INTERPRETACIN DE CONSTANTES HDRICAS DEL SUELO.

Introduccin
Resulta fundamental conocer cul es la disponibilidad de agua en el suelo, para suplir la demanda de los cultivos. Ella est directamente relacionada con la matriz de suelo, y por lo tanto su retencin estar sometida a principios y leyes fsicas y caractersticas mecnicas de los suelos. En trminos prcticos, el agua en el suelo presenta diferentes tasas de disponibilidad para las plantas creciendo sobre l. Estas cantidades de agua disponible estn normalmente asociadas a una determinada tensin interna, traducida como la presin negativa ejercida por una columna de agua. En trminos prcticos, la presin es una fuerza que se realiza por ejemplo para empujar un cuerpo. La tensin es la misma magnitud de fuerza, pero en sentido contrario, es decir tirando al mismo cuerpo, por lo que la presin cambia de signo pasando a ser negativa (Figura 1). Las cantidades de agua mencionadas estn relacionadas con el contenido volumtrico de agua en el suelo y que incide sobre la fuerza con que ella est retenida en el suelo y se denominan Constantes Hdricas. Los valores mas utilizados de lmites de tensin a la que est retenida el agua en el suelo y que definen su estado energtico son Capacidad de Campo (CC) y Porcentaje de Marchitez Permanente (PMP). Para uso agronmico, las constantes hdricas CC y PMP son las ms utilizadas, las cuales estn relacionadas con ciertos niveles de energa del agua en el suelo y corresponden a un porcentaje (%) de humedad del suelo, que son caractersticas para cada suelo. Figura 1: Diagrama que representa los estados hdricos y la disponibilidad de agua para las Plantas.

Resumiendo, las plantas absorben agua desde el suelo a presiones negativas o tensiones. Para entender esto, se puede decir que se asemeja a tomar agua desde una botella con una bombilla, mientras la bombilla sea ms larga, ms succin deberemos realizar con nuestra boca para que el agua llegue desde la botella hasta nuestra boca. En el caso de las plantas es una situacin similar, se puede asociar la tensin como la fuerza necesaria para sacar agua del suelo. Esto se puede observar en forma esquemtica en la Figura 2.

Figura 2: Esquema que indica la diferencia en absorcin de agua a Capacidad de Campo y Porcentaje de Marchitez Permanente.

Definiciones de Conceptos
Capacidad de Campo (CC)
El concepto de Capacidad de Campo (CC) es un concepto definido a partir de las experiencias de manejo del riego. Se define como el contenido de agua que retiene un suelo en contra de la fuerza de gravedad, en condiciones de equilibrio y cuando no existe extraccin de agua del suelo por las plantas, sea esta por evaporacin o transpiracin. Se expresa como porcentaje sobre la masa o volumen y tambin como una altura de una columna de agua para una cierta profundidad del suelo (ejemplo mm/m).

Esta es una propiedad del suelo, que no se puede definir en forma exacta, sin embargo, es de alguna utilidad para muchas soluciones prcticas, debido a ello se sigue utilizando, a pesar de la dificultad de determinarla en el laboratorio. En este sentido y en forma prctica, CC se puede definir como el contenido de agua en el suelo con la tensin ms baja despus de una precipitacin. La CC se podra definir tambin como la tensin limite, entre las aguas que escurren rpidamente y aquella que se mueve lentamente. Esta velocidad umbral es de 1 cm/s. La tensin a que est sometida el agua a CC, es equivalente a 1/3 atmsferas (0.33 bares, 330 Pa,330 centibares o 3.3 metros de columna de agua (m.c.a))

Porcentaje de Marchitez Permanente (PMP)

El concepto de porcentaje de marchitez permanente corresponde a la cantidad de agua retenida en un suelo, que es insuficiente para abastecer adecuadamente a la planta y esta se marchita irreversiblemente. Puede ser un rango o un lmite, pero una vez alcanzado es un proceso irreversible. Esta cantidad se expresa en porcentaje, relacionando la cantidad de agua con el peso o masa del suelo seco (PW)= (H/PSS)*(DG/VA) o bien relacionando la cantidad de agua con el volumen total del suelo (PV). Pudiendo expresarse tambin como una altura de agua (mm/m), equivalente a PV como una lmina. La tensin del agua en condiciones de PMP es equivalente a 15 atmosferas (15 bares, 150 m.c.a. o 1500 KPa). Muchas plantas, obtienen agua del suelo a tensiones ms altas que estas, se puede citar el caso de plantas xerofticas, sin embargo, ensayos en girasol, la utilizan como planta indicadora, indicndose que con tensiones de 15 atmsferas en forma permanente, las plantas no se recuperaron. En trminos de economa del agua, el PMP es el un lmite entre el agua lquida retenida por el suelo, que solo puede ser eliminada va evaporacin, vale decir un cambio de fase que implica un gran gasto energtico.

Agua disponible o aprovechable

En trminos aproximados, el agua disponible total en el suelo, para las plantas se obtiene de la diferencia entre CC y PMP; pudiendo algunos tipos de plantas extraer toda el agua disponible o aprovechable, sin afectar su rendimiento; sin embargo otras, afectan su rendimiento cuando han extrado un 50% o ms del agua aprovechable.

En funcin de lo anterior, se ha considerado que en la generalidad de los casos se mide el 50% de la Humedad Aprovechable como Humedad Fcilmente Aprovechable.

Figura 3: Disponibilidad de agua para las plantas

Observacin.

Debe tenerse presente que los valores de CC y PMP para un determinado suelo pueden ser distintos, debido a la gran variabilidad que presentan las texturas de los suelos; y por otra parte, en muchos casos se presentan situaciones de compactacin, que hacen variar la estructura del suelo y por ende las condiciones de retencin de humedad. Al graficar los contenidos de humedad que tiene un determinado suelo, sometido a distintas tensiones, se obtiene la curva caracterstica de humedad del suelo, que se puede ver en la Figura 4.

Figura 4. Curva caracterstica de humedad del suelo.

A continuacin en la Tabla de referencia de propiedades fsicas del suelo, se entregan las constantes hdricas de referencia para distintas texturas de suelo.

1.1 Inundacin
La suma de estas consideraciones respaldar la decisin sobre qu mtodo de riego se debe utilizar. Lo primero y ms importante, sin embargo, consiste en conseguir un permiso de las autoridades locales que le permitir hacer uso de cierta cantidad de agua por ao y que no se debe exceder. Las autoridades locales pueden utilizar enfoques diferentes para controlar el uso, y pueden necesitar diferentes tipos de equipos: caudalmetro, contador de agua, temporizador, etc. El mtodo ms sencillo de riego es la inundacin, y normalmente no requiere el uso de bombas. El tipo ms comn de inundacin es el riego con surcos, donde el agua se dirige o bombea hacia una serie de surcos que se inundan. Esta tecnologa requiere cierta inclinacin del terreno, para que el agua pueda fluir fcilmente de un extremo a otro del surco, sin desbordarse por los lados. La misma cantidad de agua debe llegar a cada zona de los surcos. El riego por inundacin requiere una gran cantidad de agua y su eficacia no es muy alta ya que la mayora del agua no se puede extraer directamente en las races de las plantas. Por lo tanto se suele utilizar en zonas en que se dispone de gran cantidad de agua. Adems, la zona a inundar debe ser llana, si no es el caso, la zona se allana formando terrazas, algo que podemos ver en diversas zonas del mundo. La inundacin se suele utilizar en las zonas tropicales.

1.2 Aspersin
Los aspersores dominan el riego tanto en la agricultura como en los jardines de todo el mundo. Gran cantidad de fabricantes los suministran y se utilizan para todo tipo de aplicaciones. Para un funcionamiento correcto, cada aspersor necesita un mnimo de presin y de caudal, por lo que hace falta una bomba. Los aspersores de gran tamao se denominan lanzas de riego, ya que pueden distribuir ms de 100 m3 por hora en un radio de hasta 70 m. Los aspersores pueden ser giratorios o fijos. Los ms sencillos son simples boquillas que pulverizan el agua hacia la tierra. La mayor ventaja para el usuario es el bajo coste y la ausencia de piezas mviles en la boquilla. Sin embargo, tenga en cuenta que las boquillas necesitan un

mnimo de presin para funcionar correctamente, siendo necesario utilizar una bomba en la instalacin. La boquilla vaporizadora se suele utilizar cuando la necesidad de agua es relativamente baja, y cuando es importante evitar grandes gotas de agua que podran daar las cosechas y ensuciarlas. Las boquillas vaporizadoras alcanzan un radio de unos 5 m. Debido a su funcionalidad, no son recomendables en entornos expuestos al viento. El riego en invernaderos es un tipo de aplicacin tpica para las boquillas vaporizadoras ya que no hay viento y las plantas suelen ser frgiles (por ejemplo PHB). Los aspersores giratorios se activan con la presin del agua y pueden girar sobre los ejes verticales con un ngulo ajustable predeterminado. As resulta ms sencillo controlar la cantidad de agua en una zona especfica. Los aspersores giratorios suelen activarse por impacto o mediante un engranaje interno. Los aspersores se pueden fijar de forma permanente o instalar sobre equipos mviles.

1.2.1 Aspersores fijos

Estos aspersores se instalan en la tierra a lo largo de la temporada. Un cierto nmero de aspersores por hectrea garantizan que cada metro cuadrado de terreno recibe una cantidad mnima de agua. Este enfoque requiere el uso de muchos aspersores, y el agua no se distribuye uniformemente por los cultivos. Los aspersores fijos se suelen utilizar en terrenos inclinados y accidentados en que los sistemas de riego rodantes estn restringidos. El aspersor emergente es un tipo de aspersor fijo que se oculta bajo la superficie cuando no est funcionando, y emerge al utilizarlo. La presin del agua los hace emerger, funcionando como el resto de aspersores. Esta funcin los convierte en la solucin ideal para el riego de zonas de recreo.

1.2.2 Carros de riego

Los aspersores montados en equipos mviles se denominan carros de riego. Estas unidades mviles pueden regar gran variedad de reas.

1.2.2.1 Riego con carrete para la manguera

El tipo ms flexible de carro de riego es el carro con carrete para la manguera, que se puede colocar en un campo y desde all conectarse al suministro de agua. Este sistema slo dispone de un aspersor. Suele ser una lanza de riego capaz de cubrir una zona extensa.

1.2.2.2. Sistema de riego por pivot

Un tipo de carro de riego muy popular para grandes reas es el sistema de riego por pivot. Esta mquina gira alrededor del punto central y puede tener un dimetro de hasta 2 km. Estos sistemas giran en torno a un centro y no se pueden trasladar a otra ubicacin sin desmantelarse totalmente para su transporte. Los sistemas de riego por pivot estn disponibles con un brazo (un radio del crculo) o con 2 brazos (un dimetro del crculo). Para garantizar una cantidad de agua uniforme por m2, se suele equipar a este sistema con reguladores de presin para cada aspersor, que tambin varan en tamao. Cuanto mayor sea la distancia entre el aspersor y el centro, mayor ser el aspersor y ms presin se necesitar. Los sistemas de riego por pivot slo se pueden utilizar en terrenos totalmente llanos.

1.2.2.3. Sistemas de riego paralelos

Los sistemas de riego paralelos suelen tener la misma construccin tcnica que el sistema de riego por pivot, pero en lugar de girar en torno a un centro recorren toda la franja en paralelo de un extremo a otro del campo. Pueden regar una zona rectangular en lugar de circular, y por lo tanto resultan ms eficaces cuando es necesario regar cada metro cuadrado. Tambin son ms sencillos de trasladar que el sistema de riego por pivot porque no dependen de la disponibilidad de un pivot central especial. La desventaja es que slo la zona central del campo obtiene una cantidad de agua a intervalos regulares, mientras que a los extremos del campo llega ms o menos el doble de agua con un intervalo menor. La nica forma de compensar este hecho es controlar la cantidad de agua y/o controlar la velocidad a la que se mueve el aspersor. Los sistemas de riego paralelos tambin necesitan un terreno llano para funcionar correctamente.

. Disponibilidad de agua

Disponibilidad de agua
Identificar las caractersticas de su tipo de agua es vital para la calidad del riego y por supuesto, los diferentes tipos deben tratarse de forma diferente. El rendimiento de la bomba depende en gran medida de un anlisis sistemtico del tipo de agua, y de la seleccin adecuada del equipo en base a estos datos.

2.1 Agua subterrnea

El agua subterrnea supone una fuente notable de agua para el riego en todo el mundo. Posiblemente se trate del tipo de agua ms fiable de que disponemos. No obstante, es importante utilizarla de forma inteligente. Debemos garantizar el suministro de agua para el futuro y proteger el entorno tan frgil en el que vivimos. El caudal de agua en superficie es relativamente fcil de comprender, porque se puede observar y medir, en cambio el caudal de agua subterrnea va oculto, y su medicin resulta ms complicada. Las restricciones ms comunes en cuanto al suministro de agua subterrnea son: Limitaciones de suministro Problemtica del agua subterrnea Desgaste de la bomba Obstruccin Bombeo excesivo Esta seccin incluye algunas soluciones a estos problemas.

2.1.1 Limitaciones de suministro

El bombeo excesivo de un pozo puede provocar un funcionamiento en seco, pudiendo daar seriamente la bomba. El tiempo de parada resultante es costoso, tanto por los costes de reparacin como por la escasa productividad. Para proteger el sistema de bombeo del funcionamiento en seco, es sumamente importante analizar cunta agua puede suministrar el pozo. A partir de ah, podr estimar la disponibilidad en funcin de la demanda mxima. Antes de realizar un anlisis fiable del pozo, deber: Instalar una bomba con la capacidad adecuada Leer el descenso del nivel de agua con diferentes caudales Medir el caudal en diferentes posiciones de estrangulacin de gases de la vlvula de descargaregulacin.

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Procedimiento de prueba
1. Arranque la bomba con la vlvula cerrada. Registre la profundidad del nivel de agua esttica. 2. Abra la vlvula de regulacin a aproximadamente 1/4 de la demanda de carga mxima. 3. Mida la profundidad desde la superficie hasta el nivel de agua dinmica. 4. Llene una jarra de 1 litro con agua de la parte inferior del tubo de descarga. 5. Tape la jarra; etiqutela con 1/4. 6. Realice la prueba con un 1/4 de la demanda mxima durante otros 15 minutos. Vuelva a comprobar la profundidad a nivel del agua dinmica. 7. Si ha descendido, anote cunto. 8. Repita el proceso para 1/2, 3/4, y 1/1 (demanda de carga mxima). Despus de aproximadamente una hora, tendr cuatro relaciones diferentes entre el caudal y la profundidad del nivel de agua bombeada. Tambin dispondr de cuatro muestras de agua: 1/4, 1/2, 3/4, 1/1. 9. Abra la vlvula reguladora completamente. Registre la capacidad de la bomba y la profundidad a nivel del agua bombeada. 10. Llene la jarra nmero 5, tpela y anote la capacidad real de la jarra. 11. Deje que la instalacin contine funcionando. Active todas las instalaciones de bombeo posibles en un radio de 1,5 km. 12. Al volver al sitio de prueba, anote el rendimiento y la profundidad a nivel del agua con el mismo rendimiento. 14. La prueba ha finalizado. Detenga la bomba y guarde las cinco muestras de modo que no se vean afectadas por vibraciones, el calor o la luz solar directa. Anlisis de los resultados de la prueba: Examine los datos de la prueba al da siguiente. Es importante que no toque las jarras, slo obsrvelas. Debe establecer si hay arena en la parte inferior de las muestras. 1. Examine la muestra 1/4. Hay arena en el fondo? Calcule la capacidad especfica del pozo a 1/4 de la demanda mxima: 2. Examine la muestra 1/2. Hay arena en el fondo? Calcule la capacidad especfica del pozo a 1/2 de la demanda mxima: 3. Realice el mismo proceso para 3/4 de la demanda de carga mxima y para el caudal completo (1/1). Comparando los clculos de las capacidades de bombeo especficas podr decidir si extraer la capacidad con los mismos m3/h por metro de descenso de nivel.

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2.2 Agua en superficie

El agua en superficie incluye manantiales, lagos y ros. Si la capacidad del agua en superficie satisface la demanda mxima, sta suele ser igual de buena para el riego que el agua subterrnea. El caudal de agua en superficie es relativamente fcil de comprender, porque podemos observarlo y medirlo. No obstante, hay ciertas caractersticas del suministro de agua en superficie que debe tener en cuenta antes de seleccionar el sistema de bombeo. La conexin de la entrada de riego a un caudal de agua natural exige una mayor atencin en cuanto al: Diseo de la estructura de entrada Temporadas de sequa Reduccin del nivel de agua por otros usuarios (suministro pblico de agua) Destruccin del equipamiento por inundacin Riesgo de robo (en zonas pblicas)

2.2.1 Diseo de la estructura de entrada

Al disear la estructura de entrada, es importante comprender que el agua en superficie en temporada de lluvias/nieve lleva una gran cantidad de lodo, barro y materiales en suspensin. La construccin de un canal de asentamiento delante de la bomba de succin puede evitar que estos materiales penetren en el sistema y lo desgasten.

2.2.1.1 Canal de asentamiento

Para permitir el asentamiento de las partculas, el canal debe medir al menos seis metros de largo y tener un nivel de agua que reduzca la velocidad del canal hasta un mximo de 0,015 m/s al bombear con el caudal establecido. Si la longitud de la seccin de reposo del canal es inferior a seis metros, el viento y las ondas, adems del tamao de la bomba pueden evitar que se produzca el asentamiento. W x H = 0,015 x Q/2826 Q = caudal establecido en m3/h W = anchura en metros H = altura en metros Notas adicionales: La anchura del canal debe permitir la retirada mecnica de los sedimentos. Antes de comenzar la temporada de riego, el canal debe limpiarse de barro para garantizar un funcionamiento correcto. Durante el verano, el crecimiento de seres marinos como mejillones, larvas, plantas acuticas, etc. puede causar problemas. Cubra el canal para evitar que el sol y la luz del da alimenten este crecimiento orgnico.

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2.2.2 Temporadas de sequa

Si existe la posibilidad de que sus recursos de agua en superficie se sequen durante la temporada de sequa, debe equipar el canal de entrada con un pozo de inyeccin. Este diseo se denomina inyeccin a las orillas.

2.2.2.1 Inyeccin a las orillas

En pocas de lluvia, cuando el nivel del ro es alto, la estructura de entrada toma grandes cantidades de agua del ro en los acuferos. Durante las pocas secas, cuando los niveles del ro se reducen, la bomba sumergible en el pozo de inyeccin recupera el agua del ro inyectada de debajo de la tierra.

2.2.2.2 Reduccin del nivel de agua por otros usuarios (suministro pblico de agua)
Si comparte su fuente de agua con otros usuarios (como un sistema municipal) durante la temporada seca, deber tenerlo en cuenta. Este problema se puede solucionar de dos formas: Construya instalaciones de almacenamiento como un tanque o una sala subterrnea Aumente la profundidad de sus instalaciones de almacenamiento actuales

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Cultivos y agua
3.1 Cantidad anual de aguas pluviales
La cantidad de agua de riego necesaria depende de la cantidad anual de agua de lluvia y de su distribucin. Existen varias divisiones del clima relacionadas con la cantidad de lluvia. Hmedo: ms de 1.200 mm de lluvia anual. Esta cantidad cubre las necesidades de agua de muchos cultivos. El riego no suele ser necesario, pero la produccin puede aumentar notablemente en algunos aos. Subhmedo y semirido: entre 400 y 1.200 mm de lluvia anual. Esta cantidad no es suficiente para muchos cultivos. El riego aumenta la produccin anual, permitiendo tambin la produccin en la poca seca. Semirido, rido y desiertos: menos de 400 mm de lluvia anual. El riego es indispensable.

3.1.1. La necesidad de regar

El riego es necesario cuando no hay suficientes precipitaciones. Incluso en zonas en las que la media de lluvia anual es suficiente para cubrir la evapotranspiracin media, en algunos periodos se necesitar regar. Por ejemplo, esta situacin tiene lugar cada ao en zonas ridas y semiridas, como en la zona del Mediterrneo. En zonas hmedas y semihmedas, como el norte de Europa, hay escasez de precipitaciones algunos aos y solamente habr necesidad de regar de forma temporal en la temporada de cosecha.

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3.1.2. Recopilacin de datos

Las necesidades de los cultivos y del agua de riego son conocidas en algunos pases, y el Departamento de Riego, el Ministerio de Agricultura u otras autoridades locales se encargan de su distribucin. Si no es posible, deben calcularse los datos sobre la marcha. La frmula bsica para calcular las necesidades de agua de riego es la siguiente:

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3.2 Necesidades de agua para el cultivo

Las races de las plantas toman agua de la tierra para su crecimiento y supervivencia. No obstante, la mayora de este agua se escapa en forma de vapor por las hojas de las plantas a travs de la transpiracin. Desde una superficie abierta de agua, que se puede encontrar tanto en la tierra como en las hojas de las plantas, el agua escapa directamente por evaporacin. La necesidad de agua de un cultivo se conoce como evapotranspiracin, donde se suman la transpiracin y la evaporacin. Esta necesidad de agua se suele expresar en mm/da, mm/mes o mm/temporada. Para los cultivos, el agua utilizada y la prdida por evapotranspiracin es esencial para lograr buenos cultivos de calidad. Este caudal de agua permite que el cultivo: Utilice la luz del sol para producir materia estructural a travs de la fotosntesis Obtenga nutrientes importantes de la tierra Controle la temperatura de sus superficies

Durante la fotosntesis, las plantas convierten el agua, el dixido de carbono y la luz solar en materia estructural y en oxgeno.

Ejemplo de agua necesaria para un cultivo :

Tomamos un cultivo en un entorno clido y soleado con una necesidad de agua de 10 mm/da. Tenga en cuenta que estos 10 mm no tienen por qu suministrarse todos los das, se pueden aplicar 50 mm de agua de riego cada 5 das. La zona de las races almacenar el agua hasta que la planta lo necesite. Los tres factores principales que determinan el agua necesaria para un cultivo son: el clima: los cultivos con un ambiente caluroso necesitan ms agua por da que en ambientes nublados y fros el tipo de cultivo: el arroz o la caa de azcar necesitan ms agua que las zanahorias o las olivas la etapa de crecimiento: los cultivos ya desarrollados necesitan ms agua que los de plantacin reciente

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3.2.1 El clima
Los cultivos que crecen en un ambiente soleado y caluroso, obviamente, necesitan ms agua al da que los que crecen en un ambiente nublado y fri. La humedad y la velocidad del viento tambin influyen.

3.2.2 El tipo de cultivo

Dos factores que afectan a las necesidades de agua estn relacionados con el tipo de cultivo. Uno tiene que ver con el tamao que alcanza el cultivo; el otro con la duracin de la temporada de crecimiento. Tamao fsico: las plantas de maz necesitarn mucho ms agua que el trigo. Duracin de la temporada de crecimiento: una duracin breve como la de los guisantes es de 90 100 das; una duracin ms larga como la de los melones es de 120 160 das. Mientras que, por ejemplo, la cantidad de agua que necesitan los melones puede ser inferior a la que necesitan los guisantes, la necesidad de agua temporal de los melones ser mayor que la de los guisantes porque la duracin total de la temporada de crecimiento es mucho mayor. Una vez transcurrida media temporada, algunos cultivos ya no necesitarn ms la cantidad mxima de agua. Los cultivos recolectados frescos como la lechuga, los tomates y los melones, por otro lado, necesitan la cantidad mxima hasta el momento de la recoleccin. Las influencias del tipo de cultivo tanto en la necesidad de agua diaria como para toda la temporada se tratan en las secciones siguientes.

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3.2.3 Etapa de crecimiento

La evapotranspiracin es la transpiracin de la planta combinada con la evaporacin de la tierra y de la superficie de la planta. Los cultivos ms pequeos requieren menos agua que los ya maduros. Por otro lado, la evaporacin de la tierra es mayor si los cultivos son ms pequeos, al haber ms tierra expuesta al sol y al viento.

Tenga en cuenta que los propios cultivos normalmente necesitarn aproximadamente el 50% del agua que necesitan durante la mitad de la temporada al florecer y durante la aparicin de las semillas. Esta necesidad mxima se produce al comienzo de la mitad de temporada. Es el punto en que ms agua se necesita. Recuerde que se deben calcular las dimensiones de los sistemas de riego para cumplir con estos periodos de demanda. De nuevo, el clima juega un papel muy importante en la necesidad de agua de los cultivos. Observe las diferencias entre los mismos cultivos plantados en climas diferentes.

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3.2.4 Precipitaciones efectivas

Al contrario de lo que cabra pensar, no todo el agua de la lluvia se puede utilizar para las plantas. Parte del agua traspasa la superficie; parte se desborda. La zona de las races almacena el agua de lluvia restante. Esto se conoce como precipitaciones efectivas. El clima, la textura y estructura de la tierra y la profundidad de la zona de las races afectar a la cantidad de precipitaciones efectivas. Cuando llueve mucho, gran parte del agua se pierde por filtracin y por desbordamiento ya que la tierra saturada simplemente no puede absorber ms agua. Otro factor a tener en cuenta a la hora de calcular las precipitaciones efectivas es la variacin de las precipitaciones a lo largo de los aos. Especialmente en climas con escasas precipitaciones, la poca lluvia que cae suele ser poco fiable; un ao puede ser relativamente seco y el siguiente relativamente hmedo. Las precipitaciones efectivas se estiman en base a un clculo mensual, con datos de las precipitaciones medidas y con informacin local si la hubiera. Si las precipitaciones efectivas fueran insuficientes, los minerales y sales del agua de riego aumentarn en la tierra. Aumentar la salinidad y los cultivos se vern afectados negativamente.

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3.3 Otras aplicaciones 3.3.1. Control del polvo

Para mejorar la calidad del aire en las grandes ciudades, los gobiernos, especialmente en Asia, estn estableciendo cinturones verdes de rboles y arbustos para crear barreras antitormenta alrededor de las ciudades. Estos cortavientos reducen el polvo y redirigen el viento, mejorando las condiciones medioambientales o el microclima en la zona protegida. Al mismo tiempo, al mantener el polvo acorralado se previene la desertizacin, recuperando la vegetacin cerca de las zonas desrticas. Para garantizar el crecimiento de la vegetacin y una defensa suficiente contra la amenaza de la arena y el polvo en las ciudades, se necesitan sistemas de riego adecuados, especialmente durante los periodos de sequa.

3.3.2. Prevencin de incendios

Un sistema de riego de control de incendios no extingue incendios. Lo que hace es garantizar que las zonas verdes alrededor de hospitales, escuelas, etc, se mantienen hmedas y por lo tanto sirven como zonas de amortiguacin del fuego o espacios de defensa frente a los incendios. Las hierbas y rboles muertos y el csped seco son combustibles peligrosos que ni ralentizan ni detienen la propagacin del fuego. Sin embargo, el csped especialmente verde y los olivares han demostrado ser muy resistentes al fuego, siempre que se rieguen adecuadamente, estn lo suficientemente espaciados y tengan un contenido de humedad alto.

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Adicin de sal
El riego con 100 mm de agua con un contenido de sal del 0,1% supone un incremento de sal de 1.000 kg/ha. Salvo que el contenido de sal adicional se filtre a travs de precipitaciones naturales durante los periodos sin riego, la productividad de la tierra se ver reducida notablemente. Si este filtrado natural no tiene lugar durante los periodos sin riego, el contenido mximo de sal recomendado es del 0,05%, dependiendo de: El tipo de tierra El cultivo a plantar El mtodo de riego Algunos cultivos como el algodn, pueden tolerar un contenido de sal de hasta el 0,3%, 3.000 T.D.S.

Saturacin
El contenido de nutrientes puede caer drsticamente si la textura de la tierra permanece saturada durante largos periodos de tiempo. Cubrir la tierra es una forma de evitar la saturacin, aunque puede haber efectos secundarios como la perforacin de la tierra o procesos digestivos de textura de la misma. Estos efectos secundarios surgen cuando la tierra se ve privada de aire. Un drenaje eficiente es por lo tanto fundamental para garantizar los mximos efectos del riego.

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