ptica

La ptica (del griego optomai, ver) es la rama de la fsica que estudia el comportamiento de la luz, sus caractersticas y sus manifestaciones. Abarca el estudio de la reflexin, la refraccin, las interferencias, la difraccin, la formacin de imgenes y la interaccin de la luz con la materia. Estudia la luz, es decir cmo se comporta la luz ante la materia.

Velocidad de la luz
La velocidad de la luz en el vaco es por definicin una constante universal de 2 3 8 15 valor299.792.458 m/s (suele aproximarse a 310 m/s), o lo que es lo mismo 9,4610 m/ao; la segunda cifra es la usada para definir al intervalo llamado ao luz. Se simboliza con la letra c, proveniente del latn celrits (en espaol celeridad o rapidez), y tambin es conocida como la constante de Einstein.

Principio de Fresnel - Huygens

El principio de Huygens es un mtodo de anlisis aplicado a los problemas de propagacin de ondas. Afirma que todo punto de un frente de onda inicial puede considerarse como una fuente de ondas esfricas secundarias que se extienden en todas las direcciones con la misma velocidad, frecuencia y longitud de onda que el frente de onda del que proceden.

Esta visin de la propagacin de las ondas ayuda a entender mejor una variedad de fenmenos de onda, tales como la difraccin. La Ley de Snell tambin puede ser explicada segn este principio.

Reflexin
La reflexin es el cambio de direccin de un rayo o una onda que ocurre en la superficie de separacin entre dos medios, de tal forma que regresa al medio inicial. Ejemplos comunes son la reflexin de la luz, el sonido y las ondas en el agua. Es el cambio de direccin, en el mismo medio, que experimenta un rayo luminoso al incidir oblicuamente sobre una superficie. Para este caso las leyes de la reflexin son las siguientes: 1a. ley: El rayo incidente, el rayo reflejado y la normal, se encuentran en un mismo plano. 2a. ley: El ngulo de incidencia es igual al ngulo de reflexin.

Refraccin
La refraccin es el cambio de direccin que experimenta una onda al pasar de un medio material a otro. Solo se produce si la onda incide oblicuamente sobre la superficie de separacin de los dos medios y si estos tienen ndices de refraccindistintos. La refraccin se origina en el cambio de velocidad de propagacin de la onda. La relacin entre el seno del ngulo de incidencia y el seno del ngulo de refraccin es igual a la razn entre la velocidad de la onda en el primer medio y la velocidad de la onda en el segundo medio, o bien puede entenderse como el producto del ndice de refraccin del primer medio por el

seno del ngulo de incidencia es igual al producto del ndice de refraccin del segundo medio por el seno del ngulo de refraccin. Donde: n1 = ndice de refraccin del primer medio, 1= ngulo de Incidencia, n2 = ndice de refraccin del segundo medio y 2 =ngulo de refraccin.

Dispersin
La dispersin tiene su origen en una disminucin en la velocidad de propagacin de la luz cuando atraviesa el medio. Debido a que el material absorbe y reemite la luz cuya frecuencia es cercana a la frecuencia de oscilacin natural de los electrones que estn presentes en l, sta luz se propaga un poco ms despacio en comparacin a luz de frecuencias distintas. Estas variaciones en la velocidad de propagacin dependen del ndice de refraccin del material y hacen que la luz, para frecuencias diferentes, se refracte de manera diferente.

Principio de Fermat
El principio de Fermat, en ptica es un principio de tipo extremal y que establece:
El trayecto seguido por la luz al propagarse de un punto a otro es tal que el tiempo empleado en recorrerlo es un mnimo.

Este enunciado no es completo y no cubre todos los casos, por lo que existe una forma moderna del principio de Fermat. Esta dice que:
El trayecto seguido por la luz al propagarse de un punto a otro es tal que el tiempo empleado en recorrerlo es estacionario respecto a posibles variaciones de la trayectoria.

Esto quiere decir que, si se expresa el trayecto recorrido por la luz entre dos puntos O1 y O2 por medio de una funcional llamada camino ptico definida como la luz seguir un camino extremal respecto de esta funcional: la trayectoria real de

La caracterstica importante, como dice el enunciado, es que los trayectos prximos al verdaderorequieren tiempos aproximadamente iguales. En esta forma, el principio de Fermat recuerda al principio de Hamilton o a las ecuaciones de Euler-Lagrange.

2 Efectos
2.1 El ndice de refraccin
Segn hemos visto, el ndice de refraccin (que se define como el cociente entre la velocidad de la luz en un medio y la velocidad de la luz en el vaco) no es ms que una

medida del camino ptico que sigue la luz de modo que su minimizacin nos da la trayectoria del haz luminoso.

2.2 Trayectoria de la luz en un medio homogneo e istropo

Consideremos un medio homogneo en el que se define un ndice de refraccin constante en todo el medio e independiente de la direccin de propagacin de la luz. En ese caso la luz se propagara siempre a la misma velocidad por ese medio, independientemente de la posicin espacial y la direccin, con lo cual el camino que minimiza la distancia entre dos puntos no es ni ms ni menos que el camino ms corto entre esos dos puntos, lo que se corresponde con una lnea recta en el espacio eucldeo tradicional.

2.3 La ley de Snell

La ley de Snell se puede deducir a partir del principio de Fermat sin mucha complicacin (al igual que la ley de la reflexin), en lugar de derivarla como se hace normalmente, imponiendo igualdad de fases en las ondas luminosas en la frontera entre dos medios.

2.4 Posicin aparente de las estrellas

En su camino desde la fuente luminosa que son las estrellas hasta nuestros ojos la luz recorre una gran distancia en el vaco, donde presenta su velocidad mxima, pero al llegar a la atmsfera tiene que atravesar varios kilmetros donde se encuentra un medio cada vez ms denso y que posee un ndice de refraccin cada vez mayor, lo que hace que vaya ms lenta.

2.5 Espejismos
Al igual que pasa con la luz proveniente de las estrellas, la luz proveniente de objetos puede llegar a nuestros ojos tras realizar una trayectoria curva al encontrarse con distintas capas de aire a diferentes temperatura, lo cual cambia su densidad y su ndice de refraccin. Esta es la explicacin de que en los das de verano nos parezca ver charcos en el suelo: la luz proveniente de los objetos que tenemos delante y se dirige hacia el suelo se ve "curvada" al acercarse al suelo debido a que las capas de aire caliente estn ms cerca de l, terminando por llegar a nuestros ojos. Como ya dijimos antes, nuestro cerebro interpreta que esta luz proviene, ciertamente, del suelo, con lo que interpretamos que se reflej en un charco.