Asignatura

PROCESOS PRODUCTIVOS

AUTOR: SANDRO GARCS CEA

ASIGNATURA PROCESOS PRODUCTIVOS

OBJETIVO GENERAL DE LA ASIGNATURA

Conocer los riesgos presentes en las distintas actividades econmicas y fundamentos bsicos en las distintas operaciones de los procesos industriales.

PRIMERA UNIDAD TEMTICA INTRODUCCIN A LOS PROCESOS INDUSTRIALES

Objetivo General de la Unidad Temtica

Conocer definiciones bsicas para la identificacin de riesgos y peligros comunes a las distintas industrias.

Introduccin de los procesos industriales

Los procesos productivos estn estrechamente ligados con los Sistemas de gestin para dirigir y controlar una organizacin orientada con la relacin a la calidad a travs de la aplicacin de la ISO 9001:2000

1.1.- Definiciones bsicas:

Proceso Conjunto de actividades realizadas en forma secuencial de cuyo resultado se obtiene un producto, informacin o servicio, que satisface las necesidades las necesidades del cliente.

Una buena definicin de un proceso es la siguiente:

Proceso es una serie de operaciones, relacionadas secuencialmente, que persiguen un resultado comn, tpicamente la elaboracin de un bien tangible o un servicio.

Entonces un proceso es un conjunto de operaciones que estn relacionadas entre s y que persiguen un resultado especfico. De acuerdo a esta definicin corresponde entonces definir que es una operacin:

Operacin es la accin en la que una persona o mquina acta sobre un objeto. En cada operacin se utilizan y combinan los siguientes elementos: Personas, informacin, mtodos, insumos y maquinarias.

De acuerdo a esta definicin debemos entender nuestros lugares de trabajo como el lugar donde, utilizando los recursos fsicos y humanos con los que contamos, se combinan los insumos de los que disponemos para transformarlos en productos que son demandados por la utilidad que prestan; por ejemplo un bien fsico, un estudio o la prestacin de un servicio. Al combinar estos elementos (personas, informacin, mtodos, insumos y maquinarias) no siempre se logra lo optimo y por tanto se requiere revisar, en forma permanente, para mejorar en aquello que nos falta.

Estos procesos tambin son una sucesin de acciones, hechos y operaciones, los cuales tambin deben ser analizados mediante el registro y clasificacin de sus operaciones.

Para qu sirve un proceso?

Para describir como realizamos las actividades en la realidad Para identificar oportunidades de mejora ayuda a la definicin, simplificacin y/o eliminacin Compromete a toda la organizacin

Tipos de procesos

Estratgicos: Soportan y despliegan las polticas y estrategias de la organizacin.

Operativos:

Constituyen la secuencia de valor aadido, desde la comprensin de las necesidades del

mercado o de los clientes.

De Soporte o Apoyo: Soportan o apoyan a los procesos operativos. Aunque no aaden valor directamente, son necesarios para el funcionamiento de la organizacin.

Mirada Holstica de un proceso en una organizacin

Gestin Funcional

Gestin por procesos

Orientacin a resultados El Depto. s el ms importante Cada persona hace su trabajo

parciales

Orientacin a resultados globales El cliente es el ms importante Cada persona ayuda a que se hagan las cosas Cada persona sabe que lugar ocupa en el proceso

Cada persona comprende su trabajo

Anlisis de procesos

Descomposicin, mediante diagramas de flujo, en subprocesos, actividades y/o tareas realizadas por diferentes unidades organizativas, para comprobar la secuencia lgica y definir indicadores que aseguren su funcionamiento como un todo.

Mapeo de Procesos

Paso 1

Identificar el proceso

Paso 2

Determinar los lmites del proceso

Paso 3

Formar un equipo para el mapeo del proceso

Paso 4

Registrar los pasos, tareas o actividades

Paso 5

Representar el proceso en un diagrama

Paso 6

Utilizar el diagrama para mejorar el proceso

Objetivo del Proceso Identificar el para qu y el para quin se destina, la finalidad , los clientes y usuarios

Propietario del proceso Empleado de la organizacin a quien se le asigna la direccin o liderazgo de todas las actividades del proceso.

Lmites del proceso Donde empieza y termina el mbito del proceso

Variables de Control Son mecanismos diseados para evitar que los productos lleguen daados al cliente.

Indicadores del proceso Instrumentos que permiten evaluar la calidad del proceso.

Diagramas de Flujos o Flujo gramas La representacin grfica de la secuencia de los pasos o actividades que se realizan en un proceso y el mejoramiento continuo.

Evaluacin y Mejoramiento del proceso Para que un mtodo llegue a ser realmente eficaz y eficiente debe poseer un Sistema de Evaluacin y mejora.

1.2.-

Evolucin del proceso Industrial El control automtico de procesos es una de las disciplinas que se ha

desarrollado a una velocidad vertiginosa, dando las bases a lo que hoy algunos autores llaman la segunda revolucin industrial. El uso intensivo de las tcnicas del control automtico de procesos tiene como origen la evolucin y tecnificacin de las tecnologas de medicin y control aplicadas al ambiente industrial. Su estudio y aplicacin ha contribuido al reconocimiento universal de sus ventajas y beneficios asociados al mbito industrial, que es donde tiene una de sus mayores aplicaciones debido a la necesidad de controlar un gran nmero de variables, sumado esto a la creciente complejidad de los sistemas. El control automtico de procesos se usa fundamentalmente porque reduce el costo asociado a la generacin de bienes y servicios, incrementa la calidad y volmenes de produccin de una planta industrial entre otros beneficios asociados con su aplicacin. La eliminacin de errores y un aumento en la seguridad de los procesos es otra contribucin del uso y aplicacin de esta tcnica de control. En este punto es importante destacar que anterior a la aplicacin masiva de las tcnicas de control automtico en la industria, era el hombre el que aplicaba

sus capacidades de clculo e incluso su fuerza fsica para la ejecucin del control de un proceso o mquina asociada a la produccin. En la actualidad, gracias al desarrollo y aplicacin de las tcnicas modernas de control, un gran nmero de tareas y clculos asociados a la manipulacin de las variables ha sido delegado a computadoras, controladores y accionamientos especializados para el logro de los requerimientos del sistema.

El principio de todo sistema de control automtico es la aplicacin del concepto de realimentacin o feedback (medicin tomada desde el proceso que entrega informacin del estado actual de la variable que se desea controlar) cuya caracterstica especial es la de mantener al controlador central informado del estado de las variables para generar acciones correctivas cuando as sea necesario. Este mismo principio se aplica en campos tan diversos como el control de procesos qumicos, control de hornos en la fabricacin del acero, control de mquinas herramientas, control de variables a nivel mdico e incluso en el control de trayectoria de un proyectil militar.

El uso de las computadoras digitales ha posibilitado la aplicacin en forma ptima del control automtico a sistemas fsicos que hace algunos aos atrs eran imposibles de analizar o controlar. Uno de estos avances esta dado por la aplicacin de las tcnicas de control difuso, aplicaciones con redes neuronales, simulacin de sistemas de control y sistemas expertos entre otros. Es de vital importancia la aplicacin del denominado control adaptativo cuya principal caracterstica es su capacidad de modificar los parmetros del sistema de control en respuesta a cambios en la dinmica y/o perturbaciones del sistema. Esta fue la principal razn para introducir este tipo de reguladores, es decir, los cambios internos que puede sufrir la dinmica de la planta a controlar por factores ambientales u otros inherentes a los sistemas como el envejecimiento, desgaste y los cambios en el entorno del conjunto regulador-planta, como por ejemplo, cambios en la presin y temperatura entre otros. Uno de los primeros campos donde se introdujo esta tcnica de control fue en los pilotos automticos de vuelo, donde las condiciones atmosfricas y las propias del vehculo, como el peso y la velocidad, pueden cambiar radicalmente

SEGUNDA UNIDAD TEMTICA LA INDUSTRIA FORESTAL

Objetivo General de la Unidad Temtica Identificar los distintos procesos generados en la industria Forestal. Explicar los riesgos y peligros presentes en la industria Forestal y el Marco Legal que las regula.

2.1.- INTRODUCCIN

En el presente captulo se entiende que de la industria forestal forma parte de todas las tareas necesarias para establecer, repoblar, gestionar y proteger los bosques y aprovechar sus productos.

El ltimo paso de la cadena de produccin del que nos ocupamos es el transporte de productos forestales en bruto,

Los bosques pueden ser naturales, artificiales o plantaciones de rboles. En este captulo se analizan tanto la madera como otros productos forestales, aunque se da prioridad a la primera, debido a su importancia para la seguridad y la salud.

Evolucin de los recursos forestales y del sector El aprovechamiento y la explotacin de los bosques son tan antiguos como el ser humano. En un principio, los fines de la explotacin de los bosques eran casi exclusivamente de subsistencia: alimentos, lea y materiales de construccin. Las primeras labores de explotacin consistan sobre todo en incendios y talas para ganar espacio al bosque y destinar el terreno a otros usos (sobre todo, a la agricultura, aunque despus tambin a asentamientos e infraestructuras). La presin ejercida sobre los bosques se agrav con la primera industrializacin. El efecto conjunto de las conversiones y de la sobreexplotacin fue una drstica reduccin de la superficie forestal de Europa, Oriente Prximo, India, China y, con posterioridad, algunas zonas de Norteamrica. En la actualidad, los bosques cubren aproximadamente una cuarta parte de la tierra firme del globo terrqueo. El proceso de deforestacin se ha detenido en los pases industrializados, cuya superficie forestal est aumentando, aunque con lentitud. Con todo, en la mayora de los pases tropicales y subtropicales, las masas forestales se estn reduciendo a un ritmo de 15 a 20 millones de hectreas (ha), es decir, el 0,8 % anual. A pesar de la constante deforestacin, los pases en desarrollo siguen representando cerca del 60 % de la superficie forestal mundial, como puede verse en la Tabla 68.1. Los pases con mayores masas forestales son, con

diferencia, Federacin Rusa, Brasil, Canad y Estados Unidos. El menor porcentaje de superficie terrestre boscosa y hectreas per cpita lo tiene Asia. Los recursos forestales varan notablemente segn las diferentes partes del mundo. Tales diferencias tienen un efecto directo en el entorno de trabajo, en la tecnologa utilizada en las labores forestales y en el nivel de riesgo asociado a las mismas. Las selvas boreales de las partes septentrionales de Europa, Rusia y Canad estn formados sobre todo de conferas y tienen un nmero relativamente pequeo de rboles por hectrea.

La mayora de estos bosques son naturales. Adems, los propios rboles son de pequeo tamao. Debido a los largos inviernos, el crecimiento de los rboles es lento y el aumento de la superficie boscosa est comprendido entre 0,5 y 3 m3/ha/ao. Los bosques templados del Canad meridional, Estados Unidos, Europa central, Rusia meridional, China y Japn se componen de una gran variedad de especies de conferas y frondosas. La densidad de arbolado es alta y los rboles pueden ser muy grandes, de ms de 1 m de dimetro y una altura superior a 50 m. Los bosques pueden ser naturales o artificiales (es decir, explotados de forma intensiva con un menor nmero de especies de rboles de tamao ms uniforme). Los volmenes en pie por hectrea y el incremento son elevados. Este ltimo suele oscilar entre 5 y ms de 20m3/ha/ao.

Las selvas tropicales y subtropicales se componen principalmente de frondosas. Los volmenes de rboles en pie y sus tamaos varan bastante, pero los pies maderables tropicales cortados con fines industriales suelen ser grandes rboles con grandes copas. Es en los trpicos donde los rboles cortados alcanzan la media ms alta en cuanto a dimensiones, con unos troncos que por lo comn superan los 2 m3. Los rboles en pie con sus copas pesan por lo comn ms de 20 toneladas antes de su derribo y desramaje. El denso sotobosque y las hiedras hacen que el trabajo sea an ms difcil y peligroso. Un tipo de bosque cada vez ms importante en trminos de produccin de madera y de puestos de trabajo es el constituido por las plantaciones de rboles. Se cree que las plantaciones tropicales cubren alrededor de 35 millones de hectreas, que aumentan a razn de unos 2 millones de hectreas anuales (FAO 1995). Suelen constar de una sola especie de muy rpido crecimiento. Por lo general aumentan a razn de 15 a 30 m3/ha/ao. Varias especies de pinos (Pinus spp.) y eucaliptos (Eucalyptus spp.) son las ms comunes entre las plantadas con fines industriales. Las plantaciones se explotan intensivamente y en breves rotaciones (de 6 a 30 aos), aunque la mayora de los bosques templados necesitan 80 y a veces hasta 200 aos para madurar. Los rboles son bastante uniformes y de tamao pequeo o mediano, con alrededor de 0,05 a 0,5 m3/rbol. El sotobosque suele ser escaso.

A consecuencia de la escasez de la madera y de los desastres naturales, como corrimientos de tierras, inundaciones y avalanchas, la superficie boscosa sometida a alguna forma de gestin ha ido aumentando durante los ltimos 500 aos. La mayora de los pases industrializados aplican el principio del rendimiento sostenido, por el que la explotacin actual de los bosques no puede reducir su potencial para producir bienes y beneficios para generaciones posteriores. En casi todos ellos, los niveles de

aprovechamiento forestal se encuentran por debajo de las velocidades de crecimiento. No sucede lo mismo en muchos pases tropicales.

2.2.- DESCRIPCIN DE LOS DISTINTOS PROCESOS

La Actividad Forestal y Maderera Chilena El 20,7% del territorio nacional est constituido por bosques, los que abarcan 15,6 millones de hectreas. De ellas, un 13,5% corresponden a cultivos forestales destinados a la produccin maderera.

El resto lo constituyen bosques nativos en variados niveles de desarrollo, los que en su mayora se encuentran en terrenos privados o pblicos con ciertas restricciones no siendo explotados productivamente.

Otras 14 millones de hectreas corresponden a reas silvestres protegidas por el Estado. Debido a su compleja geografa y variadas condiciones climticas, nuestro pas cuenta con una rica diversidad de bosques naturales.

Las principales conformaciones boscosas nativas corresponden a la familia de los robles y algunas especies conferas. Estos bosques son una fuente de materias primas para una gran variedad de productos como la elaboracin de papeles y cartones; y otros con mayor valor agregado, como tableros , madera aserrada, astillas y similares. Tambin, satisface las necesidades de la poblacin con lea, forraje, cortezas y frutos, entre otros.

Actualmente, Chile cuenta, para el desarrollo de los cultivos forestales, con un patrimonio de 2,1 millones de hectreas de plantaciones donde abundan principalmente especies introducidas como el Pino Insigne, Eucaliptos, lamos, Pino Oregn y Atriplex Forrajero, adems de masas forestales con especies nativas (Tamarugo, Raul y otras).

La ley forestal chilena obliga a reforestar todo lo que se corta en un plazo de dos aos. As se ha incrementado la tasa de plantacin, ya que por cada rbol cortado se plantan ms de tres. Las plantaciones forestales tambin contribuyen a combatir dos de los problemas ambientales ms preocupantes en estos das: El efecto invernadero y la erosin.

El desarrollo forestal actual tiene su origen en la creciente expansin de la silvicultura y sus aplicaciones, que se manifiesta en el manejo del bosque nativo, la apertura de nuevos mercados para la madera y la preocupacin pblica por la conservacin de especies nativas.

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El Mercado Internacional

Despus de la minera, el sector forestal constituye la segunda actividad econmica ms importante del pas, la cual se sustenta plenamente en las plantaciones forestales que cubren el 2,8% del territorio nacional.

Este sector nuevamente experiment un buen ao en 2005, con un aumento continuo de produccin, lo que increment las exportaciones en 2,9% respecto a 2004. Adems, se prosigui en el montaje de dos nuevas plantas de celulosa y otras inversiones en industrias forestales varias. En lo preocupante se mencionan varios conflictos ambientales y el cierre temporal de la Planta Valdivia de Celulosa Arauco y Constitucin S.A.

Las principales exportaciones forestales la aportaron la celulosa (35,0%), siguindole madera aserrada y cepillada (19,7%), molduras (10,7%), tableros y chapas (8,8%) ms puertas, ventanas y productos para construccin (4,6%). Ello signific una expansin para el sector de US$ 3.393 millones a US$ 3.493 millones en el ao reciente.

Proyecciones del Sector Forestal En CORMA, durante 2006 los embarques de productos forestales crecern para llegar a los US$ 3.900 millones; no obstante que se espera una cada en el precio de la celulosa y un valor de dlar moderado. En gran parte ello estar explicado por el incremento de produccin en celulosa de 420.000-500.000 toneladas por la entrada en operaciones de las plantas Santa Fe II y Nueva Aldea (Diario El Sur, 9 de enero 2006).

En 2006 se continuar trabajando en los desafos anunciados por INFOR el ao anterior: Compromisos legislativos (aprobacin de Ley de Bosque Nativo y Proyecto de Ley sobre Prevencin y Combate de Incendios Forestales); fortalecimiento institucional de CONAF e INFOR; creacin de nuevos bosques (ms de 40.000 ha de forestacin campesina y de empresas forestales); mejoramiento de calidad en pequea propiedad forestal (guas expertas manejo forestal sustentable en bosque nativo); y proyectos de forestacin/reforestacin asociados a mecanismos de desarrollo limpio (Diario El Sur, 10 de enero 2005).

En cuanto a inversiones y lineamientos para 2006, las grandes empresas han anunciado lo siguiente (Revista Lignum, Fundacin Chile; y Boletn Electrnico Forestal, CORMA; varias fechas): ARAUCO: El factor ambiental ser la piedra angular de los planes. En lo industrial, la planta de celulosa Nueva Aldea - que ha significado una inversin de US$ 1.400 millones - iniciar en mayo-junio la produccin de 850.00 toneladas adicionales, lo que reportar ingresos por cerca de US$ 500 millones

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anuales. Asimismo, la planta de terciado tambin en Nueva Aldea ampliar en 54% su capacidad productiva para llegar a 540.000 m3 por ao.

CMPC: Entrar en operaciones planta de celulosa Santa Fe II, cuya inversin cercana a los US$ 745 millones entregar al mercado 780.000 toneladas ms. La produccin de madera aserrada se ver incrementada por la incorporacin de las ex-plantas de Inversiones Copihue a este grupo empresarial.

MASISA: Se construir la nueva planta MDF en Cabrero con una inversin de US$ 82 millones, agregando 340.000 m3 anuales. Las exportaciones hacia China, Vietnam, Mxico y Brasil se elevarn. Ello inducir a MASISA a comprar activos forestales de International Papers en el pas carioca.

Otros:

Louisiana Pacific anunci la construccin en Parque Industrial de Lautaro de una planta de tableros estructurales, revestimientos exteriores, vigas de alta ingeniera y madera compuesta para terrazas y soluciones de exterior por US$ 50 millones.

Consorcio de Genmica Forestal realizar un proyecto de US$ 5 millones de peso en mejoramiento gentico para pino insigne y eucalipto. Hacia el 2010 no habra holgura entre oferta y demanda para el pino insigne, cuando el nivel de consumo sera de unos 31 millones de m3ssc. No obstante que los nuevos proyectos tendran asegurado sus abastecimientos, se visualiza falta de espacios para el crecimiento de las PyMEs o toda otra industria maderera sin bosques propios (El Diario, 11 de enero 2005).

Estas realidades representan oportunidades de cambio en la fuerza laboral y empresas para el sector forestal, como tambin ofrecen desafos para enfrentar los nuevos riesgos que involucran los cambios tecnolgicos en estos proyectos.

Aprovechamiento maderero El aprovechamiento maderero es la preparacin de los troncos en un bosque o plantacin de acuerdo con las necesidades del usuario y la entrega de los mismos al consumidor. Comprende la corta de rboles, la preparacin de los troncos y su extraccin y transporte a larga distancia hasta el consumidor o los centros de elaboracin. Los trminos aprovechamiento forestal, aprovechamiento maderero o saca suelen utilizarse como sinnimos.

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Operaciones Aunque se utilizan muchos mtodos diferentes para el aprovechamiento maderero, todos ellos comportan operaciones similares:

apeo: cortado de un rbol por el pie y derribo;

desmochado y desramaje (escandalaje): eliminacin de la zona intil de la copa y de las ramas;

descortezado: eliminacin de la corteza del fuste; esta operacin suele realizarse en el centro de elaboracin ms que en el bosque; en la corta de madera para lea no se realiza;

extraccin: traslado de los troncos o trozas desde el tocn hasta un lugar prximo a una carretera forestal en el que pueden clasificarse, apilarse y a menudo almacenarse temporalmente, en espera de su transporte a larga distancia;

reparacin de los troncos/tronzado (troceado): corte del fuste a la longitud especificada por el destinatario de las trozas;

cubicacin: determinacin de la cantidad de troncos obtenidos, por lo comn, midiendo el volumen (en maderos de pequeo tamao, tambin por peso; esto ltimo es normal en el caso de la madera para pasta; el pesaje se realiza en ese caso en el centro de elaboracin);

clasificacin, apilamiento y almacenamiento temporal: los troncos suelen ser de dimensiones y calidades variables, por lo que se clasifican en surtidos segn puedan destinarse a pasta, aserrado, etctera, y se apilan hasta que se consigue una carga completa, por lo comn la suficiente para llenar un camin; el rea despejada donde se realizan estas operaciones, as como la cubicacin y la carga, se denomina cargadero;

carga: traslado de los troncos al medio de transporte, normalmente un camin, y fijacin de la carga.

No es preciso realizar estas operaciones en el orden citado. En funcin del tipo de bosque, del tipo de producto deseado y de la tecnologa disponible, puede ser ms conveniente realizar una operacin antes (es decir, ms cerca del tocn) o despus (es decir, en el cargadero o incluso en el centro de elaboracin.

Una clasificacin comn de los mtodos de aprovechamiento se basa en la distincin entre:

saca de rboles enteros: los rboles se sacan al camino, cargadero o centro de elaboracin enteros, incluida la copa;

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saca de trozas cortas: las operaciones de desmochado, desramaje y tronzado se realizan cerca del tocn (los troncos suelen medir entre 4 y 6 m),

saca de troncos enteros: antes de la saca slo se quitan la copa y las ramas.

El grupo ms importante de mtodos de aprovechamiento de madera industrial se basa en la longitud del rbol. Los mtodos de saca de trozas cortas son habituales en la Europa septentrional y tambin suelen aplicarse con maderos de pequeas dimensiones y madera para lea en muchas otras partes del mundo; es probable que aumente su cuota. Los mtodos de saca de rboles enteros son los menos comunes en el aprovechamiento de madera industrial y slo se utilizan en un nmero limitado de pases (p. ej., Canad, Federacin Rusa y Estados Unidos). En ellos representan menos del 10 % del volumen. La importancia de este mtodo est en declive. A efectos de organizacin del trabajo, anlisis de seguridad e inspeccin, resulta til concebir tres reas de trabajo distintas en una operacin de aprovechamiento maderero:

1. el lugar de apeo o tocn; 2. el terreno forestal entre el tocn y la carretera forestal, 3. el cargadero.

Tambin merece la pena analizar si las operaciones se realizan de manera independiente en el tiempo y el espacio o si estn relacionadas estrechamente y son interdependientes. Esto ltimo es lo que suele ocurrir en los mtodos de aprovechamiento, donde todos los pasos estn sincronizados y cualquier trastorno afecta a toda la cadena, desde el apeo hasta el transporte. Tales sistemas, llamados mtodos de saca acelerada, pueden crear mayor presin y tensin si no se equilibran con cuidado.

La etapa del ciclo vital de un bosque durante la que se produce el aprovechamiento maderero, y la pauta de aprovechamiento, afectar tanto al proceso tcnico como a los riesgos asociados. El aprovechamiento se realiza en forma de clareo o de corta final. El clareo es la eliminacin de algunos rboles, por lo comn intiles, de un rodal joven para mejorar el desarrollo y la calidad de los rboles restantes. Suele ser selectivo (es decir, se eliminan rboles individuales sin crear calveros importantes). El patrn espacial generado es parecido al de la corta final selectiva. Ahora bien, en este ltimo caso los rboles son maduros y, a menudo, de gran tamao. Aun as, slo se eliminan algunos de los rboles y permanece una cubierta forestal importante.

En ambas circunstancias resulta difcil orientarse en el lugar de trabajo, porque el resto de los rboles y la vegetacin bloquean la vista. Puede ser muy difcil derribar rboles, ya que las copas chocan con las de otros rboles. Tambin existe un alto riesgo de que caigan despojos de las copas. En ambas situaciones

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la mecanizacin es difcil. Por consiguiente, el clareo y la corta selectiva requieren ms planificacin y cualificacin para realizarse de manera segura.

La alternativa al apeo selectivo para el aprovechamiento final es la tala de todos los rboles de una zona, lo que se llama corta a hecho. Pueden ser pequeas, digamos de 1 a 5 hectreas, o muy grandes, que abarquen varios kilmetros cuadrados. En muchos pases se critican las grandes cortas a hecho por motivos ecolgicos y paisajsticos. Cualquiera que sea el patrn de corta, el aprovechamiento de monte virgen y bosques naturales suele comportar mayor riesgo que el aprovechamiento de jvenes rodales o bosques artificiales, porque los rboles son grandes y tienen una tremenda inercia al caer. Sus ramas pueden enredarse con las copas de otros rboles y hiedras, provocando la rotura de ramas de otros rboles. Muchos rboles estn muertos o podridos en su interior, aunque esto no se aprecia hasta ms adelante en el proceso de apeo; y durante esta fase su comportamiento suele ser imprevisible: pueden romperse y caer en direcciones inesperadas. A diferencia de los rboles verdes, los rboles muertos y secos caen con toda rapidez. Avances tecnolgicos

El progreso tecnolgico en el aprovechamiento maderero ha sido muy rpido en la segunda mitad del siglo XX. El promedio de productividad ha ido aumentando vertiginosamente en el proceso. En la actualidad se utilizan muchos mtodos diferentes de aprovechamiento, a veces de manera conjunta en el mismo pas. Por ejemplo, en un estudio general de los sistemas aplicados en Alemania a mediados del decenio de 1980 se observan casi 40 variaciones de equipos y mtodos. Aunque algunos mtodos de aprovechamiento son mucho ms complejos que otros desde el punto de vista tecnolgico, ninguno de ellos es superior a los dems. La eleccin suele depender de las especificaciones del cliente sobre los troncos, de las condiciones del bosque y del terreno, de consideraciones ecolgicas y, a menudo, del coste que es la cuestin decisiva. Algunos mtodos tambin estn limitados desde el punto de vista tcnico a los rboles de tamao pequeo y mediano y a terrenos relativamente favorables, con no ms de 15 a 20 de pendiente. El coste y el rendimiento de un sistema de aprovechamiento pueden variar mucho, en funcin de su adaptacin a las condiciones del lugar y, lo que es igualmente importante, de la cualificacin de los trabajadores y de la organizacin de las actividades. Por ejemplo, los utillajes de mano y la extraccin manual resultan muy apropiados en trminos sociales y econmicos en pases con un alto nivel de desempleo, bajos costes laborales y altos costes de inversin, o en operaciones a pequea escala. Los mtodos totalmente mecanizados pueden conseguir rendimientos diarios muy altos, pero requieren grandes inversiones de capital. En condiciones favorables, las modernas cosechadoras pueden producir ms de 200 m3 de troncos por jornada de 8 horas.

Es improbable que un operario de motosierras produzca ms del 10 % de esa cantidad. Una cosechadora o malacate de grandes dimensiones cuesta alrededor de 500.000 dlares en comparacin con los 1.000

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o 2.000 dlares que cuesta una motosierra y los 200 dlares que cuesta una tronzadora de mano de buena calidad.

2.3.- RELACIN DE LA PREVENCIN DE RIESGOS Y FAENAS FORESTALES. Apeo y preparativos de extraccin El apeo y la eliminacin de la copa y las ramas se hacen en esta fase, que puede incluir tambin el descortezado, el tronzado y la cubicacin. Es una de las ocupaciones industriales ms peligrosas. Para derribar y desramar rboles y tronzarlos para convertirlos en trozas se utilizan herramientas de mano y motosierras o mquinas. Entre las herramientas de mano cabe citar las de corte, como hachas, martillos hendedores, ganchos y cuchillas trochadoras, y las sierras de mano, como tronzadoras y sierras de arco. Las motosierras se utilizan mucho en la mayora de los pases. A pesar de los esfuerzos y avances realizados por los que dictan las normas y los fabricantes para mejorar las motosierras, continan siendo el tipo de mquina ms peligroso en la industria forestal. Casi todos los accidentes graves y muchos problemas de salud estn asociados a su uso.

Lo primero que se hace es el apeo, o corta del rbol por el pie lo ms cerca posible del suelo. La parte inferior del fuste es por lo comn la ms valiosa, ya que representa un gran volumen, carece de nudos y su textura es uniforme. Por consiguiente, no debe rajarse y no debe desgarrarse ninguna fibra de la coz. Es importante controlar la direccin de cada, para proteger no slo a ese rbol y a los que le rodean, sino tambin a los trabajadores y facilitar as la extraccin. En el apeo manual, el control se consigue por medio de un orden y configuracin de cortes especial.

El mtodo ms comn de apeo con motosierra es el representado en la figura siguiente. Tras determinar la direccin de derribo y despejar la base del rbol y las vas de escape, se empieza serrando la boca (2), que debe penetrar en el rbol entre una quinta y una cuarta parte de su dimetro. La boca debe abrirse a un ngulo aproximado de 45. El corte oblicuo (3) se realiza antes del corte horizontal (4), que debe unirse con el oblicuo siguiendo una lnea recta perpendicular a la direccin de derribo. Si los tocones pueden arrancar astillas del rbol, como suele ocurrir con las maderas ms blandas, la boca deber terminarse realizando pequeos cortes laterales (5) a ambos lados de la juntura (6). El corte posterior (7) tambin debe ser horizontal y ha de hacerse a una altura de entre 2,5 y 5 cm con respecto a la base de la boca. Si el dimetro del rbol es menor que el sable, el corte posterior puede realizarse en un solo movimiento (8).

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En caso contrario, la sierra deber moverse varias veces (9). El mtodo ms generalizado se utiliza para apear rboles con raigales de ms de 15 cm de dimetro. La tcnica estndar se modifica si los rboles

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tienen copas de un solo lado, si estn inclinados o si su dimetro supera el doble de la longitud de la hoja de la motosierra.

Unos trabajadores cualificados pueden apear un rbol con un alto grado de precisin siguiendo este mtodo. Los rboles que tienen copas simtricas o que estn ligeramente inclinados en una direccin que no es la ptima para la cada pueden desviarse de la direccin prevista al caer o no llegar a caer. En estos casos, es necesario emplear herramientas como palancas de apeo (para rboles pequeos) o martillos y cuas (para rboles grandes) a fin de desplazar el centro de gravedad natural del rbol en la direccin deseada.

Excepto en el caso de rboles muy pequeos, las hachas no son adecuadas para las operaciones de apeo y tronzado. Con sierras de mano, el proceso es relativamente lento y los errores pueden detectarse y repararse; pero con motosierras, los cortes son rpidos y el ruido impide or las seales que da el rbol, como el sonido de la fibra al romperse antes de caer. Si en su cada el rbol resulta interceptado por otros rboles, se queda suspendido, situacin muy peligrosa que debe solucionarse de modo inmediato y profesional. Para bajar los rboles suspendidos con seguridad y eficacia se utilizan palancas y ganchos giratorios (para rboles pequeos) y cabrestantes manuales o montados sobre tractor (para rboles grandes). Entre los peligros que comporta el apeo cabe citar la cada o rodadura de rboles; la cada o rotura brusca de ramas; las herramientas de corte, y el ruido, la vibracin y los gases de escape con las motosierras. Los vendavales son muy peligrosos, ya que las ramas y las races parcialmente cortadas se hallan en tensin; los rboles suspendidos suelen causar accidentes graves y mortales. Todos los trabajadores que participen en el apeo debern haber recibido formacin especfica. Las herramientas para el apeo y para bajar rboles suspendidos tienen que encontrarse en el lugar donde se est trabajando. Entre los peligros asociados con el tronzado cabe citar las herramientas de corte, as como la rotura brusca de ramas y la rodadura de troncos o cachones, sobre todo en pendientes.

Una vez derribado el rbol, suele procederse al desmochado y desramaje. Por lo comn, contina hacindose con herramientas de mano o motosierras a pie de tocn. Las hachas pueden ser muy eficaces para el desramaje. En lo posible, los rboles se derriban sobre un tronco previamente cruzado en el suelo, que sirve de banco de trabajo natural, ya que el rbol queda elevado a una altura ms cmoda y pueden eliminarse todas las ramas sin necesidad de girar el rbol. Las ramas y la copa se cortan a ras del fuste y se dejan en el sitio. Si los rboles son grandes y frondosos, se cortan las copas en pequeos trozos o se retiran hacia un lado, pues pueden suponer un obstculo para sacarlos al camino o cargadero.

Entre los peligros que entraa el desramaje cabe citar los cortes con herramientas o motosierras; el alto riesgo de retroceso de la motosierra (vase la Figura 68.7); la rotura brusca de ramas en tensin; la

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rodadura de troncos; los tropezones y las cadas; las posturas de trabajo forzadas, y un trabajo esttico si la tcnica utilizada no es la adecuada.

En las operaciones mecanizadas, la cada direccional se consigue sujetando el rbol con una pluma montada en una mquina base suficientemente pesada, y cortando el fuste con una cizalla, sierra circular o sierra de cadena integrada en la pluma. Para ello, la mquina ha de mantenerse bastante cerca del rbol. A continuacin se baja el rbol en la direccin deseada por medio de movimientos de la pluma o de la base de la mquina. Los tipos de mquinas ms comunes son las cortadoras-atadoras y las cosechadoras. Las cortadoras-atadoras se montan sobre todo en mquinas sobre orugas, pero tambin pueden equiparse con neumticos. La pluma de apeo suele permitirles derribar y recoger varios rboles

pequeos (un atado), que despus depositan en una pista de arrastre. Algunas tienen una solera para recoger la carga. Cuando se utilizan cortadoras-atadoras, el desmochado y el desramaje suelen

realizarse por medio de mquinas en el cargadero.

Con mquinas bien diseadas y un manejo cuidadoso, el riesgo de accidentes con las cortadorasatadoras es relativamente bajo, excepto cuando, adems de la mquina, trabajan operarios de motosierras. Los riesgos para la salud, como la vibracin, el ruido, el polvo y los vapores, son significativos, ya que las mquinas base no estn fabricadas para el aprovechamiento forestal. Las cortadoras-atadoras no deben utilizarse si la pendiente es excesiva y la pluma no debe sobrecargarse, ya que resulta imposible controlar la direccin de apeo.

Las cosechadoras son mquinas que integran todas las operacionesde apeo, excepto el descortezado. Suelen tener seis u ocho ruedas, traccin y suspensin hidrulicas; direccin articulada, y plumas que alcanzan de 6 a 10 m una vez cargadas. Las hay de cabezal nico y de cabezal doble. Las primeras llevan en la pluma un nico cabezal cortador dotado de dispositivos de apeo, desramaje, desmochado y tronzado. Se utilizan con rboles pequeos de hasta 40 cm de dimetro en el raigal, sobre todo en clareos, aunque cada vez ms en la corta final. Las segundas tienen dos cabezales independientes: uno de apeo y otro de transformacin El ltimo va montado en la mquina base en lugar de en la pluma. Manejan rboles de hasta 60 cm de dimetro en el tocn.

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Las cosechadoras modernas llevan incorporado un Dispositivo de medicin asistida por ordenador que puede programarse para tomar decisiones sobre cmo conseguir el mejor tronzado en funcin de los surtidos necesarios. Las cosechadoras son la tecnologa dominante en el aprovechamiento a gran escala en Europa septentrional, pero en la actualidad representan un porcentaje bastante pequeo del aprovechamiento mundial. Con todo, es probable que su importancia aumente con rapidez, ya que las masas forestales de segunda formacin, los bosques artificiales y las plantaciones son cada vez ms importantes como fuentes de materias primas. Las cifras de accidentes en el manejo de cosechadoras suelen ser bajas, aunque el riesgo aumenta cuando trabajan operarios de motosierras junto con las cosechadoras.

El mantenimiento de las cosechadoras es peligroso; las reparaciones siempre se realizan en situaciones de presin por la carga de trabajo; cada vez es ms frecuente hacerlas durante la noche; existe un alto riesgo de resbalones y cadas, posturas de trabajo incmodas y difciles, levantamiento de objetos

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pesados, contacto con aceites hidrulicos y aceites calientes bajo presin. Los mayores peligros son la tensin muscular esttica y los esfuerzos repetitivos de manejo de controles y el estrs psicolgico. Extraccin

La extraccin implica el traslado de los troncos o trozas desde el tocn hasta un cargadero o camino donde pueden elaborarse o apilarse por surtidos. La extraccin es una faena que puede resultar muy pesada y peligrosa, adems de infligir notables daos ecolgicos al bosque y a su regeneracin, a los suelos y a las vas fluviales. Los principales tipos de sistemas de extraccin comnmente reconocidos son:

sistemas de arrastre: los troncos o trozas se arrastran por el suelo por medio de mquinas, animales o personas;

recogedores: los troncos o trozas se transportan con una mquina (en el caso de la lea, tambin por personas);

sistemas de cables: las trozas se trasladan desde el tocn hasta el cargadero por medio de uno o ms cables colgantes,

sistemas areos: se utilizan helicpteros o globos para transportar las trozas.

El arrastre, con diferencia el sistema de extraccin ms importante tanto de madera industrial como de lea, suele realizarse por medio de arrastradores con ruedas especialmente diseados para operaciones forestales. Los tractores de orugas y, sobre todo, los tractores agrcolas pueden ser rentables en pequeos bosques privados o para la extraccin de pequeos rboles de plantaciones silvcolas, pero es necesario incorporarles adaptaciones que protejan tanto a los operarios como a las propias mquinas. Los tractores adolecen de la solidez, el equilibrio y la proteccin que ofrecen las mquinas construidas especficamente para estos fines. Al igual que con toda la maquinaria utilizada en la industria forestal, entre sus peligros se cuentan el de vuelco, cada y penetracin de objetos, incendio, vibracin de todo el cuerpo y ruido. Es preferible disponer de traccin a las cuatro ruedas y, durante el funcionamiento, como mnimo el 20 % del peso de la mquina debe mantenerse como carga en el eje conducido, lo cual puede requerir la fijacin de un peso adicional en la parte delantera de la mquina. Es posible que el motor y la transmisin necesiten proteccin mecnica adicional. El motor debe tener una potencia mnima de 35 kW para maderos de pequeas dimensiones; 50 kW suelen ser suficientes para las trozas de tamao normal.

Los arrastradores de garabato van directamente hasta cada tronco o atado, levantan el extremo delantero de la carga y la arrastran hasta el cargadero. Los arrastradores con cabrestantes pueden trabajar desde caminos de arrastre. Sus cargas suelen juntarse con bragas, correas, cadenas o cables cortos que se

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fijan a trozas individuales. Un bragador prepara las trozas para el enganche y, cuando el arrastrador vuelve del cargadero, fija varias bragas al cable principal y utiliza el cabrestante para llevarlas al arrastrador. La mayora de los arrastradores tienen un arco sobre el que puede levantarse el extremo delantero de la carga para reducir el rozamiento durante el arrastre. Si se utilizan arrastradores con cabrestantes mecnicos, es esencial que los operarios mantengan una buena comunicacin a travs de radios bidireccionales o seales pticas o acsticas. Es necesario acordar seales claras; cualquier seal que no se comprenda significar Parar!.

Como regla prctica, los equipos de arrastre no deben utilizarse en pendientes de ms de 15. Los tractores de orugas pueden emplearse para extraer rboles grandes en terrenos relativamente abruptos, pero si no se hace con cuidado, los daos a los suelos pueden ser notables

Por motivos ecolgicos y de seguridad, todas las operaciones de arrastre deben suspenderse en condiciones climatolgicas muy lluviosas. La extraccin con animales de tiro es una opcin viable desde el punto de vista econmico cuando se trata de pequeos troncos, sobre todo en operaciones de clareo. Las distancias de arrastre deben ser cortas (por lo comn 200 m o menos) y las pendientes suaves. Es importante utilizar arneses adecuados que proporcionen la mxima potencia de traccin, y dispositivos como palas de arrastre, ruedas de saca o narrias que reduzcan la resistencia al arrastre. El arrastre manual es cada vez ms infrecuente en la saca industrial, pero contina practicndose en la saca de subsistencia, sobre todo con lea. Aunque las trozas suelen ser pequeas, esta faena es muy pesada y puede ser peligrosa en pendientes abruptas. A fin de mejorar la eficacia y la seguridad se utilizan ganchos, palancas y otras herramientas de mano para levantar y tirar de las trozas. Los deslizaderos, tradicionalmente hechos con maderos, aunque tambin los hay en forma de semitubos de polietileno, son una alternativa al arrastre manual de trozas cortas en terreno abrupto.

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Los recogedores son mquinas de extraccin que transportan una carga de trozas completamente separada del suelo, ya sea dentro de su propio bastidor o en un remolque. Suelen tener una gra mecnica o hidrulica para realizar la autocarga y descarga de las trozas. Tienden a utilizarse en combinacin con equipos de apeo y transformacin mecanizados. La distancia de extraccin econmica es de 2 a 4 veces la de los arrastradores. Los recogedores funcionan mejor si el tamao de las trozas es ms o menos uniforme.

Los accidentes con recogedores son similares a los de los tractores y otras mquinas forestales: vuelco, penetracin y cada de objetos, lneas de corriente elctrica y problemas de mantenimiento. Entre los riesgos para la salud cabe citar la vibracin, el ruido y los aceites hidrulicos.

El transporte de cargas de trozas cortas, como en el caso de la madera para pasta o puntales en ciertas operaciones de aprovechamiento industrial, lo realizan todava personas, sobre todo en la recoleccin de lea. Las cargas transportadas suelen exceder todos los lmites recomendados, sobre todo en el caso de las mujeres, que son las que lo hacen. Su carga se vera aliviada si recibieran formacin acerca de las tcnicas apropiadas para evitar tensiones extremas en la columna vertebral y pudieran utilizar mochilas y similares para distribuir mejor el peso. Los sistemas de extraccin por cable difieren bsicamente de otros sistemas de extraccin en que la mquina no cambia de sitio. Las trozas se transportan por medio de un carro que se traslada por cables colgantes. Los cables se accionan con un cabrestante motorizado, tambin llamado malacate o torno de cable. La mquina se instala en el cargadero o en el extremo opuesto de la va de cable, a menudo en lo alto de un cerro. Los cables se cuelgan por encima del suelo de uno o ms mstiles de amarre, que pueden ser rboles o torres de acero. Hay muchos tipos diferentes de sistemas de cable: los portantes o cables-gra llevan un carro que se traslada por la lnea principal, pudindose soltar cable para permitir la introduccin lateral de trozas en la lnea, antes de levantarlas y transportarlas al cargadero. Si el sistema permite la total suspensin de la carga durante el acarreo, las consecuencias para el suelo son mnimas. Como la mquina est fija, los sistemas de cable pueden utilizarse en pendientes y en suelo mojado. Los sistemas de cable son en general bastante ms caros que el arrastre y requieren una cuidadosa planificacin y operarios cualificados. El montaje, el manejo y el desmontaje del sistema de cable entraan riesgos, entre ellos, el impacto mecnico por deformacin de la cabina o plataforma; la rotura de cables, anclajes, mstiles o soportes; los movimientos inadvertidos o incontrolados de cables, carros, bragas y cargas; y los aplastamientos, las rozaduras, etctera, originados por las partes mviles. Entre los riesgos para la salud cabe citar el ruido, la vibracin y las posturas de trabajo difciles.

En los sistemas areos de extraccin, las trozas quedan totalmente suspendidas en el aire durante todo el proceso. Los dos tipos que se utilizan en la actualidad son los sistemas de globos y los helicpteros, pero slo est extendido el uso de los segundos. En el mercado existen helicpteros con capacidad para levantar alrededor de 11 toneladas. Las cargas van debajo del helicptero, colgadas de un cable de entre

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30 y 100 m de longitud, en funcin tanto de la topografa como de la altura de los rboles que debe sobrevolar el helicptero. Las cargas se fijan con largas bragas y se llevan hasta el cargadero, donde se sueltan las bragas por control remoto desde la aeronave. Para sacar grandes trozas puede utilizarse un garabato accionado elctricamente en lugar de las bragas. Por lo comn, se tarda de dos a cinco minutos en cubrir el trayecto de ida y vuelta. Los helicpteros tienen un coste directo muy alto, pero tambin consiguen altas velocidades de produccin y reducen o eliminan la necesidad de construir costosos caminos. Adems, sus efectos en el medio ambiente son escasos. En la prctica, su uso est limitado a maderos de gran valor en regiones que de otro modo seran inaccesibles, o a otras circunstancias especiales.

Debido a las altas velocidades de produccin necesarias para que este equipo resulte econmico, en las operaciones con helicpteros se emplean muchos ms trabajadores que con otros sistemas. Y se refiere tanto a los cargaderos como a las operaciones de corta. La saca forestal con helicpteros puede crear importantes problemas de seguridad, incluidos los accidentes mortales si no se toman precauciones y las plantillas no estn bien preparadas. Preparacin y carga de las trozas

La preparacin de las trozas, si se realiza en el cargadero, suele ser cometido de los operarios de motosierras. Tambin puede hacerse con un procesador (es decir, una mquina que realiza el desramaje, el desmochado y corta a medida). La cubicacin se hace por lo comn a mano, con una cinta mtrica. Para las operaciones de clasificacin y apilamiento, las trozas se manipulan mecnicamente con arrastradores cuya pala frontal se emplea para empujar y levantar las trozas, o con cargadoras de garabato. Los operarios de las mquinas suelen contar con la ayuda de auxiliares que utilizan herramientas manuales, como palancas. La carga de lea o pequeas trozas en camiones suele realizarse a mano o utilizando un pequeo cabrestante. La carga manual de grandes trozas es muy ardua y peligrosa; suelen manejarse por medio de cargadoras de garabato o de pluma articulada. En algunos pases, los camiones de saca estn equipados para autocarga. Las trozas se aseguran en el camin con soportes laterales y cables que pueden tensarse.

En la carga manual de madera, la tensin fsica y las cargas de trabajo son extremas. Tanto en la carga manual como en la mecanizada, existe el riesgo de recibir golpes de equipos o trozas en movimiento. Entre los peligros de la carga mecanizada cabe citar el ruido, el polvo, la vibracin, la gran tensin mental debida al trabajo, el esfuerzo repetitivo, los vuelcos, la penetracin o cada de objetos y los aceites hidrulicos.

TRANSPORTE DE LA MADERA El transporte de la madera es el eslabn entre el aprovechamiento forestal y la fbrica. Es una operacin de gran importancia econmica: en el hemisferio norte representa del 40 al 60 % del coste total del

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abastecimiento de madera en la fbrica (excepto el canon por pie), y en los trpicos la proporcin es todava mayor. He aqu los factores bsicos que afectan al transporte de la madera: las dimensiones de la operacin; la situacin geogrfica del bosque y de la fbrica, as como la distancia entre ellas; el surtido de madera para el que est proyectada la fbrica; y las clases de transporte disponibles y adecuadas. Los principales surtidos de madera los forman rboles completos con ramas, troncos escandalados, trozas largas (por lo comn de 10 a 16 m de largo), trozas cortas (por lo comn de 2 a 6 m), astillas y lea para trizar. Muchas fbricas aceptan surtidos variados de madera, mientras que otras slo aceptan determinados tipos: por ejemplo, trozas cortas por carretera. El transporte se realiza por carretera, ferrocarril, barco, flotacin por va fluvial o, segn la geografa y la distancia, varios de estos medios. Con todo, la forma principal de transporte de la madera es el transporte en camin por carretera. En muchos casos, el transporte, sobre todo por carretera, es una parte integral de la operacin de aprovechamiento, por lo que cualquier problema puede paralizar toda la operacin de aprovechamiento. La urgencia puede dar lugar a una demanda de horas extraordinarias y a un deseo de economizar gastos que ponga en peligro la seguridad de los trabajadores. Tanto el aprovechamiento forestal como el

transporte de la madera suelen realizarse por contrata. En los casos en que hay muchos servicios contratados y subcontratados, pueden plantearse problemas respecto a la responsabilidad de proteger la seguridad y la salud de determinados trabajadores. Manipulacin y carga de la madera

Si las circunstancias lo permiten, la madera se carga directamente a pie de tocn, eliminando la necesidad de una fase adicional de transporte forestal. Si las distancias son cortas, los equipos de transporte forestal (p. ej., un tractor agrcola con un remolque o semirremolque) pueden trasladar la madera directamente a la fbrica. En cambio, lo normal es llevar primero la madera al cargadero situado junto a la carretera forestal antes de transportarlo a larga distancia.

La carga manual suele practicarse en pases en desarrollo y en operaciones con escaso capital. Las trozas pequeas pueden levantarse y las grandes llevarse rodando con ayuda de rampas (vase la Figura 68.9). Ello puede implicar el uso de sencillas herramientas de mano, como ganchos, palancas, zapas, poleas, etctera, as como de animales de tiro.

Con todo, en la mayora de los casos la carga est mecanizada y suele hacerse con cargadoras de pluma giratoria, pluma articulada o de ataque frontal. Las cargadoras de pluma giratoria o articulada pueden ir montadas sobre transportes sobre ruedas u orugas o en camiones, y suelen ir provistas de un garabato. Las cargadoras de ataque frontal suelen llevar horquillas o un garabato y van montadas sobre tractores de orugas o tractores articulados con traccin a las cuatro ruedas. En la carga semimecanizada, las trozas pueden levantarse o llevarse rodando sobre durmientes por medio de cables y diferentes clases de tractores y cabrestantes (vase la Figura 68.10). En la carga semimecanizada suele ser necesario que los trabajadores estn en el suelo fijando y soltando cables, guiando la carga, etctera, para lo que

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suelen utilizar ganchos, palancas y otras herramientas de mano. En las operaciones de astillado, la mquina suele echar las astillas directamente al camin, remolque o semirremolque.

Operaciones en cargadero Los cargaderos son lugares ajetreados y ruidosos donde se realizan muchas actividades diferentes al mismo tiempo. Segn el sistema de aprovechamiento, pueden realizarse en ellos la carga y descarga, el escandalaje, el descortezado, el tronzado, la clasificacin, el almacenamiento y el astillado.

Puede haber una o ms mquinas grandes movindose y trabajando al mismo tiempo mientras se utilizan motosierras en las proximidades. Durante y despus de las lluvias, las nieves y las heladas, los troncos estn muy escurridizos y el suelo muy embarrado y resbaladizo. Y en tiempo seco, toda la zona est llena de detritos y muy polvorienta en tiempo seco.

Los troncos pueden almacenarse en pilas sin amarrar de varios metros de alto. Todo ello convierte al cargadero en una de las reas de trabajo ms peligrosas de la industria forestal. Transporte por carretera

El transporte de madera por carretera se realiza en vehculos cuyo tamao depende de las dimensiones de los maderos, de las condiciones de la carretera y de las normas de trfico, as como de la disponibilidad de capital para comprar o alquilar los equipos. En los pases tropicales se utilizan camiones de dos o tres ejes, con una capacidad de carga de 5 a 6 toneladas. En Escandinavia, por ejemplo, el camin de saca forestal tpico es un camin de 4 ejes con un remolque de 3 ejes o viceversa, con una capacidad de carga de 20 a 22 toneladas. En carreteras privadas de Norteamrica pueden encontrarse camiones con un peso total de 100 a 130 toneladas o ms. Transporte acutico

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El uso de vas fluviales para el transporte de madera ha ido disminuyendo a medida que ha aumentaba el transporte por carretera, pero sigue siendo importante en Canad, Estados Unidos, Finlandia y Rusia en el hemisferio norte, en las divisorias de los ros Amazonas, Paraguay y Paran en Amrica Latina, en muchos ros y lagos de Africa occidental y en la mayora de los pases del sureste asitico.

En los manglares y bosques estacionales, el transporte acutico suele empezar directamente desde el tocn; en los dems casos, los troncos han de transportarse hasta el muelle, por lo comn en camin. Los troncos sueltos o atados pueden bajarse por el ro a la deriva; o atarse formando balsas que se remolcan o se empujan por ros, lagos y a lo largo de las costas; o cargarse en barcos y barcazas de diversos tamaos. Los barcos ocenicos desempean un importante papel en el comercio internacional de madera. Transporte ferroviario

En Norteamrica y en los trpicos, el transporte ferroviario, al igual que el transporte acutico, est dejando paso al transporte por carretera. En cambio, sigue siendo muy importante en pases como Canad, Finlandia, Rusia y China, donde hay buenas redes ferroviarias con reas intermedias de carga adecuadas. En algunas operaciones a gran escala, pueden utilizarse ferrocarriles temporales de va estrecha. La madera se transporta en coches de mercancas estndar o en vagones especialmente fabricados para cargar madera. En algunas estaciones pueden utilizarse grandes gras fijas para las operaciones de carga y descarga, pero, por lo general, se emplean los mtodos de carga citados.

PLANTACION DE RBOLES Los rboles se plantan colocando plantones o rboles jvenes en la tierra. Se hace sobre todo para repoblar un bosque talado, crear un coto forestal o dar un nuevo uso a una parcela de terreno (p. ej., de pasto a coto forestal, o bien para controlar la erosin en una pendiente abrupta). Los proyectos de plantacin pueden ascender a varios millones de plantas, y ser ejecutados por contratistas privados al servicio de los propietarios de los bosques, por fabricantes de papel y pasta de papel, por servicios forestales estatales, por organizaciones no gubernamentales o por cooperativas. En algunos pases, las

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plantaciones se han convertido en una verdadera industria. En este sentido, queda excluida la plantacin de grandes rboles individuales, que se considera ms bien una actividad paisajstica que forestal. Entre los trabajadores de este sector cabe citar a los propios plantadores; al personal encargado de los viveros; a los trabajadores dedicados al transporte y mantenimiento de las plantas, al apoyo y la logstica (p. ej., gestin, cocina, conduccin y mantenimiento de vehculos, etc.), y a los inspectores de control de calidad. Las mujeres representan del 10 al 15 % de las plantillas de plantacin. Material de plantacin Son varias las tecnologas aplicadas para producir plantones o rboles jvenes, y de ellas depende la ergonoma de las plantaciones. En terreno plano puede realizarse con mquinas plantadoras; el papel del trabajador se limita entonces a alimentar la mquina manualmente o a un mero control de calidad. Ahora bien, en casi todos los pases y situaciones, la preparacin de la zona se hace de manera mecnica, aunque la plantacin en s sigue hacindose a mano.

En la mayora de los casos de reforestacin (p. ej., tras un incendio o una corta a hecho) o de forestacin se utilizan plantones de 25 a 50 cm de altura. Los plantones son de raz desnuda o criados en envases. Los envases ms comunes en los pases tropicales tienen de 600 a 1.000 cm3 y pueden distribuirse en bandejas de plstico o espuma de estireno, en las que suelen caber de 40 a 70 unidades idnticas. Para algunos fines se requieren plantas ms grandes, de 80 a 200 cm, que suelen ser de raz desnuda. La plantacin de rboles es estacional porque, ya que depende de que el clima sea lluvioso y/o fresco. La estacin dura de 30 a 90 das en la mayora de las regiones. Aunque pueda parecer una ocupacin estacional menor, la plantacin de rboles debe considerarse una importante actividad estratgica a largo plazo donde los bosques son una industria importante, tanto por motivos ecolgicos como econmicos. La informacin aqu presentada se basa sobre todo en el modelo canadiense, pero muchas de estas cuestiones pueden extrapolarse a otros pases de caractersticas geogrficas y econmicas similares. Se abordan tambin prcticas especficas y consideraciones para la seguridad y la salud en pases en desarrollo. Estrategia de plantacin

A fin de fijar unos objetivos de plantacin adecuados, es importante realizar una evaluacin minuciosa del terreno, ya que si sta es superficial puede ocultar dificultades de carcter prctico que retrasan la plantacin y sobrecargan de trabajo a los plantadores. Existen varias estrategias para plantar grandes superficies. Un mtodo generalizado es disponer una hilera de 10 o 15 plantadores separados por distancias iguales y hacer que avancen al mismo ritmo; un trabajador se encarga de proporcionar suficientes plantones a todo el equipo, por lo comn mediante pequeos vehculos todo terreno. Otro mtodo habitual es trabajar con varias parejas de plantadores, responsabilizndose cada pareja de ir a buscar y transportar sus propias plantas. Los plantadores experimentados saben distribuir el material para no perder tiempo llevando plantas de un lado a otro. No es recomendable plantar sin compaeros.

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Transporte de plantones El trabajo de plantacin depende del suministro constante de plantones a los plantadores. Se traen de los viveros en tandas de varios millares, en camiones o furgonetas hasta donde llegue la carretera. Los plantones deben descargarse con toda rapidez y regarse con regularidad. Para transportarlos desde el almacn principal hasta los terrenos donde van a plantarse se utilizan pequeos vehculos todo terreno o maquinaria de saca forestal adaptada. Si los plantones han de ser transportados por los propios trabajadores, como sucede en muchos pases en desarrollo, el trabajo resulta muy pesado. Deben emplearse mochilas adecuadas para reducir la fatiga y el riesgo de lesiones. Cada plantador lleva de cuatro a seis bandejas a sus parcelas respectivas. Como a la mayora se les paga a destajo, es

importante para ellos minimizar los tiempos improductivos empleados en desplazarse o en ir a buscar y transportar plantones. Equipos y herramientas

El equipamiento tpico de un plantador silvcola comprende una pala o un almocafre (un bastn terminado en un cilindro metlico ligeramente cnico que se utiliza para hacer hoyos a la medida de los plantones envasados), dos o tres bandejas de envases de plantas transportadas por medio de un arns, y equipos de seguridad como botas con puntera y guantes protectores. Para plantar plantones de raz desnuda, en lugar del arns se lleva en la mano un cubo con agua suficiente para cubrir las races del plantn. En Europa y Norteamrica tambin se utilizan diversos tipos de azadas para plantar plantones de races desnudas. Algunas herramientas de plantacin son fabricadas por compaas especializadas, pero muchas de ellas se fabrican en tiendas locales o estn concebidas para usos de jardinera y agricultura, y presentan algunas deficiencias en su diseo, como un exceso de peso y una longitud inadecuada. Ciclo de plantacin Un ciclo de plantacin silvcola se define como la serie de pasos necesarios para poner un plantn en la tierra. Las condiciones del lugar, como la pendiente, la tierra y el sotobosque, influyen de manera importante en la productividad. En Canad, la produccin de un plantador puede oscilar entre las 600 plantas diarias de un principiante hasta las 3.000 plantas diarias de un trabajador experimentado. El ciclo puede subdividirse de la forma siguiente:

Eleccin de una microestacin. Este paso es fundamental para la supervivencia de los rboles jvenes y depende de varios criterios que deben tener en cuenta los inspectores de control de calidad, entre los que cabe citar la distancia respecto a la planta precedente y su descendencia natural, la proximidad a materia orgnica, la ausencia de detritos en las proximidades y la evitacin de lugares secos o inundados. El plantador debe aplicar todos estos criterios para cada uno de los rboles plantados, ya que su incumplimiento puede dar lugar a prdidas econmicas. Perforacin de la tierra. Se realiza un hoyo en el suelo con la herramienta de plantacin. Se observan dos modalidades de trabajo, en funcin del tipo de mango y de la longitud de la barra. Una de ellas consiste en utilizar el peso del cuerpo aplicado a un estribo situado en el extremo inferior de la

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herramienta para hundirla a la fuerza en la tierra, mientras que la otra implica levantar la herramienta hasta donde alcance el brazo y hacerla caer con fuerza sobre el suelo. Para evitar que caigan partculas de tierra en el hoyo al retirar la herramienta, los plantadores tienen la costumbre de alisar sus paredes, bien haciendo girar la herramienta sobre s misma con un movimiento de la mano o bien ensanchando el hoyo con un movimiento circular del brazo.

Introduccin de la planta en el hoyo. Si el plantador todava no tiene un plantn en su mano, coge uno del envase, lo dobla, lo introduce en el hoyo y lo endereza. La planta debe quedar recta, bien introducida en la tierra, y las races deben quedar cubiertas por completo. Es interesante observar aqu que la herramienta juega un importante papel secundario al servir de soporte al plantador en el momento de doblar y enderezar, aliviando as el esfuerzo de los msculos dorsales. Los movimientos pueden realizarse con la espalda recta o flexionada, en funcin de la longitud de la barra y del tipo de mango.

Compactacin de la tierra. Alrededor del plantn recin colocado se compacta la tierra para afirmarlo en el hoyo y eliminar el aire, que podra secar las races. Aunque es recomendable pisotear la tierra, suele ser ms habitual dar un fuerte golpe con el pie o taln.

Paso a la siguiente microestacin. El plantador pasa a la siguiente microestacin, generalmente a 1,8 m de distancia. Los plantadores experimentados suelen calcular esta distancia a ojo. En este momento, el plantador debe identificar los peligros del camino, pensar la forma de rodearlos o determinar otra estrategia evasiva.

Peligros, efectos y medidas preventivas Los estudios dedicados a la seguridad y la salud de los plantadores silvcolas son escasos en todo el mundo. La plantacin de rboles a escala industrial, aunque aparentemente buclica, es fatigosa y peligrosa. Un estudio pionero en este campo, realizado por Smith (1987) en la Columbia Britnica, revel que el 90 % de los 65 plantadores entrevistados haban sufrido una enfermedad, lesin o accidente

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durante toda una vida de trabajo en plantaciones silvcolas. En un estudio similar realizado por el IRSST (Instituto para la Seguridad y la Salud en el Trabajo) de Quebec (Gigure y cols. 1991, 1993), 24 de cada 48 plantadores silvcolas declararon haber sufrido una lesin relacionada con su trabajo a lo largo de su vida profesional en este campo.

En Canad, 15 plantadores silvcolas fallecieron entre 1987 y 1991 por las siguientes causas relacionadas con su trabajo: accidentes de trfico (7), animales salvajes (3), rayos (2), incidentes durante el alojamiento (incendio, asfixia: 2) e insolacin (1). Aunque escasas y realizadas con un pequeo nmero de trabajadores, las pocas investigaciones de indicadores fisiolgicos de esfuerzo fsico (frecuencia cardaca, parmetros de hematologa sangunea, elevada actividad de enzimas sricas) concluyeron todas ellas que la plantacin de rboles es una ocupacin muy fatigosa tanto en trminos de esfuerzo cardiovascular como musculosqueltico (Trites, Robinson y Banister 1993; Robinson Trites y Banister 1993; Gigure y cols. 1991; Smith 1987). Banister, Robinson y Trites (1990) definieron el

agotamiento del plantador, un sndrome derivado de una deficiencia hematolgica y caracterizado por la presencia de somnolencia, debilidad y mareos, parecido al sndrome de agotamiento suprarrenal o anemia deportiva que desarrollan los atletas en sus entrenamientos. (Para conocer datos sobre cargas de trabajo en Chile, vase Apud y Valds 1995; en Pakistn, vase Saarilahti y Asghar 1994).

Factores organizativos. Las largas jornadas laborales, los viajes y el estricto control de calidad, junto con el incentivo del trabajo a destajo (que es una prctica extendida entre los subcontratistas de plantaciones silvcolas), pueden perjudicar el equilibrio fisiolgico y psicolgico del trabajador y provocar fatiga crnica y estrs (Trites, Robinson y Banister 1993). La aplicacin de una buena tcnica de trabajo y la realizacin de breves pausas regulares contribuyen a mejorar el rendimiento diario y evitar el agotamiento.

Accidentes y lesiones. Los datos presentados en la Tabla 68.5 dan una indicacin de la naturaleza y las causas de los accidentes y lesiones declarados por la poblacin de plantadores que particip en el estudio de Quebec. La importancia relativa de los accidentes declarados por parte corporal afectada demuestra que las lesiones en las extremidades inferiores son ms frecuentes que en las superiores, si se suman los porcentajes de rodillas, pies, piernas y tobillos. El entorno de trabajo es propicio para sufrir cadas y tropezones. Las lesiones asociadas a movimientos enrgicos y las heridas provocadas por herramientas, desechos de la corta o detritos tambin tienen relevancia. La correcta preparacin de una zona de plantacin, eliminando matorrales y obstculos, agiliza las faenas de plantacin y reduce los accidentes. Los desechos deben acumularse en pilas, en lugar de en surcos, para facilitar la circulacin de los plantadores en la estacin. Las herramientas debern tener mangos rectos, para evitar lesiones, y colores fciles de distinguir. Los zapatos o botas deben ser suficientemente robustos para proteger los pies durante el repetido contacto con la herramienta de plantacin y mientras se pisotea la tierra; debe haber tallas disponibles para plantadores y plantadoras; y la suela, de talla apropiada para hombres y

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mujeres, debe tener un buen agarre en tocones o rocas hmedas. Los guantes son tiles para reducir la aparicin de ampollas y la incidencia de cortes y magulladuras por la introduccin del plantn en la tierra.

Tambin facilitan la manipulacin de plantones espinosos o de conferas. Vida en los campamentos y trabajo al aire libre. En Canad y en otros pases, los plantadores suelen tener que vivir en campamentos. Trabajar al aire libre requiere proteccin contra el sol (gafas de sol, sombreros, cremas con factor de proteccin) y contra los insectos. El estrs por calor tambin puede ser significativo y la prevencin exige la posibilidad de ajustar el rgimen trabajo-descanso y la disponibilidad de lquidos potables para evitar la deshidratacin. Es importante disponer de equipos de primeros auxilios y de personal con formacin paramdica. Esta formacin debe comprender el tratamiento de emergencia de la insolacin y las alergias provocadas por el veneno de avispas o serpientes. Los plantadores deben someterse a vacunacin antitetnica y a

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alergodiagnsticos antes de desplazarse a estaciones remotas. Es esencial disponer de sistemas de comunicaciones de emergencia, procedimientos de evacuacin y seales de reunin (en caso de incendio forestal, tormentas o vendavales repentinos o presencia de animales salvajes peligrosos y dems). Peligros qumicos. El uso de plaguicidas y fungicidas para proteger los plantones (durante su cultivo o almacenamiento) comporta un posible riesgo al manejar plantas recin rociadas. Debido a la constante necesidad de aplicar lociones o aerosoles repelentes de insectos puede producirse irritacin ocular.

Carga musculosqueltica y fisiolgica. Aunque no existe literatura epidemiolgica especfica que vincule la plantacin de rboles con problemas musculosquelticos, los movimientos enrgicos asociados al transporte de cargas, as como la variedad de posturas y de trabajo muscular que comporta el ciclo de plantacin, constituyen sin duda factores de riesgo que se ven incrementados por la naturaleza repetitiva del trabajo. Las flexiones y extensiones extremas de las muecas

Por ejemplo, para tomar los plantones de las bandejas y la transmisin a manos y brazos del impacto que se produce cuando la herramienta de plantacin golpea una roca oculta, son algunos de los peligros biomecnicos a los que se ven expuestos los miembros superiores. El peso total acarreado, la frecuencia de levantamiento y la naturaleza fsica y repetitiva del trabajo sobre todo el intenso esfuerzo muscular necesario para hundir el almocafre en la tierra son factores que contribuyen a la tensin muscular ejercida sobre los miembros superiores. Los problemas lumbares estn relacionados con la frecuencia con que los trabajadores encorvan la espalda. La manipulacin de bandejas de plantones (de 3,0 a 4,1 kg cada una cuando estn llenas) al descargar los camiones de reparto es tambin un riesgo potencial. El transporte de cargas con arneses tambin puede provocar molestias lumbares, sobre todo si el peso no est bien distribuido sobre los hombros y alrededor de la cintura. Conviene no olvidar la carga muscular sobre los miembros inferiores: caminar varios kilmetros diarios transportando una carga sobre terreno irregular, a veces cuesta arriba, puede convertirse rpidamente en un trabajo agotador. Adems, esta faena implica frecuentes flexiones de las rodillas y la constante utilizacin de los pies. La mayora de los plantadores silvcolas se sirven de los pies para despejar los detritos con un movimiento lateral antes de realizar un hoyo, as como para aplicar peso sobre el estribo de la herramienta a fin de hundirla en el suelo y para compactar la tierra alrededor del plantn una vez insertado.

La prevencin de la tensin musculosqueltica depende de la minimizacin de las cargas transportadas, en trminos de peso, frecuencia y distancia, junto con la optimizacin de las posturas de trabajo, lo que implica herramientas y prcticas de trabajo apropiadas.

Por ejemplo, si hay que llevar los plantones en un cubo, el agua puede reemplazarse por musgo turboso hmedo para reducir el peso transportado. En Chile, el rendimiento aument un 50 % tras reemplazar las

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pesadas cajas de madera de transporte de plantones por otras de cartn ms ligeras (Apud y Valds 1995). Las herramientas tambin tienen que estar bien adaptadas a la faena. El cambio de pico y pala por una escarda especialmente diseada redujo la carga de trabajo un 50 % y mejor el rendimiento hasta un 100 % en la reforestacin de Pakistn. El peso de la herramienta de plantacin tambin es crucial. Por ejemplo, en un estudio de campo de herramientas de plantacin realizado en Quebec, las variaciones oscilaban entre 1,7 y 3,1 kg, lo que significa que la eleccin del modelo ms ligero puede ahorrar el levantamiento de 1.400 kg diarios, sobre la base de 1.000 levantamientos diarios.

Las herramientas de plantacin con mangos largos y rectos son preferibles porque si la herramienta golpea una roca oculta, la mano resbalar por el mango en lugar de absorber el choque. Un mango liso y conificado permite un agarre ptimo para un mayor porcentaje de la poblacin. El Instituto de Investigacin de Tcnica Forestal de Canad (Forest Engineering Research Institute of Canada) recomienda utilizar herramientas ajustables con propiedades amortiguadoras, pero indica que en el momento de la realizacin de su estudio de 1988 no exista ninguna herramienta de este tipo. Los plantadores tambin deben recibir formacin relativa a las posturas ptimas de trabajo. Por ejemplo, utilizar el peso corporal para hundir el almocafre en lugar del esfuerzo muscular, evitar la torsin de la espalda o el esfuerzo excesivo de los brazos mientras se encuentran totalmente extendidos, evitar plantar cuesta abajo y utilizar la herramienta de plantacin como soporte al encorvarse, todo ello puede contribuir a minimizar la tensin musculosqueltica. A los plantadores principiantes no se les debe pagar a destajo hasta que estn bien entrenados.

Riesgos de Incendios Forestales TRATAMIENTO Y CONTROL DE INCENDIOS FORESTALES

Una tarea importante para la ordenacin forestal es la proteccin de los recursos forestales. De los muchos tipos de ataques que puede sufrir el bosque, el fuego suele ser el ms peligroso. Este peligro es tambin una amenaza real para las personas que viven en el interior o en las proximidades de la zona forestal. Cada ao, miles de personas pierden sus hogares debido a los incendios descontrolados y cientos de personas fallecen en estos accidentes; adems, decenas de miles de animales domsticos perecen. El fuego destruye las cosechas agrcolas y provoca la erosin del suelo, que a largo plazo es an ms desastrosa que los accidentes ya descritos. Cuando la tierra queda yerma tras el incendio, si caen fuertes lluvias se empapa y pueden ocurrir enormes corrimientos de tierras y fangos.

Se calcula que cada ao:

Se queman de 10 a 15 millones de hectreas de bosques templados o boreales;

Se queman de 20 a 40 millones de hectreas de bosques pluviales tropicales,

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Se queman de 500 a 1.000 millones de hectreas de sabanas tropicales y subtropicales, terrenos arbolados y bosques maderables.

Ms del 90 % de todos estos incendios son provocados por la actividad humana. Por consiguiente, est bastante claro que la prevencin y el control de incendios deben recibir la mxima prioridad entre las actividades de ordenacin forestal.

Factores de riesgo en los incendios forestales

Los siguientes factores hacen del control de incendios un trabajo difcil y peligroso:

El excesivo calor irradiado por el incendio (los incendios siempre se producen durante pocas de calor);

La escasa visibilidad (a consecuencia del humo y del polvo);

La dificultad del terreno (los incendios siempre siguen la direccin del viento y por lo comn van cuesta arriba);

Las dificultades para obtener suministros para los bomberos (alimentos, agua, herramientas, combustible);

La frecuente obligatoriedad de trabajar de noche (en las horas en que es ms fcil matar el fuego);

La imposibilidad de adelantar a un incendio durante fuertes vendavales (el fuego avanza con ms rapidez que lo que pueda avanzar una persona);

Los repentinos cambios en la direccin del viento, de modo que nadie puede predecir con exactitud la extensin del incendio,

El estrs y la fatiga, que da lugar a que las personas cometan errores de juicio desastrosos, a menudo con resultados fatales.

Actividades en el tratamiento de incendios forestales

Las actividades en el tratamiento de los incendios forestales pueden dividirse en tres categoras diferentes con diferentes objetivos:

Prevencin de incendios (cmo evitar que ocurran incendios);

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Deteccin de incendios (cmo dar parte de los incendios cuanto antes), la extincin de incendios (el trabajo realizado para apagar el fuego, la verdadera lucha contra incendios).

Peligros profesionales El trabajo de prevencin de incendios es por lo comn una actividad muy segura. La seguridad en la deteccin de incendios se basa sobre todo en conducir vehculos de manera segura, a menos que se utilicen aeronaves. Los aviones de ala fija son especialmente vulnerables a las fuertes corrientes de aire de elevacin provocadas por el aire y los gases calientes. Cada ao se pierden decenas de tripulaciones areas a consecuencia de errores de los pilotos, sobre todo en terrenos montaosos.

La extincin de incendios es una operacin muy especializada. Debe organizarse como una operacin militar, porque la negligencia, la desobediencia y otros errores humanos no slo pueden poner en peligro al bombero, sino provocar adems la muerte de muchas otras personas, as como grandes daos materiales. Toda la organizacin ha de estructurarse de manera clara, con una buena coordinacin entre el personal forestal, los servicios de emergencia, las brigadas contra incendios, la polica y, en los grandes incendios, las fuerzas armadas. Debe haber una sola cadena de mando, centralizada y a pie de incendio. La extincin de incendios comporta el establecimiento o mantenimiento de una red de

cortafuegos, que suelen ser franjas de 10 a 20 metros de ancho despejadas de toda vegetacin y material combustible. Los accidentes se deben sobre todo a las herramientas de corte.

Por supuesto, los fuegos descontrolados importantes son los ms peligrosos, pero surgen problemas similares con los incendios prescritos o fuegos fros, que es cuando se deja que fuegos leves reduzcan la cantidad de material inflamable sin daar la vegetacin. Se aplican las mismas precauciones en todos los casos.

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Intervencin rpida

Detectar el incendio cuando todava es dbil permite controlarlo con ms facilidad y seguridad. Antes, la deteccin se basaba en observaciones a ras de suelo. En cambio, en la actualidad es posible detectar un fuego en su primera fase por medio de equipos de infrarrojos y microondas montados en un avin. La informacin se transmite a un ordenador en tierra, que puede procesarla e indicar la situacin y temperatura exactas del incendio, an cuando haya nubes. As, el personal de tierra o los bomberos paracaidistas pueden atacar el fuego antes de que se extienda.

Herramientas y equipos Muchas normas son aplicables a los bomberos, que pueden ser trabajadores forestales, voluntarios de la comunidad, empleados del gobierno o miembros de unidades militares destacadas en la zona. La ms importante es: no ir jams a apagar un incendio sin una herramienta de corte propia. La nica manera de escapar al incendio puede ser utilizar la herramienta para eliminar uno de los componentes del tringulo de fuego, ilustrado en la

Figura 68.13. La calidad de esa herramienta tambin es crucial:

Dicho directamente, si su parte metlica se rompe, el bombero puede perder su vida. La Figura 68.14 ilustra el equipamiento de seguridad de un bombero forestal.

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Extincin de incendios desde tierra

La preparacin de cortafuegos durante un incendio es especialmente peligrosa debido a lo urgente que es controlar el avance del fuego. El peligro puede multiplicarse por la escasa visibilidad y los cambios de direccin del viento. Para apagar incendios que producen humos muy densos (p. ej., incendios en turberas), entre las lecciones aprendidas de un incendio de este tipo ocurrido en Finlandia en 1995 cabe citar:

En condiciones de humo muy denso slo debern enviarse personas experimentadas y en perfecta forma fsica.

Cada persona deber llevar una radio para recibir instrucciones desde un avin que sobrevuele el incendio.

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Slo debern enviarse personas provistas de aparatos respiratorios o mscaras de gas.

Los problemas estn relacionados con la escasa visibilidad y los cambios en la direccin del viento.

Si un incendio amenaza viviendas, puede que sea necesario evacuar a sus moradores, circunstancia propicia para la actuacin de ladrones y vndalos, que exige actividades policiales diligentes.

La tarea ms peligrosa es la creacin de contrafuegos, que consiste en cortar la vegetacin a toda prisa para formar una senda paralela a la lnea de avance del incendio y prenderle fuego justo en el momento adecuado para provocar una fuerte corriente de aire que se dirija hacia el fuego en avance, de modo que se encuentren los dos incendios.

La succin del incendio en avance es provocada por la necesidad que tiene ste de extraer oxgeno de todas las partes del fuego. Est muy claro que si falla la sincronizacin, todo el personal se ver envuelto por un fuerte humo y un calor agotador y sufrir despus falta de oxgeno. Slo las personas ms experimentadas debern crear los contrafuegos y debern preparar previamente vas de evacuacin a ambos lados del fuego. Este sistema de contrafuegos siempre deber practicarse antes de la temporada de incendios y prever el uso de equipos, tales como sopletes, para encender el contrafuego. Las cerillas normales son demasiado lentas! Como ltimo esfuerzo de autodefensa, el bombero puede

eliminar todos los materiales combustibles en un dimetro de 5 m, cavar un foso en el centro, cubrirse con tierra remojar su gorra o su chaqueta y ponrsela sobre la cabeza. Por lo comn, slo hay oxgeno a 1 2 cm del suelo.

Descargas de agua desde aeronaves

El uso de aeronaves en la extincin de incendios no es nuevo (los peligros de la aviacin se describen en otros puntos de esta Enciclopedia). Sin embargo, existen algunas actividades que son muy peligrosas para el personal de tierra en un incendio forestal. La primera est relacionada con el lenguaje oficial de seas empleado en las operaciones areas, que ha de practicarse durante la formacin.

La segunda es cmo marcar todas las reas donde el avin va a cargar de agua sus depsitos. Para que esta operacin sea lo ms segura posible, estas reas debern marcarse con boyas flotantes para que el piloto no tenga que hacer conjeturas. La tercera cuestin importante es que el personal de tierra y el avin mantengan contacto por radio constante cuando este ltimo se prepare para descargar el agua. La descarga de pequeos helicubos de 500 a 800 litros no es tan peligrosa. Sin embargo, los grandes helicpteros, como el MI-6, transportan 2.500 litros, mientras que el avin C-120 lleva 8.000 litros y el IL-

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76 puede descargar 42.000 litros en una pasada. Si, por casualidad, una de estas grandes cargas de agua cae sobre personal de tierra, el impacto podra matarles.

Formacin y organizacin Un requisito esencial en la extincin de incendios es formar a todos los bomberos, lugareos y trabajadores forestales para organizar ejercicios conjuntos de extincin antes de que comience la temporada de incendios. Esta es la mejor manera de garantizar el xito y la seguridad de los trabajos de extincin. Al mismo tiempo, todas las funciones de los diversos niveles de mando debern practicarse sobre el terreno. El jefe y los subjefes de bomberos debern ser los que mejor conozcan las condiciones locales y las organizaciones gubernamentales y privadas. Es evidente que sera peligroso nombrar a personas situadas en niveles jerrquicos demasiado altos (sin ningn conocimiento de la localidad) o demasiado bajos (que suelen carecer de autoridad)

2.3.- MARCO LEGAL Normas y disposiciones

En la actualidad, la mayora de las normas internacionales en materia de seguridad aplicables a la Maquinaria forestal tienen un carcter general: por ejemplo, la proteccin antivuelco. Ahora bien, la Organizacin Internacional de Normalizacin (ISO) est elaborando normas especializadas.

Las motosierras son uno de los pocos equipos de aprovechamiento forestal para los que existen disposiciones especficas internacionales en materia de seguridad. Hay varias normas ISO de aplicacin en este mbito. Se incorporaron y complementaron en 1994 en la Norma Europea 608, titulada Maquinaria agrcola y forestal. Motosierras porttiles. Seguridad. Esta norma contiene indicaciones detalladas sobre caractersticas de diseo y. en ella se estipula que los fabricantes estn obligados a proporcionar instrucciones completas e informacin sobre todos los aspectos del mantenimiento por parte de los operarios/usuarios y la seguridad en la utilizacin de la sierra. Incluye asimismo requisitos en materia de ropa y equipos de proteccin personal as como la necesidad de formacin. Todas las sierras vendidas en la Unin Europea deben llevar la leyenda: Advertencia: vase el manual de instrucciones. La norma enumera las cuestiones que debe incluir el manual.

Las mquinas forestales no reciben tanta atencin en las normas internacionales, y no suele existir disposiciones especfica a escala nacional sobre los requisitos de seguridad. Las mquinas forestales pueden presentar tambin notables deficiencias ergonmicas que desempean un papel importante en la aparicin de problemas graves de salud entre los operarios. En otros casos, las mquinas tienen un buen

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diseo para una determinada poblacin de trabajadores, pero resultan menos adecuados cuando se importan a pases donde los trabajadores tienen diferentes dimensiones corporales, rutinas de comunicacin, etctera. En el peor de los casos, se eliminan de las mquinas caractersticas esenciales para la salud y la seguridad con el fin de reducir los precios de exportacin. Se han elaborado listas de control ergonmico especializadas en varios pases destinadas a orientar a las organizaciones que realizan ensayos y a los responsables de la adquisicin de mquinas.

Las listas de control suelen ocuparse de las siguientes caractersticas de las mquinas:

reas de acceso y salida, como estribos, escaleras y puertas; Espacio en la cabina y posicin de los mandos; Asiento, reposabrazos, respaldo y reposapis del silln del operario; Visibilidad al realizar las principales operaciones; Interfaz trabajador-mquina: tipo y disposicin de los indicadores y mandos de las funciones de la mquina;

Entorno fsico, incluidos el ruido de vibracin, los gases y los factores climticos; Seguridad, incluidos los vuelcos, la penetracin de objetos, los incendios y otros, Mantenimiento.

En Golsse (1994) y en Apud y Valds (1995) hay ejemplos especficos de estas listas de control. En OIT 1998 se incluyen recomendaciones para mquinas y equipos, as como una lista de las normas de la OIT que existen.

DISPOSICIONES Y RECOMENDACIONES

En una profesin de alto riesgo como es la industria forestal, un elemento crucial de cualquier estrategia para reducir la frecuencia de los accidentes y los problemas para la salud es la existencia de disposiciones en materia de seguridad especficas de este trabajo. Por desgracia, elaborarlas y conseguir su cumplimiento es mucho ms difcil en la industria forestal que en muchos otros sectores. La legislacin en materia de seguridad laboral y las disposiciones de carcter general que se aplican no suelen ser especficas del sector. Ms an, suelen resultar de difcil aplicacin en un contexto como el del aprovechamiento forestal, muy variable y desarrollado al aire libre, porque por lo comn se han concebido pensando en los ambientes de trabajo tpicos de las fbricas.

Este artculo traza el camino desde la legislacin general hasta las disposiciones especficas de la industria forestal y realiza algunas sugerencias sobre las aportaciones que los diversos protagonistas de este sector pueden realizar para mejorar su cumplimiento. Concluye con una breve presentacin del concepto de los repertorios de recomendaciones prcticas en materia forestal, que resulta bastante prometedor como una especie de disposicin o autodisposicin.

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La legislacin en materia de seguridad suele limitarse a establecer algunos principios bsicos, como los siguientes:

La empresa es el principal responsable de la seguridad de sus empleados y debe tomar las medidas de proteccin necesarias.

Los empleados deben participar en ello. Los empleados, a su vez, estn obligados a respaldar los esfuerzos de la empresa. Las leyes se aplican a travs de la inspeccin laboral, el servicio de salud u organismo anlogo.

Qu especifican las disposiciones generales?

Las que versan sobre prevencin de accidentes y enfermedades profesionales suelen referirse a varios puntos:

Las obligaciones de las empresas y de los empleados; El asesoramiento de mdicos y otros especialistas en materia de seguridad en el trabajo, Las disposiciones en materia de seguridad para edificios y otras construcciones, para equipos y dispositivos tcnicos, y las relativas al ambiente laboral y a la organizacin del trabajo.

Las disposiciones contienen tambin instrucciones sobre:

Organizacin de la seguridad en el trabajo; Implantacin de las disposiciones en materia de seguridad en el trabajo; Atencin mdica en el trabajo, Financiacin de la seguridad en el trabajo.

Como la legislacin ha evolucionado con el tiempo, suele haber leyes para otros mbitos y sectores que contienen tambin disposiciones aplicables a la seguridad en el trabajo forestal. En Suiza, por ejemplo, estas disposiciones incluyen el cdigo laboral, la ley de explosivos, la ley de venenos y la legislacin de trfico. Sera beneficioso para los usuarios que todas estas estipulaciones y disposiciones asociadas se recopilaran para crear una sola ley.

Disposiciones en materia de seguridad en la industria forestal: lo ms concretas posible a la vez que flexibles

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En la mayora de los casos, estas leyes y disposiciones son demasiado abstractas para su aplicacin prctica al trabajo diario. No se corresponden con los riesgos y peligros que comporta el uso de mquinas, vehculos y materiales de trabajo en las diversas industrias y fbricas, sobre todo en un sector con condiciones de trabajo tan variadas y atpicas como la industria forestal.

Por esta razn, las comisiones sectoriales elaboran disposiciones en materia de seguridad especficas para cada industria, sus puestos de trabajo especficos o sus equipos y dispositivos. En general, se procede consciente o inconscientemente de la forma siguiente:

En primer lugar, se analizan los peligros que pueden surgir en una actividad o sistema. Por ejemplo, una lesin frecuente entre los operarios de motosierras son los cortes en las piernas.

En segundo lugar, se enuncian objetivos de proteccin que se basan en los peligros identificados y que describen lo que no debe ocurrir. Por ejemplo: Debern tomarse medidas apropiadas para evitar que el operario de motosierras se lesione la pierna.

Slo en el tercer paso se buscan soluciones o medidas que, de acuerdo con el estado de la tecnologa, reduzcan o eliminen los peligros. En el ejemplo citado, los pantalones a prueba de cortes son una de las medidas apropiadas. El estado de la tecnologa para este elemento puede definirse exigiendo que los pantalones cumplan la Norma Europea (NE) 381-5, Ropa protectora para usuarios de motosierras accionadas a mano, Parte 5: Disposiciones para la proteccin de las piernas.

Este procedimiento ofrece las siguientes ventajas:

Los objetivos de proteccin se basan en peligros concretos. Por lo tanto, los requisitos en materia de seguridad son eminentemente prcticos.

Las disposiciones en forma de objetivos de proteccin permiten una mayor flexibilidad en la eleccin y desarrollo de soluciones que la prescripcin de medidas concretas. Las medidas especficas tambin pueden ir adaptndose a los avances tecnolgicos.

Si aparecen nuevos peligros, tales disposiciones pueden completarse abordando el problema especfico. La creacin de comisiones sectoriales bipartitas o tripartitas en las que participen la empresa interesada y las organizaciones de empleados ha demostrado ser una manera eficaz de mejorar la aceptacin y la aplicacin de las disposiciones en materia de seguridad en la prctica.

Contenido de las normas en materia de seguridad

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Una vez analizados los peligros de ciertos trabajos o tipos de equipos y enunciados los objetivos de proteccin, pueden formularse medidas en los mbitos de tecnologas, organizacin y personal (TOP).

Cuestiones tcnicas

El estado de la tecnologa en parte de los equipos y dispositivos forestales, como motosierras, limpiatrochas, proteccin para las piernas de los operarios de motosierras, etctera, se establece en normas internacionales, tal como se trata en otras partes de este mismo captulo. A largo plazo, debern unificarse las EN y las normas de la Organizacin Internacional de Normalizacin (ISO). La adopcin de estas normas por cada pas contribuir a la proteccin uniforme del empleado de la industria. La demostracin del vendedor o fabricante de que un determinado equipo cumple estas normas garantiza al comprador que el equipo se corresponde con el estado de la tecnologa. En los numerosos casos en los que no existen normas internacionales, es necesario que se definan requisitos nacionales mnimos por parte de grupos de expertos.

Adems del estado de la tecnologa, son importantes las siguientes cuestiones, entre otras cosas:

Disponibilidad de los equipos y materiales necesarios en el trabajo; Estado fiable de los equipos y materiales, Mantenimiento y reparacin.

Las operaciones forestales suelen dejar mucho que desear en estos aspectos. Cuestiones de organizacin

En la empresa y en el lugar de trabajo deben establecerse condiciones para que los trabajos individuales puedan realizarse con seguridad. Para que esto ocurra, debern abordarse las siguientes cuestiones:

Clara definicin de las tareas, autoridad y responsabilidades de todos los participantes; Un sistema salarial que favorezca la seguridad; Jornada laboral y descansos adaptados a las dificultades del trabajo; Procedimientos de trabajo; Planificacin y organizacin del trabajo; Alarmas y primeros auxilios, Si los trabajadores han de vivir en campamentos, definicin de requisitos mnimos para los dormitorios, saneamiento, nutricin, transporte y ocio.

Cuestiones de personal

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Las cuestiones de personal pueden dividirse en: Formacin y enseanza permanente. En algunos pases, esto incluye a los empleados de las empresas forestales; por ejemplo, quienes trabajan con motosierras estn obligados a asistir a cursos apropiados de formacin y enseanza permanente. Orientacin, bienestar y apoyo al empleado. Como ejemplos cabe citar ensear a los empleados nuevos cmo se realiza el trabajo y supervisar a los empleados. La prctica demuestra que la situacin de la seguridad en el trabajo en una empresa depende en gran medida de la manera en que la direccin mantenga la disciplina y desempee sus responsabilidades supervisoras.

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3 EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN N 01

I.- DESARROLLO

1. Defina la descripcin del sector forestal en Chile 2. Cuales son las principales operaciones del sector forestal? 3. Cuales son los principales tipos de sistemas de extraccin comnmente reconocidos? 4. Explique el transporte forestal por carretera 5. Las actividades en el tratamiento de los incendios forestales pueden dividirse en tres categoras diferentes con diferentes objetivos, Nmbrelas

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SOLUCIONES EJERCICIOS AUTOEVALUATIVOS N 01 1. La Actividad Forestal y Maderera Chilena

El 20,7% del territorio nacional est constituido por bosques, los que abarcan 15,6 millones de hectreas. De ellas, un 13,5% corresponden a cultivos forestales destinados a la produccin maderera.

El resto lo constituyen bosques nativos en variados niveles de desarrollo, los que en su mayora se encuentran en terrenos privados o pblicos con ciertas restricciones no siendo explotados productivamente.

Otras 14 millones de hectreas corresponden a reas silvestres protegidas por el Estado. Debido a su compleja geografa y variadas condiciones climticas, nuestro pas cuenta con una rica diversidad de bosques naturales.

Las principales conformaciones boscosas nativas corresponden a la familia de los robles y algunas especies conferas. Estos bosques son una fuente de materias primas para una gran variedad de productos como la elaboracin de papeles y cartones; y otros con mayor valor agregado, como tableros , madera aserrada, astillas y similares. Tambin, satisface las necesidades de la poblacin con lea, forraje, cortezas y frutos, entre otros.

Actualmente, Chile cuenta, para el desarrollo de los cultivos forestales, con un patrimonio de 2,1 millones de hectreas de plantaciones donde abundan principalmente especies introducidas como el Pino Insigne, Eucaliptos, lamos, Pino Oregn y Atriplex Forrajero, adems de masas forestales con especies nativas (Tamarugo, Raul y otras).

La ley forestal chilena obliga a reforestar todo lo que se corta en un plazo de dos aos. As se ha incrementado la tasa de plantacin, ya que por cada rbol cortado se plantan ms de tres. Las plantaciones forestales tambin contribuyen a combatir dos de los problemas ambientales ms preocupantes en estos das: El efecto invernadero y la erosin.

El desarrollo forestal actual tiene su origen en la creciente expansin de la silvicultura y sus aplicaciones, que se manifiesta en el manejo del bosque nativo, la apertura de nuevos mercados para la madera y la preocupacin pblica por la conservacin de especies nativas.

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2. Apeo: cortado de un rbol por el pie y derribo; Desmochado y desramaje (escandalaje): eliminacin de la zona intil de la copa y de las ramas; Descortezado: eliminacin de la corteza del fuste; esta operacin suele realizarse en el centro de elaboracin ms que en el bosque; en la corta de madera para lea no se realiza; Extraccin: traslado de los troncos o trozas desde el tocn hasta un lugar prximo a una carretera forestal en el que pueden clasificarse, apilarse y a menudo almacenarse temporalmente, en espera de su transporte a larga distancia; Preparacin de los troncos/tronzado (troceado): corte del fuste a la longitud especificada por el destinatario de las trozas; Cubicacin: determinacin de la cantidad de troncos obtenidos, por lo comn, midiendo el volumen (en maderos de pequeo tamao, tambin por peso; esto ltimo es normal en el caso de la madera para pasta; el pesaje se realiza en ese caso en el centro de elaboracin); Clasificacin, apilamiento y almacenamiento temporal: los troncos suelen ser de dimensiones y calidades variables, por lo que se clasifican en surtidos segn puedan destinarse a pasta, aserrado, etctera, y se apilan hasta que se consigue una carga completa, por lo comn la suficiente para llenar un camin; el rea despejada donde se realizan estas operaciones, as como la cubicacin y la carga, se denomina cargadero, Carga: traslado de los troncos al medio de transporte, normalmente un camin, y fijacin de la carga.

3. Los principales tipos de sistemas de extraccin comnmente reconocidos son:

Sistemas de arrastre: los troncos o trozas se arrastran por el suelo por medio de mquinas, animales o personas;

Recogedores: los troncos o trozas se transportan con una mquina (en el caso de la lea, tambin por personas);

Sistemas de cables: las trozas se trasladan desde el tocn hasta el cargadero por medio de uno o ms cables colgantes,

Sistemas areos: se utilizan helicpteros o globos para transportar las trozas.

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4. El transporte de madera por carretera se realiza en vehculos cuyo tamao depende de las dimensiones de los maderos, de las condiciones de la carretera y de las normas de trfico, as como de la disponibilidad de capital para comprar o alquilar los equipos. En los pases tropicales se utilizan camiones de dos o tres ejes, con una capacidad de carga de 5 a 6 toneladas. En Escandinavia, por ejemplo, el camin de saca forestal tpico es un camin de 4 ejes con un remolque de 3 ejes o viceversa, con una capacidad de carga de 20 a 22 toneladas. En carreteras privadas de Norteamrica pueden encontrarse camiones con un peso total de 100 a 130 toneladas o ms.

5. Las actividades en el tratamiento de los incendios forestales pueden dividirse en tres categoras diferentes con diferentes objetivos:

Prevencin de incendios (cmo evitar que ocurran incendios); Deteccin de incendios (cmo dar parte de los incendios cuanto antes), La extincin de incendios (el trabajo realizado para apagar el fuego, la verdadera lucha contra incendios).

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TERCERA UNIDAD TEMTICA RIESGOS EN LA INDUSTRIA DE LA CONSTRUCCIN

OBJETIVO GENERAL DE LA UNIDAD TEMTICA Identificar los distintos procesos generados en la industria de la Construccin. Explicar los riesgos y peligros presentes en la industria de la Construccin y el Marco Legal que las regula.

3.1.- INTRODUCCIN Los trabajadores de la construccin construyen, reparan, mantienen, restauran, reforman y derriban casas, edificios de oficinas, templos, fbricas, hospitales, carreteras, puentes, tneles, estadios, puertos, aeropuertos, etc. La Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) clasifica dentro del sector de la construccin a aquellas empresas pblicas y privadas que erigen edificios para viviendas o para fines comerciales e infraestructuras como carreteras, puentes, tneles, presas y aeropuertos. En Estados Unidos y en algunos otros pases, los trabajadores de la construccin tambin se encargan de la limpieza de vertederos de residuos peligrosos. La proporcin que representa la construccin en el producto interior bruto en los pases industrializados vara ampliamente. Representa alrededor del 4 % del PIB en Estados Unidos, el 6,5 % en Alemania y el 17 % en Japn. En la mayora de los pases, las empresas tienen relativamente pocos empleados a jornada completa. Existen muchas empresas especializadas en sus respectivos oficios electricidad, fontanera o soladores, por ejemplo que trabajan como subcontratistas. Los trabajadores de la construccin Gran parte de los trabajadores de la construccin son trabajadores no cualificados; otros estn clasificados en alguno de los diversos oficios especializados (vase la Tabla 93.1). Los obreros de la construccin engloban del 5 al 10 % de la poblacin activa de los pases industrializados. En todo el mundo, ms del 90 % de los trabajadores de la construccin pertenecen al sexo masculino. En algunos pases en vas de desarrollo, la proporcin de mujeres es mayor, y suelen concentrarse en trabajos no cualificados. En algunos pases, el trabajo se deja a los inmigrantes, y en otros, el sector proporciona empleo relativamente bien pagado y una va hacia la seguridad econmica. Para muchos, el trabajo no cualificado en la construccin constituye la puerta de acceso a la masa laboral asalariada en la construccin o en otros sectores.

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Organizacin del trabajo e inestabilidad laboral Los proyectos de construccin, en especial los de gran magnitud, son complejos y dinmicos. En una obra pueden trabajar varias empresas a la vez, y el elenco de contratistas vara con las fases del proyecto; por ejemplo, el contratista general estar presente durante toda la obra, los contratistas de la excavacin al principio de la misma, luego vendrn los carpinteros, electricistas y fontaneros, seguidos de los soladores, pintores y paisajistas. Y, a medida que se desarrolla el trabajo, cuando se elevan las paredes de un edificio, con los cambios de tiempo o al avanzar un tnel, las condiciones ambientales, como la ventilacin o la temperatura, tambin varan.

Los trabajadores de la construccin suelen contratarse para cada proyecto y pueden pasar solamente unas pocas semanas o meses en un proyecto determinado. De ello se derivan ciertas consecuencias tanto para los trabajadores como para los proyectos. Los trabajadores se ven obligados a establecer una y otra vez relaciones productivas y seguras con otros trabajadores a los que tal vez no conocen, y ello puede afectar a la seguridad en la obra. En el curso de un ao, los trabajadores de la construccin pueden haber tenido varios patronos y un empleo tan slo parcial. Pueden llegar a alcanzar una media de 1.500 horas de trabajo al ao, mientras que los trabajadores de las fbricas, por ejemplo, es ms probable que trabajen regularmente semanas de 40 horas y 2.000 horas al ao. Para recuperar el tiempo inactivo, muchos trabajadores de la construccin tienen otros trabajos y estn expuestos a otros riesgos de salud o seguridad ajenos a la construccin.

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Para un proyecto particular, es frecuente el cambio del nmero de trabajadores y de la composicin de la mano de obra. Este cambio es el resultado tanto de la necesidad de diferentes oficios especializados en las diferentes fases del proyecto como de la alta rotacin de los trabajadores, en especial de los no cualificados. En un momento determinado, un proyecto puede incluir una gran proporcin de trabajadores sin experiencia, y eventuales que no dominan el idioma comn. Aunque el trabajo de la construccin se realiza a menudo por equipos, es difcil desarrollar un trabajo de equipo seguro y eficiente en tales condiciones.

Igual que la mano de obra, el mundo de los contratistas de la construccin tambin se caracteriza por una alta rotacin y consiste principalmente en empresas pequeas. De los 1,9 millones de contratistas de la construccin de Estados Unidos que figuraban en el censo de 1990, solamente el 28 % tena algn empleado a jornada completa. Slo 136.000 (7 %) tenan 10 empleados o ms. El grado de participacin de los contratistas en organizaciones patronales vara segn el pas. En Estados Unidos solamente participan entre un 10 y un 15 % de los contratistas; en algunos pases europeos, la proporcin es mayor, pero engloba menos de la mitad de los contratistas. Ello dificulta la labor de identificar a los contratistas e informarles de sus derechos y responsabilidades de acuerdo con las leyes y reglamentos relativos a la salud y seguridad u otras cuestiones.

Como en otros sectores, una proporcin creciente de contratistas de Estados Unidos y de Europa est formada por trabajadores individuales empleados como autnomos por contratistas generales y subcontratistas que contratan trabajadores. De ordinario, un contratista general no se hace cargo de los gastos sociales como el seguro de enfermedad, el seguro de accidentes, de desempleo, de pensiones, etc. de sus subcontratistas. Tampoco tienen los contratistas generales ninguna obligacin con los

subcontratistas con respecto a las normas de seguridad y salud; stas solo cubren los derechos y responsabilidades en relacin con sus propios trabajadores. Este sistema proporciona cierta independencia a los individuos que contratan para sus servicios, pero a cambio de suprimir una amplia gama de beneficios.

Tambin libera al contratista de la obligacin de asegurar a los individuos que son contratistas. Este sistema privado subvierte la poltica pblica y ha sido contestado con xito en los tribunales, pero contina existiendo y puede llegar a ser ms que un problema para la salud y seguridad de los trabajadores de la obra, independientemente de sus relaciones laborales. La Estadstica del US Bureau of Labor (BLS) estima que el 9 % de la poblacin laboral de Estados Unidos es autnoma, pero en la construccin el 25 % de los trabajadores son contratistas independientes autnomos.

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3.2.- DESCRIPCIN DE LAS ETAPAS DE LA CONSTRUCCIN

Excavacin Normalmente, el primer trabajo que se realiza en la obra despus del reconocimiento del terreno y del replanteo, una vez que se ha adjudicado el contrato, (suponiendo que no haya necesidad de demoliciones o de despeje del emplazamiento), son los trabajos preliminares para la cimentacin. En el caso de pequeas casas de uso residencial, los cimientos probablemente no necesitarn excavaciones ms profundas de medio metro y se excavarn a mano. Para bloques de apartamentos, edificios comerciales e industriales y algunas estructuras de ingeniera civil, los cimientos pueden necesitar bajar varios metros por debajo del nivel del terreno. Esto requerir la excavacin de zanjas en las que se tendr que trabajar para rellenar los cimientos. Las zanjas de una profundidad superior a 1 metro probablemente se excavarn por medio de mquinas tales como las excavadoras.

Tambin se efectan excavaciones para permitir el tendido de cables y tuberas. Los contratistas utilizan a menudo excavadoras especiales capaces de practicar excavaciones profundas y estrechas. Si los trabajadores tienen que penetrar en estos recintos excavados, los riesgos son esencialmente los mismos que se encuentran en las zanjas de cimentacin. Sin embargo, en excavaciones o zanjas para cables y tuberas suele haber mayores posibilidades de adoptar mtodos de trabajo que no fuercen a los operarios a introducirse en la excavacin.

El trabajo en excavaciones de profundidad superior a 1 m requiere una cuidadosa planificacin y supervisin. El terreno es altamente impredecible; la lluvia, las heladas o la vibracin producida por otras actividades constructivas en su proximidad pueden causar el deslizamiento de un terreno aparentemente firme. Lo que parece una arcilla firme y rgida, cuando est expuesta al aire se seca y se agrieta; con la lluvia, se ablanda y se desliza. Un metro cbico de tierra pesa ms de 1 tonelada; un trabajador que se vea alcanzado tan slo por un pequeo desprendimiento de tierras corre el riesgo de resultar con roturas en las extremidades, sufrir aplastamiento de rganos y sofocacin.

A causa de la importancia vital para la seguridad de elegir un mtodo adecuado de sostenimiento de los costeros de la excavacin, antes del comienzo de los trabajos deber hacerse un reconocimiento del terreno por personal con experiencia en excavaciones seguras, para determinar el tipo y las condiciones del terreno, en particular la presencia de agua.

Apuntalamiento de los costados de la trinchera Apuntalamiento de ambos lados. No resulta seguro confiar en el desmonte o achaflanado de los lados de la excavacin hasta un ngulo seguro. Si se trata de un terreno formado por arena o limos, el ngulo que ofrece seguridad puede llegar a ser de 5 a 10 sobre la horizontal, y, generalmente, no hay tanto

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espacio en la obra para una excavacin tan ancha. El mtodo ms comn de dotar de seguridad al trabajo de excavaciones es sostener ambos lados de la zanja mediante una entibacin. Con el sostenimiento de ambos lados, las cargas que transmite el terreno por un lado son contrarrestadas por cargas similares que actan a travs de codales contra los costados opuestos. Es preciso usar madera de buena calidad para fabricar elementos verticales para el sistema de contencin, conocidas como tableros de avance. Los tableros de avance se hincan en el terreno en cuanto empieza la excavacin; los tableros se colocan borde contra borde, de modo que constituyen una pared de madera. La misma operacin se efecta a ambos lados de la excavacin. A medida que sta se hace ms profunda, los tableros de avance se siguen hincando en el terreno antes de seguir bajando. Cuando la excavacin llega a 1 metro de profundidad, se introduce una fila de elementos horizontales (denominados carreras o largueros) que se colocan contra los tableros de avance y se mantienen en posicin por codales de madera o metlicos, acuados contra los largueros opuestos con un espaciamiento regular.

A medida que la excavacin contina, los tableros son hincados ms profundamente en el terreno, juntamente con los largueros y codales; si la excavacin es ms profunda de 1,2 m ser necesario crear una nueva fila de largueros y codales. Lgicamente, una excavacin de 6 m de profundidad requerir cuatro filas de codales. Los mtodos normales de apuntalamiento con madera no se pueden aplicar si la profundidad es superior a 6 m , o si aparece agua en el terreno. En estas situaciones se requieren otros tipos de apuntalamiento de los laterales de las excavaciones, tales como planchas de acero verticales, separadas firmemente por largueros de madera horizontales y codales metlicos ajustables, o bien una proteccin total con tablestacas de acero. Ambos mtodos ofrecen la ventaja de que las planchas de acero o las tablestacas se pueden hincar mecnicamente antes del comienzo de la excavacin propiamente dicha. Adems, tanto las planchas como las tablestacas pueden ser retiradas al final del trabajo y usadas de nuevo. Los sistemas de apuntalamiento para excavaciones de una profundidad superior a 6 m o en terrenos con aguas infiltradas debern ser proyectados ex profeso; en estos casos las soluciones normales no sirven.

Apuntalamiento de un solo costado. Una excavacin que tenga forma rectangular y unas dimensiones demasiado grandes para que se puedan aplicar los mtodos descritos anteriormente, puede tener uno o ms de sus lados sostenidos por una fila de tableros de avance o planchas de acero. Estos, a su vez, son soportados, en primer lugar, por una o ms filas de largueros horizontales que luego se mantienen en su sitio por puntales inclinados firmemente anclados o sujetos a puntos de apoyo. Otros sistemas. Es posible utilizar cajones prefabricados de acero de ancho regulable que se pueden hacer descender dentro de las excavaciones y dentro de los cuales se puede trabajar con seguridad. Tambin es posible el uso de sistemas de marcos patentados, en los que un marco horizontal se hace descender en la excavacin entre los tableros de avance o las planchas de acero; el marco se despliega a la fuerza y aplica la presin para mantener los tableros de avance derechos por la accin de gatos hidrulicos,

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presin que se puede transmitir mediante una bomba manejada desde un sitio seguro fuera de la excavacin.

Formacin y supervisin. Cualquiera que sea el mtodo de sostenimiento que se adopte, el trabajo deber ser ejecutado por obreros cualificados bajo la supervisin de una persona con experiencia. La excavacin y sus elementos de sustentacin debern inspeccionarse cada da y despus de cada ocasin en que hayan sido daados o desplazados (p. ej., despus de una fuerte lluvia). Lo nico que cabe presumir respecto a la seguridad y el trabajo en las excavaciones es que todo tipo de terreno es susceptible de fallar y, por tanto, no se deber ejecutar ningn trabajo con operarios dentro de una excavacin de ms de 1 m de profundidad sin apuntalar.

Superestructura La ereccin de la parte principal de una estructura de edificacin o de ingeniera civil (la superestructura) tiene lugar despus de la culminacin de los cimientos. Esta parte del proyecto generalmente exige trabajar en altura por encima del terreno. Las cadas de altura o en el mismo nivel constituyen la causa ms importante de accidentes mortales o de lesiones importantes.

Trabajos con escaleras Incluso si el trabajo consiste simplemente en la construccin de una casa, el nmero de obreros que intervienen, la cantidad de materiales que se han de manipular y, en las fases finales, las alturas a las que se tiene que realizar el trabajo, hacen que sea necesario el uso de algo ms que simples escaleras para acceder con seguridad a los puestos de trabajo.

Existen limitaciones en el tipo de trabajo que se puede realizar con seguridad desde escaleras. El trabajo a una altura superior a 10 m sobre el terreno generalmente no puede realizarse con seguridad desde una escalera; las escaleras largas son en s mismas de peligroso manejo. Los obreros subidos en escaleras tienen un alcance limitado y no pueden llevar con seguridad cualquier tipo de equipos y materiales; el esfuerzo fsico para permanecer sobre los peldaos de la escalera limita el tiempo que pueden invertir en tales trabajos. Las escaleras son tiles para ejecutar trabajos de corta duracin y con pesos ligeros a una distancia segura, como por ejemplo la inspeccin, reparacin y pintura de pequeas zonas de la fachada del edificio. Las escaleras tambin sirven para acceder a los andamios, a las excavaciones y a las estructuras a las que no se ha dotado de un acceso ms permanente.

Ser necesario el uso de plataformas de trabajo provisionales, la ms comn de las cuales es el andamio. En bloques de apartamentos de varias plantas, edificios de oficinas o la estructura de un puente resulta necesario el empleo de andamios de diversa complejidad, en funcin de las caractersticas del trabajo.

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Andamios Los andamios consisten en armazones de acero o madera fcilmente ensamblables sobre los cuales se pueden colocar plataformas de trabajo. Los andamios pueden ser fijos o mviles. Los andamios fijos, es decir, los que se levantan a lo largo de un edificio o estructura, pueden ser independientes o de parales. El tipo de andamio independiente lleva pies derechos o zancos a lo largo de ambos lados de las plataformas y es capaz de permanecer en posicin vertical sin apoyarse en el edificio.

El andamio de parales tiene zancos a lo largo del borde exterior de sus plataformas de trabajo, pero el lado interior se apoya en el propio edificio, y una parte del armazn del andamio, los parales o almojayas, tienen extremos aplanados que se colocan entre las hiladas de la fbrica de ladrillo para lograr su apoyo. Incluso el tipo de andamio independiente necesita ser rgidamente arriostrado o asegurado a la estructura en intervalos regulares si existen plataformas de trabajo por encima de 6 m o si el andamio est provisto de lonas de proteccin de las inclemencias del tiempo, lo cual incrementa los esfuerzos debidos al viento. Las plataformas de trabajo sobre andamios consisten en tableros de madera de buena calidad colocados a nivel y con ambos extremos firmemente apoyados; si la madera es propensa a combarse debido a la carga de personal o materiales, ser necesario disponer apoyos intermedios. Las plataformas nunca sern de un ancho menor de 600 mm si se usan para acceder y para trabajar en ellas, o menor de 800 mm si tambin se usan para soportar materiales. Si existe riesgo de cadas de ms de 2 m deber protegerse el borde exterior con una barandilla rgida, sujeta firmemente a los pies derechos, a una altura comprendida entre 0,91 y 1,15 m sobre la plataforma. Para evitar la cada de materiales desde la plataforma se colocar un zcalo de una altura mnima de 150 mm sobre la plataforma en todo el borde exterior, tambin sujeto a los pies derechos. Si se tuvieran que quitar las barandillas y los zcalos para permitir el paso de materiales, debern reemplazarse lo antes posible.

Los zancos de los andamios debern mantenerse en posicin vertical y firmemente apoyados en su base sobre placas, y si es necesario sobre durmientes de madera. El paso, dentro de los andamios fijos, de un nivel de trabajo a otro se hace generalmente a travs de escaleras. Estas debern estar sujetas debidamente por la parte superior e inferior y prolongarse al menos 1,05 m por encima de la plataforma.

Los principales riesgos del empleo de andamios, cadas de personas o materiales; generalmente se producen por deficiencias tanto en el montaje inicial (omisin de la colocacin de una barandilla), por un uso indebido (una carga excesiva) o por una adaptacin hecha de modo inadecuado en el curso de los trabajos (p. ej., se aaden lonas para la proteccin atmosfrica sin amarrarlas convenientemente al edificio). Otros ejemplos: tableros de madera de las plataformas de los andamios que se desplazan o se rompen; escaleras que no se amarran en su parte superior e inferior. La lista de acciones que pueden fallar si los andamios no se montan por personal experimentado bajo una supervisin adecuada, es casi interminable. Los mismos montadores de los andamios estn, particularmente, expuestos al riesgo de

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cadas durante el montaje y desmontaje de los mismos, porque a menudo se ven obligados a trabajar en altura, en lugares expuestos sin plataformas de trabajo adecuadas.

Andamios torre. Los andamios torre pueden ser fijos o mviles, con una plataforma de trabajo en la parte superior y una escalera de acceso dentro del armazn de la torre. El andamio torre mvil se desplaza sobre ruedas.

Tales torres pierden su estabilidad fcilmente y su altura deber ser limitada; para un andamio torre fijo, la altura no superar ms de 3,5 veces la dimensin ms corta de la base; para los mviles, la proporcin se reduce a 3 veces. La estabilidad de los andamios torre deber incrementarse mediante el uso de contravientos. No se permitir que los operarios permanezcan en lo alto de los andamios torre mviles mientras stos se desplazan o si las ruedas no estn bloqueadas.

El riesgo principal de estos andamios es el de vuelco, lanzando al personal fuera de su plataforma; ello puede deberse a que la torre es demasiado alta con relacin a la base, a la ausencia contravientos o ruedas de bloqueo, o a un uso indebido del andamio, tal vez sobrecargndolo.

Andamios colgantes. La otra categora principal de andamios est formada por los que andamios colgantes. El andamio colgante es, en esencia, una plataforma de trabajo colgada por medio de cables o tubos de una estructura superior como un puente. El andamio suspendido es tambin una plataforma o una cesta suspendida por cables, pero en este caso se puede subir y bajar. A menudo se coloca para los trabajos de mantenimiento y pintura, a veces como parte del edificio terminado. En ambos casos, el edificio o la estructura deber ser capaz de soportar la plataforma suspendida, y los dispositivos de suspensin deben ser lo suficientemente robustos para soportar la carga prevista de personal y materiales, incluyendo las barandillas para evitar cadas. En el caso de plataformas colgantes, al menos, deber haber tres espiras de cuerda en el tambor del cabrestante cuando la plataforma se halle en su posicin ms baja. Si no hay dispositivos para evitar la cada de la plataforma suspendida en caso de fallo de un cable, los operarios que estn en la plataforma debern usar un cinturn de seguridad y una cuerda amarrada a un punto de anclaje seguro en el edificio. El personal que utilice estas plataformas deber ser instruido y tener experiencia en su uso.

El principal riesgo que concierne a los andamios colgantes es el fallo de los dispositivos de soporte, bien de la estructura en s misma, bien de los cables o tubos de los que cuelga la plataforma. Esto puede deberse a un montaje o instalacin incorrecta del andamio colgante o suspendido, a una sobrecarga o a cualquier otro tipo de uso indebido. El fallo de los andamios colgantes ha causado mltiples accidentes mortales y puede poner en peligro a los viandantes.

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Todos los andamios y las escaleras debern ser inspeccionados por una persona competente, al menos semanalmente, y antes de volver a usarlos despus de haber estado expuestos a condiciones meteorolgicas que los puedan haber daado. No debern emplearse escaleras con largueros agrietados ni peldaos rotos. Los operarios que monten y desmonten los andamios debern recibir una formacin especfica y debern tener experiencia para asegurar su propia seguridad y la de otros que puedan usar los andamios. A menudo los andamios son suministrados por un contratista, quizs el principal, para uso por el resto de contratistas.

En este caso, los operarios de algn oficio pueden modificar o desplazar partes de los andamios para facilitar su trabajo, sin restaurar el andamio a continuacin, o sin percatarse del riesgo que han creado. Es importante que las disposiciones en materia de coordinacin de salud y seguridad en el mbito de la obra traten eficazmente del efecto de la accin de un oficio en la seguridad de los dems. Equipo de acceso motorizado En algunos trabajos, tanto de construccin como de mantenimiento, puede resultar ms prctico utilizar equipos de acceso motorizados que andamios de cualquier tipo. El poder acceder a la parte inferior del tejado de una fbrica en la que se efecta una renovacin del revestimiento o a unas pocas ventanas de un edificio puede ser ms barato y seguro que envolver toda la estructura con un andamio. El equipo de acceso motorizado es ofrecido por los fabricantes en diversas formas; por ejemplo: plataformas que se pueden elevar y bajar verticalmente por accin hidrulica o abriendo y cerrando unos gatos de tijera y brazos articulados accionados hidrulicamente, con una plataforma de trabajo o una cesta al final del brazo, denominados comnmente recogecerezas. Tal equipo suele ser mvil y se puede desplazar al lugar requerido y entrar en servicio en pocos momentos. La utilizacin segura de este equipo requiere que el trabajo sea compatible con las especificaciones de la mquina descritas por su fabricante (p. ej., el equipo no debe ser sobrecargado ni trabajar a distancias mayores de las sealadas). El equipo de acceso motorizado precisa un suelo firme y horizontal sobre el cual trabajar; puede ser necesario instalar contravientos para asegurarse de que la mquina no vuelque. Los operarios deben tener acceso a los mandos desde la plataforma de trabajo. Tambin deben estar entrenados en el uso del equipo. Adecuadamente mantenido y manejado, este tipo de equipo puede facilitar un acceso seguro cuando sea prcticamente imposible instalar un andamio; por ejemplo, durante las fases iniciales de montaje de una estructura metlica o para facilitar el acercamiento de los montadores a los puntos de conexin de vigas y pilares.

Montaje de estructuras metlicas La superestructura, tanto de edificios como de obras civiles, a menudo implica la ereccin de importantes estructuras metlicas, a veces de gran altura. Si bien la responsabilidad de garantizar un acceso seguro a los montadores que ensamblan estas estructuras compete principalmente a la direccin de los contratistas de estos montajes, su trabajo puede verse simplificado por los proyectistas de la estructura

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metlica. Los proyectistas deben asegurarse de que el diseo y la disposicin de los taladros para los pernos sean sencillos y de que facilitan una sencilla introduccin de los pernos; la disposicin de juntas y taladros para pernos debe ser lo ms uniforme posible en toda la estructura; conviene prever silletas en los pilares en las conexiones con las vigas, de modo que estas se puedan apoyar mientras los montadores proceden a la insercin de los pernos.

En la medida de lo posible, el proyecto debe garantizar que las escaleras formen parte de la estructura inicial para que los montadores tengan que depender menos de las vigas y escaleras para su acceso. Del mismo modo, el diseo debe prever que los taladros se tengan que efectuar en lugares adecuados de los pilares durante la fabricacin y antes de la entrega de la estructura en obra, lo que permitir el amarre de cables tensos a los que los montadores provistos de cinturones de seguridad puedan asegurar maromas corredizas. Se intentar colocar las placas de forjados lo antes posible en estas estructuras, para reducir el tiempo que los montadores han de confiar en los cinturones y maromas de seguridad o en las escaleras. Si la estructura metlica debe permanecer abierta y sin forjados mientras que prosigue el montaje, debern tenderse redes de seguridad debajo de los niveles de trabajo. En la medida de lo posible, el proyecto de la estructura metlica y las prcticas de trabajo de los montadores de la misma debern minimizar el mbito en que los montadores tengan que caminar por la estructura. Trabajos en cubiertas Si la elevacin de los muros es una tarea ardua e importante de la construccin de un edificio, la ejecucin de la cubierta es igualmente importante y presenta riesgos singulares. Las cubiertas pueden ser planas o inclinadas. En las cubiertas planas el riesgo principal lo constituye la cada de personas y materiales, bien por el borde, bien por aberturas practicadas en la cubierta. Las cubiertas planas suelen construirse de madera, hormign in situ o losas. Las cubiertas planas deben ser impermeabilizadas para impedir el paso del agua, para lo cual se usan diversos materiales, entre los que se incluyen betunes y fieltros. Todos los materiales precisos para la cubierta han de ser izados hasta el nivel requerido, lo cual puede hacer necesaria la utilizacin de montacargas o gras si el edificio es elevado o las cantidades de material de cubricin y de impermeabilizantes son importantes. Puede ser necesario calentar el betn para facilitar su extendido y sellado, lo cual puede implicar la necesidad de subir a la cubierta botellas de gas y recipientes para fundirlo. Los operarios de la cubierta y las personas que se encuentren debajo pueden sufrir quemaduras por el betn caliente y se pueden originar incendios que afecten a la estructura del edificio.

El riesgo proveniente de cadas desde las cubiertas planas se puede evitar rodeando su permetro con una proteccin provisional en forma de barandilla de dimensiones anlogas a las que se instalan en los andamios. Si el edificio se encuentra an rodeado por el andamio exterior, ste se puede prolongar hasta el nivel de la cubierta, para ofrecer una proteccin perimetral a los que trabajan en ella. Las cadas por agujeros en las cubiertas planas se pueden evitar mediante su cubricin o, si han de permanecer abiertos, colocando barandillas en su permetro. Los tejados inclinados se encuentran ms comnmente

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en casas unifamiliares y en edificios de menor volumen. La inclinacin del tejado se consigue construyendo un armazn de madera al que se adosar el recubrimiento exterior del mismo, generalmente formado por tejas de hormign o cermica. La inclinacin del tejado puede ser superior a 45 sobre la horizontal, pero incluso una pendiente menos pronunciada ofrece riesgos cuando est mojada. Para evitar la cada de los operarios durante la fijacin de barrotes, fieltro y tejas, debern utilizarse escaleras apropiadas. Si estas escaleras no se pueden asegurar o apoyar firmemente por su extremo inferior, debern llevar un enganche de acero diseado especialmente para anclarlo sobre las tejas del caballete. Si no existe certeza acerca de la resistencia de estas tejas, la escalera deber amarrarse firmemente con una cuerda de su peldao superior, pasndola por encima de las tejas del caballete y llevndola hasta un slido punto de anclaje.

Tanto en los tejados inclinados como en los curvos o abovedados se usan materiales de cubricin frgiles. Algunas claraboyas se construyen tambin con materiales frgiles. Los materiales tpicos incluyen planchas de fibrocemento, plstico, tableros aglomerados tratados y lana de madera. Como los operarios de cubiertas frecuentemente pasan por encima de las planchas que acaban de colocar, se precisa un acceso seguro al lugar de colocacin de las planchas y una posicin segura desde la cual realizar su trabajo. Esto se logra habitualmente empleando de una serie de escaleras de tejado. Los materiales de cubricin frgiles representan un mayor riesgo para los obreros de mantenimiento, que pueden desconocer su fragilidad. Los proyectistas y los arquitectos pueden mejorar la seguridad de los operarios de cubiertas, en primer lugar, no especificando materiales frgiles.

La colocacin de cubiertas, incluso las que son planas, puede resultar peligrosa en condiciones de fuerte viento o bajo una intensa lluvia. Materiales como las planchas, normalmente seguros de manipular, pueden llegar a ser peligrosos en estas condiciones atmosfricas. Los trabajos inseguros en cubiertas no solo ponen en peligro a los operarios que trabajan en ellas, sino que representan un riesgo para las personas situadas debajo. La construccin de cubiertas nuevas es un trabajo peligroso, pero el mantenimiento de las mismas es an ms peligroso, si cabe.

Renovacin La renovacin incluye el mantenimiento de la estructura y los cambios que en ella se realizan a lo largo de su perodo de vida. El mantenimiento (incluida la limpieza y la reparacin del maderamen u otras superficies exteriores, rejuntado del cemento y reparaciones en paredes y cubierta) presenta riesgos de cadas anlogos a los de la ereccin de la estructura, a causa de la necesidad de tener que acceder a partes elevadas de aquella. De hecho, los riesgos pueden ser mayores, ya que durante los trabajos de mantenimiento de menor importancia y de corta duracin existe la tentacin de ahorrar en la aportacin de equipos de acceso seguros: por ejemplo, pretender hacer desde una escalera el trabajo que slo se puede hacer con seguridad desde un andamio. Esto es particularmente cierto en los trabajos en cubierta,

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en los que la sustitucin de una teja puede llevar unos minutos, pero existe la posibilidad de cada de un trabajador con resultados mortales.

Mantenimiento y limpieza Los proyectistas, y de modo especial los arquitectos, pueden mejorar la seguridad de los operarios de mantenimiento y limpieza teniendo en cuenta en sus proyectos y especificaciones la necesidad de un acceso seguro a las cubiertas, a las salas de mquinas, a las ventanas y a otras ubicaciones en el exterior de la estructura. La mejor solucin sera evitar completamente el acceso, seguida de la inclusin de un acceso seguro permanente que forme parte de la estructura, quizs una escalera, una pasarela con barandillas o una plataforma de acceso motorizada colgada permanentemente de la cubierta. La solucin menos satisfactoria para el personal de mantenimiento es aquella en que el nico acceso posible pasa por un andamio similar al usado para la construccin del edificio. Este problema es menos probable que surja en los trabajos de restauracin importantes, de mayor duracin, pero en las obras de plazo corto, el coste de un andamio total es tal, que existe una mayor tentacin de hacer recortes y utilizar equipos de accesos mviles motorizados o andamios torre en trabajos para los que no son propios ni adecuados. Si la renovacin incluye un cambio sustancial del revestimiento del edificio o una limpieza total con chorros de agua a presin o sustancias qumicas, la nica respuesta que no slo ofrecer proteccin a los obreros sino que tambin permitir la colocacin de lonas para proteger a los viandantes puede ser el andamiaje de toda la fachada. Las protecciones de los operarios de limpieza con chorro de agua a presin incluyen ropa impermeable, botas y guantes, y una mascarilla facial o gafa para la proteccin ocular. La limpieza con sustancias qumicas tales como cidos requiere una ropa anloga, pero resistente a los cidos. Si se usan abrasivos para la limpieza de la estructura, es preciso emplear una sustancia libre de slice. Dado que el empleo de abrasivos origina un polvo que puede ser nocivo, los operarios tendrn que usar un equipo respiratorio homologado.

El repintado de ventanas en un edificio de oficinas alto o en un bloque de apartamentos no se puede hacer con seguridad desde escaleras, aunque habitualmente ello es posible en viviendas unifamiliares. En el primer caso se precisar montar un andamio o colgar andamios suspendidos de la cubierta, tales como cestas, asegurndose de que los puntos de suspensin sean adecuados.

El mantenimiento y la limpieza de las estructuras de obras civiles, como puentes, chimeneas altas o mstiles, puede obligar a trabajar a unas alturas o en unas ubicaciones tales (p. ej., sobre el agua) que imposibiliten el montaje de un andamio normal. Siempre que sea posible deber realizarse el trabajo desde un andamio fijo suspendido de la estructura. En caso contrario, el trabajo deber ejecutarse desde una cesta firmemente suspendida. Los puentes modernos incorporan sus propias cestas como parte de la estructura permanente; stas deben comprobarse perfectamente antes de usarlas para un trabajo de mantenimiento. Las estructuras de ingeniera civil se encuentran frecuentemente expuestas a los

agentes atmosfricos; no se permitir el trabajo en ellas en condiciones de fuerte viento o lluvia intensa.

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Limpieza de ventanas La limpieza de ventanas presenta sus propios riesgos, especialmente si se realiza desde escaleras colocadas sobre el suelo, o con disposiciones improvisadas para acceder a edificios de mayor altura. La limpieza de ventanas no se suele considerar una parte del proceso constructivo y, sin embargo, es una operacin muy generalizada que puede poner en peligro a los limpiadores de ventanas y al pblico. No obstante, la seguridad de la limpieza de ventanas viene influenciada en parte por el proyecto. Si los arquitectos no tienen en cuenta la necesidad de un acceso seguro o, en lugar de ello, no especifican ventanas que se puedan limpiar desde el interior, entonces la labor del contratista de la limpieza de ventanas ser mucho ms peligrosa. Si en el proyecto inicial se prev suprimir la limpieza de ventanas desde el exterior o la instalacin de un equipo de acceso adecuado a tal fin, ello puede representar un coste inicial superior, pero a lo largo de la vida del edificio representar un ahorro considerable de gastos de mantenimiento y la reduccin del riesgo.

El riesgo se acrecienta cuando los locales permanecen ocupados durante la rehabilitacin, como sucede a menudo en locales domsticos tales como bloques de apartamentos, cuando no se dispone de alojamientos alternativos para los moradores. En estas situaciones, stos ltimos y en especial los nios corren los mismos riesgos que los operarios de la construccin. Durante la rehabilitacin puede haber riesgos ocasionados por los cables elctricos de las herramientas porttiles que se necesitan, tales como sierras y taladros. Es importante que el trabajo se planifique minuciosamente para eliminar los riesgos tanto de los operarios como de los inquilinos; stos necesitan ser informados de lo que se est haciendo y el momento en que se har. Se impedir el acceso a las habitaciones, escaleras o balcones donde se ejecuten los trabajos. Las entradas a los bloques de apartamentos pueden necesitar una cubierta para proteger a las personas de la cada de materiales. Al terminar la jornada de trabajo, se retirarn las escaleras y andamios o se condenarn de tal manera que los nios no puedan acceder a ellas y correr peligro. Del mismo modo, debern retirarse y almacenarse en un lugar seguro las pinturas, las botellas de gas y las herramientas elctricas.

En los edificios comerciales ocupados donde se rehabiliten los servicios, se imposibilitar la apertura de las puertas de los ascensores. Si la rehabilitacin interfiere con el equipo contra incendios y de emergencia, habr que adoptar disposiciones especiales para avisar a los inquilinos y a los obreros en caso de producirse un incendio. La rehabilitacin de locales comerciales y domsticos puede requerir la retirada de materiales que contengan amianto. Esto presenta importantes riesgos de salud para los operarios y los ocupantes cuando regresan al edificio. La retirada de amianto slo debe ser efectuada por contratistas especialmente preparados y equipados. La zona de la que se retira el amianto necesita ser aislada de otras partes del edificio en el transcurso de los trabajos. Antes del regreso de los ocupantes a las zonas de las que se ha arrancado el amianto, deber controlarse la atmsfera de las

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habitaciones y evaluarse los resultados para asegurarse de que los niveles de fibras de amianto contenidos en el aire se hallan por debajo de los permisibles. La manera ms segura de ejecutar una rehabilitacin consiste en desalojar totalmente a los ocupantes y personas ajenas; sin embargo, esto a veces es simplemente imposible de llevar a cabo.

Suministros La instalacin de servicios de suministro en los edificios, como electricidad, gas, agua y telecomunicaciones, suele ser ejecutada por subcontratistas especializados. Los principales riesgos son las cadas debidas a un acceso descuidado, el polvo y los humos producidos por los taladros y las cortadoras y la electrocucin o incendio producido por el suministro elctrico y de gas. Los riesgos son anlogos en las viviendas unifamiliares, aunque en menor escala. El trabajo de los contratistas resulta ms fcil si al proyectar la estructura, el arquitecto prev espacio suficiente para colocar las acometidas. Se precisa espacio para los conductos y las rozas en paredes y suelos ms el espacio adicional para que los instaladores trabajen con eficacia y seguridad. Las mismas consideraciones se aplican al mantenimiento de las instalaciones despus de la entrada en servicio del edificio. Una adecuada atencin al detalle en relacin con los conductos, rozas y aperturas durante el proyecto inicial de la estructura debera dar como resultado que todos fueran construidos o empotrados dentro de la misma. En tal caso necesario no sera que los obreros hicieran rozas para canales o conductos ni que tuvieran que abrir agujeros usando herramientas elctricas que originan grandes cantidades de polvo. Si se habilita un espacio adecuado para la maquinaria y los conductos de aire acondicionado y de calefaccin, el trabajo de los instaladores resulta ms fcil y seguro porque es posible trabajar desde sitios seguros en vez de, por ejemplo, trabajar sobre tableros acuados en el interior de los conductos verticales. Si el alumbrado y el cableado tienen que instalarse por el techo en habitaciones de mucha altura, los contratistas pueden necesitar andamios torre o de otro tipo, adems de escaleras. La instalacin de los servicios deber hacerse de acuerdo con las normas locales en vigor. Estas, por ejemplo, debern cubrir todos los aspectos de seguridad de las instalaciones de gas y elctricas, de modo que los contratistas elctricos no tengan duda alguna acerca de las normas exigidas para la instalacin de cables, aislamiento, puesta a tierra, fusibles, aisladores, y las de instalacin de gas, acerca de la proteccin de tuberas, aislamiento, ventilacin adecuada y acoplamiento de dispositivos de seguridad ante fallos de la llama y prdida de presin. La omisin por parte de los contratistas de ocuparse adecuadamente de estos asuntos de detalle en la instalacin o en el mantenimiento de los servicios originar riesgos, tanto para sus propios operarios como para los ocupantes del edificio.

Acabados interiores Si la estructura es de ladrillo o de hormign, el acabado interior puede requerir un revoque de yeso inicial para obtener una superficie que pueda pintarse. El de yesero es un oficio tradicional. Los riesgos

principales son la severa fatiga en los brazos y la espalda a causa del acarreo de los sacos de material y

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de las placas de yeso y, luego, el proceso real de aplicar el revoque, especialmente cuando el operario trabaja en el techo.

Despus del revoque, los paramentos pueden pintarse. En este caso, el riesgo proviene de los vapores despedidos por los disolventes y a veces por las mismas pinturas. Si es posible debern usarse pinturas al agua. Si se usan pinturas de base disolvente, las habitaciones debern estar bien ventiladas, si es necesario por medio de ventiladores. Si se usan materiales txicos y no se puede establecer una

ventilacin, los operarios debern usar proteccin individual y respiratoria.

A veces el acabado interior puede precisar la fijacin de revestimientos a las paredes. Si ello implica la utilizacin de pistolas para fijar los paneles al entarimado, el riesgo puede surgir principalmente del modo de manejar la pistola. Los clavos lanzados por un cartucho al ser disparados pueden atravesar paredes y tabiques o pueden rebotar al golpear contra un objeto duro. Los contratistas deben planificar su trabajo con sumo cuidado, incluso, en su caso, impidiendo la presencia de personal en su proximidad.

El acabado puede requerir la fijacin de baldosas y losas de diversas clases de material a las paredes y suelos. El corte de grandes cantidades de baldosas cermicas o losas de piedra por medio de cortadoras con motor elctrico ocasiona ingentes cantidades de polvo y deber hacerse en mojado o en un recinto cerrado. El principal riesgo al trabajar con baldosas, incluso las baldosas de moqueta, se deriva de la necesidad de colocarlas mediante colas y pegamentos. Los adhesivos que se usan se basan en disolventes y desprenden vapores que son nocivos y que en un espacio cerrado pueden ser inflamables. Es ms, los colocadores de baldosas tienen que estar arrodillados sobre el punto en que se desprenden los vapores. Debern usarse pegamentos de base acuosa. Si se utilizan pegamentos con base disolvente, las habitaciones debern estar bien ventiladas (con ayuda de ventiladores), la cantidad de pegamento introducido en la habitacin debe ser la mnima y los bidones debern ser trasvasados a latas ms pequeas usadas por los soladores y almacenados fuera del local de trabajo.

Si el acabado requiere la instalacin de materiales de instalacin trmica o acstica, como suele ocurrir en los bloques de apartamentos y edificios comerciales, estos pueden venir en forma de planchas o baldosas que se cortan, bloques que se unen, entre s o a una superficie con cemento, o lquidos que se proyectan. Los riesgos incluyen la exposicin al polvo, que puede ser irritante y daino. No se usarn materiales que contengan amianto. Si se usan fibras minerales artificiales, los operarios debern usar proteccin respiratoria y ropas protectoras para evitar irritaciones cutneas. Riesgos de incendio en acabados interiores Muchos de los trabajos de acabado en un edificio conllevan el uso de materiales que incrementan en gran medida el riesgo de incendio. La estructura base puede estar formada por acero relativamente no inflamable, hormign y ladrillo. Sin embargo las empresas de acabado introducen la madera, tal vez el papel, pinturas y disolventes.

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Al mismo tiempo que se realizan los acabados interiores, se pueden estar ejecutando trabajos con herramientas de motor elctrico, o tal vez la instalacin elctrica. Casi siempre existe una fuente de ignicin por vapor o materiales inflamables usados en los acabados. Muchos incendios muy costosos han estallado durante la ejecucin de los acabados, poniendo a los obreros en peligro y generalmente daando no slo los acabados del edificio, sino incluso la estructura. Un edificio en fase de acabado es un ncleo cerrado en el cual, posiblemente, centenares de obreros estn usando materiales inflamables. El contratista principal debe asegurar que se establecen las disposiciones adecuadas para facilitar y proteger las vas de escape, para mantener las rutas de acceso libres de obstrucciones, para reducir la cantidad de materiales inflamables almacenados y en uso dentro del edificio, para alertar a los contratistas en caso de incendio y, cuando sea necesario, evacuar el edificio.

Acabados exteriores Algunos de los materiales usados para los acabados interiores pueden tambin ser utilizados en el exterior, pero los acabados exteriores generalmente estn relacionados con revestimientos, sellado y pintura. Las llagas de mortero en las fbricas de ladrillo y bloques son generalmente rejuntadas o acabadas a medida que se colocan los bloques o los ladrillos, y no requieren ms atencin. El exterior de los muros puede estar acabado con un revestido de mortero que luego va pintado, o mediante la aplicacin de una capa de rido fino, como el estuco o un guarnecido basto. El acabado exterior, como en general, el trabajo de la construccin, se hace en el exterior y est sometido a los efectos del tiempo. El mayor riesgo, con diferencia, es el riesgo de cadas, a menudo agravado por dificultades para manipular los materiales y los componentes. El uso de pinturas, sellantes y adhesivos que contienen disolventes causa menos problemas que en los acabados interiores, porque la ventilacin natural impide la formacin de concentraciones de vapor inflamables. Tambin aqu, los proyectistas pueden influir en la seguridad de los acabados exteriores especificando paneles de revestimiento que se puedan manejar con seguridad (p. ej., ni demasiado pesados, ni demasiado grandes) y estableciendo disposiciones de modo que el trabajo se pueda hacer desde un lugar seguro. La estructura o los forjados del edificio debern disearse de modo que incorporen elementos como pestaas o entrantes que permitan una fcil descarga de los paneles de revestimiento, especialmente cuando su colocacin se hace con gra o montacargas. La especificacin de materiales como plsticos para marcos de ventana e impostas elimina la necesidad de pintar y repintar y reduce el mantenimiento ulterior. Esto beneficia a la seguridad de los operarios de la construccin y la de los ocupantes de la casa o apartamento.

Paisajismo El paisajismo a gran escala puede incorporar un movimiento de tierras anlogo al que se realiza en las obras de carreteras y canales. Puede requerir excavaciones profundas para instalar drenajes; extensas zonas tendrn que pavimentarse con losas u hormign; es posible que haya que mover rocas. Finalmente, es posible que el cliente desee crear la impresin de una urbanizacin madura, bien

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establecida, para lo cual se tendrn que plantar rboles de buena edad. Todo ello requiere excavaciones, zanjas y retirada de tierras. A menudo tambin requiere una capacidad considerable para izar cargas. Los contratistas de paisajismo son generalmente especialistas que no dedican gran parte de su tiempo trabajando para contratos de construccin. El contratista principal debe asegurar su incorporacin a los trabajos en el momento adecuado (no necesariamente al final del contrato). Las excavaciones importantes y el tendido de tuberas deben ejecutarse, de preferencia, al principio del proyecto, cuando se estn realizando los trabajos de cimentacin del edificio. Estos trabajos no deben socavar ni poner en peligro el edificio ni sus edificaciones exteriores sobrecargando la estructura de un modo peligroso mediante montones de tierra colocados encima o contra los edificios. Si es preciso arrancar la capa de tierra vegetal y ms adelante volver a colocarla, se deber habilitar suficiente espacio para su acopio en condiciones de seguridad. El paisajismo tambin puede ser requerido en instalaciones industriales y en servicios pblicos por motivos de seguridad y medioambientales. Alrededor de una planta petroqumica puede ser necesario nivelar el terreno o practicar una pendiente en cierta direccin, posiblemente cubriendo el terreno con gravilla u hormign para evitar el crecimiento de vegetacin. Por otro lado, si la urbanizacin del contorno de una instalacin industrial se hace con la intencin de mejorar el aspecto o por razones medioambientales (p. ej., reducir el ruido u ocultar una instalacin antiesttica), es posible que tengan que ejecutarse terraplenes, montarse pantallas o plantarse rboles. Hoy en da las carreteras y las vas frreas tienen que incluir elementos insonorizadores si pasan cerca de zonas urbanas, u ocultar sus movimientos si atraviesan zonas ecolgicamente muy sensibles. El paisajismo no debe ser una idea de ltimo momento, porque adems de mejorar el aspecto de una planta o un edificio puede, en funcin de la naturaleza de la urbanizacin, conservar el entorno y mejorar la seguridad en general. Por lo tanto, necesita ser proyectado y planificado como parte integrante del proyecto.

Demolicin La demolicin es quizs la operacin ms peligrosa de la construccin. Rene todos los riesgos del trabajo en altura y de la cada de materiales, pero adems se lleva a cabo en una estructura que ha sido debilitada bien a causa de la propia demolicin, bien a resultas de tormentas, daos producidos por inundaciones, incendios, explosiones o del uso y deterioro natural.

Los riesgos que se producen durante la demolicin son cadas, golpes o el soterramiento por el material derribado o por el derrumbamiento espontneo de la estructura, el ruido y el polvo. Uno de los problemas prcticos para asegurar la salud y la seguridad durante la demolicin es que se pueda ejecutar muy rpidamente; con los equipos actuales se puede realizar una demolicin importante en un par de das.

Existen tres mtodos principales para demoler una estructura:

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Derribarla de un modo sistemtico; tirarla abajo o volarla mediante el uso de explosivos. El mtodo a elegir viene condicionado por el estado de la estructura, sus alrededores, los motivos de la demolicin y su costo. Generalmente el uso de explosivos no ser posible si hay edificios prximos. La demolicin necesita ser planificada con tanto cuidado como cualquier otra fase de la construccin. La estructura a demoler debe ser examinada a fondo estudiando los planos disponibles, de modo que el contratista de la demolicin pueda disponer de la mayor informacin posible sobre su naturaleza, su mtodo de construccin y sus materiales. Comnmente en los edificios y otras estructuras que se van a demoler se puede encontrar amianto, lo cual exige recurrir a contratistas especializados en su manipulacin. La planificacin del proceso de demolicin debe garantizar que la estructura no se sobrecargar o se cargar desigualmente con escombros y que se dejen huecos adecuados para la cada de escombros y su retirada segura. Si la estructura resulta debilitada al cortar partes de la misma (especialmente si se trata de hormign armado u otros tipos de estructura sometidos a esfuerzos importantes) o por el derribo de partes de un edificio tales como forjados o muros interiores, ello no debe debilitar la estructura de modo que se pueda producir un derrumbamiento inesperado. La cada de los materiales de escombro y chatarra deber planificarse de modo que se puedan retirar o guardar con seguridad y adecuadamente; a veces el coste de un trabajo de demolicin depende de la recuperacin de la chatarra o de los componentes de valor.

Si la estructura se tiene que demoler sistemticamente (p. ej., bajando paso a paso), sin usar piquetas mecnicas controladas a distancia, los obreros tendrn que realizar el trabajo necesariamente con herramientas de mano o herramientas mecnicas manuales. Ello supone que deben trabajar en altura en sitios al descubierto o por encima de los huecos practicados para la cada de los escombros. De acuerdo con ello, ser preciso usar andamios de trabajo provisionales. La estabilidad de tales andamios no deber ser puesta en peligro por la retirada de partes de la estructura o por la cada de los escombros. Si las escaleras ya no estn disponibles para el uso por los obreros, porque la caja de las mismas se usa para dejar caer los escombros, y se tendrn que habilitar escaleras o andamios exteriores. La retirada de puntas, agujas u otros elementos elevados situados en lo alto de los edificios resulta a veces ms seguro si los operarios trabajan desde cubos debidamente diseados y colgados del gancho de seguridad de una gra. En la demolicin sistemtica, el mtodo ms seguro de proceder es derribar el edificio en un orden opuesto a aquel en que fue construido. La retirada de escombros se debe hacer de manera regular de modo que los accesos y zonas de trabajo no resulten obstruidos. Si la estructura se ha de derribar por empuje o por tirn o echada abajo, normalmente ha de debilitarse con anterioridad, con los riesgos que ello conlleva. El derribo por tirn se suele hacer eliminando forjados y muros, fijando cables a puntos fuertes en las partes superiores del edificio y usando una excavadora u otra mquina pesada para tirar del cable. Existe un peligro evidente de que los cables salgan volando al romperse a causa de una sobrecarga o por el fallo del punto de anclaje en el edificio. Esta tcnica no es viable para edificios muy altos. Para derribar por empuje, igualmente despus de debilitar la estructura, se requiere el uso de maquinaria pesada, como empujadoras o palas montadas sobre orugas. Las

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cabinas de estas mquinas deben ser protegidas con defensas para evitar que los conductores sean lesionados por los escombros al caer. No se permitir que el emplazamiento resulte obstruido por los escombros cados, de modo que pueda poner en peligro la estabilidad de la mquina usada para el derribo, por tirn o por empuje.

Demolicin con bola La forma ms comn de demolicin (y, si se hace adecuadamente, en muchos aspectos la ms segura) es derribar a bolazos, usando una bola de acero u hormign suspendida del gancho de una gra con un brazo bastante fuerte para resistir los esfuerzos especiales impuestos por el golpe de la bola. El brazo se mueve hacia los lados y la bola se lanza contra el muro a demoler. El riesgo ms importante consiste en que la bola se quede atrapada en la estructura o en los escombros, y luego tratar de liberarla tirando con el gancho de la gra. Ello produce una gran sobrecarga en la gra y, o bien el brazo de la gra o el cable se pueden romper. Puede ser necesario que un obrero trepe hasta donde se ha quedado acuada la bola para liberarla. Sin embargo, esto no se puede hacer si hay peligro de que esa parte del edificio caiga sobre el obrero. Otro riesgo asociado con operadores de gra menos expertos es dar golpes demasiado fuertes con la bola, los cuales pueden originar la cada accidental de partes del edificio que no estaban programadas. Explosivos La demolicin mediante el empleo de explosivos se puede hacer con seguridad, pero se ha de planificar cuidadosamente y ha de ser ejecutada tan slo por obreros experimentados, bajo una supervisin competente. A diferencia de las demoliciones militares con explosivos, el objetivo de las voladuras no consiste en reducir totalmente el edificio a un montn de escombros. El modo seguro de ejecutarlo, despus del debilitamiento de la estructura, consiste en no emplear ms explosivo que el necesario para derribar la estructura con certeza, de modo que los escombros puedan ser retirados con seguridad y recuperada la chatarra. Los contratistas que ejecutan la voladura debern efectuar un reconocimiento de la estructura, y estudiar los planos y toda la informacin posible sobre el mtodo y los materiales con que fue construida.

Slo con esta informacin es posible determinar, en primer lugar, si la voladura es idnea; dnde se han de colocar las cargas, cunto explosivo se tiene que usar, qu pasos pueden ser necesarios para evitar la expulsin de los escombros y qu clase de zonas de separacin ser necesario establecer alrededor del lugar de la voladura, para proteger a los trabajadores y a los viandantes. Si se tiene que practicar un nmero de cargas, el disparo elctrico con detonadores ser normalmente ms prctico, pero los sistemas elctricos pueden tener fallos, por lo que en obras ms sencillas puede ser ms prctico y seguro el uso de un cordn detonador. Los aspectos de las voladuras que requieren una cuidadosa planificacin previa son: saber lo que hay que hacer en caso de que falle una detonacin o si la estructura no cae como estaba previsto y se queda colgando en un estado de inestabilidad peligroso. Si el trabajo se encuentra prximo a viviendas, carreteras o polgonos industriales, deber alertarse a los

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moradores de la zona; la polica local se suele encargar de despejar la zona y cortar el trfico de peatones y vehculos. Las estructuras altas, como torres de televisin o de refrigeracin, pueden ser demolidas mediante explosivos, con tal de que hayan sido debilitadas de antemano para que caigan con seguridad.

Los trabajadores de las demoliciones estn expuestos a altos niveles de ruido a causa de la maquinaria ruidosa y las herramientas, de la cada de escombros y de las explosiones. Normalmente se precisar la utilizacin de proteccin acstica. Durante la demolicin de edificios se generan grandes cantidades de polvo. Un reconocimiento preliminar deber determinar dnde y cundo aparecen plomo o amianto; si ello es posible se deben sacar antes de empezar la demolicin. Incluso en ausencia de tan notables riesgos, el polvo de las demoliciones a menudo provoca irritacin, aunque no es realmente nocivo, pero se deber usar una mascarilla antipolvo aprobada si la zona de trabajo no se puede mantener regada para controlar el polvo.

La demolicin es a la vez sucia y ardua, y es necesario habilitar un alto nivel de servicios higinicos, incluyendo aseos, duchas, armarios para la ropa normal y para las ropas de trabajo y un local que sirva para descanso y comedor. Desmontaje El desmontaje se diferencia de la demolicin en que parte de la estructura o, ms comnmente, una gran pieza de maquinaria, se desmonta y se retira de su emplazamiento. Por ejemplo, la retirada parcial o total de una caldera para su sustitucin, o la sustitucin de las vigas metlicas del vano de un puente constituyen un desmontaje ms bien que una demolicin. Los operarios que se encargan del desmontaje suelen realizar muchos trabajos de corte de acero por medio de gas o de oxiacetileno para eliminar partes de la estructura o para debilitarla.

Es posible que empleen explosivos para derribar alguna pieza de la maquinaria. Para la retirada de grandes jcenas o piezas de maquinaria emplean maquinaria de elevacin pesada. Generalmente, los operarios que realizan estas actividades se enfrentan con los mismos riesgos: cadas, cada de objetos sobre ellos, ruido, polvo y sustancias dainas que se dan en la demolicin propiamente dicha. Los contratistas que llevan a cabo el desmontaje necesitan tener un slido conocimiento de estructuras para asegurarse de que la remocin se efecte en un orden que no cause un repentino e inesperado hundimiento de la estructura principal.

Trabajos junto al agua o dentro del agua Los trabajos junto al agua o dentro del agua, tal como el mantenimiento y construccin de puentes, el trabajo en drsenas y los trabajos de defensa de orillas martimas y fluviales presentan riesgos singulares. El riesgo se puede ver incrementado si el agua est en movimiento o es afectada por las

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mareas, en oposicin a las aguas quietas; el rpido movimiento del agua dificulta el rescate de los que se caen en ella. Las cadas en el agua presentan el riesgo de ahogamiento (incluso en aguas poco profundas, si la persona se lesiona al caer, adems de hipotermia si el agua est fra, e infeccin si el agua se encuentra contaminada). La primera precaucin para evitar que los trabajadores caigan es asegurarse de la existencia de pasarelas adecuadas y zonas de trabajo con barandillas. No se permitir que estas estn hmedas y resbaladizas. Si no es posible el uso de pasarelas, como tal vez en las primeras fases de montaje de la estructura metlica, los obreros debern llevar cinturn de seguridad y cuerdas amarradas a puntos de anclaje seguros. Estos debern ser complementados con redes de seguridad tendidas bajo el lugar de trabajo. Se debern habilitar escaleras y sogas de amarre para ayudar a los obreros que caigan a salir del agua, como por ejemplo en los bordes de las drsenas y de diques de defensa martima. Mientras los obreros estn en una plataforma desprotegida de barandillas adecuadas o se desplacen para ir o regresar del lugar de trabajo, deben llevar chalecos salvavidas. Las boyas de salvamento y las amarras de rescate debern colocarse en intervalos regulares a lo largo de la orilla. La construccin de muelles y el mantenimiento de ros y diques martimos implica a menudo el uso de barcazas para transportar los aparejos de pilotar y las excavadoras que retiran los productos del dragado.

Tales barcazas equivalen a plataformas de trabajo y debern llevar unas barandillas adecuadas, salvavidas y sogas de amarre y salvamento. Se deber habilitar un acceso seguro desde la playa, muelle u orilla del ro en forma de pasarelas con barandillas. Estas se dispondrn de modo que se acoplen con seguridad a los niveles cambiantes de las mareas. Tambin habr disponibles botes salvavidas,

equipados a bordo con amarras y boyas y sogas de rescate.

Si el agua est fra o en movimiento, los botes debern tener una tripulacin permanente, y debern tener motor y estar prestos para efectuar una misin de rescate inmediatamente. Si el agua est contaminada por efluentes o alcantarillado industrial, debern establecerse mecanismos para transportar a los que caigan a un centro mdico o a un hospital para su inmediato tratamiento. El agua en las zonas urbanas se puede encontrar contaminada por la orina de las ratas que pueden infectar excoriaciones abiertas de la piel, causando el mal de Weil. Los trabajos sobre el agua se ejecutan a menudo en lugares que suelen estar sujetos a fuertes vientos, lluvia penetrante o heladas. Estas circunstancias aumentan el riesgo de cadas y la prdida de calor. El tiempo severo puede causar la parada del trabajo, incluso en medio de un turno; para evitar una excesiva prdida de calor puede ser necesario complementar las ropas de proteccin al fro o las normales impermeables con ropa interior trmica.

Viviendas Los proyectos de construccin de viviendas pueden consistir en una sola casa o en grandes grupos de viviendas unifamiliares o apartamentos. El cliente puede ser el dueo/a de cada casa, quien normalmente ser el responsable del mantenimiento de la misma. El contratista, habitualmente, seguir

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responsabilizndose de la reparacin de los defectos de construccin durante un perodo de algunos meses despus de la terminacin del edificio. Sin embargo, si el proyecto es de un nmero elevado de casas, el cliente puede ser un organismo pblico, local o gubernamental, que tiene la responsabilidad de proporcionar alojamientos. Existen tambin grandes organismos privados, tales como asociaciones

inmobiliarias, por encargo de las cuales es posible la construccin de grupos de casas. Los organismos pblicos o privados responsables de facilitar vivienda, generalmente alquilan las casas terminadas a los que las ocuparn, conservando tambin para s un mayor o menor grado de responsabilidad en el mantenimiento. Los proyectos de edificacin relativos a bloques de apartamentos, generalmente tienen un slo cliente para la totalidad del bloque, el cual, a continuacin, alquila los apartamentos individuales de acuerdo con un contrato de arrendamiento. En este caso, el cliente tiene la responsabilidad de encargarse del mantenimiento, pero traspasa su coste a los inquilinos. En algunos pases, la propiedad de cada apartamento individual del bloque puede corresponder a los ocupantes de cada uno de los apartamentos. Existen ciertos acuerdos, a veces por medio de un contratista administrador del conjunto, segn los cuales se lleva a cabo el mantenimiento, recaudndose los costes necesarios entre los ocupantes.

A menudo se construyen casas con fines especulativos por parte de un promotor. Los clientes u ocupantes especficos de tales casas pueden ser desconocidos al iniciarse el proceso, pero aparecen en escena despus de que la construccin ha comenzado y adquieren o alquilan la propiedad como cualquier otra mercanca.

Las casas suelen estar equipadas con instalaciones de electricidad, fontanera y alcantarillado y de calefaccin; tambin pueden contar con una acometida de gas. A veces, con la intencin de reducir costes, las casas se entregan slo parcialmente acabadas, dejando en manos del comprador la instalacin de los accesorios y la pintura y decoracin del edificio.

Edificios comerciales Entre los edificios comerciales se incluyen las oficinas, fbricas, escuelas, hospitales, tiendas: una lista casi interminable de tipos diferentes de edificios. En la mayora de los casos estos edificios se construyen para un cliente particular. Sin embargo, las oficinas y tiendas se construyen a menudo con fines especulativos, al igual que las viviendas, con la esperanza de atraer compradores o inquilinos. Algunos clientes requieren una oficina o tienda que est completamente equipada de acuerdo con sus necesidades, pero muy a menudo, el contrato slo incluye la estructura y los servicios principales, siendo el cliente el que se encarga de la terminacin del local mediante acuerdos con contratistas especializados en el equipamiento de oficinas y tiendas.

Los hospitales y las escuelas se construyen para clientes que tienen una idea claramente definida de sus necesidades, y los mismos clientes ofrecen a menudo datos de diseo que se incorporan al proyecto. La

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instalacin y el equipamiento de los hospitales pueden tener un valor superior al de la estructura y llevan aparejado un importante trabajo para que el proyecto satisfaga estrictas normas mdicas. El gobierno local o nacional tambin puede desempear un papel en proyectos de escuelas, estableciendo exigencias muy detalladas sobre las necesidades de espacio y equipamiento como parte de su ms amplio papel en materia de enseanza. Los gobiernos nacionales, de costumbre, tienen una normativa muy precisa con respecto a los edificios e instalaciones de hospitales. El equipamiento de los hospitales y edificios de una complejidad anloga es una clase de trabajo de construccin que suele ser ejecutada por subcontratistas especializados. Estos contratistas no slo han de tener conocimientos de salud y

seguridad en la construccin en general, sino tambin los conocimientos necesarios para garantizar que sus trabajos no puedan afectar negativamente a las actividades propias del hospital.

Construccin industrial La edificacin o construccin industrial incorpora la utilizacin de tcnicas de produccin masiva de la industria manufacturera para producir partes de edificios. El ejemplo por excelencia es el ladrillo, pero normalmente la expresin se aplica a construcciones que utilizan elementos de hormign que se montan in situ. La construccin industrial se extendi rpidamente despus de la segunda guerra mundial para satisfacer la demanda de viviendas baratas, y se encuentra comnmente en promociones masivas de viviendas. Es posible producir, en las condiciones de trabajo de una fbrica, elementos prefabricados de una precisin uniforme de un modo que sera prcticamente imposible de lograr en las condiciones normales de una obra. A veces los elementos de la construccin industrial se fabrican fuera del emplazamiento de la obra, en fbricas que pueden servir a una amplia zona; en algunos casos, cuando la promocin alcanza por s sola un nmero elevado de unidades, se instala una factora a pie de obra para servir a este grupo de modo exclusivo.

Los elementos proyectados para la construccin industrial deben ser estructuralmente bastante resistentes para soportar los esfuerzos al ser transportados, izados colocados en su sitio; deben llevar incorporados puntos de anclaje o ranuras para permitir la fijacin de bridas de elevacin, y tambin debern incluir pestaas o rebajes adecuados para permitir un acoplamiento fcil y slido de las piezas. La construccin industrial requiere maquinaria de transporte y elevacin de las unidades, y espacio y medios para almacenar las piezas con seguridad cuando se entregan en obra, de modo que las piezas no resulten daadas ni produzcan lesiones a los obreros. Esta tcnica de construccin suele producir edificios de escaso atractivo visual, pero, a gran escala, es barata; mediante el montaje de seis piezas se puede construir una habitacin con las aberturas de puerta y ventana en su ubicacin definitiva.

Se emplean tcnicas similares para fabricar elementos de hormign para estructuras de ingeniera civil, tales como autovas elevadas y revestimientos de tneles.

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Proyectos llave en mano Algunos clientes de edificios industriales o comerciales, con plantas e instalaciones extensas y complejas, desean simplemente trasladarse a una instalacin que se encuentre a punto y funcionando desde el primer da de su ocupacin. Los laboratorios se construyen y se equipan, a veces, siguiendo esta modalidad. Tal tipo de acuerdos recibe el nombre de proyectos llave en mano, y de acuerdo con ellos el contratista debe asegurar que todos los aspectos de la instalacin y servicios funcionan perfectamente antes de la entrega del proyecto. El trabajo puede haberse ejecutado amparado por un contrato de proyecto y obra, de modo que, en efecto, el contratista de trabajos llave en mano se ocupa de todo, desde el proyecto hasta la puesta en funcionamiento.

Obras civiles y construccin pesada Las obras civiles ms conocidas por el pblico son los trabajos en carreteras. Algunos trabajos de esta ndole consisten en la apertura de nuevas carreteras en terreno virgen, pero una gran parte de los mismos abarcan la ampliacin y reparacin de carreteras existentes. Los contratos de trabajo en carreteras son, generalmente, encargados por organismos municipales o estatales, pero a veces las carreteras permanecen bajo el control de los contratistas durante varios aos despus de su terminacin, tiempo durante el cual estn autorizados a cobrar peajes.

Si las estructuras de ingeniera civil son financiadas por el gobierno, tanto el proyecto como la construccin real estarn sujetos a una estricta supervisin por funcionarios en nombre del gobierno. Los contratos de construccin de carreteras suelen adjudicarse a los contratistas sobre la base de que un contratista se responsabilice de un tramo de varios kilmetros de la carretera. Existir un contratista principal para cada tramo, pero la construccin de carreteras involucra una variedad de tcnicas, y ciertos aspectos del trabajo tales como los trabajos de ferralla, hormign, encofrados y pavimentacin sern subcontratados por el contratista principal a firmas especializadas. Algunas veces, la construccin de carreteras se ejecuta en la modalidad de contratos de direccin de obra, en cuyo caso una firma consultora de ingeniera se encargar de la direccin de la obra y todos los trabajos sern ejecutados por subcontratistas. Un contratista de direccin de este tipo puede tambin haber participado en la elaboracin proyecto de carretera.

La construccin de carreteras requiere la creacin de una superficie cuyas pendientes sean adecuadas para la clase de trfico que pasar por ella. En un terreno generalmente llano, la formacin de la plataforma de la carretera puede incluir el movimiento de tierras: esto es, excavar desmontes y usar los productos de la excavacin para hacer terraplenes, construir puentes para cruzar los ros y perforar tneles en las laderas de las montaas cuando no es posible rodear la obstruccin. En aquellos lugares en que los costes de la mano de obra son ms elevados, estos trabajos se realizan empleando

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maquinaria como excavadoras, trallas, cargadoras y camiones. Si los costes de mano de obra son bajos, estos trabajos se pueden ejecutar manualmente por gran nmero de obreros equipados con herramientas de mano. Cualquiera que sea el mtodo adoptado, la construccin de carreteras requiere una minuciosa planificacin de los trabajos.

A menudo, el mantenimiento de carreteras requiere la continuidad del servicio mientras se efectan las reparaciones o mejoras en un sector de la misma. De este modo se origina un cruce peligroso entre el trfico en movimiento y los trabajos de la construccin que hace an ms importante una buena planificacin y organizacin de la obra. Existen, a menudo, normativas nacionales para la sealizacin y demarcacin con conos de las zonas de trabajo y fijando la distancia de separacin que deber mediar entre construccin y trfico, lo cual puede ser difcil de conseguir en una zona confinada. El control del trfico que circula en la proximidad de las carreteras en obras, es habitualmente responsabilidad de la polica local, pero requiere una cuidadosa cooperacin entre sta y los contratistas. La conservacin de carreteras origina retenciones de trfico, y, en consecuencia, los contratistas son presionados para acabar las obras rpidamente; a veces existen premios por adelantar el plazo y penalizaciones por los retrasos. La presin econmica no deber socavar la seguridad de lo que de por s es un trabajo muy peligroso.

La pavimentacin de las carreteras puede implicar el uso de hormign, piedra u macadam asfltico. Esto requiere un apoyo logstico importante que garantice que las cantidades necesarias de materiales para la pavimentacin lleguen a su destino en condiciones adecuadas para asegurar que la pavimentacin proceda sin interrupcin.

El macadam asfltico requiere una mquina extendedora especial que mantiene el material en estado plstico durante su extendido. Cuando el trabajo consiste en rehacer una pavimentacin, se precisarn equipos adicionales incluyendo picos y martillos rompedores, para demoler y retirar la pavimentacin existente. Pesadas apisonadoras se encargan de dar el acabado final al pavimento.

La apertura de tneles y los desmontes pueden requerir el uso de explosivos y, ulteriormente, hay que retirar los escombros producidos por las voladuras. Los costados de los desmontes pueden requerir apuntalamientos permanentes para prevenir los deslizamientos o las cadas de tierras sobre la carretera terminada.

Las carreteras elevadas requieren a menudo estructuras similares a los puentes, especialmente si el tramo elevado cruza una zona urbana en la que el espacio es limitado. Las carreteras elevadas se construyen a menudo con elementos de hormign armado que puede ser vertido in situ o prefabricados en una fbrica y, a continuacin, llevados al lugar de colocacin en obra. El trabajo requiere una

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maquinaria de elevacin de gran potencia para izar los elementos prefabricados, los encofrados y las armaduras de hierro.

Es necesario proyectar apoyos provisionales o cimbras para soportar las secciones de las carreteras elevadas o los puentes durante su hormigonado. Estas construcciones provisionales tienen que resistir las cargas producidas por el hormign durante su vertido. El proyecto de estas cimbras es tan importante como el de la misma estructura. Puentes En zonas remotas, los puentes pueden ser simples construcciones hechas de madera. Hoy es ms corriente que los puentes se construyan de hormign armado o acero. Tambin pueden estar revestidos de ladrillo o piedra. Si el puente tiene que salvar una depresin considerable, sobre agua o sobre un cauce seco, su proyecto requiere la labor de proyectistas especializados. Con el empleo de los materiales actuales, la resistencia de un arco o vano de puente no se consigue con una gran masa, que simplemente lo hara demasiado pesado, sino por medio de un proyecto experto. El contratista principal para la construccin de un puente es generalmente un contratista importante de ingeniera civil con una maquinaria adecuada y una direccin capacitada. Sin embargo, subcontratistas especializados pueden encargarse de aspectos importantes del trabajo, como el montaje de la estructura metlica para formar el vano o la prefabricacin o colocacin de las secciones prefabricadas del vano en su ubicacin definitiva.

Si el puente cruza sobre el agua, es posible que uno o varios de los estribos que soportan sus extremos tengan que ser construidos dentro del agua, lo que implica pilotajes, ataguas, hormign en masa o mampostera. Un puente nuevo puede formar parte de un nuevo sistema de carreteras, en cuyo caso es posible que haya que construir carreteras de acceso, posiblemente tambin elevadas. Un buen proyecto es particularmente importante en la construccin de puentes, de modo que la estructura sea lo bastante resistente para soportar las cargas que circularn por l y para asegurar que no requerir una conservacin o reparacin demasiado frecuentes. El aspecto de un puente es a menudo un factor muy importante, y aqu nuevamente, un buen proyecto puede establecer un equilibrio en el conflicto entre las demandas de la esttica y de la buena ingeniera. Es necesario durante la fase de proyecto prever medios de acceso seguros para el mantenimiento de los puentes. Tneles Los tneles son obras civiles de carcter muy especializado. Varan en dimensiones desde el tnel del Canal de la Mancha, con ms de 100 km de galeras por 6 a 8 m de dimetro, a minitneles cuya perforacin es de dimensiones demasiado reducidas para que puedan entrar los obreros a trabajar y que se abren con mquinas lanzadas desde pozos de acceso y controladas desde la superficie. En zonas urbanas, los tneles pueden constituir la nica manera de trazar o mejorar vas de transporte o para dar paso a servicios de agua y alcantarillado. El trazado previsto de un tnel requiere una prospeccin detallada para confirmar la clase de terreno en el que han de desarrollarse los trabajos y la posible

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aparicin de aguas freticas. La naturaleza del terreno, la presencia de agua subterrnea y el uso final del tnel condicionan la eleccin del mtodo de construccin del mismo.

Si el terreno es consistente, como la arcilla margosa bajo el Canal de la Mancha, es posible realizar la excavacin mecnicamente. Si no se encuentran altas presiones de agua fretica durante el

reconocimiento preliminar a la construccin, normalmente no es necesario presurizar las zonas de trabajo para mantenerlas libres de agua. Si es obligado trabajar con aire comprimido, ello incrementar los costes notablemente, pues se han de establecer esclusas de aire, los trabajadores necesitarn tiempos de parada para la descompresin, y el acceso a las zonas de trabajo de la maquinaria y los materiales puede ser ms dificultoso. Un tnel de grandes dimensiones, para una carretera o ferrocarril, en terreno de roca no dura pero consistente, puede ser excavado empleando un escudo (TBM), mquina que perfora la totalidad del frente. Se trata, en realidad, de un tren de diferentes mquinas unidas que avanzan sobre carriles movidas por sus propios motores. En el extremo frontal lleva una cabeza circular cortante que gira y lanza los productos de la excavacin hacia atrs a travs del escudo.

Detrs de la cabeza cortante van varias secciones del escudo que colocan las dovelas de los anillos de revestimiento del tnel en posicin en toda la superficie del mismo, rellenan la lechada entre los anillos y, en un espacio muy reducido, aportan toda la maquinaria para la manipulacin y colocacin de las dovelas (cada una pesa varias toneladas), retiran los productos excavados, transportan hacia delante la lechada y las dovelas adicionales necesarias y alojan los motores elctricos y las bombas hidrulicas que accionan la cabeza cortante y los mecanismos de colocacin de dovelas. Un tnel en terreno de roca no dura pero sin la suficiente consistencia para emplear un escudo, puede excavarse usando mquinas como las rozadoras que ejecutan cortes en el frente. Los escombros que produce la rozadora y que caen al suelo del tnel son recogidos por excavadoras y retirados en camin. Esta tcnica permite la excavacin de tneles que no son de seccin circular. El terreno a travs del cual se perfora un tnel, en estos casos, no suele ofrecer la suficiente resistencia para mantenerse sin revestir; sin alguna clase de revestimiento pueden producirse desprendimientos de techo y paredes. El tnel puede ser revestido por medio de hormign de consistencia lquida lanzado sobre un mallazo metlico sujetado en posicin mediante pernos de anclaje (el nuevo mtodo austraco) o con elementos prefabricados de hormign.

Si el tnel se practica en roca dura, el frente tendr que abrirse por medio de voladuras, usando explosivos alojados en barrenos taladrados en el frente rocoso. La habilidad, en este caso, consiste en emplear el mnimo de voladuras para lograr que la roca caiga en el lugar y con el tamao requeridos, para de este modo facilitar la retirada de escombros. En trabajos de ms envergadura se emplearn perforadoras mltiples montadas sobre carriles junto con excavadoras y cargadoras para el desescombro. Los tneles en roca dura no se revisten, simplemente se recortan para que ofrezcan una superficie regular. Si la superficie de la roca se desmenuza con facilidad, con peligro de cada de fragmentos, deber aplicarse un revestimiento, usualmente algn tipo de hormign proyectado o

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prefabricado. Cualquiera que sea el mtodo de construccin adoptado para el tnel, la eficacia en el suministro de los materiales del tnel y en la retirada del escombro son vitales para el avance del trabajo con xito. Los trabajos en tneles de gran envergadura pueden requerir la instalacin de extensos sistemas de carriles de va estrecha para prestar apoyo logstico.

Presas Las presas pueden estar formadas por ingentes volmenes de tierra o de roca para crear una masa que resista la presin del agua contenida por ellas; algunas presas estn tambin revestidas de piedra y otras de hormign armado. En funcin de la longitud de la presa, su construccin suele requerir un movimiento de tierras de grandes proporciones. Las presas acostumbran a construirse en emplazamientos remotos impuestos por la necesidad de asegurar que el agua afluir a un lugar en el que sea tcnicamente posible restringir el caudal del ro.

Por ello, antes de comenzar la construccin de la presa habr que abrir caminos provisionales para llevar la maquinaria, los materiales y el personal al emplazamiento. Los trabajadores en los proyectos de presas pueden hallarse tan lejos de sus hogares que es necesario facilitarles alojamiento a gran escala junto a las instalaciones de construccin usuales. Es necesario desviar el ro del emplazamiento de los trabajos, para lo cual se tiene que construir una atagua y un cauce provisional.

Una presa construida simplemente de tierra o roca desplazadas requiere una maquinaria importante de excavacin, perforacin y escariado, adems de camiones. Si el muro de la presa se recubre de mampostera o de hormign, ser necesario emplear gras elevadas y de largo alcance capaces de colocar los mampuestos, los encofrados y el hormign en el sitio requerido. Ser necesario un suministro continuo de hormign de buena calidad, lo cual exigir instalar una planta de fabricacin de hormign junto al lugar de los trabajos, cuyo hormign se colocar por medio de una gra o se bombear hasta el lugar de colocacin.

Canales y drsenas La construccin y reparacin de canales y muelles incluye algunos aspectos de otros tipos de trabajos que ya se han descrito, como carreteras, tneles y puentes. Es particularmente importante en la construccin de canales que el reconocimiento del terreno sea muy minucioso antes del comienzo de la obra, en especial en relacin con los niveles y para cerciorarse de que el material de la excavacin puede usarse en otras partes de la obra. Es grande la deuda de los primeros ingenieros de ferrocarriles con la experiencia de los constructores de canales de un siglo antes. El canal requiere una alimentacin de agua que ha de recoger de una fuente natural, como un ro o un lago, o se ha de crear una artificial en forma de embalse. La excavacin de canales comienza en terreno seco, pero antes o despus ha de conectar con un ro, un canal, el mar u otra drsena. La construccin de canales y drsenas requiere el uso de excavadoras y cargadoras que abran el terreno. Los productos de la excavacin pueden ser

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retirados en camiones, o bien se puede transportar por va acutica. Las drsenas, a veces, se desarrollan en terrenos con un largo historial de uso industrial. Desechos industriales se pueden haber introducido en el terreno a lo largo de muchos aos, y los productos retirados durante la excavacin o ampliacin de las drsenas pueden estar altamente contaminados. El trabajo de reparacin de un canal o una drsena es probable que se haya de ejecutar mientras que zonas adyacentes al mismo permanezcan en servicio. Los trabajos pueden tener que necesitar ataguas de proteccin. El fallo de una atagua durante la ampliacin de los Newport Docks en Gales en los primeros aos de este siglo produjo cerca de cien vctimas mortales.

Los clientes en el caso de canales y drsenas suelen ser las autoridades pblicas. Sin embargo, a veces se construyen muelles para empresas junto a sus plantas de produccin importantes o para clientes que mueven un tipo de mercancas particular (p. ej., automviles). La reparacin y renovacin de canales se hace hoy en da frecuentemente para la industria del ocio.

Al igual que las presas, tambin la construccin de canales y muelles puede tener que ejecutarse en lugares muy remotos, habiendo necesidad de proveer unas instalaciones para los obreros ms alejadas que las de una obra normal.

Obras ferroviarias La construccin de ferrocarriles sucedi histricamente a los canales y precedi a las carreteras importantes. Los clientes de los contratos de construccin ferroviaria pueden ser compaas ferroviarias u organismos pblicos, si los ferrocarriles son financiados por el gobierno. Como en el caso de las carreteras, el proyecto de un ferrocarril que resulte econmico y seguro de construir y operar depende de un buen reconocimiento previo del terreno. En general, las locomotoras no funcionan bien en pendientes escarpadas, y, por tanto, los proyectistas del trazado de las vas han de evitar los cambios de nivel, rodeando o atravesando los obstculos mejor que pasando por encima de los mismos. Los proyectistas de ferrocarriles estn sujetos a dos limitaciones particulares en primer lugar, las curvas del trazado de la va deben tener un radio muy largo (de otro modo los trenes no pueden tomarlas); en segundo lugar, todas las estructuras relacionadas con el ferrocarril sus puentes, tneles y estacionesdeben estar capacitados para acomodar el glibo de las mayores locomotoras y material ferroviario que utilice la va. El glibo es la silueta del material ferroviario ms una separacin para facilitar el paso seguro a travs de puentes, tneles, etc. Los contratistas que realizan trabajos de construccin y reparacin de ferrocarriles requieren la maquinaria de construccin habitual y un apoyo logstico eficaz para asegurar que las vas, el balasto y el resto de los materiales siempre estn disponibles, incluso en los sitios alejados. Los contratistas pueden usar la va que acaban de tender para los trenes de suministro de sus obras. Los contratistas que efectan el mantenimiento de ferrocarriles en funcionamiento tienen que adoptar precauciones para que sus trabajos no interfieran con los movimientos de trenes y para no poner en peligro a los obreros o al pblico.

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Aeropuertos La rpida expansin del transporte areo desde mediados del siglo XX ha desembocado en una de las formas de construccin ms complejas y de mayor importancia: la construccin y ampliacin de aeropuertos.

Los clientes de la construccin de aeropuertos suelen ser los gobiernos nacionales o locales u organismos pblicos. Algunos aeropuertos se construyen para ciudades importantes. Los aeropuertos raramente se destinan a clientes privados tales como empresas de negocios.

La planificacin de la obra a veces se ve dificultada por las limitaciones medioambientales relativas a ruidos y contaminacin que se imponen al proyecto. Los aeropuertos requieren un espacio considerable, y si se hallan situados en zonas densamente pobladas, la creacin de las pistas y el espacio necesario para los edificios terminales y para los aparcamientos de vehculos pueden requerir la rehabilitacin de terrenos abandonados o difciles por otros motivos. La construccin de un aeropuerto presupone la nivelacin de una extensa superficie, lo cual puede requerir el movimiento de tierras e incluso ganar terrenos al mar, y, a continuacin, la construccin de numerosos edificios de grandes dimensiones, incluyendo hangares, talleres de mantenimiento, torres de control e instalaciones de abastecimiento de combustibles, adems de los edificios terminales y el aparcamiento.

Si el aeropuerto se construye en un terreno poco resistente, los edificios necesitarn cimentarse sobre pilotes. Las pistas requieren buenos cimientos; las capas de grava que apoyan a los pavimentos de hormign u macadam asfltico deben ser fuertemente compactadas. La maquinaria que se utiliza para la construccin de aeropuertos es similar en tamao y tipo a la utilizada en los proyectos importantes de autovas, con la salvedad de que se encuentra concentrada en una zona limitada en vez de extenderse a lo largo de muchos kilmetros en una carretera. El mantenimiento de aeropuertos es un trabajo

singularmente difcil si la renovacin del pavimento de las pistas de vuelo ha de efectuarse sin interrumpir las operaciones del aeropuerto. Generalmente al contratista se le asignan un nmero de horas nocturnas convenido de modo que pueda trabajar en una pista que est temporalmente sin utilizar. Toda la planta, materiales y trabajadores del contratista han de ser escoltados fuera de las pistas, y estar preparados para regresar al punto de trabajo inmediatamente a la hora de comienzo acordada. El contratista debe acabar su trabajo y abandonar las pistas de nuevo a la hora convenida, en que se reanudan los vuelos. Mientras realiza su trabajo en la pista, el contratista no deber impedir o poner en peligro el movimiento de aviones en otras pistas adyacentes.

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3.3.- RELACIN DE LA PREVENCIN DE RIESGOS CON LA CONSTRUCCIN

Riesgos para la salud en las obras de construccin Los trabajadores de la construccin se encuentran expuestos en su trabajo a una gran variedad de riesgos para la salud. La exposicin vara de oficio en oficio, de obra a obra, cada da, incluso cada hora. La exposicin a cualquier riesgo suele ser intermitente y de corta duracin, pero es probable que se repita. Un/a trabajador/ a puede no slo toparse con los riesgos primarios de su propio trabajo, sino que tambin puede exponerse como observador pasivo a los riesgos generados por quienes trabajan en su proximidad o en su radio de influencia. Este modelo de exposicin es una de las consecuencias de tener muchos patronos con trabajos de duracin relativamente corta y de trabajar al lado de trabajadores de otros oficios que generan otros riesgos. La gravedad de cada riesgo depende de la concentracin y duracin de la exposicin para un determinado trabajo. Las exposiciones pasivas se pueden prever de un modo aproximado si se conoce el oficio de los trabajadores prximos.

Los riesgos a que estn expuestos los trabajadores de determinados oficios se relacionan en la Tabla 93.2.

Riesgos de la construccin Al igual que en otros trabajos, los riesgos de los trabajadores de la construccin suelen ser de cuatro clases: qumicos, fsicos, biolgicos y sociales.

Riesgos qumicos A menudo, los riesgos qumicos se transmiten por el aire y pueden presentarse en forma de polvos, humos, nieblas, vapores o gases; siendo as, la exposicin suele producirse por inhalacin, aunque ciertos riesgos portados por el aire pueden fijarse y ser absorbidos a travs de la piel indemne (p. ej., pesticidas y algunos disolventes orgnicos). Los riesgos qumicos tambin se presentan en estado lquido o semilquido (p. ej., pegamentos o adhesivos, alquitrn) o en forma de polvo (cemento seco). El contacto de la piel con las sustancias qumicas en este estado puede producirse adicionalmente a la posible inhalacin del vapor, dando lugar a una intoxicacin sistmica o una dermatitis por contacto. Las sustancias qumicas tambin pueden ingerirse con los alimentos o con el agua, o pueden ser inhaladas al fumar.

Varias enfermedades se han asociado a los oficios de la construccin, entre ellas: Silicosis entre los aplicadores del chorros de arena, excavadores en tneles y barreneros Asbestosis (y otras enfermedades causadas por el amianto) entre los aplicadores de aislamientos con amianto, instaladores de sistemas de vapor, trabajadores de demolicin de edificios y otros.

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Bronquitis entre los soldadores Alergias cutneas entre los albailes y otros que trabajan con cemento Trastornos neurolgicos entre los pintores y otros oficios expuestos a los disolventes orgnicos y al plomo.

Se han encontrado tasas de mortalidad elevadas por cncer de pulmn y del aparato respiratorio entre los manipuladores de aislamientos con amianto, los techadores, los soldadores y algunos trabajadores de la madera.

La intoxicacin por plomo se produce entre los restauradores de puentes y los pintores, y la fatiga por calor (debido al uso de trajes de proteccin de cuerpo entero) entre los que limpian los vertederos de basuras y los techadores. La enfermedad de los dedos blancos (sndrome de Raynaud) aparece entre algunos operadores de martillos neumticos y otros trabajadores que manejan perforadoras que producen vibraciones (p. ej., las perforadoras usadas en la excavacin de tneles).

El alcoholismo y otras enfermedades relacionadas con el alcohol son ms frecuentes de lo que cabra esperar entre los trabajadores de la construccin. No se han identificado causas laborales especficas, pero es posible que ello guarde relacin con el estrs originado por la falta de control sobre las posibilidades de empleo, las fuertes exigencias del trabajo, o el aislamiento social debido a unas relaciones laborales inestables.

Riesgos fsicos Los riesgos fsicos se encuentran presentes en todo proyecto de construccin. Entre ellos se incluyen el ruido, el calor y el fro, las radiaciones, las vibraciones y la presin baromtrica.

A menudo, el trabajo de la construccin se desarrolla en presencia de calores o fros extremos, con tiempo ventoso, lluvioso, con nieve, niebla o de noche. Tambin se pueden encontrar radiaciones ionizantes y no ionizantes, y presiones baromtricas extremas. La maquinaria que ha transformado la construccin en una actividad cada vez ms mecanizada, tambin la ha hecho mucho ms ruidosa.

El ruido proviene de motores de todo tipo (vehculos, compresores neumticos y gras), cabrestantes, pistolas de remaches, de clavos, para pintar, martillos neumticos, sierras mecnicas, lijadoras, buriladoras, aplanadoras, explosivos, etc. El ruido est presente en los proyectos de demolicin por la misma naturaleza de su actividad. Afecta no slo al operario que maneja una mquina que hace ruido, sino tambin a todos los que se encuentran cerca y, no slo causa prdida de audicin producida por el ruido, sino que enmascara otros sonidos que son importantes para la comunicacin y la seguridad. Los martillos neumticos, muchas herramientas de mano y la maquinaria de movimiento de tierras y otras

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grandes mquinas mviles tambin someten a los trabajadores a vibraciones en todo el cuerpo o en una parte del mismo.

Los riesgos derivados del calor o del fro surgen, en primer lugar, porque gran parte del trabajo de construccin se desarrolla a la intemperie, que es el principal origen de este tipo de riesgos. Los techadores estn expuestos al sol, a menudo sin ninguna proteccin, y muchas veces han de calentar recipientes de alquitrn, recibiendo, por ello, fuertes cargas de calor por radiacin y por conveccin que se aaden al calor metablico producido por el esfuerzo fsico. Los operadores de maquinaria

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Riesgos biolgicos Los riesgos biolgicos se presentan por exposicin a microorganismos infecciosos, a sustancias txicas de origen biolgico o por ataques de animales. Por ejemplo, los trabajadores en excavaciones pueden desarrollar histoplasmosis, que es una infeccin pulmonar causada por un hongo que se encuentra comnmente en el terreno.

Dado que el cambio de composicin de la mano de obra en cualquier proyecto es constante, los trabajadores individuales puede entrar en contacto con otros y, de resultas de ello, pueden contraer enfermedades contagiosas, gripe o tuberculosis, por ejemplo; los trabajadores tambin pueden estar expuestos al riesgo de contraer la malaria, fiebre amarilla o la enfermedad de Lyme si el trabajo se desarrolla en zonas en la que estos organismos y los insectos portadores son frecuentes. Las sustancias txicas de origen vegetal provienen de la hiedra venenosa, arbustos venenosos, zumaque y ortigas venenosas, que causan sarpullidos en la piel. El serrn de algunas maderas puede producir cncer, y existen otras (p. ej., la del cedro rojo occidental) que causan alergias.

Los ataques por animales son raros, pero se pueden producir cuando un proyecto de construccin les causa molestias o invade su hbitat. Aqu se pueden incluir las avispas, abejorros, hormigas rojas, serpientes y muchos otros. Los trabajadores bajo el agua pueden sufrir el riesgo de ataques por tiburones y otras especies de peces.

Riesgos sociales Los riesgos sociales provienen de la organizacin social del sector. La ocupacin es intermitente y cambia constantemente, y el control sobre muchos aspectos del empleo es limitado, ya que la actividad de la construccin depende de muchos factores sobre los cuales los trabajadores no tienen control, tales como el estado de la economa o el clima. A causa de los mismos, pueden sufrir una intensa presin para ser ms productivos. Debido a que la mano de obra cambia continuamente, y con ella los horarios y la ubicacin de los trabajos, y tambin porque muchos proyectos exigen vivir en campamentos lejos del hogar y de la familia, los trabajadores de la construccin pueden carecer de redes estables y fiables que les proporcionen apoyo social. Ciertas caractersticas del trabajo de la construccin, como las pesadas cargas de trabajo, un control y apoyo social limitados son los factores ms asociados con el estrs en otras industrias. Estos riesgos no son exclusivos de ningn oficio, pero son comunes a todos los trabajadores de la construccin en una u otra forma.

Evaluacin de la exposicin Para evaluar la exposicin, tanto primaria como pasiva, se requiere conocer las tareas que se realizan y la composicin de los ingredientes y de los subproductos asociados con cada trabajo o tarea. Generalmente, este conocimiento existe en alguna parte (p. ej., hojas de datos de seguridad de los

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materiales, las HDSM), pero puede no estar disponible en obra. Gracias al continuo desarrollo de la tecnologa de las comunicaciones y la informtica, es relativamente fcil obtener tal informacin y ponerla al alcance de todos.

Proteccin individual Cuando los controles de ingeniera o los cambios de prcticas de trabajo no bastan para proteger a los trabajadores adecuadamente, stos pueden necesitar un equipo de proteccin individual (EPI). Para que tal equipo sea eficaz, los trabajadores debern ser instruidos en su uso, y el equipo

Riesgos especficos Los riesgos fsicos para las personas involucradas en el diseo de nuevos locales surgen normalmente en las visitas del personal profesional para realizar los reconocimientos previos. Las visitas de personal sin compaa alguna a emplazamientos desconocidos o abandonados pueden exponerle a riesgos a causa de accesos peligrosos, huecos sin proteccin y excavaciones y, en un edificio, a causa de cables elctricos o maquinaria en estado peligroso. Si la inspeccin requiere la entrada en habitaciones o excavaciones que han permanecido cerradas durante cierto tiempo, existe el riesgo de encontrarse con dixido de carbono o con niveles escasos de oxgeno. Todos los riesgos se ven incrementados si se efectan las visitas a un sitio sin iluminacin despus de oscurecer o si el visitante solitario no tiene medios de comunicarse con otras personas para reclamar ayuda. Por regla general, el personal profesional no debera ser requerido a visitar emplazamientos si tiene que hacerlo solo. No deber hacer visitas despus del ocaso a menos que el sitio est bien iluminado. No deber entrar en lugares cerrados a menos que antes se haya comprobado fehacientemente que el sitio es seguro. Por ltimo, deber permanecer en comunicacin con su base o tener un medio efectivo de conseguir ayuda.

La concepcin o el proyecto propiamente dicho debern influir de modo importante en la seguridad de los contratistas cuando stos realicen los trabajos en la obra. De los proyectistas, bien sean arquitectos o ingenieros civiles, cabe esperar ms que la simple confeccin de planos. Al crear su proyecto, debern, en virtud de su preparacin y experiencia, tener una cierta idea del modo en que ser probable que se desarrolle el trabajo de los contratistas para hacerlo realidad. Su competencia deber ser tal que sean capaces de indicar a los contratistas los riesgos que se derivarn de sus mtodos de trabajo.

Los proyectistas debern eliminar en su diseo los riesgos que pueden surgir del mismo, haciendo la estructura ms edificable en lo tocante a salud y seguridad y, siempre que ello sea posible, cambiando los materiales por otros ms seguros en sus especificaciones. Debern mejorar los accesos para el mantenimiento en la fase de proyecto, y reducir la necesidad de que los operarios de mantenimiento

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corran peligro, incorporando aspectos o materiales que requieran una atencin menos frecuente durante la vida del edificio. En general, los proyectistas slo pueden eliminar los riesgos en el proyecto hasta cierto punto; normalmente habr riesgos residuales significativos que los contratistas habrn de tener en cuenta cuando conciban sus propios sistemas de trabajo seguros. Los proyectistas debern suministrar a los contratistas la informacin sobre esos riesgos de modo que stos puedan considerar tanto los riesgos como las medidas de seguridad necesarias, primero cuando oferten la obra y, despus, cuando desarrollen sus sistemas para hacer el trabajo con seguridad. La importancia de incluir en las

especificaciones materiales con mejores propiedades para la salud y la seguridad suele ser menospreciada cuando se aborda la seguridad desde el proyecto. Los proyectistas y los redactores de especificaciones deben considerar si se pueden obtener materiales con mejores propiedades txicas o estructurales o que se puedan utilizar y mantener con ms seguridad. Esto requiere que los proyectistas mediten sobre los materiales que se van a usar y decidan si, de acuerdo con la prctica anterior, protegern adecuadamente a los obreros de la construccin. A menudo, el factor decisivo en la eleccin de los materiales es el coste. Sin embargo, los clientes y los proyectistas deberan darse cuenta de que, mientras materiales con mejores propiedades txicas o estructurales pueden tener un coste inicial superior, a menudo resultan ms rentables durante la vida del edificio, porque los operarios de la construccin y de mantenimiento requieren unos accesos o un equipo de proteccin menos costosos.

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3 EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN N 02 ITEM I DESARROLLO. 1. Explique la tipologa de los trabajadores de la construccin

2. Varias enfermedades se han asociado a los oficios de la construccin, Nmbrelas

3. Explique como inciden los riesgos sociales en los trabajadores de la construccin.

4. Cmo debe efectuarse el trabajo con escaleras en la construccin?

5. A que se refiere el trmino RENOVACIN en la construccin?

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SOLUCIONES EJERCICIOS AUTOEVALUATIVOS N 02 1. Gran parte de los trabajadores de la construccin son trabajadores no cualificados; otros estn clasificados en alguno de los diversos oficios especializados. Los obreros de la construccin engloban del 5 al 10 % de la poblacin activa de los pases industrializados. En todo el mundo, ms del 90 % de los trabajadores de la construccin pertenecen al sexo masculino. En algunos pases en vas de desarrollo, la proporcin de mujeres es mayor, y suelen concentrarse en trabajos no cualificados. En algunos

pases, el trabajo se deja a los inmigrantes, y en otros, el sector proporciona empleo relativamente bien pagado y una va hacia la seguridad econmica. Para muchos, el trabajo no cualificado en la construccin constituye la puerta de acceso a la masa laboral asalariada en la construccin o en otros sectores

2. Silicosis entre los aplicadores del chorros de arena, excavadores en tneles y barreneros Asbestosis (y otras enfermedades causadas por el amianto) entre los aplicadores de aislamientos con amianto, instaladores de sistemas de vapor, trabajadores de demolicin de edificios y otros. Bronquitis entre los soldadores Alergias cutneas entre los albailes y otros que trabajan con cemento Trastornos neurolgicos entre los pintores y otros oficios expuestos a los disolventes orgnicos y al plomo.

3. Los riesgos sociales provienen de la organizacin social del sector. La ocupacin es intermitente y cambia constantemente, y el control sobre muchos aspectos del empleo es limitado, ya que la actividad de la construccin depende de muchos factores sobre los cuales los trabajadores no tienen control, tales como el estado de la economa o el clima. A causa de los mismos, pueden sufrir una intensa presin para ser ms productivos. Debido a que la mano de obra cambia continuamente, y con ella los horarios y la ubicacin de los trabajos, y tambin porque muchos proyectos exigen vivir en campamentos lejos del hogar y de la familia, los trabajadores de la construccin pueden carecer de redes estables y fiables que les proporcionen apoyo social. Ciertas caractersticas del trabajo de la construccin, como las pesadas cargas de trabajo, un control y apoyo social limitados son los factores ms asociados con el estrs en

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otras industrias. Estos riesgos no son exclusivos de ningn oficio, pero son comunes a todos los trabajadores de la construccin en una u otra forma

4. Incluso si el trabajo consiste simplemente en la construccin de una casa, el nmero de obreros que intervienen, la cantidad de materiales que se han de manipular y, en las fases finales, las alturas a las que se tiene que realizar el trabajo, hacen que sea necesario el uso de algo ms que simples escaleras para acceder con seguridad a los puestos de trabajo.

Existen limitaciones en el tipo de trabajo que se puede realizar con seguridad desde escaleras. El trabajo a una altura superior a 10 m sobre el terreno generalmente no puede realizarse con seguridad desde una escalera; las escaleras largas son en s mismas de peligroso manejo. Los obreros subidos en escaleras tienen un alcance limitado y no pueden llevar con seguridad cualquier tipo de equipos y materiales; el esfuerzo fsico para permanecer sobre los peldaos de la escalera limita el tiempo que pueden invertir en tales trabajos. Las escaleras son tiles para ejecutar trabajos de corta duracin y con pesos ligeros a una distancia segura, como por ejemplo la inspeccin, reparacin y pintura de pequeas zonas de la fachada del edificio. Las escaleras tambin sirven para acceder a los andamios, a las excavaciones y a las estructuras a las que no se ha dotado de un acceso ms permanente.

Ser necesario el uso de plataformas de trabajo provisionales, la ms comn de las cuales es el andamio. En bloques de apartamentos de varias plantas, edificios de oficinas o la estructura de un puente resulta necesario el empleo de andamios de diversa complejidad, en funcin de las caractersticas del trabajo.

5. La renovacin incluye el mantenimiento de la estructura y los cambios que en ella se realizan a lo largo de su perodo de vida. El mantenimiento (incluida la limpieza y la reparacin del maderamen u otras superficies exteriores, rejuntado del cemento y reparaciones en paredes y cubierta) presenta riesgos de cadas anlogos a los de la ereccin de la estructura, a causa de la necesidad de tener que acceder a partes elevadas de aquella. De hecho, los riesgos pueden ser mayores, ya que durante los trabajos de mantenimiento de menor importancia y de corta duracin existe la tentacin de ahorrar en la aportacin de equipos de acceso seguros: por ejemplo, pretender hacer desde una escalera el trabajo que slo se puede hacer con seguridad desde un andamio. Esto es particularmente cierto en los trabajos en cubierta, en los que la sustitucin de una teja puede llevar unos minutos, pero existe la posibilidad de cada de un trabajador con resultados mortales.

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CUARTA UNIDAD TEMTICA RIESGOS EN LA INDUSTRIA PESQUERA

Objetivo General de la Unidad Temtica Identificar los distintos procesos generados en la industria Pesquera. Explicar los riesgos y peligros presentes en la industria Pesquera y el Marco Legal que las regula. 4.1.- INTRODUCCIN

La pesca es una de las actividades productivas ms antiguas de la Humanidad. Las investigaciones arqueolgicas e histricas nos indican que la pesca, tanto la de agua dulce como la marina; estaba muy extendida entre las civilizaciones antiguas. De hecho, parece ser que los asentamientos humanos se establecan a menudo en zonas con buena pesca. Estos descubrimientos sobre el papel de la pesca en el sustento humano se han visto confirmados por la investigacin antropolgica moderna de las sociedades primitivas.

Durante los ltimos siglos, las pesqueras mundiales han sufrido una transformacin radical. Los mtodos tradicionales de pesca han sido sustituidos en gran medida por tecnologa moderna derivada de la revolucin industrial. Adems se ha producido un drstico aumento del esfuerzo efectivo de pesca, un incremento mucho menor del nivel global de capturas y un grave deterioro de numerosas poblaciones de peces. La industrializacin de la pesca global ha conducido asimismo a la desestabilizacin y el descenso de muchas pesqueras tradicionales. Por ltimo, el aumento de la presin pesquera a escala mundial ha dado lugar a disputas internacionales sobre derechos de pesca. En 1993, las capturas mundiales de pescado se aproximaron a 100 millones de toneladas mtricas anuales (FAO 1995). De esta cantidad, la piscicultura (acuicultura y maricultura) represent unos 16 millones de toneladas. As, las pesqueras mundiales produjeron unos 84 millones de toneladas anuales. Unos 77 millones proceden de las pesqueras marinas y el resto, en torno a 7 millones de toneladas, de pesqueras de aguas interiores. Para realizar estas capturas exista una flota pesquera de 3,5 millones de buques con un tonelaje bruto registrado de 30 millones de toneladas (FAO 1993, 1995). Hay pocos datos fiables sobre el nmero de pescadores que trabajaban en esta flota. La Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO 1993) estima que podan ascender a 13 millones. Menos informacin hay incluso sobre el nmero de trabajadores empleados en el procesamiento y la distribucin de las capturas. Una cifra conservadora sera entre 1 y 2 veces el nmero de pescadores, lo que significa que entre 25 y 30 millones de personas pueden estar directamente empleados en la industria pesquera en todo el mundo. Asia es con mucho el mayor continente pesquero del mundo, con casi la mitad de las capturas totales anuales (FAO 1995). Vienen a continuacin

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Norteamrica y Sudamrica juntas (30 %), seguidas de Europa (15 %). En materia de pesca, los continentes de frica y Oceana son relativamente insignificantes, con una captura total conjunta del 5 % de la captura global anual.

En 1993, la mayor nacin pesquera del mundo en trminos de capturas era China, con unos 10 millones de toneladas de capturas marinas, equivalentes al 12 % de las capturas globales de pescado marino. El segundo y tercer lugar correspondan a Per y Japn, con un 10 % de las capturas cada uno. En 1993, 19 pases realizaron capturas marinas superiores al milln de toneladas. La captura mundial de pescado se distribuye entre un amplio nmero de especies y pesqueras. Muy pocas pesqueras tienen una produccin anual superior al milln de toneladas. Las mayores en 1993 fueron la pesquera peruana de la anchoa (8,3 millones de toneladas), la pesquera de palero de Alaska (4,6 millones de toneladas) y la pesquera chilena de jurel (3,3 millones de toneladas). Conjuntamente, estas tres pesqueras representan aproximadamente el 20 % del total de las capturas marinas mundiales.

4.2.- DESCRIPCIN DE LOS DISTINTOS PROCESOS DE LA INDUSTRIA PESQUERA

Evolucin y estructura de la industria pesquera La combinacin del crecimiento demogrfico y los avances de la tecnologa de pesca han conducido a una gran expansin de la actividad pesquera. Iniciada hace siglos en Europa, su expansin ha sido especialmente marcada a escala mundial en este siglo. Segn estadsticas de la FAO (FAO 1992, 1995), la captura total mundial se ha cuadruplicado desde 1948, pasando de menos de 20 millones de toneladas al nivel actual de aproximadamente 80 millones de toneladas, lo que refleja un crecimiento anual de casi un 3 %. Ahora bien, en los ltimos aos, las capturas ocenicas se han estancado en 80 millones de toneladas anuales. Dado que el esfuerzo pesquero global ha seguido aumentado, ello significa que la explotacin de las principales poblaciones cteas del mundo ha alcanzado ya su produccin mxima sostenible, o la ha superado. Por ello, a menos que se exploten nuevas poblaciones de peces, la captura de peces marinos no podr aumentar en el futuro.

El procesamiento y la comercializacin de la produccin pesquera tambin han registrado una gran expansin. Gracias a las mejoras en el transporte y en la tecnologa de la conservacin y al estmulo generado por el aumento de las rentas reales per cpita, se procesan, embalan y comercializan cada vez ms capturas en forma de productos alimenticios de elevado valor. Es probable que esta tendencia contine a un ritmo incluso mayor en el futuro, lo que significa una plusvala claramente superior por unidad de captura. Sin embargo, tambin conlleva una sustitucin de las actividades tradicionales de procesamiento y distribucin del pescado por mtodos de produccin industrial de alta tecnologa. Y lo que es ms grave, este proceso (al que a veces se denomina globalizacin de los mercados de la pesca)

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amenaza con despojar a las comunidades menos desarrolladas de su principal suministro de pescado debido a un exceso de oferta procedente del mundo industrializado. En la actualidad, las pesqueras mundiales estn formadas por dos sectores muy diferentes: las pesqueras artesanales y las pesqueras industriales. La mayora de las pesqueras artesanales representan una continuacin de las pesqueras tradicionales locales, que han cambiado muy poco a lo largo de los siglos. Se trata, por tanto, de pesqueras de mano de obra intensiva y baja tecnologa, limitadas a caladeros de bajura o interiores (vase el recuadro Buzos indgenas). En cambio, las pesqueras industriales hacen un uso intensivo de capital y alta tecnologa. Por lo general, los buques pesqueros industriales son grandes y estn bien equipados, pudiendo navegar ampliamente a travs de los ocanos.

En cuanto al nmero de buques y al empleo, el sector artesanal domina las pesqueras mundiales. Casi un 85 % de los buques pesqueros del mundo y un 75 % de los pescadores son artesanales. A pesar de ello y debido a su baja tecnologa y alcance limitado, la flota artesanal slo disfruta de una pequea parte de las capturas pesqueras mundiales. Adems, por la baja productividad de la flota artesanal, la renta de los pescadores artesanales suele ser baja y sus condiciones de trabajo deficientes. El sector industrial de la pesca es econmicamente mucho ms eficiente. Aunque la flota industrial slo comprende el 15 % de los buques pesqueros del mundo y aproximadamente el 50 % del tonelaje total de la flota pesquera mundial, absorbe ms del 80 % de las capturas marinas mundiales.

El desarrollo de la pesca durante este siglo se ha debido sobre todo a la expansin de las pesqueras industriales. La flota industrial ha mejorado la efectividad de las actividades pesqueras en las zonas tradicionales de pesca y ampliado el alcance geogrfico de las pesqueras desde las zonas costeras relativamente superficiales a casi cualquier lugar del ocano donde puedan encontrarse peces. En cambio, la pesquera artesanal ha registrado un estancamiento relativo, aunque tambin se hayan producido progresos tcnicos en este sector.

Definiciones bsicas Gestin de las pesqueras El esfuerzo pesquero global ha aumentado de forma notable en este siglo, sobre todo despus de la segunda Guerra Mundial. Como resultado, muchas de las poblaciones de peces ms valiosas del globo se han visto reducidas hasta el punto de que un mayor esfuerzo pesquero conducira de hecho a una disminucin del nivel sostenible de capturas. La FAO estima que la mayora de las principales poblaciones de peces del mundo se utilizan plenamente o son objeto de capturas excesivas (FAO 1995). El resultado es que la captura de muchas de las especies ms importantes del mundo se ha reducido y que, a pesar de los continuos avances de la tecnologa pesquera y del aumento de los precios reales del pescado, los rendimientos econmicos de la actividad pesquera han disminuido.

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Ante la reduccin de las poblaciones de peces y de la rentabilidad de la industria pesquera, los pases pesqueros del mundo han empezado a buscar medios para poner remedio a esta situacin.

Generalmente, estos esfuerzos han seguido dos vas: La ampliacin de la jurisdiccin nacional de las pesqueras a 200 millas nuticas y ms, y la imposicin de nuevos sistemas de gestin de las pesqueras dentro de las jurisdicciones nacionales. Se han

empleado muchos mtodos de gestin de las pesqueras con el fin de mejorar la economa de la pesca. Considerando que la raz del problema reside en el carcter de propiedad colectiva de las poblaciones de peces, los sistemas ms avanzados de gestin de las pesqueras intentan resolver el problema mediante la definicin de derechos de cuasipropiedad sobre ellas. Un mtodo comn consiste en establecer un total de capturas autorizadas para cada especie y a continuacin asignar dicho total a diversas empresas pesqueras en forma de cuotas individuales de pesca. Dichas cuotas constituyen un derecho de propiedad en la pesquera. Si las cuotas pueden negociarse, la industria pesquera se beneficia de la limitacin del esfuerzo pesquero al mnimo necesario para pescar la captura autorizada y, si las cuotas tambin son permanentes, del ajuste del tamao de la flota al rendimiento sostenible a largo plazo de la pesquera. Este tipo de gestin de las pesqueras (generalmente denominado sistema de cuotas individuales negociables (CIT)) se est extendiendo rpidamente por el mundo y parece probable que se convierta en la norma de gestin para el futuro. La ampliacin de las jurisdicciones nacionales de pesca y los

sistemas de gestin basados en derechos de propiedad que se estn utilizando en ellas requieren una importante reestructuracin de la pesca. La cobertura virtual de los ocanos por parte de las jurisdicciones nacionales de pesca, que ya est en curso, no eliminar obviamente la pesca de altura. Los sistemas de gestin de las pesqueras basados en derechos de propiedad tambin representan una mayor invasin de las fuerzas del mercado en el mbito de la pesca.

La pesca industrial es econmicamente ms eficiente que la artesanal. Adems, las empresas pesqueras industriales se encuentran mejor situadas para adaptarse a los nuevos sistemas de gestin de las pesqueras artesanales. As, la actual evolucin de la gestin de las pesqueras representa una nueva amenaza para la pesca artesanal. Por ello y por la necesidad de limitar el esfuerzo global de pesca, parece inevitable que el nivel de empleo en las pesqueras mundiales baje radicalmente en el futuro.

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PRINCIPALES SECTORES Y PROCESOS

El trabajo a bordo de buques de pesca difiere en varios aspectos del trabajo en buques mercantes, si bien la actividad relacionada con la navegacin es similar o idntica. La principal diferencia entre un buque mercante y un buque de pesca es que el primero embarca su cargamento en puerto. Tras la carga, las escotillas se cierran hermticamente y, normalmente, no se abren hasta llegar al siguiente puerto, donde se desembarca el cargamento. En cambio, los buques de pesca capturan los peces en los caladeros, es decir embarcan su cargamento en el mar. Por ello, tienen que operar con cierta frecuencia con algunas escotillas abiertas en alta mar, lo que representa un peligro de inundacin. Otro aspecto es la captura en s. A menudo se arrastra un elevado peso en artes de pesca, incluso en buques pequeos. Con frecuencia, la pesca se realiza en caladeros en alta mar desprovistos de proteccin. Adems, en muchos buques pequeos la tripulacin tiene que trabajar sin proteccin en cubiertas abiertas.

Por ello, los buques de pesca son ms vulnerables que los mercantes, en particular con mar brava y requieren un diseo diferente e instrucciones para la educacin y la formacin de los pilotos y la tripulacin.

Mtodos de pesca y tipos de buques de pesca La tipologa de los buques de pesca suele estar determinada por los mtodos de pesca utilizados. Algunos buques han sido diseados nicamente para un mtodo de pesca, pero otros son polivalentes y pueden usar dos o ms tipos diferentes de artes de pesca. Los principales mtodos de los buques en funcionamiento son los siguientes:

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1. arrastre de fondo 2. arrastre de fondo a la pareja 3. pesca con red de cerco de jareta (arte de cerco) 4. pesca de palangre 5. pesca con redes de deriva 6. pesca a la lnea en buques pequeos. Arrastre de fondo

El mtodo original de arrastre de fondo era el arrastre de costado. Un arrastrero de costado tiene dos pescantes: uno en proa y otro en popa, generalmente a estribor (lado derecho del buque de popa a proa). La tripulacin arroja la red de arrastre por el costado y pasa los cables de arrastre por las pastecas que cuelgan de los pescantes. Las puertas, situadas a cada lado de la boca de la red, se colocan en ngulo, de forma que la red permanezca abierta mientras es arrastrada por el buque por el fondo (vase la Figura 66.3). Los peces se recogen en el denominado copo de la red. La superestructura de un arrastrero de costado se halla en la mitad de popa del buque, con una maquinilla de pesca de doble tambor generalmente instalada frente a sta, en la cubierta de proa. Las capturas se cargan a bordo en esta ltima mediante una gra instalada en el mstil de proa. Quedan muy pocos arrastreros de costado en funcionamiento, ya que la mayora han sido sustituidos por arrastreros de popa. stos tienen el puente en la parte anterior y un amplio palo de popa de lado a lado en lugar de los pescantes (vase la Figura 66.4). Los arrastreros de popa de mayor tamao poseen una cubierta de abrigo; la maquinilla principal de pesca se encuentra en el centro del buque y, generalmente, existen varias maquinillas de menor tamao en la cubierta de popa para subir partes del arte de pesca. La red de arrastre sube por una rampa situada sobre la cubierta de abrigo, lugar donde se levanta el copo y se vaca su contenido a travs de una escotilla en los buches situados en la cubierta principal, que en los grandes arrastreros de popa forman una cubierta de procesamiento. Arrastre de fondo a la pareja

La finalidad de los arrastreros de fondo a la pareja es capturar especies pelgicas y otras especies cteas en bancos a diversos niveles entre el fondo del mar y la superficie. El arrastre de fondo a la pareja es realizado por el mismo tipo de buques que el arrastre de fondo, aunque suelen estar equipados con un amplio tambor de red, capaz para redes mucho mayores. Estos arrastreros cuentan con puertas, pesos y flotadores especiales en los cables de arrastre para regular la profundidad del arrastre en relacin con la superficie. Pesca con red de cerco de jareta (arte de cerco) Las redes con cerco de jareta sirven para capturar bancos de peces que nadan libremente, como el arenque, el capeln y la caballa. Las capturas pueden ser muy elevadas, por lo que es importante que el buque posea una gran capacidad de carga. La red de cerco de jareta est provista de flotadores en su

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parte superior y pesos en la inferior. Puesto que el buque debe tender la red en forma de aro alrededor de un banco de peces, es importante que ste posea una buena maniobrabilidad y una buena capacidad de giro. Existen dos tipos de buques con red de cerco de jareta. A uno de ellos se le denomina de tipo americano y al otro de tipo noreuropeo (o nrdico). Ambos utilizan accionamientos hidrulicos. Los buques de tipo americano tienen el puente y los camarotes en la parte de proa y el motor en un mstil situado hacia popa. Originalmente, los nrdicos eran arrastreros de costado con su caseta de cubierta, caseta de timn y camarotes en popa. Una vez cercado el banco de peces, la maquinilla situada en la cubierta cierra la red de cerco por su parte inferior tirando del cable de fondo; a continuacin, los peces son bombeados a cubierta mediante un mecanismo separador de peces y agua. Los buques de red de cerco de nuevo diseo (vase la Figura 66.5) suelen tener las mismas dimensiones que los grandes arrastreros de popa, con un entrepuente que va de proa a popa y un almacn de red separado en popa. La disposicin de la sala de mquinas es similar al tipo original de buques. Pesca de palangre

La pesca de palangre consiste en arrojar una lnea larga a la que se han fijado varios fragmentos de lnea con cebos cada 1 m 2 m.

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Transcurrido un tiempo determinado, se recoge la lnea y se retiran los peces capturados de los anzuelos. Este mtodo de pesca ha sido utilizado ,y an lo es, por buques de pesca de pequeo tamao sin abrigo en la cubiert. Por lo general, los cebos se colocan en tierra y se almacenan en tubos. El buque deja ir la lnea por la popa y la recoge por estribor con un motor hidrulico. Los buques palangreros modernos, equipados con lnea automtica, tienen una cubierta de abrigo, una apertura lateral para la recogida y una apertura en la roda para soltar la lnea. Ambas aperturas pueden cerrarse hermticamente y estn situadas a un ngulo que limita la inundacin a una parte de la cubierta de trabajo en caso de que rompa una ola. Una vez recogida la lnea, sta pasa por un mecanismo automtico en que se limpian los anzuelos y se cuelgan nuevos cebos, todo ello en una sola operacin justo antes de volver a soltarla. Los palangreros pueden tener una longitud de 60 m, pudiendo alojar entre 20 y 40 tripulantes. El sistema de lnea automtica cuenta con un mximo de 40.000-50.000 anzuelos en una lnea de hasta 60 Km de longitud. La lnea se suelta a una velocidad de 7-8 nudos y el recogedor de lnea tiene una potencia de unas 5 t. La zona de procesamiento se encuentra en el entrepuente, que est equipado con correas transportadoras, contenedores y mesas para la limpieza y el despiece manuales. En algunos casos, los buques estn equipados para congelar el pescado.

Pesca con redes de deriva Las redes de deriva atrapan a los peces por las branquias. En los buques pesqueros con superestructura en popa y zona de trabajo en el centro del buque, se sueltan varias redes de deriva, unidas una a otra,

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por el costado. En el extremo libre de las redes se ata una boya y en la parte superior una serie de flotadores. El buque mantiene las redes extendidas. Actualmente, este tipo de pesca ha sido sustituido en muchos pases por pesca de cerco y arrastreros de fondo a la pareja. Pesca a la lnea en buques pequeos La pesca de bajura en pequeos buques todava constituye una actividad importante en muchos pases y ha registrado un considerable desarrollo. Las barcas de madera con motores fuera o dentro de borda han sido sustituidas en gran parte por buques de cubierta o media cubierta, en su mayora de fibra de vidrio y con diseo de buques de alta velocidad que pueden llegar a caladeros a media distancia de la costa. Generalmente, la longitud de estos buques oscila entre 8 y 15 m. Equipados con motores de 250 a 400 caballos de potencia, pueden alcanzar una velocidad crucero de hasta 24 nudos. Normalmente, la cabina tiene dos camarotes, un pasillo y un retrete. Algunas de estas embarcaciones estn equipadas con carretes de pesca de accionamiento informatizado. El carrete suelta la lnea y detecta cuando un lastre toca fondo, sita los anzuelos a la distancia deseada y efecta acciones de tira y afloja. Tambin detecta si pica un pez y, en tal caso, recoge la captura a la superficie.

Procesamiento del pescado a bordo y en tierra Debido al aumento de tamao de los buques pesqueros y a la extensin de la pesca a aguas profundas lejos de los puertos de amarre, tambin el procesamiento a bordo ha experimentado un considerable aumento. Como el espacio a bordo es ms limitado que en las plantas de procesamiento en tierra, ha sido necesaria una distribucin ms compacta y el desarrollo de nuevas lneas automatizadas para el procesamiento tanto de pescado como de camarones. En el borde superior de la rampa de popa de un arrastrero moderno, el contenido del copo de la red de arrastre se vaca a travs de escotillas hidrulicas hacia los contenedores de acero inoxidable situados en la cubierta de recepcin, que se encuentra en la parte posterior de la zona de procesamiento.

A travs de cuatro escotillas hidrulicas situadas en el mamparo frontal de los contenedores de recepcin, la lnea de procesamiento recibe el pescado y lo transporta por las estaciones de la zona de procesamiento, con una superficie de 520 m2. El procesamiento esta diseado para producir filetes, bloques, harina de pescado y pescado limpio.

La lnea de procesamiento es lo ms automtica posible y est provista de cintas transportadoras, almacenes intermedios, funciones de circunvalacin, etc. El trazado incluye los siguientes elementos: Cinta de clasificacin y desangrado; Mquina de descabezado y limpieza; Diez tanques intermedios con agua helada; Dos cintas para transportar el pescado de los tanques intermedios a la zona de produccin; Una cinta para llevar los filetes de las dos mquinas de fileteado a la zona de recorte; Una lnea de recorte con ocho estaciones de trabajo,

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Una lnea de embalaje con estacin automtica de pesado (separacin automtica de porciones) y cinco estaciones de embalaje.

La lnea de procesamiento tambin est dotada de una estacin de fileteado a mano con cuatro puestos de trabajo. El sistema de congelacin est conectado a tres congeladores horizontales automticos de placa y un congelador manual. La capacidad de congelacin es de unas 70 toneladas de filetes de pescado en 24 horas.

El tamao de las cajas est normalizado y los filetes y bloques se embalan en pesos normalizados de bloques congelados. Se ha instalado un montacargas para el transporte desde la lnea de procesamiento a la bodega. La bodega de pescado, con un volumen total de 925 m3, puede mantenerse a 30C, con una temperatura exterior de 30C y una temperatura del agua de mar de 20C.

A estribor de la zona de procesamiento hay otra lnea de procesamiento para camarones con cinta de clasificacin, mquina de pelado, hervidor, bscula, tnel de congelacin y embalaje. Parte del equipo de procesamiento para pescado blanco se utiliza tambin para el procesamiento del camarn. (p. ej.,

contenedores de recepcin, congeladores de placa, embalaje, cintas transportadoras y almacenamiento en la bodega de pescado). Algunos grandes arrastreros-congeladores estn dotados de una fbrica de harina de pescado con capacidad para 50 60 toneladas de materia prima y una produccin de 7 a 9 toneladas de harina de pescado en 24 horas. La obtencin de una buena calidad depende del vapor caliente del secador, procedente de una caldera mixta de evacuacin/gasoil.

La fbrica de harina de pescado consta de la siguiente maquinaria: Un aparato de coccin indirecta con una camisa calentada por vapor, un rotor y boquillas para el suministro de vapor directamente sobre el pescado; Una cinta transportadora y una prensa de dos tornillos; Una cinta de desmenuzamiento para transportar el producto prensado a un secador de disco giratorio calentado por vapor; Una bomba para transportar agua a presin desde fuera de borda, Una tubera de succin para transportar la harina desde el receptor situado bajo la salida del secador a la planta de molido.

Por ltimo, unos conductos conectan el molino con la estacin de embalaje situada en la bodega de harina de pescado, y all se embala y almacena la harina en bolsas de papel o yute de 35 Kg. Las estaciones estn dotadas de plataformas ajustables para los tripulantes que trabajan en la zona de procesamiento y que se ven obligados a permanecer en pie durante largo tiempo. Las instalaciones de

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procesamiento de pescado blanco y otros productos del mar de los buques-factora que no participan en las operaciones de pesca es casi idntico al de los buques de pesca, como los arrastreros de popa que procesan su propias capturas. La principal diferencia es que los buques-factora siguen a la flota de pesca a los caladeros y reciben las capturas para procesarlas y transportarlas a puerto. El desarrollo de las lneas de congelacin y del equipo de procesamiento de pescado de los buques ha tenido tambin una gran influencia en el equipamiento de las plantas procesadoras de pescado en tierra. Este sistema automtico pero flexible cuenta con varias estaciones de trabajo donde se supervisa individualmente la calidad, el rendimiento, la capacidad y la produccin para una gestin ptima del sistema. Los filetes son enviados a una mquina porcionadora y las porciones resultantes a estaciones en que son congeladas o embaladas. El sistema de cintas transportadoras de las lneas de procesamiento tanto de pescado como de camarn ofrece un flujo extraordinario con un esfuerzo mnimo, sin que los trabajadores tengan que levantar o arrojar el pescado.

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4.3.- RELACIN PREVENCIN DE RIESGOS CON LA INDUSTRIA PESQUERA

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Riesgos tpicos EFECTOS SOBRE LA SALUD Y PAUTAS PATOLOGICAS El trabajo en la pesca y en la industria de procesamiento de pescado es muy diferente segn el sexo del trabajador, pues los hombres realizan tradicionalmente los trabajos de pesca y las mujeres trabajan en el procesamiento en tierra. Se puede considerar que muchas de las personas que trabajan en buques de pesca no estn cualificadas, como los marineros, que reciben su formacin a bordo. Los navegantes (capitn, patrn y oficial de cubierta), el personal de la sala de mquinas (ingeniero, maquinista y fogonero), los operadores de radio y los cocineros tienen unos antecedentes formativos distintos. La tarea principal es pescar; otras actividades son cargar el buque, lo que se hace en mar abierto, y el procesamiento del pescado, que se efecta en varias fases. La nica exposicin comn a estos grupos tiene lugar durante su estancia a bordo del buque y es el movimiento constante, tanto mientras trabajan como cuando descansan.

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Accidentes Las tareas ms peligrosas para el pescador son las relacionadas con el lanzamiento y la recogida de los aparejos de pesca. En la pesca de arrastre, por ejemplo, la red de arrastre se arroja en una secuencia de operaciones que requieren una compleja coordinacin de distintos tipos de chigres (vase Principales sectores y procesos en el presente captulo). Todas las operaciones se realizan a gran velocidad y el trabajo en equipo es indispensable. Al echar la red, la conexin de las puertas de la red al cable de arrastre constituye uno de los momentos ms peligrosos, pues las puertas pesan varios cientos de kilos. Otras partes de las artes de pesca son demasiado pesadas para ser manejadas sin utilizar pescantes y chigres mientras se arroja la red (es decir, los aparejos pesados y dibolos se mueven libremente antes de ser elevados por encima de la borda).

Todo el proceso de arrojar y recoger las distintas redes se realiza con la ayuda de cables que a menudo pasan por la zona de trabajo. Los cables estn muy tensos, pues suele existir una fuerte traccin de los aparejos de pesca en direccin contraria al avance del buque. Los pescadores corren un gran riesgo de enredarse en los aparejos o caer en ellos y verse arrastrados fuera de borda, o de caer al agua al arrojar los aparejos. Pueden producirse lesiones en los dedos, manos y brazos, y los aparejos de gran peso pueden caer o desplazarse y lesionar pies y piernas. La limpieza y el desangrado de los peces a menudo se realiza a mano en cubierta o en una cubierta de abrigo. Los movimientos bruscos del barco hacen que sean frecuentes las lesiones en manos y dedos por cuchillos o espinas de pescado. La pesca con lnea y con sedal manual entraa el riesgo de herirse dedos y manos con los anzuelos. Puesto que este tipo de pesca cada vez se automatiza ms, el peligro lo constituyen los haladores de lnea y los chigres.

El mtodo de gestin de la pesca consistente en limitar las capturas en una zona delimitada de recursos naturales tambin influye en el ndice de lesiones. En algunos lugares, las cuotas asignan a los buques determinados das para pescar y los pescadores creen que deben salir cualquiera que sea el tiempo.

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Accidentes mortales Los accidentes mortales en el mar pueden estudiarse fcilmente a travs de los registros de mortalidad, pues en los certificados de defuncin se codifican como accidentes de transporte marino segn la Clasificacin internacional de enfermedades y se indica si la lesin se sufri mientras la vctima estaba empleada a bordo. Las tasas de mortalidad por accidente laboral de los trabajadores de la industria pesquera son altas, ms altas que las de muchos otros grupos profesionales en tierra. En la Tabla 66.1 se muestra el ndice de mortalidad por 100.000 por causa de accidente laboral en varios pases. Las lesiones mortales se clasifican tradicionalmente en: 1) accidentes individuales (es decir, individuos que caen al mar, son barridos de cubierta por la mar brava o sufren lesiones mortales causadas por la maquinaria) y 2) individuos perdidos por accidentes del buque (naufragio, vuelco, buques perdidos, explosiones e incendios). Ambas categoras estn relacionadas con las condiciones meteorolgicas. El nmero de accidentes sufridos por individuos superan a los dems. La seguridad de un buque depende de su diseo, tamao y tipo, as como de factores como la estabilidad, el francobordo, la estanqueidad y la proteccin estructural contra incendios. Una navegacin negligente o errores de juicio pueden causar accidentes a los buques, y la fatiga producida por los turnos prolongados tambin desempea un papel y es causa importante de accidentes personales.

La reduccin de los accidentes en los buques ms modernos puede deberse a una mayor eficiencia tcnica y humana. La formacin del personal, un mejor uso de los sistemas de flotacin, una vestimenta adecuada y el empleo de monos de trabajo flotantes pueden aumentar las probabilidades de rescate en caso de accidente. En la industria pesquera en general, puede ser necesario un uso ms extendido de otras medidas de seguridad, como lneas de seguridad, casco y calzado de seguridad, tal como se expone en otra seccin de esta Enciclopedia.

Lesiones no mortales Las lesiones no mortales son tambin bastante frecuentes en la industria pesquera (vase la Tabla 66.2). Las partes del cuerpo ms afectadas son las manos, las extremidades inferiores, la cabeza y el cuello y las extremidades superiores, seguidas del pecho, la columna vertebral y el abdomen, en orden decreciente de frecuencia. Los tipos de traumatismos ms comunes son heridas abiertas, fracturas, tensiones, esguinces y contusiones.

Numerosas lesiones no mortales pueden ser graves, provocando, por ejemplo, la amputacin de dedos, manos, brazos y piernas, as como lesiones en la cabeza y el cuello. Las infecciones, laceraciones y traumatismos menores de las manos y dedos son sumamente frecuentes y a menudo el mdico del barco recomienda el tratamiento con antibiticos en todos los casos.

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Morbilidad La informacin sobre la salud en general de los pescadores y sus perspectivas generales de enfermedad se obtiene principalmente de dos tipos de informes. Una fuente son las series de casos recopiladas por los mdicos de a bordo y otra los informes de consejo mdico, donde se indican las evacuaciones, hospitalizaciones y repatriaciones. Por desgracia, la mayora de estos informes, si no todos, slo mencionan el nmero de pacientes y porcentajes. Los estados no traumticos mencionados con ms frecuencia y que requieren consulta y hospitalizacin son resultado de enfermedades dentales, gastrointestinales, dermatolgicas. musculosquelticas, psiquitrico-neurolgicas, respiratorias, cardiolgicas y

En una serie notificada por un mdico de navo, las enfermedades psiquitricas

aparecan como la razn ms frecuente de evacuacin de los trabajadores de arrastreros en travesas prolongadas, ocupando las lesiones un segundo lugar. En otra serie, las enfermedades que con ms frecuencia hicieron necesaria la repatriacin fueron las cardiolgicas y psiquitricas.

Asma profesional El asma profesional se observa con frecuencia entre los trabajadores de la industria pesquera. Est relacionada con diversos tipos de pescado, pero generalmente se asocia con la exposicin a los crustceos y moluscos; por ejemplo, camarones, cangrejos, almejas, etc. La produccin de harina de pescado, al igual que procesos similares, como el pelado (en particular, el pelado de camarones), se han relacionado tambin con el asma.

Prdida de odo Se sabe que el ruido excesivo es causa de prdida de agudeza auditiva entre los trabajadores de la industria de procesamiento de pescado. El personal de la sala de mquinas de los buques corre un grave riesgo, al igual que quienes trabajan con equipo antiguo en el procesamiento de pescado. Es necesario organizar programas para la conservacin de las facultades auditivas.

Suicidio Algunos estudios sobre pescadores y marinos de la flota mercante mencionan elevadas tasas de mortalidad por suicidio. Tambin hay un gran nmero de muertes en que los mdicos no pueden determinar si las lesiones fueron accidentales o voluntarias. Est ampliamente aceptado que no se notifican todos los suicidios y se rumorea que sobre todo es as en la industria pesquera. La literatura psiquitrica recoge descripciones de calentura, un fenmeno de la conducta en que el sntoma predominante es un impulso irresistible de saltar al mar. Las causas subyacentes del riesgo de suicidio entre los pescadores no han sido objeto de ningn estudio en particular; sin embargo, la consideracin de la situacin psicosocial de los trabajadores en el mar, tal como se expone en otro artculo del presente captulo, parece un buen punto de partida. Existen indicaciones de que el riesgo de suicidio aumenta si los trabajadores dejan de pescar y vuelven a tierra, tanto por un perodo breve como de forma definitiva.

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Intoxicaciones y asfixia mortales Las intoxicaciones mortales se producen en incendios a bordo de buques de pesca y se deben a la inhalacin de humos txicos. Tambin se conocen casos de intoxicaciones mortales y no mortales resultantes de la fuga de refrigerantes o el uso de productos qumicos para conservar el camarn o el pescado, as como de gases txicos procedentes de la putrefaccin anaerbica de materias orgnicas en bodegas sin ventilacin. Como refrigerantes se utilizan desde el altamente txico cloruro de metilo hasta el amoniaco. Algunas muertes pueden atribuirse a la exposicin al bixido de azufre en espacios cerrados, lo que recuerda la enfermedad de los trabajadores de silos, en que se produce una exposicin a xidos de nitrgeno. Las investigaciones han demostrado asimismo que existen mezclas de gases txicos (por ejemplo, bixido de carbono, amoniaco, sulfuro de hidrgeno y monxido de carbono) que, sumadas a una baja presin parcial del oxgeno en las bodegas de barcos y en tierra, han dado lugar a accidentes, tanto mortales como no mortales, relacionados a menudo con pescados industriales, como el arenque y el capeln. En la pesca comercial se conocen algunos informes de intoxicacin al desembarcar el pescado atribuida a la trimetilamina y a las endotoxinas, que provocan sntomas similares a los de la influenza pero que pueden producir la muerte. Estos riesgos podran reducirse con una formacin mejor y modificaciones en los equipos.

Enfermedades de la piel Las enfermedades de la piel de las manos son frecuentes y pueden deberse al contacto con protenas de pescado o al uso de guantes de caucho. Si no se usan guantes, las manos estn constantemente hmedas y algunos trabajadores pueden hacerse sensibles a ello. As, la mayora de las enfermedades de la piel son eczemas de contacto, ya sean de carcter alrgico o no, y estas afecciones a menudo tienen una presencia constante. Los fornculos y abscesos en manos y dedos tambin son problemas frecuentes.

Mortalidad Algunos estudios, aunque no todos, ponen de manifiesto una baja tasa de mortalidad por todas las causas entre los pescadores en comparacin con la poblacin general masculina. Este fenmeno de baja mortalidad en un grupo de trabajadores se denomina efecto del trabajador sano y se refiere a la tendencia constante entre las personas con trabajos activos a presentar una tasa de mortalidad inferior a la de la poblacin en general. Sin embargo, debido a la alta tasa de mortalidad por accidentes en el mar, los resultados de muchos estudios sobre mortalidad entre pescadores arrojan una elevada tasa de fallecimiento por todas las causas. En los estudios sobre pescadores la mortalidad debida a

enfermedades cardiovasculares isqumicas tanto aumenta como disminuye.

La mortalidad ocasionada por enfermedades cerebrovasculares y respiratorias entre los pescadores es equivalente a la media.

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Causas desconocidas En varios estudios, la mortalidad por causas desconocidas entre los pescadores es superior a la de otros hombres. Las causas desconocidas son nmeros especiales de la Clasificacin internacional de enfermedades que los mdicos utilizan al cumplimentar el certificado de defuncin cuando no pueden determinar una enfermedad o lesin como causa de la muerte. En ocasiones, las muertes registradas en la categora de causas desconocidas se deben a accidentes en que no llega a encontrarse el cuerpo, y es muy probable que se trate de accidentes de transporte martimo o suicidios cuando la muerte se produce en el mar. En todo caso, un nmero excesivo de muertes por causas desconocidas puede indicar no slo que se trata de un trabajo peligroso, sino tambin de un estilo de vida peligroso.

Accidentes ocurridos fuera del mar Entre los pescadores se ha observado un nmero excesivo de accidentes mortales de trfico, intoxicaciones y otros accidentes, as como suicidios y homicidios (Rafnsson y Gunnarsdttir 1993). A este respecto, se ha avanzado la hiptesis de que la gente del mar sufre la influencia de su peligrosa profesin, que les empuja a una conducta arriesgada o a un estilo de vida peligroso. Los propios pescadores sealan que ya no estn acostumbrados al trfico, lo que explicara los accidentes. Otra explicacin consiste en que los pescadores, al regresar de largas travesas que les han mantenido alejados de su familia y amigos, intentan ponerse al da en su vida social. A veces, pasan poco tiempo en tierra (un da o dos) entre dos travesas largas. El nmero excesivo de muertes por accidentes no ocurridos en el mar destaca este estilo de vida poco habitual.

Cncer La Agencia Internacional para la Investigacin del Cncer (IARC), que se dedica entre otras cosas a evaluar los posibles riesgos de cncer entre los trabajadores de distintos sectores industriales, no ha incluido la pesca ni la industria de procesamiento del pescado entre las ramas industriales con signos evidentes de riesgo de cncer. El riesgo de cncer entre los pescadores se aborda en varios estudios de mortalidad y morbilidad del cncer. Algunos de ellos han puesto de manifiesto la existencia de un riesgo incrementado de diversos cnceres entre los pescadores y las explicaciones sobre las posibles causas de ellos se refieren tanto a factores profesionales como de estilo de vida. Se trata de los cnceres de labios, de pulmn y de estmago.

Cncer de labios Tradicionalmente se ha relacionado la pesca con el cncer de labios. Anteriormente se crea que ello se deba a la exposicin a los alquitranes utilizados para la conservacin de las redes, ya que los trabajadores utilizaban la boca como tercera mano al manipular las redes. Ahora se considera que la etiologa del cncer de labios entre los pescadores se debe al efecto conjunto de la exposicin a los rayos ultravioleta durante el trabajo al exterior y del tabaco.

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Cncer de pulmn Los estudios sobre cncer de pulmn no coinciden. Algunos no sealan un mayor riesgo de cncer de pulmn entre los pescadores. Estudios sobre pescadores suecos muestran una menor incidencia del cncer de pulmn que en la poblacin de referencia. Un estudio italiano considera que el riesgo de cncer de pulmn est relacionado con el tabaco y no con causas profesionales. Otros estudios sobre pescadores ponen de manifiesto la existencia de un mayor riesgo de cncer de pulmn y otros no la confirman. Sin informacin sobre los hbitos de tabaquismo, es difcil evaluar el papel del tabaco en comparacin con los factores profesionales en los posibles casos. Parece que es necesario estudiar por separado los distintos grupos profesionales de los buques de pesca, pues el personal de la sala de mquinas tiene un alto riesgo de cncer de pulmn atribuido a la exposicin al amianto o a los hidrocarburos policclicos aromticos. As pues se requieren nuevos estudios para dilucidar la relacin entre cncer de pulmn y pesca.

Cncer de estmago Numerosos estudios han descubierto un alto riesgo de cncer de estmago entre los pescadores. Los estudios suecos consideran que el riesgo de cncer de estmago se debe a un elevado consumo de pez graso contaminado con compuestos de organoclorina . Actualmente, se desconoce el papel que desempean los factores dietticos, profesionales y de estilo de vida en la relacin entre cncer de estmago y pesca.

AFECCIONES MUSCULOSQUELETICAS El trmino afecciones musculosquelticas se utiliza para una serie de sntomas y enfermedades de los msculos, tendones y/o articulaciones. A menudo, esas afecciones pueden no ser especficas y tener una duracin variable. Los principales factores de riesgo de las afecciones musculosquelticas relacionadas con el trabajo son el levantamiento de grandes pesos, posturas forzadas al trabajar, tareas repetitivas, estrs psicolgico y una organizacin inadecuada del trabajo (vase la Figura 66.9). En 1985, la Organizacin Mundial de la Salud (OMS 1994) realiz la siguiente declaracin: Las enfermedades relacionadas con el trabajo son de carcter multifactorial cuando el entorno de trabajo y la realizacin del mismo contribuyen a ellas de forma significativa, pero como uno de los varios factores que causan la enfermedad (OMS 1985). Sin embargo, no existen criterios aceptados internacionalmente sobre las causas de las afecciones musculosquelticas relacionadas con el trabajo. Aparecen tanto en los pases en desarrollo como en los desarrollados. No han desaparecido a pesar del desarrollo de nuevas tecnologas que permiten que mquinas y ordenadores se hagan cargo de lo que anteriormente era trabajo manual.

El trabajo a bordo de buques es exigente tanto fsica como mentalmente. La mayora de los factores de riesgo bien conocidos de las afecciones musculosquelticas suelen darse en la situacin y organizacin del trabajo de los pescadores. Por tradicin, la mayora de los trabajadores de la pesca han sido

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hombres. Los estudios suecos sobre pescadores muestran que son frecuentes los sntomas del sistema musculosqueltico y que siguen un patrn lgico dependiendo del tipo de tareas que se realicen a bordo. Un 74 % de los pescadores haban experimentado sntomas del sistema musculosqueltico durante los 12 meses anteriores. Un importante nmero de pescadores consideraban que el movimiento del buque representaba una gran tensin, no slo para el sistema musculosqueltico, sino para el individuo en su conjunto. No se han publicado muchos estudios sobre las afecciones musculosquelticas entre los

trabajadores del procesamiento de pescado. Hay una larga tradicin de predominio femenino en el corte y recorte de filetes en la industria de procesamiento de pescado. Los resultados de estudios islandeses, suecos y taiwaneses demuestran que las trabajadoras de la industria de procesamiento de pescado presentaban un mayor nmero de sntomas en el cuello o los hombros que las mujeres con trabajos ms variados. Se considera que estos sntomas tienen una relacin causal con la realizacin de tareas altamente repetitivas en un ciclo inferior a 30 segundos. El desempeo de tareas muy repetitivas sin posibilidad de rotar entre diferentes puestos representa un factor de alto riesgo. Chiang y sus colaboradores (1993) estudiaron a los trabajadores de la industria de procesamiento de pescado (hombres y mujeres) y descubrieron un predominio de sntomas en las extremidades superiores entre las personas cuyo trabajo requera una gran repeticin o movimientos violentos en comparacin con trabajadores de las mismas fbricas que desempeaban tareas de poca repeticin y movimientos con poca fuerza.

Como se ha dicho, las afecciones musculosquelticas no han desaparecido a pesar del desarrollo de nuevas tecnologas. La lnea de flujo es un ejemplo de nueva tcnica introducida en la industria de procesamiento de pescado en tierra y a bordo de los grandes buques-fbrica. Consiste en un sistema de cintas transportadoras que transportan el pescado a travs de maquinas descabezadoras y fileteadoras hasta los trabajadores que cogen cada filete y lo recortan con un cuchillo. Otras cintas transportan el pescado a la estacin de embalaje, despus de lo cual se congela el pescado.

La lnea de flujo ha modificado el predominio de los sntomas musculosquelticos entre las trabajadoras de las plantas de produccin de filetes de pescado. Desde la introduccin de la lnea de flujo, han aumentado los sntomas en las extremidades superiores al tiempo que disminuan los relativos a las extremidades inferiores. Para desarrollar una estrategia de prevencin es muy importante comprender las causas, mecanismos, prognosis y prevencin de las afecciones musculosquelticas. Estas

afecciones no pueden prevenirse nicamente con la introduccin de nuevas tecnologas. Hay que tomar en consideracin todo el entorno de trabajo, incluida la organizacin del mismo. Accidentalidad

Los accidentes ocupacionales inciden fuertemente en la prdida de productividad empresarial en el sector pesquero, como tambin afectan la rentabilidad del negocio y la competitividad en los mercados

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internacionales. En consecuencia, en los ltimos aos los indicadores han presentado los niveles ms bajos registrados histricamente.

A continuacin, se mencionan estadsticas comparativas de la accidentalidad en el sector pesquero.

Tasa de accidentalidad y riesgo del sector Agrcola segn tamao de empresas. (Fuente: Anuario Estadstico 2003)

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4.4.- MARCO LEGAL Cdigos internacionales

Tres organizaciones de Naciones Unidas, la FAO, la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) y la Organizacin Martima Internacional (OMI); celebraron un acuerdo de cooperacin para llevar a cabo un proyecto consistente en elaborar un cdigo de seguridad para los pescadores y buques de pesca, cada una de ellas en su correspondiente mbito de competencia:

FAO: Pesqueras en general; OIT: Trabajo en la industria pesquera, OM: Seguridad de la vida, los buques y el equipo en el mar.

Un grupo de asesores de las tres organizaciones elabor un Cdigo de Seguridad para los pescadores y buques de pesca que consta de dos partes: la Parte A, seguridad y prcticas sanitarias para patrones y tripulaciones de buques de pesca, contiene exigencias operativas y laborales; y la Parte B se dedica a la seguridad y los requisitos sanitarios para la construccin y equipamiento de los buques de pesca. La finalidad de esta gua es reducir los riesgos de lesin para los pescadores y, en la medida de lo posible, evitar accidentes, reduciendo as los peligros para el buque. La OMI coordin las enmiendas propuestas,

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pero stas fueron sometidas a la aprobacin definitiva de las tres organizaciones. La OMI ha publicado las ediciones revisadas del cdigo en nombre de la FAO, la OIT y la OMI.

En la parte A se ofrece la informacin bsica necesaria para realizar con seguridad las operaciones de pesca, como seguridad en la navegacin, navegabilidad del buque y equipamiento adecuado. Otras medidas de precaucin que deben tomarse incluyen el mantenimiento de una estabilidad adecuada del buque; precauciones contra las cadas fuera de borda; seguridad general en cubierta; seguridad en las salas de mquinas y equipo mecnico; conocimiento de los mecanismos de salvamento, prevencin de incendios y equipo de primeros auxilios. Tambin es fundamental el mantenimiento peridico de todos los mecanismos de seguridad del buque y su equipo. Para la seguridad de un buque de pesca, la direccin y manejo del mismo son factores bsicos. Los patrones de buques con 24 m de eslora o ms que operen sin lmites geogrficos deben conocer todos los aspectos de la navegacin, las maniobras y el manejo de un buque de pesca, su construccin y estabilidad. El patrn debe poder utilizar datos sobre estabilidad y evaluar la influencia de la carga de pescado, del contenido de los tanques de agua y carburante, del agua atrapada en la cubierta, del cierre de las escotillas del buque y de la traccin de las artes de pesca.

Para la seguridad de los buques de pesca y sus tripulantes es esencial que la educacin, formacin y certificacin de todo el personal de a bordo se ajusten a normas reconocidas de alto nivel. A tal fin, se firm en 1995 en la sede de la OMI de Londres un Convenio internacional sobre normas, titulacin y guardia para la gente de mar. Aquellos Estados en que el Convenio ha entrado en vigor se han comprometido a adoptar todas disposiciones legales, reglamentarias y administrativas para garantizar que el personal de los buques marinos est calificado y preparado para sus tareas desde el punto de vista de la seguridad de la vida y la propiedad en el mar y de la proteccin del medio ambiente marino. El convenio entrar en vigor 12 meses despus de la fecha en que lo hayan ratificado al menos 15 Estados.

Los reglamentos anexos al Convenio estipulan las exigencias obligatorias mnimas en materia de certificacin de patrones, oficiales, oficiales ingenieros y operadores de radio, as como la formacin especfica bsica para todo el personal de los buques pesqueros y disposiciones sobre principios bsicos que deben observarse durante la guardia de navegacin a bordo de los buques de pesca.

Entre los elementos sobre los que deben examinarse los candidatos a los certificados de patrn de buque y oficiales de navegacin de buques pesqueros sin limitacin geogrfica se encuentran los siguientes: navegacin, guardia, determinacin electrnica de la posicin, meteorologa, comunicacin, prevencin de incendios, salvamento, maniobras y manejo de un buque de pesca, construccin y estabilidad de buques de pesca (incluidos conocimientos sobre los efectos de las superficies libres y la adhesin de hielos), manejo y estiba de capturas, lengua inglesa, ayuda sanitaria, derecho martimo, bsqueda y

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rescate, conocimiento de la Parte A del Cdigo de seguridad para pescadores y buques de pesca de la FAO/OIT/OMI y prevencin de la contaminacin marina.

3 EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN N 03

ITEM I DESARROLLO. 1.- Cuales son los Mtodos de pesca y tipos de buques de pesca? 2.- Explique efectos sobre la salud en las pesqueras 3.- Cual es la relacin entre la pesca y los accidentes mortales? 4.- Porque se relaciona el suicidio con la pesquera? 5.- Cual es la incidencia de las enfermedades musculesquelticas en la pesca?

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EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN N 03 1. La tipologa de los buques de pesca suele estar determinada por los mtodos de pesca utilizados. Algunos buques han sido diseados nicamente para un mtodo de pesca, pero otros son polivalentes y pueden usar dos o ms tipos diferentes de artes de pesca. Los principales mtodos de los buques en funcionamiento son los siguientes: arrastre de fondo arrastre de fondo a la pareja pesca con red de cerco de jareta (arte de cerco) pesca de palangre pesca con redes de deriva pesca a la lnea en buques pequeos

2. El trabajo en la pesca y en la industria de procesamiento de pescado es muy diferente segn el sexo del trabajador, pues los hombres realizan tradicionalmente los trabajos de pesca y las mujeres trabajan en el procesamiento en tierra. Se puede considerar que muchas de las personas que trabajan en buques de pesca no estn cualificadas, como los marineros, que reciben su formacin a bordo. Los navegantes (capitn, patrn y oficial de cubierta), el personal de la sala de mquinas (ingeniero, maquinista y fogonero), los operadores de radio y los cocineros tienen unos antecedentes formativos distintos. La tarea principal es pescar; otras actividades son cargar el buque, lo que se hace en mar abierto, y el procesamiento del pescado, que se efecta en varias fases. La nica exposicin comn a estos grupos tiene lugar durante su estancia a bordo del buque y es el movimiento constante, tanto mientras trabajan como cuando descansan. 3. Los accidentes mortales en el mar pueden estudiarse fcilmente a travs de los registros de mortalidad, pues en los certificados de defuncin se codifican como accidentes de transporte marino segn la Clasificacin internacional de enfermedades y se indica si la lesin se sufri mientras la vctima estaba empleada a bordo. Las tasas de mortalidad por accidente laboral de los trabajadores de la industria pesquera son altas, ms altas que las de muchos otros grupos profesionales en tierra. En la Tabla 66.1 se muestra el ndice de mortalidad por 100.000 por causa de accidente laboral en varios pases. Las lesiones mortales se clasifican tradicionalmente en: 1) accidentes individuales (es decir, individuos que caen al mar, son barridos de cubierta por la mar brava o sufren lesiones mortales causadas por la maquinaria) y 2) individuos perdidos por accidentes del buque (naufragio, vuelco, buques

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perdidos, explosiones e incendios). Ambas categoras estn relacionadas con las condiciones meteorolgicas. El nmero de accidentes sufridos por individuos superan a los dems. La seguridad de un buque depende de su diseo, tamao y tipo, as como de factores como la estabilidad, el francobordo, la estanqueidad y la proteccin estructural contra incendios. Una navegacin negligente o errores de juicio pueden causar accidentes a los buques, y la fatiga producida por los turnos prolongados tambin desempea un papel y es causa importante de accidentes personales.

4. Algunos estudios sobre pescadores y marinos de la flota mercante mencionan elevadas tasas de mortalidad por suicidio. Tambin hay un gran nmero de muertes en que los mdicos no pueden determinar si las lesiones fueron accidentales o voluntarias. Est ampliamente aceptado que no se notifican todos los suicidios y se rumorea que sobre todo es as en la industria pesquera. La literatura psiquitrica recoge descripciones de calentura, un fenmeno de la conducta en que el sntoma predominante es un impulso irresistible de saltar al mar. Las causas subyacentes del riesgo de suicidio entre los pescadores no han sido objeto de ningn estudio en particular; sin embargo, la consideracin de la situacin psicosocial de los trabajadores en el mar, tal como se expone en otro artculo del presente captulo, parece un buen punto de partida. Existen indicaciones de que el riesgo de suicidio aumenta si los trabajadores dejan de pescar y vuelven a tierra, tanto por un perodo breve como de forma definitiva.

5. El trabajo a bordo de buques es exigente tanto fsica como mentalmente. La mayora de los factores de riesgo bien conocidos de las afecciones musculosquelticas suelen darse en la situacin y organizacin del trabajo de los pescadores. Por tradicin, la mayora de los trabajadores de la pesca han sido

hombres. Los estudios suecos sobre pescadores muestran que son frecuentes los sntomas del sistema musculosqueltico y que siguen un patrn lgico dependiendo del tipo de tareas que se realicen a bordo. Un 74 % de los pescadores haban experimentado sntomas del sistema musculosqueltico durante los 12 meses anteriores. Un importante nmero de pescadores consideraban que el movimiento del buque representaba una gran tensin, no slo para el sistema musculosqueltico, sino para el individuo en su conjunto. No se han publicado muchos estudios sobre las afecciones musculosquelticas entre los

trabajadores del procesamiento de pescado. Hay una larga tradicin de predominio femenino en el corte y recorte de filetes en la industria de procesamiento de pescado. Los resultados de estudios islandeses, suecos y taiwaneses demuestran que las trabajadoras de la industria de procesamiento de pescado presentaban un mayor nmero de sntomas en el cuello o los hombros que las mujeres con trabajos ms variados. Se considera que estos sntomas tienen una relacin causal con la realizacin de tareas altamente repetitivas en un ciclo inferior a 30 segundos. El desempeo de tareas muy repetitivas sin posibilidad de rotar entre diferentes puestos representa un factor de alto riesgo. Chiang y sus colaboradores (1993) estudiaron a los trabajadores de la industria de procesamiento de pescado (hombres y mujeres) y descubrieron un predominio de sntomas en las

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extremidades superiores entre las personas cuyo trabajo requera una gran repeticin o movimientos violentos en comparacin con trabajadores de las mismas fbricas que desempeaban tareas de poca repeticin y movimientos con poca fuerza. Como se ha dicho, las afecciones musculosquelticas no han desaparecido a pesar del desarrollo de nuevas tecnologas. La lnea de flujo es un ejemplo de nueva tcnica introducida en la industria de procesamiento de pescado en tierra y a bordo de los grandes buques-fbrica. Consiste en un sistema de cintas transportadoras que transportan el pescado a travs de maquinas descabezadoras y fileteadoras hasta los trabajadores que cogen cada filete y lo recortan con un cuchillo. Otras cintas transportan el pescado a la estacin de embalaje, despus de lo cual se congela el pescado. La lnea de flujo ha modificado el predominio de los sntomas musculosquelticos entre las trabajadoras de las plantas de produccin de filetes de pescado. Desde la introduccin de la lnea de flujo, han aumentado los sntomas en las extremidades superiores al tiempo que disminuan los relativos a las extremidades inferiores. Para desarrollar una estrategia de prevencin es muy importante comprender las causas, mecanismos, prognosis y prevencin de las afecciones musculosquelticas. Estas afecciones no pueden prevenirse nicamente con la introduccin de nuevas tecnologas. Hay que tomar en consideracin todo el entorno de trabajo, incluida la organizacin del mismo.

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QUINTA UNIDAD TEMTICA RIESGOS EN LA INDUSTRIA AGRCOLA

Objetivo General de la Unidad Temtica Identificar los distintos procesos generados en la industria Agrcola. Explicar los riesgos y peligros presentes en la industria Agrcola y el Marco Legal que las regula.

5.1.- INTRODUCCIN

Hace doce mil aos, la humanidad entr en la era del Neoltico y descubri que poda obtener alimentos, forraje y fibra con el cultivo de las plantas. Ese descubrimiento ha permitido el suministro de alimentos y tejidos gracias al cual hoy en da se alimentan y visten 5.000 millones de personas. Esta perspectiva general de la agricultura abarca su evolucin y estructura, la importancia econmica de los diferentes tipos de cultivos y las caractersticas del sector y de los trabajadores. Los sistemas de trabajo agrcola se dividen en tres tipos de actividades principales:

1. operaciones manuales 2. mecanizacin 3. traccin, proporcionada por quienes se dedican a la cra de animales de tiro y que se describe en el captulo Ganadera y cra de animales.

El sistema agrcola abarca cuatro grandes procesos que representan fases secuenciales de la produccin. El sistema agrcola produce alimentos, forraje y fibra, y tiene consecuencias para la salud de los agricultores y, de forma ms general, para la salud pblica y el medio ambiente. Las principales materias primas, como el trigo y el azcar, son productos de la agricultura que se utilizan como alimento, forraje o fibra. Estn representadas en este captulo por una serie de artculos que describen los procesos, los riesgos en el trabajo y las medidas preventivas especficas para cada una de ellas. Los piensos y forrajes se describen en el captulo Ganadera y cra de animales.

Evolucin y estructura del sector agrcola La revolucin neoltica, el paso de la caza y la recoleccin a la agricultura se inici en tres lugares diferentes del planeta. Uno de ellos fue el oeste y sudoeste del mar Caspio; otro fue Amrica Central y el

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tercero, Tailandia, cerca de la frontera con Birmania. La agricultura naci en torno al ao 9750 a.C. en esta ltima regin, donde se han encontrado semillas de guisantes, habas, pepinos y castaas de agua. Eso fue 2.000 aos antes de que se descubriera la verdadera agricultura en las otras dos regiones. La esencia de la revolucin neoltica y, por tanto, de la agricultura es la recoleccin de semillas, su reintroduccin en el suelo y su cultivo para obtener una nueva cosecha. En la zona meridional del mar Caspio, el trigo fue el primer producto cultivado. Al emigrar los agricultores llevndose consigo las semillas, descubrieron que las plantas silvestres de otras regiones tambin eran comestibles, como el centeno y la avena. En Amrica Central, donde el maz y las habas eran los alimentos bsicos, se descubri que una mala hierba produca un alimento muy nutritivo: el tomate.

La agricultura gener varios problemas:

Las malas hierbas y otras plagas (insectos en los campos y ratas y ratones en los graneros) se convirtieron en un problema. Los primeros agricultores se limitaban a sacar todo lo que podan del suelo y tenan que pasar 50 aos para que el suelo se recuperara por medios naturales. En algunas regiones, la destruccin de la vegetacin natural para el labrado de la tierra converta a sta en un desierto. Para suministrar agua a los cultivos, los agricultores descubrieron el riego hace 7.000 aos.

La bsqueda de soluciones a problemas dio lugar a la aparicin de nuevas industrias. Los mtodos para controlar las malas hierbas, los insectos y los roedores evolucionaron para dar lugar a la industria de los plaguicidas, y la necesidad de reponer el suelo dio lugar a la industria de los fertilizantes. La necesidad de suministrar agua para riego motiv la creacin de sistemas de depsitos y redes de tuberas, canales y diques. En los pases en desarrollo, la agricultura se basa en las explotaciones familiares, muchas de las cuales se transmiten de generacin en generacin. Los campesinos constituyen la mitad de la poblacin rural mundial por debajo del umbral de la pobreza, a pesar de producir las cuatro quintas partes del suministro de alimentos en los pases en desarrollo. Por el contrario, en los pases desarrollados las explotaciones agrcolas son cada vez ms grandes, habindose convertido la agricultura en una actividad comercial a gran escala, donde la produccin se integra con la transformacin, la comercializacin y la distribucin para formar un sistema agroindustrial (Loftas 1995). La agricultura ha constituido el medio de vida de los agricultores y sus familias durante siglos, pero recientemente se ha convertido en una actividad orientada a la produccin. Una serie de revoluciones han contribuido al aumento de la produccin agrcola. La primera de ellas fue la mecanizacin, es decir, la sustitucin de la mano de obra por maquinaria en los campos. La segunda fue la revolucin qumica que, despus de la segunda Guerra Mundial, contribuy a controlar las plagas, aunque con consecuencias para el medio ambiente. La tercera

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fue la revolucin ecolgica que contribuy en Norteamrica y en Asia al aumento de la productividad gracias a mejores genticas que dieron lugar a nuevas variedades de cultivos.

Importancia econmica La poblacin mundial pas de 2.500 millones de habitantes en 1950 a 5.600 millones en 1994. Segn datos de las Naciones Unidas, seguir aumentando hasta alcanzar 7.900 millones en el ao 2025. Este crecimiento continuo implicar un aumento de la demanda de energa y nutrientes proporcionados por los alimentos, tanto debido al aumento de la poblacin en s como al deseo general de combatir la malnutricin (Brown, Lenssen y Kane 1995.

La agricultura puede concebirse hoy en da como una actividad que proporciona un medio de subsistencia a quienes se dedican a ella, alimentos bsicos para la comunidad en que se inserta e ingresos por la venta de materias primas a un mercado exterior. Un alimento bsico es aquel que satisface una parte importante de las necesidades de energa y nutrientes y que constituye una parte dominante de la dieta. Excluidos los productos animales, la dieta de la mayor parte de la poblacin mundial se basa en uno o dos de los siguientes alimentos bsicos: arroz, trigo, maz, mijo, sorgo, races y tubrculos (patata, mandioca, batata y taro). Aunque existen 50.000 especies de plantas comestibles en el mundo, slo 15 de ellas proporcionan el 90 % del aporte mundial de energa obtenida de los alimentos.

5.2.- DESCRIPCIN DE LAS DISTINTAS ETAPAS DEL SECTOR AGRCOLA Y SU RELACIN CON LA PREVENCIN DE RIESGOS.

El sector agrcola chileno - Visin del sector agropecuario.

La incesante innovacin tecnolgica presente en todos los sectores productivos, an cuando condiciona nuestra vida a la utilizacin creciente de complejos sistemas y sustancias, no puede prescindir de una actividad productiva tan antigua y primaria dentro de la civilizacin humana como la actividad agropecuaria, la cual ha sido fuente de alimento y abrigo para muchas generaciones y, sin duda, lo seguir siendo por mucho tiempo, an considerando el acelerado progreso cientfico y tecnolgico actual y futuro. Las labores agropecuarias se consideran como una de las actividades productivas ms antiguas que el hombre ha desarrollado. Desde el momento que el ser humano cambi su sistema de vida transformndose de un cazador nmada a un cultivador sedentario, debi considerar que la obtencin de alimentos requera un cierto nmero de trabajos tendientes a producir alimentos y a mantenerlos para su nutricin durante todo el ao, a objeto de satisfacer las necesidades del consumo humano y animal.

Se estima en 1.300 millones el nmero de trabajadores ocupados en la produccin agrcola en el mundo, cifra que representa la mitad de la fuerza de trabajo mundial (OIT- 2000). Aunque la proporcin de

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trabajadores agrcolas se sita por debajo del 10 por ciento en la mayora de las regiones desarrolladas, cerca del 60 por ciento de la mano de obra agrcola se concentra en los pases en desarrollo.

Ms de 13,5 millones de pequeas unidades de produccin agrcola correspondientes al mismo nmero de familias rurales- configuran uno de los sectores ms pobres y marginados de Amrica Latina y el Caribe.

Este sector de la agricultura regional, a pesar de sus limitados recursos y de su baja productividad, genera hoy ms del 40% de los alimentos para el consumo interno, adems de una proporcin de los productos de exportacin. VI Censo Nacional Agropecuario de Chile, 1997.

El universo de trabajadores permanentes y no permanentes, remunerados y no remunerados, vinculados a la actividad agropecuaria nacional era cercana a las 950.000 personas. El 65% de las personas que participan laboralmente en el sector agropecuario informaron tener la educacin bsica formal incompleta (53%) o no tener ningn tipo de educacin formal (12%), Esta informacin, relacionada con el nivel educacional de las personas encuestadas, es de mximo inters; es un aspecto muy relevante en el anlisis del desarrollo de sector y coincidente con resultados de otros estudios similares.

La cantidad agrcola y la prevencin de riesgos PLANTACIONES El trmino plantacin denota la actividad basada en el desarrollo, en unidades agrcolas a gran escala, de ciertos recursos agrcolas mediante la aplicacin de mtodos industriales. Estas empresas agrcolas a gran escala, aunque pertenecientes principalmente a las regiones tropicales de Asia, frica y Amrica Central y del Sur, no estn confinadas a los trpicos, sino que tambin se encuentran en algunas regiones subtropicales donde el clima y el suelo son adecuados para el cultivo de frutas y vegetacin tropicales.

La agricultura de plantacin se basa en cosechas de corta rotacin, como la pia, la caa de azcar y rboles como el pltano y el caucho. Adems, se consideran generalmente productos de plantacin los siguientes tipos de cosechas tropicales y subtropicales: t, caf, cacao, coco, mango, sisal y quina. De todos modos, el cultivo a gran escala de otros productos, como el arroz, tabaco, algodn, maz, frutos ctricos, ricino, cacahuete, yute, camo y bamb, se incluye tambin en este apartado. Los cultivos de plantacin presenta una serie de caractersticas:

Son productos tropicales o subtropicales para los que existe un mercado de exportacin. La mayora de ellos requieren una rpida transformacin inicial.

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Los productos pasan por centros locales de distribucin o transformacin antes de llegar al consumidor. Suelen exigir una importante inversin de capital en inmovilizado, como en plantas de transformacin. Generan cierta actividad durante la mayor parte del ao y, por consiguiente, ofrecen empleo continuo. Son tpicos los monocultivos, que permiten la especializacin de la tecnologa y la gestin.

Aunque los cultivos de plantacin requieren condiciones geogrficas, geolgicas y climticas muy diversas, prcticamente todos ellos se dan mejor en zonas con condiciones climticas y ambientales duras. Por otra parte, la gran extensin de las plantaciones y, en la mayora de los casos su aislamiento, han dado origen a nuevos asentamientos que difieren considerablemente de los indgenas. Trabajo de plantacin La principal actividad de una plantacin es el cultivo de una o dos clases de productos e implica los siguientes tipos de trabajo: preparacin del suelo, plantacin, cultivo, escarda, tratamiento de la planta, recoleccin, transporte y almacenamiento del producto. Estas operaciones exigen el uso de una gran variedad de herramientas, mquinas y productos fitosanitarios. Cuando se trata del cultivo de tierra virgen, puede que sea necesario despejar el terreno talando rboles, arrancando tocones y quemando maleza, para a continuacin cavar zanjas para riego. Adems del trabajo clsico de cultivo, pueden llevarse a cabo las siguientes actividades en una plantacin: cra de animales de tiro, transformacin de los productos recolectados; mantenimiento y reparacin de edificios, plantas, maquinaria, herramientas, carreteras y vas frreas; generacin de electricidad; excavacin de pozos; mantenimiento de las zanjas de riego; trabajo en talleres de ingeniera y carpintera o transporte de los productos al mercado.

Todas las plantaciones del mundo emplean mano de obra infantil. Los nios trabajan con sus padres como parte de un equipo retribuido a destajo, o son contratados directamente para tareas especiales. Por lo general sus jornadas de trabajo son largas y agotadoras, con escasa seguridad y proteccin de la salud y una dieta, un descanso y una educacin inadecuados. En lugar de ser contratados directamente, muchos nios son reclutados como mano de obra a travs de contratistas, algo habitual en trabajos ocasionales y estacionales. El empleo de mano de obra a travs de contratistas intermediarios es una antigua prctica en las plantaciones. Los dueos no establecen una relacin laboral con los trabajadores de la plantacin. En su lugar, contratan a un intermediario que les suministra la mano de obra. Generalmente las condiciones laborales de esos trabajadores son peores que las de los trabajadores empleados directamente.

Muchos trabajadores de las plantaciones son retribuidos en funcin de las tareas realizadas, no de las horas trabajadas. Esas tareas se miden, por ejemplo, por el nmero de filas de caas de azcar cortadas y cargadas en un camin, el nmero de rboles de caucho talados, el nmero de filas sembradas, el nmero de fanegas de sisal cortadas, el nmero de kilos de hojas de t arrancadas o el nmero de

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hectreas en las que se ha aplicado un fertilizante. Condiciones como el clima y el terreno pueden influir en el tiempo que se tarda en realizar las tareas, y familias enteras pueden verse obligadas a trabajar desde la madrugada hasta el anochecer sin descanso. En la mayora de los pases con cultivos de plantacin, los trabajadores de las plantaciones trabajan ms de 40 horas a la semana. Adems, la mayora de ellos tienen que trasladarse al lugar de trabajo caminando y, debido a la gran extensin de las plantaciones, dedican mucho tiempo y esfuerzo a desplazarse hasta y desde el lugar trabajo, tardando en ocasiones varias horas en cada sentido (OIT 1994).

Riesgos y su prevencin El trabajo en las plantaciones entraa numerosos riesgos relacionados con el entorno de trabajo, las herramientas y los equipos utilizados y la propia naturaleza del trabajo. Una de las primeras medidas para mejorar la seguridad y la salud en las plantaciones es designar a un responsable de la seguridad y crear un comit mixto de salud y seguridad. Estos responsables de la seguridad deben garantizar que los edificios y equipos mantengan unas condiciones mnimas de seguridad y que el trabajo se realice de una forma segura. Los comits de seguridad estn formados por representantes de la direccin y de los trabajadores y permiten a stos ltimos participar directamente en la mejora de la seguridad. Entre las funciones de este comit figuran el establecimiento de unas normas de trabajo que garanticen la seguridad, la participacin en investigaciones de accidentes y enfermedades y la identificacin de las circunstancias que ponen a los trabajadores y a sus familias en peligro.

Las plantaciones deben disponer de servicios mdicos y equipos de primeros auxilios debidamente instruidos. Los mdicos deben diagnosticar enfermedades profesionales relacionadas con el trabajo en una plantacin, entre ellas las intoxicaciones por plaguicidas y el estrs por calor. En todas las plantaciones debe realizarse un estudio de los riesgos, encaminado a identificar situaciones peligrosas para que puedan adoptarse medidas preventivas. El comit de salud y seguridad puede participar en dicho estudio junto con los expertos, entre ellos el responsable de la seguridad, el supervisor mdico y los inspectores. En la Tabla 1 se indican las etapas de las que consta un estudio de este tipo, el resultado del cual debe ser la adopcin de medidas para controlar los riesgos potenciales y los que ya han producido accidentes o enfermedades (Partanen 1996). Seguidamente se describen algunos de los riesgos potenciales y su prevencin.

Fatiga y riesgos asociados al clima Las largas jornadas de trabajo y el esfuerzo fsico que ste exige convierte a la fatiga en un grave problema. Los trabajadores fatigados pueden ser incapaces de tomar decisiones acertadas y, como resultado, sufrir accidentes o exposiciones inadvertidas. La fatiga puede reducirse con perodos de descanso y unas jornadas laborales ms cortas.

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El nivel de esfuerzo fsico se ve incrementado por las altas temperaturas ambientales y la humedad relativa. Un consumo abundante de agua y perodos de descanso ayudan a evitar los problemas del estrs por calor. Accidentes relacionados con las herramientas y equipos Las herramientas mal diseadas exigen a menudo la adopcin de posturas forzadas durante el trabajo, y las herramientas cortantes con bordes mal afilados exigen la aplicacin de un mayor esfuerzo fsico. No debe trabajarse en una posicin inclinada o encorvada, ya que impone una gran tensin en la espalda. Trabajar con los brazos levantados puede causar trastornos musculosquelticos de las extremidades superiores. Una eleccin adecuada de las herramientas puede eliminar posturas forzadas y stas deben mantenerse siempre en buen estado. El levantamiento de cargas pesadas puede evitarse aligerando su peso o repartiendo la carga entre un mayor nmero de trabajadores.

El uso incorrecto de herramientas manuales, como machetes, guadaas, hachas y otros utensilios afilados o puntiagudos, es causa de numerosos accidentes en las plantaciones. Tambin se producen lesiones con herramientas elctricas porttiles como las sierras elctricas, por la mala colocacin o negligencia en la reparacin de escaleras, o por el uso de repuestos inadecuados para las cuerdas o cadenas que se han roto. Debe instruirse a los trabajadores sobre el modo correcto de utilizar y mantener las herramientas y aperos y sobre la necesidad de conseguir repuestos adecuados.

Las mquinas sin pantallas de proteccin pueden enganchar la ropa o el cabello o aplastar a los trabajadores, causndoles heridas graves o incluso la muerte. Todas las mquinas deben llevar mecanismos de seguridad y debe eliminarse la posibilidad de un contacto peligroso con partes mviles. Ha de existir un programa de bloqueo y puesta fuera de servicio para las operaciones de mantenimiento y reparacin.

La maquinaria y los equipos son tambin fuentes de un ruido excesivo, pudiendo causar prdida auditiva en los trabajadores. Siempre deben utilizarse protectores auditivos cuando se manejan mquinas que produce altos niveles de ruido. Los niveles de ruido constituyen un factor importante que debe tenerse en cuenta al elegir los equipos.

Accidentes relacionados con vehculos Las carreteras y caminos de las plantaciones pueden ser estrechos, con el consiguiente peligro de colisiones frontales entre vehculos o vuelcos en la cuneta. Deben existir pasos a nivel seguros para los vehculos de transporte, entre ellos camiones, tractores o remolques de traccin animal. Cuando se utilizan carreteras de doble direccin, deben existir pasos ms amplios a intervalos adecuados para que un vehculo pueda adelantar a otro. En los puentes y a lo largo de los precipicios y barrancos debe construirse un pretil.

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Los tractores y otros vehculos imponen dos riesgos principales a los trabajadores. Uno de ellos es el vuelco, con el resultado frecuente de que el conductor es fatalmente aplastado, razn por la cual deben instalarse sistemas de seguridad contra vuelcos en los tractores. Los tractoristas deben llevar siempre cinturn de seguridad. El otro problema es el de los atropellos. Los trabajadores deben mantenerse alejados de los caminos por donde circulan los vehculos y no debe permitirse que en los tractores viajen pasajeros, a no ser dispongan de un asiento seguro.

Electricidad El uso de la electricidad en las plantaciones se limita generalmente a la transformacin de los cultivos y a la iluminacin de edificios y terrenos. La falta de cuidado en el manejo de instalaciones y equipos elctricos puede causar graves descargas, quemaduras y, con harta frecuencia, la muerte. El peligro es mayor en sitios hmedos o donde se trabaja con manos o ropas mojadas. En todos los lugares hmedos, o en el caso de los enchufes situados a la intemperie, deben instalarse circuitos de desconexin en caso de prdidas a tierra. En lugares donde las tormentas son frecuentes o muy fuertes, todos los edificios deben estar provistos de proteccin contra los rayos y debe instruirse a los trabajadores sobre la forma de reducir el peligro de los rayos y de localizar refugios seguros.

Incendios La electricidad, las hogueras o los cigarrillos pueden convertirse en la fuente de ignicin de explosiones de combustible o polvo orgnico. Los combustibles queroseno, gasolina o gasleopueden causar incendios o explosiones cuando se manipulan o almacenan incorrectamente. Los residuos grasientos y combustibles entraan el peligro de incendio en los talleres. Los combustibles deben mantenerse alejados de cualquier fuente de ignicin. En presencia de materiales inflamables o explosivos deben utilizarse siempre dispositivos y aparatos elctricos antideflagrantes. En los circuitos elctricos han de instalarse fusibles o dispositivos de desconexin elctrica.

Plaguicidas El uso de productos fitosanitarios txicos constituye un grave problema, sobre todo cuando se hace un uso intensivo de plaguicidas, entre ellos herbicidas, fungicidas e insecticidas. Los trabajadores pueden verse expuestos a esas sustancias peligrosas durante la produccin agrcola, el embalaje, el almacenamiento, el transporte, la venta minorista o la aplicacin (normalmente manual o area), el reciclado y la evacuacin de plaguicidas. El riesgo de la exposicin a plaguicidas puede verse agravado por el analfabetismo, un etiquetado insuficiente o errneo, las fugas de los recipientes, la ausencia o uso incorrecto de equipos protectores, las reformulaciones peligrosas, la ignorancia del peligro, el incumplimiento de las normas o la falta de supervisin o formacin tcnica. Los trabajadores que aplican los plaguicidas deben utilizar prendas adecuadas y proteccin respiratoria, si bien sta es una conducta

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muy difcil de conseguir en zonas tropicales en donde los equipos de proteccin aumentan el estrs por calor.

Lesiones y enfermedades causadas por animales En algunas plantaciones se utilizan animales de tiro, como caballos, mulas, asnos o bueyes, para el arrastre o el transporte de cargas. Este tipo de animales pueden morder o cocear a los trabajadores. Asimismo, les exponen a enfermedades zoonticas, como el ntrax, la brucelosis, la rabia, la fiebre amarilla o la tularemia. Los animales escogidos para trabajar en las plantaciones deben estar bien domados y no deben utilizarse los que tengan malos hbitos. Las bridas, arneses y sillas deben mantenerse en buenas condiciones y correctamente ajustados. Los animales enfermos han de identificarse para administrarles un tratamiento o deshacerse de ellos.

Algunas serpientes venenosas viven en el suelo y otras especies pueden caer de los rboles sobre los trabajadores. Estos deben tener acceso a un botiqun para el tratamiento de las mordeduras de serpiente, y deben estar previstos procedimientos para obtener asistencia mdica y el antdoto adecuado. Ciertas regiones estn habitadas por serpientes que viven en los rboles y que atacan a las personas que pasen por debajo. Para tales casos, los trabajadores han de llevar sombreros protectores hechos de material duro.

Enfermedades infecciosas Las enfermedades infecciosas pueden ser transmitidas a los trabajadores por las ratas que infestan los edificios o a travs del agua o la comida. La contaminacin del agua produce disentera, un problema frecuente. Las instalaciones sanitarias y de lavado deben cumplir los requisitos de la legislacin nacional, y los trabajadores y sus familias deben tener acceso a agua potable que cumpla la normativa nacional.

Espacios confinados Los espacios confinados, como los silos, plantean problemas de gases txicos o deficiencia de oxgeno. Antes de entrar en estos espacios debe comprobarse que estn bien ventilados; si no lo estn, deben utilizarse los equipos protectores respiratorios adecuados.

TRABAJADORES AGRICOLAS MIGRANTES Y TEMPOREROS Los trabajadores agrcolas migrantes y temporeros constituyen un sector importante caracterizado por una doble exposicin a los riesgos para la salud: los propios del trabajo agrcola, sumados a los asociados a la pobreza y la migracin. En Estados Unidos, por ejemplo, existen unos 5 millones de trabajadores agrcolas migrantes y temporeros, aunque el nmero exacto no se conoce. En ese pas, si bien la poblacin agrcola total se ha reducido, la proporcin de trabajadores agrcolas contratados ha aumentado.

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A escala mundial, los trabajadores migran de todas las regiones del mundo en busca de un empleo, desplazndose de los pases ms pobres a los ms ricos. En general, se ven obligados a realizar trabajos ms peligrosos y difciles y presentan mayores tasas de enfermedades y accidentes. La pobreza y la ausencia de proteccin legal agrava los riesgos de padecer enfermedades profesionales y de otro tipo.

La informacin que existe sobre las exposiciones peligrosas y los problemas de salud en esta poblacin es limitada, debido a la escasez general de estudios sobre la salud en el trabajo y a las dificultades especiales que plantea el estudio de los trabajadores agrcolas a causa de sus cambios de residencia, las barreras idiomticas y culturales y la disponibilidad de unos recursos econmicos y polticos limitados.

En Estados Unidos, los trabajadores agrcolas migrantes y temporeros son en su mayora hombres jvenes de origen hispnico, aunque tambin los hay de raza blanca, negra, sudasiticos y otros grupos tcnicos. Casi las dos terceras partes son extranjeros; la mayora tienen unos bajos niveles de educacin y no saben hablar ni leer el ingls. La pobreza es el sello caracterstico de los trabajadores agrcolas, con casi la mitad de los ingresos familiares por debajo del umbral de la pobreza. La mayora tienen que soportar psimas condiciones de trabajo, salarios muy bajos y escasas prestaciones extrasalariales. Por ejemplo, menos de la cuarta parte tienen un seguro de enfermedad. En Estados Unidos, los trabajadores temporeros y migrantes trabajan ms o menos la mitad del ao en el campo. Sus tareas suelen estar relacionadas con cultivos intensivos en mano de obra, como la recoleccin de frutas, frutos secos y hortalizas.

La situacin sanitaria general de los trabajadores agrcolas est directamente vinculada a sus condiciones de trabajo y sus bajos salarios. Existen deficiencias en alimentacin, vivienda, higiene, educacin y acceso a la asistencia mdica. Las malas condiciones de vivienda y la alimentacin inadecuada contribuyen tambin a elevar el riesgo de padecer enfermedades infecciosas. Los

trabajadores agrcolas acuden al mdico con menos frecuencia que otros tipos de trabajadores y sus visitas estn casi siempre motivadas por enfermedades y lesiones agudas. La medicina preventiva es muy deficiente en estas comunidades y en los estudios poblacionales se ha observado una alta prevalencia de personas con problemas mdicos que exigen atencin. Los servicios preventivos, como las revisiones oftalmolgicas y odontolgicas, son muy deficientes, y otros, como las vacunaciones, son inferiores a los de la poblacin general. La anemia es un problema frecuente, probablemente como reflejo de una mala alimentacin.

La pobreza y otras barreras para los trabajadores agrcolas migrantes y temporeros suelen tener como resultado unas malas condiciones de vida y de trabajo. Todava hoy muchos trabajadores siguen sin tener acceso a instalaciones sanitarias bsicas en el lugar de trabajo. Las condiciones de vida varan

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desde viviendas de proteccin oficial hasta chozas indignas y campamentos que se instalan hasta que termine el trabajo en una cierta zona.

SEC En tabla se muestran las diez etapas en un estudio de los riesgos del trabajo en una plantacin.

1. Definir el problema y su prioridad. 2. Encontrar los datos existentes. 3. Justificar la necesidad de ms datos. 4. Definir los objetivos del estudio, su diseo, poblacin, tiempo y mtodos. 5. Definir las tareas y costes y su programacin. 6. Preparar un protocolo. 7. Recabar datos. 8. Analizar los datos y evaluar los riesgos. 9. Publicar los resultados. 10.Seguimiento. Fuente: Partanen 1996.

La falta de higiene y el apiamiento son problemas particularmente graves que aumentan el riesgo de padecer enfermedades infecciosas. Estos problemas se agravan cuando se migra para seguir el trabajo agrcola, reducindose los recursos de la comunidad y las interacciones en cada lugar de residencia.

Algunos estudios han demostrado una mayor prevalencia de enfermedades infecciosas causantes de morbilidad y mortalidad en esta poblacin. Las enfermedades parasitarias afectan con una mayor frecuencia a los trabajadores migrantes. Se ha observado un aumento de la mortalidad por tuberculosis, as como de muchas otras enfermedades crnicas, como las cardiovasculares, respiratorias o urinarias. El mayor aumento de las tasas de mortalidad se corresponde con las lesiones traumticas y es similar al aumento observado por esta causa en los agricultores. La situacin sanitaria de los hijos de los

trabajadores agrcolas es motivo de especial preocupacin. Adems de factores de estrs como la pobreza, la mala alimentacin y las malas condiciones de vida, los deficientes servicios de medicina preventiva tienen un efecto particularmente grave en los nios, que tambin estn expuestos a los peligros de las actividades agrcolas desde muy temprana edad, tanto por vivir en un entorno rural como por realizar ellos mismos trabajos agrcolas. Los nios menores de 5 aos son los que ms riesgo tienen de sufrir lesiones accidentales causadas por la maquinaria o los animales. Cumplidos los 10 aos, muchos empiezan ya a trabajar, sobre todo en los perodos con mayor necesidad de mano de obra, como durante la recoleccin. Estos nios no siempre poseen la fortaleza fsica ni la coordinacin necesaria para realizar los trabajos agrcolas, como tampoco suelen tener capacidad de juicio ante muchas situaciones.

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La exposicin a productos fitosanitarios es un problema especial, puesto que pueden desconocer su aplicacin reciente en un campo o ser incapaces de leer las etiquetas en los envases. Los trabajadores agrcolas corren un mayor riesgo de intoxicacin por plaguicidas. La exposicin suele producirse por contacto directo con el pulverizador, por contacto prolongado con hojas recin fumigadas o por la dispersin del plaguicida aplicado desde una avioneta u otros equipos de fumigacin. En algunos pases se imponen unos perodos de prohibicin del acceso para evitar el contacto con las hojas mientras el plaguicida sigue siendo txico, pero en muchos lugares no existe esa prohibicin o se hace caso omiso de ella para terminar antes la recoleccin. Todo ello hace que entre los trabajadores agrcolas sigan producindose intoxicaciones masivas por la exposicin a plaguicidas.

El mayor riesgo en el lugar de trabajo para los trabajadores agrcolas corresponde a dislocaciones, distensiones y lesiones traumticas. Aumenta adems por la naturaleza repetitiva de muchos trabajos agrcolas intensivos en mano de obra, que exige agacharse o encorvarse para alcanzar el producto. Algunas tareas de recoleccin obligan a transportar pesadas bolsas llenas con el producto recolectado, muchas veces al mismo tiempo que se baja de una escalera. En estas situaciones existe un elevado riesgo de padecer lesiones traumticas y distensiones musculosquelticas.

En Estados Unidos, una de las principales causas de lesiones mortales en los trabajadores agrcolas son los accidentes de trfico. Estos suceden con frecuencia cuando los trabajadores agrcolas conducen o son conducidos hasta los campos al amanecer o al anochecer por caminos rurales muy poco seguros. Tambin pueden producirse colisiones con maquinaria agrcola lenta.

La exposicin a polvo y a sustancias qumicas impone un mayor riesgo de sntomas y enfermedades respiratorias, dependiente en cada caso de las condiciones locales y de los productos cultivados. Por ejemplo, en los climas secos, la exposicin a polvo inorgnico puede ocasionar bronquitis y enfermedades pulmonares.

Las enfermedades dermatolgicas constituyen el problema de salud ms comn en los trabajadores agrcolas. Existen numerosos casos de enfermedades y lesiones cutneas en esta poblacin, entre ellas las producidas por el uso de herramientas manuales como las tijeras de podar, los irritantes y alergenos presentes en los productos fitosanitarios, los materiales alergnicos de origen animal y vegetal (como la hiedra venenosa), las ortigas y otras plantas irritantes, el calor o el contacto prolongado con el agua, que pueden causar o agravar infecciones de la piel, y la exposicin al sol, que puede causar cncer de piel.

Muchas otras enfermedades crnicas son tambin ms frecuentes en estos trabajadores, aunque se dispone de informacin limitada sobre los riesgos reales. Entre ellas se encuentran el cncer, los problemas reproductivos, como abortos, esterilidad o malformaciones congnitas, y los trastornos neurolgicos crnicos. Todas ellas se han observado en otras poblaciones agrcolas, o en poblaciones

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con altos niveles de exposicin a distintas toxinas agrcolas, pero se sabe poco sobre el verdadero riesgo al que estn expuestos los trabajadores agrcolas.

AGRICULTURA URBANA La agricultura urbana realiza una importante contribucin a la produccin mundial de alimentos, combustibles y fibras, y sirve principalmente para atender las necesidades diarias de los consumidores que habitan en las ciudades y los pueblos. La agricultura urbana utiliza y recicla recursos naturales y residuos urbanos para la produccin agrcola y ganadera.

Se estima que la agricultura urbana constituye una fuente de ingresos para casi 100 millones de personas y una fuente de alimentos para otros 500 millones. Est orientada a los mercados urbanos ms que a los mercados nacionales o mundiales y se basa en una multiplicidad de explotaciones de pequeo tamao y algunas agroindustrias a gran escala. Los agricultores urbanos poseen desde un jardn o huerto en sus viviendas de 20 m2 o menos hasta parcelas de 200 m2 , o incluso son propietarios a gran escala que arriendan 10 hectreas en una zona industrial.

El paisajismo, una rama de la arquitectura, se ha convertido en una nueva disciplina de la agricultura urbana. La jardinera paisajstica consiste en el cuidado de las plantas para su funcin ornamental en parques y jardines pblicos, jardines y patios privados y alrededores de los edificios industriales y comerciales. La jardinera paisajstica incluye el cuidado del csped, la plantacin de especies anuales (plantas de jardn) y la plantacin y el cuidado de arbustos y rboles perennes. Otra actividad relacionada con la jardinera paisajstica es el mantenimiento de terrenos de juego, como campos de golf, parques municipales, etc.

Descripcin del proceso La agricultura urbana es considerada como una alternativa para conseguir en un futuro la sostenibilidad ecolgica de pueblos y ciudades. En general se dedica al cultivo de productos comerciales de ciclo ms corto y valor mayor, recurriendo al multicultivo y al empleo de tcnicas agrcolas integradas cuando existe escasez de espacio o de agua. Para sacar el mayor provecho se utiliza el espacio tanto vertical como horizontal. Su principal caracterstica es el reciclaje de residuos. Sus procesos son los tpicos de la agricultura, con los mismos materiales y las mismas etapas, pero diseados para utilizar los residuos humanos y animales como fertilizantes y fuentes de agua para el crecimiento de las plantas. No obstante, en este modelo casi idealizado siguen necesitndose medios de produccin externos, como los plaguicidas.

En el caso especial del paisajismo, el aspecto es el producto. El cuidado del csped y de rboles, arbustos y flores ornamentales constituye la base de las actividades paisajsticas. En general, el experto en paisajismo compra las plantas, esquejes o semillas en un vivero o a un productor de csped, los

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planta y los cuida de manera rutinaria y frecuente. Es una actividad tpicamente intensiva en mano de obra y sustancias qumicas y tambin es habitual el uso de herramientas manuales y elctricas, cortadoras de csped y otros aperos de jardinera. Cortar el csped es una labor rutinaria en el paisajismo.

Riesgos y su control La agricultura urbana es una actividad que suele desarrollarse a pequea escala cerca de las viviendas, expuesta a contaminantes urbanos, con reciclado de residuos y riesgo de hurto de los productos u otros incidentes violentos. Los riesgos asociados a los distintos tipos de agricultura, plaguicidas y abonos que se describen en otras secciones de este volumen pueden aplicarse tambin a este caso.

En los pases desarrollados, las explotaciones suburbanas y las empresas de paisajismo utilizan mquinas cortacsped y otros equipos de jardinera, como pequeos tractores (con accesorios como segadoras, cargadores delanteros y cuchillas) y vehculos utilitarios (parecidos a los todo terreno). Otros accesorios son arados, carros, quitanieves y recortadoras de setos. Estos tractores son accionados por motores, utilizan combustible, poseen partes mviles, son conducidos por un operario y muchas veces se utilizan con equipos instalados en ellos o remolcados. Son mucho ms pequeos que el tpico tractor agrcola, pero pueden tambin volcar y causar lesiones graves. El combustible utilizado supone un riesgo de incendio.

Muchos de los accesorios de los tractores presentan riesgos particulares. Se han dado casos de nios que se han cado de la mquina y han sido aplastados por las ruedas o rebanados por las cuchillas de la segadora. Las segadores plantean dos tipos de riesgos: uno el posible contacto con las cuchillas giratorias y el otro el golpe que pueden producir los objetos lanzados por las cuchillas. Las cuchillas y los cargadores delanteros funcionan por un mecanismo hidrulico y, si quedan desatendidos en posicin elevada, existe el peligro de que se caigan encima de alguien que est debajo y lo aplasten. Los vehculos utilitarios son mucho menos costosos que una camioneta. Pueden volcar en un terreno con mucha pendiente, especialmente en las curvas. Son tambin peligrosos cuando se utilizan en las vas pblicas, debido a la posibilidad de colisin.

OPERACIONES EN VIVEROS E INVERNADEROS Los viveros cran plantas para el mercado de la replantacin. Las plantas resistentes se cran en el exterior y las menos resistentes se propagan y cran en interior, generalmente en invernaderos, para protegerlas de las temperaturas fras, los fuertes vientos o una radiacin solar excesiva. Muchas plantas que se cultivan en interior cuando las condiciones son duras para su crecimiento, pueden crecer a la intemperie en condiciones climticas favorables. Los cultivos tpicos de los viveros son rboles y arbustos, y los tpicos de invernadero son flores, hortalizas y plantas de huerto. La actividad de los

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viveros est orientada al mercado de la replantacin, aunque tambin cultivan productos para mercados estacionales, como tomates durante los meses fros del invierno.

Los viveros representan un sector grande y cada vez mayor de la agricultura. En California existen ms de 3.000 viveros comerciales que cultivan productos con un gran valor por hectrea, ocupando el quinto lugar en los ingresos de este estado derivados de la agricultura. Al igual que ocurre con gran parte de la agricultura en la costa oeste de Estados Unidos, la mano de obra est dominada por trabajadores de Mxico y de otros pases de Amrica Central. La mayora de estos trabajadores no son migrantes, sino que se integran en las comunidades locales con sus familias (Mines y Martn 1986). Muchos de ellos slo hablan espaol o sa es su lengua materna, y su nivel de estudios es muy bajo. Los salarios son escasos en la mayora de los puestos de trabajo y existe un exceso de mano de obra. Situaciones similares se dan en todas partes del mundo.

Los invernaderos proporcionan un entorno controlado para las plantas y se utilizan para distintos fines, como el cultivo de plantas raras y exticas, la proteccin de plantas productoras (como flores, tomates y pimientos) contra el clima invernal y el cuidado de plantas de semillero. El ambiente controlado que ofrecen es una ventaja para quienes desean cultivar productos durante todo el ao, con independencia de las condiciones climticas en el exterior. Las actividades de los invernaderos se han expandido a climas templados.

Los invernaderos suelen tener cubiertas a dos aguas para lograr una buena exposicin a la luz solar durante el invierno, as como drenaje y proteccin contra el viento. Suelen construirse con materiales como madera, aluminio o una combinacin de tubos de acero y madera. Las paredes laterales pueden ser de contrachapado, aluminio, madera o vinilo. En Ucrania, el 60 % de los invernaderos tienen paredes hechas con ladrillos de mampostera. Las cubiertas son de cristal o de plstico, que a su vez puede ser rgido o flexible. Son plsticos rgidos la fibra de vidrio, los acrlicos o los policarbonatados. Son plsticos flexibles el polietileno, el cloruro de polivinilo o el polister. Los plsticos policarbonatados resistentes el impacto de objetos y los plsticos flexibles requieren ser sustituidos con frecuencia. Las cubiertas pueden ser transparentes u opacas y sirven para tres fines. Uno de ellos es dejar que pase la luz del sol al interior para las plantas. Otro es calentar el espacio cerrado; el ltimo es proteger a las plantas de factores de estrs ambiental, como la nieve, la lluvia, el granizo, los fuertes vientos, las aves, los pequeos mamferos y los insectos.

En un invernadero han de controlarse la temperatura, la humedad y la ventilacin utilizando fuentes de calor artificiales, ventiladores de admisin y extraccin, estructuras que proporcionen sombra (como listones de madera o redes), sistemas de refrigeracin (como tejidos hmedos o enfriamiento por evaporacin), humidificadores y equipos de control climtico (Jones 1978).

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Los trabajadores de los viveros y los invernaderos estn expuestos a una serie de peligros: productos irritantes de la piel, polvo, ruido, estrs por calor, trastornos musculosquelticos (distensiones y dislocaciones), plaguicidas y accidentes relacionados con vehculos, mquinas, resbalones, cadas y electricidad. Seguidamente se describen nicamente los riesgos ergonmicos del trabajo en los viveros y los riesgos asociados a los plaguicidas del trabajo en los invernaderos. Muchos de ellos son comunes a ambos lugares de trabajo.

Actividades en los viveros Las actividades tpicas de un gran vivero mayorista especializado en el cultivo de plantas enmacetadas de exterior para jardines y usos ornamentales abarcan cuatro etapas:

1. Etapa de propagacin. Las nuevas plantas inician su crecimiento en un medio especial utilizando uno de los siguientes cuatro mtodos: esquejes de plantas maduras, cultivo de tejidos, semillas e injertos. 2. Fase de replantacin. Cuando las plantas crecen, son replantadas en contenedores individuales de plsticos llamados macetas (normalmente 2 3 veces al principio del ciclo de crecimiento). Una potente cinta transportadora hace pasar las macetas nuevas y de mayor tamao por debajo de una tolva donde se llenan de tierra. A medida que las macetas avanzan por la cinta transportadora, las plantas son manualmente trasplantadas en ellas y por ltimo transferidas manualmente a un remolque para su transporte al campo. 3. Etapa de crecimiento o tareas de campo. Las plantas se mantienen por grupos en el exterior hasta que alcanzan la plena madurez. Durante este perodo, las tareas consisten en regar, podar, fertilizar, eliminar las malas hierbas, colocar guas, dar forma y distanciar a las plantas a medida que stas crecen. 4. Transporte. Las plantas maduras son trasladas a la zona de expedicin, donde se etiquetan, organizan por pedidos y cargan en los camiones. Esta operacin puede tambin incluir la descarga del camin en los puntos de venta minorista.

Riesgos ergonmicos El trabajo en los viveros, as como otras actividades agrcolas, se asocian a elevadas tasas de lesiones por dislocaciones y distensiones. Los datos de AgSafe (1992) indican que el 38,9 % de las lesiones notificadas en los trabajos de horticultura (incluidos los viveros) fueron distensiones y dislocaciones, porcentaje ligeramente superior al resto del sector agrcola en su conjunto. Los esfuerzos excesivos fueron la causa del 30,2 % de las lesiones, tasa tambin ligeramente superior a la media del sector.

Los factores de riesgo ms comunes para la aparicin de problemas musculosquelticos relacionados con el trabajo parecen estar asociados a las siguientes tareas:

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Durante la multiplicacin, el trabajador permanece de pie o sentado ante una mesa de trabajo, vaca una cesta con esquejes de las plantas y utiliza unas tijeras de mano para cortarlos en trozos ms pequeos. Con la mano derecha se manejan las tijeras y con la izquierda se agarran los esquejes. Una vez cortado cada esqueje, las tijeras tienen que limpiarse sumergindolas en un pequeo recipiente con una disolucin desinfectante.

Al cortar, una de las manos est ocupada en apretar las tijeras de forma muy repetitiva, con una media de entre 50 y 60 cortes por minuto. Durante todo este ciclo se produce una flexin leve o moderada de la mueca y una desviacin del cubito. La otra mano se utiliza para agarrar los esquejes, orientarlos correctamente para su cortado y arrojar los restos en un bidn. Durante todo esta operacin se produce tambin una extensin moderada de la mueca y una desviacin del cubito.

Los trabajadores que realizan esta labor son muy especializados y se dedican a ella casi todo el ao, sin rotacin a otros puestos de trabajo. Es frecuente que sufran dolor y entumecimiento de la mano, la mueca y el brazo. Al cabo de varios aos de realizar esta actividad, registran una elevada incidencia del sndrome del tnel carpiano. Para transportar las plantas de la cinta transportadora a un remolque, los trabajadores tienen que agarrar 3 4 macetas de 4 kg en cada mano y colocarlas en un remolque situado a un lado o detrs de ellos. Este ciclo de trabajo se repite entre 13 y 20 veces por minuto. Los factores de riesgo son la accin altamente repetitiva de agarrar, la gran presin que se ejerce y las posturas forzadas, con flexin de tronco, la zona lumbar y la espalda.

Para transportar las plantas del remolque al lecho de plantacin, el trabajador agarra 3 4 macetas las carga unos 17 m y las coloca en el suelo formando una fila. Este ciclo de trabajo se repite 3 5 veces por minuto. La manipulacin de macetas es un trabajo a tiempo completo durante todo el ao para muchos trabajadores. Se asocia con dolor en los dedos y las manos, las extremidades superiores y la parte inferior de la espalda. Puesto que estos trabajadores suelen ser ms jvenes, todava no existen datos que avalen la elevada tasa de lesiones crnicas de espalda que puede preverse en ellos.

Los podadores utilizan distintos tipos de tijeras para cortar partes no deseadas o muertas de la zona superior y los laterales de las plantas. Suelen permanecer de pie o han de inclinarse hacia delante para alcanzar las plantas. Con la mano dominante agarran las tijeras y realizan un movimiento muy repetitivo, con 40 50 cortes por minuto. Los dedos de esa misma mano se utilizan tambin para arrancar ramitas u otras partes de la planta. Con la mano no dominante sujetan y mueven la maceta para una poda ms rpida y tambin agarran las ramas cortadas aplicando una fuerza esttica con una flexin moderada de la mueca y cierta desviacin del cbito durante todo el ciclo del cortado.

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Puesto que la poda es una tarea a tiempo parcial para la mayora de los trabajadores, stos consiguen cierto alivio y recuperacin de las molestias gracias a la variacin de tareas. No obstante, el trabajo produce dolor en los dedos, la mueca, las extremidades superiores y la parte inferior de la espalda. Para que las plantas tengan un espacio adecuado que les permita crecer y expandirse, peridicamente deben realizarse labores de espaciado. Esta tarea exige agarrar y levantar 3 4 plantas en cada mano, transportarlas una cierta distancia y colocarlas en el suelo formando hileras. Este ciclo se repite entre 3 y 5 veces por minuto. Al igual que la poda, el espaciado es una tarea a tiempo parcial para la mayora de los trabajadores, que les permite el alivio y la recuperacin. Es un trabajo que tambin produce dolor en los dedos y las manos, las muecas, las extremidades superiores y la parte inferior de la espalda. La mayora de los trabajos en los viveros exigen un considerable esfuerzo fsico y eso, sumado a la naturaleza repetitiva de muchas tareas, supone unos riesgos considerables de lesiones repetitivos. Hasta hace muy poco no han empezado a desarrollarse herramientas que ayuden a mejorar la postura corporal y reducir los requisitos energticos de ciertas tareas.

Operaciones en los invernaderos Las operaciones tpicas en un invernadero varan segn que la finalidad sea cultivar plantas raras y exticas, plantas de produccin o plantas de semillero. El cultivo de plantas raras y exticas es una tarea que ocupa todo el ao. Las plantas de produccin suelen cultivarse en estas instalaciones para protegerlas del clima y, por consiguiente, los invernaderos se utilizan slo en algunas estaciones del ao. El cultivo de plantas de semillero es similar a las operaciones de los viveros, con la variante de que su mercado es el de plantas para la replantacin de primavera despus de la ltima helada. Las tareas asociadas al cultivo en invernadero implican llenar de tierra pequeas macetas, plantar una semilla en cada maceta, regar y fertilizar, recortar o podar segn sea necesario, aplicar fumigantes o plaguicidas y transportar las plantas o productos desde el invernadero. En los invernaderos orientados a la produccin se han mecanizado las operaciones de llenado con tierra de las macetas y plantacin. Esta tierra de las macetas puede ser una mezcla de turba, perlita y vermiculita. La poda puede ser mecanizada, dependiendo del tipo de cultivo. El riego puede realizarse directamente con una manguera o con un aspersor automtico o un sistema de tuberas, aadiendo nutrientes al agua. La aplicacin de plaguicidas mediante rociado manual es lo ms frecuente. La esterilizacin del suelo se realiza utilizando vapor o productos qumicos, entre ellos dibromocloropropano (DBCP). El transporte de las plantas o los productos es casi siempre una actividad manual.

Uso de plaguicidas en los invernaderos Las enfermedades e insectos que atacan a las plantas pueden causar graves problemas a los trabajadores de los invernaderos.

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En general, es ms fcil prevenir estos daos que intentar erradicar la plaga despus. Algunas plagas comunes en invernaderos son insectos, hongos, virus, bacterias y nematodos. Para combatirlas se aplican productos qumicos (plaguicidas). Existen muchos mtodos de aplicacin de los plaguicidas para que sean eficaces. Los ms comunes son: pulverizacin de lquidos, nebulizacin, o distribucin de nieblas, polvos, vapores, humos, aerosoles y grnulos. Los pulverizadores constan de un recipiente con una mezcla de agua y plaguicida, dotado de un tubo flexible al que se ha conectado una boquilla rociadora. Al presionar, la mezcla se distribuye sobre las plantas en forma de gotas de lquido. Los nebulizadores utilizan una tcnica similar, pero las gotas resultantes son ms pequeas. Los plaguicidas en polvo suelen liberarse al aire dejando que se depositen sobre la superficie de las plantas. Los vaporizadores utilizan dispositivos calefactores para generar gotas muy pequeas dirigidas a las plantas. Los humos de plaguicida se generan mediante la ignicin de un quemador y su introduccin en un recipiente que contiene el compuesto qumico. Los aerosoles se introducen a presin en un envase provisto de un vlvula que libera el producto a la atmsfera cuando se abre. Finalmente, los plaguicidas en grano se depositan en el suelo y se riega a continuacin. El agua del riego los disuelve y transporta la sustancia qumica hasta las races de la planta, matando a los organismos en el mismo suelo o siendo absorbida por la planta y matando a los organismos que se alimentan de ella. Todos estos mtodos de aplicacin de plaguicidas conllevan el riesgo de exposicin a la sustancia qumica. Las dos vas ms frecuentes de exposicin son la piel (drmica) y los pulmones (por inhalacin). Otra, aunque menos comn, es la ingestin de alimentos y bebidas contaminadas con plaguicidas. Los trabajadores de los invernaderos que manipulan los productos qumicos o las plantas fumigadas pueden intoxicarse si no adoptan las oportunas medidas de precaucin.

Las intoxicaciones por plaguicidas pueden evitarse instalando sistemas de ventilacin adecuados en los invernaderos, utilizando los equipos de proteccin individual necesarios (trajes, guantes, respiradores, botas y manteniendo stos en perfecto estado, respetando los tiempos recomendados antes de volver a entrar en el invernadero y siguiendo las instrucciones que aparecen en las etiquetas. Otras medidas de precaucin se basan en almacenar todos los plaguicidas en una zona cerrada bajo llave y bien ventilada, colocar carteles en las zonas donde se han fumigado las plantas e instruir a los trabajadores sobre los plaguicidas y las tcnicas correctas para su aplicacin y manipulacin. Finalmente, todos los trabajadores encargados de la aplicacin de plaguicidas deben aprender unas tcnicas adecuadas para la eliminacin de los productos ya inservibles y de los recipientes vacos.

OPERACIONES DE PLANTACION Y CULTIVO La agricultura moderna se basa en equipos muy eficientes, especialmente tractores y mquinas potentes y de gran velocidad. Los tractores con accesorios montados y arrastrados permiten la mecanizacin de muchas operaciones agrcolas. El uso de los tractores permite a los agricultores llevar a cabo las

principales operaciones de labranza y de cuidado de las plantas en un tiempo ptimo sin un trabajo manual importante. El aumento continuo del tamao de las explotaciones, la extensin de las fincas y la

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intensificacin de la rotacin de los cultivos favorecen asimismo una agricultura ms eficiente. Son dos los factores que obstaculizan la generalizacin del uso de mquinas de alta velocidad: los mtodos agrcolas existentes, basados sobre todo en aperos y herramientas pasivas, y las dificultades para asegurar unas condiciones seguras de trabajo para el operador de los tractores de alta velocidad.

Mediante mtodos mecanizados se pueden realizar aproximadamente el 70 % de las operaciones de plantacin y desarrollo. Tambin se emplean en todas las etapas de cultivo y recoleccin. No obstante, cada etapa requiere su propia maquinaria, herramientas y condiciones medioambientales, y esta variabilidad de la produccin y factores medioambientales influye en el conductor del tractor.

Cultivo de la tierra El cultivo de la tierra (arado, grada, binado, grada de disco, etc. es importante y constituye la etapa preliminar de la produccin de la cosecha que requiere un trabajo ms intenso. Estas operaciones suponen el 30 % de los trabajos de plantacin y cultivo. Por lo general, el arado del suelo genera polvo. La naturaleza de ste es variable, y depende de las condiciones meteorolgicas, la estacin, el tipo de trabajo, el tipo de suelo, etc. La concentracin de polvo en la cabina del tractor puede variar de algunos mg/m3 a centenares de mg/m3, en funcin sobre todo del cierre de la cabina. En un 60 a un 65 % de los casos se supera el nivel de polvo total permisible; los niveles permisibles de polvo respirable (menor o igual a 5 micras) se sobrepasan durante el 60 al 80 % del tiempo (vase la Figura 64.11). El contenido de slice del polvo vara del 0,5 al 20 %. El cultivo implica la realizacin de operaciones que consumen energa, especialmente durante el arado, y requiere una movilizacin considerable de los recursos de energa de las mquinas, generndose niveles considerables de ruido en el lugar donde se sienta el conductor. Estos niveles de ruido llegan a 86 a 90 dBA e incluso ms, creando un riesgo considerable de trastornos auditivos. Por lo general, los niveles de vibracin del cuerpo entero en el asiento del conductor pueden ser muy altos, sobrepasando los niveles establecidos por la Organizacin Internacional de Normalizacin (ISO 1985) para los lmites de rendimiento disminuido por la fatiga y frecuentemente para el lmite de exposicin.

El suelo se prepara sobre todo a principios de la primavera y en otoo, de forma que el microclima de las cabinas en zonas templadas en las mquinas sin aire acondicionado no supone un problema para la salud, a excepcin de los das calurosos.

Siembra y crecimiento En la siembra y cuidado de los cultivos es esencial asegurar que los aperos de siembra o de arado se mueven en lnea recta y que los tractores siguen las rodadas o el centro de la hilera. En general, estas actividades obligan al conductor a trabajar en posiciones poco confortables e implican una considerable tensin nerviosa y emocional debido a la visibilidad restringida en el rea de trabajo, lo que da lugar a

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una rpida fatiga. La disposicin de las mquinas sembradoras y su preparacin para el uso, as como la necesidad de trabajo manual auxiliar, especialmente la manipulacin de los materiales, pueden implicar cargas fsicas considerables.

La amplia distribucin geogrfica de las variedades de cereales implica una gran diversidad de condiciones meteorolgicas durante la siembra. La siembra de cereales de invierno puede hacerse, por ejemplo, cuando la temperatura exterior vara de 3-10 C a 3035 C. Los cereales de primavera se siembran cuando la temperatura exterior vara de 0 C a 1520 C. Las temperaturas en las cabinas del tractor sin aire acondicionado pueden ser muy altas en las regiones en las que el clima es suave y clido.

En las zonas templadas, las condiciones microclimticas de las cabinas son en general favorables durante la siembra de cultivos como la remolacha, el maz o el girasol. El cultivo se realiza cuando la temperatura exterior es alta y la radiacin solar intensa. La temperatura en las cabinas sin aire acondicionado puede llegar a 40 C e incluso ms. Los conductores pueden trabajar en condiciones

poco confortables durante un 40 al 70 % del tiempo de funcionamiento.

En las operaciones de preparacin del suelo se remueve ste considerablemente, lo que provoca la formacin de polvo. Las concentraciones mximas de polvo en el aire de la zona de respiracin no deben exceder de 10 a 20 mg/m3. El polvo es inorgnico en un 90 %, y contiene una gran cantidad de slice libre. Los niveles de ruido y vibracin en la cabina del conductor son algo menores que los existentes durante el cultivo. Durante la siembra y el cultivo, los trabajadores pueden estar expuestos a abonos, fertilizantes qumicos y plaguicidas. Cuando no se siguen las normas de seguridad para manipular estos materiales, o si las mquinas no funcionan adecuadamente, la concentracin de los materiales peligrosos en la zona de respiracin puede sobrepasar los valores permisibles.

Recoleccin En general, la recoleccin dura de 25 a 40 das. El polvo, las condiciones del microclima y el ruido pueden suponer riesgos durante esta fase.

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Las concentraciones de polvo en la zona de respiracin dependen principalmente de la concentracin externa y de la estanqueidad al aire de la cabina de la mquina. Las mquinas ms antiguas sin cabina dejan a los conductores expuestos al polvo. La formacin de polvo es ms intensa durante la recoleccin de cereales secos, cuando la concentracin de polvo en las cabinas no cerradas de las cosechadoras combinadas puede llegar a 60 a 90 mg/m3. El polvo consta sobre todo de trocitos de plantas, polen y esporas de hongos, en su mayora formando partculas grandes no respirables (mayores de 10 micras). El contenido de slice libre es inferior al 5,5 %. La formacin de polvo durante la recoleccin de

remolacha es menor. La concentracin mxima de polvo en la cabina no supera los 30 mg/m3. La recoleccin de cereales se realiza generalmente en la estacin ms clida. La temperatura de la cabina puede aumentar entonces hasta 36 a 40 C. El nivel de radiacin solar directa puede alcanzar los 500 W/m2 y an ms si se utiliza vidrio corriente para las ventanas de la cabina. El vidrio coloreado reduce la temperatura de la cabina en 1 a 1,6 C. Un sistema mecnico de ventilacin forzada con un flujo de 350 m3/h puede crear una diferencia de temperatura entre el aire del interior y del exterior de 5 a 7 C. Si la cosechadora est equipada con persianas ajustables, esta diferencia disminuye a 4 a 6 C. Los cultivos de labranza se recogen en los meses del otoo. En general, las condiciones del microclima en las cabinas en este tiempo no suponen un gran problema de salud. La experiencia de los pases

desarrollados indica que la agricultura en pequeas explotaciones puede ser rentable con la mecanizacin a pequea escala (minitractores - unidades motorizadas con una capacidad de hasta 18 caballos de fuerza, con diferentes tipos de equipo auxiliar).

El uso de este tipo de equipos da lugar a varios problemas de salud especficos. Entre stos se incluyen la intensificacin de la carga de trabajo en determinadas estaciones, el uso de mano de obra infantil y de personas ancianas, la ausencia de medios de proteccin frente al intenso ruido, las vibraciones del cuerpo entero y localizadas, las condiciones meteorolgicas nocivas, el polvo, los plaguicidas y los gases de escape. El esfuerzo necesario para mover las palancas de control de las unidades motorizadas puede llegar a 60 a 80 N (Newtons).

Algunos tipos de trabajo se realizan con la ayuda de animales de tiro o manualmente, debido a la falta de equipo o a la imposibilidad de utilizar maquinaria por algn motivo. El trabajo manual requiere generalmente un esfuerzo fsico considerable. Las necesidades de energa durante el arado, la siembra con traccin por caballos y la siega manual pueden llegar a 5.000 a 6.000 cal/da o ms.

Durante el trabajo manual son frecuentes las lesiones, especialmente entre los trabajadores sin experiencia, y asimismo las quemaduras por las plantas, las picaduras de insectos y reptiles y las dermatitis a causa de la savia de algunas plantas.

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Prevencin Una de las principales tendencias en la construccin de tractores es la mejora de las condiciones de trabajo de sus operadores. Junto al perfeccionamiento del diseo de las cabinas se investigan formas de coordinar los parmetros tcnicos de las distintas unidades del tractor con las capacidades funcionales humanas. El objetivo de esta investigacin consiste en asegurar la eficacia de las funciones de control y conduccin, as como los parmetros ergonmicos necesarios del medio ambiente laboral. La eficacia del control y la conduccin de los dispositivos del tractor est asegurada por una buena visibilidad de la zona de trabajo, por la optimizacin de los dispositivos y el diseo del panel de control y por el diseo ergonmico adecuado de los asientos del tractor.

Algunos mtodos habituales de ampliacin de la visibilidad son el aumento del campo visual de la cabina mediante el diseo de ventanas panormicas, una mejor disposicin del equipo auxiliar (por ejemplo, el depsito de gasleo), la racionalizacin de la colocacin del asiento, el uso de espejos retrovisores, etc. La optimizacin de los elementos de control est relacionada con la construccin de sus mecanismos de mando. Junto a los mecanismos hidrulico y elctrico, los pedales de control suspendido constituyen una nueva mejora. Permiten un mejor acceso y una mayor comodidad en la conduccin. La codificacin funcional (mediante formas, colores o smbolos) desempea un papel importante en el reconocimiento de los elementos de control. Para la disposicin racional de la instrumentacin (que incluye de 15 a 20 unidades en los tractores modernos) es necesario tener en cuenta los posteriores aumentos de indicadores debido al control remoto de las condiciones del proceso, con la automatizacin de la conduccin y el funcionamiento del equipo tecnolgico.

El asiento del operador est diseado de forma que garantice una posicin confortable y una conduccin eficaz de la mquina y de los accesorios. Actualmente se tienen en cuenta los datos antropomtricos del cuerpo humano. Los asientos tienen espalda y brazos ajustables que pueden adaptarse segn el tamao del operador en las direcciones horizontal y vertical

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Entre las precauciones contra las condiciones de trabajo peligrosas para los conductores se incluyen medios para la proteccin contra el ruido y las vibraciones, la normalizacin del microclima y el sellado hermtico de las cabinas.

A pesar de la construccin especial del motor para reducir el ruido en su origen, se consigue un efecto considerable montndolo sobre aislamiento antivibratorio, que asla la cabina del resto con ayuda de absorbentes de choques y varias medidas de absorcin del ruido en la cabina. Con este fin se aplica sobre las paredes de la cabina un revestimiento escamoso, absorbente de ruidos, con una superficie decorativa, y se disponen en el suelo alfombrillas de caucho y porolon. En el techo se aplica un empanelado perforado endurecido con un hueco para el aire de 30 a 50 mm. Estas medidas permiten reducir los niveles de ruido en las cabinas a 8083 dBA.

El principal medio para amortiguar la vibracin de baja frecuencia en la cabina es el uso de una suspensin efectiva del asiento. No obstante, el efecto de amortiguacin de la vibracin del cuerpo entero conseguido de esta forma no es mayor de un 20 a un 30 %.

El nivelado del suelo agrcola permite disminuir considerablemente la vibracin.

La mejora de las condiciones del microclima de las cabinas de los tractores se consigue con la ayuda de equipo estndar (p. ej., ventiladores con elementos filtrantes, vidrios coloreados termoaislantes, gorras visera protectoras frente al sol, palancas ajustables) y de dispositivos especiales (p. ej., aire acondicionado). Los sistemas de calefaccin de los tractores modernos estn diseados como

dispositivos autnomos unidos al sistema de refrigeracin del motor que utilizan agua caliente para calentar el aire. Tambin se dispone de aire acondicionado y calentadores de aire combinados.

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Se pueden conseguir soluciones complejas a los problemas del ruido, el aislamiento de la vibracin y del calor y el sellado de las cabinas mediante cpsulas especiales diseadas con pedales de control suspendido y sistemas de transmisin antitorsin.

El fcil acceso al motor y a las piezas para su mantenimiento y reparacin, as como la obtencin de informacin regular sobre las condiciones tcnicas de algunas de estas piezas, son ndices importantes del nivel de las condiciones de trabajo del operador. En algunos tipos de tractores se dispone de la posibilidad de eliminar el cap de la cabina, de inclinarla hacia adelante, de instalar paneles desmontables en el cap del motor, etc.

En el futuro, probablemente las cabinas de los tractores estarn equipadas con unidades de control automtico, con pantallas de televisin para observar los accesorios que se encuentran fuera del campo visual del operador y con unidades de climatizacin. Las cabinas se montarn sobre barras rotativas exteriores, de forma que puedan moverse a una posicin determinada.

La organizacin racional del trabajo y el descanso tiene una gran importancia para la prevencin de la fatiga y las enfermedades de los trabajadores agrcolas. En la estacin clida se debera trabajar sobre todo por la maana y al caer la tarde, descansando durante las horas de ms calor. Durante un trabajo duro (siega, cava) es necesario descansar cada cierto tiempo. Debe prestarse una atencin especial a la alimentacin equilibrada y racional de los trabajadores, que cubra las necesidades energticas. Es muy importante beber regularmente durante las horas de calor. En general, los trabajadores toman bebidas tradicionales (t, caf, zumos de frutas, infusiones, caldos, etc.) adems de agua. Es muy importante la disponibilidad de cantidades suficientes de lquidos sanos de alta calidad. Asimismo es importante la disponibilidad de monos confortables y de equipo de proteccin individual (EPP) (respiradores, protectores auditivos), especialmente durante el contacto con polvo y productos qumicos.

El control mdico de la salud de los trabajadores agrcolas debe orientarse a la prevencin de enfermedades laborales comunes, como las enfermedades infecciosas, las exposiciones a productos qumicos, las lesiones, los problemas ergonmicos, etc. Tienen una gran importancia la enseanza de mtodos seguros de trabajo y la informacin sobre cuestiones de higiene y saneamiento.

OPERACIONES DE RECOLECCION La recoleccin de los cultivos agrcolas cuanto alcanzan su madurez seala el final del ciclo de produccin antes del almacenamiento y la transformacin. El tamao y la calidad de la cosecha retirada del campo, huerto o viedo representa la medida ms significativa de la productividad y el xito del agricultor. El valor concedido al resultado de la cosecha se refleja en los trminos utilizados casi

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universalmente para medir y comparar la productividad agrcola, como kilogramos por hectrea (kg/ha), balas por hectrea o toneladas por hectrea.

Desde una perspectiva agronmica, realmente es la inversin la que determina el rendimiento; no obstante, es la cosecha la que indica en primer lugar si habr o no suficientes recursos y semillas que aseguren el sostenimiento de la explotacin y de las personas que dependen de ella. Debido a la importancia de la cosecha y de todas las actividades relacionadas, esta parte del ciclo agrcola ha adquirido un papel fundamental en las vidas de los agricultores de todo el mundo.

Pocas prcticas agrcolas ilustran con ms claridad la amplitud y diversidad de los riesgos relacionados con la tecnologa y el trabajo durante la produccin agrcola que la recoleccin. Esta se realiza en condiciones muy variadas, en distintos tipos de terreno, utilizando mquinas simples o complejas que deben manejar distintos cultivos; implica un esfuerzo fsico considerable. Por estos motivos, cualquier intento de generalizar brevemente las caractersticas o la naturaleza de las prcticas de recoleccin y los riesgos relacionados con ella es extremadamente difcil. Por ejemplo, los cereales pequeos (arroz, trigo, cebada, avena, etc.), que dominan gran parte de la tierra cultivada en todo el mundo, no slo figuran entre los cultivos ms mecanizados, sino que en amplias regiones de Africa y Asia se recolectan de una forma que habra sido familiar a los agricultores de hace 2.500 aos. La hoz, las eras de arcilla prensada y las trilladoras sencillas siguen siendo las herramientas primarias de recoleccin de muchos productores.

Los riesgos primarios asociados con las prcticas de recoleccin ms laboriosas han cambiado poco a lo largo del tiempo y a menudo estn eclipsados por los mayores riesgos asociados a una mayor mecanizacin. Histricamente, las largas horas de exposicin a los elementos, el esfuerzo fsico requerido para elevar cargas pesadas, los movimientos repetitivos y la postura incmoda o inmvil, junto con los riesgos naturales representados, por ejemplo, por los insectos y serpientes venenosas, han causado, y continan causando, una gran cantidad de vctimas. La recoleccin de cereales o caa de azcar con una hoz o un machete, la de fruta u hortalizas a mano y la de cacahuetes son operaciones sucias, incmodas y agotadoras que en muchas comunidades son realizadas frecuentemente por mujeres y nios. Una de las razones ms fuertes de la introduccin de las prcticas modernas de recoleccin ha sido el deseo de eliminar las faenas fsicas asociadas a las tareas manuales.

Aunque se disponga de recursos para mecanizar la recoleccin y reducir sus riesgos (y para muchos pequeos agricultores de muchas partes del mundo, ste no es el caso), las inversiones para mejorar los aspectos de salud y seguridad tendran probablemente menos repercusin que otras inversiones comparables en mejoras del alojamiento, la calidad del agua y la atencin sanitaria, sobre todo si hay un elevado desempleo o subempleo. Las tasas altas de desempleo y las pocas oportunidades de trabajo ponen a muchos trabajadores jvenes en peligro de lesiones durante la recoleccin debido a que salen ms baratos que las mquinas. Incluso en muchos pases con prcticas agrcolas muy mecanizadas, las

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leyes sobre el trabajo infantil frecuentemente excluyen a los nios implicados en actividades agrcolas. Por ejemplo, las disposiciones especiales de las leyes sobre el trabajo infantil del Departamento de Trabajo de Estados Unidos an no consideran los nios menores de 16 aos durante la recoleccin y les permiten operar equipos agrcolas en ciertas condiciones . Contrariamente a la idea general de que una mayor mecanizacin en la agricultura ha aumentado los riesgos asociados a la produccin agrcola con respecto a la recoleccin, no hay nada ms lejos de la realidad. Mediante la introduccin de una mecanizacin intensiva en las principales regiones de produccin de cereales y forraje, el tiempo necesario para producir una fanega de cereal, por ejemplo, ha disminuido de ms de una hora a menos de un minuto. Este avance, aunque depende en gran medida de los combustibles fsiles, ha liberado a decenas de millones de personas de las condiciones de trabajo penoso e inseguro asociadas a la recoleccin manual. La mecanizacin ha producido no slo grandes aumentos de la productividad y el rendimiento, sino tambin la casi eliminacin de las lesiones ms significativas histricamente, como aqullas en las que interviene el ganado.

No obstante, la mecanizacin intensiva del proceso de recoleccin ha introducido tambin nuevos riesgos que han requerido perodos de adaptacin y en algunos casos la sustitucin de las mquinas por otras ms productivas o menos peligrosas. Un ejemplo de esta evolucin tecnolgica se experiment con la transicin que tuvo lugar en la recoleccin de los cereales en Norteamrica entre 1930 y 1970. Hasta el decenio de 1930, las mazorcas de maz se arrancaban casi por completo manualmente y se transportaban a los almacenes en vagones tirados por caballos. La primera causa de lesiones asociadas a la recoleccin se deba al trabajo con caballos. Con la introduccin y uso extendido de la arrancadora de mazorcas tirada por tractor en el decenio de 1940, las muertes y lesiones asociadas a los caballos y al ganado vacuno disminuyeron rpidamente durante el perodo de recoleccin, y se registr el aumento correspondiente del nmero de lesiones relacionadas con la nueva mquina. Esto no se deba a que la arrancadora fuera en s ms peligrosa, sino a que las lesiones reflejaban una transicin rpida a una nueva prctica que no haba sido completamente perfeccionada y con la que los agricultores no estaban familiarizados.

A medida que stos se adaptaron a la nueva tecnologa y los fabricantes mejoraron el rendimiento de la mquina, y a medida asimismo que se plantaban variedades de maz ms uniformes y ms adecuadas a la recoleccin mecanizada, disminuy rpidamente el nmero de muertes y lesiones. En otras palabras, la introduccin de la arrancadora de mazorcas tuvo como resultado final una disminucin de las lesiones relacionadas con la recoleccin debido a la exposicin a los riesgos tradicionales. Con la introduccin en el decenio de 1960 de la cosechadora combinada autopropulsada, que poda recoger variedades de maz de alto rendimiento a velocidades diez o ms veces mayores que la arrancadora de mazorcas, las lesiones causadas por sta ltima casi desaparecieron. Pero una vez ms, la cosechadora introdujo nuevos riesgos que requeran un perodo de adaptacin. Por ejemplo, la capacidad de reunir, cortar, separar y limpiar el grano en el campo utilizando una mquina cambi la

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manipulacin del grano. En consecuencia, en el decenio de 1970 se produjo un aumento espectacular en el nmero de lesiones asociadas a hlices y de los enterramientos y asfixias por cereales en los almacenes y vehculos de transporte de cereal. Asimismo se inform de nuevas categoras de lesiones, relacionadas con el tamao y peso total de la cosechadora combinada, como cadas desde la plataforma y desde las escaleras, que pueden colocar al operador a ms de 4 m del suelo, y aplastamientos bajo la unidad de recogida.

La mecanizacin del arranque del maz contribuy directamente a uno de los desplazamientos ms intensos de la poblacin rural nunca conocidos en Norteamrica. Menos de 75 aos despus de la introduccin de variedades hbridas de maz y la arrancadora de mazorcas, la poblacin de las explotaciones agrarias haba pasado de ms del 50 % a menos del 5 % de la poblacin total. Durante este perodo de mayor productividad y de demanda de trabajo muy reducida se redujo la exposicin total a los riesgos de los lugares de trabajo en la agricultura, contribuyendo a un descenso de las muertes de ms de 14.000 en 1942 a menos de 900 en 1995.

Las lesiones asociadas con las operaciones de recoleccin modernas estn relacionadas con los tractores, la maquinaria, el equipo de manipulacin de cereales y las instalaciones de almacenamiento. Desde el decenio de 1950, los tractores han contribuido a aproximadamente la mitad de todas las vctimas, siendo el principal factor contribuyente los vuelcos. Se ha demostrado que la utilizacin de estructuras de proteccin contra vuelcos (EPV) es la estrategia de intervencin ms importante en la reduccin del nmero de vctimas. Otras caractersticas de diseo que mejoran la seguridad y salud de los operarios de los tractores son unas bases ms anchas para las ruedas y unos diseos que bajan el centro de gravedad para mejorar la estabilidad, unas cabinas para todo tipo de condiciones climticas a fin de reducir la exposicin a los elementos y al polvo, unos asientos y mandos ergonmicamente diseados y la reduccin en los niveles de ruido. No obstante, el problema de las lesiones asociadas a los tractores sigue siendo importante y una preocupacin cada vez mayor en zonas que se mecanizan con rapidez, como China y la India. En muchas reas del mundo, el tractor se utiliza ms como vehculo de transporte por carretera o como fuente de energa estacionaria que para cultivar los campos, tarea para la que fue diseado. En estas reas, los tractores se introducen en muchos casos con una formacin mnima del operador y se utilizan ampliamente como medio de transporte de muchos pasajeros, otro uso para el que no han sido diseados. Como consecuencia, los atropellos de pasajeros que han cado al suelo durante el trabajo se han convertido en la segunda causa de vctimas asociadas a los tractores. Si contina la tendencia a la mayor utilizacin de EPV, los atropellos podran pasar a ser la principal causa de mortalidad relacionada con ellos en todo el mundo. A pesar de utilizarse menos horas al ao que los tractores, la maquinaria de recoleccin, como las cosechadoras, es responsable de aproximadamente el doble de accidentes por cada 1.000 unidades. Estas lesiones a menudo se producen durante el mantenimiento, reparacin o ajuste de la mquina, cuando an estn en marcha sus componentes. Recientemente se han realizado algunos cambios de

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diseo que incorporan ms advertencias y enclavamientos pasivos y activos para el operador, como la instalacin de interruptores de seguridad en su asiento para impedir el funcionamiento de la mquina cuando nadie est sentado, y la reduccin del nmero de puntos de mantenimiento para disminuir as la exposicin en funcionamiento. No obstante, muchos de estos conceptos de diseo son voluntarios, y frecuentemente se omiten y no se incorporan en todas las cosechadoras. El equipo de recoleccin de heno y forraje expone a los trabajadores a riesgos similares a los que plantean las cosechadoras. Este equipo contiene componentes que cortan, aplastan, trituran, pican y soplan el cultivo a gran velocidad, dejando muy poco margen para el error humano. Como en la recoleccin de cereales, la de heno y forraje debe tener lugar en el momento adecuado, con el fin de evitar daos a las cosechas. Se produce as el estrs aadido de terminar las tareas rpidamente, que, junto a los riesgos de la maquinaria, lleva con frecuencia a lesiones.

Tradicionalmente, las empacadoras de heno han sido una fuente frecuente de lesiones graves. Estas mquinas se utilizan en algunas de las condiciones ms rigurosas que se dan en la recoleccin. Las altas temperaturas, el terreno spero, el polvo y la necesidad de frecuentes ajustes contribuyen a una elevada tasa de lesiones. La conversin en grandes fardos o balas de heno y los sistemas mecnicos han mejorado la seguridad con algunas pocas excepciones, como ocurri con la introduccin de los primeros diseos de la empacadora redonda. Los rollos de compresin de la parte frontal de esta mquina provocaron un gran nmero de amputaciones de manos y brazos. Este diseo fue sustituido ms tarde por una unidad de recogida menos agresiva, que prcticamente elimin el problema.

El fuego es un problema potencial para muchos tipos de operaciones de recoleccin. Los cultivos que se deben secar hasta una humedad inferior al 15 % para su almacenamiento correcto constituyen un excelente combustible cuando se inflaman. Las cosechadoras combinadas y las cosechadoras de algodn son especialmente vulnerables a los incendios durante el trabajo de campo. Se ha demostrado que caractersticas de diseo tales como el uso de motores diesel y de sistemas elctricos protegidos, un mantenimiento adecuado del equipo y el acceso del operario a extintores disminuyen el riesgo de daos o lesiones relacionados con el fuego. El ruido y el polvo son otros dos riesgos intrnsecos a las

operaciones de recoleccin. Ambos pueden afectar a largo plazo a la salud de los operadores de las mquinas. La inclusin de cabinas con un medio ambiente controlado ha permitido reducir la exposicin. En todo caso, la mayor parte de los agricultores se benefician ya de esta medida de seguridad. El uso de equipo de proteccin individual como tapones para los odos y mascarillas antipolvo desechables ofrece un medio alternativo, pero menos eficaz, de proteccin frente a estos riesgos.

A medida que las operaciones de recoleccin se mecanizan en todo el mundo, se produce una transicin de las lesiones relacionadas con el medio ambiente, con los animales o con las herramientas manuales a las causadas por las mquinas. La experiencia de los agricultores y de los fabricantes de stos ser til para reducir el perodo de adaptacin y prevenir las lesiones causadas por la falta de adaptacin y el

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diseo inadecuado. En todo caso, la experiencia de los agricultores incluso con el equipo ms moderno sugiere que el problema de las lesiones no se eliminar completamente. Los errores del operador y el diseo de la mquina seguirn desempeando un papel importante como causas de lesiones. Por lo dems es incuestionable que, adems de una mayor productividad, el proceso de mecanizacin ha reducido significativamente los riesgos asociados con la recoleccin

OPERACIONES DE ALMACENAMIENTO Y TRANSPORTE Almacenamiento El cultivo y la recoleccin de las cosechas y la produccin de ganado se han reconocido desde hace mucho tiempo como ocupaciones que figuran entre las ms antiguas e importantes del mundo. Hoy en da las labores agrcolas y ganaderas son tan diversas como los numerosos cultivos, fibras y ganado producidos. En un extremo, la explotacin pertenece a una sola familia que cultiva el suelo y recoge los cultivos, todo a mano en un rea limitada. En el extremo opuesto se encuentran grandes cooperativas que se extienden en zonas muy amplias y muy mecanizadas, con maquinaria, equipo e instalaciones avanzados. Lo mismo es aplicable al almacenamiento de alimentos y de fibras. Los puntos de almacenamiento de los productos agrcolas pueden ser muy rudimentarios, como barracones y pozos excavados a mano, o tan complejos como silos torre, bunkers, contenedores y unidades refrigeradas. Riesgos y su prevencin

Los productos agrcolas, como los cereales, el heno, las frutas, los frutos secos, las hortalizas y las fibras vegetales, se almacenan a menudo para el consumo humano y animal posterior o se venden a la poblacin general o a los fabricantes. Su almacenamiento antes del transporte al mercado se puede realizar en distintas estructuras: pozos, bunkers, contenedores, silos, unidades refrigeradas, carretas, vagones, graneros y vagones, entre otros. A pesar de la diversidad de productos que se almacenan y de las instalaciones de almacn, existen riesgos comunes a este proceso:

Cadas y objetos que caen Las cadas pueden producirse desde una altura superior o en el mismo nivel. En caso de contenedores, silos, graneros y otras estructuras de almacenamiento, las cadas desde una altura superior ocurren con mayor frecuencia desde y dentro de las estructuras de almacenamiento.

Las causas ms frecuentes son los tejados desprotegidos, las aberturas del suelo, las escaleras, los desvanes y los pozos, y asimismo las escaleras que suben a reas de trabajo a cierta altura, como una plataforma no protegida, o la permanencia en stas ltimas. Tambin pueden ser resultados de la subida o bajada del vehculo de transporte (p. ej. vagones, carretas y tractores). Las cadas desde el mismo nivel se producen a causa de superficies resbaladizas, de tropiezos en objetos o de golpes dados por un objeto en movimiento. La proteccin frente a las cadas incluye medidas como las siguientes:

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provisin de cinturones de seguridad, arneses, guarda cuerpos y botas de seguridad instalacin de rampas de proteccin, tablas de pie, escaleras de cuerda o de listones sobre tejados inclinados

proteccin de las aberturas del suelo, desvanes y pozos uso de la subida y recorrido estndar de las escaleras, instalaciones de pasamanos a ambos lados y aplicacin de listones antideslizantes donde sea necesario

mantenimiento de los suelos en buenas condiciones, exentos de superficies no uniformes, orificios y acumulaciones de residuos o sustancias resbaladizas

instalacin de asideros en las escaleras permanentes, plataformas y descansillos de proteccin mantenimiento de las escalas alargables o de escalones en buenas condiciones y formacin de los trabajadores en su uso.

Los productos agrcolas pueden almacenarse sueltos en una instalacin o empaquetados, ensacados, embalados en cajas o empacados. El almacenamiento suelto est asociado frecuentemente a cereales como el trigo, el maz o la soja. Entre los productos empaquetados, ensacados, embalados en cajas o empacados se incluyen el heno, la paja, las hortalizas, los granos y los productos alimenticios. En todos los tipos de almacn se producen cadas de materiales. El aplastamiento de provisiones mal apiladas, los materiales salientes y los montones de mercancas son a menudo causas de lesiones. Se debe formar a los empleados para que apilen correctamente las mercancas y as evitar su aplastamiento. Los empresarios y los gerentes deben controlar el cumplimiento de las condiciones en el lugar de trabajo.

Espacios reducidos Los productos agrcolas se pueden almacenar en dos tipos de instalaciones: las que contienen suficiente oxgeno para el mantenimiento de la vida, como graneros, carretas o vagones abiertos, y las que no contienen oxgeno, como algunos silos, tanques y unidades refrigeradas. Estos ltimos son espacios reducidos, y deben tratarse con las precauciones adecuadas. Antes de entrar se debe controlar el nivel de oxgeno y utilizarse en caso necesario una unidad de respiracin con admisin de aire o independiente; adems ha de estar alguien cerca. La asfixia se puede producir en cualquier tipo de instalacin si las mercancas que contiene presentan las caractersticas de un fluido. Es lo que suele ocurrir con los cereales y productos similares. El trabajador muere por sumersin.

En los contenedores de grano, una prctica habitual es que los trabajadores entren en ellos debido a las dificultades de carga y descarga, causadas a menudo por la formacin de cavidades en el grano. Los trabajadores, en un intento de eliminar dichas cavidades, andan sobre el grano y corren el riesgo de caer y ser cubiertos por el grano o ser succionados hacia dentro si est funcionando el equipo de carga y descarga. La formacin de cavidades puede producirse tambin en los lados de dichas estructuras, en

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cuyo caso el trabajador puede entrar para golpear el material que se pega a los lados y acabar sumergido cuando cae ste. Son esenciales un sistema de bloqueo/desconexin y la proteccin de las cadas con cinturones y cables de seguridad si los trabajadores deben entrar en estos tipos de estructuras. La seguridad de los nios es especialmente preocupante; a menudo son inquisitivos, juguetones y quieren imitar a los adultos en su trabajo, por lo que son atrados a dichas estructuras, con resultados demasiado a menudo mortales.

Las frutas y hortalizas se conservan con frecuencia en fro antes de su envo al mercado. Como se ha indicado en el prrafo anterior, en funcin del tipo de unidad, la conservacin en fro se puede considerar un espacio reducido en el que se debe controlar el contenido de oxgeno. Otros riesgos son la congelacin y las lesiones inducidas por fro o la muerte por hipotermia despus de una exposicin prolongada al fro. Se debe llevar ropa protectora, adecuada a la temperatura dentro de la unidad de conservacin en fro.

Gases y venenos En funcin del contenido de humedad del producto cuando se almacena y de las condiciones atmosfricas, entre otras, los alimentos, granos y fibras pueden producir gases peligrosos. Entre estos gases se incluyen el monxido de carbono (CO), dixido de carbono CO2) y xidos de nitrgeno (NOx), algunos de los cuales pueden provocar la muerte en algunos minutos, sobre todo si las mercancas se almacenan en un recinto en el que se dejan acumular gases no letales hasta niveles peligrosos, desplazando el oxgeno. Si la produccin de gases, es posible debe realizarse un control de stos. Asimismo, los alimentos y piensos pueden haber sido pulverizados o tratados con un plaguicida durante el perodo de desarrollo para la eliminacin de malezas, insectos o enfermedades, o durante el almacenamiento para reducir el deterioro o el dao por hongos, esporas o insectos. Este factor se aade a los riesgos de produccin de gases, inhalacin de polvos y manipulacin del producto. Los trabajadores deben llevar equipo de proteccin individual adecuado a la naturaleza y perodo de actividad del tratamiento, al producto utilizado y a las instrucciones de la etiqueta.

Riesgos derivados de la maquinaria Las instalaciones de almacenamiento pueden contener diversas mquinas para el transporte del producto: desde transportadores de cinta o de rodillos hasta turbinas, taladros, rampas y otros dispositivos, cada uno con su propia fuente de energa.

Entre los riesgos y las precauciones adecuadas deben mencionarse los siguientes:

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Puntos de retencin formados por cintas, poleas y engranajes. Los trabajadores deben protegerse de los puntos de retencin y cortadura mediante la proteccin adecuada en torno al punto de posible contacto.

Fijadores de cinta, tornillos fijadores, llaves, pernos y estras salientes. Los tornillos fijadores, llaves o pernos salientes en ejes giratorios deben ser avellanados, recubiertos o protegidos. Los fijadores de cinta deben ser inspeccionados y reparados.

Puntos de cortadura provocados por brazos de volantes, taladros y sus cajas, radios de poleas, gras y mecanismos elevadores. Han de protegerse o cubrirse.

Contacto con una transmisin en movimiento o elementos elctricos. Han de protegerse o cubrirse.

Puesta en marcha inadvertida de la maquinaria o el equipo. Debe instalarse y exigirse un sistema para bloquear o desconectar el equipo antes del mantenimiento o reparacin.

Ropa o cabellos sueltos que se enrollan o se enganchan en los ejes. Nunca debe llevarse ropa suelta, deshilachada ni con tiras que cuelgan. Han de llevarse ropa y calzado protector adecuados a la actividad realizada.

Ruido excesivo. Debe controlarse la exposicin al ruido y, en caso necesario, realizar controles administrativos, tcnicos y de proteccin personal.

Los trabajadores han de conocer y ser conscientes de los riesgos, las normas bsicas de seguridad y los mtodos seguros de trabajo.

Repercusiones sobre la salud Los trabajadores agrcolas que manipulan productos para el almacenamiento tienen riesgo de presentar enfermedades respiratorias. Las exposiciones a distintos polvos, gases, productos qumicos, slice,

esporas de hongos y endotoxinas pueden daar los pulmones. En estudios recientes se han asociado las alteraciones pulmonares provocadas por estas sustancias a la manipulacin de cereales, algodn, lino, camo, heno y tabaco. Por consiguiente, la poblacin de riesgo se distribuye por todo el mundo. Las alteraciones pulmonares asociadas a la agricultura tienen muchos nombres comunes, como asma profesional, pulmn de agricultor, enfermedad del tabaco verde, pulmn marrn, sndrome txico por polvo orgnico, enfermedad del cargador o descargador de silos, bronquitis y obstruccin de las vas respiratorias. En principio, los sntomas se pueden manifestar como caractersticos de gripe (escalofros, fiebre, tos, dolores de cabeza, mialgias y dificultad respiratoria). Esto es particularmente grave en el caso de los polvos orgnicos.

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La prevencin de la disfuncin pulmonar deber incluir una evaluacin del ambiente laboral, la ejecucin de programas de promocin de salud dirigidos a la prevencin primaria y el uso de respiradores de proteccin individual y otros dispositivos protectores sobre la base de la evaluacin medioambiental.

Operaciones de transporte Aunque parezca muy sencillo, el transporte de mercancas al mercado es a menudo tan complejo y peligroso como el cultivo y almacenamiento de los productos. El transporte puede ser tan variado como los tipos de operaciones agrcolas: desde el transporte por personas o animales con aparatos sencillos como bicicletas y carretas tiradas por animales, o bien mediante equipos complejos como grandes carretas y vagones tirados por tractores, hasta el uso de sistemas de transporte comerciales, que incluyen grandes camiones, autobuses, trenes y aviones. Al aumentar la poblacin mundial y crecer las reas urbanas, se ha intensificado el transporte por carretera de equipos agrcolas y accesorios para la ganadera. En Estados Unidos, 8.000 tractores y otros vehculos agrcolas estuvieron implicados en accidentes de carretera en 1992. Muchas operaciones agrcolas se consolidan y expanden al adquirir o arrendar pequeas explotaciones habitualmente dispersas pero no adyacentes. Un estudio realizado en 1991 en Ohio demostr que el 79 % de las explotaciones supervisadas realizaban sus actividades en distintos lugares.

Riesgos y su prevencin Aunque cada uno de los medios de transporte mencionados tienen sus propios riesgos, lo ms preocupante es la coincidencia del trfico civil con las mquinas y equipos de transporte agrcola. El aumento de viajes por carretera de los vehculos agrcolas ha provocado un mayor nmero de colisiones entre los automviles y stos, de marcha ms lenta. A veces son ms anchos que la carretera. Debido a la presin de cultivar en el momento adecuado para asegurar la cosecha y llevar el producto al mercado o almacn lo ms rpido posible, en la mayor parte de los casos la maquinaria agrcola viaja por carretera en perodos de oscuridad, a primera hora de la maana o por la tarde. Un estudio profundo de las normas de los 50 estados de los Estados Unidos revel que los requisitos de iluminacin y sealizacin varan mucho. Esta diversidad hace que los conductores de vehculos a motor no reciban un mensaje coherente. La mayor velocidad de otros vehculos, junto a la iluminacin y sealizacin inadecuadas de los equipos agrcolas, es a menudo una combinacin mortal. En un estudio realizado recientemente en los Estados Unidos se averigu que los accidentes habituales eran colisiones por alcance o colisiones laterales en cruces, laterales en adelantamientos, angulares, frontales, en marcha atrs y otras.

En un 20 % de las 803 colisiones entre dos vehculos estudiados, el vehculo agrcola fue alcanzado desde un ngulo. En el 28 % de los casos, haba sido alcanzado lateralmente (15 % en cruces y 13 % en adelantamientos). El 22 % de los accidentes fueron colisiones por alcance (15 %), frontales (4 %) y en

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marcha atrs (3 %). El 25 % restante fueron colisiones provocadas por algo distinto a un vehculo en movimiento (es decir, un vehculo estacionado, peatones, animales, etc.). El ganado se utiliza en muchas partes del mundo como medio de transporte de productos agrcolas. Aunque los animales de carga son en general fiables, la mayora no distinguen los colores, tienen instintos territoriales y maternales, reaccionan de forma independiente e inesperada y tienen mucha fuerza. As han provocado colisiones de vehculos. Son habituales las cadas de la maquinaria agrcola y de los accesorios para ganadera. Se aplican a las operaciones de transporte los siguientes principios generales de seguridad:

Deben aprenderse y respetarse las normas, reglamentos o leyes locales de la circulacin. No se deben permitir ms pasajeros que los necesarios para realizar las tareas de transporte y descarga.

Los vehculos han de permanecer lo ms cerca del arcn que permitan las condiciones de la carretera.

El adelantamiento de vehculos (en movimiento o estacionados) y de peatones se debe hacer con precaucin.

Si es posible, los vehculos averiados se han de sacar de la carretera. La sealizacin e iluminacin de la maquinaria y el equipo deben mantenerse limpias y en correcto estado.

Nunca se debe conducir bajo los efectos del alcohol o de drogas.

Las leyes y reglamentos pueden establecer la iluminacin y la sealizacin aceptables. No obstante, muchas de estas disposiciones describen solamente los estndares mnimos aceptables. A no ser que prohban especficamente la modificacin y adicin de luces y seales adicionales, cabe considerar esta posibilidad. Es importante que tales dispositivos de iluminacin y sealizacin se instalen no slo en los accesorios autopropulsados, sino tambin en las piezas del equipo que puedan empujar o remolcar.

Las luces son particularmente crticas para el movimiento de los equipos agrcolas al amanecer, durante el crepsculo y por la noche. Las exigencias mnimas son: dos faros delanteros, dos faros traseros, dos luces de giro y dos luces de freno.

Los faros traseros, las luces de giro y las luces de freno se pueden incorporar en unidades simples o pueden aadirse como accesorios separados. Las normas aplicables se pueden encontrar en organizaciones de normalizacin como la American Society of Agricultural Engineers (ASAE), el American National Standards Institute (ANSI), el Comit Europeo de Normalizacin (CEN) y la Organizacin Internacional de Normalizacin (ISO).

Si el vehculo agrcola no tiene una fuente de energa propia, se pueden utilizan luces alimentadas por pilas, aunque no sean tan eficaces. Muchos de ellas se pueden adquirir comercialmente en diversos tipos

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(foco, parpadeante, rotativa y estroboscpica) y tamaos. Si es imposible obtenerlas se pueden utilizar reflectores, banderas u otros materiales alternativos comentados ms adelante.

Actualmente se dispone de muchos materiales fluorescentes retrorreflex que ayudan a sealizar los vehculos agrcolas para aumentar la visibilidad. Se fabrican en forma de parches o tiras en diversos colores. Los colores o combinaciones de colores aceptables se han de consultar en los reglamentos locales. Los materiales fluorescentes proporcionan una excelente visibilidad diurna al aprovechar la radiacin solar para sus propiedades de emisin de luz. Cuando los pigmentos fluorescentes absorben la radiacin solar no visible y emiten de nuevo la energa como una luz de mayor longitud de onda, se produce una reaccin fotoqumica compleja. En cierto modo, estos materiales parecen brillar durante el da y son ms brillantes que los colores convencionales en las mismas condiciones lumnicas. principal desventaja es el deterioro con una exposicin prolongada a la radiacin solar. Su

La reflexin es una propiedad de las ondas luminosas. Estas chocan contra un objeto y son absorbidas o rechazadas en todas direcciones (reflexin difusa) o en un ngulo exactamente opuesto a aqul con el que han chocado contra el objeto (reflexin especular). La retrorreflex es muy similar a la reflexin especular; no obstante, la luz se refleja directamente hacia atrs hacia la fuente luminosa. Existen tres tipos de materiales retrorreflectivos, cada uno con un grado diferente de retrorreflex. En orden creciente son: lentes encerradas (a menudo llamadas de grado tcnico o tipo ID), lentes encapsuladas (de alta intensidad) y esquinas cbicas (de clase diamante, prismtica, DOT C2 o tipo IIIB). Estos materiales retrorreflex son excelentes para la identificacin visual durante la noche, y ayudan a definir los extremos de los accesorios agrcolas. En esta aplicacin, las tiras de material retrorreflex y fluorescente a lo ancho de la mquina, en la parte delantera y en la trasera, son las que mejor indican a los dems conductores la anchura real del equipo. En Estados Unidos, Canad y muchas otras partes del mundo se utiliza un tringulo rojo con el centro amarillo-naranja para designar una clase de vehculos como lentos, esto es, vehculos que viajan a menos de 40 km por hora. Normalmente los dems viajan mucho ms rpido, y la diferencia de velocidad puede conducir a un error de apreciacin y afectar as a la capacidad para detenerse a tiempo y evitar un accidente. Se debe utilizar siempre este emblema u otro aceptable.

Repercusiones sobre la salud Los trabajadores agrcolas que participan en el transporte de productos agrcolas pueden contraer enfermedades respiratorias. Las exposiciones a distintos polvos, productos qumicos, slice, esporas de hongos y endotoxinas pueden daar los pulmones. Depende en cierto modo de si el vehculo de

transporte tiene una cabina cerrada o si el operario participa en el proceso de carga y descarga. Si se ha utilizado el vehculo de transporte para la aplicacin de plaguicidas, stos podran penetrar en las cabinas a no ser que tenga un sistema de filtracin del aire. Los primeros sntomas pueden ser semejantes a los de la gripe, sobre todo cuando se trata de polvos orgnicos. La prevencin de la disfuncin pulmonar deber incluir una evaluacin del ambiente laboral, la adopcin de programas de promocin de la salud

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dirigidos a la prevencin primaria y el uso de mascarillas protectoras, respiradores y otros dispositivos de proteccin.

OPERACIONES MANUALES EN LA AGRICULTURA Los mtodos y prcticas agrcolas varan segn los pases: Agricultura industrial: pases industrializados occidentales (clima templado) y sectores especializados de pases tropicales. Agricultura de la revolucin verde: reas bien dotadas de los trpicos, llanuras de regado y deltas de Asia, Amrica Latina y norte de Africa. Agricultura de zonas con escasos recursos: regiones interiores, tierras de secano, bosques, montaas y colinas, tierras semidesrticas y pantanos. Cerca de 1.000 millones de personas en Asia, 300 millones en el Africa subsahariana y 100 millones en Amrica Latina dependen de esta forma de agricultura. Las mujeres constituyen una gran proporcin de los agricultores de subsistencia: cerca del 80 % de los alimentos del Africa subsahariana, del 50 al 60 % de los alimentos de Asia, del 46 % de los alimentos del rea del Caribe, del 31 % del Norte de Africa y Medio Oriente y del 30 % de los alimentos de Amrica Latina son producidos por mujeres.

Segn las distintas caractersticas agrcolas y climticas, los cultivos se clasifican de la forma siguiente:

Cultivos de campo (cereales, oleaginosas, fibras, azcar y forraje), regados por el agua de lluvia o cultivados con regado controlado.

Cultivos de tierras altas y semialtas (trigo, cacahuetes, algodn, etc.) cuando los regados o el agua de lluvia no estn disponibles en abundancia.

Cultivo en tierras hmedas (cultivos de arroz), practicados en los lugares en que la tierra se ara y se enfanga con 5 a 6 cm de agua y se transplantan las plntulas.

Horticultura, con cultivos de frutas, hortalizas y flores. Cultivos de plantacin o perennes, como cocos, caucho, caf, t, etc. Pastizales, que crecen de forma natural sin intervencin humana.

Operaciones agrcolas, herramientas y maquinaria manuales La agricultura de los pases tropicales requiere mucho trabajo. La proporcin de la poblacin rural con respecto a la tierra cultivable es en Asia dos veces mayor que en frica y tres veces mayor que en Amrica Latina. Se estima que ms del 70 % de la energa requerida para las tareas de produccin de cultivos procede del esfuerzo humano (FAO 1987). La mejora de las herramientas, equipos y mtodos de trabajo existentes tiene efectos significativos en la disminucin del esfuerzo y la fatiga humanos y en el aumento de la productividad de las explotaciones. En cuanto a los cultivos de campo, las actividades

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agrcolas se pueden clasificar segn la demanda fisiolgica de trabajo para una capacidad de trabajo individual mxima.

Preparacin de la cama de siembra Una cama de siembra adecuada es aquella que es mullida, mejor que compacta, y est exenta de vegetacin que interfiera con la siembra. Su preparacin implica el uso de diferentes tipos de herramientas manuales, el arado cincel poco profundo o un arado de vertedera tirado por animales o accesorios de tractor para arado, rastrillado, etc. Un arado tirado por un buey puede cultivar 0,4 hectreas de tierra en un da, y una pareja de bueyes puede proporcionar energa de hasta 1 caballo de fuerza.

Al utilizar equipo tirado por animales, el trabajador acta como controlador de stos y gua el apero con un mango. En la mayora de los casos camina detrs del apero o se sienta sobre el equipo (por ejemplo, gradas de disco y enfangadoras). La conduccin de accesorios tirados por animales implica un gran gasto de energa. Con un arado de 15 cm, una persona puede caminar unos 67 km para cubrir una hectrea. Si se camina a una velocidad de 1,5 km/h, el gasto de energa humana llega a 21 kJ/min (unos 5,6 104 kJ por ha). Un mango de los accesorios que sea demasiado largo o corto produce molestias

fsicas. Gite (1991) y Gite y Yadav (1990) sugirieron que la altura ptima para el mango de un accesorio puede ajustarse entre 64 y 84 cm (1,0 a 1,2 veces la altura metacarpiana III del operario). Se utilizan

herramientas manuales (layas, palas, azadas, etc.) para cavar y mullir el suelo. Para minimizar el esfuerzo al palear, Freivalds (1984) dedujo la velocidad ptima de trabajo (es decir, la velocidad de paleado) (18 a 21 paladas/minuto), la carga de la pala (5 a 7 kg para 15 a 20 paladas/minuto, y 8 kg para 6 a 8 paladas/minuto), distancia de lanzamiento (1,2 m) y altura de lanzamiento (1 a 1,3 m). Las recomendaciones incluyen tambin un ngulo de elevacin de la pala de 32, un mango largo, una pala ancha y cuadrada para palear, una pala con punta redonda para cavar y una estructura hueca para reducir el peso de la pala.

Nag y Pradhan (1992) sugirieron tareas de cava de alta y baja altura de impulsin , sobre la base de estudios fisiolgicos y biomecnicos. Como norma general, el mtodo de trabajo y la forma de la azada son los factores decisivos para la eficacia de las tareas de cava. El modo de golpear la pala contra el suelo determina el ngulo con el que penetra en ste. Para el trabajo de baja altura de impulsin, el rendimiento se optimiz a 53 golpes/minuto, con un rea de tierra excavada de 1,34 m2/minuto, y una relacin trabajo: descanso 10:7. Para el trabajo de alta altura de impulsin, las condiciones ptimas fueron 21 golpes por minuto y 0,33 m2/minuto de tierra excavada. La forma de la pala rectangular, trapezoidal, triangular o circular depende del propsito y preferencia de los usuarios. Las dimensiones recomendadas para los distintos modos de escarda son: peso 2 kg, ngulo entre pala y mango 65 a 70, longitud del mango 70 a 75 cm, longitud de la pala 25 a 30 cm, anchura de la pala 22 a 24 cm y dimetro del mango 3 a 4 cm.

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Siembra/plantacin y aplicacin de fertilizantes La siembra de semillas y la plantacin de plntulas implica el uso de plantadoras o sembradoras, y la dispersin manual de semillas.

Se requiere cerca del 8 % del total de personas-hora para esparcir las semillas y descepar y trasplantar las plntulas.

En la siembra a voleo/aplicacin de los fertilizantes a mano, los sembradores centrfugos permiten una distribucin uniforme con un esfuerzo mnimo.

La siembra detrs de un arado consiste en sembrar las semillas en un surco abierto por un arado de madera.

En la siembra en lneas, las semillas se colocan en el suelo mediante una sembradora-abonadora. La fuerza de empuje/ traccin requerida para que el trabajador maneje el apero (unidades manuales o tiradas por animales montadas sobre ruedas) es un aspecto importante a tener en cuenta en el diseo.

En la siembra a golpes se colocan las semillas a mano o con un pequeo apero (una ahoyadora), con un espaciado promedio de 15 15 cm o 25 25 cm. Algunas quejas habituales son la abrasin de

los dedos y la incomodidad debido a las posturas inclinadas y en cuclillas.

En la plantacin, las caas de azcar se colocan a 30 cm en un surco; los bulbos de patatas de plantan lisos y se practican caballones.

Aproximadamente 1/3 del arroz de todo el mundo se produce mediante el sistema de trasplante. Tambin se utiliza este mtodo para el tabaco y para algunas hortalizas. Habitualmente las semillas se esparcen a voleo densamente en un campo enfangado. Las plntulas se arrancan y trasplantan luego a un campo enfangado, bien manualmente, bien con trasplantadores manuales o a motor. El operario de un trasplantador accionado manualmente camina detrs de la unidad para manejar el mecanismo de recogida y trasplante. Para el trasplante manual, el trabajador debe estar sumergido en barro hasta las rodillas. La postura agachada para plantar en tierra seca, con una o las dos piernas flexionadas por la rodilla, no se puede adoptar en un campo con agua.

Se requieren unas 85 personas-hora para trasplantar las plntulas de cada hectrea de tierra. La postura incmoda y la carga esttica afectan al sistema cardiovascular y pueden provocar lumbago. Las sembradoras manuales producen un mayor rendimiento (una sembradora es unas ocho veces

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ms eficiente que el transplante a mano). No obstante, el mantenimiento del equilibrio de la mquina en un campo enfangado requiere unas 2,5 veces ms energa que el trasplante manual.

Proteccin de las plantas Los aplicadores de fertilizantes, plaguicidas, herbicidas y otros productos qumicos funcionan a presin a travs de toberas o mediante fuerza centrfuga. La pulverizacin a gran escala se realiza con atomizadores hidrulicos de toberas, manejados manualmente o utilizando equipos sobre tractores. Los pulverizadores de mochila son modelos a pequea escala de pulverizadores sobre vehculos.

El pulverizador de mochila de compresin consta de un depsito, una bomba y un cilindro con tobera y manguera

El pulverizador de mochila de palanca (10 a 20 l) se acciona mediante una palanca.

El pulverizador de mochila a motor consta de un depsito de aproximadamente 10 l y un motor refrigerado por aire de 1 a 3 caballos de fuerza. El pulverizador y el motor estn montados sobre un bastidor y son transportados en la espalda del operario.

El pulverizador de cubo manual y el pulverizador accionado con el pie requieren dos personas para accionar la bomba y pulverizar. El pulverizador basculante funciona gracias al movimiento

basculante (hacia adelante y hacia atrs) de la palanca del mango.

Cuando se transportan sobre los hombros durante largos perodos, las vibraciones de los pulverizadores de mochila/aplicadores de productos qumicos tienen efectos perjudiciales sobre el cuerpo humano. La pulverizacin con un pulverizador de mochila supone un riesgo de exposicin de la piel (las piernas reciben el 61 % de la contaminacin total, las manos el 33 %, el tronco el 3 %, la cabeza el 2 % y los brazos el 1%).

La ropa de proteccin personal (incluidos guantes y botas) puede reducir la contaminacin drmica de los plaguicidas. El trabajo es extenuante, debido a la carga sobre la espalda y el movimiento continuo del mango del pulverizador (20 a 30 golpes/minuto); a todo esto se une la carga termorreguladora debido a la ropa protectora. El peso y la altura del pulverizador, la forma del depsito, el sistema de montaje y la fuerza requerida para accionar la bomba son aspectos ergonmicos importantes. Riego El riego es un requisito previo para el cultivo intensivo en regiones ridas y semiridas. Desde tiempos inmemorables se han utilizado variados dispositivos para la elevacin de agua. La elevacin de agua mediante mtodos manuales es un trabajo fsicamente agotador. A pesar de la disponibilidad de bombas de agua (elctricas o a motor), son muy utilizados los dispositivos manuales (p. ej. cestos oscilantes,

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elevador hidrulico compensado, ruedas hidrulicas, bombas de cangilones y lavanderas, bombas de vaivn).

El cesto oscilante se utiliza para elevar agua desde un canal de regado . Su capacidad es de 4 a 6 l y la frecuencia de manejo de 15 a 20 oscilaciones/minuto. Dos operarios trabajan en ngulo recto a la direccin del movimiento de la cesta. El trabajo requiere una actividad fsica pesada, con posturas y movimientos incmodos.

El elevador hidrulico compensado consta de un recipiente unido al extremo de un elevador horizontal apoyado sobre un poste vertical. El trabajador ejerce fuerza sobre el contrapeso para hacer funcionar el dispositivo.

Las bombas de vaivn (bombas manuales de tipo pistn-cilindro) se manejan bien manualmente en modo de vaivn o mediante pedales en modo rotativo.

Escarda y labores de entretenimiento Las plantas y malezas indeseables provocan prdidas al disminuir los rendimientos y la calidad de las cosechas, albergando plagas vegetales y aumentando el coste del regado. La reduccin del rendimiento vara del 10 al 60 % en funcin del crecimiento y del tipo de malezas. En la eliminacin de malezas durante la estacin de cultivo se gasta aproximadamente un 15 % del trabajo humano. Una gran parte de la mano de obra dedicada a la escarda est formada por mujeres. En una situacin tpica, un trabajador emplea cerca de 190 a 220 horas escardando una hectrea de tierra con la azada. Tambin se utilizan layas para la escarda y las labores de entretenimiento.

De los distintos mtodos (mecnicos, qumicos, biolgicos, de cultivo), la escarda mecnica, bien arrancando la maleza a mano o con herramientas manuales como la azada y deshierbadores sencillos, es til tanto en tierras de regado como de secano. En terrenos de secano, los trabajadores se agachan sobre el suelo con una o las dos piernas flexionadas por la rodilla y eliminan la maleza con una hoz o una azadilla. En tierras de regado, adoptan una postura inclinada e inmvil para retirar las malezas manualmente o con la ayuda de deshierbadoras.

La demanda fisiolgica para el uso de deshierbadoras Por ejemplo, pala y rastrillo, dedo de proyeccin, deshierbadoras de doble barrido; es relativamente mayor que en la escarda manual. No obstante, la eficacia del trabajo en trminos de rea cubierta es significativamente mayor. La demanda de energa en los trabajos de escarda manual supone slo un 27 % de la capacidad de trabajo de una persona, mientras que con las distintas deshierbadoras la demanda de energa llega hasta el 56 %. No obstante, el esfuerzo es relativamente menor en el caso de

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deshierbadoras de rueda de tipo azada, con las que son necesarias unas 110 a 140 personas-hora para cubrir una hectrea.

Una deshierbadora de este tipo consta de una o dos ruedas, una pala, un bastidor y un mango. Se requiere una fuerza (empuje/traccin) de aproximadamente 5 a 20 kilogramos de fuerza (1 kgf = 9,81 Newtons), con una frecuencia de aproximadamente 20 a 40 golpes por minuto. No obstante, es necesario normalizar las especificaciones tcnicas de las deshierbadoras de rueda de tipo azada para un mejor funcionamiento.

Recoleccin En los cultivos de arroz y de cereal, la recoleccin requiere del 8 al 10 % de las personas-hora utilizadas en la produccin del cultivo. A pesar de la rpida mecanizacin en este mbito, en los prximos aos continuar la gran dependencia de los mtodos manuales . En la recoleccin manual se utilizan herramientas manuales (hoz, guadaa, etc.). La guadaa se utiliza habitualmente en muchas partes del mundo debido a que cubre un rea amplia. No obstante, requiere ms energa que la hoz.

La popularidad de la hoz se debe a la simplicidad de su construccin y manejo. Se trata de una hoja curva, con filo liso o dentado, unido a un mango de madera. El diseo vara de una regin a otra, de forma que la carga cardiorrespiratoria es diferente segn el tipo hoz. El rendimiento vara de 110 a 165 m2/hora, valores que corresponden a 90 y 60 personas-hora por hectrea de tierra. Las posturas incmodas durante este trabajo pueden provocar complicaciones clnicas a largo plazo relacionadas con la espalda y las articulaciones de las extremidades. La recoleccin en posicin inclinada tiene la ventaja de la movilidad tanto en regado como en terreno de secano, y es aproximadamente un 16 % ms rpida que en posicin agachada; no obstante, la postura inclinada requiere un 18 % ms de energa que la agachada.

Los accidentes, laceraciones y heridas incisas durante la recoleccin son comunes en arrozales, trigales y campos de caa de azcar. Las herramientas manuales estn diseadas principalmente para personas diestras, pero a menudo son utilizadas por personas zurdas, que no son conscientes de las posibles repercusiones sobre su seguridad. Los factores importantes del diseo de una hoz son la geometra de la hoja, su dentado, la forma y el tamao del mango. Sobre la base de un estudio ergonmico, las dimensiones sugeridas para el diseo de una hoz son: peso, 200 g; longitud total, 33 cm; longitud del mango, 11 cm; dimetro del mango, 3 cm; radio de la curvatura de la hoja, 15 cm; concavidad de la hoja, 5 cm. Para una hoz dentada: paso dental, 0,2 cm; ngulo dental, 60, y relacin de la longitud de la superficie cortante con la longitud de la cuerda, 1,2. Debido a que los trabajadores realizan estas actividades en condiciones climticas extremas, los aspectos de salud y seguridad son muy importantes en los cultivos tropicales. Durante las largas horas de trabajo se acumula una gran carga respiratoria. Las condiciones climticas extremas y las alteraciones por calor aaden tensin y disminuyen la

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capacidad de trabajo. Las mquinas cosechadoras pueden ser segadoras, picadoras, empacadoras, etc. En la recoleccin de cultivos de campo se utilizan tambin segadoras de cereales a motor o tiradas por animales. Las cosechadoras combinadas (autopropulsadas o accionadas por tractor) son tiles para el cultivo intensivo cuando la mano de obra es escasa.

La recoleccin de sorgo se realiza cortando la cabeza de la espiga y despus la planta, o viceversa. El algodn se recoge en 3 a 5 arrancamientos cuando la bola est madura. El arranque de patatas y de remolacha se realiza manualmente o con un rastrillo o arrancadora, tirados por animales o un tractor. En el caso de los cacahuetes, las cepas se arrancan manualmente o se eliminan con arrancadoras, y las vainas se separan.

Trillado El trillado supone la separacin de los granos de las espigas. Algunos mtodos manuales antiguos para trillar el grano de la cima del arroz son: frotamiento de las espigas con el pie, batido el cereal recogido sobre una tabla, pisado por animales, etc. El trillado est clasificado como una tarea moderadamente pesado. En el trillado manual mediante batido (vase la Figura 64.20) se separan aproximadamente de 1,6 a 1,8 kg de grano y de 1,8 a 2,1 kg de paja por minuto de plantas de arroz/trigo de tamao medio.

Las trilladoras mecnicas realizan las operaciones de trillado y aventado simultneamente. La trilladora a pedales (modo oscilante o rotativo) aumenta el rendimiento de 2,3 a 2,6 kg de grano (arroz/trigo) y de 3,1 a 3,6 kg de paja por minuto. El trillado a pedales es una actividad ms extenuante que el trillado manual por batido. El pedaleo y sujecin de las plantas de arroz en el tambor rodante produce una elevada tensin muscular. Las mejoras ergonmicas en la trilladora a pedales pueden permitir un patrn rtmico de trabajo de piernas en posturas alternas de pie o sentada y minimizan las tensiones posturales.

El momento ptimo de la trilladora puede alcanzarse a aproximadamente 8 kg de peso del tambor rodante. Las trilladoras a motor se estn introduciendo gradualmente en reas de la revolucin verde. En esencia constan de un motor primario, una unidad de trillado, una unidad de aventado, una unidad de alimentacin y una salida para el grano limpio. Las cosechadoras combinadas autopropulsadas son una combinacin de una cosechadora y una unidad trilladora para cereales.

Se han comunicado accidentes mortales en el trillado de grano utilizando trilladoras a motor y cortadoras de pienso. La incidencia de las lesiones de moderadas a graves por trilladoras fue de 13,1 por cada cien trilladores. El rotor puede herir las manos y los pies. La posicin del canal de alimentacin puede provocar posturas incmodas cuando se introduce el cultivo en la trilladora. El accionamiento por correa de la trilladora es tambin una causa frecuente de lesiones. Con las cortadoras de forraje, los operarios pueden herirse al introducir el pienso en las paletas en movimiento. Los nios pueden lesionarse al jugar con las mquinas. A menudo los trabajadores se encuentran sobre plataformas inestables. En el caso de

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una sacudida o prdida de equilibrio, el peso del tronco empuja las manos hacia el tambor de la trilladora/ cortadora de pienso. La trilladora debe estar diseada de forma que el canal de alimentacin se encuentre a la altura del codo y los operarios estn sobre una plataforma estable. El diseo de la cortadora de forraje debe mejorarse con vistas a una mayor seguridad de la forma siguiente:

un cilindro de advertencia colocado en el canal antes de los cilindros de alimentacin una clavija de cierre para fijar el volante cuando no se utiliza la cortadora cubierta de los engranajes y protecciones en las palas de forma que las extremidades permanezcan alejadas y no se enrede la ropa.

En el caso de los cacahuetes, el trillado tradicional consiste en sostener las plantas con una mano y golpearlas contra una barra o reja. Para trillar el maz se utilizan desgranadores de maz tubulares. El trabajador sostiene el equipo en su palma e inserta y rota copos en el aparato para separar los granos de maz de los copos. El rendimiento con este equipo es de aproximadamente 25 kg/hora. Las desgranadoras de maz rotativas manuales tienen un rendimiento mayor, aproximadamente 50 a 120 kg/hora. La longitud del mango, la fuerza necesaria para manejarlo y la velocidad de la operacin son los aspectos importantes a tener en cuenta en las desgranadoras de maz rotativas manuales.

MECANIZACIN La mecanizacin del trabajo agrcola y de los procesos de trabajo ha liberado a muchos trabajadores de todo el mundo de un trabajo oneroso, montono y perjudicial para la espalda. Al mismo tiempo, la velocidad y potencia asociadas a la mecanizacin contribuyen a las lesiones traumticas graves. En todo el mundo los pases que practican una agricultura mecanizada listan los tractores y la maquinaria agrcola como principales agentes de lesiones mortales e incapacitantes en el trabajo agrcola.

Las herramientas a motor tambin contribuyen a la tasa de lesiones, aunque stas son normalmente ms leves. Algunas mquinas presentan tambin un riesgo medioambiental, como ruidos y vibraciones.

Riesgos de los tractores Los tractores agrcolas tienen muchas caractersticas que hacen que sean la pieza ms importante del equipo a motor de la granja. La mayor parte de los tractores tienen neumticos de caucho, sistemas hidrulicos y toma de fuerza (TF), y utilizan una combinacin de velocidades del motor y relaciones de engranajes. Estas caractersticas hacen los tractores sean rpidos, potentes, flexibles y adaptables. Los riesgos ms graves asociados con el funcionamiento de los tractores son los vuelcos, atropellos y enredo con la TF. Los vuelcos hieren mortalmente a muchas ms vctimas que cualquier otro tipo de accidente.

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Vuelcos El concepto central en la estabilidad o inestabilidad del tractor es el de centro de gravedad (CG). El centro de gravedad de un tractor es el punto de ste en el que todas las partes se equilibran. Por ejemplo, cuando un tractor de dos ruedas motrices est situado con todas las ruedas a nivel del suelo, el CG es de 25,4 cm sobre y 0,6 m delante del eje posterior y en el centro del cuerpo del tractor. En los tractores de cuatro ruedas motrices y articulados en el centro, el CG est situado algo ms adelante. Para que un tractor est derecho, su CG debe estar en la lnea base de estabilidad del tractor. Las lneas base de estabilidad son esencialmente lneas imaginarias trazadas entre los puntos en los que los neumticos entran en contacto con el suelo (vase la Figura 4).

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El centro de gravedad de un tractor no puede moverse, pero s cambiar su relacin con las lneas base de estabilidad. Esto ocurre con ms frecuencia cuando el tractor sale de una posicin perfectamente nivelada, como una pendiente. El cambio de la relacin entre el CG y la lnea base de estabilidad significa que el tractor se desplaza hacia una posicin inestable. Si la relacin entre la lnea base de estabilidad y el CG se modifica significativamente (p. ej. el CG del tractor se mueve ms all de la lnea base de estabilidad), el tractor vuelca. Si el tractor lleva un equipo como un cargador frontal, una horquilla elevadora de pacas redondas o un tanque lateral con productos qumicos, el peso adicional desplaza el CG hacia dicha pieza del equipo. Al subir el equipo montado, sube el CG.

Otros factores importantes para la estabilidad o inestabilidad del tractor son la fuerza centrfuga (FC), el momento de torsin del eje posterior (TEP) y el apalancamiento de la barra de traccin (ABT). Cada uno de estos factores acta a travs del CG. La fuerza centrfuga es la fuerza hacia el exterior que la naturaleza ejerce sobre los objetos que se mueven en crculo. Aumenta cuando el ngulo de giro del tractor se hace ms agudo (disminuye) y al aumentar la velocidad del tractor en un giro. El aumento de la FC es directamente proporcional al ngulo de giro del tractor. Por cada grado de giro del tractor, se produce un aumento equivalente en la FC. No obstante, la relacin entre la FC y la velocidad del tractor no es directamente proporcional. Para hallar el aumento de la FC al girar el tractor a una velocidad mayor (asumiendo que el radio de giro es el mismo) se debe hallar la raz cuadrada de la diferencia entre las dos velocidades del tractor. El TEP es la transferencia de energa entre el motor del tractor y el eje posterior de un tractor de dos ruedas motrices. El accionamiento del embrague produce una fuerza de torsin llamada par de torsin sobre el eje posterior. Despus este momento de torsin es transmitido a los neumticos del tractor. En

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circunstancias normales, el eje posterior (y los neumticos) debern girar, y el tractor se desplazar hacia adelante. En trminos sencillos, se dice que el eje posterior rota en torno al chasis del tractor. Si el eje posterior no puede girar, el chasis del tractor gira en torno al eje. Esta rotacin inversa hace que la parte frontal del tractor se eleve del suelo hasta que el CG del tractor sobrepasa la lnea base de estabilidad posterior. En este punto el tractor continuar hacia atrs por su propio peso hasta que choque contra el suelo u otro obstculo. El ABT es otro principio de estabilidad e inestabilidad relacionado con los vuelcos hacia atrs. Cuando un tractor de dos ruedas motrices tira de una carga, los neumticos traseros empujan contra el suelo. Simultneamente, la carga unida al tractor tira hacia atrs y hacia abajo en contra del movimiento hacia adelante del tractor. La carga tira hacia abajo debido a que descansa sobre la superficie de la tierra. Este empuje hacia atrs y hacia abajo hace que los neumticos traseros sean un punto de giro, de forma que la carga acta como una fuerza que trata de volcar el tractor hacia atrs. Se crea un ngulo de tiro entre la superficie del suelo y el punto de unin al tractor.

Cuanto ms pesada es la carga y mayor sea el ngulo de tiro, la carga tendr ms fuerza para volcar el tractor hacia atrs.

Atropellos

Existen tres tipos bsicos de atropellos por un tractor. En el primero, un pasajero se cae del tractor. El segundo tiene lugar cuando el operador del tractor cae de ste. El tercero se produce cuando una persona ya en el suelo es atropellada por el tractor. Puede tratarse de un espectador (p. ej. un adulto que no est trabajando o un nio pequeo), de un compaero de trabajo o del propio operador del tractor. En el atropello interviene a menudo la maquinaria de remolque acoplada al tractor; puede ser sta la que produzca la lesin. Los accidentes con pasajeros extra se producen porque en un tractor no hay sitio ningn sitio seguro para stos, aunque la prctica de tomar pasajeros sea muy comn, como medio para ahorrar tiempo, por comodidad, como ayuda en el trabajo o para el cuidado de los nios. La justificacin de un pasajero extra por cualquier motivo depende exclusivamente del observador. Los expertos en seguridad y los fabricantes de tractores recomiendan que los operadores no lleven pasajeros por ningn motivo. No obstante, este consejo entra en conflicto con varios factores que los agricultores deben afrontar diariamente.

Por ejemplo, es humano querer terminar el trabajo lo ms sencilla y rpidamente posible; otro transporte requerira ms gasto o menos ingresos; puede que no sea posible cuidar los nios de otra forma; y se debe ensear a los nuevos conductores de tractores a manejar la mquina. Las personas que ya se encuentran en el suelo, normalmente operadores de los tractores o nios, son ocasionalmente atropellados por aquellos o por sus equipos acoplados. Los operadores intentan a veces poner en marcha el tractor desde el suelo en lugar de desde su asiento. La mayor parte de estos accidentes se producen con tractores ms antiguos que se ponen en marcha cuando tienen puesta una marcha, o con

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tractores nuevos cuando se ha saltado el bloqueo de la puesta en marcha. A veces son atropellados nios pequeos, normalmente menores de cinco aos, por tractores y maquinaria que se desplaza en torno a la casa. A menudo el conductor del tractor no se da cuenta de que el nio est cerca. Un ruido alto como la puesta en marcha de un tractor puede llamar la atencin del nio y atraerle cerca. Y la prctica de permitir pasajeros extra puede hacer que se ponga a correr hacia el tractor.

Las normas de seguridad del tractor son:

El dispositivo de seguridad ms importante para un tractor es una estructura de proteccin contra vuelcos (EPV). Este dispositivo, junto a un cinturn de seguridad adecuadamente abrochado, impide que un operario sea aplastado por el tractor durante un vuelco.

Una cabina cerrada con EPV proporciona una proteccin incluso mayor, ya que las cabinas protegen tambin de las condiciones climticas adversas y de las cadas del tractor.

Una defensa sobre el eje matriz de la TF protege frente a un enredo en la TF.

Deben seguirse la norma de un asiento-un pasajero y otras prcticas seguras de trabajo.

Deben leerse los manuales de usuario para aprender cmo manejar la mquina con seguridad.

Los trabajadores han de ser capaces fsica, psicolgica y fisiolgicamente de manejar la mquina en cuestin.

Riesgos de la maquinaria

En la agricultura mecanizada se utilizan multitud de mquinas.

Estas funcionan gracias a distintos

sistemas, como ejes de TF, presin hidrulica de aceite, electricidad, motores y traccin. Estas mquinas presentan diversos tipos de riesgos.

Potencia y velocidad de la maquinaria

Aunque los trabajadores comprendan que la maquinaria es potente y funciona a velocidades altas, la mayor parte no se han parado a considerar lo potentes que son las mquinas en comparacin con las propias fuerzas, ni tampoco son conscientes de lo rpidas que son. La potencia de estas mquinas vara considerablemente, pero incluso las pequeas generan muchas veces ms caballos de fuerza que cualquier persona. Una accin rpida de traccin de un brazo humano genera normalmente menos de un caballo de fuerza, a veces mucho menos. Una mquina pequea de 16 caballos de fuerza, como una

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segadora de empuje, puede tener de 20 a 40 veces ms fuerza empujando a una persona dentro de la mquina que la que persona pueda generar tirando hacia afuera. Una mquina de tamao medio que funciona de 40 a 60 caballos de fuerza tendr una potencia varias veces mayor que una persona.

Esta combinacin de fuerza y potencia presenta muchas situaciones de riesgo para los trabajadores. Por ejemplo, el eje de TF del tractor transfiere la potencia entre el tractor y la maquinaria movida por la TF. La transferencia de potencia se consigue conectando un eje accionado desde la maquinaria a la TF del tractor. La matriz y el eje accionado de la TF giran a 540 rpm (9 veces por segundo) o 1.000 rpm (16,7 veces/segundo) cuando se opera a la velocidad mxima recomendada. La mayor parte de los accidentes en los que se implica la TF se producen porque una matriz o eje de la TF engranados pero sin proteger enganchan repentinamente la ropa. Incluso con una reaccin relativamente rpida de 1 segundo (es decir, el trabajador intenta tirar fuera del eje) y un eje de 76 mm de dimetro que funciona solamente a la mitad de su velocidad (por ejemplo a 270 rpm, la mitad de 540), la ropa de la vctima ya se ha enganchado 1,1 m alrededor del eje. Una TF que funciona a mayor velocidad o Cuanto ms pesada es la carga y mayor sea el ngulo de tiro, la carga tendr ms fuerza para volcar el tractor hacia atrs.

Propuestas para la prevencin de las enfermedades profesionales en el sector: Lesiones por factores de riesgo ergonmico:

Diseo adecuado del puesto de trabajo.

Evitar mantener posturas estticas por mucho tiempo. Cambiar frecuentemente de postura al realizar el trabajo.

Alternar trabajo pesado con trabajo liviano. Utilizar sillas ergonmicamente diseadas. En oficios que requieren movimientos repetitivos de las extremidades superiores, tomar pausas de descanso activo (ejercicios de relajacin y estiramiento) cada hora, mientras se redisea el puesto de trabajo.

Los mangos y empuaduras de los comandos y de las herramientas manuales, deben adaptarse a la anatoma de la mano.

Cuando se debe estar en posicin de pi por largo tiempo, utilizar apoya pies para alternar el apoyo del cuerpo sobre cada una de las extremidades inferiores.

En el caso de levantamiento permanente de objetos pesados por encima del hombro, aumentar la altura a la cual la persona lleva a cabo la labor (mediante plataforma o similar), pero sin crear un riesgo de dolor lumbar, o reducir la altura del lugar en donde es necesario poner los objetos. Si puede disponer de ayudas mecnicas, mucho mejor.

El transporte de objetos grandes o pesados debe hacerse con la ayuda de carretillas u otro aparato de este tipo.

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Para las personas que deben permanecer largo tiempo de pie, promover el uso de calzado blando, o plantillas planas de espuma.

Promover hbitos saludables entre los trabajadores, tales como no fumar, evitar el sobrepeso, practicar deportes y otras actividades recreativas de forma segura.

Hacerse un chequeo mdico por lo menos cada ao.

Psicosociales:

Establecer pausas de trabajo. Implementar programas de seleccin de personal basados en los perfiles de cargo. Disear programas de capacitacin de acuerdo con las exigencias del cargo y evaluar su impacto en los trabajadores.

Realizar actividades para el desarrollo de estmulos y reconocimientos a la labor cumplida. Desarrollar mecanismos de participacin. Apoyar el trabajo en equipo y desarrollar habilidades en las personas para su efectiva participacin. Establecer polticas de manejo salarial y de bienestar que incentiven la equidad y el desarrollo de las personas.

Establecer programas de mejoramiento organizacional y de clima laboral en general. Evaluar los factores de vulnerabilidad y resistencia al estrs, previamente a la asignacin de un puesto de trabajo.

Incentivar los hbitos nutricionales adecuados. Incentivar la actividad fsica. Estimular la prctica de tcnicas de relajacin. Desarrollar acciones para crecimiento personal, autoestima y reduccin de vulnerabilidad. Apoyar al trabajador para manejar las situaciones de su entorno socio-familiar, evitando que se produzcan efectos negativos en su salud y en su capacidad laboral.

Prevencin de riesgos en faenas agrcolas Propuestas de intervencin para la prevencin de los accidentes de trabajo ms comunes en el sector:

Tractores y otra maquinaria agrcola Antes de poner en marcha la maquinaria, verifique que no hayan personas o animales entre o sobre los mecanismos y aparejos de la misma. Asegrese de que las palancas de cambios y toma de fuerza estn en punto muerto antes de poner en marcha el motor. No transporte personas en su maquinaria. El tractor debe contar con barra antivuelco o cabina capaz de resistir el peso total del equipo, y con guardabarros en ruedas traseras. Asegure el cinturn de seguridad an si el tractor tiene sistema de proteccin contra volcaduras.

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Evite conducir la maquinaria irresponsablemente y haciendo jugarretas. Nunca descienda o suba a un tractor que est en movimiento. Utilice el sentido comn. No salte de la mquina, utilice los carriles de mano y escalones provedos. Utilice seales de mano de seguridad con compaeros de empleo para mantener la comunicacin. Reduzca la velocidad al dar vueltas y dlas en un ngulo amplio, evite dar vueltas agudas y altas velocidades.

Evite la operacin del tractor e implementos cerca de zanjas, presas y pozos. Al subir una cuesta inclinada, inclnese hacia atrs para aumentar la estabilidad. Mire hacia adelante en el camino y mantenga los ojos abiertos en bsqueda de hoyos grandes, rocas o cualquier cuesta y evtelos.

Si el tractor se atasca, pida ayuda a otro tractor. Enganche aditamentos solamente en la barra de traccin y en los puntos de enganche. No use ropa suelta. Mantenga cerradas camisas y camperas, abrochando los puos. Antes de efectuar ajustes o calibraciones sobre la maquinaria o implementos agrcolas, consulte el manual de instrucciones o un mecnico especializado.

Si tiene que interrumpir el trabajo por un ajuste o arreglo, ponga el tractor en neutro, asegure los frenos, apague la mquina, retire la llave y ponga un aviso de precaucin sobre la mquina (que sea visible).

Realice una inspeccin completa del tractor regularmente, para asegurarse de que todos sus sistemas funcionan adecuadamente (frenos, cambios, luces delanteras, luces traseras, seales y cadenas de seguridad, lquido de frenos, niveles de aceite, etc.)

Al finalizar la jornada de trabajo, estacione la mquina en un lugar donde no ofrezca peligro para otras personas y pngale el freno de seguridad y cuas a las ruedas, para mantenerla en su sitio.

Use siempre los dispositivos de seguridad de las piezas en movimiento, tales como las guardas. No repare, ajuste o limpie la mquina ni limpie los engranajes o ejes de traccin con las manos cuando aquella est en movimiento.

No introduzca las manos en los depsitos de semillas o fertilizantes de las sembradoras cuando estn en operacin.

Si se utiliza una cosechadora, sta debe moverse a baja velocidad y estar alerta de piedras, troncos u otros objetos que puedan volcarla.

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Si va a utilizar la desmalezadora o guadaadora verifique que tiene instalados e intactos los sistemas de proteccin y engnchela a un tractor con cabina. Trabaje por lo menos a 5 metros de distancia de otros trabajadores.

No ponga en funcionamiento la desmalezadora o guadaadora en caso de que se perciba la falta de una de las lminas o cuchillas.

Al utilizar la guadaadora est alerta con obstculos ocultos, pues se pueden quebrar las cuchillas y salir disparadas fuera de la parte protectora.

Recuerde que la buena limpieza de la maquinaria evita accidentes (resbalones, cadas, incendios). Mantenga todas las escaleras de acceso, escalones y plataformas libres de grasa, lodo o basura, lavndolas con jabn y agua regularmente. Si es necesario subir hasta la parte ms alta de la mquina, limpie cualquier grasa de los zapatos o botas con jabn y agua antes de subir, y utilizar el pasamano al subir.

Cuide los pasos cuando est arriba de la mquina para evitar una cada. Nunca salte de la parte superior de la mquina. En lugar de eso, utilice la escalera o escalones.

Mantenga a mano un botiqun de primeros auxilios.

Herramientas manuales: Utilice la herramienta solo para el uso para el que fue diseada

Utilice la herramienta ms adecuada para la tarea (un hacha es mejor que un machete para cortar troncos, un martillo es mejor para clavar un clavo que un alicate, por ejemplo).

Repare las herramientas que se encuentren daadas antes de usarlas.

Utilice las cubiertas protectoras para guardar o transportar las herramientas, especialmente si son cortantes.

Mantenga bien afiladas las herramientas de corte.

Pruebe el filo de las herramientas cortantes con un pedazo de madera, nunca con los dedos. Al entregar la herramienta a otro trabajador, entregarla en la mano, nunca tirarla.

No utilice las herramientas como juguete con otros trabajadores.

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Al utilizar el machete para desmalezar o desmontar, haga uso de una varilla de madera del largo apropiado para separar la maleza que va a cortar (as evita lesiones en las manos y mordeduras por serpientes u otros animales).

Proteja la pierna y rodilla contra lesiones autoinflingidas con el machete. Esto puede lograrse con varillas de un material liviano pero resistente (algunos plsticos tienen estas caractersticas) que se amarran de forma vertical a la pierna en su parte anterior.

Las herramientas que no estn siendo utilizadas en alguna tarea deben colocarse en lugares seguros y bien protegidas.

Despus del trabajo, las herramientas deben guardarse en un local especialmente acondicionado para este fin, de forma que no ofrezca peligros para los trabajadores, otras personas o animales

Motosierras: 1. Utilice los elementos de proteccin personal (casco de seguridad con visera, protectores de odo, guantes, botas con suela antideslizante) y verifique que stos se encuentran en buen estado. 2. Verifique el buen mantenimiento del aparato. 3. Al trabajar con la motosierra, mantenga una posicin segura de trabajo y lejos de obstculos y no quite la vista del rea de trabajo. 4. Para evitar rebotes, compruebe que no existan obstculos cerca de la cadena y no haga el corte con la punta de la barra de la motosierra. 5. Retire el aparato del lugar de abastecimiento de combustible (riesgo de incendio). 6. Si el motor est fro, accione el estrangulador y bloquee el gatillo del acelerador. 7. Al encender la motosierra coloque su pi derecho dentro del mango posterior y la mano izquierda en el mango anterior. Con la mano derecha tire en forma corta y rpida el asa del cable de arranque, la cual no debe soltar mientras este se enrolla nuevamente. 8. Cuando el motor arranque, suelte el bloqueo del gatillo del acelerador y vuelva el estrangulador a su posicin inicial.

Condiciones del terreno: Camine, no corra. Evite atajos potencialmente peligrosos. Preste atencin a su paso. No se pare sobre troncos cados Utilice botas o zapatos con suela apropiada y retire la tierra acumulada en sta frecuentemente. Revise el rea de trabajo para identificar riesgos de derrumbes, avalanchas, obstculos. Limpie derrames (grasa, agua, otros productos) en cuanto los note. Mantenga una adecuada iluminacin en el camino.

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Practique la seguridad al subir pendientes o escalones

Electricidad: Respete el poder de la electricidad. Recuerde que trabajar con y alrededor de la electricidad requiere toda su atencin y respeto. Aplicar las reglas de oro del trabajo con electricidad: desconexin total; asegurarse contra una reconexin; comprobar la ausencia de tensin; puesta a tierra y cortocircuitado; cubrir las partes prximas sometidas a tensin. Verifique el estado de las instalaciones elctricas y de los cables y enchufes de los equipos que utilizan esta fuente de energa. Informe a los superiores sobre algn equipo o instalacin defectuosos. Idealmente, las instalaciones deben tener puesta a tierra. No utilice las manos para verificar si un cable tiene corriente elctrica. Pngase ropa protectora (guantes de caucho y zapatos o botas de suela de caucho). Coloque avisos de precaucin cuando se estn reparando equipos o instalaciones elctricas. Desconecte los equipos elctricos antes de realizarles mantenimiento. Tenga cuidado con lneas de alto voltaje sobre la cabeza. Verifique su existencia antes de realizar algn trabajo. Al trabajar bajo lneas de corriente elctrica, evite el uso de varas o varillas metlicas. Sealice adecuadamente las lneas elctricas. No maltrate los cordones de las extensiones elctricas. Nunca apague un incendio elctrico con agua (ste es un excelente conductor de la electricidad). Utilice el extintor qumico. Practique el orden y el aseo.

Animales de explotacin comercial Acrquese al animal con seguridad. Para trabajar con un animal grande en una manera segura, es indispensable que se le acerque de manera apropiada. La mayora de animales grandes pueden ver en ngulos anchos a su alrededor, pero hay un punto ciego directamente detrs de sus traseros que no pueden ver. Cualquier movimiento en este "punto ciego" har que el animal se ponga intranquilo y nervioso. El acercamiento ms seguro es de "anunciar" su aproximacin tocando al animal de frente o de lado. Los animales ms grandes empezarn a patear hacia el frente y movindose hacia atrs. Evite esta regin al acercarse al animal.

Separe el ganado con cuidado. Es ms seguro utilizar instalaciones adecuadas hechas especialmente para separar muchos animales. La mayora de los animales sern ms cooperativos al moverlos a travs de un corredor que tiene distracciones mnimas.

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Prevea una salida en caso de peligro. Trate de evitar entrar a una rea pequea y encerrada con animales grandes a menos que est equipada con una puerta que pueda alcanzar fcilmente.

Cuando est trabajando con animales enfermos o lesionados, asegrese de protegerse de cualquier enfermedad transmitida de animales tales como fiebre ondulante, ttano, rabia, etc. Use guantes de hule y ropa protectora y practique buena higiene lavndose las manos y la cara despus de haber tratado con los animales.

Practique el orden y el aseo. Revise y elimine cualquier esquina aguda o objetos que obstruyen el pasillo. Revise para asegurar que todos los cerrojos y palancas no puedan zafarse y abrirse fcilmente. Limpie las rampas de cemento y pisos regularmente para evitar resbalones y tropezones. Guarde las horquillas y otras herramientas agudas adecuadamente fuera de los pasillos.

Mantenga una iluminacin adecuada. Las sombras mezcladas con haces de luz dentro de las instalaciones aumentarn el temor y tensin del animal. Trate de mantener en estas reas una iluminacin uniforme.

Puesto que el ganado lechero es generalmente ms nervioso que otros animales, es importante acercarse a estos animales gentilmente para evitar asustarlos. Una vez que usted haya movido el ganado lechero a los establos de ordear, deles un momento para que se adapten al nuevo ambiente antes de empezar su operacin.

5.3.- USO DE PLAGUICIDAS

Medidas de Prevencin A continuacin se presenta un listado de medidas de prevencin para evitar intoxicaciones por plaguicidas:

Compra y transporte Determinar con asesora de tcnicos expertos cul es el ms adecuado para la plaga que se quiere combatir y comprar este producto.

No aceptar envases que estn deteriorados, no tengan etiqueta, ni el producto en otro envase que no sea el original.

Al trasladar el producto a su casa o al terreno de cultivo, obedezca las leyes y regulaciones nacionales, transprtelo aparte de alimentos, granos, ropa, ganado y otras mercancas.

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El plaguicida debe ir protegido y seguro.

Cargar y descargar el plaguicida con cuidado. Eliminar clavos levantados, tiras metlicas y astillas y otros objetos que pudieran perforar los envases.

Recoja inmediatamente y de forma segura cualquier derrame que ocurra.

Almacenamiento No almacenar los plaguicidas con alimentos para personas o animales o semillas.

Mantenga los productos en los envases originales y fuera del alcance de nios y animales domsticos.

Los plaguicidas se deben almacenar en un envase adecuadamente etiquetado con la etiqueta claramente visible.

Nunca guarde estos venenos en botellas viejas o recipientes de alimentos que pueden ser equivocados por alimentos o bebidas para la gente o animales.

Guarde los plaguicidas en envases que se puedan cerrar bien. Revise los envases con regularidad para asegurar que no tienen escapes, rupturas o defectos.

Almacene los pesticidas en un lugar lejos de temperaturas congelantes o calor extremo y que cuente con buena ventilacin.

Todos los plaguicidas deben de ser almacenados bajo llave todo el tiempo.

El edificio, cuarto o estructura donde estn almacenados debera estar marcado claramente con letreros de advertencia de plaguicidas.

Medicin y mezcla de plaguicidas Antes de que empiece a mezclar el qumico, LEA LA ETIQUETA.

Antes de manejar un plaguicida, pngase ropa protectora (overoles, guantes, botas, gafas o una careta para la cara, sombrero, y respirador si la etiqueta indica que se tiene que utilizar uno.)

Seleccione en la etiqueta la dosis recomendada y siga las instrucciones para la preparacin de plaguicida, segn el rea de aplicacin y del equipo a utilizar. Aumentar la dosis, en lugar de

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aumentar la efectividad, puede hacer que sta se reduzca y que se incremente el peligro para el aplicador.

Utilice un cuchillo agudo especficamente designado? para abrir bolsas de plaguicidas; no utilice tijeras, cuchillo personal, ni rompa las bolsas para abrirlas.

Mezcle los plaguicidas en el exterior donde haya buena luz y ventilacin (el viento debe llegarle por detrs suyo). Hgalo lejos de personas, animales o fuentes de agua.

Cuando est sacando material concentrado del envase, mantenga el envase bajo el nivel de los ojos para evitar salpicar o derrame del plaguicida en la cara y los ojos.

Utilice el equipo adecuado para preparar el producto: jarras graduadas para lquidos y para polvos (nunca utilizar las manos como medida), cubos o bidones y bastn o paleta para la mezcla, embudos, filtros.

Verter los lquidos con cuidado para evitar salpicaduras y derrames. Manipular los polvos con cuidado para no crear nubes.

Lavar todo el equipo utilizado inmediatamente despus de su uso.

Cerrar los envases despus de su empleo. No re-envase plaguicidas.

Si salpica o derrama un plaguicida, DETNGASE INMEDIATAMENTE! Qutese la ropa contaminada y lvese completamente con jabn y agua. La rapidez en que se descontamina es esencial cuando Ud. o su ropa se han contaminado. Recuerde tambin de limpiar el derrame.

No utilice los envases vacos de plaguicidas para guardar agua o alimentos.

Aplicacin Antes de que empiece a aplicar un plaguicida, LEA LA ETIQUETA, y pngase la ropa de proteccin recomendada.

Revise el equipo por mangueras con goteras o conexiones, boquillas tapadas o gastadas, y examine el filtro para ver que est limpio y libre de basuras.

Desaloje todo ganado, animales domsticos y personas del rea que ser tratada y tenga su equipo calibrado antes de empezar a utilizarlo para asegurar que la cantidad adecuada est saliendo.

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Nunca aplique plaguicidas de alta toxicidad sin que alguien est pendiente de usted (a una distancia segura).

Aplique el plaguicida en la dosis especificada. Asegrese de que el mecanismo de medir que utiliza es un mecanismo comercialmente diseado, adecuado para aplicar plaguicidas.

No le atine en la medida.

Aplique plaguicidas solamente en el tiempo correcto y bajo condiciones de clima favorables. Nunca aplique un plaguicida si el viento har que el plaguicida se salga/se lleve fuera del rea que ser tratada.

Utilice extremo cuidado para evitar que el plaguicida contamine corrientes, charcos, lagos u otros cuerpos de agua.

No cargue cigarros en el bolsillo, ni coma ni tome mientras est trabajando con plaguicidas.

Tenga cuidado de no limpiarse la cara con las mangas de la camisa. Esto puede ponerle el plaguicida directamente en la piel.

Despus de la aplicacin, qutese la ropa contaminada, y dese un bao. La ropa debe lavarse aparte del resto de la ropa y quien lo hace debe utilizar guantes impermeables.

Idealmente, el lavado de la ropa debe hacerse bajo la responsabilidad de la empresa.

Otras precauciones Elaborar la lista completa de los productos qumicos a los cuales se pueden exponer los trabajadores en desarrollo de su labor.

Para cada uno de los productos identificados, elaborar la Hoja de Datos de Seguridad de Materiales (MSDS, por sus iniciales en ingls) y la ficha toxicolgica.

Tomar las medidas preventivas recomendadas para cada sustancia, dndole prioridad al control en la fuente.

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Hacer el seguimiento mdico de los trabajadores expuestos segn las MSDS y las fichas toxicolgicas.

Conozca los sntomas de intoxicacin y los primeros auxilios para los o las sustancias que usted o sus compaeros estn utilizando.

En caso de intoxicacin, aplique los primeros auxilios, lleve al afectado al servicio de salud ms cercano y lleve tambin el envase o la etiqueta del producto que se estaba utilizando.

Respete estrictamente el perodo de tiempo que debe transcurrir entre la ltima aplicacin de un plaguicida a un cultivo y la re-entrada al mismo, al igual que el intervalo de seguridad (tiempo que debe transcurrir entre la ltima aplicacin y la recoleccin de la cosecha).

Asesrese de tcnicos especializados para la adecuada disposicin final de residuos, productos obsoletos y empaques y envases de plaguicidas.

3 EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN N 04 ITEM I DESARROLLO. 1. Cuales son los tres tipos de actividades principales en que se dividen Los sistemas de trabajo agrcola? 2. Cmo es el nivel educacional que participa en las labores agrcolas en Chile? 3. Describa los riesgos asociados al clima en el trabajo agrcola 4. Explique como afecta la electricidad al trabajo agrcola 5. Explique la incidencia de los plaguicidas en el trabajo agrcola 6. Analice los riesgos ergonmicos que se derivan de la agricultura. 7. Cuales son los riesgos asociados a la maquinaria agrcola?

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EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN N 04 1. operaciones manuales mecanizacin traccin, proporcionada por quienes se dedican a la cra de animales de tiro

2.El 65% de las personas que participan laboralmente en el sector agropecuario informaron tener la educacin bsica formal incompleta (53%) o no tener ningn tipo de educacin formal (12%), Esta informacin, relacionada con el nivel educacional de las personas encuestadas, es de mximo inters; es un aspecto muy relevante en el anlisis del desarrollo de sector y coincidente con resultados de otros estudios similares.

3. Las largas jornadas de trabajo y el esfuerzo fsico que ste exige convierte a la fatiga en un grave problema. Los trabajadores fatigados pueden ser incapaces de tomar decisiones acertadas y, como resultado, sufrir accidentes o exposiciones inadvertidas. La fatiga puede reducirse con perodos de descanso y unas jornadas laborales ms cortas.

El nivel de esfuerzo fsico se ve incrementado por las altas temperaturas ambientales y la humedad relativa. Un consumo abundante de agua y perodos de descanso ayudan a evitar los problemas del estrs por calor.

4. El uso de la electricidad en las plantaciones se limita generalmente a la transformacin de los cultivos y a la iluminacin de edificios y terrenos. La falta de cuidado en el manejo de instalaciones y equipos elctricos puede causar graves descargas, quemaduras y, con harta frecuencia, la muerte. El peligro es mayor en sitios hmedos o donde se trabaja con manos o ropas mojadas. En todos los lugares hmedos, o en el caso de los enchufes situados a la intemperie, deben instalarse circuitos de desconexin en caso de prdidas a tierra. En lugares donde las tormentas son frecuentes o muy fuertes, todos los edificios

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deben estar provistos de proteccin contra los rayos y debe instruirse a los trabajadores sobre la forma de reducir el peligro de los rayos y de localizar refugios seguros.

5. El uso de productos fitosanitarios txicos constituye un grave problema, sobre todo cuando se hace un uso intensivo de plaguicidas, entre ellos herbicidas, fungicidas e insecticidas. Los trabajadores pueden verse expuestos a esas sustancias peligrosas durante la produccin agrcola, el embalaje, el almacenamiento, el transporte, la venta minorista o la aplicacin (normalmente manual o area), el reciclado y la evacuacin de plaguicidas. El riesgo de la exposicin a plaguicidas puede verse agravado por el analfabetismo, un etiquetado insuficiente o errneo, las fugas de los recipientes, la ausencia o uso incorrecto de equipos protectores, las reformulaciones peligrosas, la ignorancia del peligro, el incumplimiento de las normas o la falta de supervisin o formacin tcnica. Los trabajadores que aplican los plaguicidas deben utilizar prendas adecuadas y proteccin respiratoria, si bien sta es una conducta muy difcil de conseguir en zonas tropicales en donde los equipos de proteccin aumentan el estrs por calor.

6. El trabajo en los viveros, as como otras actividades agrcolas, se asocian a elevadas tasas de lesiones por dislocaciones y distensiones. Los datos de AgSafe (1992) indican que el 38,9 % de las lesiones notificadas en los trabajos de horticultura (incluidos los viveros) fueron distensiones y dislocaciones, porcentaje ligeramente superior al resto del sector agrcola en su conjunto. Los esfuerzos excesivos fueron la causa del 30,2 % de las lesiones, tasa tambin ligeramente superior a la media del sector. Los factores de riesgo ms comunes para la aparicin de problemas musculosquelticos relacionados con el trabajo parecen estar asociados a las siguientes tareas:

Durante la multiplicacin, el trabajador permanece de pie o sentado ante una mesa de trabajo, vaca una cesta con esquejes de las plantas y utiliza unas tijeras de mano para cortarlos en trozos ms pequeos. Con la mano derecha se manejan las tijeras y con la izquierda se agarran los esquejes. Una vez cortado cada esqueje, las tijeras tienen que limpiarse sumergindolas en un pequeo recipiente con una disolucin desinfectante.

Al cortar, una de las manos est ocupada en apretar las tijeras de forma muy repetitiva, con una media de entre 50 y 60 cortes por minuto. Durante todo este ciclo se produce una flexin leve o moderada de la mueca y una desviacin del cbito. La otra mano se utiliza para agarrar los esquejes, orientarlos correctamente para su cortado y arrojar los restos en un bidn. Durante todo esta operacin se produce tambin una extensin moderada de la mueca y una desviacin del cbito.

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Los trabajadores que realizan esta labor son muy especializados y se dedican a ella casi todo el ao, sin rotacin a otros puestos de trabajo. Es frecuente que sufran dolor y entumecimiento de la mano, la mueca y el brazo. Al cabo de varios aos de realizar esta actividad, registran una elevada incidencia del sndrome del tnel carpiano. Para transportar las plantas de la cinta transportadora a un remolque, los trabajadores tienen que agarrar 3 4 macetas de 4 kg en cada mano y colocarlas en un remolque situado a un lado o detrs de ellos. Este ciclo de trabajo se repite entre 13 y 20 veces por minuto. Los factores de riesgo son la accin altamente repetitiva de agarrar, la gran presin que se ejerce y las posturas forzadas, con flexin de tronco, la zona lumbar y la espalda.

Para transportar las plantas del remolque al lecho de plantacin, el trabajador agarra 3 4 macetas las carga unos 17 m y las coloca en el suelo formando una fila. Este ciclo de trabajo se repite 3 5 veces por minuto. La manipulacin de macetas es un trabajo a tiempo completo durante todo el ao para muchos trabajadores. Se asocia con dolor en los dedos y las manos, las extremidades superiores y la parte inferior de la espalda. Puesto que estos trabajadores suelen ser ms jvenes, todava no existen datos que avalen la elevada tasa de lesiones crnicas de espalda que puede preverse en ellos.

Los podadores utilizan distintos tipos de tijeras para cortar partes no deseadas o muertas de la zona superior y los laterales de las plantas. Suelen permanecer de pie o han de inclinarse hacia delante para alcanzar las plantas. Con la mano dominante agarran las tijeras y realizan un movimiento muy repetitivo, con 40 50 cortes por minuto. Los dedos de esa misma mano se utilizan tambin para arrancar ramitas u otras partes de la planta. Con la mano no dominante sujetan y mueven la maceta para una poda ms rpida y tambin agarran las ramas cortadas aplicando una fuerza esttica con una flexin moderada de la mueca y cierta desviacin del cbito durante todo el ciclo del cortado. Puesto que la poda es una tarea a tiempo parcial para la mayora de los trabajadores, stos consiguen cierto alivio y recuperacin de las molestias gracias a la variacin de tareas. No obstante, el trabajo produce dolor en los dedos, la mueca, las extremidades superiores y la parte inferior de la espalda. Para que las plantas tengan un espacio adecuado que les permita crecer y expandirse, peridicamente deben realizarse labores de espaciado. Esta tarea exige agarrar y levantar 3 4 plantas en cada mano, transportarlas una cierta distancia y colocarlas en el suelo formando hileras. Este ciclo se repite entre 3 y 5 veces por minuto. Al igual que la poda, el espaciado es una tarea a tiempo parcial para la mayora de los trabajadores, que les permite el alivio y la recuperacin. Es un trabajo que tambin produce dolor en los dedos y las manos, las muecas, las extremidades superiores y la parte inferior de la espalda. La mayora de los trabajos en los viveros exigen un considerable esfuerzo fsico y eso, sumado a la naturaleza repetitiva de muchas tareas, supone un riesgo considerable de lesiones por movimiento repetitivos. Hasta hace muy poco no han empezado a desarrollarse herramientas que ayuden a mejorar la postura corporal y reducir los requisitos energticos de ciertas tareas.

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7. Las instalaciones de almacenamiento pueden contener diversas mquinas para el transporte del producto: desde transportadores de cinta o de rodillos hasta turbinas, taladros, rampas y otros dispositivos, cada uno con su propia fuente de energa. Entre los riesgos y las precauciones adecuadas deben mencionarse los siguientes:

Puntos de retencin formados por cintas, poleas y engranajes. Los trabajadores deben protegerse de los puntos de retencin y cortadura mediante la proteccin adecuada en torno al punto de posible contacto.

Fijadores de cinta, tornillos fijadores, llaves, pernos y estras salientes. Los tornillos fijadores, llaves o pernos salientes en ejes giratorios deben ser avellanados, recubiertos o protegidos. Los fijadores de cinta deben ser inspeccionados y reparados.

Puntos de cortadura provocados por brazos de volantes, taladros y sus cajas, radios de poleas, gras y mecanismos elevadores. Han de protegerse o cubrirse.

Contacto con una transmisin en movimiento o elementos elctricos. Han de protegerse o cubrirse.

Puesta en marcha inadvertida de la maquinaria o el equipo. Debe instalarse y exigirse un sistema para bloquear o desconectar el equipo antes del mantenimiento o reparacin.

Ropa o cabellos sueltos que se enrollan o se enganchan en los ejes. Nunca debe llevarse ropa suelta, deshilachada ni con tiras que cuelgan. Han de llevarse ropa y calzado protector adecuados a la actividad realizada.

Ruido excesivo. Debe controlarse la exposicin al ruido y, en caso necesario, realizar controles administrativos, tcnicos y de proteccin personal.

Los trabajadores han de conocer y ser conscientes de los riesgos, las normas bsicas de seguridad y los mtodos seguros de trabajo.

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SEXTA UNIDAD TEMTICA RIESGOS EN LA INDUSTRIA MANUFACTURERA

Objetivo General de la Unidad Temtica Identificar los distintos procesos generados en la industria Manufacturera. Explicar los riesgos y peligros presentes en la industria Manufacturera y el Marco Legal que las regula.

6.1.- INTRODUCCIN

Se entiende por industria manufacturera la transformacin fsica y qumica de materiales y componentes en productos nuevos, ya sea que el trabajo se efecte con mquinas o a mano, en la fbrica o en el domicilio, o que los productos se vendan al por mayor o al por menor. Tambin abarca el reciclamiento de desperdicios.

Los trabajos de montaje o de instalacin de equipos industriales como calderas, hornos industriales, ascensores, escaleras mecnicas, etctera, al igual que el montaje in situ de construcciones prefabricadas completas por cuenta de terceros, es decir aquella efectuada por unidades diferentes a las que las produce, deben considerarse como construccin. Por el contrario, si la actividad es llevada a cabo por la empresa productora corresponde clasificarla en la subclase manufacturera correspondiente.

El montaje y la instalacin de maquinaria y equipo en minas, fbricas, edificios comerciales y otros establecimientos, cuando consisten en una actividad especializada, se incluyen en la subclase correspondiente a la industria manufacturera de tal maquinaria y equipo.

El montaje y la instalacin de maquinaria y equipo realizados como un servicio conexo de la venta de los productos por una unidad que se dedica principalmente a la fabricacin o al comercio al por mayor o al por menor se incluyen en la clase correspondiente a la actividad principal realizada por tal unidad.

Tratamiento del mantenimiento y reparaciones: las actividades de unidades que se dedican principalmente a mantener y reparar maquinaria y equipo industrial, comercial y de ndole similar quedan comprendidas, por regla general, en la misma subclase de la industria manufacturera que la de las unidades que se especializan en la fabricacin de esos bienes.

Las modificaciones, renovaciones y reconstrucciones importantes de bienes se consideran parte de la industria manufacturera.

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Tratamiento de los componentes, piezas y accesorios: la fabricacin de componentes, piezas, accesorios y aditamentos especiales de maquinaria y equipo queda comprendida, por regla general, en la clase correspondiente a la fabricacin de la maquinaria y el equipo a que tales componentes, piezas, accesorios y aditamentos se destinen.

La fabricacin de componentes y piezas no especiales de maquinaria y equipo - por ejemplo, motores, mbolos, motores elctricos, ensambladuras elctricas, vlvulas, engranajes y cojinetes de rodillo - se incluye en la clase pertinente de la industria manufacturera, sin tener en cuenta la maquinaria y el equipo al que se destinen.

6.2.- INDUSTRIA MANUFACTURERA Y LA PREVENCIN DE RIESGOS LABORALES. INDUSTRIA MANUFACTURERA

Elaboracin de productos alimenticios y bebidas Elaboracin de productos de tabaco Fabricacin de productos textiles Fabricacin de prendas de vestir, terminacin y teido de pieles Curtido y terminacin de cueros; fabricacin de artculos de marroquinera, talabartera y calzado y de sus partes

Produccin de madera y fabricacin de productos de madera y corcho, excepto muebles; fabricacin de artculos de paja y de materiales trenzables

Fabricacin de papel y de productos de papel Edicin e impresin: reproduccin de grabaciones Fabricacin de coque, productos de la refinacin del petrleo y combustible nuclear Fabricacin de sustancias y productos qumicos Fabricacin de productos de caucho y plstico Fabricacin de productos minerales no metlicos Fabricacin de metales comunes Fabricacin de productos elaborados de metal, excepto maquinaria y equipo Fabricacin de maquinaria y equipo n.c.p. Fabricacin de maquinaria de oficina, contabilidad e informtica Fabricacin de maquinaria y aparatos elctricos n.c.p. Fabricacin de equipos y aparatos de radio, televisin y comunicaciones Fabricacin de instrumentos mdicos, pticos y de precisin; fabricacin de relojes Fabricacin de vehculos automotores, remolques y semirremolques Fabricacin de equipos de transporte n.c.p. Fabricacin de muebles y colchones; industrias manufactureras n.c.p.

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Reciclamiento

MANIPULACION DE MATERIALES Y TRFICO INTERNO La manipulacin de materiales y el trfico interno son factores que contribuyen a una buena parte de los accidentes que se producen en muchos sectores de la industria. Dependiendo del tipo de industria, la proporcin de accidentes de trabajo atribuibles a la manipulacin de materiales vara entre el 20 % y el 50 %. El control de los riesgos de manipulacin de materiales es el principal problema en muelles, obras de construccin, almacenes, serreras, astilleros y otras industrias pesadas. En muchas industrias de proceso como la qumica, papelera y siderrgica, los accidentes se producen principalmente durante la manipulacin de los productos finales, ya sea manualmente o mediante gras y carretillas elevadoras. Este elevado riesgo de accidentes durante las actividades de manipulacin de materiales se debe al menos a tres caractersticas bsicas:

Durante la manipulacin y el transporte de materiales se liberan cantidades importantes de energa cintica y potencial que pueden causar lesiones y daos.

El nmero de trabajadores que realizan actividades de manipulacin y transporte y que, por tanto, estas expuestos a los riesgos que conllevan estas actividades, sigue siendo relativamente elevado.

Siempre que tengan que realizarse simultneamente distintas operaciones dinmicas y stas exijan la cooperacin en varios entornos, existir una necesidad especialmente urgente de informacin y comunicacin clara y puntual. La alta probabilidad de errores y omisiones humanos puede crear situaciones peligrosas.

Accidentes durante la manipulacin de materiales Cada vez que los trabajadores o las mquinas transportan cargas, existen un riesgo de accidente. La magnitud del riesgo viene determinada por las caractersticas tecnolgicas y organizativas, el entorno y las medidas de prevencin de accidentes adoptadas. A efectos de seguridad es til representar la manipulacin de materiales como un sistema con varios elementos interrelacionados (Figura 58.103). Cuando se introducen cambios en cualquier elemento del sistema, ya sean equipos, mercancas, procedimientos, entorno, personas, direccin u organizacin, es tambin probable que cambien los riesgos de lesiones. Los tipos ms corrientes de manipulacin de materiales y trfico interno que

intervienen en accidentes estn asociados con la manipulacin, el transporte o la carga manual (carretillas, bicicletas, etc.) o el uso de camiones, carretillas elevadoras, gras y aparejos, cintas transportadoras y sistemas de transporte por carriles.

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En los lugares de trabajo se producen con frecuencia distintos tipos de accidentes asociados a la manipulacin y transporte de materiales. La lista siguiente recoge los ms frecuentes:

Esfuerzo fsico durante la manipulacin manual; Cargas que caen sobre personas; Personas atrapadas entre objetos; Choques entre equipos; Cadas de personas, Golpes y cortes que reciben las personas de los equipos o cargas.

Elementos de los sistemas de manipulacin de materiales Para cada elemento de un sistema de manipulacin de materiales existen distintas opciones de diseo que influyen en el riesgo de accidentes. A estos elementos se les pueden aplicar distintos criterios de seguridad. Es importante considerar todas las etapas del ciclo de vida del sistema: diseo, funcionamiento normal y seguimiento de accidentes y problemas ocurridos en el pasado para introducir mejoras en el sistema.

Principios generales de la prevencin Algunos principios prcticos de prevencin se consideran generalmente aplicables a la seguridad en la manipulacin de materiales. Estos principios se pueden aplicar a sistemas manuales y mecnicos de manipulacin de materiales en un sentido general y siempre que se estudia una fbrica, almacn u obra. Para conseguir resultados ptimos en materia de seguridad, se pueden aplicar muchos principios distintos al mismo proyecto. Normalmente, ninguna medida puede por s sola prevenir todos los accidentes. Por otra parte, no todos estos principios son necesarios y algunos pueden no ser adecuados para una situacin concreta. Los profesionales de la seguridad y los tcnicos de manipulacin de materiales deben considerar los aspectos ms importantes para orientar correctamente su trabajo en cada caso concreto. El problema ms importante radica en la aplicacin ptima de los principios para crear sistemas seguros y viables de manipulacin de materiales, en lugar de apoyarse en un slo principio tcnico e ignorar los dems.

Durante el desarrollo y la evaluacin de la seguridad de los sistemas pasados, presentes o futuros de manipulacin de materiales, se pueden aplicar los 22 principios que se indican a continuacin.

Todos ellos pueden aplicarse a medidas de seguridad proactivas o reactivas. La lista no implica ningn orden de prioridad, aunque puede hacerse una distincin general: los principios que se citan primero son especialmente vlidos para el diseo inicial de nuevas instalaciones y sistemas de manipulacin de materiales, mientras que los ltimos estn ms orientados al funcionamiento de sistemas de manipulacin de materiales ya existentes

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Veintids principios para la prevencin de accidentes durante la manipulacin de materiales

1. Eliminar todas las operaciones innecesarias de transporte y manipulacin. Debido a que muchos procesos de transporte y manipulacin son intrnsecamente peligrosos, siempre tiene que considerarse la posibilidad de eliminar algunas operaciones de manipulacin de materiales. Muchos procesos modernos de fabricacin se pueden organizar como un flujo continuo sin fases separadas de transporte y manipulacin. Muchas operaciones de montaje y construccin se pueden planificar y disear para eliminar transportes de cargas complejos y fatigosos. Tambin se pueden encontrar soluciones para un transporte ms eficaz y racional analizando la logstica y el flujo de materiales durante los procesos de fabricacin y transporte.

2. Eliminar personas en el espacio dedicado a transporte y manipulacin.

Cuando los trabajadores se alejan fsicamente de las cargas que deben moverse, las condiciones de seguridad mejoran ipso facto al reducirse la exposicin a peligros. En las aceras no se permite que trabajen personas en la zona de manipulacin de chatarra porque pueden caer materiales de los prensores magnticos que se utilizan para mover la chatarra, presentando un riesgo continuo de cada de cargas. En muchos casos, la manipulacin de materiales en entornos peligrosos se puede automatizar con el uso de robots y carretillas automticas para reducir el riesgo de accidentes al que estn expuestos los trabajadores por el movimiento de cargas. Adems, la prohibicin de pasar innecesariamente por los lugares de carga y descarga elimina bsicamente la exposicin a varios tipos de peligros asociados a la manipulacin de materiales.

3. Separar al mximo entre s las operaciones de transporte para minimizar los choques. Cuanto mayor sea la frecuencia de cruce entre vehculos o entre vehculos y otros equipos o personas, mayor ser la probabilidad de que se produzcan choques. La separacin de las operaciones de transporte es importante cuando se planifica un transporte seguro dentro de la fbrica. Se pueden considerarse distintos tipos de separaciones, como las de peatones/vehculos, trfico ligero/pesado, trfico interno/externo hacia o desde el exterior, transporte entre lugares de trabajo/manipulacin de materiales dentro en un lugar de trabajo, transporte/almacenamiento, transporte/ lnea de produccin, recepcin/expedicin y transporte de materiales

peligrosos/normales. Cuando la separacin es imposible, se pueden asignar horas especficas para el acceso de medios de transporte y peatones a las zonas de trabajo (por ejemplo, en un almacn abierto al pblico). Si no pueden disponerse de vas distintas para los peatones, sus rutas deben indicarse con marcas y carteles. Para entrar en el edificio de una fbrica, los empleados deben disponer de puertas separadas para peatones. Si el trfico peatonal y el trfico de carretillas elevadoras se mezcla en

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las entradas, existe la tendencia a que la mezcla contine ms all de la entrada, originando un peligro. Cuando se realizan obras en una fbrica, es necesario casi siempre restringir el transporte y el trfico de personas en la zona de construccin o reparacin. En cuanto al transporte con gras elevadas, los choques pueden evitarse haciendo que las trayectorias de las gras no se solapen e instalando interruptores de fin de carrera y barreras mecnicas.

4. Proporcionar suficiente espacio para las operaciones de transporte y manipulacin. Una causa frecuente de accidentes es la existencia de un espacio insuficiente para la manipulacin de materiales. Por ejemplo, las manos de los trabajadores pueden quedar pilladas entre la carga y una pared cuando los materiales se manipulan manualmente o las personas puede quedar atrapadas entre el montante mvil de una gra de transporte y una pila de materiales si la distancia mnima de seguridad de 0,5 m no se ha respetado. El espacio necesario para las operaciones de transporte y manipulacin debe considerarse cuidadosamente cuando se disea la instalacin o se planifican modificaciones. Es aconsejable reservar un margen de seguridad para poder realizar cambios futuros en las dimensiones de las cargas y los tipos de equipos. Con frecuencia, el volumen de los productos fabricados tiende a aumentar con el tiempo, pero el espacio para su manipulacin se hace cada vez ms pequeo. Aunque la exigencia de un uso rentable del espacio sea una razn para minimizar el espacio destinado a la produccin, se debe tener en cuenta que el espacio de maniobra necesario para el giro y el retroceso de las carretillas elevadoras con contrapesos es mayor de lo que parece a primera vista.

5. Disear procesos de transporte continuos evitando puntos de discontinuidad en la manipulacin de materiales. El flujo continuo de los materiales reduce la probabilidad de accidentes. El diseo de una instalacin tiene una importancia crucial para la aplicacin de este principio de seguridad. Los accidentes se concentran en los puntos donde se interrumpe el flujo de materiales porque se cambian los equipos de transporte y manipulacin o por razones de produccin. Con frecuencia se requiere intervencin humana para descargar y cargar, fijar, embalar, levantar y arrastrar, etc. Dependiendo de los materiales manipulados, las cintas transportadoras permiten en general un flujo ms continuo de materiales que las carretillas elevadoras o las gras. Conviene que las actividades de transporte se organicen de tal manera que los vehculos moverse por la fbrica describiendo un crculo de una sola direccin, sin movimientos en zigzag ni retrocesos. Debido a que los puntos de discontinuidad tienden a producirse en las zonas que separan distintos departamentos o lugares de trabajo, la produccin y el transporte deben planificarse de tal modo que se eviten esas tierras de nadie con movimiento incontrolado de materiales.

6. Utilizar elementos estndar en los sistemas de manipulacin de materiales. A efectos de seguridad, en general es mejor utilizar elementos estndar de cargas, equipos y herramientas para la manipulacin de materiales. El concepto de carga unitaria es bien conocido

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para los profesionales del transporte. Los materiales colocados en contenedores o pallets son ms fciles de fijar y mover cuando los dems elementos de la cadena de transporte (por ejemplo, estanteras de almacenamiento, carretillas elevadoras, vehculos motorizados y dispositivos de fijacin gras) estn diseados para estas cargas unitarias. El uso de tipos estndar de carretillas elevadoras con controles similares reduce la probabilidad de errores de los conductores, habindose producido accidentes cuando un conductor ha cambiado de un tipo de equipo a otro con distintos controles.

7. Conocer los materiales que deben manipularse. El conocimiento de las caractersticas de los materiales que deben transportarse es un requisito previo para la seguridad del transporte. La seleccin de las sujeciones adecuadas de la carga o los mecanismos de elevacin tiene que realizarse teniendo en cuenta el peso, el centro de gravedad y las dimensiones de la mercanca que tiene que sujetarse para su elevacin y transporte. Cuando se manipulan materiales peligrosos, se necesita informacin sobre reactividad, inflamabilidad y peligros para la salud. Existen peligros especiales en el caso de elementos frgiles, afilados, polvorientos, resbaladizos, sueltos o cuando se manipulan materiales explosivos y animales vivos, por ejemplo. En los envases suele proporcionarse informacin importante para los trabajadores sobre los mtodos correctos de manipulacin, pero a veces se quitan las etiquetas o una envuelta protectora oculta informacin importante. Por ejemplo, en ocasiones el contenido de un paquete no es visible y no se puede estimar correctamente en centro de gravedad de la carga.

8. Mantener la carga por debajo de la capacidad de carga de trabajo segura. Las sobrecargas son una causa corriente de lesiones asociadas a los sistemas de manipulacin de materiales. La prdida del equilibrio y la rotura de materiales son resultados tpicos de la sobrecarga de los equipos de manipulacin. La carga de trabajo segura de eslingas y otros aparejos de elevacin debe estar correctamente marcada y se deben seleccionar configuraciones apropiadas de eslingas. La sobrecarga puede producirse cuando se juzga errneamente el peso o el centro de gravedad de la carga, con el resultado de una fijacin y manipulacin incorrectas. Cuando se utilizan eslingas para manipular cargas, el operador del equipo debe saber que una trayectoria inclinada puede generar fuerzas suficientes para que la carga se caiga o el equipo pierda el equilibrio. La capacidad de carga de las carretillas elevadoras tiene que estar marcada en el equipo y vara dependiendo de la altura de elevacin y el tamao de la carga. Se puede producir una sobrecarga por fatiga al manipularse repetitivamente cargas muy inferiores a la mxima si el componente no ha sido diseado correctamente contra este tipo de fallo.

9. Establecer lmites de velocidad suficientemente bajos para garantizar en todo momento un movimiento seguro. Los limites de velocidad de los vehculos en los lugares de trabajo varan entre 10 km/h y 40 km/h. En corredores, puertas, cruces y pasillos estrechos se requieren

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velocidades menores. Un conductor competente puede adaptar la velocidad del vehculo segn requiera cada situacin, pero es aconsejable colocar carteles indicadores de la velocidad mxima en los lugares crticos. Por ejemplo, la velocidad mxima de una gra mvil con mando a distancia se tiene que determinar primero fijando una velocidad del vehculo comparable a una velocidad de marcha razonable para una persona y dejando despus un margen suficiente para considerar el tiempo necesario de observacin y control simultneos de las cargas, de manera que no se supere el tiempo de respuesta del operador humano.

10. Evitar la elevacin de cargas por encima de los trabajadores. La elevacin de materiales por encima de la altura de la cabeza siempre conlleva el riesgo de que la carga se caiga. Aunque normalmente no se permite que nadie trabaje debajo de cargas suspendidas, el transporte rutinario de cargas por encima del personal de produccin puede exponerle a peligros. La

colocacin de materiales en estanteras a gran altura con carretillas elevadoras y la elevacin a pisos superiores son otros ejemplos de tareas de elevacin por encima de las cabezas. Las cintas transportadoras elevadas de piedras, coque o piezas de fundicin conllevan un riesgo de cada de materiales para las personas que pasan por debajo de ellas si no hay instaladas las defensas apropiadas. Cuando se considera un nuevo sistema de transporte elevado, los riesgos potencialmente mayores deben compararse con los riesgos menores asociados a un sistema de transporte al nivel del suelo.

11. Evitar mtodos de manipulacin de materiales que exijan subir a y trabajar en superficies elevadas. Cuando un trabajador se ve obligado a trepar, por ejemplo para soltar ganchos de eslingas, para ajustar el toldillo de un vehculo o para marcar cargas, corre el riesgo de caerse. Este peligro puede evitarse con una mejor planificacin, modificando la secuencia de trabajos, utilizando diversos accesorios de elevacin y herramientas de mando a distancia o mediante mecanizacin y automatizacin.

12. Colocar defensas en los puntos de peligro. Deben instalarse defensas en los puntos de peligro de los equipos de manipulacin de materiales, como las cadenas de las carretillas elevadoras, los accionamientos por cables de las gras y los puntos de atenazado de las cintas transportadoras. La proteccin consistente en situar los puntos de peligro fuera del alcance de las personas no es normalmente suficiente porque se puede acceder a ellos con escaleras y otros medios. Tambin se deben utilizar defensas para proteccin contra fallos tcnicos que puedan provocar lesiones (por ejemplo, retenes de cables en poleas de gras, pestillos de seguridad en ganchos de elevacin y almohadillas de proteccin de las lanzaderas textiles que protegen contra bordes afilados). Las barandillas y rodapis instalados en los bordes de las plataformas de carga, las estanteras de almacenamiento elevado y los agujeros en el suelo pueden proteger contra la cada de personas y cosas. Este tipo de proteccin suele ser necesaria cuando se utilizan carretillas

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elevadoras y gras para elevar cargas de un piso a otro. Se puede proteger a las personas contra la cada de objetos en operaciones de manipulacin de materiales con redes de seguridad y defensas permanentes, como las cubiertas de chapa o malla de alambre en las cintas transportadoras.

13. Transportar y elevar personas utilizando slo equipos diseados para ese fin. Las gras, las carretillas elevadoras, las excavadoras y las cintas transportadoras son mquinas que se utilizan para el movimiento de materiales, no de personas. Existen plataformas especiales para elevar personas; por ejemplo, para cambiar lmparas de techo. Si se equipa una carretilla o gra con una jaula especial que pueda fijarse con seguridad al equipo y que cumpla los requisitos de seguridad adecuados, se puede elevar a personas sin un riesgo excesivo de lesiones graves.

14. Mantener la estabilidad de equipos y cargas. Algunos accidentes se producen como consecuencia de la prdida de estabilidad de equipos, mercancas o estanteras de almacenamiento, especialmente en el caso de carretillas elevadoras o gras mviles. La seleccin de equipos activamente estables es una primera medida para reducir el peligro. Adems, es aconsejable utilizar equipos que emitan una seal de advertencia clara antes de alcanzar el lmite de deformacin. Otras medidas son la aplicacin de unos mtodos de trabajo correctos y la utilizacin de operarios cualificados. Los operarios con experiencia y formacin saben estimar el centro de gravedad y reconocer condiciones de inestabilidad cuando se amontonan o apilan materiales, pudiendo hacer los ajustes necesarios.

15. Proporcionar una buena visibilidad. La visibilidad siempre est limitada cuando se manipulan materiales con carretillas elevadoras. Al comprar nuevos equipos es importante evaluar la visibilidad del conductor a travs de las estructuras de los mstiles (y para carretillas de gran altura de elevacin, la visibilidad a travs del chasis elevado). En cualquier caso, los materiales originan prdida de visibilidad y este efecto tiene siempre que considerarse. El campo de visin debe ampliarse al mximo, por ejemplo, quitando pilas de mercancas o disponiendo aberturas o secciones vacas en puntos crticos de las estanteras. Se pueden colocar espejos en los equipos y en puntos adecuados de la fbrica o el almacn para hacer las esquinas ciegas ms seguras, pero los espejos son una medida preventiva menos importante que la eliminacin de esquinas ciegas para permitir la visin directa. En el transporte por gra es con frecuencia asignar a una persona encargada especialmente de comprobar que la zona donde se baje la carga no est ocupada por personas. Una buena medida de seguridad consiste en pintar o marcar de alguna otra manera los puntos de peligro y las obstrucciones en la zona de trabajo, por ejemplo, columnas, bordes de puertas y muelles de carga, elementos salientes de las mquinas y partes mviles de los equipos. Una

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iluminacin adecuada puede mejorar considerablemente la visibilidad, por ejemplo, en escaleras, pasillos y puertas de salida.

16. Sustituir la manipulacin y el transporte manuales por manipulacin mecnica y automatizada. Aproximadamente el 15 % de todas las lesiones profesionales estn relacionadas con la elevacin y el transporte de cargas manualmente. La mayora de las lesiones son provocadas por esfuerzos excesivos y el resto, por resbalones, cadas y lesiones en las manos por bordes afilados. Los trastornos traumticos acumulativos y los problemas de espalda son problemas de salud tpicos asociados a la manipulacin manual de materiales. Aunque la mecanizacin y la automatizacin han eliminado en gran medida las tareas manuales de manipulacin, existen todava lugares de trabajo en donde la elevacin y el transporte de cargas pesadas someten a los trabajadores a esfuerzos fsicos excesivos. Se debe considerar el uso de unos equipos de manipulacin adecuados, por ejemplo, gras, polipastos, plataformas elevadoras, ascensores, carretillas elevadoras, cintas transportadoras, palletizadores, robots y manipuladores mecnicos.

17. Proporcionar y mantener una comunicacin eficaz. Un factor frecuente en los accidentes graves es un fallo en las comunicaciones. El conductor de una gra tiene que comunicarse con el encargado de colocar las eslingas que fijan la carga y si las seales manuales entre ellos son incorrectas o la comunicacin por radio es deficiente, se pueden producir errores graves. Los enlaces de comunicacin son importantes entre los operadores de manipulacin de materiales, el personal de produccin, los cargadores, los trabajadores de los muelles, los conductores de equipos y el personal de mantenimiento. Por ejemplo, el conductor de una carretilla elevadora tiene que transmitir informacin sobre cualquier problema de seguridad encontrado, como pasillos con esquinas ciegas por la presencia de materiales apilados, al entregar la carretilla a su relevo en el cambio de turno. Cuando se subcontrata a los conductores de vehculos motorizados y gras mviles, es probable que no estn familiarizados con los riesgos concretos que pueden encontrar en un lugar de trabajo y, por tanto, deben recibir formacin u orientacin especiales, entregndoles en su caso un plano de la fbrica en la puerta de entrada junto con las instrucciones esenciales para trabajar y conducir con seguridad. Las seales de trfico para los lugares de trabajo no se conocen tan bien como las de las carreteras pblicas. Con todo, muchos de los riesgos son comunes. Por consiguiente, es importante utilizar seales adecuadas para el trfico interno para facilitar la comunicacin de los avisos de peligro y advertir a los conductores de las precauciones necesarias.

18. Aplicar los principios de la ergonoma a las interfaces humanas y los sistemas de manipulacin manual. El trabajo de manipulacin de materiales se debe adaptar a la capacidad y destreza de los trabajadores, aplicando principios ergonmicos para evitar errores y esfuerzos innecesarios. Los controles y las pantallas de gras y carretillas elevadoras deben ser compatibles con las

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expectativas y hbitos normales de las personas. Es importante asegurarse de que exista espacio suficiente para que los trabajadores puedan realizar los movimientos que requiere la manipulacin manual de materiales. Adems, deben evitarse posturas excesivamente forzadas como, por ejemplo, la elevacin manual de cargas por encima de la cabeza, y no superar los pesos mximos admisibles para la elevacin manual. Las variaciones individuales en edad, fuerza, salud, experiencia y caractersticas fsicas pueden requerir la modificacin de las tareas y del espacio de trabajo. La recogida de pedidos en un almacn es un ejemplo tpico de una tarea en la que la ergonoma tiene la mxima importancia para l

19. Proporcionar formacin y asesoramiento adecuados. Los trabajos de manipulacin de materiales suelen considerarse de baja categora como para justificar la formacin de los trabajadores. El nmero de conductores especializados de gras y carretillas elevadoras est diminuyendo en los lugares de trabajo y se observa una tendencia cada vez mayor a considerar el trabajo con gras y carretillas elevadoras como una tarea que casi todos los trabajadores pueden hacer. Aunque las medidas tcnicas y ergonmicas pueden reducir los peligros, la destreza del trabajador es el factor decisivo para evitar situaciones peligrosas en lugares de trabajo dinmicos. Las encuestas sobre accidentes indican que muchas de las vctimas de accidentes relacionados con la manipulacin de materiales son personas que no intervienen por s mismas en estas tareas. Por tanto, tambin los trabajadores que se encuentran en las zonas de manipulacin de materiales deben recibir cierta formacin.

20. Proporcionar al personal de transporte y manipulacin de materiales los equipos personales apropiados. Algunos tipos de lesiones pueden prevenirse con el uso de equipos adecuados de proteccin individual durante las tareas de manipulacin de materiales, como calzado de seguridad que evite resbalones y cadas, guantes gruesos, gafas de seguridad y cascos. Si existen peligros especiales que lo exijan, debern utilizarse protecciones contra cadas, respiradores y ropas de seguridad especiales. Un equipo de trabajo adecuado para la

manipulacin de materiales debe permitir una buena visibilidad y no incluir elementos que puedan quedar fcilmente pillados por equipos o enganchados por elementos mviles.

21. Realizar labores adecuadas de inspeccin y mantenimiento. Cuando ocurren accidentes por fallos de equipos, los motivos se deben con frecuencia a unos procedimientos deficientes de inspeccin y mantenimiento. Las instrucciones referentes a las tareas de inspeccin y mantenimiento se incluyen en las normas de seguridad y los manuales de los fabricantes. El incumplimiento de los procedimientos indicados puede originar situaciones peligrosas. Los usuarios de los equipos de

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manipulacin de materiales son responsables de las rutinas diarias de inspeccin y mantenimiento, como comprobacin de bateras, accionamientos por cadenas y cables, aparejos de elevacin, frenos y controles, limpieza de ventanas y adicin de aceite cuando sea necesario. Las inspecciones ms minuciosas y menos frecuentes se realizan peridicamente a intervalos semanales, mensuales, semestrales o anuales, dependiendo de las condiciones de uso. La limpieza normal de los suelos y la zona de trabajo es tambin importante para la seguridad durante la manipulacin de materiales. Los suelos hmedos y aceitosos pueden hacer que las personas y las carretillas patinen. Las estanteras y los pallets rotos deben desecharse tan pronto como se detecten. En las operaciones de transporte de materiales a granel mediante cintas transportadoras, es importante eliminar las acumulaciones de polvo y granos para evitar el riesgo de explosin e incendio.

22. Planificar los cambios en las condiciones ambientales. La capacidad de adaptacin de las personas y los equipos a condiciones ambientales cambiantes es limitada. Los conductores de las carretillas elevadoras necesitan unos segundos para adaptarse al pasar de una nave oscura a un patio iluminado por el sol y viceversa. Para hacer estas operaciones ms seguras, se pueden instalar en las puertas sistemas especiales de alumbrado. En el exterior, las gras pueden verse sometidas a grandes cargas debidas al viento, que es necesario tener en cuenta en las operaciones de elevacin. En casos extremos, la elevacin con gras se debe suspender por completo. El hielo y la nieve pueden imponer un esfuerzo adicional considerable a los trabajadores encargados de limpiar las superficies de las cargas. En ocasiones, estos factores climticos suponen tambin un riesgo adicional cuando, por ejemplo, se trabaja por encima o por debajo de la carga durante la elevacin. La planificacin debe incluir tambin procedimientos seguros para realizar estas tareas. Una carga helada puede deslizarse de la horquilla durante el transporte con una carretilla elevadora. La atmsferas corrosivas, el calor, la escarcha y el agua del mar pueden deteriorar los materiales y originar fallos si los materiales no se han diseado para resistir esas condiciones.

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3 EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN N 05

ITEM I DESARROLLO.

1. A que caractersticas bsicas se debe el riesgos en la manipulacin de materiales?

2. Cuales son los accidentes mas frecuentes en las industrial al manipular materiales?

3. A que se refiere el principio Eliminar personas en el espacio dedicado a transporte y manipulacin?

4. Cmo se puede Proporcionar y mantener una comunicacin eficaz.en las operaciones industriales?

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EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN N 05 1. Durante la manipulacin y el transporte de materiales se liberan cantidades importantes de energa cintica y potencial que pueden causar lesiones y daos. El nmero de trabajadores que realizan actividades de manipulacin y transporte y que, por tanto, estas expuestos a los riesgos que conllevan estas actividades, sigue siendo relativamente elevado. Siempre que tengan que realizarse simultneamente distintas operaciones dinmicas y stas exijan la cooperacin en varios entornos, existir una necesidad especialmente urgente de informacin y comunicacin clara y puntual. La alta probabilidad de errores y omisiones humanos puede crear situaciones peligrosas. 2. 3. Cuando los trabajadores se alejan fsicamente de las cargas que deben moverse, las condiciones de seguridad mejoran ipso facto al reducirse la exposicin a peligros. En las aceras no se permite que trabajen personas en la zona de manipulacin de chatarra porque pueden caer materiales de los prensores magnticos que se utilizan para mover la chatarra, presentando un riesgo continuo de cada de cargas. En muchos casos, la manipulacin de materiales en entornos peligrosos se puede automatizar con el uso de robots y carretillas automticas para reducir el riesgo de accidentes al que estn expuestos los trabajadores por el movimiento de cargas. Adems, la prohibicin de pasar innecesariamente por los lugares de carga y descarga elimina bsicamente la exposicin a varios tipos de peligros asociados a la manipulacin de materiales. 4. Un factor frecuente en los accidentes graves es un fallo en las comunicaciones. El conductor de una gra tiene que comunicarse con el encargado de colocar las eslingas que fijan la carga y si las seales manuales entre ellos son incorrectas o la comunicacin por radio es deficiente, se pueden producir errores graves. Los enlaces de comunicacin son importantes entre los operadores de manipulacin de materiales, el personal de produccin, los cargadores, los trabajadores de los muelles, los conductores de equipos y el personal de mantenimiento. Por ejemplo, el conductor de una carretilla elevadora tiene que Esfuerzo fsico durante la manipulacin manual; Cargas que caen sobre personas; Personas atrapadas entre objetos; Choques entre equipos; Cadas de personas, Golpes y cortes que reciben las personas de los equipos o cargas

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transmitir informacin sobre cualquier problema de seguridad encontrado, como pasillos con esquinas ciegas por la presencia de materiales apilados, al entregar la carretilla a su relevo en el cambio de turno. Cuando se subcontrata a los conductores de vehculos motorizados y gras mviles, es probable que no estn familiarizados con los riesgos concretos que pueden encontrar en un lugar de trabajo y, por tanto, deben recibir formacin u orientacin especiales, entregndoles en su caso un plano de la fbrica en la puerta de entrada junto con las instrucciones esenciales para trabajar y conducir con seguridad. Las seales de trfico para los lugares de trabajo no se conocen tan bien como las de las carreteras pblicas. Con todo, muchos de los riesgos son comunes. Por consiguiente, es importante utilizar seales adecuadas para el trfico interno para facilitar la comunicacin de los avisos de peligro y advertir a los conductores de las precauciones necesarias.

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SPTIMA UNIDAD TEMTICA RIESGOS EN LA INDUSTRIA MINERA

Objetivo General de la Unidad Temtica Identificar los distintos procesos generados en la industria Minera. Explicar los riesgos y peligros presentes en la industria Minera y el Marco Legal que las regula.

7.1.- INTRODUCCIN

Los minerales constituyen el elemento base de la mayora de las industrias. En prcticamente todos los pases del mundo se realiza algn tipo de explotacin minera. Esta actividad tiene importantes repercusiones econmicas, ambientales, laborales y sociales, tanto en los pases o regiones en que se practica como a escala global. Para muchos pases en desarrollo la minera representa una parte significativa del PIB y, en muchos casos, la partida de entrada de divisas y de inversiones extranjeras ms importante.

El impacto de la minera sobre el medio ambiente puede ser considerable y tener consecuencias a largo plazo. Hay muchos ejemplos de buenas y malas prcticas en la gestin y rehabilitacin de reas mineras. El efecto ambiental de las prcticas mineras es una cuestin cada vez ms importante para la industria y sus trabajadores. As, por ejemplo, el debate sobre el calentamiento global puede repercutir en el empleo del carbn en determinadas zonas, el reciclaje de productos reduce la cantidad de nuevos materiales necesarios y el uso creciente de materiales no minerales como los plsticos est afectando al consumo de metales y minerales por unidad del PIB. La competencia, la disminucin de la calidad de los minerales, el aumento de los costes de produccin, la privatizacin y la reestructuracin del mercado estn obligando a las empresas mineras a reducir los costes y aumentar la productividad. Las elevadas inversiones que requiere la industria minera obliga a estas empresas a utilizar al mximo sus equipos y aplicar procesos ms flexibles y a menudo ms intensos. El empleo est disminuyendo en muchas reas mineras debido a factores como el aumento de la productividad, la reestructuracin radical y la privatizacin. Estos cambios afectan a los trabajadores despedidos, que se ven obligados a buscar otro empleo, y tambin a los que permanecen en la industria, que tienen que demostrar mayores habilidades y flexibilidad en el puesto de trabajo. La bsqueda de un equilibrio entre el deseo de las empresas mineras de reducir costes y el de los trabajadores de mantener

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sus puestos de trabajo es un tema clave en el mundo de la minera. Las comunidades mineras se estn enfrentando a nuevas prcticas, a la reduccin del empleo e incluso al cierre de las empresas.

La minera se considera una industria especial con comunidades muy interrelacionadas y trabajadores que realizan un trabajo sucio y peligroso. La minera es tambin un sector en que muchas de las personas que ocupan los niveles ms altos de direccin y muchos trabajadores son ingenieros de minas o antiguos mineros con una amplia experiencia directa en las cuestiones que afectan a la empresa y los trabajadores. Adems, los mineros han sido a menudo la lite de los trabajadores industriales y con frecuencia han desempeado un papel decisivo en la sociedad ante los cambios polticos y sociales. Cada ao se producen cerca de 23 billones de toneladas de minerales.

En el caso de los minerales preciosos, la cantidad de residuos generada supera ampliamente la de producto final. As, por ejemplo, para obtener una onza de oro es necesario tratar unas 12 toneladas de mineral. Con los minerales de menos valor (arena, grava, arcilla, etc.), que representan la mayor parte del material extrado de las minas, la cantidad de material residual tolerable es mnima. Sin embargo, hay que partir del principio de que las minas deben producir como mnimo el doble de la cantidad final necesaria (excluyendo el material de recubrimiento superficial que es posteriormente reubicado y, por tanto, tratado dos veces). As pues, de forma general, puede decirse que cada ao se tratan 50 billones de toneladas de mineral, lo que equivale a perforar cada ao un espacio de 1,5 metros de profundidad del tamao de Suiza.

7.2.- PREVENCIN DE RIESGOS EN LA MINERA

La minera no es un importante generador de empleo, pues slo absorbe el 1 % de la mano de obra mundial, es decir, unos 30 millones de personas, de los cuales 10 trabajan en minas de carbn. Sin embargo, por cada puesto de trabajo en la minera existe como mnimo otro que depende directamente de sta. Adems, se estima que al menos otros 6 millones de personas trabajan en minas pequeas. Por lo tanto, y considerando la poblacin total relacionada con la minera, puede decirse que el nmero de personas que viven de la minera se acerca a los 300 millones.

Seguridad y salud Los mineros tienen que trabajar en un entorno laboral en constante transformacin. Algunos trabajan sin luz natural o ventilacin, excavando la tierra, extrayendo material y, al mismo tiempo, tomando medidas para evitar que se produzca una reaccin inmediata de los estratos adyacentes. A pesar de los importantes esfuerzos realizados en muchos pases, la tasa mundial de vctimas mortales, lesiones y

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enfermedades entre los mineros demuestra que, en la mayora de ellos, la minera sigue siendo el trabajo ms peligroso en relacin con el nmero total de trabajadores dedicados a esta actividad. En efecto, aunque la minera slo emplea al 1 % del total de trabajadores, es responsable de cerca del 8 % de los accidentes laborales mortales (15.000 al ao aproximadamente). A pesar de no disponer de datos fiables sobre accidentes, s resulta significativo su nmero as como el de trabajadores afectados por enfermedades profesionales (pneumoconiosis, prdida de audicin y lesiones causadas por vibraciones), cuya incapacitacin prematura e incluso fallecimiento son directamente atribuibles al trabajo.

La OIT y la minera La Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) viene estudiando desde su creacin los problemas profesionales y sociales de la industria minera y ha realizado considerables esfuerzos para mejorar el trabajo y la vida de los trabajadores de dicha industria desde la adopcin del Convenio sobre las horas de trabajo en la minera (No. 31) en 1931 hasta el Convenio sobre salud y seguridad en la minera (No. 176) adoptado por la Conferencia Internacional del Trabajo en 1995. Durante 50 aos, en las reuniones tripartitas sobre minera se han estudiado numerosas cuestiones, que van desde el empleo, las condiciones de trabajo y la formacin hasta la salud y la seguridad y las relaciones laborales. Los resultados se resumen en ms de 140 conclusiones y resoluciones consensuadas, algunas de las cuales han sido aplicadas a escala nacional, mientras que otras han dado lugar a una actuacin de la OIT, como programas de formacin y asistencia en Estados miembros, o han permitido desarrollar cdigos de prcticas de seguridad y, recientemente, el nuevo estndar de trabajo. En 1996 se acord un sistema de reuniones tripartitas ms breves y especficas que permitirn identificar y debatir temas concretos relacionados con la minera y, al mismo tiempo, desarrollar los temas de forma prctica en los pases y regiones afectados, tanto a escala nacional como por la OIT. En la primera de estas reuniones, que se celebrar en 1999, se abordarn los temas sociales y laborales relacionados con las minas pequeas.

Los aspectos laborales y sociales de la minera no pueden disociarse de otras consideraciones, ya sean econmicas, polticas, tcnicas o ambientales. Aunque no existe un modelo que permita garantizar un desarrollo de la industria minera beneficioso para todos los interesados, ste debera de ser el ideal. La OIT est haciendo todo lo posible para contribuir al desarrollo laboral y social de esta importante industria. Pero no puede realizar su trabajo en solitario, sino que debe contar con una participacin activa de los agentes sociales para maximizar su repercusin. La OIT trabaja asimismo con otras organizaciones internacionales atrayendo su atencin hacia la dimensin social y laboral de la minera y colaborando con ellas del modo ms adecuado.

Dada la naturaleza peligrosa de la minera, la OIT siempre ha estado profundamente preocupada por mejorar la salud y la seguridad profesional en la misma. La Clasificacin Internacional de Radiografas de Pneumoconiosis de la OIT es una herramienta reconocida internacionalmente para registrar de forma sistemtica anomalas radiogrficas pulmonares provocadas por la inhalacin de polvos. Dos cdigos de

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prcticas de salud y seguridad tratan exclusivamente de las minas subterrneas y a cielo abierto, mientras que otros se refieren a la industria minera en general.

La adopcin en 1995 del Convenio sobre salud y seguridad en la minera, que ha sentado las bases para la actuacin a escala nacional en materia de mejora de las condiciones laborales en la industria minera, es importante porque:

Los mineros se enfrentan a peligros especiales; En muchos pases, la industria minera est cobrando cada vez ms auge, Las normas anteriores de la OIT sobre salud y seguridad profesional y la legislacin existente en muchos pases resultaban inadecuadas para afrontar las necesidades especficas de la minera.

Las dos primeras ratificaciones del Convenio tuvieron lugar a mediados de 1997 y entrarn en vigor a mediados de 1998.

Formacin En los ltimos aos, la OIT ha llevado a cabo diversos proyectos de formacin para mejorar la salud y la seguridad de los mineros a travs de una mayor concienciacin, una mejor inspeccin y una formacin en primeros auxilios para casos de accidente. Hasta el momento, las actividades de la OIT han contribuido al progreso de muchos pases al adaptar las legislaciones nacionales a las normas de trabajo internacionales y aumentar el nivel de salud y seguridad profesional en la industria minera.

Relaciones laborales y empleo La presin, cada vez ms fuerte, para la mejora de la productividad en un entorno competitivo puede poner en peligro los principios bsicos de libertad de asociacin y negociacin colectiva cuando las empresas ven amenazada su rentabilidad o incluso su supervivencia. Pero unas buenas relaciones laborales basadas en la aplicacin constructiva de estos principios pueden contribuir de forma considerable a mejorar la productividad. Este tema se examin con detalle en la reunin de 1995 y se concluy que un punto importante es la necesidad de consultar a los interlocutores sociales sobre cualquier reestructuracin que resulte necesaria para que tenga xito y sobre la industria minera en su conjunto para obtener beneficios duraderos. Se convino asimismo que el hecho de flexibilizar tanto la organizacin como los mtodos de trabajo no debera poner en peligro los derechos de los trabajadores ni afectar de forma negativa a la salud y la seguridad de los mismos.

Minas pequeas Las minas pequeas pueden dividirse en dos categoras. La primera abarca minas y canteras pequeas de materiales industriales y de construccin, operaciones que en su mayora estn dirigidas a mercados locales y que existen en casi todos los pases (vase la Figura 74.1). A menudo, este tipo de minas estn

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controladas por una normativa legal, pero, al igual que en las pequeas plantas de fabricacin, la falta de inspeccin y de un control riguroso favorecen la existencia de operaciones ilegales. La segunda

categora es la minera de minerales valiosos, especialmente oro y piedras preciosas (vase la Figura 74.2). Los productos se exportan, por lo general, a travs de organismos legales o ilegales. Dado su tamao y carcter, las leyes resultan inadecuadas e imposibles de aplicar en este tipo de minas. Las minas pequeas emplean una gran cantidad de mano de obra, especialmente en las reas rurales. En algunos pases, trabajan muchas ms personas en minas pequeas que en el sector minero establecido. Los datos existentes indican que ms de seis millones de personas trabajan en minas pequeas. Sin embargo y por desgraciada, muchos de estos trabajos son precarios y no cumplen la normativa internacional y nacional de trabajo. La tasa de accidentes en las minas pequeas es, por lo general, seis o siete veces ms elevada que en las grandes explotaciones, incluso en los pases industrializados. Las enfermedades, provocadas muchas veces por unas condiciones de trabajo poco higinicas, son muy comunes. Aunque esta es la tnica general en las minas pequeas, existen tambin algunas seguras y limpias.

Un problema especial es la utilizacin de mano de obra infantil. Como parte de su Programa Internacional para la Erradicacin del Trabajo Infantil, la OIT est desarrollando proyectos en varios pases de Africa, Asia y Amrica Latina para proporcionar oportunidades educativas y formas alternativas de generacin de ingresos y eliminar la mano de obra infantil en las minas de carbn, oro y piedras preciosas en tres regiones de estos pases. Estos proyectos estn siendo realizados en colaboracin con el Sindicato Internacional de Mineros (ICEM) y con organizaciones locales no gubernamentales (ONG) y organismos gubernamentales.

El sector minero en Chile La minera es el ms slido pilar en que se sustenta el desarrollo econmico y social de Chile, ya que adems de aportar en la actualidad con cerca de un 55% de sus exportaciones es la actividad ms competitiva y relevante en el mbito internacional de que dispone el pas, siendo lder en diversos rubros de la minera mundial. Chile es el primer productor de cobre, molibdeno, nitratos naturales, yodo y litio, y ocupa el quinto lugar en la produccin de plata. Produce ms del 37% de la produccin mundial de cobre de mina y un 28% de la de molibdeno.

El extraordinario xito alcanzado por la minera chilena se explica por una diversidad de factores. Destacan entre ellos el potencial de recursos mineros y la slida capacidad, tradicin y cultura minera de sus empresarios, profesionales y trabajadores. Adicionalmente, tambin ha sido crucial el conjunto de polticas pblicas globales y sectoriales- que ha proporcionado las garantas de competitividad, estabilidad y confianza.

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As, durante las ltimas tres dcadas se ha materializado en el sector una inversin del orden de US$30.000 millones en proyectos de exploracin y explotacin, de los cuales US$19.800 millones ingresaron al pas va Decreto Ley 600. La minera privada pas de producir 158.000 toneladas de cobre en 1980 a 3.600.000 en la actualidad. Hoy, la cartera de proyectos de inversin de la minera metlica y no metlica en diversos grados de avance, incluyendo la aprobacin de sus evaluaciones de impacto ambiental, superan los US$ 8.000 millones hasta el ao 2010. A ello deben agregarse los proyectos de las empresas estatales.

El sector minero no slo ha sido el impulsor fundamental del desarrollo econmico y social del pas, sino que es el sector productivo que tiene las mayores potencialidades de corto y mediano plazo, por lo que es una tarea estratgica resguardar y fortalecer las condiciones para su desarrollo de manera sustentable.

A pesar de su importancia internacional y de su aporte al bienestar material del pas, la minera no cuenta con una adecuada valoracin en la opinin pblica nacional, y la mayora de los chilenos no se identifica como parte de un pas minero.

Por esta razn, creemos que adquiere gran importancia el trabajo conjunto de las autoridades del pas, junto con los expertos del sector pblico y privado, para avanzar en las lneas de accin que se seguirn a futuro para cuidar y aprovechar este potencial. En este sentido, una Mesa de Trabajo Pblico-Privada resulta un instrumento de dilogo y anlisis de gran utilidad para estos propsitos.

TIPOS DE MINERIA DE CARBON La eleccin del mtodo de extraccin del carbn de una mina depende de factores como la topografa, la forma del filn, la geologa de las rocas de las capas superiores y los requisitos o limitaciones ambientales. Pero, por encima de todos ellos, son decisivos los factores econmicos, como disponibilidad, calidad y coste de la mano de obra necesaria (incluidos supervisores y gestores debidamente formados), idoneidad de las instalaciones de alojamiento, comedores y de ocio para los trabajadores (especialmente si la mina est alejada de un centro de poblacin), disponibilidad de los equipos y la maquinaria necesarios y de trabajadores con experiencia en su manejo, medios y costes de transporte de los trabajadores, suministros necesarios y forma de enviar el carbn al usuario o comprador, existencia del capital necesario para financiar la operacin (en moneda del pas) y del mercado para el tipo especial de carbn que se va a extraer (p. ej., precio al que puede venderse). Un factor fundamental es la relacin de extraccin, es decir, la cantidad de capa de cobertura que hay que eliminar con respecto a la cantidad de carbn que puede extraerse. Cuanto ms alta es esta relacin, menos rentable resulta la explotacin de la mina. Un factor importante, especialmente en las minas a cielo abierto, y que por desgracia no suele tenerse en cuenta en la planificacin, es el coste necesario para rehabilitar el terreno y el medio ambiente cuando se cierre la mina.

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Salud y seguridad Otro factor crtico es el coste de la proteccin de la salud y la seguridad de los mineros. Lamentablemente, y en especial en operaciones a pequea escala, cuando se decide la viabilidad de la explotacin de carbn o la forma de llevarla a cabo, se ignoran o subestiman con frecuencia las medidas de proteccin necesarias. En realidad, y aunque siempre pueden surgir riesgos imprevistos (en general debido a factores ajenos a las operaciones de minera), todas las operaciones pueden ser seguras siempre que todas las partes se comprometan a operar de un modo tambin seguro.

Minas de carbn a cielo abierto La explotacin de las minas a cielo abierto de carbn puede realizarse con diferentes tcnicas segn la topografa, el rea de extraccin y los factores ambientales. Todos los mtodos incluyen la eliminacin de la capa de cobertura para poder extraer el carbn. Las operaciones a cielo abierto, aunque suelen ser ms seguras que las de las minas subterrneas, presentan algunos riesgos especficos que deben tenerse en cuenta. El principal es el uso de equipos pesados que, adems de causar posibles accidentes, suponen una exposicin a gases de escape y ruidos y el contacto con combustibles, lubricantes y disolventes.

Las condiciones climticas, como lluvias torrenciales, nieve o hielo, la escasa visibilidad o el calor o el fro excesivos pueden representar un riesgo adicional. Si se utilizan barrenos para romper la roca, hay que tomar precauciones especiales durante el almacenamiento, el manejo y el uso de los explosivos. Las operaciones a cielo abierto requieren inmensas escombreras para almacenar los productos de la capa de cobertura. Se debe proceder a los controles necesarios para evitar fallos en el escombrado y proteger tanto a los trabajadores como a la poblacin en general y el entorno.

Minas subterrneas En este tipo de minera tambin pueden aplicarse diferentes tcnicas, aunque el comn denominador es la perforacin de galeras que van desde la superficie al filn de carbn, as como el uso de mquinas y/o explosivos para extraer el carbn. En las operaciones dentro de las minas subterrneas, adems de la alta tasa de accidentes (la minera del carbn ocupa en todas las estadsticas uno de los primeros lugares en cuanto a puestos de trabajo peligrosos), siempre existe la posibilidad de que se produzca un accidente grave con prdida de vidas humanas. Las dos principales causas de este tipo de catstrofes son los hundimientos por un entibado deficiente de las galeras y las explosiones e incendios debidos a la acumulacin de metano y/o de niveles inflamables de polvo de carbn presentes en el aire.

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Metano El metano es altamente deflagrante en concentraciones del 5 al 15 % y ha sido la causa de muchos accidentes graves en las minas. La mejor forma de controlarlo es introduciendo un flujo de aire que diluya el gas a un nivel por debajo de su punto de deflagracin y aspirarlo rpidamente fuera de la zona de trabajo. En cualquier caso, hay que supervisar continuamente los niveles de metano y establecer una normativa para interrumpir el trabajo cuando la concentracin alcance niveles entre 1 y 1,5 % y evacuar la mina rpidamente cuando los niveles se encuentren entre 2 y 2,5 %.

Polvo de carbn Adems de provocar la enfermedad pulmonar denominada antracosis cuando es inhalado, el polvo de carbn es deflagrante al contacto con el aire y en combustin. El polvo de carbn transportado por el aire puede controlarse mediante pulverizacin con agua y aspiracin. Se puede recoger filtrando el aire de recirculacin o neutralizar aadiendo polvo de piedra en cantidad suficiente para inertizar la mezcla de polvo de carbn y aire.

Prevencin de riesgos en faenas mineras En todo el mundo existen minas subterrneas que trabajan con los mtodos y equipos ms variados. Se cuentan aproximadamente 650 minas subterrneas con una produccin anual superior a las 150.000 toneladas, lo que representa el 90 % de la produccin minera del mundo occidental. Adems, se estima que hay 6.000 minas de menor tamao con una produccin inferior a las 150.000 toneladas. Cada mina es diferente en cuanto a ubicacin, instalaciones y operaciones subterrneas, todo ello dependiendo del tipo de mineral que se extrae, la localizacin y las formaciones geolgicas, as como de aspectos econmicos como el mercado del mineral y la disponibilidad de capital. Algunas minas llevan en funcionamiento interrumpido desde hace ms de un siglo, mientras que en otras acaba de iniciarse la explotacin. Las minas son lugares peligrosos y la mayora de los trabajos son duros. Los riesgos para los trabajadores van desde catstrofes como hundimientos, explosiones e incendios hasta accidentes, exposicin al polvo, ruido, calor, etc. La proteccin de la salud y la seguridad de los trabajadores es una cuestin fundamental en las minas correctamente gestionadas y, en la mayora de los pases, esta normativa es de obligado cumplimiento.

La mina subterrnea La mina subterrnea es una fbrica situada en el interior de la tierra en la que trabajan los mineros para extraer minerales ocultos en los estratos rocosos. Los mineros pican, arrancan y barrenan para poder acceder y extraer el mineral, es decir, la roca que contiene una mezcla de minerales de los cuales como mnimo uno es procesable y convertible en un producto comercializable. El mineral se transporta a la superficie para refinarlo y obtener un concentrado de alta calidad.

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El trabajo en el interior del estrato rocoso y a gran profundidad requiere un tipo de infraestructura especial: una red de pozos, galeras y cmaras conectados con la superficie que permitan el movimiento de los trabajadores, las mquinas y el mineral dentro de la mina. El pozo es el acceso hacia el interior y de l salen las galeras laterales que conectan la estacin del pozo con los frentes de explotacin. La rampa interna es una galera inclinada que conecta los niveles subterrneos a distintas cotas (o profundidades). Todas las galeras deben disponer de servicios tales como ventilacin y aire fresco, electricidad, agua y aire comprimido, desages y bombas para el agua subterrnea que se filtra as como un sistema de comunicacin.

Planta y sistemas de extraccin El castillete identifica la mina en superficie. Se encuentra situado justo encima del pozo, la arteria principal de la mina a travs de la cual entran y salen los mineros, se bajan los suministros y equipos y se suben a la superficie el mineral y los materiales residuales. El pozo y las instalaciones de extraccin varan segn las necesidades de capacidad, profundidad, etc. Cada mina debe disponer como mnimo de un segundo pozo como salida de emergencia.

Las instalaciones de extraccin y los pozos deben cumplir una normativa estricta. El equipo de extraccin (p. ej., mquina de extraccin, frenos y soga) ha de estar diseado con un amplio margen de seguridad y ser revisado peridicamente. Tambin el interior del pozo debe ser inspeccionado regularmente por personal situado sobre el montacargas. En caso necesario, los botones de parada situados en todas las paradas permiten activar el freno de emergencia.

En cada parada las puertas de la verja del pozo impiden la entrada al montacargas si ste no se encuentra en la misma. Cuando el montacargas se detiene en una parada, una seal abre la puerta. Una vez que los mineros han entrado en el montacargas y se ha cerrado la puerta, otra seal permite que el mismo suba o baje por el . Segn los casos, es el operador del montacargas quien activa la seal o, siguiendo las instrucciones situadas en cada parada, son los propios mineros quienes marcan la detencin. Por lo general, los mineros son muy conscientes de los riesgos que corren durante los desplazamientos por el pozo y las galeras de extraccin, lo que limita el nmero de accidentes. Perforacin con trpano de diamantes Antes de comenzar la explotacin se localiza el filn en la roca y se define su anchura, longitud y profundidad para obtener una visin tridimensional del mismo.

La perforacin con trpano de diamantes se utiliza para explorar un estrato rocoso y puede iniciarse desde la superficie o desde una galera de la mina. En esta tcnica, un trpano provisto de pequeos diamantes corta un ncleo cilndrico que es recogido en los tubos adyacentes. A continuacin, se analiza el ncleo para determinar el contenido de la roca. Se inspeccionan las muestras y se dividen en

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porciones para analizar su contenido en metales. Para localizar los filones, hay que desarrollar amplios programas de perforacin, efectuando barrenos a intervalos regulares en sentido horizontal y vertical para identificar las dimensiones del yacimiento.

Trazado de las minas El trazado de una mina incluye las excavaciones necesarias para instalar las infraestructuras con que trabajar en los tajos y preparar la continuidad futura de las operaciones. Entre los elementos rutinarios, realizados todos con tcnicas de perforacin-voladura-excavacin, se encuentran las galeras horizontales, las rampas inclinadas y los pozos verticales o inclinados.

Creacin de pozos Para crear un pozo se excava la roca avanzando en sentido vertical. Normalmente, esta operacin, que suele asignarse a contratistas, requiere personal especializado y equipos especficos, como un marco de superficie para excavacin de pozos, un sistema de elevacin con un gran cangiln de draga al final de un cable y un sistema especial de desescombro del pozo. El personal de excavacin de pozos se expone a muchos riesgos, pues trabaja en el fondo de una excavacin profunda y vertical, y comparte el mismo cangiln de draga con el material y la roca barrenada. Adems, los trabajadores que se encuentran en el fondo del pozo no disponen de espacio para resguardarse de los objetos que puedan caerles encima; en resumen, puede decirse que la excavacin de pozos no es un trabajo para novatos.

Galeras y rampas Una galera es un tnel horizontal de acceso que se utiliza para transportar roca y mineral. La excavacin de una galera es una actividad rutinaria dentro del trazado de una mina. En minas mecanizadas, se utilizan trenes electrohidrulicos perforadores mltiples de doble brazo para perforar los frentes. Una galera tpica presenta un perfil de 16,0 m2 de seccin y el frente se perfora a una profundidad de 4,0 m. Los barrenos se cargan de forma neumtica con un explosivo (normalmente fueloil de nitrato amnico (ANFO) a granel) que se transporta en un camin especial. Se utilizan detonadores no elctricos (Nonel) de retardo breve.

Mtodos de minera subterrnea En las minas subterrneas la eleccin del mtodo de explotacin depende de la forma y el tamao del filn, el valor de los minerales contenidos, la composicin, estabilidad y fuerza del estrato rocoso, as como de la demanda de produccin y las condiciones de seguridad del trabajo (aspectos que a veces son casi incompatibles). Aunque las tcnicas de minera han avanzado con el paso del tiempo, el presente artculo se centra en las utilizadas en las minas total o parcialmente mecanizadas de finales del siglo XX. Aunque cada mina es diferente, en todas se intenta conseguir un entorno de trabajo seguro y un funcionamiento rentable.

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Filones planos con cmaras y pilares Este sistema se aplica a la extraccin en suelo horizontal o ligeramente inclinado sin exceder los 20 (vase la Figura 74.13). Los filones suelen ser de tipo sedimentario y la roca es resistente tanto para el techo como para la explotacin (concepto relativo ya que los mineros tienen la opcin de instalar anclajes de roca para reforzar el techo cuando su estabilidad es dudosa). El sistema de pilares es uno de los mtodos ms utilizados en las minas de carbn subterrneas.

Con esta tcnica, el mineral se extrae perforando horizontalmente y avanzando a lo largo de un frente de explotacin mltiple dejando espacios vacos o cmaras detrs de l. Los pilares (secciones de roca) se van dejando entre las cmaras para evitar el hundimiento del techo. El resultado suele ser un diseo regular de cmaras y pilares con un tamao que depende de la estabilidad del estrato rocoso pero con el objetivo de extraer la mayor cantidad posible de mineral. A tal fin, es necesario un cuidadoso anlisis previo de factores como la resistencia de los pilares o la resistencia de los estratos del techo. Los anclajes en la roca se utilizan habitualmente para aumentar la resistencia de la roca en los pilares. Las cmaras entre pilares sirven de paso para los camiones que transportan el mineral al almacn de la mina.

El frente en este tipo de minas se perfora como en el caso de las galeras. La anchura y altura del tajo dependen del tamao de la galera, que puede ser bastante grande. En las minas de altura normal se utilizan grandes trenes perforadores y mquinas compactas cuando el mineral presenta un grosor inferior a 3,0 m. El yacimiento se va explotando gradualmente desde la parte superior, lo que permite asegurar el techo a una altura adecuada para los mineros. Las secciones inferiores se extraen en estratos horizontales perforando barrenos planos y realizando la voladura contra el espacio superior. El mineral se carga en camiones en el frente. Normalmente, se utilizan retroexcavadoras y volquetes convencionales. En las minas de poca altura se utilizan camiones y vehculos CLV especiales. El sistema de pilares resulta muy eficaz. La seguridad depende de la altura de las cmaras y de las normas de control de suelos. Los principales riesgos son los accidentes causados por hundimiento de rocas y equipos en movimiento.

Filones inclinados con pilares Esta tcnica se aplica a la extraccin en suelo liso con una inclinacin comprendida entre 15 y 30 sobre el plano horizontal. Se trata de una inclinacin excesiva para los vehculos con neumticos e insuficiente para la cada de la roca por la fuerza de gravedad.

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Explotacin por franjas-almacenes La explotacin por franjas-almacenes puede considerarse el mtodo clsico de minera, y fue muy utilizado durante el siglo pasado. Actualmente, esta tcnica ha sido sustituida en gran medida por mtodos mecanizados, aunque todava se sigue utilizando en muchas minas pequeas de todo el mundo. Se aplica a filones con lmites regulares y fuerte inclinacin situados dentro de un estrato rocoso resistente. Tambin el mineral extrado debe resistir el almacenamiento en las laderas (p. ej., los minerales con sulfuros tienden a oxidarse y descomponerse en contacto con el aire). Su principal caracterstica es el uso de la fuerza de gravedad para el tratamiento del mineral: el mineral extrado del tajo cae directamente a vagonetas a travs de canaletas, lo que evita la carga manual, tradicionalmente la tarea ms comn y menos agradable de las minas. Hasta la aparicin de la pala oscilante neumtica en el decenio de 1950, no exista una mquina adecuada para cargar la roca en las minas subterrneas. La extraccin del mineral se realiza en planchas horizontales, comenzando por la base del tajo y avanzando hacia arriba. La mayor parte de la roca barrenada permanece en el tajo formando una plataforma de trabajo que permite al minero perforar los barrenos en el techo y asegurar los muros del tajo. Cuando la roca barrenada aumenta en un 60 %, se retira el 40 % del mineral en la base para mantener un espacio de trabajo libre entre la parte superior del escombro y el techo. El mineral restante se retira cuando la voladura alcanza el lmite superior del tajo.

Al tener que trabajar encima del montn de escombros y desde el acceso a la escalera resulta imposible utilizar equipos mecanizados. Slo son tiles los equipos ligeros que pueda utilizar el propio minero. La perforadora neumtica, de unos 45 kg de peso, es la herramienta habitual utilizada en este tipo de tajos.

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El minero, situado sobre la parte superior del montn de escombros, coloca la broca de acero de la perforadora contra el techo y comienza a trabajar. No es un trabajo fcil.

Sistema de corte y relleno El sistema de cortar y llenar est indicado para filones de gran inclinacin dentro de un estrato rocoso de estabilidad buena o media. El mineral se extrae en planchas horizontales comenzando desde un corte en la base y avanzando hacia arriba, dejando que los lmites del tajo se ajusten a la explotacin irregular. As, se pueden extraer de forma selectiva secciones ricas y dejar intactas las de menor calidad.

Una vez que se ha desescombrado el tajo, el espacio limpio se vuelve a rellenar para formar una plataforma de trabajo que permita extraer la siguiente plancha y mejorar la estabilidad de los muros del tajo.

Este tipo de explotacin en un entorno de trabajo sin equipos de rales comprende una galera de acarreo a lo largo del yacimiento en el nivel principal, una roza en el tajo con desages para el rellenado hidrulico, una rampa en espiral excavada en el suelo con salidas de acceso al tajo y un pozo desde el tajo hasta el nivel superior para la ventilacin y el transporte del relleno.

El rebaje de cabeza se utiliza en el sistema de corte y relleno con roca seca y arena hidrulica como material de relleno. En este sistema, el tajo se perfora desde abajo barrenando una plancha de 3,0 m a 4,0 m de grosor. As, se extrae toda el rea de explotacin y se barrena todo el tajo sin interrupcin. Los barrenos superiores se perforan con simples perforadoras de vagoneta. Este sistema deja una

superficie de roca basta en el techo; despus del desescombro, su altura puede ser de unos 7,0 m. Antes de que los mineros puedan entrar en esa zona, hay que asegurar el techo alisndolo con un barrenado suave y eliminando las rocas sueltas. Esta operacin la realizan los mineros con equipos manuales y trabajando desde el montn de escombros. En el sistema frontal, se utilizan equipos sin rales para la extraccin del mineral. Para rellenar se emplean relaves de arena que se distribuyen en los tajos subterrneos a travs de conducciones de plstico. Los tajos se rellenan casi en su totalidad, lo que crea una superficie suficientemente dura para ser atravesada por equipos con neumticos. El frente es un muro vertical de 5,0 m a lo largo del tajo con una abertura de 0,5 m por debajo de l. Se perforan en el frente barrenos horizontales de cinco metros de longitud y se barrena el mineral contra la abertura inferior.

El volumen producido en una voladura depende del rea frontal y no es comparable al que se consigue con el sistema anterior de rebaje de cabeza. Sin embargo, la produccin del equipo sin ral es muy superior al mtodo manual y el control del techo puede realizarse con el tren perforador, que realiza un barrenado ligero junto con la voladura del tajo. El vehculo CLV, equipado con un inmenso cangiln de

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carga y grandes ruedas, es una herramienta verstil para el desescombro y el acarreo y se desplaza con facilidad por la superficie de relleno. En un tajo de doble frente, el tren perforador trabaja en un lateral mientras el CLV trabaja en el montn de escombros en el otro extremo, haciendo un uso eficiente del equipo y mejorando el rendimiento. En el sistema por subniveles se extrae el mineral en tajos abiertos. El relleno del tajo con un material consolidado despus de la extraccin permite a los mineros volver posteriormente a recuperar los pilares entre los tajos, obtenindose una tasa de recuperacin muy alta del filn. El desarrollo del sistema por subniveles es complejo. El yacimiento se divide en secciones de una altura vertical de unos 100 m en la que se preparan subniveles conectados a travs de una rampa inclinada. Las secciones del yacimiento se dividen a su vez lateralmente en tajos y pilares y se crea una galera de arrastre en el suelo con salidas para la carga en puntos de vaciado. Una vez arrancado el mineral, el tajo por subniveles ser una abertura rectangular a lo largo del yacimiento. La base del tajo es un embudo en forma de V que permite enviar el material barrenado a los puntos de vaciado. Las galeras de perforacin para los equipos de pozos profundos se preparan en los subniveles superiores.

El barrenado requiere un espacio para que la roca se expanda en volumen, por lo que es necesario preparar una abertura de unos metros de anchura antes de iniciar la voladura de pozos profundos. Esto se consigue aumentando el tamao de un coladero de abajo a arriba hasta obtener la abertura completa.

Una vez realizada esta operacin, el equipo de pozos profundos comienza la extraccin en galeras por subniveles siguiendo con precisin un plan diseado por expertos en voladuras especificando la posicin de los barrenos, la posicin de laminado circular, la profundidad y la direccin de los barrenos.

PREPARACION DE EMERGENCIAS Las emergencias en las minas se producen con frecuencia debido a la ausencia de sistemas destinados a limitar, controlar o prevenir situaciones que, gestionadas de forma ineficaz, desembocan en catstrofes, o bien a fallos en los sistemas existentes. As pues, una emergencia podra definirse como un suceso imprevisto que afecta a la seguridad y la salud de los individuos o a la continuidad de la explotacin y que exige una respuesta eficaz y puntual para afrontar, controlar o aliviar la situacin.

Todas las formas de explotacin minera entraan peligros y riesgos concretos capaces de provocar una situacin de emergencia. Entre los riesgos de la minera subterrnea del carbn se encuentran la

liberacin de metano, la generacin de polvo de carbn, los sistemas de minera de gran potencia y la tendencia del carbn a la combustin espontnea. En las minas subterrneas dedicadas a la explotacin de minerales metlicos pueden producirse emergencias por fallas de los estratos (estallidos debidos a la presin, desprendimientos de rocas, fallos del techo o de los pilares), detonaciones imprevistas de explosivos y presencia de polvo de mineral de azufre. Las explotaciones mineras a cielo abierto

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presentan riesgos relacionados con los equipos mviles de gran tamao y alta velocidad, las detonaciones imprevistas de explosivos y la estabilidad de las rampas. En el procesamiento de los minerales, hay que considerar la exposicin a sustancias qumicas peligrosas, los vertidos o salpicaduras de stas y los fallos de los embalses de relaves. Con el tiempo, se han ido desarrollando buenas prcticas de minera y de explotacin que incorporan medidas encaminadas a controlar o reducir estos riesgos. Sin embargo, en todo el mundo siguen producindose catstrofes mineras, aun cuando en algunos pases se hayan adoptado tcnicas concretas de gestin de riesgos, como estrategias preventivas para mejorar la seguridad en la mina y reducir la probabilidad y las consecuencias de las emergencias.

Las investigaciones y el anlisis de los accidentes siguen poniendo de manifiesto la existencia de fallos a la hora de aplicar las enseanzas del pasado y fallos en la confeccin de barreras y medidas de control eficaces para combatir determinados peligros y riesgos. Estos fallos a menudo se ven agravados por la ausencia de medidas adecuadas para atajar, controlar y gestionar la situacin de emergencia. En el presente artculo se expone un sistema de preparacin de emergencias que puede utilizarse como referencia tanto para controlar y reducir los peligros y riesgos en la minera como para desarrollar medidas eficaces que garanticen el control de las emergencias y la continuidad de la explotacin minera. Sistema de gestin de prevencin de emergencias El sistema propuesto integra diversos sistemas de prevencin y gestin de las emergencias, y comprende los puntos siguientes:

Propsito y compromiso por parte de la organizacin (poltica corporativa, compromiso y direccin por parte del equipo de gestin);

Gestin del riesgo (identificacin, valoracin y control de peligros y riesgos); Definicin de medidas para gestionar cualquier imprevisto, incidencia o emergencia; Definicin de la organizacin de emergencias (estrategias, estructura, personal, tcnicas, sistemas y procedimientos);

Dotacin de instalaciones, equipos, suministros y materiales; Formacin del personal en materia de identificacin, contencin y notificacin de incidentes y papel del mismo en las actividades de movilizacin y despliegue, y durante la fase posterior al incidente;

Evaluacin y perfeccionamiento del sistema global mediante la aplicacin de procedimientos regulares de revisin y prueba;

Revisin peridica de riesgos y funcionalidades; Crtica y evaluacin de la capacidad de respuesta en caso de emergencia, junto a la necesaria mejora del sistema. La integracin de la preparacin de emergencias en el esquema del sistema de gestin de calidad ISO 9000 aporta un enfoque estructurado para afrontar y controlar las situaciones de emergencia de forma precisa, eficaz y segura.

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Propsito y compromiso por parte de la organizacin Por lo general, slo se considera necesario estar preparado ante una emergencia si alguna vez se ha detectado un peligro potencial o existe una amenaza directa, altamente probable y con posibilidad de ocurrir a corto plazo. Sin embargo, la naturaleza de las emergencias es tal que, por lo general, no existe posibilidad de reconocimiento previo o se las considera inofensivas. La ausencia de sistemas adecuados o los fallos en los existentes se traducen en accidentes o situaciones de emergencia. El compromiso y la inversin en una preparacin de emergencias eficaz aporta a la organizacin la facultad, la experiencia y los sistemas para crear un entorno seguro de trabajo, cumplir las obligaciones ticas y legales, y mejorar las expectativas de continuidad del negocio en caso de emergencia. Los incendios y explosiones en la minera, aun cuando no se trate de incidentes fatales, provocan unas prdidas significativas por interrupcin de la explotacin dado el tipo y la naturaleza de las medidas de control utilizadas y el alcance de los daos, que puede llegar incluso a la destruccin de la mina. Las labores de investigacin tambin tienen una repercusin notable. La ausencia de medidas para gestionar y controlar adecuadamente cualquier incidente puede incrementar el dao econmico total.

El desarrollo y la puesta en marcha de un sistema eficaz de preparacin de emergencias exige la direccin, el compromiso y el apoyo del equipo gestor. Por consiguiente, resulta necesario: Asumir y garantizar el liderazgo, el compromiso y el apoyo interrumpidos por parte del equipo gestor; Establecer unos objetivos y una finalidad a largo plazo; Garantizar el apoyo econmico; Garantizar la disponibilidad de las personas, as como su acceso y participacin en el proceso de formacin; Proporcionar los recursos organizativos apropiados para desarrollar, implantar y mantener el sistema.

El liderazgo y el compromiso necesarios pueden demostrarse mediante el nombramiento de un profesional experto, capaz y generalmente respetado como Coordinador de preparacin de emergencias, con autoridad para promover la participacin y la cooperacin a todos los niveles y en todas las unidades de la organizacin. La creacin de un Comit de planificacin de la preparacin de emergencias, sometido a la autoridad del Coordinador, facilitar la dotacin de los recursos necesarios para planificar, organizar y poner en marcha un programa integrado y eficaz contra las emergencias en toda la organizacin.

Medidas y estrategias para el control de emergencias Dentro del sistema de preparacin de emergencias hay que identificar, evaluar y desarrollar tres niveles de acciones de respuesta. La respuesta individual o primaria comprende las acciones de cada individuo una vez identificada una situacin de peligro o un incidente, e incluye:

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La notificacin a los supervisores, controladores o personal de gestin de la situacin, de las circunstancias o del incidente;

La contencin (tareas bsicas de extincin, primeros auxilios o despeje de la zona); La evacuacin, huida o refugio.

La respuesta secundaria abarca las acciones posteriores a la notificacin del incidente por parte de los responsables adiestrados, como equipos de bomberos, equipos de bsqueda y rescate y equipos especiales de intervencin en accidentes (SCAT), cada uno de los cuales con sus conocimientos, facultades y equipos especficos. La respuesta terciaria corresponde al despliegue de sistemas, equipos y tecnologas especializadas en situaciones en las que no pueden utilizarse de forma segura o eficaz las respuestas primaria y secundaria, e incluye:

Sistemas de localizacin de personas y detectores de fenmenos ssmicos; Rescate mediante perforaciones de gran dimetro; Inertizacin, precintado remoto o inundacin; Vehculos y sistemas de vigilancia/exploracin (p. ej., cmaras de perforacin y muestreo atmosfrico).

Definicin de la organizacin de emergencias Las condiciones de emergencia se hacen ms crticas cuanto ms se prolonga la situacin. El personal en el lugar del siniestro debe estar en condiciones de responder de forma adecuada a cualquier emergencia y son muchas las actividades que hay que coordinar y gestionar para garantizar un control rpido y eficaz de la situacin. La organizacin de emergencias de acuerdo con un enfoque estructurado define e integra las estrategias de emergencia, la estructura de gestin (o cadena de mando), los recursos personales, las funciones y responsabilidades, los equipos e instalaciones y los sistemas y procedimientos, abarcando todas las fases de la emergencia, desde la identificacin inicial y las actividades de contencin hasta la notificacin, movilizacin, despliegue y recuperacin (restablecimiento del funcionamiento normal).

La organizacin de emergencias debe contemplar una serie de elementos clave, como: La capacidad de respuesta primaria y secundaria ante una emergencia; La capacidad de gestionar y controlar una emergencia; La coordinacin y las comunicaciones, incluida la recogida, comprobacin y evaluacin de datos, la toma de decisiones y su puesta en prctica; La magnitud de los procedimientos necesarios para un control eficaz, incluida la identificacin, la contencin, la notificacin y la informacin inmediata, la declaracin de emergencia, los

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procedimientos especficos de operacin, la extincin, la evacuacin, el despeje y los primeros auxilios, la supervisin y la revisin; La identificacin y asignacin de responsabilidades clave; Los servicios de control, asesora, tcnicos, de administracin y apoyo; El trnsito de un funcionamiento normal a otro de emergencia en cuanto a lneas de comunicacin, niveles de autoridad, responsabilidad, cumplimiento, coordinacin y poltica; La disponibilidad y capacidad para mantener el procedimiento de emergencia durante un perodo prolongado y la gestin de los cambios de turno; La repercusin de los cambios organizativos en una situacin de emergencia, incluida la supervisin y el control del personal, la reubicacin o reasignacin de trabajadores, la motivacin, el compromiso y la disciplina, las funciones de los expertos y los especialistas, los organismos externos y los mandos corporativos; Las medidas de emergencia para afrontar situaciones como las que pueden surgir al cabo de algunas horas o cuando ciertos miembros clave de la organizacin no estn disponibles o se han visto afectados por la propia emergencia; La integracin y el despliegue de los sistemas, equipos y tecnologas de respuesta terciaria.

Instalaciones, equipos y materiales de emergencia La naturaleza, dimensiones y alcance de las instalaciones, equipos y materiales necesarios para controlar y mitigar las emergencias se determinarn durante la aplicacin y ampliacin del proceso de gestin de riesgos y la definicin de las estrategias de control de emergencias. Por ejemplo, un elevado riesgo de incendio exige una dotacin y un equipo de extincin de incendios adecuados. efectuar de acuerdo con el perfil del riesgo. La distribucin se

Otras medidas y equipos que pueden resultar necesarios en caso de emergencia son: gestin de incidentes e instalaciones de control, zonas de reunin para trabajadores, zonas de rescate, seguridad de los edificios y controles de acceso, instalaciones para los familiares y los medios de informacin, materiales y consumibles, transporte y logstica. La dotacin de estas instalaciones y equipos debe realizarse previamente a cualquier incidente. Las ltimas emergencias en la minera han venido a destacar la necesidad de centrarse en tres aspectos concretos de la infraestructura: refugios, comunicaciones y control atmosfrico.

Refugios Los refugios se estn utilizando cada vez ms como medio para mejorar la escapatoria y rescate de los trabajadores en la mina. Algunos de estos refugios estn diseados de forma que los individuos pueden ponerse a salvo por s solos y comunicarse con la superficie con total seguridad; otros pretenden servir de refugio eficaz durante cierto tiempo para permitir el rescate desde el exterior.

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La decisin de instalar refugios depende de los sistemas globales de escape y refugio de la mina. A la hora de ponderar la necesidad y el diseo de los refugios hay que evaluar los siguientes factores:

La probabilidad de quedar atrapado; El tiempo que se tarda en evacuar a las personas que se encuentren bajo tierra por las vas normales de salida, y que puede resultar excesivo en explotaciones mineras con largas galeras o en condiciones difciles tales como techos bajos o pendientes pronunciadas;

La capacidad de las personas que se encuentren bajo tierra para escapar por s mismas (considerando, p. Ej. Enfermedades o problemas previos y daos sufridos durante el incidente);

3 EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN N 06

ITEM I DESARROLLO.

1. Analice la seguridad y la salud en la minera

2. Cuales son los tipos de minera del carbn?

3. Explique la importancia del metano en la minera

4. Como se debe hacer un sistema de gestin de prevencin de emergencias para la minera?

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EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN N 06 1. Los mineros tienen que trabajar en un entorno laboral en constante transformacin. Algunos trabajan sin luz natural o ventilacin, excavando la tierra, extrayendo material y, al mismo tiempo, tomando medidas para evitar que se produzca una reaccin inmediata de los estratos adyacentes. A pesar de los importantes esfuerzos realizados en muchos pases, la tasa mundial de vctimas mortales, lesiones y enfermedades entre los mineros demuestra que, en la mayora de ellos, la minera sigue siendo el trabajo ms peligroso en relacin con el nmero total de trabajadores dedicados a esta actividad. En efecto, aunque la minera slo emplea al 1 % del total de trabajadores, es responsable de cerca del 8 % de los accidentes laborales mortales (15.000 al ao aproximadamente). A pesar de no disponer de datos fiables sobre accidentes, s resulta significativo su nmero as como el de trabajadores afectados por enfermedades profesionales (pneumoconiosis, prdida de audicin y lesiones causadas por vibraciones), cuya incapacitacin prematura e incluso fallecimiento son directamente atribuibles al trabajo

2. La eleccin del mtodo de extraccin del carbn de una mina depende de factores como la topografa, la forma del filn, la geologa de las rocas de las capas superiores y los requisitos o limitaciones ambientales. Pero, por encima de todos ellos, son decisivos los factores econmicos, como disponibilidad, calidad y coste de la mano de obra necesaria (incluidos supervisores y gestores debidamente formados), idoneidad de las instalaciones de alojamiento, comedores y de ocio para los trabajadores (especialmente si la mina est alejada de un centro de poblacin), disponibilidad de los equipos y la maquinaria necesarios y de trabajadores con experiencia en su manejo, medios y costes de transporte de los trabajadores, suministros necesarios y forma de enviar el carbn al usuario o comprador, existencia del capital necesario para financiar la operacin (en moneda del pas) y del mercado para el tipo especial de carbn que se va a extraer (p. ej., precio al que puede venderse). Un factor fundamental es la relacin de extraccin, es decir, la cantidad de capa de cobertura que hay que eliminar con respecto a la cantidad de carbn que puede extraerse. Cuanto ms alta es esta relacin, menos rentable resulta la explotacin de la mina. Un factor importante, especialmente en las minas a cielo abierto, y que por desgracia no suele tenerse en cuenta en la planificacin, es el coste necesario para rehabilitar el terreno y el medio ambiente cuando se cierre la mina.

3.

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El metano es altamente deflagrante en concentraciones del 5 al 15 % y ha sido la causa de muchos accidentes graves en las minas. La mejor forma de controlarlo es introduciendo un flujo de aire que diluya el gas a un nivel por debajo de su punto de deflagracin y aspirarlo rpidamente fuera de la zona de trabajo. En cualquier caso, hay que supervisar continuamente los niveles de metano y establecer una normativa para interrumpir el trabajo cuando la concentracin alcance niveles entre 1 y 1,5 % y evacuar la mina rpidamente cuando los niveles se encuentren entre 2 y 2,5 %.

4. Sistema de gestin de prevencin de emergencias El sistema propuesto integra diversos sistemas de prevencin y gestin de las emergencias, y comprende los puntos siguientes: Propsito y compromiso por parte de la organizacin (poltica corporativa, compromiso y direccin por parte del equipo de gestin); Gestin del riesgo (identificacin, valoracin y control de peligros y riesgos); Definicin de medidas para gestionar cualquier imprevisto, incidencia o emergencia; Definicin de la organizacin de emergencias (estrategias, estructura, personal, tcnicas, sistemas y procedimientos); Dotacin de instalaciones, equipos, suministros y materiales; Formacin del personal en materia de identificacin, contencin y notificacin de incidentes y papel del mismo en las actividades de movilizacin y despliegue, y durante la fase posterior al incidente; Evaluacin y perfeccionamiento del sistema global mediante la aplicacin de procedimientos regulares de revisin y prueba; Revisin peridica de riesgos y funcionalidades; Crtica y evaluacin de la capacidad de respuesta en caso de emergencia, junto a la necesaria mejora del sistema. La integracin de la preparacin de emergencias en el esquema del sistema de gestin de calidad ISO 9000 aporta un enfoque estructurado para afrontar y controlar las situaciones de emergencia de forma precisa, eficaz y segura.

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