El Estudio de la Percepcin del Riesgo y Salud Ocupacional: Una Mirada desde los Paradigmas de Riesgo

RESUMEN Por medio de este trabajo se aborda la temtica de la percepcin del riesgo el cual en las ltimas dcadas ha provocado bastante investigacin, pues se le concibe como un elemento que puede potenciar y mejorar las polticas de prevencin. El objetivo de este artculo fue abordar brevemente cul es el estado del debate metodolgico en torno al riesgo, y a su vez, dar cuenta de los paradigmas y teoras existentes que predominan en la reflexin sobre el riesgo, por ltimo, se propone un esquema que intentar rescatar aquellos elementos que a nuestro parecer pueden contribuir a una comprensin global del riesgo en el mundo del trabajo y, en particular, en el mbito de las intervenciones en seguridad, salud ocupacional y en la prevencin de riesgos laborales. En conclusin, este trabajo permitir ampliar la mirada del riesgo, mezclando elementos de la teora macrosocial, realizando una integracin a su vez con elementos provenientes desde lo microsocial, lo cual enriquecer la perspectiva de la prevencin del riesgo en el mbito laboral y organizacional. En torno a las prcticas investigativas se recomienda unir las metodologas cualitativas y cuantitativas con el propsito de perfeccionar la gestin en su totalidad. (Vera A, Varela L, Maca F, 2010. El Estudio de la Percepcin del Riesgo y Salud Ocupacional: Una Mirada desde los Paradigmas de Riesgo. Cienc Trab. Ene-Mar; 12 (35): 243-250). Descriptores: PERCEPCIN DEL RIESGO, ENFOQUE PSICOMTRICO, TEORA CULTURAL, TEORA DE LA SOCIEDAD DEL

RIESGO, PREVENCIN, GESTIN DEL RIESGO.

1. INTRODUCCIN Al estudio del riesgo y de su percepcin se han abocado disciplinas como la Economa, la Antropologa, la Sociologa, la Psicologa, las ciencias ambientales, las ciencias de la salud, por referir algunas. Como lo resea Sjoberg en su artculo Factors in Risk Perception (Sjoberg 2000) el origen de este mbito de estudio se situara en la dcada de los aos 60 en el contexto de la discusin sobre la energa atmica, sus usos y consecuencias. Investigadores como Sowby con su artculo Radiation and Other Risks (Sowby 1965) y Starr con Social Benefit versus Technological Risk (Starr 1969) fueron quienes abrieron la controversia sobre la temtica en cuestin, siendo este ltimo quien impulsara el debate an vigente sobre el riesgo, con la interrogante: Qu est dispuesta a pagar nuestra sociedad por la seguridad? Los desarrollos posteriores respecto al estudio del riesgo tienen un incremento exponencial, pasando ste a ocupar un lugar privilegiado no slo en el debate acadmico y en la literatura especializada sino, tambin, en diversos mbitos de aplicacin, donde los riesgos asociados a los procesos de toma de decisiones juegan un rol fundamental (ej. las ciencias polticas, la gestin, los negocios, la seguridad industrial, la seguridad personal, el desarrollo social y la gerencia social). Sabido es que la naturaleza del concepto y sus diversas acepciones han y estn cambiando con el transcurrir del tiempo y la deriva histrica de las sociedades. En esta ocasin nuestro afn no es aventurarnos en una revisin amplia y acabada de este tema, pues sus complejidades ameritan seguir profundizando e investigando de modo sistemtico para realizar contribuciones que se sustenten en bases reales y contrastables. Por defecto, slo circunscribiremos nuestra reflexin a la descripcin de algunos paradigmas y sus posibles aplicaciones en el mbito laboral. Las preguntas que orientarn nuestra reflexin, entre otras, sern: Cules son estos paradigmas? Cules son sus alcances? Qu desafos nos imponen para el mundo del trabajo y los mbitos que los constituyen, a nivel preventivo y promocional? Para responder a stas se parte de la premisa que las concepciones paradigmticas sobre el riesgo no tienen un carcter ahistrico. Precisamente, los paradigmas en el sentido planteado por Thomas Kuhn (Khun 1971) estn cambiando y, por defecto, modulan la forma en que stos son percibidos. No se debe perder de vista que los primeros esfuerzos en la conceptualizacin germinal del riesgo se circunscribieron a una esfera de ndole eminentemente tcnica, ligada sta al desarrollo de la estadstica y con un carcter estrictamente predictivo (Fischhoff et al. 1978; Wildavsky y Dake 1990). Sin embargo, hoy se puede sealar que con el fenmeno de la globalizacin y sus cambios inherentes, con los avances en la filosofa de las ciencias y la gran innovacin tecnolgica nos vemos enfrentados a un mbito de transiciones y contratransiciones en nuestras formas de vivir, conceptualizar e interpretar los fenmenos y realidades en las cuales nos insertamos. La nocin de riesgo es uno de los tantos aspectos que merecen ser atendidos y sobre el cual versar el desarrollo de las ideas que se expondrn. No obstante, debemos explicitar para no confundir al lector que las nociones de riesgo y de percepcin del riesgo en esta oportunidad no sern desarrolladas en extenso, puesto que asumimos que son transversales al conjunto de los paradigmas y de las teoras abordadas. Slo a modo de ilustracin, podemos sealar la distincin entre los riesgos tangibles, dentro de una lgica positivista y, los riesgos como construccin social amparados por la lnea de pensamiento de los relativistas culturales. Estos van a sealar que ningn riesgo es un riesgo en s mismo, por defecto, cualquier aspecto, condicin, evento de la realidad podra eventualmente ser un riesgo para una persona, grupo, o bien para la sociedad. Luego, ser entre estos dos extremos epistemolgicos y paradigmticos donde tendr movilidad la reflexin sobre el riesgo como constructo, concepto, paradigma, teora o macro teora. Los propsitos del presente artculo, son: a) abordar brevemente cul es el estado del debate metodolgico en torno al riesgo; b) dar cuenta de los paradigmas y teoras existentes que predominan en el mbito de reflexin sobre el riesgo; c) finalmente, se propone un esquema que intentar rescatar aquellos elementos que a nuestro parecer pueden contribuir a una comprensin

global del riesgo en el mundo del trabajo y, en particular, en el mbito de las intervenciones en seguridad, educacin, de salud ocupacional y en la prevencin de los riesgos laborales.

2. EN QU EST EL DEBATE EN TORNO AL RIESGO? Recientemente, en el mbito de la sociologa, Alaszewski (Alaszewski 2009) llam la atencin sobre el actual debate en torno al estudio del riesgo. El punto de partida de su reflexin es la interrogante: Cul es el futuro del riesgo como objeto de estudio en la sociologa? Los temas de fondo son, por una parte, si la sociologa debe abandonar el campo de estudio del riesgo y, por otra, cmo a partir de las teoras sociolgicas del riesgo ste se aborda y se operacionaliza en el desarrollo de la investigacin emprica. Judith Green en su artculo Is it time for the sociology of health to abandon risk? (Green 2009) seala lo iluso e impensable que sera abandonar el estudio del riesgo, pues por su utilidad sigue siendo un tema unificador para una diversidad de mbitos como el tecnolgico, la prctica de las ciencias biomdicas, polticas ambientales, econmicas, entre otros y los distintos procesos en la toma de decisiones que se coligen con stos. Green centra su anlisis en dos niveles: el primero es el nivel emprico, pues considera la necesidad de establecer, si el riesgo es una forma til de organizacin de las investigaciones respecto de lo que la gente diga o haga en mbitos claves en torno a la incertidumbre, infortunio o la identidad. No se debe perder de vista que estos conceptos referidos son parte esencial en la sociologa del riesgo. Seguidamente nos advierte que debemos ocuparnos de estar permanentemente documentando los hechos desde una perspectiva emic (Harris 1976). En sta, la idea bsica es rescatar la produccin terica de los actores en sus niveles locales de actuacin, pues slo ellos estn facultados para validarlas. De este modo, debemos distinguir si los nuevos constructos que surgen desde la Teora de la Sociedad del Riesgo siguen siendo tiles para pensar y afrontarnos con otro tipo de preguntas de investigacin. Por lo tanto, desde la propuesta de Green los desafos en el estudio del riesgo debieran enfocarse desde una perspectiva emprica tratando de llegar al objeto de estudio de un modo neutral, habida cuenta que reconocemos que la neutralidad es impracticable. Su crtica a la investigacin sociolgica arraigada en una visin del riesgo desde una mirada construccionista obedece a que ella parte de la premisa que dice relacin con la imposicin de una estructura que observara los fenmenos basada en el principio de la circularidad no virtuosa (Green 2009). En trminos simples, explicitar a un grupo que una investigacin es sobre riesgos independientemente de los tipos tomando como referente el paradigma de riesgos, implicara generarlo, conceptualizarlo y re-conceptualizarlo. Esto, a su vez, determinar que sus comportamientos y formas de responder vayan en la misma direccin. La limitacin estara en que se genera un impedimento para vislumbrar nuevas formas de abordar los desafos que nos impone nuestro entorno como investigadores y que, habitualmente, llamaramos riesgos, pero que en la realidad de la diversidad de los fenmenos no lo son. Como contrapunto, Zinn, a pesar de compartir algunos de los planteamientos de Green, va a sealar que este tipo de problemas son inherentes a los procesos de investigacin (Zinn 2009). Ella parte de la premisa que la realidad est socialmente construida, jugando el lenguaje y los procesos de comunicacin un rol fundamental. A su parecer, el debate sobre la distincin de la dualidad racional/subjetivo ya estara superado; en consecuencia, su apuesta ser la de investigar el riesgo desde miradas distintas. Una solucin a esto, tal vez, es la emergente triangulacin metodolgica. ste es precisamente el contexto en que la investigacin en torno al riesgo se va a plantear. Las concurrencias de los debates de orden epistemolgico estaran directamente implicadas con la prctica, tanto en el desarrollo de la investigacin como en el mbito de las intervenciones. Luego de repasar, de modo breve pero ilustrador, algunos aspectos asociados al debate sociolgico en torno a la investigacin del riesgo, revisaremos algunas de las teoras que han incorporado el riesgo como elemento central en su desarrollo. Si bien nuestra opcin ha sido brindar una mirada desde las ciencias sociales, sera una insensatez de nuestra parte desmerecer los aportes de otras ciencias y disciplinas en este campo de estudio. Por otra parte, debemos consignar que este tipo de discusiones no son privativas de la sociologa. Debates similares se van a encontrar en otras disciplinas de las ciencias sociales y naturales. 3. APROXIMACIONES TERICAS-PARADIGMTICAS EN LA CONCEPCIN DEL RIESGO 3.1. La Sociologa y la Teora de la Sociedad del Riesgo Uno de los mbitos de reflexin que ha proliferado con mucha fuerza en la sociologa contempornea, es la subdisciplina de la sociologa del riesgo, cuya mxima expresin se ve reflejada en la teora de la sociedad del riesgo (Alaszewski 2009; Beck 1996; Beck 2008; Budgen 1992; Ekberg 2007; Green 2009; Zinn 2009). Los investigadores coinciden en reconocer como precursores de sta a Ulrich Beck y Anthony Giddens. Por una parte, el primero, al plasmar sus ideas en su obra The Risk Society: Thowards a new modernity, provoca un gran debate trascendiendo su campo disciplinar. Por otra parte, Giddens har lo mismo cuando reflexiona entorno al riesgo y la nocin de responsabilidad frente a ste (Giddens 1999). En trminos generales, en la teora de la sociedad del riesgo es posible diferenciar diversos aspectos. Uno de ellos es la relacin del riesgo con la temporalidad e historicidad de los fenmenos. Tanto la naturaleza como la respuesta a los riesgos deben ser diferenciadas dentro del proceso de evolucin que transcurre desde las sociedades ms primitivas hasta las sociedades modernas (Beck 1992; Ekberg 2007). Otro de los aspectos es la contraposicin entre la modernidad primaria-industrial y la modernidad reflexiva de la cual formamos parte en la actualidad y que se ha denominado la sociedad del riesgo. La primera, se caracteriza por la estabilidad de valores y

atributos como la seguridad, la previsibilidad y la permanencia de las tradiciones heredadas (ej. posicin en la clase social, los roles de gnero, matrimonio, familia, estabilidad en el empleo, desarrollo de carrera y la jubilacin segura). En cambio, en la segunda la modernidad reflexiva predominan aspectos como la desintegracin y desorientacin asociada con los acontecimientos de destradicionalizacin, entendida como el abandono de las viejas tradiciones (Beck 1992). En parte, producto de los aspectos sealados, el concepto de riesgo ha tenido cambios en su forma de ser visto por la sociedad y por los investigadores (Alaszewski 2009); ste es y ser un elemento significativo que cruza de manera transversal a toda la reflexin sobre la teora de la sociedad del riesgo. Tambin un aspecto distintivo se caracterizar porque los riesgos que acontecen en la sociedad son creados por el hombre y dada la complejidad de los mismos slo pueden ser identificados y cuantificados mediante tecnicismos. El desafo para la humanidad, entonces, es vivir en una sociedad de riesgos incontrolables. Por lo tanto, la gestin de la incertidumbre pasa a tener un papel clave dentro de esta teora. Hemos de vivir con la permanente preocupacin debido a la complejidad de los riesgos que nos pueden afectar (Beck 1992; Beck 1996; Ekberg 2007). En consecuencia, el riesgo es entendido de una manera mucho ms amplia respecto de cmo se le conceptualiza usualmente. Los tericos de la sociedad del riesgo ampliaron el concepto tradicional incluyendo aspectos como la percepcin subjetiva del riesgo, la comunicacin inter-subjetiva del mismo y la experiencia social de vivir en un entorno o contexto de riesgo (Beck 2008; Ekberg 2007).

Bajo este prisma, Ekberg, basado en los postulados de Beck, en su artculo The Parameters of the Risk Society: A Review and Exploration propone un modelo conceptual que identifica y describe seis parmetros propios de la sociedad del riesgo (Ekberg 2007). Como se aprecia en la Figura 1, el primero de los parmetros alude a la omnipresencia del riesgo y la emergencia de una conciencia de riesgo colectivo (The Omnipresence of Risk). El segundo, hace referencia a las diferentes formas de interpretacin del riesgo (Different Understandings of Risk): ste englobar el desplazamiento de los riesgos naturales a los riesgos tecnolgicos; la permanente tensin entre los riesgos reales y los riesgos construidos, como tambin la brecha creciente entre los riesgos actuales y los riesgos percibidos; la transformacin de invisible a visible de los riesgos virtuales; y el cambio en la distribucin espacial, temporal y demogrfica del riesgo que da lugar a riesgos sin fronteras. En tercer trmino, estara la proliferacin de las definiciones de riesgo (The Proliferation of Risk Definitions) que van obstaculizando la comunicacin eficaz de riesgos. En cuarto lugar, la emergencia de la reflexividad como una respuesta individual e institucional para las cuestiones de riesgo y los eventos de riesgo (The Reflexive Orientation to Risk): En quinto lugar, la relacin inversa entre el riesgo y la confianza (Risk and Trust), esta paradjica dualidad cada vez ms controvertida es una clara expresin de por qu la ciencia y la tecnologa, de modo generalizado, son objetos de desconfianza para la sociedad. En otros trminos, el pblico ha perdido la confianza en el contenido de la ciencia, la conducta de los cientficos y las instituciones que rigen la ciencia. Finalmente, estar como parmetro la poltica de riesgo (The Politics of Risk), que vincula el riesgo con el poder y conocimiento, y con los valores polticos de libertad, igualdad, justicia, como tambin los derechos y la democracia (Ekberg 2007). El sentido que el autor desea ilustrar con esta propuesta es que el punto de partida de su modelo es el primer parmetro de la sociedad del riesgo (Omnipresencia de la sociedad del riesgo). Luego, el riesgo tendr distintas caracterizaciones que estarn en consonancia con el desarrollo histrico cultural de las sociedades. Cada uno de los parmetros se va aadiendo al anterior, formando as un ininteligible engranaje donde el riesgo termina cumpliendo roles que en su naturaleza son heterogneos. La instancia final en la que culmina el primer ciclo de este engranaje es la poltica, donde el riesgo es apreciado como una funcin de poder y actuara como un catalizador para el

desarrollo y transformacin social. Luego, el circulo generar un loop que ir repitiendo las etapas, secuencialmente, con saltos cualitativos que generarn cambios de segundo y tercer orden; y as sucesivamente. Con su propuesta de mapa conceptual de riesgo, Ekberg, no slo ofrece un marco de referencia para la comprensin de los cambios en las sociedades complejas sino, adems, abre una ventana para poder operacionalizar la Teora Social del Riesgo y, consecuentemente, contrastarla empricamente. 3.2. La Antropologa y la Teora Cultural del Riesgo La teora cultural del riesgo tiene sus inicios en la dcada de los 80, atribuyndose su origen a los antroplogos Douglas y Wyldavsky con la publicacin de su libro Risk and Culture: An Essay on the Selection of Technological and Environmental Dangers (Rippl 2002). Posteriormente, las contribuciones en este mbito sern variadas (Marris et al. 1998; Wildavsky 1985; Wildavsky y Dake 1990; Wildavsky 1994). El postulado central de esta teora es que las personas aprenden determinados comportamientos, internalizan creencias, valores y se representan las situaciones en funcin del contexto social y cultural en el cual viven (Rippl 2002). Para comprender la cultura en el marco del complejo entramado social ha habido varias propuestas de autores que se han ocupado de generar referentes para la comprensin de la cultura. Por lo tanto, al aproximarnos al estudio del riesgo desde esta perspectiva terica, debemos comprender y someter a consideracin qu es el riesgo y su percepcin, cmo, a su vez, los correlatos emocionales de stos son productos de los propios contextos sociales y culturales. Es en este entramado sociocultural que los individuos debern hacer sus elecciones respecto de los distintos objetos y sujetos de riesgo. La teora cultural concibe el riesgo de una forma concreta en la sociedad moderna: el riesgo de la cultura ser equiparado con tipos de amenazas que coaccionan tanto la individualidad como a los grupos dentro de una sociedad; que una persona de manera individual o un grupo de personas vivan un determinado fenmeno como un riesgo depender de mltiples causas, todas ellas relacionadas con su posicin sociocultural. Douglas (Douglas y Wildavsky 1982) argumenta que no hay un acuerdo nico para la evaluacin de potenciales amenazas globales, pues diferentes grupos y sus visiones sobre la naturaleza de la amenaza van a competir; un ejemplo de esto es el calentamiento global, percibido por distintos grupos y sociedades que habitan en el planeta de diferente manera, evaluando diversamente las consecuencias de ste en tanto potencial riesgo para su sobrevivencia. En un intento por seguir comprendiendo y explicando los comportamientos y actitudes que las personas tienen o escenifican ante el riesgo, la perspectiva cultural ha aadido nuevas dimensiones a dicho concepto. As, se plantea que las creencias y valores compartidos por determinados grupos (sociales y culturales) influyen en la seleccin de lo que se considera o no como riesgo, de tal manera que las personas de estos grupos se preocupan especialmente de aquellos acontecimientos que podran afectar o poner en peligro sus sistemas de creencias o valores, su manera de entender y de vivir las relaciones sociales. Cada grupo social selecciona (inadvertidamente) los riesgos que quiere temer, con la finalidad de dar coherencia a su forma de vivir y a sus propios valores e ignora el resto de los posibles riesgos que pueden ser relevantes para otros grupos sociales. 3.3. La Psicologa Sociocognitiva y el Paradigma Psicomtrico del Riesgo En el mbito de la psicologa, la psicologa social cognitiva ser el soporte para el desarrollo del paradigma psicomtrico del riesgo. Su origen se atribuye a Fischhof y colaboradores (Sjberg 2000), cuando a fines de la dcada de los 70 publican su artculo How Safe Is Safe Enough? A Psychometric Study of Attitudes Towards Technological Risks and Benefits (Fischhoff et al. 1978). Estos autores frente a las observaciones de los economistas en torno a patrones aceptables de transacciones de riesgo/beneficio deciden explorar si esos mismos patrones se presentan al usar tcnicas alternativas, ajenas a la economa. As, aplicando los procedimientos del campo de la psicometra para dar cuenta de la percepcin de riesgo, el margen de riesgo aceptable, y su beneficio percibido, logran instalar y fundar el paradigma psicomtrico del riesgo. Luego se desarrollarn distintos tipos de estudios sobre el riesgo, donde el nodo articulador de stos ser los procesos cognitivos frente al riesgo. A modo de ilustracin podemos sealar algunos estudios que se ocupan de esclarecer cules son los procesos cognitivos en juego en el mbito de la toma de decisiones (Beroggi y Wallace 1994). Otro ejemplo son aquellos estudios que se ocupan de esclarecer cmo operan los mapas cognitivos de las personas al percibir el riesgo frente a distintas amenazas, en contraposicin al estudio slo de la percepcin de riesgo. Un aspecto relevante en esta rea es que los mapas cognitivos permitiran dar cuenta de por qu diferentes personas que perciben una misma amenaza ponderan el riesgo de modo diferente (Siegrist et al. 2005). Podemos decir entonces que, desde el paradigma psicomtrico del riesgo, el inters va a estar centrado en cules son los mecanismos y procesos cognitivos que subyacen a la percepcin del mismo. La psicologa social cognitiva har grandes contribuciones al estudiar aspectos como los sesgos cognitivos, los mecanismos de afrontamiento de problemas, los procesos de toma de decisiones, las atribuciones de causalidad frente a situaciones de adversidad, o a situaciones que se deben anticipar. Todos aspectos con amplia aplicacin a diversos mbitos del quehacer social. Desde el sentido comn parece evidente que frente a aquellas situaciones de riesgo y de no riesgo debemos estar permanentemente resolviendo problemas y tomando decisiones. En otros trminos, estaramos en procesos permanentes de negociacin. A nivel de procesos cognitivos, Kahneman y Tversky han planteado que para resolver problemas, los seres humanos utilizamos principalmente dos tipos de reglas: los algoritmos y los heursticos. Tambin hay evidencia de que las personas tomamos decisiones adecuadas en situaciones sencillas; pero, por otro lado, se dan

situaciones en que las personas tienden a tener un exceso de confianza en sus juicios y cometen errores en situaciones que les parecen sencillas (Carretero 1984). En la misma lnea, Slovic y cols. (Slovic et al. 2004) sealan que los seres humanos utilizan dos mecanismos para comprender el riesgo: el sistema analtico y el sistema experiencial. El primero opera sobre la base de la aplicacin de algoritmos y reglas, permitiendo estimar el riesgo bajo parmetros lgicos. ste mtodo requiere un control de la conciencia y como proceso es ms lento. En cambio, el segundo se caracteriza por ser intuitivo, rpido, no muy accesible a la conciencia y relativamente automtico (Tabla 1). Este ltimo, permiti en gran parte la supervivencia de la raza a lo largo de la historia y an est presente, siendo un puente entre la evaluacin de las experiencias y las emociones. Adems, cabe sealar que ambos sistemas poseen relaciones muy complejas entre s. Sobre este tema se ha demostrado que el razonamiento analtico no puede ser efectivo al menos que est guiado por emociones y afectos; por consecuencia, para el campo de la gestin del riesgo y planes de prevencin no se puede esperar que slo usando nmeros, grficos o clculos monetarios enfoque cuantitativo- se logren los cambios esperados, a menos que stos estn apoyados por implicancias emocionales (Slovic et al. 2004).

El modelo psicomtrico se sustenta en una concepcin conductual -cognitiva, donde los riesgos y su percepcin estn en funcin de los atributos de los peligros. As, este paradigma se concentra en las percepciones individuales del riesgo ms que en aspectos del ambiente social y cultural como componentes del contexto donde se da la percepcin del riesgo (Sjberg 2000). Tcnicamente, este enfoque supone que con un buen diseo de investigacin e instrumentos de medicin adecuados estos factores podran ser cuantificados y cualificados. Segn Almaguer esta perspectiva paradigmtica del riesgo va a perseguir objetivos como (Almaguer 2008): Traducir los conceptos tericos a indicadores mediante la operacionalizacin de constructos; Aportar una lgica que posibilita la construccin de tcnicas que evalan rasgos psicolgicos, psicosociales o ambientales de los sujetos; facilitar la articulacin entre el discurso terico y la aplicacin prctica de los fenmenos psicolgicos. 4. PROPUESTA DE UN ESQUEMA DE ANLISIS DE LA PREVENCIN DE RIESGOS LABORALES EN FUNCIN DE LA iNTEGRACIN DE DIFERENTES MIRADAS PARADIGMTICAS

En los apartados precedentes hemos revisado brevemente tres aproximaciones tericas que se han ocupado de abordar el riesgo y su percepcin, ya sea como sujeto u objeto de estudio. A continuacin, proponemos un esquema que permita diferenciar distintos niveles de anlisis del riesgo y de su percepcin, llegando a una integracin de estos niveles y, por defecto, cmo stos podran tener implicancias para la comprensin de las prcticas en el mbito de la prevencin de los riesgos laborales. Como punto de partida, queremos explicitar aquellos supuestos que nos llevaron a plantear el desafo de desarrollar este monogrfico, tanto por nuestro acercamiento conceptual al tema como por nuestra propia experiencia y lo recabado en conversaciones con expertos en la materia. El primero de los supuestos del cual partimos -y podramos decir que nace bsicamente de nuestra intuicin- es que las prcticas en el mbito de la prevencin de riesgos laborales adolecen, aunque no completamente, de marcos de referencias conceptuales que sean explcitos e integradores a diferentes niveles de anlisis. Aqu, entonces, ofrecemos una breve resea de dichos marcos conceptuales. El segundo supuesto, es que los referentes conceptuales sobre los cuales se basan los distintos programas de prevencin de riesgo laboral se han focalizado especialmente en microteoras o teoras de alcance medio, sin considerar las miradas de las teoras macrosociales. El tercer supuesto es que, al realizar una lectura desde macroteoras, es decir, teoras que intentan explicar el funcionamiento de la sociedad o bien de sistemas sociales complejos amplios, es posible distinguir como incluirn a los distintos subsistemas que los constituyen o micro sistemas tambin complejos, siendo uno de ellos las organizaciones del mundo del trabajo. Las caractersticas de estos van a influir en los subsistemas, siendo uno de stos las organizaciones del mundo del trabajo. El cuarto supuesto, muy relacionado al anterior, se basa en la evidencia que sugiere que el funcionamiento y los atributos de

los sistemas sociales traspasar los lmites de los subsistemas que los constituyen; de este modo, las teoras macrosociales generan un encuadre de cmo estn funcionando las sociedades y, en consecuencia, asumimos que este tipo de funcionamiento a nivel societal y cultural permear los lmites de los subsistemas que lo constituyen. Dicho de otro modo, las formas de organizacin social en una sociedad y su cultura van a permear las formas de organizacin social y cultural a nivel de las microorganizaciones. Sobre la base de los supuestos sealados es que queremos evaluar y describir cules son los alcances que nos ofrecen los distintos niveles de anlisis que se desprenden de las teoras y paradigmas revisados. Para este efecto se propone el siguiente esquema comprensivo (ver Figura 2). Un primer nivel de anlisis que debemos tener en consideracin, corresponder con los planteamientos de las teoras macrosociales, a saber, teora social del riesgo y la teora cultural del riesgo. El desafo que se nos plantea, es saber, qu elementos de estas macroteoras podran estar presentes en las organizaciones laborales y, a su vez, si estos son considerados en las prcticas de la prevencin de riesgo, la gestin del riesgo, la comunicacin del riesgo. Por lo tanto, no basta slo precisar que estamos expuestos al riesgo, y por defecto, que en las organizaciones deben estar presentes los elementos de seguridad para prevenir ste. El desafo est en aadir a los actuales modelos de intervencin factores personales como el manejo de la incertidumbre, la incontrolabilidad de los riesgos, en tanto construcciones sociales que pueden impactar en los ndices de accidentabilidad de una organizacin. Un claro ejemplo, es la distincin entre organizaciones con concepciones culturales del riesgo y su prevencin y aquellas donde la comprensin e intervencin del riesgo se reduce al mbito slo del comportamiento. Un segundo nivel de anlisis, estar dado por el nivel microsocial, a saber, el anlisis del riesgo y su percepcin en cada uno de los contextos y subsistemas que forman parte de este gran sistema social. Al respecto, una mirada, como lo hemos sealado previamente, la ofrece el paradigma psicomtrico. El paradigma psicomtrico es sin duda la mirada que ha tenido ms xito dentro de las organizaciones, producto que ha sabido operacionalizar el riesgo de una manera concreta y medible, con indicadores confiables, lo que ha permitido llevar a cabo un sin nmero de investigaciones y poder hablar de progreso dentro de la gestin del riesgo. Precisamente de aqu se desprenden las intervenciones y todas las evaluaciones que habitualmente se llevan a cabo en la prctica, ya sea a travs de la educacin, promocin y de la prevencin. Un ejemplo, han sido todas las tradiciones en gestin del riesgo y comunicacin del riesgo. En este nivel se recomienda indagar e investigar acerca de cmo integrar los aspectos que se desprenden las macro teoras a aspecto de las microteoras. Una pregunta de fondo sera: Si las organizaciones laborales son sistemas abiertos, en el mbito de la prevencin de accidentes y de enfermedades profesionales a nivel microsocial podemos incorporar miradas de las teoras macrosociales? Cul podra ser el rol de las propuestas macrotericas en la prevencin de accidentes laborales y enfermedades profesionales? Un tercer nivel de anlisis se dar al interior del mbito microsocial y sus distintos sub niveles de anlisis: el organizacional propiamente tal, el grupal, y el individual, los cuales tienen correlato con los niveles antes descritos. Si queremos explicar el riesgo debemos tener en consideracin que ste tiene siempre correlatos en la cultura organizacional. No obstante, como las organizaciones laborales son sistemas abiertos a la informacin externa, sus culturas son permeadas por las culturas nacionales y las culturas globales, sobre todo gracias al fenmeno de la globalizacin, por lo que las practicas de la prevencin de riesgos necesariamente deben tomar en cuenta elementos de lo macrosocial. Esto nos invita a precisar y esclarecer cmo es el proceso a travs del cual lo macrosocial se integra con lo microsocial. Una pregunta que nos debemos plantear sobre lo anterior en futuras investigaciones empricas es, cmo la cultura impacta las prcticas de la prevencin en las organizaciones de trabajo o laborales, pues, su respuesta es una pieza clave en la comprensin de la percepcin del riesgo y donde, sin duda, existe un gran vaco. Cabe sealar que se reconoce que el paradigma psicomtrico es el modelo dominante con un gran aporte al rea de la investigacin y prctica. Por lo tanto, el esquema ac propuesto no posee como finalidad sustituirlo, sino ms bien dar la mirada integradora y reflexiva desde otros campos de estudios y proponer una mixtura que contribuya a complementarlo y potenciar una comprensin global del riesgo y su percepcin.

CONCLUSiN A partir de la revisin realizada se desprende la importancia de articular las miradas macrosociales con las miradas microsociales y a su vez, integrar las mltiples teoras de alcance medio con las miradas individuales respecto de la percepcin del riesgo. Esta necesidad de articulacin surge a partir del debate que existe en torno de la nocin de la gestin de riesgo, tal como lo hemos desarrollado anteriormente. Cuando se habla del riesgo y su percepcin, se dejan pasar muchos aspectos que resultan de importancia para comprender el fenmeno: por ejemplo, es comn pensar que el riesgo slo tiene que ver con lo objetivable, pero es necesario considerar la tradicin que remarca tambin aquellos riesgos ms intangibles. Tambin se deben resaltar las explicaciones que nos entregan ciertos paradigmas sobre el comportamiento riesgoso, y tener presente que siempre las medidas o instrumentos que se utilizan para evaluar estos aspectos son incapaces de abarcar la complejidad del ser humano enfrentado al trabajo y que evala los riesgos, incertidumbres, etc. desde su propio razonamiento. Por otra parte, uno de los desafos para la salud ocupacional en trminos generales es desarrollar buenos ceos de la efectividad de las intervenciones que ocurren en el mbito de la prevencin en las empresas. Tenemos la conviccin de que en la medida de que conozcamos los mecanismos que subyacen y refuerzan la conducta preventiva vamos a poder desarrollar mejores acciones. Estudios realizados en sistemas educacionales han demostrado que la implementacin de programas exitosos de prevencin planteaban un vnculo entre las metas o misiones de la organizacin en este caso la escuela o distrito, el apoyo constante de los directores de escuela, y un equilibrio general de apoyo de los nuevos administradores (Gager y Elias 1997); estos factores son especialmente relevantes cuando hablamos de variables o dimensiones que tienen que ver con lo humano e intangible. Dentro de las organizaciones y de la gestin de la prevencin de riesgos es indispensable tener en cuenta el carcter dual de la percepcin del riesgo, que integra principalmente el factor sociocultural e individual. Que la intervencin en los procesos de prevencin de riesgo debe realizarse desde la cultura de una organizacin y para que esta prevencin sea parte de la identidad de la organizacin. En este sentido, el liderazgo de las intervenciones debe ser activo y estimulante en cuanto a seguir las recomendaciones de los encargados directos de la prevencin. En la misma lnea, las intervenciones deben ser claras y sin ambigedades, explicitando el inters organizacional de evitar accidentes laborales. No es gratuito que, ms all de todo lo que se ha investigado, las intervenciones ms exitosas son las que han estado al alero de la gestin del riesgo (Risk Management) y de la comunicacin del riesgo (Risk Comunication); por lo tanto, nuestro propsito no es manifestar cmo hay que hacer las cosas, sino ampliar la mirada para decir si lo que planteamos tiene asidero o no. Creemos que dentro de los avances producidos en torno al riesgo es importante rescatar las intervenciones exitosas, reforzarlas y mejorarlas. Un ejemplo de esto son los progresos respecto de la comunicacin del riesgo, los cuales han tomado en cuenta los factores culturales. Dentro de stos destacamos el trabajo hecho en EE.UU., donde la Risk Comunication ha resaltado la autonoma como un valor existente dentro de la cultura de los trabajadores en dicha nacin. Otra variable a tener en cuenta es que no todas las organizaciones y rubros son los mismos, los riesgos y enfermedades laborales de las distintas organizaciones varan y, por tanto, la prevencin debe adaptarse a cada lugar de trabajo. Consideramos que no basta con saber cmo se mide la percepcin del riesgo si no conocemos cmo sta impacta en el

comportamiento de los propios trabajadores. Para modificar las conductas asociadas a estas percepciones se debe conocer la cultura organizacional del nicho a intervenir. En conclusin, en la prctica tanto investigativa como de prevencin es vital aunar las miradas cuantitativas y cualitativas con el fin de mejorar la gestin del riesgo en su conjunto, tal como nos demuestra Marris (Marris et al. 1998), quien mezcl ambas formas de investigacin encontrando correlaciones bajas entre los prejuicios y las percepciones de riesgo, pero cada uno de los sesgos se asociaban con la preocupacin acerca de los tipos de riesgos. Se sugiere que una mezcla de metodologas de investigacin cualitativa y cuantitativa puede generar una mejor informacin detallada sobre quin podra defender su visin del mundo y en qu circunstancias. Con todo queda a discrecin del lector que aspectos considera relevantes de integrar en la prctica de la prevencin de riesgos labores.

REFERENCIAS

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Por: Aldo Vera Calzaretta1, Leonardo Varela Valenzuela2, Felipe Maca seplveda3, Fuente: cienciaytrabajo.com
1. Psiclogo. MbA. Fundacin Cientfica y Tecnolgica ACHs. Escuela de salud Pblica de la Universidad de Chile. 2. Psiclogo. Fundacin Cientfica y Tecnolgica ACHs. 3. Licenciado en Psicologa. diplomado en Psicologa social y de las Organizaciones. Universidad de santiago de Chile.