Elizabeth Scott Bloom

Bloom - Elizabeth Scott
Nenas Belikov Luna Azul
Lauren tiene una buena vida: buenas notas, amigos grandiosos y el novio que toda chica desea. Entonces por qu es tan infeliz? A Lauren le toma la llegada de Evan Kirkland descifrar la respuesta: ella ha estado contenindose. Se ha estado negando as misma un montn de cosas (como el sexo) porque estar con su leal y hermoso novio, Dave, es lo correcto. Despus de todo, quien renunciara al chico perfecto? Pero mientras Dave empieza a hablar mas y mas acerca de su vida juntos, planeando un futuro, Lauren simplemente no puede verse as misma en ly mientras Lauren desea a Evan, y ms an a quien es ella cuando est con Evan, se vuelve todo mas difcilLauren se da cuenta de que necesita tomar una decisinantes de que una sea tomada por ella.
Uno
Traducido por Rania Belikov
Supongo que tena la esperanza de que una especie de milagro ocurriera. No es que quiera que alguien venga y me diga que tengo el perfecto pelo lacio, ni nada. Yo no quera llevar una psima clase. Eso no es mucho pedir, no? Con mis perfectas uas pulidas apuntaba a mi horario de clases. "Te lo dije" La voz de Katie sonaba preocupada. La mire apartando mi vista de mi horario - todava tena esa estpida clase en mi horario, maldita sea - y sonre para demostrar que me encontraba bien. "Lauren", ella me llama. Me encojo de hombros y doblo mi horario hasta hacerlo muy pequeo. Todava puedo ver la M en la historia del mundo, sin embargo. Suspiro y atasco toda esta cosa en mi bolsa, y le pregunto, "Cuntas clases tienes con Marcus?" "Ninguna. Pens que podramos tener una, pero luego..." Mientras ella segua hablando, la mire de reojo. Se miraba, como siempre, como si hubiera salido de una revista de moda. Esto es porque ella se levanta a las cuatro y cuarenta y cinco minutos cada maana. No s cmo lo hace. Slo de pensar en tratar de levantarme tan temprano me causa sueo. "Mm", digo, porque es lo nico que necesitaba decir. Una pregunta sobre Marcus garantiza al menos cinco minutos cuando no tienes que hacer y nada ms que asentir y hacer ruidos vagos de acuerdo. Katie ha estado saliendo con Marcus durante seis meses, y l es su mundo entero. Cuando nos conocimos, solamos hablar interminablemente sobre cmo nuestros novios y lo que haramos cuando los tuviramos, y ahora cuando realmente tenemos un novio me doy cuenta de que sin la adquisicin de ellos tenamos mucho de que hablar, ahora no tenemos absolutamente nada en comn.
Y eso apesta, porque mi mejor amiga es Katie. Yo tena una amiga, Oh Dios la mejor hasta el noveno grado y era realmente honesta, su nombre era Jane, pero luego se fue lejos. Al principio hablbamos mucho y todo era exactamente lo mismo, aun cuando no lo fuera, y la verdad es que cada vez hablamos menos, y cuando hacia mencin sobre gente que no conoca, eso haca que yo me alejara ms. Yo trataba de reconstruir las cosas en respuesta, y antes de que me diere cuenta, no estbamos hablando sobre nada en absoluto y lo nico que tenia era mi trabajo voluntario en la biblioteca. Tu tienes que hacer servicio comunitario para poder graduarte, y aunque la mayora lo hacen en el ltimo minuto, Jane y yo habamos planeado todo antes de que ella se marchara. El verano pasado entre libros, all estaba yo, con los libros de la estantera y mostrndole a la gente cmo utilizar las terminales de Internet. As es como conoc a Katie. Yo la haba visto alrededor, pero nunca haba hablado con ella - ella era ms popular, bueno no por mucho, pero lo suficiente como para que yo al decirle algo era casi inadmisible, pero luego ella se qued trabajando en la biblioteca, en las estanteras de libros lo hacamos juntas todos los das, y una tarde ella solamente me miro fijamente y me dijo que odiaba a la biblioteca, y le dije que yo tambin, pero la verdad es que encantaba. Me encantan los libros. Me gusta que en el momento de abrir uno t puedes hundirte en l y puedes escapar del mundo, en una historia que es mucho ms interesante que la propia. Pero me di cuenta de que Katie no era el tipo de persona que dice cosas as, por lo que en su lugar slo le pregunte por su esmalte de uas. Despus de eso hemos hablado mucho. Ella dijo que estaba harta de engancharse con los chicos en las fiestas y que quera un novio de verdad. Yo nunca haba estado en serio con nadie, y mucho menos haba encontrado el tipo de partido de Katie en ninguna fiesta, pero yo quera un novio tambin. As que tenamos eso en comn. Adems result que la mejor amiga de Katie decidi que Katie era una falsa y la haba dejado para salir con los nios que se sentaban a escribir poesa y decan que todos los dems eran poco profundos. Katie me lo dijo la primera vez que durmi en mi casa. Recuerdo que ella parpade mucho y me di cuenta de que estaba tratando de no llorar, y yo saba exactamente. Cmo se senta. Esa sensacin de quedarse atrs es una mierda. Me dijo que esos nios eran todos unos perdedores, y Katie me sonri y me pregunt si quera saltarme el trabajo para irnos al da siguiente de compras. En
realidad no quera, los nuevos libros acababan de entrar, y yo deseaba explorar en el sistema y tal vez dejar a un lado eso de tener una pareja para m, pero yo saba lo que pasara si yo dijera eso. As que le dije, "Claro, vamos a ir de compras", y hemos estado juntas desde entonces. "Y bueno, qu crees que debo hacer al respecto?" Miro a Katie, mordindose el labio. "Bueno", le digo tmidamente, porque no tengo idea de lo que estaba hablando "quizs no sea gran cosa." "Lauren, tiene dos clases con Clara. Dos. Y si ella decide que quiere regresar con l? Y si ella " "l te ama", le digo. Y es verdad. Marcus est totalmente loco por ella. Katie slo se preocupa porque antes de su primera cita, Marcus sali con Clara Wright, que es la diosa de la Secundaria Hamilton y nunca jams dejes que nadie lo olvide. Pero Marcus y Clara no estn juntos desde hace mucho tiempo y adems, Clara est saliendo con un chico Universitario ahora, todos lo que hacia ese chico la gran cosa, segn como lo veo, qu tipo de estudiante universitario tiene citas con una estudiante de secundaria que acaso el no puede conseguir citas con una estudiante universitaria de su misma edad? La ltima vez que le comente esto a Katie se ech a rer durante unos diez minutos, pero no creo que comentarlo ahora no servir para animarla. "Yo lo s", ella dice no tenemos ni una clase! Apuesto a que Dave y tu tienen un montn de clases juntos, verdad? "No lo-s respondo sin pensar. Lauren!" Ni siquiera lo has visto todava? Por qu no me lo dijiste? "Ella me seala hacia el casillero de Dave. Yo no necesitara estar delante de l para tener una sper audicin o algo as. Crees que estoy bromeando, pero no lo estoy. Dave es bueno. Bueno, si t lo vieras lo entenderas. Es perfecto. Y no lo digo porque en l es mi novio. l es realmente perfecto. Para empezar es un jugador de ftbol, adems de que juega bisbol. Sus padres tienen toda una pared de estanteras en su sala llena de trofeos que ha ganado. Tiene colegios rogndole para asistir aunque sea slo un
junior, y no slo para todo lo relacionado en todos los deportes. Sus calificaciones son increblemente buenas tambin. Tambin, l es precioso: el cabello rubio, ojos azules, alto, pero no demasiado alto, musculoso pero no totalmente musculoso. El ser el rey cuando nos graduemos. Todo el mundo est loco por l. Todos!. Antes de que comenzara a salir con l, yo era una total don nadie. Pero a causa de l, yo soy alguien, yo soy casi popular. Y sobre est cosa: Sobre como Clara y las personas que ella permite que sean sus seguidores. La mejor opcin sera, tal vez, ser amiga ma. Pero no funciona guardar la distancia. Nunca puedes pensar en nada que decirle a Clara y lograr conseguir que realmente ella me note lo suficiente como para que yo sea una de sus seguidoras y al ver que Katie y Marcus salian, bueno Clara lo tomo muy personal porque Marcus no se marchito y muri despus de que ella rompiera con l. As que el chico ahora puede estar con la clase popular, si esta alrededor de Dave, en ese sentido estoy en el mismo lugar que ellos, de vez en cuando una de las chicas me pregunta donde se encuentra la cerveza en una fiesta o algo por el estilo, pero eso es todo. Y todos los dems, hablan de m como si yo realmente fuera popular. Una vez entre en el cuarto de bao y dos muchachas dejaron de hablar para mirarme. Les dije: "Vamos, continen no me importa", y sonre, y en una pelcula nosotras nos hubiramos convertido en las mejores amigas y nos a trenzaramos el pelo unas con otras o algo as, en cambio slo me miraron como si yo tuviera ocho cabezas. Luego yo me vi con ocho cabezas. Ms tarde he odo hablar de m durante el almuerzo. Dijeron que yo era una perra y cosas as, "Y entonces ella actu como si necesitara su permiso para hablar" y ah termin mi intento de ser amiga de nadie ms que Katie. Yo estaba realmente triste. Incluso compr un montn de libros con caratulas que prometan tratarse sobre historias de nias que parecan estar igual que yo. Pens que tal vez encontrara algo en ellos que me hiciera sentir mejor. Pero todos ellos trataban sobre feas perdedoras que en realidad eran muy inteligentes y divertidas (O rara o incluso demasiado lindas para creer) como la estrella de ftbol o sobre el nuevo y misterioso chico que cada una quiere o el mejor amigo, que - parece una especie de - feo-pero-en realidad--no lo es y -te enamoras de el, y vas al gran baile o lo que sea y porque sabes que lo que est en el interior es lo que cuenta y mierdas as.
Me sent mucho peor despus de haber ledo todos los libros, porque yo no soy tan inteligente, y yo no soy divertida, y yo no soy linda o rara y linda. Soy promedio. Totalmente promedio. Y peor an, tengo a la estrella del ftbol y mira donde estoy. Todava no soy popular, pero sin embargo, de alguna manera lo suficientemente popular para ser odiada, y no haba nada en los libros sobre eso, sobre qu hacer si tu sueo se hiciera realidad. Y sin embargo t te sientes igual. Ese es mi problema. Estoy bien. Y aun, tengo un novio perfecto. No me creen? Bueno, vern, la forma en que como comenc a salir. Dave se acerc a m cuando estaba en el pasillo despus de la escuela, todo comenz el ao pasado y me pregunt delante de todos si quera salir con l. En serio. Eso es lo que hizo, y me qued ah, mirndolo fijamente. Finalmente logre dar un movimiento de cabeza, y logre salir de mi congelamiento porque Katie me dio una patada. Y entonces, realmente salimos, y hacia cosas como abrirme la puerta del coche y preguntarme si poda darme un beso de buenas noches, y mandarme un e-mail, cuando llegaba a casa para decirme que haba pasado un momento genial conmigo y cuando iba a verme de nuevo? T no puedes conseguir algo ms perfecto que eso. Incluso su familia es perfecta. Ellos cenaban juntos cada noche y hacen cosas como jugar juegos de mesa. Juegos de mesa! Adems su mam y su pap son Te juro que no estoy bromeando, novios desde la secundaria, e incluso tiene el hermano pequeo ms adorables del mundo, John. Durante los dos primeros meses que salimos, me qued esperando que pasara algo, como si Dave tal vez fuera un drogadicto, o que en realidad tena como ocho novias, o a simplemente se haba dado cuenta que poda tener alguien mucho mejor que yo, pero no pas nada. Dave sigui siendo dulce y encantador, y en Navidad me dio un hermoso medalln y me dijo que me amaba cuando estbamos afuera, mientras que la nieve caa suavemente por todas partes. Ves? Es perfecto. S que tengo mucha suerte de tener a Dave, y si no me sintiera as, los seis mil chorrocientas miradas que recibe cuando caminamos por los pasillos, junto a mi me lo recuerdan. Como ahora, por ejemplo. Cuando me acerco a su casillero, casi los puedo escuchar a nuestro alrededor a todo el mundo tratando de mirar y escuchar cuando Dave dice: "Hey. Lauren", con una voz suave y clida, y me acerca, a l presionando un tierno beso en mis labios.
Totalmente perfecto. Salvo que, desde que hemos estado saliendo, eso es lo ms lejos que hemos llegado alguna vez. Una vez estbamos en una fiesta y l se me quedo mirndome, como si se preguntara qu estaba haciendo el conmigo porque l podra haber tener a alguien mejor, y cuando yo pens que todo se terminara. Se dio cuenta de que yo pareca preocupada, l para hizo un movimiento, me tom en sus manos y dijo que estaba loco por m. Le dije: "Por qu?" Y dijo, "Cuando te vi por primera vez, estabas sentada en el almuerzo, mirando por una ventana, y tenias una mirada en tu cara, no s. Yo slo quera abrazarte." Luego el me bes, me hizo sentir realmente viva, muy viva, por lo que pareca que era la primera vez que me senta as. l me bes, de nuevo y luego estbamos tocndonos y era increble. Y luego nos detuvimos. O ms bien, el lo hizo. En un minuto el desabrocho mi sostn y al siguiente se aparto de m. l dijo que lo senta, realmente lo senta, y pareca que iba a vomitar. No puedo decirles cuan sexy me senta despus de eso. Recuerdo que abroche mi camisa, me temblaban las manos y le hice una pregunta en la cual yo haba estado pensando durante un tiempo, la cual yo estaba segura que ya saba la respuesta. "Eres gay?" Le susurr. Esperaba que me dijera que s. Tena todo esto planeado, entonces luego de contestarme el se pondra a llorar y le dira que me gustara ser su apoyo cuando las personas en la escuela hablaran sobre eso y Clara estara diciendo para todo "Lauren", cuando ella me mirara y me invitara a todas partes y terminara teniendo una cita con este artista increblemente lindo y sensible que slo haba venido a la ciudad, pero se termino quedando porque haba cado perdidamente enamorado de m. Pero en lugar de decir que s, Dave dijo, "Qu?" Como si nunca el hubiera escuchado la palabra gay antes, y entonces fue ah que me enter de la verdad. El religioso Dave. Quiero decir, yo ya saba que iba a la iglesia, es casi lo nico que puedes hacer en Hamilton el domingo, hacer las compras algo que no era inusual ni nada por el estilo. Pero era ms que eso para Dave. Me mir por un segundo despus de que l dijo, "Qu?" Slo me miraba, y entonces l empez a hablar. Me dijo que l quera vivir en forma correcta, y que era difcil, pero pensaba que vala la pena. De todas las cosas que yo haba pensado que me dira, esta no era ni una de ellas. Quiero decir, no es como si nadie en la escuela fuera a hablar de estas
cosas, pero t podas notar lo feliz que Dave se miraba al hablar de ello. As que me qued ah sentada, aturdida, y escuchando mientras l me hablaba de su iglesia y la forma en que le encantara que yo fuera con l. Yo lo escuchaba mientras l me deca que l nunca haba hablado acerca de esto con nadie con quien hubiera salido antes, pero que estaba tan feliz habrmelo contado porque l saba que yo era especial, y que yo saba cuan importantes eran sus creencias para l. Yo escuchaba y asenta con la cabeza, y pens que ah estaba yo, en una habitacin con un tipo increblemente sexy, y que era lo que estbamos haciendo? Conversando de asistir a la iglesia. Si esta fuera una de esas novelas que haba ledo, me hara sentir como una basura, si Dave hubiera sido gay.
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Dos
Traducido por Evelin
Dave me lleva a mi primera clase y hablamos acerca de nuestros horarios. No tenemos clases juntos, pero tenemos el mismo periodo de almuerzo. Estamos cogidos de la mano y el acaricia con su dedo pulgar la ma. Dice que deseara que tuviramos clases juntos, que pensar en m toda la maana y que no puede esperar para verme al almuerzo. Me inclino hacia l un poco porque su voz suena muy bien, huele demasiado bien y verdaderamente es maravilloso. El se gira y pone una mano sobre mi hombro, muy suavemente abriendo algo espacio entre nosotros. Y no olvides que prometiste venir a ver el juego de basketball de John el mircoles en la noche, el dice y me da un beso de despedida. Escucho a las chicas de primer ao que estn caminando y suspirando. Antes de mi, Dave nunca sala con una chica por mas de dos meses. Yo sola estar orgullosa del hecho de que la gente nos mirara y se preguntara por que el segua todava conmigo. Sola sentirme tan especial como Dave siempre dice que lo soy por el hecho de que s lo que significa mas para el. Yo era la chica que el haba escogido para depositar su confianza. Ahora todo lo que puedo pensar es en que cada vez que nos tocamos, el siempre es el primero en alejarse. Ese es el pensamiento que se queda conmigo la mayor parte del da. Mis clases son mortalmente aburridas excepto por msica, la cual transcurre rpidamente porque estamos tocando esa genial pieza de jazz que tiene un solo de clarinete. El seor Herrity me deja tocarlo y yo lo hago fcilmente, tocando las
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notas perfectamente. Bueno, la mayora de ellas. No esta mal, El me dice, despus de todo incluso estoy mas feliz despus de que lo dijera porque un no esta mal de parte del seor Herrity es casi el mas alto elogio que puedes obtener. Lavo mis manos muy bien despus de clases, pero cuando me encuentro con Katie en el pasillo, ella me pasa una cajita de mentas y luego saca un tubo de crema hidratante con olor a fresas de lo ms profundo de su bolso. Lo juro, ella tiene todo lo que podras desear ah adentro. Sabes, no es demasiado tarde para hacer un cambio de horario y tomar trigonometra, Ella dice. Oh, claro, porque esa C- (menos) que obtuve en geometra era una seal de que estoy destinada a ver clases de matemticas avanzadas. Tomaramos esa clase juntas, no tenemos clases en comn, solo el almuerzo. La miro. Ella se esta mordiendo un labio mientras mira por el pasillo. Lo vas a hacer bien. Tienes un novio que puede hacer todas las tareas por ti. Lauren! Dice sonriendo. Marcus es un total genio de las matemticas. El no habla mucho de eso, pero es tan bueno que en vez de tomar matemticas aqu, el toma una clase con un nombre realmente horrible en la universidad. Las Universidades como Stanford y MIT le envan grandes y muy pulidos correos. La nica manera en la que yo obtendra algo de Stanford o de MIT es si fuera la ultima persona en el planeta con edad de universitaria. El timbre suena y yo digo, No lo olvides, estar lista a las cinco, de acuerdo? Ella asiente con la cabeza. Solo encuntrame en el estacionamiento. Y divirtete con Axel. Le muestro el dedo del medio, ella se re y camina por el pasillo.
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Cuando llego al saln de Historia del Mundo estaba completamente lleno, miro alrededor, esperando ver al menos una cara conocida. No, no-espera. Si. En un rincn lejano esta Gail. Realmente me sorprende verla. Gail es una de esas personas que siempre obtiene un A en todo, pero luego record que ella estaba en msica conmigo el ao pasado. Bueno, nosotras hemos estado en clase de msica juntas por aos; antes de que yo dejara la banda de marcha algunas veces nos sentbamos juntas en el bus cuando bamos a las competencias y esas cosas. Creo que ella toca la flauta. Le doy una sonrisa y ella mira alrededor por un momento, como si estuviera confirmando que la estaba mirando a ella o si le estaba sonriendo a alguien mas y luego dudosamente devuelve la sonrisa. Comenc a cruzar el saln- si tengo que padecer por esta maldita clase bien podra sentarme al lado de alguien que en cierto modo conozco- pero entonces Axel llego arrastrando los pies. Axel luce como si tuviera ochenta, no bromeo, pero al menos tiene unos veinte aos. Vi un libro de anuario en la oficina de orientacin cuando estaba tratando de salirme de esta estpida clase y ella me miro exactamente como lo esta haciendo ahora, directamente hacia la falda y a la blusa cafs que ella esta vistiendo. Ensea todos los motivantes cursos de historia. Como se las arregla para hacer esto, nunca lo sabr. En realidad, supongo que ya lo descubr. Nos sentaremos en orden alfabtico, Ella dijo en una sorpresiva voz alta, y sealo hacia el ultimo escritorio del saln. Young, Shawn. Williams, Cynthia. Y entonces ella continuo. En un punto Jack Harris, quien esta repitiendo tercer ao por al menos ya una segunda vez trato de decir algo acerca de que el alfabeto no comenzaba por la letra Z, pero ella sigui hablando. Un par de personas se rean disimuladamente, y Jack frunci el ceo y comenz a hablar de nuevo. Mas fuerte.
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Esta vez Axel no sigui hablando. Ella solo se quedo ah parada, mirando como si un fuerte viento pudiera hacerla volar y escucho todo lo que el le tena que decir, lo cual en su mayora se podra resumir en lo siguiente: -Vete al infiernoCuando el termino de hablar, casi todo el mundo se rio y un par de personas comenzaron a hablar tambin. Jack pareca estar muy orgulloso de si mismo. Luego Axel dice, Bien, Seor Harris, gracias por ese apasionado discurso. Lamento que tomo mucho tiempo de la clase. Iba a hacerles un quiz maana, pero ahora no puedo porque estamos retrasados. Por lo tanto, todos recibirn F para su primera asignacin, la cual es el 10% de su calificacin. Si tienen un problema con esto. Les sugiero asociarse con el seor Harris. Ahora, donde estaba? Oh, si. Vivnos, Maria. Jack Harris se quedo callado despus de eso, probablemente porque los estudiantes que repiten el ultimo ao lo miran fijamente. Axel sigue diciendo los nombres en voz alta como si nada hubiera pasado. Termine sentndome en una fila de gente que no conozco (muchos nombres comenzaban con S y R, los de Os, Ps, y Qs- no eran muchos) porque el apellido de Gail es Adams, lo que significa que ella va a estar en el otro lado del saln. Axel todava sigue hablando, terminando con los Ms- cuando oigo que ella dice, Kirkland, Evan. Mi lapicero se deslizo a travs de la pagina de mi cuaderno, haciendo una lnea por mi sobresalto, miro al escritorio al otro lado del mo hacia la persona que se esta deslizando en el. Kirkland, Evan. El se sienta desgarbadamente, con sus pies extendidos frente a el. Su cabello es oscuro y un poco largo, cayendo hacia delante sobre sus ojos y puedo ver una larga mancha de color negro subiendo por el lado de uno de sus brazos. Al
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principio cre que era un tatuaje, pero luego me di cuenta que era la suciedad de grasa o algo parecido. Haba un parche de grasa en sus jeans, tambin. Sus manos, descansan en el escritorio, estn rojas, sus nudillos estn algo raspados, en carne viva y sus uas han sido mordidas rpidamente. Y entonces el levanta la vista, mirndome fijamente y yo apresuradamente aparte la mirada, mi estomago se retorci. No haba visto o pensado acerca de Evan Kirkland en aos, pero repentinamente el estaba aqu, sentado justo al otro lado de mi. Mi papa trabaja en el desarrollo inmobiliario. Conoces las grandes agencias, esas que venden Lujosas casas? El las hace. Hamilton no es mas que una ciudad pequea, pero esta cerca a una autopista principal que se dirige a Broad Falls, la cual es una enorme ciudad y tiene mucha gente que se muda aqu y as pueden tener una casa realmente grande. Mi papa ha construido muchas de las subdivisiones por aqu. El dise nuestra casa, en la poca cuando el apenas estaba comenzando y una de los pocas recuerdos que tengo de mi mama es de ella parada en frente del mirador en la sala de estar (realmente era solo un nombre sofisticado para una habitacin en frente de la casa que nunca usamos) con sus manos presionada contra el espejo. Recuerdo que salt cuando yo dije, Mama? Ella se dio la vuelta y me mir fijamente, era como si no supiera quien era yo. Supongo que para entonces ya estaba pensando en irse. No lo hizo; no para entonces, pero si lo hizo cuando yo tenia seis aos. Desde entonces hemos sido mi papa y yo, excepto, por las veces que mi papa tenia una novia y pretendamos ser una familia. Papa no es bueno con las mujeres y todas sus novias se mudan a la casa y pronto se van. La ultima era Robin- era la numero cuatro- eso fue cuando yo tenia trece aos. Esa relacin duro un ao antes de que ella regresara a la escuela de postgrados (y con su antiguo novio). Antes de ella fue Teanna, cuyo nombre real era Callie, pero apenas te miraba cuando la llamabas as. Era una actriz. Papa le haba pedido que se mudara con nosotros
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cuando yo tena once y medio. Ella se mudo tres das despus de que la ltima novia se fuera y se fue dos das antes de que Robin llegara, aunque el perfume que usaba permaneci en la casa casi seis meses mas tarde. Antes de ella fue Sally, a la cual yo odiaba. Ella me llamaba Botoncito de oro, lo que tambin odiaba. Y antes de ella fue Mary, a quien papa conoci el verano cuando yo tena ocho aos. Yo haba ido a campamentos desde que deje la escuela y recuerdo mi felicidad por regresar a casa. Haba estado preocupada de que algo le pasara a papa o que el no pudiera ir a recogerme, pero el lo hizo e incluso dijo que tenia una sorpresa para mi. Estas lista? el me haba preguntado, y cuando asent el dijo, Vamos a ser una familia de nuevo! Por un segundo- un loco y estpido segundo- yo cre que se refera a que mama haba vuelto. Que haba decidido que nos extraaba, que pens en mi papa y en mi y que quera estar con nosotros. Pero entonces papa dijo, Su nombre es Mary y Lauren, tu la vas a amar, y ese fue el final de la discusin. Papa conoci a Mary en una conferencia el primer da que comenz el campamento. Ella estaba entregando publicidad de unas grabaciones motivacionales. El se detuvo para hablarle y dos semanas despus ella se mudo a la casa. El hablo de ella todo el camino a casa, me hablo sobre como lo entenda y lo mucho que le gustaba, y entonces, justo cuando estbamos entrando en el camino de acceso a la casa, me dijo que tenia otra sorpresa. Ella tiene un hijo, y el vivir con nosotros tambin! Dijo, como si me hubiera comprado un pony y yo solo romp en lgrimas justo cuando la puerta principal se abri. As fue cuando conoc a Evan. El y Mary salieron de la casa cogidos de la mano; Mary tenia una brillante y gran sonrisa y Evan estaba parado con su solemne rostro, mirando el carro. Yo todava segua llorando. Papa los saludo y me dijo, Vamos, cario, no llores. Vamos a ser una gran familia feliz!
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No creo que necesite contarles como eso nunca ocurri. La cosa acerca de la familia, que mi papa todava no ha aprendido, es que no puedes forzarla. El ha tratado cinco veces y cada vez ha sido un desastre. La relacin de papa y Mary fue buena por unos tres meses. Mary redujo sus horas de trabajo con la compaa de grabaciones motivacionales y as poda tener ms tiempo para Estar alrededor para todos. Hicimos todo tipo de cosas juntos; viajes al parque, al centro comercial, incluso a la tienda de abarrotes y las primeras pequeas peleas ella y mi papa lo tomaban sin mucha importancia. Luego ellos comenzaban a decir con voces muy-alegres, Bien, hablaremos de eso mas tarde. Hablarlo mas tarde, generalmente terminaba en gritos marcados por helados silencios que duraban das. Evan y yo nos evitbamos las primeras semanas, solo conversbamos entre dientes cuando era la hora de la cena. Pero luego una noche papa dijo, Lauren, cario, puedes pasarle los panecillos a Evan? El no comi uno. Y Evan dijo. Dije que no quiero ninguno, al mismo tiempo yo dije, El ya dijo que no quera, y despus de eso comenzamos a llevarnos bien. Para el tiempo en que las cosas entre papa y Mary salieron estuvieron realmente mal, yo ya saba que el libro favorito de Evan era el mismo que el mo, El Leon, La Bruja y El Ropero, sabia que odiaba la kola pero amaba la cherry kola, sabia que su padre haba muerto en un accidente automovilstico cuando el tenia cuatro aos. El sabia que yo comera helado de chocolate en cada comida si pudiera, que odiaba las abejas y que mi madre se haba ido y no haba llamado ni escrito o algo parecido. Ni siquiera una tarjeta en mi cumpleaos. ramos amigos. Puedo incluso recordar la forma en la que el me miraba mientras estaba hablando, como si lo que estuviera diciendo fuera interesante. Ni siquiera Mary hacia eso. Caray, ni siquiera mi papa hacia eso- y el todava no lo hace. Recuerdo como Evan lloro la vez que encontramos un nido de pjaros en el patio, el cuerpo de la mama de los pajaritos estaba en el suelo, magullada por un gato y
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el trato de salvar los huevos. Ellos nunca rompieron el cascaron. Y cuando yo me ca de mi bicicleta mientras manejaba dando perezosos crculos alrededor del camino de acceso a la casa, escuchando a papa y a Mary hablar intranquilamente parados en una ventana abierta, el me ayudo a entrar, cogio los vendajes y se culpo cuando Mary quiso saber quien haba volcado la bicicleta en el arbusto que ella haba acabado de plantar. Tambin peleamos, no me malinterpretes. El acaparaba el computador y me acusaba de que siempre elega malos programas de televisin para ver. Yo le gastaba bromas acerca de su cabello- era como el de las nias, verdaderamente brillante y muy suave- pero yo secretamente deseaba que mi cabello fuera igual, as de oscuro y as de lindo. Nunca deca eso, por supuesto. El me gastaba bromas acerca de mis ojos, los cuales son, tengo que admitirlo, un poco extraos. Son grises; gris claro, justo como los de mi mama eran. Y siguen siendo, supongo. Pero despus de cada pelea que tenamos, uno de nosotros siempre deca que lo senta. Siempre. Papa y Mary nunca lo hicieron. Al final ellos no duraron mucho. Despus de esos primeros tres meses claudicamos en Navidad, mi cumpleaos y en un desastroso da de San Valentin cuando Mary sentada en la cocina esper a mi papa hasta las dos de la madrugada, haciendo un ruido seco cuando ninguno haba preguntado que estaba pasando. El cumpleaos de Evan era un mes despus, el da en que l y Mary se fueron. Recuerdo que estaba marcado en el calendario de nuestra cocina. Ella haba empacado todas sus cosas en cajas y papa grito que seria mejor que no se perdiera nada. La cara de Mary se puso colorada y lo miro como si l le hubiera pegado. Evan grito, Cllate! No le hables a mi mama de esa manera! y luego sali corriendo de la habitacin fuera de la casa. Yo mire por la ventana y lo vi sentado en el carro de Mary. Fui hacia el pasillo y todas las cosas de el tambin estaban en cajas: los zapatos que mi papa le haba insistido a Evan a comprar la semana en la que estaba tratando de impresionar a Mary con lo generoso que era (y para reconciliarse por
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llegar muy tarde cada noche), la camisa blanca que el tuvo que ponerse cuando fuimos a tomarnos la foto familiar. La foto todava estaba en la sala, esperando a ser enmarcada y colgada. La gritera se hizo ms fuerte y Mary estaba llorando. Sub a mi habitacin y cog los libros de Narnia que mi papa me haba dado de cumpleaos, una caja de fantasa de lujo que Evan haba mirado nostlgicamente cuando la abr. Baje las escaleras y los met en la parte trasera de una de las cajas de Evan, luego sub las escaleras corriendo. Cuando mire por la ventana de nuevo, Mary iba en su carro por el camino de acceso a toda prisa, parando solo para quitar el buzn antes de que seguir por la carretera. Sus llantas dejaron marcas negras en la calle. Estuvieron ah por un largo tiempo. Al final ella tenia algo en comn con mi mama. No pudo irse lo suficientemente rpido tampoco. No haba visto a Evan desde ese da. Una vez le pregunte a mi papa acerca de el, unos pocos meses despus de que l y Mary se fueron, y me dijo, Quien? luego, Oh, si. Evan. El esta bien, cario. Perfectamente bien. No era para mi extrao que un adulto mintiera, pero el hecho de que papa pudiera olvidar a alguien que el haba reclamado como familia hace solo en unos meses me hizo sentir horrible. Asustada. As que no volv a preguntar por Evan de nuevo. Yo averige lo que ocurri. Mary se mudo a Florida- Vi el sello en una carta que ella le haba enviado a mi papa, la cual no me dejo leer pero estaba lo suficientemente incapacitado para pensar que la arrojo sin romperla. Con esa carta fue como averige sobre Sally, que era la novia numero dos y que se mudo a la casa poco despus, pero esa es otra historia y ni siquiera puedo recordarla porque miro a Evan de nuevo y el esta mirndome fijamente. Tiene unos ojos realmente oscuros. Luce como si nunca sonriera. Meto mi lapicero entre mi cuaderno y trato de escuchar a Axel hablando acerca de los Persas.
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Tres
Traducido por Clo
Estoy tan aliviado cuando la clase se termina que puedo prcticamente correr fuera del saln y por el pasillo hacia la prctica de la banda de jazz, agradecida por ser distrada del shock de ver a Evan nuevamente y de cmo me sent cuando lo miraba. En mi mente l siempre se vio de la forma en que lo haca cuando tena ocho, cabello totalmente oscuro y brillante y con rpidas sonrisas para Mary, para m, y a veces incluso para mi pap. Pero ahora-pienso en sus manos de nuevo, sus uas mordidas tan adentro que debe doler, y la forma en que se vea como si no supiera lo que era una sonrisa. Tocamos todas las canciones que el Sr. Herrity ha seleccionado para el perodo de primavera, y hacia el final l agrega la que tocamos en clase hoy, diciendo, Lauren, has el solo por favor? Lo hago, pero mis manos son torpes, mi mente aun distrada, y l slo asiente hacia mi cuando finalizo y nos pone a todos a repasar la primera cancin nuevamente. Nos deja ir quince minutos antes, probablemente para aliviar el golpe de hacernos venir para una prctica extra maana, y tomo mi tiempo en recoger mi clarinete, hisopndolo cuidadosamente y chequeando mis lengetas, asegurndome que tengo extras y que la que estoy utilizando ahora est cmodamente cerrada en su estuche. Kate no estar afuera todava, as que no hay necesidad de apurarme cuando slo voy a terminar sentndome por ah, a esperar. Cuando termin, como unas mentas y voy al cuarto de bao. Lavo mis manos y me quedo de pie, mirando, como corre el agua por ellas. Las manos de Evan eran rojas, sus nudillos en carne viva, como si hubiera estado en una pelea. Cierro el agua y seco mis manos con cuidado. Lauren? Me doy cuenta que alguien est diciendo mi nombre y me vuelvo para ver a Gail mirndome con curiosidad.
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Ests bien? Asiento. Ests segura? Lucesno lo s. Un poco perdida algo. Estoy bien, digo con dureza, ms duro de lo que quiero, y Gail dice, Okay, con su cara ruborizndose. Lamento--, digo, pero es demasiado tarde y ella ya sali por la puerta. Suspiro y me dirijo fuera. Ninguna Katie. Chequeo mi reloj: 5:02. Mirando los alrededores del estacionamiento, no veo su auto en ningn lado. Diablos. Ella no se ha olvidado de mKatie es realmente buena para cosas como sas-pero ella probablemente fue a recoger a sus hermanos y tuvo que hablar de algo con el director de sus programas extra-curriculares. Ella tiene que hacer un montn de tareas como esa. Me siento a esperarla. Deseara tener un auto, pero pap no me dejar usar el suyo el otro nuestro. l dice que es porque no confa en los otros conductores, pero s que lo que quiere decir es que no confa en m. En el fondo pienso que le preocupa que si tengo un auto pueda hacer lo que hizo mam, que l podra regresar un da a casa y encontrar que me he ido. No es que vaya a admitirlo alguna vez, aun si lo empujo. Pero creo que eso es parte de ello. La otra parte podra ser que antes que me cancelara el permiso de manejar, obtuve tres infracciones por exceso de velocidad. A las 5:10 miro los alrededores del estacionamiento de nuevo. Todava no hay seales de Katie. Ella probablemente llev a Marcus con ella, y l nunca cierra su auto as que puedo ir a sentarme dentro y esperar. Salvo que el auto de Marcus tampoco est en el estacionamiento. Mierda. Eso significa que sus hermanos volvieron a su casa en autobs, y Marcus y Katie estn en la casa de l. Ahora tendr que esperar aqu hasta las 6.30, cuando la mam de Marcus llega a la casa y Katie tiene que escaparse por la ventana porque la mam de Marcus piensa que ellos ya pasan demasiado tiempo juntos. Pienso en llamar a pap, pero l estar en una reunin en un lugar de trabajo y tendr que dejar un mensaje, y para el momento en que lo reciba sern despus de las 8.00. Adems ni siquiera estoy segura que l sepa dnde est la escuela.
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Pienso acerca de hacer la tarea, pero decido lo contrario. Es lo suficientemente malo tener que sentarme a esperar a Katie, quien sin duda me conducir a mi casa con una enorme sonrisa en su cara y me contar todo acerca del grandioso sexo que ella y Marcus acaban de tener. Tendr que asentir y actuar como si fuera igual para mi porque la nica vez que Katie me pregunt acerca de mi y Dave, no tuve la fuerza para decir que no estbamos haciendo lo que todo el mundo asuma que hacamos. Para ser honesta, ni siquiera puedo imaginar a Dave y yo teniendo sexo. Aunquecierro mis ojos, pienso en las manos de Dave sobre mi cuerpo, agarrando mis tobillos, deslizndose hacia arriba por mis piernas, haciendo crculos en mis rodillas. Pienso acerca de cmo bajara la mirada y vera sus manos, sentira la aspereza de sus nudillos partidos cuando gire sus dedos para trazarespera. Dave no tiene nudillos partidos. Maldita sea. Siento mi rostro arder en rojo brillante y, menuda suerte, justo en el momento en que sale el Sr. Herrity y dice, Lauren, te ests sintiendo bien? Bien, digo entre dientes, y no me permito presionar una mano en mi estmago, el cual est hecho un nudo y saltando. Alguien est viniendo a recogerte? Siento. Bien, dice l, y agrega, Asegrate de practicar esa pieza que tocamos hoy en clase, antes de entrar a zancadas al estacionamiento. Qu significa eso? Qu piensa que apesto? Pero si l pensaba eso, por qu estaramos tocando esa pieza nuevamente? Me lo pregunto por unos minutos y despus miro mi reloj de nuevo: 5:18. Suspiro y abro mi mochila. Ya tengo un grupo de tareas. Durante el perodo de otoo, los maestros por lo general facilitan la tarea durante los primeros das. Pero en primavera, olvdalo. Incluso tengo tareas en la clase de Axel. T pensaras que su clase interminable hubiera sido suficiente, pero oh no, tenemos lecturas para hacer, y probablemente hablarlas maana y estar atascada sentada all con Evan Kirkland al otro lado de m. Evan de nuevo? Qu est mal conmigo? Busco en mi bolso hasta que encuentro el libro que estoy leyendo y lo saco. Nadie est en los alrededores, as que no tengo que preocuparme que nadie me vea. No puedo esperar hasta la
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universidad, honestamente. Todava no se donde voy a ir- mi nico criterio es que ser algn lugar lejos- pero cuando llegue all mi asignatura principal ser ingls y pasar cuatro (bien, conocindome, sern probablemente ms como cinco seis) aos leyendo libros. Leo hasta que escucho a un grupo de personas salir, voces altas riendo y diciendo cosas realmente morbosas acerca de Clara Wright. Meto mi libro nuevamente en el bolso y escucho. Despus de una historia particularmente detallada que termina con Clara gritando. Jack Harris es un dios! Me doy cuenta que estoy escuchando a los chicos castigados, a quienes Clara ni siquiera mira, mucho menos tiene sexo con ellos. Los observo dirigirse dentro del estacionamiento y dispersarse hacia sus coches. Surgen algunas personas ms, y noto un par de ellas mirando en mi direccin. Me preparo para una conversacin que consistir en sus especulaciones acerca de lo que mantiene a Dave interesado (si slo supieran que es mi habilidad para asistir a la iglesia los domingos y mantener mi ropa puesta), pero ellos simplemente salen y se dirigen dentro del estacionamiento. Miro mi reloj nuevamente: 5:23. Suspiro. Estoy hambrienta, cansada, y quiero ir a casa. Puedo sacar mi libro de nuevo , aun mejor, llamar a Katie y averiguar dnde diablos est. Mientras que estoy revolviendo mi bolso por mi telfono y esperando haber recordado en realidad cargarlo, me doy cuenta que un auto est detenido al final de la vereda y la persona dentro me est mirando. Escucho el ronroneo de la ventana del acompaante bajando. Evan. Su cabello luce muy oscuro en atenuada luz, y sus ojos, observndome, parecen sr an ms oscuros. No est sonriendo. Quieres un aventn? dice. Su voz es muy tranquila. No suena para nada como lo recuerdo. Mary lo llamaba a veces charlatn porque ella deca que l hablaba tanto. Yo-- digo, y miro alrededor, insegura. Si hay un modo de manejar el mirar a una persona que te hace sentir medio como mareada y extraa cuando la ves, de seguro yo no lo conoca. No importa, dice, con la voz mordaz y desalentada al mismo tiempo, y la ventana del acompaante empieza a subir nuevamente, su cara desapareciendo.
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espera, digo, y me pongo de pie. Camino por la vereda. Cuando llego por fin a su auto, no se que hacer con mi bolso la caja de mi clarinete, y termino en cierto modo tropezando/cayendo en el asiento. Siento mi cara en llamas rojas cuando mi cabeza golpea contra el hombro de Evan. Perdn, susurro, y me arreglo lo mejor que puedo, el estuche del clarinete junto a mis pies y el bolso en mi regazo, como si fuera alguna clase de cubierta. l enciende el auto y yo estoy muy contenta, temerosa que el rpido sonido sordo de mi corazn fuera audible antes. l no dice nada. Ni mientras dejamos la escuela, ni cuando estamos entrando en la calle principal. Le echo un vistazo cuando estamos detenidos en la luz de trfico que alimenta sobre el camino casi todas las subdivisiones, y l me est mirando. Nuestros ojos se encuentran por un segundo, y l aparta la mirada rpidamente. Me siento extraa, completamente incapaz de enfocarme en nada salvo el hecho de que estamos sentados muy cerca. Um, vivo-- digo, con mi voz saliendo temblorosa, con duda. En el mismo lugar queque antes? dice. Todo lo que puedo controlar es un asentimiento. Me siento como lo hice la nica vez que casi me desmay. Hubo un momento, justo antes de que mi visin se estrechara y me dijeran que me sentara, cuando todo pareca estar demasiado iluminado y brillante, como si estuviera viendo algo escondido de la forma en que haba sido siempre, como si lo que conoca como real fuera simplemente una sombra de lo que era en realidad. No recuerdo el resto del viaje, no en realidad. Recuerdo pensar que deba decir algo, pero en lugar de eso vi sus manos en el volante y me qued mirndolas fijamente, mirando fijamente sus nudillos. Recuerdo sentirme recuperar el aliento cuando pens en el sueo despierto que haba tenido acerca de Dave y cmo no era acerca de Dave en absoluto. Recuerdo que cuando me vio mirando, dobl sus dedos, escondiendo sus uas de mi vista. Recuerdo que su pierna izquierda golpeteaba cuando estbamos detenidos en una parada de cuatro vas, temblando con un ritmo inquieto. Recuerdo que cuando entramos en mi calle l dejo escapar un jadeo, como si alguien lo hubiera golpeado, y dijo, en voz tan baja que no creo que se supona que yo lo escuchara, Se ve igual.
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Recuerdo que se detuvo en el final de mi camino de entrada, y me qued sentada all por un segundo antes de darme cuenta que no iba a ir ms lejos, que no iba a conducir hasta la casa. Recuerdo que me volv una vez que estuve fuera del coche, tocando torpemente mi bolso y el estuche de mi clarinete. l me estaba observando nuevamente, y esta vez cuando nuestros ojos se encontraron, no apart la vista. Quise decir, Gracias, cortsmente, tal vez hasta suntuosamente, como si todo el asunto no fuera gran cosa, pero lo que me sali fue su nombre. Evan, dije, y ambos nos movimos nerviosamente con eso, como si hubiera una corriente viva corriendo entre nosotros. Me tengo que ir, dijo, y se inclin hacia delante y cerr la puerta. No mir hacia atrs para verlo partir, pero lo escuch, el rugido de su coche desvanecindose mientras desapareca por el camino.
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Cuatro
Traducido por Caty
Soy la primera persona en llegar a casa, por supuesto. Siempre soy la primera. Reviso mi correo de voz y mi e-mail, entonces trato de decidir si podra comprar un auto por internet sin que pap se entere. Apuesto que no se enterara. Por lo menos no hasta que llegue la cuenta de la tarjeta de crdito. De eso si se entera. ( Lauren realmente necesitabas gastar ochenta y cinco dlares en un corte de cabello?) Su problema es que no tiene idea de cunto cuestan las cosas. No puedo esperar para tener la conversacin sobre matriculas universitarias. Hago mi tarea por un rato, a pesar de que mi libro de historia permanece guardado en el fondo de mi mochila. Le doy una mirada, slo una, y es como si estuviera en el auto con Evan de nuevo. Evan. Enfoco y veo que he escrito su nombre en el ensayo que se supone que debo estar escribiendo para la clase de ingls. Presiono la tecla de borrar y las cuatro letras desaparecen. Despus de terminar escribiendo su nombre otras tres veces, me doy por vencida con la tarea y bajo al primer piso. La cena de esta noche es alguna comida-en-bolsa que compre la ltima vez que estuve en el mercado. Pap preferira pasar su tiempo libre trabajando, as que al minuto que obtuve mi licencia, asegurarse de que tengamos comida paso a ser mi trabajo, lo que est bien por m, dado que al mercado es al nico lugar al que me permite conducir. Y cocinar, soy definitivamente la nica que lo hace. Robin, la ltima novia, era una cocinera bastante buena, y por un tiempo hubo cenas elegantes cada noche. Entonces pap comenz a llegar tarde a casa o a faltar permanentemente a la cena, y las comidas desaparecieron. A pesar de todo yo aprend un par de cosas, y despus de que ella se march continu cocinando para mi algunas cosas. Pero el asunto sobre cocinar es debes limpiar despus de que terminas, as que es ms fcil hacer algo que viene en su propio contenedor o usa su propia sartn. Yo como en la mesa de la cocina, y me quedo mirando la piscina del patio trasero.
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Pap la hizo instalar para Sally, quien creci cerca al ocano y deca que lo extraaba, y cuando la terminaron Jane y yo hicimos grandes planes para invitar gente a nadar y entonces de repente todos querran venir a mi casa, con nosotras. Pero cuando finalmente tuve las agallas para invitar a -adivinaste- Clara, ella dijo Yo voy a la piscina del club y eso fue todo. Ella se refera al Club de Campo de la carretera, ese al que pertenecen las familias cuyos padres viajan todos los das a Broad Falls. He odo que all tienen ocho piscinas o algo as. Yo sola rogarle a mi pap para que se uniera cuando era ms pequea, pero cul era el punto? Si Dave no puede hacerme popular, unirme al club seguramente tampoco lo har. Ahora, nuestra piscina est prcticamente abandonada, aunque una vez al ao, pap decide que debe ejercitarse ms y nada unas cuantas vueltas cada maana durante una semana o dos. Katie y yo la usamos de vez en cuando en el verano, mejorando nuestros bronceados y mirando al chico que limpia la piscina si es lindo. Usualmente no lo es. Los chicos lindos que limpian la piscina son otra cosa inventada en los libros. Eso o todos trabajan en el club. Cuando termino de cenar, practico la pieza que Herrity nos hizo tocar en clase y despus me encargo de lavar y hago ms tareas. Pap enva todas sus cosas -y quiero decir todas, incluida su ropa interior- a la lavandera, pero a mi simplemente no me gusta la idea de que alguien ms lave mis medias. O mi ropa interior. Adems ellos le ponen almidn a todo, y jeans almidonados? eso es algo realmente incomodo. Adems me gusta el sonido de la lavadora y la secadora. Sin ellos la casa estara tan silenciosa que probablemente escuchara mi propia respiracin. Me doy cuenta que estoy pensando de nuevo en Evan mientras doblo mis camisas, sobre la marca en su brazo, sobre sus manos, sus ojos, su cabello. Sobre el mirndome a m. Detente Me digo a mi misma y pongo mi ropa a un lado. Pap llega a casa cuando estoy abajo viendo televisin. Le toma como ochocientos minutos entrar porque tiene que cubrir su auto para que no se raye (aparentemente parquear en la cochera no es suficiente para protegerlo) y entonces, mientras est hacindolo, siempre revisa su correo de voz y termina devolviendo todos sus mensajes. Cuando era ms pequea sola salir a la cochera a escucharlo hablar, pero hay un nmero determinado de conversaciones sobre
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ventanas y espacios abiertos y los muchos tonos de beige que puedes escuchar antes de aburrirte. Adems pap sigue en modo trabajo cuando est al telfono, y el mayor reconocimiento al que puedo aspirar de el es un rpido saludo y el gesto de dame-un-segundo con el dedo, el cual aprend pronto que significa, No hasta que termine con todas estas llamadas. Katie y yo estbamos hablando a cerca de la universidad una vez, y ella dijo que odiaba la idea de tener un compaero de cuarto. Yo simplemente quiero mi propio espacio, entiendes? dijo ella, y yo respond Por supuesto, pero la verdad es que me gustara. Tengo tanto espacio para m misma que no me importara renunciar a un poquito. Cuando pap finalmente entra, lo escuch dejar caer su portafolio en la mesa de la cocina y revolver el correo. Lee Lee dice l. Ests aqu abajo? Le subo volumen al televisor. A algunas personas les gustan los sobrenombres. No soy una de ellos. Eso es porque cada vez que lo escucho, recuerdo lo horrible que mi nombre es en realidad. Lauren Smith es aburrido pero mi nombre completo es- bien, de acuerdo. Mi nombre completo es Lauren Lee Smith. De todos los nombres que pude haber tenido, ese es el que obtuve. Lauren Lee Smith. Tiene la personalidad de una tostadora. Podra ser una tostadora. El modelo Lauren Lee Smith.
Pap entra a la sala y apaga el televisor. Lauren Hola! digo alegremente. El suspira y entonces me sonre. Eres bastante terca, nia Ves? Los apodos? Son horribles. Mira quin habla Ah, pero t eres terca en una forma diferente dice l. Tu eres como- entonces l se detiene, y me doy cuenta de que est cansado porque el nico momento en que se descuida y casi menciona el nombre de mam es cuando no est durmiendo bien, y eso nunca pasa a menos que las cosas en el trabajo no estn yendo bien. Ven y sintate le digo. Voy a hacer algo de comer.
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El se sienta en el sof y yo me dirijo a la cocina. Para cuando regreso l se ha quedado dormido. Dejo el sndwich que prepar en un plato sobre el piano, el cual, por cierto, nunca ha sido tocado. Teanna/Callie sugiri que aprendiera a hacerlo, para que la ayudara a practicar para sus obras musicales. Despus de la cuarta clase ella decidi concentrarse en el cine. Mientras me dirijo hacia arriba, mi pap dice, Oye, Lauren? si? Cmo estuvo tu da? Hoy vi a Evan, pienso en responderle. Lo recuerdas pap? Pero en lugar de eso, digo Bien. Y entonces, cuando Dave y yo hablamos ms tarde, una rpida sesin de mensajera instantnea mientras intento terminar mi tarea, eso es lo que le digo tambin. Que estoy bien, perfectamente bien. Cuando me estoy cepillando los dientes antes de acostarme, me miro en el espejo. Cabello lacio marrn, los ojos grises de mi mam. Tambin tengo su nariz, incluso las pecas que la recorren. Algunas veces me pregunto si la razn por la que mi pap no pasa mucho tiempo en casa es porque el recuerdo viviente de mam vive aqu. Apago la luz de mi bao y me meto en la cama, me quedo mirando el techo. Me toma mucho tiempo quedarme dormida. *** Katie llega a recogerme en la maana, se disculpa ochocientas millones de veces por lo de ayer y por no llamar anoche. Y despus dice, Entonces, como llegaste a casa? Yo-Eso que tienes en tu camisa es tinta? Qu? Oh mierda! Pens que lo haba sacado. Estaba tratando de terminar mi estpida tarea de ingls esta maana, y mientras estoy ah sentada, escribiendo, de repente hay un lagarto en mi regazo. Un lagarto! Les he dicho a Harold y a Gerald que no es gracioso cuando hacen eso, pero... Ella suspira. Nios. Suenas como si tuvieras treinta o algo digo yo, y le paso una toalla de papel hmeda, sintindome muy feliz de que haya olvidado su pregunta sobre como llegu a casa.
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Ella se ruboriza un poco y frota su camisa. Simplemente estoy cansada dice. Los dos quieren una enorme fiesta de cumpleaos, porque estn cumpliendo nueve, y no s como voy a hacer los preparativos y mantenerme al da con las labores de la casa y entonces est la escuela y- Ella se detiene. Ah est. Creo que lo logr. Puedes ver la mancha? Yo sacudo mi cabeza, Katie no habla acerca de su casa muy a menudo, y cuando lo hace siempre suena as, no lo entiendo. Quiero decir, Harold y Gerald tienen nombres horribles- ellos ya son gemelos, as que darles nombres que riman no es simplemente cruel?-pero ellos no son nios malos. De hecho, ellos realmente escuchan a Katie cuando ella les dice que hagan algo. La nica vez que trat de trabajar como niera no logre que un nio de tres aos me escuchara. Sabes que podra funcionar? Dile a tu mam sobre ese lugar de lser. El hermano de Dave tuvo su fiesta all. Voy a hacerlo dice ella, y tira el papel de cocina, entonces pone mi plato del desayuno en el lavaplatos. Ella es una manitica del orden. Lista para irnos??. Cuando llegamos a la escuela, Katie parquea en su lugar de costumbre y Se encuentra con Marcus. Caminamos a la escuela juntos, o mejor dicho, ellos caminan delante de m, con los brazos entrelazados alrededor del otro y una de las manos de Marcus deslizndose ocasionalmente para tocar su culo. Dave se me acerca mientras pasamos por la cafetera hacia el ala de nuestros casilleros y me saluda con un beso en la frente, envolvindome en sus brazos para un abrazo rpido. Djame llevar eso dice l, y toma mi mochila, colgndosela del hombro para que descanse sobre la suya. Gracias digo yo, y lo miro. Lo juro, incluso sus dientes son perfectos. Y nunca tuvo frenillos! John est realmente feliz de que vayas a su juego dice l. Estuvimos practicando anoche, y creo que l podra llegar al Reto de habilidades estatal este ao. No sera fantstico? Es ese Evan caminando por el pasillo? Creo que es el. Justo al otro lado. Acercndose a nosotros.
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Absolutamente, digo yo, y Dave aprieta mi mano. Nos detenemos en el casillero de Marcus y el y Dave se concentran en alguna conversacin sobre deportes. Katie pone sus ojos en blanco y entonces revisa su camisa. De nuevo. Est bien le digo, y miro hacia otro lado justo a tiempo para ver a Evan a menos de dos metros de mi. Hoy no hay marcas en su brazo. Uno de sus zapatos tiene un agujero en el dedo gordo, un pequeo punto desgastado. El aparta su cabello de su cara con una mano. Incluso bajo la horrible y verdosa luz fluorescente se ve brillantemente oscura. Me doy cuenta de que es ms alto que Dave. Cuando beso a Dave slo tengo que subir mi cabeza un poco. Para besar a Evan tendra que mirar hacia arriba, tendra que estirarme, pondra mis manos en sus hombros, y entonces, cuando l se incline hacia m, su cabello acariciara mi cara. Cerrara mis ojos yA quin ests mirando? Katie me codea a un lado. Evan est caminando hacia la misma direccin que nosotros. El est mirndome. Me pregunto si podra saber lo que estoy pensando. Siento como si estuviera escrito en mi cara. Nada digo demasiado fuerte, demasiado animada y me inclino para apoyar mi cabeza sobre el hombro de Dave. El se inclina hacia m y me da un beso en la coronilla. Escucho un coro de pequeos suspiros de las alumnas de primer grado que pasan al lado, y por la esquina de mi ojo veo a Evan caminando por el pasillo, y lo observo desvanecerse entre la multitud de personas que se dirigen a clase. Trato de no pensar sobre historia mundial al final del da, y naturalmente para la hora del almuerzo es lo nico en lo que puedo pensar. Clara le sonre a Dave cuando se dirige a su asiento- ella se sienta al final del saln, pero la mesa completa es suya y todo el mundo lo sabe. Katie y yo tenemos algn tipo de asientos adjudicados, dado que todos los das llegamos con Dave y Marcus, y cada da recibimos una variedad de miradas del tipo te-conozco?, Clara le dice Hola a Marcus y entonces se detiene, se inclina y le susurra algo al odo, mirando todo el tiempo a Katie. Katie pretende no darse cuenta, pero la veo poner en el plato una porcin de pizza que estaba a punto de comer, con su boca convertida en una lnea tensa. Me inclino y le suspiro, El ni siquiera est escuchando. Y realmente l no se ve como si lo estuviera haciendo. El esta asintiendo de la forma en que los chicos hacen cuando las chicas les hablan sobre algo en lo que ellos no estn interesados- lo que significa cualquier cosa que no sea sexo, msica o deportes. (Excepto Dave, el siempre escucha). Katie no dice nada, pero escucho su suspiro de alivio cuando Clara se va.
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Qu quera? Le pregunta el chico de al lado de Marcus, con admiracin en su voz. Deseara poder patearlo. Slo me estaba diciendo de una fiesta en su casa este fin de semana dice l, y entonces le pregunta a Dave, Vas? Nah. Tengo otras cosas que hacer. Entonces hay algunas risas sugestivas y la usual mierda de chicos, donde todos lo miran y dicen cosas sobre nosotros. Dave sonre, vindose totalmente despreocupado, pero entonces, mientras continan y se ponen ms grficos, sus orejas se ponen rojas. Eventualmente el se aleja de la mesa y se pone de pie. Quieres caminar un poco? dice l, y yo asiento. Lo siento dice l cuando estamos afuera, y yo pienso a cerca de como todos piensan que el sali para salvarme de ser avergonzada y como ese no es el caso, para nada. As que, Vas a hacer algo este fin de semana? Le pregunto. Mis padres quieren ir a un retiro familiar. Hemos estado hablando a cerca de visitar escuelas pero esta puede ser una oportunidad para hacer planes y as. Quieres venir con nosotros? De ninguna forma. Yo fui a un retiro familiar. Pasamos el fin de semana en los bosques, hablando sobre nuestros sentimientos y haciendo planes para nuestro futuro. Dave y yo habamos estado saliendo por cuatro meses entonces, y pens que esto era bastante genial. Quiero decir, no slo tena un novio, tena un novio que estaba feliz de hablar sobre nuestro futuro. Pero desde entonces, todo lo que Dave y yo hemos hecho es hablar, as que no es que tenga muchas ganas de ir de nuevo. Adems me gusta quedarme en lugares con acueducto. Y baos. Creo que mejor me quedo aqu. Le dije a Katie hace un tiempo que ira con ella y Marcus a una fiesta. Sabes que a ella le preocupa que Clara decida que lo quiere de nuevo. Dave asiente. La prxima vez, entonces. dice l, y me salvo de responderle cuando suena la campana y tenemos ms clases. Yo pretendo prestar atencin, cuando realmente estoy pensando en historia. Entro al saln, y es como si todo dentro de mi estuviera-No lo s. Como si estuviera a
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todo volumen o algo as. Me siento exaltada, extraa, y entonces noto que el asiento al frente del mo est vaco. Me siento, me quedo mirando mi escritorio, me siento defraudada. Por qu? Creo que lo s. Entonces Evan entra al saln, y estoy segura de ello, porque en el momento en que lo hace, el sentimiento de antes se vuelve an ms intenso. Se sienta, y entonces puedo ver uno de sus zapatos, el del roto en el dedo. Subo un poquito mi vista y puedo ver su rodilla. Un poco ms y puedo ver su-Miro de nuevo al escritorio. Ahora definitivamente estoy exaltada. Axel llega al saln quejndose y empieza a hablar. Jack Harris, quien me imagino que se ha recuperado desde ayer, dice algo fuertemente unos minutos despus de ella. Axel deja de hablar y aplaude lentamente, sarcsticamente, y entonces pregunta si le gustara continuar y hacernos perder otro examen. Entonces, continua justo donde se detuvo. Nadie dice nada ms. Tengo tantas ganas de mirar a Evan que me asusta un poco. Me las arreglo para aguantar hasta la mitad de la clase antes de hacerlo. El est inclinado un poco hacia adelante, escribiendo en su cuaderno. Sus manos- Ni siquiera s que palabra usar para ellas. An parecen maltratadas, sus uas an estn mordidas, pero sus dedos son largos, y observo como se flexionan y su mano se mueve con gracia a travs de la pgina. Axel enfatiza algo esparciendo la tiza en el tablero, y Evan mira hacia arriba. Me quedo mirndolo, lo s, pero no puedo detenerme. Sus manos se quedan quietas. El me mira. Sonre un poco, una pequea sonrisa ladeada. Yo le sonro de vuelta. El parpadea como si lo hubiera asustado y mira hacia abajo. Entonces me mira de nuevo. Yo siento como si todo a m alrededor hubiera desaparecido. El mundo entero se reduce a nosotros y a como estamos mirndonos, es como si el hecho de que nos conocamos de antes estuviera ah, e importa, pero hay algo ms. Algo ms. Pienso en eso y en que tengo practica de la banda de Jazz de nuevo. Como voy a tener que esperar a Katie despus. Y espero poder verlo.
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Cinco
Ya lo venia venir. Despus de la prctica de la banda de jazz, tal como lo predije, Tuve que esperar por Katie. Esta vez, sin embargo, no estoy ansiosa, y cuando un coche que se parece al de ella se detiene en el estacionamiento, siento que se me revuelve el estmago. No es ella, y dejo escapar un suspiro entrecortado, saque mi celular, y la llamo. Y mi llamada va directamente a su correo de voz (seguro an debe estar con Marcus), y yo le digo que tengo que ir a casa. Luego de que cuelgo y me siento realmente estpida. Juego con mi bolsa, llamo a su correo de voz de nuevo, y luego cuelgo porque los chicos que estaban en detencin, van de camino a sus coches. Cuando el ltimo de ellos pasa veo a Evan. l me mira durante un segundo y luego mira hacia otro lado. Estoy vagamente consciente de que el estacionamiento esta vaco. Sobre todo soy consciente de que estoy aqu de pie como una masa congelada. Que es lo que estoy esperando? Cuando el ltimo de los chicos sale de la unidad de detencin, Evan me mira de nuevo. Y l est caminando hacia m. Empiezo a empujar mi libro adentro de mi bolsa, y luego pienso que tal vez se ver extrao, como si yo estaba esperando a que l saliera o algo as. Termino con mi mano encajada en mi bolsa como si se hubiera quedado atascada ah o algo. Es gracioso, pero nunca me he sentida tan nerviosa o estpida junto a Dave.
Evan se detiene a pocos metros de m y mete las manos en los bolsillos. "Necesitas que te lleven.?" Asiento con la cabeza, y caminamos en silencio hacia su coche. S que debera decir algo, cualquier cosa, pero la verdad es que si me pidieran que deletreara mi nombre en este momento, no estoy segura de que pudiera hacerlo. Sigo mirndolo a escondidas por el rabillo de un ojo, mirando la manera en que su cabello cae en la nuca, la forma en el dobladillo de la camisa est un
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poco desgastada. Cuando llegamos al auto abre primero mi puerta, y luego se queda ah por un segundo. Luego abre la puerta y se vuelve hacia m. Su rostro est un poco enrojecido. "Slo tienes que tirar las cosas en el asiento de atrs" Murmura. Recojo un par de camisas, un par de jeans, y una de esas tazas de refresco de plstico grandes que venden en las gasolineras, luego, empujo todo atrs. l parece llevar toda su ropa en el coche. Ayer no me di cuenta de eso. La verdad es que no me fije en nada que no fuera l. Salimos de la escuela en silencio. Recojo mi bolso y me siento estpida. Me gustara poder decir algo, pero no puedo. Es como si estuviese paralizada, quisiera poder hablar con l. Es qu no puedo pensar sobre que podra decirle. Pero debo decir algo. Dos palabras. Una de ellas, incluso. En el semforo, con las manos tomando el volante. Dice en voz baja- Entonces ", Cmo estuvo el ensayo de la banda?" "Yo no ... no estoy en la banda" l me mira y una sonrisa florece en su rostro. Una verdadera y honesta - sonrisa de Dios. Siento que no puedo respirar. "Ests segura?", Dice, y sigue sonriendo y mira mi clarinete. Oh, demonios. "Estoy en la banda de jazz." "Ah", dice, y su voz sigue siendo tranquila pero no tan grave, casi juguetona. "Hay una gran diferencia, supongo. Qu tocas?" No he discutido voluntariamente msica con alguien en aos. Pap no sabe nada, no lo creo - el nunca est en casa, cuando prctico, y nunca me he molestado en invitar a cualquiera a mis conciertos. Ni siquiera a Katie y me refiero que slo lo he hecho indirectamente, as como cuando me pasa las pastillas de menta o la crema hidratante. A Dave le pregunte sobre ello cuando comenzamos a salir, e incluso le mencione que si deseaba escucharme tocar, pero siempre cambiaba de tema, cuando hablaba de ello, y finalmente deje de preguntar. Pero ahora me escucho decir, "El clarinete. Llevo cerca de siete aos hacindolo." "Eres buena?"
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"No." Se re, y si antes tena problemas, para verle, ahora es an peor. Cuando l me mira de nuevo su sonrisa est ms relajada, soleada, y sus ojos son brillantes. Durante el resto del trayecto hablamos de msica. El pregunta acerca de los temas que estbamos tocando, y antes de darme cuenta estoy dicindole todo sobre lo que estoy tocando en la clase y tambin que el Sr. Herrity pasa ms tiempo con nosotros durante la prctica. "Sigo esperando que l retome la idea para realizar un concierto, pero...""As que podra llegar a escucharlos tocar durante una asamblea o algo as?" "De ninguna manera," le digo, y su sonrisa se desvanece. "Quiero decir, no tocamos en la escuela. Y si as fuera, tendra que dejar todo eso porque no quiero que nadie sepa que estoy en la banda de jazz. "Estoy consciente de que es la cosa ms increblemente estpida que he dicho tan pronto cuando termine de decirlo. "Quiero decir, no es que tu..." "Ya entiendo", dice, y su boca se comprime en una lnea delgada. "No, es slo que... no estaba pensando," le digo. "Quiero decir, no hablo mucho sobre msica. Mi padre ni siquiera sabe que toco es... privado, algo que es slo mo.
Me atrevo a una mirar por encima de l. Todava no est sonriendo, pero l me mira y la forma en que lo hace siento que me falta la respiracin. l me miraba como si yo fuera la nica cosa que l quisiera ver. Un coche de atrs hace sonar la bocina, y reaccionamos.
"Ya entiendo", dice otra vez, pero ahora suena totalmente diferente. Hablamos un poco ms sobre la msica. El me dice que estuvo en una banda por un tiempo. "No es una banda muy buena", dice con una sonrisa, "pero fue muy divertido mientras dur." "Qu instrumento tocaste?" "El tringulo". Me ro. "El tringulo?" "Fue una banda experimental".
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"Uh huh. Djame adivinar... "Yo le miro e inclino mi cabeza un poco hacia un lado, lo estudio y le digo. "Tu tocabas el teclado." El Sonre. "Que dices?" "El hecho de que en Navidad no dejabas de tocar ese horrible teclado que tienes. Todava no puedo escuchar a nadie tocarlo". "Oh, ya sabes que ests celosa de mi talento natural." "S, se necesita un genio para asesinar una cancin con que, cuatro notas en ella?" "Realmente me encant esa cosa", dijo, "Pero Mara lo tir despus de que nos marchamos. Ella dijo que le recordaba... "Se quedo en silencio. Ambos lo hicimos. Los dos sabemos cmo terminaba la frase. Mi padre compr el teclado para Evan, y a Mara le recordaba a l. "Y qu pas con la banda?""Se termino.""Por qu?""Porque me mud aqu", dijo. "Oh", le digo. "Lo siento." Quera preguntarle, que haba sido de l y sobre la carta que hace tiempo Mary envi desde Florida y cmo es que Evan termin ah y luego regreso aqu, pero no poda decirle o citar nada remotamente relacionado con mi padre porque no sera buena idea. Se encoge de hombros. "Es mejor as. Con el trabajo todo lo que no tena era tiempo para ello". "Bueno, tal vez podras comenzar otra, o algo as, digo yo. "Quiero decir, tu no estars siempre en detencin, verdad?" "Detencin?" "S, despus de la escuela, Tu sabes?" Me burlo de l. "Yo no lo estoy, me quedo despus de la escuela para hacer la tarea. Con el tiempo que me lleva el llegar a casa, slo tendra alrededor de una hora antes de tener que salir a trabajar y es ms fcil..." l se detiene. Hemos girado hacia mi camino. "Oh." No quiero que nuestra conversacin termine as. No quiero que termine.
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"Donde..." Me aclaro la garganta. "Dnde trabajas?" Trato de pensar en la tienda en el centro comercial en donde podra trabajar. Lo s... bueno, vale, de vez en cuando recibo un hola...de dos chicas que trabajan en esa boutique de modas, el trabajo que hicimos con Katie en la pizzera el pasado verano. Ninguno de esos lugares se pareca a un algn lugar donde el trabajara. "En el Almacn Anderson de carga". "El...el almacn?" No conozco a nadie que trabaje en el almacn. Es enorme y una de las pocas empresas reales en Hamilton, era una fbrica de la ciudad hasta que todos cerraron y con las bajas generales de los trabajadores, estos comenzaron a moverse para Anderson supuestamente enviando material, la madera o algo as en todo el pas. S que los padres de algunas personas trabajan ah, pero alguien de mi edad? Nunca. "Yo no saba que contrataban medio tiempo". "No lo hacen" Lo miro y le pregunto. "Entonces, cmo es que trabajas ah?" Le sonro, pero no es realmente una sonrisa. Es una curva ascendente de burla, una sonrisa que no lo es realmente y no puedo decir si est dirigida a m o l o ambos. "Yo trabajo en las noches cuando puedo, No es exactamente un trabajo oficial, pero pagan muy bien si puedo trabajar de seis a dos." "Eso es terrible", le digo, y se estremece como si lo hubiera golpeado. "Tengo que", dice con fiereza. "Necesito un trabajo." "Por qu?" l slo me mira. Me siento muy estpida de repente. Por qu alguien necesita un trabajo? Dinero. "Lo siento. Qu haces? " "La carga", dice en breve. "Carga?" "La descarga de los Camiones", dice.
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"Mira, yo no debera haber dicho nada. Yo... Promteme que no le dirs a nadie. Me pagan por debajo de la mesa y as ellos no necesitan utilizar a los tipos de la Unin y si alguien lo descubre - yo no puedo permitir que eso suceda. "No puedo creer que trabajara en Anderson. Y lo que hace - Supongo que eso explica la marca de grasa el primer da. Lo miro ahora, y est sentado mirando al frente, las manos apoyadas en el volante como si estuviera enojado. Abro la puerta, recojo mis cosas. Miro hacia atrs y sigue exactamente la misma posicin, salvo que ahora veo que no est enojado. Se ve cansado. Solo. Hay un moretn en su mano derecha. Me inclino y hago contacto con su piel, luego sigo a la derecha a lo largo de la lnea de la mueca. En un segundo yo s que es exactamente lo que siempre he queridotocarlo. Quiero tocarlo. "No voy a decirle a nadie", le digo, y se vuelve para mirarme, su mano movindose, deslizndose sobre mi y es ahora cuando me doy cuenta de la otra cosa que quiero. Quiero que me toque.
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Seis
Traducido por Romi.i
A la maana siguiente le digo a Katie que no necesito que me d un aventn a casa despus del colegio. Por qu? dice ella, hacindome seas para que recoja el pedazo de envoltura de la barra de granola que bot accidentalmente en el suelo del auto. Manitica por el orden, digo mientras lo hago, tomndole el pelo. Y cambio el tema. No s cmo lo haces para mantener esto tan limpio. Qu haces con tus hermanos? Los sobornas para que no boten nada? Sip, dice, y me sonre. Ests segura de que no quieres que te espere? No tengo que recoger a Harold y Gerald hasta las cuatro, as que no me importa. Est bien, es slo que voy a ir a la biblioteca, dije con indiferencia. Bueno, eso intent. En realidad, sali algo muy apurado y ms parecido a, Estbienessloquevoyairalabiblioteca. No puedes caminar hasta all! Bueno, podras, pero ya habrn cerrado para cuando llegues. No, digo. La biblioteca del colegio. La biblioteca del colegio? Lo que no se dijo, pero que o perfectamente bien, fue Al lugar donde los ms perdedores se juntan, e incluso slo durante el almuerzo
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para que nadie tenga que ver que no pueden encontrar a alguien con quien sentarse? S. VersPiensa, Lauren, piensa! Por qu diablos tendra que ir a la biblioteca del colegio? Evan. Pero no puedo decir eso. Pero puedo decir Axel, digo, y luego, con ms confianza, Axel. Ella quiere que escribamos un ensayo. Y slo pueden ocupar la biblioteca del colegio? Asent, y mentalmente cruc todos mis dedos de las manos y los pies. Se dar cuenta. Todos son tan estpidos en su clase que se dar cuenta de que ellos no podan encontrar, en realidad, la biblioteca. Me aclaro la garganta. Cuando ella me mira, levanto una ceja y la miro con burla. No t, imbcil, dice ella, con una sonrisa. Incluso si comes barras de marshmallow cubiertas de chocolate al desayuno. Barras de granola con marshmallow y cubiertas de chocolate. La granola es nutritiva. Suenas como Harold y Gerald. T suenas como una mam. Me pregunt si la ma sonara as si ella an estuviese por all. De alguna forma, lo dud. Espero a que Katie ra, pero ella slo suspira y dice, Sip. Ests bien? Pregunto.
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Es slo que estoy cansada, dice, y aparcamos en el estacionamiento. Hazme saber si cambias de opinin respecto a lo del aventn a casa. Asiento y miro por la ventana. Cuando se me ocurri esta idea anoche, pareca ser una realmente buena. Pero ahora veo a Dave caminando hacia nosotras. El sol est brillando en su cabello, y todas las cabezas se dan vuelta para seguirlo mientras atraviesa el estacionamiento. l parece casi demasiado perfecto para ser real, y me est sonriendo. Hey, dice cuando salgo del auto, y por un segundo es como algo sacado de una pelcula: Yola chica normalsaliendo del auto, y lel chico perfectotomando mi mano y sonrindome. Slo que as es como se siente. Como si estuviese mirando una pelcula. Mirando su mano sostener la ma, no siento mucho ms que preocupacin de no sentir nada ms. Cuando recin empezamos a salir senta mucho msasombro por el hecho de que l quisiera tener una cita conmigo, nerviosismo porque no dejaba de preguntarme cundo l decidira que no quera seguir hacindolo. Ahora s exactamente qu es lo que va a decir, y 6:30 ya est afuera antes de que l termine de decir, A qu hora debera ir a recogerte esta noche? Ustedes dos bien podran estar casados, dice Marcus, saliendo de detrs de nosotros y envolviendo sus brazos alrededor de Katie. Ella se re como si fuese la cosa ms chistosa jams dicha, y caminan hacia la escuela, pegados como sopapo el uno contra el otro. Le puse mis ojos en blanco a Dave. Me sonre y dice, Supongo que simplemente somos la pareja perfecta. Eso no existe, quiero decir. Pero no lo hago, porque si lo hiciera, Dave argumentara que por supuesto que podra ser, que tan slo mire a sus padres. Que slo nos mire a nosotros mismos.
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Supongo, le digo, y entramos al colegio con las manos tomadas, deteniendo a cada par de pies porque alguien quiere hablarle. Mientras nos acercamos al pasillo donde se encuentran nuestros casilleros, pasamos cerca de Evan. l se est apoyando contra una pared, asintiendo a lo que alguien le est diciendo. No puedo ver realmente a quin le est hablandomucha gente caminando por ahpero puedo ver a Evan. l no parece salido de una pelcula. El moretn en su mano se ha vuelto de color verde amarillento, y tiene un rasguo en su mandbula, una delgada lnea roja de aspecto amenazador bajo las luces. l luce cansado. l luce real. S que te promet la semana pasada que te llevara a casa hoy, est diciendo Dave. Perobueno, promet que ira a hablar con el Entrenador acerca de mi horario entrenamiento. l cree que tenemos una buena posibilidad de llegar a las finales estatales, y en verdad que no quiero decepcionarlo. Evan mira ms all de quienquiera con el que est hablando, y nuestras miradas se encuentran por un segundo. Slo un segundo, pero es suficiente para m para sentir un milln de cosas diferentes. Est bien, digo. No me importa. Despus de la escuela voy a la biblioteca. Nunca haba estado all, pero es exactamente como pensaba que sera, mortalmente silenciosa y con filas y filas de libros que pareca que nunca haban sido tocados. La bibliotecaria parece sorprendida en cuanto entro, y entrecierra los ojos mientras camino por los pasillos, como si pensara que repentinamente podra empezar a meter los libros a mi bolso. Supongo que en realidad ver a alguien aqu es probablemente una sorpresa, pero de todas formas. Arrastro mi mano a lo largo de un estante, slo para molestarlaahora entiendo por qu nadie viene aqu; Quiero decir Hay alguna biblioteca que necesite diez copias de Moby Dick?y luego golpeo mis dedos contra el final de ella porque veo a Evan sentado en una mesa, observndome.
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No s qu es peor, el hecho de que mi mano se haya pegado contra el estante y haya hecho el sonido ms fuerte del planeta o el hecho de que duela tanto que pienso que podra haberme roto todos los dedos. La bibliotecaria carraspea, y cuando la miro, ella indica un letrero que dice SILENCIO, POR FAVOR. Y yo que planeaba tenderme en el suelo y empezar a gritar, susurro, y supongo que hay an ms silencio all de lo que cre porque veo su boca torcerse, brevemente, antes de que sus cejas se junten. Oigo una risa no-muy-silenciosa y miro en esa direccin, y veo a Evan sonrindome. La bibliotecaria carraspea nuevamente, y l convierte su risa en tos. Le sonro y me sonre de vuelta por un segundo, una sonrisa amplia y real tan grandiosa que es casi letal, luego mira a su libro. Luego me mira de nuevo. Y bueno, esto era lo ms lejos a lo que llegaba mi plan de ir-a-la-biblioteca-a-vera-Evan. Y para ser honesta, no inclua el golpearme la mano contra el estante, pero de todas formas no me estaba importando mucho eso, ya que Evan segua sonrindome. Pero no saba qu hacer ahora. Est claro que necesito ejercitar mis habilidades de planificacin. Me di vuelta nuevamente y mir el estante. No creo que alguna de estas copias de Moby Dick alguna vez haya sido revisada. Juego con uno de ellos mientras pienso qu hacer despus. Hey. Evan. l est parado justo al lado mo, lo tan cerca que cuando lo miro nuestros codos se rozan. Est bien tu mano? Por slo una vez, puedo ser la clase de chica que puede entrar a un lugar y sacudir su cabello as como as? Es que siempre debo serbueno, yo misma? Miro mi mano, y muevo mis dedos. Todos funcionan. La nica cosa que he herido es mi dignidad. Sip.
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Ests segura? Y luego l extiende su mano y toma la ma, sostenindola en la suya mientras mira mis dedos. Olviden el sacudir de cabello. Esta fue la mejor idea del mundo. Debera pensar en algo que decir. Rpido. Qu ests haciendo aqu? Oh, qu excelente pregunta. No importa el hecho que l ya te haya dicho que el viene aqu a hacer la tarea, Lauren. Ahora l piensa que eres cursi y estpida. Grandioso. Estudiando, dice. Y t? Umslo. Ya sabes. Estudiando. Tambin. Genial. Muy brillante. Alej mi mano de la suya y fij mi mirada nuevamente en el estante. Tal vez podra simplemente caer sobre m en este instante y sacarme de esta miseria que puedo ver ahora. Lauren Smith, muerta por vergenza y una avalancha de Melville (Escritor de Moby Dick). Se ver sper en mi lpida. l se calla por un segundo, y me atrevo a darle otra mirada. l me est mirando, pero en el segundo en el que lo miro l fija su mirada en el estante, y entierra sus manos en sus bolsillos. Quierestal vez quisieras venir a sentarte conmigo? Lo miro fijamente. No es que no quiera. Obviamente que quiero, por algo estoy en la biblioteca de la escuela, por el amor de Dios. Pero el tan slo venir y preguntarlo? Deseara haberlo pensado. l me devuelve la mirada, y no est sonriendo. De hecho, l casi est mirndome con el ceo fruncido. Repentinamente me doy cuenta de que l est nervioso, as como yo, pero l sigui adelante y se arriesg. La gente generalmente no hace eso. Quiero decir, s que la gente cree que los adolescentes pasan el tiempo desnudos en los autos y ese tipo de cosas, pero en verdad, la secundaria no es realmente un ambiente que te d coraje para hacer otra cosa que no sea exactamente lo que todo el resto est haciendo. Nunca se me ocurri que las cosas podran ser, ya saben, fciles. Pero pueden serlo, porque cuando digo, Seguro, sale sin problemas.
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La bibliotecaria se para y hace un circuito alrededor de la sala cuando me siento frente a Evan, haciendo una pausa en frente al estante en el que me golpe la mano y cheque cuidadosamente cada libro, contando la fila de copias de Moby Dick tres veces antes de dirigirse nuevamente a su escritorio. Supongo que debera haber metido algunos de ellos en mi bolso, susurro, y Evan re nuevamente, haciendo que ambos nos ganemos otro carraspeo. Deberas haberla visto el primer da que vine, dice. Ella camin a lo largo de la sala como ochocientas veces. Supongo que tal vez pens que yo hara un recorrido por los estantes si ella no lo haca. Dios no quiera que se aventure cerca de las revistas, digo, y l me sonre de nuevo, otra de esas letalmente asombrosas sonrisas. l tiene un pequeo hueco entre sus dos dientes frontales, y s que esto suena loco, pero el hecho de verlo hace que todo en mi interior se d vuelta. Siento como si estuviera flotando, y la parte ms grave es que me gusta. Estudiamos por un rato. Bueno, no realmente. Lo intento, algo como eso, pero para cuando la bibliotecaria se para y nos mira brevemente antes de desaparecer en la parte de atrs, ya he tomado cerca de media pgina de notas, y me refiero a que he copiado cerca de un prrafo del libro de historia del mundo en mi cuaderno. Hago dibujos en la hoja y levanto la vista. l me est mirando de nuevo, y esta vez no aparta la mirada. Si fuese capaz de escribir poesacosa que no soypodra escribir un poema sobre este momento, acerca de l mirndome. l me mira de una forma en la que nunca nadie lo ha hecho, en una forma que me hace sentir nerviosa, tmidamente respiro profundamente. Cmo est Martu mam? En el momento que lo digo, deseo haber dicho otra cosa porque una sombra cruza por su rostro. Bien. Cmo est? Hace un gesto distradamente. S de quin est hablando.
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Bien, creo. No lo veo mucho. Nunca est en casa? Escucho a Mary en esa frase, en las peleas que ella y pap solan tener. Sip, el trabajo lo mantiene, ya sabes, ocupado. El trabajo? Definitivamente oigo a Mary ahora. Sip, en verdad l dej de tener citas. Dej de tener citas? Bueno, vers No estoy segura de cmo continuar. Okey. l tuvo como tres novias despus de Me detuve, no queriendo mencionar a Mary en este momento. Bueno, todas ellas se mudaron, y haban gigantescas escenas cuando se iban, por lo que despus de la ltima le dije que si quera hacerlo de nuevo, tendr que esperar hasta que yo est en la Universidad. Evan hace un sonido muy evasivo, y luego dice, Sigue diseando casas? Sip. Y tu mam? Es enfermera. Sonro, recordando cmo sola preocuparse de Evan o de m cuando nos enfermbamos. Era agradable tener a alguien que lo hiciera. Apuesto que es excelente en ello. l asiente. Lo es. Luegoluego de todo lo que pas, nos mudamos a Florida, a vivir cerca de mis abuelos, y obtuvo su diplomado tcnico y trabaj para un hospital all. Luego le ofrecieron un trabajo en Flemingtonya sabes, por ah en las montaas, as que nos volvimos a mudar. Ella decidi sacar su licenciatura e hizo su primer ao all, luego nos mudamos a Suffolk en su segundo ao, porque
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consigui un trabajo an mejor all. Cuando se gradu en otoo, recibi una oferta de trabajo del nuevo Hospital Hamilton. Nos mudamos aqu el da despus de Navidad. La tercera vez que nos hemos mudado en os ltimos tres aos. As que esta es tu Mi tercera secundaria. Y en la nica en la que tengo que tomar una estpida clase de Historia del Mundo por requerimiento para poder graduarme, a pesar del hecho de que es electiva. Lo s! digo. Qu es eso? Cuando trat de salir de ella, pregunt sobre eso. Quiero decir Cmo puede ser requerida una electiva? Es lo mismo que pregunt yo. Apuesto a que te dijeron lo mismo que me dijeron a m. Es requerida porque tienes que tomarlas en orden para graduarte. Es electiva porque es una clase trimestral, decimos ambos, y nos sonremos. l comienza a decir algo ms y luego mira al reloj. Mierda, me tengo que ir, dice, y comienza a recoger sus cosas. Espero un par de segundos, pero l no me ofrece un aventn. Poso mi mirada sobre mi cuaderno y espero que mi cara no est tan roja como se siente. Justo cuando creo que entiendo a los chicos, comprendo que no los entiendo en lo absoluto. Deseo poder decir algo, aunque sea un simple Hasta luego, pero todas mis palabras se sienten como atascadas en mi garganta. Resuelvo que simplemente no mirar hacia arriba, como si no me importase que se est yendo. Ya tiene todas sus cosas, pero l an no se ha ido ya que todava puedo ver sus zapatillas mientras estoy sentada all fingiendo mirar mi cuaderno. Estoy pensando que quizs el quiere que tome mis cosas y me vaya primero, pero no hay forma de que pueda hacer eso, ya que no tengo forma de irme a casa y tengo que esperar a
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que l se vaya para llamar a Katie para ver si ella puede venir a recogerme. Finalmente miro hacia arriba, y l est parado all mirndome, con la expresin ms extraa en su cara, como si l supiera que debera hacer algo, pero no puede evitar hacer otra cosa. Cuando ve que lo estoy mirando, aparta la mirada, mirando fijamente el suelo y corriendo una mano por su cabello. Sus dedos estn temblando un poco. Quieresquieres un aventn a casa? O esperas a alguien? Slo djame recoger mis cosas, digo, y la expresin de su cara cambia, esa sonrisa, esa verdadera, volviendo, y ya dije que siento como si estuviese flotando? Porque eso es lo que siento. En verdad, en verdad lo siento.
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Siete
En el camino hacia mi casa Evan esta callado y mantiene mirando el reloj. Me pregunto que pas con el chico que estaba riendo solo unos pocos minutos atrs, me pregunto que lo hizo ponerse tan callado, y preocupado. Cambio un poco de posicin en mi asiento mientras damos vuelta en mi calle y siento un pedazo de papel arrugarse debajo de mi pie. Miro hacia abajo para encontrarlo. Dice AVISO DE SEGURIDAD en letras grandes, y la oracin de abajo dice ALMACEN DE CARGA ANDERSON VALORA AL TRABAJADOR! Estas retrasado para ir al trabajo? Pregunto. Un poquito. Ellos me ofrecieron horas extras esta semana y puedo tomarlas as que Lo siento, Digo. No tenias que traerme a casa. Lo s, pero quera hacerlo. Quera hacerlo. Yo podra estar sentada en su carro, pero en realidad, estaba flotando. Y entonces al final del camino de la entrada el par el carro y yo debera recoger mis cosas. Excepto que no lo hago. Solo estoy sentada all, haciendo que el se retrase mas porque no quiero irme. Lo veo mirar de nuevo el reloj, rpidamente, y digo Lo siento, una vez mas, avergonzada y comienzo a recoger mis cosas.
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El dice, Lauren, tocando mi mueca y me congelo, lo miro fijamente. El me mira fijamente. Sus ojos son tan marrones que lucen como si fueran casi negros y la mirada en ellos me hace contener el aliento. El se inclina un poco, acercndose y yo quiero que me bese. Deseo tanto que me bese que siento como si todo lo dems se hubiera desvanecido, siento que el y yo somos las nicas dos personas en el mundo. Estoy en cierta medida en el momento que siempre pens que nunca seria real, algo que solo pasaba en los libros, la televisin o en las pelculas. Nunca supe que realmente hay un momento en donde sabes que algo va a ocurrir y solo estas esperando por ello, cada pensamiento lo enfocas en lo que quieres que se haga realidad o lo que esperasAlguien esta en la entrada, Dice Evan, con el asombro en su voz, yo observo, veo el carro de Katie. Ella esta sentada en los escalones, sombreando sus ojos con una mano y mirando al carro de Evan. Mirndome a m en el carro de Evan. Regreso la mirada hacia el y digo, Gracias de nuevo por el aventn, pero el momento se ha ido totalmente y los dos lo sabemos, porque la sonrisa que el me da es rpida y entre dientes, un poco amarga y no real del todo, y su Claro, no hay problema, es educado y no mas. Quien era ese? Ella pregunta mientras estoy caminando por la entrada. Un chico de la clase de Axel. Has estado mucho tiempo aqu? Estas hablando realmente rpido, Dice ella, Lo cual significa que no quieres que yo te pregunte quien te trajo a casa. Lo que significa- Oh Dios Mo, dime que no te metiste en el caro con Jack Harris! Entrecierro mis ojos mirndola. Si. Paramos y robamos un banco a lo largo del camino. Puedo esconder una bolsa de dinero en tu carro?
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Ella se re y nos dirigimos dentro de la casa. No me doy vuelta para ver el carro de Evan alejarse, aunque quiero hacerlo. *** Mientras me estoy alistando para salir con Dave, mantengo pensando en Evan. Mantengo pensando en los dos en el carro, acerca de el diciendo mi nombre. Katie esta hablando, pero yo no estoy oyendo ni una palabra de lo que ella esta diciendo. Ella se tambalea a travs de mi cama mientras me estoy lavando la cara y justo cuando estoy salpicando el agua alrededor, tratando que no me llegue jabn en los ojos, ella dice, As que quien te trajo a casa? Puedes pasarme una toalla? Pregunto, mirando fijamente el lavabo. La oigo levantarse y tiendo mi mano esperando la toalla. Ella me pasa una y yo digo, Solo un chico, secando mi cara cuidadosamente. Evan. Evan Kirkland? La voz de Katie es sorprendentemente astuta y suelto la toalla y la mira fijamente. Si. Tu lo conoces? En realidad no, pero Marcus, sin embargo. Tu y Evan hablaron de el? Todo el tiempo, Digo y arrojo mi toalla hacia ella. Me pregunto si Marcus era la persona con la que Evan estaba hablando a primera hora hoy. No saba que ellos se conocan. Porque hablaramos de Marcus? Ella golpea la toalla y luce aliviada. Solo pens que el seria la nica persona que ustedes dos conocen as que ya sabes. Quiero decir, que mas tienen en comn?
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Bien, lamento comunicarte, pero nadie hablo de Marcus. Supongo que puedo mencionarlo la prxima vez, si tu quieres. La prxima vez? Axel te asigno un grupo de estudio o algo parecido? Abro el closet y miro mi ropa. Mas o menos. Que blusa debera ponerme? Ella no dice nada y me doy vuelta para mirarla fijamente, preguntndome si ella sabia en que quien- estoy pensando. Pero ni siquiera me esta mirando; ella esta mirando hacia la ventana. Hey, Digo ligeramente. Estas bien? Estoy preocupada por Marcus, Dice y yo digo, Que ocurre? me doy vuelta de nuevo hacia mi closet con un suspiro. Debera de hacerlo sabido. Katie nunca viene en la tarde a menos que quiera hablar de Marcus. No es que ella nunca hubiera venido de visita, pero al menos antes de Marcus, nosotras algunas veces hablbamos de otras cosas. Agarro una blusa azul, me desabrocho la que tenia puesta. Mientras me la quito, pienso en las manos de Evan sujetando las mas, pienso en el mirando mis dedos y preguntando si estaba bien. En realidad, ahora tengo un pequeo moretn en el dorso de mi mano, uno ms pequeo y plido comparado con el que l tiene. Trazo un dedo a lo largo del moretn y pienso en como lo toque a l de la misma manera. Entonces crees que el tiene una oportunidad? Claro que si, Digo, aunque no he estado escuchando y no se lo que ella esta hablando. Oportunidades, probablemente continua hablando de Marcus. Yo rpidamente me meto en la blusa azul. Por que el no tendra oportunidad? Es solo que el realmente quiere ir a una buena escuela.
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Entonces supe que segua hablando de el: Marcus no ira a una buena escuela? Vamos. Es Marcus. El juega futbol al final de la temporada no fue el lder del equipo por yardas o algo as?- adems el es un genio de las matemticas. Ser capas de ir a donde quiera. Necesita una beca. Me rio. Claro que la tendr. Porque en realidad los atletas inteligente son a menudo buscados por las universidades. Lauren, Ella dice. El necesita una beca completa. Me doy vuelta y la miro. Ella no estaba bromeando. Pens que su familia era como la de Dave, cmoda en una cmoda casa, pero ahora que pienso en eso, Katie solo haba mencionado su madre. Y yo nunca haba estado en su casa. El conseguir una, Digo y comienzo a cepillar mi cabello. Si no es por el futbol, entonces ser por que es un genio de las matemticas. Y no dijiste que el obtuvo una puntuacin perfecta cuando tomo la practica para el SAT?(Prueba usada para seleccionar el ingreso a la educacion superior en EE.UU.) Se que lo hizo. Ella hablo de eso por dos semanas seguidas. Probablemente recibir cientos de ofertas para becas completas. Ella asiente y camina hacia mi, me quita el cepillo de las manos y comienza a mover hacia atrs mi cabello y hacia arriba, haciendo esa atractiva y suelta cola de caballo. Si, Ella dice, Y entonces se ira a una escuela a millones de millas lejos mientras yo me quedare atascada aqu, probablemente yendo a un colegio comunitario, as que Su voz se desvaneci entremeti un hilo de cabello detrs de mi oreja y da un paso atrs.
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Eres una milagrosa trabajadora, Le digo y ella sonre un poco. Y adems, si alguien va a ir a un colegio comunitario, esa ser yo. Tus notas son mejores que las mas y Dios sabe que tu SAT tambin lo ser. Y para colmo, eres una genio con el cabello. Quiero decir- Me sealo a mi misma en el espejo-Nunca me queda as cuando yo lo arreglo. Solo se queda all como una masa. Tu y Marcus van a terminar yendo a la misma escuela y vas a estar tan desagradablemente feliz que pondrs a todo el mundo enfermo. Enfermo, Ella dice suavemente, con una extraa nota en su voz, y entonces, ya que la estoy mirando en el espejo, agito una mano en frente de su cara. Lo siento, no tenia intencin de continuar as. Las cosas solo han estado un poco alocadas en casa ltimamente. Algo me deca que es una declaracin mesurada y eso me hizo parar y mirarla fijamente, preguntndome si todo esta bien Alocadas, Como? Oh, Ella dice, Ya sabes, y se dirige a mi closet. Ella comienza a juguetear nerviosamente con mis blusas, reacomodndolas por color. Yo trato de atrapar su mirada, pero no puedo. Es por la fiesta de cumpleaos? Digo, pero ella todava no me mira. Yo hecho un vistazo a mi cara en el espejo y trato de decidir si debera usar rubor o no. Me pregunto que pensara Evan de mi cabello as. Bastante, Ella dice. Debes estar pensando en Dave. Que? Por un segundo ni siquiera supe de quien estaba hablando ella, y entonces, oh si, Dave. Mi novio. Tu cara esta roja, Ella dice. Cuntamelo todo. Esta bien, veamos. Como sonara esto? Katie, realmente me olvid de Dave. He pasado el ltimo par de das pensando en alguien ms sin parar. Me deshice de ti
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por completo hoy, as podra sentarme en la biblioteca de la escuela y hablar con el. Eso me hace una mala amiga, una mala novia o me hace realmente pattica? O quiz las tres cosas? Te has pintado las uas de nuevo, Digo, me levanto y la muevo a ella lejos de mis blusas. Como lo haces? Hacer que? Pintarte las uas a las cinco de la maana. Ella se encoge de hombros. Es el nico momento en que puedo hacerlo. Adems, todos somos muy madrugadores en mi casa. S que eso no es verdad. Cada vez que he estado en la casa de Katie, su pap es un lobista (se refiere a que hace lobby), nunca ha estado en casa y su mam ha estado en cama. Katie dice que su mam esta muy enferma, pero no le gusta hablar de eso y nunca sabe que decir cuando se trata de madres, de todos modos, las nicas personas que realmente se levantan temprano son sus hermanos porque son adictos a los dibujos animados. Ellos se levantan a las seis de la maana. An los fines de semana. Espera, entonces estas diciendo que la nica oportunidad en que tu haces cosas como pintarte las uas es antes de que tus hermanos se levanten? Bastante. As que tu te levantas y luego- Paro por un segundo, la miro fijamente. Y de repente me doy cuenta que Katie debe ser la nica que los alista para ir a la escuela cada maana. Haces todo, Digo suavemente Los levantas, los llevas a la escuela, los recoges despus. Y esta fiesta, tu no solo vas a ir. Tu la ests planeando.
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Si, Ella dice. No era tan malo cuando ellos eran mas jovencitos, pero ahoranunca voy a tener nios, Lauren. Nunca. Ella se sienta en la cama y por un segundo luce tan cansada y tan perdida que me asusta. Me siento a su lado, descansando mi cabeza en su hombro. Lo siento. Pero entraras a la universidad pronto y luego- Luego tendr que vivir en casa, Ella dice. Alguien tiene que cuidar de ellos, Lauren. No deberas de ser tu. Si, bien. Ella se encoge de hombros. Pero as es. Katie, Digo, pero ella se levanta, va y mira por la ventana. Dave esta aqu, Ella dice y cuando me mira nuevamente me esta sonriendo con su usual sonrisa brillante. Quiero decir algo ms, algo que pueda ayudar, pero cuando la miro s que de repente, lo que yo diga no har una diferencia. Esa es la otra cosa en la que los libros siempre mienten. Ellos siempre hacen todo bueno al final, pero as no es como la vida funciona. Hay algunas cosas que no pueden ser arregladas.
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Ocho
Traducido por Clo
Dave me saluda con un rpido beso y una ancha sonrisa. Te ves estupenda, dice. No es obra ma, digo, sealando mi cabello. Katie hizo todo el trabajo duro. Tu cabello siempre se ve hermoso, dice, apenas tocando las pequeas hebras que de alguna manera Katie logr enrollar alrededor de mi rostro, y despus le pregunta si ella tambin quiere ir al juego. Podramos llamar a Marcus, decirle que nos encuentre all, dice, y Katie quiere decir que s, puedo decirlo, pero entonces niega con la cabeza. No puedo, dice. Pap est en casa en este momento, y no puedo dejarlo solo con Harold y Gerald por demasiado tiempo. Acaban de descubrir el regocijo de dejar caer su lagartija sobre el regazo de las personas as que Ella se re y Dave re, y slo hace algunos minutos yo tambin hubiera redo, salvo que ahora s que no est bromeando. Ella tiene que ir a casa porque tiene que cuidar a sus hermanos. Su pap y mi pap deberan reunirse alguna vez. Apuesto que podran compartir consejos de cmo ignorar mejor a sus nios. Hablar contigo ms tarde, le digo, y le doy un rpido abrazo. Quieres que vaya contigo? susurro. Podra ayudar. Ella me empuja y niega con la cabeza. Psala lindo, me dice. Te ver maana. Saluda a Dave y se dirige hacia su coche. Ests lista? pregunta Dave, y se inclina hacia mi, dndome otro beso rpido. Miro su hermoso rostro y siento sus labios rozar los mos, y es lindo, realmente lo es. Casi todas las chicas que conozcoy caramba!, probablemente alguno de los chicosamaran estar exactamente donde estoy justo ahora.
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Sip, digo, y si es tan lindo y soy tan afortunada, entonces por qu no me siento ms feliz? El juego de bsquetbol de John est teniendo lugar en la preparatoria. Normalmente todos los juegos de la liga juvenil de bsquetbol son en el centro de entrenamiento, as que es una gran cosa. Dave me dice lo entusiasmado que est John, cmo ha estado practicando extra todos los das. Muy pronto tendr que empezar a prepararse para el campamento de entrenamiento de verano, dice l. Estoy pensando en ayudar este ao. T podras hacerlo conmigo, si quisieras. Me sonre, tan dulce, y s que una buena novia lo hara, pero la idea de pasar mi verano deambulando all fuera observando a los nios correr simplemente no es lo mo. Apuesto que tu mam realmente quiere ayudar. Ella lo quiere, pero s que amara que t tambin lo quisieras. Y te dara una oportunidad de pasar ms tiempo con ella. Ella realmente te aprecia, Lauren. Ella dijo el otro da que piensa en ti como familia. En serio? digo, y cuando l asiente pongo mi mano encima de la de l sobre la palanca de cambio. Mi propia madre no poda ser molestada para quedarse, pero la mam de Dave pensaba en m como familia. Y como Dave, ella nunca dira algo como eso si no lo creyera. Tal vez yo--- Dave saca su mano de debajo de la ma, presiona un beso rpido en mis dedos, y luego los regresa a mi regazo. Tengo que prestar atencin al trfico, dice con una sonrisa, y no termino mi frase porque no slo sera un verano entero de observar a niitos. Sera un verano de hacer eso y siempre tener a Dave manteniendo distancia entre nosotros. Le pregunto si tendr que ser el entrenador del equipo de John. Dice, tal vez, y se lanza en una complicada explicacin de cmo son elegidos los entrenadores. Miro por la ventana. Ahora est oscuro, y no puedo ver nada salvo las luces de los autos que pasan. Pienso en llamar a pap y decirle donde estoy, pero slo obtendr su voz en el buzn de mensajes y adems, estar en casa antes que l. El partido de John terminar a las 8.30, y Dave me dejar antes de ir a ver a John y a sus padres para tomar un helado. Es lo que siempre hacen. Tradicin familiar, lo llama su mam.
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La primera vez que fui a la casa de Dave, no pude superar los estantes de premios. Estaban en todas partes; llenando el living comedor, alineados en el pasillo acurrucados con fotos enmarcadas de Dave y John sonriendo con sus padres. Nunca haba visto nada como eso. Cuando llegu a casa, no me molest en encontrar ningn premiolo ms cerca que he estado a alguno de sos, es un listn que obtuve por participar en la feria de ciencias cuando estaba en sptimo gradopero s intent encontrar una foto de m, pap y mam juntos, enganchada con la idea de enmarcarla y tener algo como lo que Dave y su familia tenan. La nica foto que pude encontrar fue tomada cuando tena ms menos dos aos. Pap me estaba sosteniendo, y ambos estbamos sonrindole a la cmara. Desafortunadamente, no poda vernos en realidad porque la foto no haba salido bien, borrosa por un dedo manchando el lente. Mi mam tom la fotopuedes ver el brillo de su anillo de bodasy ese dedo, esa fantasmagrica imagen borrosa, es lo ms cercano que tengo a una foto familiar, a un momento en donde los tres estbamos juntos. Cuando Dave y yo entramos al gimnasio, est atestado, lleno de padres sonrindoles a sus nios y charlando los unos con los otros. Esto va a sonar loco, pero simplemente amo ver todas las mams y paps tan entusiasmados por sus nios, tan interesados en verlos hacer algo, aun si es la liga juvenil de basketbol. Veo a John calentando con su equipo y nos saluda. Los padres de Dave estn all, por supuesto, y nos sentamos detrs de ellos. Me preguntan cmo est yendo la escuela y parecen sinceramente interesados en mi respuesta. Al principio, cuando Dave y yo recin empezbamos a salir, me imaginaba que tena que haber algo mal con su familia, pensaba que tal vez detrs de toda esa unin y orgullo sobre todo lo que hacan Dave y John haba algo ms. Y hasta tuve esta idea de que Dave me dira que en realidad odiaba los deportes y quera ser, no lo se, un artista algo as. Pero Dave en verdad ama los deportes y sus padres sonbueno, tan perfectos como es l, bsicamente. Ellos siempre estn all, siempre apoyando. Cuando John erra un lanzamiento aplauden simplemente tan fuerte como cuando acierta uno, y aunque su equipo est abajo por seis puntos en el medio tiempo, van y le dicen lo orgullosos que estn de l. Tus padres son tan grandiosos, le digo a Dave. l me sonre. Sabes, ellos piensan que tu tambin eres bastante grandiosa. Voy a ir a agarrar un refresco y decirle hola a John. Quieres algo?
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Niego con la cabeza y lo observo dirigirse tribunas abajo. Todas mis conversaciones con Dave son as. Maravillosas. Amables. No en realidad acerca de algo. Dave y yo hablamos, con seguridad, pero en realidad no hablamos. En todo el tiempo que hemos estado saliendo, nunca le he contado acerca del abandono de mi mam. Slo le he dicho que mis padres ya no estn casados. No heno he querido contarle. S que sera comprensivo y dulce, pero tambin sabra la verdad. Sabra que merece la pena dejarme. Soy diferente cuando estoy con Dave. Mi vida es ms simple, mejor, y soy una persona simptica, una persona con la que vale la pena quedarse. Soy alguien que realmente disfruta de lavar los platos con su mam despus de la cena de los domingos y que se sienta a su lado en la iglesia. sa persona es la que ama Dave. Y no es que no me guste quien soy cuando estoy con l. Amo la que soy cuando estoy con l. Soy la chica que tiene a Dave. Soy Lauren, la novia de Dave. Soy alguien mejor que Lauren Smith, quien nadie not hasta que vino Dave. La cuestin es, esa chica no soy yo y lo s. Pero cuando estoy con l, siento que podra ser ella. Que si algo en m fuera simplementeno lo se, cambiado un poco algo as, aplacadola gente pensara en mi del modo que piensan en Dave, y todo siempre sera perfecto. En el camino a casa, Dave me dice que est pensando en no intentar con una universidad grande despus de todo sino en ir a una ms pequea. Una local. He chequeado sus requisitos de admisin, y t definitivamente podras entrar. Y slo estn a unas horas de aqu, as que podramos volver a casa todos los fin de semana. Porque necesito ms tiempo traqueteando por m misma alrededor de la casa, pienso. Pero no digo eso. Nunca le dira eso a Dave. En lugar de eso, digo, pienso que suena perfecto para ti. Slo pinsalo, dice Dave, y luego, lo lamento. No quiero presionarte. No lo haces, Dave nunca me presiona para nada. Miro por la ventana. Puedo ver mi casa. Est oscura. Pap no est en casa todava. Te amo, dice cuando ha detenido el coche y me ha dado dossiempre dos, nunca msbesos de buenas noches.
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Salgo del coche y le doy un saludo de adis. Pienso en lo que dijo, sas dos palabras que estaba tan loca por escuchar de alguien, cualquiera, y fui lo suficientemente afortunada de escuchar de l. En realidad no suenan a nada.
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Nueve
Traducido por Caty
Me quedo dormida antes de que pap llegue a casa, y cuando despierto el ya se fue a trabajar, dejndome una nota que dice que hoy va a llegar temprano y que me extraa. Me extraa. No estoy segura de creerlo, pero es agradable leerlo. Definitivamente no creo que vaya a llegar temprano a casa -lo conozco lo suficiente- pero de cualquier modo busco entre el montn de mens que guardamos junto al telfono y saco el del restaurante chino que le gusta. Por lo menos puedo lograr que coma sopa de huevo -su favorita- antes de dormirme. No veo a Dave en el parqueadero cuando Katie y yo llegamos a la escuela, y sorprendentemente Marcus tampoco est all. Dnde est el? Le pregunto a Katie, y ella se encoge de hombros, tratando de contener una sonrisa. Ella y Marcus tienen esta costumbre en la que el la sorprende con flores o algo en cada uno de sus muchos aniversarios. Ellos tienen como un milln - su primer beso, su primera cita, algo relacionado con alguna cancin- y desde que comenzaron a tener sexo desde hace como un mes, supongo que tienen uno nuevo. Apuesto a que son flores le digo, y ella se re, desarrugando el frente de su camisa. Veo que las mangas tienen un bordado genial, un tejido mezclado con hileras de -adivina que- flores. Recuerdo haber visto esta camisa en el centro comercial hace un par de semanas. Costaba ms dinero del que yo podra convencer a mi padre de gastar en algo, con la posible excepcin de libros o la universidad. Linda camisa le digo, acariciando el tejido de flores.
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Ella aparta mi mano y me sonre. Qu? Oh por favor, Seorita Todo-Planeado. Sabes que te va a regalar flores. Ella me sonre de nuevo, y entramos a la escuela. Sorprendentemente, Marcus no est escondido en la puerta con un montn de rosas. De hecho, no est por ninguna parte. Clara Wright pasa y nos mira, casi saludndonos, y dice, Si estn buscando a Marcus, hace un momento estaba hablando con el frente a su casillero. A mi lado, puedo escuchar la boca de Katie abrirse por la sorpresa y cerrarse inmediatamente. Estpida Clara. S que lo hizo a propsito. Me doy cuenta porque ahora est sonriendo, esa sonrisa totalmente angelical que al mismo tiempo es tan cruel es su marca registrada. Bueno, eso y su perfecto cabello y su perfecto cuerpo y la fila de seguidores que la siguen a donde va. Deseara poder pensar en algo cortante para responderle, algo que hiciera que Clara deje de sonrer y obligue a sus pequeos seguidores a mirarla como una perdedora, pero no lo hago. Clara es una imparable fuerza de la naturaleza que arrasa con la escuela, y mirndola me siento como una nia pequea. Me siento insignificante. Y s que aunque se me ocurriera algo para decirle, no lo dira, y ella tambin lo sabe, su sonrisa se ampla un poco antes de que contine caminando por el pasillo. Katie y yo nos miramos y suspiramos. Lo saba dice ella finalmente cuando estamos cruzando el pasillo hacia los casilleros. Ella lo quiere de vuelta. Ella no lo quiere de vuelta. Ella simplemente est actuando como Clara. E incluso si lo quisiera -y estoy segura de que no es as- Marcus te ama. Quiero decir, el nunca hizo este tipo de cosas por Clara Probablemente porque ella no se lo permitira Oh, por favor. Que Clara no quiera regalos es como- bueno, el universo tendra que acabar. Recuerdas cuando dejo de hablarle a Jenny Spritz porque el regalo que le dio de cumpleaos no fue lo suficientemente bueno?
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Quien puede olvidarlo? Ves? Digo. Ella est llena de mierda, y tu simplemente debes ignorarla. Claro Responde Katie, pero ella est casi sonriendo. Yo me acerco y halo una de las mangas de su camisa y finalmente sonre. Llegamos hasta nuestros casilleros, y por supuesto, Marcus est en el suyo, hablando con alguien sosteniendo un ramo de flores en su mano izquierda. Te lo dije le digo, y entonces veo con quien est hablando Marcus. Evan. Evan, quien est apoyado en el casillero de Marcus, vindose un poco somnoliento, con su cabello cayendo sobre su frente y bajando hasta sus ojos. El asiente a lo que sea que Marcus est dicindole y tira su cabello hacia atrs con una mano. De cualquier forma, cae de nuevo, y yo me quedo mirndolo. S que lo estoy haciendo. Al parecer tambin he dejado de caminar porque Katie dice Vamos, aprate, y me toma del brazo arrastrndome hacia Marcus. Hey saluda ella, y Marcus gira. El parece sorprendido, pero tan slo por un segundo, cuando Katie se acerca se ve feliz, y de alguna manera un poco sorprendido. Hey dice l. Justo estaba yendo a buscarte Su sonrisa se agranda, sus ojos se iluminan y le entrega las flores. El gesto se vera tonto en cualquiera, y de hecho se ve bastante tonto en Marcus, pero se ve bastante dulce al mismo tiempo. Ella se queda mirndolo -Esa mirada de Acabo-de-ver-a-Clara- y el dice suavemente, Katie, como si fuera la mejor palabra del mundo. Evan aclara su garganta, con la sonrisa torcida que reconozco del primer da de clase de Axel en su cara. Te veo por ah, le dice a Marcus antes de mirarme brevemente. Siento mi cara calentndose y miro al suelo. Cuando me atrevo a levantar la mirada l est mirando hacia otra direccin, y su sonrisa ha desaparecido totalmente. Katie quien est inclinada hacia Marcus, con una sonrisa en su cara mientras acaricia los ptalos de una flor, mira a Evan. Hey dice ella. Hey Responde Evan. Soy Katie
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Evan Oh dice ella, dndole una mirada a Marcus que no puedo interpretar. Es agradable conocerte finalmente. Marcus aclara su garganta, y de repente parece bastante incomodo y no estoy segura por qu. Evan me mira de nuevo. Debera tomar la iniciativa y saludarlo? O debera actuar como si no nos conociramos? Lo mejor ser actuar como siempre y simplemente mantener mi boca cerrada. Pero para mi sorpresa me encuentro a mi misma diciendo Hey, Evan en una voz que es tan slo un poco ms chillona de lo normal. Evan me mira, y veo sorpresa y algo ms en sus ojos, algo que me hace sentir clida y mareada y bastante confundida de nuevo. Hey. El est sonriendo de nuevo, esta vez es una sonrisa verdadera, y una vez ms parece que el resto del mundo ha desaparecido. Es la cosa ms extraa. Y realmente me gusta. As que, estas son realmente hermosas dice Katie, su voz un poco ms fuerte de lo normal, y el mundo vuelve a aparecer ms ruidoso que nunca. Giro, para verla sosteniendo las flores, y en lugar de mirar a Marcus, est mirndome a m, con una extraa expresin en su cara. Alejo mi mirada de Evan y pretendo que tengo que encontrar algo en mi maleta justo ahora. Tengo que irme dice Evan. Miro hacia arriba y lo veo despidindose de Marcus con la cabeza de esa forma en que lo hacen los chicos, antes de dirigirse hacia abajo por el pasillo. Bien digo yo, Estoy segura de que ustedes quieren unos minutos de aniversario a solas o lo que sea al mismo tiempo Katie dice, Te acompao hasta tu casillero. Ella susurra algo en el odo de Marcus que lo hace sonrojar y sonrerle, y entonces camina por el pasillo. El se quedo mirndote todo el tiempo dice ella. Quien? Ella me mira, con ambas cejas levantadas. Oh, por favor. Nadie se queda mirndome a menos que est con Dave. Ella me mira de nuevo. Yo toco sus flores y digo, Deberas ponerlas en agua o algo. Te prometo que puedo abrir mi casillero sin ayuda
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Adems Dave est buscndote. Miro hacia el pasillo, y por supuesto, Dave est en su casillero, hablando con una chica de primer grado mientras mira alrededor. Veo a la chica acercndose a Dave, sonriendo y tratando de presionar su pecho contra su brazo. Dave, predeciblemente, se ve incomodo y se aleja, pero se las arregla para sonrerle, y puedo ver que esa sonrisa le ha causado a la chica un enamoramiento que va a durarle hasta los cuarenta. Pobrecita. Ella tiene una falda realmente linda, a pesar de todo. Me pregunto donde la compro. Le pregunto a Katie y ella se queda mirndome de nuevo. Tu nunca te pones celosa dice ella. Quiero decir, si alguien le hablara a Marcus de esa forma... Pero t? Es como si ni siquiera hubieras notado a Dave hasta que te dije que estaba buscndote. Que es lo que te pasa? Nada Lauren, dice ella, pero entonces la campana suena y todos tenemos que ir a clase. Dave me ve y agita una mano, vindose triste. Yo agito mi mano en respuesta y espero parecer triste tambin, pero la verdad es, que no lo estoy. La verdad es, que an estoy pensando en Evan sonrindome. Mis clases son largas y aburridas, exactamente igual que todos los das. Honestamente, asistir a la secundaria es como tener un trabajo. Tienes que presentarte, hacer tu trabajo y rodearte de toneladas de idiotas o gente malvada. Ahora que lo pienso, es peor que tener un trabajo. Al menos ellos te pagan. Pero entonces llego a msica. Comienza de la misma forma de siempre, con el Sr. Herrity indicndonos ejercicios de calentamiento y dicindole a la gente que estn afinados o dndoles esa temible mirada de claramente-no-has-estado-practicando. Repasamos la mayora de las cosas que estamos tocando en la banda de jazz despus de eso, pero el comienza una marcha y despus con la pieza que hemos estado practicando, la del solista. He estado practicndolo, y ahora lo he interiorizado. Eso es lo maravilloso de la msica. Cuando ests tocando algo que te gusta, eso que sientes dentro de ti, despus de un tiempo es como si fueras tu mismo. Ves las notas, y ni siquiera tienes que pensar en ellas. T simplemente las conoces. T simplemente sabes que tienes que hacer.
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Cuando termino el Sr. Herrity le dice a uno de los percusionistas que se siente y que se aleje del timbal. Entonces me mira y dice, Bien hecho. Vamos a aadir esa pieza a la lista del concierto. Tengo un solista. Un solista. El Sr. Herrity sigue hablando, pero no puedo escucharlo porque tengo un solista. Un solista! Nunca haba tenido uno antes. Por supuesto, el concierto del que est hablando no es realmente uno grande- tan slo vamos a tocar en el ancianato, pero an as. Tengo un solista. Floto durante el resto de las clases, y despus, mientras me limpio en el bao, ignorando la mirada malvada de una chica de segundo ao que est tratando de sacar una mancha de soda de su camisa, Gail se me acerca. Felicitaciones dice ella, y cuando veo su sonrisa en el espejo puedo notar que ella sabe exactamente como me siento, que ella sabe cmo se siente tocar una pieza y sentir que hace parte de ti. Y antes de que me d cuenta, estoy frente a ella, con mis manos an enjabonadas y estamos hablando. Tu tuviste un solista importantsimo el ao pasado digo yo. Dmelo todo. Estabas muy nerviosa? Que tanto practicaste? El Sr. Herrity no quita las piezas de la lista del concierto despus de que las aade, verdad? Wow, no tena idea de que tu... Dice Gail, pero entonces se detiene. Qu? Podas verte tan feliz., dice ella. Quiero decir, no es que tu no parezcas feliz normalmente. Pero- Ella seala el espejo. Yo lo miro y difcilmente reconozco la persona que me sonre de vuelta. Yo tampoco saba que poda verme tan feliz. Es que nunca he tenido un solista antes digo, y enjuago el jabn de mis manos. Y yo- Yo reboto arriba y abajo sobre las puntas de mis pies como un nio pequeo, y estoy horriblemente avergonzada. Pero Gail sigue sonriendo, sigue mirndome como si supiera exactamente como me siento, y todo lo que dice es Deberas haberme visto la primera vez que obtuve uno. De hecho me puse de pie en medio de la clase y... ella sacude sus brazos a su alrededor. Recuerdo eso, digo yo, rindome. Eso fue- Dios, en noveno grado?
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Ella asiente. Entonces eres toda una profesional digo yo A lo mejor podramos encontrarnos para practicar alguna vez Seguro dice ella, vindose sorprendida. La chica de segundo grado esperando por el lavamanos pone sus ojos en blanco yo hago lo mismo pero me quito de su camino, despidindome de Gail mientras me marcho. Katie est esperndome en el pasillo. Te ves feliz. Que est pasando? Bien digo, pero ella hace una mueca y busca en su bolso, y me entrega un paquete de mentas. Honestamente, no s porque sigues en esa clase. Nadie la toma y adems, lo que quiera que sea ese olor es- Es la lengeta digo yo, poniendo un puado de mentas en mi boca, silenciando cualquier conversacin de ah en adelante. Y entonces me dirijo a historia mundial. Trago las ltimas mentas de Katie mientras entro al saln. Evan ya est sentado, mirando a Jack Harris, quien est sentado dos puestos ms adelante. Entonces, que, no vas a hacerlo? dice Jack.Que eres, algn tipo de perdedor? Supongo dice Evan, sonando totalmente aburrido. Jack se ve como si quisiera decir algo ms, pero la falta de inters de Evan en su insulto lo deja sin nada, y yo prcticamente lo veo tratando de pensar en algo para decir y fallando. La mayora de la gente evita a Jack o le temen, pero a Evan simplemente no le importa y es obvio. Axel entra al saln, y entonces Jack y todos sus amigos comienzan a gritar nombres de la forma en que ella lo hace cuando llama a lista. La mayora se re excepto Gail, quien parece molesta, y Evan, que mira a travs del saln, pareciendo aburrido. Cuando nuestros ojos se encuentran, el sonre un poco. Yo le sonro de vuelta. Axel espera hasta que Jack y sus amigos terminan de gritar, sin parecer para nada molesta, y entonces dice, Sr. Harris, Sr. Muntz, Sr. Ginson y Sr. Dryson, gracias por permitirme saltarme la llamada a lista. Tambin aprecio su inters en los
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nombres. De hecho, para reconocer dicho inters, maana ustedes presentarn reportes orales individuales sobre los gobernantes de las dinastas egipcias de los que hemos estado hablando. Cinco minutos cada uno, aunque pueden extenderse ms si lo desean. Y en caso de que no hagan el trabajo, o entreguen un reporte inadecuado- bien, creo que en ese caso tendr que esperar un ensayo de diez pginas sobre el tema, de cada uno de ustedes para el lunes. Y, por supuesto, que uno solo de ustedes repruebe el trabajo -dado que claramente trabajan tan bien en equipo- significar una nota reprobatoria para cada uno de ustedes. Y como se que el Sr. Muntz y el Sr. Dryson esperan graduarse, estoy bastante segura de que trabajarn realmente duro para asegurarse de que no sean retenidos slo para cursar esta clase de nuevo. Basura dice Jack Harris, y Axel le sonre. Es ms que bienvenido a discutir su tarea con la administracin si as lo desea. dice ella. Y si dice algo ms como eso durante el transcurso de la clase de hoy, har que usted, el Sr. Ginson, el Sr. Muntz y el Sr. Dryson presenten reportes y escriban ensayos. Ahora, en qu bamos? Oh, s. Por favor pasen a la pgina... Jack Harris no habla durante el resto de la clase, y por la forma en que Dryson y Muntz lo estn mirando, las posibilidades apuntan a que maana aparezca con un ojo morado. Axel habla sobre Egipto, y aunque ella parece ser la nica persona que puede arreglrselas para ensear la clase de recuperacin de historia, tambin es una profesora bastante aburrida. Miro hacia donde est Evan. Esta inclinado hacia atrs en su silla, con los ojos cerrados, pero cuando ella hace sonar la tiza en el tablero -estoy convencida de que lo hizo a propsito- el abre sus ojos y me mira. Compartimos otra sonrisa, y de repente deseo que hoy tuviera prctica. Y entonces pienso que a lo mejor que no la tenga es algo bueno.
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Diez
Katie y Marcus me llevaron a casa luego del colegio. Claramente el aniversario que pens que celebraban esta maana era el que celebran porque lo hacen en cada semforo, y cuando Katie dice que debe recoger a sus hermanos a las cinco, es porque Marcus maneja a cien millas por hora. Te llamar, dice Katie mientras salgo del auto, y antes de que pueda decir algo, Marcus est acelerando el auto por el camino de entrada. Pienso en cun molestos son mientras entro a casa, pero eso no es realmente lo que me est molestando y lo s. Quiero decir, ellos pueden ser molestos, tan adorables que me dan ganas de vomitar, y creo que podra tener un latigazo cervical por la forma en la que Marcus tom la ltima curva, pero es ms que eso. Es queestoy celosa. No del hecho que Katie tenga a Marcus o algo como eso, es slo que es tan obvio que ellos quieren estar juntos. Por mucho que Dave me quierame ame, l nunca ha actuado de esa forma, nunca ha actuado como si nada importase ms que el que nosotros estemos juntos. No estoy segura de si yo pudiese, de todas formas. Cuando empezamos a salir, quera estar con l todo el tiempo, pero para ser honesta, era mayormente porque estaba segura de que l me dejara, y me figur que si pasbamos mucho tiempo juntos, l lo hara ms rpido, y no tendra que sentarme a esperar y preguntarme cundo sera el da en el que l despertara y se dara cuenta de que l poda tener algo mejor que yo. Pero esa no es la forma en la que las cosas resultaron, y si Dave y yo no somos como Katie y Marcus, est bien. Despus de todo, Acaso l no pas la noche anterior contndome que l est planeando ir a una universidad local y que pens que yo tambin podra entrar all? Eso dice que l quiere estar conmigo. Eso me hace ser una afortunada.
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Muy afortunada, me digo a m misma, y casi sueno como si en verdad lo creyese. Dejo mis cosas en el suelo y chequeo la contestadora. Efectivamente, est parpadeando, y luego de dos mensajes para Pap de una compaa de revestimiento que cree que por llamarlo a casa significa que obtendrn una reunin ms temprano con l (lo cual demuestra cunto saben), y el mensaje que supe que vena son. La voz de Pap de disculpa y de distraccin. l se retras, l realmente lo siente. Adelante, cena, yo te alcanzo en cuanto llegue a casa. Seguro que s, murmuro, y veo de reojo el estuche de mi clarinete y recuerdo que tengo un solo un solo! Practico por un rato, ya para cuando pido la cena estoy de un humor estupendo. Llamo el local chino que Pap ama e incluso ordeno un bolillo extra de huevo para que lo coma junto con su sopa. Ceno mientras intento leer un captulo del libro que se supone que tengo que leer para Ingls, rindindome cuando me doy cuenta de que tengo todo el libro con gotas de fideos chinos y que mis notas al margen del libro se parecen sospechosamente a un nombre que no es el mo ni el de Dave. Suspiro y cierro el libro, y decido ver la tele por un rato. Realmente deseo haber tenido prctica hoy. Deseo que Evan me haya trado a casa porque hoy Katie no poda haber estado aqu, esperando, ybueno. Recojo la mesa, apagando la tele y botando los pequeos paquetes de salsa que vienen con la comida (Ya tenemos cajones repletos con ellos), y mientras tanto pienso en Evan y cmo sera besarlo. El telfono suena mientras yo permanezco ah pensando sobre estar en su auto y observarlo acercarse a m, lo suficientemente cerca como para que yo pueda alargar la mano y tocar su pelo, y de hecho lanzo un grito, estaba demasiado metida en mis pensamientos. La contestadora se prende mientras me acerco al telfono, y escucho la voz de Katie decir, Lauren, intent llamarte a tu celular, pero est apagado. Nunca me contaste qu te pasaba esta maana Ests ah? Hay un silencio por un momento, y puedo or a sus hermanos por detrs. Luego, su voz vuelve, cansada y apurada. Llmame en cuanto puedas Okey? No la llamo. Pienso en hacerlo, quiero hacerlo, pero en cambio termino ordenando la casa. Tenemos contratado un servicio de limpieza que viene una vez a la semana, pero a Pap le gusta que todo est en un lugar especfico, as que debo chequear luego de que ellos vienen para asegurarme de que todas sus pilas de cosas y su estudio estn de la misma forma en la cual las dej, y para cuando termino he olvidado todo lo relacionado con llamar a Katie. O algo como eso.
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La verdad de las cosas es que no quiero llamarla. No puedo contarle acerca de lo del soloella ni siquiera entiende por qu tomo msicay definitivamente no quiero hablarle acerca de Evan. No es que haya algo que contar en verdad, pero puedo adivinar qu dira si alguna vez se lo mencionase. Vi su cara cuando me baj del auto de Evan ayer. Vi como me miraba luego que lo salud esta maana. Evan no es popular. l no es amigo de Marcus. Dave es un novio estupendo, y todos saben quin soy porque soy la chica con la que Dave comenz a salir y con la que sigui saliendo. Katie me recordara todo eso. Ella no dira que soy afortunada, pero ambas sabemos que lo soy y que chicas como yo no dejan a un tipo como Dave. Chicas como yo ni siquiera se supone que tengan a un tipo como Dave. Hago un poco ms de tareas, y luego reviso mi mail. Slo las cosas tpicas recordatorios del colegio acerca de una venta de pasteles de caridad de las porristas. Le envo un mensaje a Katie, le digo que lo siento por no haber llamado y le pregunto si piensa que la parte de caridad de la venta se refiere a enviar a Clara y a sus seguidoras a una competencia de porristas. Luego le envo una postal por su aniversario con Marcus. Justo cuando me estoy preparando para firmarla, me llega otro mensaje. Es de Dave. Su mam tiene que trabajar hasta tarde maana, as que no se irn a su cosa familiar hasta el sbado por la maana. Que hay una cena y una charla maana en su iglesia maana por la noche, y si me gustara ir. Sera genial si fueses. En verdad quiero pasar ms tiempo contigo, adems todos estaban tan contentos de verte en el servicio de vacaciones y decan que extraaban verte los domingos Te amo! Pens en borrar el mensaje. Sin contestarle, slo borrarlo. Siento queno hay muchas cosas que est sintiendo. Pero debera. Dave quiere verme. La gente en su iglesia, personas a las que l admira, quiere verme. Eso es algo bueno. De todas formas no contesto su mail Qu pasa conmigo? Pienso en ello mientras termino mi tarea y veo una pelcula. La cosa del domingo me hace sentir un poco culpable. Me gusta la iglesia de Dave. Fui cada semana con l y su familia por un tiempo, pero descubr que echaba de menos ir a la iglesia con Pap, aunque mayormente se trate de l estrechando la mano y hablndole a la gente acerca de cualquier conjunto habitacional en el cual l est trabajando. Pero de todas formas es pasar tiempo con l, y Dave (por supuesto)
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comprendi totalmente cuando se lo dije. l dijo, Por favor, dile a tu padre que s cun importante debe ser esto para l. No me molest en explicarle que en realidad era ms importante para m. Pap llega a casa cuando la pelcula est terminando, llamndome en cuanto entra a la cocina. Estoy aqu, Pap, digo, y l entra a la sala de estar dndome una sonrisa cansada. En verdad quera estar en casa ms temprano. Te ped sopa. Sintate, yo la calentar. De hecho, l sigue despierto en cuanto regreso, y me sonre nuevamente cuando le paso la sopa. Gracias, cario. De nada. Te ped un bolillo de huevo tambin, por si quieres. Ms tarde quizs. Uno de los vendedores orden pizza, as que As que com sola y l trabaj. Tpico. Suena bien. Lo siento. Lo s. Pap carraspea, toma un poco de sopa, y luego carraspea de nuevo. Cmo estuvo tu da? Pienso en contarle sobre el solo, pero cuando lo miro l se refriega la cara de la forma en que lo hace cuando se le acerca una fecha de entrega, y s qu es lo que quiere escuchar. Lo que siempre digo. Bueno, digo. Estuvo bien. Antes de ir a la cama, contesto el mail de Dave. Le digo que no puedo ir.
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Once
Traducido por Clo
Evan no est en la escuela al da siguiente. Me doy cuenta en la maana mientras Katie y yo estamos de pie junto a nuestros casilleros hablando con Marcus y Dave, porque no lo veo pasar, y cuando miro alrededor no lo veo por ningn lado. Me pregunto dnde est su casillero. Probablemente est en el extremo ms lejano del vestbulo junto a la puerta, donde se atascan con casilleros a todos los chicos nuevos, pero an as. Deseara saberlo. A quin ests buscando? Katie pregunta justo antes que suene el primer timbre. Mientras lo hace le digo, Clara, sonriendo ampliamente cuando ella me revolea ojos. Dave dice que recibi mi mail cuando me acompaa a clase. Realmente te voy a echar de menos este fin de semana, dice, y me quedo all de pie mirndolo, este grandioso chico quien no slo es popular e inteligente sino en realidad muy amable, en verdad bueno en una forma que no saba que la gente poda ser y me doy cuenta que no voy a extraarlo en absoluto. Es horrible. Dave podra estar con cualquiera, y quiere estar conmigo. Conmigo. No entenda el porqu cuando empezamos a salir y, para ser honesta, todava no lo hago. Nunca le he preguntado acerca de eso, sin embargo. Hay un montn de cosas de las que Dave y yo simplemente no hablamos. Tambin te voy a echar de menos, digo, y me da un beso rpido y luego me saluda con la mano mientras camina por el pasillo. Me encuentro buscando a Ethan el resto del da, mirando a las personas mientras las paso en el corredor. Hasta me quedo por ah en la cafetera mientras termina el almuerzo, pensando que quizs perciba un vislumbre de l.
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No lo hago. Y no est en Historia del Mundo. Jack y sus amigos tienen que dar informes, y el perodo avanza lentamente. Sigo mirando la silla vaca de Ethan, preguntndome dnde est. Para el momento en que termina la clase, estoy de mal humor. Me encuentro con Katie, Marcus y Dave en el estacionamiento y nos dividimos en nuestros pequeos grupos de a dos. Veo a la gente pasar y mirarnos, y de repente estoy enferma de elloenferma de la escuela, enferma de estar all parada, enferma de todo. Slo quiero ir a casa. Me aparto de Dave. Lauren? dice, con preocupacin en su voz, y pone un brazo alrededor de mi hombro. Se siente como un peso, presionndome hacia abajo. Estoy bien, digo cortante, y comienzo a apartarme nuevamente, pero veo los ojos de Katie ampliarse y los de Marcus achicarse slo un poco. Lo lamento, digo, y ahora me oigo de la manera en que siempre lo hago alrededor de Davedulce y feliz. Yo slomi pap est siendo un asno. Averigu acerca del suter que adquir en el centro comercial el mes pasado Katie, te acuerdas, el rosado?y enloqueci totalmente. Recib un mensaje de l en el ltimo perodo dicindome que no puedo ir a ningn lado este fin de semana. Pero qu pasa con maana?. Pregunta Katie, y yo niego con la cabeza. Lo lamento. Katie se ve disgustada, hasta dolida, y diablos. Me olvid que haba prometido ir a alguna fiesta con ella y Marcus, y ahora ella est enojada conmigo. Grandioso. Simplemente grandioso. A veces pienso que lo nico que hago es fastidiarla. Lo lamento mascullo nuevamente. Ella no se ve para nada ms feliz. No te disgustes tanto, me dice Dave, con el brazo alrededor de mi hombro acercndome. Las cosas van a resolverse contigo y tu pap, y simplemente haremos algo especial el prximo fin de semana. Sus ojos destellan, ms azules que el cielo, y suena maravilloso, pero s que algo especial para Dave me implica a m y a su iglesia familia, lo cual es lo que hacemos todos los fines de semana. La ltima vez que salimos a una cita real fueDios, fue la fiesta, la fiesta, en la que pens sin duda que nosotros habamos terminado slo que no lo habamos hecho. La fiesta en donde Dave se abri a m, la fantasa de toda chica, y me qued all sentada descifrando qu hacer.
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An pienso que no lo s. Me tengo que ir, dice l. El entrenador me tiene en su nuevo cronograma de entrenamiento y es uno asesino. Me da otro beso rpido antes de empezar a cruzar el estacionamiento. Entonces Marcus le dice a Katie, acercndola, de qu tienes ganas ahora? y por el tono de su voz puedo decir que ya se ha olvidado que yo estoy all. Katie, gracias a Dios no lo ha hecho. Tengo que llevar a Lauren a su casa, dice ella. Intento ignorar el modo en que Lauren suena cortado y enojado. Y Harold y Gerald tienen que ser recogidos temprano hoy. Esta noche? Katie niega con la cabeza. Pap se fue anoche y tengo que llevar a Harold y a Gerald de compras para su fiesta porque mam est demasiado ocupada. Eso suena un poco extrao porque Katie nunca habla de su mam haciendo nada. En realidad, la ltima vez que vi a su mam, ni siquiera la vi realmente. Ella estaba en su habitacin, la puerta cerrada, y Katie llam y dijo, Estoy en casa. No hubo respuesta, y despus de un momento Katie abri la puerta, fue dentro, y la cerr antes que pudiera ver ms que la habitacin estaba oscura, con la nica luz de un televisor titilando en el rincn. Cuando Katie regres, tena una bandeja llena de platos sucios y una sonrisa casi triste en su rostro. Mam dice hola, dijo, en un susurro derrotado, y yo no dije nada. Ahora deseara haberlo hecho. Deseara no decepcionar siempre a Katie. Deseara ser una persona mejor. Puedo llamarte esta noche, no? Pregunta Marcus, y entonces la besa y ambos desaparecen el uno en el otro de la manera que todas las parejas lo hacen. Miro a mis pies y trato de imaginar a Dave besndome as. En lugar de eso termino pensando en Evan. Tal vez Marcus sabe dnde est l. Hey, Marcus, digo, punteando su pie con el mo. Se separa de Katie y me mira con una mirada ida en su rostro. Has visto a Evan hoy? Quin? Ya sabes, el chico con el que estabas hablando ayer en la maana.
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Oh, Evan, dice. No, no lo he visto hoy. Katie me lanza una mirada, imposible de leer, pero entonces Marcus se vuelve hacia ella y se besuquean hasta que Dave y un par de otros chicos proclaman su nombre desde la direccin del gimnasio. Deberamos irnos, dice Katie, y pienso, Gracias al cielo, y empiezo a meterme en el auto. Ellos se dicen adis despus que nos metemos en el auto, con Katie inclinndose sobre m para hablar con Marcus por mi ventanilla. Chau Marcus, digo cuando finalmente terminaron, codeando a Katie para que deje de clavar sus codos en mis piernas. Marcus me mira, frunciendo un poco el ceo. Nos vemos, Lauren, dice, pero tengo la sensacin que hay algo ms que quiere decir. As que apesta, tu pap castigndote por el suter, dice Katie de camino a casa. Me encojo de hombros. Sabes como es l. Katie juguetea con su reproductor de CD. Un poco curioso que la ltima vez que te castig fue la vez que se supona que t y Dave iban a irse por el fin de semana. Sip, bien Dios, eso. Nuestro fin de semana juntos era en realidad un fin de semana mo, de Dave, su familia, y oh siii, alrededor de otras cuatrocientas personas en una reunin familiar. Me haba retractado en el ltimo segundo, argumentando estar castigada, pero la verdad era que la idea de todo un fin de semana familiar me asustaba y deprima, me haca desear algo as en mi propia familia an sabiendo que si lo haba, nunca sera como la de Dave. Lauren, dice. Has estado realmente muy distrada, y justo ahora con Dave, parecas un poco molesta. Estn bien las cosas con ustedes chicos? Porque l te ama de verdad. Lo sabes, no? S que lo hace, digo cansadamente, no queriendo escuchar ms y con miedo de lo que ella dira si le cuento de la forma en que me senta en realidad. Mira, lamento lo de antes. S que queras que fuera a esa fiesta contigo y con Marcus.
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No es eso, quiero decir, lo es, porque Clara va a estar all y todo eso, pero Marcus ni siquiera la va a notar. Especialmente si usas esa camiseta azul. Katie sonre ampliamente, y puedo decir que la he distrado. Bien. sa es exactamente la que voy a usar. No puedo esperar a ver su cara cuando me recoja. Wow. A tu mam le debe gustar Marcus en verdad. Mi pap no me dejara ir a ningn lugar con nadie en una camisa como esa. Si resulta que se da cuenta que la estoy usando, eso es. Ella no sabe su nombre, dice Katie. La mitad del tiempo no creo que ni siquiera sepa el mo. Ella estes como si se ha perdido algo as, y mi papl nunca est en casa, y no creo que ninguno de los dos sepa ni siquiera que estoy noviando. Pero eso no importa. Lo que importa es que las cosas no pueden ponerse peor. No hasta que Harold y Gerald sean ms grandes. Katie--- No lo hagas, dice apretadamente. Estoy acostumbrada a ello. Eso no lo hace correcto, digo, y Dios, qu intil que soy? Lo que le he dicho no la ayudar para nada y ambas lo sabemos. Aclaro mi garganta. Hay algo que pueda hacer? Necesitas alguna ayuda? Estoy bien, dice, y la manera en que lo dice me deja helada porque s demasiado bien lo que puede significar. Lo que por lo general significa. El resto del camino a mi casa lo hacemos en silencio, y cuando entro estoy rodeada de eso. Ignoro mi tareatodava estar all maanapero s practico con mi clarinete por un rato. Mientras lo estoy limpiando y chequeando mi lectura, escucho abrirse la puerta del garaje. Voy y miro, esperando que no se haya roto nuevamente. Lo hizo hace tres meses, y por dos das, hasta que mi pap consigui una persona que viniera a repararlo, se abra y cerraba sin parar. Pero la puerta del garaje no est rota. Pap est en casa, y cuando me ve mirndolo con sorpresa sonre ampliamente, sostiene una pizza en alto, y dice, Queso extra y peperoni, Correcto?
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Cenamos juntos por primera vez en no se cuanto tiempo. Hasta hablamos un poco. Me entero que el ltimo proyecto de casa de pap ha tenido algunos problemas, algo con zonas desacuerdos. Le cuento acerca de mis clases, y hasta logro que se ra cuando le describo a Axel. Entonces, qu ms est pasando? pregunta, y en realidad empiezo a contarle acerca del solo, pero entonces su celular suena y l bien puede haberse ido. Limpio la cocina y pongo el resto de la pizza en la nevera. l se pone de pie cuando prendo la lavadora de platos, dndome una sonrisa distrada mientras se dirige hacia su estudio hablando de esquemas y tamaos de baldosas. Subo a mi habitacin. Pienso en azotar la puerta, pero no tiene sentido. Busco el nombre de Evan en la gua telefnica y despus en la web, pero su nmero telefnico no est listado el apellido de Mary ha cambiado porque no puedo encontrar nada. Me pregunto qu est haciendo l ahora. Si hay tal vez alguna posibilidad de que est pensando en m. Escucho sonar el timbre de la puerta y revoleo los ojos, me levanto, y cierro la puerta de mi cuarto. Cuando un proyecto ocupa todo el tiempo de paplo cual hacen la mayora de ellosl por lo general trae a gente a casa en los fines de semana para hablar de esquemas y dejar cosas discutir estrategia. Comienzo a hacer la lista de la tienda de comestibles y trato de no pensar en el hecho que tengo diecisiete y estoy en casa en viernes a la noche. El hecho que sea por eleccin no lo hace nada mejor. Slo me hace extraa. Extraa y mala novia y Lee Lee! Ignoro a pap y escribo cuidadosamente Caf en la lista de comestibles. Realmente deseara que dejara de llamarme as. Lee Lee? Suena mucho ms cerca ahora. Como si hasta estuviera en el piso superior algo as. Huh. Escribo jugo de naranja y luego lo tacho. Siempre lo compro y pienso que lo tomar en las maanas, pero nunca lo hago. Lee Lee? l en realidad est arriba, porque en verdad est llamando a mi puerta. Me levanto y la abro, preguntndome qu est pasando. Se ve molesto, con el telfono todava pegado a su odo. Tiene una mano sobre el altavoz. Alguien est aqu para verte, dice, y entonces Correcto, correcto, en el telfono.
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Aqu? Para verme? Evan es mi primer pensamiento y es alocado, lo s. Por qu vendra a verme? Pero an as arremeto hacia mi cmoda para mirar en el espejo y chequear mi cabello. Abajo, dice mi padre, con la mano sobre el receptor nuevamente y una desconcertada mirada en su rostro mientras me mira intentar hacer que mi cabello luzca decente. Dice, Si, absolutamente, en el telfono, y luego pone una mano sobre ste nuevamente y dice, Tu novio, Danny? No Evan. Dejo de desordenar mi cabello. Dave, digo, y empujo pasando a mi padre, dirigindome escaleras abajo. Es Dave. Est de pie en el frente del vestbulo, vindose un poco incmodo. Creo que perturb a tu padre, me dice. Est enfadado? Niego con la cabeza. Papa baja las escaleras deambulando nuevamente, todava en el telfono. Cuando me alcanza y a Dave dice, espera un segundo, y en verdad deja de hablar en el telfono. Muy encantado de conocerte, le dice a Dave, y ambos se dan la mano. Pienso en recordarle a pap que l ha conocido a Dave antesdos veces- pero decido que no lo vale. Dave, perfectamente educado como siempre, le da la mano y dice, A usted tambin, seor, con una leve mirada desconcertada en su rostro. Pap asiente y empieza a hablar en el telfono nuevamente. Antes de cerrar la puerta de su estudio dice, Pasen un lindo rato, la ltima palabra se corta por el golpe de la puerta cerrndose. Perdn, le digo a Dave. l est realmente distrado. Una gran cosa en el trabajo. Sabes cmo es. Dave asiente, y apuesto que piensa que lo sabe, pero no. La oradora en la iglesia no es capaz de venir porque perdi su vuelo, dice, Y pens que me pasara a sorprenderte. Ests sorprendida? Mucho, digo, y le doy un beso rpido. Ven arriba. Dave en verdad da un paso hacia atrs. Arriba? Sip, estoy haciendo una lista de comestibles, le cuento, sonriendo ampliamente. T puedes ayudar.
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Yo dice. Tu pap--- No se preocupar, quiero decir que Ni siquiera lo notar. Dejaremos la puerta abierta y entonces no se preocupar y podr hacer la cosa del chequeo. Okay dice Dave, y vamos a arriba. Donde en realidad trabajamos en la lista de comestibles. No es tan malo, en verdad. l es bueno en pensar en cosas que pueden hacerse rpidamenteme dice acerca de este plato que involucra manteca de man y espagueti, lo cual suena como una curiosa combinacin pero menos mientras explica la receta. Sabes todo, digo, escribiendo Manteca de man y apresurndome un poco ms cerca de l sobre la cama de manera que nuestros hombros se tocan. l se re y ni siquiera se aparta, en realidad se inclina hacia delante y me besa. Miro sus ojos cerrados por un momento antes de cerrar los mos. Nos besamos por unos minutos, y me est sosteniendo apretada, con una mano deslizndose debajo de mi camisa para acariciar mi espalda. Y entonces se aparta, su cara ruborizada y me da una mirada que conozco tan bien, una que dice que mientras que todava quiere besarme, no lo va a hacer. Jugueteo con la lista de compras, escribiendo pan en ella con fuertes trazos. Debajo escribo jalea aun ms fuerte, de manera que el lpiz perfora el papel. Lauren? Ests bien? Miro por encima a Dave. Se ve tan dulce y preocupado, y qu tan grandioso es que tenga un novio que me respete? Qu no me presione? Quin es feliz de sentarse y ayudarme a escribir una lista de compras? Caramba, quin hace todo eso y hasta sabe recetas de cocina que una idiota como yo puede hacer? No es grandioso en absoluto. Debera serlo, pero no lo es. Estoy cansada de la perfeccin. Bajo la lista. Por qu no quieres besarme? Dave me mira como si lo hubiera golpeado. Lauren, dice. Por supuesto que quiero besarte. Quierome preocupo por ti. Pero tu pap, l est---
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En la planta baja y completamente abstrado. Y an si no lo estuviera, estbamos slo besndonos, Dave. Dave cambia un poco de posicin en la cama, mirndome, y me muevo hacia l. l no se aparta, y de cerca es an ms hermoso, lo que no parece posible pero aun as de alguna manera es verdad, y nos besamos nuevamente. Esta vez no se aparta y hasta se mueve ms cerca, con una mano curvndose alrededor de mi cintura. Y es lindo, en verdad agradable. Me siento segura de esta manera, con la boca de Dave presionada contra la ma. Es conocido. Es aburrido. Acabo de pensar eso? Dave mueve la boca un poco, y yo realmente lo pens. Todava lo estoy pensando. Soy un fenmeno. Cmo me puedo aburrir besando a Dave? Justo ahora, estoy besndolo. No debera estar aburrida. Me pregunto cmo sera besar a Evan. Intento imaginarlo, Evan aqu, en mi cuarto, y de repente estoy mucho menos aburrida, la boca de Dave de repente es de alguna manera diferente, mejor. Ms excitante. Oh. No debera estar pensando en Evan. No as y especialmente no ahora. Pero lo hago, y cuando finalmente Dave se aparta, vindose un poco aturdido y diciendo que en verdad deberamos parar, lo dejo ir. Lo acompao a la planta baja, escuchndolo decirme que me ama, escuchndome decir que tambin lo amo. Lo saludo mientras entra en su coche, y no estoy pensando en l en absoluto. Estoy pensando en Evan. Estoy atrada por Evan. El asunto es, no estoy segura de lo que hacer al respecto. Quiero decir, me han gustado chicos antes, tonelada de veces, pero no as, este casi enfermo revoloteo caliente en mi estmago, como un segundo corazn. No me siento aburrida. No me siento a salvo. Me apoyo contra la puerta y trato de pensar en Dave, pero mi cabeza est llena de Evan, en cmo habla, cmo se ve. En la preocupacin de no verlo nuevamente. En la preocupacin de s verlo. Lauren? Abro mis ojos y pap est de pie en el vestbulo mirndome. Se ve muy incmodo.
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Dave se acaba de ir, le digo. Si algo, decirle eso parece ponerlo ms incmodo. Cambia su peso de un pie al otro, baja la vista al piso. Pap? digo. Y, estn siendo cuidadosos? Su voz es muy baja, casi un susurro. Pap! Lauren, dice, y escucho un denso temor en su voz. No tienes nada de lo que preocuparte, le digo, y le doy un beso de buenas noches. Voy arriba y me preparo para dormir. Despus de apagar las luces, me recuesto all pensando en lo que pas esta noche, acerca de lo que dijo mi pap. Acerca de lo que quiso decir. Acerca de lo que no dijo. Esta es la charla de sexo que me dio mi pap: Cuando tena quince, baj las escaleras para desayunar una maana, y me haba dejado una nota que deca Cita con el doctor, 1 p.m. Te recoger. Me imagin que era para el dentista, pero cuando vino a la escuela y me alcanz, me llev a un gineclogo, y antes de darme cuenta mi padre estaba agitando la mano del doctor y diciendo, Phil, cmo te est resultando esa casa? y yo me estaba apresurando dentro de la parte trasera para un examen en donde aprend que estribos no era algo que tena que ver slo con montar caballos. Tambin me fue dado un panfleto de sexo seguro y una receta para pastillas anticonceptivas. No entiendo, le dije a pap despus de eso, mientras estbamos conduciendo a casa desde la farmacia y yo miraba hacia abajo a una pequea bolsa blanca que contena un crculo rosado de plstico lleno de diminutas pastillas. Quiero que ests a salvo, dijo. Quiero que tengas oportunidades. Eso me call, y creo que l saba que lo hara. No estaba planeando tomar las pastillasni siquiera haba sido besada, y la posibilidad de un novio era, estaba segura, una imposibilidadpero cuando baj para agarrar el desayuno la maana siguiente, l estaba realmente all. Ms que
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eso, hasta me haba hecho el desayuno. Me sent, anonadada, y me pas un plato de huevos y dijo, te ests sintiendo bien? Lo mir y me di cuenta que no estaba enojado conmigo, no estaba intentando herirme. l haba querido decir lo que dijo, y no de una mala manera. l slo quiso decirlo. l quera que estuviera a salvo. Que tuviera oportunidades. Que no terminara como l y mam. Dije que estaba bien, y cuando sub para agarrar mi mochila, agarr una pastilla.
Doce
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Traducido por Clo
Lo que mi padre nunca haba dicho pero yo siempre haba sabido era que yo era un error. Pap estaba en la universidad cuando conoci a mi mam. Con diecinueve, y determinado a hacerse de un nombre, l fue el primero en su familia en ir a la universidad. Sus padres no haban querido que fuera, le haban dicho que rechazara la beca que haba obtenido y se uniera al ejrcito. Pap dice que ellos pensaban que estaban siendo prcticos. No podra decirte lo que en realidad pensaban mis abuelos porque nunca los he conocido. Ellos ya no le hablan ms a mi pap, y no lo han hecho por aos. Yo soy la razn del porqu. Pap conoci a mi mam en una fiesta. Solo s eso porque recuerdo escucharla decrselo a mi pap una vez., con algo rasposo y amargo en su voz, y su mano descansando gentilmente sobre mi cabeza. Recuerdas cuando nos conocimos? Siempre haba pensado que las fiestas eran tan divertidas y entonces Mam tena dieciocho, justo a punto de graduarse de la preparatoria. No era triste, no era desordenada. Ella era perfecta. Tengo su anuario de ltimo ao escondido en mi placard, pero no tengo que verlo para decirte como se ve su foto, lo que est escrito debajo de sta. Lo memoric todo hace un largo tiempo. Ella estaba sonriendo en su foto, una hermosa sonrisa risuea, y debajo de su nombre hay una lista, una larga lista: Sociedad de Honor. Comitiva de la Fiesta Anual 9,10,11,12. Princesa de la Fiesta anual 9, 10, 11. Reina de la Fiesta Anual, 12. Animadora 9, 10, 11, 12. Capitana de Animadoras, 12. Coordinadora del Programa de Donacin de Sangre. Consejera Estudiantil. Segua y segua. La anteltima lnea es Ms Hermosa. . Justo debajo de eso est Con Ms Probabilidad de xito. Ella iba a ir a Yale. Tengo la carta de admisin tambin, doblada y en su sobre dentro del anuario. Encima del sobre mi mam haba comenzado a escribir una lista de las cosas que quera llevar a la universidad. La lista terminaba a mitad de camino hacia abajo, en el medio de una palabra. Ella probablemente se distrajo con algo y supuso terminarla ms tarde, pero parte de m ve algo ms, ve a mi madre planeando su futuro cuando de repente tiene que detenerse. Huye hacia el cuarto de bao y vomita sus intestinos. Cuando termina se ve en el espejo y sabe
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que no terminar la lista. Sabe que no ir a Yale. Tendr que prepararse para conocerme. S que mi mam y mi pap se conocieron en una fiesta, pero no s cmo se conocieron de lo que hablaron. No s si se gustaron simplemente ocurri que se encuentran el uno al otro por casualidad. S s que me hicieron. Y s que cuando mi padre regres a la escuela, el volvi a casa de clases una noche y mi madre estaba all, esperando por l. A veces me pregunto si l no sabra quin era ella, no la recordaba. Quizs lo hizo y estaba deseando verla nuevamente. No lo s. Lo que s s es que ella le cont acerca de m. El prximo pedacito lo s en mis huesos, un momento para el que estaba all pero no puedo recordar porque era simplemente una aglomeracin de clulas revolviendo los intestinos de mi madre y cambiando su vida. Mi pap se sent junto a mi madre y la mir. No la haba realmente mirado antes, y cuando lo hizo, finalmente, se dio cuenta que ella era alguien a quien l poda amar. Que tal vez l ya amaba. l una vez le record este momento, un poco antes que ella se fuera. Yo estaba jugando con mi mueca y ellos estaban hablando, con sus voces sonando desde la habitacin en donde ellos estaban, hacia la ma, envolvindome. Me enamor de ti esa noche, dijo mi padre. Eras tan valiente, tan segura. Dijiste que no queras nada de m, que slo queras que supiera. Supe en ese momento que no poda dejarte ir. No s lo que mi madre le dijo a mi padre esa lejana noche, pero mientras estaba sentada all sosteniendo mi mueca ella dijo, deberas haberlo hecho. l no lo hizo, por supuesto, y pienso que ella no debe haber querido que lo hiciera. Por lo menos, no entonces. Ella quera conservar el beb. Lo s porque cuando ella dijo que estaba embarazada y que conservara el beb, sus padres sollozaron, le suplicaron que pensara en su futuro, en todo lo que tena y poda perder. Ella me lo dijo, con la voz somnolienta mientras yo estaba sentada enfrente de la Plaza Ssamo una tarde. Pero hice la eleccin correcta, dijo, y me jal en sus brazos. Eso fue cuando yo era muy chica, en el pasado cuando ella estaba todava casi feliz con su vida, con mi padre. Conmigo. Sus padres sugirieron suspender Yale por un ao, hicieron sutiles insinuaciones
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acerca de cmo ella necesitaba visualizar sus oportunidades. Pero haba una veta de algo salvaje en mi madre, y dijo que no. Renunci a Yale, se rehus a ir. Sus padres estaban furiosos y, cuando eso no la conmovi, asustados. Ella los abandon, sali de su casa un da y nunca volvi. Ellos son otra familia la cual no conozco, su historia, otra que no puedo contar. Se mud con mi padre, y la maana en que despert porque yo estaba pateando, los pies abultando contra mi madre, l le propuso matrimonio. Ella lo hizo salvaje tambin, supongo, y entonces a los diecinueve, l se encontr casado con un beb en camino. Ellos eran felices, aunque no puedo imaginrmelos de ese modo. La mujer que conoc era tranquila, siempre mirando ms all de m y mi padre hacia algn otro lugar-cualquiera. Pero ella era feliz, por lo menos por un tiempo, y tambin as lo era mi padre. Hay un montn de fotos para probarlo, ambos sonriendo, enmarcadas de pie debajo de un arco en algn lugar, con la mano de mi padre descansando gentilmente sobre el estmago de mi madre. Los dos sentados juntos, con los brazos alrededor del otro, ni siquiera notando la cmara porque todo lo que podan ver era el uno al otro. La mejor foto, y a la que difcilmente miro alguna vez, fue tomada justo despus que yo naciera. Estn en el hospital y mi madre se est riendo, con su cara vuelta hacia mi padre, sus ojos brillando. Mi padre le est regresando la mirada, y nunca lo he visto mirar de esa manera a nadie. Pens que con Robin, su ltima novia, quizspero nunca ocurri. Creo que teme dejarse llevar de esa manera. Sentir as. En realidad no lo culpo. Hay algunas fotos ms despus de eso, pero ellos dos no estn nuevamente juntos nunca ms en ellas. En su lugar yo entr entre ellos, y uno de ellos est siempre sostenindome, la otra persona detrs de la cmara, un fantasma que no puede ser visto. Hay una foto de nosotros el da que nos mudamos en la casa. Mam me est cargando, mirando el cielo, yo estoy en sus brazos, con mis dedos enroscados en su cabello como si intentara traerla de regreso a la tierra. Lograr que me mirara. No s exactamente qu es lo que fue mal, pero s que las cosas lo hicieron. Todos mis recuerdos de nosotros en esta casa son tranquilos. Mi padre siendo silencioso cuando volva a casa, mi madre mirando por la ventana y asintiendo a todo lo que yo deca antes de girar a verme con una mirada distrada en su rostro. Comer la cena, los nicos sonidos, los utensilios siendo levantados y la comida
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siendo masticada. Sus manos presionadas contra una ventana, y la mirada en su rostro cuando se volva y me miraba. Creo que el amor la consumi. Creo que todo lo que le quedaba era esa veta salvaje, lo que la haba conducido a mi padre, a m. Creo que le seal otro lugar y hacia all fue. Ella se fue cuando yo tena seis. Era un martes, recuerdo eso. Ella esper el autobs conmigo en la maana, justo como siempre lo haca, de pie, en silencio, tomando su caf y mirando el camino. Ella me dio un beso de despedida cuando vino el autobs, un rpido roce de sus labios por la parte superior de mi cabeza. Me apart y corr al autobs porque saba que lo hara de nuevo maana y el da siguiente y el da siguiente. Deseara que me hubiera dicho que no lo hara. Me hubiera aferrado. La hubiera sostenido fuerte, intentando recordar todo lo que pudiera. Cuando regres a casa la puerta delantera estaba sin llave. No pens nada acerca de eso; pens que ella estaba afuera, en el piso de arriba. Pens que estaba all porque siempre lo haba estado y porque todo lo que saba me deca que siempre estara. Mir televisin, com helado, todas las cosas en las que ella era cuidadosa en permitir. Llor un poquito cuando se puso oscuro, temiendo que ella estuviera perdida, temiendo que de alguna manera yo estuviera en la casa equivocada. Cuando pap lleg a casa recuerdo que entr y llam el nombre de mam, luego el mo. Cuando sal del comedor dijo, Cario, ve a lavarte la cara, con una voz ida. Lo hice, y cuando sal del cuarto de bao l tampoco estaba all. Corr por la casa, corr hacia el piso de arriba. l estaba en el cuarto de ellos, mirando dentro de su closet. Todas su cosas estaban all pero las de ella se haban ido, salvo por un prolijo paquete de papeles yaciendo sobre un estante. Mi padre lo recogi, revis su contenido. Lo volvi a dejar. Ms tarde me d cuenta que el paquete deben haber sido los papeles de divorcio, preparados, firmados y esperando slo para que l los viera, para que garabateara su nombre en ellos y terminaran su vida juntos. Ella se ha ido, dijo, y son como yo me senta, perdido. Y entonces se volvi hacia m y dijo, Debera traer una pizza para la cena? sonriendo ampliamente y demasiado risueo, falso, y supe lo que significaba el lugar vaco donde solan estar las cosas de ella. Supe que ella se haba ido y que no iba a regresar. Slo lo supe. Pens que quizs debera llorar, pero no pude. Slo me qued mirando el
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lugar vaco, mirando hasta que mi padre tom mi mano y me condujo hacia la planta baja, donde ambos actuamos como si todo estuviera bien. Nunca hablamos de eso. Segu yendo a la escuela, salvo que ahora en lugar de esperar con mi madre en la maana, esperaba yo sola, y despus de la escuela iba con la mayora de mis compaeros de clase a un lugar alegre lleno de juguetes y siempre cambiando la coleccin de rostros. Mi pap comenz a llevar toda su ropa sucia y la ma a la tintorera. Cuando la gente comenz a hacer preguntas mi padre simplemente deca, Slo somos Lauren y yo ahora, y todo el mundo asenta, me sonrean, palmeaban mi cabeza, me jalaban a sus brazos como si sus toques, sus abrazos, pudieran de alguna manera hace que todo estuviera bien. Una vez pregunt si poda llamarla. Mi padre puso su cabeza en las manos por un momento, y me volvi a mirar. Lauren, cario, dijo. No s dnde est ella. Nadie saba. Nadie sabe. An no lo s. Sola armar aventuras para ella cuando era ms chica, imaginarla como una espa, una camarera, una bombero. Me la imaginaba regresando con historias y regalos. Me la imaginaba jalndome dentro de sus brazos y diciendo que nunca se ira de nuevo, que me haba echado de menos cada da, cada segundo, que cada respiracin que daba le recordaba a m. Ahora intento no pensar en ella en absoluto. Ella hizo su eleccin, y no eligi a mi pap. Ella no me eligi a m. Cuando s pienso en ella, mayormente pienso en cmo pude que yo sea como ella. Cmo hay una parte de m que se levanta, despreocupada, cada tanto. Esos pensamientos son los que no se cmo manejar, que me hacen sentir cosas que no creo que quiera sentir. Creo que la forma en que me siento cuando miro a Ethan viene de ella. En las fotos tomadas el da en que ella se cas con pap, ella era atolondrada, riendo, dando vueltas en crculos. Ella se vea como si todo su mundo fuera l. Ella se vea con una clase de felicidad que no puedo ni siquiera imaginar. No quiero eso. No quiero ser as. No quiero sentir de la forma en que ella lo hizo porque s lo que ocurre cuando lo haces. Amas con el corazn entero, con todo, y te despiertas una maana y le das a alguien un beso de adis de la manera en que siempre lo haces salvo que para ti significa un adis para siempre.
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Trece
Traducido por Caty
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Evit a Evan el lunes. Y el martes. No lo buscaba en los pasillos ni en la cafeteria. Me quedaba mirando a Axel en clase de historia, como si fuera interesante de verdad, lo que no era una tarea fcil. Falt a la prctica de la banda de jazz, diciendo que no me senta bien, para lograr que Katie me llevara a casa, aunque el concierto era esta semana y yo saba que el Sr. Herrity iba a ponerse furioso conmigo. Me met de lleno en lo que tena y me mantuve cerca a Dave. Vea a todas las personas que lo observaban, sus miradas desviandose hacia mi. Me deca a mi misma lo afortunada que soy. Lo feliz que soy.
Katie me dijo que la fiesta estuvo bien, mejor que bien. Clara ni siquiera asisti. Ella est muy feliz por eso, y estamos discutiendolo de nuevo (la tercera vez desde el lunes, mientras tomamos el camino largo hacia el parqueadero, caminando alrededor de la escuela, para que Katie pueda encontrarse con Marcus, mientras el espera para usar la sala de pesas. Desde qeu nuestro equipo de ftbol gan una temporada, Marcus se uni al equipo de lucha para mantenerse en forma y tiene que pasar la mayoria de sus tardes entrenando o ejercitandose. Cuando pasamos por la biblioteca, veo a Evan dirigiendose adentro.
La cosa es, que evitarlo me ha hecho pensar ms en el. No podra decirte lo que se supone que aprend en cualquiera de mis clases, ni siquiera en msica. Todo en lo que he estado pensando es en no pensar en Evan.
El me mira mientras pasamos al frente, y sus ojos, oscuros y serios, se encuentran con los mos. Muerdo mi labio y sigo caminando, sigo en silencio. Pero no aparto la mirada, incluso cuando se que debera, y tengo que esforzarme para evitar girarme y seguirlo mirando cuando lo sobrepasamos. Y cuando Katie, como se supona, se encuentra con Marcus, pienso en regresar a la biblioteca. Sera muy fcil. Simplemente le dira a Katie que me olvide de algo, que iba a encontrar a alguien ms que me llevara. Ella est distraida, probablemente nisiquiera me escuchara. Podra volver a la biblioteca, podra caminar por la mesa de Evan.
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Podra decirle hola, preguntarle si me puedo sentar. El me mirara y diraHola Los brazos de Dave se envuelven a mi alrededor, su barbilla acariciando la parte Lo Adems de usual arriba digo, de de mi morirte cabeza. a por Que Katie estn y a haciendo? Marcus. verdad? sealando
verme,
Levant mi cabeza y lo miro. El est bromeando, con una luz gentil en sus ojos. Por supuesto. Y apuesto a que tu estabas esperando que yo pasara por aqui, verdad? Deseandolo, dice el, y ya no est bromeando, su voz suena baja y preocupada. Podemos-Podemos Claro Le digo, hablar sorprendida un por la segundo? peticin.
Dave es siempre educado, por supuesto, pero esto es extra educado, incluso para el. El se ve preocupado tambin, su frente arrugada, de la forma en que lo hace cuando el tiene que decir algo a cerca de lo que se siente mal, y el no est mirandome mientras nos alejamos de todos los dems. Supongo que lo que sea que quiere decirme, no quiere que nadie ms lo escuche. Me pregunto que podr ser Va por un momento a y entonces terminar me doy cuenta. conmigo.
La parte triste es que no estoy disgustada. Ni un poquito. El y yo hemos estado juntos por ms de un ao, y ahora vamos a terminar y... Yo estoy pensando en Evan. Estoy pensando que si esto no se tarda demasiado puedo decir que necesito estar sola. Puedo entrar de nuevo a la escuela. A la biblioteca. Dave me lleva afuera, a una de las bancas en las que la gente se sienta para decirles a quien se sienta con ellos algo que no quiere escuchar. Nos sentamos y sigue sin mirarme, en lugar de ello, se queda mirando un lugar justo sobre mi hombro izquierdo, como si no pudiera o realmente no quisiera mirarme. Yo doblo mis brazos y espero que comience a hablar.
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Algunas veces dara lo que fuera por ser una chica normal. Por ser el tipo de chica que se sentara aqui y sentira lo que se supone que sienta. Yo debera estar triste, lo se. Pero no lo estoy. No soy el tipo de chica que debera ser. Soy yo, simplemente yo, y cuando Dave dice. Lauren, sabes como algunas veces hay cosas realmente dificiles de decir? Yo me inclino y tomo una de sus manos entre las mias.
El no habla, asi que yo digo. Dave, est bien. Simplemente dmelo. Se Espera. Tus padres? El asiente. Ellos estn preocupados porque piensan que hago demasiadas cosas. El fin de semana ellos me obligaron a sentarme y a hacer una lista de las cosas que hago, entonces dijeron que no tena tiempo suficiente para relajarme. Yo pens que ellos me comprendan, pero no. Ellos no entienden que esto es lo que quiero hacer. Ellos no me escuchan. Por favor, digo yo sin pensarlo, mi voz suena agresiva, gracias a lo decepcionada que estoy de que fuera eso lo que el quera decirme. De que el no quisiera terminar conmigo. Ellos te escuchan. A ellos les importa tanto lo que haces que quieren asegurarse de que no hagas ms de lo que puedes Pero es como si no confiaran en mi No. Ellos te conocen, te aman. Tu eres afortunado. Tu no sabes lo afortunado- Yo me detengo, miro al suelo. No quiero hablar sobre esto. No ahora. No con Dave. Hey dice el, su voz preocupada. Ests bien? Lo siento digo yo, forzando las palabras, luchando por mantener mi voz calmada. No puedo creer que no haya terminado conmigo. No puedo creer lo molesta que estoy porque no lo hizo, pero lo estoy. Simplemente estoy cansada, o algo. Que vas a hacer? No lo se dice el, y se inclina, tomando mi cara con una mano y levantandola trata de mis padres. Estn enloqueciendome. Wow, el se oye tan triste, casi culpable. A lo mejor el ya tiene a alguien ms y-
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gentilmente, Hablar con ellos, supongo. Decirle a mi novia que la amo y que creo que Yo Tu El eres no no perceta, sabe dice es soy Dave, nada y me sobre maravillosa. maravillosa besa. mi.
El da siguiente, mientras Katie y yo entramos al parqueadero, ella ve a Marcus hablando con alguien. Ella disminuye la velocidad, baja su ventanilla y llama a Marcus. El se gira y la saluda con la mano, pero no se dirige hacia nosotros, simplemente se concentra de nuevo en su conversacin.
El est hablando con Evan. Y sobre lo que sea que estn hablando, debe ser muy importante, porque ellos siguen hablando cuando Katie y yo nos dirijimos hacia ellos. Justo antes de los alcancemos escucho a Marcus diciendo algo, pero es demasiado silencioso para que pueda entenderlo. Evan sacude su cabeza y mira hacia Me mira el directamente a pasillo. mi.
Yo se que he hecho planes para evitarlo y todo, pero no me importa. El est justo alli, su cabello desordenado, oscuro, y brillando incluso bajo el nublado sol, vestido con jeans manchados con lo que parece pintura, o grasa, o los dos, vendajes en los nudillos de dos de sus dedos. La gente camina a su alrededor, empujandolo, como si nisiquiera lo vieran, y yo no lo comprendo. El es todo lo que puedo ver. El me sonre y yo le sonro de vuelta.
El brazo de Katie golpea el mio. Lo siento, dice ella. Dave te est llamando Miro alrededor y veo a Dave parado en medio de una multitud, todos ellos esperando que diga algo, esperando que los note. Dave es la versin femenina de Clara- excepto que el es una buena persona de verdad y no parece notar lo
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popular que es. Miro alrededor y me doy cuenta de que casi todos estn mirandolo, como si cualquier cosa que dijera o hiciera fuera lo ms importante que cualquiera haya visto o escuchado. Miro de nuevo a Evan.
El sigue mirandome, y cuando nuestros ojos se encuentran de nuevo, su sonrisa se vuelve un poco ms aguda, un poco ms burlona, y me siento sonrojarme, incluso cuando no se porque lo hago. Marcus se queda viendome, siguiendo la mirada de Evan, y frunce el seo un poco.
Adios! dice Katie, su voz brillante de la misma manera en que suele ponerse cuando est disgustada o preocupada, o ambas. Yo la miro, y ella mira incisivamente miro hacia Evan a de Dave. nuevo. Adios digo en respuesta, preguntandome cual es exactamente su problema, y
El se ha ido, caminando hacia la escuela, y slo Marcus est alli, an mirandome con su ceo ligeramente fruncido. Me dirijo hacia Dave.
Dave reporta que todo con sus padres salio bien y me lo agradece de nuevo. Tu realmente me recordaste lo geniales que son, dice mientras caminamos hacia mi primera clase. Y eso que dijiste a cerca de lo afortunado que soy? Pap dijo que suena como algo que le dira mam cuando est enojado. El dijo que nosotros le recordabamos la relacin que el y mam tenan cuando comenzaron a salir y me dijo que me asegurara de conservarte.
Me preguntaba que pensaba Dave de eso. Yo lo mire, pero no pude leer nada en su cara. El se vea feliz, igual que siempre.
Tu quieres conservarme? Le pregunto, y el parpadea, como si estuviera sorprendido por la pregunta, y por un segundo, tan slo un segundo, creo ver una sombra de algo en sus ojos. PEro entonces la campana suena y alguien se
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apresura a pasar entre nosotros, empujandolo hacia mi, y para cuando el se aleja, ha desaparecido.
Despus de eso el da es basicamente igual a cualquier otro, excepto que en la segunda hora recuerdo que el concierto de la banda de jazz es hoy. De hecho no lo haba olvidado realmente. Simplemente estaba demasiado asustada (y est bien, sintiendome culpable por haber faltado al ensayi) que pensaba que haba gastado toda la preocupacin que tena disponible anoche, cuando no fui capaz de dormirme hasta las tres. Supongo que no lo haba hecho porque de repente me convenc a mi misma de que haba olvidado traer mi clarinete a la escuela incluso cuando saba que si lo haba traido. Levant mi mano y pedi permiso para ir al bao, y despues de mucho rogar, obtuve un pase para el pasillo y me dirigi a mi casillero. Mi clarinete estaba alli, seguro en su pequeo estuche. Gracias a Dios. Regres a la clase justo a tiempo para un examen sorpresa y el hecho de saber que iba a perderlo fue casi suficiente para alejar mi mente del concierto. Casi. Practiqu mucho mi solista durante el fin de semana, pero haba faltado a la prctica y saba que el Sr. Herrity iba a estar molesto conmigo por eso. Y por supuesto, cuando me diriga al saln de msica antes del almuerzo (lo mejor de los conciertos, aparte de tener un solista en uno, era dejar la escuela durante algunas horas) el me aleja a un lado y me pregunta si creo que estoy lista porque si no has estado practicando, es mejor que me lo dihas ahora que esperar a que todos se den cuenta durante el show. Estoy lista Le digo, y lo estoy. O por lo menos creo que lo estoy. Todos entramos al bus, y mientras continu me doy cuenta que tengo que participar en el juego de donde-me-siento. Tanto como me gusta la banda de jazz, lno conozco o no le hablo a la mayora de las personas en este bus. Quiero decir, tanto como me molesta que Katie hable mal de mi clase de msica, ella tiene razn en que es algo de perdedores. Entonces veo a Gail sentada junto a una ventana, el asiento a su lado vaco y me siento aliviada. Si nada ms se nos ocurre podemos hablar de Axel.
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me siento, y ella me mira, sorprendida.
Hey Hey
digo
cuando
El bus arranca, y salimos de la escuela. Es un alivio ver la gran pintura de la mascota de la escuela, una gran nutria amarilla y azul, desvanecerse en la distancia. Voy a tener pesadillas con esa nutria cuando est en la universidad murmura Gail y yo me rio, y antes de darme cuenta estamos hablando de la pieza que contiene mi solo y yo digo, Estoy demasiado nerviosa. Que pasa si lo arruino? De hecho se siente bien hablar sobre las cosas con alguien, en lugar de dejar toda la preocupacin podrs en mi interior superar como a un gran, Andy fro nudo. Plotnick. Tu no vas a arruinarlo. E incluso si lo haces-Gail baja la voz, inclinandose hacia mi-no
Las dos nos reimos. Andy es el primer trompetista, y el ao pasado tena una pieza completa como solista, y la primera vez que la toc en un concierto, lo arruino completamente. No solo eso, en lugar de continuar despus de que err su primera nota como una persona normal hubiera hebo, el se detuvo y dijo, Esperen, esperen, dejenme empezar de nuevo. Todo el mundo se ri-incluso el Sr. Herrity, aunque trato con todas sus fuerzas de no demostrarlo- y durante el resto del ao, cada vez que alguien cometia un error en clase, deca Esperen, esperen, dejenme empezar de nuevo.
Alguien llama a Gail, diciendo su nombre en un tono extrao, arrastrandolo malvadamente, riendose. Su cara se pone roja, y me giro para ver quien lo dijo. Es Carl, uno de los percusionistas, y cuando me ve, se re incluso ms fuerte y dice, La novia de Dave Hall? Hombre, deseara ver su cara justo ahora Cual es su problema? Pregunto, girandome de nuevo para mirar a Gail. Quiero decir, con adems su de cara los an evidentes roja. Espero que ella se ria, pero no lo hace. Ella simplemente se encoje de hombros, Dejame adivinar, te invito a salir y tu te negaste. Carl invita a salir a cualquiera,
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en los das previos a Dave, acostumbraba intentar consolarme con el hecho de que si nunca tena un novio, por lo menos me haban invitado a salir. A pesar de que en realidad, que Carl te invitara a ir a tu casa a jugar algn extrao juego de rol y a conocer su cuarto, era ms deprimente que no tener a nadie que te invitara. Gail sonre, un poquito, pero sacude su cabeza. Oh, est bien. le digo. De verdad. El lo hace con todas y siempre acta como un asno despus. Uno creera que a estas alturas estara acostumbrado al rechazo. Te de nuevo invito a Carl, y a conocer entonces a mi. El su lo dijo, habitacin? verdad? Realmente el no dijo eso. Quiero decir, es tan estupido- Ella se pone de pie, mira
Yo aciento y ella se re, y el resto del camino en el bus est bien. Divertido, incluso. El concierto es... bueno, en realidad es bastante pattico, como saba que iba a ser. Tocamos en un hogar de retiro, para un montn de ancianos sentados en el parque, la mayora de los cuales ni siquiera nos estaban mirando a nosotros, sino al cielo o al suelo.
Pero es un da hermoso, y cuando estoy tocando mi solo miro a los ancianos y me siento bien. No es porque est tocando bien, aunque, milagro de los milagros, no lo estoy haciendo para nada mall. Es porque los estoy haciendo felices. Puedo ver a algunos de ellos llevando el ritmo de la msica con sus cabezas, o con sus pies, y algunos de ellos estn sonriendo. La msica est haciendo esto por ellos, y yo soy parte de ello. Es una sensacin increible. Me pregunto si Evan comprendera como me siento justo ahora. Apuesto a que lo hara.
No es hasta despus, mucho despus, en el bus de regreso a la escuela, cuando pienso en Dave y me doy cuenta que nunca pens en el mientras tocaba. Ni una sola ves. Nunca pens en contarle sobre mi solo. Significaba mucho para mi, era importante de una forma en la que la mayora de las cosas no lo son, pero no quera compartirlo con el y s, de alguna manera, que nunca lo har.
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Catorce
Esa noche llamo a papa. El no contesta, por supuesto, as que le dejo un correo de voz dicindole que voy a estudiar a la librera con Katie.
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Justo antes de colgar digo que voy a tomar eso como un si a menos que el llame y me diga lo contrario. Me abre ido para cuando el escuche el mensaje, as que no habr manera de que me grite por no pedir permiso. y, adems hay posibilidades de que no escuche nada y de que no tenga idea de que sal.
Voy a casa de Katie y la recojo, y despus la llevo al centro de recreaciones donde Marcus esta esperando. El no debe verla entre semana, su mama es muy estricta, y aunque Katie va a su casa despus de clases tiene que irse antes de que la mama de el llegue a casa, y entre eso y sus hermanos no pasan mucho tiempo juntos o eso dicen.
Aun as, a Marcus le permiten ir al centro de recreacin una noche de clases a la semana para hacer ejercicio o jugar basket bol o usar la piscina, as que dice que va ah pero va a ver a Katie.
yo manejo porque Katie no tiene permitido manejar entre semana a menos que est haciendo algo relacionado con su familia, y eso siempre envuelve a sus hermanos. Naturalmente, no los quiere cerca cuando esta con Marcus. as que dice que est estudiando conmigo, yo le digo a papa que estudio con ella, y de esa manera la mama de Marcus no sospecha nada, Marcus tiene una coartada. no es que realmente importe, porque para que ella supiera si Katie esta con Marcus, la mama de katie tendra que contestar el telfono y la nica persona que revisa los mensajes de la maquina en mi casa soy yo. papa recibe todas las llamadas en su celular, y nunca contesta un mensaje que no este relacionado con su trabajo. lo se porque he hecho esto una vez a la semana por tres semanas, y nunca ha dicho nada incluyendo el hecho de que le he dicho que voy a usar el carro cada vez. Despus de dejar a Katie y Marcus, me dirijo a la biblioteca. le he dicho a Katie que ira al centro comercial, pero siempre voy a la biblioteca. me gusta ese lugar y me gusta ir entresemana. es silencioso pero no silencioso como mi casa, y si no me gusta el libro que leo. Tengo toneladas de otros libros para escoger. Hoy tomo una copia de la novela que se supone que debemos leer para ingles (no me sorprende que tengan muchas copias de el) luego tomo un libro que parece interesante uno de los bibliotecarios con los que trabaje el verano que conoc a Katie se detiene a preguntarme como me va, y a que universidades pienso aplicar.
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Eso es otra de las cosas que me gusta de biblioteca. todos los bibliotecarios me conocen y me hacen esas preguntas, acerca de mis clases, de a donde quiero ir a la universidad. Acerca de mi y como me va. Volva a Katie loca cuando trabajbamos aqui, la manera en que nos preguntaban como estbamos y esas cosas, pero a m me gustaba mucho. No es como si fueran padres o maestros o lo que sea, como si preguntaran por que deban hacerlo. Hablamos de universidades por un momento, y consegu los nombres de un par de escuelas que sonaban como si valiera la pena buscar y que realmente podran aceptarme. leo dos captulos de la novela para ingles despus de eso y luego me rindo y empiezo el otro libro que tome. Esta realmente bueno, y leo hasta que otro de los bibliotecarios se acerca y me dice que pronto van a cerrar. veo el reloj, sorprendida. no me haba dado cuenta de que era tan tarde. Normalmente Katie ya llamo para estas horas. Reviso mi telfono para verificar que tengo el timbre en vibrador pero no apagado, pero est bien y no tengo mensajes. Genial, entiendo que Katie quiere ver a Marcus, lo entiendo, pero cada semana est llamando cada vez mas tarde. Coloco el libro para mi clase en el librero y registro el otro. Katie llama mientras me dirijo al auto. -"por fin"- le digo -"te veo en el centro de recreaciones?". -"me puedes recoger a las once?". -"a las once, que se supone que haga despus que cierre el centro comercial, sentarme en el estacionamiento?"-
-"lo siento"- dice -"solo no me quiero ir a casa aun".
Normalmente ni siquiera escuchara eso, lo dice cada vez, pero esta vez lo hago porque veo su cara cuando habla de su mama y sus hermanos -"Katie...".
-"un momento"- escucho movimientos y la voz de Marcus murmurando -"puedo decir que pase la noche en tu casa?".
Pienso un segundo. Las posibilidades de que la mama de Katie llame a mi casa para ver si ella esta ahi - no muchas.
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las posibilidades de que hable la mama de Marcus- mayores, especialmente porque no va a recibir respuesta de en casa de Katie, pero el telfono en la habitacin de papa no ha servido desde que se me cay hace 8 meses, y aun no se ha dado cuenta.
Adems podra bajar el volumen de la contestadora para que el nunca se diera cuenta. y la mama de Marcus probablemente era mas propensa a marcarle a con quien el se supona que estaba de todas maneras -"claro".
-"gracias"- la voz de Katie es prcticamente una cancin. Suena tan feliz -"tengo que ir a casa en la maana para asegurarme de que harold y gerard vayan a la escuela, est bien?.
-"vas a pasar la noche con Marcus en su auto y luego iras a casa a las cuatro de la maana?, ests segura que no quieres irte a casa ahora?- quiero decir, entiendo que ame a Marcus pero tanto?.
-"la fiesta de cumpleaos es maana"- dice ella y luego baja su voz -estoy... me siento como si toda mi vida fuera cuidarlos. Necesito tiempo para ser... para ser yo. Prometo que no te volver a pedir algo as de nuevo".
-"no es eso. Yo solo, ests segura que quieres ir a la escuela maana? quiero decir, podra pedirle a papa que me llevara o algo, as tu podras relajarte y prepararte para la fiesta, quedarte en casa y..."
"Prefiero estar en la escuela. Nos vemos maana, de acuerdo?"
"Est bien," le digo, y nos decimos adis. Me pregunto qu es lo que har Marcus despus de dejar a Katie, pero eso no es mi problema. Eso es lo bueno de las citas con Dave. Nunca nada como esto sucedi entre nosotros. Lo que tenemos es totalmente sencillo, sin complicaciones. Seguro.
No hay manera de que Pap llegue a casa antes de las diez y media, por lo que conduzco por un tiempo. Paso por la escuela, se mira aburrida, incluso en la
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oscuridad y el centro comercial, que trata de competir con los centros ms grandes.
Incluso conduzco mas adelante de los pocos edificios de las oficinas en el distrito del negocio de Hamilton, edificios diminutos de ladrillo la mayora son PARA VENTA O ALQUILER.
Luego delante de la entrada de mercancas Anderson. Todo est iluminado, y puedo escuchar los sonidos de los camiones y los veo en una lnea estacionados al lado de la carretera, a la espera de pasar por la puerta. Despus de pasar Anderson, no hay mucho para ver. Aparte del Gas n Go, que es el nico lugar en la ciudad para comprar un granizado decente, todas las fbricas estn cerradas antes de dirigirme a la carretera decido parar y comprarme una bebida, luego me marchare a casa.
El empleado me echa un vistazo cuando entro, y luego vuelve a mirar de forma aburrida. Solo hay una persona en la tienda, est de pie en medio de un pasillo, mirando a un estante y cuando me acerco me doy cuenta de que es Evan.
Ni siquiera levanta la mirada mientras paso cerca de l, slo sigue mirando fijamente el anaquel. Sus ojos estn casi cerrados, como si estuviera dormido. Camino hacia el mostrador. Todava est ah. Me aclaro la garganta. Nada. El empleado me lanza una mirada como quien dice Por favor pague por su compra y vyase.
Yo lo ignoro y vuelvo hacia l.
"Hey." l no dice nada. Ni siquiera me mira, slo se queda con las manos en los bolsillos, la mirada se centrada en el suelo.
"Evan?"
"Lauren?", Dice lentamente, con voz dbil y ronca.
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Me mira entonces, realmente me mira, y es como si nunca antes me hubiera visto. Sus ojos eran enormes y gentiles.
"Ests bien?"
"Estoy bien.", Dice. Y luego se desliza junto a m, hacia la parte delantera de la tienda.
Me doy la vuelta y al verle as me hace, querer hacer o decir algo, pero no se qu. El abre la puerta con su hombro y luego se marcha, y es tragado por la oscuridad del estacionamiento.
Miro lo que Evan estaba mirando: Gasas y alimento para bebe, y el empleado vuelve a toser. Luego pago por mi granizado.
Salgo de ah luego de recibir mis trece centavos de cambio, busco en el bolsillo mis llaves mientras mi mano se congela con mi granizado. En el otro extremo del estacionamiento, ms all de las iluminas bombas de gas y en la parte ms oscura por el lavado de autos, que por lo que s, nunca ha funcionado, alguien est apoyado en un coche.
El coche de Evan. Camino hacia l. Se endereza cuando me acerco, comienza a abrir su puerta. "Siento mucho lo anterior es solo que". Su voz an sonaba extraa. "No esperaba verte."
Empiezo a balbucear algo estpido sobre los granizados cuando el farol de la calle por encima de nosotros parpadea y puedo verlo con claridad, por un momento. Algo ha ocurrido con su mano derecha. La tiene enroscada y descansa en su ventana, pero aun as puedo ver que esta hinchada, la piel luce morada y con contusiones.
"Qu pas?" Busco a tientas el vaso que estaba sosteniendo, hace ruido al abrir la tapa.
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"Quieres un poco de hielo? Es hielo granizado". Lo sostengo cerca de l. Pero el no lo toma.
"Estoy bien", dice con fuerza.
"Pero tu mano"
"No es tan malo."
"No deberas ir a la sala de emergencia?"
"No", dice bruscamente.
"Yo" slo voy a volver a casa y pondr un poco de hielo sobre ella."
"Hola". Agito el vaso frente a l. l hace una mueca que parece se supone que es una sonrisa y empieza a entrar en su coche.
"Realmente estoy bien."
"Yo podra llevarte a tu casa."
Hace una pausa y mueve la cabeza. "No puedo dejar el coche aqu." "Si tu llamas a tu mam tal vez ella podra venir a"
"No". Dice rpidamente, casi asustado." Entonces, al menos te sigo a casa." No puedo creer que yo dijera eso.
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"Quiero decir, para asegurarme de que llegues bien"
Espero que mi cara no luzca tan roja como se siente.
"Ests segura de que quieres hacer eso? Quiero decir, t probablemente querrs ir a casa, hablar con Dave"Justamente el nombre que colgaba en el aire entre nosotros. Dave. Mi novio. "Este eha el no le importara y la verdad es que probablemente el mismo Dave insistira en conducir a casa de Evan, porque l es ese tipo de persona, pero en lugar de decirle eso dije: "No est en su casa. Y t sabes, yo todava estoy en deuda por esa vez que ca de mi bicicleta en los arbustos." Evan sonri. Su rostro se ilumino, eso hace contener mi respiracin. "Ah, s. Supongo que me lo debes. Pero t no tienes que hacer esto. Quiero decir, estoy bien, de verdad y..." "Yo quiero", le digo, y los dos nos miramos el uno al otro por un momento. "Muy bien", dice finalmente en voz baja, metiendose en su coche. "No es tan lejos de todos modos" "Muy bien", digo dndole la espalda y dirigindome a mi coche. Evan vive en uno de los complejos de apartamentos ms all de la nueva calle hacia el centro comercial. Hay cuatro de ellos y el vive en el tercero. Parece que todos son de un color beige suave y todos los apartamentos ofrecen exactamente el mismo estilo de balcn, exactamente la misma visin de los dems balcones a su alrededor. Vive en la parte trasera del complejo, y cuando llegamos ah, nos estacionamos y el da un toque a mi ventana cuando la bajo el se acerca y me dice, "Gracias". "Evan", digo, y su nombre suena tan desconocido como familiar en mi lengua, el sonido de algo que acelera algo dentro de m. Esta vez no voy a alejarme sin hablar. "Djame ayudarte".
Hay un momento de silencio por un largo rato, pero luego dice, "Estacinate all", sealando en un espacio del estacionamiento. Era algo inquietante lo tranquila que me senta al salir del auto. La forma en que mi padre hablaba sobre los complejos de apartamentos... El los detestaba, deca que eran una unidad de valores muy abajo de las propiedades - pero pienso que
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lo son.
no
He visto suficientes casas hechas por pap para saber que incluso el ms lujoso hogar es lo mismo bajo la superficie. Todos tienen sus baos, sus dormitorios, la cocina, el comedor. Tal vez solo un poco mas de espacio, generalmente es por los cuartos que no se utilizan y si pap y yo viviramos en uno de estos apartamentos se llenara de silencio tal como en casa. Evan vive en el tercer piso y cuando llegamos a su puerta, busca sus llaves. Bajo el brillo de la luz del pasillo, el luce tan plido que parece casi inhumano. Lo alcanzo y tomo las llaves de su mano, mi piel pica al tener contacto con sus dedos. Me pregunto si se da cuenta y sabe lo que hace. Puedo sentir el aire que nos rodea de alguna manera cada vez ms silencioso, ms cerca. Busco entre sus llaves hasta que encuentro una que se parece a una llave de apartamento, la meto y la giro en la cerradura. Al inicio lo hice mal, pero finalmente escucho un clic. "Tu madre se encuentra...?" Sealo el interior, me pregunto qu va a decir a Mara cuando ella me vea, ni siquiera estoy segura si me va a reconocer. "Ella est en el trabajo. Es por eso que no puedo ir a la sala de emergencia y no poda llamarla desde el coche. Si yo lo hubiera hecho, ella se asustara muchsimo. Ella sabe que tengo un trabajo, pero en cierto modo le he mentido acerca de cuntas horas trabajo. Yo no le dije exactamente donde estaba. Si ella supiera todo sobre l y lo que hago..." l deja de hablar. "Pero tu mano -" Digo y la tomo suavemente en la ma. Se ve horrible. Est herido y mi corazn no debera estar acelerado, no cuando l se encuentra as, pero lo est. "Se ve peor de lo que es. Slo necesito poner un poco de hielo en ella y tomarme una aspirina." l est mirando hacia abajo su mano y mi mano que ahora sostiene la suya. Mueve un poco los dedos, rozando al otro lado una de mis manos. "Gracias "Por lo por menos asegurarte djame de ponerte que el llegu hielo y bien darte una a casa." aspirina."
"Lauren..."
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dice mi nombre me corta la respiracin.
La
forma
en
que
"Dime dnde", le digo y me cuesta reconocer a mi misma mi voz. El apartamento es muy pequeo y Evan est ah, detrs de m, a mi lado. Eso es todo en lo que puedo pensar. Nos encontramos en la cocina - el parece estar cmodo, viviendo con un tarro de mantequilla de man y una botella medio vaca de aspirinas que estn en el mostrador y luego saco las bandejas de hielo del congelador, haciendo estallar los cubitos para luego ponerlos en una toalla y luego colocarla suavemente en la mano de Evan. l est mirndome y yo mirando hacia atrs de l y se siente como si no hubiera aire en esta sala y en todo el mundo. Se siente como que no existiera nada, solo nosotros y una parte de m, est desesperada, no le gusta cmo me siento, quiero salir de aqu. Pero no lo hare. Agarro y abro el frasco de aspirinas, al abrirlo saco tres. Veo a Evan abrir un gabinete y miro su espalda, en la lnea de los hombros, la camisa se levanta un poco para mostrar solo un indicio de piel. He odo hablar a Katie sobre los brazos de Marcus y sus ojos como si fueran poesa, asenta con la cabeza mirando a Dave como si yo lo entendiera. Yo no lo haca, pero ahora si lo haca. Evan se ha dado la vuelta, con un vaso en su mano y por un momento la forma en que su brazo est extendido me hace pensar que l est tratando hacer que me acerque, que quiere tirar de m en sus brazos. Pero entonces, la luz parpadea sobre su cabeza y veo la forma en que est tratando de equilibrar el hielo con la otra mano y me doy cuenta de que necesita ayuda. Estoy aqu pensando en estas cosas y l est con ese terrible dolor. "Lo siento", le digo y tomo el vaso de su mano y lo lleno con agua y se lo doy de nuevo a l. "Yo solo estaba..." Hago un movimiento flotante con la mano, como si le explicara que mis pensamientos se haban ido algn lugar lejos de l. El coloca el vaso en el lavabo, inclinndose hacia m y trato de no fijarme en que l est de pie junto a m. Trato de no escuchar su respiracin, y no verlo por el rabillo del ojo, para que no darme cuenta de la manera en que su cabello ha cado sobre sus ojos, como si estuviera a la espera de m para mirarlo a los ojos y tocarlo. "Debo irme", le digo, volvindome hacia l y al mismo tiempo, el se vuelve hacia
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y me dice:
"Es muy tarde", y luego los dos estamos de pie, uno frente al lado otro. Mirndonos, tan cerca. No puedo escuchar nada, solo una palpitacin dentro mi pecho como si estuviera tratando de liberarse. Entonces el ME BESO. Saba de alguna manera que esto pasara, todo dentro de m estaba en suspenso, a la espera del primer roce de su boca sobre la ma, siento como si algo dentro de m se rompiera, vertindose por todas partes. Me han besado antes, besandolo". Pero ahora dispersos y fugaces, que incluso cuando estamos suficiente. pero no as, nunca como esto, "Oh, y aqu estoy, no puedo pensar en nada, solo hay pensamientos saben como el agua, su pelo es suave bajo mis dedos, tan cerca y apretados, uno contra el otro aun no es
Nunca antes me haba sentido as. Su mano est en mi cintura y mi mano en su espalda, deslizndose por la lnea de su columna vertebral, sobre su piel que se encuentra desnuda y clida, hasta donde la camisa ha llegado. Pruebo el sabor amargo de la aspirina en su lengua y siento que me estoy ahogando. Nos hemos dado la vuelta y el aprieta mi espalda esta contra el mostrador, mi cabeza est echada hacia atrs. Estoy rodeada por l. Su mano est todava en mi cintura y quiero que se mueva ms y ms abajo. El hielo en la toalla, se escapa y el agua fra de su mano, esta sobre m y quiero Lo deseo a l. l est diciendo algo, con su boca sobre la ma y entonces l rompe el beso, temblando muy cerca de m. "Lauren", dice y su voz est temblorosa y aturdida.
Veo el horno de microondas que est detrs de l y veo un reflejo de m misma. Yo ni siquiera me reconozco. Hay algo salvaje en m, en mis ojos, nunca antes los habas visto as y siempre he temido por esto. Lo miro y l se mira igual como me siento yo ahora, sus ojos son ardientes, su expresin sorprendida, sacudida. l da un paso atrs y nos miramos fijamente el uno al otro. Hara falta nada para cerrar la distancia entre nosotros. Quiero que esta se cierre. Est de pie en silencio y muy lastimado, he sido una imprudente, he sido peor que
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una imprudente y deseara que todo pasara de nuevo. Tengo que salir de aqu. Quiero decir que me escucho decir algo como, "Me tengo que ir" con una estpida voz temblorosa como sacada de una mala pelcula para televisin. Pero la verdad es que no digo nada. Solamente lo empujo y salgo corriendo fuera de la cocina, fuera del apartamento, baj las escaleras y hacia el coche. Sin mirar atrs.
Quince
Cuando llego a casa, pap est ah. Tiro mi Slushee derretido en el basurero del garaje, con mis manos temblando, y entro a la casa. El me est esperando, sentado en la mesa de la cocina, golpeteando los dedos de una de sus manos contra la superficie de la mesa, ni siquiera hablando por celular. l luce cansado y enojado e incluso quizs un poco asustado. Lauren, dice l. Mi padre no me grita, nunca. A veces, deseara que lo haga, porque as sabra qu hacer, podra gritarle de vuelta y quizs correr por las escaleras hasta mi pieza y cerrar la puerta de un portazo detrs de m. Pero cuando mi padre se enoja conmigo, l permanece silencioso, su voz suena como
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un azote, como un agudo chasquido, pero nunca ms fuerte que una conversacin normal. l grita en el trabajo, acerca de trabajo, y eso lo he escuchado. l y mam gritaban, y todas las mujeres que han vivido aqu desde ese entonces, definitivamente han tenido discusiones con l, lo escuch ser sarcstico o duro o ambas cosas, y siempre en voz alta. Pero l nunca me ha hablado de ninguna de esas formas. Ni siquiera una vez. Y no es que no est acostumbrada a esto; a la forma en la que l es conmigo, pero mis ojos repentinamente se llenan de lgrimas. No puedo hacer esto ahora. Estoy exhausta, abrumada por m y por esta noche. Estoy asustada. Pienso que quizs l se da cuenta de eso porque sus dedos dejan de repiquetear y su cara cambia nuevamente, la ira desvanecindose por completo. Ests bien? Asiento, porque si hablo, llorar, y no quiero hacerlo. Detesto llorar, puedo lidiar con sentir la necesidad de hacerlo, pero no con el que realmente pase. S que debera decir algo, cualquier cosa, pero en mi mente sigo estando en la casa de Evan, y lo que pas se reproduce una y otra vez, y no puedo pensar en nada ms que en eso. Deseo, repentina y desesperadamente, a mi mam. No, no a ella, sino lo que deseara que ella hubiese sido, alguien que se preocupe por m y se d cuenta de que algo ha pasado, que me abra sus brazos y simplemente me abrace, que me diga que todo va a estar bien. No extrao a mi madre con sus lejanos ojos llenos de una expresin que recientemente la he experimentado por m misma. Pap carraspea y se para, su silla chirriando torpemente a lo largo del suelo. Deberas haber pedido permiso para tomar el auto, dice l, y no suena enojado en lo absoluto. Suena como si l no tuviese idea de qu decir, y cuando pestaeo fuertemente para que mis ojos dejen de arderme, l mira hacia otro lado, como si no quisiese verme de esta forma. Supongo que probablemente no, que quizs mam se par frente a l con sus ojos luciendo igual que los mos, salvajes y molestos. Lo siento, me las arreglo para soltar las palabras con mi voz temblorosa. Te dej un mensaje contndote sobre eso. Oh. Dice l, y generalmente este es el momento en el que podra molestarlo, rindome de su incapacidad para escuchar un mensaje durante el camino a casa, cuidndome de sonar ni lucir herida. Hara que todo parezca estar bien. En cambio, cambio mi peso de un pie al otro, silenciosa, y l se mueve hacia m. Slo un poco, un paso vacilante alrededor de su silla, y por un loco segundo, pienso
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que quizs l va a intentarlo, que l va a preguntarme una pregunta de verdad o quizs incluso decirme que todo va a estar bien, pero en cambio l se detiene, vuelve a sentarse, y simplemente dice, estaba preocupado. Lo siento, digo nuevamente, y me dirijo hacia afuera de la cocina y hacia las escaleras, en direccin a mi pieza. Lo veo mientras subo las escaleras, sigue sentado en la mesa, mirando hacia abajo como si fuese la cosa ms fascinante que l haya visto jams. Debera volver y ofrecerle un sndwich, sonrerle y arreglar las cosas de esa forma. Mis manos tiemblan sobre el pasamanos, y no puedo. Me siento triste, asustada, y no s cmo hacer las cosas bien o siquiera fingir que me siento de esa manera. Lavo mi cara y mis dientes, me pongo pijama, y luego me siento en mi cama. Fue slo un beso, me digo a m misma. Slo un beso. No es la gran cosa. No puedo dormir. Lo intento, apago las luces y me meto bajo las cobijas, pero simplemente me quedo ah con los ojos bien abiertos. Oigo a pap en el piso de abajo movindose por ah, lo oigo entrar a su estudio y cerrar la puerta. Salgo de la cama y voy a mi computador, lo prendo. Fue slo un beso, pero como me sent durante l fue asombroso. Abrumador. Nuevo. Me meto a mi cuenta de mensajera instantnea. Katie est desconectada, por supuesto, y me pregunto qu dira ella si le contara qu pas. Ella se enojara, creo. Dave es el amigo de Marcus, y ella me lo recordara. Ella me recordara cmo es que Dave organiz que Marcus y Katie Salieran con nosotras una noche, cmo sonri l despus de que se hicieron pareja y dijo que l saba que seran el uno para el otro. Ella me recordara que debera ser Dave en quien debera haber estado pensando. En quien debera estar pensando. Dave, quien ahora est conectado y probablemente escribindome un mensaje. Abro el men de herramientas y me meto en la lista de bloqueos, y escribo el nombre de Dave en ella. Instantneamente, l desaparece de mi vista, su nombre salindose de mi lista de amigos, y s que he desaparecido de la suya. Miro los otros nombres que hay en mi lista. No hay nadie con quien quiera hablar. Nadie a quien realmente conozca. Todos, aparte de Katie, con amigos de Dave, gente que a veces me habla para preguntarme qu va hacer el fin de semana cuando no pueden encontrarlo. Definitivamente no puedo hablar con ellos.
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Me pregunto cul ser el Nick de Evan. Me pregunto si est conectado en este minuto. Pienso en su cuerpo presionado contra el mo, su boca formando mi nombre. No s qu hacer. No s qu pensar respecto a cmo me siento. Necesito hablar con alguien. Ha pasado mucho tiempo desde la ltima vez que me sent as, pero ahora est pasando. Todo esto, todo lo que ha pasadoes demasiado como para mantenerlo adentro. Y creo que conozco a alguien que me escuchara. Quizs incluso comprender. Tomo el directorio de estudiantes y busco la direccin de email de Gail. La escribo en la seccin de bsqueda, y su nombre de usuario aparece. Ella est conectada. Cliqueo sobre su nombre y escribo, Hey. Despus de un corto tiempo, la pequea ventana destella, sealando que ha habido respuesta. Hey. Me muerdo el labio y escribo. *** No me atrevo a contarle todo a Gail, ni siquiera una cosa, en realidadcada vez que lo intento, es como si mi mente se bloqueara y no s cmo decir lo que quiero decirpero ella debe ser haber sido capaz de darse cuenta de que estoy alterada porque luego de unos pocos minutos de conversacin que corrieron a lo largo de las lneas en las que ella me preguntaba cmo me sent con el concierto y de que yo le respondiera, Qu? ella me pregunta si quiero que nos veamos para el desayuno. Le digo que s y hacemos planes, luego me desconecto y vuelvo a la cama. Creo que no podr dormir, pero me s me quedo dormida. No recuerdo haber soado algo, pero en lo primero que pienso en cuanto me despierto es en la noche anterior y en Evan. Oigo a pap levantado y movindose por ah, preparndose para irse, y me tomo la ducha ms rpida del mundo, me pongo un poco de ropa, y bajo corriendo las escaleras. Le pregunto si me puede llevar a la cafetera que queda cerca del Instituto de Formacin Profesional. Me doy cuenta de que quiere preguntar por qu, e incluso como que quiero que me pregunte, pero no lo hace, slo dice, No olvides tu bolso.
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Gracias, digo, y lo agarro, y me doy cuenta de que est repleto de tareas que se supona que deba haber hecho anoche. Durante el camino a la cafetera pap escucha msica clsica y habla por telfono. Miro por la ventana y trato de pensar en qu voy a hacer en clases si los profesores me preguntan. En cambio, pienso en Evan. Me pregunto qu pasar cuando lo vea. S qu es lo que quiero que pase, creo, y froto mis manos contra mis jeans, enrollando mis dedos en la tela que est bajo mis rodillas. Cuando pap me deja, l pone a quienquiera con el que estuviera hablando en modo de espera y de vuelve hacia m. l carraspea una vez, dos veces, y luego me pasa un billete de veinte. Para el desayuno. Gracias, le digo, y salgo del auto. Mientras cierro la puerta, l dice Lee Lee, ya sabes que yo que tengas un buen da, bueno? Lo tendr, digo, y cierro la puerta. Lo observo alejarse en el auto, mis ojos me arden un poco nuevamente. Dos veces en menos de un da, y en este momento estoy confundida y asustada, y no puedo permanecer con esto adentro. No quiero hacerlo. Es una nueva sensacin, una extraa, y una parte de mi quera fingir que nada a pasado, darme la vuelta e irme. Pero no lo hago. *** Gail est en una cabina en la parte de atrs, y ella me saluda con la mano en cuanto entro. En cuanto me siento, me doy cuenta de que me est mirando de forma extraa. Lo siento, le digo. No tuve tiempo para ponerme maquillaje as que estoy hecha un desastre. Y s que mi pelo Tu camiseta est al revs, dice ella, sus labios tiemblan en las esquinas, y miro hacia abajo y me doy cuenta de que tiene razn. Y la parte de atrs hacia adelante ms encima. Me ro y Gail tambin se re, y es ah cuando s que estohaberle hablado anoche y ahora haber venido aques lo que deba hacer. Y antes de
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darme cuenta, le he contado todo, las palabras me brotan como no lo han hecho desde bueno, nunca. Me detengo slo el suficiente tiempo para que la mesera nos tome los pedidos, y luego de nuevo, cuando nos trae el caf. Y luego llegu a mi casa y pap me estaba esperando, y supe que l pudo darse cuenta de que algo estaba mal, pero l no supo qu hacer y yo tampoco supe qu hacer, as que Me voy apangando. As que tu pap lleva a su mam a vivir con ustedes? Vivieron juntos por un par de meses cuando ramos pequeos. As fue como nos conocimos. Y luego se separaron. Y no lo habas visto desde ese entonces? Nop. No hasta que comenz el semestre. Y s que no ha pasado tanto tiempo, pero se siente comosiento como si todo hubiese cambiado. Por lo de anoche? Asiento. Pero tambin antes de eso. Yo simplemente Me muerdo el labio y poso mi mirada sobre la mesa, luego miro a Gail. Ella no luce enojada ni incmoda. Ella slo luce como si ella en verdad quisiera escuchar qu es lo que tengo que decir. No he sido capaz de dejar de pensar en l desde que lo vi en Historia Mundial. Gail vierte un poco de crema sobre su caf y luego toma un sorbo. Me pregunt qu era lo que pasaba entre ustedes. A qu te refieres? Ustedes estn todo el tiempo mirndose. Me sonrojo, siento que una oleada de calor recorre mi cara. En serio? Ella asiente. Entonces estoella apunta mi camiseta, sonriendoEs por lo de anoche? Ah debe haber habido un beso. Asiento y le doy un sorbo a mi caf. Hubo uno. Quiero decir, s que fue slo un beso, pero Oye, hay besos que son especiales. Algunos besosGail hace crculos con las manos en el aire. Es como si abrieran todo un mundo nuevo.
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Eso es exactamente. Exactamente como me sent. Cuando le digo eso, ella mira deliberadamente mi camiseta nuevamente y ambas soltamos una risita. Pero fuenunca me haba sentido as, le digo. No estoy segura de si quiero sentirme as. La mesera llega con nuestro desayuno, y Gail y yo comemos, silenciosas por el momento. En cuanto voy terminando mis huevos ella dice, Lo entiendo. Es como que hay gente que te puede gustar y controlar cuanto te gustan, cierto? Pero tambin hay otro tipo de gente, gente con quienes que cuando ests con ellos no puedesno puedes sentirte a salvo. Y se siente maravilloso, pero a la vez es como Aterrorizante. Gail pone una corteza de pan a lo largo de su plato. Si. Me sent de esa forma cuando conoc a Jennie. Jennie? Mi ex novia, Dice Gail, y ahora entiendo lo que Carl estaba diciendo en el bus que nos llevaba al concierto. La miro, y ella me est mirando de vuelta, con cautela. La conoc, y repentinamente estaba abrumada con bueno, con todo. Cada vez que estaba cerca de ella era como si no pudiese pensar en nada ms que no fuera ella. Nunca antes me haba sentido as, y se senta tan bien y a la vez tan jodidamente aterrorizante. Y ahora? Gail sonre, y la cautela de sus ojos se va desvaneciendo. Sigue siendo aterrorizante algunas veces. Pero generalmente es realmente genial. Tu slo debesno s. Dejar de lado tu miedo o cualquier otra cosa. Slo s como t eres. Pero qu pasa si soy como mi madre? Si me siento como lo hice anoche todo el tiempotomo otro sorbo de caf. Pero qu pasa si quien soy no esqu pasa si estoy mejor siendo como soy ahora? Sigo siendo yo y nunca Apunto a mi camiseta. Nunca soy as. No lo s, dice Gail. Pero cuando hablas de lLauren, slo te he visto as el da que obtuviste el solo.
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Recuerdo cmo luca mi cara ese da, como pens que nunca me haba visto tan feliz. Pienso en mi madre con sus ojos brillantes que miraban primero a mi padre y luego a m. Pienso en cmo todo cambi, todo lo que senta se fue desvaneciendo hasta que la nica cosa que deseaba era irse. No quiero perderme de esa forma. No quiero ser de esa forma. Ya hemos tenido suficiente de m, le digo. Tienes alguna foto tuya y de Jennie? *** Gail y yo terminamos hablando por un largo tiempo. Miro las fotos de ella y Jennie, y hablamos acerca de cmo ellas se conocieron. Gail sonre cada vez que pronuncia el nombre de Jennie. Hablamos de msica y sobre nuestras otras clases. Hablamos sobre libros, y sobre pelculas. Hablamos de todo. Katie me manda un mensaje, cuando estoy en el bao dando vuelta mi camiseta y ponindola hacia adelante, queriendo saber donde estoy y si estoy bien. Le contesto rpidamente, escribindole que estoy bien y que hablaremos ms tarde, y luego apago mi celular. Gail y yo hablamos por tanto rato que tenemos que correr desde la cafetera hacia el auto, y aceleramos todo el camino hacia la escuela. Y an con eso, seguimos estando atrasadas para nuestras primeras clases. Pero vala la pena, y se lo digo mientras vamos entrando. Esto vali totalmente la pena lo tarde que voy a llegar. Nunca antes haba llegado tarde, me dice, y luego aade, sonriendo, pero realmente vali la pena.
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Diecisis
Tan pronto llego al almuerzo. Katie me jala a un lado. Donde estuviste esta maana? Ya sabes, slo fui a tomar el desayuno. Debiste haberme llamado. Lo siento, Digo entre dientes. Quieres un refresco? Escuch que consiguieron algo ms que el Ginger Ale diettico. Lauren. Fui a tu casa y no estabas all. Toqu la puerta por casi 10 minutos y pens Dios, pens que algo te haba ocurrido y no supe que hacer- Ella se
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separa por completo y me mira, su boca tiembla un poco igual a cuando se altera y esta tratando de no llorar. Mierda. Lo siento, Digo nuevamente. No recibiste mi mensaje de texto? Ella me mira fijamente. Quieres decir que respondiste el mensaje que te envi preguntndote donde estabas y que ocurra? El mensaje en donde dijiste, -Estoy bien, hablamos luego- Si, lo recib. Sacude su cabeza. No puedo creerlo. Nunca te he hecho algo as. Bueno, algunos de nosotros no somos tan perfectos como t. Se da la vuelta y se aleja, dirigindose hacia la fila de la pizza. La persigo y toco su brazo. Katie- Algunas veces creo que no me caes bien del todo, Lauren. Y eres mi mejor amiga. Qu clase de persona soy si mi mejor amiga me odia? Su labio inferior tiembla de nuevo. No te odio. Yo apesto, de acuerdo? Algo surgi en el ltimo minuto, pero deb haber llamado. Eso fue muy despreciable por mi parte. Nunca lo har de nuevo, lo prometo. No es slo eso. Es que- has estado diferente ltimamente. Ya no hablamos nunca. Oye, no te acabo de decir que finalmente la escuela consigui refrescos decentes? Ella entrecierra los ojos, pero sonre un poco. Sabes que puedes contarme todo.
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No, no puedo. Pero no digo eso. Slo digo, Lo s, y espero en la fila con ella, le compro una porcin de pizza y le pregunto acerca de ella y Marcus. Resulta que las cosas entre ellos no estaban funcionando. El auto se hizo mucho ms frio de lo que pensaron. (no era un frio romntico, solo era frio), entonces dos policas se acercaron, golpearon la ventana y los amenazaron con llamar a sus padres. Y su mam, Dice. Juro, todo pareca como si ella lo supiera, porque mantena llamando cada cinco minutos. Necesitaba un cepillo de dientes? Porque ella podra haberle llevado uno al instante. Necesitaba el estuche de los lentes de contacto? Porque not que los haba dejado. Y luego llamo y dijo algo acerca de que su pap se haba lastimado en el trabajo y en como ella tuvo que ir a recogerlo, al final Marcus termin llevndome a casa ms temprano. Eso apesta. Su pap esta bien? Si, Ella dice. Marcus dice que va a estar bien. Mira Dave esta saludando. Es tan tierno cuando esta contigo. Y mira- Ella seala hacia una mesa- Todas las chicas de primer ao estn prcticamente derritindose de la envidia. Miro y me aseguro de que las chicas miran a Dave y luego me miran como si fuera algo sorprendente. Probablemente no pueden entender por qu l esta saliendo conmigo. Estas bromeando? Ellas quisieran ser t. Eres demasiado afortunada. Llegamos a la mesa y veo a Katie inclinarse y besar a Marcus, l envuelve los brazos alrededor de ella como si nunca quisiera dejarla ir. Esa soy yo, Digo, y tomo asiento, inclinndome un poco para que Dave pueda darme un rpido beso en la mejilla. Katie se desenvuelve ella misma de Marcus y me mira fijamente. Yo le doy una sonrisa, rpida y amplia y luego me doy vuelta para hablar con Dave. Los dos nos disculpamos por no habernos visto en la maana y l se disculpa por no haberme
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llamado la noche anterior. La practica de John termin realmente tarde y luego lo llev al centro comercial para comprar algo de comer. Debieron de echarse de menos, Katie Dice. Lauren tambin estuvo en el centro comercial ayer. Yo asiento y Katie contina mirndome, con la cabeza un poco inclinada hacia un lado. Si, Digo brillantemente, me inclino para dejar descansar mi cabeza contra el hombro de Dave, en la tpica pose de la pareja feliz. Deseara haberte visto. Supongo que fue una noche de aoranzas. Pens que te haba visto conectada en la noche, pero desapareciste antes de que pudiera mandarte un mensaje. Tienes muchas tareas? Demasiadas, Digo y me inclino para arrebatarle un pedazo de pizza a Katie, sin ni siquiera mirarla. Mientras estoy comiendo, pienso acerca de lo mucho que odio la hora del almuerzo. Por una razn, no encajo aqu, en esta mesa. Todas las personas con las que estoy sentada, excepto por Katie, son amigos de Dave, el grupo popular que le rinde culto y me tolera slo porque estoy con l. Y en los das cuando Dave no esta aqu yo-bueno, yo almuerzo fuera de la escuela. S como suena eso, pero tambin s que pasara si voy a esa mesa por mi misma y verdaderamente no sera algo lindo. Probablemente me permitiran sentarme y Katie y Marcus me hablaran, pero seria muy difcil que los dems intercambiaran opiniones conmigo y que me tomaran cario. Habra suficientes susurros y miradas acusatorias, pero eso sera todo y si tratara de decrselo a Dave, no tendra nada especfico que decirle. No se lo dira a Dave, incluso si fuera lo suficientemente estpida para tratar de sentarme en la mesa cuando el no esta aqu. Quiero decir, nosotros hablamos, pero yo siempre me percato de ser la chica que l ama, la Lauren que yo deseo que pudiera ser, quien es mucho mas perfecta de lo que yo soy.
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Eso suena bien? El dice, y yo parpadeo mirndolo y me quedo sorprendida otra vez por su ternura. Y por como no tengo ni idea de lo que esta hablando. Que suena bien? Mi nuevo horario de entrenamiento, El dice, sonriendo. Que piensas? Pienso en que anoche bes a Evan Kirkland. Me pregunto que piensa acerca del beso. Me pregunto si l lo esta pensando ahora. Lo voy a ver en unas pocas horas y Oh Dios, lo voy a ver. Ayer haba corrido de su apartamento como una verdadera reina del drama y estaba demasiado atrapada en el beso que no pensaba en nada ms. Que voy a hacer cuando lo vea?. En serio, Dave dice, deslizando sus brazos a mi alrededor y acercndome a l. Que piensas? Pienso en que quiero besar a Evan otra vez. Apenas logro pasar lo que queda de la hora del almuerzo, asent y le sonre a Dave mientras me siento incapaz de parar de pensar en Evan. Despus de msica (la asignatura acadmica) Gail y yo nos metemos en el bao y hablamos realmente rpido sobre un montn de cosas, es agradable tener una conversacin y no slo tener a Katie mascando mentas en frente de m, aunque al momento en que caminamos hacia la clase de Axel, deseo tener una porque Evan esta all, sentado cabizbajo en su escritorio, retirndose el cabello de los ojos para finalmente mirarme. Hay alguna razn por la que no pueda tomar su asiento Seorita Smith? Axel pregunta y yo sacudo mi cabeza, sintiendo mi cara sonrojarse. Tomo asiento, miro por encima de Gail. Ella esta inclinada sobre su cuaderno, pero levanta la mirada y vocaliza, Me esta mirando,.
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Me atrevo a darle otra rpida mirada a Evan mientras tomo asiento y l me esta mirando fijamente, con una media sonrisa en su rostro. Y cuando el se percata de que lo estoy mirando su sonrisa se expande completamente, saltando a sus ojos. Yo le doy una sonrisa. Axel habla algo sobre una batalla, un castillo o tal vez las dos cosas, y le da golpecitos al libro de la misma manera que lo hace cuando nos esta diciendo algo que va a ir en un examen. Yo miro la mano de Evan. Luce un poco mejor hoy, menos inflamada, pero los moretones son ms oscuros, estn de color azul-morado muy profundo. Yo escribo, -Estas bien?- en mi cuaderno y le doy vuelta para que l pueda verlo. Espero a que l escriba algo en su propio cuaderno o que se encoja de hombros o-en realidad, no se que esperar- pero en vez de eso l se inclina a travs de su escritorio y por encima del mo. Su lapicero marcha sobre mi cuaderno y su cabello pasa rozando mi mejilla por un segundo antes de que l se alejara y se sentara en su asiento. Miro mi cuaderno. -Estoy mejor. Te encontrars en la biblioteca conmigo despus de la escuela?Lo miro y asiento. Si. Si, lo har. Debera encontrarme con Katie y salir de la escuela con ella, darle un abrazo y un beso y prometerle una llamada o un mensaje de texto a Dave. Debera, pero no voy a hacerlo. Cuando el timbre finalmente suena Juro que el reloj se estaba moviendo en un solo punto- Axel para de hablar y todo el mundo se encamina hacia el pasillo. Evan mira sobre su hombro y se va, dndome una rpida sonrisa y yo le doy una de vuelta, luego saco mi telfono y le envo un mensaje a Katie dicindole que no necesito que me lleve a casa. Gail pasa caminando mientras estoy terminando el mensaje y vocalizo, -Hablamos luego?- Ella asiente, y finalmente comprendo porque Kaitie me dice cada uno de los detalles acerca de cuando ella esta con Marcus. Hablar de alguien que te hace feliz, hace verdaderamente sentirte feliz. Y
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ser feliz te hace querer hablar de todo, te hace querer compartirlo para recordarlo una y otra vez. Sin importar de que mi promedio de calificaciones no vaya del todo bien. Cuando llego a la biblioteca, Evan esta all, hablando con la bibliotecaria. Ella esta sonrindole y cuando me acerco a ellos, continua rindose. De acuerdo, Que le hiciste? Pregunto mientras nos sentamos. La ultima vez que estuve aqu ella lo nico que hacia era mirarte. He encontrado una mejor manera para tratar a las damas. Yo rio y Evan simula sentirse ofendido y dice, Que? Slo porque t huiste aterrorizada no significa que- No estaba aterrorizada. Estas segura? Su voz tiene un tono burln, pero tambin tiene algo de seriedad. Yo asiento y su mano ilesa se mueve a travs de la mesa, sus dedos pasan por los mos. Me gustas, El dice. Slo as, como si fuera tan fcil de decir. Yo lo miro fijamente, mi interior se abland por lo que el dijo, por su sonrisa, por como sus ojos se arrugan en las esquinas y su cabello se tambalea por sus ojos. Estoy totalmente inestable y completamente feliz con l a m alrededor, tanto que eso me asusta. T tambin me gustas, Digo, entrelazando mis dedos con los suyos y lo ms aterrador de todo es que cuando estoy con l, todo parece como si fuera verdaderamente fcil.
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Nos quedamos en la biblioteca hasta poco despus de las cuatro, cuando la bibliotecaria nos dice que tiene una reunin. Quieres que te lleve a casa? El pregunta y yo asiento con la cabeza. La sonrisa en mi rostro luce como la luz del sol. De camino hacia el carro el me pregunta sobre msica (la asignatura acadmica), y antes de que me diera cuenta yo ya le estaba contando sobre el concierto, mi interpretacin y como me sent hacindola. Mientras vamos en el carro el me cuenta sobre la primera vez que haba tocado en frente de alguien. Un grupo de tres chicos universitarios. Tres chicos universitarios totalmente ebrios, aun as, me sent como si fuera a vomitar por los nervios. Y lo hiciste? Nop. El me da una sonrisa. Sal al escenario pensando que estaba lo suficientemente seguro. Me puse detrs del teclado y me sent genial. Comenc a tocar, fui a sacar un poco el micrfono y- El hizo mmica, dando a entender que el micrfono le haba pegado en la cabeza- Pase los siguientes dos das deseando que slo hubiera vomitado. Me rio y luego me doy cuenta de que estamos dando vuelta en la carretera que conduce a mi casa Deberas entrar, Le digo. Quiero decir, si tu quieres. Oh Dios, cllate, Lauren. Quieres entrar? Me esfuerzo por mantener mi boca cerrada. El me mira fijamente, luego mira la carretera de nuevo. Su sonrisa haba desaparecido un poco. Esta bien, El dice y esta vez el no para al final del camino de entrada a la casa. El conduce hasta ella, y luego nos sentamos all, en silencio, mirndola.
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El rbol grande todava esta en el patio trasero? Finalmente dijo. No. Pap puso una piscina y todos los arboles fueron quitados. Nosotros plantamos ms, pero nunca crecieron. Pap dice que es porque- Deje de hablar, avergonzada por la manera en la que estoy balbuceando de nuevo. No quera volver a ver este lugar, El dijo sosegadamente, Eso dice la gente cuando siente su corazn hundirse? En realidad es verdad. Siento como si me estuviera pasando a m. Todo era tan genial y ahora yo lo he arruinado. No se porque esto me sorprende, pero lo hace y tambin me duele. Me duele demasiado. Lo siento, Digo en voz baja y trato de llegar a la puerta. No lo sientas, El dice y toca mi brazo. No quera- que saliera todo mal. Pens que no quera ver la casa de nuevo, pero ahora que lo he hecho es- es slo una casa. T casa. Y entonces- Entonces? mi corazn esta golpeando tan fuerte que apenas puedo escucharme a mi misma hablar. El me da una sonrisa. Entonces puedo verla o debera quedarme aqu afuera y tu puedesno se- entrar, abrir las ventanas y colgar las cosas para que yo las vea? Sonro, inundada de felicidad, l esta lo suficientemente cerca de m para presionar mi boca contra la suya. As que lo hago. Porque quiero hacerlo. Porque en realidad estoy empezando a creer que con l, todo puede ser fcil. La casa esta tan silenciosa como siempre. El hace un silbido al mirar la cocina. Oh si, Digo. Robin, la ultima novia- a ella le encantaba cocinar. La cocina es bonita, El dice y seala haca el refrigerador. Esta hecho de madera?
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Se supona que tenia que verse como si lo fuera, Le digo. Encaja con los gabinetes. Nuestra casa es una exhibicin de las ideas de diseo de mi pap, lo cual significa que el siempre esta poniendo nuevas ventanas, reparando habitaciones o remodelndolas completamente. Hasta ahora m habitacin esta a salvo, pero estoy segura de que al primer momento en que regrese a casa despus de la universidad va a lucir completamente diferente. Abro el refrigerador y nosotros nos paramos enfrente de el. Mirando las estanteras casi vacas. Ahora luce igual que mi refrigerador, El dice. Lo miro fijamente, el esta inclinndose hacia m y yo me estoy inclinando hacia l y Lee Lee? Pap? No puede ser, pero al sonido de otra voz Evan y yo damos un paso atrs, alejndonos el uno del otro, y yo me doy un golpe en la cabeza con la puerta del refrigerador con la parte donde se supone que se colocan los huevos. Lee Lee, te golpeaste la cabeza? Era pap. Nunca esta en casa, excepto hoy. Hola, Le digo y cierro con fuerza la puerta del refrigerador, consiente de que Evan esta parado muy quieto y muy callado a m lado. Que estas haciendo en casa? Video conferencia. La conexin en el trabajo se cay y entonces-oh. El mira a Evan, luego vuelve a mirarme. Pens que haba odo un carro pero no estaba seguro- no me di cuenta de que tenias compaa. Espero a que l diga algo ms. Para que se de cuenta con quin estoy. Si, Digo, cuando el se queda parado all mirndome, Evan me trajo a casa. Ah, Pap dice y mira a Evan de nuevo. Hola. Encantado de conocerte. Yo soy-
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Yo s quien es usted, Evan dice y su voz de repente se volvi helada, severa. Pap, Digo desesperadamente. Es Evan. Bien, Evan, le debes de gustar mucho a Lauren desde que me esta dando una mirada por favor-no-digas-nada-estpido, Pap dice, tratando una rutina encantadora bastante extraa y yo deseo poder matarlo. Mary, Le digo. Pap, l es el hijo de Mary. Mary? A mi lado, escucho a Evan tomar un fuerte respiro. Oh Dios, Pap, no. Por favor. Oh, Pap dice finalmente recordando, pero es demasiado tarde y el lo sabe porque su voz ha pasado de alegre a fingida. Como esta ella? Bien, Evan dice. Tengo que irme. Y simplemente se va, sale de la casa dirigindose a su carro. Lo veo conducir por el camino de entrada y escucho el chillido de los neumticos cuando el arranca con fuerza por la carretera. Bueno, Dice pap, Es agradable saber que el esta bien. Lo miro fijamente, pensando, Estabas en la misma conversacin en la que yo estaba? Oste como Dave reaccion cuando no te acordaste de l? Cuando ni siquiera recordaste a su mam? Es mejor que vuelvas a tu video conferencia. Ha pasado mucho tiempo, Lauren. El era slo un nio cuando- Entonces si yo hubiera sido la hija de Mary, tambin me hubieras olvidado? Lee Lee-
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No me llames as, Digo y abro la puerta del refrigerador de nuevo, miro dentro de l hasta que escucho que mi pap se aleja.
Diecisiete
Traducido por Clo
El consejo de Gail, cuando le cuento todo lo de esa noche por mensaje instantneo, es corto y al punto: Habla con l. Le digo que est en lo cierto y que lo har, y decido que le dir a Katie que tengo que hacer algo para el Sr. Herrity cuando lleguemos a la escuela en la maana para poder encontrar a Evan y hablar con l. Haba pensado en salir en coche hasta Anderson Freight para verlo, pero pap se march para regresar a la oficina mientras yo estaba en la cocina preparando la cena, y cuando intencionalmente ignor su saludo de despedida, se qued parado all por un momento antes de decir, lo lamento. No esperaba eso y probablemente lo hubiera perdonado por lo anterior salvo que l tom el otro juego de llaves del auto cuando se fue, como si hubiera sabido lo que estaba pensando hacer y no quera que lo hiciera. Entonces volv a estar enojada con l. No es que importara, ya que no estaba en casa para verlo. Katie llama justo cuando le estoy diciendo a Gail que hablar con ella maana y me estoy desconectando. Por qu no estabas en lnea esta tarde? Te busqu. Fabuloso, ella estaba enojada de nuevo. Me tumbo a travs de la cama, maldicindome por no llamarla ms temprano.
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Tarea. Y oye, debera haberte dicho que tena un aventn a casa en el almuerzo. Simplemente lo olvid por completo. Dios, soy la peor amiga de la vida. Lo admito aun cuando s que la respuesta No, no lo eres no va a venir, pero aun as duele cuando Katie dice, Sip, ltimamente lo has sido en realidad. Con quien conseguiste un aventn? Me quedo en silencio por un momento, esperando escuchar a Harold y Gerald gritando en el fondo para que ella diga que se tiene que ir, pero por una vez creo que se estn comportando porque no hay nada ms que silencio viniendo del otro extremo de la lnea. Evan, digo finalmente. Oh. Dave te estaba buscando, sabes. Has hablado con l? Si. Si una distrada charla telefnica de veinte minutos mientras estaba cenando y mirando la nevera, pensando en Evan, cuenta. As que muy pronto ustedes chicos estarn saliendo por, cuanto, una ao y medio? No quera para nada hablar de Dave justo ahora. Me tengo que ir, le digo. Pap acaba de llegar a casa y est intentando hacer palomitas de maz en el microondas. Tengo que asegurarme que no queme toda la casa. Ella no re de la forma que lo hara usualmente, slo dice, Seguro. Te ver maana a la maana. Cierto? y cuelga antes de que pueda si quiera responder. Mierda. Cuando Katie llega a recogerme en la maana, estoy sentada fuera esperndola. Y, digo mientras entro en el coche, no slo estoy lista a tiempo, incluso he comido. As que no habr envoltorios por todo tu coche. Esto en cierta forma arregla lo de ayer, no? Entonces le echo una mirada. Ella se ve como siempre, en realidad, salvo por una cosa. El esmalte de uas en su pulgar derecho est descascarado, y as tambin el esmalte de su meique izquierdo. El esmalte de uas de Katie nunca est descascarado. Nunca. Qu ocurre? pregunto, y ella me mira. Se ve exhausta y como si estuviera a punto de llorar. Katie? Es Marcus?
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Niega con la cabeza. La fiesta de cumpleaos fue anoche. Quera tenerla en el fin de semana, pero Gerald y Harold le preguntaron a pap cuando estaba en casa, y dijo que tenerla en una noche de escuela estaba bien. Hace una inspiracin profunda. Cuando te llam anoche, estaba en un armario en un lugar de pistolas lser, intentando no-- Se quiebra, pero no tiene que terminar la frase. Intentando no llorar. Aprca a un lado, le digo, y ella lo hace. La abrazo, y ella llora y me cuenta acerca de la fiesta. Ninguno de los otros padres se qued, as que all estaba ella, sola con veinticinco nios hiperactivos, y para las nueve la gente de las pistolas lser le haban pedido dos veces que se fuera. Y para el momento en que haba logrado que todos esperaran afuera por sus padres, a ella, a Harold y a Gerald le haban dicho que no eran bienvenidos de nuevo. Nunca ms. El gerente nos segua preguntando dnde estaban nuestros padres, nos segua diciendo, No pueden estar aqu para el cumpleaos de sus nios?, deberas haber visto las caras de Harold y Gerald-- Oh no, digo, y no debera estar pensando en cmo me perd de hablar con Evan, pero lo hago, un poco. Abrazo nuevamente a Katie y le digo que lo lamento y que deseara ser una mejor persona. Justo en este momento, incluso cuando todos esos libros que le me hacen sentir como una mierda, matara por ser una de las chicas en ellos, por ser una amiga perfecta y no del tipo que se sienta en un coche al costado del camino escuchando sollozar a su mejor amiga y sintindose mal por ella pero tambin pensando en si misma. Pero sigo siendo yo, la Seorita Para-Nada-Perfecta, y cuando llegamos a la escuela justo a tiempo para correr a nuestras clases del primer perodo, estoy molesta porque no tuve oportunidad de hablar con Evan, lo que me hace sentir aun peor por todo. Tambin estoy preocupada porque Katie, despus de contarme lo de la fiesta, empez a preguntar por ayer. Ella pregunt mucho acerca de ayer y de una manera que quiere decir que sabe que algo est pasando, y no slo que no quiero decirle nada, sino que no quiero ni siquiera pensar en decirle algo. Adems, todava quiero hablar con Evan. No tengo oportunidad de hacerlo. Pienso en caminar por ah despus del almuerzo para ver si me lo encuentro, pero Dave me sorprende sacndome fuera, viniendo a m mientras estoy esperando con Katie en la fila por aun otra excitante porcin de pizza y susurrando, tengo una sorpresa para ti.
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Me lleva fuera del campus, al Mc Donald de afuera junto a la carretera, y nos sentamos en su coche en el estacionamiento, hablando de nada. Yo estoy comiendo papas fritas, y Dave est comiendo el sndwich que le prepar su mam, y todo el asunto es-que se siente como la nada. Estar con l se siente como nada. No me hace sentir nada, y una vez que hemos hecho planes para el fin de semana (un asunto con la iglesia esta noche, pizza con todos y luego una fiesta el sbado) y se queda sin asuntos de deportes de los que hablar y le he preguntado por sus padres, no hay nada ms que decir; el camino de regreso a la escuela se llena de silencio. l parece a gusto con ello. Lo miro mientras nos dirigimos dentro, y l me esta devolviendo la mirada, sonriendo. Estoy contento de que hayamos hecho esto, dice. Katie dice que t y yo necesitbamos pasar algn tiempo juntos, y creo que tiene razn. No he estado cerca mucho tiempo ltimamente, y realmente lamento eso. No quiero que pienses que te doy por sentada que no s lo afortunado que soy. No eres tan afortunado, murmuro, pero cuando Dave dice, qu? simplemente digo, Gracias por el almuerzo, y observo a las personas mirarlo mientras caminamos por el corredor. La realidad de eso, de cmo todo el mundo totalmente levanta la vista para mirar a Dave, me recuerda que se supone que yo sea la afortunada. l quiere estar conmigo, y sin bien nunca me siento abrumada de felicidad cuando estoy con l, tampoco estoy triste nunca, nunca preocupada. Pero aun as, mientras estamos caminando, con su mano estrechando la ma, me doy cuenta que de la manera en que me siento ahora se debiera haber sentido bien hace algn tiempo. Tal vez un poco aburrido, pero bien. Pero ahora no es suficiente. Ahora que he sentido ms, quiero seguir sintindome de esa manera. Aun cuando me atemoriza un poco. mucho. *** Soy un desastre total en la clase de msica. Gail y yo nos pasamos notas todo el tiempo, y me entero que Gail y Jennie van a ir a comprar vestidos de fiesta este fin de semana porque hay un gran baile en la escuela de Jennie-ella va a una de las escuelas importantes de Broad Falls-dentro de algunas semanas. Le pregunto a Gail que clase de vestido quiere, y ella responde pero adems escribe, Vas a contarme lo que pasa con Evan qu? El Sr. Herrity me ve leyendo su nota y se aclara la garganta. Aparto la nota y me encojo de hombros hacia Gail.
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Tres segundos despus vibra mi telfono. Ella me manda un mensaje de texto preguntndome lo mismo de la nota. Entonces levanto mi mano, pido permiso para ir al bao, y cuando ella entra algunos minutos ms tarde, le cuento todo. En realidad es un completo alivio. Mira, dice cuando termino de hablar. Cuando salgamos de aqu, por qu no lo esperas al final del corredor junto a la clase de Axel? Entonces cuando pase junto a ti le puedes preguntar si quiere hablar y saltarte la clase. Ests sugiriendo que me salte la clase? T? Ella me revolea los ojos. De qu habl Axel ayer? Mmm-guerras. No espera, castillos. Ambos? Ves? Entonces simplemente sltate la clase y habla con l ya. Est bien, le digo, y las dos nos dirigimos de regreso a la clase. Y entonces, mientras estamos saliendo ms tarde, dirigindonos a la clase de Axel, con Gail contndome acerca del vestido que est buscando Jennie y ayudndome a estar alerta por Evan, aparece Katie. Hey dice, y le sonre brevemente a Gail antes de meter su brazo por el mo y decir, Me he estado muriendo por escuchar acerca de tu almuerzo! Katie-- Espera, dice, y busca en su bolso con la otra mano, apareciendo con la familiar latita de mentas, la cual me pasa. As que, cuntamelo todo. Pasaron un buen rato t y Dave? Seguro, digo alrededor de una bocanada de mentas. Ella me est acompaando por el corredor, lo que no funcionar en absoluto. Necesito esperar a Evan. Mira, probablemente querrs ver a Marcus antes de ir a clases-- Vamos, quiero detalles. Y entonces me encuentro contndole acerca del almuerzo mientras me acompaa todo el camino hasta la clase de Axel, tardando tanto que apenas logro llegar a mi escritorio antes que suene la campana. No hay tiempo de hablar con Evan. Y en la clase l no me mira, por lo menos no me mira cuando yo lo mir a l. Me paso todo el periodo escribindole notas, y luego escribiendo otras diferentes porque las
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que le he escrito son todas estpidas. Mientras Axel est serpenteando por todo su camino, dndonos conferencia acerca de lo que sea hasta el ltimo segundo posible, me decido por un nuevo plan. Me quedar por ah esperando despus de clase, ver si Evan se queda. Si lo hace, hablar con l. Si no lo hacebien, entonces ir a la biblioteca y hablar con l. Suena la campana y todos corren a la puerta salvo yo. Me quedo perdiendo el tiempo en mi asiento por un segundo, simulando que no puedo encontrar mi bolgrafo, y luego le echo un vistazo a Evan. l est todava all, y me est mirando. Ya est. Inspiracin profunda. Me inclino hacia delante y pongo el libro en mi bolso, escucho el rechinar de los pies dejando la clase. Est bien. Ahora slo voy a decir que lamento que mi padre haya sido un cabrn y espero que l diga-- Lauren, ests lista? Est bien, eso no suena como Evan. Eso suena como Katie? Es ella. Me est mirando, con una sonrisa tensa en su rostro. Qu est haciendo ella aqu? Miro alrededor y Evan todava est en la sala, deslizando su anotador dentro de su bolso. Deseara que ella se fuera, y entonces me siento culpable. Pero an as digo, Hey, no necesitas esperar por m. Te alcanzar en tan solo un minuto. Lo lamento, pero tenemos que irnos justo ahora. Tengo que recoger a mis hermanos, y adems, cuanto antes llegues a tu casa, es cuanto ms pronto podrs arreglarte para salir esta noche con Dave. Oh! Tambin necesitamos hablar de maana. Creo que vamos a encontrarnos todos antes de ir a la fiesta de alguien. Evan aparta la mirada de m, con su boca torcida en esta burlona sonrisa fruncida, y se dirige fuera de la sala. Siento que mi cara se pone roja, y s que l sabe acerca de Dave, pero, tena Katie que decirlo de esa manera? Tal cual-meto a la fuerza mi libro dentro del bolso y me pongo de pie. Vamos, digo, y salgo al corredor sin ni siquiera esperarla. S que no debera estar enojada con ella-Dave es el chico con el que estoy saliendo, y que ella hable de l no est fuera de lo comn-pero estoy enojada de todas formas.
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En nuestro camino al estacionamiento ella comienza a caminar a travs de la cafetera, tomando el camino largo que nos llevar por el gimnasio, y s que significa que quiere ver a Marcus. Pens que tenamos prisa, digo. Se encoge de hombros. Pens que podras querer ver a Dave. No quiero que se te haga tarde para recoger a Harold y a Gerald. Oh, cierto, dice, cortante, y un silencio raro cae entre nosotras mientras que damos la vuelta y nos dirigimos directamente al estacionamiento. No termina hasta que estamos dentro del coche y se aclara la garganta y dice, Entonces. Sabes de quin es la fiesta maana? Niego con la cabeza. No tenas que venir a buscarme, sabes. Yo iba de camino a encontrarte. Katie me mira, y puedo decir que ambas sabemos que estoy mintiendo. Despus de un momento aparto la mirada, pretendiendo estar fascinada por lo que est ocurriendo afuera de la ventana. Lauren, dice mientras estamos doblando en la calle que conduce a mi subdivisin, hay algo?, ya sabes hay algo de lo que quieras hablar? Le echo una mirada, a su atuendo perfecto y uas perfectamente a juego (por supuesto que ella arregl su esmalte de uas, por supuesto que lo hizo), y me pregunto lo que dira si le contara que estoy harta de la perfeccin. La miro y pienso en ella y en Marcus y lo felices que son, y cmo Dave y yo los hacemos aun ms perfectos porque entonces todos estamos en pareja, perfectos conjuntos iguales, y s que no entendera. Ella dira que tengo todo lo que cualquiera podra alguna vez querer, y estara en lo correcto. Tengo lo que -a quien- todo el mundo quiere. Pero yo quiero a alguien ms.
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Dieciocho
Traducido por Caty
Dave y yo pasamos la noche del viernes en un evento de la iglesia con sus padres. De verdad me esfuerzo por no pensar en Evan. No lo logro. El sbado voy al supermercado y hago las labores de la casa y hablo con Katie, me mantengo tan ocupada que no debera tener tiempo para pensar en Evan. De cualquier forma lo hago. Esa noche Dave me recoge en el auto de su madre, justo a tiempo como siempre. El de verdad parece decepcionado de que pap, quien est encargndose de alguna crisis en su trabajo, no est en casa. Quera saludarlo dice l, Siento que no le he dejado una buena impresin. Slo Dave tomara el hecho de que mi padre olvid quien era para pensar que era l quien deba hacer algo. Tu le dejaste una fantstica impresin De verdad? Yo asiento. Bien Dave sonre. Porque-Bueno, esta maana mis padres dijeron que tal vez, la prxima vez que vayas a cenar podras llevar a tu pap. Si claro. Ni siquiera puedo lograr que cene conmigo. Adems, mi pap en casa de los padres de Dave? Ni si quiera puedo imaginarlo. El estara con su celular, y los padres de Dave seran tan amables al respecto, tan comprensivos, que yo simplemente deseara meterme en un agujero y morir. Voy a preguntarle. Fantstico. En el siguiente semforo David se inclina y me da un beso rpido. Se que dije algo sobre la tarde del domingo anoche, pero parece que voy a ir con
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mis padres a ver a John jugar en un desafo de habilidades. El fue invitado por lo bien que jug en su ltimo partido. Eso es genial Me pregunto cunto tiempo pasamos Dave y yo realmente juntos, hablando, slo nosotros dos, cada semana. Apuesto que si lo sumara todo, la conversacin que tuvimos Evan y yo en la biblioteca hace unos das sera aproximadamente seis veces ms larga. Evan. Tengo tantas ganas de hablar con l. Dave an est hablando, contndome lo que John estar haciendo, sobre cmo va a asegurarse de llamarme cuando termine. Yo asiento y me pregunto si Evan est trabajando esta noche. Me pregunto si est en casa. Si est en su cocina. Puedo verlo all, girndose hacia m, su cabeza descendiendo hacia la maLista para entrar? Parpadeo. Estoy en un auto afuera de una pizzera. En el auto de Dave. Estoy con Dave. El me pregunta si estoy bien, y le respondo que s. El toma mi mano y nos dirigimos hacia adentro. *** Creo que cada uno de los amigos de Dave est aqu. Incluso Clara ha hecho una aparicin, sentndose en la cabecera de la mesa rodeada por sus dos mejores amigas del momento y recibiendo constantes llamadas telefnicas. Aparentemente el misterioso novio universitario no puede estar aqu, pero no quedan dudas de que lo deseara. El dice que me extraa dice ella cuando cierra su celular despus de la tercera llamado, poniendo sus ojos en blanco de forma que da a entender que es molesto pero en realidad quiere que nosotras deseemos tener chicos universitarios que nos extraen. Katie se re cuando le susurro esto y deja de parecer tan preocupada por el hecho de que Clara haya saludado a Marcus cuando l y Katie se sentaron. Todas las chicas excepto Clara, quien est hablando de nuevo por telfono, se ponen de pe para ir al bao despus de que la pizza es ordenada. Despus de un momento y una sonrisa Dave dice No te preocupes, ordenar un refresco para ti, me pongo de pie y las sigo. Deseara que Katie viniera pero s que no lo har
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porque Clara salud a Marcus y Katie se preocupa incluso cuando no tiene por qu. En el bao, todo es como me lo imaginaba. Me quedo de pie mientras todas las dems hablan, aunque una de las chicas, Traci o Tami, me pregunta si puedo prestarle un condn. Seguro le digo, pero realmente no tienes que devolverlo, y busco en mi cartera mientras ella me mira inexpresiva. Siempre tengo muchos condones. Katie compra cajas completas incluso cuando Marcus siempre tiene, as que ella siempre est dndomelos para que pueda estar extra segura. Durante un tiempo simplemente los tiraba a la basura, avergonzada porque realmente nunca iba a necesitarlos, pero entonces mi pereza natural se hizo cargo, as que ahora tengo toneladas de ellos en mi cartera, junto a cerca de dieciocho labiales y cuatro peinetas. La charla cambia de Como est mi cabello? a quien est haciendo que y con quien lo estn haciendo, y yo no puedo creer lo aburrido que resulta. Veo a un par de chicas mirndome desde el espejo y les sonro, tratando incluso cuando se que no tiene sentido y ni siquiera estoy segura de querer hacerlo. Ellas se codean, seguras de que saben que es lo que mantiene a Dave junto a alguien como yo, yo suspiro y deseo estar en algn lugar, cualquier otro lugar. De hecho, eso no es cierto. Yo quisiera estar -Me permito a mi misma pensar en ello mientras me dirijo de nuevo a la mesa y me siento de nuevo- yo quisiera estar con Evan. Deseara estar en su apartamento, regresar al momento en que nos estbamos besando. Deseara que estuviramos en mi casa y que pap no hubiera llegado y lo hubiera destruido todo, que slo estuviramos Evan y yo yOrdenamos un par de pintas de cerveza de cerveza sin alcohol. dice Dave, Te parece? Si quieres agua o algo ms, puedo decirle a la mesera. Tengo que hablar con l. Necesito ir a casa Digo y Dave parpadea. Qu? Me siento realmente mal. Por favor, tan slo llvame a casa Por supuesto Dice l, con un tono y una mirada preocupada en sus hermosos ojos, y yo estoy mintiendo.
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Estoy mintiendo y el no lo sabe y a m no me importa. Katie se queda mirndome cuando estamos ponindonos de pie y Dave est explicando -no es que nadie, adems de l y Katie y Marcus vayan siquiera a notar que me he marchado- y puedo darme cuenta que l sabe que algo est ocurriendo. Sigue sin importarme cuando Dave y yo salimos del restaurante, y no miro hacia atrs. Dave me acompaa hasta mi casa, pregunta si necesito un vaso con agua, una aspirina. El ha estado actuando as durante todo el camino a casa, totalmente dulce y maravilloso. Me est volviendo loca. Simplemente necesito acostarme, le digo mientras me siento en la mesa de la cocina, preguntndome cuanto tiempo voy a tener que esperar antes de tomar las llaves y salir a ver si Evan est en casa, y quedo en shock cuando escucho a mi padre decir, Lee Lee, Ests enferma? Yo asiento, demasiado sorprendida de verlo para decir algo, y l me mira por un segundo, entonces se acerca y toca mi frente con el dorso de su mano. No creo que el haya hecho eso desde que era una nia pequea. No tienes fiebre dice l, y entonces se gira hacia Dave y dice, Gracias por traerla a casa. No hay problema, seor. Y quera disculparme de nuevo por la otra noche. Debera haber llamado antes de venir. Pap lo mira sin tener idea de que est hablando, y por un horrible segundo creo que va a confundir a Dave con Evan y mencionar el otro da, pero en su lugar, todo lo que l dice es, No hay problema. As que yo realmente debera ir a acostarme, digo, ansiosa por detener cualquier conversacin adicional. Ansiosa porque Dave se vaya, de tener a pap haciendo de nuevo lo que sea que estaba haciendo. Ansiosa por ir a buscar a Evan. Por supuesto dice pap, y Dave me da un beso rpido, promete llamarme maana y me dice que espera que me sienta mejor. El estira su mano para sacudirla con mi pap, pap lo hace, le dice que tenga cuidado conduciendo. Una vez se ha ido espero que pap se vaya, pero no lo hace, simplemente se queda ah parado, mirndome. As que, digo finalmente. Supongo que tienes un montn de cosas pendientes por hacer
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El hace un vago sonido y entonces dice, As que, ti y Dave... Est todo bien? Pap. Qu? No puedo preguntar? A ti no te importa, quiero decir, pero en lugar de eso, simplemente me encojo de hombros y digo, Todo est bien Pap hace otro sonido vago. Supongo que es mejor que te acuestes y descanses. De hecho, estoy sintindome mejor y yo... Bueno, yo medio- necesito que me prestes el auto. Por qu? Me quedo mirndolo y el se queda mirndome, no en su usual forma distrada, ni siquiera en su forma cansada, sino mirndome de verdad. Es bastante extrao. Pero no lo suficientemente extrao para distraerme. Tengo que ir a un lugar. A dnde? No entiendo lo que est haciendo pero est bien. Se cmo detenerlo. Pap, si tienes que decirme algo, por qu simplemente no lo dices? El abre su boca, entonces la cierra. Ninguna sorpresa. Me pongo de pie, tomo las llaves. Ser realmente cuidadosa con el auto, lo prometo No es el auto lo que me preocupa, dice l, silenciosamente. Me giro hacia l. pap- Cario, yo... siento mucho no haber recordado a Evan Pap- Yo vi la mirada en tu cara, Lauren. Y no quiero que pienses que yo podra- Lo s, digo, sintindome de repente cansada de todo, de todas las cosas de las que ni siquiera hablamos. De pretender que nunca pasaron. Tu no vas a olvidarme. De cualquier forma, tengo los ojos de mam, verdad? Un recordatorio de alguien que te olvido, cada vez que me miras.
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El se queda mirndome, un milln de expresiones -shock, furia, tristezaplasmadas en su cara. Ahora sabes cmo me siento yo, pienso, y tiro la puerta cuando salgo. No debera haber dicho eso, lo s. Fue cruel, y mam es el silencio ms grande entre nosotros, eso destruye nuestra casa, nuestras vidas, a nosotros mismos. Pero no quera escuchar lo que l tena que decir. An no puedo creer que haya olvidado a alguien que dijo que era importante para l, que l pudiera ver una parte de su pasado, una parte de su vida, y no recordarlo para nada. No es hasta que llego al apartamento de Evan que me pongo nerviosa. Bueno, es ms como pasar de nerviosa a realmente muy muy nerviosa. Por un momento me siento en el auto con mis manos en el volante. El motor sigue encendido. Podra simplemente volver a casa. Pap estar en su estudio, probablemente con su telfono o revisando su e-mail, y es ms que probable que ni siquiera salga a decir buenas noches. En la maana no mencionaremos nada de esto, y ser como si nunca hubiera pasado. Pero de verdad quiero hacer esto. Quiero ver a Evan, hablar con l. Apago el auto y salgo, camino hasta su apartamento. Toco la puerta, suavemente, tan slo un golpecito con mis nudillos, mi nerviosismo regresando de repente peor que nunca, pero antes de que pueda hacer algo ms, la puerta se abre y Evan est al frente mo. El parece sorprendido de verme. Hey digo yo, y el inclina su cabeza un poco hacia un lado, su cabello cae sobre sus ojos, y dice, Hey antes de sealar que entre. Entro, veo la cocina justo a mi derecha, un sof y la televisin en el cuarto frente a m. Mientras la puerta se cierra nos quedamos all por un momento, incomodo, mi mente aparentemente cansada por haber dicho hola, y entonces un gato gris aparece en el pasillo de la cocina, frotndose al rededor de los tobillos de Evan y ronronendome antes de desaparecer de nuevo por el pasillo. Tuyo? Bueno, incluso cuando es una sola palabra, por lo menos es una diferente. Si dice l, y me da una de esas sonrisas torcidas. Que pasa?
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Yo-yo quera hablar contigo sobre mi pap. Le digo, y su sonrisa se encoge, se transforma en algo amargo. Oh, esto es malo. Mira, siento mucho todo lo que paso con l. El es... iba a decir que t no sabes cmo es el, pero supongo que lo sabes. Si, lo s. As que realmente no tenas que venir. Quiero decir, especialmente cuando se que tenias planes con Dave y los dems. La forma en que dice Dave me hace sonrojar. Yo no- Qu? No tienes novio? La sonrisa de Evan haba desaparecido por completo. Porque estoy bastante seguro de que lo tienes. Yo pens que despus de que hablamos en la biblioteca tu... El sacude su cabeza. No importa. Yo escuch a tu amiga hablando de ustedes dos despus de clase el viernes. Demonios, yo te vi con l, despus del almuerzo tomados de la mano, sonriendo. La pareja perfecta. No lo somos. digo yo. Dios, de verdad no lo somos. Quiero decir, estamos saliendo, pero no es- cuando estoy con el no es como cuando estoy contigo. El se queda mirndome. No puedo descifrar que significa. Como sigue tu mano? digo, desesperada porque diga algo, por seguir hablando, pero es lo peor que pude haber dicho porque esta mirada definitivamente la puedo leer y no es nada ms que rabia. Me despidieron Por qu te heriste? El asiente. Pero eso no es justo. Quiero decir, t te heriste en el trabajo, Ellos no deberan? Qu? Guardarme el trabajo que no se supone que puedo tener hasta que est mejor? Claro. Y si esa fuera una posibilidad tampoco podra regresar. Apenas mam vio mi mano se enloqueci, y ahora ella llama para preguntar como estoy constantemente, as que incluso aunque pudiera regresar a mi trabajo no habra ninguna forma de conservarlo sin que ella se diera cuenta.
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Sabes, pap hace toneladas de cosas relacionadas con construccin, y estoy segura de que el podra encontrar algo- Yo no quiero nada de tu padre. Oh, digo estpidamente, porque por supuesto que l no quiere nada de l. Despus de lo que pas cuando ramos nios, y que despus pap no lo recordara... Dios, despus de todo, estoy sorprendida de que l me hable siquiera. Lo siento, le digo. Siento mucho lo de tu mano y tu trabajo, y no debera haber venido aqu, yo slo-quera verte y no poda- tena que verte, est bien? No puedo dejar de pensar en ti. Silencio. No puedo creer todo lo que acabo de decir. Miro al suelo, sintiendo mis ojos llenarse de lgrimas. Lauren, dice l, y cuando lo miro, el tiene una mirada suave. El se inclina, retirando mi cabello de mi cara con su mano herida, y huele maravillosamente, no a colonia, sino a jabn y al mismo, este aroma increble. El est tan cerca que puedo ver que sus ojos son de un marrn oscuro, con las ms pequeas motas de verde en ellos. El est tan cerca que podra besarme y yo quiero que lo haga. Quiero que me bese ms de lo que he querido cualquier otra cosa en mi vida. Evan, digo yo, y l se acerca an ms, entonces parpadea y retrocede. Probablemente deberas irte. Su voz es realmente silenciosa. Qu? Yo sigo atrapada por lo cerca que estaba hace un momento, en lo mucho que quiero que me bese-y el simplemente quiere que me vaya? Simplemente sal y... no lo s. Supongo que te ver por ah. El camina por el pasillo. Despus de un segundo escucho una puerta cerrndose. Debera irme. Incluso el me pidi que lo hiciera. Ahora estoy asustada, temblando. Definitivamente debera irme. Qu ms puedo hacer? Saldr, conducir hasta mi casa, llamar a Dave. Todo volver a la normalidad. Todo ser seguro. Camino por el pasillo. Cuando lo hago dejo de estar asustada. S que no tiene sentido. Debera estar asustada. Nunca haba dicho nada como las cosas que le he dicho esta noche a
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Evan. Nunca haba hecho nada como esto. Pero nunca antes haba querido hacerlo. Ahora s. El est parado en su habitacin, mirando la pared, y cuando yo entro y l se gira, la sorpresa se refleja en su rostro. Pens que estabas yndote. Yo iba a hacerlo. Miro alrededor en su habitacin. Es pequea y desordenada. Hay ropa en el suelo y sobre una silla, montones de CD apilados contra la pared. El armario est abierto y lleno con ms CD y lo que parecen un par de teclados. Me atrevo a mirarlo y l est observndome, sus ojos intensos en mi rostro. Miro su escritorio. Es simplemente una mesa, una de esas pequeas que se doblan, y est llena de libros y ms CD e incluso unas cuantas camisas. Camino hacia all y miro los libros. Al fondo de una de las pilas de libros, girado un poco hacia un lado, hay una caja, descolorida y un poquito maltratada. Me acerco y la giro hacia m, veo los libros que me regalaron hace tanto tiempo. Los libros que le regal ese horrible ltimo da, el da en que odi lo que estaba pasando pero no saba qu hacer. El da que no pude despedirme de l. T los conservaste digo, y mi voz est temblando. Toco los libros con un dedo. Mi mano tambin est temblando. Me giro de nuevo, sabiendo que l est justo all, sabiendo que todo: mi corazn, mi alma, todo de mi, est en mis ojos. Lauren dice l, y mi nombre suena tan maravilloso, tan real, cuando l lo dice. Cierro mis ojos, esperando. Deseando. Siento las puntas de sus dedos tocando mi cara, escucho su respiracin agitada, siento su boca moverse sobre la ma. Apenas lo hace, se que nunca he hecho algo tan correcto.
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Diecinueve
Pero luego todo cambi. La madre de Evan llama mientras estbamos entrelazados, el borde del escritorio estaba clavado con tanta fuerza en mi cadera que me dej un moretn, pero no me importa, ni siquiera se nota. Si ella no hubiera llamado no s qu hubiera pasado. En caso que el pensara en ello. O, ms bien si yo lo pudiera hacer, pero lo que importa es que en el momento, en que yo encontr los libros que le haba regalado hace mucho tiempo sabia que al voltear hacia l todo iba a cambiar. Yo saba lo que iba a pasar. Yo saba lo que quera y no tena miedo en absoluto. Lo veo hablar con su madre, su cara estaba enrojecida, su pelo estaba hacia arriba por el contacto de mis dedos y senta esa ola inmensa de felicidad a travs de m. Cuando estaba a punto de terminar le dijo a su mam que l estaba perfectamente bien y que no le faltaba el aliento ni se senta raro. Colg y ambos nos miramos por un momento. El sonri, dulcemente y al igual que yo saba que senta lo mismo tambin. Ya no s si todo ser igual que antes. "Dice que dentro de un momento estar por ac", y yo le dije que probablemente debera marcharme, no estoy segura de estar lista para ver a Mara de nuevo. Me acompa hasta mi coche y un beso de despedida se convirti en muchos. No poda obtener lo suficiente de l, de los sonidos que l hacia cuando lo tocaba, de la forma en que mi piel se siente cuando l me toca, como si salieran chispas.
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Un da despus nos reunimos de nuevo, el se tomo una hora de la lavandera de su edificio porque lavaba la ropa como castigo por mentir acerca de su trabajo y yo le dije a pap que se me haba olvidado algo en la tienda de comestibles y en un instante me sent drogada inestable, por su tacto y el dejo ir su cuerpo contra el mo. Estaba acostumbrada a la emocin de querer dar un paso ms con Dave. Quera que Dave me besara, pero nunca me sent perdida con l, tampoco sent que el se perda cuando lo haca. Por la noche me sent en mi habitacin, delante de mi ordenador, para mandarme mensajes con Katie. Hablbamos de ropa de tareas y de Marcus. Luego miro en mi armario y pienso en las cosas que aun haban de mi madre. Ella era temeraria, lo fue ms de una vez, y ahora entiendo por qu lo era y porque que le gustaba de ser as. Cuidadosamente hago planes, enfocndome en lo que tengo. S que yo debera estar emocionada por tener a Dave y por lo agradable que l es conmigo, tambin debera ver lo afortunada que soy al ser la chica con quien l quera estar. As que podra planear algo temerario, un plan donde le digo a Katie que tengo prctica despus de la escuela todos los das para un concierto especial y que no necesitaba que me llevara a casa por un tiempo, un plan en donde estoy con los ojos bien abiertos y digo: "Yo s, es una locura honestamente. Pero tengo que aguantar por lo menos durante ese tiempo." Me siento un poco nerviosa cuando le digo a Katie que no voy a necesitar que me lleve a casa desde la escuela, pero ella se encoge de hombros y slo dice algo acerca de que no entiende por qu me gusta tanto la msica. Entonces me siento un poco culpable, le pregunto acerca de Harold y Gerald y trato de escucharla. No tiro el envoltorio de mi barra de granola en el suelo de su auto. Le digo que estoy tratando de ser una buena amiga. S que no lo soy. Cuando miro a Dave le digo que me gustara hacerle muchas preguntas acerca de John y sobre cmo le fue en su desafo. En el almuerzo le pregunto acerca de sus padres y sobre su programa de entrenamiento, le pregunto cundo ser su primer partido. Le pregunto a Katie sobre su esmalte de uas, le pregunto a Marcus sobre su clase de matemticas en el colegio comunitario y trato de fingir que entiendo
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algo acerca de las frmulas con nmeros y letras. Me hablan y hablan y nadie parece darse cuenta de nada fuera de lo comn. Yo s y me avergenzo de m misma. Entonces dice Dave, inclinndose para darme un beso, y yo me aparto para poner mi meja no mis labios. "Dime lo que hiciste ayer." "Yo... le digo, mientras l me sonre. l es tan agradable, un gran hombre. Realmente quiero tirar lo que tengo con l a causa de unos cuantos besos con otra persona? Acaso soy esa clase de persona? Nunca he pensado en m de esa manera. Mi madre era as, mi padre tambin. Pero yo no. He visto lo que pasa al ser temeraria. Yo soy el resultado de ello. Suena la campana, y no tengo oportunidad de terminar la frase. Pero he decidido que voy a cambiar mi plan. Le dir todo a Gail en clase de msica, le explicare lo que pas con Evan y luego me dir que soy muy afortunada de tener Dave. "Sera una locura mandar todo lo que tenemos lejos, verdad?" Le pregunto al finalizar la clase. "Quiero decir, todo el mundo lo dira, verdad?" Ella cierra el estuche de su flauta y me mira. "No creo que sea a m a la que debes convencer de ello." "No necesito convencerme. Te estoy preguntando si t crees que todos estarn de acuerdo conmigo acerca de Dave. "Probablemente lo haran." "Y t?" Ella se levanta. "Creo que lo que realmente importa es lo que t piensas." La Miro fijamente, suplicando que ella me diga lo que yo quera escuchar, pero ella se encoge de hombros. Est bien le digo, y salgo al pasillo para encontrarme con Katie, extendiendo mis manos para recibir mis mentas.
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Te miras molesta?: "Nos vemos despus de la escuela..." "Verdad?" "Creo que ..." Nos dirigimos hacia el pasillo que conduca a la clase de Axel, y veo a Evan delante de nosotras. Tena un agujero en el hombro de su camiseta y pude ver un poco de piel. Recordando cmo se senta bajo mis dedos. El se voltea un poco, para darle paso a alguien que est de pie en medio del pasillo, y nuestros ojos se encuentran. "Tu qu crees?" Katie me pregunta Nada le digo. "Solamente que tengo prctica, pero yo ya te lo haba dicho." "Te estoy diciendo, si debera dejar de hacerlo", me dice. "Vamos a hablar ms tarde, de acuerdo?" Asiento con la cabeza y camino hacia la clase de Axel. Hacia Evan. En la clase finjo estar escuchando a Axel mientras sigo la lectura del libro, de vez en cuando a escondidas miro a Evan. El no parece mirarme. Y si todo esto, en lo que he pensado tanto, no significa nada para l? Pero la forma en que me besa. La forma en que dice mi nombre. Y el hecho de que cuando suena la campana y todos empiezan a salir en fila, l me mira. l realmente me mira. l me mira y silenciosamente y dice, " Entonces voy a estar un momento en la biblioteca, " y s que se siente igual que yo. Me obligo a mi misma a esperar un rato antes de ir a la biblioteca. Voy hacia mi armario y apoyo mi trasero sobre l y meto todos los deberes en mi bolsa, incluso las cosas que s que no usare, luego voy al bao y frunzo el ceo por encima de mi pelo. Entonces abro el estuche de mi clarinete y lo examino. Entonces frunzo el ceo un poco ms y finalmente, me voy a la biblioteca. Evan est esperndome afuera, apoyado en un tabln de anuncios.
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"Hey". "Pens que "Yo hago un gesto hacia la puerta de la biblioteca. "Reunin de profesores". "Oh. As que..." "Te estaba esperando. No estaba seguro de que vendras. Pens que tal vez iras a reunirte con D" No quiero que lo digas. No quiero pensar en nada sobre l, solo quiero pensar en que estoy aqu." l sonre, y de repente no puedo pensar en nada, cuando l me as otra vez. "As que", dice, "Mientras esperaba, me di cuenta de que necesito presentarte a mi gato." "Qu?" "Mi gato. Tu lo viste la otra noche, pero, ya sabes, en realidad no fue una apropiada introduccin. " "Ah, s es cierto", le digo, y le sonri. "Me gustara conocer a tu gato." El gato ya nos esperaba cuando llegamos al apartamento de Evan, estaba acurrucado en el sof pasando sus garras en el tejido. "Joe", dice Evan. "Djalo ya. Tenemos compaia" Joe no lo ignoro. "Joe? El nombre de tu gato es Joe? "Y qu? Es un nombre perfecto. Para que lo sepas a ella le encanta ". "Ella. Tu le has puesto nombre de gato, a tu gata, Joe?"
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Se sonroja un poco. "Hey, yo tena diez aos cuando la consegu". "Eso no es una buena excusa." l me lanza una mueca, y yo se la devuelvo, y luego nos besamos. Joe salta del sof, se acerca y se desliza alrededor de nuestras piernas. Cuando Evan y yo nos separamos, yo apoyo mi cabeza en su hombro, aspirando el olor de su piel. "Entonces, cmo la conseguiste? "Yo regresaba de la escuela en mi bicicleta una tarde, cuando escuche un ruido. Era tan suave, no s ni cmo la escuche, pero lo hice. Fui a buscar que era, y ah estaba ella era tan pequea." l hace un crculo en la palma. "La lleve casa, trate de conseguirle de comer. Ella era tan pequea que no lo poda hacer sola. Cuando mi madre llego a casa le dije que haba encontrado un gato. Prcticamente le afecto en la coronaria - el apartamento en que vivamos entonces no permitan mascotas, pero entonces ella vio a Joe." Hizo una mueca. "Ella encontr un veterinario de inmediato y cuando la llevamos, l supo qu hacer con ella, sabes? En ese momento pens... que yo quera hacer eso. As que cuando vaya a la universidad..." Se interrumpe. "Eso suena realmente estpido, verdad? Bueno sonaba bastante estpido para m." Sacudo la cabeza. "Suena muy bien. Vas a ser un gran veterinario. Voy a tener que conseguir un gato para que yo pueda venir a verte. " "S?" "S". Sonre, toma mi mano y caminamos hacia el sof. "As que y t? Tienes grandes planes de carrera que quieras compartir? Ya te haba comentado sobre lo mo." Lo miro. Y el est mirando hacia m, en sus oscuros ojos oscuros se refleja mi cara. Nuestras manos estn entrelazadas, descansando parcialmente sobre mis piernas y la otra parte sobre l. Suspiro profundamente. Y entonces le digo la
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verdad. Mira, la cosa es, yo quiero ser bibliotecaria. En serio, eso es lo que queria ser. Por supuesto yo nunca le he dicho esto a nadie, a veces digo que quiero ser una diseadora de modas, un mdico o un abogado. Depende de con quin estoy hablando. Diseadora de modas es lo que le dije a Clara la nica vez que ella realmente me habl, eso fue justo unos das despus de que Dave y yo empezamos a salir, y es lo que voy a decir si alguno de los amigos de Dave me pregunta acerca de la universidad ( Obvio eso nunca va a pasar). Katie y pap creen que quiero ser abogado. Dave cree que yo quiero ser pediatra. Eso les dije a Katie, a mi padre, y Dave porque eso es lo que les hara feliz, encaja en lo que ellos miran en m. Pero a Evan le digo la verdad. Le digo lo que realmente pienso, lo que realmente siento. Y cuando termino de decirle, el sonre y dice: "Creo que puedo ver eso", y luego se inclina ms cerca, recogiendo mi pelo en sus manos. "Qu ests haciendo?" Sonre un poco ms, mientras mete mi pelo en un moo medio suelto. "Slo quiero ver cmo te vers como bibliotecaria." "Y?" "Muy sexy." Me ro y presiono mi boca contra la suya, siento su sonrisa contra la ma. Ms tarde tomo su mano mientras caminamos hacia el estacionamiento para dirigimos hacia mi casa. Aqu es donde yo debera decir que romper con Dave. O que dejare de ver a Evan. Pero no hay nada que decir porque no hare nada. Lo pienso, y me digo a mi misma que voy a resolverlo todo. Que voy a hacer algo.
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Pero no hago nada. Das pasan con mi rutina normal: Voy a la escuela con Katie, converso con Dave por las maanas. Los obligatorios almuerzos con las estudiantes de primer ao. Dave y yo y suspirando, las punzantes miradas de Katie para Clara mientras ella mira a Marcus. Conversaciones con Katie sobre Marcus, sobre Dave y yo, como siempre los planes para pasar el rato los fines de semana. Yo me escuchaba hablar a m misma. Pero yo ya no senta lo mismo. Me siento como si estuviera viendo a otra persona, soy otra persona, los nicos momentos reales en todo el da eran las pocas veces que mis ojos se encontraban con los de Evan cuando nos cruzbamos en algn pasillo. En las conversaciones con Gail, donde trato de saber qu hacer y nunca puedo llegar a ninguna parte. "En serio, qu debo hacer?" Le pregunto por cuadrigentsima vez en la tarde despus de la prctica de la banda de jazz. "Qu quieres que haga?" "No s le digo, y eso es precisamente lo que pasa. No lo s. Todo debera ser ms fcil de ahora en adelante. Los libros, la televisin y las pelculas me dicen exactamente qu hacer. Que termine con Dave y que sea feliz para siempre con Evan. Pero no es tan fcil Estoy muy contenta con Evan. Cuando entro en la clase de Axel y lo veo, s lo que debo hacer. Cuando estoy con l, arrebatando todo el tiempo que puedo y que nunca es suficiente, cada segundo que corre, yo s lo que debo hacer. Lo que quiero hacer. Pero no puedo hacerlo, no puede dar ese paso. No es tan fcil porque cuando yo estoy con Evan soy quien debera ser. Esa persona, esa chica. Qu pasar con ella? Yo s lo que va a pasar con la chica que esta con Dave. Lo s porque Dave me lo dice siempre. Una maana l me sorprendi, vino a mi casa justo cuando yo estaba corriendo como loca, tratando de estar lista para cuando Katie llegara. Llaman a la puerta y miro por la ventana y al verlo ah dejo caer los zapatos que llevaba en la mano, lo
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miro fijamente. El viento soplaba suavemente por su cabello, pero sin despeinarlo, dejando ver unos destellos dorados en el sol. El se parece a todo lo que alguna vez he dicho que quera. l mira hacia arriba y me saluda mientras sonre. Al bajar las escaleras l dice que tiene algo que mostrarme y me dice que cierre los ojos. Camino hacia la entrada de la mano con l. Muy bien, brelos", dice. Abro los ojos. l est de pie al lado de un auto nuevo. Y el aun brilla ms que antes. "Realmente es grandioso", le digo. Su mano sostiene la ma mientras me lo muestra, escucho los planes que l tiene para nuestro futuro. Retiros Iglesia, viajes a la playa con su familia en el verano, un paseo por un campus universitario a mediados de otoo. Luego ir juntos en el coche a nuestro baile de graduacin, luego a la playa. "Incluso puedo llevarlo conmigo a la universidad", dice. Lo he comprobado y dejan que los de primer ao tengan coches en el campus. Va a hacer ms fcil para nosotros volver a casa cada fin de semana. " "Wow", le digo con voz dbil. "Sera genial", el dice. "Nada tiene que cambiar." Lo miro y s que l tiene razn. Con Dave, todo ser tal como l lo ha previsto. Nunca ser popular, podra pasar el resto de este ao, en la escuela secundaria, al margen, sin que nadie lo sepa. Pero yo s lo era para l. Soy la novia de Dave. l me trata con mucho amor y cuidado. La gente al mirarnos juntos pensaran lo afortunada que soy. Quin querra renunciar a esto? Creo que tal vez yo. "Dave le digo, y en el momento en que s lo que quiero decir. Quiero decirle adis. "Espera, espera", dice de prisa. "S que debera haber llamado primero, pero realmente quera mostrarte el auto y..." El mira hacia abajo a sus pies. "Bueno,
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esto es difcil. Vine aqu porque quera decir que hemos estado juntos por un ao y medio, y... gracias. Gracias por estar conmigo. Tengo suerte porque... Lauren, t lo sabes todo sobre m. Me aceptas como soy y me haces sentir como nadie. Eres perfecta. Yo?, grite sorprendida "Tu", dice l. "Nunca pens que alguien entendera tanto sobre m. Nunca pens que alguien pudiera entender lo importante que algunas cosas son para m. Pero t, te portaste tan bien con esto. La noche que te dije... yo cre que no lo conseguiramos. Pero yo te miraba mientras me observabas con tanta paciencia y aunque t no entendas nada de lo que te deca. Yo lo nico que saba es que podra contar contigo. Junto a ti, yo creo que podramos tener algo como mis padres, y eso es tan asombroso para m. Te amo." "Dave", le digo, mi voz suena an mas temblorosa. Me besa antes de que pueda decir algo ms y cuando hecho un vistazo hacia sus ojos. Sabes lo que vi? l me amaba. l crea que yo era perfecta. Estoy de pie en la entrada de mi casa sin zapatos, y yo no soy perfecta, estoy tan lejos de ser perfecta. Pero l cree que lo soy. l es feliz conmigo. poda hacer feliz a mi madre. Mi padre... lo intentaba, pero yo era un recordatorio de sus fracasos, un monumento vivo de alguien a quien no poda sostener en realidad. Dave es la primera persona que me ha visto como si yo podra traerle alegra. Bueno, nada cambiara. Esto me converta en una terrible persona. Ya lo s. Pero lo que suena en mi odo es que Evan es salvaje, desconocido, y lo que tengo con Dave es fcil. A prueba de errores. Y no puedo elegir entre ellos. Yo soy demasiado insegura. Demasiado miedosa por lo que pudiera pasar. Yo no soy fuerte o valiente como debera de ser. Soy slo yo.
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Veinte
El sbado por la maana, Evan y yo vamos a comprar provisiones. Pas la noche anterior en una fiesta, estuve observando a la gente pasar frente a m y hablarle a Dave y asentir hacia m mientras el brazo de Dave siguiera descansando suavemente sobre mis hombros. Beb cerveza y vea a la gente emparejarse. Escuch a Marcus hablar acerca de una cosa de verano que l y Dave queran hacer, le sonre alegremente a Katie cada vez que me preguntaba si yo estaba bien. Pens que la noche nunca terminara, permanec ah aburrida y pensando en Evan. Ests segura de que no hay nada que quieras contarme? Me pregunt Katie en un momento, cuando las dos fuimos al bao. En verdad, habamos salido afuera. Me pregunt mientras les echaba un ojo a Harold y a Gerald, con una mano sobre su celular, con los ojos fijos en mi rostro, como si supiera exactamente en quo en quinhaba estado pensando toda la tarde. A qu te refieres? Es slo queespera. Harold, dijo ella por el celular, Qu genial! No, no vayas a preguntarle a mam. Tan slo ponlo en el refrigerador. La cinta adhesiva est sobre la encimera donde tengo las cuentas. S, en el cesto. Pon a Gerald al telfono, por favor. Ella puso una mano sobre el celular otra vez. Es slo que te vesHola, Gerald. No, no estoy enojada. S que trabajaste muy duro en ello. Por supuesto que vas a ir a karate maana. S, lo prometo. Dile a Harold que quiero hablar con l de nuevo. Ella suspir y frot su mano contra su frente. Ests bien? Le pregunt, y ella me asinti.
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Harold Qu te he dicho acerca de bromear a Gerald con respecto al karate? No, no creo que haya sido eso lo que yo dije Quieres quedarte en casa maana? Muy bien. Ahora, pdele perdn. S, estoy esperando. Ella frot su frente nuevamente. Bien, gracias. Por favor no se queden despiertos hasta tan tarde y noexactamente. A mam le gusta que la tele no est con mucho volumen. Bien. Adis. Dios, dijo ella cuando colg y frot su mano contra su frente nuevamente. Me di cuenta de que sus dedos estaban temblando. Oye, le dije, y entrelac mi brazo con el de ella. Qu pas? En verdad, nada, es slo que mam se est sintiendo peor de lo normal, eso es todo. Lo siento. Ella suspir. Yo tambin Qu era lo que estaba diciendo justo antes de empezar a? Ella apunt a su celular. No lo recuerdo, Le miento. Hay algo que yo pueda hacer? Ella neg con la cabeza y luego la apoy sobre mi hombro. Tan slo volvamos adentro. Y eso hicimos, y me sent como una basura al sentirme aliviada de que todas esas cosas con las que Katie estaba lidiando le hayan hecho olvidar acerca de la pregunta que me haba hecho. Pero en verdad me sent aliviada, y cuando me despierto lo nico que puedo pensar es que ver a Evan pronto, y que pasaremos todo el da juntos. l parece estar casi dormido cuando lo recojo, l est parado afuera de su complejo de apartamentos esperndome, apoyndose contra una seal de pare con sus ojos ms que medio cerrados. Hola, le digo, y los abre lentamente, me guia, y luego sonre. Hola. Te ves un poco cansado. Eso es porque es muy temprano. Ests seguro de que quieres venir?
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Es estar contigo, dice l suavemente. Por supuesto que quiero ir. Me inclino hacia l y lo beso cuando entra al auto. l se vea despeinado y maravilloso. Le paso el caf que le prepar. Puedo quedarme con el tazn? Me ro, y conducimos hacia el supermercado. No he estado en el supermercado con alguien hace mucho tiempo, y comprar con l es divertido. Aprend que a l le gustan las manzanas, pero no las naranjas; que l sabe hacer omelet; y que l no entiende qu importancia tiene el abastecerse de helado sper elegante cuando est en oferta. Te tomar un mes comerte todo esto, dice l mientras yo echo otra pinta de helado de chocolate con chips de chocolate dentro del carrito. Y eso pasara si lo nico que comieras fuese helado tres veces al da, todos los das. T sabes que no van a salir corriendo, cierto? Ja ja. Estn en oferta. Es una ganga. A cuatro dlares la pinta se considera una oferta? Espera, en verdad acabo de decir eso? Demonios. Son como a mi mam. l comienza a tirar ms pintas de helado en el carrito. Rpido, compra ms! Compra montones! Es una ganga! Me ro y cierro la puerta del congelador. l se para detrs de m y pone sus manos sobre las mas en el carrito, entrelazando nuestros dedos. Y ahora qu? Ahora hemos terminado. Y si eres simptico, dejar que me acompaes a mi casa y me ayudes a poner todo en su lugar. Wow, tu s que sabes cmo hacerle pasar un buen rato a un hombre. Eso intento. l se re, besa mi cuello, y luego bosteza. No saba que los supermercados abran tan temprano. No es tan temprano. Adems, la mejor hora para venir es en la maana, antes de que se llene y cosas as. Antes de que alguien que vaya a la escuela con nosotros pueda vernos. l se aleja un poco de m, sus dedos comienzan a separarse de los mos, y me doy vuelta para mirarlo. l no est sonriendo, y s que se da cuenta de qu es lo
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que estoy haciendo. Miro hacia otro lado, miro a las revistas y finjo que sus portadas me fascinan. Una de ellas tiene un ttulo en letras gigantes, Alerta de Novios: Te est engaando? No, pero yo lo estoy engaando a l. Estoy engaando a mi novio. No soy perfecta, pero nunca pens que hara algo as Es esto lo quiero ser? No lo s. No lo s, pero no dejo que sus manos se alejen. Por el contrario, las miro y acaricio con mis dedos sus nudillos, observo mientras sus dedos se ponen tensos, y luego se relajan y se enroscan alrededor de los mos nuevamente. Luego de que pago por las provisiones, conducimos de vuelta a mi casa y las ponemos en su lugar. Comemos helado y hablamos de todocolegio, pelculas, msica, libros. Puedo hablar con Evan de lo que sea. De cualquier cosa excepto de una. No hablamos acerca de Dave y yo. Y me doy cuenta de que quiere hacerlo, y s que deberamos, pero es queno s qu hacer. Debera, lo s, pero no lo s. Alejo todo eso de m, y me concentro slo en Evan y lo feliz que l me hace, pero esa noche, cuando Evan va al hospital a ayudar con una colecta de donaciones de sangre que su mam est coordinando, es lo nico en lo que puedo pensar. Es lo nico en lo que puedo pensar porque estoy sentada en la casa de Dave, cenando con sus padres y John. Quieres ms zanahoria? pregunta Dave. Niego con la cabeza. l me sonre. l me est sonriendo, y yo lo estoy engaando. Pienso en todas las peleas que he visto sobre esto en el colegio y en las fiestas. Recuerdo cmo todo el mundo disecciona todo esto despus. Pienso acerca de las cosas que he escuchado que la gente dice que pienso acerca de las cosas que he dicho. Si fuese Dave el que me estuviese haciendo esto a m Dave nunca me hara esto. Me disculpo y voy al bao. No me miro al espejo, tan slo pongo mis manos sobre la encimera y las observo. Puedo escuchar a Dave y a su familia conversar. Slo le estaba contando a la gente del voluntariado acerca de ustedes dos, dice su madre. Promet llevar fotos la prxima vez. Mam, dice Dave, pero su voz es suave, burlona. La prxima vez vas a estar pidindome que vaya y lleve a Lauren conmigo de forma que puedas mostrarnos.
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Bueno, estoy orgullosa de ti, y opino que tienes una novia maravillosa Qu hay de malo en eso? Su voz es burlona tambin, llena de amor para l. Ella es bastante maravillosa, dice Dave, y oigo a su madre murmurar que tiene razn, y a su padre hacer lo mismo. John pide las patatas, y tiro de la cadena y lavo mis manos, haciendo ruido para hacerlo parecer como si no hubiese estado parada aqu incapaz de mirarme al espejo. Pude verme brevemente mientras me secaba las manos. No creo que me vea maravillosa, en lo absoluto. Pero lo intentar, me digo a m misma, luego de que Dave me ha llevado a mi casa. Sigo pensando en el titular de la revista, en Evan mirndome y sabiendo por qu habamos salido tan temprano, en que l no pregunt qu iba hacer esta noche cuando se fue. Pienso en Dave sonrindome. Pienso en l dicindole a su familia lo maravillosa que soy. Cepillo mis dientes, miro al espejo los ojos de mi madre, y pienso sobre lo que ella le hizo a mi padre. Pienso en lo que ella me hizo a m. Ella saba cmo herir a la gente. Ella era buena en eso. No tengo por qu ser as. As que lo intento. El domingo voy a la iglesia con pap en la maana, y luego paso todo el da con Katie, la invito a la casa y apago el celular, le digo que es slo porque estoy dejando que la mquina contestadora conteste cuando el telfono suene. No creo poder hablar con Evan. No todava. Maana hablar con l. Maana le voy a decir queno s. Qu es lo que no sabes? Levanto la mirada y Katie me est observando, confundida. Qu? T dijiste que no sabas. As que Qu es lo que no sabes? Oh, es slo que Apunt hacia mi tarea. No tiene sentido. Ella asiente, y se vuelve hacia sus propios libros. Pongo mi mirada sobre mi cuaderno, sobre mi lpiz que dibuja crculos en l. Podra decirle que no me siento bien y llamar a Evan en cuanto ella se vaya. Podra ir al piso de abajo y hablar con pap, que me grua cuando le pregunte cmo est, y despus volver ac arriba y decirle que pas algo y que la llamar en un par de horas. Luego, podra llamarla y decirle que las cosas estn extraas, que la ver maana. Ella lo entendera. Podra inclusopodra simplemente decirle que voy a comprar algo, como McDonalds o algo por el estilo, y no volver en un buen rato, decir que haba una larga cola o que olvid mi dinero y que tuve que ir a un cajero automtico.
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Deseara poder irme simplemente y no tener que preocuparme por ello. Deseara poder irme y no volver. Deseara Ahora s cmo se sinti mi madre, qu es lo que debi haber pensado antes de irse. Deseara poder irme simplemente. Oh, Dios. No lo har. Yo no ser as. As que qu ha pasado entre t y Marcus? Pregunto, y escucho cuando Katie habla. La escucho y no me voy. No lo har. En el colegio, el lunes, me limito a lo que tengo. Estoy feliz y sonriente cuando veo a Dave, paso el almuerzo hablando con l, con Katie y con Marcus. Esto es bueno, me digo a m misma. Esto es quien se supone que soy. Acerco mi silla ms a la de Dave, lo recuerdo diciendo cun maravillosa soy. Miro por la ventana mientras nos vamos yendo, dirigindonos de vuelta a clases, y veo a Gail afuera, caminando frente al estacionamiento. Ella est sonriendo, y me doy cuenta, slo por su sonrisa, de que se ha escapado durante el almuerzo para ver a Jennie. Aprieto la mano de Dave, me inclino hacia l y lo beso, y le digo que lo ver ms tarde. Miro de vuelta hacia donde est Gail. Ella se ve tan feliz. Me meto en el bao, con Katie tras de m, hablando sin parar. Me paro frente al lavamanos, me miro al espejo y finjo estar arreglando mi cabello. Estoy sonriendo, pero la sonrisa que est en mi cara no se parece en nada a la de Gail. No te haba visto tan feliz hace siglos, dice Katie, y observo como mi sonrisa se vuelve ms grande. Me siento completamente vaca por dentro. Pero estoy haciendo lo correcto, finjo tener retorcijones para saltarme msica e historia del mundo, y me escondo en la oficina de la enfermera hasta que la jornada se acaba. Cuando el ltimo timbre suena, me encamino para encontrarme con Katie y que me lleve a casa. Quizs incluso le diga que la acompaar a recoger a sus hermanos, para mantenerme ocupada hastahasta ms tarde. Pero cuando me encuentro con Katie en su casillero, lo que digo es, Olvid una estpida cita que hoy tengo con el dentista, debo ir a encontrarme con pap afuera de la consulta. Tu sabes cmo es l con eso de salirse un rato del trabajo. Ella me da una sonrisa comprensiva y dice, Bueno, me llamas ms tarde. Le digo que lo har y me alejo. Luego, voy a la biblioteca. ***
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Evan est ah. Lo veo en cuanto entro, sentado en una mesa de atrs, y en el momento en que lo hago, me siento tan aliviada, tan feliz, que me doy cuenta de que todo lo que me he dicho acerca de lo que quiero y lo que har no es lo que quiero, en lo absoluto. Camino hacia l, y sonro cuando l levanta la mirada y me ve. Hola, dice l. Su voz es suave, cautelosa. l no est sonriendo. Hola, le digo. Me puedo sentar? Ests segura de que quieres? Estoy segura. l asiente. l sigue sin sonrer. En serio? Porque ayer no hablamos, y hoy no te he visto. Pens que quizs me estabas evitando, que quizs t y Da No, digo, empezando a mentir, y luego me detengo. Quiero decir, s, estaba evitndote. Pero no es por S su nombre. Lo s, digo, mordindome el labio. Pero no es por l. Soy yo. Yo sloyo estaba tratando de entender ciertas cosas. Y lo hiciste? Eso creo, digo, y me atrevo a sentarme, a deslizar mi mano a lo largo de la mesa hacia la suya. Por favor, pienso, por favor, y me siento mareada de alivio, con alegra, cuando nuestros dedos se tocan, cuando l mueve su mano a lo largo de la ma en una caricia. Te extra, le digo. Entonces, l sonre, y sonre de verdad. Yo tambin te extra, dice l, y puede que yo sea una mala persona. Pero soy feliz. *** Nos quedamos en la biblioteca por un rato, fingiendo hacer tareas, pero en general, besndonos en la seccin de consulta. Cuando nos vamos yendo, cruzando el estacionamiento juntos, oigo a alguien gritar el nombre de Evan.
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Ambos nos damos vuelta, y Marcus se encuentra un par de filas ms all, parado junto a su auto. Hola, to, le dice a Evan. Saba que te haba visto. l me da una mirada indescifrable. Hola, Lauren. Hola, Evan y yo decimos, Y luego Marcus le dice algo a Evan, y Evan le responde algo, pero no lo oigo porque no estoy escuchando. Estoy demasiado ocupada pensando en qu hubiese pasado si Katie hubiese estado con l. Evan y yo no estamos tomados de la mano ni nada, pero KatieKatie hubiera adivinado qu es lo que est pasando, estoy segura. Entonces, supongo que te ver por ah, dice Evan, con su hombro rozando el mo y sacndome de mis pensamientos. Marcus asiente. Sip, nos vemos. l me lanza otra mirada y luego se mete dentro de su auto. Me pregunto si le dir a Katie. No s si quiero o no quiero que lo haga. A veces, ser yo es realmente confuso. Oye t, dice Evan, moviendo una mano frente a mi cara. Ests bien? Sip. Asiento con la cabeza. Es slo que no saba que t y Marcus, ya sabes, que eran amigos. Evan se encoje de hombros. Trabaj con su pap en Anderson, y Marcus vino y trabaj un turno un par de veces. Marcus? Pero pens que su familia era Yo no saba que su pap trabajaba No todos los padres disean casas de un billn de dlares para poder vivir. Eso no es lo quees slo que. No lo saba, le digo. Katie nunca me ha dicho nada. Quizs ella no lo sabe. Quizs, le digo, pero luego recuerdo que ella me haba dicho que Marcus necesita una beca para ir a la Universidad. Recuerdo que el da despus de que Evan y yo nos besamos por primera vez, ella me dijo que Marcus tena que irse a casa porque su padre se haba lastimado La noche que t te heriste la mano Hubo alguien ms que se haya herido?
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S. La misma tarima que golpel tiende la manoagarr al pap de Marcus por el brazo. Le hizo un corte muy profundo. Se vea muy asqueroso. En verdad, ellos queran que l fuera al hospital pero se encoje de hombros. Pero qu? l no poda. l no tiene seguro. Pero si l trabaja ah la jornada completa, l podra me fui apagando, pensando en el trabajo de Evan con Anderson. l trabaja ah comocomo t lo hacas. Evan asiente. l sola trabajar para una planta, pero l dice que cerr hace un par de aos atrs, y despus de eso el trabajo en Anderson fue lo nico que pudo encontrar. Wow. Siempre pens que la vida de Marcus era tal como la de Dave, que l nunca tena nada en realidad por lo cual preocuparse. Quiero decir, l tiene un auto, juega ftbol, es popular. A l a l tambin lo despidieron? S, dice Evan. Lo despidieron. Marcus dice que l est buscando trabajo, pero no hay muchas opciones por aqu. Pero l est bien, cierto? Me refiero a su brazo, est mejor? Evan asiente. Aunque si esa tarima hubiese sido un par de pulgadas ms grande l niega con la cabeza. Habra sido mucho peor. Podra haber sido Evan. l podra haber estado parado donde el pap de Marcus lo haba estado. l podra haberse herido algo ms que la mano. Si las cosas hubiesen sido tan slo un poco diferentes Podras haber sido t, digo, y mi voz est temblorosa. Alargo la mano y tomo su mano. No me importa si estamos en el estacionamiento. Bajo mi mirada hacia sus dedos, a sus uas mordidas, con los moretones casi invisibles. T podras haber t podras haber salido muy herido. T podras Oye, dice con suavidad. Estoy bien. Y prometo que si encuentro otro trabajo ser extra cuidadoso. Otro trabajo? Mi voz sigue estando temblorosa.
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S, una vez que mam pase a travs del proceso de hacerme voluntario del hospital para compensar el hecho de haberle mentidoslo tengo dos semanas a partir de maanatengo que obtener uno. Quiero decir, la Universidad se acerca, y dudo que me gane una beca, as que Y tu mam no puede ayudarte? S, pero ella tiene su propio prstamo para la universidad que pagar. Ella dice que no le importa, pero yo no quiero que ella se endeude ms por a m. T t no estars planeando trabajar en un lugar como Anderson nuevamente, cierto? Tienes tres oportunidades para adivinar como a quin suenas. Te dar una pista. Cuatro letras, dos que se repiten. Qu chistoso. Estoy hablando en serio. Yo tambin estoy hablando en serio. Suenas igual que mam. Evan! Yo sloyo no quiero que te hagas dao. T no deberas preocuparte por m. No puedo evitarlo. Me gustas, t idiota. En serio? dice l, sonriendo, y se inclina hacia m. S, en serio, le digo, y luego me besa, ah mismo en el estacionamiento. Y yo tambin lo beso.
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Veintiuno
La tarde siguiente Evan garabatea algo en su cuaderno mientras Axel esta hablando acerca de los Estados Pontificios. Estoy tratando de escuchar pero me ocupo principalmente en pensar sobre pizza y en como la cafera escolar siempre la arruina. Es imposible echar a perder el pan, la salsa de tomate y el queso, pero siempre lo hacen. Axel pasa raspando la tiza en el tablero, la cual rechina mientras escribe el nombre de alguien y, juro, que esta sonriendo mientras todos nosotros hacemos gestos de dolor. Evan voltea su cuaderno haca m. No tienes que ir al hospital hoy, Dice en el cuaderno. Quieres ir a algn lado? Yo asiento con la cabeza y l aparta de un empujn el cabello de su frente y me da una sonrisa. Yo le doy una de vuelta y empiezo a esperar hasta que la clase termine. Po supuesto, la clase parece eterna y cuando finalmente se acaba, Katie y Marcus estn esperando en mi casillero. Hey, Digo, sorprendida. Qu esta pasando? Marcus tiene la tarde libre, Katie dice sonriendo. As que estaba pensando en que tal vez Yo sonri, eufricamente. Por una vez no quiero tener que pensar en dar una mentira o algo parecido. Claro, Digo, Puedo conseguir a alguien que me de un aventn a casa.
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Dave probablemente te lleve, Dice Marcus. l mira haca el casillero de Dave y empieza a decir su nombre. Esta bien, Digo precipitadamente. Tengo algunas cosas por hacer as que probablemente me quedare aqu un rato. Y Miro hacia donde esta Dave, el cual me saluda con una extraa y distrada apariencia en su cara- Estoy segura que l quiere ir directo a casa. John tiene un desafo de habilidad muy pronto. Creo que ya tuvo el desafo, Dice Marcus. Cuando lo miro, preguntndome si haba odo algo diferente en su voz, l mira a Katie, sonrindole como si ella fuera todo su mundo. Antes, yo siempre haba encontrado molesta la manera en la que ellos se comportaban cuando estaban juntos, (bueno, ms que molesta). Pero ahora, lo entiendo. Oh. Ya sabes como es, Digo tan ligeramente como puedo y luego cierro con fuerza mi casillero. Ellos dos siempre estn haciendo algo. Los veo despus. Katie dice adis. Marcus no dice nada. Me doy vuelta para mirarlos al final del pasillo. Katie esta hurgando en su mochila y no me ve, per Marcus si lo hace. Le doy una sonrisa de hey- todo-esta-bien. l me da una de vuelta, pero la sonrisa no alcanza sus ojos. En realidad no tengo tiempo para pensar en eso, aunque honestamente, tampoco me hubiera detenido porque Evan esta esperndome en la biblioteca. Despus de media hora de que l estuviera tareas y yo preguntndole a donde bamos a ir y sin obtener una respuesta, finalmente nos dirigimos a su carro. No puedo creer que no me dirs a donde vamos a ir, Digo mientras salimos del estacionamiento escolar. No puedo creer que gastaste media hora preguntndome la misma pregunta una y otra vez. Hey! Digo y saco la lengua. As que, Cmo es que no traes ningn libro contigo? Quiero decir, no es que yo no haya disfrutado el tour a tu casillero, pero no hay forma en que pudieras haber terminado todas tus tareas. Nunca hago mis tareas en casa, l dice. Bien. Algunas veces lo hago el fin de semana. Pero cuando estaba trabajando en Anderson, la ultima cosa que quera hacer cuando estaba en casa era hacer las tareas y yo slo me acostumbre a no hacerlas all. Entonces cuando las haces?
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Qu? No crees que puedo hacerlas en media hora? Yo entrecierro mis ojos mirndolo fijamente y l se re. Las hago en el almuerzo y despus de la escuela. Oh. Ahora supongo que s porque nunca lo veo en los periodos del almuerzo a pesar de mis ocasionales- bueno, quiz un poco ms que ocasionalesbsquedas. As que no almuerzas con nadie? En absoluto? Hey, he odo de esa porquera que le llaman pizza, y estoy muy seguro que no me estoy perdiendo de nada. Yo rio y le digo que estaba pensando acerca de eso hace un rato. Pero tambin siento un poco de lastima por l, preguntndome por que no coma con alguien. Pero no saba como preguntarle al respecto. Qu? l dice. Yo sacudo mi cabeza. Estas tratando de decirme algo. No es nada, realmente. Es solo que Olvdalo, no se como preguntar. Debe ser duro, ser un estudiante nuevo. Antes Dave, Marcus, Katie y yo comamos por nuestra cuenta. Era ms fcil que correr a travs del acoso de las mesas y tratar de encontrar un lugar en donde sentarse. A dnde vamos? Lo vers. Espero que sepas que voy a preguntar hasta que me lo digas. Me parece bien. Me gusta el sonido de tu voz. No estoy tratando de actuar como si me estuviera derritiendo, pero en realidad as es como me siento. l tiene ese efecto en m. Terminamos manejando por todo el camino haca Suffolk que es donde queda la Universidad Suffolk. Katie y yo venimos algunas veces para hacer compras y mirar a todos los chicos universitarios lindos. Suffolk es realmente genial, este pequeo pueblo esta lleno de restaurantes poco aseados y libreras que huelen a libros y no a limpiador de alfombra y caf. Evan y yo vamos a un par de libreras, caminamos de la mano a travs de los pasillos. Me doy cuenta cuando estamos en la segunda librera que la gente parece saber quien es l. Mucha gente. Gente que parecen universitarios. S que l sola vivir aqu, pero ya va mucho ms all. No le pregunto acerca de eso hasta que l me lleva a una tienda de msica en donde
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todo el mundo, desde los empleados hasta cada persona que hojea el mostrador lo saludan y le preguntan que ha estado haciendo. As que supongo que debes de venir mucho por aqu, digo. l me mira fijamente mientras toca con el pulgar una pila de CDs, sonriendo cuando encuentra uno y lo saca. Mas o menos. Hey Evan, alguien dice y yo levanto la mirada para ver una absoluta belleza (universitaria) chica sonrindole. Hey, l dice, dndole una sonrisa de vuelta y me pongo celosa. Nunca antes haba estado celosa, pero justo en este momento entiendo totalmente porque Katie odia a Clara. Totalmente. Esta es Lauren, l le dice a la chica y luego envuelve un brazo alrededor de mi cintura, acercndome. Oh, dice la chica, sonando decepcionada. Ella me sonre- ensendome en cierta manera una mueca de disgusto- entonces se aleja. Yo le arranco a Evan el CD que esta sosteniendo y luego lo beso. Y eso por qu fue? el dice. Lo que sea que fuera, por favor dmelo as lo puedo hacer otra vez. Cllate, digo entre dientes, pero no hablo en serio y el lo sabe porque se esta riendo de mi. Paramos y agarramos algo para comer despus l compr el CD y sndwiches en una pequea tienda cerca al campus universitarios en donde una vez ms, todo el mundo parece saber quien es l. Esta bien, digo cuando estamos de vuelta en el coche, dirigindonos a casa. S que solas vivir all y todo, pero como es que todos esos estudiantes universitarios te conocen? Bueno, mira, yo en realidad soy un estudiante universitario asumiendo ser un estudiante de secundaria Yo le doy un repentino golpe en el brazo. Es en serio. Realmente no estaba en la secundaria de tiempo completo, porque la banda en la que yo estaba, sola tocar en el campus demasiado as que
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As es como llega la hermosa mujer y se acerca a ti para saludarte como si todo el mundo quisiera que regresaras a su lugar con ellos? l se re y me mira fijamente. De eso se trata todo? Hombre, si tan slo lo hubiera sabido. Vamos a regresar cada vez que tengamos la oportunidad de ahora en adelante. Yo levanto mis cejas y l sonre de nuevo. Eres linda cuando estas celosa. Se supone que deberas decir que soy linda todo el tiempo. De acuerdo. Eres linda todo el tiempo. No cuenta si lo dices despus de que yo lo haya dicho. l me sonre. Qu tal si lo digo ahora? Tal vez, le digo, dndole una sonrisa de vuelta. As que si eras el Sr. Popular en Suffolk, entonces como es que no te veo hablar con nadie en la escuela? Yo le hablo a la gente, el dice y luego sonre a la mirada que yo le doy. Lo hago, el dice. Slo queno lo se. Este es mi tercer ao en la secundaria en tres aos y es la misma mierda cada ao. Piensas que algo va a ser diferente pero nunca lo es. Todo el mundo tiene sus pequeos grupos y todo se trata de quien esta haciendo que y con quien lo est haciendo, y entre trabajo y todo lo dems es solo que todo parece intil. El se encoge de hombros, luego me mira fijamente. Tiene sentido? Pienso en la noche en que Dave y yo nos reunimos con todos los dems para comer pizza y yo me par en el bao observando a todas las chicas hablar, era parte de un grupo pero sin en realidad ser parte de el. Pienso en lo aburrida que estuve y en como el irme se sinti tan bien. Pienso en como me he sentido recientemente en las fiestas, como si fueran un a labor con la que debo cumplir. Pienso en como el almuerzo haba parecido hacerse ms largo y ms molesto cada da. Si, le digo. Tienes razn. Paramos en una estacin de gasolina justo antes de que lleguemos a nuestra salida. Mientras l esta llenando el tanque yo voy a dentro y compro un granizado para mi y una soda jumbo para l. l sonre mientras le paso el enorme tarro y
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cuando me besa, el sabe demasiado dulce. La cosa sobre los besos de Evan es que cada uno me hace sentir que el mundo entero se ladea un poco. Me hace sentir demasiado viva. Y ese es el sentimiento ms asombroso.
Veintids
Traducido por Clo
Cuando llego a casa pap est ah. l est all porque est empacando. Me dice que va a salir de la ciudad esta noche. Reunin de emergencia en la maana, dice. Hay algunos urbanizadores lanzando una idea para una comunidad, y escucharon acerca del trabajo que hice en las Granjas Seabrook el ao pasadorecuerdas eso?-y entonces voy a entrar a asesorar con ellos. Es una gran oportunidad. Asiento. Por cuanto tiempo vas a estar fuera? Dos das. Tres mximo. Necesitas que te recoja en el aeropuerto? que te lleve hasta all? l sacude la cabeza. Est bien, digo, y entonces ambos nos quedamos parados all, en silencio. Entonces, yo debera-- digo al mismo tiempo que l dice, Sigo pensando que deberamos hablar. Acerca de qu? digo, y mientras cambia el peso de un pie al otro me doy cuenta que l no va a decir nada ms. Estoy bien, pap, le digo. Intento hacer que mi voz suene alegre, pero creo en su mayora simplemente sale cansada. Estoy completamente bien.
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Quiero ms de ti que slo eso. Quiero que seas feliz. Trabajar en ello, le digo, y fuerzo una sonrisa en mi rostro. Dejaste un nmero? Asiente. Y si necesitas cualquier cosa--- Lo s, llamar. Quieres que te prepare un sndwich algo as? Podras comerlo de camino al aeropuerto. Dice que sera agradable, as que le preparo un sndwich. l se olvida de llevarlo con l. Apago mi celular despus que l se va, ignoro el telfono cuando llama. No quiero hablar con nadie en este momento, ni siquiera con Evan. Pensar en pap y en cmo dijo que quera hablar cuando saba que se estaba yendo, cuando saba que no tena tiempo para m, me ha dejado sintindome triste y enojada y slo quiero estar sola. El asunto es, que cuando intento ir a dormir est tan silencioso, demasiado silencioso, y cada respiracin que doy suena como un grito. Salgo de la cama y me siento en el suelo, revisando mi caja de las cosas de mam. No te hecho de menos en absoluto, le digo a su foto de la preparatoria. Ella me observa radiante, sonriendo. Ella no me llama mentirosa. Ella no contesta. *** La maana siguiente estoy exhausta, todas mis clases son un borrn. Evito a todo el mundo e incluso me salteo el almuerzo, escondida en la oficina de orientacin pretendiendo mirar los folletos de universidades. Gail y yo hablamos un poco durante msica, aunque el Sr. Herrity nos mira y entonces nuestra conversacin nunca va ms all de yo preguntndole por su vestido para el baile y ella dicindome que me veo cansada. Ms tarde evito a Katie escabullndome fuera y caminando alrededor hacia el ala de la escuela donde est la clase de Axel, chocndome contra alguien mientras me dirijo dentro. Lo siento, murmuro, y levanto la vista para ver a Evan enfrente de m, con preocupacin en su rostro y en sus ojos. Te ves como si necesitaras salir de aqu, dice.
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As que lo hacemos. Nos metemos en su coche y nos vamos. Vamos al cine, comemos palomitas de maz, y vemos a una flaca y hermosa rubia representar el patito feo de la preparatoria, quien es transformada por el amor. Me echo a rer por la total incredibilidad de una chica como esa siendo un patito feo, le pregunto a Evan si las personas que hacen las pelculas fueron incluso alguna vez a la preparatoria, y luego me duermo, slo despertndome cuando las luces se vuelven a prender al final. Me qued dormida, digo. Sip. El resto de la pelcula fue tan malo como los primeros diez minutos? Peor, dice Evan con una sonrisa. Ella dio un discurso al final acerca de seguir tu corazn y luego fue coronada reina del baile de graduacin. Lo siento. No lo hagas, dice, y me saca suavemente el cabellos de la cara hacia atrs con una mano. Sonro cuando unas hebras se enganchan en sus dedos. No tengo cabello de reina del baile. Seguro que lo tienes. Y tambin babeas cuando duermes. No lo hago! Lo haces. Es lindo. Le hago una cara, y l se inclina y me besa. Te sientes mejor? Si. Bien, dice, y se pone de pie, extiende la mano para tomar la ma. Vamos. Nos dirigimos fuera hacia su coche. Slo hay algunos coches en el estacionamiento, la mayora de ellos muy lejos en el otro extremo, y mientras miro hacia fuera por el parabrisas es fcil pretender que somos la nica pareja en el mundo, slo nosotros flotando en un extrao mar de asfalto. As que, gracias por la pelcula, le digo, contenta de haber acordado que no tenemos que irnos justo ahora.
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Y las palomitas de maz. Sin embargo la prxima vez lo compro yo, est bien? Slo si prometes volver a dormirte y babear encima mo de nuevo. No babe encima de tuyo! l se seala el hombro. Justo aqu. Comprubalo. No veo nada. l me sonre ampliamente. Mira ms de cerca. Y entonces qu? Me acerco por completo a ti y qu, me siento abrumada y empezamos a besuquearnos? Hey, funcion en la pelcula. Si? digo, y me acerco un poquito ms. Si, dice, y sonro mientras su boca se encuentra con la ma. Nos besuqueamos en el coche por un largo rato, tan largo que todas las ventanas se empaan. Trazo mi nombre por una de ellas cuando nos hemos separado por un momento, echndome hacia atrs y observando mi dedo deslizarse por el vidrio fro. Espero que sepas que eso no ocurri en la pelcula, dice, besando mi oreja. En serio? tiemblo un poquito, mi mano cayendo de la ventana y deslizndose por su hombro. Entonces que pas? Obvio, me sonre ampliamente. Ella y la gran estrella de football se besuquean y despus hablan acerca de sus sentimientos. Me echo a rer. Eso suena casi correcto. En realidad lo triste es que con Dave eso sera completamente lo que mi voz se va apagando, conciente de que Evan se ha apartado de m. Lo lamento, digo, y me estiro para alcanzarlo. Est bien, dice, pero de seguro no suena como si lo creyera porque se mueve incluso ms lejos.
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ES slo quehablar del novio es, ya sabes, grandioso para el viejo ego. Especialmente durante-- Gesticula hacia las ventanas an empaadas. Dave no es-- mi voz se quiebra antes de poder terminar, antes de decir mi novio y mentir. Porque tanto como quiero que l no est en lo cierto ahora, l aun lo es. No lo es? Evan ahora se ha acercado, sonrindome. Cundo rompiste con l? Yo-- No lo has hecho, dice, con su sonrisa desvanecindose. Por supuesto que no lo has hecho. Por qu querras renunciar al Sr. Maravilla? Evan-- Djame preguntarte algo. Qu soy yo? Algo que hacer cuando l est ocupado? No! Ni siquiera quiero estar con l. Quiero estar contigo. Yo sloes complicado. Complicado. Como asegurndote que no se entere acerca de m, as de complicado, no? No es as! No plane esto y slo estoyt me haces feliz. Tan feliz que yo-- Inspiro profundamente y miro hacia mis pies. Estoy asustada. La manera en que me siento cerca de tinunca me he sentido as antes. Evan est en silencio. Despus de un momento levanto la vista hacia l. l me est mirando. Quiero estirarme y tocarlo, pero temo que me aparte. No quiero esoestoy aterrorizada de esopero no puedo resistirme cuando se trata de l, y entonces aun cuando mi mano est temblando, la estiro, y paso los dedos por su mandbula. Digo su nombre, observo sus ojos revolotear cerrados. Lo entiendo, dice en voz baja, y luego abre sus ojos. El primer par de veces que te llev a tu casa, el primer par de veces que hablamos, yoera como si no
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pudiera permitirme pensar en ello, sabes? Y luego, despus de la noche en que me lastim la mano yo slosupe que t estabas con Dave y odi eso, pero tambin me hizo sentir mejor. Significaba que no tena que preocuparme en que me gustaras mucho, que lo que sea que estaba pasando era porque estabas aburrida porque Dave estaba ocupado lo que sea. Evan digo, ofendida. Eso es lo que me dije a mi mismo, de cualquier manera, continu. Pero no era as. Nunca lo fue. Lo s. Cuando estoy contigo es-- Especial, digo, y l asiente, se inclina entonces nuestras frentes descansan la una contra la otra. Es asombroso, susurra, y yo cierro los ojos y lo beso. Despus que las ventanas se empaan de nuevo y el sol comienza a bajar, conseguimos algo para comer y luego volvemos a la escuela. Miro el coche de pap, aparcado solo en el estacionamiento, y pienso en lo que me est esperando en casa. La nada. Absolutamente nada salvo quizs mensajes de Katie y Dave que no querr devolver. Deseara que esta tarde hubiera durado para siempre. Deseara---suspiro, comienzo a ponerme la chaqueta y abro la puerta del coche. Hey dice Evan, y cuando vuelvo la mirada hacia l, se est mordiendo el labio, vindose nervioso. Mam va a trabajar hasta muy tarde esta noche. Quieres--quieres regresar a mi casa por un rato? Si, digo sin dudarlo. Podramos ir a mi casa pro no quiero. Quiero alejarme de ella, de su vaco, de quien soy cuando estoy all. Quiero ir a lo de Evan. Me siento viva all, con l. Me siento real. l me mira, con ojos atentos, oscuros y hermosos, y s lo que significa lo que he dicho, lo s. Pero estoy bien con ello. Quiero estar con l ms que nada que nada de lo que he querido alguna vez. (N.T. no se si se entiende, pero implcitamente est aceptando tener relaciones sexuales con l) Joe est esperando por nosotros cuando llegamos a su apartamento, enroscndose en nuestros tobillos y ronroneando hola antes de dirigirse dentro de la cocina. Evan la alimenta y despus regresa, sonriendo cuando ve que aun estoy parada en el medio de la sala de estar.
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Puedes sentarte, sabes? Lo s. T pensaras que con todas las cosas que he odo de Katiey demonios, visto en las fiestasno estara tan nerviosa. Pero lo estoy. Quiero estar con Evan, lo hago. Quizs debera estar preocupada de terminar como mi mam, pero no lo estoy. Tomo pastillas para el control de la natalidad, tengo condones, estoy preparada. Lo que me afecta es que ahora que estamos aqu esto-esto-es todo en lo que puedo pensar. Cmo ser estar tan cerca de alguien? Es de alguna manera completamente abrumador? Te prometo que es totalmente seguro, Quiero decir, he perdido un par de pares de calcetines all dentro y haba una bolsa de patatas fritas que desapareci Le echo un vistazo, y l me est sonriendo. Le hago una cara y me dejo caer en el silln, luego le lanzo una almohada decorativa que ha sido maltratada por las garras de Joe a la cabeza. Ya sabes, rerte de m no es realmente-- Qu? T sabes. Le echo una mirada al pasillo, de regreso a su dormitorio, y siento que mi cara se calienta. l se sienta junto a m, aclara su garganta. Mira, yo estoy--- se detiene. Qu? No lo s. Se re, con su rostro un poco ruborizado. 2por lo general puedo pensar en algo que decir, pero ahora-- Hace una gesto de nada con una mano. Te ests sonrojando, digo, y comienzo una risita tonta. Bonito, dice, y ahora su cara es rojo brillante. Exactamente como me imagin este momento. Te imaginaste esto? Me mira, con las cejas levantadas. Le devuelvo la mirada, y l se vuelve todava ms rojo. Qu? Soy un chico. Es lo que hacemos. Quiero decir, no es que sea algn tipo deoh diablos.
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Dulce parlanchn. Me inclin hacia l, escucho retener el aliento. Eso me hace retener el mo tambin. Lauren, dice, en apenas un susurro, y podra escucharlo decir mi nombre por siempre. Entonces me toca, y quiero que eso tambin dure para siempre. No es que todo sea perfecto. El silln es medio angosto y ambas piernas de Evan se siguen deslizando fuera de l. Parece que no puedo desabotonar su camisa tampoco-qu importa que haya sido perfectamente capaz de trabajar los botones en todo otro momento de mi vida-y me encuentro deseando haberme puesto cualquier otro brasier aparte de mi simple y aburrido blanco. Pero a pesar de todo esto, tal vez por ello, todo se siente mucho ms real. Soy conciente de todo, de las manos de Evan sobre mi piel, de su boca, de la manera en que me mira y cmo me hace sentir eso y ahora-- Ahora oigo algo. Evan y yo nos miramos el uno al otro, y hay un sonido muy definido de alguien afuera, de una llave girando. Ambos nos separamos de un brinco, y yo me empujo hacia arriba, empiezo a arreglarme el brasier, y luego me acomodo para cerrar mi camisa. Cruzo los brazos por mi pecho en lo que espero sea un tipo de manera juro-que-no-he-estado-revolcndome-en-el-silln. La puerta se abre y Mary entra, dejando caer una cartera en el suelo y dirigindose directamente a la cocina. Ella se ve exactamente como la recuerdo y an as nada igual al mismo tiempo. Su rostro es el mismo, pero hay arrugas alrededor de sus ojos y boca. Ella debe haber sido tan joven cuando estuvo con pap. Nunca me d cuenta. Su cabello tambin es diferente, ms largo y jaspeado con un rojo oscuro, pro su sonrisa aun es la misma, y me doy cuenta con un sacudn que es como la de Evan, que ellos comparten la misma radiante sonrisa amplia. Dios, qu casa de locos, llama ella, todava sonriendo y dirigindose hacia la cocina. S que ests escondido en tu cuarto pretendiendo hacer la tarea, pero tienes que or esto. Cuatro enfermeras ya han llamado reportndose enfermas para maana, as que calcula quien tiene que quedarse a trabajar para suplirlas? Slo estoy aqu para agarrar un cambio de ropa y deja de hablar, se frena hacia el silln. Lauren? dice, su voz anonadada. Hola, MarSra.hola, digo. Bueno, no esperabaMrate, dice. Su sonrisa regresa pero no tan amplia, ni tampoco tan real. Cmo ests?
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Estoy bien. Cmoest usted? Todo bien, dice con una pequea casi-sonrisa. Ocupada. Wow, es tan sorpresivo verte. Ha pasado realmente mucho tiempo, no? Ella definitivamente no est sonriendo ahora, y yo s en quien est pensando. Si, digo tentativamente. Ella sacude la cabeza, y la sonrisa no muy real de antes est de vuelta en su cara. Me gustara quedarme y ponernos al da, pero debo regresar al trabajo. Sin embargo, si descubres a quien est viendo Evan, debes dejrmelo saber, est bien? l no me dice nada de ella. Evan se tensa, y veo que Mary se da cuenta de su arrugada camisa. Mi arrugada camisa. Oh, dice categricamente. Ya veo. PeroLa Sra. Hall, una de nuestras voluntarias, ella siempre est hablando de ti, la grandiosa novia de su hijo Dave. Ela incluso te mencion cuando me la encontr ayer. Imagino que aun no sabe que ustedes dos han dejado de salir? Bajo la mirada al piso. Hay silencio por un momento, y entonces Mary suspira. Igual que tu padre, dice en voz baja, y la forma en que lo dice, sin ninguna sorpresa en absoluto, me destruye. Mam, dice Evan, pero yo ya me estoy empujando fuera del silln y dirigindome a la puerta, mi cara quemando, sus palabras sonando en mis odos. Afuera toqueteo mi camisa, abotonndola mientras corro escaleras abajo. Igual que tu padre. Ella tiene razn. Dios, tiene tanta razn. Yo nuncaestaba tan preocupada acerca de ser como mam que nunca me di cuenta que soy igual que pap tambin. l siempre haba tenido otra novia en fila, siempre haba seguido hacia alguien nuevo antes que la persona que supuestamente l amaba supiera que ya no la amaba ms. Todo lo que es horrible en mis padres-lo tengo todo. Cada ltimo pedazo podrido. Mierdo mi labio fuerte, deseando que mis ojos paren de arder, y me dirijo rpidamente a travs del estacionamiento, cruzo la calle. La escuela est a mucha distancia, pero puedo caminar hasta all. Tengo que hacerlo. No puedo regresar al apartamento, no ahora, ni nunca de nuevo. Un coche toca bocina mientras me pasa zumbando y me muevo ms lejos a un lado del camino, el suelo es un borrn
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enfrente de m. Nunca lloro, jams, pero mis ojos lagrimean y estos extraos sonidos estn destrozando mi garganta y saliendo de mi, y no puedo detenerlo. Me quedo de pie all, con mi cuerpo temblando por completo, y lloro por primera vez en aos. Lauren! Oh, Dios, es Evan. Miro por encima de mi hombro para verlo venir hacia m. Vuelvo la mirada al suelo y apretujo mis ojos cerrados, intentando detener las lgrimas. No funciona. Lo escucho detenerse a unos pasos de m, y cuando habla, su voz es dbil sobre los sonidos de los coches que pasan. Lo lamento. Mis ojos se abren, y me doy la vuelta, mirndolo. Qu? Lo lamento, dice nuevamente, y se acerca, estirando la mano como si me fuera a tocar. No, digo, y doy un paso hacia atrs. T-t no deberas decir eso. No necesitas hacerlo. Yo si. Lo lamento. Tengo-He tenido tanto miedo de ser como mi madre, de que vaya a hacer las mismas cosas que ella, que no me di cuenta que soy igual que mi padre. Soy igual a ambos y soy-- Estoy llorando aun ms fuerte ahora, parada all sintindome en carne viva y rota e incapaz de evitar decir que lo que temo es verdad. Soy abominable. No eres abominable. Lo soy. Estoy llorando tan fuerte ahora que apenas puedo respirar. No lo eres. Niego con la cabeza y me vuelvo, no queriendo que l me mire. No soy digna de ser mirada. Hey, dice, y estira la mano, me gira para que lo enfrente. Mrame. Nosotros no somos ellos, Lauren. No eres tu madre padre ms de lo que yo soy mi madre. T eres t y yo soy yo y yo te amo. Dejo de llorar. Acaba deQu dijiste? Te amo.
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Evan, digo, Evan, y entonces l me est besando y yo lo estoy besando, y nos estamos dirigiendo de regreso al apartamento, donde seremos slo nosotros dos, y si es imprudente incorrecto ambos, no me importa. Estoy con l y es exactamente donde quiero estar.
Veintitrs
Traducido por Caty
Evan me lleva a la escuela temprano en la maana del da siguiente. Me toma un poco de tiempo salir de su auto, y cuando finalmente entro al mo, me doy cuenta de lo tarde que es. Conduzco de regreso a casa y tomo la ducha ms rpida del mundo, entonces llamo a Katie para decirle que no se preocupe, que no tiene que recogerme. Cuando comienza a hacer preguntas yo digo, Tengo que irme, y cuelgo. Con Evan todo es maravilloso. Pero todo lo dems - no lo s. Simplemente no lo s. Me miro en el espejo y suspiro. Mi cabello nunca va a ser nada ms que liso y aburrido, verdad? Pero a Evan le gusta. Sonro por eso, mi mente se eleva. Cuando finalmente noto la hora que es voy realmente tarde. Tan tarde que la escuela est a punto de comenzar. Maldigo y termino de arreglarme tan rpido como puedo, entonces corro hacia el auto. Llego a la escuela justo antes de la campana del primer periodo que est a punto de sonar. No hay seales de Dave, lo que es bueno. Pero tampoco hay seales de Evan. Maldicin. Me dirijo hacia mi casillero y me detengo porque Katie est all reclinada junto al de al lado. Hey dice ella.
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Hey, si ests buscando a Marcus, no lo he visto, pero tu probablemente puedes encontrarlo antes de que la campana... Me detengo. Katie est mirndome, y no es una mirada particularmente agradable. Qu? digo y abro mi casillero, mirando adentro para no tener que enfrentarla. As que, estaba hablando con Marcus anoche, dice ella. Y l me dice la cosa ms extraa. Recuerdas la tarde que dijiste que tenas que ir al dentista? Marcus me dijo que los vio a ti y a Evan en el parqueadero. El dijo que hablo con ustedes dos por un minuto y despus se fue, tan slo que tuvo que regresar de inmediato porque se olvido de algo. Ustedes dos seguan all. Cerr mi casillero y la mir. Creo que ella sabe lo que est pasando. Tenemos que hablar. Definitivamente lo sabe. No entr a mi primera clase. Katie y yo nos escapamos al bao, ese en el que los fumadores de marihuana se esconden. Tan temprano en la maana slo dos de ellos estn all, y ambos estn dormidos. Uno de ellos tiene un paquete de bocadillos de queso medio vaco descansando a su lado. Mi estomago hace ruidos. No tuve tiempo de desayunar Le digo a Katie, tratando de sonrer. Y oye, siento mucho haber llamado tan tarde esta maana. Yo simplemente- yo me distraje. Lo apuesto, dice ella, y su voz se oye ms fra que nunca. Tu sabes lo de Evan y yo digo con cuidado. Ests enojada? Que si estoy enojada? ENOJADA! Me tuve que enterar por Marcus-Marcus!de que mi mejor amiga est besando a un chico que no es su novio en el parqueadero, y entonces me paso la siguiente hora y media convencindolo de que me deje hablar contigo antes de que le diga a Dave lo que vio. Tan slo que no puedo hablarte porque me evitas totalmente a m y a todos los dems, y termino teniendo que seguirte hasta tu casillero. Dios. No lo s Lauren. Crees que debera estar enojada? Me muerdo mi labio y sacudo mis manos, mi maleta se desliza de mis hombros. Me enderezo, tratando de acomodarlo, pero se desliza de nuevo. Trato de nuevo y Katie se acerca y lo saca de mi hombro, ponindolo en el suelo.
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Te pregunt dice ella suavemente. Te pregunt - Dios, ni siquiera s cuantas veces- si algo estaba pasando. Si haba algo de lo que queras hablar. Y t nunca dijiste nada. Quera hacerlo Mentirosa. Ella prcticamente me escupe la palabra. No ibas a contrmelo nunca, Verdad? Yo slo-yo saba que ibas a molestarte y no quera... no saba que decir, quiero decir, Marcus y Dave son buenos amigos, y yo se lo mucho que te gusta Dave y lo fantsticos que crees que nos vemos juntos, y como t siempre dices, Dave es perfecto. Y l lo es, realmente lo es, pero yo-yo no lo quiero. Dave es tan perfecto, pero- Espera. Tu pensaste que yo iba a enojarme por Dave? Asent. Yo- La miro. Su boca est temblando, y oh Dios, ella est a punto de llorar y es culpa ma. Lo siento le digo. Se que soy una amiga de mierda. La peor. Tan slo- Katie, no quiero que te molestes conmigo. S que he arruinado las cosas y que debera haber dicho algo, pero estaba asustada y yo- Tu no creste que yo pudiera entenderte. Tu pensaste que... que yo te dira que te quedaras con Dave. Bueno- Dios, Lauren. S que t crees que soy estpida o algo as. Pero no lo soy. S que no soy el tipo de amiga que preferiras, pero yo nunca... Tu pensaste que yo no iba a escucharte? Katie, no. No creo que seas estpida. Lo juro. Y t eres totalmente el tipo de amiga que quiero tener. Es slo- Ella sacude su cabeza. Tu realmente pensaste que yo no iba a escucharte. Se supone que somos amigas, Lauren. Mejores amigas. Y t no me dijiste nada de esto porque no- porque tu no pensaste que pudieras. Creste que te iba a decirque? No lo s balbuceo, y miro mis zapatos. Pens que ibas a decirme lo mismo que me dijiste cuando Dave me invit a salir la primera vez. Dijiste que seramos perfectos juntos y hablaste de lo grandioso que era l, de como todo el mundo lo quera y de lo afortunada que era yo-
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Eso fue porque tu dijiste que te sentas afortunada! Y te dije lo grandioso que era l y todo lo dems porque- ella comienza a llorar de verdad y se limpia sus ojos con rabia. Tu simplemente parecas tan nerviosa. Y tu seguas hablando de lo amable que era l, de como todos queran estar con l. Yo simplemente quera que te dieras cuenta de que todo iba a estar bien. As que estuve de acuerdo contigo y te dije que ustedes eran perfectos el uno para el otro porque saba que l se iba a enamorar totalmente de ti. De verdad? Si. Y tu pensaste- Por eso es que has estado juntndote con Gail, verdad? porque con ella si puedes hablar. Katie- Ella sacude su cabeza y se aleja, saca una toalla de papel y se limpia la nariz. Ouch dice ella despus. Sabes, dije yo cuidadosamente. probablemente tengas pauelos en tu cartera. T tienes de todo ah. Lo s, dice ella. Pero nunca puedo encontrar nada. Sus ojos comienzan a inundarse de nuevo, y yo nunca me imagin... siempre pens que Katie me vea como- bueno, como yo me veo a mi misma. Pero no era as. Ella no lo hace. Camino hacia ella, mis propios ojos inundndose, y la abrazo. Creo que a lo mejor ella va a alejarme -y probablemente debera- pero no lo hace. lo siento, le digo. Lo siento tanto. Debera haberte contado. De verdad pensaste que iba a enojarme? Si Ella se aleja y suspira. No lo hubiera hecho. Pens que estabas feliz con Dave. T siempre parecas feliz. Y entonces, cuando todo esto comenz, y t me estabas evitando pens que a lo mejor tu no queras estar ms conmigo y que iba a perder otra mejor amiga porque soy aburrida, o grosera o- Katie, no. Es simplemente que- yo estaba asustada. Y Gail, si, ella es mi amiga y hemos comenzado a hablar y a salir. Pero no es porque no te quiera a ti, es slo que Finalmente ests lista para dejar que las personas se te acerquen.
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Me quede mirndola, sorprendida. Te dije que no soy estpida, dice ella, y sonre. Hasta hace poco tu siempre has sido... no lo s, cerrada, de alguna manera. Como si nunca quisieras contarme nada de tu familia. Quiero decir, yo conozco a tu pap, pero no s nada sobre tu mam excepto que no vive con ustedes. Pero ahora t ests ms- no lo s. Ms cerca. Ms como verdaderamente eres. Ella tiene razn. Dios, ella tiene razn. Tu no eres estpida. digo, Pero yo lo soy, soy tan estpida y lo siento tanto, debera haberte contado todo. Y entonces lo hago. Le digo todo. LE cuento sobre mam, como se fue y lo que pas despus. Le cuento sobre Dave, como son realmente las cosas entre nosotros. Le cuento sobre Evan, sobre la primera vez que nos conocimos, sobre cmo nos conocimos de nuevo. A cerca de cmo somos ahora. Wow dice ella cuando termino. Eso es -tu Un ronquido de los fumadores de marihuana la interrumpe y las dos nos remos, la tensin entre nosotras ha desaparecido totalmente. Deberas ver tu cara cuando hablas sobre Evan. dice ella. Realmente te gusta Verdad? La campana suena. Las dos la ignoramos, y yo asiento, sonrojndome. Katie sonre. Sabes, Creo que esta es la primera vez que te he visto realmente feliz, Lauren. Ella me abraza. ME alegra mucho, quiero que seas feliz. Yo tambin quiero que seas feliz, le digo. Y si alguna vez quieres hablar de Marcus, o tus hermanos, o cualquier cosa- Lo s, dice ella. Ahora vamos, o nos vamos a saltar tambin el segundo periodo. Mientras estbamos caminando por el corredor, pasamos a Gail. Normalmente, me preocupara acerca de lo que hacer, me preocupara por lo que dira Katie si me viera hablando con Gail. Pero ahora me doy cuenta que Katie no era lo que me preocupaba. Lo que me preocupaba era yo. Tena miedo de ser yo. Saludo a Gail y me detengo para decir hola. Katie tambin se detiene, y todas hablamos por un segundo. Las cosas no son perfectasno creo que Katie y Gail vayan a tener alguna vez algo en comnpero est bien. Puedo ser amiga de ambas. Ya no tengo que ocultar las cosas. Puedo ser yo misma.
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Y ahora s lo que tengo que hacer. Voy a mis clases. Pretendo escuchar lo que sea que me estn diciendo. Espero el almuerzo para empezar, y cuando llega, encuentro a Dave. Hey, digo, y le pongo la mano en el brazo. Demos un paseo. No lo llevo a los bancos. Empiezo a hacerlo, pero no puedo. Dave se merece ms que eso de m. As que simplemente caminamos fuera, cruzamos el csped como si nos dirigiramos al estacionamiento. Estamos yendo a algn lugar? pregunta, y yo niego con la cabeza. No, digo. No lo estamos. Eso es de lo que te quiero hablar. Qu? dice, y deja de caminar. Me est mirando, sus hermosos ojos llenos de confusin y algo ms, algo casi oculto. Pero lo veo y s lo que es. l sabe exactamente lo que estoy diciendo, y, ms que eso, pienso que necesita que yo lo diga. Que tal vez quiere que lo haga. ste es el asunto, digo. Nosotrosnosotros no debemos estar juntos. Lo que quieres no es lo que yo quiero. No quiero ir a la universidad cerca de aqu. No quiero regresar a casa cada fin de semana. No quierono quiero que las cosas permanezcan de la manera en que estn para siempre. Lauren, dice, todo eso est en el futuro. No est grabado en piedra. Las cosas pueden cambiar, lo s. Pero lo que no lo har, y lo que realmente importa, es que te amo. No, no lo haces. Quieres hacerlo porque piensas que deberas, pero no lo haces. No hay manera que pudieras. Ni siquiera me conoces en realidad. No te conozco? Por supuesto que lo hago. Y s te amo Sacudo la cabeza, odiando la mirada herida en su rostro pero sabiendo que debo hacer esto, que si no lo hago slo terminar lastimndolo ms. Qu amas de m? Todo. La forma en que escuchas, cmo entiendes las elecciones que he hecho. El hecho que nunca peleamos, que siempre sentimos de la misma manera acerca de las cosas.
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Exactamente, digo en voz baja. Nunca peleamos. Siempre estamos de acuerdo. Y eso es algo malo? dice, su voz subiendo apenas. El hecho de que nos entendamos el uno al otro, que juntos somos Perfectos, correcto? digo. l asiente. Yo no soy perfecta, Dave. Ni siquiera estoy cerca. Nadie lo est. Si en realidad estuviramos enamorados el uno del otro las cosas no seran perfectas. No podran serlo porque nada real es perfecto. As que no conozco mis propios sentimientos? Dave No, est bien. Lo entiendo. Ahora que t y ese tipoEvanestn juntos, tiene totalmente sentido. Por supuesto que no te amo, entonces tienes que romper conmigo, correcto? Tomo un aliento profundo, perpleja. Lo sabes? Si. El da en que viste a Marcus en el estacionamiento? Yo tambin estaba all, preparndome para marcharme. As que no hagas que esto acerca de m porque no lo es. Es acerca de que t te sientes culpable e intentas sentirte mejor. Yoyo debera haberte contado de Evan antes. Lo s, y deseara haber sido lo suficientemente valiente. Pero creocreo que t y yo siempre nos enfocamos en t queriendo tener lo que tus padres tienen, y yo queriendo no ser como los mos. Y t mereces ms que eso. Mereces a alguien quien verdaderamente quiera todo lo que t quieres. Mereces ms que apariencias y yoyo creo que lo sabes. Quiero decir, sabas de Evan y no dijiste nada, Dave. Mereces estar con alguien por la que realmente te preocupes. Alguien quien, si ola vieras con otro chico, te molestara lo suficiente como para decir algo. Se queda en silencio por un largo rato, y luego dice, Puedo preguntarte algo? Me tenso, pero le debo esto. Le debo ms que esto. Seguro. Fuifui un mal novio? Levanto la vista hacia l, sorprendida. Nunca, digo, y lo observo doblar sus manos juntas con fuerza. Entonces por qu Se quiebra, exhala un suspiro. No importa.
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Dave Ahora es mi turno de quedarme mirando el suelo. l ser el chico perfecto para alguien, algn da, pero nunca fue prefecto para m, y le ment, me ment, por ninguna otra razn aparte de que tena miedo. Lo entiendo, dice. Lo que dijiste, quiero decir. No quiero, pero lo hago. Pero no quiero hablar contigo ms en este momento. Ni siquiera quiero mirarte. Lo lamento tanto, le digo, y lo hago. l asiente una vez y se vuelve de m, mirando fijo el estacionamiento. Miro su espalda por un momento, deseando q e hubiera algo ms que pudiera decir y sabiendo que no lo hay, y luego me alejo caminando.
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Veinticuatro
Regreso a la escuela, volteo mi cabeza hacia el armario de Evans. l no est ah, pero lo espero, y cuando finalmente la campana suena la gente fluye por el pasillo, lo veo. Est caminando con su pelo sobre los ojos como siempre. Eso me hace sonrer. l me hace sonrer. Me mira y sus ojos se ensanchan un poco. "Esto s es una sorpresa", dice cuando se acerca a m, con una de aquellas sonrisas vacilantes en su rostro. "Acabo de hablar con Dave". "De verdad?" S. Le digo, muriendo por tocarlo, pero sin querer mencionar el nombre de Dave para no lastimarnos ms de lo que ya estamos. Adems, s que desde ahora tengo tiempo, y se que Evan y yo tendremos ms momentos como este. S que al final del da el hecho de de esta maana lo estarn comentando todos, estarn juzgado mi falta y ser descartada para volver a ser una total don nadie. No puedo decir que eso me importa. "Entonces, qu te parece si salimos de aqu?", me dice. Yo no debera saltarme ms las clases. Quiz podramos hablar a la salida de lo que ambos nos hemos perdido, pero aparte de eso...Lo miro y ahora l realmente me sonre, es una amplia y hermosa sonrisa dirigida slo a m.
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"Absolutamente", le digo. Incluso si estuviera en detencin por un ao se que valdr la pena.
Mientras caminamos por el pasillo veo a la gente mirndonos, y casi puedo escuchar el nombre de Dave en los labios de todos. Pero no me importa. Evan y yo terminamos en la cafetera donde Gail y yo nos reunamos para comer. Nos sentamos uno junto al otro en la mesa, comiendo frituras, y viendo a la gente pasar. As que rompiste con eh?", Dice, y lo miro, haciendo lo que siempre he querido hacer. Paso mis dedos por su pelo, viendo como los hilos oscuros se deslizan por mis dedos. Sus ojos son serios e intensos. Asiento con la cabeza y muevo mi mano hacia abajo, deslizndose a lo largo de la curva de su mejilla hasta la mandbula. Nunca he querido tocar a nadie como he querido tocarlo a l. Y ahora puedo hacerlo abiertamente, sin preocuparme de quin me vea. Estas clavado conmigo." "Creo que puedo manejar eso", dice l, y roba alguna de mis frituras, inclinndose para darme un beso cuando yo me ro y robo algunas de sus frituras tambin. Conducimos a su apartamento despus de abandonar el comedor. Joe estaba dormida cuando lleguemos ah, estaba acurrucada en el sof, amasando los cojines con las patas. Puedo ver el relleno asomndose a travs de l. "Vas a tener que darle vuelta muy pronto", le digo. Se re y dice: "Deberas de ver cmo est el otro lado. Mientras se dirige a la cocina. Lo sigo, y entre besos me dice que slo tiene algunas tardes para ser voluntario en el hospital y se hace un sndwich para comrselo ah. Lo veo cuando ya est terminando y tratando de encontrar una envoltura de plstico. "Ese sndwich tiene un aspecto triste." Le digo. "Qu? Es una obra maestra." Me dice. "Se le sale todo, qu es esto, jugo de pepino? - Por todas partes." Le contesto.
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"Oye, para que lo sepas los sndwiches, son una ciencia complicada. Es un arte, incluso. Tu tienes que obtener la proporcin exacta de los materiales para que el pan quede a la perfeccin." Dice l.
"Materiales para el pan?" Digo, rodando los ojos. "Oh s, puedo ver que eres un maestro haciendo sndwiches. Psame la mayonesa, quieres?". "Qu ests haciendo?" Me dice. "Hacer un sndwich de verdad", le digo. "Oh, Dios mo, que es esta fuga de atn antes de colocar encima el pan? Realmente necesitas ayuda." "Tal vez me gusta sndwiches empapado." Me dice. "Aja. Supongo que eso es un "gracias" Evan?" No. Dice, y viene detrs de m, para darme un beso en el cuello. "Este es. Un Gracias". Mientras estoy haciendo un verdadero emparedado raspo los restos de atn en la taza de Joe y comienzo a rer cuando ella viene corriendo a la cocina. "Wow", dice Evan, envolviendo sus brazos alrededor mo, mientras miramos a Joe devorar el atn y luego pasear por el pasillo. "Adems de atractiva eres capaz alimentarme a m y al gato en menos de cinco minutos? De veras eres una chica con muchos talentos." "As es", le digo, "Pero no te hagas ilusiones sobre m haciendo la colada." l se re y me recuesto sobre l por un momento. "As que supongo que me dejaras de regreso en la escuela para poder llegar al hospital." "No tengo que marcharme aun", dice, volvindose hacia m con una sonrisa en su rostro. Nos besamos y despus de un momento l se retira, envuelve mi rostro entre sus manos. "Qudate", me dice en voz baja, sus ojos son oscuros e intensos. "Pero t tienes que ir" Le digo. "Olvdate del hospital", me dice. "Voy a llamar a mam y le dir que hoy no ser voluntario."
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"Ella no se enloquecer?" S, pero muy pronto cuando ella descubra acerca de las clases que he perdido eso la va a distraer."
Suspiro. Ambos vamos a estar en detencin para siempre. Salvo que yo voy a estar ah por ms tiempo porque tambin me perd el primer perodo tambin hoy". -Bueno, eso lo resuelve todo. Definitivamente no voy a ir al hospital esta tarde, y t y yo tenemos que ir a una cita esta noche." "Una cita?" -S. Al cine, o a cenar, lo que sea. Ya se me ocurrir algo." Me ro y me besa, y nos dirigimos hacia a su habitacin, y nos hundimos entre sus sbanas, uno con el otro. Una hora ms tarde, cuando me lleva de regreso a la escuela y luego yo conduzco a casa, me siento como si estuviera flotando, por el recuerdo de su cuerpo an caliente contra el mo. Y cuando entro y el sentimiento se desvanece. Pap est de vuelta. Ha vuelto y parece molesto, est sentado en la mesa de la cocina mientras gira un vaso vaco entre sus manos. -Hola-le digo con cautela. "Cuando regresaste?" "La noche pasada. En realidad, estaba ms cerca de amanecer. Pase en la casa el tiempo suficiente como para recordar que haba una reunin muy temprano de la que no poda salir ni siquiera a tomar un caf, y por supuesto notar que no estabas en casa. De hecho, yo estaba en el coche camino a mi reunin y con mi celular hablando con la polica, porque estaba tratando de relatarles la desaparicin, imaginando que estabas tirada por nuestra calle. Dnde estuviste anoche?" "Uh". Oh maldicin "Bueno, yo yo estaba con Evan." -Sintate, Lauren. Tenemos que hablar. "Su voz era grave y creo que tal vez sonaba enojado. No lo s. Nunca lo haba escuchado de esta manera.
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"Si se trata de Evan, pap realmente no quiero hablar contigo acerca de" "No," dice. "Se trata de t y yo. Y mam". "Mam?" Mi voz suena ms alto, sorprendida. No puedo recordar la ltima vez que el dijo su nombre. Lo miro fijamente y l parpadea, mira hacia otro lado, y luego me mira. "No quiero hacer esto", dice. "Yo prefiero preguntarte acerca de la llamada telefnica que recib de tu escuela ayer por la tarde dicindome que te has perdido algunas clases y pasaras en detencin. Prefiero preguntar si ests segura con Evan, si t has pensado bien las cosas. Las cosas de las que no hemos hablado alguna vez. Yoesto es difcil para m, Lauren. Pero he hecho las cosas difciles para ti tambin. Me tiemblan las manos. "Nunca he hablado sobre ella", dice. "Nunca me atrev. Creo que siempre he pensado, en esperar, que tal vez ella " Yo tambin. Le digo. siento que mi voz se quiebra al hablar. "Pero ella no regresara, verdad?" Niega con la cabeza. "Tu madre y yo... hubieron tantas cosas que me gustaban de ella, pero sobre todo, me encant cuan valiente era ella. No pude ver cmo pensaba ella que tenan que ser las cosas. Nunca me di cuenta que poda tener miedo. En realidad yo no la conoca, en parte porque no creo que ella me dejen hacerlo, sino tambin porque tena yo tena miedo. Yo quera ser perfecto para ella porque pens que ella era perfecta. Tena miedo de presionarla para que me ella se acercara a mi, temeroso de que si lo hiciera, ella se marchara." "Y de todos modos ella lo hizo." No creo que ella quera eso. Lauren, Dios, ahora mismo, la mirada en tus ojos. Ella sola mirarme as siempre que yo deca dijo algo que ella no me crea. Pero mi amor, te lo juro, yo no creo que ella quisiera hacerlo.
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Creo que al principio te vio a ti y a m como su libertad, una oportunidad para lograr escapar, se convirti en mi esposa y tu madre, y ella nuncaCreo que ella senta que ella nunca tendra la oportunidad de ser quien era en realidad. Creo que, al final, senta que no tena otra opcin. " "As que no poda ser quien ella quera a causa tuya? Por causa ma?, Ella me amaba lo suficiente como para quedarse? "Oh, querida, por supuesto que te amaba." No, le digo con ferocidad. "Yo recuerdo, pap. La recuerdo siempre mirando a lo lejos. Tal vez tenia la idea de yo estaba ah, pero ella no me amaba." "l me mira. Espero las palabras que sabemos que no vendrn. "Esto es.... Finalmente dice. "Lauren, ella y yo, ramos tan jvenes cuando nos juntamos, y desde el principio sabamos que estabas en el camino. Era abrumador, pero increble tambin, y creo que pensamos que eso sera suficiente, que durara para siempre. No me di cuenta que estar juntos y ser una familia, tomara tanto trabajo. Yo creo que ella tampoco" "Tu nunca te has dado cuenta." Le digo y es horrible y cruel, pero cuando lo digo l no se mira herido, slo sorprendido y luego un poco triste. Tienes razn. Dice en voz baja. "Nunca lo he hecho. Lo he intentado y siempre me equivoqu, siempre ha sido el temor sobre si durara mucho tiempo o va a terminar. Al igual que lo hiciste con Mam". l asiente con la cabeza. Me gustara que la hubieras conocido cuando la conoc. Ella estaba ms all de lo hermoso. Ella brillaba. Todo el mundo se fijaba en ella, queran parecerse a ella o estar con ella. Antes de conocerla, nunca destaque en nada, pero al estar con ella ..Eso me hizo sentir como si yo fuera alguien. Probablemente eso no tiene sentido para ti." Ms de lo que te imaginas pens. "Pap.
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"Y no quiero que pienses que tu madre nunca te amo, o que simplemente le encantaba la idea de tenerte. Lauren cuando tu naciste y ella te sostuvo en sus brazos... tenas que haber visto su cara. Estaba tan feliz.
Yo nunca la haba visto tan feliz, nunca. Creo que la asust, lo mucho que te amaba, pero ella te quera. Y para m, erest eres lo mejor que me ha pasado en mi vida, y s que no lo demuestro lo suficiente, pero " "Pap -" murmuro, mis ojos arden realmente con fuerza ahora. "Lo s. Y t lo sabes. " "Lo s", dice suavemente, y coloca el vaso sobre la mesa. Me Tengo que ir a preparar," Le digo. "Voy a salir esta noche." "Evan? Asiento con la cabeza. "Lauren - dice mi padre, y luego se detiene. "Yo slo quiero hacerle una pregunta." Bien digo lentamente, preparndome a mi misma... Bueno, la verdad no lo s. No he tenido mucha suerte en la cuanto a predecir en cmo ira esta conversacin, eso es seguro. Pero lo que pap me dice me dejo sorprenda. "El te hace feliz?" Eso es todo lo que pregunta, y parece que realmente quiere saber mi respuesta. S, le digo. "l lo hace." Puedo escuchar el coche de Evan llegando antes de que se detenga en la entrada y una sonrisa para m, bajo a esperarlo. Pap sale del estudio y se encuentra en el pasillo conmigo. "Te ves hermosa". "Gracias".
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"Tu sabes todo lo que yo quera decir antes." "Lo s." Abro la puerta y camino, en direccin a Evan. "Hey". "Oye t", dice. "Te ves increble." "Tu tambin", le digo, y me inclino para, besarlo. Cuando miro hacia atrs, mi padre aun sigue ah, de pie en la puerta, nos mira con una sonrisa en su rostro. Mientras nos marchamos yo me despido con la mano y l lo hace tambin y s que no importa lo qu pase, l nunca me olvidara. "Ests lista?" Evan pregunta, y l me mira, y me encantan sus ojos, me encanta su sonrisa, me encanta "Te amo", digo yo, y cuando veo su sonrisa BLOOM finalmente entend que lo que ellos queran decir es que me queran.
Nota del traductor: Bloom es la flor de la juventud, es una sonrisa pura y sincera.
FIN DEL LIBRO.
196

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