A reproduo sexuada A hidra hermafrodita.

. Alguns testculos e apenas um ovrio so formados, principalmente em pocas desfavorveis do ano, a partir de clulas indiferenciadas existentes no corpo.

O nico vulo produzido retirado do ovrio. Os espermatozides so liberados na gua e vo a procura do vulo. A fecundao ocorre no corpo da hidra. O zigoto formado circundado por uma espessa camada quitinosa (de consistncia semelhante ao esqueleto de quitina dos insetos) e, aps certo tempo de desenvolvimento, o embrio, envolto pela casca protetora, destaca-se do corpo da hidra e permanece dentro da casca durante toda a poca desfavorvel. Com a chegada da estao favorvel, rompe-se a casca e emerge uma pequena hidra que cresce at atingir a fase adulta. No h larva. O desenvolvimento direto.

Classificao dos cnidrios As principais classes dos cnidrios so:

Hydrozoa - hidras e caravelas;

Scyphozoa - guas -vivas Anthozoa - anmonas e corais; e Cubozoa - cubozorioa, como a vespa do pacfico.

Classe Hydrozoa A classe dos hidrozorios possui inmeros representantes, alm da hidra. Todos os demais componentes dessa classe so marinhos. Dentre eles, podemos citar como exemplo a Obelia e a caravela (Physalia), este um indivduo colonial muito comum nos mares tropicais e temperados. Na Obelia, a reproduo ocorre durante um ciclo em que se alternam plipos (fase assexuada e duradoura) e medusas (fase sexuada e pouco duradoura). Dois tipos de plipos existem em um polipeiro (colnia): o nutridor e o reprodutor. Os reprodutores geram medusas por brotamento. Essas, de pequeno tamanho, produzem gametas que se encontram na gua (fecundao externa). Forma-se o zigoto, e ocorre o desenvolvimento embrionrio e surge uma larva ciliada, a plnula, que constitui uma importante forma de disperso da espcie. Fixando-se a um substrato apropriado, a larva transforma-se em um novo plipo, que acaba gerando novo polipeiro.

Classe Scyphozoa Na classe dos cifozorios, as formas predominantes e sexuadas so bonitas medusas de cores variadas, as verdadeiras "guasvivas", freqentemente vistas em nosso litoral. Os plipos so pequenos e correspondem a fase assexuada, pouco duradoura. As medusas tm formato de guarda-chuva e so diferentes das do grupo dos hidrozorios. Podem alcanar de 2 a 40 cm de dimetro. A gigante do grupo uma medusa do Atlntico Norte, que chega a 2 metros de dimetro. No caso da espcie Aurelia aurita, a fecundao interna. A plnula nada durante um certo tempo e origina um plipo fixo, o cifstoma. Esse pequeno plipo a gerao assexuada e se reproduz por um process o conhecido por estrobilao. Nesse processo, fragmentaes sucessivas do corpo do plipo formam uma pilha de discos que permanecem amontoados uns sobre os outros. Cada disco, uma fira (medusa jovem), destaca-se e, aps certo tempo de crescimento, origina uma medusa adulta, fechando-se o ciclo.

Classe Anthozoa Anmonas e corais so os representantes mais conhecidos dessa classe. As anmonas so facilmente vistas no nosso litoral, principalmente na mar baixa, sobre rochas emersas ou enterradas na areia por ente as rochas.

A forma de muitos corais variada. Alguns possuem formato de pequenas rvores, outros lembram grandes penas coloridas e outros, ainda, possuem formato escultural, como o caso do famoso coral "crebro", cujo aspecto lembra os sulcos e circunvolues existentes no crebro humano. Os antozorios freqentemente se reproduzem por brotamento ou fragmentao. A reproduo sexuada envolve a formao e a fuso dos gametas e habitualmente existe uma larva plnula antecedendo a fase adulta. Como na classe dos antozorios s h a forma plipo, no existe metagnese. Aps a reproduo sexuada dos plipos, as larvas plnulas se diferenciam diretamente em novos plipos. A organizao dos plipos dessa classe mais complexa que nas outras classes.

Corais Crebro

Anmonas Os corais

Peixe palhao protegido pela anmona

Ao contrrio das anmonas, geralmente solitrias, os corais so coloniais na imensa maioria das espcies. So plipos muito pequenos, bem menores que as anmonas. Como se reproduzem assexuadamente por brotamento e os brotos no se separam, eles vo constituindo grandes agrupamentos coloniais. E, como cada plipo constri ao redor de si um esqueleto geralmente constitudo de calcrio (carbonato de clcio), todos os esqueletos acabam se juntando, o que origina uma grande formao calcria comum colnia.