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Rama de la geologa que estudia el origen de los yacimientos minerales, sus relaciones con las rocas que los contienen, las estructuras que los controlan y las leyes que gobiernan la distribucin de los depsitos minerales en la corteza terrestre. Considera todas las variables en el espacio y en el tiempo
Modelos de Yacimientos
Los depsitos minerales son el producto de procesos geolgicos concentradores ya sea endgenos o exgenos a los cuales se asocia fraccionamiento geoqumico. Entre estos procesos destacan los magmticos, magmticos hidrotermales, hidrotermales, volcanognicos exhalativos, sedimentario exhalativos, metamrficos y sedimentarios. Para la generacin de un depsito mineral se requiere de un origen de los elementos y de una serie de procesos que conduzcan a la concentracin de ellos.
Exgenos
Procesos superficiales
Procesos Endgenos
Magmticos
Cristalizacin: Rocas ornamentales, REE carbonatitas Segregacin: Cromitas, sulfuros Ni-Cu Fraccionamiento: Pegmatitas; REE, Th, Ta, Li, Be
Metamrficos
Regional: vetas de cuarzo-oro en rocas verdes Contacto: skarn, talco, wollastonita
Hidrotermales
Procesos Exgenos
Autctonos: precipitacin qumica de ciertos elementos o compuestos en ambientes sedimentarios adecuados, con o sin la intervencin de organismos biolgicos. Ej. Fe y Mn sedimentarios, calizas, dolomas, yeso, fosfatos. Alctonos (clsticos): arenas y gravas de uso en construccin, pero sobre todo concentracin de minerales pesados resistentes fsica y qumicamente en placeres: Au, Sn, Ti, diamantes.
Procesos Exgenos
Meteorizacin
Residuales: descomposicin de rocas y lixiviacin qumica dejando resduos de xidos e hidrxidos metlicos. Ej. lateritas Ni, Co, Al Suprgenos: oxidacin de mineralizacin sulfurada, lixiviacin y enriquecimiento secundario. Exticos: lixiviacin por fluidos supergenos y transporte lateral y redepositacin de metales en rocas o sedimentos.
Superficiales
Exhalativos: descargas gaseosas o lquidas de volcanes submarinos o subareos. Ej. sulfuros masivos volcanognicos, azufreras (solfataras).
Composicin de Magmas
La composicin de magmas juega un rol importante sobre el tipo de mineralizacin asociada La composicin de magmas en gran medida es funcin del ambiente tectnico en el cual es generado. Magma es un sistema multicomponente de sustancias en estado lquido, slido y gaseoso.
Calcoalcalinos
Toleticos
Magmas Toleticos
Representan principalmente lavas baslticas en centros de expansin ocenico o dorsales o en arcos insulares jovenes. En estos ambientes ocurre fraccionamiento entre basaltos, andesitas baslticas y en menor proporcin riolitas. Estos magmas son generalmente bajos en K, con un contenido promedio de slice del orden de 53%. Yacimientos asociados a este tipo de magmatismo son los de cromita platinoides (PGM), Bushveld, Sudfrica, yacimientos de pirrotina pentlandita calcopirita, Sudbury, Ontario, yacimientos de magnetita ilmenita (vanaditina), Lago Stanford, EEUU, entre otros.
Magmas Calcoalcalinos
Ocurren en zonas de subduccin, en arcos insulares maduros y en los mrgenes continentales, con rocas de composicin desde gabro a granito (basalto a riolita). En el caso de arcos insulares dominan las rocas volcnicas, principalmente de composicin andestica (SiO2 del orden de 59%). Estos magmas son derivados de la fusin parcial de la cua del manto y en menor medida corteza ocenica, con poca interaccin ascendente. En el caso de arcos continentales las rocas tienden a una composicin ms silcea, andesitas, dacitas y riolitas y sus equivalentes intrusivos. Son derivados de fusin parcial de la cua del manto y en menor medida corteza ocenica, con mayor o menor interaccin y asimilacin de corteza continental inferior. Yacimientos asociados a este tipo de magmatismo son prfidos cuprferos, skarns, estratoligados, epitermales, entre otros.
Magmas Alcalinos
Se dan en zonas de rifting intracontinental, en las zonas de fallas transformacionales y en los trasarcos magmticos de los margenes continentales. Se fraccionan en shoshonitas (zonas orognicas) y sienitas (zonas cratnicas). Son rocas bajas en SiO2 respecto a Na2O + K2O alto. A este tipo de magma se asocian rocas peralcalinas en zonas cratnicas, kimberlitas y lamprfidos (a los cuales se pueden asociar diamantes) y carbonatitas. Yacimientos asociados a este tipo de magmatismo son apatito magnetita, Sokli, Finlandia, apatito titanita, Lozovero, Rusia, magnetita apatito actinolita, Kiruna, Suecia, casiterita wolframita, Jos, Nigeria y diamantes, Sudfrica, entre otros.
Procesos Hidrotermales
La mayor parte de los yacimientos metlicos son de origen hidrotermal. Ej. Prfidos cuprferos Toquepala, Cuajone, Cerro Verde, etc.; vetas de Au, Ag, Orcopampa, Arcata; Estratoligados de Pb-Ag-Zn-Cu como Huanzal, Iscaycruz. En la naturaleza una gran cantidad de depsitos minerales metlicos estn de una u otra forma ligados genticamente a procesos hidrotermales.
Procesos Hidrotermales
Los procesos hidrotermales usualmente tienen conexin con magmas: stos son la fuente de calor, fluidos, compuestos y metales. Cunta agua pueden contener los magmas? La concentracin de H2O en magmas flsicos vara de 2,5 a 6,5% en peso, con una media de 3% y su solubilidad en la masa silicatada fundida depende principalmente de la presin, tambin de la T y composicin del magma. Un magma monzontico cuarcfero con 3% H2O comenzar a exsolver (liberar) agua a profundidades de ~3,5 km (0.085 Gpa). El mismo magma con 4% H2O har lo mismo a 4,5 km de profundidad. 1 km3 de magma flsico con 3% H2O puede exsolver 100 Mt de agua.
Distribucin actual de las provincias metalognicas de diferentes edades - cinturones de los principales depsitos de pirita (violeta) - Cu - Mo y depsitos de metales raros (contorno de color rojo oscuro) - depsitos de baja temperatura y teletermales (letras azules) - zonas de mineralizacin de las tierras raras y metales raros (estrellas azules) - petrleo y depsitos de gas (rayado horizontal) - campos de concreciones de ferromanganeso en los ocanos (rayado vertical)
ALTERACIN HIDROTERMAL
La alteracin hidrotermal es un trmino general que incluye la respuesta mineralgica, textural y qumica de las rocas a un cambio ambiental, en trmicos qumicos y termales, en la presencia de agua caliente, vapor o gas La alteracin hidrotermal involucra la circulacin de volmenes relativamente grandes de fluidos calientes atravesando las rocas permeables debido a la presencia de fisuras o poros interconectados
DEPSITOS EPITERMALES
Los depsitos epitermales son aquellos en los que la mineralizacin ocurri dentro de 1 a 2 Km de profundidad desde la superficie terrestre y se deposit a partir de fluidos hidrotermales calientes. Los fluidos se estiman en el rango desde <100C hasta unos 320C y durante la formacin del depsito estos fluidos hidrotermales pueden alcanzar la superficie como fuentes termales Los depsitos epitermales se encuentran de preferencia en reas de volcanismo activo alrededor de los mrgenes activos de continentes o arcos de islas y los ms importantes son los de metales preciosos (Au, Ag), aunque pueden contener cantidades variables de Cu, Pb, Zn, Bi, etc.
El Ambiente Epitermal
Cmara magmtica subvolcnica en la corteza superior, formada en el contacto supra cortical del basamento
Modelo conceptual de los diferentes estilos de mineralizacin tipo prfido y epitermales de Cu-Au-Mo-Ag en arcos magmticos (de Corbett, 2008)
Basaltos de inundacin (Cu-Ni) Granitoides A (Sn, Cu-Au-U) Anortositas (Fe-Ti) Complejos mficos estratificados (Cr-Cu-Ni-PGE)
Sulfuros masivos (Cu-Zn-Pb, Au) Pizarras negras (PGE, U, Th) Ndulos de Mn Cromititas (Cr)?
Subduccin
Fase 5
Epitermales (Au, Ag) Prfidos de Cu Prfidos de Mo Sulfuros masivos Kuroko (Cu-Zn, Pb, Au) Skarns (Cu, Sn, Mo, Pb-Zn) Greissen y filones Sn-W (Mo, U)
Modelo de zona de subduccin tipo margen continental, igual a la que actualmente existe en el margen occidental de Sudamrica
Esquema de placas
Colisin
Fase 6
Cromititas ofiolticas (Cr) Mesotermales (Au) Greissen y filones (Sn-W) Placeres (Au), Cu y U en sedimentos MVT (Pb-Zn)