Filosofia lui Levinas a fost catalogat de multe ori drept filosofie etic.

Dac prin etic nelegem autoguvernare i libertate (cazul deontologiei), calculul fericirii (cazul utilitarismului) sau cultivarea virtuii (cazul eticii virtuii), atunci filosofia lui Levinas nu se poate ncadra n acest registru. Proiectul su este o descriere, interpretare a ntlnirii fa-ctre-fa1 a celuilalt sau, exprimnd n alt mod, relaia intersubiectiv, n baza precogniiei sale de a fi chemat de cellalt i de a-i rspunde. Dac sensibilitatea uman neleas ca experien precognitiv poate fi analizat conceptual, atunci cel mai adecvat mod este de a o descrie n ceea ce-i este mai propriu: n interconectarea afectivitii cu sensibilitatea. Proiectul filosofic levinasian poate fi vzut drept unul constructivist. Descrierile fenomenologice ale intersubiectivitii umane sunt construite de autor n baza analizei tririi, experienei n lume. Ceea ce reuete Levinas este construirea unei interioriti stratificate caracterizate de afectivitate i sensibilitate, puse n micare odat cu ntlnirea ceilulat, chestiune ce scap, cel puin fenomenologiei husserliene. n centrul gndirii mature a lui Levinas, se situeaz descrierile ntlnirii lui eu cu ceilali. Aceast ntlnire scoate la lumin o particularitate: cellalt m afecteaz ntr-un mod n care nici un alt lucru al lumii nu o face. Eu l pot constitui pe cellalt n baza vizibilitii mele cognitive ca pe un alter ego. Pot sesiza acest lucru n baza propriei vizibiliti de sine, realiznd astfel, un transfer de sens. Aceasta este i viziunea lui Husserl din Meditaii, ns ceea ce Levinas i imput acestuia din urm este lipsa tratrii elementului central al vieii intersubiective i anume faptul c cealalt persoan m cheam, m invoc2. El nu trebuie s rosteasc cuvinte pentru ca eu s simt citaia implicit n demersul su . Aceasta este ntlnirea pe care Levinas o descrie i abordeaz din mai multe perspective. El va face acest lucru pe ct de complet se poate n spiritul unui eveniment ce are loc efectiv n viaa noastr cotidian. Dincolo de orice alte preocupri filosofice, intuiia fundamental a filosofiei lui Levinas, este non-reciprocitatea relaiei de responsabilitate Aceast responsabilitate este, pentru Levinas, transcendena prin excelen. Pentru Levinas, raportul fa-ctre-fa este ntlnire care se petrece n infinit i tocmai de aceea, nici un eveniment nu este mai pertubator pentru eu dect ntlnirea cu cellalt. n aceast ipostaz a ntlnirii eul se simte chemat s rspund, dei chemarea nu
1

Levinas, Emmanuel, ntre noi. ncercare de a-l gndi pe cellalt, trad. Ioan Petru Deac, ed. All, Bucureti, pp-109-110 2 Ibidem, p.215

vine de facto din partea celuilalt. Aceast citaie ine de relaia intrinsenc dintre mine i cellalt, pentru Levinas. Dialogul este deschis n momentul n care rspund celuilalt prin limb: Cunoaterea care l absoarbe pe cellalt se plaseaz ndat n discursul pe care i-l adresez.3

Levinas, Emmanuel,Totalitate i infinit.Eseu despre exterioritate, trad. de Marius Lazurca, ed. Polirom, Iai, 1999, p.168