Una tercera parte de la humanidad vive en pases donde el agua es escasa

y 1.000 millones de personas carecen de acceso a un agua limpia. Hoy en da, la crisis del agua se presenta de diferente maneras: tener que caminar largas distancias cada da en busca de agua para beber potable o no con el nico propsito de sobrevivir, o sufrir malnutricin o enfermedades evitables causadas por sequas, inundaciones o un saneamiento inadecuado. La crisis tambin se presenta en trminos de falta de fondos, instituciones o conocimientos para resolver los problemas locales relacionados con la utilizacin y distribucin del agua. El Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos (WWAP) estudia el estado de los recursos hdricos en el mundo en relacin con las necesidades socioeconmicas y medioambientales y publica sus conclusiones en una serie de Informes sobre el Desarrollo de los Recursos Hdricos en el Mundo. Los Informes se estructuran en torno a 11 desafos de carcter social, econmico, poltico y medioambiental. Todos estos desafos deben ser tomados en cuenta por el sector del agua para fomentar una gestin sostenible y equitativa de los recursos hdricos. Muchos de estos desafos estn relacionados entre s, por lo que requieren soluciones globales e integradas.

Agua: Los desafos

GOBERNABILIDAD:
GESTIN DE RIESGOS
Durante el siglo pasado, hubo un incremento significativo de los desastres relacionados con el agua, afectando a un nmero creciente de personas sobre todo en los pases en vas de desarrollo. Esta situacin ha ocasionado prdidas de vidas y de medios de subsistencia y ha dificultado el desarrollo. Este mapa ilustra el ndice de riesgo de desastres (IRD), que toma en cuenta la frecuencia de amenazas y el nmero de personas afectadas para ilustrar la exposicin fsica de un pas a las inundaciones. Los indicadores de riesgo como el IRD resultan indispensables para gestionar de forma racional la preparacin de los pases ante inundaciones, sequas, tsunamis y huracanes.
Exposicin fsica y vulnerabilidad relativa a las inundaciones (1980-2000)

UN-Water/WWAP/WWDR2/poster/2006/4

La actual crisis del agua es en gran medida un problema de gobernabilidad. La respuesta de los pases a la escasez de agua y a los desastres relacionados con este recurso, a la distribucin de los recursos hdricos transfronterizos, a la gestin de los recursos hdricos nacionales y el desarrollo de capacidades y de conocimiento, deben ser responsabilidades compartidas entre los gobiernos y la sociedad civil. La gestin efectiva y equitativa de los recursos hdricos se ve impedida por varios factores, como la fragmentacin del sector, la corrupcin, la falta de ayudas e inversiones destinadas al sector del agua, instituciones inadecuadas y la falta de participacin de las partes interesadas. Un enfoque integrado de la gestin de los recursos hdricos es la mejor forma de superar estos obstculos.

COMPARTIR LOS RECURSOS HDRICOS

Los recursos hdricos, tanto superficiales como subterrneos, no distinguen las fronteras polticas: un tercio de todas las cuencas son compartidas entre ms de dos pases. Existen 263 cuencas internacionales alrededor del mundo (59 en frica, 52 en Asia, 73 en Europa, 61 en Amrica Latina y el Caribe, 17 en Amrica del Norte, 1 en Oceana). En total, 145 pases tienen territorios que incluyen al menos una cuenca transfronteriza.

Acuferos transfronterizos del continente americano

VALORAR EL AGUA
El agua posee unos valores sociales, culturales, medioambientales y econmicos cuya consideracin resulta imprescindible a la hora de evaluar diferentes polticas e iniciativas para poder alcanzar los objetivos de Gestin Integrada de los Recursos Hdricos (GIRH), que incluyen la equidad social, la sostenibilidad ambiental y la eficiencia econmica. Desafortunadamente, esta realidad no es la ms comn en los pases en va de desarrollo, donde la poblacin desfavorecida suele pagar un precio mucho ms elevado que la poblacin Importaciones netas de agua virtual alrededor del mundo adinerada por la prestacin de los mismos servicios de abastecimiento Ex-Unin Sovitica de agua (Por ej. en Sri Lanka, India, Colombia, Pakistn, Vietnam y RDP de Amrica Asia Central del Norte y Meridional Laos). El concepto de agua virtual reconoce el valor del agua contenida, frica del Norte Amrica neta de Asia directa o indirectamente, en los Importacion (Gm /ao)Central agua virtual Sudoriental Africa Central -108 productos y servicios. Este concepto Amrica -107 del Sur -70 est influyendo en las polticas -45 Africa -30 Austral productivas y comerciales, sobre todo Oceana -16 -5 en las zonas con tensin hdrica, en 2 13 un intento por lograr un uso ms 18 47 econmico y eficaz del escaso 150 152 abastecimiento de agua. Fuente: Chapagain and Hoekstra, 2004. Datos insuficientes
3

Exposicin fsica (personas por ao)

0 - 10 000 10 000 - 100 000 100 000 - 1 000 000 1 000 000 - 10 000 000 10 000 000 - 100 000 000 100 000 000 - 1 000 000 000

Entre 1948 y 1999, se registraron 1.831 interacciones internacionales entre las que se incluyen 507 conflictos, 96 eventos neutrales o poco significativos y, lo ms importante, 1.228 casos de cooperacin. A pesar de los potenciales problemas relacionados con las cuencas transfronterizas, la historia demuestra que son ms frecuentes los episodios de cooperacin que de conflicto.
- EM-DAT, base de datos internacional sobre desastres de OFDA/CRED. Universidad Catlica de Lovaina - Instituto Geolgico de Estados Unidos: HYDRO1k Base de datos de elevaciones derivadas (cuencas hidrogrficas afectadas por las inundaciones) - CIESIN, IFPRI, WRI: proyecto Gridded Population of the World (GPW), Versin 2 (poblacin) Recopilado y calculado por PNUMA/GRID-Ginebra Fuente: PNUD 2004.

Vulnerabilidad relativa (millones de personas expuestas fallecidas por ao) Fuentes:

0 - 0.1 0.1 - 1 1 - 10 10 - 100 100 - 500 Sin datos

500 500

1000 Millas 1000 Kilmetros

Fuente: UNESCO-OAS ISARM 2005.

DESARROLLAR EL CONOCIMIENTO Y LAS CAPACIDADES

La escasez de sistemas de bases de datos y conocimientos slidos, as como la falta de intercambio y de un acceso equitativo al conocimiento cientfico ndice de Conocimiento (2005) y autctono, constituye uno de los obstculos ms importantes para el desarrollo y la gestin racional de los recursos hdricos. ste es particularmente el caso de los pases de bajos ingresos y en transicin. Sin embargo, disponemos del conocimiento y la capacidad para resolver muchos, si no la mayora, de los problemas apremiantes relacionados con los Leyenda recursos hdricos siempre y cuando (0 es el puntaje mnimo y 10 es el puntaje mximo) estos recursos sean gobernados de 0 < = IC < = 2 2 < IC < = 4 4 < IC < = 6 6 < IC < = 8 8 < IC < = 10 Sin datos manera adecuada.
Fuente: Instituto del Banco Mundial, 2005.

EL AGUA DEL MUNDO

En muchas regiones, los ecosistemas acuticos se estn deteriorando rpidamente y las especies se estn extinguiendo. Continuamente se vierten contaminantes al medio acutico, de manera directa o indirecta, que son producto de la agricultura, la industria, incluyendo desde refineras de petrleo hasta plantas farmacuticas, y aguas residuales no tratadas procedentes de otros sectores, lo que tiene un impacto sobre la cantidad y la calidad del agua disponible. La gobernabilidad desempea una funcin primordial a la hora de crear las condiciones para promover un crecimiento medioambiental y econmico saludable y sostenible. El promedio de recursos hdricos a largo plazo en una cuenca se utiliza como indicador de la cantidad de agua disponible para las poblaciones de la cuenca. El uso de la cuenca como unidad bsica permite llevar a cabo actividades globales de planificacin y gestin de los recursos hdricos. El desarrollo de embalses puede ayudar a los pases a mejorar la gestin de los eventos extremos y desastres como las inundaciones y las sequas. El volumen global de agua subterrnea almacenada bajo la superficie terrestre representa el 96 % del agua dulce no congelada del planeta. Las aguas subterrneas alimentan los manantiales y los cursos de Promedio de recursos hdricos a largo plazo por cuencas de drenaje agua, conservan los humedales, mantienen la estabilidad de la superficie terrestre en zonas de terreno inestable y sirven como recurso hdrico global y fundamental para satisfacer nuestras necesidades hdricas. Si bien los beneficios que se derivan de la extraccin del agua subterrnea son importantes, la sobreexplotacin puede provocar efectos negativos, como la Porcentaje de extraccin de aguas subterrneas en relacin al promedio de recarga reduccin del rendimiento del flujo de los manantiales, la sequa de los ros y el empeoramiento de la calidad Porcentaje de extraccin de aguas subterrneas en del agua. Este mapa ilustra la relacin a la recarga media anual (%) disponibilidad potencial de los 0-2 2 - 20 recursos hdricos subterrneos 20 - 50 50 - 100 en acuferos transfronterizos.
> 100 Sin datos
Fuente: IGRAC, 2004

ALIMENTOS, AGRICULTURA Y MEDIOS DE SUBSISTENCIA EN ZONAS RURALES

La agricultura es el mayor consumidor de agua del mundo. El riego consume cerca del 70 % de todo el agua dulce apta para el consumo humano. Es por esto que, cualquier crisis del agua genera una crisis de alimentos. Actualmente, cerca de 777 millones de personas en pases Nmero estimado y previsto de personas desnutridas por regin (1991-2030) en vas de desarrollo carecen de 350 acceso a una alimentacin suficiente 1990-92 para vivir una vida sana y productiva. 1997-99 300 Cerca del 13 % de la poblacin 2015 mundial sufre de malnutricin, 250 2030 poblacin que en su mayora vive en zonas rurales de pases en vas de 200 desarrollo, donde se prev el mayor crecimiento demogrfico del mundo. 150 As, aunque se han realizado 100 progresos en la lucha contra el hambre, el uso del agua en el sector 50 agrcola deber ser ms eficaz si se quieren satisfacer las necesidades de 0 alimentos de todas las personas que Oriente Medio frica Asia del Sur Asia Oriental Amrica Latina y frica del Norte subsahariana y el Caribe habitan el Planeta.
Personas desnutridas (millones)
Fuente: FAO, 2003a.

NDICE RELATIVO DE TENSIN HDRICA (IRTH)

Este mapa muestra las poblaciones que viven en condiciones de tensin hdrica (rojo) y de relativa abundancia hdrica (azul) poniendo de relieve las diferencias sustanciales existentes dentro de cada pas, diferencias que, a menudo, las estimaciones nacionales ocultan. Un ndice de tensin hdrica elevado indica que la disponibilidad de agua es inferior a la demanda de agua; un bajo ndice de tensin hdrica se produce cuando la disponibilidad de agua es superior a la demanda de agua.

Poblacin (en miles) sobre y bajo el umbral de tensin hdrica (IRTH=0,4)

Sin tensin hdrica Con tensin hdrica

>100

10 - 100

0 - 10

0 - 10

10 - 100

> 100

Escasa o sin poblacin

Fuente: Grupo de Anlisis de Sistemas Hdricos, Universidad de New Hampshire Los datos estn disponibles en http://wwdrii.sr.unh.edu/

ASENTAMIENTOS HUMANOS
En 1950, la poblacin mundial era de casi 2.500 millones de personas. En 2000, la poblacin global haba superado ligeramente los 6.000 millones. Durante este perodo, el crecimiento demogrfico de las zonas urbanas aument del 29 al 47 %. Para 2010, ms del 50 % de la poblacin global vivir en zonas urbanas. Este aumento conlleva numerosas implicaciones para la planificacin y gestin de los recursos hdricos. En la mayora de los pases con bajos ingresos y en muchos pases con ingresos medios, el suministro de servicios de agua y saneamiento en zonas urbanas se ha extendido a un ritmo mucho ms lento que el crecimiento demogrfico. La mejora de los servicios de abastecimiento de agua Fuente: y saneamiento, tanto en las Centro para la Red Internacional de Informacin sobre zonas urbanas como en las Ciencias de la Tierra, Universidad de Columbia, Grupo de Anlisis de Sistemas rurales, podra mejorar la Hdricos, Universidad de New Hampshire. vida de cientos de millones Los datos estn disponibles en http://wwdrii.sr.unh.edu/ de personas y podra servir para hacer que las zonas Personas por Km. rurales resulten ms <1 1-4 atractivas.
5 - 24 25 - 249 250 - 999 1000 + Sin datos
Proyeccin Robinson Mapa producido el 20 julio de 2005

INDUSTRIA
Proporcin de poblacin total que reside en zonas urbanas por regin
Oceana

ENERGA
La mayor parte de la energa que producimos en la actualidad procede de fuentes no renovables como el petrleo, el gas natural y el carbn. Si continan las actuales tendencias, en 2030 las necesidades mundiales de energa sern casi un 60% ms elevadas que en 2004. Los combustibles fsiles seguirn siendo la principal fuente de energa a pesar de ser un recurso limitado y no renovable. La energa hidrulica es una de las formas ms limpias de generar electricidad para diversos fines. Hoy en da, se estima que la energa hidroelctrica suministra el 19 % de la produccin total de electricidad. Actualmente, Canad es el mayor productor de energa hidroelctrica, seguido por EE.UU. y Brasil. En el futuro, la energa hidrulica seguir siendo una importante fuente de energa, ya que an quedan por utilizar o desarrollar dos tercios de su potencial, sobre todo en Amrica Latina, frica Central, India y China. Sin embargo, es importante que las obras hidrulicas se lleven a cabo respetando los principios bsicos del desarrollo sostenible.

SALUD
Ms de 1.000 millones de personas carecen de un acceso seguro al agua potable. Al adoptar los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM), el mundo se comprometi a reducir a la mitad este nmero. Hasta ahora, los resultados relativos a este objetivo, han superado los obtenidos en la consecucin del objetivo en materia de saneamiento. Aunque la mayora del mundo avanza hacia el logro del ODM relacionado con el agua potable, en el frica Subsahariana queda un largo camino por recorrer.
Cobertura de fuentes mejoradas de agua potable (2002)

Amrica del Norte Amrica Latina Europa Asia frica 1950 1960 1970 1980 1990 2000 2010
Fuente: Centro para la Red Internacional de Informacin sobre Ciencias de la Tierra, Universidad de Columbia. Grupo de Anlisis de Sistemas Hdricos, Universidad de New Hampshire. Los datos estn disponibles en http://wwdrii.sr.unh.edu/

En muchas cuencas fluviales, existe una competencia creciente por el agua entre los diversos sectores usuarios. Si comparamos el consumo industrial de agua con el uso de otros sectores, como el agrcola o el domstico, es evidente que - a nivel global - la industria slo utiliza una pequea fraccin en comparacin con el agua que utiliza la agricultura. Sin embargo, en Asia Oriental y el Pacfico, el uso industrial del agua ha aumentado en una proporcin significativa respecto al uso total, de acuerdo con la importancia de la industria para las economas de estos pases. Aunque en frica Subsahariana el consumo global de agua es bajo, la mayor parte del agua se destina a la industria, ya que casi toda la agricultura en la regin utiliza agua de lluvia en lugar del riego.

Porcentaje de la poblacin con acceso a fuentes mejoradas de agua potable

Menos del 50% 50 - 75 % 76 - 90 % 91 - 100 % Datos insuficientes

Fuente: Mapa elaborado para el Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos (WWAP) por el Centro de Investigaciones Ambientales, Universidad de Kassel, basado en la Versin 2.1.D de la aplicacin Water Gap, 2002.

Fuente: OMS, 2006.

Uso industrial del agua vs. uso domstico y agrcola

Uso del agua por sector

Densidad demogrfica global, 2000

100%

Cobertura de saneamiento mejorado (2002)

80%

60%

40%

20%

0% frica Mundo Ingresos Ingresos Ingresos Ingresos Ingresos Asia Europa Amrica Oriente Asia subbajos medios medios medios medios Oriental y Asia Latina Medio del Sur sahariana bajos y bajos altos y el y el y Norte Central Pacfico Caribe de frica Industria Uso domstico Agricultura Fuente: Banco Mundial, 2002.

Porcentaje de la poblacin con acceso a un saneamiento mejorado

Menos del 50% 50 - 75 % 76 - 90 % 91 - 100 % Datos insuficientes

Fuente: OMS, 2006.

Para reducir a la mitad la proporcin de personas que carecen de un saneamiento mejorado, la cobertura global deber aumentar hasta un 75% para el ao 2015, a partir del porcentaje inicial del 49 % en 1990. Sin embargo, si la tendencia de 1990 a 2002 contina, el mundo no alcanzar el objetivo de saneamiento por una diferencia de ms de 500 millones de personas. En otras palabras, 2.400 millones de personas no dispondrn de servicios mejorados de saneamiento en 2015 casi tantas como hoy.

UNA RESPONSABILIDAD COMPARTIDA

ESTUDIOS DE CASOS DEL PROGRAMA MUNDIAL DE EVALUACIN DE LOS RECURSOS HDRICOS Uno de los principales objetivos del Programa Mundial de Evaluacin de los Recursos Hdricos (WWAP) es
asistir a los pases en el cumplimiento de sus compromisos para afrontar los desafos clave relacionados con el agua. Desde su creacin en el ao 2000, el WWAP ha prestado apoyo para la elaboracin de 17 ESTUDIOS DE CASOS EN 41 PASES, sobre los que se puede encontrar ms informacin en http://www.unesco.org/water/wwap/index_es.sht ml. Los resmenes de los estudio de casos que se presentan a continuacin ofrecen un panorama de los problemas fundamentales analizados en la serie de INFORMES DE LAS NACIONES UNIDAS SOBRE EL DESARROLLO DE LOS RECURSOS HDRICOS EN EL MUNDO.

EL AGUA,

UN-Water/WWAP/WWDR2/poster/2006/3/es

PREVENCIN DE INUNDACIONES EN LA COMUNIDAD AUTNOMA DEL PAS VASCO

EL ENFOQUE DE CUENCA EN FRANCIA

La Comunidad Autnoma del Pas Vasco (CAPV) es una de las 17 comunidades autnomas de Espaa. Las condiciones accidentadas del terreno y la variabilidad de las precipitaciones de esta regin han provocado, en el pasado, graves inundaciones y varias sequas. La ltima inundacin grave, ocurrida en 1983, registr una precipitacin de ms de medio metro (500 mm/m) en 24 horas, dejando un balance de 34 muertos y daos valorados en ms de 1.200 millones de euros. Como respuesta a estos eventos extremos, en 1992, la CAPV implement un Plan Integral de Prevencin de Inundaciones. La regin tambin ha instalado una red hidrometeorolgica sumamente densa, con ms de 330 estaciones de control actualmente en funcionamiento. Adems, se ha establecido una red con 360 puntos de muestreo para medir las condiciones ambientales de todos los ecosistemas acuticos y masas de agua regionales.
Foto: Jos Mara Sanz de Galdeano Equiza

Las 6 cuencas principales de Francia presentan diferentes caractersticas climticas, hidrolgicas y socioeconmicas. Puesto que cada cuenca afronta desafos diferentes, la gestin de cada una de ellas es llevada a cabo por un organismo de cuenca distinto conjuntamente con la administracin regional, departamental y local apropiada, aplicando un enfoque integrado de la gestin de los recursos hdricos. La mayora de estos desafos se abordan con leyes y regulaciones actualizadas, mejores prcticas de gestin y la aplicacin de las ltimas tecnologas. La Cuenca del Adur-Garona es una zona agrcola que ha duplicado su superficie irrigada en 20 aos. Las dcadas de uso no sostenible relacionado con la industria pesada han causado un gran deterioro en los recursos hdricos naturales de la Cuenca del Artois-Picarda. En la Cuenca del Loira-Bretaa, la ganadera intensiva y el desarrollo de los cultivos de cereales han tenido importantes impactos. La Cuenca del Rin-Mosa es compartida por 9 pases ribereos y sus actuales desafos son el control de la contaminacin, la proteccin de los ecosistemas, la prevencin y la alerta temprana de accidentes industriales. El 64% de la produccin hidroelctrica nacional se produce en la Cuenca del Rdano-Mediterrneo, sin embargo las presas han modificado el curso fluvial y sus caractersticas termales, provocando un empobrecimiento de la fauna invertebrada y de los bosques ribereos. El 30% de la poblacin francesa vive en la Cuenca del Sena-Normanda, de la cual un 80% habita en zonas urbanas.
Foto: Agencia del Agua Loira-Bretaa

COMPARTIR EL AGUA EN LA CUENCA DEL RO DANUBIO

La Cuenca del Ro Danubio (CRD) abarca partes o la totalidad de 18 pases entre los que se encuentran Albania, Alemania, Austria, Bosnia y Herzegovina, Bulgaria, Croacia, Eslovenia, la ex-Repblica Yugoslava de Macedonia, Hungra, Italia, Moldavia, Polonia, la Repblica Checa, la Repblica Eslovaca, Rumania, Serbia y Montenegro, Suiza y Ucrania. Entre estos pases existen marcadas diferencias econmicas, sociolgicas y topogrficas que hacen que la gestin de los recursos hdricos resulte un asunto complicado. La Comisin Internacional para la Proteccin del Ro Danubio (CIPD), formada por 13 pases cooperantes y la Unin Europea, se cre en 1998 con el objetivo de promover y coordinar prcticas equitativas y sostenibles de gestin de los recursos hdricos. La CIPD realiza recomendaciones para mejorar la calidad del agua, desarrollar mecanismos para el control de inundaciones y de accidentes industriales, llegar a un acuerdo sobre las normas de emisin y garantizar que estas medidas se reflejen en las legislaciones nacionales de los pases cooperantes y sean aplicadas en sus polticas.
Foto: UNESCO

10

INVERTIR EL DAO AMBIENTAL EN LA CUENCA DEL LAGO PEIPSI/CHUDSKOE-PSKOVSKOE

El Lago Peipsi est situado en la frontera de la Repblica de Estonia y la Federacin de Rusia. La contaminacin y la eutrofizacin son dos de los problemas ms crticos que afronta la regin. La industria pesquera, que ha constituido la principal actividad econmica en torno al lago, ha sufrido daos ambientales a causa de la contaminacin y la sobrepesca Durante los ltimos aos, ambos pases han implementado proyectos, como la planta de tratamiento de aguas residuales de la ciudad de Tartu en Estonia, con el objetivo de mejorar la calidad del agua, reducir la contaminacin, preservar las zonas protegidas y la biodiversidad de este lago. Adems, se est desarrollando el Programa Conjunto de Gestin del Lago Peipsi, una herramienta de gestin integrada de los recursos hdricos, con el fin de ayudar a coordinar sus esfuerzos.
Foto: Ago Jaani

15

EL PRECIO DEL AGUA EN MONGOLIA

En el ao 2004, el 40 % de la poblacin de Mongolia careca de acceso a agua potable y slo el 25 % de la poblacin dispona de un acceso adecuado a instalaciones de saneamiento, principalmente a causa de la pobreza. Cerca de la mitad de la poblacin desfavorecida vive en zonas urbanas y una cuarta parte de la poblacin urbana de bajos ingresos habita en la capital, Ulan Bator. Aunque el gobierno mongol otorga prioridad a los intereses y necesidades de agua de las poblaciones desfavorecidas, las dbiles regulaciones han dado lugar a un plan de tarifas que favorece a la industria y a la poblacin adinerada. Las tarifas aplicadas a los consumidores de zonas rurales por 1.000 litros de agua son 84 veces superiores a la que pagan las industrias y las compaas mineras. Como consecuencia de esta situacin, la poblacin con menos ingresos paga ms y consume menos. La descentralizacin de las tarifas del agua ha fomentado el crecimiento econmico ofreciendo agua a bajo coste para la industria y la empresa, pero ha desatendido las necesidades de las poblaciones desfavorecidas. El gobierno de Mongolia se ha comprometido a introducir reformas en la gestin de los recursos hdricos y en la proteccin del medio ambiente.
Foto: UNESCO Michel Setboun

16

AGUA PARA LA AGRICULTURA EN TAILANDIA

Las frtiles y bien irrigadas llanuras centrales han contribuido a convertir Tailandia en un importante exportador internacional de cultivos agrcolas, especialmente de arroz y de productos agrcolas procesados. La produccin agrcola, aunque slo representa el 10% del PIB nacional, es la principal fuente de ingresos de la poblacin rural desfavorecida. Tailandia destina el 10% de su presupuesto nacional a la agricultura de regado, y su poltica en materia de recursos hdricos exige la distribucin de agua en todo el pas para el riego de subsistencia. Por otro lado, la agricultura intensiva tambin ha causado una deforestacin significativa y el riego extensivo ha llevado al agotamiento de cuencas y acuferos. En los ltimos tiempos, la industria se ha convertido en la principal fuente del PIB de Tailandia. A pesar de que, en parte, esta situacin ha contribuido a reducir la produccin agrcola rural y la presin de la deforestacin relacionada con dicha actividad, las zonas industriales han contaminado los humedales con productos qumicos txicos. En un esfuerzo por frenar estas tendencias negativas, se han incluido consideraciones medioambientales en los planes nacionales de desarrollo socioeconmico.
Foto: Kannika Senanunsakul /PNUMA / Still Pictures

10
7 6 8 15 17

17

GARANTIZAR LA BASE DE CONOCIMIENTOS EN JAPON

En Japn existen varios institutos y centros de investigacin de alto nivel que se centran sobre asuntos relacionados con los recursos hdricos, la proteccin medioambiental y la prevencin de desastres. Estos organismos desarrollan investigacin cientfica y realizan recomendaciones polticas para una mejor gestin. La Ley para aumentar la motivacin sobre la conservacin ambiental y promover la educacin ambiental fue aprobada en julio de 2003 con el fin de promover la educacin ambiental en las escuelas y en la comunidad y de sensibilizar y educar al pblico acerca de asuntos relacionados con la proteccin del medio ambiente y la conservacin de las masas de agua naturales. En paralelo, se han lanzado iniciativas para la creacin del Da Nacional del Agua (1 de agosto), el Foro Anual de Ecosistemas Acuticos y un concurso de psters sobre la prevencin de desastres, entre otras actividades locales y escolares.
Foto: UNESCO A. McKenzie

GESTIN SOSTENIBLE DEL AGUA URBANA EN EL ESTADO DE MXICO

SOLUCIONES INNOVADORAS EN LA CUENCA DEL LAGO TITICACA

12 1 1

16 13 14

14

SRI LANKA: RECOSTRUCCIN DE LA VIDA TRAS EL TSUNAMI

Mxico est constituido por 31 Estados y un Distrito Federal donde se encuentra la capital. El Estado de Mxico, situado en el centro del pas, padece una grave escasez de agua debido a la alta densidad de poblacin y a su acelerado crecimiento. Este problema es especialmente grave en la Zona Metropolitana del Valle de Mxico, que abarca todo el Distrito Federal y 18 municipios y que acoge unos 20 millones de habitantes. Actualmente, el agua es transferida desde cuencas locales y externas con el fin de satisfacer las demandas de la Zona Metropolitana. La creciente demanda de agua ha llevado a sobreexplotar por encima de su capacidad los recursos hdricos subterrneos. Los efectos de esta sobreexplotacin azotan al pas: el suelo se hunde en algunas zonas 40 centmetros al ao, los acuferos han perdido su presin hidrosttica y algunos manantiales se han secado. La infraestructura de agua y alcantarillado se ha visto afectada o bien resulta inservible debido al hundimiento del suelo. El gobierno estatal busca constantemente nuevos mecanismos para frenar el crecimiento urbano y promover un uso eficaz del agua. Se estn aplicando polticas federales y estatales que fomenten un enfoque integrado para favorecer la utilizacin sostenible de los recursos hdricos, forestales y terrestres. Los programas y proyectos derivados de estas polticas pretenden aumentar la participacin de los actores locales, mejorar la infraestructura y fortalecer los marcos legales.
Foto: Ron Giling / Still Pictures

La variabilidad climtica y los cambios asociados a la temperatura ambiental estn afectando los glaciares tropicales de Per y Bolivia. Entre 1991 y 2003, los glaciares Zongo y Chacaltaya sufrieron prdidas tanto de superficie como de volumen. De hecho, el glaciar Chacaltaya, un pequeo glaciar situado a mediana altitud, perdi el 97% de su masa entre 1960 y 2003 y se estima que, para el ao 2010, desaparecer por completo. Esta tendencia al retroceso derivar en una sequa que afectar a miles de personas, ya que los glaciares constituyen la principal fuente de agua tanto de las zonas urbanas situadas a lo largo de los Andes como de los sistemas de riego del Altiplano y de la costa desrtica del Pacfico en Per. En 2001, se inici un proyecto de trasvase de agua de la cuenca vecina del Misicuni con el fin de satisfacer las necesidades de abastecimiento de agua y saneamiento de las poblaciones desfavorecidas a un precio asequible. En abril de 2005 concluy la primera fase del proyecto, abasteciendo 500 l/s de agua a la ciudad de Cochabamba, Bolivia. El proyecto se desarrollar en tres fases y su objetivo es abastecer 20.000 l/s al trmino de la tercera fase. Un proyecto paralelo tambin cre un consorcio de aguas que ofrece acceso, a bajo coste, a servicios de abastecimiento de agua potable y saneamiento en zonas suburbanas desfavorecidas.
Foto: UNESCO - Zevaco

El tsunami ocurrido el 26 de diciembre de 2004 ha sido el mayor desastre natural que ha azotado a Sri Lanka, dejando un balance de 38.900 muertos, 443.000 desaparecidos y cientos de nios hurfanos. El desastre tambin ocasion graves daos a la industria pesquera local y a la produccin agrcola, inundando 10.000 hectreas con agua de mar. Las aguas subterrneas se han vuelto altamente salinas y los pozos se han llenado de agua salada. Las viviendas y las infraestructuras tales como carreteras, puentes, escuelas y sistemas de abastecimiento de agua, tambin fueron destrozadas. Las investigaciones en curso revelan que el dao ambiental causado a los ecosistemas costeros, como los arrecifes de coral y los manglares, redujo la capacidad de las barreras naturales para atenuar la fuerza del tsunami y, por lo tanto, intensific la destruccin. Se ha observado que los daos en la costa fueron especialmente graves en los tramos donde la explotacin de coral era intensiva. Tambin se ha constatado que en los Parques Nacionales de Yala y Bundala la vegetacin costera y las dunas frenaron por completo las olas del tsunami, y que nicamente se produjeron daos en los lugares donde la lnea de dunas era interrumpida por la desembocadura de los ros. Ante esta situacin, el gobierno y las ONG se encuentran en las primeras fases de planificacin para restaurar con participacin comunitaria estas barreras all donde sea posible.
Foto: UNESCO E. Schneider

3
En Mal, se ha llevado a cabo un esfuerzo para abastecer de agua potable a las ciudades con una poblacin superior a los 10.000 habitantes. Sin embargo, el desarrollo anrquico de las viviendas y el aumento de la contaminacin, afectan a la cantidad y la calidad del agua disponible para los residentes, produciendo un impacto dramtico sobre la salud. De hecho, las enfermedades relacionadas con el agua como el clera, la diarrea y el gusano de guinea, representan ms del 80% de todas las enfermedades observadas en Mal.

AGUA Y SALUD EN MAL

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REDUCIR LA POBREZA EN KENIA

PARTICIPACIN COMUNITARIA EN LA CUENCA DEL RO PLATA

La Cuenca del Plata es uno de los sistemas fluviales ms grandes del mundo, abarcando una extensa regin que comprende el centro y norte de Argentina, el sudeste de Bolivia, casi toda la regin meridional de Brasil, todo Paraguay y una vasta regin de Uruguay. En los crecientes barrios marginales de Brasil, la contaminacin de las aguas residuales aumenta a un ritmo desenfrenado y el precio del agua es elevado: los residentes de estos barrios suelen pagar un importe diez veces superior a la tarifa legal del agua. Entre 1992 y 1995, los esfuerzos realizados para mejorar la infraestructura de abastecimiento de agua y saneamiento de los barrios marginales de Brasil se llevaron a cabo a travs de PROSANEAR, un programa piloto basado en la relacin coste-eficacia, en tecnologas apropiadas y en la participacin comunitaria. En lugar de implementar un proyecto prediseado, los equipos de PROSANEAR implicaron directamente a las comunidades con el fin de adaptar los esfuerzos a las necesidades de las mismas y de garantizar su apoyo. Este nuevo enfoque de la distribucin de servicios de abastecimiento de agua y saneamiento a poblaciones urbanas desfavorecidas demuestra que la poblacin con menos recursos econmicos est dispuesta a pagar por los servicios de abastecimiento de agua y saneamiento, siempre y cuando entienda por lo que est pagando y reciba servicios adecuados por sus pagos.
Foto: UNESCO - Robinson

ASEGURANDO EL AGUA A TRAVS DE PRESAS EN LA CUENCA DEL RO SENEGAL

Con el fin de reducir la pobreza en Kenia, donde la escasez de agua es un factor seriamente limitante para el desarrollo, el gobierno de este pas ha propuesto la Estrategia de Recuperacin Econmica para la Creacin de Riqueza y Empleo (ERS, 2003-2007). La ERS promueve la aplicacin de iniciativas para facilitar el logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio. La Estrategia reconoce el agua como elemento fundamental para reducir la pobreza y propone la adopcin de un enfoque que ponga especial nfasis en la prestacin de servicios destinados a las poblaciones desfavorecidas, garantizando al mismo tiempo el abastecimiento de un agua adecuada para satisfacer las diversas demandas en competencia. La ERS se basa en el programa estratgico de reduccin de la pobreza de Kenia (iniciado en el ao 2000), que tiene por objeto proporcionar servicios de abastecimiento de agua y saneamiento para la mayor parte de la poblacin desfavorecida a una distancia razonable: menos de 2 Km. La estrategia propuesta pretende implicar de forma ms activa a las comunidades y autoridades locales en la gestin de sistemas y servicios de abastecimiento de agua y alcantarillado.
Foto: Ministerio de Agua e Irrigacin de Kenia

La Organizacin para el Desarrollo del Ro Senegal (OMVS) fue creada en 1972 con el mandato de garantizar la seguridad alimentaria y la armona entre todos los usuarios ribereos: Guinea, Mal, Mauritania y Senegal. La regin se est desarrollando progresivamente gracias a la construccin de dos presas principales (Diama y Manantali), que suministran energa y permiten la agricultura de regado y la navegacin durante todo el ao, as como gracias a un enfoque singular de gestin basado en un concepto de distribucin ptima entre los usuarios en lugar de extracciones de agua volumtricas. La presa de Manantali, aunque est localizada en Mal, pertenece a todos los miembros de la autoridad de la OMVS. Gracias a estas presas, se dispone de una cantidad suficiente de agua dulce durante todo el ao y los estados miembros tienen acceso a electricidad a un precio ms econmico. Sin embargo, las enfermedades transmitidas por el agua y la contaminacin del agua se han incrementado de manera significativa debido al desarrollo de la agricultura de regado y de la industria agropecuaria.
Foto: UNESCO A. N. Vorontzoff

Desde principios de la dcada de los 90, se han creado ms de 700 consejos comunales con el fin de compartir la responsabilidad de la gestin de los recursos hdricos y mantener la infraestructura. Sin embargo, a pesar de que, en general, el acceso al agua va en aumento, el acceso al agua limpia en cantidades adecuadas constituye todava un problema tanto en las zonas rurales como en las urbanas.
Foto: FAO/13702/J. Isaac

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EVALUANDO LOS IMPACTOS DEL CAMBIO CLIMTICO EN UGANDA

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GNERO Y EDUCACIN PRIMARIA EN ETIOPA

AGUA Y ENERGA EN SUDFRICA

En Sudfrica, el sector energtico contribuye tanto como la agricultura al PIB nacional. Sin embargo, sus centrales termoelctricas de carbn emiten millones de toneladas de dixido de carbono. Hoy en da, el principal desafo de Sudfrica es adoptar planes viables de control de la contaminacin que no afecten el desarrollo del pas. Las centrales hidroelctricas contribuyen slo al 0,4 % de la generacin actual de electricidad debido a factores limitantes como la cantidad y variabilidad del agua superficial. No obstante, Sudfrica ha otorgado prioridad al desarrollo de la hidroelectricidad con el fin de gestionar los picos de demanda de electricidad en el contexto de la Comunidad de Desarrollo de frica Austral (SADC). El SADC es una comunidad econmica regional que pretende luchar contra la pobreza, garantizar la seguridad alimentaria y promover el desarrollo industrial mediante la integracin de las economas regionales.
Foto : UNESCO J. Sopova

Durante el ltimo siglo, la temperatura del continente africano aument 0,5 C. Los cinco aos ms calurosos en frica, desde que se tiene registro, han ocurrido despus de 1998. Estudios recientes indican que los glaciares y las masas de hielo de los Rwenzoris, una de las pocas montaas de frica con casquete glacial, han disminuido considerablemente en nmero y tamao, y dicha disminucin ha sido mayor desde 1990. Durante mucho tiempo, el paludismo ha sido la principal causa de enfermedad en Uganda, y su incidencia en las regiones montaosas es actualmente treinta veces mayor que a principios del siglo XX. Se considera que el aumento de las temperaturas, adems de las intensas precipitaciones asociadas al fenmeno de El Nio, los cambios climticos locales debido al drenaje de los humedales, el crecimiento y las migraciones de la poblacin, son algunos de los factores ms importantes que contribuyen al incremento de la incidencia del paludismo. El aumento de las temperaturas tambin tiene un efecto negativo sobre el sector agrcola del pas. Modernizar la agricultura para reducir los efectos de las variaciones climticas sobre la agricultura de secano e implicar a los actores en la planificacin y aplicacin de proyectos relacionados con los recursos hdricos constituyen, entre otros, los objetivos clave del sector hdrico en Uganda.
Foto : UNESCO

La capacidad de Etiopa, uno de los pases ms pobres del mundo, para desarrollar sus recursos hdricos y terrestres con el fin de promover el desarrollo socioeconmico del pas, se ve seriamente limitada por el hecho que slo 1 de cada 3 nios asisten a la escuela y nicamente un 37% de los escolarizados son nias. Las mujeres y las nias suelen ser las encargadas de transportar el agua desde distancias considerables y, durante los periodos de sequa, caminan distancias an mayores para transportar una menor cantidad de agua y de peor calidad. Aunque en muchas comunidades las mujeres son las encargadas del abastecimiento del agua, stas son excluidas de los procesos de planificacin y de toma de decisiones relacionados con la gestin de los recursos hdricos. La incidencia de enfermedades relacionas con el abastecimiento de un agua insalubre y un saneamiento inadecuado, enfermedades a las que los nios son especialmente propensos, es muy elevada. Los elevados ndices de crecimiento poblacional, el bajo nivel de educacin y las altas tasas de analfabetismo tambin contribuyen a la carga de enfermedades.
Foto: FAO/17067/M. Marzot

Las acciones a nivel local son el punto de partida de la estrategia mundial para mejorar la calidad global de los recursos hdricos del planeta. Las lecciones aprendidas xitos y fracasos son fuentes inestimables de informacin que, si se logran compartir de forma adecuada, nos ayudarn a resolver algunos de los problemas ms apremiantes relacionados con los recursos hdricos que afronta el mundo.

http://www.unesco.org/water/wwap/case_studies/index_es.shtml