CONCLUSION

Entre culture et politique

L'espace problmatique d'une anthropologie
de la sant
Jean-Pierre Dozon et Didier Fassin
Une double opration, de dvoilement et de critique, sous-tendait
le projet de cet ouvrage. Reconnatre que la sant publique est un
phnomne culturel et montrer comment elle construit son rapport
aux autres cultures, c'tait en effet prendre quelque distance par rap-
port un monde qui parat uniquement command par les savoirs
et les progrs biomdicaux et par le souci suprieur, donc suppos
unanimement partag, de prserver et d'amliorer la vie humaine.
Mais en l'apprhendant de la sorte, il ne s'agissait pas d'aller dans le
sens de ceux qui, particulirement en France, considrent qu'il n'y
pas assez de culture de sant publique : notamment pas assez de
campagnes de prvention susceptibles de soutenir les gens dans leur
qute de longvit et de rationalit, c'est--dire de leur inculquer, par
l'information et l'ducation, des changements de comportement et
des saines habitudes de vie 1 . Car, le fait que l'on puisse en dnoncer
le manque ou l'insuffisance, mais surtout le fait que les problmes
relatifs la sant occupent de plus en plus la scne publique et mdia-
tique, au point de redfinir les rapports entre gouvernants et gouver-
ns constituent autant d'indices que nous voluons dsormais bien
1. Pour reprendre une formule de Raymond Mass dans Culture et sant publique, Montral-
Paris, Gatan Morin, 1995.
343
CRffiQUE DE lA sANTPUBUQUE
dans une culture sanitaire. Comme en tmoigne le recours au prin-
cipe de prcaution qui, bien au-del des politiques de prvention 2
adosses aux certitudes de la biomdecine et de l'pidmiologie, met
l'preuve les capacits de jugement et de dcision des gouvernants
et de leurs experts dans des situations o le risque sanitaire ne repr-
sente qu'une possibilit non scientifiquement dmontre.
Les tensions historiques de la sant publique
Desfondations enfouies
. Pour prendre la relle mesure de cette culture de sant publique,
qui ne saurait par consquent se rduire ni aux avances de la
science ni l'amlioration de la rationalit du sens commun, il
aurait fallu, davantage que nous ne l'avons fait, revisiter cet espace
mental qui s'est constitu au XVJIt' sicle en Europe, particulire-
ment en France, autour de l'ide de rgnration", Ide cardinale des
Lumires o l'exercice bien compris de la Raison devait guider une
entreprise tout la fois physique, morale et politique et s'appliquer
une population particulire, en l'occurrence la population fran-
aise, comme l'espce humaine en gnral. Qu'en la matire l'hygi-
nisme, la puriculture, l'ducation des enfants aient t contemporains
d'une requalification de l'Homme en termes de droits naturels, d'une
condamnation des despotismes et de l'esclavage o qu'ils svissent,
indique assez bien l'unit d'ensemble de cet espace mental o les
questions de sant collective taient indissolublement lies l'difi-
cation d'une nouvelle humanit et de nouveaux liens politiques.
De mme aurait-il t ncessaire de poursuivre l'inventaire en
s'attardant sur le sicle qui a suivi et qui, rebours du mouvement des,
Lumires, a plutt dvelopp l'ide de dgnrescence 4. Ide singu-
lirement moins rayonnante que la prcdente qui a concid avec
la monte des nationalismes et des imprialismes europens, comme.
avec le dveloppement de thories raciologiques et eugnistes, mais
qui n'en a pas moins, sa manire, relanc cette volont rgnrante
du XVJIt' sicle et particip de l'dification de la sant publique. En
2. Voir notamment Pierre Lascoumes, La prcaution, un nouveau standard de jugement "Esprit,
1997,237,p.129-140.
3. lire sur ce thme l'ouvrage de Mona Ozouf, L'Homme rgnr. Essai surfa Rvolution fran-
atse, Paris, Gallimard, 1989. .
4. Se reporter l'article de Marc Renneville, De la rgnration la dgnrescence: la science
de l'homme face 1948" Revue d'bistoire du XIJi' sicle, 1997, 2, p. 7-19.
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" .
Entre culture et politique
effet;avec l'mergence de nouvelles disciplines scientifiques et tech-
niques administratives (bactriologie, anatomo-pathologie, statistique
morale, mdecine sociale, etc.), on valua l'importance des maladies
mentales, vnriennes, de l'alcoolisme, de la tuberculose, mais aussi
les consquences particulirement dltres pour le monde ouvrier
de leurs mauvaises conditions d'habitat et de travail, et l'on en dduisit
que, sans de vigoureuses interventions de la puissance publique, le
corps social courait immanquablement sa perte.
De sorte qu' l'appui de cet examen historique la culture de sant
publique serait plus nettement apparue comme le produit. de cet
espace mental, polaris autour des figures antithtiques et compl-
mentaires de la rgnration et de la dgnrescence, qui appartient
en propre la constitution de la modernit occidentale. Mais qu'au-
rions-nous exactement gagn nous livrer pareil exercice gna-
logique? D'abord, la confirmation de l'ide que cette culture trouve
son origine dans un rformisme vise universaliste partir duquel
les pouvoirs politiques comme les savoirs scientifiques prtendaient
uvrer en tous domaines aux progrs de l'humanit. Que l'Organisa-
tion mondiale de la sant, dans sa charte fondatrice, ait pu dfinir la
sant comme un tat global de bien-tre physique, moral et social
et qu'elle ait affirm vouloir faire advenir celui-ci partout dans le
monde sous le leitmotiv la sant pour tous en l'an 2000 , en consti-
tue certainement, mme sous cette forme pour le moins rhtorique
(dont on a vu qu'elle tait prcisment un lment constitutif de la
culture' de sant publique), un point d'aboutissement particulire-
ment difiant. Ensuite, et en contrepoint de cette irrsistible filiation,
on aurait montr que la culture de sant publique, comme l'universa-
lisme qui l'accompagne, a en quelque sorte besoin, pour fonctionner
et pour se diffuser, de se donner des ples ngatifs, c'est--dire de
construire des mondes particuliers (des nations, des classes, des colo-
niss, des races, et aujourd'hui des groupes risque), contraires ou
non conformes ses idaux, ses normes et ses savoirs, de manire
pouvoir agir sur eux et les transformer. L'ide de dgnrescence
appelant une imprative rgnration fut prcisment exemplaire de
ce besoin de ngativit, comme en France au XIX" sicle o elle fruc-
tifia d'abord l'adresse de la nation entire alors mme que celle-ci
tait cense porter haut le flambeau de l'universel, mais galement
dans ses nouvelles conqutes coloniales auxquelles elle servit abon-
damment de justification.
345
CRITIQUE DE LAsANTPUBliQUE
Deux rcits de la modernit
Vue souS cet angl, la culture de sant publique' se prsente moins
comme l'une des composantes centrales d'un grand rcit progressiste
sur lequel a pu s'tablir un large consensus que comme un systme de
pense et d'action qui a partie lie avec la puissance et avec la domi-
nation s:C'est prcisment ce que voulut dire Michel Foucault en poin-
tant le dploiement en Europe, depuis le XIX" sicle, d'unbiopouvoir,
c'est--dire d'un ensemble de technologies de gouvernement qui visait
discipliner les corps (anatomo-politique) et rguler les popula-
tions (bio-politique) 6; Biopouvoir qui, au-del de l'affichage humaniste
d'une volont de travailler la ralisation dubien commun, conduisit
une mdicalisation et une normalisation croissantes de la vie indi-
viduelle et collective. Ces phnomnes, essentiellement dcrits pour
le monde occidental, prirent en terres coloniales un tour encore plus
explicite; puisque la question de la rgnration des races indignes,
notamment par la mise en uvre d'une mdecine de masse' et 'de
programmes de' lutte contre les grandes endmies 7, fut directement
lie des pratiques d'infriorisation et de soumission, c'est--dire
la: constitution de rapports politiques spcifiques o' le colonisateur
s'instilla dans la position du foit assignant aux coloniss le rle du
faible par l'imposition de ses savoirs mdicaux et de ses contrlessani-
taires. Finalement, la culture de sant publique serait assez nettement
apparue comme une vaste entreprise d'acculturation mene par les
tats occidentaux l'endroit de leurs propres populations, comme
celui de leurs indignes d'outre-mer, mlant des doses varies tech-
niques de contrainte' et techniques de persuasion.
Qu' ce compte elle ait eu quelques difficults s'imposer, qu'elle
ait fait l'objet de multiples rsistances populaires, voire qu'elle n'ait
t qu'une utopie rgulirement contrarie 8, requrant du mme
coup des appels toujours plus pressants au dveloppement' d'une
vritable culture de sant publique, ne devrait' avoir rien pour sur-
prendre. Car, par les checs ou les obstacles rencontrs, elle ne ferait
prcisment que rvler ce qui, en elle, semble procder, non d'un
5, Sur cette histoire longue et ses contradictions, on peut se rfrer au livre de Didier Fassin,
L'espacepolttique de la sant. Essai de gnalogie, PUF,19%, '
6. Thse dveloppe, comme on le sait, dans la clbre dernire partie de son Histoire de la
sexualit, L La volont de savoir, Gallimard, 1976, ' ,
7. Une description de ces pratiques est donne dans l'article de Jean-Pierre Dozon, Quand
les pastoriens traquaient la maladie du sommeil , Sciences sociales et sant, 1985; 5 <3-4),
p. 543-546. ,
8. En reprenant l'expression de Lion Murard et Patrick Zylberman, 'dans la
Rpublique. La sant publique en France ou l'utopie contrarie, 1870-1918, Paris, Fayard,
1996. '
346
Entre culture et politique
discours humaniste susceptible de susciter un large consensus, mais
d'un rapport politique o la figure d'un sujet rationnel , soucieux de
sa sant, serait. avant tout celle d'un sujet normalis.
En regard de cette lecture, une autre vision de l'histoire occidentale
s'est difie, la fois proche et contradictoire, inscrivant les transfor-
mations sociales des derniers sicles dans un procs de civilisation ,
dont Norbert Elias s'est attach montrer les cheminements et les
logiques complexes 9. Vision proche de la prcdente en ce qu'elle se
situe dans une temporalit longue et dans une approche structurelle
du changement social, les mcanismes de contrainte sociale et d'auto-
contrainte dplaant sans les contredire les phnomnes de normali-
sation et de discipline de soi. Mais vision contradictoire galement, en
ce que l'horizon de pacification du monde qu'elle se donne, mme si
l'analyse liasienne rcuse par avance tout raisonnement tlologique,
suggre un regard plus positif, voire plus optimiste sur les mutations
en cours. Pour autant, dans une telle approche, les progrsscienti-
fiques et les avances mdicales n'entrent pas en ligne de compte
dans l'interprtation. li s'agit bien de processus sociologiques dans
lesquels se trouvent mis en relation, d'un ct, la lgitimit croissante
de l'tat comme dtenant le monopole de la rgulation sociale, et de
l'autre, l'intriorisation toujours plus grande de valeurs privilgiant
la matrise de soi.
Le discours de la sant publique trouve ici sa place, non en tant
qu'il fonderait de nouveaux modles de comportements visant am-
liorer la situation sanitaire, mais en tant qu'il rationaliserait a posteriori
des modifications des pratiques et des relations sociales engages dans
des transformations plus globales de la socit 10. Autrement dit, la
sant publique. serait d'autant mieux associe au mouvement des
sciences et de la dmocratie qu'elle relaierait, en les largissant sa
manire, ces processus d'htro- et d'auto-contrle des pulsions et des
affects qui avaient t antrieurement amorcs. De ce point de vue,
le fait par exemple de ne plus fumer pourrait non seulement s'inter-
prter comme une intriorisation de ce que nous dit l'pidmiologie
quant au risque de cancer ou d'accident cardio-vasculaire, mais aussi,
et peut-tre surtout, comme une faon de cesser aussi bien de se faire
violence que de faire violence autrui. De la mme faon, l'action
humanitaire et la manire dont elle s'empare de la souffrance humaine
9. Dans les deux tomes de Uber den Prozess der Zivilisation, traduits en franais : La
Civilisation des murs et La Dynamique de l'Occident, Paris, Calmann-Lvy, 1973 et 1975
(1 re dition 1939).
10. Thse dveloppe notamment par Patrice Pinell dans Modem medicine and the civilising
process s, Sociotogy ofBea/tb and Illness, 1996. 18 (1), p. 1-16.
347
CRITIQuE DElAsANT PUBUQUE
dans l'espace public en intervenant dans des situations de famine,
de catastrophes ou de guerre, travaillerait enfait l'approfondisse-
ment des droits de l'homme par la reconnaissance d'un droit naturel
des victimes Il)) susceptible d'autoriserla communaut internationale
mettre en cause l souverainet des tats qui font violence leurs
populations.:
L'anthropologie comme critique de la sant publique
Entre ces deux versions de notre modernit et leurs implications
en' termes d'engagement dans l'espace social, l'anthropologie de la
sant publique semble se trouver confronte un difficile dilemme.
Doit-elle participer par son expertise savante d'un mouvement qui
vise produire de saines habitudes de vie, tout en y instillant de plus
en plus de la responsabilit et du droit, ou bien adopter la position
inverse en se faisant peu ou prou le porte-parole de tout ce qui rsiste
un monde disciplin et le tmoin vigilant des moments o ce monde
ne protge la vie que pour la rduire sa pure expression biologique?
Plutt que de trancher entre tes deux positions, dont on conoit
qu'ainsi formules elles tendent faire prvaloir un discours normatif
sur une approche analytique, nous voudrions suggrer une forme de
dpassement ou plus exactement de dplacement qui prendrait une
double direction, plus conforme, nous semble-t-il, l'exigence de dis-
tanciation critique qui est la sienne.
Vers un dplacement des objets de la critique
D'une part, il s'agira moins de s'interroger sur les bienfaits ou les
prils de la sant publique que sur les conditions de sa mise en
uvre, les logiques qui la sous-tendent et les effets qu'elle produit.
Ainsi, il est certainement oiseux de se demander si l'accs universel
auxsoins mdicaux et aux programmes prventifs est souhaitable,
mais il est en revanche crucial d'examiner la manire dontil Se ralise
concrtement dans les politiques nationales et internationales de
sant publique. Que l'on considre le cot prohibitif des antirtro-
viraux dans les pays africains o vivent pourtant la majorit des
personnes infectes par le virus du sida, le renoncement gnral au
traitement des tuberculoses multirsistantes aux antibiotiques dans les
milieux dfavoriss ou l'abandon par les firmes pharmaceutiques non
II. Comme l'crit Franois Ewald dans Droit naturel des victimes" in Mario Bettati et Bernard
Kouchner (ds), Le Devoir d'ingrence. Peut-on les laisser mourir?, Paris, Denol, 1987.
348
. .::" ~ ' , ot ;,
Entre culture et politique
seulement de la recherche mais galement des molcules elles-mmes
permettant le traitement de certaines endmies touchant des popula-
tions non solvables du. tiers-monde, on constate qu'en contradiction
avec l'invocation d'un droit universel au bien-tre, les institutions et
les agents de la sant publique recourent de fait des procdures
d'valuation qui fonctionnent selon des chelles de valeur implici-
tement diffrencies entre les hommes. La question de l'accs aux
mdicaments ne joue d'ailleurs ici que comme le rvlateur d'une
ralit plus large et plus proccupante encore, savoir les disparits
des conditions structurelles d'existence qui dterminent, par la mdia- .
tion de la pauvret, de la violence, de l'absence d'ducation, de la
prcarit du quotidien, des niveaux trs loigns d'esprance de vie 12.
cet gard, on ne saurait considrer les ingalits observes dans
les taux de mortalit ou de morbidit entre les nations ou entre les
classes simplement comme des diffrences quantitatives se mesurant
par des carts de dure de vie moyenne : elles traduisent aussi des
diffrences qualitatives s'apprciant en fonction de la valeur de la vie
humaine implicitement produite. C'est dire, par consquent, qu'avant
de reprendre son compte la dnonciation de la normalisation ou
de la mdicalisation ou, l'inverse, l'apologie des progrs de la science
et de la dmocratie, l'anthropologie se doit de partir du constat que,
parmi tous les droits de l'homme dont notre poque est si prolifique 13,
le droit la sant est sans doute celui qui demeure le plus rhtorique,
lorsque l'on se situe l'chelle plantaire.
D'autre part, il s'agira aussi de moins s'interroger sur les dangers
de l'idologie ou les insuffisances de l'utopie dont on accuse tour
tour la sant publique que sur la signification du transfert symbolique
et politique qui s'opre aujourd'hui sur les objets sanitaires. Que l'on
s'intresse la manire dont certaines maladies infectieuses, du sida
l'encphalopathie spongiforme bovine, sont devenues des affaires
d'tat et mme d'tats, la faon dont les collectivits territoriales
s'emparent de questions de sant, telles que le saturnisme infantile
et les infections virales, afin de se saisir de problmes de socit jus-
qu'alors dlaisss, comme le logement des immigrs et la souffrance
des toxicomanes, ou plus gnralement la place qu'occupent les
enjeux sanitaires dans le rglement des rapports locaux ou des rela-
tions internationales, on ne peut que constater que le gouvernement
12. Comme le montre Paul Farmer dans Infections and Inequalities. The Modern Plagues,
Berkeley, University of Califomia Press, 1999.
13. Phnomne dont Hannah Arendt a fait la critique dans le dernier chapitre de son ouvrage Les
Origines du totalitarisme. 2. l'imprialisme, Fayard, 1982 (1re dition 1951).
349
CRrnQUE DE lA sANTPUBIlQUE
des corps est devenu une ralit incontournable des socits contem-
poraines. Le contraste de cette observation avec celle faite prc-
demment sur la relative inefficacit de la sant publique suggre que
ce quoi l'on assiste relve moins de l'avnement d'un dispositif
de biopouvoir que de l'extension d'un rgime de biolgitimit 14. Le
domaine sanitaire, s'il manifeste de plus en plus sa prsence dans
l'espace public, ne se traduit pas par une puissance accrue de ses
divisions, mais. par une reconnaissance croissante de ses objets et
des actions qui s'en rclament. Ainsi la gouvernementalit tend-elle
procder par une rgulation de la vie biologique, ou mieux encore
de la vie nue, telle qu'elle se manifesterait par des taux de mortalit
ou de morbidit, au dtriment de l'expression d'une vie sociale, ou
politique, celle d'un citoyen qui serait libre de donner une autre signi-
fication son existence que sa longvit physique 15. Sous cet aspect,
l'anthropologue mettrait moins en cause les bnfices de la sant
publique que son bien-fond en regard d'autres dfinitions possibles
de ce qu'est un tre humain, non rductible la mesure d'une esp-
rance de vie.
. ..
Pour une anthropologie politique de la sant
. En prenant ainsi d'abord son compte le problme des ingalits
inscrites dans les corps et du sens de l'action sanitaire, l'anthropologie
de la sant opre un singulier dplacement en se dmarquant notam-
ment d'une anthropologie mdicale ou d'une ethnomdecine qui
avaient pour vocation premire de rendre raison d'autres types de
savoirs mdicaux, d'autres manires d'expliquer. et de soigner la
maladie, de surcrot volontiers nonce au singulier. Certes, les mde-
cines, savantes ou populaires, de tradition crite ou orale, utilisant les
plantes ou recourant la divination, qu'ont produites les socits non
occidentales, font-elles beaucoup mieux que rsister l'expansion de
la biomdecine avec laquelle elles entrent en concurrence et inven-
tent-elles des formes indites de bricolages empiriques ou de syncr-
tismes symboliques 16. Certes, des mdecines, alternatives ou douces,
d'origine lointaine ou proche, se rfrant des corpus anciens ou
des innovations rcentes, se sont-elles avec succs dans
14. Selon l'expression propose par Didier Fassin dans Politique des corps et gouvernement des
villes _,in LesPigures urbaines de la santpublique, I Dcouverte, 1998, p. 7-46.
15. On retrouve bien entendu ici la distinction aristotlicienne entre zo et bios dveloppe par
Giorgio Agamben dans Homo sacenLe pouvoir souverain et.la vie nue, Seuil, 1997 (l re dition
1996).
16. Les tradipraticiens _en constituent l'idal-type, ainsi que l'a montr Jean-Pierre Dozon dans
Ce que valoriser la mdecine traditionnelle veut dire -,Politique afrtcaine, 1987, 28,p. 9-20.
350
Entre culture et politique
le monde occidental, y compris dans l'exercice des praticiens de la
biomdecine 17. Les savoirs mdicaux ne sont pas seuls en lice et
nombre de mouvements religieux, ici charismatiques, l messianiques,
font de la gurison la rsultante banalement fabuleuse de la prire et
du miracle. Sans doute, un tel foisonnement thrapeutique, qui met en
cause aussi bien le dsenchantement du monde que sa mdicalisation,
fournit-il une riche matire la recherche anthropologique, qu'elle se
dise mdicale ou religieuse. Mais le risque est malgr tout grand pour
elle de n'y voir que l'expression baroque d'une certaine postmoder-
nit ou la concrtisation. d'un relativisme culturel qui rendrait quiva-
lents le mdecin et le gurisseur, l'antirtroviral et la prire de dli-
vrance 18. Car, suivre cette pente, on se mettrait en situation d'oc-
culter tout ce qui fait que ces quivalences n'oprent en ralit que
sur fond d'ingalits et de dissymtries croissantes.
Dans ces conditions, que les populations du tiers-monde soient de
plus en plus rceptives une interprtation sorcellaire, diabolique ou
fataliste deIa ralit constitue une faon somme toute assez cohrente
d'en exprimer la vrit, l'imaginaire ainsi mis en jeu n'tant au fond
qu'une manire toute pragmatique de la rendre la fois pensable,
supportable et possiblement modifiable 19. Mais cette vrit est l'vi-
dence corrlative d'une autre, savoir que le succs grandissant des
religions de gurison est la mesure de l'extension de la pauvret et
inversement proportionnel aux moyens mis en uvre pour tenter de
la freiner. On conviendra donc que l'anthropologie de la sant ne'peut
se dispenser de mettre en relation ces divers ordres de ralit 20, se
gardant du mme coup d'un relativisme moral qui, par respect ou par
souci de valorisation de l'altrit, oublie trop souvent d'en contextua-
liser les modes rels d'existence et de reprer les processus ingali-
taires de grande ampleur qui y sont concrtement l'uvre.
Politique, l'anthropologie de la sant, telle que nous avons essay
de la dfendre et de l'illustrer dans cet ouvrage, devrait donc l'tre
doublement.
17. L'atteste l'enqute de Franoise Bouchayer, Les voies du renchantement professionnel s, iJ1
Les Mtiers de la sant, Pierre Aach et Didier Fassin (ds),Anthropos, 1994, p. 201-226.
18. Ce que l'on trouve, par exemple, sous la plume de Tobie Nathan et lsabeUe Stengers, dans
Mdedns et sorciers, Les empcheurs de penser en rond, 1995.
19. Ainsi que l'crivait Louis Althusser dans Idologie et appareils idologiques d'tat., in
Positions, ditions sociales, 1976.
20. Comme le font Michael Taussig dans Sbamantsm, Colonialism and tbe Wild Man. A Study
in Terror and Healing, Chicago, University of Chicago Press, 1987, et Nancy Scheper-Hughes
dans Deatb witbout Weeping. The Violence of Everyday Life in Braz; Berkeley, University of
Califomia Press, 1992.
351
CRITIQUE DE LA sANT PUBUQUE
Plutt que de se focaliser sur une critique de la mdicalisation, ou
de l'hgmonie plantaire de la biomdecine, elle en constate au
contraire l'ingale distribution, et, du mme coup, s'interroge sur les.
conditions effectives d'un droit la sant. Elle est en cela moins
prompte qu'une certaine anthropologie mdicale relativiser ce droit .
au motif que la sant comme les faits de maladie ressortiraient au
premier chef des systmes de pense et. des arts de soigner. Non,
bien sr, parce qu'elle prtendrait dnier, par volont d'imposition
des systmes biomdicaux, des mdecines autres le droit d'exercer
et leur clientle celui de les frquenter. En aurait-elle, du reste, ne
serait-ce que l'intention, qu'elle se heurterait dj cette vidence
massive que ces mdecines ne cessent au contraire de se rinventer
et de s'assortir entre elles, y compris dans les pays o la biomdecine
occupe une position forte et dominante. Bien plutt, en assumant
l'universalit du droit, l'anthropologie de la sant entend simplement
souligner que ceux pour lesquels on rclame le droit au relativisme
sont gnralement aussi des pauvres, des domins, voire des exclus.
Elle nonce ainsi que la dfense des cultures et des alternatives qu'elle
propose la biomdecine ne saurait occulter l'accroissement mani-
feste des ingalits devant la maladie et la mort et que seule, prci-
sment, la rfrence persistante un droit universel peut mettre en
cause.
Mais, dans le mme temps, l'anthropologie de la sant se veut tout
aussi politique en prenant ses distances l'gard de processus qui
convergent vers l'assignation d'un devoir de sant. Sous cet nonc,
elle ne prtend videmment pas contester l'ide de prvention,
tablissant au contraire que cette ide participe d'un invariant cognitif
propre l'ensemble des socits et des cultures historiques. Elle vise
bien plutt dire que, sous sa forme moderne, celle-l mme qui
s'efforce d'occuper tout le champ de la sant publique au travers
d'une acculturation des comportements et des consciences, la prven-
tion constitue tendanciellement un mode de subjectivation exclusif'
de tout autre. Car, dans la mesure o elle s'appuie dsormais sur les
savoirs des disciplines biomdicales, au demeurant volutives, les tech-
niques de soi qu'elle cherche gnraliser participent d'une science
normative qui, en s'appliquant au monde de la vie, tend en rduire
les multiples formes d'expression. Mais tout autant que l'immanence
de ces vrits scientifiques au nom desquelles on prtend transformer
les comportements, c'est leur raison d'tre qu'il s'agit de mettre en
cause, ds lors que dans l'imposition de la sant publique comme
bien commun et comme principe suprieur la signification mme
352
Entre culture et politique
de l'exprience humaine se trouve pose. Une signification que l'mi
ne peut rabattre sur la seule dimension biologique ou physique de
l'existence et laquelle il s'agit d'incorporer la vie en tant qu'elle est,
.prcisment, politique.
J.-P. D., D. F., aot 2001.