Corriente de Humboldt

La Corriente de Humboldt, es una corriente de aguas fras procedente del Ocano Glacial Antrtico que fue descrita por el cientfico Alexander von Humboldt. Recordemos que todas las corrientes marinas actualmente son llamadas segn su posicin geogrfica.Tambin recordemos que la corriente de Humboldt es una de las ms importantes del mundo. Alexander von Humboldt Alexander von Humboldt Corre desde la isla de Chilo (Chile) hacia el norte, pero principalmente a lo largo del litoral peruano provocando la anomala trmica detectada por este naturalista, que consiste en una temperatura media de las aguas inusualmente baja para regiones de latitudes intertropicales y subtropicales. Esta inversin trmica tiene efectos que caracterizan el clima de las regiones litorales en contacto con la corriente: la alteracin drstica del rgimen subtropical de lluvias, creando una faja de arenales y desiertos costeros fros, como el desierto de Atacama. Asimismo, las aguas antrticas transportan una densidad extraordinaria de plancton, convirtiendo a las aguas atravesadas por la corriente en uno de los ms importantes caladeros pesqueros del planeta y a la corriente misma en

uno de los principales recursos econmicos de Chile y del Per. Igualmente, la riqueza ictiolgica asociada a esta corriente provoca la abundancia de aves marinas en el litoral, entre las que destacan las aves guaneras, de importancia estratgica para la economa peruana del siglo XIX y motivo principal de la guerra del Pacfico, que enfrent a Bolivia,Chile y Per. Los episodios peridicos del sndrome oscilatorio climtico de El Nio, debidos al calentamiento de las aguas superficiales del Pacfico, interfieren severamente en el clima generado por esta corriente, provocando disminuciones en la riqueza de los caladeros y fuertes inundaciones en las costas, as como aluviones (o huaycos) en los Andes peruanos. En general produce graves inestabilidades climticas. La corriente, desde Australia y Nueva Zelanda, avanza de Oeste a Este, entre los 35 y 40 latitud sur, y al aproximarse al continente se orienta hacia el Norte, paralelamente a la lnea del litoral sudamericano, hasta Salinas (Guayas, Ecuador), desvindose luego en direccin Oeste.

Corriente de Humboldt. Es el ecosistema ocenico que registra el mayor nmero de extremos y de paradojas. Sus aguas, de un cafverdoso turbio,son particularmente fras para una regin tropical(aproximadamente 16C en superfcie), debido a un fenmeno desurgencia (upwelling)costera muy intensa. Aun cuando dicho sistema representa menos del 0.1 % de la superfcie mundial de los ocanos, en l se lleva a cabo ms del 10 % de las capturas de peces del planeta.Sin embargo,la fachada occidental de Sudamrica recibe de frente las alteraciones climticas procedentes del Pacfco, eventos tales como El Nio (caliente) y La Nia (fro).

Contenido
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1 La corriente de Humboldt 2 Historia 3 Origen y circulacin 4 Caractersticas e influencia

5 Productividad 6 Cambio climtico 7 Fuentes

La corriente de Humboldt
La corriente de Humboldt es una corriente ocenica fra que fluye en direccin norte a lo largo de la costa occidental de Sudamrica; tambin se la conoce como corriente Peruana o del Per. Fue descubierta en 1800 por el naturalista y explorador alemn Alexander von Humboldt, al medir la temperatura de la zona oriental del ocano Pacfico frente a las costas de Callao (Per). Se forma frente a las costas de Chile, Per y Ecuador debido a que los vientos reinantes que soplan paralelos a la costa arrastran el agua caliente de la superficie. Por este motivo, la temperatura de estas aguas es entre 5 y 10 C ms fra de lo que debera ser, incluso en las proximidades del ecuador. El agua fra contiene nitratos y fosfatos procedentes del fondo marino de los que se alimenta el fitoplancton, el cual se reproduce rpidamente, favoreciendo as el desarrollo del zooplancton, que se nutre del anterior. A su vez, los peces que se alimentan de zooplancton se multiplican con rapidez, lo que proporciona abundantes frutos para los pescadores y las aves marinas. Esta corriente fra es la responsable de las abundantes brumas o hasta nieblas que se condensan en las costas de Chile y Per, lo cual posibilita unaflora incipiente, a pesar de la poca pluviosidad de esta zona de clima rido y desrtico. Hay ocasiones en las que esta corriente no llega a emerger y los vientos del norte llevan aguas calientes hacia el sur. Cuando esto sucede, una corriente clida, que se conoce con el nombre de El Nio, reemplaza a la habitual corriente de Humboldt; El Nio constituye una extensin de la corriente ecuatorial y provoca un ascenso de la temperatura de las aguas superficiales de unos 10 C. Esto supone una disminucin del plancton que se desarrolla en la corriente ms fra y, por consiguiente, una catstrofe para la industria pesquera y para la supervivencia de las aves marinas de la zona.

Historia

Alexander von Humboldt.

A pesar que el ocano Pacfico fue visto por primera vez en 1516 por Vasco Nez de Balboa y bautizado con ese nombre por Magallanes cuando lo cruzara en 1520, slo comienza a estudiarse en octubre de 1802, cuando Alexander von Humboldt lo observa por primera vez. En vsperas de la Navidad de 1802 Humboldt embarc de Callao a Guayaquil y siguiendo su habitual costumbre en el mar, midi sistemticamente lavelocidad y la temperatura de la corriente ocenica fra que baa la costa del [Ecuador], Per y Chile. No descubri esta corriente, pues ella era conocida desde el siglo XVI, aunque fue el primero en realizar mediciones oceanogrficas de la misma y examinar sus caractersticas geogrficas. En una carta fechada el 21 de febrero de 1840, Humboldt protest contra el uso de su nombre para denominar la corriente costera diciendo: yo protesto (si necesita ser, pblicamente tambin) contra todo de hablar de corrientes de Humboldt esta corriente era conocida para todos los pescadores de ro desde Chile a Payta 300 aos antes que yo. Mi nica contribucin es haber sido la primera persona en haber colectado informacin sistemticamente acerca de esta .

Origen y circulacin
Las corrientes del litoral chileno se incluyen en el llamado Sistema Humboldt, agregndose la Corriente Deriva del Oeste o Circumpolar. Ambas forman parte del Giro del Pacifico del Sur. Este giro, de este a oeste, comprende la Corriente Circumpolar Antrtica o Deriva del Oeste, muy fra y rica en nutrientes, que es la nica que gira alrededor del globo sin ser interrumpida por un continente, slo un sector de ella impacta en las costas de Chilo, aproximadamente a los 43 Lat. Sur, dando origen a dos corrientes: la del Cabo de Hornos, que se dirige hacia el sur; y la de Humboldt o del Per, que luego de baar las costas de Chile y Per, se integra a la gran corriente clida Subecuatorial, que cruza el ocano para luego dirigirse hacia el sur antes de llegar a las costas de Australia y cerrar el giro al integrarse a la Corriente Circumpolar.

La Corriente de Humboldt a lo largo de sus 4000 km de extensin no est constituida por un nico flujo, sino que est dividida en una rama costera y otra ocenica, que alcanzan una profundidad aproximada de 300 y 400 m respectivamente, razn por la cual frecuentemente se habla del Sistema de la Corriente de Humboldt.

Caractersticas e influencia

Corriente de Humboldt.

La corriente de Humboldt, como ya se dijo anteriormente, se deja sentir a partir de la isla de Chilo hacia el norte; es una corriente superficial, generada por el sistema de altas presiones del Pacfico y de los Vientos Bravos del Oeste. La corriente constituye una extensin septentrional de aguas subantrticas de baja salinidad (34,7%), baja temperatura (18C) y alto contenido de oxgeno. Las propiedades trmicas y qumicas de la Corriente de Humboldt se asocian a:

Fenmenos de surgencias. Nieblas costeras. Gran productividad marina.

El rea de la corriente de Humboldt es una de las ms productivas del Sistema del Pacfico, debido principalmente a la presencia de zonas de surgencias o afloramientos que se producen por la accin del viento principalmente, el que desplaza grandes cantidades de aguas superficiales, creando un espacio que es llenado por el ascenso de aquellas que se encuentran en profundidades que fluctan entre los 150 a 300 metros.

Estas aguas son fras y muy ricas en nitratos y fosfatos, sustancias bsicas para el mantenimiento de la vida,

que provienen de la descomposicin de los organismos del mar y/o de los residuos que llegan a l. Las aguas, ricas en nutrientes, al llagar a la superficie y por accin de la energa solar, facilitan la proliferacin de las algas microscpicas que forman el fitoplancton, el que sirve de alimento a pequeos peces, inicindose as una cadena alimentaria que continuar en el zooplancton, que es el componente animal del plancton; los peces y los grandes habitantes del mar. Por lo tanto, la importancia de estas surgencias radica en el hecho de que al aportar aguas de mayor profundidad, la temperatura, por lo tanto, de dichas aguas es menor, lo que le confiere mayor posibilidad de oxgeno, que a su vez da mayor riqueza bitica y por ende se constituyen en zonas de pesca de gran productividad. Tambin estas surgencias tienen directa relacin con las nieblas costeras, las que se presentan con mayores densidades y contenido de agua en los sectores de presencia de dichas surgencias.

La corriente de Humboldt se caracteriza por un sistema de corrientes ms menos paralelas a la costa y por ser de circulacin vertical, upwelling, o de afloramiento de aguas profundas, asociada al rgimen de vientos alisios. Este ecosistema sufre peridicamente un verdadero estrs climtico. Eventos del tipo El Nio caliente y La Nia, fra, trastornan durante meses el rgimen de los vientos, de las lluvias y de las corrientes marinas, las temperaturas del mar y el tenor de oxgeno. Adems de esas oscilaciones ocanoclimticas, el ecosistema se ve afectado por las variaciones decenales y seculares, reveladas por estudios paleo climticos.

Productividad

Pesca de Anchobetas.

La excepcional productividad de la corriente de Humboldt, que abarca menos de 1% de la superficie mundial de los ocanos y que proporciona ms del 10% de la captura de peces del planeta, est relacionada con un fenmeno de upwelling costero muy intenso que traslada a la superficie elementos nutritivos. Las aguas fras que afloran de las costas (cerca de 16 en la superficie) favorecen el desarrollo del plancton vegetal y animal que nutre una cadena trfica de numerosas especies de peces.

Este upwelling paradjicamente genera presiones ambientales muy fuertes: provoca una desoxigenacin de la masa de agua que obliga a numerosas especies de peces a concentrarse cerca de la superficie y a desplegarse en un volumen restringido. El ecosistema encierra la zona ms extensa, ms intensa y la ms superficial del mundo con un mnimo de oxgeno. Al contrario de lo que se ha admitido hasta ahora, la regin contribuye a los niveles de gases con efecto de invernadero, en parte provocado por la desnitrificacin que ocurre en aguas cidas, empobrecidas de oxgeno.

Cambio climtico
El impacto del cambio climtico en la corriente de Humboldt ya es perceptible, dado que la zona en donde el agua est desoxigenada tiende a extenderse. Incapaces de tolerar las presiones de un hbitat reducido, algunas especies marinas han tenido que abandonar la zona. Otras se han adaptado a las fluctuaciones del ecosistema, tales como la anchoveta del Per que prolifera y hoy sufre la mayor pesquera monoespecfica en el mundo. Atribuibles al calentamiento climtico, los fenmenos de desoxigenacin y de acidificacin que afectan las aguas peruanas y chilenas no dispensan los otros ecosistemas ocenicos. El ecosistema de la corriente de Humboldt, en donde estos fenmenos revisten una particular intensificacin, parece ser un excelente laboratorio para comprender el impacto de la variabilidad climtica en las especies marinas vivas.

Fuentes

fluidos.eia.edu.co Fludos