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Le Collectif Anarchiste de Traduction et de Scannerisation (CATS) de Caen (et dailleurs) remet en circulation aujourdhui sur Internet une traduction effectue il y a quelques annes par un camarade de Caen. Ce faisant, nous esprons redonner une seconde jeunesse cette traduction qui nous parat intressante. Dautres traductions sont en tlchargement libre sur notre site : http://ablogm.com/cats/

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Le texte, Tmoin oculaire Halabja ( Eye witness in Halabja ) a t publi dans la revue radicale Wildcat N13, t-automne 1989, et a t rcupr sur internet. Un compagnon du SIA de Caen a assur la traduction de ce texte en 2006, traduction qui a t compile avec dautres pour constituer une brochure sur les luttes sociales en Irak. On peut galement trouver cette traduction (et bien dautres traductions, articles, brochures etc) sur le site du Syndicat Intercorporatif Anarchosyndicaliste : http://www.anartoka.com/sia

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Le massacre dHalabja en 1988 est assez connu en occident. Ce qui lest moins, cest le contexte, les raisons qui ont conduit le rgime baasiste (faasciste est-on tent dcrire) utiliser massivement des armes chimiques contre des civilEs, raisons qui peuvent se rsumer au fait quun pouvoir dictatorial ne peut se permettre sans risques de laisser toute une rgion, truffe de dserteurs hbergs par une population complice (la guerre Iran-Irak dure dj depuis des annes), chapper son contrle effectif Do la traduction par nos soins de ce tmoignage, initialement paru dans la revue radicale Wildcat .

Tmoin oculaire Halabja

( Publi dans Wildcat N13, t-automne 1989 )
Le 12 mars 1988, la cit dHalabja, dans le Kurdistan irakien, fut presque compltement dtruite par les forces armes irakiennes qui firent usage darmes chimiques. Environ 8000 personnes furent tues sur le coup et des milliers dautres moururent de leurs blessures dans les quelques semaines qui suivirent. Halabja ne fut pas choisie au hasard comme endroit pour un tel massacre. Ctait un des lieux majeurs de lutte proltarienne contre la guerre Iran-Irak. Il y avait au moins un dserteur dans chaque maison, et parfois quatre ou cinq. Ce qui suit est un rsum de traductions de lettres et darticles que nous avons vus, crits par des camarades vivant Halabja avant et pendant le massacre. Comme le rcit parle de lui-mme, nous ne voyons pas la ncessit den rajouter.

Les conditions sociales

Durant lanne 1987, le gouvernement dtruisit 45 villages autour dHalabja, utilisant des explosifs pour dtruire compltement toutes les maisons. Les habitants afflurent en masse Halabja, faisant grimper la population environ 110 000 personnes. Presque tous les jeunes hommes dans ces villages taient des dserteurs. Ils ne se contentaient pas simplement dviter la guerre, ils discutaient tout le temps des moyens de faire quelque chose contre elle. Lafflux de gens entrana une pnurie svre de logements et il ny avait pas de travail pour la plupart dentre eux. Les magasins ne vendaient virtuellement rien part peut-tre du riz et du pain les fruits, les lgumes et la viande taient beaucoup trop chers pour la plupart des gens. Il y avait en permanence des discussions entre les gens sans travail sur ce qui pouvait tre fait propos de la guerre. Seuls les riches voulaient se battre pour leur pays. La plupart des gens vendaient leurs biens cause des conditions

2 instables. Cela permettait aux riches dtre encore plus riches en achetant les tlviseurs, les frigos etc des gens et en les revendant dans dautres villes.

Les organisations politiques

La seule organisation politique bourgeoise assez grosse qui soit prise au srieux par les dserteurs tait le Parti Communiste Irakien. Toutes les autres organisations et partis, en particulier les nationalistes kurdes ( leur plus grande organisation tant le Parti Dmocratique Kurde) taient totalement discrdits cause de leur collaboration ouverte avec lEtat. A la fois le PDK et le PC tendaient court-circuiter tout ce que les dserteurs faisaient. Le PC, toutefois, avait une plus grande crdibilit parce quil apportait plus de soutien aux dserteurs que quiconque dautre et parce quil tait la seule organisation dire que tt ou tard le gouvernement attaquerait Halabja et que les gens devaient se prparer cela. Le PC avait besoin deffacer la mauvaise rputation quil avait acquis en rejoignant le gouvernement baasiste en 1974. Il y avait aussi des douzaines de petites organisations, la plupart proclamant tre communistes, avec des noms comme le Parti des Travailleurs marxistes Lninistes , le Groupe Marxiste Lniniste etc Ils produisaient beaucoup de tracts et de graffitis sur les murs. Quelquun qui vivait Halabja publia une brochure sur la condition des dserteurs qui tait trs critique pour les nationalistes kurdes. Une semaine aprs il fut tu. Lendroit tait en plein chaos. Les tratres et les agitateurs circulaient tous lgitimement lintrieur de la structure des organisations progouvernementales. H. a un flingue, et aussi des papiers valides. Est-ce que tu peux le croire ? .

Les Forces Armes

Depuis fin 1986-dbut 1987, trois types darmes existaient Halabja en plus de larme rgulire irakienne. Il y avait : a) LES ARMEES CLANIQUES Autour dHalabja, il y avait traditionnellement cinq groupes familiaux/tribaux principaux et beaucoup dautres plus petits. Durant la guerre le sentiment dappartenir un clan ou un autre tait devenu plus fort parmi la population. Le gouvernement essaya de rintgrer les dserteurs dans les forces armes de lEtat en payant les leaders claniques ( de gros propritaires terriens qui taient devenus capitalistes ) 50 000 dinars par mois, plus des quantits darmes, de voitures etc pour rafler les dserteurs de leur propre clan et les soumettre une discipline militaire. Il y avait une trs froce comptition entre les armes claniques dont les leaders rivalisaient pour trouver davantage de recrues et ainsi obtenir plus dargent du gouvernement. Cela aboutit de nombreuses fusillades dans les rues et mme dans les cafs et les magasins. Quand les gens parlaient de la guerre Halabja ils voquaient les guerres entre les armes claniques et entre ces dernires et les dserteurs et non la guerre entre lIran et lIrak. b) LA GARDE NATIONALE Ctait de loin la plus grande arme. Elle navait pas duniforme et avait trs peu darmes. Ctait larme que les dserteurs rejoignaient simplement parce quil y avait une loi qui disait que toute personne devait avoir des papiers didentit qui tablissaient quelle avait rejoint une arme. La garde Nationale peut tre vue comme une manire de lgaliser la dsertion de la mme manire que le droit de grve lgalise larme de la grve. Saddam Hussein a mme parl dun droit la dsertion . c) LES CHASSEURS DE PRIMES Ctait une petite force qui agissait avec une extrme brutalit en faveur de lEtat. Leur principale fonction tait de forcer les dserteurs rejoindre la garde nationale. Ils vrifiaient constamment les papiers didentit des gens et avaient le droit de tuer lgalement quiconque nen avait pas. Ils taient pays 1000 dinars pour ramener quelquun vivant au poste de police et 500 dinars pour ramener sa tte. Ils tuaient beaucoup de pauvres gens juste pour avoir de largent. Ils pouvaient ramener la tte de quelquun dans un commissariat en prtendant quil lavaient tu la

3 frontire et quil tait un pasdaran (Gardien de la Rvolution iranienne). Aprs le massacre la plupart de ces ordures allrent en Iran pour faire le mme boulot pour le compte de lEtat iranien. Il y avait des liens trs proches entre les leaders des armes claniques, les chasseurs de primes, les organisations nationalistes kurdes et les hommes daffaires locaux.

Le soulvement de mai 1987

Toutes les discussions propos dempcher le gouvernement de dtruire Halabja se transformrent en action le 13 mai 1987 quand des militants occuprent les mosques et utilisrent leurs haut-parleurs pour appeler lorganisation dun soulvement. Les mosques furent utilises car ctaient les btiments les plus pratiques pour tenir des meetings de masse. Ctait ironique car auparavant, durant des semaines, des religieux avaient fait des discours spciaux la fin de chaque prire du vendredi sur le flau de la subversion communiste ! Presque lensemble de la population ouvrire dHalabja tait rveille cette nuit l, discutant et sorganisant. Beaucoup de gens avaient des armes ; ctaient pour la plupart des gens qui avaient t dans les armes claniques (doubles dserteurs !). tous les ges taient impliqus et les femmes autant que les hommes. Tout le monde disait Les soldats sont nos frres, cest Saddam qui est lennemi ! . Des troupes de larme irakienne vinrent Halabja. Elle dirent, plus ou moins, Nous avons t envoy ici pour vous tuer mais nous ne le ferons pas. Mais, sil vous plait, dispersez vous. La foule refusa de se disperser et persuada la plupart des soldats de rejoindre la rbellion. en mai les forces gouvernementales furent dpasses. Le peuple avait pris le dessus et la police et larme devaient se dissimuler, tant seulement capables de tourner autour de la ville avec des tanks et des divisions blindes. Les hlicoptres faisaient des cercles au dessus des ttes, appelant au calme et la prudence en face des ennemis de la nation. Des batailles faisaient rage autour de la ville et les iraniens approchaient. La ville fut bombarde par lartillerie iranienne et il y eut beaucoup de pertes. Tout le monde tait conscient du danger mais ntait en faveur ni des iraniens ni des irakiens. Les hlicoptres taient accompagns par des chars. Certains rebelles tirrent sur les chars, alors les hlicoptres tirrent des rockets sur la foule. Les gens fuirent. Des troupes composes de jordaniens envahirent alors la ville tuant des centaines de gens. Quelques jours plus tard 200 personnes furent rafles, certaines arraches des hpitaux et elles furent enterres vivantes. Cinq jours aprs que la rbellion ait dbut, le gouvernement dtruisit compltement la zone o elle stait produite. Ils pigrent aussi des maisons vides aux alentours causant de nombreuses autres morts. Beaucoup de gens fuirent en Iran par petits groupes mais les peshmergas (gurilleros nationalistes kurdes) essayrent de les en empcher, disant quils allaient librer Halabja. Cela nempcha pas les nationalistes daider des gens riches et des mollahs fuir, en change dargent. Tous les jours des hlicoptres venaient pour dire aux gens dtre calmes. Ils disaient quHalabja ne serait pas dtruite. Durant les quelques semaines suivantes il y eut des rbellions dans quatre ou cinq autres villes kurdes. Le gouvernement ferma les mosques et coupa leur lectricit pour empcher quelles soient utilises comme Halabja.

La visite du gouverneur
Le gouverneur de Sulaymaniyah (la grande ville la plus proche) vint Halabja et fit un discours. Il dit Halabja est une des cits en Irak qui a fait beaucoup de sacrifices tout au long de lHistoire. Le Prsident Hussein lui-mme porte un intrt spcial Halabja et les gens qui rpandent des rumeurs sur la destruction dHalabja sont nos ennemis et les ennemis de lEtat.

4 Quelquun dans la foule cria quest ce que vous avez fait aux 200 personnes rafles ? Nous voulons les revoir ! . Le gouverneur dit au revoir. A la prochaine ! .

La monte
Peu avant le massacre, les dserteurs semparrent de Sirwan (une ville 20 kms dHalabja) laide darmes provenant des armes claniques. Aucune organisation nationaliste kurdes ntait implique mais le PC ltait dans une certaine mesure. Peu aprs, laviation irakienne dtruisit la ville avec des bombes et des rockets. Deux semaines avant le massacre, les leaders claniques et les officiers de larme furent dplacs en secret Sulaymaniyah. Les soldats irakiens souponnaient que quelque chose tait en train de se tramer et beaucoup donnrent leurs armes aux dserteurs dans les rues avant de fuir Sulaymaniyah. Beaucoup de pauvres gens tentaient de fuir en Iran mais les peshmergas les refoulaient tandis que, comme avant, ils aidaient les riches. Peu avant le massacre Halabja fut bombarde pendant trois jours par lIran et fut alors occupe par les pasdarans. Les peshmergas aidrent directement au bombardement iranien (peuttre parce quils voulaient tre dbarrasss de larme irakienne) et aprs loccupation ils aidrent les pasdarans garder les gens Halabja. Dans le mme temps ils dplaaient leurs propres familles en Iran.

Le massacre
Le 13 mars 1988 des bombes chimiques furent largues sur Halabja (les gaz taient en partie fabriqus par une firme allemande NdT). Ni les pasdarans ni les peshmergas neurent de morts. Les soldats iraniens taient partis un jour auparavant ou le matin du massacre. Les peshmergas continuaient dencercler la ville. Certains avaient des masques gaz. Nous courmes dans les sous-sols de lautre cot de la rue pour nous abriter. Une demi-heure aprs les avions arrivrent de toutes les directions il devait y en avoir au moins une vingtaine, croyez moi et en quelques minutes Halabja fut en ruines. Peu aprs nous sentmes les gaz. Ctait comme lodeur de lail. Certains dentre nous coururent chercher de leau et nous donnmes aux autres des serviettes et des vtements mouills pour couvrir leur visage . Au moins 3 gaz diffrents furent utiliss : gaz moutarde, gaz innervant et quelque chose qui rendait les gens fous (ils arrachaient leurs vtements, riaient pendant un moment et tombaient ensuite raides morts). Environ 8000 personnes moururent immdiatement. Mme aprs le massacre les peshmergas ne laissaient pas les gens partir. Ils pillaient les maisons et violaient les femmes. Aprs environ une semaine beaucoup de gens taient aveugles ou malades. Beaucoup avaient tout simplement perdu la volont de vivre.

Aprs le massacre : la vie dans les camps de rfugis en Iran

Des milliers de survivants finirent dans des camps de rfugis en Iran o ils ne leur tait permis aucun contact avec la population iranienne. Le PC a encore quelques soutiens parmi les rfugis mais lorsque les peshmergas sont venus dans les camps pour essayer de recruter ils en ont t chasss coups de pierres. Les camps sont dirigs comme des casernes. Tout est organis de manire ce que les gens naient pas de contacts entre eux. Si vous ne restez pas lendroit qui vous a t affect vous prenez le risque dtre enferm sans nourriture. Des laissez-passer spciaux sont ncessaires pour quitter les camps. Ils sont trs

5 difficiles obtenir. Nous sommes encore comme des conscrits. Tout ceux qui sont ns entre 1945 et 1970 doivent rejoindre larme, le reste va dans larme de rserve.

Reprsailles et repeuplement
Si un soldat irakien est tu un endroit particulier, lEtat ordonne de raser un certain nombre de maisons et excute 5 ou 6 jeunes gens en public comme avertissement. Beaucoup de gens dHalabja qui navaient pas de familles Bagdad ou Sulaymaniyah furent envoys dans des zones vides prs de la frontire avec lArabie Saoudite. Schapper de ces zones est impossible parce que vous mourrez de soif avant datteindre la ville la plus proche. Le gouvernement irakien a commenc reconstruire Halabja. Ils essayent de faire venir plus de gens des villages arabes du sud Halabja. Ce sont des gens qui ont aussi combattu lEtat durant la guerre.

Notes complmentaires du traducteur :

Un autre petit texte sur le massacre fait tat du fait que les survivants dHalabja furent stigmatiss par le rgime et que ceux qui chapprent la dportation dans le sud eurent beaucoup de difficults trouver du travail ou sinscrire dans des lyces ou des facs dans le reste du pays. Par ailleurs, dans le sud du pays aussi, majorit chiite, certaines zones regorgeaient de dserteurs, abrits par des populations traditionnellement hostiles lautorit du pouvoir central. Ce fut le cas par exemple dans les vastes zones marcageuses qui bordent le fleuve Euphrate. Certaines de ces zones marcageuses furent la cible de vastes oprations militaires de ratissage la fin des annes 80 et leur population rafle et dporte.