RECARGA DE CARTUCHOS METLICOS I. GENERALIDADES.

Alguna vez se plante porqu recargar? ste es el primer artculo de una serie de 5 describiendo paso a paso el proceso de recarga. Texto y fotografas: Daniel Stilmann.

RECARGA DE CARTUCHOS METLICOS DE FUEGO CENTRAL. PARTE I. Bajo el ttulo de Recarga de Cartuchos Metlicos, el autor publicar una serie de 5 artculos ms describiendo paso a paso los rudimentos de ste hobbie, tratando de sta forma de completar un mini curso de recarga. El ltimo artculo de la serie, La Recarga de Cartuchos para Caza Mayor, ya ha sido publicado en esta misma pgina (ver barra lateral con listado de artculos). Una vez terminada sta serie se presentarn artculos tcnicos sobre temas especficos de la recarga para bench rest y de las nuevas herramientas que aparecen en el mercado. . Los lectores notarn que cada tanto algunos de los artculos podrn presentar nuevas fotografas e incluso textos ampliados. La idea es la de ilustrar las descrpciones tcnicas de la mejor forma posible, de manera de hacer ms simple su comprensin al lector. Recargar municin es un hobbie que tiene varios efectos. Primero, la municin recargada es siempre ms precisa que la de fbrica, por buena (y costosa) que sta ltima sea. Pero los beneficios no terminan en el ahorro, si no que se extienden a la posibilidad de recargar municin con diferentes diseos y pesos de puntas de caza, facilitando el empleo de una misma arma para distintos fines, sin necesidad de tener que adquirir otra. Por ltimo est la satisfaccin de poder disparar municin diseada y fabricada por uno mismo, lo cual produce una sensacin de orgullo difcil de explicar, particularmente cuando la misma se ha desempeada tal cual lo soamos. Una vez que un cartucho ha sido disparado nos queda como producto final de la municin una vaina vaca con su fulminante, llamada vaina servida. sta vaina servida se encontrar fuera de dimensiones por efecto de la deflagracin de la plvora, ya el latn de sus paredes se expande copiando las dimensiones exactas de la recmara dnde se la dispar. La recarga de cartuchos metlicos de armas tanto cortas como largas consiste en seguir meticulosamente un proceso en el cual se emplean una serie de herramientas para a), limpiar la vaina servida, b), extraer el fulminante viejo, c) ,devolver la vaina a sus dimensiones originales, d), colocar el nuevo fulminante, e), introducir la carga de plvora correspondiente y previamente pesada, y por ltimo f), asentar la nueva punta a una longitud predeterminada. Estos son los pasos bsicos de la recarga, a los cuales se pueden agregar otros necesarios para algunas tareas especficas, que harn a la calidad y precisin de la municin obtenida. Aclaracin. La mayora de los nombres de las herramientas de recarga han sido dados en su idioma original, el ingls, y las medidas de peso y longitud en el sistema anglo sajn de medicin, y no en el sistema mtrico. Esto se debe a que han sido los americanos los que han desarrollado sta actividad cmo un hobbie, y los que producen todas las herramientas

empleadas en el mismo, adems de la investigacin y desarrollo necesarios. Por stos motivos utilizaremos dicho idioma y sistema de medidas, ya que muchas de las palabras no poseen una correcta traduccin al espaol, y por que adems esos trminos y medidas son los universalmente aceptados por todos aquellos que recargan.

RECTIFICACIN DE LA VAINA.
A fin de poder disparar una vaina recargada sin problemas de alimentacin , ser preciso devolverla primero a sus dimensiones originales. Esto se logra mediante el uso de un "die" (mal llamado dado en espaol y que es un rectificador de dimensiones), que trabaja empleando presiones bastantes altas, las cuales son necesarias para devolver a la vaina a sus medidas originales. El die para el calibre seleccionado es atornillado a una prensa que con su brazo de palanca permite ejercer la presin necesaria para la rectificacin. La vaina servida es lubricada y se coloca sobre una base (shell holder) que la mantiene firme y relativamente alineada con el die durante el proceso de rectificacin. Mediante un movimiento de la palanca de la prensa, la vaina es introducida y retirada a presin adentro del die, el cual lleva a cabo dos pasos en un solo movimiento. El primero de ellos es el de expulsar el fulminante usado, el cual cae por debajo del shell holder. Esta expulsin es llevada a cabo por una aguja, denominada extractor o "deccaping pin". Al mismo tiempo el cuerpo de la vaina y su hombro son llevado a la posicin original, lo que se denomina rectificacin. Aqu termina el movimiento ascendente del pistn de la prensa que empuja a la vaina dentro del die. Luego de esto se hace descender el pistn, y la vaina es extrada. Durante ste ltimo paso se cumple la segunda funcin del die. En este momento es cuando el cuello, dilatado luego del disparo, es devuelto a sus medidas originales a fines de que pueda sostener a presin la nueva punta. Para ello, el dimetro interno del cuello se deja de una medida algo menor a la del dimetro de la base del proyectil, de manera tal que el mismo entre a presin y quede firmemente sujeto por las paredes del cuello. ste dimetro interno del cuello se obtiene gracias a la accin del "expander ball", o botn de expansin, que empuja el cuello hacia fuera para darle el dimetro interno final.

LIMPIANDO LA VAINA.

Las limpieza de la vaina es crucial, no solo para evitar problemas de alimentacin; tambin sirve para detectar problemas del arma y de la recarga. Finalizada esta operacin es conveniente limpiar cuidadosamente la vaina de todo resto de lubricante, plvora y suciedad. Este paso, al cual suele restrsele importancia, debe ser llevado a cabo con toda meticulosidad. La grasa puede inactivar a la plvora, hacer que la misma queme en forma despareja, e impedir que la vaina se adhiera firmemente a la recmara durante la ignicin, todo lo cual puede resultar en municin que no deflagre con variaciones errticas en el punto de impacto. Por su lado la suciedad puede impedirnos detectar fallas en el material de la vaina a recargar, cmo una separacin inminente entre cuerpo y la base, una fisura en la pared del cuello, en cuyo caso deber de ser descartada. La limpieza de las vainas, la cual se puede llevar a cabo antes o despus de la rectificacin, puede realizarse en forma manual, lo cual es sumamente engorroso y con resultados pobres. De lo contrario se las coloca en un agitador "tumbler", junto a una sustancia de limpieza denominada "media" (una excelente y econmica son las cscaras de nuez molidas, el maz triturado y hasta el pan rallado). Una vez dentro del tumbler se las mantiene en el mismo por algunas horas, hasta que las mismas luzcan como nuevas. En ese momento se las inspeccionar visualmente una por una, descartando aquellas que presenten deformaciones, rajaduras, desgaste obvio y/o signos de presiones elevadas. Terminada la inspeccin es necesario limpiar y rectificar el odo del fulminante. Son dos operaciones separadas. La limpieza se har antes de cada recarga con el "pockett cleaner" (limpiador del odo del fulminante). Este procedimiento est destinado a remover todos los restos de fulminante del odo. El odo suele presentar variaciones en sus dimensiones que impiden que el fulminante asiente correctamente, dando lugar a fuga retrgrada de gases y de ignicin despareja, la cual afecta la precisin del cartucho. Para evitar estos problemas, el odo se puede rectificar, aunque slo se llevar acabo sta operacin una vez en toda la vida de la vaina, lo cual se hace preferentemente antes de la primera recarga, ya sea de una vaina nueva o vieja. Para ello se utiliza una herramienta denominada "pockett reamer" o rectificador del odo del fulminante. El primer procedimiento, la limpieza, nos asegurar que la llama del fulminante pase al interior de la vaina sin impedimentos o retardos. La segunda operacin o rectificacin, nos permite obtener un calce preciso del fulminante dentro del odo. Ambas tienen importancia en la precisin final obtenida. Una de las causas ms frecuente de agrupaciones errticas se encuentra aqu, debido a ignicin despareja por oclusin del orificio (s) de entrada, fulminantes mal asentados, etc.

LOS DIFERENTES DIES.

Existen tres tipos de dies: para rectificar la vaina en su totalidad, aquellos que solamente rectifican el cuello, y los dies que se emplean para colocar las puntas. El die utilizado hasta aqu para rectificar la vaina servida, denominado "full lenght sizing die" (rectificador de cuerpo entero), rectifica el dimetro del cuerpo y cuello de la vaina. Lo que no modifica es la longitud total de la misma, la cual luego de cada disparo, y debido a la elasticidad del latn, sufre elongaciones que deben ser tambin rectificadas. Existe por lo tanto, otro die, llamado "neck sizing die" o rectificador de cuello, que solamente trabaja sobre sta parte de la vaina y no sobre el resto, como el dimetro del cuerpo la posicin del hombro. ste die es el preferido de aquello que recargan para tiro de precisin de arma larga, y ser descripto en el captulo correspondiente al rectificado. El prximo paso ser acortar las vainas fuera de medida, y se lleva a cabo mediante un torno manual o elctrico, el "case trimmer" o torno para recortar la vaina, que se programa para las medidas de cada cartucho. El mismo posee una fresa rotatoria que extrae el exceso de material del borde anterior del cuello de la vaina, devolvindola a las medidas originales. Este procedimiento se realiza cada tres o cuatro disparos y es esencial a fin de permitir un recamarado y cierre correctos. Antes de recortar la vaina se las mide con un calibre y slo se procesan aquellas excedidas en longitud. Las medidas de cada vaina se hallan en cualquier manual de recarga. Un cuello demasiado corto permitir que la punta se mueva e impedir alcanzar una presin ptima, perdindose energa. Un cuello que exceda el largo mximo impedir un cierre correcto de la recmara. Ambos extremos influirn en forma directa sobre el punto de impacto de cada disparo. Para lograr continuidad en los resultados (precisin) se deben estandarizar todos los componentes de la municin al mximo.

EL FULMINANTE, LAS PUNTAS Y LA PLVORA.

La colocacin del fulminante, medir y pesar la carga de plovora, y colocar la punta a la profundidad correcta son procedimientos que deben de ser llevados a acabo con toda minuciosodad y cuidado. Entre otras cosas, su salud depende de ello. Hasta aqu tenemos un producto que ha sido rectificado en todas sus medidas, limpio y listo para ser recargado. El prximo paso ser colocar un nuevo fulminante, lo cual se lleva a cabo mediante una herramienta denominada "priming tool" y de la cual existen varios modelos. La misma inserta a presin el fulminante en el odo, dndole la profundidad correcta. Un fulminante que sobresalga de la base de la vaina puede ser causante de una explosin prematura durante el proceso de cierre. Esto es particularmente factible con las armas semiautomticas. En caso de entrar "bailando" dentro de la cavidad, la ignicin puede verse alterada al variar las presiones dentro de la vaina. Ambas situaciones deben de ser evitadas.

Una vez finalizada sta operacin, la vaina se encuentra lista para ser cargada con la plvora escogida y para la colocacin de la punta. Antes de proceder al llenado de la vaina debemos elegir primero la punta y velocidad deseada. Sobre esto se escoge la plvora a utilizar que ha de ser cuidadosamente pesada y vertida, siguiendo las instrucciones del fabricante. Estos pasos sern observados al detalle y no pueden ser modificados. Los diferentes fulminantes tampoco son intercambiables entre s y deben de ser manipulados como lo que son; explosivos. Un fulminante tipo Mgnum utilizado en reemplazo de un LR (long rifle) resultar en una combustin ms rpida y un aumento de la presin de gases, con la prdida de precisin consecuente. Como mnimo. La plvora se coloca a granel en una tolva que posee un sistema de medicin programable bastante preciso. El mismo se ajusta para la carga elegida pero, an as, es conveniente pesar luego cada una en una balanza de precisin. Si desea obviar el costo de la tolva puede verter la plvora directamente sobre la balanza, siendo este un procedimiento ms lento. Una vez pesada la carga se coloca un embudo en el cuello de la vaina y se la vierte dentro de la misma. Inmediatamente despus se inspecciona visualmente el conjunto (cuidado con las doble cargas!), y llevando la vaina a la prensa, se presenta la punta en el cuello. Utilizando un die denominado "bullett seater"se procede a colocar la punta en posicin y a la altura correcta. Slo nos resta ahora medir el largo total de la municin asegurndonos que la misma no excede lo que se denomina Largo Mximo Permitido (LMP, en ingls O.A.L. overall length). Una municin que sobrepase su LMP puede impedir el cierre de la accin la introduccin del cartucho dentro del almacn del cargador. Si la municin excede el LMP pasaremos la misma nuevamente por el bullet seater hasta obtener la longitud deseada. Finalizado el proceso de recarga se debe reciclar toda la municin en el arma, de manera de asegurarnos que la misma se halla dentro de las medidas requeridas. Este procedimiento es de importancia capital para aquellos cazadores que slo rectifican el cuello de sus vainas. Ante la necesidad de un segundo disparo rpido no hay nada peor que una municin difcil de recamarar por hallarse fuera de tolerancia. Si el arma es de cerrojo se extraer la aguja del percutor de la misma antes de reciclar los cartuchos. En armas semiautomticas, a palanca o trombn, esto no es conveniente al no poder retirarse la aguja fcilmente. Para estas armas se debe hacer una rectificacin total de la vaina. Hasta aqu hemos visto en forma resumida en que consiste el proceso de recarga. La misma vara en detalles y requerimientos dentro de cada especialidad, ya que cada uno de estos tiene diferentes especificaciones. En las prximas notas trataremos en detalle cada uno de los pasos descriptos.

LISTA DE ELEMENTOS DE RECARGA.

Las herramientas de recarga son mltiples, pero sta es la lista que el autor considera de los "mnimos indispensables".

Manual CD de recarga. Prensa. Juego de dies para el calibre a recargar (2 para arma larga, 3 arma corta). Pockett cleaner (para limpiar el odo). Pockett reamer (rectificador de odo). Almohadilla de engrase, cepillo para cuello y lubricante para vainas. Calibre en pulgadas. Primer (herramienta para colocar fulminantes). Case trimmer (torno para recortar vainas excedidas en largo). Deburring tool (herramienta cnica para remover la rebarba del cuello) Balanza de precisin en grains (con sistema de medicin de peso anglo sajn). Embudo de carga. De todos estos elementos, sin duda alguna, el Manual de Recarga el CD, son los ms importantes. Ambos cuentan con informacin sobre tcnica de recarga, construccin, y aplicacin de cada clase de punta, tipo y cantidad de diferentes plvoras a utilizar, presiones desarrolladas, curvas de balstica y energa terminal, breve resea de cada calibre y conversin entre los diferentes sistemas de pesos y medidas. Siga atentamente las instrucciones de los manuales o el CD. Recuerde con que est experimentando, y por sobre todas las cosas quien est en juego cada vez que oprime el disparador.