So Paulo, sexta-feira, 20 de maro de 2009

Estmulo eltrico cura mal de Parkinson em roedores

Tcnica criada por cientista brasileiro pode ser testada em humanos j em 2010 Mtodo, que consiste em implantar um eletrodo na medula espinhal, ser antes aplicado em macacos num experimento em Natal (RN) RAFAEL GARCIA
DA REPORTAGEM LOCAL

Uma tcnica para tratar os sintomas do mal de Parkinson com suaves impulsos eltricos na medula espinhal teve sucesso num experimento com camundongos e poder ser testada em humanos j em 2010. O mtodo, descrito hoje em estudo no peridico "Science", foi ideia do neurocientista paulista Miguel Nicolelis, da Universidade Duke, da Carolina do Norte (EUA). a segunda vez na histria que o trabalho de um brasileiro destaque de capa da publicao centenria. A tcnica, idealizada por Nicolelis e desenvolvida pelo chileno Romulo Fuentes, consiste em conectar um pequeno eletrodo -uma lmina de metal- na coluna dos animais e lig-lo a uma bateria que dispara impulsos eltricos com uma frequncia controlada. Nos roedores, a estratgia conseguiu reverter os sintomas de Parkinson, doena degenerativa que afeta a habilidade motora das pessoas e causa tremores. Como a aplicao de eletrodos na medula j se provou segura para tratamento de dor crnica em humanos, o uso da tcnica contra Parkinson pode sair da fase experimental para a clnica mais rpido. E, a partir de agora, as pesquisas provavelmente sero feitas no Brasil. A primeira instituio a dar continuidade tcnica ser o Instituto Internacional de Neurocincias de Natal, que Nicolelis ajudou a fundar e acaba de contratar Fuentes. "Nossa perspectiva fazer o teste em quatro a seis macacos neste ano e, se os resultados forem iguais aos de camundongos, j partir para os primeiros estudos clnicos [em humanos]", disse Nicolelis Folha. "O equipamento que ser usado futuramente totalmente implantvel. Esses estimuladores tm sido usados h anos na tentativa de tratar dores crnicas, e a tecnologia j est desenvolvida. s questo de usar a frequncia correta, a corrente correta e o padro de estimulao para Parkinson." A nova tcnica tem o potencial de substituir a chamada estimulao cerebral profunda, procedimento que hoje costuma ser o ltimo recurso para pacientes em estgio avanado da doena. A tcnica um procedimento muito invasivo. "Voc tem de entrar dez centmetros no crebro e existe 5% de risco de sangramento que pode ser fatal", explica Nicolelis. "Alm disso, s 25% a 30% dos pacientes que esto em estado avanado conseguem suportar essa cirurgia". O novo mecanismo de aplicao mais simples do que um marca-passo cardaco, diz o cientista. Conexo epilepsia Segundo o cientista brasileiro, a ideia de usar essa tcnica veio de estudos que ele mesmo realizara sobre epilepsia. "H dois anos, ns comeamos a registrar a atividade do crebro de animais parkinsonianos, e eu percebi que ela era virtualmente idntica a das crises epilpticas que ns tnhamos estudado dez anos atrs", conta. Encontrando um ponto correto para aplicar os impulsos eltricos na coluna dos animais, o grupo de pesquisadores conseguiu amenizar os sintomas da doena, assim como havia feito com a epilepsia. Os pesquisadores explicam que, apesar de as duas doenas no terem uma origem comum, parte dos circuitos nervosos que elas afetam o mesmo, por isso h uma afinidade entre os

mecanismos delas. Nicolelis explica que por trs do mal de Parkinson h um fenmeno em que os neurnios do sistema motor entram todos em sincronia, disparando ao mesmo tempo. "Todos os msculos tentam se contrair ao mesmo tempo, e o resultado final disso que voc no consegue fazer nada." Dose reduzida Outra vantagem do novo tratamento, diz Nicolelis, que ele permite prolongar a eficcia da Ldopa, a droga usada para barrar os sintomas da doena nos estgios iniciais. O grande problema da L-dopa que ela perde a eficcia medida que o paciente a ingere. Mas, quando foi usada em conjunto com a estimulao eltrica da medula, melhorou ainda mais o estado dos roedores, mesmo com a dose da droga reduzida em 80%. O que a L-dopa faz recuperar o nvel cerebral de dopamina, molcula transmissora de impulsos nervosos que nos parkinsonianos escassa, diz Nicolelis, entusiasmado com a aceitao da pesquisa. "A capa da "Science" o pinculo de qualquer publicao que um cientista pode ter."

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