En estos tiempos una de las modas es diagnosticar a los nios dficit de atencin, est a etiqueta, que muchas veces

colocan los mismos maestros y hasta los padres suel e afectar a los nios de manera importante. Muchos de los nios que son calificados de esta manera son simplemente nios inquietos que se aburren en clases en las que deben permanecer varias horas sentados atendiendo la exposicin de un maestro. El dficit de atencin es un conjunto de sntomas cuyo origen no ha sido deter minado con certeza hasta ahora. Usualmente se detecta hasta que el pequeo ingres a la escuela ya que es, en ese momento cuando los nios enfrentan , por primera vez un ambiente con normas y rutinas relativamente fijas, que limitan su actividad espontnea y les exigen cierto rendimiento en periodos de tiempo definidos. Ahora bien el dficit de atencin aparece siempre antes de los siete aos de edad. En el DSM IV, un sistema internacional de diagnstico muy consultado por p rofesionales de la salud mental se diferencia entre el dficit de atencin con hiper actividad y el dficit de atencin sin hiperactividad. Las conductas que presentan l os nios que sufren dficit de atencin sin hiperactividad presentan las siguientes ca ractersticas: Tienen una gran dificultad para seguir instrucciones, pueden en muchos c asos seguir una sola instruccin pero si se les dan dos o mas se les confunden en su mente y son incapaces de seguirlas, por simples que sean. Tienen dificultad por mantener la atencin, se distraen sin distractor y p arecen estar en otro mundo. Solo atienden por periodos muy, pero muy cortos de t iempo. Parecen no escuchar, no son los nios que se hacen los sordos para no obede cer, sino que realmente parecen no haber odo lo que uno les dice. Fallan cuando se trata de poner atencin a los detalles de una tarea, con frecuencia cometen faltas al realizar sus trabajos escolares, y olvidan con faci lidad lo necesario para trabajar, pierden el lpiz, no encuentran el cuaderno, se les olvida el libro en la escuela o la tarea ya hecha en su casa. Dejan las cosa s sin terminar. Los nios don dficit de atencin e hiperactividad presentan, adems de los sntom as anteriores las siguientes caractersticas: Dificultad para esperar su turno en situaciones de grupo, por ejemplo al hacer una cola, o tener que esperar a que les den algo. Interrumpen la activida d de los dems, y ellos mismos no pueden trabajar tranquilos, estn movindose continu amente, se levantan de su lugar, intempestivamente corren de un lado a otro, se suben en los muebles, gatean por el suelo, hablan con voz fuerte y sin parar, Ac tan como impulsados pon un motor que no pueden parar. Como mencionbamos, para que un nio pueda ser diagnosticado con dficit de at encin con o sin hiperactividad estas manifestaciones deben aparecer antes de los siete aos y permanecer relativamente estables en el tiempo y al menos en dos ambi entes, que por lo general son la casa y la escuela. Adems es una situacin que afec ta en mayor nmero a los nios que a las nias por cada una de stas lo presentan diez n ios. Son muchos los problemas asociados con la hiperactividad de los nios. En las conductas aparece el corto tiempo de atencin, la facilidad para distraerse, l a inquietud, un pobre control de sus impulsos, y la tendencia a ser destructivo y ruidoso. En cuanto a la interaccin social, suelen tener muy poca relacin con nios de su misma edad, con frecuencia son desobedientes, agresivos, mentirosos y hasta pueden presentar una tendencia al hurto. Su lenguaje es fcilmente irrespetuoso, y presentan una tendencia a correr riesgos inecesarios.

En el aspecto cognitivo tienen un lenguaje interno y por ende una reflex in poco desarrollado, no ponen atencin en clase, y tienen poca conciencia de sus a ctos lo que los lleva a tener dificultad para contemplar las consecuencias de su s acciones. Es sual su bajo rendimiento intelectual y frecuentemente tienen prob lemas de lenguaje. Su mundo afectivo es impredecible, y viven con una autoestima baja y con poco control de sus emociones lo que lo lleva a tener muy poca estabilidad y a frustrarse con mucha facilidad. Su coordinacin motora es pobre. Desde luego que estos nios son catalogados como problemticos en las escuel as debido, sobre todo, a su casi nulo control interno y a la ausencia total de r espuesta a los controles externos. Sin embargo, cuando el dficit de atencin con o sin hiperactividad es detec tado a tiempo puede ser atendido de manera eficiente, si no se hace el nio crecer en un caos interior que le provocar el fracaso escolar y un enorme sufrimiento af ectivo. Para atender a estos nios es imprescindible que sean diagnosticados por u n especialista, el ms adecuado es un neurlogo, que les ofrezca un tratamiento en e l que se combine lo mdico, lo psicolgico y lo pedaggico, Hay formas de trato de los padres y maestros que ayudan a este tipo de n ios, sin embargo creemos que mencionarlos aqu, dada la resistencia que los mexican os solemos tener a acudir a la ayuda profesional y la tendencia a creer que noso tros mismos podemos atender casos como el que estamos tratando, sera poco tico. El dficit de atencin es un sndrome serio, si se detectan algunos de los snto mas mencionados se debe acudir al pediatra que indicar a los padres el profesiona l al que pueden acudir para un diagnstico adecuado y por tanto a un tratamiento e fectivo. Por ningn motivo se debe medicar al nio sin prescripcin del especialista. Estos orientarn a los padres acerca de la mejor manera de tratar al nio, de la for ma de darle instrucciones y de tratarlo con toda la paciencia y el amor necesari o. No hay que caer en extremos: no atenderlo o atenderlo a nuestro aire, los nios merecen lo mejor, la atencin del especialista. Sunny Montoya Gonzlez