LAGRIMAS DE AZAHAR Haba una vez, hace muchos aos, en un lugar donde reinaba la magia llamado Alicante, acariciado

por el mar mediterrneo, arropado por un castillo majestuoso y donde los rayos del sol brillaban en todas las estaciones del ao, vivan unos duendecillos mgicos bendecidos por la naturaleza, que creaban seres animados de papel y cartn para ser quemados el da veinticuatro de junio en la celebracin de la Fiesta del Fuego. Los duendecillos mgicos eran unos seres minsculos, capaces de adivinar el futuro, transformarse en cualquier cosa que se pudiera imaginar y desafiar a los cuatro elementos de la naturaleza: tierra, agua, fuego y viento. Bromistas, traviesos y descarados lo que ms llamaba la atencin de ellos eran sus orejas alargadas acabadas en punta al igual que su nariz y el color de su pelo y su piel que sola ser de colores muy llamativos: tonos azules, verdes y rojos. Les gustaba transmitir y ensear lo que solamente ellos podan hacer con sus manos en el Taller de los sueos; un lugar maravilloso, cuna de todas sus creaciones. Todas las noches cuando la luna plateada mandaba descansar a su amigo el sol, los duendecillos mgicos se pasaban la noche jugueteando con las ninfas de la inspiracin entre sueos y risas, dibujando trazos, bocetos y dibujos en un papel del cual cobraban vida todas aquellas ideas que se convertan en ninots animados formando entre todos las escenas, grupos y composiciones fantsticas que haban tenido el privilegio de haber sido tocadas con la varita de la imaginacin. Eran las Hogueras. En el taller de los sueos los duendecillos mgicos se pasaban las horas trabajando y perfilando en sus creaciones. Todo estaba perfectamente organizado. Mientras los duendecillos ms veteranos tallaban el barro con sus manos y devastaban el corcho con los cepillos de pas de erizos para luego darle las formas adecuadas a cada figura con una delicadeza extrema, los ms jvenes, barran las virutas del corcho, parcheaban las figuras con papel, le daban una mano de masilla y luego las lijaban al mismo tiempo que aprendan, observando atentamente a los ms mayores. En otro lado del taller los duendecillos mgicos ms fuertes y rudos eran los encargados de hacer la carpintera de las torres de madera, los sacabuches y la marquetera, todo ello gracias a la generosidad de los rboles del castillo de Santa Brbara que daban su vida orgullosos de ser los elegidos para formar parte de aquellas espectaculares obras de arte. Y en la parte del fondo se llevaba a cabo el ltimo paso de este proceso mgico; los ninots, las figuras abstractas y estilizadas y las piezas terminadas eran pintadas y adornadas con las paletas de colores ms brillantes que nadie poda imaginar, dando las luces adecuadas a cada figura para crear un realismo insuperable lleno a la vez de una fantasa ancestral. Como cada ao todo estaba preparado para el gran da de la visita al taller de los sueos. Los nios y nias de todas las hogueras de la ciudad de Alicante esperaban ese momento con muchsimo nerviosismo, incluso la noche de antes, los ms curiosos e intrpidos intentaban sin xito, con escaleras altsimas, ver algo por los ventanales de la parte de arriba por donde todos los das se colaba el sol. En la misma puerta del Taller de los sueos, formada por dos portalones verdes grandsimos como dos gigantes, los esperaba el presidente del gremio de duendecillos mgicos ofrecindoles como bienvenida una sonrisa clida y amistosa. Todos los nios lo miraban con expectacin, mientras cuchicheaban los unos con los otros, preguntndose quin era y como se llamaba.

Yo creo que gan el ao pasado el primer premio de Categora Especial susurr una vocecilla perdida Pero no me hagis mucho caso. Tienes razn, con la Hoguera Gran Va. Dijo otro nio. Buenos das y bienvenidos al Taller de los sueosdijo el presidente con voz pausada pero bien armada Mi nombre es Pedro Abad y espero que como cada ao disfrutis de la visita y por supuesto de nuestras creaciones, que son el regalo que nosotros os ofrecemos como una muestra de nuestra gratitud por vuestra ilusin incondicional que nos contagia y hace que cada ao pongamos todo de nuestra parte para crear las Hogueras. Un murmullo generalizado de emocin y satisfaccin al mismo tiempo se apoder de todos. Estis preparados? S!!!contestaron todos los nios. Queris entrar? S!!!gritaban al aire an ms alto. Nada ms abrir los dos portalones de par en par, la cara de los nios cambio por completo, los ojos de la gran mayora se abrieron como platos, algunos incluso se frotaban los ojos porque no crean que toda aquella maravilla pudiera ser verdad. Como si la bruja ms malvada les hubiese alcanzado con un rayo, todos los nios y nias parecan estar hipnotizados, avanzaban lentamente con la boca abierta observando cada figura, cada ninot, cada hoguera con gran expectacin. Cada una de las hogueras tena una temtica diferente: Dragones de tres cabezas, castillos y mazmorras, prncipes, caballeros y princesas formaban parte de una escena medieval, mientras delfines, sirenas con arpas, caracolas, peces y olas del mar mediterrneo configuraban una hoguera infantil. La luna, los planetas, las estrellas y los signos del zodiaco hacan las delicias de los ms soadores, al mismo tiempo que una hoguera con jirafas, elefantes, monos, tigres y dromedarios cautivaban a los amantes de los animales. Un barco pirata con Peter Pan, el capitn Garfio, Campanilla, Wendy y el malvado cocodrilo enloqueca a los seguidores del Pas de Nunca Jams, y una composicin de osos amorosos cautiv a las nias. Desde lo ms alto del taller y apoyados en la barandilla todos los duendecillos mgicos observaban atentamente cada mirada, cada gesto, cada sentimiento de los nias y nios de la ciudad de Alicante. Despus de tantas y tantas horas invertidas, lo que ms les gustaba era ver la cara de satisfaccin y felicidad que mostraban todos los aos. Les enriqueca con una fuerza inexplicable que superaba cualquier obstculo hacindoles sentir victoriosos hasta en la batalla ms temible. La visita transcurra con total normalidad, cuando de repente una vocecilla dulce y angelical sobresali por encima del murmullo existente. Qu esconde esa tela roja? El silencio se apoder del taller de los sueos. Todas las miradas se clavaron en aquella tela que estaba justamente en medio del taller. Queris saber lo que hay? Les pregunt el presidente de los duendecillos mgicos mirndolos a los ojos. Est bien, os lo dir. Es el grupo de la exposicin del Ninot que est dentro de su urna. Queris verlo? S!!! Contestaron todos al unsono. Sin dudarlo un instante Pedro Abad retir la tela roja como si de un mago se tratase. Una exclamacin generalizada se escuch nada ms retirar la tela roja. Como cuando el sol

de Alicante acaricia con sus rayos el mar e ilumina la ciudad, las caras de los nios y nias irradiaron un conjunto de sentimientos que hicieron de aquel lugar un sitio ms maravilloso y especial. Sentadas en una luna creciente con carita triste y melena al viento, una nia descansa en los regazos de su madre, que aguanta con su mano una mantilla de belleza infantil. La madre vestida de huertana lleva una falda que llena de mosaicos simulaba la explanada de Alicante, con un corpio de manga larga en color arena. La nia con su carita de porcelana y sus dos pepones sonrosados miraba a su madre mientras en sus manos aguantaba una lmina de Gastn Castell. Dos gorriones apoyados en la melena de la luna y vestidos de foguerer con sus sendas mantas de zaragelles miraban la escena desconsolados. Cmo has titulado el grupo?Se escuch con energa. Por qu est llorando?Pregunt otra voz ms suave. Cmo se llama la nia?Vocifer un chico por la parte de atrs. Explcanos el mensaje que quiere transmitirnos! Exclam una voz entrecortada. La obra de arte que tenan ante sus ojos no haba pasado desapercibida y las inquietudes de los nios iban en aumento. Una leve sonrisa de satisfaccin se dibuj en el rostro de Pedro Abad. El grupo lo he titulado Lgrimas de Azahar! y la nia por supuesto tiene nombre, se llama Paula. La madre de Paula est triste porque su hija no puede ser belleza infantil Por eso est llorando?Le interrumpi una nia con tirabuzones color azafrn. Efectivamente!, por eso llora. Pero Por qu Paula no es la que llora? Si me pasara a m no parara de hacerlo. Porque Paula con sus ocho aitos de edad, le est diciendo a su madre que no tiene que estar triste, que lo ms importante en el mundo de la fiesta del fuego son los monumentos las hogueras. Entonces Por qu lo has titulado as? Volvi a preguntar la nia de tirabuzones. La palabra Azahar proviene del vocablo rabe Al-Azahar que significa Flor Blanca y desde la antigedad, la flor del naranjo es un smbolo de pureza y de belleza. Por eso como bien sabis, antes la tradicin marcaba que slo se podan poner la Flor de Azahar las Bellezas. De ah el ttulo, son lgrimas de una belleza, son Lgrimas de Azahar. Ya lo entiendo! Exclam una nia. Qu bonito! Por eso, aunque Paula no pueda ser Belleza, le dice a su mam que no est triste, que no llore, porque habiendo monumentos en las calles que son el elemento fundamental de la Fiesta de Fuego, ella tambin podr sentir el orgullo de llevar la fiesta por todos los rincones de su ciudad, como ya lo hacan nuestros antepasados cuando hacan las hogueras con muebles viejos. Las personas que visitan a nuestra querida ciudad de Alicante los das grandes de Fiesta, vienen a ver vuestras hogueras. El Amor y el Respeto por esta tradicin perdurar en sus corazones para toda la vida, y ese, es el mejor regalo que un alicantino amante de esta Fiesta puede tener. La Fiesta de la mejor tierra del mundo, la Fiesta de Las Hogueras de San Juan. Y colorn colorado este cuento se ha acabado.