TERREMOTO Un terremoto1 , del latn terra, terrae (nominativo y genitivo de singular): tierra, de la tierra, y motus: movimiento, tambin llamado

sesmo o sismo (del griego : temblor o temblor de tierra2 es una sacudida del terreno que ocurre por choque de placas tectnicas y liberacin de energa en el curso de una reorganizacin brusca de materiales de la corteza terrestre al superar el estado de equilibrio mecnico. Los importantes y frecuentes se generan cuando se libera energa potencial elstica acumulada por deformacin gradual de las rocas contiguas al plano de una falla activa. Tambin pueden ocurrir por otras causas, por ejemplo en torno a procesos volcnicos o por hundimiento de cavidades crsticas. Cicln (fenmeno natural) En meteorologa cicln usualmente suele aludir a vientos intensos acompaados de tormenta; aunque tambin designa a las reas del planeta en las cuales la presin atmosfrica es baja. En esta segunda acepcin el significado de cicln es equivalente al de borrasca, y es el fenmeno opuesto al anticicln. Los ciclones y anticiclones tienen una importancia fundamental en la generacin de los vientos o corrientes atmosfricas. En efecto, un rea de bajas presiones genera vientos al atraer las masas de aire atmosfrico desde las zonas de altas presiones o anticiclnicas. Tipos de Ciclones Ciclones tropicales Los ciclones tropicales (tambin conocidos como tormentas tropicales, huracanes y tifones) son ciclones que se forman generalmente en ocanos calientes (generalmente tropicales) y de ah succionan la energa de la evaporacin y la condensacin. Son caractersticos por tener una fuerte rea de baja presin en la superficie y una alta presin en los niveles altos de la atmsfera. Se originan por la formacin de centros de baja presin atmosfrica en el mar. Son altamente destructivos, ya que producen fuertes lluvias con vientos de al menos 120 km/h, llegando sus rfagas, en algunas ocasiones, a ms de 300 km/h. Ciclones extratropicales Es un cicln que se forma a latitudes mayores a 30; se compone por dos o ms masas de aire, por lo tanto se asocia a uno o ms frentes. La familia de ciclones extratropicales es tan amplia que normalmente se intenta definir una subfamilia. Pero sta es una tarea muy difcil debido a que, de hecho, cada cicln es nico e irrepetible. Un estudio muy amplio sobre ciclones muestra, sin embargo, que se pueden observar caractersticas comunes entre ellos, pudindose hacer una clasificacin. Uno de los criterios ms utilizados para la clasificacin es el mecanismo inicial involucrado en el desarrollo del cicln, que es el criterio utilizado en este mdulo. Ciclones subtropicales Un cicln subtropical es un sistema meteorolgico que tiene algunas caractersticas de un cicln tropical y algunas de un cicln extratropical. Suelen formarse en latitudes cercanas al ecuador.

Ciclones polares Los ciclones polares son similares en comparacin y tamao a los ciclones tropicales, aunque generalmente tienen una vida ms corta. Los ciclones polares tienen tpicamente varios cientos de kilmetros de dimetro y vientos fuertes (aunque generalmente no tienen la intensidad de un huracn). A diferencia de los tpicos ciclones tropicales estos se desarrollan con una extrema rapidez, alcanzando su fuerza mxima en 24 horas. Los ciclones rticos poseen extensas reas de baja presin en la regiones polares que tienen una dbil rotacin ciclnica con una mxima explosin de 120 metros cbicos. Mesociclones Un mesocicln es un vrtice de aire, aproximadamente de 2 a 10 km de dimetro (mesoescala en meteorologa), dentro de un tipo de tormentas conocidas tcnicamente como superclulas debido a su autonoma. Cuando un mesocicln muere, si la nube precipita, sta transmite su inercia de rotacin en capas ms bajas comprimindose en forma de nube embudo lo cual hace que se incremente la rotacin formando un tornado. Los mesociclones se forman cuando hay fuertes cambios en la velocidad o direccin del viento a diferentes niveles de presin atmosfrica, lo cual se conoce como cizalladura del viento. La presencia de los mesociclones slo se puede verificar con un Radar Doppler. Lluvia La lluvia (del lat. pluva) es un fenmeno atmosfrico de tipo acutico que se inicia con la condensacin del vapor de agua contenido en las nubes. Segn la definicin oficial de la Organizacin Meteorolgica Mundial,y el IDEAM (Colombia) la lluvia es la precipitacin de partculas lquidas de agua, de dimetro mayor de 0,5 mm o de gotas menores, pero muy dispersas. Si no alcanza la superficie terrestre, no sera lluvia sino virga y si el dimetro es menor sera llovizna.1 La lluvia se mide en milmetros al ao, menos de 200 son pocos, entre 200 y 500 son escasos, entre 500 y 1.000 son normales, entre 1.000 y 2.000 son abundantes y ms de 2.000 son muchas. La lluvia depende de tres factores: la presin atmosfrica, la temperatura y, especialmente, la humedad atmosfrica. Deslave o Corrimiento de tierra Un corrimiento de tierra es un desastre estrechamente relacionado con las avalanchas, pero en vez de arrastrar nieve, llevan tierra, rocas, rboles, fragmentos de casas, etc, tambin es llamado deslave o derrumbe. Los corrimientos de tierra pueden ser provocados por terremotos, erupciones volcnicas o inestabilidad en las zonas circundantes, as como explosiones causadas por el hombre para construcciones. Los corrimientos (deslaves) de barro o lodo son un tipo especial de corrimiento cuyo causante es el agua que penetra en el

terreno por lluvias fuertes, modificndolo y provocando el deslizamiento. Esto ocurre con cierta regularidad en varios lugares como California, esto pasa durante los perodos de lluvias. Tipos de corrimientos o deslaves Deslizamientos Pobladores intentan cruzar peligrosamente el derrumbe en el Cerro Los Chorros de San Cristbal Verapaz en Guatemala ocurrido el 4 de enero de 2009 y que mat a casi un centenar de personas. Los deslizamientos se producen cuando una gran masa de terreno o zona inestable, desliza con respecto a una zona estable, a travs de una superficie o franja de terreno de pequeo espesor. Los deslizamientos se inician cuando en las franjas alcanzan la tensin tangencial mxima en todos sus puntos. Los deslizamientos son un tipo de corrimiento ingenierilmente evitables. Sin embargo, en general los otros tipos de corrimiento no son evitables. Flujo de arcilla Los corrimientos consistentes en flujo de arcilla se producen en zonas muy lluviosas afectando a zonas muy grandes. Los terrenos arcillosos, al entrar en contacto con el agua, se comportan como si alcanzasen el lmite lquido, y se mueven de manera ms lenta que los deslizamientos. Se da en pequeas pendientes, pero en gran cantidad. Los espesores varan de acuerdo a la configuracin estratigrfica del sitio de ocurrencia del fenmeno, y de ah sus efectos en la zona de influencia. Aunque puede decirse que ingenierilmente no es posible evitarlo, s se puede mitigar los efectos, aplicando criterios bsicos de bioingeniera e ingeniera ambiental. Licuefaccin Se da en zonas de arenas limosas saturadas, o en arenas muy finas redondeadas (loess). Debido a la gran cantidad de agua intersticial que presentan, las presiones intersticiales son tan elevadas que un sesmo, o una carga dinmica, o la elevacin del nivel fretico, pueden aumentarlas, llegando a anular las tensiones efectivas. Esto motiva que las tensiones tangenciales se anulen, comportndose el terreno como un pseudolquido. Se produce, entre otros terrenos, en rellenos mineros. Reptacin Movimiento muy lento que se da en capas superiores de laderas arcillosas, de en torno a 50 centmetros de espesor. Est relacionado con procesos de variacin de humedad estacionales. Se manifiestan en forma de pequeas ondulaciones, y suelen ser signo de una posible futura inestabilidad generalizada.

Desierto En geografa se define como desierto a la zona terrestre en la cual las precipitaciones casi nunca superan los 250 milmetros al ao y el terreno es rido.1 El desierto puede ser considerado un ecosistema o un bioma. Un desierto es un bioma que recibe pocas precipitaciones. Tienen reputacin de tener poca vida, pero eso depende de la clase de desierto; en muchos existe vida abundante, la vegetacin se adapta a la poca humedad y la fauna usualmente se esconde durante el da para preservar humedad. El establecimiento de grupos sociales en los desiertos es complicado y requiere de una importante adaptacin a las condiciones extremas que en ellos imperan. Los desiertos forman la zona ms extensa de la superficie terrestre: con ms de 50 millones de kilmetros cuadrados, ocupan casi un tercio de sta. De este total, 53% corresponden a desiertos clidos y 47% a desiertos fros.1 Los desiertos pueden contener valiosos depsitos minerales que fueron formados en el ambiente rido, o fueron expuestos por la erosin. En las zonas bajas se pueden formar salares. Debido a la sequedad de los desiertos, son lugares ideales para la preservacin de artefactos humanos y fsiles. Tambin se define desierto como un lugar despoblado, no habitado por humanos ni apenas por ser vivo alguno. Segn esta definicin, tambin son desiertos los situados en climas ms fros, como el rtico o la tundra. Tsunami o Maremoto Tsunami1 es una palabra japonesa (tsu (): puerto o baha, y nami (): ola; literalmente significa ola de puerto) que se refiere a maremoto2 (del latn mare mar y motus movimiento). El uso de este vocablo en los medios de comunicacin se generaliz cuando los corresponsales de habla inglesa emitan sus informes, precisamente acerca del maremoto que se produjo frente a las costas de Asia el 25 de diciembre de 2004 en el ocano ndico. La razn es que en ingls no existe una palabra para referirse a este fenmeno, por lo cual los anglohablantes adoptaron tsunami como parte de su lenguaje pero, como se ver en las citas histricas que aparecen ms adelante sobre maremotos, la denominacin correcta en castellano no es tsunami. Maremoto es un evento complejo que involucra un grupo de olas de gran energa y de tamao variable que se producen cuando algn fenmeno extraordinario desplaza verticalmente una gran masa de agua. Este tipo de olas remueven una cantidad de agua muy superior a las olas superficiales producidas por el viento. Se calcula que el 90% de estos fenmenos son provocados por terremotos, en cuyo caso reciben el nombre ms correcto y preciso de maremotos tectnicos. La energa de un maremoto depende de su altura (amplitud de la onda) y de su velocidad. La energa total descargada sobre una zona costera tambin depender de la cantidad de picos que lleve el tren de ondas (en el maremoto del ocano ndico de 2004 hubo 7 picos enormes,gigantes y muy anchos). Es frecuente que un tsunami que viaja grandes distancias, disminuya la altura de sus olas, pero mantenga su velocidad, siendo una masa de agua de poca altura que arrasa con todo a su paso hacia el interior. Tormenta Una tormenta (del germnico comn sturmaz que viene a significar "ruido" o "tumulto") es un fenmeno caracterizado por la coexistencia prxima de dos o ms masas de aire de diferentes temperaturas. Este contraste asociado a los efectos fsicos implicados desemboca en una inestabilidad caracterizada por lluvias, vientos, relmpagos, truenos y ocasionalmente granizos entre otros fenmenos meteorolgicos.

Aunque cientficamente se define como tormenta a aquella nube capaz de producir un trueno audible, tambin se denominan tormentas en general a los fenmenos atmosfricos violentos que, en la superficie de la tierra estn asociados a lluvia, hielo, granizo, electricidad, nieve o vientos fuertes -que pueden transportar partculas en suspensin como la tormenta de arena o incluso pequeos objetos o seres vivos. Formacin de las tormentas Las tormentas se crean cuando un centro de baja presin se desarrolla con un sistema de alta presin que lo rodean. Esta combinacin de fuerzas opuestas puede crear vientos y resultar en la formacin de nubes de tormenta, como el cumulonimbo. El contraste trmico y otras propiedades de las masas de aire hmedo dan origen al desarrollo de fuertes movimientos ascendentes y descendentes (conveccin) produciendo una serie de efectos caractersticos, como fuertes lluvias y vientos en la superficie e intensas descargas elctricas. Esta actividad elctrica se pone de manifiesto cuando se alcanza la tensin de ruptura del aire, momento en el que se genera el rayo que da origen a los fenmenos caractersticos de relmpago y trueno. La aparicin de relmpagos depende de factores tales como el grado de ionizacin atmosfrico, adems del tipo y la concentracin de la precipitacin. Las tormentas obtienen su energa de la liberacin de calor latente que se produce en la condensacin del vapor del agua en las parcelas ascendentes de la tormenta. Caractersticas Mientras que en los Estados Unidos el trmino "Storm" se refiere estrictamente y en el mbito meteorolgico nicamente a tormentas intensas con vientos en superficie de al menos 80 km/h, el trmino "tormenta" es mucho menos restrictivo. Las tormentas producen nubes de desarrollo vertical -Cumulonimbus - Cmulusque pueden llegar hasta la tropopausa en torno a 10 km de altura. El ciclo de actividad de una tormenta tpica presenta una fase inicial de formacin, intermedia de madurez y final de decaimiento que dura en torno a una o dos horas. Por regla general una clula convectiva de tormenta posee una extensin horizontal de unos diez kilmetros cuadrados. Sin embargo, frecuentemente se producen simultnea o casi simultneamente varias clulas convectivas que desencadenan fuertes precipitaciones durante un periodo de tiempo ms largo. En ocasiones, cuando las condiciones del viento son adecuadas, una tormenta puede evolucionar hasta el estado de superclula originando series de corrientes ascendentes y descendentes y abundante precipitacin durante varias horas. Las tormentas pueden contener vrtices de aire, es decir, viento girando en torno a un centro (como los huracanes). Las tormentas que contienen estos vrtices (superclulas) son muy intensas y como caracterstica es probable que puedan producir trombas marinas y tornados, suelen originarse en zonas muy cerradas, donde el viento no tiene suficiente escape. Una tormenta tropical hace referencia a una tormenta de mayores dimensiones en latitudes subtropicales alternando regiones ascendentes y descendentes y capaz de evolucionar potencialmente hasta el estado de huracn.