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multitudinaria cada vez que la agresin de los patronos quiera sobarse sobre la masa del pueblo, eso es todo compaeros. Muchas gracias.

"Tengo un s u e o " Martin Luther King Lincoln Memorial, 23 de agosto de 1963

Cuando pronunci el discurso que lo hizo clebre, ya era conocido como un gran orador. Tena la habilidad de dirigirse con el mismo efecto a una audiencia ilustrada, a una masa enardecida o a los fieles en una iglesia. En 1957 haba dado doscientos ocho discursos como presidente del movimiento negro contra la segregacin. En octubre de 1962 se haba encontrado con Kennedy para presionar por una legislacin de igualdad de derechos civiles y ahora estaba en el L i n coln Memorial, en Washington, para hablar sobre ello a su pueblo, a los polticos y ala nacin entera. Era la manifestacin por la igualdad ms grande que haba visto Estados Unidos hasta el momento. Haba aproximadamente 250.000personas, 60.000 de las cuales eran blancos reunidos para presionar al Congreso. Parado en las escalinatas del Lincoln Memorial sac sus hojas -es sabido que preparaba obsesivamente sus discursos- y comenz a leer. A medida que avanzaba dej los papeles y sigui de memoria, con un tono ms proftico y convincente. El discurso, ahora conocido como "Tengo un sueo", es una

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calculada articulacin de pasajes bblicos, el himno nacional, la Constitucin e incluso algunas ideas de Shakespeare. La televisacin de ese discurso signific un avance en la lucha por los derechos civiles mucho ms efectiva que cualquier otra de las acciones anteriores. El final del discurso es un "negro espiritual" hasta ese momento conocido slo por los habitantes negros, y desde esc da, familiar para todos los norteamericanos.

Estoy feliz de reunirme con ustedes en un acontecimiento que la historia recordar como la demostracin ms grande de libertad en la historia de nuestra Nacin. Hace cien aos, un gran americano, a cuya sombra hoy nos colocamos, firm la Proclama de la Emancipacin. Este importante decreto se convirti en un luminoso faro de esperanza para millones de esclavos Negros que haban ardido en las llamas de la abrasadora injusticia. Fue como un alegre amanecer al final de una larga noche de cautiverio. Pero cien aos ms tarde, el Negro no es libre todava. Cien aos despus, la vida del Negro est todava tristemente paralizada por las esposas de la segregacin y las cadenas de la segregacin. Cien aos despus, el Negro vive en una solitaria isla de pobreza en el medio de un vasto ocano de prosperidad material. Cien aos despus, el Negro todava languidece en un rincn de la sociedad americana y se halla exilado en su propia tierra. As que hemos venido hasta aqu hoy para dramatizar su vergonzosa condicin.

En algn sentido hemos venido a la capital para cobrar un cheque. Cuando los arquitectos de la repblica escribieron las magnficas palabras de la Constitucin y de la Declaracin de la Independencia, estaban firmando un promisorio pagar del cual cada americano era heredero. Este pagar era una promesa de que a todos los hombres -hombres negros como as tambin hombres blancos se les garantizaran los innegables derechos a la vida, a la l i bertad y a la felicidad. Pero es obvio hoy que Amrica no ha cumplido con ese pagar en cuanto a sus ciudadanos de color se refiere. En lugar de honrar esta sagrada obligacin, Amrica le ha dado a la gente Negra un cheque que no sirve - u n cheque que se devuelve con la nota: "fondos insuficientes". Pero nos negamos a creer que el banco de la justicia est en bancarrota. Nos negamos a creer que no hay suficientes fondos en los enormes cofres de oportunidad en esta Nacin. As que hemos venido a cobrar ese cheque. U n cheque que nos dar la riqueza de la libertad y la seguridad de la justicia. Nosotros hemos venido tambin a este sacro l u gar para recordarle a Amrica que la temible urgencia es ahora. N o es ste el momento de comprometerse en el l u jo de aplacarse o de tomar la tranquilizadora droga del camino gradual. Ahora es el momento de hacer realidad la promesa de la democracia. Ahora es el momento de levantarse del desolado y obscuro valle de la segregacin y dirigirse al camino luminoso de la justicia racial. Ahora es el momento de resucitar a nuestra Nacin de las arenas movedizas de la injusticia racial hacia la roca slida de la hermandad. Ahora es el momento de hacer que la justicia sea una realidad para todos los hijos de Dios. Sera fatal para la Nacin ignorar la urgencia de este momento. Este recalcitrante verano del legtimo descontento

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del Negro no pasar hasta que haya un revitalizador otoo de libertad e igualdad. 1963 no es un final sino un comienzo. Aqullos que tienen esperanzas de que el Negro necesita dejar escapar la presin y se quedar satisfecho tendrn un violento despertar si la Nacin regresa a sus asuntos de la manera acostumbrada. N o habr descanso ni tranquilidad en Amrica hasta que se le garanticen al Negro sus derechos de ciudadano. El tornado de la agitacin continuar haciendo temblar las bases de nuestra Nacin hasta que emerja el da brillante de la Justicia. Pero hay algo que debo decir a mi gente que se halla en el caldeado umbral que conduce al palacio de la justicia. En el proceso de obtener nuestro legtimo derecho, no debemos ser culpables de hechos incorrectos. N o permitamos buscar la satisfaccin de nuestra sed de libertad tomando de la copa del resentimiento y el odio. Debemos continuar siempre nuestra lucha en el plano elevado de la dignidad y de la disciplina. N o debemos permitir que nuestra creativa protesta degenere en violencia fsica. Una y otra vez debemos elevarnos a las alturas majestuosas del encuentro de las fuerzas fsicas con las fuerzas del alma. La maravillosa nueva militancia que ha envuelto a la comunidad Negra no debe llevarnos a que desconfiemos de todas las personas blancas, ya que muchos de nuestros hermanos blancos, como evidencia la presencia de ellos hoy aqu, han llegado a darse cuenta de que sus destinos estn inseparablemente enlazados con nuestros destinos. Se han dado cuenta de que la libertad de ellos est inseparablemente enlazada con la nuestra. N o podemos caminar solos y mientras caminamos debemos hacer la promesa de que siempre iremos hacia adelante. N o podemos regresar. Existen quienes le estn

preguntando a los devotos de los derechos civiles: Cundo estarn satisfechos? Nosotros nunca estaremos satisfechos mientras el Negro sea la vctima de los indecibles horrores de la brutalidad policial. Nunca podremos estar satisfechos mientras nuestros cuerpos, cargando con la fatiga del viaje, no puedan encontrar alojamiento en los moteles de la carretera y en los hoteles de la ciudad. N o podremos nunca estar satisfechos mientras la fundamental movilidad del Negro sea de un pequeo gueto a uno ms grande. Nunca podremos estar satisfechos mientras se les prive a nuestros nios de su personalidad y se les robe la dignidad con carteles que dicen: "Slo para blancos". N o podremos nunca estar satisfechos mientras el Negro de Mississippi no vote y el Negro de New York crea que no tienen nada por qu votar. N o , no estaremos satisfechos hasta que la justicia fluya como agua y aquello que es correcto sea un poderoso arroyo. N o dejo de tener presente que muchos de ustedes estn aqu despus de haber pasado grandes mortificaciones y tribulaciones. Algunos de ustedes han venido de estrechas celdas. Algunos de ustedes han venido de reas en donde la bsqueda de la libertad les ha dejado golpeados por las tormentas de la persecucin y atnitos por los vientos de la brutalidad policial. Ustedes han sido los veteranos del sufrimiento creativos. Continen trabajando con fe de que el castigo inmerecido es redentor. Vuelvan a Mississippi, vuelvan a Alabama; vuelvan a Carolina del Sur; vuelvan a Georgia; vuelvan a Lousiana; vuelvan a las miserables aldeas y guetos de nuestras ciudades del norte sabiendo que de alguna manera esta situacin puede y va a cambiar. N o permitamos deleitarnos en el valle de la desesperacin.

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Yo les digo hoy, mis amigos, aunque enfrentemos las dificultades de hoy y de maana, yo todava tengo un sueo. Es un sueo que est profundamente enraizado en el sueo americano. Tengo el sueo de que un da esta Nacin se elevar y vivir el verdadero significado de sus creencias: "nosotros sostenemos esas verdades que son evidentes en donde todos los hombres son creados sin d i ferencia alguna". Yo tengo el sueo de que un da en las rojas montaas de Georgia los hijos de los esclavos y los hijos de los antiguos dueos de esclavos sern capaces de sentarse juntos en la mesa de la hermandad. Tengo el sueo de que un da, incluso el estado de Mississippi, calcinado por el calor de la injusticia, calcinado por el calor de la opresin, se transformar en un oasis de libertad y justicia. Tengo el sueo de que mis cuatro hijos vivan en una Nacin en donde no sern juzgados por el color de la piel sino por la conducta de su carcter. Tengo el sueo de que un da en Alabama, con ese violento Gobernador racista que pronuncia palabras de interposicin y anulacin - u n da all en Alabama, pequeos muchachos negros y negras muchachas sern capaces de entrelazar las manos con pequeos muchachos blancos y muchachas blancas como si fueran hermanos y hermanas. Tengo el sueo de que un da cada valle se elevar, cada colina y montaa descender, los lugares escarpados se convertirn en llanuras, los lugares sinuosos se alisarn y se revelar la gloria del Seor y todos los mortales podrn verlo. sta es nuestra esperanza. sta es la fe con la cual regreso al sur. Con esta fe seremos capaces de moldear las montaas de la desesperacin y convertirlas en una roca

de esperanza. Con esta fe seremos capaces de transformar la irritante discordia de nuestra Nacin en una hermosa sinfona de hermandad. Con esta fe seremos capaces de trabajar juntos; de jugar juntos; de luchar juntos; de ir a prisin juntos; de defender la libertad juntos sabiendo que un da seremos libres.

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