beaucoup plus haut,, et de tourner ainsi la position ` occupe par Suchet.. Les nouvelles que ce 'gnral reut le 21 arrtrent toutes ses oprations contre Suchet, et le rappelrent en Italie pour faire face un 'plus redoutable antagoniste. On l'informait que le Premier Consul, aprs avoir franchi le SaintBernard, et travers la valle d'Aoste malgr menaait la fois l'opposition dufbrtdeBard, l Pimont et le Milanais. Ces nouvelles taient aussi inattendues qu'embarrassantes. Mlas voyait ainsi son artillerie et ses magasins la merci d Buonaparte. Les communications du gnral autrichien avec l'Italie taient interrompues par cette subite invasion, il pouvait craindre avec raison que les troupes -charges du spih de dfendre la frontire, et qui, par consquent taient rpandues sur plusieurs points, ne fussent entirement dtruites par l'arme franaise/dont on ignorait encore la force numrique cependant si Mlas revenait en Pimont, il devait abandonner son attaque contre Suchet, et lever le sige de Gnes au moment ou cette ville importante ,tait prs de se rendre.<

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Mlaspersistaitcroirequel'armederserve ds Franais ne ,pouvait gure excder vingt mille hommes et il supposa que le principal objet de cette irruption hardie du Premier Consul," si ce notait pas le seuf, tait dplaire lever le sig d Gnes, et d'empcher l'invasion de la Provence. Il rsolut de marcher contre Buona~ parte ,-et de.ne mener avecjui que les- troupes qui, jointes celles qu'il avait laisses en Italie, lui suSiraient pour s'opposer avec avantage aux projets des Franais. Il pouvait ainsi conserver devant Gnes une arme assez forte pour continuer le sige, assurer la prise de cette, ville, et placer un corps d'observation sur. le point occup par Suchet, afin de reprendre l'oRensive aussitt que le Premier Consul serait battu ou repouss. Ce corps'd'observation tait con au gnral EHsnitz, qui avait pris Roye une forte position, et s'y tait retranch, il avait l'ordre de surveiller Suchet, de couvrir Gnes et d'em-' pcher qu'on ne vint du ct des -qntires franaises ~aire lever le sige de cette .ville. Aussitt que Massna vit l'arme autrichienne a~aiblie par .le dpart de Mlas, il Et attaquer vigoureusement les troupes du gnral Ott, mais cette tentative ne fut. pas heureuse; les Franais furent battus, et Soult, qui s'tait

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IX~

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j oint Massna,' fut grivementMesse, et fait prisonnier. Cependant Gnes tenait encore. Un officier tait parvenu pntrer'dans la plac "et y avait port la nouvelle de rentre de Buo- J naprte en Pimont. Le courage s'tait ranim un moment; mais les habitans taient en proie la lamine et avaient peu d'espoir d'tre prdmptement secourus. .-Les soldats recevaient de trs petites rations de vivres, les Iiabitans encore moins, et les prisonniers autrichiens, qui taient au nombre d huit mille, n'obtenaient presque rien '. la En, la situation des affaires part dsespre. La nombreuse population de Gnes, pousse par le dsespoir, demanda grands, cris qu'on, se rendit..Buonaparte, di-, sait-on,' n'avait ~pas coutume, de marcher s~/ lentement; il et dj secouru la.ville s'il' avait pu le faire, mais il fallait qu'il et t dfait-et dit Napolon que Massna proposaau gnralOtt d d'envoyer esvivrespour ces malheureux prisonniers., sa engageant paro)ed'honneur pas qu'ils n'auraient d'autre d destination et que le gnralOtt fut trs mcontent u refusque'~ui it lord Keith d'accder une demande si f . ~'aux usagsde )a guerre, il est difficile peu conforme assertion~ d'ajouterfoi a. cette Du moinsmriterait-elle d'trenie plus positivement.
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BUONAPARTE.

repousse par les. forces suprieures de Mlas. La reddition de la,ville-fat demande par les habitans avec de violentes menacs, et Massn n'tait pas dans'une situation s'y opposer plus long-temps. Cependant si ce brave gnral eut suspendu~ de quelques heures la reddition de Gnes il aurait eu aucune ncessit de la remettre h'v y aux Autrichiens.. Le gnral Ott venait de recevoir l'ordre de .lever le sige en toute hte, et de se porter sur le P, afin d'arrter Buonaparte qui marchait sur Milan avec des forces considrables. L'officier qui avaitapport cet ordre venait d'tre admis auprs du gnral Ott, lorsque le gnral Andrieux, se prsentant de la part de Massna, annonca au gnral autrichien que la place lui serait rendue a condition que les troupes en sortiraient,avec armes et bagages. Il ne restait pas assez de temps aux ,s gnraux autrichiens pour discuter les termes de la capitulation, et celle que Mlas accorda Massenatait si favorable, qu'elle aurait .d lui faire souponner dans quel tat fcheux se trouvaitl'arme assigeante. La convention, conclue le 5 ]uin.i8oo .permit aux Franais d'vacuer Gnes sans dposer les~armes. A cette poque si agite et si intressante, des vnemens d'une bien plus grande importance que ceux qui r-

3o5 (' g!aient le destin de cette Gnes, autr.fbis si Norissante et si superbe, se succdaient avec une enrayante rapidit. y Mlas avait abandonn ses oprations'sur le territoire gnois, et se portant avec la moiti de son arme sur Turin il avaitnx son quartiergnral Conir, s'imaginant toujours que Baonaparte s'avancerait de ce cot~, ~oit pour s'emparer de la capitale du Pimont,. soit pour chercher sauver Gnes. Dans la premire de ces suppositions Mlas se croyait assez fort pour recevoir le Premier Consul dans la seconde, il pouvait le poursuivre; et'entin, dans toutes deux, il rassemblerait promptemlent des forces suS&santspour embarrasser sa'marche o sa retraite. Mais le plan de campagne de Buonparte tait bien diffrent de celui que Mlas croyait avoir devm. Il voulait passer 'les rivires Sesia et Tesino., laisser Turin et Mlas 'derrire ,lui, marcher directement sur Mila~ 'et oprer sa jonction .avec les vingt. mille hommes dtachs de l'aile droite de Tarmp ~de 'Morau, qui, sous le commandement de Moncey, avaient franchi'le Saint-Gothard, t tientprs de le joindre. Toutefois, pour assurer le succs d cette marche, il tait ncessaire que. le vieux~et habile gnral de l'Autriche n'en et point connaissance. VtB Ntp.BuoN. Tome ao. DE 4.

IX. CHAPITRE

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BUO~AFARTE.

En consquence; aprs qu'Ivr et t si vaillamment enleve par le gnral Lannes, qui commandait-Fa vaut-garde, Buonaparte ordonna ce brave de pousser plus avant sur la route de Turin. Victorieux Romano, Lannes marcha sur Chiavasso comme s'il voulait poursuivre les avantages qu'il venait d'obtenir, et s'empara de tous les bateaux et de toutes les barques qu'il put trouver montrant par l qu'il ~allait faire construire cet endroit un pont sur le P. Cette manoeuvre attira l'attention de Mlas elle pouvait avoir pour but d'attaquer Turin ou de faire dboucher ds troupes sur Gnes. Mais comme le gnral autrichien tait en mme temps alarm de -la.marche du gnral Thureau, qui venait de franchir le mont Cnis, et avait pris Suse.et la Brunette", ce qui ne laissait plus douter que l'intention du Premier .Consul ne ft de se rendre matre de Turin, Mlas en fut persuad,, et agit d'aprs cette ide. II. envoyaun fort dtachement pour empcher la construction du pont;'et pendant que toute son attention tait fixe de ce ct, Buonaparte prit la route de Milan,.que les Autrichiens laissaient libre. Verceil futo.ccup par la cavalerie de.Murt, et" Farmepassa;la Sesia sans obstacle., Mais sur le~Tesin, ~rivire large et ~rapide, elle rencontra une vritable

CHAPITRE IX.. 307 opposition, cependant les Franais trouvrent quatre.ou cinq petits bateaux .qui servirent a faire passer quelques dtachemens sous les ordres du gnral Grard pour protger rtablissement d'un pont.' Presque toutes-les forces des Autrichiens .consistaient en cavalerie, qui fut inutile sur les 'rives escarpes et boises du Tesin.' Les Franais effecturent le passage~ et~le 2 juin Buonapart entra dans Milan o il fut rebu avec des acclamations de j.oie par tous ceux qui dsiraient le rtablissement de la Rpublique Cisalpine. Les/Autrichiens n'taient nullement, prpars ce mouJ' 1 vement. Pavie tomba au pouvoir des Franais; ils occuprent L.odi et.Crmone., et investirent Pizzighitone. Buonaparte choisit le palais ducal pour sa rsidence, et y reut les dputations. des divers. corps de Ftat. Il s'occupa de l'organisation, du gouvernement cisalpin pendant qu'il attendait avec impatience Moncey et sa division. Ils arrivrent,, enn; mais leur marche avait .t plus lente que ne l'aurait voulu l Premier Consul, qui brlait d'envoyer au secours de Gnes; caril supposait que cette place tenait encore. Il fit une proclamaon. dans laquelle il promettait . ~sessoldats, comme le rsultt des 'efforts, qu'il attehdait'd'ux, (Cune gloire sans nuages et une

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VIE

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NAPOLON

BUONAPRTE

-paix solide. )) Leg )in les divers corps d'arm,e se remirent en marche. Mlas, quoique excellent ofncier, montra dans cette campagne un peu de cette lenteur attribue ses compatriotes, ou de l'irrslu~on naturelle soit grand ge, car il avait alors" quatre-vingts ans et c'tait un tel adversaire qu'on opposait Buonaparte, alors anim du feu de la jeunesse et de celui qu'y ajoute un caractre ambitieux. On a prtendu que lefeld-mar-. chai ne resta si long-temps inactif Turin que d'aprs des ordres prcis~ de la cour devienne. Il est vrai que ds qu'il fut inform de la marche deBuonaparte sur "Milan,.il. envoya aussitt l'ordre au ghrl.Ott de lever le sige de Gnes et de venir le trouver en toute hte mais ;on croyait qu'il aurait,, pendantce temps, inquit. les lignes de communication de Buonaparte, en agissant sur laD.ore, en attaquant rvre/ dans laquelle les -Franais avaient laiss beaucoup de bagages et d'artillerie, et en secourant le fort de Bard. Dans cette vue, il dtacha six mille hommes qu'il dirigea sur Chiavasso ils russirent dlivrer quelques prisonniers autrichiens qui y.tient renferms. Dfendue'par les Franais, lyre ne se rendit pas, et cette clef des plaines d'Italie restant entre les inains de l'arme franaise, les Autrichiens ne purent t.

CHATITRHIX. 3og o.ccupr la valle d l Dorea/ni' porter des secours au.ibrt de Bard qui tait, assig. La. situation de Mlas.devenait de plus en plus critique. Ses communications avec la rive gauche du P taient entirement coupes,, et. les.Franais t.enant toute. la ligne depuis le fort. de'Brd, jusqu' Plaisance, occupaient la plus. belle partie de l'Italie septentrionale, tandis que Mlas se trouvait cohRn dansie Pimont.~De plus, l'arme autrichienne tait divise en deux partie; celle que commandait le gnral Ott tait encore'prs de Gnes, qui venait de se rendre;, l'autre tait Turin avec Mlas: Ces deux positions taient loin d'tre bonnes. Le corps d'arme d'Ott tait observ sar'sa droite par Suchet, dont Farine venait d'tre renforce detoute la garnison de Gnes, qui avait vacu l ville sans dposer les armes;.et il tait prsumable que de ce ct les Franais ne. tarderaient pas reprendre l'oSensiye: H-'estait craindre aussi que Buonaparte, portant au-del du P des fbrces~considrables, attaqut et, dtruisit la division du gnral Ott, ou mme celle de~Mlas avant que ces deux gnraux eussent pu oprer leur fonction i ABn prde venir ce qui et ainsi entram leur ruine, Ott reut l~ordre de se.'dj~iger sur le Tesin pendant que .Mlas marchait suL' Alexandrie pour

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VIE -DE NAPOI~ON

BUQNAPARTE.

rtablir ses communications avec son lieutenant. Buonaparte,de son ct empress de secourir Gnes, dont il ignorait encore la reddifioh,.rsolut de fbrcr'l passage du P6, et de chasser les Autrichiens ~qui occupaient les villages de Casteggio et de Montebello. C'taient ces mmes, troupes que Buonaparte croyait devoir trouver devant Gnes et qui, ayant march vers Foccident, avaient pris ces positons conformment aux ordres de Mlas. Le gnral-Lannes, qui commandait ravantd garde de rarme franaise comme coutume, fut attaqu d grand matin par des forces suprieures et et beaucoup de peine a se maintenir. Lanature du .terrain favorisait la cavalerie autrichienne;'elle chargea vigoureusement les Franais, qui commenaient plier, lorsque la division de Victor vint au secours de celle du gnral Lannes. Alors la'victoire ne fut pas long-temps douteuse, quoique~Ies Autrichiens combattissent avec le .plus grand courage. La hauteur des bls et surtout des seigles., qui couvrant le terrain masquaient les diffrens corps ne leur .permettait de s'attaqu'er qu'la' bayonnette, et sans avoir pu estimer la force de leurs adversaires, ce qui occasionna un trs grand carnage. A la fin,. les Autrichiens se d-

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JX. CHAPITRE

3n

ci dreht Oprerleur retraite, laissant le champ de bataille.couvert de leurs morts, et plus de cmq mille prisonniers dan~ les mams de leurs ennemis. Le gnral Ott rallia les dbris d son arme sous les mursde.Tortone. Ce fut par les prisonniers faits l bataille de Montebello ainsi que fut nommce dernier combat, que Buonapart apprit-la reddition~.deGnes. Voyant l'inutilit de l'entreprise qu'il projetait pour sauver cette ville tint faire halte son arnie.pendnt trois jours Stradella; ne se souciant pas de's'avancr dans la plaine d Marengo, persuad cctmmeil l'tait que Mlas serait forc de venir lui livrer bataille, malgr&.le dsavantage qu'il y avait pour la cavalerie autrichienne~l'attaquer dans la'position qu'il avait'choisie..H envoya Suchet l'ordre de traverser les montagnes par le coldeCadibona, et de marcher vers la Scrivia~ afin de se porter sur ls derrires de l'arme w autrichienne. Ce.fut pendant la bataille du 11 que le gnral Desaix, qui arrivait.d'Egypte, rejoignit le Premier. Consul .-Dbarqu 'Frjus, o une foule d'embarras semblaient.le retenir pour le'prserver du sort qui l'attendait, il avait reu des lettres de Buonapart qui l'invitaient venir le trouver sans dlai. Le ton de ces lettres.

VIE nE NAPOLEON BUO~AFARTE.. dcelait un esprit mcontentet soucieux. Il est, venu . bout de tout ce qu'il voulait-, dit Desaix, qui tait sincrement attach Buonaparte, et cependant il n'est pas hetireux )) Peu aprs,, en lisant la relation de sa marche sur le Saint-Bernard, il ajouta: ((II ne nous laissera rien 'faire. Il prit aussitt la poste pour aller se mettre sous le commandement de son ancien "gnral, et,pour voler au-devant de la mort qui l'atteignit si prmaturment. Les deux. gnraux- eurent ensemble une conversation intressante sur l'Egypte; Buonaparte semblait ?tenii' encore cette contre, comme si sa gloire y tait insparablement, engage. Desaix reut immdiatement le commandement de la division qui avait t jusqu'alors sous les ordres deBoudet. Dans ces entrefaites Mlas avait quitt Turin, et fix depuis deux ours son quartier-gnral Alexandrie. Cependant il ne pensait pas, ainsi que Buonaparte ~y~tait attendu, a marcher sur la position franaise de Stradella pour s'ouvrir le chemin de Mahtoue de sorte que le Premier Consul fut oblig < dese porter sur Alexandrie dans la crainte que les Autrichiens ne lui chappassent. Ils le pouvaient par une marche sur leur f)anc gauche, vers le Tesin,> passer,cette rivire, pu par. un mouvpour 313

CHAPITRE

IX.

3l3

ment droite, en se repliant sur Gnespour accabler Suchet, et prendre une position telle .quejeur droite jft couvertepar la ville .de.Gnes tandis que du ct de la mer ils auraient pu recevoir des renforts et des provisions, tant protgs sur leur flanc par l'escadre anglaise. Chacun de ces mouvemens pouvait avoir des consquences alarmantes et Napolon, impatient et craignant que l'ennemi ne lui donnt l change, avana son~ quartier-rgnral le la Vdghera, et le i3 a San-Juliano, au milieu de la plaine de Mapehgo. Cependant comme il 'n'eut, point, encore de nouvelles de l'ennemi, le Premier Consul,en conclut que probablement Mlas, plutt que de hasarder une bataille,, malgr l'avantage''que lui onrait un .plaine trs unie, avait prler se retirer d'Alexandrie sur ~Gnes.Il fut d'autant plus conErm' dans'cette opinion, qu'en .poussant en avant jusqu' Marengoil. trouva ce village occup .par une) arrire-garde autrichienne qui,'sans s'obstiner dfendre ce poste,. l' vaCu'aaprs une courte rsistance..Le Premier Consul ne douta plus que Mlas ne lui et drob un mouvement de f!anc, et il .conjectura que c'tait'par sa .droite. Il donna ordre Desaix, auquel il avait confi le commandement de la '.rserve, de .marcher sur Rivolta pour o.bscr-

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Y1E

DE NAPOLON 1

BUONAPARTE.

ver les communications avec Gnes; et de cette manire .1~ rserve se trouva loigne de l'arme d'une demi-journe de marche, ce qui manqua d'influer del manire la plus funeste sur,l sort de la bataille. Contrairement ce que Buohapart avait prsum, le gnral autrichien, trouvant le Premier Consul sur son front, et sachant que Suchet tait sur ses derrires, s'tait dcid, aprs avoir pris l'avis d'un conseil de guerre attenter le sort des armes dans une action gnrale. C'tait une rsolution hardie mais non pas tmraire. Les Autrichiens avaient la supriorit numrique en infanterie et eh artillerie ilsavaient aussi une cavalerie plus forte et par le nombre et par la discipime, et comme nous l'avons dj dit, la plaine de Marengo tait favorable aux manuvres de cette arme. En consquence, dans la soire du 13., Mlas concentra ses forces -devant Alexandrie, spar ainsi, par le cours de'I Bormida, d champ de bataille sur lequel il se proposait de combattre~Dtromp sur lesjmtentions de.l'ennemi, Napolon t faire en toute'hte.Ies prparatifs ncessaires pour recevoir le combat, et ne manqua pas: d'envoyer Desaix-l'ordre de revenir joindre l'arme aussi .promptement 'ttu-possible. Ce gnral avait'dj pouss si

CHAPITRE IX.

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loin sur la route de Rivolta, quand lirent.ce contre-ordre, que, bien qu'il f~t la plus grande diligence, on se battait depuis plusieurs heures lorsque! arriva. Buonaparte avait fait les dispositions suivantes le village de Marengo .tait occup par les divisions-Gardann et Chambarihac; elles.taient sous les ordres deVictor, ainsi que .deux autres ~divisions'destines soutenir les premires. Il tendit sa gauche jusqu' Castel-. enolo, petit village situ presque parallle-. ment a celui de Marengo. Derrire cette prmir ligne, une brigade de cavalerie, commande parKellermann, tait; prte protger les ancs de la Jigne,_ pu/dboucher, entre ses intervalles~ si l'occasion s'en prsentait, pour attaquer l'ennemi. En arrire de la premire ligne, et mille toises environ tait une seconde ligne commande par Lannes, et soutenue par Champeaux. Sur les labrigade~decavalerie'de derrires de Lannes, et a une gale distance, tait place une forte rserve, ou~ troisime ligne, compose d la division de Carra-Saint-Cyr, et de la garde consulaire la tte .de .laen personne. Tel fut quelle 'tait Buonaparte l'ordre de bataille ainsi, les Franais, dans~c.c }out- mmorable, 'furent spars en trois~divisions distinctes, chacune compose d'un corps

31.6 d'arme. quarts

VIE DE NAPOLON lignes de mille l'une Ces

BUONAPARTE. environ trois

taient de l'autre.

Les forces que les .Franais dployrent au commencement d cette journe taient, de plus de vingt mille hommes; mais la rserve que commandait Desaix leva plus tard ce nombre jusqu' trente mille. Les Autrichiens attaqurent avec environ quarante mille hommes. Les deux armes taient galement animes, dtermines vaincre, .et pleines d confiance en leur gnral. Les Autrichiens comptaient'sur la bravoure et l'exprience d Mlas; les Franais sur le gnie et l fortune de TBuonaparte. Il ne s'agissait en premier lieu que, de la possession immdiate de l'Italie; mais combin d'autres consquences 'plus importantes encore pouvaient rsulter de l'issue de cette journe. Ce qui tait trs. certain, c'est que la bataille devait tre.dcisive, et que pour l'un et pour l'autre, des deux partis la dfaite serait une complte destruction. Si Buonaparte tait battu il ne pouvait que trs difficilement oprer sa retraite sur Milan.; et Mlas trouvait Suchet sur ses derrires s'il tait repouss. Cette belle plaine o. les Franais formrent leurs rangs semblait une lice dispose par la nature et digne d'un combat dont des royaumes taient le prix..

CHAPITRE

IX.

3iy:

De grand matin les Autrichiens, en trois cblopnes, passrent la Bormida sur trois ponts, et s'avancrent dans le mme ordre. Les c.olonns de.Ia droite et du centre consistaient en infanterie et taient commandespar les gnraux Raddick et Kaine la colonne de.gauche, compose entirement de troupes lgres et de cavalerie, tourna le village de Castl Criolp sur lequel .s'appuyait, ainsi que nous.ravdnsdit, l'ex&m droite des Franais. Vers sept Heures du matin,-Haddick attaqua Marengo avec fureur, et la division Gardanne aprs avoir bravement combattu, se trouva dans Fimpossibilit. de maintenir ce poste. Victor vint ,soutenir Gardanne et chercha a couvrir le village par un mouvement oblique. Mlas, qui commandait en personne l colonne du centre des Autrichiens, vint renforcer Haddick, et,par: leurs efforts runis, le village d Marengo, aprs avoir t.pris et repris-plusieurs fois, fut finalement emport.. pp Les divisions de Victor et de Gardanne tant rompues, et reposses de Marengo, cherchrent se rallier l seconde ligne commande par Lannes. ~Ceci se passait vers neuf heures du matin. Une colonne autrichienne manoeuvra pour tourner Lannes, et le prendre en flanc; elle n'y put russir, mais en mmetemps, une

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VIE DE NAPOLON

BUONAPARTE.

autre, plus heureuse, se Et jour travers le centre de la division de Victor, la mit en dsordre, et dcouvrant ainsi l'aile gauche de Lannes le fora la retraite.. Ge~gnral se retira en assez bon ordre mais. les troupes de Victor ayant rompu leurs rangs, fuirent vers l'arrire-garde~ et dans la plus grande conv fusion-. La colonne de cavalerie autrichienne qui avait tourn Castel-Ceriolo parut alors sur le champ de bataill, etmena la droite de Laimes, qui seule n'avait point t branle..Napolon dtacha de-la troisime ligne bu rserve deux bataillons de la garde consulaire, qui se formrent en carrs derrire l'aile droite d Lannes, raidrent se maintenir et attirrent sur eux l'attention de -la cavalerie'ennemie. Le Premier Consul, dont le poste tait .facile ~reconnaitre par les bonnets poil d'une'garde de deux cents grenadiers, conduisit lui-mme la division Monnier, dont le secours tait si ncessaire, et qui venait d'arriver l'instant mme de c'tait l'a vant-gard~ l rserve de D.esaix qui revenait de la demi-journe de. marche qu'elle avait fait'sur.Rivolta. Cette division fut, avec la gard, employe a soutenir l'aile droite deLannes,' et une brigade de cette mme division en:.fut dtache, et se jeta dans Castel-Ceriolo.

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IX..

'3iq.

Ce village devint le point d'appui d l'extrme droite de Ruonaparte. Les Autrichiens avaient commis la faute inconcevable de ne pas occuper en forces ce point important quand leur colonne de gauche le dpassa, au commencement de l'action. En mme temps, Buonaparte s'eHbrait de retarder les 'progrs de l'ennemi par. phisiurs charges de cavalerie. Son aile gauche tait compltement mise en fuite; le centre tait dans un grand desordre et son aile droite seule, vivement soutenue, avait pu conserver sa position. Dans ces circonstances le sort del journe parut lui tre si contraire, que, pour pr venir la dfaite de son aile droite, il fut contraint d se retirer devant un ennemi suprieur en. nombre et particulirement..n cavalerie et en artillerie. Mais ce mouvement fut~plutt un changement 'de front en arrire qu'une retraite absolue,-puisque l'aile droite franaise, continuant d'occuper Castel-Ceriolo, qui formait le pivot de la manuvre, reut l'ordre de se retirer trs lentement, le centre un peu plus vite, et la gauche au simple pas acclr. De cette manire toute la ligne de bataille changea de direction.; et, au lieu de s'tendre diagonale-' ment travers la plaine commeau commencement de l'action, les Franais occuprent une

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YIE DE NAPOLON

BUONAPARTE

la gauche s'tant retire position oblongue aussi loin que San-Juliano, o, elle fut protge par les troupes de Desaix. La division' de ce gnral, seule rserve qu'il y et alors, tait enfin arrive sur le champ.de bataille, e); avait pris, par l'ordre deBuonaparte, une forte position en avant du village de San-Juliano, sur lequel les Franais taient forcs de se replier, une grande partie de l'aile gauche dans le dsordre d'une vritable droute,' l'aile droite en bon ordre, et, par intervalles, faisant face l'ennemi, et soutenant ses attaques avec fermet. Dans ce' moment .,mme o la victoire semblait lui appartenir, les forces du gnral Mlas, qui, g de quatre-vingts ans, tait ' cheval depuis plusieurs heures lui manqurent entirement il fut oblig de quitter le champ de bataille et de rentrer dans -Alexandrie, laissant au gnral Zach lsoinsde complter le succs d'une bataille, qui semblait dj 1 gagne. Mais la position que Desaix avait prise SanC'est--dire position pls oblique par rapport la premire dans. l'excellent

qu'ils avaient occupe, ~o~ez ouvrage du gnral Mathieu Dumas, (~ec~. ~e.f ~'ce~eMe~ TTH~M/'M, <&pt<M 1799) les rflexions suggres au sujet des avantages de par cette position nouvelle" l'ordr obtique par chelons grands intervalles. (~f)'/<.)

CHAPITRE

X.321

~Juiiano.pT~it au Premier Consul un point de 'ralliement dont il avait alors grand besoin. Son r~ Cj Gorp~ de/rsrve-s-plaa.sur ;denx lignes en avant du village. Les flancs, soutenus par. des bataillons s/zpo~/zce/ se formrent en colonnes serres; d'infanterie une partie de rartillerie tait a la gauche'; Kellermann se plaa droite, la ~tited'une ibrte cavalerie., qui, aprs avoirt-mise en droute au commencement de la journe, s'tait rallie suf-ce point. Desaixoccupait, le terrain o Je grand chemin forme .une sprte\ledme, ayant,.d'un cot, un bois, et, v de l'autre des vignobles.' .Les soldats franais sont peut-tr.e ceux qui savent le~niux'se.rallir'lorsqu'ils ont t. disperss..Les fuyards de la: division' de Victor~ quoique dans un dsordre extrme, se jetrent supls.derriresde Imposition de'Desaix, et, couverts .par. ses. troupes, formrent de nou-~ veau leurs rangs-et reprirent courage. 'Cepen' dnt .'lorsque'Desaix vit la plaine couverte, de .fuyards~,e.tBuonparte lui-mme en pleme retraite, il pensa.que tout tait.pcrdu. IIs,serenContrrent'aurmilieude cette grande cohrusion plus apparente que relle, et Desaix dit a Bo-. nparte La~ataille st~perdue. Je'suppose que je nepuis -rien faire de' pluspour vous. que d'assurer 'yotRe-, retraite. En aucune faon. tt 'VtEDBNA'P.BuoN.Tome/ 4

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VIE

DE NArOT~ON

BUONAPARTE

rpondit te Premier Consul je. suis sr que la bataille'est gagne. Les troupes que vous voyez en dsordre sont mon centre et ma gauche que je rallierai votre arrire-garde ~portez votre colonne en'avant. )) A l'instant, Dsaix, la tte de la huvim'e brigade lgre, chargea vivement les Autri~.chiens fatigus d?ayoir., combattupendant tout !e ~our, et que leur poursuite-prcipite commenait a mettre en dsordre. Au moment mme o .Dsaix avanait sur l'ennemi, ce combat, si critique et si heureux pour BuonIL tombafrapp parte', devintfatalaDesarx. la tte d'un coup mortel *'mais ses soldats continurentrattaqueaveciureur, etKellermnn, chargeant en mme.temps la colonne: autrichienne', pera ses rangs et spara six bataillons, qui, surpris et.frapps de terreur ~mirent .bas les armes. Zabh, qui, enTabsenc'de mit du Zc .M/H~M~ danslabouche gnrtmourant
un discours d'avoir journal regrettait pariequet'U exprimait combien il regrettait fait si peu de chose pour l'histoire, et le mme faisait-dire en rponse au Premier Consul qu'il

de ne pas avoir le temps de pleurer Desaix/Mais Bubnaparte nous assure lui-mme .que Dsaix mourut sur

la. place

et il n'est pas probable qu'au plus. fort du combat, et au moment o la chance tournait en sa faveur, f.. le Premier Consul eut Je loisir Tl'arrangcr des phrases ou des exc)amations sentimentales.

'323. Mlas, 'commandait l'arme, tut pi'is aveceux. Les Autrichiens .furent alors repo.usses a leur tour. Buonaparte,. parcourant cheval la lign R'anaise,criait'aux ~oldats ((.C'est'assez reculer, marchons en avant; vous savez que i de couche toujours sur l champ bataille. )), Les Autrichiens avaient poursuivi leurs avantages, a-vec une prcipitation imprudente, et sans songer a l~ppui qu'un corps, doit toujours tre a mme de prter un autre dans la .circonstance. En avanant-aussi~ inconsidr-, .ment, ils exposrent leur fiance gaucheau .feu de Ia?droite.deBuonapa.rte, qui tait reste, en bop ordre, et-se' trouvrent pris :tout--~it au .dpourvu par cette attaque gnrale'si inattendue et si vive, ~Ils furent forcs sur. tous les points, -poursuivis ~travers ] plaine en essuyant une perte immense; et ne purent s'arrter queJorsq'ils eurent t repousss au-del, ~de la Bbrmida. Au lieu de se former en escadrons pour. protger la retraite leur belle cavaleri s'enfuit en dsordre au grand galop, et renversant tout. ce qui se trouvait devant elle. Au passage-d.'laBormida, la confusion fut des plus grandes.; des corps entiers furent abandonns sur la gauche, et se rendirent aux; Franais dans la nuit- suivante ou le lendemain matin. 1
CHAPITRE IX.

0 oa~

VIE DE NAPOMiON <

BUONAPARTE.

En lisantles'dtailsde.la bataille d&Marengo, il est vident/que la .victoire fut arrach. des mains des Autrichiens, lorsque, par les fatiguer de cette journe, ils furent .devenus trop faibles pour l conserver. S'ils avaient t.soutenus par des"rser vs,-ils n'auraient ~pointessuy ce revers. De plus, il parat certain que-le sort de cette journe fut dcid par l'arrive de Dsai~, qui revint juste au momento il tait si' ncessaire. En eSet, malgr ls habiles dispositions du Premier Consul, qui lui fouinirentls moyensd e soutenir si long-tempsle choc des Autrichiens,' il eut t compltement battu, si.Desaix n'avait pas opr .sa contre-marche avec autant de diligence. Les militaires ont t plus loin dans :leur jugement ils ont'pens. que Mlas tait coupable d'une grande~erreur en n'ayant pas ~occuptout d'abord'Castel-Ceriolo, et que l'ap~ parenc d'une victoire .prochaine conduisit les Autrichiens a tre trop. peu sur leurs\gardcs lorsqu'ils s'avancrent jusqu' San-Juliano. Les. pertes essuyes par les. Autrichiens paraissant alors irrparables, .1~ gnral- Mlas rsolut de sauver les restes de son arme, eu faisant proposer Buonaparte ,,le i5 "juin 1~00 une convention, ou ~plutt une capitulation, par laquelle il consentait, s'il'Ii tait permis d se retirer derrire MMitoue,.ac~d~r

CHAPITRE

IX;

.3 2 5

Gns et .toutes les places fortifies que l$ Autrichiens'possdaient en Pimont, dans la Lombardie et/les Lgations romaines. Buonaparl accda d'autant plus volontiers cespro .positions/qu'il savait qu'une arme anglaise tait sur le point d'arriver sur la cte. Nous avons d) fait observ.er que sa prudente polide, pousser au dsespoir un w .tique l'empchait' e ennemi puissant, il sut se contenter de la. gloire d'ayoir rpare par les batailles de Mpntebello p J, 1 et de Marngo, toutes les pertes prouves par les Franais dans la dsastreuse campagne de ` 1700. Buonaparte en'avait fait assez pour, montrer que' si la fortune de la France .avait chang et s'tait clipse aprs, son dpart pour l'Egypte/elle brillait d'un nouvel clat, dpuis que cet Enfant du Destin, tait revenu pour la diriger. Il conclutavec Mlas .un'armistice assez long pour avoir'le temps de faire avec l'Autriche une paix glorieuse. Les armes du Rhin, aussi-bien que celles d'Italie, furent comprises dans cet armistice. -Deux )0rs ayant t employs .rgler les
AMtMtrM, ou~o~cz dans' le Prcis des ~fe'eme/ vrage dj cit l convention passe entre les gnraux franais et autrichien, convention qui, comme l'obsenvle savant historien, nxait .d'une manire prcise la position respective des armes en Italie. (dit.)

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VIE

DE NAEOL'ON

BUONAFARTE

arrangemens que la convention avec Mlas ren dait ncessaires, Buonaparte revint,le 17 juin, Milan, o ilmoduia encore une fois la constitution rpublicaine qu'il avait donne aux provinces cisalpines. Il fit aussi -plusieurs autres actes d'autorit. Quoiqu'il, ft mcontent de Massna pour avoir rendu Gnes aux Autrichiens, il ne l'en nomma pas moins commandant en chef de l'arme d'Italie, et bien que la journe du 18 brumaire l'eut fait douter .de l'attachement de Jourdan, qui avait paru prt pouser les intrts de la Rpublique, il n'hsita pas, le nommerministre d la rpublique franaise en Pimont ces fonctions quivalaient celles de l'administrateur de cette province. Ces mesures conciliatrices nrent que les hommes des,partis les. plus opposs trouvrent leur propre intrt soutenir le gouvernement du Premier Consul.. La prsence de Napolon tait dsire par les Parisiens avec le'plus vif empressement. Il partit de Milan le 2~ juin. 'En passant Lyon, il posa la premire pierre de la plac Bellecour. Cette place superbe avait t dtruite par la vengeance furieuse des Jacobins, lorsqu'ils reprirent Lyon sur le parti insurg des Girondins <et des Royalistes. Le Premier Consul rentra Paris le 2 juillet i) l'avait quitt.le a mai,

CHAPITB-H

IX~'

32~

ainsi, eu moins de deux mois, combien d'esprances n'avait-'il pas ralises Tout ce que ses plus chauds partisans avaient prdit 'de ses succes ,avait t, dpass. Il semblait qu'il avait 'sum de. sa seule prsence en Italie pour eHacer jsqu'aux traces d'une campagne' malheureuse' et .rendre la France les avantages que lui avaient procurs autrefois ls brillantes victoires de son gnra).. Il tait comme l'astre vivifiant de la France, lorsqu'il disparaissait tout tait sombre et triste <peine tait-il de ` retour, la lumireet l srnit revenaient avec lui '.Tous les Parisiens abandonnant leurs occupations, coururent enfouie auxTuileriespour. entrevoir cet hommetonnant, qui, d'unemam,~ e tenait les lauriers de la victoire,~ et de Vautre l'olivier de'Ia pai.x. Des acclamations de )oie et de reconnaissance retentirent dans les jardins, dans les cours, sur les quais les riches et les pauvres illuminrent leurs maisons;, et il y.etit peu de Franais, peut-tre, qui ne partgeassent:pas,, poui' le moment, rallgresse"gc-. w. nrale.
H est remarquable que lrd Byrou se sert. presque dans )es a~eh~' de littralement de la mme comparaison ~Va~'o/eo/<7/<t/:ce.(~)

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VIE-DE

NAPOLON BUNAPARTE.

.CHAPITR X.~ .v .,) 'X.f'

v- 1.. v

Napolon offre un nbuveau.trait qui est accept par l'envoy autrichien ;l'Empereur le refuse, a moins que l'Angleterre n'y soit comprise. ~Ngociations entames avec l'Angleterre; elles chouent, et'-l'Autrich est dcide continuer la guerre. Rflexions -'sur la politique de cette dtermination. Les hostilits recommencent aprs Bataille d Hohenlinquarante-cinq jours d'armistice. <den, gagne parMoreau, le 3 dcembre tSoo. D'autres combats ne servent qu' aggraver la situation des aSatrs de l'Autriche, et la dcident conclure .une paix spare. Armistice. Trait de Lunville. Convention entre la France et les Etats-Unis.Rcapitulation~ des vnemens prcdons. --La reine d Naples se rend auprs de Cal'empereur de Russie~pour implorer son secouM. ractre capricieux de Paul. D'anti-franais~ qu'il avait. t, il devient-froid et'hostile" envers l'Autriche, et/se prend de passion pour la gloire et le caractre.du Premier Consul. I) reoit' la reine de Naples avec cordialit, et ens'emploie, en sa faveur, auprs de Buonaparte. Son voy est reu Paris avec la plus haute distinction, etia famille royale de Naples est sauve, pour le moment, mais de dures conditions. Le gnral napolitain est forc d'vaeur le territoire romain. Rome est rendue l'autorit du Pape. Napolon demande au roi d'Espagne, de declar la guerre au Portugal. Prise d'Olivenza et d'AIConduite oppressive et exigences de' Buonaparte mida. envers les puissances de la Pninsule. L'Angleterre seule s'oppose activement aux Franais. Aprs un blocus de deux ans, Malte est oblig de se rendre aux Anglais.

NATOLONmnageait avec beaucoupd'habilet et de politique la popularit que ses succs

-cHArn'REx.

3sg

.lui avaient acquises A la guerre, et lorsqu'il. avait &app.qulques'uns de ses coupshardis et dcisifs,, sa. coutume tait d'orir ./l'ennemi .des conditions qui ramenaient a sparer son 'intrt..de" celui 'de. son. alli et ' traiter pour lui seul. ~ D'aprs ce'systme, il fit communiquer au' comte de Saint-Julien, envoy -de,l'Autriche~ les conditions d'un trait dont les bases taient .les mmes que celles de ;Campo-FormiQ. De telles conditions, aprs, que.TEmpreur avait perdu l'Italie dans les plaines fatales de Marengo taient beaucoup plus favorables, qu'il n'tait en droit de l'esprer .ds vainqueurs., .L'envoy autrichien' prit sur lui de signer ces prliminaires mais ils n'obtinrent pas l'approbation, de l'Empe.reur. C.e monarque mettait son honneur a observer strictement les enggmns qu'il avait contracts aved'Angleterre, et il refusa d'accder un trait dont cette puissance serait exclue. Toutefois, il fit informerle gouvernement franais 'que lord Minto, ambassadeur anglais prs. la cour de Vienne, avait signifi que l'An'gletrre tait dispose tre partie contractante 'dans un trait de pacification gnrale. Cette proposition donna lieu des communications entre la France et l'Angleterre, par l'entremise de M. Otto, commissaire, charg

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VIEDE ~APOLMON BUONAPARTE.

des prisonniers .franais. L'etivo~ franais demanda comme conditions prliminaires, que la Grande-Bretagne consehtn: a nn armistice sur mer, et suspendit les avantages que lui donnait sa supriorit maritime; de mme que sur terre le Premier Consul avait, interrompu le :urs de'ses victoires. Si cette dmande eut t accorde le blocus de tous les ports de la France, par les escadres anglaises, aurait t lev, et des renforts eussent pu.r,river en Egypte et Malte, place importante .qui tait sur le point .de; se rendre l'Angleterre. Les ministres anglais savaient aussi quelle norme diBrence existe entr la trve conclue par deux armes de terre en.prsence l'une de l'autre et une suspension d'hostilits navales. .Dans le premier cas,'aussitt que la trve est rompue, les hostilits recommencent; dans le second, la distance et les obstacles que les vents et la mer peuvent opposer aux communications empchent que la guerre ne soit porte sur des points si loigns avant des mois entiers cette chance de dlai ne pouvait qu'tre trs prontable aux Franais .cause de leur infriorit sur mer. Le cabinet britannique proposa quelques modifications, ahn de remdier l'ingalit d'un semblable armistice pour les parties contractantes. Le gou1;\

CHANTRE

X.

33]

vernement franais rpondit qu'il accepterait l'armistice ainsi modifi si la Grande-Bretagne signait un trait spar, car le Premier Consul ne consentirait jamais aux propositions faites par les 'ministres anglais si l'Autriche devait t 1 ~participer cette ngociation. 'Ici chourent les 'ouvertures de la; paix entre la France et l'Angleterre, etrempereur d'Autriche fut rduit raltrnative cte recommencer la guerre, ou de faire un trait sans ses allis. Il parait qu'il se crut oblig de choisir le parti a l fois e plus dangereux et le plus ho-~ .norable. Ce fat une rsolution gnreuse de la part. de l'Autriche, mais nullement politique, une poque ou ses armes taient battues, l'esprit national dcourag, et quand les Franais avaient pntr fort avant/dans le cur de dont la sant l'Allemagne. Pitt lui-mme, dclinante venait' de recevoir une impression lcheuse par l'chec donn aux armes autrichiennes ,<avait considr la dfaite de Marengo comme suspendant, pendant un temps considrable, tout espoir de succs contre la France: K Repliez cette carte, dit-il en montrant celle de l'Europe il ne sera pas ncessaire de s'en servir d'ici. vingt ans.)) Cependant, Pitt'ne voulant 'pas abandonner l

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VIE

DE NAPO:LON BU~fAPARTE.

.la lutte tant qu'il, restait encore une lueur d'espoir, il fut rsolu ,'dans le conseil britannique, que l'on encouragerait l~Autriche continuer la guerre. Peut-tre qu'en recommandant une. -telle mesure son aJli, au moment o il venait d'prouver les immenses pertes dont il subissait les tristes consquences, la GrandeBretagne ressembla trop un. tmoin ardent et trop z~l qui pousse son ami~ continuer le combat alors mme-que ses' forces sont puises. Si l'Autriche, nation grande et puissante, avait eu quelques momens de repos, elle aurait rpar ses forces, et se serait de'nouveau constitue l'une des balances du continent contre le pouvoir de la France, mais, l'extrmit o elle tait rduite, si* on la'poussait' faire les derniers efforts, il tait probable qu'ils seraient' infructueux, et que ces dernires pertes la feraient descendre, pour de longus annes, au-dessous d'elle-mme aux .yeux des autres nations. Du moins, telle est la conclusion que nous, qui avons l'avantage de consi-~Co drer cette-mesure dans ses consquences connues, nous sommes maintenant en droit d'en tirer. Mais alors les choses furent envisages sous un jour diffrent. On se souvenait des victoires de. Suy/arow et de l'archiduc Charles, ainsi que des dfaites rcentes essuyes par les

CHAPITRE

333

Franais en lygo, dfaites qui avaient diminue de beaucoup la terreur de leurs armes. Le caractre et les talris 'de Buohaparte n'taient point encore sumsamment apprcis. L'chec qu'il avait'reu devant Saint-Jean-d'Acre avait fait en Angleterre une impression que sa victoire de Marengo n'avait point eSace 'cette extrme prudence'; qui se mlait toujours ses entreprises les plus audacieuses .n'tait pas alors gnralement connue; on esprait, eti'on croyait mme que celui qui hasardait la guerre des manuvres aussi nouvelles et aussi hardies; devait ; la Rn.les voir chouer et qu'alors sa chute serait aussi rapide que l'avait t son lvation.' II fut rsolu dans le cabinet anglais sous l'inuence de ces considrations, que ~'on encouragerait ~Empereur, par un prt. de deux millions'sterling, se placer en personne, ainsr -L que son frre l'archiduc Jean,'7 la'tte de sa principale arme, et. mettre en campagne la -totalit des forces nationales de son ~puissant -empire'. On pensa-que par'l'attitde imposante qu'elles lui donneraient, il pourrait enn exiger 'une paix plus honorable, ou risquer le sort des .armes dans une guerre, outrance. Le subside fut pay, et l'Empereur rejoignit l'arme; maiis les ngociations pour la paix ne

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VU-; DE NAPOLEON

BUONAPARTE

Burent pas rompues au contraire, elles furent continues aux mmes termes que Saint-Julien avait souscrits, avec.cette clause additionnelle, et, qui devait dcrditer toutes les autres, que le Premier Consul demandait, comme un gage de la sincrit de .l'Autriche, que ls trois places fortes d'Ingoldstadt, d'Im et de Philipstadt, restassent momentanment entre les mains, des Franais; condition laquelle les t 1 Autrichiens furent forcs de se soumettre. La remise de ces places, qui exposait si fortement les possessions hrditaires de l'Autriche, rie. valut cette puissance d'autre avantage qu'un armistice de quarante-cinq jours, aprs lequel les hostilits recommencrent. A l'aiaire de Haag, l'archiduc.Jean, dont le crdit l'arme rivalisait presque avec celui d son frre Charles, obtint des avantages considrables. Encourag par ce succs,.il hasarda, le 3 dcembre 1800, deux jours aprs, cette affaire, de livrer bataille Moreau..Ce fut dans cette occasion que ce 'gnral remporta sur les Autrichiens l'importante et sanglante victoire d Hohenlinden, exploit brillant qui leva sa rputation militaire au niveaude celle du PremierConsul. Moreau, poursuivant sesavan-tges prit possession de Salzbourg. En mme temps, Augereau, ]a tte du corps d'arme

CBLAM'I'RE 335 X. gallo-batave, s'avanait, en Bohme; et Mac- l' donald; pntrant du pays des Grisons dans la Valtehne, fit passer une division de son corps d'arme~ au-del du Mincio, et communiqua avec Massna et l'arme franaise d'Italie. Les affaires de TAutricTie .semblaient tout -'fait dsespres. L'archiduc Charles.reprite commandement des troupes Tnais elles taient teltbment dcourages, qu'il ne put qu'excuter sa retraite sur.tos les points. Une nouvelle et dernire suspension d'armes tait la seule ressource qui restt l'Autriche, et, pour l'obtenir, l'Empereur fut forc de consentir faireune paix spare. L'Angleterre, 'en considration de l'extrmit laquelle son alli tait rduit,.le releva volontairement des engagemens (~u l'empchaient de traiter, sans sa participation'. Un' armistice' eut lieu peu aprs, et les Autrichiens tant alors suffisammnt abaisss,' il fut promptement suivi' d'un trait de paix. Joseph Bupnaparte se mit en rapport avec le ministre autrichien, le comte de.Cobentzel, Lunville, o la ngociation, s'entama. r Ce trait renfermait deux conditions surtout qui semblaient bien amres l'Empereur. Bubnaparte exigeait imprieusement la' cession, de tat ire du.fl~e de I:Em': la Toscane ,tat hrditaire du. frre de rEmla,l'oSc~ne:

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VIE

DE NAPOLON

1 BUONAPARTE

'pereur, et qui devait tre, donn' un prince de la maison de'Parme, tandis que l'archiduc recevrait un apanage quivalent en Allemagne. Le Premier~Consul demandait avec non moins d'opinitret, que Franois II~( quoique la constitution germanique ne lui en laisst pas le pouvoir) confirmt le trait de paix et comme empereur d'Allemagne et comme souverain de ~ses:tats hrditaires..Cette demande de la'quelle Bupnaparte ne, voulait point se dpartir, .renfermait un point dlicat et d'une grande ditr ncult. Une. des principales clauses du trait tait la cession, en faveur d la rpublique franaise, de tous ls territoires situs sur la ,rive gauche du Rhin. Cette clause. ne privait pas seulement l'Autriche, mais aussi la Prusse et plusieurs autres princes de l'Bmpi.re germanique, des possessionsqu'ils avaient la gauche du fleuve, et qui taient maintenant transfres. la France. "Il/tait convenu que les princes qui essuieraient de telles pertes seraient ddommags par~ des indemnits ( ce furent les expressions dont on se servit) qui leur seraient alloues aux frais du corps germanique. Mais l'Empereur n'avait pas le pouvoir d'autoriser l'alination des fiefs de l'Empire,, sans le consentement de la Dite, et l'envoy autrichien .appuyait fortement sur -l'impossibilit o se

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X.

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trouvait- son mattre d'accepter une telle condition. Buonaprte tait cependant bien dcid ne pas conclure la paix.' si l'Emperer n'abandonnait pas ce, qu'il n'tait, pas dans ses droits de cder. Franois II fut contraint de se soumettre, et comme la 'ncessite~ de sa position l'excusait~assz, cet acte d l'Empereur fut y ensuite ratine par la Dite. Except dans ces dernires prtentions si mortifiantes pour l'Autriche,- et auxquelles il suffisait ~dela voir se rendre pour tre convaincu qu'elle n'avait aucun moyen d'y rsister par les armes, la France ne nt point Lunville un trait plus avantageux que celui de Campo-Formio. La modration du Premier Consul prouva- tout la fois son dsir de rtablir la paix sur le continent, et i ~un grand respect pour la bravoure et la forcede l'Autriche, affaiblie comme elle tait par des revers tels que ceux subis Marengo -et # Hohenhnden. Nous avons dj .parl des discussions qui avaient lieu entre la France et l'Amrique du nord, et du scandale caus par ls ngociations; .du Directoire, qui avait cherch par des me-. naces et par des flatteries soutirer des EtatsUnis une, somme d'argent destine, au moins en grande partie, l'usage particulier des Direc4e VtRbRNtt'.BuoN.Tome4

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VIE

DE NAPOLON

BONAPAR~l'E.

teurs. Depuis lors les agressions commises par les Franais sur la marine amricaine avaient, t si frquentes,' que les deux rpubliques semblaient prtes se dclarer la guerre, et que les Etats-Unis donnrent leurs corsaires des lettres de marque pour user d reprsailles envers les: Franais. Cependant de nouvelles n.gociatiohs furent ouvertes, etBuonaparte ne ngligea rien pour les terminer par la paix. Son ~frreJosephagitcommengociateur;etle3oseptembre 1800, fut signe une convention dont la dure devait tre de huit annes. On resta d'accord sur plusieurs modifications apportes au droit devisite il fut dcid que le commerce serait libre entre les deux pays, et que toutes les prises; except celles qui taient de contrebande et destines pour un port ennemi, se-raient rendues. rciproquement. Buouaparte rtablit ainsi la paix entre la France et les EtatsUnis et empcha cette dernire puissance, du moins selon ls .probabilits, de former une union plus troite avec la Grande-Bretagne qu'une origine commune une similitude de murs, de langage et de lois,remportant sur le souvenir de leurs rcentes querell.es, pouvaient les disposer contracter.. Des rsultats plus iinportans encore furent obtenus par la politique adroite et la sagacit'

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que montra Buonaparte en rglant les diHerends de la France avec la cour de Naples. Il parvint aussi . se mnager la cour de Russie un parti qui prit insensiblement plus de consistance prvalut mme dans les conseils, et lui gagna. l'aSectipn d'un monarque dont l'amiti tait, plus que toute autre, 'd'une grande importance pour l'excution de ses projets. Ce monarque tait Paul I", qui avait t l'ennemi le plus formidable et le plus heureux de~tous ceux que la France avait eus depuis Ip commencement de y la rvolution'. Un court rsum des laits antrieurs estici ncessaire pour faire comprendre les circonstances qui donnrent lieu des ngociations avec Naples. i Lorsque Buonaparte partit pour l'Egypte toute l'Italie, except la Toscane et les possessions assignes l'Autriche par le trait de Cmpo-Formio, tait entre les mains des Franais. Naples-tait alors gouvern par l'ph-* mre Rpublique Parthnopenne, et la ville des Papes avait pris le nom superbe de 7?6pM/~MeJRoMaMe.Mais ce n'taient-l que des noms les gnraux~ franais seuls exeraient l'autorit relle dans chacun de ces pays. Tout . coup, et comme par magie, la situation des aHaires changea, grces auxtalens militaires de. Suwarow. Les Autrichiens et les Russes rem-

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VIE DE NAPOLEON

BUONPARTE.

portrent de grands avantages dans le nord; le gnralMacdbnaIdse vit forc d'vacuer Naples et de concentrer dans la Lombardie et le Pimont tonte la rsistance que les armes franaises pouvaient opposer.-A la fois soldat-, prtre et homme d'Etat, le cardinal RuNb se mit Ja tte d'un corps nombreux d'insurgs, et attaqua le peu de troupes franaises qu'on avait laisses en Italie et dans les tats du Pape. Ce mouvement fut soutenu activement par la flotte, anRome se glaise.. Lord Nelson reprit tapies rendit au commodore Trdwbrid,ge.. Les rpubliques parthnopenne et romaine furent jamais renverses. La famille royale rentra Naples, et cette yille dlicieuse et cette belle contre devinrent encore une fois un royaume. Rome, 'cette ancienne capitale du monde fut occupe par des troupes napolitaines, gnralement considres commeles plus faibles des temps modem es;. Replac sur le trne et rintgr dans ses plus riches possessions, le roi de Naples fut engag par toutes sortes de liens soutenir ses allis pendant la campagne de 1800. Il envoya dans la Marche d'An cne une arme commande par lcomte Roger de Damas, qui, avec l'aide desinsurgs italiens', etn corps d'Autrichiens Ces corps de partisanstaient faciles lever dans

CHAPITRE X.

34i

devait purger la Toscane des troupes franaises qui y taient restes. La bataille de Marengo .ne dtourna pas le comte de Damas; il marcha' contre le gnral franais Miollis, qui commandait enToscane, et. fut dfait/prs de Sienne. Sa retraite devint alors ncessaire, d'autant plus que l'armistice conclu par le gnral Mlas privait les Napolitains du secotu's de l'Autriche, et rendait l'expdition projete contre les Franais par la cour de Naples tout--fait sans espoir. Les Napolitains n'taient mme pas nomms dans l'armistice, et restaient ainsi abandonns toute la vengeance des Franais. .Damas se retira sur le territoire' du Pape; qui tait encore occup par, les soldats du roi de Naples. La consquence invitable d'un tel ordre de choses fut aisment prvue~ Les troupes napolitaines, aussitt que les Franais eurenUe temps de s'occuper d'elles, furent pu dtruites ou repousses sur Naples, qui devait encore voir partir la famille de ses rois. Trop
toute l'Italie.' Les exactions tirement long-temps a)Ion l'affection avaient des Franais leur avaient en-

de- ces peuples, qui depuis su apprcier )eur juste valeur leurs

promesses d'un* gouvernement.Jibre. Cette petite insinuation contre la domination franaise en t sbuven~renouvele; mais les regrets actuetsdes haItaUe~a bitans rclament assez en faveur des Franais. (:~<)

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VIE DE NAPOLEON

BUONAPARTE

heureuse cette famille si elle pouvait encore une fois regagner la Sicile 'comme elle avait fait prcdemment. Dans c moment de crise, la reine des DeuxSiciles prit une rsolution qui parut dsespre, et qui ne pouvait tre mise excution /me par une femme d'un caractre hardi et dcid. Elle rsolut, malgr la rigueur de l saison, d'aller la cour de l'empereur Paul, et d'implorer son intercession auprs du Premier Consul, enfaveur de son poux et de son royaume.. Nous n'avons jusqu'ici mentionn qu'en passant ce prince si puissant, auquel la reine de Naples avait recours. Le fils et le successeur de la clbre Catherine tait loin de possder la sagesse et la judicieuse politique de sa mre; il semblait plutt avoir hrit des passions opinitres et du jugement imparfait de son malheureux pre. Capricieux dans tous ses choix, tant qu'un projet lui plaisait, il s'en occupait avec un zle irrflchie et une grande obstination., pour l'abandonner ensuite sans motif. Transformant des bagatelles qui n'avaient rapport .qu' la parure ou quelques frivoles usages, en affaires d'une haute importance, 'il ngligeait d'un autre ct tout -ce qui pouvait tre d'une vritable utilit gouvern enfin par son imagination plutt que par sa raison, il donnait

CHAFITRK~.

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quelquefois lieu, de croire qu'il tait sujet des aberrations mentales. On rencontre souvent de semblables caractres dans"le monde, mais retenus dans les borns que la socit leur impose ils passent travers la vie sans attirer beaucoup l'attention moins qu'ils n'excitent le rire, ou ne causent quelque tonnement peu durable. Mais lorsqu'un prince absolu est malheureusement victime d'une smblable.dispositipn il ressembl un. individu qui ayant des vertiges, serait plac sur le bord d'un prcipice l'homme mme dont la tte est saine serait enray des profondeurs de l'abmie, celui dont la tte est iaible y, est bientt tomb. L'empereur de Russie s'tait d'abord distingu par une dfense nergique des droits des Souverains, et une haine violente contre tout ce qui appartenait l rvolution franaise, depuis les opinions politiques jusqu' la forme d'un habit ou d'un chapeau. Le frre de Louis XVIet l'hritier de ses droits, trouva' un asile en Russie; et Paul, amoureux comme la plupart des princes de la gloire militaire se promit lui-mme celle de'replacer par la .Ibrce des, armes la dynastie des Bourbons sur le trne de France. Les victoires, remportespar Suwarow servirent nourrir ce'dsir de l'empereur~ aussi,.

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VIE DE NAPOLON

BUONAFARTE.

tant que le Succs couronna ses armes, il prodigua Suwarow.Ies tmoignages de sa considration, releva au rang'de) prince, et lui donna le nom d'Italinski ou T~CM~. l Il parait que le premier et unique revers qu'prouva Suwarow, suffit pour le perdre dans l'opinion de son matre capricieux. La dfaite de Korsakow par Massna, prs Zurich, avait mis Suwarow dans le plus grand danger en dcouvrant son aile droite au moment o ~comptant sur la coopration de Korsakow, il s'avanait en Suisse; et quoique dans cette occasion Suwarow et sauv son arme par une savante retraite qui exigeait des talens non moindres que ceux qui lui avaient fait remporter de nombreuses victoires, cependant le seul chec qu'il reut dans cette campagne le perdit auprs de .son orgueilleux souverain. Paul tait encore conduite des Autrichiens. plusoens'dela L'archiduc Charles~avait quitt la Suisse pour '0 1 retourner en Allemagne, et avait ainsi fourni Massna.l'occasion et les moyens de traverser la Limt et de surprendre Korsakow. De~ulque excuse qu'on se ft servi, 'quelles qu'eussent t les explications que l'on.et donnes,
Comme on disait chez les Romains, cain. (A&'<.) ;1'

"(' l

Scipion l'Afri-

CHAPITRE

X.

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le souvenir de cette action's'envenimait chaque jour dans l'esprit duCzar. Il rappela les troupes qu'il avait sur'les frontires de l'Allemagne, et traita son vieux gnral victorieux avec de telles marques de mpris et de mcontentement, que le cur. du vieillard n'y put rsister. Paul leva d'autres rcriminations contre le gouvernement de l'Autriche, et se plaignit qu'on et nglig de comprendre quelques prisonniers russes dans la capitulation que les Autnchiens rent en faveur, des prisonniers de leur nation, lors de la remise d'Ancne aux Franais. L'Autriche ne pouvait, aux jours de son adversit, se rsoudre perdre un alli si puissant et qui agissait avec tant d'activit. Elle chercha lui persuader que le mouvement ~rtrograde de l'archiduc Charles avait t une consquence invitable de l'invasion du terrifoire autrichien elle rejeta sur le commandant Frlich le tort d'avoir oubli de faire comprendre les prisonniers russes 'dans la .capitulation qu'il avait faite, et onrit de .l'en punir. L'empereur d'Autriche alla jusqu' proposer, en. dpit de l'orgueil qui caractrise cett illustre maison, de placer Suwarow la tte des armes autrichiennes proposition qui, si

VIE DE NAPOLONUONAPARTE. 346 B elle et t accepte, aurait donn lied une lutte extraordinaire entre l'exprience, la rsolution et l'habilet militaire du vieux Scythe et le redoutable gnie de Buonaparte. Cette lutte tait peut-tre la seule chance qui restt l'Europe, en opposant' au gnral franais un rival digne de lui, car Su\varow, qui n'avaitt v jamais t vaincu, avait acquis sur ses soldats une influence irrsistible. Mais ces deux < gnraux n'taient pas destins dcider-du sort du. monde, en se mesurant l'un avec l'autre. Suwarow russe dans tous ses sentimens eut le cur bris, et mourut dans la disgrce non mrite de son empereur qu'il avait servi avec tant dendlit. Si la mmoire de cet in- r fortun, souverain devait tre juge d'aprs lesrgles ordinaires, sa-conduite envers un sujet aussi distingu y.laisserait une tache indlbile. Quoi qu'il 'en soit, cet vnement est une nouvelle.preuve que l'empereur Paul, d'aprs son temprament et son intelligence, ne doit pas tre jug selon'les rgles ordinaires de la critique historique. Les propositions de l'Autriche furent vaines, le Czarne put tre ramen ses premiers sentimens. Il tait commeun .enfant gt qui, dgot de son joujou favori, semble tout prc.ta

CHAPITRE

X.

;3/t7

briser et jeter au loin ce qui tout l'heure tait l'objet de sa plus chre affection. n gnral, lorsqu'un homme d'un caractre tel que celui de Paul ~change d'opinion sur ses amis, il se .prcipite dans l'extrme oppos et .change_aussi d'opinion sur ses ennemis. Semblable son pre et tous ceux dont l'imagination est mal rgle, le Czar avait besoin d'une idole.~ Il n'y avait parmiles hommes-du sicle que le Premier Consul qui pt faire renatre une admiration aussi extravagante que'celle-que Pierre avait conue pour Frdric II, roi de Prusse; ce fut donc Buonaparte que Paul I" se "sentit dispos regarder commeune merveille, et il eut le dsir d'imiter ce qui lui paraissait merveilleux. L'admiration pousse ainsi jusqu' l'extravagance, est une passion naturelle aux esprits faibles, et ne peut tre Compare qu' cette disposition qu'ont quelques individus tre amoureux pendant toute leur- vie en dpit de la vieillesse et de mille autres obstacles. Paul I".commenait .prouver son nouveau caprice, lorsque l'arrive de.la~reine de Naples lui offrit une occasion tout la &is utile et honorable de chercher un rapprochement avec Napolon Bonaparte. Son orgueil aussi dut tre Batte de voir la cour de SaintPtersbourg la Bile' de la clbre Marie-Th-

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VIE DE NAFOljON

BUONAPARTE

rse, la sur de l'empereur d'Autriche ,-sollicitant du Czar de toutes les ~Russiesune protection que son frre tait dans l'impossibilit de lui accorder. S'il russissait donc lui .faire obtenir ce qu'elle unpiorait, c'tait insulter au malheur'de l'empereur Franois Il contre lequel il nourrissait le plus vif ressentiment. Il s'empressa de faire des communia,tions la France en faveur de la rine de Naples. Lewinshoff, grand-veneur de Russie, ~fuf envoy pour commencer la ngociation. Il fut reu Paris avec des tmoignages d'une haute considration, et Buonaparte fit sur-lechamp, de la manire la plus gracieuse, toutes les concessions demandes au nom de l'empereur Paul. Le Premier Consul convint de suspendre ses oprations militaires, contre le royaume de ~Naples, et de laisser la famille royale en possession de,ses droits de souverainet; se rservant toutefois celui de dicter les conditions auxquelles il accorderait l'amnistie.II tait temps qu'une intervention efficace et lieu pour la dfense du roi de Naples, qui, quoique entour d'une nation naturellement brave etenthousiaste, tait si malservi, que ses troupes rgles taient dans le plus mauvais tat sous lexapport de la discipline. Murt, auquel Buo-

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X.

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napart avait confi le soin de le venger des Napolitains, avait dj pass les Alpes, et s'tait mis la.tefe~d'une.arme de dix mille hommes de troupes d'lite.' On prvoyait que ces forces seraient'suffisantes non seulement pour chasser 'des Etats de l'Eglise le gnral. Damas et les troupes napolitaines qu'il commandait, mais encore.pour les poursuivre jusqu' Nples, et occuper encore une fois cette belle capitale' d'un monarque dont l'arme tait compose de .plus d trente mille hommes de troupes rgles, et dont les forces irrgulires pouvaient s'accrotre tant par les montagnards de la Calabre, qui sont d'excellentes troupes lgres que par les Lazzaroni de Naples, qui dj avaient fait l'preuve de'leur courage contre Championnet,~ lors dela premire invasion des Franais. Mais le zle d'une nation sert bien peu de chose, lorsque l'esprit du gouvernement reste en arrire. Le gouvernement napolitain redoutait l'approche de Murt comm~s'il et t l'Ange dela Mort, et il apprit la nouvelle que Lewinshoff avait rejoint le gnral franais a Florence, comme un condamn qui entendrait prononcer sa grce. L'envoy russe fut reu avec de grands 'honneurs Florence. Murat alla avec lui au thtre, o les Italiens, qui ava-ien vu, si ravaient cemment encore, les bannires de Russie et de

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BUONAFARTE.

France opposes l'une l'autre, les aperurent alors runies avec solennit, eri prsence de ces deux dignitaires, et en. signe, disait-on, que les deux nations taient d'accord entre elles pour la paix du monde entier et le bien de l'humanit augure prmatur Combien de fois, aprs cette poque, leurs drapeaux se rencontrrent sur des champs, de carnage tels. que l'histoire n'en avait jamais oSert jusqu'alors et quelle lutte longue et dsespre devait encore avoir lieu avant que cette paix gnrale, prdite si hardiment, ft ennn clbre' La dfrence que le Premier Consul tmoigna pour les dsirs de Paul I", sauva, pour le moment, la: famille royale de Naples. Nanmoins, Murat leur fit vider, en grande partie la coupe amre rserve aux vaincus. Le gnral Damas reut, dans les termes les plus fiers, l'ordre, d'vacuerles tats romains, sans qu'il pt prtendre a' retirer aucun avantage de l'armistice conclu-avec les Autrichiens..En mme temps que les Napolitains taient forcs de quitter, en toute hte, les Etats du, SaintSige, la surprise fut gnrale lorsque au lieu de marcher sur Rome et d'y rtablir les autorits rpublicaines, Murat, se conformant aux ordres qu'il avait reus du Premier Consul, res-

35i CHAPITRE X.. pecta soigneusement le territoire de l'Eglise, et rinstalla'les omciers du Pape dans les tats nomms depuis si long-temps le patrimoine de Saint-Pierre. Cette dtermination inattendue' prenait sa source dans la haute politique de Buonaparte.. Nous ne lui faisons certainement aucune injustice en, supposant que, personnellement, il n'tait gure in&uenc par un sentiment de religion. Quelques ides de fatalisme assez~fortement enracines dans son esprit, quoiqu'elles ne s'y prsentassent pas trs clairement, semblent, autant que nous pouvons en juger, avoir form toute sa croyance mtaphysique. Nous pouvons, mme peine le nommer un diste et il tait, absolument tranger aux dogmes et aux dinerents modifications d la religion chrtienne et de son culte; mais il connaissait et apprciait l'adoption d'une religion nationale. comme un'des ressorts du gouvernement. En gypte, il eut dsir passer pour un envoy du ciel,'quoique non 'circoncis,, quoique buvant du vin et mangeant du porc, il prtendait tre rconnu comme disciple de laloidu Proun phte etils'tait plaint en style pathtique des hostilits des Turcs envers lui.. Les Franais, disait-il avaient cess d'tre les sectateurs,de Jsus et maintenant qu'ils taient, pour la l,

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plupart, Musulmans, s'ils ne Ftaient pas tous, les vrais croyans voudraient-ils faire la guerre ceux qui avaient renvers la croix, dtrn le Pape, et extirp l'ordre de Malte, cet en nemi jur de la foi musulmane ? Lors de son retour en France, tout cela fut oubli, ou seulement rappel comme un tour jou aux infidles. Buonaparte tait, ainsi que nous l'avons -dit,- bien convaincu de. la ncessit d'une religion nationale pour appuyer le gouvernement civil, et d mme qu'en gypte _il se vantait d'avoir voulu dtruire la religion catholique en l'honneur de celle de Mahomet, lorsqu'il fut en France il dsira rintgrer le Pape dans ses possessions temporelles, ~aBnd'en obtenir, pour les anaires ecclsiastiques un rglement qui procurt au gouvernement consulaire .l'approbation du souverain pontife, et fit admettre Buonaparte lui-mme parmi les princes chrtiens. Cette restitution tait, en quelque faon, conforme, la politique qu'il avait montre en 1798, lorsqu'il pargna les tats du Saint-Sige. Indiffr ent comme Buonaparte l'tait personnellement en matire de religion, sa,conduite entire prouve combien il lui reconnaissait d'importance sur l'existence ` d'un tat .social' bien organis. Aprs avoir reu l'ordre d'vacuer les tats

CHAPITRE X..

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ecclsiastiques, les Napolitains fur ent forcs par Murt de restituer tous les tableaux, ls statues et les divers objets d'art qu'ils avaient enlevs, l'imitation de Buonaparte, aux Romains, tant l'influence d'un mauvais exemple est entramante. Une arme franaise d'environ' dix-huit mille hommes resta dans les Clabres moins pour faire observer les conditions de la, paix que pour pargner la France les frais de leur subsistance et les avoir sous la main et dans un lieu d'o l'on pourrait les embarquer pour l'Egypte au premier signal. Les ports du territoire napolitain furent, comme d raison ferms aux Anglais. La cession d'une partie de l'le d'Elbe et l'abandon de toute' prtention sur la Toscane compltrent les sacrifices du roi de Naples ,qui, en considrant combien de fois il avait brav Napolon,,eut grandement raison de remercier l'empereur de Russie de sa mdiation. Ces diverses mesures concernant la politique extrieure, le trait de Lunville, l'acquisition de la bienveillance de Paul I", le retour de Rome sous l'autorit du Pape, et la douceur de la peine inflige au roi de Naples,, semblaient prendre leur source dans un systme de sagesse et de modration dont l'objet tait plutt de consolider le gouvernement de Napolon na :t3 3 VIE NAP. BuON. 4. Tome

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que d'tendre son influenc ou ses conqutes. Ses projets dans la suite offrirent souvent un mlange de prudence et d bon sens, avec les explosions d'une ambition tmraire, passionne, insatiable, ou les clats d'un caractre ir rite par l'opposition mais on doit faire attention. qu' l'poqu dont nous parlons, son autorit n'tait pas encore assez fermement tablie pour qu'il ost laisser voir les faiblesses de son esprit et de son caractre. Cependant dans sa conduite envers le Portugal il s'carta des principes de modration que gnralement, il avait montrs jusqu'alors. Le Portugal, l'ancien et le fidle alli de l'Angleterre, tait pour cela mmel'objet particulier du mcontentement du Premier Consul. En consquence, il demanda au roi d'Espagne, qui, depuis la paix, ,tait le vassal soumis' de la France, de dclarer l guerre au prince-rgent de Portugal .'quoiqu'il fut l'poux de sa Elle. La guerre fut aussitt dclare en obissance'aux volonts du Premier Consul. Les troupes spagnoles,jointes une arme auxiliaire franaise, commande par Leclerc, entrrent en Portugal, s'emparrent d'Oliyenza et d'Almida et forcrent le prince-rgent, le 6 juin 1801, signer un trait par lequel il s'engageait fermer ses ports aux Anglais, et rmettre l'Es-

GHAFITBLE

X.

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pagne~Olivenza, et plusieurs places situes/sur la Quadiana. Buonaparte fut trs mcontent de ce trait, et n'y voulut point accdera il re fusa en mme temps de retirer d'Espagne l'arme de Leclerc. Le 20 septembre, il condescendit accorder la paix au Portugl, sous des clauses additionnelles qui n'taient point; il est vrai, d'une grande importance, quoique la conduite oppressive et imprieuse qu'il tint envers les puissances de la pninsule, ft connue un essai du ton dictatorial qu'il se prparait a prendre dans les affaires de l'Europe.. Cette mme disposition se montra dans la manire dont Buonaparte se plut manifester ce qu'il pensait'de la conduite du'roi d'Espagne. Dans ce dessein, il cra un royaume et un roi; .et ce roi, chose.singuliere, fut de la maison de Bourbon. Un infant d'Espagne obtint, sous le nom de.jRo~xM/Tze ~I~M/T~ la Toscane arrache la maison d'Autriche. C'est ce que madame d Stal nomme le commencement de la grande mascarade de l'Europe; mais c'en tait plutt le second acte pendanttout.le premier, le thtre avait t occup par des quadrilles de rpubliques qui avaient fait place un intermde: d rois. Cet appareil'de puissance flatta la vanit des Franais une salve d'pplaudissemens se t entendre au thtre, lors-

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qu'on y. entendit ce vers si connu, et qu'on ne manqua pas d'appliquer Buonaparte: J'ai fait desrois, madame, t n'ai pasvoutul'tre. e Tandis que tout l continent paraissait se soumettre volontiers l'homme qui tait si dispos se .prvaloir de cette sujtion, l'Angleterr seule .restait dans une attitude hostile; sans allis, sans objet direct du moins ce qu'on pouvait croire, mais soutenue et dirige par ce grand et inaltrable principe qu'aucune calamit ne la rduirait jamais jusqu'au point de se soumettre ce systme de dgradation qui se prparait alors pour toutes les, nations sous~ le joug- de la France et qui avait plac la France elle-mme, malgr son zle aSect pour l libert, sous le gouvernement d'un matre arbitraire. Ls escadres anglaises anantirent, sur tous les points du globe/le commerce de la France, diminurent ses revenus bloqurent ses ports, et prvinrent des combinaisons, qui ,auraient couronn la conqute de l'Europe entire, si le Matre de la Terre, ainsi qu'on peut dsormais l'appeler, avait ea la ibis toutes les iailits que peuvent seules donner les communications par mer. Ce fut en vain que Buonaparte, qui outr sa persvrance naturelle, avait 'mis une partie

X. CHAPITRE

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dsa gloire conserver l'Egypte, chercha/par toutes sortes de moyens, 'envoyer des renforts.'dans cette contre loigne. Ses convois lurent chasss paroles croisires anglaises, et contraints de rentrer dans les ports. Buonaparte alors fit tomber sur ses amiraux, qui n'avaient tout le pu excuter des ch~es impossibles, ressentiment~ inutile d'un caractre si peu accoutum tre contrari.. La chance de secourir l'Egypte devint encore plus prcaire par la perte de Malte. Cette ~le, aprs un ~blocus rigoureux qui dura deux ans entiers, fut oblige de se rendre aux armes anglaises le i5 septembre 1800. "Les Anglais possdrent ainsi, au milieu de la Mditerrane une citadelle presque inexpugnable, avec un porfr excellent, et tout ce qui peut. former une station navale del plusgraudeimportance. Mais bien.mieux ils avaient en leur pouvoir cette mme place que Buonaparte: avait choisie pour maintenir' ses communications avec F.gypte, qui -tait alors en un plus grand danger que, jamais.. Toutefois la prise de Malte fut, par ses consquences, favorable aux vues de Napolon. L'empereur Paul s'imagina qu'il avait des droits sur cette'ile, parce qu'il s'tait dclar grandma~re de l'ordre de Saint-Jean, et quoique,

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en dsertant la coalition et en abandonnant la cause commune, il et perdu tout droit de demander que la Grande -Bretagne lui livrt l'importante possession que ses arms lui avaient acquise; cependant, par une suite riaturelle de la facilit avec laquelle il se laissait entraner au caprice de ses passions, il se trouva gravement oHens de l'obstacle que. 'l'Angleterre opposait ses dsirs, et nourrit lors un ressentiment implacable contre depuis elle t son gouvernement; ressentiment dont nous retracerons les effts.

CHAPITRE XI. <

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CHAPITRE

XI.

(Gouvernement intrieur de la France. Attachement gnral pour le Premier Consul, quoique les factions rpuMicaine et royaliste continuent se montrer hostiles.envers lui. Complot des Rpublicains pour l'assassiner i ils chouent. C'est en vain que les Royalistes esprent que Napolon consentira tre l'instrument de la restauration des Bourbons. Dsappointement de ceux qui Les Royalistes organisent s~adressent<.a lui dans ce,but. le complot de la machine infernal; sa description. Ce On souponne les Rpublicains complot choue encore. d'en tre les auteurs et on dcrte l'exportation d'un grand nombre ds Ce dcret n est pas mis chefs de ce parti. excution. .Les vritables conspirateurs sont jugs, et 'excuts. Buonaparte profite de cette conspiration pour consolider'son despotisme.Diverses mesures imagines dans ce but. Habilet, Systme de police. Fouch. influence et pouvoir de ce ministre. Napolon en devient jaloux, et prend des mesures de prcaution contre luiApprhensions que donnent au Premier Consul les'euets de. la littrature. .11 dirige contre elle son pouvoir. Perscution'de madame~de .Stal. Le Concordat, considr sous divers.~aspects. -'Plan d'un', systme gnral de jurisprudence. Amnistie accorde "aux 'migrs. Plan d'ducation publique. Amlioration dans les autres branches de l'administration.Es.poir d'une paix gnrale. 1

Nous revenons maintenait au gouvernement intrieur de la France souple Premier Consul. Les venemcns qui suivirent la rvolution

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du 18 brumaire apportrent un changement miraculeux dans la nation &anaise. On en tait redevable auxtalens suprieurs de Napolon, joints la politique de Talleyrand >e 'de Fouch et des autres hommes 4'tat que leur habilet avait fait entrer dans l'administration des anaires, et qui dsiraient, tout vnement, voir mettre un terme aux ~nouvemens rvolutionnaires. Il faut compter aussi 1-es.suitesde la victoire de Marengb qui enun moment, avait cr au profit du Premier Consul un parti immense comprenant tous ceux qui, n'tant ni royalistes, ni rpublicains dcids taient. indirenssur la formedu gouvernement, pouryu-,qu'elle leur procurt bientre et protection. Mais, d'un.autre ct, les chefs des deux factions existaient- toujours; et commele pouvoir du Premier Consul devenait plus absolu et mieux consolid, ils en hassaient et redoutaient davantage sa suprmatie. Son existence politique tait un obstacle au systme des deux partis et l'obstacle le plus insurmontable. Il n'y avait plus d'assemble nationale dans laquelle on pt disputer "au Premier Consul l'autorit dont il s'tait empar/ni s'opposer aux mesures de son gouvernement. La force de son-pouvoir militaire bravait.les commotions

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populaires si tes dmocrates .possdaient encore les moyens ~d'enexciter, et les efforts que pouvaient tenter Jes'dbris pars des insurgs royalistes. Quelles chances leur restait-il pour se dbarrasser de(l'autocrate dans lequel les Rpublicains .voyaient un dictateur, et les Royalistes un usurpateur ? Aucune sinon qu'tant mortel, Napolon pouvait tre. cart par un assassinat. Les dmocrates furent naturellement les premiers mditer une entreprise de cette nature. Suivant leur opinion, le droit de se dfaire d'un tyran appartenait tout citoyen aussi-bien qu' tout homme de guerre qui le rencontrait sur le champde ~bataille. L'acte d'Harmodius et d'Aristogiton, la noble action de Brutus .et de ses complices sont consacrs dans l'histoire, et semblent tellement appartenir la nature d'un tat dmocratique, que' la Convention, sur la motion de J.ean Debry, avait dcid de lever une lgion d'assassins arms de poignards et qui se. dvoueraient la pieuse entreprise d'exterminer, san piti ni distinction', tous les princes trangers,.les hommes d'tat, les ministres, en un mot quiconque tait rput ennemi de la libert. Le parti qui admettait de semblables principes ne pouvait gure avoir de scrupules fonds sur la. morale tiorsque -).

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des milliers d'individus avaint si rcemment encore profess de telles opinions, il tait possible que parmi la multitude eUes eussent' fait une impression profonde sur un esprit sombre et enthousiaste, et l'e.ussent provoqu frapper. Il n'est donc pas surprenant que quelque Jacobin obscur et nourri depuis long-temps le projet d'assassiner Napolon, comme ennemi des liberts de la France; mais" ce qui est singulier, c'est que la plupart de ceux qui conspirrent contre lui taient Italiens. Arna, frre du dput qu'on avait accus d'avoir tir son poignard contre Buonaparte dans le Conseil des Cinq-Cents, tait la tte d la conspiration. Il tait Corse de naissance il s'tait adjoint, dans l but d'assassiner Buonaparte l'Opra, Ceraschi et Diana .rfugis italiens,; un peintre appel Topino-Lebrun, et deux ou trois enthousiastes de bsse condition. La police dcouvrit ce complot; Ceraschi et Diana furent arrts.dans les corridors de l'Opra ils taient arms, disait-on, et n'attendaient que le moment d'agir.. Napolon reut les flicitations de la plupart des autorits constitues, pour avoir chapp un si grand danger. Crassous, prsident du Tribunat, Et, cette occasion, un singulier discours, et qui semblait

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prter une .double interprtation. II y a eu, disait-il, tan1,de conspirations des poques sidiSerentes, sous des prtextes si opposs, et qui n'ont jamais t suivies d'aucune recherche judiciaire ni' d'aucune punition, qu'un grand nombre d bons citoyens sont devenus sceptiques sur l'existence de ces .conspirations. Une telle incrdulit, continua-t-il, est dangereuse il.. est temps qu'elle finisse. )) Aussi M. Crassus conclut-il que, cette fois, les coupables devaient tre poursuivis et. punis selon toute la rigueur des lois. Buonaparte rpondit avec l'indmerence d'un militaire, qu'il n'y avait eu .pour lui aucun danger rel. Ces mprisables coquins,' dit-il d'un ton qui rappelait l'loquence qu'il avait montre en Egypte, n'avaient pas la force de commettre le crime qu'ils mditaient. Outre, le secours que m'oHrait l'auditoire entier, j'avais avec moi un piquet de ma brave garde dont ces misrables n'auraient pu soutenir un seul regard. )) C'est ainsi'que se termina ce, singulier discours; et il est remarquable que. les circonstances de ce complot ne furent rendues publiques et les conspirateurs punis que lors de l'attentat mmorable des Royalistes contre la r vie de Napolon. Comme faction, les Royalistes taient moins

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VIE DE~ NAPOLON BUONAPARTE.

opposs Buonaparte que les dmocrates. Us approuvaient les principes et la. forme de son gouvernement; il ne manquait leur conversion que d'appr endre souSrir sa personne tandis que les Jacobins avaient une mmerpugnance pour le titre auquel il aspirait, pour son pouvoir et pour l'homme lui-mme. On ne pouvait esprer de les amener tolrer, soit le monarque, soit l'individu. Napolon, .de son cte, ,avait pour eux une aversion et une mfiance gale l leur; tandis que par des motifs semblables, ss'sentimens l'gard des w Royalistes avaient quelque chose d'amical. Les Royalistes conurent pendant quelque temps une opinion favorable de Buonaparte et s'imaginrent que l'intention de ce gnral tait d'agir en faveur de la famille des Bour-. bons, mais au moment et de la faon qui lui conviendrait le mieux. Les enthousiastes de ce .parti ne pouvaient concevoir que le trne, de France se relevt, de nouveau, et qu'un autre qu'un Bourbon ost s'y asseoir. Il leur semblait impossible que la monarchie'pt revivre sans le retour du monarque lgitime et ils ne pouvaient croire qu'un soldat de fortune, un Corse,' pt songer une telle usurpation, ou que la France voult un seul momenttolrer ses prtentions. Si le mot de libert avait pendant un

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temps gar les Franais, cette illusion tant dissipe, leur attachement inn pour la famille de leurs rois serait comme une source vivifiante qui reprendrait son cours naturel. L'opinion que Buonaparte projetait la restauration des Bourbons .tait tellement accrdite parmi eux, que plusieurs agens de cette famille allrent jusqu' vouloir sonder l'esprit du Premier Consul sur ce sujet. Louis lui-mme, qui fut depuis Louis XVIII, lui adressa la lettr suivante 'Vous tardez.beaucoup me. rendre mon. trne. ~11 est craindre que vous ne laissiez couler des momens bien favorables vous ne pouvez pas faire le bonheur de la France sans moi, et moije ne puis rien pour la France sans vous; htez-vous donc et dsignez vous-mme toutes 'les places qui. vous plairont pour vos amis. )) < Buonaparte rpondit cette lettre avec une froide civilit. Il estimait la personne .disait-il, etplaignait les malheurs de son altesse royale le comte de Provence; il setrouverait heureux de l'obliger si l'occasion s'en prsentait; mais comm& son Altesse Royale ne pouvait tre rendue a la France qu'eu sacrifiant cent mille individus, .c'tait une entreprise dans laquelle Buonaparte refusait de l'aider. Oh tenta un moyen moins direct, mais plus,

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VTE DE NAPOLEON BUONAPARTE.

adroit, en envoyant la duchesse de Guiche, l'une des plus belles et des,plus agrables personnes de son temps, qui, sous prtexte de quelques affaires particulires, vint Paris, et fut admise aux Tuileries, o elle enchanta Josphin par l'lgance de ses manires. Napolon n'chappa point l sduction mais ds qu'elle toucha l'objet de sa mission l'intressante duchesse reut l'ordre de quitter Paris. Aussitt que les Royalistes .s'aperurent par le mauvais succs de ces dmarches et de quelques autres tentatives, ainsi que par la marche progtssive des mesures de Buonaparte, ;que la restauration des Bourbons tait l chose qui entrait le moins dans ses vues, leur dsappointement les exaspra contre cet audacieux dont la personne tait maintenant le seul obstacle leurs desseins.'Le pouvoir monarchique tait rtabli, sinon dans la forme, du moins dans l'esprit; et les plus zls partisans des Bourbons se'demndaient l'un l'autre si ce pouvoir devait tre la proie d'un usurpateur militaire. Ce parti, ainsi que celui des Jacobins, comptait sans doute dans ses rangs plusieurs individus que l'enthousiasme d leurs principes politiques portait servir leur cause, mme au prix d'un crime. Les sentimens des princes de l famille royale taient, sur un tel

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sujet, conformes leur illustre rang '.Us taient rsolus combattre les prtentions de Buonaparte forc ouverte, ainsi qu'il convenait leurs droits comme chefs de l chevalerie franaise, et ils laissaient les' Jacobins former des projets d'assassinat. Et encore parmi ces caractres que mettent dcouvert les misres et les primes des guerres civiles,' il dts'en trouver un grand nombre qui pensaient que l'assassinat du Premier Consul une fois qu'il aurait eu lieu, serait considr comme un service rendu la bonne cause, bien qu'il n'et point t autoris avant son excution. De plus, il peut y avoir eu ds partisans assez dvous pour prendre sur eux-mmes" le crime et le chtiment sans considrer autre chose que l'avantage qu'en retirerait leur parti., Une invention horrible et .imaginepremirement par les Jacobins fut adopte par Les sentimens e la familleroyalesont noblement d dansunelettrecritepar le princede Cond.au exprims comted'Artois unepoque plus rapproche,le z4Jana vier 1802; et nousta transcrironsilleursentirement. II estdit,dansles~e~o/T-e~ ~OMc~c, de que!amacnine infernalefut invente, dansl'origine., par un,jacobin du nommChevalier; secondde Veycer,homme mme de parti; qu'ils nrent une preuve )aforcede cetinstrumentde mort derrirela Salptrire, qui attirasureux ce

368 quelques

VIE DE NAPOLON BUONAPARTE.

d'une basse condition, Royalistes qui des Chouans, avaient j ou un rle dans les guerres dont et Saint et les arbon Rgent taient chefs. une machine consistant en un C'tait d poudre lasur une charrette plac on l'avait et qui tait fortement attach, quelle de balles autour tellement charge disposes les lancer du baril, devait en que l'explosion tous mche. ns de sens': Les leur le feu devait y tre mis nullement carnage avaient rue que plac laquelle par une dtourdevait cette le baril

conspirateurs,

produire machine Premier pour aller

projet par le une telle explosion, dans une infernale Consul devait

par ncessairement tait

l'Opra.

Tout

passer de prpar

de la police et les Et arrter.. On ne voit pas comment les Royalistes furent informs du complot des Jacobins, et ce complot lui-mme ne parait pas trs probable dans toutes ses parties cependant il faut bien qu'il y ait eu quelque chose de vrai, puisque lors de l'explosion de la machine infernale, on en accusa d'abord les Jacobins l'attention savait que Chevalier avait eu quelques que'l'on projets semblables dans le,cours de l'anne prcdente. parce A l'appui de cette note de l'auteur, c'est peut-tre Ici le lieu d'indiquer le second Chapitre des Mmoiressur le Consulat, rcemment publis par .un ancien conseiller d'tat. Cet ouvrage fort intressant .claircit plus d'une question historique, mais U est surtout remarquable comme une rvlation du gnie vraiment universel de Buonaparte. Nous aurons l'occasion de citer ces Mmoires.(.!M<f.)

XI. "t CHAPITRE 36~ faon que l'explosion et lieu juste au moment ou sa voiture passerait tout ontre; et ce qui est surprenant, c'est que ce complot, qui parais~sait aussi incertain qu'il tait atroce, fut bien prs de russir. .11 sommeillait sur un canap quand on l'veilla. L'un lui apporta son chapeau, un autre son pi Onle Ht monter malgr'lui, en quelque sorte, dans sa voiture, o il se rendormiL UnJ songe lui rappelait les dangers qu'il avait courus en cherchant passer, le Tagliamento, lorsqu'il se rveilla tout coup au milieu < de la dtonation et des amms.; La charrette o tait place la machine se trouvait dans la< rue Saint-Nicaise, sur,le chemin du Premier Consul, dont la voiture ne passa qu'avec quelque dimcult. Saint-Rgent avait mis le~fe la mche au moment prcis, mais le cocher, qui par hasard tait ce jour-l un pu ivre, allant d'une vitesse extraordinaire, il arriva'que l'quipage-avait dpass la machine de deux secondes quand l'explosion eut lieu. Cette fration; presque imperceptible de temps~ suffit nanmoins au salut de celui qu'on voulait Le textedit sous;un dais, <7/e/'<! m/M/y~t'au.teurat tromp du par;la similitude motfranais <?/<' c n'tait d avec l'anglais cayi'0/~r..C pas)e~casetraduireson erreur. (~/<.) ` ` `..
Vin nE NAr. BuoK. Tome /i

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1 A~LE DE

NAfOLON

BUONPAUTH.

perdre. L'explosion fut terrible; deux ou trois maisons prouvrent des dommages considrables; vingt personnes furent. tues et cinquante-trois environ blesses. Au nombre de ces premires tait Saint-Rgent, qui.avait allum l'artifice. La dtonation fut entendue plusieurs lieues de Paris.. Buonaparte s'cria aussitt, en s'adressant Lannes et Bessires, qui raccompagnaient dans sa voiture Nous sommes mins )) Les personnes de sa suite voulaient qu'on n'allt pas plus loin mais Bonparte, qui gardait mieux sa prsence d'esprit, ordonna d'avancer et arriva sain et sauf l'Opra. Quant au cocher, il ne se douta seulement pas de ce qui venait d'avoir lieu, et s'imagina que c'tait une dcharg d'artillerie dont on venait de saluer le Premier Consul. L chef de la Rpublique, chapp un si grand pril, devint pour les citoyens, en gnral, un objet d'intrt plus vif encore qu'auparavant. A l'Opra, et partout ailleurs, le Consul fut accueilli avec plus d'enthousiasme que jamais. Des seours furent prodigus avec ostentation aux blesss et aux parens des individus tus. Remplie d'horreur pour l'atrocit du complot et d'indignation pour ses auteurs, la population tout entire redoubla' d'affection pour celui dont ils avaient voulu faire leur victime.

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Une conspiration .qui choue double toujours ta force du gouvernement qui en a t l'objet, et Buonaparte ne manqua pas de se prvaloir' des avantages que lui prsentait la circonstance. Encore bien que la machine infernale, ainsi qu'on l'appelait assez justement, eut t fabrique parades mains royalistes, les premiers soupons tombrent sur les Rpublicains. Avant de dtromper le public cet gard, Buonaparte, saisit l'occasionde frapper sur ce parti un coup dont il ne se releva jamais sous son rgne au moyen d'un dcret arbitraire ratine avec empressement par le Snat, la dportation au-del des mers fut prononce contre cent trente chefs environ de la faction dj, dsorganise des, Jacobins parmi lesquels se trouvaient plusieurs individus appartenant au fameux rgne de la, terreur, et qui avaient figur dans les rangs de la Convention natinale.,La haine qu'on portait. ces hommes', anciens complices de l'atroce Robespierre, fit excuser l'irrgularit de la mesure. Leur'sort fut mme u~i sujet de satisfaction..pour beaucoup de monde et d'indiffrence pour tout le reste. Enfin le-Premier Consul fut de Il disait alors: Avecune compagnie grenadiers en je mettrais fuitetout le faubourgSaint-Germainles Jacobinssont des gens dtermins qu'il n'est pas aussi facile fairereculer. (A~.) de

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VEE DE NAPOLON HUONAPARTE.

tellement convaincu de l'insignifiance politique de ces restes du j acobihisme (aussi peu craindre en effet que les dbris d'une bombe aprs l'explosion ), qu'on ne mit point a excution le dcret qui prononait leur exil. Flix Lepelletier, Chaudieu, Talot et leurs compagnons eurent donc la permission de vivre obscurment en France, mais sous la surveillance de la police, ( et a condition qu'ils se tiendraient loigns de Paris. Une procdure svre eut lieu contre les vrais conspirateurs. Les Jacobins Chevalier et .Veyces, accuss d'avoir fourni le-premier modle -de la. machine infernale, furent traduits devant une commission militaire ~condamns tre fusills, et excuts. Renvoys devant la cour d'assises ,'Arena, Ceraschi, Lebrun et Demerville furent dclars coupables par le jury". Il n'existait cependant gure d'autres preuves contre eux que les rvlations de leur complice Harel. Ils furent galement excuts.
Plus royalistes tard, dans Carbon l'aBaire et Saintdu Rgent agens furent 10' octobre

L'auteur-a dit plus haut que San)t-R<'gent avait pri )u~. dans l'explosion- de ta machine Infernaic~i! retevc mme son erreur. (J~/.)..

CHAPITRE

XI.3

aussi jugs, condamns et mis mort. Plusieurs individus, compris dans la mmeaccusation, furent acquitts. La justice Dit rendue, en cette >' occasion, avec une impartialit peu commune depuis la rvolution. Mais l'intention de'Napolon n'tait pas que ls suites de ce complot se bornassent la mort de ses misrables auteurs. C'tait pour lui une occasion prcieuse de hter l'excution de son projet favori, l'rection de la France en monarchie absolue, la libre disposition des proprits, de-la vie, des penses et des opinions de tous les Franais, dont le dernier se vantait nagure encore d'tre son gal. Buonaparte a fait connatre, lui-mmele sort qu'il rservait 'la constitution de l'an VIII, dans ces paroles dictes au gnral Gourgaud' Les ides de~ Napolon taient arrtes; mais il fallait, pour les raliser, le concours du temps et des vnemens. L'organisation du consulat ne'ies contrariait en aucune faon; c'tait un premier pas vers l'unanimit. Ce point :obtenu, Napolon restait tout-a-fait-indiSrent sur la forme et les dnominations des corps constitus.; lui-mme tait tranger la rvolution. Il tait naturel que ceux, qui l'avaient traverse dans toutes ses pnases dcidassent des questions aussi difficiles qu'abstraite. Le J

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DE NATOJjON

BUONAPARTE.

parti le plus, sage tait de suiyre progressivement l'toile polaire dont Napolon se servait pour guider la rvolution dans le port dsir. )) Peut-tre ce passe onre-t-il un peu d'obscurit; mais il ne devient .que trop clair, si l'on observe, Buonapart dans le cours de sa conduite, dont tous les actes tendent prouver qu'il n'adoptait le gouvernement consulaire que. comme une disposition provisoire, de nature " preparer.les esprits de la nation franaise ses projets ultrieurs d'ambition. C'est ainsi qu'un jeune talon est d'abord soumis un &ein lger, jusqu' ce qu'il ait appris soufrir le mors et la brid; c'est encore ainsi que, pour prendre, des oiseaux aquatiques, on les enveloppe d'abord dans un vaste rseau pour les amener graduellement dans cet troit espace qui doit l~jar servir de prison. Buonapart nous dclare, en termes prcis, qu'il laissa les sages de la rvolution organiser l'Etat a leur manire, bien dtermine, quant lui, a mettre de ct les rgles qu'ils traaient sur le papier pour continuer son chemin vers le port dsir. Son~toile polaire lui, c'tait son intrt; le port, le pouvoir absolu. Ce qui Hattait tant son. ambition, il l regardait comme laponne de gouvernement la plus convenable a la France. Peut-tre

CHAJHTRE

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se persuadait-il rellement qu'il servaitlaF) anee en travaillant pour lui-mme; mais b}en considrer la chose, il se trompait singulirement des deux cts. -Les conspirations diriges contre sa vie offraient donc Buonaparte des moyens d'tendre son autorit, trop favorables pour les laisser chapper. Ces attaques rptes contre le chef d l'Etat nrent dsirer, pour la rpression des dlits politiques, un mode plus expditif et plus absolu que les formes lentes de la jurisprudence ordinaire, jja ncessit de'crer un tribunal qui juget plus promptementLque les cours d'assises fut motive sur l'tat des grandes routes infestes de bandes de chauSurs qui arrtaient les diligences, interceptaient les communications du commerce, et s'taient rendus si formidables que les voitures publiques furent obliges de se faire escorter par quatre soldats au moins," placs sur l'impriale. On appuya fortement sur ce motif pour l'tablissement d'un tribunal spcial. Buonaparte ne manquaitpas de modles pour une institution 'de cette nature. Hros de l rvolution, il avait hrit de ce vaste arsenal o se forgeaient, au nom de la libert, les armes destines a frapper l'humanit dans ses plus chers intrts. H n'avait qu'a choisir celle qui

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lui conviendrait le mieux, et la faonner pour l'emploi qu'il en voulait faire. Il n'tait pas probable que le pays qui avait si long-temps endur le tribunal-rvolutionnaire, se montrerait difficile sur la cration d'un tribunal d'ailleurs moins odieux. La cour que le gouvernement allait tablir devait se composer'de huit membres ainsi qualins.: t. le prsident et deux juges du tribunal criminel ordinaire a", trois militaires ayant au moins le grade de capitaine; 3. deux citoyens ayant les qualits requises pour tre juges. Ces derniers (ainsi que les trois militaires ) taient a lanomination duPremierConsul, de sorte que cinq juges sur huit devaient tre dsigns par le gouvernement. Le tribunal dcidait en dernier ressort et sans recours en cassation.. Six membres au moins devaient tre prsens, et il n'y avait point'de voix prpondrante. Le prvenu devait donc. tre acquitt dans le cas o six juges sur huit, ou quatre sur six, n'auraient pas prononc la culpabilit dans ls autres tribunaux, au contraire, la. n'est l ~M~ les troisy/M~~M'rM pas dans. e texte -y~e maisse trouvedansle projetde )oi.(.~o/~ewdu i plu-. Cette vioseanix page5~5 colonne deuxime.) addition nous semble d'aprsce quel'auteurajoute. indispensable, v_ (~.}

cHAprrjE

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3 y y

simple majorit sumsait pour la condamnation. Avec cette misrable concession faite l'opinion publique, le tribunal spcial devait connatre des rassemblemens arms, des conspirations, et gnralement de tous les crimes commis contre la socit. Le conseiller d'Etat Portalis prsenta ce projet au Corps Lgislatif, qui conformment a. la constitution, le transmit au Tribunat seul asile, du le pacte fondamental trouvt encore des appuis ,-et o la libert prsidt encore aux discussionspolitiques. BenjaminConstnt, Danou Chmer, et quelques autres qu'on aurait pu nommer les dbris d parti libral, rsistrent noblement, mais sans succs, cet emptement du pouvoir, s'tudiant toutefois exprimer leur opposition dans un langage et par des argumens de. nature a ne point irriter le gouvernement. A l'honneur du Tribunat, unique et frle rempart de la libert, le projet fut' sur le,point d'chouer, et ne passa qu' la faible majorit de quarante-neuf voix contre, quarante et une. La minorit fut considrable aussi dans ,1e Corps Lgislatif, Il semblait que les amis/de la libert, tout privs qu'ils taient d'une "reprsentation nationale relle et des moyens'd'influencer l'opinion publique, persistaient nanmoins maintenir contre le Prer ( #'

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mier Consul un systme d'opposition analogue celui de l'Angleterre. Une autre loi, qui passa vers cette poque, dut refroidir le zle de quelques uns de ces patriotes. On annona qu'il existait des gens qui devaient tre considrs comme des ennemis publics plutt que commedes conspirateurs de fait, et contre lesquels il fallait employer des moyens prventifs plutt que des mesures de rpression. On dsignait par l des Rpublicains, des Royalistes,, et tout citoyen professant ou suppos professer des opinions contraires l'ordre de choses tabli. L loi nouvelle autorisait le gouvernement a les traiter en personnes suspect es, et; comme telles, les exiler de Paris ou. mmede la France. Le Premier Consul se trouva ainsi arm d'un pouvoir sans limite sur la libert de quiconque, selon lui, aurait t l'ennemi de sa domination. Buonaparte sut profiter pleinement de cet immense pouvoir qu'il arrachait aux corps constitus et il y parvint en. employant l'ac,tion terrible de la police. Cette institution mme dans ses formes les plus douces, peut tre considre comme un mal ncessaire. Sans doute aussi long-temps que les grandes villes onriront des retraites aux vices et aux crimes de toute espce, il faudra des hommes chargs

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de dcouvrir les malfaiteurs et de les livrer a ta justice, de mme ue, tant qu'il y aura ds vers q dans le monde animal, il'faudra des milans.-et des corbeaux, pour en diminuer le nombre; cependant, comme ces gardiens de la sret publique, pour exceller dans leur profession, doivent se familiariser avec les manoeuvres, les repaires et les habitudes des coupables, on ne peut attendre d'eux pour les crimes et ls criminels~ cette horreur qu'prouvent les autres hommes. Loin de l, ils ressentent pour eux cette espce d'intrt que le chasseur porte son gibier. D'un autre ct commeils se'ser,vent le plus souvent d'espions,, il faut que ceux-ci prennent les manires et simulent les opinions des individus qu'ils veulent deviner; et leur intrt personnel les porte souvent diriger, encourager et mme- provoquer des crimes, pour obtenir. la rcompense de. leur dcouverte. Sous le rapport des dlits politiques l'intervention de ces agens, quelquefois invitable, est plus eSraynte encore et plus dangereuse. Il serait diffiile; sansdout, d'attribuer un dlit moral un individu d'une probit reconnue mais il n'est point d'homme tellement pur qu'il ne puisse tre accus d'opinions fausses ou exagres en politique, et devenir ainsi victime de j

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VIE DE NAPOLON BUONAPARTE

la perfidie et d la dlation. En France, on s'agitaient alors tant, de factions, le pouvoir de la police tait devenu exorbitant; et, l vrit, l'existence du gouvernement dpendait, jusqu' un certain point, de l'activit de cette ad-. ministration. Elle prit donc un dveloppement considrable, et reut une organisation plus rgulire sous l'adroit et rus Fouch. Cet homme remarquable, d'abord violent Jacobin avait tremp dans toutes les horreurs du gouvernement rvolutionnaire. Ancien adhrent de Harras, il avait figur dans les actes de vnalit et de dilapidation qui signalrent cette poque. Fouch tait donc tranger tout principe de e morale, sans tre descendu nanmoins ce degr de dpravation qui fait aimer le mal pour le mal mme. Son bon sens lui disait qu'un crime inutile est une bvue politique. La modration qu'il apporta dans l'exercice de ses terribles fonctions, tout en excutant ponctuellement les ordres de Buonaparte, rendit l'abominable systme auquel il prsidait, tolrable jusqu' un certain point; de sorte que ses bonnes qualits mmes, quand il les fit servir au bien-tre des individus, taient funestes son pays, qu'il accoutumait ainsi l'esclavage. Ce que les Franais appellent la haute police, c'est--dire celle. qui s'occupe des affaires po-

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litiques, avait t singulirement nglige par les ministres de Louis XVI, et dsorganise ensuite par les troubles de l rvolution.. Les dmagogues de la Convention pouvaient, s'en passer. Ils avaient autant d'espions et d'instrumens de leur volont qu'il se trouvait d'amiis au club des Jacobins: L position du. Directoire n'tait pas la mme. Il n'avait pas, vrai dire, un parti qui fut plus particulirement le sien, et il maintenait son autorit par un systme de bascule entre les modrs et les dmocrates. Il avait donc particulirement besoin de la police, dont il confia la direction Fouch. C fut alors que celui-ci, dtruisant, ou plutt accaparant les diverses polices, dont les chefs particuliers prtendaient a une certaine indpendance d'action, concentra tout le systme dans son cabinet. En rapprochant les rapports de ses agens, et de tous ceux avec. qui il entretenait une correspondance, le ministre de la police parvenait a une connaissance'si exacte des diSerens partis qui existaient. en France, de leurs projets, de leurs dispositions, de leurs adhrons et. de leurs moyens d'excution, qu'il se trouvait toujours en tat de prvenir leurs dmarches'savait d'avance les mesures qu'il fallait proposer, et quels individus il fallait en cohfier le succs. Arrivait-il un accident imprvu, le ministre

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tait encore mme, d'aprs ses renseignemehs gnraux, d'en assigner la cause relle et les vritables auteurs. ~Unsystme universel d'espionnage, appliqu toutes les ramifications de la socit, tait ncessaire au complment de l'institution, qui ne reut son entier dveloppement que sous le rgime imprial. Avant cette poque, nanmoins, la police existait dans toute la France, et poursuivait l'opinion politique jusque dans le secret du tte--tte. Semblable aux vapeurs mphitiques, elle chappait aux yeux en asphyxiant les poumons; rpandait partout ses terreurs mystrieuses, et interdisait toute discussion des mesures publiques, moins que cette discussion neft une approbation sans rserve. Le service de cette administration absorbait des fonds normes car Fouch comptait au nombre de ses agens des individus qui n'auraient pas consenti a jouer ce rle pour une rtribution modique. Mais. la dpense tait en partie couverte par les sommes immenses que le ministre de la police recevait des maisons de' prostitution, ou de jeu, et autres lieux de scandale que l'on tolrait~ la condition d'observer certaines rgles qui leur taient imposes. L'espionnage s'tablissait aussi dans ces repaires de la dbauche de sorte que les vices mmes de

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l capitale concouraient au maintien du despotisme qui pesait sur elle. Fochse vante, dans ses Mmoires, d'avoir eu le secrtaire du Premier Consul au nombre de ses pensionnaires ajoutant que Josphine, par suite de ses prodigalits~ se dcida quelqefois' vendre certains plans.d Premier Consul Foch se trouvait. donc, tout ensemble, l'espion du peuple dans l'intrt de Buonaparte et l'espion de Buonapartelui-mme. La police tait un instrument si redoutable dans les mains de celui qui la ~dirigeait, q Napolon conut des inquitudes et voulut y introduire., des contre-poids. Il tablit donc quatre divisions bien distinctes 1. la police. militaire du chteau~sos la direction de Duroc, grand-marchal du-palais; 2: celle qui fut attribue.a l'inspecteur de la gendarmerie 3". celle de Paris, confie un, prfet, ~. la police gnrale, dont Fouch demeurait charg; de sorte que .le Premier Consul recevait chaque jour quatre rapports de police, certain d'a,p~prehdrepar l'un d'eux ce que les autres auraient eu intrt de cacher. .>
C'est ici le, cas de.rappeler ce que nous avons dj dit, et ce que Fauteur n'a fait que souponner ai))eurs. que les .M~o!M de foMc~e sont apocryphes. (J~A<.)

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BUONAPARTE.

En gnral; les agens de ces diffrentes polices taient inconnus les uns aux autres et il arriva souvent qu'au moment d'arrter un individu qu'ils jugeaient suspect, ils rencontrrent en lui, un con&re'd'une autre administration. L systme commeon'le voit, tait aussi compliqu qu'oppressif et injuste; mais'nous aurons de frquentes occasibns de revenir sur ce sujet nous nous bornerons rpter ici que, dans son intrt rel, ce fut un malheur pour Buonaprte de trouver sa disposition une arme si bien faonne pour le despotisme, et manie par une main aussi habile que celle de Fouch. La police tait charge de surveiller l'opinion publique, soit qu'elle se manifestt dans l'entretien confidentiel des salons, soit qu'elle empruntt l'organe de la presse. Lalittrature tait l'pouvantail de Napolon en laissant voir ses craintes il dcouvrait le ct faible de son gouvernement La censure pesait continuellement sur les journaux. Fouch faisait appeler devant lui les diteurs quand ils avaient insr quelque article rput peu respectueux pour l'autorit de son matre il se montrait alors galement libral de menaces et d promesses. Les menaces particulirement n'taient.jamais vains, et le journaliste en rcidive pouvait bientt s'en convaincre. Dans ce cas la suppression du jour-

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nal rebelle ne fit souvent que prcder l'exil ou remprisonhement du journaliste. De pareilles rigueurs attendaient les crivains, les libraires et les imprimeurs, que Buonaparte voyait avec une inquitude qu'on pourrait nommer maladive. Personne ne s'tonnera qu'un gouvernement v absolu soit port enchaner la presse journa-~ liere, et toute autre branche de la littrature qui a des rapports directs avec la politique mais la police d Buonaparte alla plus loin, et exigea souvent des auteurs, qui n'crivaient que sur des sujets gnraux, une reconnaissance expresse du nouveau gouvernement. Les anciens chrtiens ne voulaient point aller au thtre,,parce qu'il fallait, avant tout, brler quelques grains d'encens lar faussedivinit du lieu. De mme, de gnreux crivains furent souvent obligs, en France', de supprimer des crits absolument-trangers a la politique', parce que le pouvoir du jour en entravait 1~ publication, si l'auteur n'consentit pas ~r' connatre le droit d l'homme qui usurpait l'autorit suprme, et d destructeur ds liberts de son pays: Si madame de'Stel futibng-temps perscute par l police d Bu'nap'art', c~est que Buonaparte voulait rattacher tous les ouvrages de gnie son gouvernement. Nous avons dj dit que la bonne intelligence a5 V)E.nBNAt'.B;joN.T('tnc~

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BUONPARTE.

n'exista jamais entre Napolon et la clbre fille de Necker. Leurs caractres taient loin de se convenir. Elle avait manifestement fait du Premier Consul l'objet d'une investigation minutieuse et svre; et Buonaparte n'aimait pas qu'on l'examint de si prs. D'un autre ct, le salon de madame de Stal tait le rendez-vous de personnages distingus dont plusieurs dfendaient la cause de .la libert. On se contenta, pour ce fait, de l'exiler de-Paris mais quand elle voulut publier son excellent ouvrage sur l'Allemagne, o malheureusement elle ne faisait aucune mention de la France ni de son chef, le livre fut saisi par la police. Savary honora madame de Stal d'une lettre o se trouvait cette phrase <xII m'a paru que l'air de ce .pays-ci ne vous convenait point. )) Puisil l'invitait partir dans le plus bref dlai. Elle n'tait encore bannie que 'de Paris, qu'elle regardait comme sa patrie, lorsque le bon prfet de Genve lui .proposa un moyen rentrer en de faveur c'tait de faire une ode sur la naissance du roi de Rome. Madame de Stal rpondit qu'elle sebornait a lui souhaiter une bonne nourrice, et encourut- ainsi de nouvelles rigueurs
Par.erreur l'dition d'Edimbourg y nomme ici Fouch

auIieudeSavary.(j~)

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qui s'tendirent jusqu'aux amis assez tmraires pour la visiter dansson exil. Telle tait l'influence du gouvernement franais en Europe, que madame de Stal, pour chapper aux tracasseries dont on l'accablait, fut oblige de se rfugier enAngleterre par la voie loigne de la et Russie. Chnier, auteur de la ~ar~Me depuis le pangyriste du gnral Buonaparte, devint, avec d'autres hommes de lettres qui ne s'inclinaient pas assez profondment devant le nouveau souverain, l'objet des perscutions du Premier Consul. L'enttement puril, que mettait Napolon dans ces querelles draisonnables appartient plus particulirement l'histoire de, l'Empereur mais il produisait ds-lors ses prmiers fruits. La facilit de cder ces petites passions contribue beaucoup a les nourrir et les rendre plus exigeantes. Chez Buonaparte cette facilit, dj grande en elle-mme tait encore accrue par le. dangereux moyen que lui offrait la police, de satisfaire l'humeur chagrine ou la vengeance du souverain. Napolon trouva, pour son pouvoir naissant, un appui d'une autre nature, et fond sur des principes bien diffrons. Ce fut le rtablisr Nous avons dj fait remarquer ~<e<7~MeestM.B~ougdeLIUe.(~) que l'auteur de la

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BUONAPARTE.

sement de la religion en France au moyen du Concordat conclu avec le Pape. Deux grands pas avaient t faits vers ce but important, au moyen du dcret qu rouvrait les glises et relevait le christianisme/et par le rtablissement du.Pape dans ses domaines temporels .aprs la bataille de Marengo Il restait encore obtenir, d'un ct, la sanction du-gouvernement duPre.mier Consul, par le Pape; de l'autre, la restaration ds droits de-l'Jglise en France, autant que le permettrait le nouvel ordre de choses. Ce fameux trait fut stipul par Joseph Buonaparte, qui tint a cet effet, conjointement avec trois collgues des confrences avec les plnipotentiaires du Pape. L'change des ratinations eut lieu le 18 septembre 1801. Aprs la publication, on s'tonna de voir l'attitude soumise o s'tait plac, devant Buonaparte, ce saint-sige jadis si ner, .et le ton de matre avec lequel Napolon vaif'dict les termes de la convention. Chacun des articles tait une atteinte ces antiques prtentions que la. cour pontificale avait toujours fait valoir comme n ~11'en avait que.deux Cretet, conseiHer d'tat, et Bernier, curde' Saint-Laud,d'Angers..Voir signates tairesdu Concordat ans le ~oyH'~M/dut~ germinat d an x, page~g~, cotonn ~ deuxime et r&<<o//eT~/c deM.Botta,tome.!v',page38/t.(~f.)

38Q les privilges inalinables d l'infaillibilit de son chef. La convention'portait en substance Le gouvernement franais reconnat que la religion catholique, apostolique, et romaine est la religion de la grande majorit des Franais. En consquence elle sera librement exerce eh France. Son culte sera public en se conformant. aux rglemns de police que le gouvernement jugera ncessaires. Il sera. fait par le saint-sige, d concert avec le gouvernement, une nouvelle circonscription de diocses. Sa Saintet dclarera aux voquestitulaires qu'elle attend d'eux l sacrifice de leurs siges. S'ils se refusaient a ce sacrifice il sera pourvu, par de nouveaux titulaires, au/gouvernement des vchs. Le Premier Consul nommera aux archevchs et' vchs de'la circonscription nouvelle. Sa Saintet confrera l'institution canonique. Les voques et les autres ecclsiastiques, avant, d'entrer en fonctions, prteront serment de fidlit la Rpublique.' Ils rciteront a l'glise des prires pour !a Rpublique et les Consuls. Les voques~ feront, une nouvelle circonscription des paroisses de leurs diocses. Ils nommeront aux v cures leur choix ne pourra tomber que sur des personnes agres par le gouvernement. Le gouvernement assurera un traitement convc-

CHAPITRE XI.

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nable aux voques et aux curs. Sa Saintet dclare que/ni elle ni ses successeurs, ne troubleront eh aucune manire les acqureurs'des biens ecclsiastiques alins, ~et qu'en corisquence, la proprit de ces mmesbiens, les droits et revenus y attachs, demeureront incommutables entre leurs mains ou celles de leurs ay ans-cause. l' Tel fut l'important trait par lequel Pie VII abandonnait un soldat dont l'Europe ignorait le nom.cinq ou six ans auparavant, ses hautes prtentions de suprmatie dans les affaires spirituelles, pour lesquellesses prdcesseurs combattaient victorieusement depuis des sicles, contre tous les potentats d'Europe. Un puritain aurait pu dire du pouvoir tabli sur les sept collines Babyloneest tombe, elle est tombe cette grande ville)) Les catholiques rigides taient de cette .opinion. Le Concordat, disientils, contient plutt l'abaissement du saint-sige, que le rtablissement d l'Eglise de France. D'un autre ct, de sujet d'diily eut peu fication dans les procds observs l'gard des vques, alors titulaires, et dont la plupart taient migrs. En excution d'un article du Concordat, impos, disait la lettre du pape,
7.M<e/cap. xxi, 9. (/~<.)

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(fpar l'exigence du temps, .qui exercsa violence sur nos-mme Sa Saintet requit chacun de ces respectables personnages,-par un ordre spcial, d~ accder la convention, et de faire le sacrifice de leurs siges. L'ordre tait premptoire dans ses termes et la, rponse devait tre donne dans le dlai de quinze jours. Le motif de cette prcipitation tait d'empcher toute" ligue ou toute consultation, et de placer chaque vque individuellement dans l'alter-~ native de la soumission qui lui donnait des droits tre pourvu dans la nouvelle hirarchie, ou du refus qui obligeait le Pape de dclarer.le sig,vacant, conformment a ses en gagemens avec Buonaparte.. Les vques, 'en gnral, se dispensrent d'obir une requte qui, de l part du ~ape, tait videmment l'effet de la contrainte. Ils orirent de dposer leur dsistement aux pieds de,Sa:Saintet, aussitt qu'ils seraient certains d'tre remplacs dans les formes 'rgulires et canoniques/mais ils refusrent de sanctionner volontairement la rehoncia~on' des droits de l'Eglise, .implicitement stipule dans le Concordat, et ils prfrrent l'exil et la pauvret a tous les avantages qu'ils auraient pu obtenir en compromettant les' privilges de la hirart chie., On pense bien que cette opposition ne fit

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qu'augmenter la haine des zls catholiques pour le Concordat. t D'autres, au contraire, pensaient que le nouveau systme, tout imparfait qu'il pt tre, entretiendrait nanmoins le sentiment du christianisme en France, o il courait risque de s'teindre dans la gnration naissante, par le manque absolu de culte public. Ils rappelaient que si les Juifs, au temps'd'Esdras, rpandirent des pleurs lgitimes en voyant l'infriorit du second temple la Pr ovidence n'en avait pas moins permis que ce temple ft lev sous les auspices,, et avec l'autorisation d'un infidle. En convenant que la protection accorde par Buonaparte la religion chrtienne avait sa source dans l'intrt personnel, ils espraient que Dieu, qui fait servir les passions humaines a l'excution de ses divins dcrets, se servait alors de celles du,Premier Consul pour entretenir l'amour du christianisme en France, et prdisaient que la religion, source premire de tous nos biens ici-bas ramnerait par la suite, et propagerait le sentiment d'une libert raisonnable.. Le parti rvolutionnaire voyait le Concordat d'un il tout diffrent. Pour les Jacobins, comme pour les Juifs et les anciens Grecs la religion chrtienne taitunc pierre d'achoppement. Pourr

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les philo'sophes, c'tait une niaiserie. Ils prouvaient,-pour la.dtruire, autant'd'ardeur qu'ils en. avaient montr contre les institutions mo"l, narchiques, car ils prvoyaient le rtablissement du trne-pres le rtablissement de l'autel. Buonaparte sejustifiait auprs des philosophes, en comparant son Concordat une espce de vaccination religieuse qui commenait par affaiblir le systme primitif, pour le neutraliser bientt compltement. Malgr tout, il s'occupait de renouer l'ancienne alliance de l'Eglise et de la couronne avec autant de solennit que possible. La direction des affaires ecclsiastiques fut conne a Portalis,\nomm ministre des cultes. Il avait mrit ce poste mihent par un savant, et profond discours prononc au 'Corps Lgislatif, dans lequel il .prouvait aux hommes d~Jtat de la France,-ce qui fait rarement le sujet d'un doute ailleurs, que la religion est naturelle l'homme et que son culte mrite la protection de l'Etat. Le ,Concordat fut promulgu dans l'glise de Notre-Dame, avec la plus grande magnificence. Buonaparte assistait en personne la crmonie avec une pompe toute royale-, et modele' autant que possible sur celle des anciens rois -de France. L'archevque d'Aix M.deBoisgelin, evenuarchevque Tours.(~M/<.) d de

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prcha en cette occasion. Le mme prlat avait prononc le sermon au couronnement de Louis XV.'On usa, dit-on, d'une espce de subterfuge pour faire assister les vieux gnraux de la Rpublique cette solennit. Ils furent invits djeuner par Berthier, qui de l.les conduisit au lever du Premier Consul, de sorte qu'ils ne purent refuser de l'accompagner l'glise. Napolon, au retour de la crmonie, observa complaisamment en leur prsence que l'ancien ordre de choses revenait grands pas. Oui, rpondit hardiment l'un d'eux, 1, tout revient, except les deux millions de Franais qui ont pri pour dtruire ce mme ordre de choses qu'on veut rtablir. i On a prtendu que Buonaparte, trouvant le Pape et le clerg moins traitables qu'il aurait dsir, s'tait repenti d'avoir relev la religion, et avait qualifi le Concordat la plus grande erreur de son rgne. Cette expression n'aurait pu lui chapper que dans un moment d'humeur. Il savait combien d'avantages un gouvernement peut retirer d'une glise nationale qui le
Cette rponse fut celle du gnral Delmas, qui Buotrouv la crmonie. naparte demandait comment il'avait C'est une belle capucinade dit De!mas H n'y manque qu'un million d'hommes qui ont t tus pour dtruire ce 'que vous rtab)isscz. a (.&<.)
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3()5 reconnait dans son rituel..A Sainte-Hlne, il convient tout a l fois de l'utilit de sa convention avec le Pape, comme mesure politique, et de l'indiHernce qu'elle lui inspirait sous le rapport religieux. Je n'ai jamais regrett d'avoir sign leConcordat, disait-il si le Pape n'et pas exist alors, il aurait fallu le crer tout exprs pour la circonstance. )) Le Premier Consul chercha donc tirer du Concordat tout le parti possible, en faisant placer son nom dans le catchisme de l'glise, le mme, soustbeauoup dexapports que celui d Bossuet. Honorer Napolon, disait-on aux nophytes, c'tait servir et honorer Dieu lui-mme rsister sa volont, c'tait encourir la damnation ternelle. Dansls affaires civiIesBuonaparte ne montra -pas moins d'habilet~ en confondant les intrts de la nation avec son agrandissement personnel. Dj il s'tait moqu du projet de fonder une constitution libre la seule,constitution libre utile et ncessaire; c'tait, l'entendre, un bon Code civil )), ne rflchissant pas que le meilleur systme de lois qui n'a d'autre appui que la volont d'un prince absolu et de son conseil au C'tait1 appliquer Papete versde Voltaire "1 ~'Cf'eM i7/aH~a;<t'ncm<er. (dit.) tt'M't'~at't/KM,

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d'tat, ne saurait tre plus solide qu'une perle suspendue un seul cheveu. Rendons justice Napolon, nanmoins, en reconnaissant qu'il envisagea sans crainte l'ide gigantesque de former un Code uniforme d'institutions nationales, en supprimant cette multitude de coutumes locales, encore existantes dans les diverses provinces, aussi-bien que toutes les lois partielles et temporaires sorties de la rvolution, diffrentes, poques. Dans ce but, un ordre des Consuls convoqua MM. Portalis, Tronchet, BigotPrameneu et Malleville jurisconsultes de la plus haute distinction, pour s'occuper, conjointement avec le ministre de la justice Cambacrs, de poser les bases d'un systme gnral de jurisprudence. Nous parlerons plus tard progrs et de la terminaison d ce grand travail. Napolon lui-mme prit une part active dans la 1 discussion. Un dcret minemment propre a cicatriser les plaies de la France, vint encore attester le talent de Buonaparte, et, comme on l'esprait, prouver sa modration. Nous voulons parler de l'amnistie gnrale accorde aux migrs. Par un dcret du Snat, dat du 26 avrili8oi, ces infortuns eurent la permission d revenir en France dans un dlai dtermin et en prtant serment de fidlit a'u

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gouvernement. Il y eut nanmoins cinq classs d'exceptions contre ceux que l'on jugeait trop fortement engags avec la maison de Bourbon, pour se rconcilier jamais avec la domination de Buonaparte. Tels taient, 1. les'chefs de corps arms royalistes, 2. ceux qui avaientt pris du service dans les armes allies, 3. ceux qui avaient fait;partie de la maison des princes 's du sang; ceux qui avaient provoqu la guerre trangre et domestique 5. les gnraux amiraux, reprsentans du.peuple, coupables de trahison envers' la Rpublique y compris les prlats qui refusaient de se dmettre aux termes du Concordat. Il fut dclar en mme temps que ces'exceptions-n comprenaient pas plus de cinq cents personnes en tout. Buonaparte pensait justement qu'en sparant des chefs, qu'en purant ainsi la masse des migrs, ceux-ci, puiss dans leur fortune, fatigus de l'exil, recevraient avec reconnaissance la permission de revenir en France, et deviendraient peut-tre sujets dvous de son gouverneinent. L'vnement ralisa en grande partie, sinon pleinement, cette attente. Il fut dcid que ls portions non, vendues de biens des migrs leur seraient- restitues, mais eux-mmes devaient rester sous la surveillance de la police pendant dix ans aprs leur retour.

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Buonaparte s'acquitta plus honorablement encore des fonctions de sa hante dignit, en fondant des tablissemens d'instruction publique. Ce fut ainsi qu'avec l'assistance de Monge, il cra l'cole Polytechnique, d'o sont sortis tant d'hommes de mrite. Il donna toute son attention a-la rforme des abus, s'appliquant surtout rprimer ceux qui s'taient enracins pendant la rvolution dans les prisons, notamment le monopole des vivres, source d'une tyrannie intolrable. En portant remde ~ces maux, Buonaparte, quoiqu'il ne ft pas n sur le trne, se montra digne du haut rang ou il tait parvenu. Regrettons seulement que, lorsqu'il s'agt de ses vues particulires et de son intrt personnel, il ait manqu gnralement de ce jugement sain, de ce coup d'il juste, qui le distinguait si minemment dans les questions gnrales et,abstraites. D'autres projets d'amlioration publique furent mis en avant comme occupant les penses duPremier Consul. Al'exemple d'Auguste, dont la position, sous certains rapports, fut semblable la sienne, Napolon s'efforait, par la magnificence de ses plans, de dtourner l'attention de ses empitemens sur la libert nationale. La Languedoc devait tre navigation~intrieure du complte. Un canal qui aurait joint la rivire

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d'Yonne la Sane, devait lier le midi de la. Rpublique avec le nord, de manire tablir une communication par eau entre Marseille et Amsterdam. Des ponts devaient tre construits;' des routes perces ou perfectionnes des muses fonds dans les principales villes de France une foule d~autres travaux publics entrepris, et .sur une chelle qui devait laisser bien loin en arrire le sicle fameux de Louis XIV. Buonaparte connaissait bien les Franais, il savait qu'il les attacherait son gouvernement, en cdant s.onpropre penchant pour les entreprises hardies et grandes, soit pendant la guerre, soit pendant la paix. Mais en mme temps que ces projets fastueux fixaient Inattention du peuple et flattaient l'orgueil national en France, le commerce restait languissant par l'effet d'un blocus permanent. La chert des vivres se fit sentir, et le mcontentement contre le Consulat remplaa l'enthousiasme qui avait accueilli ses commencemens. Ici le seul remde efficace tait la paix gnrale. Une suite d'vnemens, dom~ quelques uns furent peu agrables au Premier Consul, sembla prparer graduellement cet heureux rsultat.

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Suite de l'examen des relations extrieures de la France; son ascendant universel. Napolon fait des avances l'empereur Paul. Projet d'anantir la puissance britanDroit de visite en mer. Mort de nique dans l'Inde. effet qu'elle produit sur Buonaparte. Affaires Paul; Menou lui succde. de Klber. d'gypte. -Assassinat -Une arme anglaise dbarque en gypte. -Bataille et victoire d'Alexandrie. -Mort de sir Ralph Abercrombie. Le gnral Hutchinson lui succde. Le gnral franLe gnral Menou en fait autant. ais Belliard capitule. Conclusion de la guerre d'gypte.

ApRs cet aperu des affaires intrieures de la France, au commencement de la domination de Buonaparte nous revenons ses rotations extrieures. Sousce rapport, depuis le trait de L nnvitte, la France paraissait marcher vers une suprmatie universelle, tant le gnie et le bonheur d'un seul homme avaient chang le cours ordinaire des choses en Europe. Non seulement, par le trait de Lunville, la rpublique franaise se voyait en possession paisible de territoires limitrophes du Rhin, mais les nations voisines, sous le prtexte spcieux de protection ou d'alliance, taient aussi soumises son gouvernement que si elles eussent fait partie

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intgrante de ses domaines. Telles taient la Hollande, la Suisse et l'Italie. Semblable un mannequin, l'Espagne ne faisait un mouvement qu'autant que Buonaparte le voulait bien. L'Autriche, humilie, avait perdu son nergie la Prusse se souvenait encore de ses dsastres dans la premire guerre de l rvolution, la Russie elle-mme, seul tat que l'on pouvait considrer comme tranger toute inquitude du ct de la France, la Russie tait dans une position tre facilement influence. II suNisait de flatter et caresser les inclinations particulires de l'empereur Paul. Nous avons dj remarqu que Buonaparte avait habilement profit de la msintelligence des cours d'Autriche et de Russie pour s'insinuer lui-mme dans les bonnes grces du Czar. Le diffrend qui s'leva entre la Russie et l'Angleterre lui donna plus de facilits encore pour fasciner l'esprit de cet imprudent monarque. Le refus de la Grande-Bretagne de cder la forteresse, pour ainsi dire imprenable, de Malte, et par consquent la domination de la Mditerrane une puissance qui n'tait plus son amie, fut aggrav.par un autre refus, celui de comprendre les prisonniers russes dans le trait d'change convenu entre la France et~ l'Angleterre. Napolon parvint sduire le ~6 Vm)'EN~p. uoN. B Tome.

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Czar en employant deux moyens. qui se liaient prcisment ces deux causes d'inimiti. Paul affectait de se dire grand-maitre de l'ordre de Saint-Jean de Jrusalem, il lui fit prsent de l'pe donne par le Pape au brave Jean de la Valette, qui commandait l'ordre l'poque du fameux sige de Malte par les Turcs. Plus tard, et toujours pour tablir un contraste favorable entre sa conduite et celle de l'Angleterre, il habilla et arma huit ou neuf mille prisonniers russes, et les renvoya libres comme un tmoignage de son estime particulire pour l'Empereur. Une intrigue plus secrte, et scandaleuse, fut encore mise en usage, a-t-on dit, dans le but de gagner le monarque du Nord. On se serait servi de l'attachement conu par l'infbrtun prince, pour une actrice franaise, clbre par ses talens et par sa beaut, et qu'on aurait envoye tout exprs de Paris pour le sduire. Par tous ces motifs ensemble, Paul ne tarda pas se dclarer ouvertement l'ami chaud de la France, et l'ennemi jur de l'Angleterre. Au premier de ces titres, il eut la faiblesse et l'indigne complaisance de priver les membres de la maison de Bourbon de l'hospitalit qu'il leur avait accorde jusqu'alors. Ils furent obligs de quitter Mitau, qu'ils habitaient cette poque.

4o3 Pour satisfaire son dpit contre la GrandeBretagne, Paul prta l'oreille, du moins, au magninque projet conu par Buonaparte, de, dtruire la puissance anglaise dans l'Inde, ce qu'il avait inutilement tent en s'emparant de l'Egypte. L'entreprise devait se raliser au moyen de la jonction des forces russes et franaises, qui auraient gagn les Indes par la voie de terre, en traversant le royaume de Perse; et ce fut srieusement que l'on discuta le plan de cette campagne. Trente-cinq mille Franais* auraient descendu le Danube jusqu' la mer Noire, travers cette mer et celle d'Azof, et continu leur route par terre jusqu'au Volga. Ils devaient ensuite s'embarquer de nouveau et d.escendre le fleuve jusqu' la ville d'Astracan puis traverser la mer Caspienne pour gagner Astrabad, o ils devaient tre joints par une arme russe gale en nombre. On avait calcul qu'en traversant la Perse par Herat, Ferah, et Candahar, l'arme gallo-russe pouvait se trouver sur l'Indus, quarante-cinq jours aprs son dpart d'Astrbad. Il fallait le gnie audacieux de Napolon pour concevoir ce gigantesque projet; et la faiblesse d'esprit de l'empereur Paul pour consentir dvenir l'instrument d'une entreprise si trange, dont la France devait .retirer tout l'avantage.
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L'empereur de Russie aurait pu nuire la Grande-Bretagne, sans aller par terre jusqu'aux Indes. Un diffrend existait entre l'Angleterre et les cours du Nord; le moment tait prilleux; il pouvait jeter contre elle dans la balance, tout le poids de la Russie. Le droit de visite, la mer, c'est--dire le droit d'arrter un vaisseau neutre ou ami, et de lui enlever les proprits appartenant l'ennemi, est reconnu dans les plus anciens codes maritimes. Mais l'Angleterre, au moyen de sa supriorit navale, avait pu exercer ce droit d'une manire si gnrale, qu'il tait devenu un sujet de vif mcontentement chez les puissances neutres. L'alliance des tats du Nord, en 1780, connue sous le nom de neutralit arme, avait pour objet d'anantir ce droit de visite, et d'tablir la maxime que le pavillon couvrait la marchandise; en d'autres termes, que~a neutralit du vaisseau garantissait les proprits qu'il pouvait avoir son bord. La France insistait alors fortement pour ce principe, dans le but d'irriter les puissances neutres contre la Grande-Bretagne, dont le droit de visite, qui ne pouvait s'exercer sans inconvniens et sans vxations pour leur commerce, devait ncessairement leur paratre odieux. Ne rflchissant pas que le danger rsultant

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du pouvoir colossal de la France tait inniment plus grand que tout autre qui aurait pu natre des prtentions maritimes de la GrandeBretagne, les cours du Nord se ligurent de nouveau pour obtenir ce qu'elles appelaient la libert des mers. L'empereur Paul, mme avant d'avoir tmoign son ressentiment au sujet de Fe de Malte, avait t jusqu' squestrer les proprits britanniques, en reprsailles du droit de visite exerc, par l'Angleterre mais quand il se crut l'objet d'un nouvel outrage, il de vint furieux, et ordonna contreles sujets anglais, aussi-bien que contre leurs proprits, les mesures les plus violentes qui e fussent jamais manes d'un despote aveugl r par la colre. Plus jalouse de son agrandissement particulier, que du bien-tre gnral de l'Europe, la Prusse profita du mcontentement universel contre l'Angleterre, pour s'emparer du Hanovre, domaine continental du Roi; et elle le nt, au mpris de la foi publique, puisqu'elle avait garanti la neutralit de ce pays. .Tout le monde sait ce qui arriva relativement aux puissances du Nord. Le gouvernement envoya sans dlai une flotte nombreuse dans la Baltique; et la sanglante bataille de Copenhague dtacha le Danemarck de la con-

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fdration. La Sude n'y tait.entre que malgr elle, et la Russie changea de politique aprs la mort de Paul. Ce malheureux prince avait lass la patience de ses sujets. Il prit victime de l'un de ces complots qui, dans les monarchies absolues, surtout quand elles participent oriental, tiennent lieu de toutes du. caractre les restrictions imposes par une constitution libre et modre, o la prrogative royale est limite par la loi. Sous l'empire de ces nouvelles circonstances, le dml s'apaisa sans peine; et le droit de visite fut soumis de justes rgles, et des modifications quitables. Buonaparte apprit la mort de Paul avec une motion qui ne lui tait pas ordinaire. Pour la premire fois de sa vie, dit-on, l'tonnement et le regret lui arrachrent le cri passionn de Mon Dieu! La puissance de Paul tait colossale lui-mme se montrait dispos l'exercer dans l'intrt de la France, et sa mort dconcertait plusieurs grands projets que Buonaparte comme accomplis. Il regardait peut-tre dj tait naturel aussi que Napolon se sentit mu, la i&nsoudaine et violente' d'un prince qui avait manifest tant d'admiration pour sa personne et ses talens. On assure que cet accident trange absorba si long-temps sa pense, que fut oblig de lui rappeler que c'tait TaIIeyrand

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une manire de destituer un prince, et de rformer une administration particulire au pays o elle avait t mise en usage. l' La mort de Paul, tant regrette par Buo,naparte, acclra nanmoins la paix entre la France et l'Angleterre et, si elle et repos sur des bases solides c'eut t pour lui la plus sure garantie du maintien de son pouvoir et de sa. dynastie. Du moment .o le Czar s'tait montr son alli docile, il n'avait pas fallu esprer que Bupnaparte ferait des propositions, assez modres pour que le ministre anglais pt traiter avec lui. Un autre obstacle aux ngociations fut aussi cart cette poque, d'une manire aussi peu agrable pour Buonaparte que la mort de Paul. La possession de l'Egypte par les Franais tait un point sur lequel le Premier Consul eut fortement insist par des motifs qui lui taientpartiuliers. L'expdition d'Egypte tait entirement lie sa gloire personnelle, et il n'en et probablement point sacrifi les rsultats, au'dsir de faire la paix avec l'Angleterre. D'un autre ct, on devait peu s'attendr ce que la Grande-Bretagne souscrivit aucun Mais enfinquevoulez-vousc'est un mode de de&? titutionpropre ce pays-l

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trait qui eut sanctionn l'existence d'une colonie franaise en Egypte, avec le but vident de ruiner notre commerce dans l'Inde. Le sort des armes fit disparatre cette dimcult. On peut dire que les affaires d'Egypte avaient une tournure dfavorable pour les Franpris ais, depuis que le gnral en chef avait quitt l'arme. Klber, qui passait le commandemurmurait de s'en trouver investi d'une ment, manire si brusque, et du peu de ressources qu'on lui laissait pour se dfendre. Menac par une grande arme turque, qui se concentrait la dfaite d'Aboukir, il voulut pour venger quitter un pays o il dsesprait de se maintenir. En consquence, il signa, avec les plnipotentiaires turcs, et sir Sidney Smith, envoy de la Grande-Bretagne, une convention portant que l'arme franaise vacuerait l'Egypte, et pourrait se retirer en France, sans tre inquite par la flotte anglaise. Le gouverne-~ ment britannique refusa de ratifier ce trait, attendu que sir Sidney 'Smith avait dpass ses pouvoirs en ce point, et que lord Elgin ayant t nomm plnipotentiaire la- Porte, les fonctions de sir Sidney se trouvaient rvoques tel tait du moins le prtexte mis en avant. Le vrai motif tait que les succs rcens de Siwarow donnaient l'espoir de pntrer

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jusqu'aux frontires de la Rpublique, et que l'arrive de Klber avec son arme, dans le midi de la France, pouvait avoir un effet dcisif sur les vnemens de la guerre. Lord Keith, qui commandait dans la Mditerrane, reut donc l'ordre de refuser le passage l'arme franaise 1 d'gypte, et le trait d'El-Arish fut rompu. Priv de ce moyen de salut, Klber eut recours aux armes. Le visir~ousoun-Paha, qui venait d'entrer en gypte, aprs avoir travers le dsert, prouva une dfaite sanglante et dcisive, le 18 mars 1800 prs les ruines de l'ancienne Hliopolis. A la suite de cette victoire, Klber prit des dispositions de nature se maintenir en possession du pays et concilier aux Franais l'aection des habitans. Les impts qu'il frappa furent aussi modrs que le permettaient les besoins de l'arme. Il amliora de beaucoup la situation de ses troupes, et condut, sinon la paix, au moins une trve utile avec l'actif et entreprenant Murad-Bey, qui se trouvait toujours la tte d'un corps considrable de mamelucks. Klber leva aussi parmi les Grecs une lgion de i5oo 2000 hommes; il russit mme, quoique plus difficilement, former un rgiment de Cophtes. Ce fut dans le cours de, ces oprations qu'il Un Turc, v tomba sous les coups d'un assassin.

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natif fanatique nomm Soliman faleby d'Alep, s'imagina qu'il tait. envoy du ciel pour tuer l'ennemi du Prophte et du. GrandSeigneur. Il se cacha dans une citerne, puis, saisissant le moment o Klber se trouvait accompagn d'un seul homme, il s'lana sur le gnral et le poignarda. L'assassin fut justement condamn la peine de mort, mais la sentence fut'excute avec une barbarie peu digne de ceux qui l'avaient rendue. Le coupable' fut empal vif, aprs avoir eu la main brle Il vcut encore quatre heures sur le pal, au milieu d'horribles tourmens qu'il parut endurer avec une indiSrence dont le fanatisme seul est capable.. ;Le baron Meno,~ qui le commandement se trouvait dvolu, n'avait pas le'mrite de Klber;'il faisait partie des, nobles.qui avaient embrass l cause populaire dans l'Assemble Constituante. C'tait ce mme gnral qui, ,par son dfaut d'nergie a l'affaire des Sections, fora la Convention de lui substituer Buonaparte. Il tait donc, en quelque sorte une des causs premires de cette fortune qui s'leva.si
~e'~o/HMMy du ce nom ainsi ig fructidor an vht, (dit.) orthographie

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/~c/M<eKydu !g fructidor

an vut. (F~)

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haut par la suite. Menou eut la maladresse de modifier, sous plusieurs rapports, le plan adopt par Klber. Il excuta rellement ce que Buonaparte s'tait content de dire et d'crire il se fit tout de bon musulman, pousa une femme turque, et prit le nom d'Abdallah-Menou. Cette apostasie l'exposa aux railleries des Franais, sans lui concilier l'estime des gyptiens. Les secours promis par Buonaparte l'arme d'gypte, dans sa proclamation ~d'adieu, arrivrent tardivement, et furent peu importans. Ce n'tait pas la faute du Premier Consul, qui avait donn ordre Gantheaumed'appareiller avec une escadre portant .quatre ou cinq mille hommes. Mais se voyant poursuivi par la flotte anglaise, l'amiral franais s'estima heureux de pouvoir rentrer dans le, port de Toulon. D'autres tentatives furent faites avec aussi peu de succs. Les ports de France taient surveills de trop .prs pour qu'une expdition considrable pt en sortir, deux frgates portant cinq six cents hommes parvinrent seules a gagner l'Egypte. Cependant le cabinet anglais prit la rsolution vigoureuse et hardie d'arracher aux Franais leur colonie favorite. Notre gouvernement avait long-temps born ses efforts militaires a des oprations de'dtail, dont le succs ne pou-

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vait rien produire pour le rsultat gnral de,la guerre, dont la non-russite comme il arriva devant Cadix, le Ferrol et ailleurs, tendait jeter du ridicule sur les plans du ministre, et mme, bien injustement sans doute, sur la va'leur des troupes employes dans l'expdition. Ce fut par ces entreprises mal entendues, et par ces moyens partiels, que la guerre fut soutenue de notre ct tandis que notre actif et formidable ennemi tentait des efforts proportionns la grandeur de sa puissance. Nous ne savions porter que des coups incertains, mal assurs, capables tout au plus d'eineurer l'piderme il visait droit au cur, et ne frappait jamais que pour enfoncer le glaive jusqu' la garde. Que rsulta-t-il de ces mesures imparfaites ? c'est que nos soldats, tout en acqurant cette perfection de discipline qui les distingue aujourd'hui, tombrent, sans le mriter, dans l'estime de leurs compatriotes, plus bas qu'a nulle poque de notre histoire. L'excellence de nos marins s'tait signale en mille occasions, et il tait malheureusement pass en habitude de comparer nos succs maritimes avec nos checs sur terre. Mais il fut bientt dmontr que nos soldats pouvaient dployer la mme supriorit toutes les fois que

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le plan de leur onrirait un champ de bataille convenable ce champ de bataille se trouva en Egypte. Cette entreprise fut conue exclusivement par un homme d'tat mal rcompens, le feu lord Melleville, qui n'obtint qu'avec peine le concours de M. Pitt lui mme, dans un projet d'une hardiesse depuis long-temps sans exemple en Angleterre. La rsolution fut adopte la plus faible majorit possible, dans le cabinet. Oblig en quelque sorte d'y consentir, le feu Roi protesta solennellement nanmoins contre une mesure si prilleuse. C'est avec la plus grande rpugnance, dit peu prs Georges III, que je souscris une dlibration qui envoie la fleur de mon arme dans une contre lointaine, et pour une expdition dangereuse. )) L'vnement prouva nanmoins que, dans une partie difficile, un
Plus tard, le bon Roi reconnut lord son erreur Melleville n'tant plus ministre, Sa Majest lui fit l'honneur de l'aller voir Wimbledon et d'y accepter quel cette occasion, le Roi remplit ques rafraichissemens. un verre de vin, invita les convives en faire autant, et La sant du ministre courageux porta le toast suivant qui, contre l'opinion de plusieurs de ses collgues, malgr les remontrances mmes de son Roi, a os concevoir et faire entreprendre l'expdition d'Egypte!" u

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coup hardi mais bien calcul devance, est souventle plus heureux. Le i3 mars 1801, le gnral sir Ralph Abercrombie dbarqua en Egypte la tte de dixsept mille hommes, malgr les efforts dsesprs de l'ennemi. L'excellence des troupes fut dmontre par leur courage et le sang-froid avec lequel, aprs avoir dbarqu au milieu des brisans elles se formrent tout coup et marchrent l'ennemi. Une action gnrale eut lieu le 21 mars. La cavalerie franaise voulut tourner le flanc'de l'arme anglaise, et fit une charge trrible pour y parvenir elle manqua son but et fut repousse avec grande perte. Les Franais vaincus se retirrent sous les murs d'Alexandrie, o ils espraient se maintenir. La Grande-Bretagne fit elle-mme une perte irrparable dans cette action, o sir Ralph Abercrombie reut une blessure mortelle. Dans la personne de ce brave vtran, l'Angleterre regretta long-temps l'un des meilleurs gnraux et l'un des hommes les plus estimables qu'elle ait vu natre. Le commandement fut pris alors par le gnral Hutchinson, que le Capitan-Pacha rejoignit bientt avec une arme turque. Le souvenir d'Aboukir et d'Hliopolis, et aussi les avis des officiers anglais, dterminrent les Turcs

4~S viter une bataille range. Ils se bornrent des escarmouches, de sorte que l'ennemi fut observ de si prs et ses communications si bien coupes, que le gnral Belliard, enferm au Caire dans son camp fortifi, spar d'Alexandrie, et menac d'un soulvement dans la place, se vit oblig de capituler, sous la condition que ses troupes pourraient se retirer librement en France avec armes et bagages. Cela se passait le 28 juin; la convention tait peine signe que l'arme anglaise reut des renforts qui prouvrent que nos mesures taient la fois vigoureuses et savamment combines pour le succs. Sept mille hommes, dont deux mille Cypaies dtachs de nos tablissemens dans les Indes, dbarqurent Cosseir, sur la mer Rouge, et se runirent l'arme anglaise d'invasion. Les gyptiens s'tonnaient de voir des troupes, composes en grande partie de Musulmans qui allaient dans les mosques 'adorer le Prophte, parfaitement disciplines a l'europenne. Sans la prsence des officiers anglais chargs du commandement le bon peuple aurait cru volontiers que ce singulier renfort tait un eHet miraculeux de l'intervention de Mahomet. Par suite de ces secours et de la position

XII. CHAPITRE

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isole o se trouvait Menou sous les murs d'Alexandrie, ce gnral fut contraint de traiter de la reddition du pays. On lui accorda les mmes conditions qu'au gnral Belliard. Ce fut ainsi que la Grande-Bretagne sortit victorieuse de la guerre d'gypte. La conqute de ce royaume excita une vive sensation en France et en Angleterre, et l'on croit que la soumission de Menou fut connue en France avant d'arriver chez nous. En apprenant cette nouvelle Buonaparte s'cria dit-on Eh; bien, il ne nous reste plus qu' faire une descente en Angleterre?) Mais il parat avoir rflchi depuis, que la perte de l'Egypte, au lieu d'tre un motif pour lui de pousser la guerre l'extrmit, pourrait .tre considre comme l'loignement d'un des obsta" des de la paix.

CHAPITRE

XIH.

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CHAPITRE

XIII.

Prparatifs d'une invasion dans la Grande-Bretagne.Nelson commande les forces maritimes. -Attaque de la flottille de Pitt quitte le ministre. Boulogne. Ngociations pour la paix. Juste punition de l'Angleterre, relativement la conqute des tablissemens coloniaux de l'ennemi. ~-Elle est force de les rendre tous, l'exception de Ceylan et de la Trinit. Malte est place sous la garantie d'une puissance neutre. Signature des prliminaires de paix. Le bas peuple s'abandonne la joie; les hautes classes conNaservent des doutes; -Signature du trait d'Amiens. polon n'en poursuit pas moins ses projets ambitieux. Il est nomm Consul Extension de son pouvoir en Italie. vie, avec facult de dsigner son successeur. Sa situation cette poque.

L.E$ paroles du Premier Consul ne furent point striles; des prparatifs eurent lieu sur les ctes de France pour une invasion en Angleterre. Boulogne et tous les ports du littoral furent bientt encombrs de bateaux plats i de nombreuses troupes destines l'expdition taient rparties dans divers camps sur le rivage. Nous ne parlerons point ici des dispositions faites pour l'attaque, ni des mesures arrtes pour la dfense. Nous aurons occasion de traiter ce double sujet au moment des dernires menaces de Napolon. Disons seulement ici que V'Bnn N~F. BuoN. Tome 4.

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l'attitude hostile de la France produisit son effet accoutum; c'est--dire qu'elle rveilla le courage de l'Angleterre. D'immenses apprts eurent lieu pour la rception de F ennemi, dans le cas o il et~fussi a dbarquer mais en mme temps nous pensmes a notre rempart naturel. Une grande flotte fut rassemble; et ce qui inspirait plus de confiance encore que le nombre ds vaisseaux et des canons, c'tait la prsence de Nelson, charg du commandement de la mer, de-' puis Orfordness jusqu' Beachy-Head. Avec un tel amiral, la question fut bientt, non passi la flottille franaise envahirait nos rivages, mais si elle resterait en sret dans les ports de France. Boulogne fut bombard on coula quelques petits vaisseaux et chaloupes canonnires l'amiral anglais ayant la gnrosit d'pargner la ville .'Noncontent de cet avantage partiel, Nelson voulut tenter une attaque avec les canots de son escadre. Les Franais, de leur ct, avaient fait des prparatifs extraordinaires de dfense. Leur flottille tait amarre tout prs du rivage, l'entre du port de Boulogne, les vaisseaux. lis entre eux par de fortes chanes et remplis de soldats. L'attaque de Nelson manqua en partie parce que la nuit empcha les canots de combiner leurs manuvres. Plusieurs vais-

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seaux franais furent.pris, mais ne purent tre emmens Les Franais ont vu l une victoire assez belle pour les consoler .des pertes d'Aboukir mais elle prouvait tout au plus que leurs vaisseaux, qui n'osaient pas tenir la mer, pouvaient jusqu' un certain point se dfendre, sous la protection immdiate de leurs batteries. Sur ces entrefaites, le changement qui s'opra dans l'administration anglaise permit enfin d'esprer bette paix aprs laquelle le monde soupirait depuis long-temps. Personne n'ignore que M' Pitt quitta le ministre cette poque ilfut remplac en qualit de premier ministre. d'tat par M. Addington, aujourd'hui lord Sidmouth. Cette circonstance fut justement, regarde commefavorable des ngociations pacifiques; car en France, particulirement, il tait pass en habitude d'attri-' buer l'or de Pitt tout ce qui arrivait defcheux pour ce pays; Les massacres de Paris, le retour. d'Egypte de Buonaparte, tout cela venait des intrigues du ministre anglais. C'tait le bouc
Nous avons eu l'occasion de relever ailleurs ces

petits traits de jactance anglaise qu'on nous permette ici une observation )t'iyia)e ~yeoblig f/e /a/.f.M/' quelce </M~M qu'on (~.) ~< a ~t, c'est n'avoir rien pris lit <oK~'

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missaire charg des extravagances, des crimes et des malheurs de la rvolution. En Angleterre, comme en France, le plus grand nombre doutaient de la possibilit de conclure la paix sous les auspices de M. Pitt. D'un autre ct, ceux de nos compatriotes qui portaient le plus loin l'esprit national, ne dsiraient gure que ce gnie suprieur s'abaisst traiter sur des bases si loignes de ses premires esprances et de ses anciennes prvisions. Le mrite, le caractre et les talens de son successeur paraissaient 'le rendre propre entamer une ngociation dsire par le plus grand nombre, ne ft-ce que comme essai. 1
se cette poque, Buonaparte lui-mme~ Elle tait ncessaire montrait la paix. dispos le et non moins ncessaire la France, pour Premier l'alternative tait rien Consul, d'une moins que 'qui invasion certain, il ne restait plus que n'-

dont et

le succs dont

la non-

C'est peut-tre ici le lieu d'indiquer comme un document historique de la plus haute importance l'ouvrage de M. le comte d'Auterive, intitul de l'tat de la France la fin de l'an vni la position respective de la France et des diverses puissances, enfin forces de la reconnatre avec ses nouvelles lois, est habilement retrace dans ce livre qui contribua beaucoup rconcilier la Erance nouvelle avec la diplomatie europenne. (dit.)

CHAPITRE

XIII..

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russite entranait la ruine complte d sa puissance. Tous les partis penchaient donc gnralement et sincrement pour un trait; Buonaparte consentit sans peine l'vacuation de l'Egypte. Il y a d'ailleurs toute raison de croire qu'il connaissait dj la convention de Menou. Dans tous les cas, la cause franaise en Egypte tait pour ainsi dire dsespre depuis la bataille d'Alexandrie; et le Premier Consul savait bien qu'en abandonnant cette contre, il ne faisait que cder ce qu'il avait peu de chances de pouvoir conserver. Il fut stipul aussi que les Franais vacueraient Rome et Naples; condition peu, importante puisqu'ils taient toujours mme de roccupr ces villes quand leur intrt le demanderait. La colonie hollandaise du cap de Bonne-Esprance devait tre rendue la rpublique batave et dclare ,port franc. Quant aux tablissemens conquis par les armes britanniques, l'Angleterre reut un chtiment qu'on peut dire mrit. La possession des colonies de l'ennemi avait trop occup le ministre anglais. Les forces nationales furent dissipes pour de? acquisitions comparativement trop peu importantes, et l'insalubrit du climat nous cota plus d'hommes que nous n'en aurions perdu dans plus d'une bataille san-

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glante: Toutes les conqutes faites par ce systme troit et mesquin devaient tre restitues sans quivalent. Si les braves soldats qui,taient tnorts misrablement pour ces Iles sucre avaient t runis pour une expdition bien concerte, comme auxiliaires de Charette ou de La Rochejaqulein ils auraient pu mettre ces chefs en tat de marcher sur Paris; ou, s'ils avaient t envoys en Hollande, ils auraient pu rinstaller leStathouder dans ses domaines. Il fallait aujourd'hui abandonner cette triste compensation diles sucre acquises.au prix du sang anglais, Les importantes, possessions de Ceylan dans l'Orient; et de la Trinit dans les Indes occidentales, furent les seules que conancien alli servai'Angleterre.L'intgritdson le Portugal fut toutefois reconnue et l'indpendance des MesIoniennes garantie. La Grandeet toutes les Bretagne rendit Porto-Ferrajo places qu'elle avait occupes dans l'ue d'Elbe -ou sur les ctes d'Italie; mais l'occupation de -Malte faillit tre mi obstacle au trait. Les Anglais regardaient comme trs important que cette le fortifie restt en leur pouvoir, et ils firent entendre que la rsismce opinitre oppose cette proposition par le Premier Consul, leur paraissait indiquer un dsir cach de renouveler dans l'occasion ses desseins sur

4~3 CHAPITRE XIII. l'Egypte, dont Malte pouvait tre considre comme une clef. Aprs beaucoup de discussions, il fut enfin convenu que l'indpendance de l'ne serait garantie, par la garnison d'une puissance neutre sous la protection de laquelle elle serait place. Les prliminaires de la paix furent signs le ip octobre 1801. Le gnral Law de Lauriston, camarade d'tudes, et premier aide-de-camp ,de Buonaparte, les porta de Paris a Londres, ~ils furent reus avec la joie la plus extrava'gante par la populace, qui la nouveaut suffit pour recommander une chose Mais dans les classes suprieures, les sentimcns furent diviss. Il y avait un parti peu nombreux, mais ~nergiqu-e .dirig pac le clbreWindham, qui, adoptant les principes de Burke dans toute leur .extension, considrait l'acte de traiter avec un gouvernement rgicide comme une tache ineffaable et comme un.e renonciation, de la pa~'t de la Grande-Bretagne ces principes de lgitimit sur lesquels le contrat social doit reposer. Des anti-gal}icans plus modrs, tout en de nos efforts en faveur des regrettant rinutilit Onne peut se dissimuler ue l'auteur lude ici de q mentionneravec dtail le triomphede l'envoyde la Douvres France, dontle peupletranala voiture depuis (2Mtf.) jusqu'Londres,encriant ~tcf j9KO<M~o~e/

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Bourbons, soutenaient, avec raison, que nous n'tions pas tellement lis leur cause qu'il fallt sacrifier notre pays de vains efforts pour rtablir la famille exclue sur le trne de France.i C'tait l'opinion d.Pitt et des plus judicieux d Ses partisans. Enfin il y avait l'opposition, qui i tout en se rjouissant que nous eussions pu obtenir la pix,.n'importe quels termes, pouvait triompher de l'accomplissement de ses prdictions sur l'issue funeste de la guerre Sheridan rsuma peut-tre l'opinion la plus gnrale, en observant que c'tait une paix dont tous devaient tre contens, mais dont personne ne pouvait tre fier. Amiens fut dsign pour le rendez-vous des .commissaires qui devaient dfinitivement conclure le trait, qu'on ne vit terminer que cinq mois aprs les prliminaires. Cefut la suite de cette longue ngociation que le trait fut enfin sign, le 27 mars 1802. L'ile de Malte, d'aprs les stipulations, devait tre occupe par une garnison de troupes napolitaines, et, outre la Grande-Bretagne et la France, l'Autriche, l'Espagne la Russie et la Prusse devaient garantir sa neutralit. Les chevaliers de Saint-Jean-d Jrusalem devaient en tre les souverains, mais aucun Franais ni aucun Anglais ne pourraient a l'avenir entrer dans cet ordre. Les ports de-

CHAPITRE XIIl.

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vaient tre ouverts au commerce de toutes les nations, et l'ordre rester neutre envers toutes except les Algriens et les autres tats barbaresques.. Napolon, s'il avait voulu apprcier fond les sentimens des Anglais, aurait bienvu que ce trait, accord regret par eux et seulement par forme d'preuve, devait avoir une dure plus ou moins longue en proportion de leur confiance en sa-bonne foi. Son ambition et son peu de scrupule la satisfaire taient, il devait bien le savoir, la terreur de l'Europe jusqu' ce que les craintes qu'il excitait fussent dsarmes par une suite de procds pacifiques et sa modration, les soupons de la Grande-Bretagne devaient rester veills constamment, et la paix entre les deux nations tre considre comme aussi prcaire qu'une trve arme. Cependant ces considrations ne purent le dterminer abandnner,, ou mme diffrer une suite de mesures tendant directement son agrandissement personnel, et qui confirmaient les inquitudes jalouses que son caract.re avait dj-inspires. Ces mesures taient en partie de nature consolider et prolonger son propre pouvoir en Frarice, et en partie propres a tendre l'influence prpondrante de la France elle-mme , sur .ses voisins du continent.

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Par le trait de Lunville et par celui de Tolentino, l'indpendance des rpubliques cisalpine et helvtique avait t expressment stipule mais cette indpendance, suivant le sens attach ce mot par Buonaparte, ne les empchait pas d'tre rduites au r61e de satellites secondaires, dont tous les mouvemens devaient ptre rgls par la France et le chef de la France. Lorsque le Directoire fut renvers en France, il n'entrait nullement dans les intentions du Premier Consul que le gouvernement directorial continut exister en Italie: des mesures furent prises en consquence pour fonder, dans cette contre, une imitation du nouveau gouvernement consulaire adopt Paris. Pour cela, au ommencementde janvier i~oa, une convention de sept dputs des provinces cisalpines se rendit Lyon (car on ne leur permit pas de dlibrer dans leur propre pays ) pour y fonder un nouveau systme politique. A cette poque o la faon des constitutions cotait si peu, il ne fut pas dmicile d'en prparer une qui tablissait un prsident, un vice-prsident, u corps lgislatif et trois collges lectoraux, composs, le premier, de propritaires le second des hommes des professions lettres, et le troisime, de .commerais. Si les Italiens avaient t embarrasss ils

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XIII.

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avaient l'assistance de Talleyrand, et bientt aprs l'arrive de Buonaparte lui-mme a Lyon vint donner .un appui de plus leurs oprations. Sa prsence tait ncessaire pour la reprsentation d'une comdie bien singulire. Un comit de trente membresdp la convention italienne, qui avait t confie la mission principale de suggrer la nouvelle forme de gouvernement, fit un rapport dans lequel il fut-dclar que, faute d'un homme assez influent parmi eux pour remplir les fonctions de prsident, qui tait dvolu tout le pouvoir excutif de l'tat, le nouveau systme ne pouvait tre considr comme solide que si Buonaparte daignait condescendre remplir ce poste, non, comme on eut bien soin de l'expliquer, en sa qualit de chef du gouvernement franais, mais comme simple individu. Napolon se rendit gracieusement leur demande. Il leur dit qu'il partageait cette opinion modeste qui leur faisait convenir que leur rpublique ne possdait pas un homme dou d'assez de talent et d'impartialit pour se charger de leurs affaires; il les administrerait donc luimme tant que les circonstances l'exigeraient. Ayant ainsi tabli son pouvoir en Italie aussi solidement qu'en France, Buonaparte s'occupa des mesures propres tendre ses possessions

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VIE DE NAPOLON BUONAPARTJS.

dans le premier de ces pays et ailleurs. Par un trait avec l'Espagne, alors rendu public, on apprit que le duch de Parme devait passer a ta France, avec File d'Elbe, la mort du duc actuel, vnement qui ne devait pas long-temps tarder. La partie espagnole de la Louisiane, dans l'Amrique du Nord, tait cde la France par le mme trait. Le Portugal, quoique l'intgrit de ses possessions et t garan.tie par les prliminaires de la paix avec l'Angleterre, avait, par un trait tenu soigneusedent cach au cabinet britannique, ..cd sa province de la Guyane. Ces stipulations montraient qu'il n'y avait aucune partie du monde o la France et son chef actuel ne portas.sent leurs vues d'agrandissement, et que l o leurs desseins risquaient d'tre contraris on ne pouvait surveiller de trop prs leurs prtentions. Tandis que l'Europe tait tonne et tourdie de l'esprit de conqute et d'envahissement manuest par ce conqurant insatiable la France s'apercevait qu'il n'tait pas moins jaloux de consolider et prolonger son autorit Il que de Ftendre sur des contres lointaines. tait tout ce~qu'un roi aurait pu tre, et plus encore; mais il lui fallait encore le titre et la fixit que rclame le pouvoir royal. Obtenir

CHAPITRE

XIII.

4~9

ce qui lui manquait n'tait pas chose difficile lorsque le Premier Consul tait le premier moteur de tous les' actes, soit au Snat, soit au Tribunat; et il ne chercha pas long-temps des agens empresss contenter ses dsirs. Chabot de l'Allier donna le signal de l'adulation. Se levant dans le Tribunat, il pronona un long loge de Buonaparte, exaltant la reconnaissance due au hros par qui la France avait t sauve et rconcilie avec la victoire. Il proposa donc que le Tribunat transmettrait au Snat conservateur une rsolution pour qu'il avist au moyen de donner Napolon Buonaparte une marque splendide de gratitude, nationale. Il n'y avait pas se mprendre sur cette insinuation. La motion fut adopte unanimement au Snat, au et transmise la Convention Corps Lgislatif et aux Consuls.
Le que Snat d'lire crut qu'il ne pouvait premier mieux consul faire pendant Napolon

nommo Dj, la page <3y de ce volume, l'auteur la Convention comme si cette assemble tait encore extstante tandis que la constitution de l'an v y avait substitu les deux Conseils, celui des Anciens et celui des comme exCinq-Cents. Il faut donc regarder ici ce mot et des CInq~ primant )a double assemble des Anciens Cents. (dit.)

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uri second espace de six ans, a dater de l'expiration du terme de sa nomination primitive. La proposition du Snat tant rdige en forme de dcret,, fut communique Buonaparte, mais ne satisfit pas ses dsirs, puisqu'elle assignait a son pouvoir un terme quelconque quelque loign qu'il ft. Il est vrai que l'espace de dix-sept ans, fix par le dcret du Snat, semblait lui garantir une assez belle dure; et, par le fait, avant que les dix-sept ans fussent rvolus, il tait prisonnier Sainte-Hlne,; mais un terme lui tait .impos, et c'tait assez pour mortifier son ambition. Il remercia donc Je Snat de cette nouvelle marque de confiance, mais luda de l'accepter, en s'en rfrant au plaisir du peuple. Ls suffrages des Franais, dit-il, l'avaient investi de l'autorit; il ne pouvait, sans injustice, en accepter la prolongation autrement que par leur consentement. On aurait pu penser qu'il n'y avait plus qu' prsenter le dcret du Snat au peuple; mais le second et le troisime Consul, collgues de Buonaparte a une humble distance', prirent sur eux, sans que la constitution les' autorist en rien cette manuvre, de changer la question du Snat et d'en proposer une autre au peuple, plus agrable l'ambition de Buonaparte, pour dmander si le Premier

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Consul conserverait sa place pendant ~dix ans de plus ou vie. Par ce tour de jonglerie, la proposition du Snat fu.t.mise l'cart et cette assemble jugea bientt qu'il tait plus sage d'adopter les intentions plus'gnreuses suggres par les Consuls, qui elle adressa des-remrcmiens pour lui avoir appris (a ce que nous supposons) a connatre le sens d'une insi-~ nuation indirecte. ) La question fut.envoye aux dpartemens. Les registres furent ouverts avec une 'grande, solennit commesi le peuple avait rellement exercer quelque droit constitutionnel. Comme les signatures taient reues aux bureaux des, divers fonctionnaires publics, il ne faut pas s'tonner en considrant la nature de la question, si les ministres, chez qui les registres furent finalement dposs, purent relever une majorit de trois millions de votes. pour l'affirmative. Il fut plus surprenant de trouver une minorit de quelques centaines de Rpublicains perse vrans, avec Carnot leur tte, qui rsolurent l question ngativement. Cet hommed'tat observa, en signant son vote, qu'il signait'sa sentence de dportation; d'o nous pouvons conjecturer tait son opinion sur ce qu'il y avait de quelle sincre dans l'acte de consulter le peuple. Il se trompa cependant. Buonaparte se trouva assez

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tort pour user de clmence, et se donner un air d'impartialit en laissant impunis ceux qui avaient refus de voter l'accroissement de sa puissance. Il n'osa pas-cependant proposer au peuple une autre innovation qui aurait tendu au* del de la mortle pouvoir qui lui avait t libralement continu pendant sa vie entire. Un simple dcret du Snat attribua Buonaparte le droit de nommer son' successeur par un acte testamentaire de sorte que Napolon pouvait appeler ses enfans ou sa parent la succession de l'Empire franais comme un hritage priv ou, comme Alexandre, il pouvait le laisser au plus favoris de ses lieutenans. C'tait l qu'avaient t amens, au bout de deux ou trois ans, par la domination d'un chef militaire, la fire dmocratie et le persvrant royalisme des deux factions qui semblaient nagure se disputer la possession de la France. Napolon avait fait comme le milan de la fable, qui saisit dans ses griffes les combattans pour les sparer. L'poque o nous terminons ce volume fut trs importante dans la vie de Napolon; ce fut la crise d'o dpendaient son destin et celui de la France. La Grande-Bretagne, sa plus heureuse et sa plus constant ennemie s'tait vue, force, par les circonstances, recourir l'ex-

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XI ff.

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pdient.d'un paix douteuse plutt que de continuer une guerre .qui semblait dsormais sans objet. Aux cruels checs .qu'avait soufferts la prosprit nationale par suite de la ruine du commerce et du blocus des ports de France, le Premier Consul pouvait maintenant., sous ses auspices, voir succder :I'aisance que rpandent l'industrie et les manufactures. Sa marine, dont il ne restait gure d'autres souvenirs que la flotte de Brest, tpouvait etre.recrut et refaire peu peu connaissance avec l'Ocan, d'o/elle avait. t long-temps bannie. Les. colonies franaises auraient pu ajouter de nouvelles sources la richesse nationale, enfin, la France aurait pu obtenir ce que Buonapartq, dans' une occasion remarquable, dclara qu'il dsirait principalement pour elle, des vaisseaux, des colonies et un commerce. Personnellement, le FremierConsulpossdait tout le pouvoir qu'il dsirait, et beaucoup plus qu'il n'aurait d en garder s'il avait bien consult son intrt et celui de la patrie. Ses victoires sur les ennemis de l France avaient sfR pour le rendre matre de'sa libert au nom de la gloire. Il restait dmontrer non.si Napolon tait un patriote, car il avait perdu tous ses droits ce titre honorable, en usurpant un pouvoir illimit, mais s'il userait de ce pouvoir mal ~8 V<e N~p. ))E BcoN. Tome . 4

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acquis comme Trajan ou comme Doniiti en. Son caractre, plein d'tranges contrastes, offrait plusieurs traits de ces deux caractres historiques, quelque opposs qu'ils soient l'un a l'autre ou plutt, il pouvait tre compar Socrate, dans cette allgorie qui nous le montre alternativement inspir par un bon et un mauvais dmon; le premier signala son passage par des actions d'clat et de grandeur; l'autre, matrisant en lui la faiblesse humaine par son vice dominant, l'amour de soi, souilla l'histoire d'un hros par des actes et des sentimens dignes d'un tyran vulgaire.

FIN

DU QUATRIME

VOLUME.

APPENDICE
DESCENTE DE DES FRANAIS LE DANS

LE SUD DU PAYS DU

GALLES/SOUS TATE.

GNRAL

COMMANDEMENT `

Nous avons trouv quelques dtails curieux sur l'expdition de Tate, dans les mmoires de Thobald Wolfe Tone, l'un des malheureux gentilshommes irlandais qui se laissrent entraner prendre part la rbellion de 1~96; et qui, fait prisonnier son retour en Irlande, y fut condamn et excute. L'auteur, qui nous inspire une vive compassion, parat avoir t un brave et bouillant Irlandais la tte remplie de bribes de pices de thtre, et le coeur enflamm d'indignation cause des prtendues injures. que son pays avait reues de la part de la GrandeBretagne. Sa haine s'tait mme leve un tel point qu'il semble en avoir t surpris lui-mme, comme on le voit d'aprs la dernire phrase des extraits suivans, qui prouvent qu'il n'attendait rien moins de Tate et de ses braves, bande forme de tout ce qu'on avait pu trouver de plus dprav dans l'arme franaise, que l'entire destruction de Bristol. Nous avons si bonne opinion du patriote Wolfe Tone, que nous aimons croire qu'il aurait pleur de bon cur s'il a'vait t tmoin des dsastres aux-

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APP:b',MDlCM

quels il semblait dsirer si ardemment de prendre part. La violence de ses expressions montre seulement quel point les guerres civiles et la fureur de l'esprit de parti peuvent dnaturer et corrompre le cur humain; mais nous aurions aim voir la figure de Pat lorsqu'il apprit que la Bande Noire avait mis bas les armesdevant une poigne de milices galloises, derrire lesquelles s'tait montre une bande de femmes de la halle, en jupons rouges (le fait est certain), qu'ils prirent pour la'tte d'une colonne qui venait les appuyer mme ces tentatives de pillage, dans lesquelles ils passaient pour tre si adroits, furent djoues par le courage des enfans d'Owen Glendower. Le seul sang vers fut celui d'un maraudeur franais .surpris par un fermier gallois; au..moment o -il dvastait son poulailler. 'Le hardi 13reton, d'un grand coup de Qau sur la tte, abattit le pillard,. et il l'enterra dans le tas au fumier, sans savoir qui il venait de tuer; ce ne fut que par le bruit public qu'il apprit qu'il avait tu un des Franais qui venaient d'envahir le pays, et alors il fut aussi charm que surpris de sa propre valeur. Telle fut l'issue de l'Invasion; M. Tone va nous dire ce qu'on en attendait. Brest, i et novembre 1796. Le colonel Shee me dit que le gnral Quantin a t dpch de Flessingue avec deux mille des plus pat ou Paddy, nom gnrique donn aux Irlandais commeJohn Bull aux Anglais. (F<<.)

437 insignes drles de l'arme franaise, pour- faire une descente en Angleterre, et y causer. 1& plus de. dommage possible et que nous en avons trois mille de la mme espce que nous devons aussi vomir sr la cote britannique. '< a~et 25 novembre.

ArFNDICt:.

<( Le colonel Tte, officier amricain', aoSerf ses services, et le Gnral lui a donn le rang de chef de brigade, avec mille cinquante hommes de la Lgion Nq,ire, pour qu'il allt: marauder en Angleterre: Except quelques petites erreurs de localit, erreurs qui, aprs tout, peuvent ne me paratre telles que par suite de mon ignorance, les instructions: sont parfaitement traces; elles sont rdiges, omtfumoins! corriges par le gnral lui-mme; et' si Tate.a des.) talens militaires, et que ce soit un gaillard entrpEenant, il peut faire le. dia.blen Angleterreav.itnt'd'tre; pris. Il se dirige sur Ltvenpool, et j'ai quelque raison de croire que ce plan rsul.teid'une, conversation~ que j'ai eue il y a queiq.es j,o.urs;avee~le cokneL tions une Shee, dans laquelle je lui dis. que, si 6.ou]s fois tablis en Irlande nous pourrions aller pirater: de ce cot et, dans le fait, je voudrais que ce ft nous qui en eussions l'honneur et le pront. J'aimerais, par exemple, rendre moi-mme une visite Liverpool avec quelques uns de mes gentilshommes du quai d'Ormond quoique je doive avouer que les d Quai e Dublin ainsinommen t'honneurdu duc d'Ormond, lord lieutenantou vice-roid'Irlande, soustes.derniers roisdela maisonde Stuart. (/tW/<.)-

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APPENDICE.

citoyens de. la Lgion Noire soient bien peu en arrire de mes compatriotes pour l'extrieur et surtout pour les murs, que trois quatre campagnes en Bretagne et dans la Vende, ont singulirement perfectionnes. Un millier de ces enrags, avec leurs jaquettes noires, difieront prodigieusement John Bull, s'ils arrivent sains et saufs dans le comt de Lancastre. 26novembre. ((Aujourd'hui,d'apreslesordresdu gnral, j'ai crit une belle copie des instructions du colonel Tate, en changemens qui ont t faits sur le y portant quelques brouillon d'hier, particulirement en ce qui regarde! sa premire destination qui 'maintenant doit tre d cidment Bristol. S'il arriv sain et sauf, il sera trs cette ville d'un coup de main, possible d'emporter Je ne puis auquel cas elle doit tre rduite en'cendres. tranm'empcher de faire ici la remarque que j'ai scrit avec le plus grand sang-froid, l'ordre de rduire en cendres la troisime ville de la Grande-Bretagne, dans laquelle il se trouve peut-tre des valeurs pour la somme de cinq millions sterling.

APPENDICE.

~3g

NOTES

HISTORIQUES

SUR LE l8 BRUMAIRE. Les faits suivans, qui n'ont jamais t rendus publics, mais dont nous pouvons garantir l'authenticit, jettent un jour nouveau sur cette priode agite pendant laquelle Napolon s'empara du pouvoir suprme, et nous rvlent les risques qu'il courut d'tre prvenu dans ses desseins, ou mme de les voir chouer tout--fait.. A la nn de juillet 1~99, lorsque tous ces germes de mcontentement qui amenrent ensuite la rvolution du 18 brumaire, commenaient dj fermenter, le gnral Augereau, 'et l'un des plus clbres guerriers de l'arme rpublicaine, accompagns d'une dputation de six personnes, au nombre desquelles tait Salicetti et d'autres membres de la Convention vinrent en mission, le matin de bonne heure, chez le gnral Bernadotte, ministre de la guerre. L'objet de leur visite tait d'appeler l'attention du ministre sur un bruit gnralement rpandu, que l'on allait changer bientt la constitution et l'ordre de. choses existant. Ils accusaient Barras, Sieys et Fouch d'tre les auteurs de ces intrigues. On croyait gnralement, disaient-Ils, qu'un ds Directeurs (Barras) tait pour le rtablissement des Bourbons; un autre (probablement Sieys) pour qu'on lut le duc de Brunswick. La dputation fit connatre Berna-

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dotte que leur projet tait de lancer un mandat d'arrt contre les deux Directeurs. Aprs leur avoir demand quelles preuves ils pouvaient produire l'appui de leurs allgations, et sur la rponse qu'ils n'en avaient point de positive le ministre leur signifia qu'il ne participerait point l'acte illgal qu'on projetait. <( J'exige votre parole d'honneur, ajouta-t-il, que vous renoncerez ce dessein; c'est la seule manire de vous assurer mon silence sur ce sujet. Un membre de la dputation, que le ministre avait lieu de regarder comme un homme d'une loyaut exemplaire, et avec lequel il avait eu des rapports dans le service militaire lui rpondit Notre intention tait de vous mettre en possession d'une grande autorit, bien persuads que vous n'en abuseriez point. Puisque vous ne voyez pas l'affaire comme nous, tout est dit nous renonons notre projet. Que tout ceci soit enseveli dans un profond oubli. Deux mois aprs, tout au plus, l'arrive de Buonaprt changea la face des affaires. Tout le monde sait qu'il dbarqua Frjus, aprs avoir .abandonn son arme et viol l loi de lar quarantaine. Lorsque Bernadotte apprit cette nouvelle, il fit entendre au Directoire qu'il n'y avait pas un instant perdre pour le faire traduire devant un conseil de guerre. Le gnral Debel fut charg d'en parler un membre du Directoire, qui tait de ses amis; le colonel d'artillerie Saint-Martin parla ce Directeur dans le mme sens. Sa rponse fut: Nous ne sommes pas assez forts. Lorsqu'on lui dit que

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Bernadotte tait d'avis que Buonaparte devait tre poursuivi d'aprs les lois de la discipline militaire, et,qu'il fallait saisir l'occasion qui se prsentait, le Directeur rpondit Attendons. Bonaparte arriva Paris; tous les gnraux allrent lui rendre visite. Oh proposa de lui donner un dner public, et une liste de souscription circula mme cet effet. Lorsqu'elle fut prsente Bernadotte par deux membres du Conseil des Cinq-Cents, il leur dit .Je vous conseillerais de diffrer ce dner' jusqu' ce qu'il ait expliqu d'une maniresatisfaisante les raisons qui lui ont fait abandonner son arme. H 1 Plus de douze jours s'taient couls sans que Bernadotte et vu Buonaparte la demande de Joseph, son beau-frre et de madame Leclerc sur de Buonaparte; Bernadette alla enfin lui rendre visite. La conversation roula sur l'gypte. Buonaparte ayant commenc parler des affaires publiques, Bernadotte le laissa s'tendre sur la ncessit d'un changement dans le gouvernement. A la fin, s'apercevant que Buonaparte qui sentait qu'il se trouvait dans une LorsqueBernadotteentra dans le ministre, on agitala questioni l'onne devaitpas rappelerBuonaparte l'gypte. s de ".C'estl'arme, que vous voulez dire, rpondit le ministre car, quant au gnral, vous savezqu'il vise la dictature et envoyer des vaisseaux pour le rameneren France ceserait la lui donner. Uneflottefranaisecroi?nit cette poquedansla Mditerrane le ministreinsistapour qu'elleft envoye Toulon.

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fausse position, exagrait les circonstances difficiles de la France Mais, gnral, dit Bernadotte les Russes sont battus en Suisse, et se sont retirs en Bohme; une ligne de dfense est tablie entre les Alpes et les Apennins liguriens nous sommes en possession de Genve; la Hollande est sauve, l'arme russe qui s'y trouvait est dtruite, et l'aame anglaise s'est retire en Angleterre quinze cents insurgens viennent d'tre disperss dans le dpartement de la Haute-Garonne, et contraints de se rfugier en Espagne; dans ce moment nous sommes occups lever deux cents bataillons auxiliaires de mille hommes chacun, et quarante mille hommes de cavalerie et dans trois mois au plus, nous, ne saurons que faire de cette multitude d'hommes, moins que nous ne les jetions par torrens sur l'Allemagne et sur l'Italie. Certes, si vous aviez pu ramener l'arme d'Egypte avec vous, les vieux soldats qui la composent auraient t trs utiles pour former nos nouveaux corps. Quoique nous devions regarder cette arme comme perdue, moins qu'elle ne revienne en vertu d'un trait, je ne dsespre pas du salut de la Rpublique, et je suis convaincu qu'elle saura contenir ses ennemis tant Intrieurs qu'extrieurs. En prononant les mots, enne/KM!t~r:'eH/ Bernadette, sans y faire attention regarda en face Buonaparte dont la confusion tait vidente. Madame Buonaparte dtourna la conversation, et Bernadotte se retira bientt aprs. A quelques jours de l, M. R* ci-devant secrtaire en chef-du ministre de la guerre, pria le

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Bernadette de le prsenter a Buonaparte. Le gnrl gnral le mena avec lui aprs les complimns d'usage, iIssemirentparlerdelasituationdelaFrance.. Buonaparte parla beaucoup de la grande effervescence qui rgnait parmi les rpublicains et notamment dans le club du Mange. Bernadotte dit en rponse Lorsque l'impulsion est une fois donne II n'est pas facile de l'arrter; vous l'avez souvent prouv vous-mme. Aprs avoir imprim l'arme d'Italie un 'mouvement d'enthousiasme patriotique vous n'avez pu en arrter l'lan, lorsque vous jugiez convenable~dele faire. La mme chose arrive prsent. Un grand nombre de'persohnes, et particulirement vos frres, ont form le club dont vous parlez. Je n'en ai jamais fait partie; j'tais trop occup et j'avais trop de devoirs remplir comme ministre, pour pouvoir m'y rendre. Vous avez avanc que j'ai favoris ces runions; cela n'est pas exact. J'ai soutenu, il est vrai, beaucoup de personnes qui faisaient partie de ce club, parce qu'elles avaient des vues sages, et qu'elles espraient faire prvaloir un esprit de modration et de prudence, dont s'cartent en gnral les ambitieux. Salicetti, l'ami intime et le confident secret de vos frres, tait un des directeurs de ces assembles- Des observateurs attentifs ont cru, et croient encore, que l'tat d'effervescence dont vous vous plaignez, a pris naissance dans les instructions I reues par Salicetti. )) Ici Buonaparte perdit patience, et dclara qu'il aimerait mieux vivre au milieu des bois, quede rester

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au milieu d'une socit qui ne lui donnait point de scurit. Quelle scurit vous manque-t-il ? Mdemanda le gnral Bernadotte, Madame Buonaparte, craignant que la conversation ne s'chaufft trop, en changea le sujet en s'adressant M. R* qu'elle connaissait. Le gnral Bernadotte ne persista pas dans ses questions, et aprs quelques instans d'un entretien gnral, il se retira. Peu de jours aprs, Joseph devait donner un grand dner Morfontaine Buonaparte rencontrant le gnral Bernadotte la sortie du Thtre Franais, lui demanda s'il serait de la partie du lendemain sur sa rponse affirmative Voulez-vous, lui dit-il, me donner une tasse de-caf demain matin ? Je dois passer prs de votre maison, et je serai bien aise de rester quelques instans avec vous. M Le lendemain matin Buonaparte arriva avec sa femme Louis les suivit un instant aprs. Buonaparte fit de grands frais d'amabilit Dans la soire, Regnault de Saint-Jean d'Angely, Joseph et Lucien, causrent ensemble; Buonaparte s'entretint avec Bernadotte, qui vit, son air embarrass et ses ,distractions' frquentes qu'il avait l'esprit fortement proccup. 41 ne douta plus que Buonaparte ne ft dtermin se soustraire, par le renversement de' la constitution, au danger Cenefut nullementpar amitiqueBuonapartealla chez Bernadottedans cette occasion, mais bien pour rendre ls intentionsdece gnralsuspectes Directoire auxamisde. et au la Rpublique.

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dont il tait menac pour avoir quitt l'Egypte, abandonn son arme, et viol la loi de la quarantaine il rsolut de s'y opposer par tous les moyens en son pouvoir. A son retour Paris; il se trouva par hasard dans une maison qui appartenait un compatriote et un ami de Moreau. Ce gnral, qui y tait, lui demanda s'il avait t de la partie de Morfontaine., et~s'il avait parl Buonaparte; Bernadette ayant rpondu que oui, Moreau dit C'est l'homme Et qui qui a fait le plus de mat la rpublique. se prpare, ajouta Bernadotte, lui en' faire plus encore. Nous l'en empcherons reprit Moreau. Les deux gnraux se prirent la main, et promirent de se runir pour rsister au dserteur de l'arme d'gypte. Ce fut ainsi qu'ils l'appelrent en prsence d'un grand nombre de personnes, au nombre desquelles tait l'ex-ministre Petiet. Le Directoire, il est vrai, ne jouissait pas de l'estime publique. Sieys tait celui des cinq membres qui avait le plus de rputation; mais il passait pour tre timide et vindicatif: on le croyait dispos appeler le duc de Brunswick au trne de France. Barras taitsouponnpar quelques personnes d'tre en trait avec le comte de Lille. Gohier, Moulins et RogerDucos, taient trs respectables, mais jugs incapables de gouverner une grande nation. Gohier cependant passait pour un des premiers avocats de cette poque, pour un homme d'une intgrit incorruptible, et qui aimait ardemment son pays. Lorsque Sieys entra dans le Directoire il avait

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dsir que le gnral Bernadotte ft nomm ministre de la guerre; quelques relations intimes qu'ils avaient eues ensemble et un certain degr de dfrence que Bernadotte montrait pour Sieys cause de sa grande clbrit, avaient flatt son amour-propre. Les deux frres de Buonaparte, Joseph et Lucien, pensant qu'ils trouveraient dans Bernadotte un instrument prt excuter les plans de leur frre, qu'ils croyaient tre la veille de dbarquer en France, convinrent avec Sieys de faire entrer Bernadette dans le ministre. Gohier, Moulins et Rogr-Ducos se joignirent aux Buonapartes et Sieys Barras seul penchait mais il se rangea de bonne pour Dubois-Cranc grce l'opinion de ses collgues. La proposition fut faite Bernadotte dans un dner chez Joseph rue du Rocher; Joubert, qui tait de la partie et qui depuis peu tait devenu l'ami intime du candidat au ministre fut choisi par les Buonapartes pour lui en parler. L'offre fut rejete, et les remontrances de Joubert furent sans effet sur la rsolution de Bernadotte, qui cette poque sem-, blait tre inbranlable. Les Buonapartes, qui taient les premiers moteurs de tous les changemens qui s'opraient, et qui avaient le privilge de distribuer tous les postes minens, furent surpris lorsque le gnral Joubert leur rendit compte du rsultat de sa dmarche. Plusieurs membres du Conseil furent chargs de faire de nouveaux efforts pour engager Bernadotte accepter; mais ce fut inutilement. Toutes les sollicitations furent suivies du refus le plus obstin; 1

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mais ce que n'avaient pu faire les amis et les partisans de Bernadotte, trompes par l'amiti apparente que les Bunapartes lui tmoignaient, sa femme et sa belle-sur en vinrent bout. Aprs bien des journes passes en supplications Bernadotte cda, et reut le portefeuille des mains du gnral Millet-Mureau, auquel il tait alors confi. Les Bunapartes ne tardrent pas montrer le dsir d'exercer une influence directe dans le ministre de la guerre; plusieurs de leurs cratures furent leves par le nouveau ministre de plus hautes fonctions; mais le nombre de nouvelles demandes qui lui-taient continuellement adresses, le convainquit qu'ils 1& regardaient comme n'tant en place que pour servir leurs projets et prparer ls voies leur lvation. Le ministre, qui allait rgulirement cinq heures du matin l'htel de la guerre, o il avait rparer de grands dsastres, recruter l'arme, mettre un terme aux dilapidations, organiser deux cents bataillons de mille hommes chacun, et faire une leve extraordinaire de quarante mille hommes de cavalerie, ne rentrait chez lui, rue Cisalpine, qu'entre cinq et six heures du soir. Il y trouvait presque toujours Joseph et sa femme. Joseph faisait tourner quelquefois la conversation sur l'incapacit du Directoire, sur la difficult que les choses restassent comme elles talent, et sur la ncessit de refondre l'administration. Bernadotte au contraire, pensait que si les cinq Directeurs taient rduits, trois, dont l'un serait

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remplace tous les trots ans, la constitution pouvait trs bien se maintenir. Il trouvait dans cette forme de gouvernement la cration d'un ordre de patriciens exclusivement charg du gouvernement de l'Etat. La rpublique romaine tait son modle, et il voyait dans la Constitution de l'an iv une grande analogie avec les privilges consulaires et les droits des snateurs. D'aprs l'article i35 de cette constitution, personne ne pouvait aspirer devenir Directeur sans avoir t d'abord membre de l'un des deux Conseils', ministre d'tat, etc. Comme il remplissait dj ces conditions, il tait naturel qu'il pencht pour le maintien d'une forme de gouvernement qui le mettait sur le pied de l'galit avec des ttes couronnes, et qui lui donnait l'espoir de voir des rois tributaires de la Rpublique, ou du moins protgs par elle. Il rgnait quelquefois une sorte d'pancbement dans ces discussions; et ce fut dans un de ces momens que Joseph insinua Bernadette, dans une espce de demi-confidence la possibilit du prompt retour de son frre. Le ministre eut assez de prsence d'esprit pour cacher son-indignation; mais sa surprise tait si visible, que Joseph en fut alarm. Il s'effora d'aHaiblirl'impression que sa. confidence-avaitproduite. Illui dit ( que ce qu'il avait avanc n'tait qu'une simple conjecture de sa part, qui pourrait bien devenir une probabilit; peut-tre mme, ajouta-t-il, uneralit car il a conquis l'gypte. Son expdition est termine. Il n'a.plus rien faire de ce cot. Conquis, rpondit Bernadotte; dites plutt e~a/M. Cette con-

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qute si vous boulez lui donner ce nom, est loin d'tre assure. Elle a fait revivre la coalition qui tait teinte; elle nous a donn toute l'Europe pour ennemie, et a compromis l'existence mme de la Rpublique. D'ailleurs, votre frre n'a pas le droit de quitter l'arme. Il connat les lois militaires, et je ne pense pas qu'il voult ou qu'il ost se rendre passible des peines qu'elles prononcent. Une semblable dsertion serait une affaire trop srieuse et il en connat trop bien les consquences. Joseph sortit quelques instans aprs, et cette conversation lui ayant prouv que Bernadotte ne partageait pas ses opinions, il ne. s'occupa plus que d'amener une rupture entre Sieys et lui. Bernadotte se retira du ministre, et Buonaparte arriva environ trois semaines aprs. Ne pouvant douter que les Directeurs eux-mmes ne fussent ou les dupes de l'ambition de Buonparte, ou ses complices, et qu'ils ne mditassent avec lui le renversement de l'ordre de choses tabli, le gnral Bernadette continua offrir .ses conseils et ses services ceux des membres du gouvernement ou du Corps Lgislatif qui, auraient pu s'opposer ces desseins. Mais les.factieux et les intrigans couraient leur but d'un pas plus rapide; et chaque jour Buonaparte attirait dans son parti quelque nouveau personnage. Le 16. brumaire, cinq heures, Bernadotte se rendit chez le gnral Buonaparte, o il tait invit dner. Le gnral Jourdan tait de la partie. La conversation ne roula que sur la guerre, et BernaViBM'.NtF.BufMt.Tome~. ~g

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dotte entreprit de rfuter ls maximes que Buonaparte posait, relativement au systme de guerre par invasion. Bernadotte conclut peu prs eu ces mots II est plus difficile de conserver que d'envahir faisant allusion la conqute de l'gypte. La compagnie se leva et passa dans le salon. Immdiatement aprs, arrivrent plusieurs membres distingus du Conseil et des hommes de lettres Volney et Talleyrand taient du nombre. La conversation fut gnrale, et tourna sur les affaires de l'ouest de laiFrance. Buonaparte dit en levant un peu la voix, et en s'adressant quelqu'un qui tait auprs de lui ' Ah vous voyez un Chouan dans le gnral Bernadotte. )' Le gnral, en rpondant, ne put s'empcher de sourire Ne vous contredisez point vous-mme lui dit-il; l'autre jour encore vous vous plaigniez de ce que je favorisais l'enthousiasme incommode des amis de la Rpublique, et maintenant vous me dites que je protge les Chouans cela n'est pas consquent. Le monde continuait arriver en foule, et les appartemens n'tant pas trs spacieux, Bernadotte se retira.. Beaucoup de personnes ont pens que les rponses faites par Bernadotte Buonaparte dans cette occasion, retardrent de vingt-quatre heures le mouvement qui avait t concert. D'autres, au contrax'e, ont suppos que le i~ tant~un vendredi, Buonaparte, naturellement .superstitieux., avait remis l'excution du projet au'[8. entre onze heures et minuit, Le ~brumaire,

45i Joseph Buonaparte, en revenant sa maison de la rue du Rocher par la rue Cisalpine, passa chez Bernadette. Celui-ci tait couch et fit prier Joseph de revenir le lendemain. Le 18 avant sept heures du matin, Joseph tait chez lui. Il dit 'Bernadotte que son frre dsirait lui parler que les mesures prendre avaient t discutes la veille au soir; et qu'ils dsiraient l'en instruire. Ils sortirent immdiatement ensemble'pour se rendre chez Buonaparte, rue de la Victoire. La cour, le vestibule et les appartement taient remplis de gnraux et d'officiers suprieurs. Plusieurs des ofReiers semblaient tre dans un tat d'effervescence produit par le vin. Bernadotte fut introduit dans une petite chambre; Joseph n'entra pas avec lui. Buonaparte tait assis djener avec un de ses aides-de-camp, qui, autant qu'il est possible de se le rappeler, tait Lemarrois. Le gnral Lefebvre, depuis duc de 'Dantzick, qui alors commandait la dix-septime division militaire, dont Paris tait le chef-lieu, tait debout. Bernadotte,'le voyant dans cette attitude, ne douta pas qu'il ne ft retenu prisonnier. Il prit aussitt une chaise, s'assit, et fit signe Lefebvre d'en faire autant. Lefebvre hsita, mais un coup d'il de;Buonapartele rassura. Il s'assit respectueusement en regardant Buonaparte. Celui-ci s'adressant Bernadette, lui dit d'un air embarrass Comment donc ? vous n'tes pas en uniforme Sur la rponse de Bernadotte Je ne suis pas de service)), Buonaparte reprit Vousle serez dans un instant. Je ne le crois pas H dit Bernadette. Buo-

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naparte se leva, le prit par la main, et l'emmena dans une chambre voisine. Ce Directoire gouverne mal, dit-il il dtruirait la Rpublique si nous n'y prenions garde. Le Conseil des Anciens m'a nomme commandant de Paris, de la garde nationale et de toutes les troupes de la division. Allez mettre votre uniforme, et venez me joindre aux Tuileries, o je vais de ce pas. a Bernadotte ayant refus de le faire Je vois, dit Buonaparte, que vous croyez pouvoir compter sur Moreau, Beurnonville et quelques autres gnraux. Vous les verrez tous venir n)oi Moreau lui-mme. M Et, parlant trs vite, il lui nomma trente membres environ du Conseil des Anciens, que Bernadotte avait cru ptre les plus grands amis de la Constitution de l'an iv. !< Vous ne connaissez pas les hommes, ajoutat-il ils promettent beaucoup, et tiennent peu. Bernadotte ayant dclar qu'il ne voulait pas prendre part une rbellion de cette nature, ni renverser une constitution qui avait cot la vie d'un million d'hommes. <(Eh bien! dit Buonaparte, vouss ' allez demeurer ici jusqu' ce que je reoive le dcret des Anciens, cap jusqu'alors j~ ne suis rien. M Bernadotte dit en levant la voix Je suis un homme que vous pouvez mettre mort, mais que vous ne retiendrez pas malgr lui. Eh bien donc, dit Buonaparte d'un ton plus doux, donnez-moi votre parole Oui, que vous n'entreprendrez rien contre moi. comme citoyen mais si je reois du Directoire l'ordre t~agir, ou si le Corps Lgislatif me donne le com-

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e mandement de sa garde, je m'opposerai voseS'fts, t vous n'aurez point le dessus.Qu'entendez-vous par eesmots~, co~~ecMo~pKf'Je 'irai point dans ls casernes ni dans ls lieux publics pour travailler l'esprit des soldats'et du peuple. Je suis- bien,tranquille, rpondit Bunapart, j'ai pris mes mesures; vous ne serez pas employ ils craignent plus Votre ambition que la mienne. Mon seut dsir est de saover la'Rpublique, jne demande vien. pour moi j jeTn retirerai Malmaison aprs avoir runi autour de' moi tm cercle d'amis. Si vous voulez tre du nombre, vous serez le bien-venu~ )i Bernadotte dit. en rponse en s'en allant KAmi dvou, vous pouvez l'tre; mais je suis convaincu qae vous serez toujours le' plus mau'vais*ds tnarfres. M Bernadotte quitta' f appartement; Bona'part' le suivit dans Fan~c~ambre, et dit Joseph d'une voix agite KSuivez-le. A Brnadott traversa, une foule de. gnraux, d'officiers de distinction et de soldats qui. remplissaient la cour et une partie de la rue*, fai-~ sant' quelque impression sur eux par ses regards qui: exprimaient qu'il dsapprouvait l'eut conduites Joseph suivit Bernadotte~et l'aborda dans la cour'. 11lui d'e. mandat de venir chez lui, ru du Rocher, o il avaitt assembl plusieurs membres' du Corps Lgisl~tiT.En arBivant chez Joseph', Bern~dot~e trou'va u'ne d'ouzaine. de personnes a~ mombr desquelles taient dvaus~ Bu''hapart'e, et ndtmplusieurs dp<tt@S ment Salicetti. On sF'vrtld~ener. Pendant l'e peu'

.APPENDJCE. 454 d'instans qu'ils restrent table, ils. parirent des mesures qui seraient prises; et Joseph rpta que son frre ne voulait que la consolidation de la libert, afin de pouvoir ensuite vivre en philosophe Malmaison. Bernadotte alla au jardin des Tuileries, et passa devant la soixante-dix-nevime demi-brigade.-Les officiers l'ayant reconnu, quoiqu'il ne ft pas en uniforme, s'approchrent de lui, et lui demandrent des renseignemens sur ce qui allait se passer. Bernadotte rpondit en termes gnraux-, exprimant le dsir que la tranquillit publique ne ft pas compromise par le mouvement qui allait avoir lieu. Les soldats, ayant leur tour reconnu.le gnral qui les avait commands au sige et la prise de Maestriht, exprimaient hautement leur surprise qu'il ne ft pas avec les gnraux qui, disaient-ils, dcidaient alors v dans le palais du sort de la France. Bernadotte ayant observ ce qu'il pouvait attendre, en cas de besoin, de ce corps, et de quelques dtachemens devant lesquels il s'tait prsent sur le boulevard et sur le pont de, la Rvolution alla chez' le gnral Jourdan, prsumant que le Directoire l'enverrait chercher pour veiller la sret du gouvernement. Il trouva chez Jourdan beaucoup de membres du Conseil des Cinq-Cents, entre autres Augereau; depuis duc de Castiglione. Il tait peine arriv qu'un grand nombre de membres vinrent, donner communication du dcret du Conseil des Anciens, qui en vertu de l'article 102 de la constitution, transfrait le Corps Lgislatif Saint-Cloud.

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son retour chez lui, Bernadette apprit de sa. femme que l'adjudant-gnral Rapatel, attach a l'tat-major du gnral Moreau, tait venu en son absence, et qu'il avait t envoy par Buonaparte et par Moreau, pour l'engager avenir les joindre aux Tuileries. Buonaparte lui avait dit K Vousavez servi sous le gnral Bernadette. Je sais qu'il a confiance en vous. Dites-lui que tous ses amis sont assembls aux Tuileries, et qu'ils dsirent vivement le voir au milieu d'eux; ajoutez qu'ils aiment leur pays autant que lui, et qu'ils coudraient qu'il se montrt au nombre de ceux auxquels k France doit aujourd'hui son salut. )) Siys et Roger-Ducos avaient dj joint Buonaparte aux Tuileries. Les trois Directeurs Gohier, le prsident, Moulins et Barras restrent au Luxembourg. Le secrtaire gnral Lagarde tait encore fidle a la majorit du Directoire. Comme le gnral Bernadotte l'avait prvu, la majorit jeta les yeux sur lui pour le ministre de la guerre, et pour le commandement gnral des troupes et des gardes nationales de la dix-septime division. La dmission de Barras, et la dfection du secrtaire gnral, empchrent cette nomination. Buonaparte, n'ayant plus rien il fit une nouvelle division'des diH'rens commandemens, et assigna Moreau, avec cent hommes de cavalerie, celui du ou Gohier et Luxembourg, Moulins taient dtenus. craindre, Moreau mcontent de l'indI'rence avec laqucHe il a van t trait par Buonaparte, et connaissant ses

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APPENDICE. 456 intentions ~t ses projets, songeait dj abandonner sa cause, qui lui semblait injuste et qu'il ne pouvait servir sans trahir la nation. Il pria une seconde fois Rapatel d'aller de nouveau, dans la soire, trouver Bernadette~ pour l'inviter, de sa part, se rendre au Luxembourg, afin qu'ils pussent se concerter sur les mesures prendre pour empcher Buonaparte de s'emparer de la*dictature. La rponse de Bernadette ces ouvertures fut qu'il avait donn sa parole d'honneur de ne rien entreprendre comme citoyen mais qu'il tait libre d'agir s'il en tait requis. par un fonctionnaire public que si Moreau voulait sortir du Luxembourg la tte du dtachement qu'il commandait, se prsenter sa porte, et le sommer, au nom du bien public, de faire cause commune avec lui pour dfendre la libert et la constitution laquelle ils avaient prt serment, lui, Bernadotte. monterait cheval avec ses aides-de-camp, se mettrait sous le commandement de Moreau, parlerait aux troupes, et ferait immdiatement arrter et juger Buonaparte comme dserteur de Farine d'gypte, et comme ayant viol la constitution en acceptant un, commandement qui ne lui tait dcern que par une fraction du Corps Lgislatif. j~toreau, enchan par les lois de la discipline militaire d'aprs lesquelles. H tait sous les ordres du gnral Buonaparte, ne fit pas ce que proposait Bernadette, et celui-ci, de son. ct, ne se crut pas libre d'aller au Luxembourg. Depuis sept heures jusqu', dix, Bernadotte eut des confrences avec Salicetti, Augereau Jourdan,. Ga-

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reau et une douzaine des membres les plus'influens du Conseil des Cinq-Cents. 'H fut dcide que, te lendemain matin, Bernadette serait nomm comman-dant de la garde du Corps Lgislatif et de toutes les troupes de la capitale, et ils se sparrent. Salicetti courut aux Tuileries apprendre Buohaparte ce qt s'tait pass; et celui-ci, qui craignait un adversaire aussi courageux que Bernadotte chargea Salicetti de se trouver le lendemain matin cinq heures, l'assemble prparatoire qui devait avoir lieu avant le dpart pour Saint-CIoud, et de dire chacun des dputs que lui, Buonaparte, avait fait les plus grands efforts, pourempcher qu'on ne rendit un dcret condamnant la dportation les dputs qui avaient forme le dessein de donner Bernadotte le commandement r de la force arme. Le :g, sept heures du matin, les gnraux Jourdan et Augereau, suivis de huit dix dputs du Conseil des Cinq-Cents (au nombre, desquels taient Gareau et Talo.t), se rendirent chez le gnrt Bernadotte, rue Cisalpine. Ils lui apprirent que Salicetti les avait informs, de la part de Buonaparte, que SIeys avait: proposd;'arrter un. certain nombre des. dputs des deux Conseils, pour empcher qu'ils neparussent Saint-CIoud. Ils demandrent Bernan dette ce, qu'il pensait des vnemens du jour. 11~e' vit dans la communication: de Salicetti que le dsir de cendre ces dputs favorables. Buonaparte. Quelques, m~de ces,lgislateurs, semblaient reconnaissa-ns' d~ seryiie.e. Bucnapa~te-leup avait rendu la veille. q~

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Bernadotte n'apprcia pas comme eux cet acte de gnrosit; mais il partagea leur opinion sur les mesures conciliatrices qu'ils semblaient vouloir adopter; et, entran t dansleurs vues, il s'expliqua en cesternies Que l'un de vous mont la tribune, qu'il dcrive en peu de mots la situation intrieure de la France, et ses succs au-dehors qu'il dise que le dpart d'une arme pour l'Egypte, en nous exposant aux hasards d'une guerre, nous a privs de plus de trente mille hommes de vieilles troupes, et d'un grand nombre de gnraux expriments que, nanmoins, la Rpublique est triomphante; que la coalition est rompue, depuis que Souwarowest retourn en Russie; que les Anglais, avec un prince du sang leur tte, ont quitt la rpublique batave, et se sont retirs en Angleterre; que la ligne de dfense est. maintenue entre les Alpes et les Apennins liguriens, que deux cent miUe"conserits se btent de se former en bataillons pour renforcer le& armes et qu'il se fait une leve de quarante mille hommes de cavalerie que l'insurrection de l'Ouest est rduite quelques bandfs isoles, et qu'une arme royaliste a t dtruite ou disperse dans la Haute-Garonne que, pour obtenir une paix tout aussi honorable que celle de CampoF.ormio, il suffit que la France conserve cette attitude formidable que, pour la conserver, l'union et la confiance sont indispensables*; que, quoique le Conseil des Anciens ait viol la constitution en nommant Buonaparte gnral en chef de la dix-septime division et en lui donnant le commandement de 1&

4~9 garde nationale et la garde du Directoire le Conseil des ,Cinq-Cents n'est pas appel dans ce moment dlibrer sur cette violation de la constitution mais plutt sur' ls moyens de pourvoir ~ la sret du peuple franais, des deux Conseils, et du gouvernement de l'tat; qu' cet effet, le Conseil des CinqCents nomme le gnral Bernadotte collgue du gnral Bunaparte que ces deux gnraux se concerteront ensemble sur l'emploi de la force arme, et la distribution des.commandemens, au cas qu'il faille employer-cette force; mais que la tranquillit qui rgne dans Paris et dans les environs donne l'assurance qu'il ne sera. pas ncessaire de faire agir les troupes. Envoyez-moi ce dcret vingt minutes aprs l'avoir reu,, je serai au milieu de vous avec mes aldes-decamp, 'je prendrai le' commandement du corps que je trouverai sur ma route, et nous verrons ce qu'il faudra faire. S'il: est ncessaire de dclarer Bunaparte'hors la loi, vous aurez toujours auprs de vous un gnral, et une grande partie au moins des soldats. )) Les dputs partirent immdiatement pour Saintloud le malheureux usage de prononcer du:.haut de la'tribune des'discours prpares, fit perdre un temps prcieux. La discussion s'chauffa; l'appel nominal pour la prestation solennelle du serment. la cpnstitution fit couler encore inutilement plus d.'une heure et demie. Aucune autre rsolution:ne fut prise; Buonaparte parut, et les vnmens qui arrivrent alors Saint-loud.spnt bien connus.

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~60

AFMNDtCE.

Aprs avoir't repouss du Conseil des Cinq-Cents, Buonaparte, tremblarit d'agitation, adressa la parole Nous sommes aux soldats tes-vous pour moi pour la Rpublique, dirent-ils. (Ce fut dans ce moment que Lucien prsident du Conseil, harangua les troupes.). Que serait-il devenu si Bernadotte et t l! Buonaparte le sentit lui-mme car il dit, cette poque Je ne crains pas que Bernadotte consente ce que je sois assassin; mais il haranguera les. troupes, et c'est ce que je crains. )). Buonaparte fut inform le mme soir, du langage que, Bern&dotte avait tenu aux dputes qui s'taient rassembls chez lui,, rue Cisalpine. Les expressions dont il s'tait effectivement servt, quoiqu'elles fussent. de nature dplaire Buonaparte, surtout en cesqui concernait sa fuite de l'Egypte, et ses desseins ultrieurs, contre la libert de la France, furent exagres) par la malveillance et reprsentes Buonaparte- comme la preuve vidente d'une haine personnelle.. Buonaparte ne put jamais se venger ouvertement de Bernadotte mais. il ne laissa! chapper aucune oaasion de lui nuire en le plaant, comme gnrt, dans des postes difficiles, et en l'abandonnant sans instructions et sans ordres au milieu- des circonstances les plus prilleuses et les'plus dlicates. Le fait suivant, qui arriva. bientt aprs, donner une ide~ exacte de cette; conduite de la part de Buonaparte. Les mesures pmtrrtabllr la tranquillit dansl'ouest de la France, au mois dejanvi~F 1800, n'avaient j~-

APPENDICE.

461

mais reu une entire excution; car en mme temps qu'elles taient prises, un arrt suspendait l'exercice de la constitution dans plusieurs dpartemens. Les Chouans y taient organiss en milices et en gurillas, qui pillaient les diligences et assassinaient ceux qui devenaient propritaires de biens nationaux. Ils recevaient une paie rgulire, et communiquaient avec les ennemis de la Rpublique, au moyen des flottes anglaises qui menaaient les ctes. Dans ce moment critique, Bernadotte fut investi du commandement civil et militaire de ces dpartemens. Par sa conduite ferme et prudente, il rprima les mouvemens sditieux, et rtablit le bon ordre et l'obissance aux lois. Beaucoup de corps francs, dans lesquels il se trouvait un grand nombre d'individus qui, faute d'emploi taient la solde des chefs chouans, furent organiss en troupes rgulires; et cette mesure fournit au gouvernement les moyens de tirer de ces dpartemens des soldats pour l'arme d'Italie. Mais au moment o ces troupes allaient se mettre en marche pour Dij on, une insurrection srieuse clata Vannes, le 28 fructidor an vin (4 septembre 1800). La cinquante-deuxime demi-brigade refusa de marcher avant d'avoir reu sa solde arrire. Le commandant et les officiers qui cherchaient maintenir l'ordre dans les rangs, furent maltraits. A cette nouvelle t Bernadette courut Vannes pour touSer l'insurrection mais le corps avait quitt la place. Il donna ordre au gnral Libert, commandant la vingtdeuxime division militaire, d'assembler la cinquante~

4u2

ArPHNDJCE.

deuxime demi-brigade, qui tait en route pour Tours de passer devant les'rangs suivi de son tatmajor et du conseil de guerre; de faire lire le code pnal militaire; d'ordonner aux colonels de dsigner un pu deux hommes par compagnie,- parmi ceux qui s'taient fait remarquer le plus dans la rvolte du 38 de livrer ces hommes au conseil de guerre, et de les faire j.uger sur la place, etc., etc. Les ordres de Bernadotte furent excuts le 4 vendmiaire (a 5 septembre); la cinquante-deuxime demi-brigade fut range en bataille Tours, et les chefs" de la rvolte furent arrts en prsence d'un grand nombre de spectateurs, sans qu'il en rsultat le. plus lger dsordre. Bernadotte fit un rapport de cet vnementau Premier Consul, et Carnot, ministre de la guerre mais commele rsultat des mesures qu'il avait prises n'tait pas encore connu, le Consul crivit~ la marge du rapport <( e gnral Bernadotte n'a pas bien fait L de prendre des mesures aussi svres contre la cinn'ayant pas les quante-deuxime demi-brigade, moyens sufnsans pour rtablir l'ordre au sein d'une ville dont la garnison n'est pas assez forte pour rprimer les mutins. Le rsultat fut diffrent les soldatsrentrrent dans le devoir, etils dnoncrent eux-mmes les auteurs de l'insurrection. La demi-brigade continua sa route vers l'Italie; et deux jours aprs le Consul se rpandit en loges sur la 'prudence la prvoyance et la fermet du gnral, dont il s'tait ht de dsap-

APPENDICE.

/{63

prouver la. conduite. La lettre qu'il crivit Bernadette ce sujet, tait conue en ces termes '< Paris 10 vendmiaire an <x. J'ai lu avec intrt, citoyen Gnral, le compte de ce que vous avez fait pour rtablir l'ordre dans la ainsi que le rapport du gnral cinquante-deuxime du 5 vendmiaire. Dites cet officier que Hbert, le gouvernement est satisfait de sa conduite. Sa promotion de colonel de brigade au rang de gnral de brigade, est confirme. Je dsire que ce brave officiervienne Paris. Il a donn un exemple de fermet et d'nergie qui honore un militaire. .<( Je vous salue,
BuONAPARTE.

Sans doute tous les hommes sont sujets l'erreur, mais l'empressement du Consul blmer la conduite d'un commandant civil et militaire charg de faire respecter la discipline et les lois, sembl videmment avoir, pris sa source plutt dans un sentiment de haine particulire que dans celui du devoir que le gouvernement avait remplir car rien n l'obligeait un jugement si prcipit, et il aurait pu porter attendre le rsultat dfinitif des mesures qu'il condamnait d'autant plus que la scne s'tait passe dans une province en proie aux factions et la guerre civile. Les amis de Bernadette qui taient encore dans et qui frles bureaux du ministre de la guerre quentaient mmeks salons du Consul, s'empressaient

464

APPENDICE.

de t'instruire des intentions malveillantes de Bonaparte son gard. Toutes les dpches qu'il recevait lui annonaient que la police formait des intrigues et des complots secrets; que des agens taient dissmins au milieu de l'arme de l'Ouest et de l'arme du Rhin, pour chercher compromettre les tats-majors de ces armes, afin d'avoir un prtexte pour disgracier les gnraux qui les commandaient. On avait soin de faire circuler diffrens bruits parmi les membres de ces tats-majors un jour le Consul se mourait le lendemain la population de Paris s'tait souleve, et la Constitution de l'an iv tait rtablie avec les modifications ncessaires. Les agens employs rpandre ces bruits piaient les regards des gnraux, et rapportaient la moindre expression de leurs traits. Ces indignes manuvres excitrent l'indignation du gnral Bernadotte et de l'arme qu'il commandait; et ce n'est pas aller trop loin que de dire que ce fut dans l'arme de l'Ouest et dans l'arme du Rhin, que furent conus les premiers plans pour la conservation et l'affermissement de la libert constitutionnelle. Des hommes qui taient obligs par profession et par devoir de cder la force de la discipline militaire et qui n'avaient ni ne voulaient avoir rien dmler avec toutes les intrigues de la politique civile, furent tout coup anims d'un nouvel esprit, et formrent en secret une association base sur leurs opinions; ~el point que, dans le cours de l'anne 1801, le Con.sul s'aperut, aux. manires froides et rserves de gnraux avec lui, qu'on n'avait plus la ~plusieurs

APPENDICE

465

mme confiance dans ses intentions au sujet de la libert publique.et de la sret individuelle. Cette rserve, dont il pntra la cause, le dtermina se faire de nouvelles cratures, et s'entourer d'hommes de la part desquels il tait sr, disait-il, de n'prouver aucune contradiction. Ce furent ces principes funestes, et son systme bien connu de tout dgrader, qui furent cause de l'entre des armes trangres en France, et de la chute de sa dynastie.

VIE DENAP. BcoM-, Tome 4.

3o*

TABLE

DES

MATIRES

DU TQME QUATRIEME.

CHAPITRE
Rnexions

1.1

Le Directoire, 3, -devient impo/?~e i. de son impopularit, 7. Ses 5,causes pulaire to.tat de l'opinion publique divisions intrieures, en France n. La majorit des Franais penche pour tes Bourbons', mais l'arme et les possesseurs des chef biens de l'tat sont contre eux 12. Pichegru, du parti royaliste, nomm prsident du Conseil des autre royaliste, Barb-Marbois, prsiDirectoire s'adent du Conseil des Anciens, i~. Le bandonne aux, secours de Hoche et de Buonaparte, !6~. -Correspondance de Pichegru avec les Bourbons,10; Cinq-Cents. elle est connue de Buonaparte 7& Celui-ci envoie 8 fructidor, le Directoire Augereau Paris, 23. -Le fait arrter les principaux membres de l'opposition des Conseils pour tre dports la Guyane, 26. Conduite impolitique du Directoire envers Buonaparte, 29. 3~. Projet d'invasion contre l'Angleterre, CHAPITRE II.

Situation

respective

de la France et de la Grande-Bretagne

Ngocia t'pbque o Napolon quitta l'Italie, 35. tions commences Lille, 36;-elles sont rompues; et tord Matmesbury, reoit l'ordre de quitter le territoire 30 VtEnENAP.Buoj'r.Tome~.

466

TABLE

de la Rpublique, dcrte une arme sous i3y.On et BuonapartC en ptend le nom d'arme ~Angleterre, le commandement, 38. H vient Paris, 3o. Son Madame de Stal, 4' -Honneurs 40. On renonce au propublics rendus Napolon 45. et le Directoire montre qu'il n'avait eu jet d'invasion, d'autre but qu'une expdition en gypte, 5o.Comcaractre, paraison de l'arme du Rhin et'de celle d'Italie, 54. Vues de Napolon en conduisant ~expdition, 55; 'celles du Directoire, 56. Incertitude de Buonaparte, 65.L'armement met la voile et part de Toulon, le to mai ~98, 67. Prise de Malte, le 10 juin, 68. continue, sa marche, chappe la flotte Napolon le ag, 70. devant Alexandrie, anglaise, et dbarque des habitans de, l'Egypte, Description 72.Les Fellahs et les Bdouins, ibid.les Cophtes, t' les Mamelucks, 73.Napolon fait une proclamation contre ces derniers, 7 5.II marche leur rencontre, 7 6. Manire d combattre des Mamelucks M78. contentement des troupes franaises et de leurs officiers, ibid. Pyramides dfaits, 8t.Le au Caire, 7g. Bataille des Arrive -Les Mamelucks sont le n juillet, Caire se rend, 82.

CHAPITRE
Flotte

tl.

85; -contradictions franaise, 84.-Rapports, ce sujet entre le rapport de Buonaparte et celui de l'amiral Gantheaume, Bataille d'Aboukir, le :'&/< i5 aot '738 88.Nombre et position ds vaisseaux Dtails de ennemis et des vaisseaux anglais, ibid. l'action, amiral franais, est tu son 8q.Bruyes, saute, t'6tW. La victoire de Nelson vaisseau, /'0rt'e/

DES MATIRES.

~67

vaisseaux de guerre et deux esteomplte,qo.Deux Effets de ce frgates chappent le matin du 16 !& dsastre sur l'arme franaise Moyens par lesai. quels-Baona parte se propse.d s'tablir en Egypte ,'92. Son administration sous beaucoup est impolitique considr est utile et digne de louanges de rapports sous d'autres, sa conduite Il cherche tre et'absurde 06.

comme l'envoy de Dieu, mais sans y ruschoue galement dans ses efforts pour sir, :<7.H se rendre la Porte favorable, fort de Elio3.Le Arish tombe en son pouvoir, !0~. avou par Buonaparte, Massacre de

Jaffa, to~ to8.Argumens qu'il emploie pour sa dfense, t oo. Rfutation, t&tW. Conclusions gnrales, La peste rgne ) o. dans l'arme, 111. Humanit et courage de Napolon dans cette occasion, 11~. Il marche sur Acre pour 113. Sir Sidney Smith !'& attaquer Djezzar-Pacha Son Il s'empare d'un convoi francaractre, /&7. ais et se,jette dans Saint-Jean-d'Acre, ti~Les Franais arrivent devant Acre, le ay mars t7~Q 115. Us 116. y font une brche le a8 et sont repousss, Ils sont assaiUis hors des murs par une arme de Musulmans de diverses nations et ls dispersent, 11~. Particularits MsIntressantes du sige, n<), entre Napolon et intelligence et hostilit personnelle sir Sidney Smith, 122. Explications ce sujet, ia3. Buonaparte est forc de lever te sige et de battre en t 25. retraite,

CHAPITRE
Discussion

IV

w 'j

sur l'empoisonnement prtendu des malades de .doit en tre cl'hpital de, Jaffa, !7.Napolon

468 quitt, t3o.

TABLF L'arme franaise

revient au Cair, le vnemens qui avaient eu lieu dans i~ de juin, < 33. la haute et dans la basse Egypte, pendant son abde Murad-Bey, i3~Dixhuit mille, Turcs occupent Aboukir, 135. 'Us sont atvictaqus et dfaits par Buonaparte, i3y.Cette toire termine la .carrire militaire de Napolon en sence, aprs cettebataille, i3o. reoit l'ordre de se tenir prt mettre la voile, !~3. -,Le 23 aot Napolon s'embarque pour la France, laissant Klber et Menou pour commander l'arme, arrive .Ajaccio, en i~S.II Corse, France, le 3o septembre, le 9 octobre, t~. et dbarque Frjus, en Egypte, i38.Sa.situation L'amiral Gantheaume <& Incursion

CHAPITRE
Hevue des vnemens

V..
de-

qui s'taient passs en France

Inpuis le dpart de Napolon pour l'gypte T~Q. de Tuvasion et conqute de la Suisse, i5i.Prise du Pape, )53.Les rin, i5a.Expulsion Napolitains dclarent la guerre la France, sont i54 -ils battus, z~Les Franais entrent dans Naples, 156. L'avidit rement des Directeurs se montre particuii15~, dans leurs relations avec les tats-Unis d'Am-

ils chouent, et leur honte est rendue La Russie entre dans la coalition publique, i5g. contre la France, t6i ;sa force et ses ressources, )6a. -Revers que les Franais essuient en Italie et sur le rique, :<< Insurrections Rhin, <M~. contre les Franais, t63. envoye en Hollande, ibid. les arms, t6/). en Belgique et en Hollande Expdition anglo-russe Les Chouans reprennent des Directeurs, t'6/

Impopularit

DES MATIERES. elle

~6g

est universelle, i65.tat des partis et de Loi des otal'opinion publique en France, 166. ges, 168. L'abb Sieys est nomme Directeur, t6o. caractre et ses talens, t~o.Constitution Son de l'an VIII, propose par lui, t~f. Ducos, Gohier et Moulins entrent au Directoire, famille de )~La Napolon emploie tous ses moyens pour lui conserver de l'influence sur le peuple Changement favo170. rable dans les affaires, t8t. L'arme anglo-russe vacue la Hollande, 182.Korsakow est battu par Massna.Suwarow se retire devant VI. Lecourbe, ibid.

CHAPITRE

Joie gnrale cause par le retour de Buonaparte 85. Il vit dans la retraite, et s'occupe de littrature, t88. Tous les partis lui font des avances, t8o.H se joint l'abb Sieys, !gi.Rvolution du 18 bruParticularits de cet vnement, maire, ~ig~. !<)5. Vues opposes du Conseil des Anciens et de celui des Cinq-Cents, et ses collgues se dio6. -Barras du pouvoir, et l'abandonnent Napolon. 200. Dlibrations des Conseils le t8 et le ta brusont transfrs Saint-Cloud, ao3. maire, 201.Ils se rend le 19 dans les Assembles, 30~. -Buonaparte mettent des CinqCents, 208. Napolon y est reu comme ennemi, et sauv par ses grenadiers, menac, assailli, ple et a 10. Lucien abattu, prsident du Conseil, se retire avec,une semblable escorte; il dclare le Conseil des Cinq-Cents dissous, 2t<i.Les membres du Conseil sont disperss par la force arme, 2)5. Ls deux Conseils sont ajourns au 10 fvrier t8oo, ao. Violente commotion dans le Conseil

4yo .Gouvernement parte,

TABLE provisoire des trois consuls, Sieys et Ducos !6t<?.. Buona-

CHAPITRE

VII. t9

aat.CtRsuttatdesjour~tesdes t8et la brumaire, 222. menc du gouvernement consulaire, ChangeLa loi des ment favorable dans les finances, 223. 224. otages est rapporte, 225. Amliorations rtablie -La libert des cultes est dans te dpartement de des Chouans et pacifica-

la guerre, 227.Soumission tion de la Vende, 228. Ascendant que prend Napolon sur les autres consuls, 23t. Dsappointement de Sieys, 232.-On nomme un comit pour examiner

le pln de constitution de l'abb Sieys, une partie en est adopte, mais les combinaisons essentielles en sont nouvelle On adpte une constitution rejetes, a33. est monarchique, except la forme, a36. avec de grands avanSieys quitte les affaires publiques a3y.Vues tages pcuniaires, gnrales sur -la nouo-tout Pouvelle forme du gouvernement consulaire, 2~t. voir despotique du Premier Consul, 2~5.Rftexions sur la conduite de Napolon, 2~6.

CHAPITRE

YIII.

Mesures de Buonaparte pour consolider son pouvoir, 256. Causes de ce sucSuccs a5~ qu'il obtient, et Lebrun sont nomms concs, s5a.Cambacrs suls, 262.TaUeyrand reprend le portefeuille des afs63: faires trangres, et Fouch reste ta police Chanleur caractre, 264. -Autres ministres, 267. gemens qui ont lieu afin de marquer le commencement

DES

MATIRES.

471

d'une re nouvelle, 268. Napolon crit personnelleGrenville lui ment au roi d'Angleterre, 272.Lord Les ngociations pour la paix, sont rpond, ibid. 274- L" presque aussitt rompues qu'entames, guerre est porte Succs de Moreau, en Italie 278. et sur le Rhin, 276. Bunaparte blme sa pruce reproche, aSo.LePre-~ lui-mme en Italie de la

dence, 270;Examende mier Consul se dcide commander afin de ramener France.Prparatifs :Ia victoire sous

les drapeaux d cette guerre, 283. IX.

CHAPITRE Le Premier

Consul quitte Paris le 6 mai 1800, 286. Il a une entrevue avec Ncker Genve le 8. 28y. II arrive ,Lausanne le i3, ibid. Plusieurs corps se la disposent passer les Alpes, 288. Napolon, tte de son corps d'arme, arrive le i5 et franchit .le ,,) mont Saint-Bernard, de cette mar289: -Difficult .1.. Le 6, che 290. l'avant-garde prend possession Obstacles que prsente la forteresse d'Aoste 2o3. de Bard, passer nemi, ville est prise, Buonaparte y fait 294. -La son artillerie sous le~ feu de l'enquoique l'infanterie et la cavalerie passent sur ag6 /~W.Lannes

l'Albaredo,

emporte Ivre, 207.Rcapitulation, Oprations du gnral autrichien 208. Ds le commencement de la campagne Mlas, !6K~. il s'avance sur Gnes ibid. Combats livrs entre les Autrichiens et les Franais, ibid. Lord Keith bloque Mlas est forc de laisGns au mois de mars 29~. ser au gnral Ott le soin de continuer Il entre 'Nice, ibid. ville, 3oo. le sige de cette La nouvelle du

473

TABLE

passage du mont Saint-Bernard par l'arme franaise le 3oi. Gnes se rend aux Autrirapplle en'Italie, entre Milan, 807. Bachiens, 3o~Buonaparte taille de Mbntebello, et victoire des Franais, 3 t o. Desaix rejoint le Premier Consul le Il juin, 3n. Mort de DeBataille de Marengo, ,1e t4 ai'7. saix, 322. Capitulation, signe le i5, par laquelle Gnes et d'autres villes sont rendues aux Franais, 3a/}. revient Paris le 2 juillet; il est reu Napolon avec toutes les acclamations dues un illustre vainqueur, 327.

CHAPITRE
Napolon offre un nouveau voy autrichien 328;

X.
refuse par l'en moins

trait qui est accept l'Empereur-le

Ngocia~que l'Angleterre n'y soit comprise 32Q. tions entames avec l'Angleterre, 33o;elles chouent, 33t. et l'Autriche est dcide continuer la guerre sur la politique de cette dtermination, t'&tW. Leshostilits recommencent aprs quarante-cinqjours de Hohenlinden, 333. -'Bataille d'armistice, gagne le 3 dcembre t8oo, 334. par Moreau, D'autres Rnexious combats ne servent qu' aggraver la situation des affaires de l'Autriche, et la dcident conclure une paix spare ,'335.Armistice, :'&!W.Traite de Lunville, 336. Convention entre la France et les. tats-Unis, 338. des vnemens prcdons Rcapitulation reine de Naples se rend auprs de l'empereur 33a.La de Russie

pour Implorer son secours, 3~a.Caractre capricieux de Paul, 3/)3. D'anti-franais qu'il avait t, il devient froid et hostite envers l'Autriche, et se prend de passion pour la gloire et le caractre du Premier Con-

DES MATIRES. sut,

~3

347. -Il reoit la reine de Naples avec cordiaen sa faveur, auprs de Buonalit, et s'emploie, Son envoy est reu Paris avec ta plus parte, 348. haute distinction, et la famille~ royale de Naples est le moment, mais de dures condiLe gnral napolitain est forc d'vations, cuer te territoire romain, 349. Rome est rendue ('autorit du Pape, 35t.Napolon demande au roi sauve, pour ibid. d'Espagne de dclarer la guerre au Portugal, 35~}. ibid. Conduite opPrise, d'Olivenza et d'Ahnida, pressive et exigences de Buonaparte envers les puissances de la Pninsule, 355. L'Angleterre seule s'oppose activement deux glais, aux Franais,. un blocus de 356.Aprs ans, Malt est oblig de se rendre aux An35y.

CHAPITRE
Gouvernement intrieur

XI.

de la France, 35o. Attachement gnral pour le Premier Consul, quoique les factions rpublicaine et royaliste continuent se montrer hostiles envers lui 36o. Complot des Rpublicains ils chouent 363. -C'est en pour l'assassiner, 36 ) vain que les Royalistes esprent que Napolon consentira tre l'instrument de la restauration des Bour-

de ceux qui s'adressent bons, 364. Dsappointement lui dans ce but, 365. -Les Royalistes organisent le sa descripcomplot de la machine infernale 368 tion ibid. Ce complot choue encore, 36q.On souponne les Rpublicains d'en tre les auteurs, et on dcrte l'exportation d'un grand nombre des chefs de cepartl,37t.Ce Les vritables dcret n'est pas mis excution, 372. sont jugs et excuconspirateurs

4?4 ts, ibid.

TABM: profite -Buonaparte consolider son despotisme, de cette conspiration meS~S.Diverses

pour sures imagines dans ce but, ibid. lice, 38o. Fouch, pouvoir

de po3~6. Systme Habilet, influenc'et

en devient de ce ministre, 38~Napolon contre de prcaution et prend des-mesures jaloux, Premier lui, 383.Apprhensions que donnent au Il dirige Consul les effets de la littrature, 384. de macontre elle son pouvoir, 385.Perscution considr sous dame de Stal, ibid. -Le Concordat, d'un systme gnral de 'divers aspects, 388.-Plan Amnistie accorde aux mijurisprudence, 3o5. 3()8.AmPlan d'ducation publique, grs, 396. lioration dans les autres branches de l'administration, ibid. Espoir d'une paix gnrale, CHAPITRE XII. 3QQ.

Suite de l'examen des relations extrieures de la France, 400 son ascendant universel, ibid. Napolon fait des d'anantir la avances l'empereur Paul, 402. -Projet Droit de vipuissance britannique dans l'Inde, 403. effet qu'elle Mort de Paul, 4o6 site en mer, 404. :&Affaires d'Egypte, 407. produit sur Buonaparte lui succde, 4' -Assassinat' d Klber, 410.Menou 4'4- Une arme anglaise dbarque en gypte Mort de t'6< Bataille et .victoire d'Alexandrie, sir Ralph Abercrombie, ~W.Le gnral Hutehinson lui succde :'& Le gnral franais Belliard capitute, 4i5; Conclusion le gnral Menou en fait autant, de la guerre d'gypte, ibid. 4'6.

DES MATIERES.

475

CHAPITRE
Prparatifs -Nelson

XIII.
4<7. At-

d'une invasion dans la Grande-Bretagne, commande les forces maritimes 4'8.

taque de la flottille.de Boulogne, ,419. -Pitt quitte le ministre, ibid. pour la paix, /iao. Ngociations Juste punition de l'Angleterre, relativement la conqute est des tablissemens coloniaux de l'ennemi, 421.Elle force de les rendre tous, l'exception de Ceylan et de Malte est place sous la garantie la Trinit, 422. d'une puissance neutre, ~a3. Signature des prliminaires de paix, ibid. Le bas peuple s'abandonne la joie; les hautes classes conservent des doutes, ibid. n'en du trait d'Amiens, 4~4Napolon 4~5. -Expoursuit pas moins ses projets ambitieux, est nomm tension de son pouvoir en Italie, 4~7- -Il Signature facult de dsigner son successeur,43a. Consnivie,avec Sa situation cette poque, ~33 et .Mw. AfpBNDtCE 435.

FIN

DE

LA

TABLE

DU

QtJATRtZME

VOLCMR.

CHAPITRE I. Rflexions, page - Le Directoire, - devient impopulaire, - causes de son impopularit, - Ses divisions intrieures, - Etat de l'opinion publique en France, - La majorit des Franais penche pour les Bourbons, mais l'arme et les possesseurs des biens de l'Etat sont contre eux, - Pichegru, chef du parti royaliste, nomm prsident du Conseil des Cinq-Cents. - Barb-Marbois, autre royaliste, prsident du Conseil des Anciens, - Le Directoire s'abandonne aux secours de Hoche et de Buonaparte, - Correspondance de Pichegru avec les Bourbons, elle est connue de Buonaparte, - Celui-ci envoie Augereau Paris, - Le 18 fructidor, le Directoire fait arrter les principaux membres de l'opposition des Conseils pour tre dports la Guyane, - Conduite impolitique du Directoire envers Buonaparte, - Projet d'invasion contre l'Angleterre, CHAPITRE II. Situation respective de la France et de la Grande-Bretagne l'poque o Napolon quitta l'Italie, - Ngociations commences Lille, - elles sont rompues; et lord Malmesbury reoit l'ordre de quitter le territoire de la Rpublique, - On dcrte une arme sous le nom d'arme d'Angleterre, et Buonaparte en prend le commandement, - Il vient Paris, - Son caractre, - Madame de Stal, - Honneurs publics rendus Napolon, - On renonce au projet d'invasion, et le Directoire montre qu'il n'avait eu d'autre but qu'une expdition en Egypte, - Comparaison de l'arme du Rhin et de celle d'Italie, - Vues de Napolon en conduisant l'expdition, - celles du Directoire, - Incertitude de Buonaparte, - L'armement met la voile et part de Toulon, le 10 mai 1798, - Prise de Malte, le 10 juin, - Napolon continue sa marche, chappe la flotte anglaise, et dbarque devant Alexandrie, le 29, - Description des habitans de l'Egypte, - Les Fellahs et les Bedouins, - les Cophtes, - les Mamelucks, - Napolon fait une proclamation contre ces derniers, - Il marche leur rencontre, - Manire de combattre des Mamelucks, - Mcontentement des troupes franaises et de leurs officiers, - Arrive au Caire, - Bataille des Pyramides, le 11 juillet, - Les Mamelucks sont dfaits, - Le Caire se rend, CHAPITRE III. Flotte franaise, - Rapports, - contradictions ce sujet entre le rapport de Buonaparte et celui de l'amiral Gantheaume, - Bataille d'Aboukir, le 15 aot 1798, - Nombre et position des vaisseaux ennemis et des vaisseaux anglais, - Dtails de l'action, - Bruyes, amiral franais, est tu; son vaisseau, l'Orient, saute, - La victoire de Nelson est complte, - Deux vaisseaux de guerre et deux frgates chappent le matin du 16; - Effets de ce dsastre sur l'arme franaise, - Moyens par lesquels Buonaparte se propose de s'tablir en Egypte, - Son administration est utile et digne de louanges sous beaucoup de rapports; sous d'autres, sa conduite est impolitique et absurde, - Il cherche tre considr comme l'envoy de Dieu, mais sans y russir, - Il choue galement dans ses efforts pour se rendre la Porte favorable, - Le fort de El-Arish tombe en son pouvoir, - Massacre de Jaffa, - avou par Buonaparte, - Argumens qu'il emploie pour sa dfense, - Rfutation, - Conclusions gnrales, - La peste rgne dans l'arme, - Humanit et courage de Napolon dans cette occasion, - Il marche sur Acre pour attaquer Djezzar-Pacha, - Sir Sidney Smith, - Son caractre, - Il s'empare d'un convoi franais et se jette dans Saint-Jean-d'Acre, - Les Franais arrivent devant Acre, le 27 mars 1799, - Ils y font une brche le 28, et sont repousss, - Ils sont assaillis hors des murs par une arme de Musulmans de diverses nations, et les dispersent, - Particularits intressantes du sige, - Msintelligence et hostilit personnelle entre Napolon et sir Sidney Smith, - Explications ce sujet, - Buonaparte est forc de lever le sige et de battre en retraite, CHAPITRE IV. Discussion sur l'empoisonnement prtendu des malades de l'hpital de Jaffa, - Napolon doit en tre acquitt, - L'arme franaise revient au Caire, le 14 de juin, - Evnemens qui avaient eu lieu dans la haute et dans la basse Egypte, pendant son absence, - Incursion de Murad-Bey, - Dix-huit mille. Turcs occupent Aboukir, - Ils sont attaqus et dfaits par Buonaparte, - Cette victoire termine la carrire militaire de Napolon en Egypte, - Sa situation aprs cette bataille, - L'amiral Gantheaume reoit l'ordre de se tenir prt mettre la voile,

- Le 23 aot Napolon s'embarque pour la France, laissant Klber et Menou pour commander l'arme, - Il arrive Ajaccio, en Corse, le 30 septembre, et dbarque Frjus, en France, le 9 octobre, CHAPITRE V. Revue des vnemens qui s'taient passs en France depuis le dpart de Napolon pour l'Egypte, - Invasion et conqute de la Suisse, - Prise de Turin, - Expulsion du Pape, - Les Napolitains dclarent la guerre la France, - ils sont battus, - Les Franais entrent dans Naples, - L'avidit des Directeurs, - se montre particulirement dans leurs relations avec les Etats-Unis d'Amrique, - ils chouent, et leur honte est rendue publique, - La Russie entre dans la coalition contre la France, - sa force et ses ressources, - Revers que les Franais essuient en Italie et sur le Rhin, - Insurrections en Belgique et en Hollande contre les Franais, - Expdition anglo-russe envoye en Hollande, - Les Chouans reprennent les arms, - Impopularit des Directeurs, - elle est universelle, - Etat des partis et de l'opinion publique en France, - Loi des otages, - L'abb Sieys est nomm Directeur, - Son caractre et ses talens, - Constitution de l'an VIII, propose par lui, - Ducos, Gohier et Moulins entrent au Directoire, - La famille de Napolon emploie tous ses moyens pour lui conserver de l'influence sur le peuple, - Changement favorable dans les affaires, - L'arme anglo-russe vacue la Hollande, - Korsakow est battu par Massna. - Suwarow se retire devant Lecourbe, CHAPITRE VI. Joie gnrale cause par le retour de Buonaparte, - Il vit dans la retraite, et s'occupe de littrature, - Tous les partis lui font des avances, - Il se joint l'abb Sieys, - Rvolution du 18 brumaire, - Particularits de cet vnement, - Vues opposes du Conseil des Anciens et de celui des Cinq-Cents, - Barras et ses collgues se dmettent du pouvoir, et l'abandonnent Napolon. - Dlibrations des Conseils le 18 et le 19 brumaire, - Ils sont transfrs Saint-Cloud, - Buonaparte se rend le 19 dans les Assembles, - Violente commotion dans le Conseil des Cinq-Cents, - Napolon y est reu comme ennemi, menac, assailli, et sauv par ses grenadiers, ple et abattu, - Lucien, prsident du Conseil, se retire avec une semblable escorte; - il dclare le Conseil des Cinq-Cents dissous, - Les membres du Conseil sont disperss par la force arme, - Les deux Conseils sont ajourns au 19 fvrier 1800, - Gouvernement provisoire des trois consuls, Buonaparte, Sieys et Ducos, CHAPITRE VII. Rsultat des journes des 18 et 19 brumaire, - Clmence du gouvernement consulaire, - Changement favorable dans les finances, - La loi des otages est rapporte, - La libert des cultes est rtablie, - Amliorations dans le dpartement de la guerre, - Soumission des Chouans et pacification de la Vende, - Ascendant que prend Napolon sur les autres consuls, - Dsappointement de Sieys, - On nomme un comit pour examiner le plan de constitution de l'abb Sieys, une partie en est adopte, mais les combinaisons essentielles en sont rejetes, - On adopte une constitution nouvelle o tout est monarchique, except la forme, - Sieys quitte les affaires publiques, avec de grands avantages pcuniaires, - Vues gnrales sur la nouvelle forme du gouvernement consulaire, - Pouvoir despotique du Premier Consul, - Rflexions sur la conduite de Napolon, CHAPITRE VIII. CHAPITRE IX. Le Premier Consul quitte Paris le 6 mai 1800, - Il a une entrevue avec Necker Genve, le 8. - Il arrive Lausanne le 13, - Plusieurs corps se disposent passer les Alpes, - Napolon, la tte de son corps d'arme, arrive le 15 et franchit le mont Saint-Bernard, - Difficult de cette marche, - Le 16, l'avant-garde prend possession d'Aoste, - Obstacles que prsente la forteresse de Bard, - La ville est prise, Buonaparte y fait passer son artillerie quoique sous le feu de l'ennemi, - l'infanterie et la cavalerie passent sur l'Albaredo, - Launes emporte Ivre, - Rcapitulation, - Oprations du gnral autrichien Mlas, - Ds le commencement de la campagne il s'avance sur Gnes, - Combats livrs entre les Autrichiens et les Franais, - Lord Keith bloque Gnes au mois de mars, - Mlas est forc de laisser au gnral Ott le soin de continuer le sige de cette ville, - Il entre Nice, - La nouvelle du passage du mont Saint-Bernard par l'arme franaise le rappelle en Italie, - Gnes se rend aux Autrichiens, - Buonaparte entre Milan, - Bataille de Montebello, et victoire des Franais, - Desaix rejoint le Premier Consul le 11 juin,

- Bataille de Marengo, le 14, - Mort de Desaix, - Capitulation, signe le 15, par laquelle Gnes et d'autres villes sont rendues aux Franais, - Napolon revient Paris le 2 juillet; il est reu avec toutes les acclamations dues un illustre vainqueur, CHAPITRE X. Napolon offre un nouveau trait qui est accept par l'envoy autrichien, - l'Empereur le refuse, moins que l'Angleterre n'y soit comprise, - Ngociations entames avec l'Angleterre, - elles chouent, et l'Autriche est dcide continuer la guerre, - Rflexions sur la politique de cette dtermination, - Les hostilits recommencent aprs quarante-cinq jours d'armistice, - Bataille de Hohenlinden, gagne par Moreau, le 3 dcembre 1800, - D'autres combats ne servent qu' aggraver la situation des affaires de l'Autriche, et la dcident conclure une paix spare, - Armistice, - Trait de Lunville, - Convention entre la France et les Etats-Unis, - Rcapitulation des vnemens prcdens, - La reine de Naples se rend auprs de l'empereur de Russie pour implorer son secours, - Caractre capricieux de Paul, - D'anti-franais qu'il avait t, il devient froid et hostile envers l'Autriche, et se prend de passion pour la gloire et le caractre du Premier Consul, - Il reoit la reine de Naples avec cordialit, et s'emploie, en sa faveur, auprs de Buonaparte, - Son envoy est reu Paris avec la plus haute distinction, et la famille royale de Naples est sauve, pour le moment, mais de dures conditions, - Le gnral napolitain est forc d'vacuer le territoire romain, - Rome est rendue l'autorit du Pape, - Napolon demande au roi d'Espagne de dclarer la guerre au Portugal, - Prise d'Olivenza et d'Almida, - Conduite oppressive et exigences de Buonaparte envers les puissances de la Pninsule, - L'Angleterre seule s'oppose activement aux Franais, - Aprs un blocus de deux ans, Malte est oblig de se rendre aux Anglais, CHAPITRE XI. Gouvernement intrieur de la France, - Attachement gnral pour le Premier Consul, quoique les factions rpublicaine et royaliste continuent se montrer hostiles envers lui, - Complot des Rpublicains pour l'assassiner, - ils chouent, - C'est en vain que les Royalistes esprent que Napolon consentira tre l'instrument de la restauration des Bourbons, - Dsappointement de ceux qui s'adressent lui dans ce but, - Les Royalistes organisent le complot de la machine infernale, - sa description, - Ce complot choue encore, - On souponne les Rpublicains d'en tre les auteurs, et on dcrte l'exportation d'un grand nombre des chefs de ce parti, - Ce dcret n'est pas mis excution, - Les vritables conspirateurs sont jugs et excuts, - Buonaparte profite de cette conspiration pour consolider son despotisme, - Diverses mesures imagines dans ce but, - Systme de police, - Fouch, - Habilet, influence et pouvoir de ce ministre, - Napolon en devient jaloux, et prend des mesures de prcaution contre lui, - Apprhensions que donnent au Premier Consul les effets de la littrature, - Il dirige contre elle son pouvoir, - Perscution de madame de Stal, - Le Concordat, considr sous divers aspects, - Plan d'un systme gnral de jurisprudence, - Amnistie accorde aux migrs, - Plan d'ducation publique, - Amlioration dans les autres branches de l'administration, - Espoir d'une paix gnrale, CHAPITRE XII. Suite de l'examen des relations extrieures de la France, - son ascendant universel, - Napolon fait des avances l'empereur Paul, - Projet d'anantir la puissance britannique dans l'Inde, - Droit de visite en mer, - Mort de Paul, - effet qu'elle produit sur Buonaparte, - Affaires d'Egypte, - Assassinat de Klber, - Menou lui succde, - Une arme anglaise dbarque en Egypte, - Bataille et victoire d'Alexandrie, - Mort de sir Ralph Abercrombie, - Le gnral Hutchinson lui succde, - Le gnral franais Belliard capitule, - le gnral Menou en fait autant, - Conclusion de la guerre d'Egypte, CHAPITRE XIII. Prparatifs d'une invasion dans la Grande-Bretagne, - Nelson commande les forces maritimes, - Attaque de la flottille de Boulogne, - Pitt quitte le ministre, - Ngociations pour la paix, - Juste punition de l'Angleterre, relativement la conqute des tablissemens coloniaux de l'ennemi, - Elle est force de les rendre tous, l'exception de Ceylan et de la Trinit, - Malte est place sous la garantie d'une puissance neutre, - Signature des prliminaires de paix, - Le bas peuple s'abandonne la joie; les hautes classes conservent des doutes, - Signature du trait d'Amiens, - Napolon n'en poursuit pas moins ses projets ambitieux, - Extension de son pouvoir en Italie, - Il est nomm Consul vie, avec facult de dsigner son successeur,

- Sa situation cette poque, suiv. - APPENDICE, FIN DE LA TABLE DU QUATRIEME VOLUME.