PRIMERAPARTE TEORAGENERALDELCONOCIMIENTO.

INVESTIGACINFENOMENOLGICAPRELIMINAR

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Elfenmenodelconocimientoylosproblemascontenidosenl a teora del conocimiento es, como su nombre indica, una teora, esto es, una explicacin e interpretacin filosfica del conocimiento humano. Pero antes de filosofar sobre un objeto es menester examinar escrupulosamente este objeto. Una exacta observacin y descripcin del objeto debe preceder a toda explicacin e interpretacin. Hace falta, pues, en nuestro caso, observar conrigorydescribirconexactitudloquellamamosconocimiento,estepeculiarfenmenodeconciencia. Hagmoslo, tratando de aprehender los rasgos esenciales generales de este fenmeno, mediante la autorreflexin sobre lo que vivimos cuando hablamos del conocimiento. Este mtodo se llama el fenomenolgico, a diferencia del psicolgico. Mientras este ltimo investiga los procesos psquicos concretos en su curso regular y su conexin con otros procesos, el primero aspira a aprehender la esencia general en el fenmeno concreto. En nuestro caso no describir un proceso de conocimiento determinado,notratardeestablecerloqueespropiodeunconocimientodeterminado,sinoloquees esencialatodoconocimiento,enquconsistesuestructurageneral. Si empleamos este mtodo, el fenmeno del conocimiento se nos presenta en sus rasgos fundamentalesdelasiguientemanera:2 En el conocimiento se hallan frente a frente la conciencia y el objeto, el sujeto y el objeto. El conocimiento se presenta como una relacin entre estos dos miembros, que permanecen en ella eternamente separados el uno del otro. El dualismo de sujeto y objeto pertenece a la esencia del co nocimiento. Larelacinentrelosdosmiembrosesalavezunacorrelacin.Elsujetosloessujetoparaun objetoyelobjetosloesobjetoparaunsujeto.Ambosslosonloquesonencuantosonparaelotro. Pero esta correlacin no es reversible. Ser sujeto es algo completamente distinto que ser objeto. La funcindelsujetoconsisteenaprehenderelobjeto,ladelobjetoenseraprehensibleyaprehendidopor elsujeto. Vistadesdeelsujeto,estaaprehensinsepresentacomounasalidadelsujetofueradesupropia esfera, una invasin en la esfera del objeto y una captura de las propiedades de ste. El objeto no es arrastrado, empero, dentro de la esfera del sujeto, sino que permanece trascendente a l. No en el objeto, sino en el sujeto, cambia algo por obra de la funcin de conocimiento. En el sujeto surge una cosaquecontienelaspropiedadesdelobjeto,surgeuna"imagen"delobjeto. Visto desde el objeto, el conocimiento se presenta como una transferencia de las propiedades delobjetoalsujeto.Altrascenderdelsujetoalaesferadelobjetocorrespondeuntrascenderdelobjeto alaesferadelsujeto.Ambossonslodistintosaspectosdelmismoacto.Peroenstetieneelobjetoel predominio sobre el sujeto. El objeto es el determinante, el sujeto el determinado. El conocimiento puededefinirse,porende,comounadeterminacindelsujetoporelobjeto.Perolodeterminadonoes elsujetopuraysimplemente,sinotanslolaimagendelobjetoenl.Estaimagenesobjetiva,encuanto quellevaenslosrasgosdelobjeto.Siendodistintadelobjeto,sehallaenciertomodoentreelsujetoy elobjeto.Constituyeelinstrumentomedianteelcuallaconcienciacognoscenteaprehendesuobjeto. 2 Cf. a lo siguiente el "Anlisis del fenmeno del conocimiento" que da Nicolai Hartmann en su importante obra
Fundamentos de una metafsica del conocimiento, pp. 36-48.

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Puestoqueelconocimientoesunadeterminacindelsujetoporelobjeto,quedadichoqueel sujetoseconducereceptivamentefrentealobjeto.Estareceptividadnosignifica,empero,pasividad.Por elcontrario,puedehablarsedeunaactividadyespontaneidaddelsujetoenelconocimiento.stanose refiere,sinembargo,alobjeto,sinoalaimagendelobjeto,enquelaconcienciapuedemuybientener parte, contribuyendo a engendrarla. La receptividad frente al objeto y la espontaneidad frente a la imagendelobjetoenelsujetosonperfectamentecompatibles. Al determinar al sujeto, el objeto se muestra independiente de l, trascendente a l. Todo conocimiento menta ("intende") un objeto, que es independiente de la conciencia cognoscente. El carcterdetrascendentesespropio,porende,atodoslosobjetosdelconocimiento.Dividimoslosob jetosenrealeseideales.Llamamosrealatodoloquenosesdadoenlaexperienciaexternaointernao se infiere de ella. Los objetos ideales se presentan, por el contrario, como irreales, como meramente pensados. Objetos ideales son, por ejemplo, los sujetos de la matemtica, los nmeros y las figuras geomtricas. Pues bien, lo singular es que tambin estos objetos ideales poseen un ser en s o trascendencia, en sentido epistemolgico. Las leyes de los nmeros, las relaciones que existen, por ejemplo, entre los lados y los ngulos de un tringulo, son independientes de nuestro pensamiento subjetivo,enelmismosentidoenquelosonlosobjetosreales.Apesardesuirrealidad,lehacenfrente comoalgoensdeterminadoyautnomo. Ahora bien, parece existir una contradiccin entre la trascendencia del objeto al sujeto y la correlacindelsujetoyelobjeto,sealadaanteriormente.Peroestacontradiccinessloaparente.Slo encuantoqueesobjetodelconocimientohllaseelobjetonecesariamenteinclusoenlacorrelacin.La correlacindelsujetoyelobjetosloesirrompibledentrodelconocimiento;peronoens.Elsujetoyel objetonoseagotanensuserelunoparaelotro,sinoquetienenademsunserens.Esteconsiste,para elobjeto,enloqueanhaydedesconocidoenl.Enelsujetoresideenloquelseaademsdesujeto cognoscente.Puesademsdeconocer,elsujetosienteyquiere.As,elobjetodejadeserobjetocuando saledelacorrelacin;yenestecasoelsujetoslodejadesersujetocognoscente. As como la correlacin del sujeto y el objeto slo es irrompible dentro del conocimiento, as tambinsloesirreversible como correlacin deconocimiento. Ensesmuyposibleuna inversin.La cualtienelugarefectivamenteenlaaccin.Enlaaccinnodeterminaelobjetoalsujeto,sinoelsujetoal objeto.Loquecambianoeselsujeto,sinoelobjeto.Aqulyanoseconducereceptiva,sinoespontnea yactivamente,mientrasquesteseconducepasivamente.Elconocimientoylaaccinpresentan,pues, unaestructuracompletamenteopuesta. Elconceptodelaverdadserelacionaestrechamenteconlaesenciadelconocimiento.Verdadero conocimiento es tan slo el conocimiento verdadero. Un "conocimiento falso" no es propiamente conocimiento, sino error e ilusin. Mas en qu consiste la verdad del conocimiento? Segn lo dicho, debe radicar en la concordancia de la "imagen" con el objeto. Un conocimiento es verdadero si su contenidoconcuerdaconelobjetomentado.Elconceptodelaverdades,segnesto,elconceptodeuna relacin.Expresaunarelacin,larelacindelcontenidodelpensamiento,dela"imagen",conelobjeto. Este objeto, en cambio, no puede ser verdadero ni falso; se encuentra en cierto modo ms all de la verdad y la falsedad. Una representacin inadecuada puede ser, por el contrario, absolutamente verdadera.Puesaunqueseaincompleta,puedeserexacta,silasnotasquecontieneexistenrealmente enelobjeto.

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El concepto de la verdad, que hemos obtenido de la consideracin fenomenolgica del conocimiento, puede designarse como concepto trascendente de la verdad. Tiene por supuesto, en efecto,latrascendenciadelobjeto.Eselconceptodelaverdadpropiodelaconcienciaingenuaydela concienciacientfica.Puesambasentiendenporverdadlaconcordanciadelcontenidodelpensamiento conelobjeto. Peronobastaqueunconocimientoseaverdadero;necesitamospoderalcanzarlacertezadeque esverdadero.Estosuscitalacuestin:enqupodemosconocersiunconocimientoesverdadero?Esla cuestin del criterio de la verdad. Los datos fenomenolgicos no nos dicen nada sobre si existe un criterio semejante. El fenmeno del conocimiento implica slo su presunta existencia; pero no su existenciareal. Conestoquedailuminadoelfenmenodelconocimientohumanoensusrasgosprincipales.Ala vez hemos puesto en claro que este fenmeno linda con tres esferas distintas. Como hemos visto, el conocimiento presenta tres elementos principales: el sujeto, la "imagen" y el objeto. Por el sujeto, el fenmenodelconocimientotocaconlaesferapsicolgica;porla"imagen",conlalgica;porelobjeto, conlaontolgica.Comoprocesopsicolgicoenunsujeto,elconocimientoesobjetodepsicologa.Sin embargo se ve en seguida que la psicologa no puede resolver el problema de la esencia del conocimientohumano.Pueselconocimientoconsisteenunaaprehensinespiritualdeunobjeto,como nos ha revelado nuestra investigacin fenomenolgica. Ahora bien, la psicologa, al investigar los procesosdelpensamiento,prescindeporcompletodeestareferenciaalobjeto.Lapsicologadirigesu mirada,comoyasehadicho,alorigenycursodelosprocesospsicolgicos.Preguntacmotienelugarel conocimiento,peronosiesverdadero,estoes,siconcuerdaconsuobjeto.Lacuestindelaverdaddel conocimientosehallafueradesualcance.Si,noobstante,intentaseresolverestacuestin,incurriraen unaperfecta,enuntrnsitoaunordendecosascompletamentedistinto.En estojustamenteresideelfundamentalerrordelpsicologismo. Por su segundo miembro, el fenmeno del conocimiento penetra en la esfera lgica. La "imagen"delobjetoenelsujetoesunentelgicoy,comotal,objetodelalgica.Perotambinseveen seguidaquelalgicanopuederesolverelproblemadelconocimiento.Lalgicainvestigalosenteslgi coscomotales,suarquitecturantimaysusrelacionesmutuas.Inquiere,comoyavimos,laconcordancia delpensamientoconsigomismo,nosuconcordanciaconelobjeto.Elproblemaepistemolgicosehalla tambin fuera de la esfera lgica. Cuando se desconoce este hecho, entonces decimos que se cae en logicismo. Por su tercer miembro, el conocimiento humano toca a la esfera ontolgica. El objeto hace frentealaconcienciacognoscentecomoalgoqueestrtesedeunseridealodeunserreal.Elser,por suparte,esobjetodelaontologa.Perotambinresultaquelaontologanopuederesolverelproblema del conocimiento. Pues as como no puede eliminarse del conocimiento el objeto, tampoco puede eliminarse el sujeto. Ambos pertenecen al contenido esencial del conocimiento humano, como nos ha revelado la consideracin fenomenolgica. Cuando se desconoce esto y se ve el problema del conocimientoexclusivamentedesdeelobjeto,elresultadoeslaposicindelontologismo. Ni la psicologa, ni la lgica, ni la ontologa pueden resolver, segn esto, el problema del conocimiento.sterepresentaunhechoabsolutamentepeculiaryautnomo.Siqueremosrotularlecon unnombreespecial,podemoshablarconNicolaiHartmanndeunhechognoseolgico.Loquesignificamos 15

conestoeslareferenciadenuestropensamientoalosobjetos,larelacindelsujetoyelobjeto,queno cabeenningunadelastresdisciplinasnombradas,comosehavisto,yquefunda,portanto,unanueva disciplina: la teora del conocimiento. Tambin la consideracin fenomenolgica conduce, pues, a reconocerlateoradelconocimientocomounadisciplinafilosficaindependiente. Cabrapensarquelamisindelateoradelconocimientoquedacumplidaenloesencialconla descripcin del fenmeno del conocimiento. Pero no es as. La descripcin del fenmeno no es su interpretacinyexplicacinfilosfica.Loqueacabamosdedescribiresloquelaconciencianaturalen tiende por conocimiento. Hemos visto que, segn la concepcin de la conciencia natural, el conocimiento consiste en forjar una "imagen" del objeto; y la verdad del conocimiento es la concordancia de esta "imagen" con el objeto. Pero averiguar si esta concepcin est justificada es un problema que se encuentra ms all del alcance del problema fenomenolgico. El mtodo fenomenolgicoslopuededarunadescripcindelfenmenodelconocimiento.Sobrelabasedeesta descripcinfenomenolgicahayqueintentarunaexplicacineinterpretacinfilosfica,unateoradel conocimiento.Estaeslamisinpropiadelateoradelconocimiento. Este hecho es desconocido muchas veces por los fenomenlogos, que creen resolver el problemadelconocimientodescribiendosimplementeelfenmenodelconocimiento.Alasobjeciones de los filsofos de distinta orientacin responden remitindose a los datos fenomenolgicos del conocimiento. Pero esto es desconocer que la fenomenologa y la teora del conocimiento son cosas completamente distintas. La fenomenologa slo puede poner a la luz la efectiva realidad de la concepcinnatural,peronuncadecidirsobresujustezayverdad.Estacuestincrticasehallafueradela esfera de su competencia. Puede expresarse tambin esta idea diciendo que la fenomenologa es un mtodo,peronounateoradelconocimiento. Como consecuencia de lo dicho, la descripcin del fenmeno del conocimiento tiene slo una significacin preparatoria. Su misin no es resolver el problema del conocimiento, sino conducirnos hasta dicho problema. La descripcin fenomenolgica puede y debe descubrir los problemas que se presentanenelfenmenodelconocimientoyhacerquenosformemosconcienciadeellos. Siprofundizamosunavezmsenladescripcindelfenmenodelconocimientoanteriormente dada,encontraremossin dificultad quesonante todocinco problemasprincipaleslos queimplicanlos datos fenomenolgicos. Hemos visto que el conocimiento significa una relacin entre un sujeto y un objeto,que entran,pordecirloas,encontactomutuo;elsujetoaprehendeelobjeto.Loprimeroque cabepreguntares,porende,siestaconcepcindelaconciencianaturalesjusta,sitienelugarrealmente este contactoentreelsujetoyelobjeto.Puedeelsujetoaprehenderrealmenteelobjeto?Estaesla cuestindelaposibilidaddelconocimientohumano. Tropezamosconotroproblemacuandoconsideramosdecercalaestructuradelsujetocognoscente. Es sta una estructura dualista. El hombre es un ser espiritual y sensible. Consiguientemente, distinguimosunconocimientoespiritualyunconocimientosensible.Lafuentedelprimeroeslarazn;la delltimo,laexperiencia.Sepreguntadequfuentesacaprincipalmentesuscontenidoslaconciencia cognoscente.Eslaraznolaexperiencialafuenteybasedelconocimientohumano?staeslacuestin delorigendelconocimiento. Llegamosalverdaderoproblemacentraldelateoradelconocimientocuandofijamoslavistaen larelacindelsujetoyelobjeto.Enladescripcinfenomenolgica,caracterizamosestarelacincomo 16

una determinacin del sujeto por el objeto. Pero tambin cabe preguntar si esta concepcin de la conciencianaturaleslajusta.Comoveremosmstarde,numerososeimportantesfilsofoshandefinido esta relacin justamente en el sentido contrario. Segn ellos, la verdadera situacin de hecho es justamenteinversa:noeselobjetoelquedeterminaalsujeto,sinoqueelsujetodeterminaalobjeto.La conciencia cognoscente no se conduce receptivamente frente a su objeto, sino activa y espontneamente. Cabe preguntar, pues, cul de las dos interpretaciones del fenmeno del conocimientoeslajusta.Podemosdesignarbrevementeesteproblemacomolacuestindelaesencia delconocimientohumano. Hasta aqu, al hablar del conocimiento hemos pensado exclusivamente en una aprehensin racional del objeto. Cabe preguntar si adems de este conocimiento racional hay un conocimiento de otra especie, un conocimiento que pudiramos designar como conocimiento intuitivo, en oposicin al discursivoracional.staeslacuestindelasformasdelconocimientohumano. Unltimoproblemaentrennuestrocrculovisualaltrminodeladescripcinfenomenolgica: lacuestindelcriteriodelaverdad.Sihayunconocimientoverdadero,enqupodemosconoceresta suverdad?Culeselcriterioquenosdice,enelcasoconcreto,siunconocimientoesonoverdadero? El problema del conocimiento se divide, pues, en cinco problemas parciales. Sern discutidos sucesivamenteacontinuacin.Expondremoscadavezlassolucionesmsimportantesqueelproblema haya encontrado en el curso de la historia de la filosofa, para hacer luego su crtica, tomar posicin frente a ellas, e indicar por lo menos la direccin en que nosotros mismos buscamos la solucin del problema.

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