AGRICULTURA La agricultura es el conjunto de tcnicas y conocimientos para cultivar la tierra y la parte del sector primario que se dedica a ello.

En ella se engloban los dif erentes trabajos de tratamiento del suelo y los cultivos de vegetales. Comprende todo un conjunto de acciones humanas que transforma el medio ambiente natural, con el fin de hacerlo ms apto para el crecimiento de las siembras. Las actividades relacionadas son las que integran el llamado sector agrcola. Toda s las actividades econmicas que abarca dicho sector tienen su fundamento en la ex plotacin de los recursos que la tierra origina, favorecida por la accin del hombre : alimentos vegetales como cereales, frutas, hortalizas, pastos cultivados y for rajes; fibras utilizadas por la industria textil; cultivos energticos y tubrculos. TIPOS DE AGRICULTURA 1. AGRICULTURA CONVENCIONAL

La agricultura convencional desarrollada en las ltimas dcadas, se ha sustentado po r el uso intensivo de insumos qumicos, los que en su mayora son de alta toxicidad. Investigaciones realizadas, han demostrado en forma fehaciente que suelos, agua s, animales, personas, alimentos, incluida la leche materna, han sido contaminad os de manera importante por dichos productos. Lamentablemente, an se constata en los pases en va de desarrollo, que el monitoreo y fiscalizacin que se realiza por instituciones pblicas sobre los residuos qumicos presentes en frutas y hortalizas que se destinan al consumo interno, es insufici ente. Lo preocupante es que cada productor, ante esta falta de fiscalizacin, es d ueo de aplicar, para una misma plaga, un abanico de alternativas qumicas con disti nto grado de toxicidad; es decir, puede elegir entre aplicar un producto menos tx ico o una bomba txica. Siendo el agricultor en general, un gran economista en mat eria de costos, toma la opcin por el producto de mayor toxicidad, el que siempre ser el de menor precio. Los objetivos de este tipo de agricultura han sido generalmente la maximizacin de los rendimientos, minimizar la inestabilidad entre cada ano y prevenir a largo plazo la prdida de la capacidad productiva del sistema agrcola. Con esta concepcin y los avances en la agricultura han eliminado la productividad original como sis tema natural no agrcola, hasta el punto en que los agroecosistemas y los ecosiste mas naturales han llegado a ser muy diferentes en estructura y funcin. As el fluj o de energa es fuertemente alterado por el hombre, originando sistemas abiertos, donde una gran cantidad de energa es dirigida fuera del sistema a travs de la cose cha. El reciclaje de nutrientes es mnimo y considerables cantidades son perdidas del sistema con la cosecha o por lixiviacin y erosin a las grandes reducciones de las reservas de biomasa permanente dentro del sistema. Adems, la necesidad de aumentar la productividad agrcola ha llevado durante los lti mos 40 aos al desarrollo de un sistema de agricultura basado en las tcnicas de la revolucin verde, que ha significado la creacin de nuevas variedades hbridas de alto rendimiento y homogeneidad gentica. Estas variedades estn adaptadas a responder p roductivamente a la adicin continua de recursos, principalmente en forma de agroq umicos y a labores altamente mecanizadas. Esta situacin ha provocado que la relacin de eficiencia energtica, es decir la relacin entre cabrias aportadas contenidas e n los alimentos y las caloras aportadas para su produccin, procesamiento y distrib ucin. Los agricultores convencionales han asumido que en el agroecosistema, la necesidad de dicotoma del ecosistema natural no conduce a consecuencias indeseab les. Sin embargo numerosas enfermedades ecolgicas han sido asociadas con la inten sificacin de la produccin de alimentos. La simplificacin vegetacional resultante de la adopcin del monocultivo, provoca un a predisposicin a los aumentos violentos de plagas, al proporcionar concentrados y condiciones fsicas uniformes, que estimulan la invasin de insectos, resultando e n poblaciones de plagas especializadas en niveles econmicos indeseables. Al mismo

tiempo el reemplazo de la vegetacin natural por monocultivos elimina las perspec tivas del control biolgico natural, el cual depende de la diversidad del hbitat co mo fuente de presas, polen, nctar, refugio y lugares de hibernacin para el complej o de enemigos naturales. Para compensar esta falta de mecanismos naturales de autorregulacin de la e ntomofauna, el hombre ha recurrido a los pesticidas. Los pesticidas son valorado s por su accin rpida y uniforme, fcil aplicacin y relativa larga vida activa, sin em bargo, han surgido efectos laterales inesperados de su uso. De este modo, el USO de insecticidas provoca secundariamente el resurgimiento de plagas, al suprimir la efectividad del control biolgico, aumentando las necesida des de control qumico. Tambin ha provocado el desarrollo de resistencia a insectic idas en 240 especies de insectos, cambios en la flora de malezas, toxicidad en o rganismos vivos V excesiva contaminacin del medio. El uso de herbicidas ha llevado al desarrollo de resistencia por malezas, promue ve indirectamente el aumento de los ataques de insectos y patgenos en los cultivo s, produce toxicidad a insectos benficos y en vertebrados. El uso de fungicidas h a provocado la aparicin de razas resistentes de hongos fitopatgenos. La toxicidad causada a los organismos vivos y la induccin a la resistencia causada por los pes ticidas han creado la necesidad de producir nuevos pesticidas con un costo adici onal. La adopcin del monocultivo tambin ha conducido a prdidas genticas a travs de la homog eneizacin de las variedades de cultivos, por los esfuerzos crecientes de obtener cultivos productivamente superiores. La consecuencia final es la paulatina destr uccin del agroecosistema, provocando una seria amenaza a la estabilidad de los si stemas agrcolas en el futuro. Rubn Colmn 2. AGRICULTURA SUSTENTABLE Segn la FAO, es el manejo y conservacin de los recursos naturales y la orientacin d e cambios tecnolgicos e institucionales a manera de asegurar la satisfaccin de las necesidades humanas en forma continuada para las generaciones presentes y futur as. Tal desarrollo sustentable conserva el suelo, el agua y recursos genticos, an imales y vegetales; no degrada al medio ambiente; es tcnicamente apropiado, econmi camente viable y socialmente aceptable. Por tanto, la conservacin de los recursos naturales y la utilizacin de tcnicas que no daen el ambiente son elementos esencia les para el logro de una agricultura sustentable. El concepto de agricultura sustentable condiciona patrones de desenvolvimiento y de convivencia humana que minimizan la degradacin o la destruccin de su propia ba se de produccin. Se trata de un concepto multidimensional cuyas bases estn regidas por decisiones econmicas, sociales, polticas y ecolgicas, que pueden garantizar el desenvolvimiento sustentable para las generaciones actuales y futuras. La idea de una agricultura sustentable est centrada en el uso tecnlogas y servicios adecuados a las condiciones del ambiente y a la prevencin de los impactos negativos, sean ellos sociales, econmicos o ambientales. As, las dos principales caractersticas de la agricultura sustentable son la eficiencia en la produccin de alimentos y la conservacin de recursos naturales. La agricultura sustentable slo ser viable con la obtencin de elevados niveles de pr oductividad, tornndose necesario desarrollar e incorporar ms tecnologa. Los impactos de la agricultura sobre el ambiente pueden ser resumidos a la degra dacin de los suelos (erosin, reduccin en la fertilidad, compactacin, salinizacin), po lucin y reduccin de los recursos de agua y la prdida de biodiversidad, que terminan por afectar la sustentabilidad y el potencial de los rendimientos de los produc tos agropecuarios. Tales problemas necesitan ser solucionados sin comprometer lo s niveles de productividad de la agricultura en base sustentable.

Cuando hablamos de agricultura sustentable, uno de los parmetros fundamentales es el crecimiento sostenido de la economa familiar campesina, y para ello se visual izan dos aspectos fundamentales: a) El fortalecimiento del sector de subsistencia. Esto quiere decir que cada fam ilia debe desarrollar una permanente diversidad de produccin para el autoconsumo. b) La mantencin de una relacin favorable con el mercado. Esto quiere decir, alcanz ar una produccin rentable, crear estructuras gestinales propias, etc. Una definicin ms global de este tipo de agricultura dice que: "Es un sistema ecolgi camente sano, ecolgicamente viable, socialmente justo, alternativo y culturalment e sensible. Est basado en la comprensin integral, promueve las tecnologas apropiada s, contribuye a la seguridad alimenticia y es parte de un movimiento ms amplio co nducente a una sociedad democrtica." Rosmary Williams 3. AGRICULTURA ORGNICA: En la bsqueda de tecnologas de produccin de alimentos adaptadas a las condiciones s ocioeconmicas y de recursos de los pequeos agricultores latinoamericanos, la agric ultura orgnica puede ser considerada como parte ntegra de una tecnologa apropiada, debido a que las tcnicas de las granjas orgnicas se adaptan al uso intensivo de ma no de obra y al tiempo, requieren de escaso uso de capital, al reducir considera blemente los costos de produccin. No existe una definicin aceptada mundialmente para la agricultura orgnica o agricu ltura biolgica dada la existencia de variadas combinaciones de labores culturales y tecnolgicas de acuerdo a creencias y valores particulares. El rango del espectro abarca desde los agricultores orgnicos puros en un extremo a interpretaciones ms liberales en el otro, donde adquieren muchas prcticas comune s con la agricultura convencional. Sin embargo, el U.S.D.A. (1980), da la defini cin: "Agricultura orgnica es un sistema de produccin, el cual evita o excluye en gr an medida el uso de fertilizantes sintticos, pesticidas, reguladores de crecimien to y aditivos para la alimentacin de ganado. Los sistemas de agricultura orgnica esperan mantener el suelo cultivable y produc tivo, suministrar nutrientes a las plantas y controlar pestes durante el mayor t iempo posible a travs de las rotaciones de cultivo, uso de rastrojos, abonos de o rigen animal, leguminosas, abonos verdes, del reciclaje de los desechos orgnicos, a travs del laboreo manual del suelo, de la fertilizacin mineral bsica y uso de co ntrol biolgico de plagas". A pesar del amplio rango de prcticas agrcolas seguidas p or los agricultores orgnicos, muchas estn guiadas por valores bsicos y creencias, l as que pueden agruparse en la llamada tica orgnica". As los principales principios d e esta tica son los siguientes: a) La naturaleza es el capital; Los mtodos intensivos de uso de energa de la agric ultura convencional pone al hombre contra la naturaleza. Las actuales tendencias y prcticas sealan dificultades a futuro. Se requiere de una mayor conciencia de q ue los recursos y nutrientes son limitados. La agricultura orgnica considera el r eciclaje de nutrientes. b) El suelo es fuente de vida. La calidad y equilibrio del suelo, es decir el su elo con adecuados niveles de materia orgnica, actividad biolgica y elementos traza s son esenciales a largo plazo para la estabilidad productiva de la agricultura La salud humana y animal estn directamente relacionadas con la salud del suelo. c) Se alimenta al suelo, no a la planta, que es alimentada directamente por la a ccin de la microflora benfica del suelo, que suministra nutrientes, vitaminas, ant ibiticos, hormonas y enzimas importantes para el equilibrio y sanidad vegetal. La salud de plantas, animales y el hombre resultan de un suelo equilibrado y biolgi camente activo. d) Diversidad en los sistemas de produccin. El monocultivo o la excesiva especial izacin son biolgicamente y desde el punto de vista ambiental inestable.

e) Anti materialismo. La naturaleza finita de los recursos y las limitaciones de la naturaleza deben ser reconocidas como un hecho. La agricultura orgnica busca establecer mtodos eficientes en el uso de los recursos en armona con la naturaleza . Manuel Villalba 4. Agricultura en Paraguay En el ao 1945, el Paraguay contaba con 8.300.000 hectreas de bosque en la regin Ori ental, de las cuales solo quedan 1.000.000 de hectreas. En el ao 2009 se registr un a tasa de deforestacin de alrededor de 10.876 hectreas por ao. Es decir, de 10 rbole s, 9 eran talados y slo uno quedaba en pie. En la regin Occidental la situacin es an peor, porque en el mismo ao se talaron 592 hectreas por da, para dar paso a los cu ltivos de soja y a la ganadera. Ya casi no quedan bosques en el pas, y los ltimos estn siendo deforestados de forma alarmante. Varias instituciones oficiales y pr ivadas estn denunciando el peligro de desertificacin que tiene la regin Occidental o Chaco. Tambin es importante comenzar a considerar el valor que tienen los minerales del suelo para la agricultura. Por ejemplo, segn Fogel (2008): Considerando que la pro duccin de soja en el ao 2007 fue de 6.200.000 toneladas, con esos granos de soja e xportamos 187.500 toneladas de nitrgeno, 41.666 toneladas de fsforo, 29.166 tonela das de azufre, que con los precios del 2002, representan 187.500.000 dlares ameri canos, lo que representa por lo menos el 20% de la produccin final que el Paragua y est subsidiando a la soja. El agua Como base fundamental de los ecosistemas, la proteccin de las aguas puras y el tr atamiento de aquellas contaminadas, debe considerarse una preocupacin para las po lticas pblicas, porque actualmente las principales fuentes de agua, como los acufer os, arroyos, ros, estn seriamente amenazados por la contaminacin con txicos provenie ntes de las industrias, del uso indiscriminado de agrotoxicos en la produccin de soja y de la instalacin de puertos graneleros en los ros. El manejo integral de mi crocuencas es una propuesta viable para una mejor gestin de los recursos hdricos. Es a travs de infiltraciones principalmente, como los plaguicidas llegan a contam inar las aguas subterrneas; y por la dispersin producida por la accin del viento, l legan a las zonas circundantes contaminando los ros, lagunas y arroyos. Esta situ acin est determinada por la persistencia de los plaguicidas, es decir, el tiempo q ue permanecen en el suelo manteniendo su actividad biolgica, lo cual depende de s u toxicidad y de su capacidad de degradacin. Ricardo Meza 5. Agricultura en El Salvador. En los ltimos aos, la agricultura orgnica ha ido ganando espacios importantes en lo s cultivos y procesos de la regin Centroamericana. El Salvador se sita dentro de l a dinmica de promocin y apoyo al sector orgnico en general siendo un sistema holstic o de produccin que promueve y mejora la salud del agroecosistema, incluyendo la b iodiversidad, los ciclos biolgicos y la actividad biolgica del suelo, prefiriendo el uso de prcticas de manejo dentro de los terrenos al uso de insumos externos a los mismos, tomando en cuenta que condiciones regionales requieren de sistemas a daptados a las condiciones locales. Esto se logra utilizando en lo posible mtodos culturales, biolgicos y mecnicos, en oposicin a materiales sintticos para satisfacer cualquier funcin especfica dentro de l sistema ya que las fincas de cultivos orgnicos en El Salvador estn distribuidas en todo el territorio nacional. Usulutn y La Libertad son los departamentos que p resentan un porcentaje mayor con 20% del universo de los terrenos sembrados con orgnicos.

La agricultura orgnica en El Salvador presenta caractersticas diversas que comienz an desde los productos que se cultivan y/o procesan hasta el rea en que se realiz a la siembra. En cuanto a la diversidad de la produccin y procesamiento, es notor ia la amplitud de productos que se obtienen en la agricultura orgnica salvadorea, aunque sigue siendo el caf el producto predominante con un 37% de la oferta este cultivo tradicional ha mantenido niveles de produccin bajos en los ltimos aos por l o que no se puede adjudicar esta reduccin exclusivamente a la produccin orgnica. A su vez, resulta interesante que el 94% de las empresas dice observar cambios pos itivos en la biodiversidad por las prcticas orgnicas en sus procesos y produccione s. Lo que tambin genera un elemento positivo para el resto de la poblacin a partir de la agricultura orgnica. Elsy Ostorga