TRABAJO

El concepto de trabajo es importante para los cientficos e ingenieros cuando necesitan determinar la energa necesaria para realizar diferentes tareas fsicas. Es til conocer la cantidad de trabajo realizado cuando una gua eleva una viga de acero, cuando se comprime un muelle, cuando se lanza un cohete o cuando un camin transporta una carga por una carretera. En el lenguaje cotidiano, coloquial, el trmino trabajo se una para indicar la cantidad total de esfuerzo requerido para realizar una tarea. En fsica tiene un significado tcnico que est en relacin con la idea de fuerza. Intuitivamente se puede pensar una fuerza como el hecho de empujar un objeto o tirar de l. Decimos que se hizo un trabajo cuando una fuerza mueve un objeto. Si la fuerza aplicada al objeto es constante, tenemos la definicin siguiente de trabajo.

TRABAJO REALIZADO POR UNA FUERZA CONSTANTE

Si un objeto se mueve una distancia d en la direccin de una fuerza constante F aplicada sobre l, entonces el trabajo w realizado por la fuerza se define como w = F . d Existen muchos tipos de fuerzas: centrfuga, gravitacional, etc. Una fuerza cambia el estado de reposo o de movimiento de un cuerpo. Para las fuerzas gravitacionales en la tierra se suelen utilizar unidades de medida correspondientes al peso de un objeto. Cuando la fuerza es constante todo parece sencillo pero cuando se aplica una fuerza variable a un objeto se necesita el clculo para determinar el trabajo realizado ya que la fuerza vara segn el objeto cambia de posicin.

TRABAJO REALIZADO POR UNA FUERZA VARIABLE

Supongamos que un objeto se mueve a lo largo de una lnea recta desde x = a hasta x = b debido a una fuerza que vara continuamente F(x). Consideramos una particin que divide al intervalo [a, b] en n subintervalos determinados por a = x0 x1 x2 x3 ......... xn1 xn = b donde D xi indica la amplitud o longitud del i-simo subintervalo, es decir D xi = xi - xi-1. Para cada i escogemos ci tal que xi-1 ci xi. En ci la fuerza est dada por F(ci). Dado que F es continua y suponiendo que n es grande, D xi es pequeo. Los valores de f no cambian demasiado en el intervalo [xi-1, xi] y podemos concluir que el trabajo realizado wi al mover el objeto por el subintervalo i-simo (desde xi-1 hasta xi) es aproximadamente el valor F(ci). D xi Sumando el trabajo realizado en cada subintervalo, podemos aproximar el trabajo total realizado por el objeto al moverse desde a hasta b por w @ = .

Esta aproximacin mejora si aumentamos el valor de n. Tomando el lmite de esta suma cuando n resulta w = =

Si un objeto se mueve a lo largo de una recta debido a la accin de una fuerza que vara continuamente F(x), entonces el trabajo realizado por la fuerza conforme el objeto se mueve desde x = a hasta x = b est dado por w = .

Energa Cintica
La energa cintica es la energa que un objeto posee debido a su movimiento. La energa cintica depende de la masa y la velocidad del objeto segn la ecuacin E = (1/2)mv2 donde m es la masa del objeto y v2 la velocidad del mismo elevada al cuadrado. El valor de E tambin puede derivarse de la ecuacin E = (ma)d donde a es la aceleracin de la masa m y d es la distancia a lo largo de la cual se acelera. Las relaciones entre la energa cintica y la energa potencial, y entre los conceptos de fuerza, distancia, aceleracin y energa, pueden ilustrarse elevando un objeto y dejndolo caer. Cuando el objeto se levanta desde una superficie se le aplica una fuerza vertical. Al actuar esa fuerza a lo largo de una distancia, se transfiere energa al objeto. La energa asociada a un objeto situado a determinada altura sobre una superficie se denomina energa potencial. Si se deja caer el objeto, la energa potencial se convierte en energa cintica.