Ambiente y material gentico

Los agentes ambientales que pueden causar mutaciones o dao gentico a una poblacin son: Luz ultravioleta, radiaciones ionizantes (rayos x, alfa, beta, y gamma) y diversas materias qumicas dispuestas en el ambiente (contaminacin). El ms importante de ellos es, sin duda alguna, la radiacin solar que con los rayos UVA, IR y UVB contribuye a la alteracin gentica de las clulas epidrmicas con el consabido desarrollo posterior de cncer a la piel. El segundo agente ambiental puede ser el aire, que con la contaminacin ambiental se convierte en un contenedor de sustancias qumicas que pueden hacer mutar o alterar genticamente la poblacin. As se describe en una entrevista aparecida el da 31 de mayo de 1998, en La Tercera en Internet (http://www.latercera.cl) al Doctor Lionel Gil, acadmico en la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, investigador y experto en el tema de contaminacin. A continuacin se muestra un extracto de dicha entrevista: Mutaciones Al hablar de los efectos de la contaminacin diferidos en el largo plazo, dice: Se sabe, por ejemplo, que los contaminantes interactan con el material gentico y producen mutaciones. -Qu significa interaccin con el material gentico? A qu corresponde exactamente? Al sujeto que est respirando este aire o a las generaciones que vienen... a sus futuros hijos? - Depende del tipo de clulas que sea atacado. Sin son clulas que son capaces de trasmitir informacin a nuevas generaciones, lo ms probable es que la mutacin se trasmita a las nuevas generaciones. Si la mutacin ocurre en otro tipo de clulas, entonces el efecto probablemente va a estar localizado en la persona. -De qu tipo pueden ser estas mutaciones? - No voy a entrar en el detalle tcnico, porque hay cuatro o cinco mutaciones. Y muchas de esas protenas participan en la biotransformacin de agentes carcinognicos. Entonces, si hay un compuesto qumico que se une al material gentico, puede formar un enlace fuerte con el ADN que hace que la informacin que est contenida ah se lea de manera errnea. -Qu efectos puede generar esa lectura errada? - Puede hacer, por ejemplo, que hayan ciertas enzimas que activan a agentes que no son carcinognicos y los transforman en carcinognicos. Entonces, esas enzimas se producen en mayor cantidad y la probabilidad de producir el agente txico final es mayor. Precarcinognicos Agrega que esa es una cosa, pero hay ms: "Y es que as como hay enzimas que activan molculas precarcinognicas a carcinognicas, hay encimas que sacan el producto txico. Entonces puede suceder que la persona tenga tambin una mutacin en la enzima que saca ese producto txico. Si esa enzima no est presente, el riesgo es mayor".

-Por qu? - Porque una vez que se produca el agente txico, tena un mecanismo de defensa que era sacarlo. Pero si usted le bloquea ese sistema, dicho agente tiene mayor probabilidad de interactuar. -Por qu se habla de agentes precancergenos? - Porque para transformarse en cancergenos necesitan ser modificados qumicamente a nivel celular..."