7 de junio

Puede usted decir a su comandante que Arica no se rinde. Tengo deberes sagrados que cumplir y los cumplir hasta quemar el ltimo cartucho.
La Batalla de Arica, tambin conocida como el Asalto y Toma del Morro de Arica, se llev a cabo en la ciudad de Arica el 7 de junio de 1880. Luego de conocida la derrota en el Alto de la Alianza y de la captura de Tacna (26 de mayo de 1880), quedaban slo dos posibilidades para los soldados peruanos en Arica: retirarse hacia el este o bien quedarse a pelear hasta el final. Los soldados peruanos, con el coronel de artillera don Francisco Bolognesi, comandante en jefe de la guarnicin peruana de Arica, optaron por quedarse y ante el pedido de rendicin del enemigo decidieron luchar "hasta quemar el ltimo cartucho". El 7 de junio de 1880, en la ciudad de Arica, el Per con slo 1600 hombres sin caballera y con tan slo el apoyo naval del monitor Manco Cpac y de la

lancha torpedera Alianza, se enfrentaron contra las fuerzas chilenas con 53005,300 hombres, caballera y apoyo naval del Cochrane, la Covadonga, el Loa y el Magallanes. Al comenzar la guerra, el puerto de Arica tena una poblacin de ms o menos 3,000 habitantes. All estuvo durante algn tiempo el Presidente Prado por cuyas rdenes se comenz a llevar a cabo la defensa de la plaza, pero el ejrcito, sus unidades ms numerosas y el Estado Mayor, se dirigieron a Tacna y evacuaron Arica de cuyo comando se hizo cargo el Coronel Francisco Bolognesi. Bolognesi, al tomar posesin de la jefatura de la plaza de Arica, demostr una actividad y un entusiasmo extraordinario, con los que asombr a quienes, por sus encanecidos cabellos vean en l slo a un anciano. Trat de dar organizacin de la defensa peruana, sin desanimarse por la escasez del tiempo y la falta absoluta de materiales. Form partidas de caballera para vigilancia y mejor el alimento de la tropa. En relacin a la defensa, Bolognesi dirigi la colocacin de las minas, se pusieron parapetos - algunos del espesor de un saco lleno - y se trasladaron unos pocos caones al Morro. As, frgiles trincheras de arena surgieron en todos los lados en que el Morro era accesible. Sin embargo, poco se pudo hacer por la falta de obreros, herramientas, tiempo y dinero. El coronel Bolognesi y otros jefes, revlver en mano, animaban a sus hombres a no desfallecer y continuaron haciendo fuego con sus revlveres, hasta que un soldado chileno le dispar a Bolognesi y fue rematado con la culata de un rifle en la cabeza. Cerca de las 9:00 de la maana, vista la prdida de la batalla, el comandante del Manco Cpac, Jos Snchez Lagomarsino, antes de entregar su nave, la hundi. La lancha torpedera Alianza, al mando del teniente 1 Juan Fernndez Dvila, trat de escapar hacia el norte, pero fue perseguida y caoneada, sus tripulantes la vararon y destruyeron cerca de Ilo. Chile perdi 474 hombres, mientras que casi 1,000 peruanos perdieron la vida, el resto cay prisionero, muchos de stos fueron fusilados en la plazoleta de la iglesia de Arica, en cuyo piso, durante muchos aos, permanecieron las huellas ensangrentadas. Hubo saqueo e incendios, ataque a consulados y muchos otros desmanes. El Morro de Arica y la ciudad quedaron empapados en sangre peruana.