INTRODUCTION.

Le 27 juillet 1991 entraient en vigueur les lois du 26 juin 1990 relative la protection de la personne des malades mentaux et du 18 juillet 1991 relative la protection des biens des personnes totalement ou partiellement incapables d'en assumer la gestion en raison de leur tat physique ou mental. Les nouvelles dispositions lgales abrogeaient la loi du 18 juin 1850 sur le rgime des alins et transposaient enfin en droit belge les obligations consacres par la Convention europenne de sauvegarde des droits de l'homme et des liberts fondamentales que, plusieurs reprises, la Cour Europenne de Justice de Strasbourg avait t amene rappeler dans diverses espces (arrt Winterwerp du 24.11.1979 ; arrt Ashingdan du 28.05.1985 ; arrt X. / Royaume-Uni du 05.11.1981; arrt Vanderleer / Pays-Bas du 21.02.1990). La rforme lgislative intervenue s'inscrivait galement dans un courant de penses reconnaissant aux patients le respect de leur autonomie, la prise en compte des droits de la dfense, de la libert d'aller et de venir et le refus de soins sous la contrainte, sauf circonstances d'absolue ncessit (situation de danger pour la patient ou pour la socit). A une procdure de nature administrative - le placement dans un tablissement psychiatrique la demande du Collge des Bourgmestre & Echevins, de la Dputation permanente ou du Gouverneur de Province, sans contrle pralable du pouvoir judiciaire - le lgislateur a substitu une judiciarisation du traitement sous la contrainte de la maladie mentale. Le parlement, suivant en cela la jurisprudence de la Cour Europenne des droits de l'homme, a refus une approche exclusivement mdicale qui, dans un premier temps, avait eu la prfrence des snateurs. La loi du 26 juin 1990 est l'aboutissement d'une procdure parlementaire initie le 19 mars 1969 par le Ministre de la Justice de l'poque, lequel dposait alors un projet de loi relatif la protection de la personne des malades mentaux. Ce projet initial connut, au terme d'un cheminement parlementaire particulirement chaotique et long, de trs nombreuses versions. La philosophie initiale du projet se transforma, sous l'influence conjointe de la jurisprudence et de l'volution des ides, favorise la fois par des prises de position d'association de dfense des droits de l'homme, une sensibilisation aux abus de la psychiatrie, utilise notamment des fins politiques, dans certains pays de l'Est par exemple, l'mergence de revendications manant d'associations regroupant des malades mentaux, etc. Paralllement, la psychiatrie connaissait elle-mme de multiples volutions : les services de psychiatrie n'taient plus confins aux asiles, des consultations de psychiatrie s'ouvraient dans les hpitaux gnraux, dans les polycliniques, la dcouverte et la mise au point de nouvelles molcules rendaient

possible le traitement de certaines maladies, cependant que d'aucun soulignait l'mergence de la camisole chimique, venue remplacer la camisole de force. Enfin, ds le dbut des annes 1960, un mouvement critique, l'antipsychiatrie, avait remis en cause la psychiatrie traditionnelle et la notion de maladie mentale sur laquelle elle s'appuyait depuis plus de cent ans. Il s'agissait de fermer les hpitaux psychiatriques, de vivre avec les fous car "ils ont beaucoup de choses nous apprendre, non seulement sur eux, mais aussi sur nous". Aprs l'antipsychiatrie anglaise et italienne, mai 68 diffuse en France et en Belgique des ides critiques sur le statut de la psychiatrie et des psychiatriss. C'est galement l'mergence de la psychiatrie de secteur, de centres de sant mentale (1975) et toujours la reconnaissance de plus d'autonomie aux patients (expriences en matire d'habitations protges - 1985). Au terme de l'volution, juristes et psychiatres qui, jusque l, prouvaient de srieux problmes de communication, en arrivent reconnatre au malade mental non plus la simple qualit de patient, mais de sujet de droit. La nouvelle lgislation de 1990 sort le "fou" d'une zone d'infra-droit ou de non-droit, lui donne enfin la possibilit de faire entendre sa voix dans le dbat et, mieux encore, met sa disposition un porte-parole, un mdiateur, l'avocat charg d'assurer l'effectivit de ses droits, la fois par la connaissance de l'tendue de ceux-ci et des enjeux de la psychiatrie. Le lgislateur a donn la dfense une place essentielle dans la procdure. L'avocat, bien outill par ses connaissances juridiques mais aussi par l'apport des sciences humaines, porte la parole de son client, assure la contradiction et remplit ainsi pleinement son rle, sans complaisance pour les divers acteurs. Ayant toujours l'esprit l'intrt de son client et la ncessit de garder avec celui-ci une relation de confiance, l'avocat devra mme, dfaut de libre arbitre dans le chef de son client, la personne concerne par la mesure de protection, prendre des dcisions en lieu et place de celle-ci. Comme l'crivait Patrick Henry, "les droits de la dfense ne sont pas un fin en soi. Si nous voulons que les avocats interviennent aux cts des juges, des mdecins et des travailleurs sociaux, ce n'est pas dans le but de leur compliquer la vie. S'il est ncessaire que les avocats soient prsents au tribunal, c'est pour y apporter la contradiction, non pour que celle-ci soit vite, mais pour qu'elle soit intgre. Car la contradiction, c'est, avant tout, la remise en cause de ses actes en les confrontant avec le point de vue de ceux qui en sont l'objet"(La parole la dfense, in Le placement des mineurs en institution psychiatrique, 1985, p. 72). Conscient de ses devoirs et nonobstant de multiples difficults matrielles, le Barreau de Bruxelles a tenu relever le dfi en organisant, ds l'entre

en vigueur de la loi, une permanence spcialise du Bureau de Consultation et de Dfense charge d'assurer la nouvelle mission qui lui a t confie par le lgislateur.

Les grandes lignes de la loi du 26 juin 1990.

Les mesures de protection, emportant une restriction la libert individuelle, sont limites aux personnes atteintes de maladie mentale, pour autant soit qu'elles mettent gravement en pril leur sant et leur scurit, soit qu'elles constituent une menace grave pour la vie ou l'intgrit d'autrui. Les personnes concernes peuvent alors faire l'objet d'un traitement en milieu hospitalier ou de soins en milieu familial, sur base d'une dcision judiciaire. Le traitement en milieu hospitalier connat plusieurs tapes : une priode de mise en observation d'une dure maximale de 40 jours, au besoin une priode de maintien d'une dure qui ne peut excder deux ans renouvelables, enfin, ventuellement encore, une priode de post-cure d'une dure maximale d'un an. Pour les soins domicile, la loi connat galement une priode d'observation d'une dure de quarante jours au plus et, ventuellement, une priode de maintien d'une dure maximale de deux ans renouvelables. En cas d'chec des soins en milieu familial, il est possible de rorienter le malade mental vers le milieu hospitalier pour une mise en observation susceptible de se transformer ultrieurement en maintien. La loi du 26 juin 1990 prvoit galement le respect des convictions religieuses et philosophiques du malade, la libert de correspondance, un contrle des services psychiatriques par le Procureur du Roi, le Juge de Paix du lieu du service et des mdecins inspecteurs psychiatres. L'avance de certains frais, notamment de transport et de sjour des magistrats, les frais et honoraires des experts et du mdecin choisi par le malade et les taxes des tmoins se fait selon les modalits prvues au rglement gnral sur les frais de justice en matire rpressive. Aucune indemnisation n'est hlas prvue en faveur des avocats dsigns pour assister les personnes concernes par les procdures. Enfin, un certain nombre de dispositions lgales sont pnalement sanctionnes.

Commentaire des dispositions de la loi du 26 juin 1990 relative la protection de la personne des malades mentaux (Moniteur Belge du 27 juillet 1990).

Le champ d'application de la loi concerne exclusivement les malades mentaux (art. 2). Le texte de la loi est muet quant la dfinition de la maladie mentale. Le lgislateur a laiss le soin au mdecin de dfinir, en fonction du dernier tat de la science mdicale, ce qu'il fallait entendre par malade mental. Des travaux prparatoires excluent cependant expressment la snilit, tout en faisant rentrer dans le champ d'application de la loi les handicaps mentaux. La jurisprudence s'accorde en gnral pour considrer qu'en soi la toxicomanie ou l'thylisme ne peuvent tre assimils une maladie mentale. Les discours de la psychiatrie et du droit paraissent parfois difficilement conciliables. Proccups par la sant du malade, les mdecins souhaitent prendre toutes les mesures qui s'imposent pour amliorer celle-ci et viter tout risque de maladie ou de rechute, cependant que le prescrit de la loi du 26 juin 1990 se place dans une toute autre logique : il privilgie le respect de la libert individuelle, tout individu est libre de se faire soigner ou de ne pas se faire soigner. Les soins ne peuvent lui tre imposs par la contrainte que dans des cas tout--fait exceptionnels, en rgle gnrale, le diagnostic et le traitement des troubles psychiques ne pouvant donner lieu aucune restriction de la libert individuelle (cf. art. 1er). Le conflit entre les deux valeurs, libert individuelle/sant, se rsout, comme souvent en droit, par l'application d'une rgle de proportionnalit : la libert individuelle cde le pas devant une situation o la personne, soit met gravement en pril sa sant et sa scurit, soit constitue une menace grave pour la vie ou l'intgrit d'autrui. Parmi le conditions lgales, il convient galement d'ajouter le dfaut de tout autre traitement appropri. Selon le vu du lgislateur, les soins sous la contrainte sont donc considrer comme une solution de dernire chance, lorsque les autres possibilits thrapeutiques ont chou.

La procdure.

L'initiative peut tre prise par "toute personne intresse", qui doit adresser une requte crite au Juge de paix. Depuis l'entre en vigueur de la loi du 6 aot 1993 portant des dispositions sociales et diverses (Moniteur Belge du 9 aot 1993), le Juge de Paix

comptent est : "le juge du lieu o le malade est soign ou a t plac, ou, dfaut, le juge du lieu o le malade se trouve". Ces nouvelles rgles de comptence insres l'article 627, 6 du Code judiciaire ont t votes par le lgislateur suite un lobbying efficace de certains groupes de pression. Des nouvelles notions particulirement imprcises remplacent les rgle antrieures de comptence qui privilgiaient le Juge de paix du lieu de la rsidence, dfaut du lieu du domicile, puis encore du lieu o le malade se trouve. Elles ont pour consquence perverse de reporter la charge des dossiers protectionnels sur les juges de paix qui ont, dans leur canton, un hpital psychiatrique. Dans le cadre des procdures d'urgence (voir infra), le Parquet choisit non seulement l'institution psychiatrique, mais galement, ipso facto, le juge de paix. Les personnes concernes par les mesures perdent le bnfice d'une juridiction de proximit : le juge cantonal qu'il leur a peut-tre t donn de rencontrer dans le cadre de l'une ou l'autre procdure ou qui, tout le moins, connat le cadre de vie des destinataires de la procdure en cours. La requte dpose doit contenir un certain nombre d'lments, peine de nullit : 1. les jour, mois et an ; 2. le nom, prnoms, profession et domicile du requrant ainsi que le degr de parent ou la nature des relations qui existent entre le requrant et la personne dont la mise en observation est sollicite ; 3. l'objet de la demande et l'indication sommaire des motifs; 4. les nom, prnoms, rsidence ou domicile du malade ou, dfaut le lieu o il se trouve ; 5. la dsignation du juge qui doit en connatre ; 6. la signature du requrant ou de son avocat. Il est suggr d'indiquer en outre les lieu et date de naissance du malade ainsi que, le cas chant, les nom, prnoms, domicile et qualit de son reprsentant lgal (art. 5, par. 1er). A la requte doit tre joint un rapport mdical circonstanci (art. 5, par. 2). Aux yeux de la loi, le rapport mdical circonstanci doit remplir les conditions suivantes : - se rapporter un examen datant de 15 jours au plus (jour du dpt de la requte moins 15 jours) ; - dcrire l'tat de sant de la personne dont la mise en observation est demande ; - dcrire les symptmes de la maladie ; - constater, soit que la personne met gravement en pril sa sant et sa scurit;

soit qu'elle constitue une menace grave pour la vie ou l'intgrit d'autrui, les deux dernires conditions pouvant tre cumules. Enfin, pour viter tout risque de collusion, le rapport mdical circonstanci ne peut tre tabli par un mdecin parent ou alli du malade ou du requrant, ou attach un titre quelconque au service psychiatrique o le malade se trouve (art. 5, par. 2 in fine). Le dpt de la requte impose au Juge de Paix un certain nombre de dmarches accomplir "dans les 24 heures". Nonobstant le caractre exceptionnel de la procdure, il semble qu'il faille tenir compte ici des dispositions des articles 48 et suivants du Code judiciaire puisque la loi n'en a pas dispos autrement (48 C.J.). Le dlai se compte de minuit minuit. Il est calcul depuis le lendemain du jour de l'acte ou de l'vnement qui y donne cours et comprend tous les jours, mme le samedi, le dimanche et les jours fris lgaux. Un acte ne peut toutefois tre valablement accompli au greffe qu'aux jours et heures pendant lesquels ce greffe doit tre accessible au public (art. 52 C.J.). Endans les 24 heures, le Juge de Paix va donc devoir: a) vrifier sa comptence territoriale (art. 6, 1er al.) ; b) vrifier les premiers moyens de nullit (art. 6, 2e al.) ; c) vrifier les premiers moyens d'irrecevabilit (art. 6, 2e al.) ;

d) demander au Btonnier de l'Ordre des avocats ou au Bureau de consultation et de dfense la dsignation d'office et sans dlai d'un avocat (art. 7, par. 1er) ; e) fixer les date et heure de la visite au malade (art. 7, par. f) fixer les date et heure de l'audience (art. 7, par. 2, 1er 2, 1er al.) ; al.) ; chant, son

g) notifier par pli judiciaire la requte au malade et, le cas reprsentant lgal (art. 7, par. 2; 2e al.);

h) informer la personne dont la mise en observation est sollicite des jour et heure de la visite du Juge de paix, des lieux, jour et heure de l'audience, des nom et adresse de l'avocat dsign d'office, du droit de choisir un autre avocat, de la possibilit de choisir un mdecin psychiatre, de la possibilit de choisir une personne de confiance.

Dans les dix jours du dpt de la requte au greffe, il incombe au Juge de paix :

a) de dsigner ventuellement un mdecin psychiatre pour assister le malade ; b) de faire notifier l'ordonnance de fixation au requrant ; c) d'envoyer une copie non signe de la requte et de son ordonnance aux avocats des parties et, le cas chant, au reprsentant lgal, au mdecin psychiatre et la personne de confiance du malade (art. 7, par. 4) ; d) de visiter et entendre le malade normalement l'endroit o e) d'entendre toute personne dont il estime l'audition utile; f) recueillir tous les renseignements utiles d'ordre mdical ou social ; il se trouve ;

g) de tenir les dbats en Chambre du Conseil (sauf demande contraire) et entendre toutes les parties : le malade, son avocat, son mdecin psychiatre, sa personne de confiance, le requrant et son avocat ventuel, le mdecin-conseil, le mdecin expert dsign par le Juge de Paix ; h) de statuer en audience publique par jugement motiv et circonstanci (art. 8, par. 1er, 2e al.).

Quid du dlai de citation de huitaine prvu par l'article 707 du Code judiciaire. Pour rappel, le dlai ordinaire de huit jours est un dlai d'attente avant l'expiration duquel le cit ne peut tre oblig de comparatre (Cass., 03.12.1979, P., 1980, I, 408). Le dlai fix par l'article 707 C.J. tant de huit jours francs, l'audience ne pourrait se tenir que le dixime et dernier jour. Il peut donc paratre opportun de dposer systmatiquement une requte en abrviation (art. 708 C.J.) avant l'introduction de la requte au fond. N.B. 1 Les actes, jugements et arrts relatifs aux procdures institues par la loi du 26 Juin 1990 sont exempts de droits d'enregistrement et de greffe. N.B. 2 Quant la possibilit pour le Juge de paix de sortir de son canton : Jurisprudence favorable constante du Tribunal de Premire Instance de Bruxelles : exception implicite de la nouvelle loi l'article 622 du Code judiciaire. Autres thses en prsence : interdiction de quitter son canton (J.P. Bruxelles III, J.P. Saint-Gilles - sur base des articles 10, 186, 622, 1007 1015 du Code judiciaire)

Contenu du jugement.

Le Juge de Paix accueille ou rejette la demande de mise en observation. S'il fait droit la demande, le Juge de Paix dsigne le service psychiatrique qui devra accueillir le patient. Dans l'arrondissement judiciaire de Bruxelles, il s'agit actuellement de : - la Clinique Fond'Roy, avenue Jacques Pastur, 43 1180 Bruxelles ;

- l'hpital Brugmann, place Van Gehuchten, 4 1020 Bruxelles; - le Centre hospitalier Titeca, rue de la Luzerne, 11 1030 - l'hpital Erasme, route de Lennik, 808 1070 Bruxelles ; - la Clinique Sint-Alexius, Grimbergsesteenweg, 40 1850 - la Clinique Saint-Jean, rue du Marais, 114 1000 Bruxelles. Grimbergen ; Bruxelles ;

Le greffier notifie le jugement, par pli judiciaire, au directeur de l'tablissement psychiatrique ; aux parties, en les informant de voies dont elles disposent. Par ailleurs, une copie non signe du jugement est envoye aux conseils, au Procureur du Roi, le cas chant, au reprsentant lgal, au mdecin psychiatre, et la personne de confiance du malade. Le Procureur du Roi se voit confier l'excution de la dcision (art. 8, in fine et A.R. du 18 juillet 1991). Il convient de relever que le Procureur du Roi est charg de prter main forte l'excution des dcisions rendues en application de la loi. Il ne se conoit cependant pas que le refus ou l'inertie du Procureur du Roi puisse paralyser l'excution de la dcision de justice excutoire, particulirement lorsque celle-ci a dcid de mettre fin une mesure d'observation ou de maintien.

Dure maximale de la mesure.

L'article 11 de la loi limite l'observation 40 jours. Il ne s'agit pas d'un dlai de procdure. En consquence, il prendra donc cours concrtement lors de l'admission de la personne protger. En cas de mise en observation ordonne par le Procureur du Roi, sous le

couvert de la procdure d'urgence, c'est galement la date d'admission dans l'institution psychiatrique qu'il convient de prendre en considration.

LA PROCEDURE EXTRAORDINAIRE, SUR BASE DE L'URGENCE.

Le Procureur du Roi du lieu o le malade se trouve peut dcider d'une mise en observation dans un service psychiatrique qu'il dsigne, en cas d'urgence (art. 9, 1er al.). Le Procureur du Roi se saisit d'office de la demande crite d'une personne intresse. Il doit disposer de l'avis crit d'un mdecin dsign par lui ou d'un rapport mdical circonstanci remplissant les conditions de l'article 5 de la loi. L'urgence doit ressortir dudit avis ou rapport. La simple rfrence l'urgence ne suffit pas. Les Cours et Tribunaux ont le devoir de vrifier si le Procureur du Roi n'a pas excd ou dtourn son pouvoir par une mconnaissance de la notion lgale de l'urgence (cf. dans ce domaine le contrle de l'urgence par le Conseil d'Etat dans le cadre de l'application de l'article 3 des lois coordonnes). L'urgence peut notamment rsulter de l'absolue ncessit d'intervenir unilatralement, avec clrit, parce qu'aucune autre solution n'est envisageable sans aller au-devant de dommages irrversibles pour l'intress et/ou pour la socit. Il appartient au Procureur du Roi de notifier sa dcision au directeur de l'tablissement, dans les 24 heures de sa dcision. Le Procureur du Roi avise le Juge de paix du canton o se trouve l'hpital psychiatrique (solution implicite aprs la modification des rgles de comptence introduites par la loi du 6 aot 1993), adresse une requte crite, type art. 5, donne connaissance de sa dcision et de sa requte au malade, le cas chant, son reprsentant lgal, la personne chez qui le malade rside, le cas chant la personne qui a saisi le Procureur du Roi. A dfaut pour le Procureur du Roi d'adresser dans les 24 heures la requte ou si le Juge de Paix n'a pas pris la dcision dans le dlai de dix jours prvu par l'article 8, la mesure prise par le Procureur du Roi prend fin. Pour le calcul du dlai de 24 heures, il semble qu'il faille ici aussi faire application du calcul des dlais, conformment aux articles 52 et 53 du Code judiciaire c'est en outre l'attitude adopte par le Roi (c.f. A.R.).

Modalits et dure de la mise en observation.

La mise en observation ne peut pas dpasser 40 jours (art. 11).

Pendant l'observation, le malade est surveill, examin de faon approfondie et trait en tenant compte de la mesure. Des sortie peuvent lui tre accordes ; il peut de mme ventuellement sjourner temps partiel, de jour ou de nuit, dans l'tablissement. La loi (art. 10) prvoit la tenue d'un registre dont un arrt royal a dtermin les diverses mentions obligatoires. En l'absence de dcision de maintien, la mise en observation prend fin l'expiration du dlai fix par le juge et, galement, avant l'expiration de celui-ci, lorsqu'en dcide ainsi: 1. le Juge de Paix qui a dcid la mise en observation ; 2. tant que le Juge de Paix n'a pas statu, le Procureur du Roi qui a dcid la mise en observation ; 3. le mdecin chef de service, sur base d'un rapport motiv dans lequel il constate que l'tat du malade ne justifie plus la mesure d'observation.

Les dcisions de fin de mise en observation ne sont pas susceptibles de recours (art. 12, in fine de la loi). Techniquement, compte tenu des dlais inhrents la procdure de maintien, il parat difficile de fixer une mise en observation pour une dure infrieure 40 jours.

La procdure de maintien. Dlais.

La procdure relative au maintien est initie par un document manant d'un acteur qui ne peut tre qualifi facilement : il n'est pas demandeur au sens habituel de la procdure judiciaire ; il ne doit pas tre appel la cause en de gr d'appel ni interjeter appel. Quinze jours au moins avant l'expiration du dlai fix pour la priode de mise en observation, le mdecin chef de service de l'institution concerne doit envoyer au Juge de Paix un rapport circonstanci attestant de la ncessit du maintien de l'hospitalisation. Cette transmission se fait par la voie du directeur de l'tablissement. En l'absence de rapport circonstanci, la mise en observation prend fin au terme de la priode d'observation fixe initialement.

La communication du rapport circonstanci.

Dans la mesure o le rapport circonstanci est communiqu au Juge de Paix, il est indispensable qu'une copie de celui-ci soit rserve au conseil du malade, pour respecter le caractre contradictoire des dbats. Le rapport mdical circonstanci de maintien contient en effet l'ensemble des informations qui amnent le mdecin chef de l'tablissement suggrer au Juge de Paix la poursuite du traitement sous contrainte. Il peut paratre opportun, dans certaines circonstances, que le texte intgral du rapport ne soit pas communiqu au malade . A notre sens, une copie libre du rapport devrait tre remise spontanment l'avocat, tant lors de la mise en observation que lors de la demande de maintien. La dlivrance de ces documents n'est pas soumise au paiement des droits habituels, en suite des dispositions formelles de la loi, notamment l'article 37, par. 10 et par. 11. Sur pied de l'article 1380 du Code judiciaire, les greffiers sont d'ailleurs tenus de remettre copie de ces documents, peine de dommages et intrts. Les avocats doivent faire usage des documents obtenus dans le respect de leur dontologie, et notamment les rgles impratives en matire de secret professionnel. Aprs examen des divers facettes du problmes, le Conseil de l'Ordre prendra d'ailleurs prochainement position sur ce point.

La fin du maintien.

Le maintien prend fin l'expiration de la priode fixe initialement, sauf renouvellement. Le maintien prend fin galement sur dcision du mdecin chef de service (art. 19, par. 1er), la suite d'une dcision de rvision (art. 22) ou au terme de la postcure d'un an.

La post-cure.

Pendant le maintien, le mdecin chef de service peut dcider une mesure de post-cure d'une dure maximale d'un an. Cette post-cure se droule en-dehors de l'tablissement psychiatrique.

La post-cure prend fin soit sur dcision du mdecin chef de service lorsqu'il rintgre le malade dans tous ses droits, soit l'expiration du dlai d'un an, soit lors de la radmission du malade l'initiative du mdecin chef de service.

Les recours (art. 30 et 31 de la loi).

Les dcisions du Juge de Paix ne sont pas susceptibles d'opposition (art. 30, par. 1er); Peuvent interjeter appel : le malade, son reprsentant lgal, son avocat (mme contre l'avis du malade), toute partie la cause en premire instance. Le dlai d'appel est de 15 jours dater de la notification du jugement, lequel est cependant toujours excutoire nonobstant appel (art. 30 par. 2, in fine). L'appel est form par requte motive adresse au Prsident du Tribunal de Premire Instance, lequel est charg de fixer la date de l'audience et de distribuer l'affaire une Chambre trois juges. Doivent tre entendus l'audience le malade, assist d'un avocat, le Procureur du Roi, le cas chant le mdecin psychiatre choisi par le malade. Le tribunal doit statuer dans le mois, ft-ce en ordonnant une mesure d'instruction (expertise mdicale, enqute sociale, audition de tmoins, etc.). A dfaut de respect de ce dlai, les mesures de protection prises en application des articles 13, 20, 22, 25 et 26 prennent fin. Le dlai pour se pourvoir en cassation est fix un mois partir de la notification du jugement (art. 31).

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N. B.

La prsente contribution crite n'a aucunement la prtention d'aborder toutes les questions que se pose le praticien . Elle sera republie ultrieurement sous une forme beaucoup plus labore, avec un important appareil de notes renvoyant la doctrine publie et de la jurisprudence notamment indite, dans le cadre d'un vade-mecum trs complet destin aux praticiens.