BEB PREMATURO Un beb prematuro nace antes de las 37 semanas de embarazo.

Los nacimientos prematuros ocurren entre el 8 y el 10 por ciento de todos los embarazos en los Estados Unidos. Debido a su nacimiento anticipado, los prematuros pesan mucho menos que los bebs que cumplieron su gestacin hasta el plazo normal. Pueden tener problemas de salud ya que sus rganos no han tenido el tiempo suficiente para desarrollarse. Los prematuros necesitan atencin mdica especial en una unidad de cuidados intensivos neonatal o UCIN. Deben permanecer ah hasta que sus sistemas de rganos puedan funcionar sin ayuda. Causas: Las causas que determinan un parto prematuro son diversas: pueden deberse a graves enfermedades de la mam, a infecciones del aparato urogenital o a la separacin de la placenta.
Diferentes problemas relacionados con el embarazo incrementan el riesgo de contracciones prematuras o el parto prematuro: Un cuello uterino debilitado que comienza a abrirse (dilatarse) temprano, tambin llamado insuficiencia cervicouterina. Anomalas congnitas del tero. Antecedentes de parto prematuro. Infeccin (como una infeccin urinaria o de la membrana amnitica). Mala nutricin poco antes o durante el embarazo. Preeclampsia: manifestacin de hipertensin arterial y presencia de protena en la orina despus de la semana 20 del embarazo. Ruptura prematura de membranas (placenta previa). incrementan el riesgo de contracciones prematuras y un parto

Otros factores que prematuro abarcan:

Edad de la madre (madres menores de 16 y mayores de 35) Raza negra Falta de cuidados prenatales Nivel socioeconmico bajo Consumo de tabaco, cocana o anfetaminas

Sntomas
El beb puede tener problemas para respirar y mantener una temperatura corporal constante.

Pruebas y exmenes
Un beb prematuro puede tener signos de los siguientes problemas: Anemia

Sangrado en el cerebro o dao a la sustancia blanca de ste Infeccin o sepsis neonatal Bajo nivel de azcar en la sangre (hipoglucemia) Sndrome de dificultad respiratoria neonatal, aire extra en el tejido pulmonar (enfisema intersticial pulmonar) o sangrado en los pulmones (hemorragia pulmonar) Ictericia del recin nacido Vello corporal (lanugo) Problemas para respirar debido a los pulmones inmaduros, neumona o conducto arterial persistente Inflamacin intestinal grave (enterocolitis necrosante)

Un beb prematuro tendr un peso ms bajo al nacer que un beb a trmino. Los signos comunes de prematuridad abarcan: Patrones respiratorios anormales (pausas irregulares y superficiales en la respiracin llamadas apnea). Vello corporal (lanugo). Cltoris agrandado (en las nias). Menos grasa corporal. Tono muscular ms bajo y menor actividad que los bebs a trmino. Problemas para alimentarse debido a la dificultad para succionar o coordinar la deglucin y la respiracin. Escroto pequeo que es liso y sin pliegues y testculos sin descender (en los nios). Cartlago del odo suave y flexible. Piel delgada, lisa, brillante, que a menudo es transparente (se pueden ver las venas bajo la piel).

Entre los exmenes que ms comnmente se realizan en un beb prematuro se encuentran: Gasometra arterial para verificar los niveles de oxgeno en la sangre Exmenes de sangre para verificar los niveles de glucosa, calcio y bilirrubina Radiografa del trax Monitoreo cardiorrespiratorio continuo (monitoreo de la respiracin y la frecuencia cardaca)

Tratamiento
Cuando se presenta el parto prematuro y no se puede detener, el equipo mdico se preparar para un nacimiento de alto riesgo. La madre se puede llevar a un centro mdico que est adecuado para cuidar de bebs prematuros en una unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN). Despus de nacer, se lleva al beb a una sala de recin nacidos para casos de alto riesgo. Se lo coloca bajo un calentador o en una caja transparente y con calefaccin, llamada incubadora, que controla la temperatura del aire. Las mquinas de monitoreo rastrean la respiracin, la frecuencia cardaca y el nivel de oxgeno en la sangre del beb.

Los rganos de un beb prematuro no estn completamente desarrollados. El beb necesita cuidado especial en una sala de recin nacidos hasta que los rganos se hayan desarrollado lo suficiente para mantener al beb vivo sin soporte mdico. Esto puede tardar de semanas a meses. Los bebs usualmente no pueden coordinar la succin y la deglucin antes de la semana 34 de gestacin. Un beb prematuro puede tener una sonda de alimentacin puesta a travs de la nariz o la boca hasta el estmago. En los bebs muy prematuros o enfermos, la alimentacin se puede suministrar a travs de una vena hasta que el beb est lo suficientemente estable como para recibir toda la nutricin en el estmago. (Ver:Aumento de peso y nutricin neonatal) Si el beb tiene problemas respiratorios: Se le puede colocar una sonda en la trquea y una mquina llamada respirador le ayudar a respirar. Algunos bebs cuyos problemas respiratorios son menos graves reciben presin positiva continua en la va area (CPAP, por sus siglas en ingls) con pequeas sondas en la nariz en lugar de la trquea. O pueden recibir nicamente oxgeno extra. El oxgeno se puede suministrar por medio de un respirador (CPAP), cnulas nasales o una campana de oxgeno sobre la cabeza del beb.

Los bebs necesitan cuidados especiales en la sala de recin nacidos hasta cuando sean capaces de respirar sin soporte extra, alimentarse por la boca y mantener la temperatura y peso del cuerpo. Los bebs muy pequeos pueden tener otros problemas que complican el tratamiento y requieren una hospitalizacin ms prolongada.

Grupos de apoyo
Existen muchos grupos de apoyo para los padres de bebs prematuros. Se debe preguntar al trabajador social en la unidad de cuidados intensivos neonatales.

Expectativas (pronstico)
La prematuridad sola ser una causa importante de muertes infantiles, pero el mejoramiento de las tcnicas mdicas y de asistencia a recin nacidos ha aumentado la supervivencia de bebs prematuros. Cuanto ms prolongado sea el embarazo, mayor ser la probabilidad de sobrevivir. Al menos el 90% de los bebs que nacen en la semana 28 sobrevive. La prematuridad puede tener efectos a largo plazo. Muchos bebs prematuros tienen problemas mdicos, de desarrollo o de comportamiento que continan hasta la niez o son permanentes. Cuanto ms prematuro sea el beb y ms bajo sea su peso al nacer, mayor ser el riesgo de complicaciones. Sin embargo, es imposible predecir el desenlace clnico a largo plazo de un beb con base en la edad gestacional o el peso al nacer.

Posibles complicaciones
Las posibles complicaciones a largo plazo abarcan: Displasia broncopulmonar (DBP)

Retraso en crecimiento y desarrollo Retraso o discapacidad mental o fsica Retinopata de la prematuridad, prdida de la visin o ceguera

Prevencin
Las mejores maneras de prevenir la prematuridad son: Estar con buena salud antes de quedar en embarazo. Recibir cuidados prenatales lo ms temprano posible en el embarazo. Continuar el cuidado prenatal hasta que el beb nazca.

Recibir cuidados prenatales oportunos y buenos reduce la posibilidad de un parto prematuro. El parto prematuro se puede algunas veces tratar o retardar por medio de un medicamento que bloquea las contracciones uterinas; sin embargo, los intentos por retardarlo muchas veces no son efectivos. La betametasona (un medicamento esteroide) administrado a madres en parto prematuro puede reducir la gravedad de algunas de las complicaciones de la prematuridad.

Consecuencias Los nios nacidos con una diferencia de ms de 2 semanas antes de las 40 semanas, muestran signos fsicos de su nacimiento prematuro y tambin pueden desarrollar otros problemas como: ictericia, hipoglicemia, hipocalcemia, sndrome de distrs respiratorio, displasia broncopulmonar, hemorragia intracraneal, retinopata prematura, enterocolitis necrosante y raquitismo. Como la unidades neonatolgicas de cuidado intensivo han mejorado con los aos, la etapa de gestacin menor ha bajado alrededor de 25 semanas (400-500 gramos). Como el riesgo de dao cerebral y desarrollo tardo es alto si es que un beb sobrevive en este perodo, existe una controversia tica en cuanto a la agresividad de los cuidados de dichos bebs.