INTRODUCCIN La economa se encarga de las cuestiones que surgen en relacin con la satisfaccin de las necesidades de los individuos.

La satisfaccin de las necesidades materiales y no materiales lleva a los individuos a llevar a cabo actividades productivas que les permiten obtener bienes y servicios. Las necesidades pueden ser clasificadas como: primarias y secundarias. Las necesidades primarias; se consideran como aquellas de las que depende la conservacin de la vida, tales como: Alimentos, vestimenta. Mientras que las secundarias aumentan el bienestar del individuo, tales como recreacin, ocio. As, puede definirse la economa como la ciencia que se ocupa de cmo se administran los recursos de una sociedad para la obtencin de un conjunto de objetivos.

Definicin de Economa El origen etimolgico de la palabra economa se encuentra en la palabra griega oikonomos, que significa administracin del hogar: oikos significa "hogar" y nemein, "administracin". El trmino tiene al menos tres acepciones diferentes: 1. Por un lado, se utiliza para mencionar a la ciencia econmica. 2. En segundo lugar, para referirse a un sistema econmico en particular, las relaciones o situacin econmica de una zona geogrfica. 3. En tercer lugar, siendo este ltimo uso menos acadmico, se utiliza como sinnimo del correcto uso de los recursos o a veces para referirse al no despilfarro o al ahorro de los mismos ("hacer economa"). La economa como sistema econmico Un sistema econmico (una economa) es el conjunto de individuos, instituciones como empresas, estado, ONGs, etc.., los recursos naturales existentes dentro de los lmites geogrficos de la economa, la infraestructura existente, y las relaciones existentes entre estos elementos, que determinan los fenmenos de produccin y distribucin de bienes y servicios. La economa como sistema es un subsistema del sistema social. El sistema social est compuesto por diversos subsistemas (poltico, cultural, econmico), cada uno de estos subsistemas puede aislarse del resto slo mediante un proceso de abstraccin. Los distintos subsistemas del sistema social interactan entre s, lo que significa que el sistema econmico (economa), interacta con el sistema poltico, el sistema cultural, etc. Los diferentes enfoques de las ciencias sociales analizan la misma realidad, desde puntos de vista diferentes. Estos enfoques no son excluyentes, sino complementarios.

Generalmente, para mencionar una economa como sistema se hace referencia al concepto geogrfico, por ejemplo, la economa mundial, la economa europea, la economa norteamericana, la economa de una provincia o estado, etc.

La economa como ciencia social Existen variados intentos por definir a la ciencia econmica, siendo dificultoso encontrar una definicin que deje conformes a los economistas y cientficos de otras especialidades. La definicin ms clsica es debida a Lionel Robbins, quin dijo que la economa es la ciencia que estudia la conducta humana como una relacin entre fines y medios escasos que tienen usos alternativos. ROBBINS, 1932. Esta definicin se refiere puntualmente a un solo aspecto de la economa, al microeconmico. Por otra parte, Parkin (2009) define la economa como la ciencia social que estudia las elecciones que los individuos, las empresas, los gobiernos y las sociedades enteras hacen para enfrentar la escasez as como los incentivos que influyen en esas elecciones las concilian. Adems de estudiar la conducta humana, va ms all, en el sentido que estudia un aspecto de la realidad social, comportamientos e implicaciones a nivel agregado o macroeconmico. Se puede decir que la escuela conocida como la Economa del Bienestar se refiere al concepto de economa como el estudio de las condiciones bajo las cuales se puede maximizar el bienestar de una comunidad, y la eleccin de las acciones necesarias para llevarlo a cabo. sta definicin le otorga a la ciencia econmica un mayor contenido normativo, por oposicin a la definicin de Robbins, segn la cual la economa es una ciencia eminentemente positiva. La ciencia econmica, como disciplina que estudia la conducta de seres humanos en relacin mutua, debe considerarse como una ciencia social, es decir, no es una ciencia exacta, por lo tanto, no bastan las demostraciones lgicas o matemticas para aceptar que sus postulados se verifican en la realidad. Hay en la teora econmica presencia de pensamientos complejos, nociones alternativas y dismiles, ideas sobre la articulacin entre lo social, lo poltico y lo econmico. Es por esto que muchos economistas reciben crticas por formular propuestas que parecen tener un carcter dogmtico, ya que enuncian sus conclusiones como leyes universales. Las crticas provienen principalmente de cientficos de otras ramas, como filsofos o investigadores epistemolgicos, pero tambin desde economistas. De lo planteado anteriormente resalta como punto importante, que la ciencia econmica es la ciencia social que estudia los procesos de produccin, distribucin y consumo de

bienes y servicios. El objeto de estudio de la economa, como ciencia social, es el funcionamiento del sistema econmico. La economa, como fenmeno social, constituye una unidad, pero puede ser analizada desde varias perspectivas. Es frecuente dividir estas perspectivas en "microeconoma" y "macroeconoma". Dentro de la economa, se pueden encontrar varias disciplinas o ramas de estudio, cada una de las cuales puede utilizar a tanto a la microeconoma como a la macroeconoma. Algunas ramas de estudio importantes son la economa internacional, las finanzas pblicas, la economa del crecimiento, la organizacin industrial, la economa laboral, la economa del bienestar, etc.

Elementos que intervienen en el proceso econmico Tomando en consideracin la definicin de Parkin sobre la economa, tenemos que lo que cada uno puede obtener e ve limitado por el tiempo, los ingresos y los precios que se deben pagar. Al final siempre quedan deseos insatisfechos- Como sociedad, lo que se puede obtener esta limitado por los recursos productivos. Estos recursos incluyen los dones de la naturaleza, el trabajo y el ingenio humanos, as como herramientas y el equipo que hemos producido. A la incapacidad de satisfacer todos nuestros deseos se le da el nombre de escasez. Pobres y ricos la enfrentan por igual. Un nio que desea comprar una lata de refresco y una goma de mascar, pero tiene solo el dinero suficiente para comprar uno de esos productos enfrenta una escasez, un millonario que quiere disfrutar el fin de semana jugando golf, pero lo pasa en su oficina en una junta sobre estrategias e negocios enfrenta escasez. Una sociedad que desea ofrecer mejores servicios mdicos, instalar una computadora en todos los salones de clases, explorar el espacio, limpiar lagos y ros contaminados, etc., enfrenta escasez. Para hacer frente a la escasez se debe elegir entre las alternativas disponibles. Las elecciones que se hacen dependen de los incentivos que se presentan. Un incentivo es una recompensa que alienta o un castigo que desalienta una accin. Si el precio del refresco disminuye, el nio tiene un incentivo para elegir ms refresco. Si estn en riesgo utilidades por 100 millones de dlares, el millonario tiene un incentivo para decidirse por la junta en vez del partido de golf. Si los precios de las computadoras disminuyen las juntas directivas tienen un incentivo para conectar ms salones de clases a internet,

Los bienes y servicios son los objetos que la gente valora y produce para satisfacer las necesidades humanas. Los bienes son objetos fsicos, por ejemplo; pelotas de golf. Los servicios son tareas que realiza la gente, como puede ser un corte de cabello. Los bienes y servicios se producen usando recursos productivos que los economistas llaman factores de produccin. Los factores de produccin se agrupan en cuatro categoras: Tierra: Los dones de la naturaleza que se emplean para producir bienes y servicios se conocen como tierra. En economa tierra es aquello que en el lenguaje cotidiano se le llama recursos naturales. Trabajo: El tiempo y esfuerzo que la gente dedica a producir bienes y servicios recibe el nombre de trabajo. Se incluye el esfuerzo fsico y mental de toda la gente que labora en el campo, las construcciones, las instituciones, las fabricas, los comercios y las oficinas. La calidad del trabajo depende del capital humano; que es el conocimiento y las habilidades que la gente obtiene de la educacin, la capacitacin en el trabajo y la experiencia laboral. Capital: Las herramientas, los instrumentos, las mquinas, los edificios y otras construcciones que las empresas utilizan para producir bienes y servicios constituyen lo que se denomina capital. El capital financiero (dinero, acciones y bonos) desempea un papel importante, ya que permite a las empresas tomar en prstamo los fondos que utilizan para adquirir capital. Sin embargo, el capital financiero no se emplea para producir bienes y servicios, de modo que, al no ser un recurso productivo no es un capital. Habilidades empresariales: El recurso humano que organiza el trabajo, la tierra y el capital recibe el nombre de habilidades empresarias. Los empresarios discuten nuevas ideas sobre qu producir y cmo hacerlo, toman decisiones de negocios y asumen los riesgos que surgen a partir de ellas.

De los ingresos de la gente depende quien obtiene los bienes y servicios producidos. Un ingreso considerable permite a una persona adquirir una gran cantidad de bienes y servicios, Un ingreso magro deja a una persona con pocas opciones y pequeas cantidades de bienes y servicios. La tierra retribuye renta. L trabajo retribuye salarios. El capital retribuye intereses. Las habilidades empresariales retribuyen utilidades.

Objeto de estudio de la economa La economa es una ciencia social que se ocupa de las cuestiones y problemas que surgen en relacin con la satisfaccin de las necesidades individuales y de la sociedad en su conjunto. La satisfaccin de estas necesidades, materiales o no, obliga a llevar a cabo determinadas actividades productivas para as obtener los bienes y servicios que demanda la sociedad. En este sentido, la economa tambin es la ciencia que se encarga de estudiar la asignacin ms conveniente de los recursos escasos de los que dispone una sociedad para la obtencin de un conjunto ordenado de objetivos, por este motivo algunos autores definen a la economa como la ciencia de la eleccin porque ofrece un mtodo para establecer y ordenar prioridades. Desde el punto de vista productivo, el problema de la economa es bastante complejo ya que debe resolver tres cuestiones bsicas Qu producir? Cmo producir?, y, por ltimo, Para quin producir?, es decir, qu producir y para quin producir, se tratan de resolver a travs de lo que se conoce como sistemas de asignacin de recursos, cuyo principal exponente es el mercado. Por su parte, el problema de cmo producir, recae generalmente en el mbito de la ingeniera, ya que difcilmente la economa podr dar soluciones al mismo. El estudio de mtodos y tcnicas de organizacin constituye, por tanto, una aportacin fundamental a la resolucin de este problema econmico, desde el mbito de la ingeniera. En cualquier caso, la cuestin del cmo, no tiene una respuesta unvoca e intemporal. Ms bien todo lo contrario. Generalmente son cuestin escomo el desarrollo social, el estado de la tcnica, la capacidad econmica, etc., las que condicionan en todo momento el problema histrico de la asignacin de recursos .As, por ejemplo, hasta que no se produjo la Revolucin industrial, a finales del siglo XVIII, no pareca existir una necesidad perentoria de organizar los procesos productivos de manera clara y sistemtica. El hecho de que la fabricacin de productos estuviera secularmente controlada por los diferentes gremios de artesanos que transmitan su know how de generacin en generacin con el mayor secretismo, sin ms utilizacin de medios mecnicos que simples herramientas manuales, haca que la divisin del trabajo fuera prcticamente inexistente y que, por tanto, la necesidad de organizar sistemticamente los procesos de produccin fuera mnima. Sin embargo, la introduccin de la mquina y la posibilidad de utilizacin en abundancia de energa no humana o animal arrastraron al taller artesano tradicional a un nuevo modelo de organizacin: la fbrica. Obviamente, la organizacin de la produccin en torno a este nuevo concepto de fbrica, con un cierto nivel de mecanizacin, cambia por completo las necesidades organizativas no slo del trabajo, que ahora es ms especializado y, por tanto, se encuentra ms dividido, sino

tambin de los diferentes procesos que intervienen en la produccin. A partir de este momento, los intentos por introducir mecanismos cientficos en la organizacin de los procesos industriales, se convierte en una constante, que lgicamente, va cambiando conforme unos modelos de organizacin van siendo sustituidos por otros.

Macroeconoma y Microeconoma La divisin ms usual de la economa es aquella que separa la macroeconoma de la microeconoma. La distincin entre macro y micro fue introducida en 1933 por el noruego Ragnar Frisch. El origen de los vocablos ya nos dice mucho sobre su significado. En sus races griegas, macro significa grande y micro pequeo. Macroeconoma La macroeconoma estudia el comportamiento de variables econmicas agregadas, es decir, aquellas variables que se forman con otras variables. Por ejemplo, la produccin agregada de un pas se forma con la produccin de todas las empresas, familias, individuos y el sector pblico de ese pas. Otras variables usuales en el estudio macroeconmico son la inflacin y el desempleo. Se considera a John Maynard Keynes como el mayor contribuyente al anlisis macroeconmico. Microeconoma La microeconoma, en cambio, estudia el comportamiento de unidades econmicas individuales, como pueden ser individuos, familias, empresas y los mercados en los cuales ellos operan.. Por esto que tambin se la suele definir como la ciencia que estudia la asignacin de los recursos escasos entre finalidades alternativas. La teora microeconmica utiliza modelos formales que intentan explicar y predecir, utilizando supuestos simplificadores, el comportamiento de los consumidores y productores. En general el anlisis microeconmico se asocia con la teora de precios y sus derivaciones. Se considera que el mayor contribuyente al anlisis microeconmico ha sido Marshall. Es la macroeconoma una rama de la microeconoma? De lo dicho arriba surge que se podra explicar el comportamiento de las variables agregadas, explicando el comportamiento de las unidades econmicas individuales y luego realizando un proceso de agregacin. sta es una consideracin que tiene validez terica, pero imposible de llevar a la prctica, dada la enorme cantidad de variables, individuos y mercados que operan en la realidad. Dada la complejidad de la disciplina, la labor de la macroeconoma es encontrar el modo de simplificar, con el fin de poder explicar la conducta de las variables agregadas, por ejemplo, en lugar de estudiar cada mercado de cada uno de los bienes existentes, recurren al supuesto de que slo hay un bien, con una nica curva de demanda y una nica curva de oferta, que se comercializa en un mercado.

Pero tambin cabe resaltar que los anlisis macroeconmicos se fundamentan en consideraciones microeconmicas, por ejemplo, para explicar la tasa de ahorro agregada, se recurre al estudio de los determinantes (microeconmicos) que llevan a las unidades econmicas a ahorrar, ya sea individuos, familias o empresas. Existe una tendencia a ir incorporando mayores fundamentos microeconmicos a los anlisis macroeconmicos.

Conclusin Los fundamentos de la economa se encuentra presente en la vida de todos y hasta en los actos ms sencillos como ir a comprar al mercado. Es importante porque sta es la base de la sociedad, sin ella las personas no sabran como administrar sus ingresos y egresos y no podran satisfacer sus necesidades de una manera eficaz, una empresa o la misma sociedad no podra desarrollarse puesto que no podra administrar sus recursos, y esto se da porque la economa permite tomar decisiones acerca de cmo administrar los recursos escasos para los muchsimos fines posibles y as poder satisfacer nuestras necesidades sin que haya un desequilibrio (sobreproduccin o escasez). As mismo, la economa permite el desarrollo de las empresas u organizaciones ya que sta permite saber qu producir?, como producir? y Para quin producir? y con base en ello tener mas ganancias y un mayor desarrollo. Por otra parte, las decisiones econmicas pueden llegar a afectar las decisiones polticas, en este sentido; las decisiones adecuadas permiten un buen desarrollo, pero las decisiones equivocadas llevan a crisis financieras.