BAC BLANC PHILOSOPHIE LETUDIANT.

FR 6 JUIN 2012 CORRIGE

Sujet ES : LHISTOIRE EST-ELLE TRAGIQUE ? Patrick Ghrenassia Introduction Lhistoire offre souvent le spectacle de tragdies sanglantes et cruelles, de guerres, de massacres, de perscutions. Spectacle dsesprant des tragdies humaines, ou comme on dit, drames humanitaires Lhistoire semble progresser lombre du malheur, laissant penser que les peuples heureux nont pas dhistoire, comme le suggre Hegel. Cest donc la question du sens et de la fin de lhistoire qui est pose : les tourments de lhistoire sont-ils justifis par une logique de progrs vers le bonheur et la libert ? Si non, alors lhistoire est tragique. Si lhistoire a un sens logique, rationnel, ces drames sont une ruse dialectique pour raliser un but. Si elle na ni sens, ni finalit, alors elle est tragique, dans la mesure o la tragdie est un conflit ou une contradiction sans issue. Nous examinerons dabord ce qui fait le caractre tragique de lhistoire, puis ce qui peut donner un sens cette violence, avant de distinguer deux points de vue sur lhistoire. I. Tragdies de lhistoire et histoire tragique
1. Des exemples de tragdies historiques : un gnocide, une guerre civile, une rvolution,

une invasion Elles apportent de grandes souffrances, imputables la folie humaine.

2. Lhistoire est-elle tragique ? La question nest pas tant lexistence de tel ou tel pisode

tragique, mais plutt de savoir si lhistoire est en elle-mme tragique. Cest--dire si lhistoire est dans son ensemble une tragdie, qui apporte toujours le malheur lhumanit, sans espoir. 3. Une violence insense. Lhistoire est effectivement une tragdie, si on considre que lhistoire est faite essentiellement de guerres et de massacres. Si seule la violence anime lhistoire, et si cette violence est gratuite, sans produire de progrs, alors lhistoire est cruelle et absurde. Ces nombreuses tragdies sont nanmoins surmontes travers un progrs de lhumanit vers plus de raison et de libert. Cest l loptimisme des Lumires, comme Kant.

II. Lhistoire nest plus tragique si elle a un sens 1. Replacer lvnement dans son contexte. Si un vnement peut paratre tragique, pris

isolment, il prend un sens si on le replace dans le cours de lhistoire o il apparat utile. Par exemple, les massacres de la Rvolution franaise trouvent leur sens dans le progrs de la libert et des droits de lHomme; les guerres de Napolon permirent la diffusion du droit en Europe. 2. La ruse de la raison . Alors, ces tragdies ponctuelles apparaissent comme des ruses de la raison (Hegel) : un malheur produit un bonheur, lambition et lgosme (de Napolon) accouchent de la libert et de lgalit (en Europe). Ce que Hegel appelle la dialectique : une chose produit son contraire, la rsolution dune contradiction engendre un progrs. 3. Des sacrifices ncessaires. Le sens de lhistoire conditionne la croyance au progrs de lhumanit et loptimisme historique : les tragdies de lhistoire sont le moyen ncessaire lavnement dun monde meilleur. Comme dit le bon sens : On ne fait pas domelette sans casser des ufs . Et on veut croire que lhumanit tire les leons des tragdies du pass. Pourtant, loptimisme des Lumires et leur foi dans le progrs ont t mis mal par la tragdie nazie qui a ravag le cur de lEurope des pires crimes contre lhumanit. Peut-on encore croire au progrs de lhumanit aprs Auschwitz ? III.Pessimisme thorique et optimisme pratique
1. Lillusion du progrs. La croyance au progrs devient une illusion si on ne croit pas au

sens de lhistoire. Cette croyance au progrs nest-elle pas une version laque de la providence divine ? Vouloir trouver un sens lhistoire nest-ce pas leffet dun besoin desprer ? 2. Un sens incertain et obscur. Il nest pas sr que notre monde soit meilleur que celui des Grecs ou des gyptiens (cela dpend de quel point de vue). Lhistoire fait preuve autant de progrs que de rgressions, et semble plutt une alternance de progrs et de reculs, une sorte de mouvement cyclique (Montesquieu). Soit il ny a pas de sens de lhistoire, soit il nous reste obscur (Walter Benjamin ou Kafka) 3. Connaissance tragique et optimisme pratique: on peut avoir une vision pessimiste de lhistoire quand on observe la btise, lgosme, et la cruaut humaine, le rgne de la force partout (Machiavel ou Schopenhauer). Mais cela nempche pas de rester optimiste en pratique, dagir par courage et volont, pour faire triompher ses valeurs. Si le spectateur de lhistoire peut en tirer un sentiment tragique, lacteur sait quil fait lhistoire au prsent selon sa volont. Conclusion Le spectacle historique est souvent tragique de par sa violence, mais la raison tente dy chapper en trouvant un sens lhistoire, ce qui transforme ces tragdies en sacrifices ncessaires la bonne cause .

Mais laction historique aussi peut chapper au tragique, mme dans les priodes les plus sombres, grce au courage et la volont de chacun (la Rsistance, par exemple). Cest la leon des Stociens qui permet de rester libre face au destin. Le plus tragique est sans doute dans ce dcalage entre loptimisme inlassable de laction humaine et le spectacle dsesprant des tragdies toujours renouveles. Comme un reflet de la double nature humaine.