MEDICIONES Y TEORIA DE ERRORES

La fsica no es slo una ciencia terica; es tambin es una ciencia experimental. Como toda ciencia, busca que sus conclusiones puedan ser verificables mediante experimentos y que la teora pueda realizar predicciones de experimentos futuros Para la fsica, la medida constituye una operacin fundamental. Sus descripciones del mundo fsico se refieren a magnitudes o propiedades medibles. Las unidades, como cantidades de referencia a efectos de comparacin, forman parte de los resultados de las medidas. Cada dato experimental se acompaa de su error o, al menos, se escriben sus cifras de tal modo que reflejen la precisin de la correspondiente medida. En un sentido cientfico la experimentacin hace alusin a una observacin controlada; en otros trminos, experimentar es reproducir en el laboratorio el fenmeno en estudio con la posibilidad de variar a voluntad y de forma precisa las condiciones de observacin. Con frecuencia, los experimentos solo pueden ser entendidos en el marco de una teora, que orienta y dirige al investigador, sobre qu es lo que hay que buscar y sobre qu hiptesis debern ser contrastadas experimentalmente. Pero, en ocasiones, los resultados de los experimentos generan informacin que sirve de base para una elaboracin terica posterior. Este doble papel de la experimentacin, como juez y gua del trabajo cientfico, se apoya en la realizacin de medidas que facilitan una descripcin de los fenmenos en trminos de cantidad. La medida constituye entonces una operacin clave en las ciencias experimentales.

EL ACTO DE MEDIR Una magnitud fsica es un atributo de un cuerpo, un fenmeno o una sustancia, que puede determinarse cuantitativamente, es decir, es un atributo susceptible de ser medido. Ejemplos de magnitudes son la longitud, la masa, la potencia, la velocidad, etc. A la magnitud de un objeto especfico que estamos interesados en medir, la

llamamos mesurando. Por ejemplo, si estamos interesados en medir la longitud de una barra, esa longitud especfica ser el mesurando Para establecer el valor de un mesurando tenemos que usar instrumentos de medicin y un mtodo de medicin. Asimismo es necesario definir unidades de medicin. Por ejemplo, si deseamos medir el largo de una mesa, el instrumento de medicin ser una regla. Si hemos elegido el Sistema Internacional de Unidades (SI), la unidad ser el metro y la regla a usar deber estar calibrada en esa unidad (o submltiplos). El mtodo de medicin consistir en determinar cuntas veces la regla y fracciones de ella entran en la longitud buscada.

Errores y su cuantificacin En ciencias e ingeniera, el concepto de error tiene un significado diferente del uso habitual de este trmino. Coloquialmente, es usual el empleo del trmino error como anlogo o equivalente a equivocacin. En ciencia e ingeniera, el error, como veremos en lo que sigue, est ms bien asociado al concepto de incerteza en la determinacin del resultado de una medicin. Ms precisamente, lo que procuramos en toda medicin es conocer las cotas (o lmites probabilsticos) de estas incertezas. Grficamente, buscamos establecer un intervalo como el de la Figura 1.1, donde con cierta probabilidad, podamos decir que es el ms

se encuentra el mejor valor de la magnitud x. Este mejor valor representativo de nuestra medicin y al semiancho error absoluto de la medicin.

lo denominamos la incerteza o

Figura 1.1 Intervalo asociado al resultado de una medicin. Notamos que, en lugar de dar un nico nmero, definimos un intervalo. Al valor representativo del centro del intervalo mejor valor del semiancho del intervalo medicin. lo llamamos el

se denomina la incertidumbre o error absoluto de la

Tanto los instrumentos que usamos para medir como las magnitudes mismas son fuente de incertezas al momento de medir. Los instrumentos tienen una precisin finita, por lo que, para un dado instrumento, siempre existe una variacin mnima de la

magnitud que puede detectar. Esta mnima cantidad se denomina la apreciacin nominal del instrumento. Por ejemplo, con una regla graduada en milmetros, no podemos detectar variaciones menores que una fraccin del milmetro. Precisin y Exactitud Otra fuente de error que se origina en los instrumentos adems de la precisin es la exactitud de los mismos. Como vimos, la precisin de un instrumento o un mtodo de medicin est asociada a la sensibilidad o menor variacin de la magnitud que se pueda detectar con dicho instrumento o mtodo. As, decimos que un tornillo micromtrico (con una apreciacin nominal de 10 mm) es ms preciso que una regla graduada en milmetros; o que un cronmetro es ms preciso que un reloj comn, etc. La exactitud de un instrumento o mtodo de medicin est asociada a la calidad de la calibracin del mismo. Imaginemos que el cronmetro que usamos es capaz de determinar la centsima de segundo pero adelanta dos minutos por hora, mientras que un reloj de pulsera comn no lo hace. En este caso decimos que el cronmetro es todava ms preciso que el reloj comn, pero menos exacto. La exactitud es una medida de la calidad de la calibracin de nuestro instrumento respecto de patrones de medida aceptados internacionalmente. En general los instrumentos vienen calibrados, pero dentro de ciertos lmites. Es deseable que la calibracin de un instrumento sea tan buena como la apreciacin del mismo. La Figura 1.2 ilustra de modo esquemtico estos dos conceptos.

Figura 1.2. Esta figura ilustra de modo esquemtico los conceptos de precisin y exactitud. Los centros de los crculos indican la posicin del verdadero valor del mesurando y las cruces los valores de varias determinaciones del centro. La dispersin de los puntos da una idea de la precisin, mientras que su

centro efectivo (centroide) est asociado a la exactitud. a) es una determinacin precisa pero inexacta, mientras d) es ms exacta pero imprecisa; b) es una determinacin ms exacta y ms precisa; c) es menos precisa que a).

Gua de Mediciones y Errores

En esta gua se le dar una explicacin de la Teora de Errores, lo ms somera posible y fundamentalmente prctica, que pueda servir al alumno cuando efecte sus trabajos de laboratorio, tener en todo momento conciencia de la realidad de los valores que va determinando y entre que lmites se est moviendo con relacin al valor verdadero de los valores que obtiene. Por mucha que sea la diligencia y cuidado al realizar cualquier determinacin prctica fsica, y por muy sensibles y precisos que sean los aparatos utilizados, es prcticamente imposible el evitar errores, considerando a stos como la variacin entre los valores hallados y el real o verdadero, el cual generalmente nos es desconocido. Tampoco el error, aunque lo conociramos, nos dara una medida cierta de su importancia, ya que sta depender no de la magnitud de dicho error, sino de la magnitud de la medida a valorar y de la necesidad de aproximacin a su valor real. Una diferencia, por ejemplo, de 0,1 mm. en la medida del espesor de un cabello, no se podr considerar como buena, pero esa misma diferencia en la medida de la distancia entre Santiago y Calera de Tango podra considerarse como extraordinaria. No vamos a entrar en desarrollos complejos matemticos en esta explicacin, sino que vamos a definir los errores que servirn al alumno para saber en qu grado de aproximacin se encuentra con el valor verdadero, apoyndose en las mediciones obtenidas. OBJETIVO GENERAL El alumno debe ser capaz de aplicar la teora de error en el tratamiento de datos obtenidos en el laboratorio.

OBJETIVOS ESPECFICOS. Aprender el uso de instrumentos de medicin. Expresar correctamente el resultado de una Medicin Directa y de una Medicin Indirecta con su error.

FUNDAMENTO TEORICO. Medir la magnitud de una cantidad fsica significa encontrar un nmero que representa el cociente entre la magnitud a medir y una magnitud tomada como patrn. Existen dos mtodos de medicin.

Medicin directa: Se confronta directamente un patrn de medida con la magnitud fsica que se quiere medir.

Medicin Indirecta: Se obtiene a partir de la medicin de magnitudes fsicas diferentes de aquella que se quiere conocer a travs de la aplicacin de relaciones matemticas entre estas y la magnitud de inters

CLASES DE ERRORES El error en general podemos definirlo como la diferencia que tenemos entre el valor obtenido y el verdadero.

1) En mediciones directas tenemos a) Errores Sistemticos: se repiten constantemente a lo largo del experimento y afectan el resultado siempre de la misma forma cuando se cumplen las mismas condiciones de experimentacin Ej.: error de calibracin del instrumento usado, condiciones experimentales inapropiadas, tcnicas imperfectas, formulas incorrectas, paralaje, etc. Este es un error en el sentido de una equivocacin, no de una incerteza. Cuando la causa de error sistemtico es descubierta es posible corregir los resultados de una medicin.

b) Errores Aleatorios: Estn presentes en toda medida. Cuando son significativos se puede disminuir su incidencia en el resultado aumentando el nmero de medidas. Tiene tratamiento matemtico Ej.: de apreciacin, condiciones de trabajo, etc.

EVALUACION DE INCERTEZAS EN MEDICIONES DIRECTAS

Eliminados los errores sistemticos (si se logran descubrir), nuestra medicin deber ser expresada como intervalo , lo que significa que el valor de x esta contenido en el con un cierto margen de seguridad.

Cuantificacin de Errores Los errores sistemticos prcticamente se pueden hacer desaparecer, pero no as los accidentales. La experiencia y tambin la teora con aplicacin del clculo de probabilidades, demuestra que cuando hacemos una serie de mediciones, unos valores estarn por encima del valor verdadero y otros por debajo, de modo que cuando aumentamos el nmero de estas observaciones las diferencias por ms y por menos con el valor real al hallar la media aritmtica de estos valores, se van destruyendo las diferencias, y en general podemos tomar como valor ms probable de una serie de mediciones el de su media aritmtica, y sta ser tanto ms cercana al valor verdadero cuantas ms mediciones hagamos. Es decir, si tenemos una serie de mediciones de una magnitud, el valor ms probable es:

Cuando el error aleatorio es importante usaremos como valor ms representativo el valor medio (excepto cuando n=1) Cuando la sensibilidad del mtodo o de los aparatos utilizados es pequea comparada con la magnitud de los errores aleatorios, puede ocurrir que la repeticin de la medida nos lleve siempre al mismo resultado; en este caso, est claro que el valor medio coincidir con el valor medido en una sola medida, y no se obtiene nada

nuevo en la repeticin de la medida y del clculo del valor medio, por lo que solamente ser necesario en este caso hacer una sola medida. De acuerdo con la teora de Gauss de los errores, que supone que estos se producen por causas aleatorias, se toma como la mejor estimacin del error, el llamado error cuadrtico definido por

El resultado del experimento se expresa como

y la unidad de medida

La identificacin del error de un valor experimental con el error cuadrtico obtenido de n medidas directas consecutivas, solamente es vlido en el caso de que el error cuadrtico sea mayor que el error instrumental, es decir, que aqul que viene definido por la resolucin del aparato de medida. Es evidente, por ejemplo, tomando el caso ms extremo, que si el resultado de las n medidas ha sido el mismo, el error cuadrtico, de acuerdo con la formula ser cero, pero eso no quiere decir que el error de la medida sea nulo. Si no, que el error instrumental es tan grande, que no permite observar diferencias entre las diferentes medidas, y por tanto, el error instrumental ser el error de la medida. Ejemplo: supongamos que hemos medido un determinado tiempo, t, cuatro veces, y disponemos de un cronmetro que permite conocer hasta las dcimas de segundo. Los resultados han sido: 6,3 , 6,2 , 6,4 y 6,2 [s]. De acuerdo a lo dicho anteriormente, tomaremos como valor medido el valor medio:

El error cuadrtico ser

Este error se expresa con una sola cifra significativa, Pero el error cuadrtico es menor que el error instrumental, que es 0,1 [s], por lo que debemos tomar este ltimo como el error de la medida, y redondear en consecuencia el valor medio, por lo que el resultado final de la medida es:

Error absoluto y error relativo Los errores de los que hemos estado hablando hasta ahora son los errores absolutos. El error relativo se define como el cociente entre el error absoluto y el valor medio. Es decir:

donde se toma en valor absoluto, de forma que e es siempre positivo. El error relativo es un ndice de la precisin de la medida. Es normal que la medida directa o indirecta de una magnitud fsica con aparatos convencionales tenga un error relativo del orden del uno por ciento o mayor. Errores relativos menores son posibles, pero no son normales en un laboratorio de docencia universitaria. EVALUACION DE INCERTEZAS EN MEDICIONES INDIRECTAS. (Mtodo no estadstico) En la mayora de los casos, para obtener un resultado es necesario medir una o varias magnitudes fsicas diferentes con sus incertezas y combinar los valores numricos obtenidos mediante relaciones matemticas para obtener el valor indirecto final con su incerteza respectiva. Sea f una funcin en este caso el error viene dado por

Se debe usar valor absoluto, pues algunas derivadas parciales pueden ser negativas.

Funcin de varias variables La magnitud y viene determinada por la medida de varias magnitudes p, q, r, etc., con la que est ligada por la funcin f = f ( p, q, r, ). El error de la magnitud y viene dado por la siguiente expresin:

Casos ms frecuentes:

Materiales: Huincha Regla Pie de metro Balanza Objeto cilndrico Palos de Fsforo

ACTIVIDADES: a) Mida la longitud de un palo de fsforo usando una regla, una huincha y un pie de metro. Registre cada medida con su correspondiente error. b) Usando un pie de metro, mida las dimensiones de un objeto cilndrico. Registre 5 medidas del dimetro y 5 medidas de la altura. Mida la masa del cilindro. Actividad 1) Indique la sensibilidad de cada instrumento usado. Exprese la longitud del fsforo con su error Determine error relativo y porcentual para cada medicin Actividad 2) Tabule sus datos Calcule valor medio del dimetro y su error. Exprese el dimetro con su error y unidad de medida. Determine el valor medio de la altura y su correspondiente error Exprese la altura con su error y unidad de medida

Calcule el volumen del cilindro con su error y unidad de medida Determine error relativo y porcentual del volumen Exprese la masa del cilindro con su error. Determine la densidad del cilindro, con su respectivo error y unidad de medida. Averige el valor terico de la densidad del cuerpo y compare con el valor experimental. Determine el error porcentual del valor experimental respecto al valor terico de la densidad.