Existe un Creador que se interese por nosotros?

WATCHTOWER BIBLE AND TRACT SOCIETY OF PENNSYLVANIA. DERECHOS RESERVADOS. D.R. 2006, LA TORRE DEL VIGA, A.R.

PGINA

CAPTULO

5 1 Qu puede dar ms sentido a su vida? 10 2 La controversia: cmo se origin el universo? 28 3 Qu origen tuvo la vida? 49 4 La singularidad del ser humano 73 5 Qu hay tras la obra maestra? 85 6 Puede confiarse en un relato antiguo de la creacin? 103 7 Qu puede aprenderse del Creador en un libro? 120 8 El Creador se revela a s mismo para nuestro beneficio 144 9 Un Gran Maestro nos revela con ms profundidad al Creador 165 10 Por qu hay tanto sufrimiento, si el Creador se interesa por nosotros? 184 11 D sentido permanente a su vida

Captulo 1 Qu puede dar ms sentido a su vida? HA SOADO alguna vez con una vida mejor, ya sea en su lugar de residencia o en algn paraso tropical? En un momento u otro, casi todos lo hemos hecho. En 1891, el pintor francs Paul Gauguin fue a la Polinesia Francesa en pos de esa clase de vida. Pero pronto le alcanz la realidad. Su disoluto pasado se tradujo en enfermedades y sufrimientos, tanto para l mismo como para quienes le rodearon. Poco antes de morir pint lo que se ha llamado el ltimo documento de su vehemencia artstica. El libro Paul Gauguin 1848-1903The Primitive Sophisticate dice: El espectro de la actividad humana representado en el lienzo engloba todo el ciclo vital, desde el nacimiento hasta la muerte [...]. El pintor se propuso interpretar aqu la vida como un gran misterio. Gauguin titul el cuadro De dnde venimos? Quines somos? Adnde vamos?. Estas preguntas pueden resultarnos familiares. Muchas personas reflexivas se las plantean. Un redactor del peridico The Wall Street Journal escribi con relacin al progreso cientfico y tecnolgico del hombre: Cuando pensamos en el hombre mismo, sus dilemas, su lugar en el universo, poco hemos adelantado desde el comienzo de los tiempos. An nos formulamos las mismas preguntas: quines somos, por qu somos y adnde vamos. Algunas personas se dedican al cuidado de la familia, el trabajo, los viajes u otros intereses personales pensando que la vida no tiene ms sentido que este. Albert Einstein dijo en una ocasin: Quien cree que su vida carece de sentido, no solo es desgraciado, sino casi incapaz de sobrevivir. Por esta razn, algunos intentan dar sentido a la vida dedicndose a las artes, a la investigacin cientfica o a labores humanitarias para paliar el sufrimiento ajeno. Conoce a alguien as? Es comprensible que el hombre se plantee ciertas preguntas bsicas sobre el sentido de la vida. Cuntos padres al ver morir a un hijo de paludismo o cualquier otra enfermedad, se preguntan: Por qu tanto sufrimiento? Tiene algn significado? Interrogantes como estas inquietan a muchos hombres y mujeres jvenes que observan la pobreza, la enfermedad y la injusticia. La barbarie de la guerra hace que muchas personas se cuestionen que la vida tenga algn sentido. Aun si usted no ha pasado por estos sufrimientos, puede que concuerde con lo que dijo el profesor Freeman Dyson: No soy el nico que se plantea las mismas preguntas que Job. Por qu sufrimos? Por qu es tan injusto 3

el mundo? Cul es el sentido del dolor y la tragedia?. Posiblemente usted tambin quiera conocer las respuestas. Hallar contestaciones convincentes a estas preguntas sin duda podra influir en nuestra vida. Un catedrtico que soport los horrores del campo de concentracin de Auschwitz observ: No hay nada en el mundo capaz de ayudarnos a sobrevivir, aun en las peores condiciones, como el hecho de saber que la vida tiene sentido. Incluso relacion la salud mental del individuo con la bsqueda de ese sentido. En el transcurso de los siglos el hombre ha buscado la respuesta en la religin. Cuando Siddharta Gautama (Buda) vio a un enfermo, un anciano y un muerto quiso encontrar una explicacin o significado de aquello en la religin, pero sin la necesidad de creer en un Dios personal. Otros han recurrido a las iglesias. Y qu puede decirse de la gente de hoy da? Muchos se concentran en la ciencia, y descartan a la religin y a Dios como irrelevantes. Cuanto ms progresa la ciencia comenta la obra Religion and Atheism, menos lugar parece haber para Dios. Dios se ha convertido en un Desterrado. Por qu se prescinde del Creador? La tendencia actual de descartar a la religin o a Dios tiene sus races en las filosofas de hombres que preconizaron la razn pura. Charles Darwin pensaba que la seleccin natural explicaba el mundo viviente mejor que la existencia de un Creador. Sigmund Freud enseaba que Dios era una ilusin, y el concepto de Dios est muerto se extiende desde el tiempo de Friedrich Nietzsche hasta nuestros das. Las filosofas orientales son parecidas. Los maestros del budismo sostienen que no necesitamos conocer a Dios. El profesor Tetsuo Yamaori dijo que en el sintosmo los dioses no son ms que hombres. El escepticismo en cuanto a la existencia del Creador est muy extendido, pero est justificado? Es posible que conozca casos de hechos cientficos que se aceptaban como tales en el pasado, pero que con el tiempo se demostr que eran totalmente errneos. Creencias como que la Tierra es plana y que todo el universo gira alrededor de nuestro globo terrqueo se mantuvieron por siglos, pero hoy sabemos que no es as. Qu puede decirse de las ideas cientficas ms modernas? Por ejemplo, en el siglo XVIII el filsofo David Hume no aceptaba la existencia de un Creador, pero tampoco poda explicar la compleja estructura biolgica de la Tierra. La teora de Darwin intent esclarecer cmo se desarrollaron las diferentes formas de vida, pero no explic cmo empez esta ni qu sentido tiene. En consecuencia, muchos cientficos y profanos en la materia creen que falta algo. Las teoras cientficas intentan explicar el cmo, pero las preguntas claves se centran en el porqu. Incluso se ven afectados quienes 4

se han criado en sociedades que aceptan la figura de un Creador. Una joven europea estudiante de Historia dijo: Para m, Dios est muerto. Si existiera, el mundo no estara como est: gente inocente que muere de hambre; especies animales que se extinguen [...]. La idea de un Creador no tiene sentido. Dadas las condiciones en la Tierra, muchos no pueden entender por qu, si existe un Creador, no mejora la situacin. No obstante, debemos admitir que la razn por la que muchas personas rechazan la existencia de un Creador es que no quieren creer. Aunque Dios me dijera personalmente que tengo que cambiar mi vida dijo un industrial europeo a un empleado no lo hara. Quiero vivir la vida a mi manera. Est claro que hay quienes piensan que admitir la autoridad de un Creador coartara su derecho a la libertad y la eleccin de estilo de vida. Es posible que digan: Solo creo lo que veo, y no puedo ver a un Creador que sea invisible. Independientemente de por qu prescinden del Creador algunas personas, las preguntas en cuanto a la vida y su sentido siguen en pie. Al da siguiente de pisar el hombre la Luna, se pregunt al telogo Karl Barth sobre este triunfo de la tcnica. Respondi: No resuelve ninguno de los problemas que me desvelan por la noche. Hoy el hombre surca el espacio y vuela por el ciberespacio. Sin embargo, las personas reflexivas se dan cuenta de que necesitan tener un propsito, algo que d sentido a la vida. Invitamos a toda persona de actitud abierta a analizar este tema. El libro Belief in God and Intellectual Honesty (Creencia en Dios y honradez intelectual) dice que la honradez intelectual se caracteriza por la disposicin para verificar lo que uno cree que es cierto y prestar la suficiente atencin a las pruebas que se aportan. En el tema que nos ocupa, las pruebas que se aportan pueden ayudarnos a determinar si hay un Creador que dio origen a la vida y al universo. Y si existe un Creador, cmo es? Tiene una personalidad que incida de algn modo en nuestra vida? El examen de este tema puede ayudarnos a ver cmo dar mayor sentido a la vida para que esta sea ms gratificante. [Nota] Do venons-nous? Que sommes-nous? O allons-nous? [Ilustracin a toda plana de la pgina 4] [Ilustracin de la pgina 6] El cuadro de Gauguin plantea preguntas sobre el sentido de la vida

Captulo 2 La controversia: cmo se origin el universo? LOS astronautas se emocionan al fotografiar la Tierra que divisan, imponente, desde la ventanilla de la nave espacial. Esto es lo mejor de volar por el espacio, dijo uno de ellos. Pero nuestra Tierra es muy pequea en comparacin con el sistema solar. El Sol podra contener sobradamente un milln de planetas del tamao de la Tierra. En cualquier caso, afectan de alguna manera a nuestra vida y su sentido estos hechos sobre el universo? Realicemos un breve viaje mental al espacio para observar las dimensiones relativas de la Tierra y del Sol. Nuestro Sol es tan solo una de la impresionante cantidad de estrellas que se encuentran en uno de los brazos en espiral de la galaxia conocida como la Va Lctea, que, a su vez, es solo una diminuta parte del universo. A simple vista, pueden observarse unas cuantas manchas de luz en el firmamento, que son en realidad otras galaxias, como Andrmeda, muy llamativa y de mayor tamao. La Va Lctea, Andrmeda y otras galaxias, unidas por las fuerzas gravitatorias, forman un cmulo, que a su vez constituye tan solo una pequea parcela de un inmenso supercmulo. El universo contiene innumerables supercmulos, y ah no termina todo. Los cmulos no estn distribuidos uniformemente en el espacio. A escala csmica parecen delgadas hojas y filamentos alrededor de grandes vacos a modo de burbujas. Algunas estructuras son tan largas y anchas que se asemejan a imponentes murallas. Estos hechos pueden sorprender a muchas personas que creen que el universo se cre por s solo en una explosin csmica fortuita. Cuanto ms claramente veamos el universo con todos sus gloriosos detalles dice uno de los redactores principales de la revista Investigacin y Ciencia ms difcil nos ser explicar con una teora sencilla cmo se form. Indicaciones de un principio Todas las estrellas que vemos se encuentran en la Va Lctea. Hasta los aos veinte de este siglo se crea que era la nica galaxia que exista. Ahora bien, como es sabido, las observaciones con telescopios ms potentes han demostrado que no es as. Nuestro universo contiene al menos 50.000 millones de galaxias. No decimos 50.000 millones de estrellas, sino de galaxias, cada una con miles de millones de estrellas como nuestro Sol. Sin embargo, no fue la impresionante cantidad de enormes galaxias lo que sacudi las creencias cientficas de los aos veinte, sino el que todas ellas estuvieran en movimiento. 6

Los astrnomos descubrieron un hecho notable: cuando la luz galctica pasaba a travs de un prisma, la longitud de las ondas luminosas aumentaba, lo que indicaba que las galaxias se alejaban de nosotros a gran velocidad. Cuanto ms lejos se encuentra una galaxia, ms deprisa parece distanciarse. Este hecho apunta a un universo en expansin. Aunque no seamos astrnomos profesionales ni aficionados, podemos entender que el concepto de un universo en expansin tiene profundas implicaciones en lo que respecta a nuestro pasado, y tal vez tambin a nuestro futuro. Algo debe haber iniciado el proceso, una fuerza suficientemente poderosa como para superar la inmensa gravedad de todo el universo. La siguiente pregunta no carece de razn: Cul puede ser la fuente de tal energa dinmica?. Pese a que la mayora de los cientficos creen que el origen del universo se remonta a un comienzo infinitamente pequeo y denso (una singularidad), no podemos evadir esta cuestin fundamental: Si en algn momento del pasado el universo se hallaba circunscrito en una singularidad de tamao infinitamente pequeo, tenemos que preguntarnos qu haba antes y qu haba fuera del Universo. [...] Tenemos que enfrentarnos al problema de un Principio (sir Bernard Lovell). Esto implica ms que solo una fuente de gran energa. Tambin se necesita previsin e inteligencia, pues el ritmo de expansin parece haber sido ajustado con gran precisin. Si el universo se hubiera expandido una billonsima parte ms deprisa dice Lovell, toda la materia que contiene se hubiera dispersado ya. [...] Y si lo hubiera hecho una billonsima parte ms despacio, las fuerzas gravitatorias habran provocado el colapso del universo en los primeros mil millones de aos de su existencia. De modo que tampoco hubiera perdurado ninguna estrella ni habra surgido la vida. Se intenta explicar el principio Pueden explicar los cientficos el origen del universo? Muchos de ellos, incmodos con la idea de que el universo sea el producto de una inteligencia ms elevada, especulan que por algn mecanismo se cre solo de la nada. Le parece razonable esta conclusin? Tales especulaciones normalmente son variaciones de una teora (el modelo inflacionario del universo) que el fsico Alan Guth formul en 1979. No obstante, ltimamente el doctor Guth admiti que su teora no explica cmo surgi el universo de la nada. El doctor Andrei Linde fue ms explcito en un artculo de Investigacin y Ciencia: Explicar esta singularidad inicial, dnde y cmo empez todo, sigue siendo uno de los problemas ms arduos de la cosmologa moderna. Si los cientficos no pueden realmente explicar ni el origen ni las primeras etapas del universo, no deberamos buscar la explicacin en algn otro lugar? Tenemos buenas razones para sopesar algunas pruebas 7

que se han pasado por alto con frecuencia, pero que pueden ayudarle a usted. Entre ellas se cuenta la intensidad exacta de cuatro fuerzas fundamentales a las que la materia debe todas sus propiedades y transformaciones. Al hablar de fuerzas fundamentales, es posible que haya quien titubee y se diga: Este tema es solo para fsicos. Pero no es as. Vale la pena examinar los hechos bsicos porque tienen una incidencia en nuestra vida. La intensidad justa Las cuatro fuerzas fundamentales ejercen su influencia tanto en la inmensidad del cosmos como en el mundo infinitesimal de las estructuras atmicas. Puede decirse que afectan a todo lo que vemos a nuestro alrededor. Los elementos fundamentales para la vida, (particularmente el carbono, el oxgeno y el hierro) no podran existir si las cuatro fuerzas que operan en el universo no tuvieran la intensidad justa. Ya se ha hecho mencin de una de ellas: la gravedad. Otra es la fuerza electromagntica. Si esta fuera mucho ms dbil, los electrones no se mantendran alrededor del ncleo del tomo. Sera esto grave?, quiz nos preguntemos. Sin duda, porque los tomos no podran combinarse para formar molculas. Por el contrario, si esta fuerza fuera mucho ms intensa, el ncleo atmico atraera hacia s a los electrones. No podra producirse ninguna reaccin qumica entre los tomos, lo que hara imposible la vida. Incluso desde este punto de vista, est claro que nuestra existencia depende de la intensidad justa de la fuerza electromagntica. Y lo mismo es cierto a escala csmica: una pequea variacin de la fuerza electromagntica afectara al Sol, alterando la luz que llega a la Tierra y haciendo difcil o imposible la fotosntesis. Tambin podra privar al agua de sus singulares propiedades, esenciales para la vida. De modo que, de nuevo, la intensidad justa de la fuerza electromagntica es determinante para la vida. Igualmente fundamental es la intensidad de la fuerza electromagntica con relacin a las otras tres fuerzas. Por ejemplo, algunos fsicos calculan que esta es 10.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000 (1040) de veces ms fuerte que la gravedad. Aadir un cero ms a este nmero pudiera parecer un cambio pequeo (1041). Pero en ese caso la gravedad sera proporcionalmente ms dbil, y el doctor Reinhard Breuer explica lo que esto supondra: Con menos gravedad las estrellas seran menores, y la presin de la gravedad en su interior no elevara la temperatura lo suficiente como para provocar las reacciones de fusin nuclear: el Sol no brillara. Puede imaginarse las consecuencias para la vida en la Tierra. Y si la gravedad fuera proporcionalmente ms fuerte porque dicho nmero tuviera solo 39 ceros (1039)? Con tan solo esta pequea 8

modificacin contina Breuer una estrella como el Sol vera acortada sustancialmente su vida. Segn otras opiniones, la precisin de la intensidad de estas fuerzas es an mayor. Dos cualidades sobresalientes del Sol y otras estrellas son, sin duda, su eficiencia y estabilidad a largo plazo. A modo de ilustracin: sabemos que es preciso ajustar la mezcla de carburante y aire para que el motor de un automvil funcione debidamente; los ingenieros disean complejos sistemas mecnicos y electrnicos para optimizar su rendimiento. Si as es en el caso de un simple motor, qu no ser en el de las eficientes estrellas nucleares como el Sol? Las fuerzas claves implicadas estn ajustadas con gran precisin, optimizadas para la vida. Fue casualidad tal exactitud? A Job, un hombre de la antigedad, se le pregunt: Dictas t las leyes de los cielos o estableces su influjo sobre la tierra? (Job 38:33, Franquesa-Sol). Ningn ser humano lo ha hecho. Por tanto, a qu puede atribuirse esa precisin? Dos fuerzas nucleares La estructura del universo implica mucho ms que nicamente la intensidad justa de la gravedad y la fuerza electromagntica. Nuestra vida depende tambin de otras dos fuerzas fsicas. Estas dos fuerzas funcionan en el ncleo de los tomos, y son claros indicativos de reflexin previa. Piense en la fuerza nuclear fuerte (interaccin fuerte), que mantiene unidos a los protones y neutrones en el ncleo del tomo. Esta fuerza de unin permite la formacin de diversos elementos, ligeros (como el helio y el oxgeno) y pesados (como el oro y el plomo). Se piensa que si fuera solo un 2% ms dbil, solo existira el hidrgeno. Por el contrario, si fuera un poco ms intensa, nicamente existiran elementos pesados, pero no el hidrgeno. Afectara este hecho a nuestra vida? Pues bien, si no hubiera hidrgeno en el universo, el Sol no tendra el combustible que necesita para irradiar su vital energa. Y, por supuesto, no tendramos ni agua ni alimento, pues el hidrgeno es un ingrediente esencial de ambos. La cuarta fuerza en cuestin, llamada la fuerza nuclear dbil (interaccin dbil), controla la desintegracin radiactiva. Influye asimismo en la actividad termonuclear del Sol. Se puede hablar tambin de la intensidad justa de esta fuerza? Freeman Dyson, matemtico y fsico, explica: La dbil interaccin es millones de veces ms dbil que la fuerza nuclear. Es precisamente lo bastante dbil para que el hidrgeno en el Sol se consuma a un ritmo lento y constante. Si la interaccin dbil fuese mucho ms fuerte o mucho ms dbil, todas las formas de vida que dependen de las estrellas similares al Sol tambin se encontraran en dificultades. En efecto, este ritmo preciso de combustin del hidrgeno calienta nuestra Tierra pero no la abrasa y nos mantiene vivos.

Adems, los cientficos creen que la fuerza dbil desempea un papel en las explosiones de las supernovas, que constituyen el mecanismo de produccin y distribucin de la mayora de los elementos. Si estas fuerzas nucleares fueran de algn modo ligeramente diferentes, las estrellas no podran producir los elementos de los que usted y yo estamos hechos, explica el fsico John Polkinghorne. Podra decirse ms, pero probablemente sea suficiente. La intensidad de estas cuatro fuerzas fundamentales est sorprendentemente bien ajustada. Parece que en todo lo que nos rodea vemos pruebas de que la naturaleza lo hizo exactamente como deba hacerse, escribi el profesor Paul Davies. En efecto, la intensidad justa de las fuerzas fundamentales ha hecho posible la existencia y funcionamiento del Sol, de nuestro agradable planeta con el agua que sustenta la vida, de la atmsfera, esencial para la vida, y de una gran cantidad de valiosos elementos qumicos que se hallan en la Tierra. Pero pregntese: Por qu es tan precisa la intensidad de estas fuerzas, y a qu puede atribuirse?. Caractersticas ideales de la Tierra Nuestra existencia requiere precisin tambin en otros rdenes. Piense en las medidas de la Tierra y su posicin con respecto al resto del sistema solar. El libro bblico de Job contiene unas preguntas que ponen de relieve nuestras limitaciones: Dnde te hallabas t cuando yo fund la tierra? [...] Quin fij sus medidas, si acaso lo sabes? (Job 38:4, 5). Estas preguntas exigen, como nunca antes, una respuesta. Por qu? Debido a las sorprendentes caractersticas de la Tierra que hoy conocemos, como las relativas a su tamao y posicin en el sistema solar. No se ha encontrado ningn planeta como la Tierra en ninguna parte del universo. Es verdad que, segn algunos cientficos, hay pruebas indirectas de que ciertas estrellas tienen objetos en su rbita cientos de veces mayores que la Tierra. Sin embargo, nuestro planeta tiene el tamao justo para hacer posible nuestra existencia. En qu sentido? Si la Tierra fuera ligeramente mayor, tendra ms gravedad y el hidrgeno, un gas ligero, se acumulara al no poder escapar de la gravedad terrestre, de modo que la atmsfera sera inhspita para la vida. Por otra parte, si la Tierra fuera ligeramente menor, el indispensable oxgeno se escapara y el agua se evaporara de la superficie del planeta. En cualquier caso, la vida sera inviable. La Tierra tambin est a la distancia idnea del Sol, un factor esencial para la vida. El astrnomo John Barrow y el matemtico Frank Tipler estudiaron la proporcin entre el radio de la Tierra y la distancia al Sol. Llegaron a la conclusin de que la vida humana no existira si la proporcin fuera ligeramente diferente de la que es. El profesor David L. Block observa: Los clculos muestran que si la Tierra estuviera situada solo un 5% ms cerca del Sol, se hubiera producido un acusado efecto 10

invernadero hace unos cuatro mil millones de aos. Por otra parte, si la Tierra estuviera solo un 1% ms lejos del Sol, hubiera ocurrido una desmedida glaciacin hace unos dos mil millones de aos (Our Universe: Accident or Design?). A esta precisin podemos aadir el hecho de que la Tierra gira sobre su eje una vez al da, la velocidad adecuada para conseguir una temperatura moderada. La rotacin de Venus toma doscientos cuarenta y tres das. Piense en lo que sucedera si la rotacin terrestre tomara tanto tiempo. No podramos aguantar las temperaturas extremas que ocasionara la larga duracin de los das y las noches. Otro factor fundamental es la trayectoria de la Tierra alrededor del Sol. Los cometas describen una trayectoria muy elptica. Afortunadamente, no es as en el caso de la Tierra. Su rbita es casi circular. De nuevo, este hecho impide que se produzcan temperaturas extremas inviables para la vida. Tampoco debemos pasar por alto la ubicacin del sistema solar. Si estuviera ms cerca del centro de la Va Lctea, el efecto gravitatorio de las estrellas cercanas distorsionara la rbita de la Tierra. Por el contrario, si estuviera situado en el borde de nuestra galaxia, no se divisara prcticamente ninguna estrella en el firmamento nocturno. La luz de las estrellas no es esencial para la vida, pero no confieren gran belleza al cielo nocturno? Y, segn los conceptos actuales del universo, los cientficos han calculado que en el borde de la Va Lctea no hubiera habido los suficientes elementos qumicos para formar un sistema solar como el nuestro. Ley y orden Probablemente sepa por experiencia propia que todas las cosas tienden al desorden. Como todo propietario de una vivienda ha observado, las cosas tienden a deteriorarse o descomponerse cuando se abandonan. Los cientficos se refieren a esta tendencia como la segunda ley de la termodinmica. Podemos ver los efectos de esta ley todos los das. Si se abandona un automvil o una bicicleta nuevos, inevitablemente se estropean. Desatienda un edificio y acabar en ruinas. Qu puede decirse del universo? Tambin le es aplicable esta ley. El orden del universo debera dar paso con el tiempo al desorden completo. Sin embargo, no parece que el universo tienda al desorden, como el fsico y matemtico Roger Penrose descubri cuando estudi el estado de desorden (o entropa) del universo observable. Una manera lgica de interpretar estos hallazgos es concluir que el universo empez en un estado ordenado y todava lo conserva. El astrofsico Alan Lightman dijo que a los cientficos les parece misterioso el hecho de que el universo fuera creado con este elevado grado de orden. Tambin dijo que cualquier teora cosmolgica viable debera explicar en ltima instancia esta 11

contradiccin de la entropa, es decir, que el universo no se halle en estado catico. Nuestra existencia contradice esta ley aceptada. Entonces por qu estamos vivos aqu en la Tierra? Como se ha dicho anteriormente, esta es una pregunta bsica cuya respuesta debera interesarnos. [Notas] La Va Lctea tiene aproximadamente un trilln de kilmetros de dimetro, esto es, 1.000.000.000.000.000.000 de kilmetros, que la luz tarda en cruzar cien mil aos. Esta galaxia contiene ms de cien mil millones de estrellas. En 1995, los cientficos observaron un comportamiento extrao de la estrella ms distante conocida (SN 1995K) que hizo explosin en su galaxia. Tal como las supernovas de galaxias cercanas, esta estrella se volvi muy brillante y luego fue apagndose lentamente. Este proceso dur ms tiempo que el de cualquier otro caso antes detectado. La revista New Scientist public un grfico de este fenmeno y explic: La forma de la curva de luz [...] se extiende exactamente tanto en el tiempo como debera hacerlo si la galaxia se alejara de nosotros a casi la mitad de la velocidad de la luz. A qu conclusin lleg? Esta es la mejor prueba de que el Universo en realidad se est expandiendo. La teora de la inflacin especula lo que sucedi una fraccin de segundo despus del principio del universo. Los defensores de este modelo creen que el universo era originalmente submicroscpico y que sufri una inflacin (expansin) ms rpida que la velocidad de la luz, afirmacin que no puede corroborarse en el laboratorio. La hiptesis inflacionaria sigue siendo una teora debatida. Los cientficos han descubierto que los elementos manifiestan un orden y una armona sorprendentes. Se presentan pruebas de inters en el apndice Unidades arquitectnicas del universo, pgina 26. [Recuadro de la pgina 15] Imposible contar las estrellas Se calcula que en la Va Lctea existen ms de 100.000.000.000 (cien mil millones) de estrellas. Imagnese una enciclopedia que dedicara un mapa a cada una de estas estrellas (nuestro Sol y el resto del sistema solar ocuparan una sola pgina). Cuntos volmenes se necesitaran para abarcar las estrellas de la Va Lctea? Se ha calculado que la enciclopedia, con volmenes de grosor medio, no cabra en la Biblioteca Pblica de Nueva York, que cuenta con 412 kilmetros de estanteras. Cunto le tomara examinar esas pginas? Hojearla rpidamente, a un ritmo de una pgina por segundo, requerira ms de diez mil aos, explica el libro Coming of Age in the Milky Way. Sin embargo, las estrellas que 12

componen la Va Lctea, no son ms que una pequea fraccin de las estrellas que hay en los aproximadamente 50.000.000.000 (cincuenta mil millones) de galaxias que componen el universo. Si la enciclopedia dedicara una pgina a cada una de estas estrellas, no habra espacio para ellas en las estanteras de todas las bibliotecas de la Tierra. Cuanto ms conocemos el universo dice esta obra ms nos damos cuenta de lo poco que sabemos. [Recuadro de la pgina 16] Comentarios de Jastrow sobre el principio Robert Jastrow, catedrtico de Astronoma y Geologa de la Universidad de Columbia, escribi: Pocos astrnomos pudieron anticipar que este acontecimiento el repentino nacimiento del Universo se convertira en un hecho cientfico probado, pero las observaciones del cielo a travs de los telescopios les han llevado a esa conclusin. Luego coment sus implicaciones: La prueba astronmica de un Principio sita a los cientficos en una embarazosa posicin, puesto que creen que cada efecto posee una causa natural [...]. El astrnomo britnico E. A. Milne escribi: No podemos hacer conjeturas acerca del estado de las cosas [en el Principio]; en el acto divino de la Creacin Dios no es observado ni tiene testigos (El telar mgico. El cerebro humano y el ordenador). [Recuadro de la pgina 17] Cuatro fuerzas fsicas fundamentales 1. Gravedad: fuerza muy dbil a nivel atmico. Sus efectos son ms evidentes sobre los grandes cuerpos: planetas, estrellas y galaxias. 2. Electromagnetismo: fuerza clave de atraccin entre protones y electrones, que permite la formacin de las molculas. Los rayos constituyen una evidencia de su poder. 3. Fuerza nuclear fuerte: fuerza que une a los protones y neutrones en el ncleo del tomo. 4. Fuerza nuclear dbil: fuerza que controla la desintegracin de los elementos radiactivos y la actividad termonuclear eficiente del Sol. [Recuadro de la pgina 20] Combinacin de coincidencias Si la fuerza dbil hubiera sido un poco ms fuerte, no se habra producido el helio; si hubiese sido un poco ms dbil, casi todo el hidrgeno se habra convertido en helio. La viabilidad de un universo en el que hay helio y supernovas que explotan es muy escasa. Nuestra existencia depende de esta combinacin de coincidencias, y de la coincidencia todava ms asombrosa de los niveles de energa nuclear predichos por [el astrnomo Fred] Hoyle. A diferencia de todas las generaciones anteriores, sabemos cmo llegamos aqu, pero al igual que todas las generaciones anteriores, an no sabemos por qu. (New Scientist.) 13

[Recuadro de la pgina 22] Las condiciones especiales de la Tierra provienen de su tamao ideal, composicin de elementos y rbita casi circular a perfecta distancia de una estrella de larga vida, el Sol, lo que ha hecho posible la acumulacin de agua sobre la superficie terrestre. (Zoologa. Principios integrales, octava edicin.) La vida en la Tierra no hubiera sido posible sin agua. [Recuadro de la pgina 24] Creer solo lo que se ve? Muchas personas racionales aceptan la existencia de cosas que no ven. La revista Discover de enero de 1997 inform que los astrnomos detectaron lo que concluyeron que eran unos doce planetas que giraban alrededor de estrellas distantes. De momento solo se conoce a los nuevos planetas por el efecto que tiene su gravedad en el movimiento de la estrella madre. Para los astrnomos, pues, los efectos visibles de la gravedad constituan una base para creer en la existencia de cuerpos celestes no vistos. Las pruebas indirectas no la observacin directa fueron suficiente fundamento para que los cientficos aceptaran lo que an era invisible. Muchas personas que creen en un Creador piensan que tienen una base similar para aceptar lo que no pueden ver. [Recuadro de la pgina 25] Sir Fred Hoyle explica en La naturaleza del universo: Para evitar el problema de la creacin sera necesario que todo el material del universo fuese infinitamente viejo, lo que no puede ser. Y luego aade: El hidrgeno se est convirtiendo constantemente en helio [...]. Cmo es entonces que el universo est compuesto casi enteramente de hidrgeno? Si la materia fuera infinitamente vieja resultara por completo imposible. As vemos que, siendo el universo lo que es, la cuestin de su creacin no puede ser dejada simplemente de lado. [Ilustracin de las pginas 12 y 13] El Sol (recuadro) es insignificante en la Va Lctea, como se ve aqu en comparacin con la galaxia en espiral NGC 5236 La Va Lctea contiene ms de cien mil millones de estrellas, y es solo una de los ms de cincuenta mil millones de galaxias del universo conocido [Ilustraciones de la pgina 14] El astrnomo Edwin Hubble (1889-1953) advirti que el corrimiento hacia el rojo de la luz de galaxias distantes indicaba que el universo se estaba expandiendo y que, por lo tanto, tuvo un principio [Ilustraciones de la pgina 19] La intensidad justa de las fuerzas que controlan el Sol resulta en las condiciones precisas para la vida en la Tierra

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Apndice Unidades arquitectnicas del universo As describe una enciclopedia moderna los elementos qumicos. Estos elementos terrestres son muy variados. Algunos son raros, otros, abundantes. Unos, como el oro, atraen al ojo humano. Otros son gases que ni siquiera vemos, como el nitrgeno y el oxgeno. Cada elemento est constituido por una determinada clase de tomos. La estructura de los tomos y su relacin entre s denota economa y orden sistemtico. Hace unos trescientos aos, solo se conocan doce elementos: antimonio, arsnico, azufre, bismuto, carbono, cobre, estao, hierro, mercurio, oro, plata y plomo. Cuando se descubrieron otros elementos, los cientficos se dieron cuenta de que reflejaban un orden definido. Dado que haba ciertas lagunas en ese orden, algunos qumicos y fsicos, como Mendeleiev, Ramsay, Moseley y Bohr, teorizaron la existencia de elementos desconocidos y sus caractersticas. Estos se descubrieron ms tarde, tal y como se haba previsto. Por qu pudieron predecir esos cientficos formas de materia que an no se conocan? Pues bien, los elementos siguen un orden numrico natural basado en la estructura de sus tomos. Esta es una ley probada. As es que en los libros de texto hallamos una tabla peridica de los elementos distribuidos en filas y columnas: hidrgeno, helio, etc. La Enciclopedia McGraw-Hill de Ciencia y Tecnologa observa: Pocas sistematizaciones en la historia de la ciencia pueden rivalizar con el concepto peridico como una revelacin total del orden del mundo fsico. [...] De descubrirse un elemento nuevo en el futuro, este deber ocupar un lugar en el sistema peridico que est de acuerdo con el orden y exhibir las propiedades caractersticas conocidas. Cuando se ordenan los elementos en las filas y columnas de la tabla peridica, se observa una notable relacin entre los elementos de una misma columna. Por ejemplo, en la ltima columna se hallan el helio (nm. 2), el nen (nm. 10), el argn (nm. 18), el criptn (nm. 36), el xenn (nm. 54) y el radn (nm. 86). Estos son gases que emiten un resplandor cuando pasa por ellos una descarga elctrica, y se emplean en diferentes tipos de lmparas. Adems, no reaccionan fcilmente con diversos elementos, como es el caso de otros gases. S, el universo, hasta en sus partculas atmicas, revela un orden y una armona sorprendentes. A qu puede atribuirse este orden, armona y variedad de los componentes bsicos del universo? [Tabla de la pgina 27] (Para ver el texto en su formato original, consulte la publicacin) Tabla peridica de los elementos 15

Reflejan el orden y la armona de los elementos de la tabla peridica simple azar o diseo inteligente? METALES NO METALES GASES NOBLES ELEMENTOS DE TRANSICIN Elementos lantnidos Elementos actnidos I II III IV V VI VII VIII Nombre del elemento Smbolo Nmero atmico hidrgeno H 1 helio He 2 litio Li 3 berilio Be 4 boro B 5 carbono C 6 nitrgeno N 7 oxgeno O 8 flor F 9 nen Ne 10 sodio Na 11 magnesio Mg 12 aluminio Al 13 silicio Si 14 fsforo P 15 azufre S 16 cloro Cl 17 argn Ar 18 potasio K 19 calcio Ca 20 escandio Sc 21 titanio Ti 22 vanadio V 23 cromo Cr 24 manganeso Mn 25 hierro Fe 26 cobalto Co 27 nquel Ni 28 16

cobre cinc galio germanio arsnico selenio bromo kriptn rubidio estroncio itrio circonio niobio molibdeno tecnecio rutenio rodio paladio plata cadmio indio estao antimonio telurio yodo xenn cesio bario lantano cerio praseodimio neodimio prometio samario europio gadolinio terbio disprosio holmio erbio tulio iterbio lutecio hafnio tantalio volframio

Cu 29 Zn 30 Ga 31 Ge 32 As 33 Se 34 Br 35 Kr 36 Rb 37 Sr 38 Y 39 Zr 40 Nb 41 Mo 42 Tc 43 Ru 44 Rh 45 Pd 46 Ag 47 Cd 48 In 49 Sn 50 Sb 51 Te 52 I 53 Xe 54 Cs 55 Ba 56 La 57 Ce 58 Pr 59 Nd 60 Pm 61 Sm 62 Eu 63 Gd 64 Tb 65 Dy 66 Ho 67 Er 68 Tm 69 Yb 70 Lu 71 Hf 72 Ta 73 W 74 17

renio osmio iridio platino oro mercurio talio plomo bismuto polonio astato radn francio radio actinio torio protactinio uranio neptunio plutonio americio curio berquelio californio einstenio fermio mendelevio nobelio laurencio

Re 75 Os 76 Ir 77 Pt 78 Au 79 Hg 80 Tl 81 Pb 82 Bi 83 Po 84 At 85 Rn 86 Fr 87 Ra 88 Ac 89 Th 90 Pa 91 U 92 Np 93 Pu 94 Am 95 Cm 96 Bk 97 Cf 98 Es 99 Fm 100 Md 101 No 102 Lr 103 104 105 106 107 108 109

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Captulo 3 Qu origen tuvo la vida? LA TIERRA rebosa de vida. Desde el glido rtico hasta la selva tropical amaznica, desde el desierto del Sahara hasta la regin pantanosa de los Everglades, desde el oscuro suelo ocenico hasta los luminosos picos de las montaas, la vida se halla en abundancia. Y adems, tiene el potencial de sorprendernos a cada instante. Se encuentra en tipos, tamaos y cantidades que desbordan la imaginacin. En nuestro planeta pululan un milln de especies de insectos. En las aguas que nos rodean nadan ms de veinte mil especies de peces, algunos del tamao de un grano de arroz y otros tan grandes como un camin. Por lo menos trescientas cincuenta mil especies de plantas, algunas de extraa apariencia y la mayora de gran belleza, adornan la Tierra. Y ms de nueve mil especies de aves vuelan por encima de nosotros. Estas criaturas, incluido el hombre, conforman el panorama y la sinfona que llamamos vida. Pero ms sorprendente que la agradable variedad que nos rodea es la profunda unidad manifiesta. Los bioqumicos, que estudian la composicin de los seres vivos, explican que toda la vida, desde la ameba hasta el hombre, depende de una sorprendente interaccin: el trabajo de equipo entre los cidos nucleicos (ADN y ARN) y las molculas de protenas. Los intrincados procesos en los que intervienen estas sustancias tienen lugar en prcticamente todas las clulas de nuestro cuerpo, as como tambin en las clulas de los colibres, los leones y las ballenas. Esta uniforme interaccin da lugar a un hermoso mosaico vital. Cmo se produjo esta armnica organizacin de la vida? Es ms, qu origen tuvo la vida? Posiblemente aceptemos que la vida no ha existido siempre sobre la Tierra. Tanto la ciencia como muchos libros religiosos concuerdan con esta idea. Ahora bien, sabemos que estas dos disciplinas la ciencia y la religin difieren en la forma de explicar cmo empez la vida en la Tierra. Millones de personas de todos los niveles de educacin creen que un Creador inteligente, el Diseador original, produjo la vida en la Tierra. En cambio, muchos cientficos dicen que la vida surgi de materia inanimada, paso qumico a paso qumico, sencillamente por casualidad. Es lo uno o es lo otro? No debemos pensar que esta cuestin carece de relevancia para nosotros o que tiene poco que ver con el sentido de la vida. Como ya se ha dicho, una de las preguntas fundamentales que los hombres siempre han querido contestar es: De dnde venimos? 19

La mayora de los cursos cientficos se centran en la adaptacin y supervivencia de la vida, en vez de centrarse en la cuestin fundamental: el origen de la vida. Puede que hayamos notado que normalmente se intenta explicar el comienzo de la vida con generalizaciones como: A lo largo de millones de aos, la colisin fortuita de molculas produjo de algn modo la vida. Pero, es satisfactoria esta explicacin? Supondra que ante la presencia de energa solar, relmpagos o volcanes, la materia inanimada se puso en movimiento, se organiz y con el tiempo empez a vivir, todo sin direccin. Qu gran salto hubiera sido este! De materia inanimada a materia viva. Pudo ocurrir as? En la Edad Media no se hubiera presentado objecin a este planteamiento, pues entonces se crea en la generacin espontnea, es decir, en que la vida poda surgir espontneamente de materia inanimada. Finalmente, en el siglo XVII, el fsico italiano Francesco Redi demostr que solo aparecan gusanos en la carne putrefacta cuando las moscas haban desovado en ella. No se formaban gusanos si las moscas no tenan acceso a la carne. Aunque los insectos del tamao de las moscas no surgieran por s mismos, qu poda decirse de los microbios que seguan apareciendo en el alimento, estuviera cubierto o no? Aunque experimentos posteriores demostraron que los microbios tampoco se formaban espontneamente, la controversia se mantuvo. Hasta que lleg Louis Pasteur. Mucha gente recuerda los estudios de Pasteur sobre la fermentacin y las enfermedades infecciosas. Tambin son conocidos los experimentos que realiz para determinar si la vida microscpica poda surgir por s misma. Pasteur demostr que si el agua se esterilizaba y se protega de la contaminacin ni siquiera se formaban en ella bacterias diminutas. En 1864 anunci: Nunca se recobrar la doctrina de la generacin espontnea del golpe mortal que le ha infligido este sencillo experimento. Y as fue. Ningn experimento ha sido capaz de producir vida de materia inanimada. Cmo, entonces, lleg a existir la vida en la Tierra? El intento moderno de contestar esta pregunta puede situarse en los aos veinte de este siglo, en la obra del bioqumico ruso Alexandr I. Oparin. l y otros cientficos posteriores han ofrecido lo que podra denominarse el guin de un drama en tres actos de lo que se supone que ha ocurrido en el escenario del planeta Tierra. El primer acto representa a los elementos terrestres, o materia prima, transformndose en grupos de molculas. Luego viene el salto a las macromolculas. Y el ltimo acto de este drama representa el salto a la primera clula viva. Pero sucedi en realidad as? Es fundamental para este drama explicar que la atmsfera primitiva de la Tierra era muy diferente de lo que es hoy. Una teora sostiene que no haba prcticamente oxgeno libre y que tres elementos, el nitrgeno, el hidrgeno y el carbono, formaron amonaco y metano. Luego, cuando los rayos y la luz ultravioleta golpearon la atmsfera compuesta de estos gases 20

y vapor de agua, se formaron azcares y aminocidos. No debe olvidarse, de todos modos, que se est hablando de una teora. Segn este drama terico, las molculas pasaron a los ocanos u otras masas de agua. Con el tiempo, los azcares, cidos y otros compuestos se concentraron en un caldo prebitico en el que los aminocidos, por ejemplo, se combinaron para formar protenas. Extendiendo esta progresin terica, otros compuestos llamados nucletidos formaron cadenas y se convirtieron en un cido nucleico, como el ADN. Todo ello prepar supuestamente el escenario para el acto final del drama molecular. Podra decirse que este ltimo acto, que no est documentado, es una historia de amor. Las molculas de protena y las molculas de ADN se encuentran por casualidad, se reconocen unas a otras y se abrazan. Finalmente, antes de que baje el teln, nace la primera clula viva. Si usted estuviera viendo este drama, quiz se preguntara: Es esto realidad, o ficcin? Pudo originarse de este modo la vida en la Tierra?. Gnesis en el laboratorio? A principios de los aos cincuenta los cientficos se dispusieron a comprobar la teora de Alexandr Oparin. Era un hecho incuestionado que la vida proceda solo de la vida. Ahora bien, los cientficos teorizaron que si las condiciones del pasado hubieran sido diferentes, la vida podra haber surgido lentamente de la no vida. Era demostrable esta teora? En el laboratorio de Harold Urey, el cientfico Stanley L. Miller tom hidrgeno, amonaco, metano y vapor de agua (suponiendo que esta era la composicin de la atmsfera primigenia), los sell en un matraz en cuyo fondo haba agua hirviendo (como si fuera el ocano), y someti la mezcla a descargas elctricas (a modo de rayos). Al cabo de una semana se detectaron rastros de una sustancia viscosa y rojiza. Al analizarla, Miller descubri que contena muchos aminocidos: los componentes de las protenas. Posiblemente sepa de este experimento, pues se ha incluido por aos en los libros de texto y en cursos escolares como explicacin del origen de la vida en la Tierra. Pero lo explica? Hoy se cuestiona seriamente la validez del experimento de Miller (vase Clsico, pero cuestionable, pginas 36, 37). No obstante, este xito aparente condujo a la realizacin de otros experimentos que hasta produjeron componentes que se hallan en los cidos nucleicos (ADN o ARN). Especialistas en la materia (los llamados cientficos sobre el origen de la vida) se sintieron optimistas, pues aparentemente haban reproducido el primer acto del drama molecular. Y pareca que iban a seguir las versiones de laboratorio de los restantes dos actos. Un catedrtico de Qumica dijo: La explicacin del origen de una estructura viva primitiva mediante mecanismos evolutivos est muy prxima. Y un escritor sobre temas cientficos observ: Los entendidos no tardaron en 21

pronosticar que los cientficos, igual que el Dr. Frankenstein de Mary Shelley, pronto crearan organismos vivos en sus laboratorios, y se podra desentraar el origen de la vida con todo lujo de detalle. Muchos pensaron que el misterio del origen espontneo de la vida se haba resuelto (vase Dextrgiros, levgiros, pgina 38). Las opiniones cambian, las incgnitas permanecen Sin embargo, desde entonces el optimismo se ha desvanecido. Han transcurrido algunas dcadas y los secretos de la vida se nos siguen escapando. Unos cuarenta aos despus de su experimento, el profesor Miller dijo a Investigacin y Ciencia: El problema del origen de la vida ha resultado ms complicado de lo que yo y muchos suponamos. Otros cientficos comparten este cambio de opinin. Por ejemplo, el profesor de Biologa Dean H. Kenyon fue coautor en 1969 del libro Biochemical Predestination (Predestinacin bioqumica), aunque ms tarde lleg a la conclusin de que es fundamentalmente inviable que la materia y la energa inasistidas se organicen por s mismas en sistemas vivos. De hecho, los experimentos de laboratorio corroboran la afirmacin de Kenyon de que hay un defecto fundamental en todas las teoras en boga sobre los orgenes qumicos de la vida. Despus de que Miller y otros cientficos sintetizaron aminocidos, los hombres de ciencia se dispusieron a formar protenas y ADN, ambos necesarios para la existencia de la vida en la Tierra. Tras miles de experimentos en condiciones llamadas prebiticas, cul ha sido el resultado? El libro The Mystery of Lifes Origin: Reassessing Current Theories (El misterio del origen de la vida: Nuevo examen de las teoras actuales) observa: Existe un gran contraste entre el considerable xito en la sntesis de aminocidos y el fracaso sistemtico en la sntesis de protenas y ADN. El resultado de estos ltimos intentos ha sido un fracaso constante. Siendo realistas, hay que admitir que no solo es un misterio cmo llegaron a existir las primeras molculas de protena y cidos nucleicos (ADN o ARN), sino tambin su interaccin. Es el trabajo conjunto de las dos molculas lo que hace posible la vida en la Tierra, dice The New Encyclopdia Britannica. Ahora bien, la enciclopedia explica que la manera en que lleg a producirse esta colaboracin todava es un problema fundamental y no resuelto sobre el origen de la vida. Sin duda. El apndice A, Trabajo de equipo en pro de la vida (pginas 45-48), repasa algunos detalles bsicos del fascinante trabajo de equipo entre las protenas y los cidos nucleicos en nuestras clulas. El mero hecho de poder adentrarnos en el mundo de las clulas corporales suscita admiracin por el trabajo de los cientficos que lo han hecho posible. Nos ha permitido entender procesos extraordinariamente complejos de los que pocos de nosotros somos siquiera conscientes, pero que tienen lugar en cada momento de nuestra vida. Sin embargo, desde otro punto de vista, la 22

impresionante complejidad y precisin que los caracteriza nos hacen retornar a la pregunta: Cmo llegaron a existir? Los cientficos sobre el origen de la vida no han cesado de formular escenarios plausibles para el drama del origen de la vida. No obstante, los nuevos guiones no estn resultando convincentes (vase el apndice B, Del mundo del ARN, o de otro mundo?, pgina 48). Por ejemplo, Klaus Dose, del Instituto de Bioqumica de Maguncia (Alemania), observ: Por el momento todos los estudios sobre las principales teoras y experimentos en ese campo terminan bien en un punto muerto, o bien en un reconocimiento de ignorancia. Ni siquiera en la Conferencia Internacional sobre el Origen de la Vida, celebrada en 1996, se ofreci ninguna solucin. Por el contrario, la revista Science inform que los casi trescientos cientficos reunidos lucharon sin xito por resolver el enigma de cmo surgieron por primera vez las molculas [de ADN y ARN] y cmo evolucionaron hasta convertirse en clulas con capacidad de reproduccin. Se ha requerido inteligencia y una educacin superior para estudiar y empezar a explicarse lo que ocurre en nuestras clulas a nivel molecular. Por tanto, es razonable pensar que estos complicados procesos tuvieron lugar primero en un caldo prebitico, sin direccin, espontneamente y por azar? O hubo algo ms implicado? Por qu los enigmas? Hoy se puede hacer una retrospeccin de medio siglo de especulacin y miles de intentos de probar que la vida se origin por s sola. Sera difcil que quien la hiciera no concordara con el premio Nobel Francis Crick. Hablando de las teoras sobre el origen de la vida, Crick dijo que hay demasiada especulacin en torno a muy pocos hechos. Es por tanto comprensible que algunos cientficos que examinan los hechos lleguen a la conclusin de que la vida es demasiado compleja como para haberse producido por casualidad incluso en un laboratorio organizado, y mucho menos en un ambiente incontrolado. Si la ciencia avanzada no es capaz de probar que la vida pudo surgir por s misma, por qu siguen defendiendo estas teoras algunos cientficos? Hace unas dcadas, el catedrtico J. D. Bernal ofreci algunas respuestas en el libro The Origin of Life: Al aplicar los cnones estrictos del mtodo cientfico a este tema [la generacin espontnea de la vida], es posible demostrar de manera efectiva en varios lugares de la explicacin cmo no pudo haber surgido la vida; la improbabilidad es demasiado alta, la posibilidad [...], demasiado pequea. Y aadi: La vida se encuentra aqu en la Tierra con toda su multiplicidad de formas y actividades, y lamentablemente hay que forzar los argumentos para explicar su existencia. El panorama no ha mejorado desde entonces. 23

Analicemos el mensaje subyacente de este razonamiento. Equivale a decir: Es cientficamente correcto afirmar que la vida no pudo surgir por s sola. Pero la aparicin espontnea de la vida es la nica posibilidad que puede contemplarse. De modo que es necesario forzar los argumentos para apoyar la hiptesis de que la vida surgi espontneamente. Se siente cmodo con esta lgica? No requiere este razonamiento forzar mucho los hechos? Hay, sin embargo, cientficos respetados y conocedores de la materia que no ven la necesidad de forzar los hechos para que encajen con una determinada filosofa sobre el origen de la vida. Por el contrario, permiten que los hechos los conduzcan a la conclusin razonable. Qu hechos y a qu conclusin? Informacin e inteligencia El profesor Maciej Giertych, renombrado genetista del Instituto de Dendrologa de la Academia Polaca de Ciencias, respondi lo siguiente en una entrevista para un documental: Somos ahora conscientes de la impresionante cantidad de informacin contenida en los genes. La ciencia no es capaz de explicar cmo puede surgir espontneamente esta informacin. Se requiere una inteligencia; no puede producirse mediante sucesos fortuitos. La mezcla de letras no produce palabras. Y aadi: Por ejemplo, el complejsimo sistema replicativo del ADN, el ARN y las protenas en la clula debe haber sido perfecto desde el mismo principio. De no haber sido as, no existiran organismos vivos. La nica explicacin lgica es que esta inmensa cantidad de informacin proceda de una inteligencia. Cuanto ms aprendemos acerca de las maravillas de la vida, ms lgico es concordar con esa conclusin: el origen de la vida requiere una fuente inteligente. Qu fuente? Como se ha dicho anteriormente, millones de personas educadas piensan que una inteligencia superior, un diseador, debe haber producido la vida en la Tierra. Despus de examinar objetivamente el tema, han aceptado que aun en esta era cientfica, es razonable coincidir con el poeta bblico que hace mucho tiempo dijo sobre Dios: Porque contigo est la fuente de la vida (Salmo 36:9). Sea que hayamos llegado a una firme conclusin sobre este tema o no, dirijamos la atencin a algunas maravillas de las que depende nuestra existencia. Nos resultar gratificante y puede esclarecer en gran manera este tema que afecta a nuestra vida. [Recuadro de la pgina 30] Cunto azar en el azar?

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El azar, y solo el azar, lo hizo todo, desde el caldo primitivo hasta el hombre, dijo el premio Nobel Christian de Duve hablando del origen de la vida. Pero es el azar una explicacin razonable del origen de la vida? Qu es el azar? Aunque algunas personas relacionan el trmino con el clculo de probabilidades, llamado tambin la ciencia del azar, muchos cientficos emplean el concepto en un sentido vago como sustitutivo del trmino ms preciso causa, especialmente cuando esta es desconocida. Personificar el azar como si hablramos de un agente causal dice el biofsico Donald M. MacKay es cambiar injustificadamente de un concepto cientfico a uno mitolgico cuasirreligioso. Del mismo modo, Robert C. Sproul seala: Al llamar a la causa desconocida azar por tanto tiempo, la gente empieza a olvidar que se hizo una sustitucin. [...] La suposicin de que azar es igual a causa desconocida ha llegado a significar para muchos que azar es igual a causa. El premio Nobel Jacques L. Monod es uno de los que utiliza el razonamiento de azar es igual a causa. Escribe: El puro azar, el nico azar, libertad absoluta pero ciega, [se halla] en la raz misma del prodigioso edificio de la evolucin. Luego aade: El hombre sabe al fin que est solo en la inmensidad indiferente del Universo de donde ha emergido por azar. Observe que dice: POR azar. Monod hace lo que muchos otros cientficos: elevar el azar al rango de principio creativo. Se presenta el azar como el causante de la existencia de la vida en la Tierra. Puesto que azar se define como casualidad o supuesta causa a la que se atribuyen los sucesos no debidos a una necesidad natural o a la intervencin humana o aquellos cuya causa real se desconoce, si alguien dice que la vida apareci por azar, en realidad est diciendo que surgi por un poder causal desconocido. Podra ser entonces que se estuviera usando el trmino Azar con mayscula como voz sinnima de Creador? [Recuadro de la pgina 35] [La bacteria ms pequea] es mucho ms semejante al ser humano que a las mezclas qumicas de Stanley Miller, porque ya posee estas propiedades sistemticas. De modo que pasar de una bacteria a un ser humano es un salto menor que pasar de una mezcla de aminocidos a esa bacteria. Lynn Margulis, catedrtica de Biologa. [Recuadro de las pginas 36 y 37] Clsico, pero cuestionable Se suele citar el experimento de Stanley Miller, realizado en 1953, como prueba de que pudo haber ocurrido la generacin espontnea en tiempos primitivos. Sin embargo, la validez de esta tesis descansa en la suposicin de que la atmsfera primigenia de la Tierra era reductora, es decir, que solo contena una mnima cantidad de oxgeno libre (no combinado qumicamente). Por qu? El libro The Mystery of Lifes Origin: Reassessing Current Theories explica que si hubiera habido mucho oxgeno libre, ninguno de los aminocidos 25

siquiera habra podido formarse, y si por casualidad lo hubieran hecho, se habran descompuesto rpidamente. Qu solidez tena la suposicin de Miller acerca de la atmsfera primitiva? En un artculo clsico publicado dos aos despus de su experimento, Miller escribi: Estas ideas son por supuesto especulacin, pues no sabemos si la Tierra tena una atmsfera reductora cuando se form. [...] An no se han encontrado pruebas directas (Journal of the American Chemical Society, 12 de mayo de 1955). Se encontraron esas pruebas posteriormente? Unos veinticinco aos ms tarde, el escritor de artculos cientficos Robert C. Cowen inform: Los cientficos tienen que reformular algunas de sus hiptesis. [...] Poco se ha encontrado que pruebe la idea de una atmsfera rica en hidrgeno y muy reductora, y algunas pruebas demuestran lo contrario (Technology Review, abril de 1981). Y desde entonces? En 1991, John Horgan escribi en Investigacin y Ciencia: Durante los ltimos diez aos han crecido las dudas sobre las hiptesis de Urey y Miller acerca de la atmsfera. Experimentos de laboratorio y reconstrucciones computerizadas de la atmsfera [...] sugieren que las radiaciones ultravioletas procedentes del Sol, hoy frenadas gracias al ozono atmosfrico, habran destruido las molculas hidrogenadas de la atmsfera. [...] Una atmsfera as [de dixido de carbono y nitrgeno] no habra sido la ms conveniente para la sntesis de aminocidos y otros precursores de la vida. Por qu, entonces, se defiende an que la atmsfera primitiva de la Tierra era reductora, es decir, contena muy poco oxgeno? En Molecular Evolution and the Origin of Life (Evolucin molecular y el origen de la vida), Sidney W. Fox y Klaus Dose contestan: La atmsfera debi tener poco oxgeno porque los experimentos de laboratorio muestran que la evolucin qumica [...] hubiera sido prcticamente inviable con oxgeno y tambin porque compuestos como los aminocidos no son estables por mucho tiempo en la presencia de oxgeno. No es este un razonamiento cclico? Se dice que la atmsfera primitiva era reductora porque de otro modo no hubiera tenido lugar la generacin espontnea de la vida. Pero lo cierto es que no hay ninguna seguridad de que haya sido reductora. Otro factor que no debe pasarse por alto: si la mezcla de gases representa la atmsfera, las descargas elctricas imitan a los rayos y el agua hirviendo hace las veces de ocano, a quin o qu representa el cientfico que prepara y realiza el experimento? [Nota] El oxgeno es muy reactivo. Por ejemplo, se combina con el hierro para formar xido, o con el hidrgeno para formar agua. Si hubiera habido mucho oxgeno libre en la atmsfera cuando se estaban sintetizando los aminocidos, este se habra combinado rpidamente con las molculas orgnicas y las habra descompuesto tan pronto como se formaban. 26

[Recuadro de la pgina 38] Dextrgiros, levgiros Tal como hay guantes para la mano derecha y para la izquierda, los aminocidos tambin pueden ser dextrgiros (desvan hacia la derecha el plano de polarizacin de la luz) o levgiros (desvan hacia la izquierda dicho plano). De los aproximadamente cien aminocidos conocidos, solo veinte se hallan presentes en las protenas, y todos son levgiros. Cuando los cientficos producen aminocidos en el laboratorio imitando lo que piensan que posiblemente ocurri en el caldo prebitico, se encuentran con un nmero igual de molculas dextrgiras y levgiras. Esta distribucin al 50% dice The New York Times no es caracterstica de la vida, que depende solo de aminocidos levgiros. Por qu estn hechos los seres vivos solo de aminocidos levgiros es un gran misterio. Incluso los aminocidos que se han hallado en los meteoritos son mayoritariamente levgiros. El doctor Jeffrey L. Bada, que estudia la problemtica del origen de la vida, dijo que alguna influencia extraterrestre debi contribuir a determinar la orientacin de los aminocidos biolgicos. [Recuadro de la pgina 40] Estos experimentos [...] se presentan como prueba de una sntesis abitica cuando en realidad los ha concebido y producido el muy inteligente y bitico ser humano para defender ideas con las que est muy comprometido. (Origin and Development of Living Systems [Origen y desarrollo de los sistemas vivos].) [Recuadro de la pgina 41] Un acto intelectual deliberado El astrnomo britnico sir Fred Hoyle ha invertido dcadas en el estudio del universo y la vida que hay en l, e incluso ha propugnado la idea de que esta lleg a la Tierra procedente del espacio exterior. En una conferencia que pronunci en el Instituto de Tecnologa de California habl del orden de los aminocidos en las protenas. El gran problema de la biologa dijo Hoyle no es tanto el hecho obvio de que la protena se compone de una cadena de aminocidos unidos de cierta manera, sino que el orden preciso de estos dota a la cadena de notables propiedades [...]. Si los aminocidos se unieran al azar, se daran un gran nmero de ordenaciones que no tendran ninguna utilidad para la clula viva. Cuando pensamos que una enzima tpica est formada por una cadena de unos doscientos enlaces y que hay veinte posibilidades para cada enlace, es fcil concluir que el nmero de ordenaciones intiles es enorme, mayor que el nmero de tomos de todas las galaxias visibles con los mayores telescopios. Esto en el caso de tan solo una enzima, y hay ms de dos mil, que en su mayora cumplen propsitos muy diferentes. Por tanto, cmo lleg la situacin a ser lo que ahora vemos que es? Hoyle aadi: Ms bien que aceptar la probabilidad fantsticamente pequea de que las fuerzas ciegas de la naturaleza hubieran producido la 27

vida, parece mejor suponer que su origen se deba a un acto intelectual deliberado. [Recuadro de la pgina 44] El profesor Michael J. Behe dijo: Para quien no se siente obligado a limitar su bsqueda a causas no inteligentes, la conclusin ms lgica es que muchos de los sistemas bioqumicos fueron diseados. No los disearon las leyes de la naturaleza, ni el azar y la necesidad, sino que fueron planeados. [...] La vida en la Tierra en su nivel ms fundamental, en sus componentes ms bsicos, es el producto de actividad inteligente. [Ilustracin de la pgina 42] Un simple vistazo al complejo mundo e intrincadas funciones de cada una de las clulas del cuerpo suscita la pregunta: Cmo se produjo todo esto? Membrana celular Controla lo que entra en la clula y sale de ella Ncleo Centro de control de la clula Cromosomas Contienen el ADN, el plan maestro gentico Ribosomas Lugar donde se elaboran las protenas Nucleolo Lugar donde se forman los ribosomas Mitocondria Centro de produccin de las molculas que suministran energa a la clula [Ilustracin de la pgina 33] Muchos cientficos reconocen hoy que las complejas fundamentales para la vida no pudieron haberse espontneamente en un caldo prebitico molculas generado

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Apndice A Trabajo de equipo en pro de la vida La vida no podra existir en la Tierra sin la labor de equipo de las molculas de protena y las de cidos nucleicos (ADN o ARN) dentro de la clula viva. Repasemos brevemente algunos de los detalles de este fascinante trabajo molecular de equipo, pues constituyen la razn por la que a muchas personas les resulta difcil creer que las clulas vivas surgieran por accidente. Si examinamos el cuerpo humano, a nivel celular o subcelular, advertimos que estamos compuestos principalmente de molculas de protenas. La mayora de ellas estn hechas de cadenas de aminocidos dobladas y torcidas en diferentes formas. Algunas adoptan una forma esfrica, otras se parecen a los pliegues de un acorden. Ciertas protenas trabajan con molculas de lpidos para formar la membrana celular. Otras colaboran en el transporte de oxgeno de los pulmones al resto del cuerpo. Algunas de ellas actan como enzimas (catalizadores) para digerir el alimento que tomamos, descomponiendo las protenas de la comida en aminocidos. Estas son solo unas cuantas de las miles de tareas que las protenas desempean. Se las podra denominar las artesanas de la vida: sin ellas la vida no existira. Pero tampoco habra protenas si no fuera por el ADN. Ahora bien, qu es el ADN y cmo es? Qu tiene que ver con las protenas? Cientficos brillantes han ganado el premio Nobel por descubrir las respuestas a estas preguntas. Pero no hay que saber mucho de biologa para entender los hechos bsicos relativos a las protenas. La molcula maestra Las clulas se componen principalmente de protenas, de modo que se necesitan constantemente nuevas protenas para mantener las clulas, formar otras nuevas y facilitar las reacciones qumicas en su interior. Las instrucciones requeridas para producir protenas se hallan en las molculas de ADN (cido desoxirribonucleico). Para entender mejor la formacin de las protenas, veamos ms de cerca el ADN. Las molculas de ADN residen en el ncleo de la clula. Adems de las instrucciones necesarias para la produccin de protenas, el ADN almacena y transmite informacin gentica de una generacin de clulas a 29

la siguiente. Estas molculas tienen una estructura en forma de doble hlice, parecida a una escalera de cuerda retorcida. Cada una de las dos hebras o cadenas de esta estructura de ADN consiste en un gran nmero de unidades ms pequeas llamadas nucletidos, que son de cuatro tipos: adenina (A), guanina (G), citosina (C) y timina (T). La combinacin de estas letras del alfabeto del ADN en pares (A y T, o G y C) forman los peldaos de esta escalera duplohelicoidal. La escalera contiene miles de genes, las unidades bsicas de la herencia. El gen contiene toda la informacin necesaria para formar una protena. La secuencia de letras en el gen constituye un mensaje codificado o plano que indica qu clase de protena debe formarse. Por ello, el ADN, con todas sus subunidades, es la molcula maestra de la vida. Sin sus instrucciones codificadas, no existiran las diferentes clases de protenas y, por tanto, tampoco la vida. Los intermediarios Sin embargo, como el plano de la formacin de una protena se conserva en el ncleo de la clula, y el lugar donde en realidad se forman las protenas se halla fuera del ncleo, se necesita ayuda para llevar el plano codificado desde el ncleo hasta la fbrica. Las molculas de ARN (cido ribonucleico) prestan este servicio. Estas molculas son qumicamente similares a las de ADN, y se precisan diferentes formas de ARN para realizar la tarea. Veamos ms de cerca estos procesos sumamente complejos que producen las vitales protenas con la ayuda del ARN. El trabajo empieza en el ncleo de la clula, donde se abre una seccin de la escalera de ADN. Esto permite que las letras de ARN se unan a las letras de ADN que quedan al descubierto de una de las hebras del cido. Una enzima recorre las letras de ARN para formar con ellas una hebra. As, las letras de ADN se transcriben en letras de ARN, formando lo que podra llamarse un dialecto de ADN. La nueva cadena de ARN se despega de la hebra de ADN y la escalera de ADN se cierra de nuevo. Despus de otras modificaciones, este tipo particular de ARN codificado queda listo. Sale del ncleo y se dirige al lugar de produccin de las protenas, donde se decodifican las letras de ARN. Cada juego de tres letras forma una palabra, que equivale a un aminocido especfico. Otra forma de ARN busca ese aminocido, lo recoge con la ayuda de una enzima y lo lleva a la fbrica. A medida que se lee y traduce la frase de ARN, se va formando una cadena de aminocidos cada vez mayor. Esta se tuerce y dobla adoptando una forma nica que da lugar a un tipo determinado de protena. Y es posible que haya ms de cincuenta mil tipos en nuestro cuerpo. Aun este proceso de doblado de la protena es importante. En 1996, varios cientficos de todo el mundo equipados con los mejores programas 30

informticos, compitieron entre ellos para resolver uno de los problemas ms complejos de la biologa: cmo se dobla una sola protena, compuesta de una larga fila de aminocidos, en la forma intrincada que determina el papel que desempear en la vida. [...] El resultado, dicho sencillamente, fue: las computadoras perdieron y las protenas ganaron. [...] Los cientficos calculan que si una protena de tamao medio, compuesta de 100 aminocidos, tuviera que resolver el problema del doblado ensayando todas las posibilidades, tardara 1027 (mil billones de billones) aos (The New York Times). Este es solo un breve repaso de cmo se forma una protena, pero puede apreciarse la tremenda complejidad del proceso. Tiene idea del tiempo que necesita una cadena de veinte aminocidos para formarse? Un segundo! Y este proceso se repite constantemente en nuestras clulas corporales, desde la cabeza hasta los pies. Aunque estn implicados otros factores demasiado numerosos para mencionarlos, puede decirse que el trabajo de equipo requerido para producir y mantener la vida es impresionante. Y la expresin trabajo de equipo no hace justicia a la precisa interaccin necesaria para producir una sola molcula de protena, ya que esta necesita informacin de las molculas de ADN, y el ADN requiere varias formas de molculas especializadas de ARN. Tampoco podemos pasar por alto el papel fundamental y definido que desempea cada una de las diferentes enzimas. Cuando el cuerpo produce nuevas clulas, lo que sucede sin nuestra direccin consciente miles de millones de veces todos los das, necesita copias de tres componentes: ADN, ARN y protenas. Se entiende por qu dijo la revista New Scientist: Prescinda de cualquiera de los tres y la vida se detiene. O, llevando el razonamiento un poco ms lejos: la vida no pudo haber surgido sin un equipo completo y operativo. Es razonable que cada uno de estos componentes del equipo molecular surgiera espontnea y simultneamente, en el mismo lugar, y todos ellos ajustados con tanta precisin que pudieran combinarse para obrar maravillas? No obstante, hay otra explicacin de cmo lleg a existir la vida en la Tierra. Muchas personas han llegado a la conclusin de que la vida es el producto cuidado de un Diseador con una inteligencia del ms alto nivel.

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Apndice B Del mundo del ARN, o de otro mundo? Ante la dificultad de explicar el equipo ADN-ARN-protena, algunos investigadores han presentado la teora del mundo del ARN. Cul es esta? En vez de afirmar que el ADN, el ARN y las protenas se originaron simultneamente para producir la vida, dicen que el ARN mismo fue la primera chispa de la vida. Es esta una teora creble? En los aos ochenta los investigadores descubrieron en el laboratorio que las molculas de ARN podan actuar como sus propias enzimas dividindose en dos y unindose luego de nuevo. De modo que se especul que el ARN pudo haber sido la primera molcula con capacidad replicativa. Se teoriz que con el tiempo, estas molculas de ARN aprendieron a formar membranas celulares y que, finalmente, el organismo de ARN dio lugar al ADN. Los apstoles del mundo del ARN escribe Phil Cohen en New Scientist creen que su teora debe tomarse, si no como el evangelio, s como lo ms prximo a la verdad. Ahora bien, no todos los cientficos aceptan este postulado. Los escpticos, dice Cohen, razonaron que era un salto demasiado grande pasar del hecho de que dos molculas de ARN se automutilaran de algn modo en el tubo de ensayo, a que el ARN fuera capaz de producir una clula por s solo y desencadenar el surgimiento de la vida en la Tierra. Se presentan tambin otras objeciones. El bilogo Carl Woese dice que la teora del mundo del ARN [...] est mortalmente herida porque no explica de dnde vino la energa para provocar la formacin de las primeras molculas de ARN. Los investigadores, por otra parte, nunca han localizado ARN que pueda replicarse partiendo de cero. Tampoco han resuelto la cuestin de cmo se form, en primer lugar, el ARN. Aunque la teora del mundo del ARN aparece en muchos libros de texto, la mayor parte de esta, dice el investigador Gary Olsen, es optimismo especulativo. Otra teora que han propugnado algunos cientficos es que la vida lleg a nuestro planeta procedente del espacio exterior. Pero esta teora no contesta la pregunta Qu origin la vida?. Afirmar que la vida proviene del espacio exterior, dice el escritor sobre temas cientficos Boyce Rensberger, solo cambia la ubicacin del misterio. No explica el origen de la vida. Sencillamente elude la cuestin reubicando el origen de la vida en otro sistema solar o galaxia. La cuestin de fondo permanece.

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Captulo 4 La singularidad del ser humano ANTES de empezar las actividades del da, nos miramos al espejo para ver nuestra apariencia? Como esos no son momentos para la reflexin, pausemos un poco ahora y meditemos sobre la imagen que vemos reflejada y todo lo que esta percepcin implica. Los ojos permiten que nos veamos a todo color, aunque la visin en color no es esencial para la vida. La posicin de las orejas nos dota de audicin estereofnica: as podemos ubicar la procedencia de los sonidos, como la voz de un ser querido. Aunque es posible que demos todo ello por sentado, un libro para ingenieros acsticos comenta: Ahora bien, al estudiar el sistema auditivo humano en detalle, es difcil no llegar a la conclusin de que sus intrincadas funciones y estructuras son resultado del diseo de una mano benefactora. Asimismo, la nariz est diseada maravillosamente para respirar el aire que nos mantiene vivos. Posee millones de receptores olfatorios que nos permiten distinguir entre unos diez mil olores diferentes. Cuando tomamos una comida, entra en juego otro sentido. Miles de papilas gustativas nos transmiten los sabores. Otros receptores ubicados en la lengua nos ayudan a saber si los dientes estn limpios. En efecto, tenemos cinco sentidos: vista, odo, olfato, gusto y tacto. Es cierto que algunos animales disponen de una mejor visin nocturna, un olfato ms sensible o un odo ms agudo, pero el equilibrio de esos sentidos en el ser humano lo hacen superior de muchas maneras. Veamos primero por qu podemos beneficiarnos de estas funciones. Todas ellas dependen de un rgano de 1,4 kilogramos de peso ubicado en el interior de la cabeza. Los animales tambin poseen cerebro, pero el cerebro humano es muy superior y nos convierte en seres innegablemente nicos. De qu manera? Y qu relacin tiene esta singularidad con nuestro inters por gozar de una vida significativa y duradera? El admirable cerebro Por aos se ha comparado el cerebro humano a una computadora, pero descubrimientos recientes demuestran que este smil no hace justicia a la realidad. Cmo se empieza a comprender el funcionamiento de un rgano que tiene unos cincuenta mil millones de neuronas con mil billones de sinapsis (conexiones) y con un promedio general de diez mil billones de transmisiones por segundo?, pregunt el doctor Richard M. Restak. Cul fue su respuesta? La computadora ms avanzada de redes neuronales [...] 33

tiene una diezmilsima parte de la capacidad mental de una mosca comn. El ordenador, por tanto, est muy por debajo del cerebro humano, tan notablemente superior. Qu computadora hecha por el hombre puede repararse a s misma, reescribir sus programas o mejorar con el paso de los aos? Cuando hay que ajustar un ordenador, el programador debe escribir nuevas instrucciones codificadas e introducirlas en el sistema. El cerebro realiza este trabajo automticamente, tanto en los primeros aos de la vida como en la vejez. No sera exagerado decir que las computadoras ms avanzadas son muy primitivas comparadas con el cerebro humano. Los cientficos han llamado a este rgano la estructura ms compleja conocida y la ms enrevesada del universo. Repasemos algunos descubrimientos que han llevado a muchas personas a concluir que el cerebro humano es el producto de un Creador bondadoso. Lo que no se usa se pierde Los inventos tiles como los automviles y los aviones estn bsicamente limitados por los mecanismos y sistemas elctricos fijos que el hombre idea e instala en ellos. En cambio, el cerebro es, cuanto menos, un sistema o mecanismo biolgico de gran flexibilidad. Puede cambiar en funcin de cmo se le use (o se abuse de l). Dos factores principales que influyen en cmo se desarrolla el cerebro a lo largo de la vida son: lo que permitimos que entre en l a travs de los sentidos y aquello en lo que concentramos nuestro pensamiento. Aunque los factores hereditarios tienen una incidencia en el comportamiento del cerebro, la investigacin moderna muestra que este no viene determinado por los genes en el momento de la concepcin. Nadie sospechaba que el cerebro fuera tan reformable como ahora la ciencia sabe que lo es, escribe el premio Pulitzer Ronald Kotulak. Despus de entrevistar a ms de trescientos investigadores, lleg a la siguiente conclusin: El cerebro no es un rgano esttico; es una masa de conexiones celulares en constante cambio muy influida por la experiencia (Inside the Brain [El interior del cerebro]). En cualquier caso, la experiencia no es el nico factor que incide en el cerebro. Tambin influye en este rgano el pensamiento. Los cientficos han comprobado que el cerebro de la gente que est mentalmente activa tiene hasta un 40% ms de conexiones (sinapsis) entre las clulas nerviosas (neuronas) que los cerebros mentalmente perezosos. Los neurocientficos han llegado a la siguiente conclusin: Lo que no se usa se pierde. Pero qu puede decirse de las personas mayores? Parece que al envejecer se pierden algunas neuronas, y que con la edad avanzada la memoria se debilita. De todos modos, la diferencia es mucho menor de lo que en un tiempo se pensaba. Un informe de National Geographic sobre el cerebro humano dijo: La gente mayor [...] conserva la capacidad de 34

generar nuevas conexiones y mantener las antiguas mediante la actividad mental. Hallazgos recientes sobre la flexibilidad del cerebro concuerdan con el consejo bblico. Ese libro de sabidura insta a los lectores a transformarse rehaciendo su mente o a hacerse nuevos introduciendo en la mente conocimiento exacto (Romanos 12:2; Colosenses 3:10). Los testigos de Jehov han observado esta transformacin cuando las personas estudian la Biblia y ponen en prctica su consejo. Muchos miles de personas, de todos los antecedentes sociales y niveles de educacin, han experimentado esa transformacin. Conservan su identidad personal, pero son ms felices y equilibradas, y demuestran lo que un escritor del siglo primero llam buen juicio (Hechos 26:24, 25). Mejoras como estas resultan, en buena medida, del uso adecuado que se le da a la corteza cerebral, situada en la parte frontal de la cabeza. El lbulo frontal La mayor parte de las neuronas situadas en la capa exterior del cerebro, la corteza cerebral, no estn relacionadas directamente con msculos ni rganos sensoriales. Un ejemplo de ello son los miles de millones de neuronas que componen el lbulo frontal (vase el dibujo de la pgina 56). Los escneres del cerebro demuestran que el lbulo frontal se activa cuando pensamos en una palabra o evocamos recuerdos. La parte frontal del cerebro tiene mucho que ver con la identidad personal. La corteza prefrontal [...] desempea un papel muy importante en la elaboracin del pensamiento, la inteligencia, la motivacin y la personalidad. Relaciona las experiencias necesarias para la formacin de las ideas abstractas, el juicio, la perseverancia, la planificacin, el inters por los dems y la consciencia. [...] La elaboracin que tiene lugar en esta zona distingue al ser humano de los dems animales. (Human Anatomy and Physiology, de Marieb.) Vemos prueba de esta distincin en lo que el ser humano ha conseguido en disciplinas como las matemticas, la filosofa y el derecho, en las que interviene principalmente la corteza prefrontal. Por qu tiene el ser humano una corteza prefrontal grande y flexible que contribuye a funciones mentales ms elevadas, mientras que en el animal esta zona es rudimentaria o inexistente? El contraste es tan grande que los bilogos que sostienen la evolucin del hombre hablan de la misteriosa explosin del tamao del cerebro. El profesor de Biologa Richard F. Thompson admite con respecto al extraordinario crecimiento de la corteza cerebral humana: An no entendemos con claridad por qu sucedi as. Podra deberse a que se hubiera creado al hombre con esa capacidad cerebral sin par? Comunicacin inigualable 35

Otras partes del cerebro contribuyen tambin a la singularidad del ser humano. Detrs de la corteza prefrontal se encuentra una franja que se extiende de un lado a otro de la cabeza: la corteza motora. Contiene miles de millones de neuronas conectadas con los msculos. Tambin posee caractersticas que nos hacen tan diferentes de los simios y otros animales. La corteza motora primaria nos da 1) una capacidad excepcional para usar la mano, los dedos y el pulgar para efectuar tareas manuales de gran destreza, y 2) emplear boca, labios, lengua y msculos faciales para hablar (Tratado de fisiologa mdica, de Guyton, sptima edicin). Veamos brevemente cmo la corteza motora controla el habla. Ms de la mitad est dedicada a los rganos de la comunicacin, lo que ayuda a explicar la aptitud sin par de comunicarse que tiene el ser humano. Aunque las manos desempean un papel en la comunicacin (en la escritura, en la gesticulacin o en el lenguaje de seas), el papel principal lo desempea normalmente la boca. El habla humana, desde la primera palabra de un nio hasta la voz de un anciano, es sin lugar a dudas una maravilla. Unos cien msculos de la lengua, los labios, la mandbula, la garganta y el pecho cooperan para producir una variedad interminable de sonidos. Reflexionemos sobre este contraste: una clula cerebral puede controlar 2.000 fibras del msculo de la pantorrilla de un atleta, pero las clulas cerebrales que controlan la laringe se concentran solo en dos o tres fibras musculares. No indica este hecho que el cerebro est especialmente preparado para la comunicacin? Toda frase corta que pronunciamos requiere un patrn especfico de movimientos musculares. El significado de una sola expresin puede cambiar segn el grado de movimiento y precisa coordinacin de decenas de msculos. A un ritmo normal explica el doctor William H. Perkins pronunciamos unos catorce sonidos por segundo. Esto representa el doble de la velocidad a la que podemos controlar la lengua, los labios, la mandbula o cualquier otra parte del mecanismo del habla cuando los movemos por separado. Pero al combinarlos todos para producir el habla funcionan como dedos de expertos mecangrafos o concertistas de piano. Sus movimientos se traslapan en una sinfona de exquisita coordinacin. La informacin que se necesita para formular la simple pregunta Cmo est hoy? se almacena en la parte del lbulo frontal del cerebro llamada rea de Broca, que algunos piensan que es el centro del habla. Sir John Eccles, neurocientfico ganador del premio Nobel, escribi: No se ha encontrado en los simios ninguna parte que corresponda [...] al rea de Broca del habla. Aun si se encuentran zonas similares en los animales, el hecho es que los cientficos no pueden lograr que los simios produzcan ms que unos pocos sonidos simples. El ser humano, en cambio, puede producir un lenguaje complejo. Para ello, unimos las palabras segn las

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normas gramaticales de nuestro idioma. El rea de Broca nos ayuda a hacerlo, tanto al hablar como al escribir. Por supuesto, no podemos ejercitar el milagro del habla si no sabemos al menos un idioma y entendemos lo que significan sus palabras, lo cual depende de otra parte especial del cerebro, conocida como rea de Wernicke. En ella miles de millones de neuronas interpretan el significado de las palabras habladas o escritas. El rea de Wernicke nos ayuda a comprender lo que omos o leemos: de este modo podemos conseguir informacin y responder con sensatez. Hay ms implicado en el habla fluida. A modo de ilustracin, un sencillo hola puede comunicar una gran cantidad de significados. El tono de la voz refleja si estamos alegres, emocionados, aburridos, apurados, disgustados, tristes o atemorizados, e incluso puede revelar diferentes grados de tales estados emocionales. Otra zona del cerebro alimenta la vertiente emocional del habla. De modo que en la comunicacin entran en juego varias partes del cerebro. Se ha enseado a los chimpancs un lenguaje de seas limitado, pero su uso se circunscribe esencialmente a simples reclamos de alimento u otras necesidades bsicas. Despus de ensear a los chimpancs una comunicacin sencilla no verbal, el doctor David Premack concluy: El lenguaje humano es un escollo para la teora evolutiva porque es mucho ms complejo de lo que puede explicarse. Podemos reflexionar en lo siguiente: Por qu tiene el ser humano esta maravillosa capacidad de comunicar ideas y sentimientos, de preguntar y responder?. La obra The Encyclopedia of Language and Linguistics dice que el lenguaje [humano] es especial, y admite que la bsqueda de formas precursoras en la comunicacin animal no ayuda mucho a salvar la enorme brecha que separa el lenguaje y el habla de las conductas no humanas. El profesor Ludwig Koehler resumi la diferencia del siguiente modo: El habla humana es un secreto; es un don divino, un milagro. Qu diferencia hay entre las seas de un simio y la compleja capacidad lingstica de un nio! Sir John Eccles se refiri a lo que la mayora de nosotros hemos observado, una capacidad que demuestran incluso nios de tres aos con su avalancha de preguntas en su deseo de entender el mundo. Y aadi: Por el contrario, los simios no formulan preguntas. nicamente el ser humano se plantea preguntas, entre ellas, preguntas sobre el sentido de la vida. Mucho ms que memoria Cuando nos miramos al espejo, podemos pensar en el aspecto que tenamos cuando ramos ms jvenes, e incluso comparar nuestra apariencia con la que quiz tengamos dentro de unos aos, o despus de 37

aplicarnos algunos cosmticos. Es posible que estos pensamientos surjan casi inconscientemente. En cualquier caso, est ocurriendo algo muy especial, algo que ningn animal puede experimentar. A diferencia de los animales, que actan principalmente sobre la base de sus necesidades presentes, el ser humano puede contemplar el pasado y planear el futuro. Un factor clave para ello es la capacidad casi ilimitada de memoria que tiene el cerebro humano. Es verdad que los animales tienen cierto grado de memoria, de modo que les es posible regresar a su hogar o recordar dnde encontrar alimento. Sin embargo, la memoria humana es muy superior. Un cientfico calcul que el cerebro puede almacenar informacin que llenara unos veinte millones de volmenes, como en las mayores bibliotecas del mundo. Algunos neurocientficos han calculado que en toda una vida se utiliza solo una diezmilsima parte (0,0001) del potencial del cerebro. Bien podemos preguntarnos: Por qu tenemos un cerebro con tanta capacidad si solo utilizamos una pequea fraccin de ella durante toda la vida?. Tampoco el cerebro es tan solo un lugar donde almacenar gran cantidad de informacin, como una supercomputadora. Los profesores de Biologa Robert Ornstein y Richard F. Thompson escribieron: La capacidad de aprendizaje de la mente humana de almacenar y recordar informacin es el fenmeno ms notable del universo biolgico. Todo lo que nos hace humanos el lenguaje, el pensamiento, el conocimiento y la cultura es el resultado de esta extraordinaria facultad. Adems, tenemos una mente consciente. Esta afirmacin puede parecer elemental, pero sintetiza algo que nos hace incuestionablemente singulares. La mente comprende las funciones de discriminacin perceptiva, adquisicin de recuerdos, razonamientos, resolucin de problemas, as como la conciencia del yo. Tal como los arroyos, riachuelos y ros desembocan en el mar, as los recuerdos, pensamientos, imgenes, sonidos y sentimientos fluyen de continuo hacia la mente o a travs de ella. La consciencia, dice una definicin, es la percepcin de lo que pasa en la propia mente de un hombre. Los investigadores modernos han adelantado mucho en la comprensin de la composicin fsica del cerebro y algunos de los procesos electroqumicos que en l tienen lugar. Tambin pueden explicar los circuitos y el funcionamiento de una computadora avanzada. Sin embargo, hay una gran diferencia entre el cerebro y la computadora. El cerebro nos permite tener conciencia de nuestro ser, mientras que el ordenador no es consciente de s mismo. Por qu la diferencia? El hecho es que todava es un misterio la manera en que los procesos fsicos del cerebro dan lugar a la consciencia. No veo cmo la ciencia pueda explicarlo, dijo un neurobilogo. Tambin, el profesor James Trefil coment: Qu significa exactamente el hecho de que el hombre sea 38

consciente [...] es la nica cuestin principal de las ciencias que ni siquiera sabemos cmo plantear. Una razn es que los cientficos usan el cerebro para intentar entender el mismo cerebro. Y puede que no sea suficiente estudiar solo la fisiologa cerebral. La consciencia es uno de los misterios ms profundos de la existencia observ el doctor David Chalmers. Pero el mero conocimiento del cerebro quiz no les lleve [a los cientficos] hasta el fondo del problema. No obstante, todos nosotros somos conscientes, lo que en parte quiere decir que los recuerdos vvidos de sucesos del pasado no estn sencillamente almacenados, como los bits informticos. Podemos reflexionar sobre nuestras experiencias, aprender lecciones de ellas y utilizarlas para encauzar el futuro. Podemos sopesar varias alternativas y evaluar los posibles efectos de cada una de ellas. Tenemos la capacidad de analizar, crear, apreciar y amar. Podemos disfrutar de conversaciones agradables acerca del pasado, el presente y el futuro. Tenemos valores ticos de conducta y los usamos al tomar decisiones que producen o no beneficios inmediatos. Nos atrae la belleza del arte y la moralidad. Podemos conformar y refinar las ideas en la mente y prever cmo reaccionar la gente si las llevamos a cabo. Tales factores producen un estado de consciencia que separa al ser humano de todas las dems formas de vida que hay en la Tierra. Cuando un perro, un gato o un pjaro se miran al espejo, responden como si estuvieran viendo a un semejante. Pero cuando nosotros nos miramos al espejo, somos conscientes de nosotros mismos, de nuestra identidad personal con las facultades antes mencionadas. Podemos reflexionar sobre dilemas, como: Por qu viven algunas tortugas ciento cincuenta aos y algunos rboles ms de mil aos, pero nos sorprendemos cuando el hombre inteligente alcanza los cien aos?. El doctor Richard Restak responde: El cerebro humano, y solo el cerebro humano, supervisa su propio funcionamiento, y as consigue un grado de trascendencia. De hecho, la capacidad de reescribir nuestro propio guin y redefinirnos en el mundo es lo que nos distingue de todas las dems criaturas. La consciencia humana desconcierta a algunos estudiosos. El libro Life Ascending defiende una explicacin meramente biolgica, pero admite: Cuando preguntamos cmo un proceso [la evolucin] que parece un juego de azar, con temibles penas para los perdedores, pudo haber generado cualidades como el amor a la belleza y la verdad, la compasin, la libertad y, sobre todo, la magnanimidad del espritu humano, quedamos perplejos. Cuanto ms reflexionamos sobre nuestros recursos espirituales, ms se profundiza nuestro asombro. No cabe duda. Podemos completar ahora el anlisis de la singularidad del ser humano repasando algunos hechos de la consciencia que ilustran por qu muchas personas estn convencidas de que debe haber un Creador inteligente que se interesa por nosotros. Arte y belleza 39

Por qu apasiona tanto el arte a la gente?, pregunt el profesor Michael Leyton en el libro Symmetry, Causality, Mind (Simetra, causalidad, mente). En su obra explica que puede decirse que ciertas actividades mentales, como los clculos matemticos, confieren beneficios claros al hombre, pero y el arte? En apoyo de su argumento, Leyton hace mencin de las grandes distancias que la gente est dispuesta a recorrer para asistir a exposiciones de arte y a conciertos. Qu sentido interno la impulsa? De igual modo, la gente de todas partes del mundo cuelga cuadros o fotografas para decorar la casa o la oficina. O piense en la msica. A la mayora de la gente le gusta escuchar algn estilo de msica en casa o en el automvil. Por qu? Est claro que no es porque la msica haya contribuido en algn tiempo pasado a la supervivencia del ms apto. Leyton dice: El arte posiblemente sea el fenmeno ms inexplicable de la especie humana. En cualquier caso, todos sabemos que disfrutar del arte y de la belleza es parte de lo que nos hace sentir humanos. Un animal puede sentarse en una colina y mirar una puesta de sol, pero le atrae tal belleza? A nosotros s nos cautiva la belleza del trmulo reflejo de los rayos del Sol en un arroyo cristalino, de la asombrosa diversidad de la selva tropical, de una playa ribeteada de palmeras o de un aterciopelado firmamento tachonado de estrellas, hasta el grado de sentirnos sobrecogidos. La belleza nos conmueve el corazn y nos eleva el espritu. Por qu? Por qu tenemos un deseo innato de cosas que, en realidad, contribuyen poco materialmente a nuestra supervivencia? De dnde proceden nuestros valores estticos? Si no se tiene en cuenta a un Hacedor que haya implantado estos valores en el hombre al crearlo, estas preguntas carecen de respuestas satisfactorias. Esto tambin es cierto con relacin a la belleza de los valores morales. Valores morales Muchas personas reconocen que el mximo exponente de la belleza son las buenas acciones. Por ejemplo, la lealtad a los principios ante la persecucin, la ayuda altruista que alivia el sufrimiento ajeno o el perdn cuando se nos perjudica, son acciones que satisfacen el sentido moral de la gente reflexiva de todo el mundo. Esta es la clase de belleza mencionada en el proverbio bblico: La perspicacia del hombre ciertamente retarda su clera, y es hermosura de su parte pasar por alto la transgresin. Y otro proverbio dice: La cosa deseable en el hombre terrestre es su bondad amorosa (Proverbios 19:11, 22). Sabemos que algunas personas, y tambin organizaciones, pasan por alto los principios morales e incluso los desacreditan, pero la mayora no acta as. De qu fuente proceden los valores morales que han existido prcticamente en todo lugar y en todo tiempo? Si no hay una Fuente de moralidad, un Creador, naci de la misma gente, de la sociedad humana, 40

el sentido del bien y del mal? Por ejemplo: la mayora de las personas y organizaciones consideran malo el asesinato. Pero podramos preguntarnos: malo en comparacin con qu?. Obviamente, en la sociedad humana en general subyace un sentido moral, que ha inspirado las leyes de muchos pases. Cul es la fuente de este nivel de moralidad? No puede ser un Creador inteligente con valores morales quien dot al ser humano con la facultad de la conciencia o con sentido tico? (Comprese con Romanos 2:14, 15.) Podemos pensar en el futuro y planearlo Otra faceta de la consciencia humana es la capacidad de pensar en el futuro. Cuando se pregunt al profesor Richard Dawkins si el ser humano tiene caractersticas que lo distinguen de los animales, reconoci que el hombre posee cualidades nicas. Destac la capacidad de planear con previsin consciente e imaginacin, y aadi: Los beneficios a corto plazo siempre han sido lo nico que ha contado para la evolucin; la recompensa a largo plazo no ha contado nunca. Nunca ha sido posible que algo evolucionara si iba en detrimento del bien a corto plazo del individuo. Por primera vez es posible que al menos alguien diga: Olvdate del hecho de que puedas conseguir un beneficio a corto plazo talando este bosque; piensa en las consecuencias a largo plazo. Creo que esto es autnticamente nuevo y singular. Otros investigadores tambin reconocen que nuestra facultad de planear conscientemente a largo plazo no tiene paralelo. El neurofisilogo William H. Calvin observa: Aparte de la preparacin para la estacin invernal y la cpula, de carcter hormonal, los animales dan muy escasas muestras de planificar con ms de unos pocos minutos de antelacin. Los animales almacenan alimento para el invierno, pero ellos no planean ni piensan las cosas. En cambio, el ser humano piensa en el futuro, aun en el futuro distante. Algunos cientficos contemplan lo que puede sucederle al universo de aqu a miles de millones de aos. Se ha preguntado alguna vez por qu el hombre, a diferencia de los animales, puede pensar en el futuro y planearlo? La Biblia dice del ser humano: Aun el tiempo indefinido ha puesto [el Creador] en el corazn de ellos. La versin de Agustn Magaa traduce as este texto: Puso tambin la eternidad en la mente del hombre (Eclesiasts 3:11). Nos valemos de esta distintiva aptitud todos los das, aun en el simple acto de mirarnos al espejo e imaginarnos qu aspecto tendremos dentro de diez o veinte aos. Y confirmamos lo que dice Eclesiasts 3:11 cuando pensamos, aunque solo sea por un momento, en conceptos como la infinitud del tiempo y del espacio. El mero hecho de tener esta capacidad armoniza con la aseveracin de que un Creador ha puesto la eternidad en la mente del hombre. Atrados hacia un Creador 41

Sin embargo, a muchas personas no les llena la belleza, el altruismo y la visin de futuro. Paradjicamente dice el profesor de Filosofa C. Stephen Evans, aun en los momentos ms felices y preciados de amor, sentimos que falta algo. Queremos algo ms, y no sabemos qu es eso ms que queremos. En efecto, los seres humanos conscientes, a diferencia de los animales con quienes compartimos este planeta, sentimos otra necesidad. La religin est profundamente arraigada en la naturaleza humana y se experimenta en todo nivel econmico y educativo. Esta idea sintetiza la investigacin que expone el profesor Alister Hardy en The Spiritual Nature of Man (La naturaleza espiritual del hombre). Confirma lo que han demostrado muchos otros estudios: el hombre es religioso por naturaleza. Aunque hay individuos ateos, no existen naciones completas que sean ateas. El libro Is God the Only Reality? (Es Dios la nica realidad?) observa: La bsqueda religiosa de significado [...] es la experiencia comn de todas las culturas y todas las edades desde la aparicin del hombre. De dnde procede esta conciencia de Dios aparentemente innata? Si el hombre fuera una agrupacin accidental de cidos nucleicos y molculas de protenas, por qu deberan tales molculas cultivar amor al arte y a la belleza, hacerse religiosas y concebir la eternidad? Sir John Eccles concluy que una interpretacin evolutiva de la existencia del hombre falla en un aspecto de mxima importancia. No puede explicar la existencia de cada uno de nosotros como seres nicos y conscientes de s mismos. Cuanto ms aprendemos sobre el funcionamiento de nuestro cerebro y de nuestra mente, ms fcil es ver por qu millones de personas han llegado a la conclusin de que el hombre consciente es prueba de la existencia de un Creador que se interesa por nosotros. En el siguiente captulo analizaremos por qu personas de toda extraccin social han visto que esta razonable conclusin permite responder de manera satisfactoria a las preguntas elementales Por qu estamos aqu y adnde vamos?. [Recuadro de la pgina 51] Campen de ajedrez contra computadora Cuando la supercomputadora Deep Blue derrot al campen mundial de ajedrez, se plante la pregunta: No nos obliga esto a admitir que Deep Blue es inteligente?. El profesor David Gelernter, de la Universidad de Yale, contest: No. Deep Blue es solo una mquina. No es ms inteligente que un florero. [...] La conclusin principal es esta: el ser humano es un gran inventor de mquinas.

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El profesor Gelernter destac la diferencia principal: El cerebro es una mquina capaz de crear un Yo. El cerebro puede imaginar, y las computadoras no. Y concluy: La brecha entre el ser humano y [la computadora] es permanente, nunca se salvar. Las mquinas seguirn haciendo la vida ms fcil, ms saludable, ms gratificante y ms interesante. Pero los seres humanos seguirn preocupndose, en ltima instancia, por las mismas cosas de siempre: por ellos mismos, por los dems y, en el caso de muchos, por Dios. En lo que a esto respecta, las mquinas nunca han conseguido nada. Y nunca lo conseguirn. [Recuadro de la pgina 53] Se compara a una supercomputadora con un caracol Las computadoras actuales ni siquiera se acercan a la facultad que tiene un nio de cuatro aos de ver, hablar, moverse o actuar por sentido comn. Es una simple cuestin de capacidad. Se ha calculado que la capacidad de procesar informacin de la supercomputadora ms potente es equivalente a la del sistema nervioso de un caracol, una nfima parte de la que tiene la supercomputadora que llevamos en el interior de la cavidad craneal.Steven Pinker, director del Centro de Neurociencia Cognitiva del Instituto Massachusetts de Tecnologa. [Recuadro de la pgina 54] El cerebro humano est compuesto casi exclusivamente por la corteza cerebral. El cerebro de un chimpanc, por ejemplo, tambin tiene corteza, pero en una proporcin muy inferior. La corteza nos permite pensar, recordar, imaginar. Somos seres humanos, esencialmente en virtud de nuestra corteza cerebral.Edoardo Boncinelli, director de investigacin en Biologa Molecular de Miln (Italia). [Recuadro de la pgina 55] De la fsica de partculas al cerebro El profesor Paul Davies reflexion sobre la capacidad que tiene el cerebro de concebir el mundo abstracto de las matemticas. Las matemticas no son algo que uno se encuentre tirado en el patio trasero. Son producto de la mente humana. Y si preguntamos dnde se utiliza ms esta ciencia, hay que responder que en campos como la fsica de partculas y la astrofsica, campos de la ciencia fundamental que estn muy lejos de la vida cotidiana. Qu implica esto? Me hace pensar en que la consciencia y la capacidad matemtica no son mero accidente, ningn detalle nimio, ningn subproducto insignificante de la evolucin. (Are We Alone? [Estamos solos?]) [Ilustraciones y recuadro de las pginas 56 y 57] Lbulo frontal Corteza prefrontal rea de Broca rea de Wernicke 43

Corteza motora La corteza cerebral es la superficie del cerebro, que guarda una estrecha relacin con la inteligencia. Si la alisramos, cubrira la superficie de cuatro hojas de papel para mquina de escribir, la del chimpanc abarcara solo una; y la de una rata, tan solo un sello de correos (Investigacin y Ciencia). [Recuadro de la pgina 58] Todo el mundo tiene uno A lo largo de la historia, siempre que se ha descubierto a un pueblo, este ya hablaba algn idioma. El libro The Language Instinct (El instinto del lenguaje) comenta: Nunca se ha descubierto a una tribu muda, y no hay prueba de que una regin en particular fuera la cuna del lenguaje, desde donde este se hubiera extendido a pueblos que no tuvieran ninguno. [...] La universalidad del lenguaje complejo es un descubrimiento que asombra a los lingistas, y es la primera razn para sospechar que el lenguaje es [...] producto de un instinto especialmente humano. [Recuadro de la pgina 59] Lenguaje e inteligencia Por qu es tan superior la inteligencia del ser humano a la de los animales, como los monos? Un factor es el uso de la sintaxis, es decir, combinar los sonidos para formar palabras, y utilizar las palabras para componer frases. El neurofisilogo terico doctor William H. Calvin explica: En su estado salvaje los chimpancs emplean unas tres docenas de vocalizaciones distintas para comunicar unas tres docenas de significados diferentes. Pueden repetir un sonido para intensificar su significacin, pero jams juntarn tres sonidos para aadir a su vocabulario una voz nueva. Los humanos empleamos tambin unas tres docenas de vocalizaciones, o fonemas. Pero solo sus combinaciones poseen sentido: juntamos sonidos sin significacin para hacer palabras significativas. El doctor Calvin seal que nadie ha explicado an el salto del sistema un sonido/un significado de los animales a nuestra singular capacidad sintctica. [Recuadro de la pgina 60] Podemos hacer ms que garabatear Solamente es capaz de comunicarse mediante el lenguaje el hombre, el homo sapiens? Es obvio que la respuesta a esta pregunta depender de lo que se est dando a entender con la palabra lenguaje, porque, por supuesto, todos los animales superiores se comunican con una gran variedad de signos tales como gestos, olores, llamadas, gritos y cantos, e incluso la danza[, como en el caso] de las abejas. Sin embargo, los animales distintos del hombre no parecen tener un lenguaje gramatical estructurado. Y los animales no dibujan imgenes con capacidad de representacin, lo cual puede ser muy significativo. En el mejor de los casos solamente hacen garabatos.Profesores R. S. y D. H. Fouts. 44

[Recuadro de la pgina 61] Volviendo a la mente humana, tambin encontramos estructuras de una complejidad maravillosa, observa el profesor A. Noam Chomsky. El lenguaje es un ejemplo al respecto, pero no el nico. Considrese la capacidad de tratar con propiedades abstractas del sistema numrico [...], que, segn parece, es una caracterstica nica del gnero humano. [Recuadro de la pgina 62] Dotados para preguntar Con respecto al futuro del universo, el fsico Lawrence Krauss escribi: Nos envalentonamos a formular preguntas sobre cosas que quiz nunca veamos directamente porque podemos preguntarlas. Nuestros hijos, o sus hijos, las contestarn algn da. Estamos dotados de imaginacin. [Recuadro de la pgina 69] Si el universo y nuestra existencia son accidentales, nuestra vida no tiene ningn significado duradero. Pero si nuestra vida en el universo ha sido planeada, debe tener un significado satisfactorio. [Recuadro de la pgina 72] Resultado de esconderse de felinos prehistricos? John Polkinghorne, de la Universidad de Cambridge (Inglaterra), observ: El fsico terico Paul Dirac descubri algo llamado teora cuntica, que es fundamental para entender el mundo fsico. No puedo creer que la capacidad de Dirac para concebir esta teora ni la de Einstein para formular la teora de la relatividad sea el resultado de que nuestros antepasados tuvieran que esconderse de felinos prehistricos. Tiene que deberse a algo mucho ms profundo, mucho ms misterioso. [...] Cuando observamos el orden racional y la transparente belleza del mundo fsico, que la ciencia fsica ha revelado, vemos un mundo impregnado de seales de inteligencia. Para el creyente religioso, es la inteligencia del Creador que as se percibe. (Commonweal.) [Ilustracin de la pgina 63] Solo el ser humano formula preguntas. Algunas son preguntas sobre el significado de la vida [Ilustracin de la pgina 64] A diferencia de los animales, el ser humano es consciente de s mismo y del futuro [Ilustracin de la pgina 70] Solo el ser humano valora la belleza, piensa en el futuro y se siente atrado hacia un Creador

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Captulo 5 Qu hay tras la obra maestra? COMO se ha visto en los captulos anteriores, los descubrimientos de la ciencia moderna ofrecen muchas pruebas convincentes de que tanto el universo como la vida en la Tierra tuvieron un principio. Cul fue la causa de ese principio? Al estudiar las pruebas existentes, muchos han llegado a la conclusin de que debe haber una Primera Causa. No obstante, es posible que no se atrevan a atribuir personalidad a esa Causa. Esta reticencia a hablar de un Creador se refleja en las actitudes de algunos cientficos. Albert Einstein, por ejemplo, estaba convencido de que el universo haba tenido principio, y expres su deseo de saber cmo cre Dios el mundo. Sin embargo, no admita creer en un Dios personal; habl de un sentimiento religioso [csmico] que no conoce ningn dogma ni ningn Dios concebido a la imagen del hombre. Del mismo modo, el premio Nobel de Qumica Kenichi Fukui crea en una gran estructura universal. Dijo que esta gran estructura interconectada puede expresarse con palabras como Absoluto o Dios. Pero la llam una idiosincrasia de la naturaleza. No es cierto que esta creencia en una causa impersonal se asemeja mucho al pensamiento religioso oriental? Muchos orientales creen que la naturaleza lleg a existir por s sola. Esta idea se trasluce incluso en los caracteres chinos que representan la naturaleza, pues significan literalmente se hace a s misma o existe por s misma. Einstein crea que su sentimiento csmico religioso estaba bien reflejado en el budismo. Buda ense que no importaba si un Creador haba causado la existencia del universo y el ser humano. Las enseanzas sintostas tampoco explican cmo lleg a existir la naturaleza, y dicen que los dioses son los espritus de los muertos que se integran en ella. Es digno de mencin que tal modo de pensar no est muy lejos de algunas creencias populares de la antigua Grecia. Se dice que el filsofo Epicuro (341-270 a.E.C.) crea que los dioses estaban demasiado lejos para hacernos ningn mal ni ningn bien. Pensaba que el hombre era un producto de la naturaleza por generacin espontnea y la seleccin natural del ms apto. Por lo visto, algunas ideas semejantes de hoy en da no son tan modernas.

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Junto a los epicreos estaban los estoicos griegos, que elevaron la naturaleza a la posicin de Dios. Suponan que cuando el hombre mora, la energa impersonal que de l sala era reabsorbida en el ocano de energa de la que Dios estaba compuesto. Pensaban que cooperar con las leyes naturales era el bien supremo. Hemos odo puntos de vista similares hoy en da? Defensa de un Dios personal Sin embargo, no debemos descartar todo lo procedente de la antigua Grecia como curiosidad histrica. En el contexto de tales creencias, un famoso maestro del siglo primero present uno de los discursos ms trascendentes de la historia. Lucas, mdico e historiador, recogi este discurso en el captulo 17 del libro Hechos de Apstoles. Puede ayudarnos a conformar nuestro punto de vista sobre la Primera Causa y entender cul es nuestra posicin al respecto. Pero cmo puede un discurso pronunciado hace ms de mil novecientos aos afectar hoy a las personas sinceras que buscan el sentido de la vida? Se invit a ese famoso maestro, de nombre Pablo, a un tribunal superior de Atenas. All se enfrent a los epicreos y a los estoicos, que no crean en un Dios personal. En su introduccin, Pablo dijo haber visto en la ciudad un altar con la inscripcin A un Dios Desconocido (en griego, Agnstoi Thei). Se piensa que el bilogo Thomas H. Huxley (1825-1895) hizo alusin a estas palabras cuando acu el trmino agnstico. Huxley aplic el trmino a aquellos que piensan que la causa ltima (Dios) y la naturaleza esencial de las cosas son desconocidas o no pueden conocerse. Pero es cierto que no puede conocerse al Creador, como muchas personas afirman? Esta es, sin duda, una aplicacin equivocada de la expresin que emple Pablo; no es lo que l quera decir. La idea no era que no se pudiera conocer al Creador, sino que los atenienses no lo conocan. Pablo no tena tantas pruebas cientficas de la existencia de un Creador como poseemos nosotros hoy. De todos modos, no dud de la existencia de un Diseador personal e inteligente cuyas cualidades deberan acercarnos a l. Oigamos lo que Pablo dijo a continuacin: Aquello a lo que ustedes sin conocerlo dan devocin piadosa, esto les estoy publicando. El Dios que hizo el mundo y todas las cosas que hay en l, siendo, como es Este, Seor del cielo y de la tierra, no mora en templos hechos de manos, ni es atendido por manos humanas como si necesitara algo, porque l mismo da a toda persona vida y aliento y todas las cosas. E hizo de un solo hombre toda nacin de hombres, para que moren sobre la entera superficie de la tierra. (Hechos 17:23-26.) Interesante razonamiento, no es cierto? En efecto, Pablo no dio a entender que no se pudiera conocer a Dios, sino que quienes construyeron el altar ateniense, como muchos de sus 47

oyentes, no lo conocan. Luego los exhort as como a todos los que posteriormente leyeran su discurso a conocer al Creador, pues no est muy lejos de cada uno de nosotros (Hechos 17:27). De modo que Pablo introdujo con prudencia la idea de que podemos ver pruebas de la existencia de un Creador de todas las cosas al observar su creacin. Esta observacin tambin nos ayuda a percibir algunas de sus cualidades. Hemos examinado varias lneas argumentales que apuntan a un Creador. Una es el universo, inmenso e inteligentemente organizado, que tuvo un principio. Otra es la vida en la Tierra, incluido el diseo manifiesto en las clulas de nuestro cuerpo. Y la tercera es el cerebro, que nos permite tener conciencia de nuestro ser y del futuro. Veamos ahora otros dos ejemplos de la obra maestra del Creador que inciden en nuestra vida todos los das, y preguntmonos: Qu me ensea esto acerca de la personalidad de Quien lo dise y proporcion?. Aprendamos de su obra maestra La mera observacin de la creacin dice mucho de su Creador. En otra oportunidad Pablo mencion un ejemplo cuando dijo a una muchedumbre de Asia Menor: En las generaciones pasadas [el Creador] permiti a todas las naciones seguir adelante en sus caminos, aunque, verdaderamente, no se dej a s mismo sin testimonio, por cuanto hizo bien, dndoles lluvias desde el cielo y pocas fructferas, llenando por completo sus corazones de alimento y de alegra (Hechos 14:16, 17). Observemos, por tanto, que Pablo presenta el hecho de que el Creador suministre alimento a la humanidad como un testimonio de Su personalidad. Hoy en da, en algunos pases el alimento no es una preocupacin. Pero en otros lugares muchas personas luchan por conseguir lo suficiente para comer. En cualquier caso, incluso la posibilidad de disponer de alimento para sustentarnos depende de la sabidura y bondad del Creador. El alimento que el hombre y los animales consumen es producto de intrincados ciclos, entre ellos el del agua, el del carbono, el del fsforo y el del nitrgeno. Es de conocimiento general que en el proceso esencial de la fotosntesis, las plantas emplean el anhdrido carbnico y el agua como materia prima para producir azcares utilizando como energa la luz solar. Adems, durante la fotosntesis, las plantas liberan oxgeno. Podra llamarse a este gas un producto de desecho? Para nosotros este subproducto no es de ningn modo un desecho. Es absolutamente esencial que respiremos oxgeno y lo usemos para metabolizar, o quemar, el alimento en el cuerpo. Luego exhalamos el anhdrido carbnico resultante, que las plantas reciclan como materia prima para la fotosntesis. Es posible que hayamos estudiado este proceso en clases de ciencia elemental, pero eso no lo hace menos esencial, menos asombroso. Y esto es solo el principio.

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En las clulas de nuestro cuerpo y el de los animales, el fsforo es fundamental para la transferencia de energa. De dnde obtenemos el fsforo? De nuevo, de las plantas. Estas absorben fosfatos inorgnicos del suelo y los convierten en fosfatos orgnicos. Nosotros consumimos vegetales que contienen fsforo y lo usamos en funciones vitales. Despus, el fsforo vuelve al suelo como desecho corporal, que de nuevo absorben las plantas. Tambin necesitamos nitrgeno, que forma parte de todas las molculas de protena y ADN de nuestro cuerpo. Cmo obtenemos este elemento tan importante para la vida? Aunque el 78% del aire es nitrgeno, ni las plantas ni los animales pueden absorberlo directamente. De modo que el nitrgeno del aire primero tiene que convertirse en compuestos que las plantas puedan absorber para que posteriormente lo utilicen el hombre y los animales. Cmo se produce la conversin o fijacin del nitrgeno? De varias maneras. Una es mediante la energa de los relmpagos. La fijacin del nitrgeno tambin se logra por medio de las bacterias que viven en los ndulos de las races de las plantas leguminosas, como los guisantes, la soja y la alfalfa. Estas bacterias convierten el nitrgeno atmosfrico en sustancias que las plantas pueden asimilar. As, cuando comemos legumbres, tomamos el nitrgeno que el cuerpo necesita para producir protenas. Curiosamente, podemos hallar especies de plantas leguminosas en las selvas tropicales, en los desiertos e incluso en las tundras. Y si se incendia una regin, normalmente las plantas leguminosas son las primeras en recolonizarla. Estos son sistemas de reciclaje verdaderamente sorprendentes. Cada uno aprovecha los desechos de los dems ciclos. La energa necesaria proviene en primer lugar del Sol, una fuente energtica limpia, constante y de duracin indefinida. Qu contraste con el reciclaje humano de recursos. Ni siquiera los productos que se consideran inocuos para el medio ambiente contribuyen necesariamente a un planeta ms limpio, debido a la complejidad de los sistemas de reciclado humanos. A este respecto, U.S.News & World Report seal que los productos deberan prepararse de modo que sus componentes de ms valor pudieran recuperarse fcilmente en el reciclado. No es eso lo que observamos en los ciclos naturales? Por tanto, qu revela este hecho en cuanto a la previsin y sabidura del Creador? Imparcial y justo Para conocer mejor algunas de las cualidades del Creador, analicemos otro sistema, el inmunolgico, en el cual intervienen tambin las bacterias. Aunque el inters humano en las bacterias normalmente se centra en sus efectos perjudiciales dice The New Encyclopdia Britannica, la mayora de las bacterias son inofensivas para el ser humano, y muchas de ellas son en realidad beneficiosas. Es ms, son de importancia vital. Las 49

bacterias desempean un papel fundamental en el ciclo del nitrgeno que acabamos de mencionar, as como en los ciclos en los que intervienen el anhdrido carbnico y algunos elementos. Y tambin necesitamos bacterias en el aparato digestivo. Tenemos unas cuatrocientas especies solo en el intestino grueso, que ayudan a sintetizar la vitamina K y procesan los desechos. Tambin para nuestro beneficio, las bacterias posibilitan que las vacas conviertan la hierba que comen en leche. Otras bacterias son fundamentales en los procesos de fermentacin utilizados para producir queso, yogur, encurtidos y chucrut, entre otros alimentos. Pero, qu sucede si las bacterias pasan a una parte de nuestro cuerpo donde no les corresponde estar? En tal caso, hasta un total de dos billones de glbulos blancos del cuerpo luchan contra las bacterias potencialmente perjudiciales. Daniel E. Koshland, hijo, redactor de la revista Science, explica: El sistema inmunolgico est concebido para reconocer a los invasores. Para ello genera del orden de 1011 [100.000.000.000] diferentes clases de receptores inmunolgicos, de modo que sin importar la forma que tenga el invasor, habr un receptor complementario para reconocerlo y eliminarlo. Un tipo de clula que el cuerpo emplea para luchar contra los invasores es el macrfago (gran devorador), llamado as porque digiere cuerpos extraos que se hallan en la sangre. Cuando el macrfago se come a un virus invasor, lo descuartiza en pequeos fragmentos, dejando expuesta parte de la protena de este. Esta seal proteica sirve de bandera roja a nuestro sistema inmunolgico, haciendo sonar la alarma para indicar que andan sueltos por el cuerpo organismos extraos. Si otra clula del sistema inmunolgico, la clula auxiliar T, reconoce la protena vrica, intercambia seales qumicas con el macrfago. Estas sustancias qumicas son en s protenas extraordinarias con una asombrosa variedad de funciones que regulan y potencian la respuesta del sistema inmunolgico. El proceso termina en una encarnizada lucha contra ese tipo especfico de virus. Por ello, generalmente superamos las infecciones. En la realidad, el proceso es mucho ms complicado, pero esta breve descripcin es suficiente para demostrar la complejidad de nuestro sistema inmunolgico. Cmo conseguimos este intrincado mecanismo? Lo obtuvimos gratis, independientemente de la posicin econmica o social de nuestra familia. Qu contraste con la falta de equidad en la atencin mdica que reciben la mayora de las personas. Para la OMS [Organizacin Mundial de la Salud], la creciente injusticia constituye, ni ms ni menos, una cuestin de vida o muerte, ya que los pobres pagan el precio de las desigualdades sociales con su salud, escribi el doctor Hiroshi Nakajima, director general de la OMS. Podemos entender la queja de una favelista de So Paulo: Para nosotros, la buena atencin mdica es como un artculo expuesto en un escaparate de un lujoso centro comercial.

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Podemos mirarlo, pero no est a nuestro alcance. Millones de personas de todo el mundo piensan lo mismo. Tales desigualdades motivaron a Albert Schweitzer a viajar a frica para dispensar atencin mdica a los menos privilegiados, lo que le hizo acreedor de un premio Nobel. Qu cualidades relaciona con los hombres y las mujeres que han realizado este tipo de actos? Probablemente reconozca que aman a la humanidad, poseen un sentido de justicia y creen que la gente de los pases subdesarrollados tambin tiene derecho a recibir atencin mdica. Qu puede decirse, entonces, de quien ha provisto el asombroso sistema inmunolgico que todos tenemos, sin importar nuestra posicin econmica o condicin social? No refleja an en mayor grado el sentido de amor, imparcialidad y justicia del Creador? Cmo conocer al Creador Los sistemas supracitados son solo ejemplos bsicos de la obra maestra del Creador, pero no revelan tambin a una persona inteligente cuyas cualidades y caminos hacen que nos sintamos atrados hacia l? Se podran analizar muchos ejemplos ms. Pero es probable que nos hayamos percatado en la vida cotidiana de que con solo observar el trabajo de una persona no se la puede conocer bien. Hasta es posible que la malinterpretemos si no la conocemos lo suficiente. Y si se ha presentado a esta persona en falsos colores o se la ha difamado, no sera conveniente conocerla personalmente y or su versin? Conversar con ella nos permitira ver cmo reacciona en diferentes circunstancias y qu cualidades manifiesta. Por supuesto, no podemos hablar cara a cara con el poderoso Creador del universo. De todos modos, l ha revelado mucho de s mismo en un libro que est disponible, completo o en parte, en ms de dos mil idiomas, entre ellos el suyo. Ese libro, la Biblia, nos invita a conocer al Creador y cultivar una relacin con l: Acrquense a Dios dice, y l se acercar a ustedes. Tambin nos muestra cmo llegar a ser Sus amigos (Santiago 2:23; 4:8). Le parece atractiva la idea? Para ello le invitamos a analizar el relato factual y fascinante del Creador sobre su obra creativa. [Nota] La energa de los relmpagos transforma parte del nitrgeno en un compuesto asimilable que cae a la Tierra con la lluvia. Las plantas lo usan como fertilizante natural. Cuando el hombre y los animales consumen los vegetales y usan el nitrgeno, este vuelve al suelo en forma de amonaco y con el tiempo una parte se convierte de nuevo en gas nitrgeno. [Recuadro de la pgina 79] Conclusin razonable 51

La generalidad de los cientficos concuerdan en que el universo tuvo principio. La mayor parte tambin est de acuerdo en que antes de este principio, tuvo que existir algo real. Algunos hablan de una energa sempiterna. Otros postulan un caos primigenio como la condicin preexistente. Sin importar como se le denomine, la mayora presupone la existencia de algo que no tuvo principio y que se remonta infinitamente en el tiempo. De modo que la cuestin queda reducida a si presuponemos que era algo eterno o alguien eterno. Una vez analizado lo que la ciencia ha descubierto sobre el origen y la naturaleza del universo y la vida que hay en l, cul de estas opciones le parece ms razonable? [Recuadro de la pgina 80] Las bacterias convierten cada uno de los elementos fundamentales para la vida (carbono, nitrgeno y azufre, que se hallan en forma de compuestos gaseosos inorgnicos) en sustancias que las plantas y los animales pueden utilizar. (The New Encyclopdia Britannica.) [Ilustracin de la pgina 75] Muchos orientales creen que la naturaleza lleg a existir por s sola [Ilustracin de la pgina 76] En esta colina con la Acrpolis al fondo, Pablo pronunci un discurso sobre Dios que invitaba a la reflexin [Ilustracin de la pgina 78] A QU CONCLUSIN HA LLEGADO? El universo No tuvo Tuvo principio principio Sin causa Hubo una causa Por ALGO Por ALGUIEN eterno eterno [Ilustracin de la pgina 83] Dios nos proporcion un sistema inmunolgico muy superior a todo lo que la medicina moderna puede ofrecer

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Captulo 6 Puede confiarse en un relato antiguo de la creacin? QUIN sabe y quin puede decir de dnde todo esto procede y cmo sucedi la creacin? Hallamos estas palabras en el poema El himno de la creacin, compuesto en snscrito hace ms de tres mil aos, y que forma parte del Rig-Veda, un libro sagrado hind. El poeta dudaba de que ni siquiera los muchos dioses hindes supieran cmo sucedi la creacin, pues los mismos dioses son posteriores a la creacin (cursivas nuestras). Escritos babilnicos y egipcios exponen mitos similares sobre el nacimiento de sus dioses en un universo preexistente. Sin embargo, el hecho es que ninguno de estos mitos explica la procedencia del universo. Analicemos, por tanto, un relato diferente sobre la creacin. Esta narracin particular, que se encuentra en la Biblia, empieza con las palabras: En el principio Dios cre los cielos y la tierra (Gnesis 1:1). Moiss escribi esta declaracin sencilla y elocuente hace unos tres mil quinientos aos. El versculo centra la atencin en un Creador, Dios, que trasciende el universo material porque le dio origen y, por consiguiente, exista con anterioridad. El mismo libro ensea que Dios es un Espritu, lo que significa que existe de manera invisible a nuestros ojos (Juan 4:24). Esta explicacin es quiz ms concebible hoy, pues los cientficos han descubierto la existencia en el espacio de potentsimas estrellas de neutrones y agujeros negros, objetos invisibles que pueden detectarse por los efectos que producen. Es significativo que la Biblia diga: Hay cuerpos celestes, y cuerpos terrestres; mas la gloria de los cuerpos celestes es de una clase, y la de los cuerpos terrestres es de una clase diferente (1 Corintios 15:40, 44). Estas palabras no se refieren a la materia csmica invisible que los astrnomos estudian. Los cuerpos celestes mencionados son cuerpos espirituales inteligentes. Pero, quines, adems del Creador, poseen cuerpos espirituales? Criaturas celestiales invisibles 53

Segn la Biblia, la creacin no empez con el mbito fsico. Este antiguo relato dice que primero se cre a otra persona espiritual, el Hijo primognito. l fue el primognito de toda la creacin, o el principio de la creacin por Dios (Colosenses 1:15; Revelacin [Apocalipsis] 3:14). Esta primera creacin fue exclusiva. El Hijo primognito fue la nica creacin que Dios produjo directamente, y se le dot de gran sabidura. De hecho, un escritor posterior, un rey conocido por su propia sabidura, llam a este Hijo el obrero maestro, mediante quien se hicieron todas las dems obras creativas (Proverbios 8:22, 30; vase tambin Hebreos 1:1, 2). Pablo, el maestro del siglo primero antes mencionado, dijo de l: Por medio de l todas las otras cosas fueron creadas en los cielos y sobre la tierra, las cosas visibles y las cosas invisibles (Colosenses 1:16; comprese con Juan 1:1-3). Cules fueron las cosas invisibles en los cielos a las que el Creador dio la existencia por medio de este Hijo? Aunque los astrnomos hablan de miles de millones de estrellas y agujeros negros invisibles, la Biblia hace referencia con estas palabras a cientos de millones de criaturas con cuerpos espirituales. Pero por qu crear tales seres inteligentes invisibles?, cabe preguntarse. Tal como el estudio del universo contesta algunas preguntas acerca de su Causa, el estudio de la Biblia nos provee informacin importante sobre su Autor. Por ejemplo, la Biblia nos dice que l es el Dios feliz, cuyas intenciones y acciones son reflejo de su amor (1 Timoteo 1:11; 1 Juan 4:8). Podemos concluir lgicamente, por tanto, que Dios opt por tener la compaa de otros seres espirituales inteligentes que tambin pudiesen disfrutar de la vida. Cada uno de ellos tendra una ocupacin gratificante que contribuira al beneficio de los dems y al cumplimiento del propsito del Creador. Nada indica que estas criaturas espirituales deban obedecer a Dios como autmatas. Por el contrario, se las facult con inteligencia y libre albedro. El relato bblico indica que Dios propugna la libertad de pensamiento y la libertad de accin, sabiendo que tales libertades no supondrn ninguna amenaza permanente para la paz y la armona del universo. Utilizando el nombre personal del Creador segn se halla en la Biblia hebrea, Pablo escribi: Ahora bien, Jehov es el Espritu; y donde est el espritu de Jehov, hay libertad (2 Corintios 3:17). Cosas visibles en los cielos Qu son las cosas visibles en los cielos que Dios cre mediante su Hijo primognito? Entre ellas estn el Sol y los dems miles de millones de estrellas y objetos materiales que componen el universo. Nos da la Biblia alguna idea de cmo produjo Dios todo ello de la nada? Examinemos lo que dice la Biblia a la luz de la ciencia moderna. 54

En el siglo XVIII, el qumico Antoine-Laurent de Lavoisier estudi el peso de la materia. Observ que despus de una reaccin qumica, el peso del producto igualaba el peso total de los componentes originales. Si se quema papel en oxgeno, pongamos por caso, la ceniza y los gases resultantes pesan lo mismo que el papel y el oxgeno originales. Lavoisier formul la ley de la conservacin de la materia. En 1910, The Encyclopdia Britannica expuso: La materia no se crea ni se destruye. Esta afirmacin pareca razonable, al menos en aquel tiempo. Sin embargo, la explosin de una bomba atmica sobre la ciudad japonesa de Hiroshima en 1945 puso de manifiesto un error en la ley de Lavoisier. En esa explosin de una masa supercrtica de uranio se formaron diferentes tipos de materia, pero su masa total era menor que la del uranio original. A qu se debi? A que parte de la masa de uranio se convirti en una espantosa explosin de energa. Otro problema de la ley de Lavoisier sobre la conservacin de la materia se plante en 1952 con la detonacin de un artefacto termonuclear (la bomba de hidrgeno). En aquella explosin, los tomos de hidrgeno se combinaron para formar helio. Pero la masa del helio resultante era menor que la del hidrgeno original. Una parte de la masa de hidrgeno se convirti en energa, provocando una explosin mucho ms devastadora que la de la bomba de Hiroshima. Como demostraron estas explosiones, una mnima cantidad de materia puede convertirse en una enorme manifestacin de energa. Esta relacin entre la materia y la energa explica la potencia del Sol, que hace posible nuestra vida y bienestar. Cul es la equivalencia? Pues bien, unos cuarenta aos antes, en 1905, Einstein haba predicho una equivalencia entre la materia y la energa. Su ecuacin E=mc2 es muy conocida. Una vez que Einstein formul la relacin, los cientficos pudieron explicar por qu ha brillado el Sol por miles de millones de aos. En el interior del Sol se producen continuas reacciones termonucleares. De este modo, el Sol convierte cada segundo unos 564 millones de toneladas de hidrgeno en 560 millones de toneladas de helio, lo que significa que unos cuatro millones de toneladas de materia se transforman en energa solar, una pequea parte de la cual llega a la Tierra y sostiene la vida. Pero hay que decir que el proceso inverso tambin es posible. La energa se convierte en materia cuando las partculas subatmicas chocan a altas velocidades y crean partculas nuevas y ms pesadas, explica The World Book Encyclopedia. Los cientficos logran esta reaccin a una escala limitada, usando enormes mquinas llamadas aceleradores de partculas, en las cuales las partculas subatmicas chocan a grandes velocidades creando materia. Estamos repitiendo uno de los milagros del universo: transformar energa en materia, explica el doctor en Fsica Carlo Rubbia, ganador del premio Nobel. 55

Pero qu tiene que ver este hecho con el relato bblico de la creacin? Pues bien, aunque la Biblia no es un libro de texto cientfico, se ha demostrado que est al da y que concuerda con los hechos cientficos. Este libro apunta de principio a fin a Aquel que cre toda la materia del universo, el Cientfico por excelencia (Nehemas 9:6; Hechos 4:24; Revelacin 4:11). Asimismo, hace una clara referencia a la relacin que existe entre la energa y la materia. Por ejemplo, la Biblia invita a sus lectores a hacerse la siguiente reflexin: Levanten los ojos a lo alto y vean. Quin ha creado estas cosas? Es Aquel que saca el ejrcito de ellas aun por nmero, todas las cuales l llama aun por nombre. Debido a la abundancia de energa dinmica, porque l tambin es vigoroso en poder, ninguna de ellas falta (Isaas 40:26). De modo que la Biblia dice que una enorme fuente de energa dinmica, el Creador, fue la causa de la existencia del universo, lo cual concuerda totalmente con la ciencia y tecnologa modernas. Solo por esta razn, el relato bblico de la creacin merece un profundo respeto. Despus de crear en el cielo las cosas invisibles y las visibles, el Creador y su Hijo primognito se centraron en la Tierra. De dnde vino esta? Dios pudo producir directamente los diferentes elementos qumicos que componen nuestro planeta transformando ilimitada energa dinmica en materia, proceso factible segn la fsica actual. O como muchos cientficos creen, la Tierra pudo formarse de materia procedente de la explosin de una supernova. Y no puede negarse la posibilidad de una combinacin de varios medios, los ya mencionados y otros que los cientficos an no han descubierto. Sea como fuere, el Creador es la Fuente dinmica de los componentes de la Tierra, entre ellos todos los minerales esenciales para la vida. Es evidente que la formacin de la Tierra supuso mucho ms que reunir todos los materiales en la debida proporcin. Su tamao, rotacin y distancia del Sol, as como la inclinacin de su eje y la forma casi circular de su rbita deban ser tambin las precisas, exactamente las que son. El Creador tambin puso en funcionamiento ciclos naturales que hicieron a nuestro planeta idneo para mantener mltiples formas de vida. El ser humano tiene muchas razones para maravillarse. Ahora bien, imaginmonos la reaccin de los hijos celestiales de Dios cuando presenciaron la creacin de la Tierra y de la vida que hay en ella. Un libro de la Biblia dice que gozosamente clamaron a una y empezaron a gritar en aplauso (Job 38:4, 7). Cmo debe entenderse el captulo 1 de Gnesis El primer captulo de la Biblia contiene una explicacin parcial del proceso fundamental que Dios sigui para preparar la Tierra como hogar del hombre. El captulo no da todos los detalles; al leerlo no debe desconcertarnos que se omitan datos que los lectores de tiempos antiguos 56

no hubieran comprendido de todos modos. Por ejemplo, al escribir ese captulo, Moiss no habl de la funcin de las algas y bacterias microscpicas. El hombre observ estas formas de vida por primera vez despus de la invencin del microscopio en el siglo XVI. Tampoco habl Moiss de los dinosaurios, cuya existencia se conoci en el siglo XIX al producirse el hallazgo de unos fsiles. En cambio, Moiss utiliz por inspiracin palabras que la gente de su da pudiera entender, pero que a la vez fueran exactas en todo lo que decan sobre la creacin de la Tierra. Al leer el captulo 1 de Gnesis, a partir del versculo 3, observamos una distribucin en seis das creativos. Hay quien dice que estos eran das literales de veinticuatro horas, dando a entender que todo el universo y la vida en la Tierra se crearon en menos de una semana. Sin embargo, puede verse fcilmente que la Biblia no ensea tal cosa. El libro de Gnesis se escribi en hebreo. En este idioma la palabra da se refiere a un espacio de tiempo que puede ser tanto un perodo extenso como un da literal de veinticuatro horas. En el mismo Gnesis se habla de los seis das en conjunto como un perodo de mayor duracin, el da en el que Jehov hizo tierra y cielo (Gnesis 2:4; comprese con 2 Pedro 3:8). La realidad es que la Biblia muestra que los das de la creacin son edades que abarcan miles de aos. Puede llegarse a esa conclusin por lo que la Biblia dice sobre el sptimo da. El relato de cada uno de los primeros seis das termina con las palabras y lleg a haber tarde y lleg a haber maana. Pero no concluye as el sptimo da. Es ms, en el siglo primero de la era comn, despus de unos cuatro mil aos de historia, la Biblia habla del sptimo da de descanso como todava en curso (Hebreos 4:4-6). De modo que el sptimo da es un perodo que se extiende por miles de aos, y lgicamente podemos concluir lo mismo acerca de los primeros seis das. Los das primero y cuarto Parece ser que la Tierra ya estaba en rbita alrededor del Sol y era un globo cubierto de agua antes de que empezaran los seis das, o perodos, de obras creativas especiales. Haba oscuridad sobre la superficie de la profundidad acuosa (Gnesis 1:2). En aquel tiempo primitivo algo, quiz una mezcla de vapor de agua, otros gases y polvo volcnico, debi impedir que la luz del Sol llegara hasta la superficie de la Tierra. La Biblia explica el primer perodo de la creacin de esta manera: Dios procedi a decir: Haya luz; y gradualmente lleg a existir la luz, es decir, lleg a la superficie terrestre (Gnesis 1:3, traduccin de J. W. Watts). La expresin gradualmente lleg a refleja con exactitud un estado del verbo hebreo que denota una accin progresiva que tarda un tiempo en completarse. Todo el que lea el primer captulo de Gnesis en hebreo puede hallar unas cuarenta veces esta forma, la cual es un factor clave para la comprensin de dicho captulo. Lo que Dios empez en la tarde 57

figurativa de un perodo creativo se hizo progresivamente claro o evidente en la maana de ese da. Por otra parte, lo que se empezaba en un perodo no tena que estar completamente terminado antes de comenzar el siguiente perodo. A modo de ejemplo: la luz empez a aparecer gradualmente en el primer da, pero no fue hasta el cuarto perodo creativo cuando el Sol, la Luna y las estrellas pudieron distinguirse con claridad (Gnesis 1:14-19). Los das segundo y tercero Antes de hacer aparecer la tierra seca en el tercer da de la creacin, el Creador elev parte de las aguas. De este modo la Tierra se vio rodeada por un dosel de vapor de agua. El relato antiguo no dice y no tiene por qu decirlo cmo tuvo lugar esta elevacin, sino que se centra en la expansin que se form entre las aguas superiores y las superficiales, a la que llama cielos. An hoy en da se usa este trmino con referencia a la atmsfera por donde vuelan los pjaros y los aviones. Al debido tiempo, Dios llen los cielos atmosfricos de una mezcla de gases esenciales para la vida. Durante el transcurso de los das creativos las aguas superficiales bajaron y apareci la tierra seca. Posiblemente Dios se vali de las fuerzas geolgicas que todava mueven hoy las placas de la Tierra para hacer ascender las plataformas ocenicas y formar los continentes. As pudo haberse producido la tierra seca y las profundas cuencas ocenicas, de cuyo relieve los oceangrafos han trazado mapas que estudian con gran inters (comprese con Salmo 104:8, 9). Cuando se form el suelo seco, tuvo lugar otro asombroso suceso. Leemos: Pas Dios a decir: Haga brotar la tierra hierba, vegetacin que d semilla, rboles frutales que lleven fruto segn sus gneros, cuya semilla est en l, sobre la tierra. Y lleg a ser as (Gnesis 1:11). Como se ha analizado en el captulo anterior (Qu hay tras una obra maestra?), la fotosntesis es fundamental para la vegetacin. Las clulas de las plantas verdes poseen en su interior uno o varios orgnulos llamados cloroplastos, que son receptores de la energa luminosa. Estas fbricas microscpicas explica el libro Planet Earth producen azcares y almidones [...]. Ninguna fbrica concebida por el hombre es ms eficiente que un cloroplasto, ni sus productos tienen tanta demanda. Y as es, pues los animales dependen de los cloroplastos para su supervivencia. Adems, sin vegetacin verde, la atmsfera tendra un exceso de anhdrido carbnico y moriramos por el calor y la falta de oxgeno. Algunos especialistas dan explicaciones asombrosas del desarrollo de la vida dependiente de la fotosntesis. Por ejemplo, dicen que cuando los organismos unicelulares del agua empezaron a quedarse sin alimento, unas cuantas clulas pioneras por fin hallaron una solucin: la fotosntesis. Pero sucedi realmente as? La fotosntesis es tan compleja 58

que los cientficos an estn intentando descubrir sus secretos. Cree usted que la vida fotosinttica, con capacidad de reproduccin, apareci inexplicable y espontneamente? O le parece ms razonable creer que fue el resultado de una creacin inteligente, con propsito, como explica Gnesis? Es posible que la aparicin de nuevas variedades de flora no terminara en el tercer da de la creacin. Puede que prosiguiera hasta el sexto da, cuando el Creador plant un jardn en Edn e hizo crecer del suelo todo rbol deseable a la vista de uno y bueno para alimento (Gnesis 2:8, 9). Y, como se ha mencionado, la atmsfera de la Tierra debi aclararse en el cuarto da, de modo que llegara ms luz del Sol y de otros cuerpos celestes a la Tierra. Los das quinto y sexto En el quinto da creativo, el Creador procedi a poblar los ocanos y los cielos atmosfricos con una nueva forma de vida, almas vivientes, diferente de la vegetacin. Es de inters que los bilogos hablan del reino vegetal y del reino animal, y dividen a estos en subclasificaciones. La palabra hebrea que se traduce por alma significa respirador, y la Biblia dice que las almas vivientes tienen sangre. Por lo tanto, podemos concluir que en el quinto perodo creativo empezaron a aparecer las criaturas con sistema respiratorio y circulatorio, los respiradores que poblaran los mares y los cielos (Gnesis 1:20; 9:3, 4). En el da sexto Dios dirigi de nuevo su atencin a la tierra seca. Cre animales domsticos y salvajes, designaciones estas que tenan sentido cuando Moiss escribi el relato (Gnesis 1:24). De modo que fue en el sexto perodo creativo cuando se cre a los mamferos terrestres. Y qu decir del ser humano? El antiguo relato histrico muestra que con el tiempo el Creador tuvo a bien producir un ser vivo verdaderamente nico en la Tierra. Dijo a su Hijo celestial: Hagamos al hombre a nuestra imagen, segn nuestra semejanza, y tengan ellos en sujecin los peces del mar y las criaturas voladoras de los cielos y los animales domsticos y toda la tierra y todo animal moviente que se mueve sobre la tierra (Gnesis 1:26). De este modo el hombre reflejara la imagen espiritual de su Hacedor, manifestara sus cualidades y podra adquirir una gran profusin de conocimientos, lo que le permitira actuar con una inteligencia muy superior a la de los animales. Tambin, a diferencia de estos, el hombre fue creado con la capacidad de obrar segn su propio libre albedro, y no principalmente por instinto. En los ltimos aos, los cientficos han profundizado sus conocimientos de la gentica humana. Al comparar el material gentico del ser humano de diferentes partes de la Tierra, han podido comprobar que la humanidad posee un antepasado comn. Todo ser humano que ha vivido en el 59

planeta, incluidos nosotros, ha recibido su ADN de la misma fuente. En 1988, la revista Newsweek present esos hallazgos en un artculo titulado La bsqueda de Adn y Eva. Esos estudios se basaron en un tipo de ADN mitocondrial, material gentico que se transmite solo por medio de la madre. Otros informes publicados en 1995 sobre investigaciones del ADN masculino sealan a la misma conclusin: que hubo un Adn ancestral, cuyo material gentico en el cromosoma [Y] es comn a todos los hombres que viven hoy en la Tierra, segn lo expres la revista Time. Sea que estos hallazgos sean exactos en todo detalle o no, ilustran que la historia que encontramos en Gnesis, inspirada por Aquel que la protagoniz, es perfectamente creble. La creacin fsica alcanz su clmax cuando Dios junt algunos elementos de la Tierra para formar a su primer hijo humano, a quien dio el nombre de Adn (Lucas 3:38). El relato histrico nos dice que el Creador del planeta y la vida que hay en l coloc al hombre que haba hecho en un jardn para que lo cultivara y lo cuidara (Gnesis 2:15). Es posible que en aquel tiempo el Creador an estuviera produciendo nuevos gneros de animales. La Biblia dice: Dios estaba formando del suelo toda bestia salvaje del campo y toda criatura voladora de los cielos, y empez a traerlas al hombre para ver lo que llamara a cada una; y lo que el hombre la llamaba, a cada alma viviente, ese era su nombre (Gnesis 2:19). La Biblia no da a entender de ningn modo que el primer hombre, Adn, fuera una simple figura mitolgica. Por el contrario, fue un personaje real, un ser humano que pensaba y senta, y que poda realizarse en aquel hogar paradisaco. Todos los das aprenda algo ms de la obra, las cualidades y la personalidad de su Creador. Al cabo de un tiempo no especificado, Dios cre a la primera mujer y se la dio a Adn como esposa. Adems, Dios ampli el propsito de la vida de la pareja con esta significativa misin: Sean fructferos y hganse muchos y llenen la tierra y sojzguenla, y tengan en sujecin los peces del mar y las criaturas voladoras de los cielos y toda criatura viviente que se mueve sobre la tierra (Gnesis 1:27, 28). Nada puede cambiar el propsito declarado del Creador, a saber, que toda la Tierra se convierta en un paraso lleno de seres humanos felices que vivan en paz unos con otros y con los animales. El universo material, incluido nuestro planeta y la vida que hay en l, es un claro testimonio de la sabidura divina. As pues, es obvio que Dios poda prever la posibilidad de que, con el tiempo, algunos seres humanos optaran por actuar con rebelda e independencia de Aquel que los haba creado y les haba dado la vida, lo cual obstaculizara el gran proyecto de producir un paraso mundial. El relato dice que Dios puso a Adn y Eva una prueba sencilla que les recordara la necesidad de ser obedientes. La desobediencia, dijo Dios, resultara en la prdida de la vida que les haba otorgado. Fue amoroso de su parte advertir a nuestros primeros padres de 60

tal proceder errneo, que afectara a la felicidad de toda la especie humana (Gnesis 2:16, 17). Para el fin del sexto da, el Creador haba efectuado todo lo necesario para cumplir su propsito. Poda pronunciar muy bueno todo lo que haba hecho (Gnesis 1:31). En este momento la Biblia introduce otro importante perodo de tiempo al decir que Dios procedi a descansar en el da sptimo de toda su obra que haba hecho (Gnesis 2:2). Como el Creador no se cansa ni se fatiga, por qu se dice que descans? (Isaas 40:28.) Esta expresin denota que ces de realizar creaciones fsicas; descansa, asimismo, sabiendo que nada, ni siquiera la rebelin en el cielo o en la Tierra, puede frustrar el cumplimiento de su magnfico propsito. Dios bendijo con confianza el sptimo da, por lo que sus criaturas inteligentes leales seres humanos y seres espirituales invisibles pueden tener la certeza de que para el fin del sptimo da, la paz y la felicidad reinarn en todo el universo. Podemos confiar en el relato de Gnesis? Pero, podemos creer en el relato de la creacin y las perspectivas que comporta? Como hemos visto, la investigacin gentica moderna est llegando a la conclusin que la Biblia haba expuesto con mucho tiempo de anterioridad. Adems, algunos cientficos han reparado en el orden de los sucesos del relato de Gnesis. Por ejemplo, el conocido gelogo Wallace Pratt coment: Si se me pidiera que, como gelogo, explicara brevemente nuestras ideas modernas del origen de la Tierra y el desarrollo de la vida en ella a un pueblo sencillo y pastoril como las tribus a las cuales se dirigi el libro de Gnesis, difcilmente podra hacerlo mejor que siguiendo bastante de cerca gran parte del lenguaje del primer captulo de Gnesis. Tambin observ que el orden en el que Gnesis presenta el origen de los mares y la aparicin de la tierra seca, as como la formacin de la vida marina, de las aves y de los mamferos, es fundamentalmente la secuencia de las principales divisiones del tiempo geolgico. Piense ahora: Cmo supo Moiss el orden debido hace miles de aos si su fuente de informacin no fue el mismo Creador? Por la fe sabemos que el universo fue formado por la palabra de Dios, de modo que lo visible ha tenido origen de lo invisible. (Hebreos 11:3, Nuevo Testamento, Editorial Mensajero.) Hay quienes no estn dispuestos a aceptarlo y prefieren creer en el azar o en algn proceso ciego que supuestamente dio origen al universo y a la vida. Pero, como hemos visto, hay muchas y diferentes razones por las cuales creer que el universo y la vida terrestre, incluida la nuestra, se originan de una Primera Causa inteligente, un Creador, Dios. La Biblia dice con claridad que la fe no es posesin de todos (2 Tesalonicenses 3:2). Sin embargo, la fe no es credulidad; tiene un fundamento. En el prximo captulo analizaremos razones vlidas y 61

convincentes por las que es posible confiar en la Biblia y en el Magnfico Creador, que se interesa por nosotros personalmente. [Notas] Energa es igual a masa por la velocidad de la luz al cuadrado. Los hebreos contaban el da de puesta de sol a puesta de sol. El Creador pudo haber empleado procesos naturales para elevar estas aguas y mantenerlas en esa posicin, hasta que se precipitaron sobre la Tierra en el tiempo de No (Gnesis 1:6-8; 2 Pedro 2:5; 3:5, 6). Este suceso histrico dej una huella indeleble en los supervivientes humanos y sus descendientes, como han constatado los antroplogos al hallar reflejado el relato del Diluvio en diferentes culturas de toda la Tierra. En el libro La vida... cmo se present aqu? Por evolucin, o por creacin?, editado por Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc., analiza la aparicin de diferentes tipos de vida terrestre. [Ilustracin de la pgina 86] Los discos de polvo, como este de la galaxia NGC 4261, dan cuenta de la existencia de agujeros negros, que no pueden verse. La Biblia dice que, en un mbito diferente, existen criaturas poderosas, pero que no pueden verse [Ilustracin de la pgina 89] Los experimentos han probado la teora cientfica segn la cual la materia puede convertirse en energa y la energa en materia [Ilustracin de la pgina 94] Las obras creativas de los das uno a tres culminaron en una impresionante variedad de especies vegetales [Ilustraciones de la pgina 99] La Biblia describe con exactitud y en trminos sencillos la aparicin secuencial de la vida en la Tierra [Ilustracin de la pgina 101] Como gelogo [...] difcilmente podra [explicarlo] mejor que siguiendo bastante de cerca gran parte del lenguaje del primer captulo de Gnesis.Wallace Pratt

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Captulo 7 Qu puede aprenderse del Creador en un libro? SUELE reconocerse que un libro interesante y educativo es de gran valor. La Biblia es esa clase de libro. En ella hallamos historias reales apasionantes en las que se ponen de relieve elevados valores morales. Tambin hallamos vvidas ilustraciones de importantes verdades. Uno de los escritores, conocido por su sabidura, dijo que procur hallar las palabras deleitables y la escritura de palabras correctas de verdad (Eclesiasts 12:10). El libro que se conoce como La Biblia es, de hecho, una coleccin de 66 libros menores escritos en el transcurso de ms de mil quinientos aos. Moiss redact los cinco primeros libros entre 1513 y 1473 a.E.C., empezando con Gnesis. Juan, uno de los apstoles de Jess, fue el ltimo escritor bblico. Redact una biografa de Jess (el Evangelio de Juan), as como unas cartas ms breves y el libro de Revelacin (Apocalipsis), con el que concluyen la mayora de las versiones de la Biblia. Unos cuarenta hombres participaron en la escritura de la Biblia durante los mil quinientos aos que transcurrieron entre la poca de Moiss y la de Juan. Eran hombres devotos y sinceros interesados en difundir el conocimiento del Creador. Sus escritos nos permiten conocer la personalidad de Dios y nos ensean lo que se requiere para agradarle. La Biblia tambin nos ayuda a entender por qu abunda la maldad y cmo se le pondr fin. Los escritores bblicos hablaron del tiempo en que la humanidad vivir directamente bajo la gobernacin de Dios, y describieron en parte las emocionantes condiciones de las que podremos disfrutar entonces (Salmo 37:10, 11; Isaas 2:2-4; 65:17-25; Revelacin 21:3-5). Sabemos que mucha gente rechaza la Biblia pensando que solo es un libro antiguo de sabidura humana. Sin embargo, millones de personas estn convencidas de que Dios es su verdadero Autor, es decir, que gui el pensamiento de sus escritores (2 Pedro 1:20, 21). Pero cmo podemos determinar que lo que estos hombres escribieron dimanaba realmente de Dios?

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Pues bien, hay varias razones que llevan a esa conclusin. Muchas personas pensadoras han analizado estas razones y han concluido que la Biblia es ms que un simple libro humano, es decir, que procede de una fuente sobrehumana. A modo de ejemplo, examinemos una de estas razones que, a su vez, nos ayudar a conocer mejor al Creador de nuestro universo, la fuente de la vida humana. Predicciones que se realizaron Bastantes escritores bblicos incluyeron en sus libros profecas, aunque en ningn caso se arrogaron la facultad de conocer el futuro, sino que siempre atribuyeron el mrito al Creador. Por ejemplo, Isaas dijo que Dios era Aquel que declara desde el principio el final (Isaas 1:1; 42:8, 9; 46:811). La capacidad de predecir sucesos con dcadas e incluso siglos de antelacin singulariza al Dios de Isaas, y lo distingue de los dolos que la gente del pasado y del presente ha adorado. La profeca es una prueba convincente de que la Biblia no es producto de la sabidura humana. Veamos cmo confirma el libro de Isaas lo antedicho. Una confrontacin del contenido de Isaas con los datos histricos muestra que este libro se escribi sobre el ao 732 a.E.C. Isaas profetiz calamidades para los habitantes de Jerusaln y Jud por ser culpables de derramamiento de sangre e idolatra. Predijo que la tierra sera devastada; Jerusaln y su templo, destruidos, y los sobrevivientes, llevados cautivos a Babilonia. Pero Isaas tambin vaticin que Dios no olvidara a la nacin cautiva. El libro predijo que un rey extranjero llamado Ciro conquistara Babilonia y liberara a los judos para que regresaran a su tierra natal. Isaas tambin escribi que Dios era Aquel que dice de Ciro: Es mi pastor, y todo aquello en que me deleito l lo llevar a cabo por completo; aun en mi decir de Jerusaln: Ser reedificada, y del templo: Te ser colocado tu fundamento (Isaas 2:8; 24:1; 39:5-7; 43:14; 44:24-28; 45:1). En los tiempos de Isaas, el siglo VIII a.E.C., tales predicciones pudieron parecer increbles. En aquella poca Babilonia no era siquiera una potencia militar importante. Estaba sometida a la verdadera potencia mundial de la poca, a saber, el Imperio asirio. Igualmente extraa sera la idea de que un pueblo conquistado al que se haba llevado al exilio a un pas distante fuera liberado y reclamara su tierra. Quin ha odo cosa como esta?, escribi Isaas (Isaas 66:8). Sin embargo, cul era el panorama dos siglos ms tarde? Lo que les sucedi a los judos demostr que la profeca de Isaas se cumpli en todo detalle. Babilonia se hizo poderosa y destruy Jerusaln. El nombre del rey persa (Ciro), su conquista subsiguiente de Babilonia y la repatriacin de los judos son hechos histricos reconocidos. Estos detalles profetizados se cumplieron con tal exactitud, que en el siglo XIX hubo crticos que afirmaron que el libro de Isaas estaba falsificado. Su argumento era: Es posible que Isaas escribiera los primeros captulos, pero un escritor 64

posterior del tiempo del rey Ciro compuso el resto del libro de modo que pareciera ser una profeca. Cualquiera puede desautorizar la profeca bblica, pero qu dicen los hechos? Verdaderas predicciones? Las predicciones del libro de Isaas no se limitan a los sucesos relacionados con Ciro y los judos exiliados. Isaas tambin predijo cmo terminara Babilonia, y su libro incluye muchos detalles sobre la venida del Mesas o Libertador, como los sufrimientos que padecera y su posterior glorificacin. Puede saberse si estos vaticinios se escribieron con mucho tiempo de antelacin, de modo que puedan calificarse de profecas que tendran un cumplimiento futuro? Veamos. Isaas escribi sobre el fin que le esperaba a Babilonia. Predijo: Babilonia, la decoracin de reinos, la hermosura del orgullo de los caldeos, tiene que llegar a ser como cuando Dios derrib a Sodoma y Gomorra. Nunca ser habitada, ni residir por generacin tras generacin (Isaas 13:19, 20; captulo 47). Qu sucedi en realidad? Babilonia dependa desde haca tiempo de un complejo sistema de irrigacin de presas y canales construido entre los ros Tigris y ufrates. Parece ser que sobre el ao 140 a.E.C., durante la destructiva conquista parta, este sistema se da y qued prcticamente inservible. Cules fueron las consecuencias? The Encyclopedia Americana explica: El suelo se satur de sales minerales y se form una costra de lcali sobre la superficie que imposibilit la agricultura. Unos doscientos aos ms tarde, Babilonia era todava una ciudad populosa, pero no lo fue por mucho tiempo ms (comprese con 1 Pedro 5:13). En el siglo III E.C., el historiador Din Casio (c. 150-235 E.C.) dijo que cierto personaje no encontr en Babilonia ms que montones de piedras y ruinas (LXVIII, 30). Es digno de mencin que para ese tiempo haca siglos que Isaas haba muerto y que su libro completo estaba en circulacin. Y si alguien visita Babilonia en la actualidad, solo encontrar ruinas de la otrora gloriosa ciudad. Aunque otras metrpolis antiguas como Roma, Jerusaln y Atenas han sobrevivido hasta nuestro da, Babilonia yace desolada, deshabitada, en ruinas: tal como Isaas vaticin. La prediccin se cumpli. Ahora centrmonos en lo que Isaas dice sobre el esperado Mesas. Segn Isaas 52:13, este siervo especial de Dios ocupara con el tiempo un puesto alto y sera ensalzado en gran manera. Sin embargo, el siguiente captulo (Isaas 53) profetiz que antes de su ensalzamiento, el Mesas pasara por una experiencia de signo sorprendentemente distinto. Es posible que le asombren los detalles de las predicciones de ese captulo, reconocido como una profeca mesinica. En l leemos que el Mesas sera despreciado por sus coterrneos. Seguro de que as ocurrira, Isaas escribi como si ya hubiera sucedido: Fue despreciado y fue evitado por los hombres (versculo 3). Este 65

maltrato estara totalmente injustificado, pues el Mesas sera un hombre caritativo. Nuestras enfermedades fueron las que l mismo llev, es como alude Isaas a los actos de curacin del Mesas (versculo 4). Pese a ello, al Mesas se le juzgara y condenara injustamente, mas l permanecera en silencio ante sus acusadores (versculos 7, 8). Permitira que lo entregaran para ser ejecutado junto a delincuentes; durante su ejecucin se traspasara su cuerpo (versculos 5, 12). A pesar de morir como un transgresor, se le enterrara como a un rico (versculo 9). Isaas tambin apunta una y otra vez que la injusta muerte del Mesas tendra un valor expiatorio y cubrira los pecados de otros seres humanos (versculos 5, 8, 11, 12). Todo ello se realiz. Los relatos que escribieron contemporneos de Jess (Mateo, Marcos, Lucas y Juan) confirman que las predicciones de Isaas se cumplieron. Algunos sucesos tuvieron lugar despus de la muerte de Jess, de modo que l no pudo haberlos manipulado (Mateo 8:16, 17; 26:67; 27:14, 39-44, 57-60; Juan 19:1, 34). A lo largo de los siglos, el cumplimiento total de la profeca mesinica de Jess ha tenido un fuerte impacto en los lectores sinceros de la Biblia, incluso en algunos que con anterioridad rechazaban a Jess. El hebrasta William Urwick dice: Muchos judos, al poner por escrito la razn de su conversin al cristianismo, reconocieron que fue el examen detenido de este captulo [Isaas 53] lo que sacudi su fe en sus anteriores maestros [rabinos] y credo (The Servant of Jehovah). Urwick escribi estas palabras a finales del siglo XIX, cuando haba quienes dudaban de que el captulo 53 de Isaas se hubiera escrito siglos antes del nacimiento de Jess. Sin embargo, los descubrimientos posteriores han eliminado prcticamente cualquier asomo de duda. Un pastor beduino descubri en 1947, cerca del mar Muerto, un antiguo rollo del libro de Isaas completo. Los palegrafos dataron el rollo entre los aos 125 y 100 a.E.C. Pero en 1990, un anlisis con carbono 14 del mismo rollo arroj una fecha entre 202 y 107 a.E.C. De modo que este famoso rollo de Isaas era ya bastante antiguo cuando Jess naci. Qu descubrimos al compararlo con las Biblias modernas? En Jerusaln pueden verse actualmente fragmentos de los Rollos del mar Muerto. El arquelogo Yigael Yadin explica en una grabacin: No pasaron ms de quinientos o seiscientos aos entre la pronunciacin de las palabras de Isaas y la copia de este rollo en el siglo II a.E.C. Es sorprendente que, a pesar de sus dos mil aos de antigedad, el rollo original del museo sea tan parecido a la Biblia actual, tanto en su versin hebrea como en las traducciones que se hicieron del original. Este hecho debera conformar nuestra opinin al respecto. En qu sentido? Pues bien, debera desmentir la afirmacin de que el libro de Isaas se escribi despus de los acontecimientos que vaticina. Hoy tenemos prueba cientfica de que una copia de los escritos de Isaas se 66

hizo ms de cien aos antes del nacimiento de Jess y mucho antes de que Babilonia quedara desolada. En consecuencia, cmo puede dudarse de que el libro de Isaas predijera lo que le sucedera finalmente a Babilonia y los injustos sufrimientos, la clase de muerte y el trato que recibi el Mesas? Por tanto, los hechos histricos eliminan la base para dudar de que Isaas predijera con exactitud el cautiverio del pueblo judo y su liberacin de Babilonia. Tales predicciones cumplidas constituyen tan solo una de las abundantes pruebas de que el verdadero Autor de la Biblia es el Creador y de que la Biblia es inspirada de Dios (2 Timoteo 3:16). Hay muchas otras indicaciones de la inspiracin divina de la Biblia. Entre ellas se cuentan su exactitud cuando hace referencia a temas de astronoma, geologa y medicina; la armona interna de los libros que la componen, escritos por decenas de hombres a lo largo de muchos siglos; su concordancia con numerosos hechos histricos y arqueolgicos, y su cdigo moral, mucho ms elevado que los que posean los pueblos vecinos de la poca y cuya clara superioridad sobre todo otro cuerpo de leyes todava se reconoce. Estas y otras indicaciones han convencido a un sinnmero de personas reflexivas y sinceras de que la Biblia es indudablemente un libro de procedencia divina. Tambin podemos derivar de ello algunas conclusiones vlidas sobre el Creador, que nos ayudan a apreciar sus cualidades. No da testimonio el que pueda prever el futuro que su percepcin es muy superior a la humana? El hombre no sabe lo que ocurrir en el futuro distante, ni puede controlarlo, pero el Creador s puede hacerlo. Puede tanto prever el futuro como dirigir los acontecimientos para que se cumpla su voluntad. Es propio, por tanto, que Isaas diga del Creador que es Aquel que declara desde el principio el final, y desde hace mucho las cosas que no se han hecho; Aquel que dice: Mi propio consejo subsistir, y todo lo que es mi deleite har (Isaas 46:10; 55:11). Cmo conocer mejor al Autor de la Biblia Conocemos a nuestros semejantes conversando con ellos y viendo cmo reaccionan ante diferentes circunstancias. As nos familiarizamos con otros seres humanos, pero cmo conocer al Creador? No podemos hablar directamente con l. Sin embargo, como hemos visto, Dios se revela en la Biblia, tanto por sus palabras como por sus hechos. Adems, ese libro nico nos invita directamente a cultivar una relacin con el Creador. Dice: Acrquense a Dios, y l se acercar a ustedes (Santiago 2:23; 4:8). Cul es el primer paso para ello? Si queremos ser amigos de alguien, lo primero que hacemos es conocer su nombre. Pues bien, cul es el nombre del Creador, y qu revela ese nombre acerca de l? La seccin hebrea de la Biblia (a la que suele llamarse el Antiguo Testamento) pone en nuestro conocimiento el nombre singular del Creador. En los antiguos manuscritos se representa por medio de cuatro 67

consonantes hebreas que pueden transliterarse por YHWH o JHVH. El nombre del Creador aparece en dicha seccin unas siete mil veces, muchas ms que los ttulos Dios o Seor. Los lectores de la Biblia hebrea usaron por muchos siglos ese nombre personal. Pero, con el transcurso del tiempo, muchos judos desarrollaron un temor supersticioso de pronunciar el nombre divino, de modo que se perdi su pronunciacin exacta. La pronunciacin original se perdi con el tiempo; las tentativas modernas de recuperarla se basan en conjeturas, dice un comentario judo sobre xodo. Es cierto que no podemos saber con seguridad cmo pronunciaba Moiss el nombre divino, que hallamos en xodo 3:16 y 6:3. No obstante, quin hoy en da se sentira obligado a pronunciar y entonar los nombres de Moiss y de Jess como lo hacan sus contemporneos? Sin embargo, no evitamos referirnos a ellos por sus nombres Moiss y Jess. En lugar, pues, de preocuparnos excesivamente por cmo pronunciaba el nombre de Dios un pueblo antiguo que hablaba otro idioma, por qu no utilizar la pronunciacin que se ha generalizado en nuestro idioma? En espaol, se ha usado por ms de cuatrocientos aos la grafa Jehov, y por lo general sigue aceptndose como el nombre del Creador. Pero ms importante que la pronunciacin del nombre divino es su significado. El nombre hebreo es una forma causativa del verbo hawh, que significa llegar a ser o resultar ser (Gnesis 27:29; Proverbios 3:26). La obra The Oxford Companion to the Bible da la siguiente traduccin: l hace o har que sea. De modo que puede decirse que el nombre personal del Creador significa literalmente l Hace que Llegue a Ser. Observe que el nombre no pone el acento en la actuacin del Creador en el pasado remoto como lo hace la expresin Primera Causa. Por qu no? Porque el nombre divino est relacionado con lo que el Creador tiene el propsito de hacer. Bsicamente, el verbo hebreo tiene solo dos estados, y el nombre del Creador est en el que denota acciones [...] en desarrollo, que no expresa solo la continuacin de una accin [...] sino el desarrollo desde su principio hacia su terminacin (A Short Account of the Hebrew Tenses). En efecto, Jehov revela con su nombre que es un Dios activo y con propsito, quien, mediante una actuacin progresiva, llega a ser el Cumplidor de promesas. Para muchos es gratificante y confortante saber que el Creador siempre lleva sus propsitos a feliz trmino. Su propsito, nuestro propsito Aunque el nombre de Dios refleja propsito, a muchas personas les resulta difcil ver propsito en su propia existencia. Observan a la humanidad pasar de una crisis a otra: guerras, desastres naturales, epidemias, pobreza y delincuencia. Aun los pocos privilegiados que se libran de estas calamidades suelen admitir que tienen dudas sobre el futuro y el sentido de la vida. 68

La Biblia dice lo siguiente: La creacin fue sometida a frustracin, no por su propia eleccin, sino por la voluntad de Aquel que la someti, con la esperanza de que tambin ella misma ser liberada [...] e introducida en la gloriosa libertad de los hijos de Dios (Romanos 8:20, 21, Nueva Versin Internacional, 1985). El relato de Gnesis muestra que en un tiempo el ser humano estaba en paz con su Creador. Posteriormente, debido a su mala conducta, Dios lo sujet con justicia a una situacin que, en un sentido, produjo frustracin. Veamos cmo se desarroll esta, qu nos ensea en cuanto al Creador y qu podemos esperar en el futuro. Segn ese relato histrico, que ha probado su veracidad en muchos aspectos, los primeros seres humanos fueron Adn y Eva. El documento muestra que no se les dej andando a tientas, sin propsito ni instrucciones sobre la voluntad de Dios. El Creador dio a la humanidad instrucciones tiles, tal como cualquier padre humano amoroso y considerado lo hara para su prole. Les dijo: Sean fructferos y hganse muchos y llenen la tierra y sojzguenla, y tengan en sujecin los peces del mar y las criaturas voladoras de los cielos y toda criatura viviente que se mueve sobre la tierra (Gnesis 1:28). De modo que los primeros seres humanos tenan un propsito til en la vida. Deban cuidar del medio ambiente y llenar la Tierra con una descendencia responsable (comprese con Isaas 11:9). Nadie est justificado para culpar al Creador por el presente estado de nuestro contaminado planeta, como si l hubiera dado al hombre excusa para explotar y arruinar la Tierra. La expresin sojzguenla no era una licencia para la explotacin. Implicaba cultivar y cuidar la Tierra, cuya administracin se le confi (Gnesis 2:15). Adems, tendra un futuro ilimitado en el que llevar a cabo esa importante comisin. La perspectiva de no morir nunca armoniza con el hecho de que la capacidad del cerebro humano es muy superior a la necesaria para una vida de 70, 80 o incluso 100 aos. El cerebro est concebido para poder utilizarse indefinidamente. Jehov Dios, como productor y director de su creacin, dio al hombre un margen de flexibilidad para llevar a cabo Su propsito en cuanto a la Tierra y la humanidad. No fue demasiado exigente ni restrictivo. Por ejemplo, dio a Adn una comisin que hara las delicias de todo zologo: estudiar a los animales y ponerles nombre. Cuando Adn conoci sus caractersticas, les dio nombres, muchos de ellos de naturaleza descriptiva (Gnesis 2:19). Este es tan solo un ejemplo de cmo poda el hombre usar su talento y aptitudes segn el propsito de Dios. Es fcil entender que el sabio Creador de todo el universo poda controlar sin dificultad cualquier situacin que se produjera en la Tierra, aun si el hombre optaba por un proceder insensato o perjudicial. El relato histrico nos dice que Dios le dio un solo mandamiento restrictivo a Adn: De todo rbol del jardn puedes comer hasta quedar satisfecho. Pero en cuanto al rbol del conocimiento de lo bueno y lo malo, no debes comer de 69

l, porque en el da que comas de l, positivamente morirs (Gnesis 2:16, 17). Ese mandato requera que la humanidad reconociera el derecho que tiene Dios a ser obedecido. El ser humano, desde el tiempo de Adn hasta nuestros das, ha tenido que aceptar la ley de la gravedad y vivir en armona con ella; sera una insensatez, y muy perjudicial, obrar de otro modo. Entonces, por qu negarse a vivir en armona con otra ley o mandamiento del buen Creador? Este expres con claridad cules seran las consecuencias de rechazar su ley, pero dio opcin a Adn y Eva de obedecerle voluntariamente. No es difcil ver en el relato de la historia primitiva del hombre que el Creador le permite libertad de eleccin. Sin embargo, quiere que sus criaturas sean totalmente felices, lo cual es el resultado natural de vivir segn sus justas leyes. En un captulo anterior aprendimos que el Creador produjo criaturas inteligentes invisibles: criaturas espirituales. La historia del principio del hombre revela que uno de estos espritus se obsesion con la idea de usurpar a Dios su posicin (comprese con Ezequiel 28:13-15). Abus del libre albedro que Dios concede a sus criaturas y condujo a los primeros seres humanos a lo que podramos llamar una rebelin manifiesta. La primera pareja escogi la independencia de la gobernacin divina mediante un acto desafiante de desobediencia directa: comer del rbol del conocimiento de lo bueno y lo malo. Pero ms que eso, su proceder puso de manifiesto que aceptaron la idea de que el Creador retena algo bueno de sus criaturas. Era como si Adn y Eva exigieran decidir por s mismos lo que era bueno y lo que era malo, sin importar lo que su Creador dijera al respecto. Sera muy irrazonable que tanto hombres como mujeres decidieran actuar de manera contraria a la ley de la gravedad porque no les gustara. Igualmente irracional fue que Adn y Eva rechazaran las normas morales de su Creador. El hombre debi entender que quebrantar la ley bsica de Dios que requera obediencia le acarreara graves consecuencias, del mismo modo que pasar por alto la ley de la gravedad redunda en perjuicio para quien se atreve a hacerlo. La historia nos muestra que Jehov tom entonces las medidas pertinentes. El da en que Adn y Eva rechazaron la voluntad del Creador, empezaron a deteriorarse fsica y mentalmente hasta que les alcanz la muerte, tal como Dios les haba advertido (comprese con 2 Pedro 3:8). Esto pone de manifiesto otro aspecto de la personalidad del Creador: la justicia. l es un Dios que no deja pasar por debilidad la desobediencia flagrante. Tiene normas sabias y justas y las mantiene. En concordancia con sus sobresalientes cualidades, no puso fin de inmediato a la vida humana. Por qu? Por consideracin a la prole de Adn y Eva, que ni siquiera haba sido concebida todava y que no era 70

directamente responsable del pecado de sus progenitores. El inters de Dios por la vida que an no se haba concebido nos dice mucho de cmo es el Creador. No es un juez implacable e insensible. Por el contrario, es justo, est dispuesto a dar a todos una oportunidad y respeta la santidad de la vida humana. Esto no quiere decir que las generaciones humanas subsiguientes iban a disfrutar de las mismas circunstancias placenteras que la primera pareja. Cuando el Creador permiti que Adn tuviera descendencia, la creacin fue sometida a frustracin. Pero no era una frustracin definitiva y desesperanzada. Recordemos que Romanos 8:20, 21 tambin dice que el Creador le dio la esperanza de que tambin ella misma [sera] liberada. Merece la pena aprender ms acerca de esta esperanza. Podemos hallarlo? Al enemigo que promovi la rebelin de la primera pareja se le llama en la Biblia Satans el Diablo, que significa Resistidor y Calumniador. Cuando Dios pronunci la sentencia contra este principal instigador de la rebelin, calificndolo de enemigo, coloc a su vez el fundamento para que los futuros seres humanos tuvieran esperanza. Dios dijo: Pondr enemistad entre ti [Satans] y la mujer, y entre tu descendencia y la descendencia de ella. l te magullar en la cabeza y t le magullars en el taln (Gnesis 3:15). Obviamente, el lenguaje de este texto es figurado o representativo. Qu significa el que se dijera que tena que venir una descendencia? Otras partes de la Biblia esclarecen este interesante versculo. Muestran que est relacionado con el que Jehov haga honor a su nombre y llegue a ser lo que se necesita a fin de cumplir su propsito para el hombre en la Tierra. Para ello, utiliz a una nacin en particular, y la historia de Su relacin con esta antigua nacin constituye una parte substancial de la Biblia. Repasemos brevemente esta importante historia y aprendamos ms acerca de las cualidades del Creador. Sin duda, podemos aprender mucho sobre l al examinar ms a fondo el libro que proporcion a la humanidad, la Biblia. [Notas] Comprese con Hechos 8:26-38, donde se cita Isaas 53:7, 8. El folleto Un libro para todo el mundo y el libro La Biblia... la Palabra de Dios, o palabra del hombre?, editados por Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc., contienen un anlisis ms detallado del origen de la Biblia. [Ilustracin de la pgina 107] Siglos despus de predecirlo la Biblia, la poderosa Babilonia termin en ruinas y as permanece hasta nuestro da 71

[Ilustraciones de la pgina 110] Este rollo de Isaas, copiado en el siglo segundo antes de la era comn, se encontr en una cueva cerca del mar Muerto. En l se predijeron en detalle sucesos que ocurrieron cientos de aos ms tarde [Ilustracin de la pgina 115] Esta carta escrita en hebreo antiguo en un fragmento de cermica se desenterr en Laks. El nombre de Dios (vanse las flechas) aparece dos veces, lo que muestra que el nombre del Creador era de conocimiento pblico y uso generalizado [Ilustracin de la pgina 117] Isaac Newton formul la ley de la gravedad. Las leyes del Creador son razonables, y su cumplimiento redunda en nuestro beneficio

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Captulo 8 El Creador se revela a s mismo para nuestro beneficio UNOS tres millones de personas se hallaban, entre truenos y relmpagos, frente al monte Sina, una elevada montaa de la pennsula del mismo nombre. Bajo el monte, envuelto en nubes, el suelo tembl. En tales circunstancias memorables, Moiss introdujo al antiguo pueblo de Israel en una relacin formal con el Creador de los cielos y la Tierra (xodo, captulo 19; Isaas 45:18). Pero por qu se revelara el Creador del universo de un modo especial a una sola nacin, que adems era comparativamente pequea? Moiss dio la razn: Por amarlos Jehov, y por guardar la declaracin jurada que haba jurado a sus antepasados (Deuteronomio 7:6-8). Esta declaracin indica que el contenido de la Biblia incluye mucho ms que solo hechos sobre el origen del universo y la vida en la Tierra. Informa asimismo sobre la relacin del Creador con el hombre, en el pasado, en el presente y en el futuro. La Biblia es el libro ms estudiado del mundo y el de mayor circulacin, de modo que cabra esperar que todo el que valorara la educacin la conociera bien. Obtengamos, pues, una visin de conjunto de su contenido, empezando por la seccin llamada Antiguo Testamento. Este repaso nos ayudar, adems, a profundizar en la personalidad del Creador del universo y Autor de la Biblia. En el captulo 6, Puede confiarse en un relato antiguo de la creacin?, vimos que el primer libro de la Biblia nos ofrece la nica informacin disponible sobre nuestros primeros antepasados, nuestros orgenes. Pero este libro bblico dice mucho ms. Las mitologas griegas y de otros pueblos hablan de un tiempo en que los dioses y los semidioses se relacionaron con los seres humanos. Por otra parte, los antroplogos han descubierto en todo el mundo leyendas sobre un diluvio antiguo que barri a la mayor parte de la humanidad. Mitos, s, pero sabamos que solo el libro de Gnesis nos revela los hechos histricos subyacentes que ms tarde evocaron tales mitos y leyendas? (Gnesis, captulos 6, 7.) 73

En el libro de Gnesis tambin leemos acerca de hombres y mujeres gente creble con quienes podemos identificarnos que saban de la existencia del Creador y tuvieron en cuenta su voluntad en la vida. Vale la pena conocer a hombres como Abrahn, Isaac y Jacob, que fueron algunos de los antepasados a los que Moiss hizo alusin. El Creador lleg a conocer a Abrahn y lo llam mi amigo (Isaas 41:8; Gnesis 18:18, 19). Por qu? Porque despus de observarlo confi en l como hombre de fe (Hebreos 11:8-10, 17-19; Santiago 2:23). La experiencia de Abrahn muestra que Dios es accesible. Aunque su poder y capacidad son impresionantes, Dios no es una mera fuerza o causa impersonal. Es una persona real con quien los seres humanos como nosotros pueden cultivar una relacin respetuosa para su beneficio duradero. Jehov prometi a Abrahn: Mediante tu descendencia ciertamente se bendecirn todas las naciones de la tierra (Gnesis 22:18). Esta promesa complementa o extiende la que se hizo en tiempos de Adn sobre una venidera descendencia (Gnesis 3:15). Efectivamente, lo que Jehov le prometi a Abrahn confirm la esperanza de que con el tiempo vendra alguien la Descendencia que hara posible la bendicin de todos los pueblos. Este es el tema central de la Biblia, de principio a fin, lo que pone de relieve que este libro no es una coleccin de diversos escritos humanos. Adems, conocer el tema de la Biblia nos permite entender que Dios utiliz a una nacin antigua con el objetivo de bendecir a todas las naciones de la Tierra (Salmo 147:19, 20). Este objetivo expreso indica que Jehov no fue parcial cuando trat con Israel (Hechos 10:34; Glatas 3:14). Es ms, aunque Dios trat principalmente con los descendientes de Abrahn, la gente de otras naciones tambin poda unirse a ese pueblo para servir a Jehov (1 Reyes 8:41-43). Y, como veremos posteriormente, la imparcialidad de Dios es tal que hoy todos nosotros sin importar cul sea nuestra etnia o nacionalidad podemos conocerle y agradarle. La historia de la nacin con la que el Creador trat durante siglos es muy instructiva. Dividmosla en tres partes. A medida que repasamos cada una de ellas, veamos cmo Jehov hizo honor a su nombre, l Hace que Llegue a Ser, y cmo reflej su personalidad al tratar con gente real. Parte I: Una nacin gobernada por el Creador Los descendientes de Abrahn llegaron a ser esclavos en Egipto. Finalmente, Dios levant a Moiss, quien los libert en 1513 a.E.C. Dios fue el gobernante de la nueva nacin de Israel. Pero en 1117 a.E.C., esta quiso un rey humano. Cmo lleg a estar el pueblo de Israel con Moiss en el monte Sina? El libro bblico de Gnesis lo explica. Con anterioridad, cuando Jacob (llamado tambin Israel) viva al nordeste de Egipto, se declar un hambre por todo el mundo conocido de aquel tiempo. Jacob, preocupado por su 74

familia, se dirigi a Egipto en busca de alimento, sabedor de que en ese pas haba abundancia de grano almacenado. Descubri que el administrador de los alimentos era su propio hijo, Jos, a quien haba dado por muerto aos antes. Jacob y su familia se mudaron a Egipto, y se les invit a quedarse en el pas (Gnesis 45:2546:5; 47:5-12). Sin embargo, despus de la muerte de Jos, un nuevo Faran someti a los descendientes de Jacob a trabajos forzados, y [sigui] amargndoles la vida con dura esclavitud en trabajos de argamasa de barro y ladrillos (xodo 1:8-14). Podemos leer estos sucesos y otros en el grfico relato de xodo, el segundo libro bblico. Se maltrat a los israelitas por dcadas, y su clamor por ayuda sigui subiendo al Dios verdadero. Buscar la ayuda de Jehov era el proceder que dictaba la sabidura. l se interesaba por los descendientes de Abrahn y estaba resuelto a cumplir Su propsito de suministrar una bendicin futura para todos los pueblos. Jehov oy el gemido de Israel y se dio por avisado, lo que nos ensea que el Creador se compadece de quienes sufren maltrato (xodo 2:23-25). Escogi a Moiss para liberar a los israelitas de la esclavitud. Pero cuando Moiss y su hermano, Aarn, se presentaron ante Faran para pedirle que dejara marchar al pueblo esclavizado, este respondi con aire desafiante: Quin es Jehov, para que yo obedezca su voz y enve a Israel? (xodo 5:2). Podemos imaginarnos al Creador del universo intimidado por tal desafo, aunque procediera del gobernante de la mayor potencia militar de la poca? Todo lo contrario: Dios azot a Faran y a los egipcios con una serie de plagas. Finalmente, despus de la dcima plaga, Faran accedi a liberar a los israelitas (xodo 12:29-32). De este modo, los descendientes de Abrahn supieron que Jehov es una persona real que provee liberacin a su debido tiempo. En efecto, como su nombre implica, Jehov lleg a ser cumplidor de sus promesas de un modo espectacular (xodo 6:3). Pero tanto Faran como los israelitas todava tenan que aprender algo ms acerca de ese nombre. Fue as porque Faran pronto cambi de opinin. Persigui con su ejrcito a los esclavos fugitivos, alcanzndolos cerca del mar Rojo. Los israelitas estaban atrapados entre el mar y el ejrcito egipcio. Entonces Jehov intervino abriendo un camino a travs del mar Rojo. Faran debi haber interpretado este fenmeno como una manifestacin del poder invencible de Dios. Sin embargo, condujo a sus fuerzas precipitadamente tras los israelitas y se ahog con su ejrcito cuando Dios hizo que el mar volviera a su posicin original. El relato de xodo no especifica cmo realiz Dios estas obras poderosas. Pero bien podemos llamarlas milagros por cuanto los hechos mismos y tambin su oportunidad escapaban al control humano, aunque no al de Aquel que cre tanto el universo como todas sus leyes (xodo 14:1-31).

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Este suceso demostr a los israelitas y tambin debera recordarnos a nosotros que Jehov es un Salvador que hace honor a su nombre. Sin embargo, el relato debe ensearnos algo ms sobre los caminos de Dios: el Creador administr justicia a una nacin opresiva y mostr bondad amorosa a su pueblo, por medio de quien vendra la Descendencia. Lo que leemos en xodo sobre esto ltimo es mucho ms que historia antigua; tiene que ver con el propsito de Dios de bendecir a toda la humanidad. Entrada en la Tierra Prometida Despus de salir de Egipto, Moiss y el pueblo marcharon por el desierto hasta llegar al monte Sina. Lo que all sucedi conform la relacin que Dios tendra con esa nacin durante varios siglos. En aquella ocasin les dio leyes. El Creador ya haba formulado mucho tiempo antes las leyes que gobiernan la materia del universo, todava vigentes. Pero en el monte Sina dio leyes nacionales mediante Moiss. Podemos leer cmo lo hizo y la Ley que dio a su pueblo en el libro de xodo y los tres libros que le siguen: Levtico, Nmeros y Deuteronomio. Los escriturarios creen que Moiss tambin escribi el libro de Job. En el captulo 10 repasaremos parte de su importante contenido. Hasta este da, millones de personas de todo el mundo conocen e intentan seguir los Diez Mandamientos, la esencia moral de toda la Ley. Pero este cdigo contiene muchas instrucciones ms que se destacan por su excelencia. Es comprensible que numerosas disposiciones se centren en la vida israelita de aquel tiempo, como algunas reglas sobre la higiene, sanidad y enfermedades. Aunque se dieron originalmente a un pueblo antiguo, estas leyes reflejan conocimiento de hechos cientficos que no se descubrieron sino hasta el siglo pasado (Levtico 13:46, 52; 15:4-13; Nmeros 19:11-20; Deuteronomio 23:12, 13). Hacemos bien en preguntarnos: Cmo puede ser que las leyes del antiguo pueblo de Israel reflejen un conocimiento y una sabidura muy superiores a los que posean las naciones contemporneas? Una respuesta razonable es que tales leyes procedan del Creador. Las leyes tambin sirvieron para conservar los linajes familiares y prescribieron deberes religiosos para los israelitas hasta la llegada de la Descendencia. El pueblo concord en observar todo lo que Dios peda y as se hizo responsable de vivir segn aquella Ley (Deuteronomio 27:26; 30:17-20). Por supuesto, no podan obedecer la Ley a la perfeccin. Pero hasta este hecho logr un objetivo. Un jurista explic ms tarde que la Ley puso de manifiesto las transgresiones, hasta que llegara la descendencia a quien se haba hecho la promesa (Glatas 3:19, 24). As, el cdigo de la Ley convirti a los israelitas en un pueblo separado, les record que necesitaban a la Descendencia, o Mesas, y los prepar para recibirla. Los israelitas reunidos en el monte Sina se comprometieron a obedecer el cdigo de la Ley de Dios. As llegaron a estar ligados a lo que la Biblia 76

llama un pacto, es decir, un acuerdo. Era un pacto entre la nacin y Dios. Ahora bien, aunque lo haban aceptado voluntariamente, demostraron ser un pueblo de dura cerviz, pues al poco tiempo se hicieron un becerro de oro como representacin de Dios. Esa accin constitua un pecado, ya que la idolatra violaba directamente los Diez Mandamientos (xodo 20:4-6). Es ms, se quejaron de sus provisiones, se rebelaron contra el caudillo nombrado por Dios (Moiss) y tuvieron relaciones inmorales con mujeres extranjeras idlatras. Pero por qu deben interesarnos estos hechos, siendo que vivimos en una poca tan distante de aquella? Como ya se ha dicho, no se trata sencillamente de historia antigua. Los relatos bblicos sobre la ingratitud de Israel y la respuesta de Dios muestran que l realmente se interesa por nosotros. La Biblia dice que los israelitas pusieron a prueba a Jehov vez tras vez y as lo heran y le causaban dolor (Salmo 78:40, 41). De modo que podemos estar seguros de que el Creador tiene sentimientos y que le importa el comportamiento humano. Desde una ptica humana, pudiera pensarse que el mal proceder de Israel hara que Dios pusiera fin a su pacto y tal vez escogiera a otra nacin para cumplir su promesa. Pero no fue as. Aunque Dios castig a los malhechores impenitentes, tuvo misericordia de la nacin como tal, pese a su desobediencia. Efectivamente, Dios fue leal a la promesa que le haba hecho a su fiel amigo Abrahn. Al poco tiempo, Israel se hallaba cerca de Canan, la Tierra Prometida bblica, que estaba ocupada por pueblos fuertes con una degradada moralidad. El Creador haba permitido que pasaran cuatrocientos aos sin intervenir, pero haba llegado el momento de entregar esa tierra, en justicia, a Israel (Gnesis 15:16; vase tambin En qu sentido es celoso Dios?, pginas 132, 133). Moiss primero envi al pas a doce espas. Diez de ellos no demostraron fe en el poder salvador de Jehov. Su informe hizo que el pueblo murmurara contra Dios y maquinara volver a Egipto. Por ello, Dios lo sentenci a vagar cuarenta aos por el desierto (Nmeros 14:1-4, 26-34). Qu logr ese castigo? Antes de su muerte, Moiss exhort a los hijos de Israel a que recordaran los aos en los que Jehov los haba humillado. Moiss les dijo: Bien sabes t con tu propio corazn que tal como un hombre corrige a su hijo, Jehov tu Dios iba corrigindote (Deuteronomio 8:1-5). Pese a su insultante actuacin, Jehov los sostuvo y as les demostr que dependan de l. Por ejemplo, les suministr para su supervivencia el man, una sustancia comestible que saba a tortas hechas con miel. Esta experiencia por el desierto debi haberles enseado la importancia de obedecer a su Dios misericordioso y a depender de l (xodo 16:13-16, 31; 34:6, 7).

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Despus de la muerte de Moiss, Dios comision a Josu para acaudillar a Israel. Este hombre valiente y leal introdujo a la nacin en Canan y emprendi con valor la conquista del territorio. En poco tiempo, Josu derrot a 31 reyes y ocup la mayor parte de la Tierra Prometida. Podemos hallar esta emocionante historia en el libro de Josu. Gobierno sin un rey humano Durante el viaje por el desierto y los primeros aos en la Tierra Prometida, la nacin tuvo por caudillos a Moiss y luego a Josu. Los israelitas no necesitaron a ningn rey humano, pues Jehov era su Soberano. l dispuso que se nombrara a ancianos para resolver los pleitos en las puertas de las ciudades. Estos mantenan el orden y ayudaban a la gente en sentido espiritual (Deuteronomio 16:18; 21:18-20). El libro de Rut ofrece una interesante vislumbre de cmo resolvieron estos ancianos un pleito basndose en la ley de Deuteronomio 25:7-9. A lo largo de los aos, la nacin a menudo perdi el favor de Jehov, pues le desobedeci en repetidas ocasiones y se volvi a los dioses cananeos. No obstante, Jehov se acord de su pueblo cuando este se hall en situacin desesperada y acudi a l. Levant a jueces para liberar a Israel y rescatarlo de las opresoras naciones vecinas. El libro de Jueces contiene una descriptiva narracin de las hazaas de doce de estos valientes jueces (Jueces 2:11-19; Nehemas 9:27). El relato dice: En aquellos das no haba rey en Israel. Lo que era recto a sus propios ojos era lo que cada uno acostumbraba hacer (Jueces 21:25). La nacin dispona de las normas establecidas en la Ley, de modo que con la ayuda de los ancianos y la instruccin de los sacerdotes, el pueblo tena base para hacer lo que era recto a sus propios ojos sin temor a equivocarse. Adems, el cdigo de la Ley prescriba que se ofrecieran sacrificios en un tabernculo o templo porttil. Este era el centro de la adoracin verdadera, que ayud a mantener unida a la nacin durante ese perodo. Parte II: Prosperidad bajo la monarqua Durante la judicatura de Samuel, el pueblo pidi un rey humano. Los tres primeros reyes Sal, David y Salomn gobernaron cuarenta aos cada uno, desde 1117 hasta 997 a.E.C. En este tiempo, la prosperidad y la gloria de Israel alcanzaron su cenit, y el Creador tom importantes medidas para preparar el gobierno de la venidera Descendencia. El juez y profeta Samuel dio una buena direccin espiritual a Israel, pero sus hijos fueron diferentes. El pueblo finalmente pidi a Samuel: Nmbranos un rey que nos juzgue, s, como todas las naciones. Jehov explic a Samuel el significado de aquella peticin: Escucha la voz del pueblo [...] porque no es a ti a quien han rechazado, sino que es a m a quien han rechazado de ser rey sobre ellos, y previ sus tristes 78

consecuencias (1 Samuel 8:1-9). No obstante, accedi a la demanda y nombr por rey de Israel a un hombre modesto llamado Sal. Pese a su prometedor comienzo, despus de ascender al trono Sal se hizo obstinado y pas por alto los mandamientos de Dios. El profeta de Dios anunci que se dara el gobierno a un hombre en quien Jehov se complaciera. Este hecho pone de relieve cunto valora la obediencia de corazn el Creador (1 Samuel 15:22, 23). David, el siguiente rey de Israel, era el hijo menor de una familia de la tribu de Jud. Dios le dijo a Samuel sobre esta sorprendente eleccin: El simple hombre ve lo que aparece a los ojos; pero en cuanto a Jehov, l ve lo que es el corazn (1 Samuel 16:7). No es reconfortante saber que el Creador se fija en lo que somos en nuestro interior, y no en las apariencias? Sin embargo, Sal tena sus propias ideas. Desde que Jehov escogi a David como futuro rey, Sal se obsesion con la idea de darle muerte. Jehov no lo permiti, y finalmente Sal y sus hijos murieron en una batalla contra el pueblo guerrero de los filisteos. David rein desde la ciudad de Hebrn. Luego conquist Jerusaln y traslad all su capital. Tambin extendi las fronteras de Israel hasta los lmites de la tierra que Dios haba prometido dar a los descendientes de Abrahn. Podemos leer sobre este perodo (y la historia de los reyes posteriores) en seis libros histricos de la Biblia. En ellos puede verse que la vida de David no estuvo libre de complicaciones. Por ejemplo, sucumbi al deseo humano y cometi adulterio con la hermosa Bat-seba. Luego incurri en otros males para encubrir su pecado. Como Dios de justicia, Jehov no pas por alto el error de David, aunque, debido a su arrepentimiento sincero, tampoco exigi que se le aplicara estrictamente la pena prescrita en la Ley. No obstante, David tuvo muchos problemas familiares como consecuencia de sus pecados. Estas vicisitudes permitieron que David conociera a Dios como una persona con sentimientos. Escribi: Jehov est cerca de todos los que lo invocan [...] y oir su clamor por ayuda (Salmo 145:18-20). La sinceridad y la devocin de David se reflejan con claridad en los bellos cnticos que compuso, que constituyen aproximadamente la mitad del libro de los Salmos. Millones de personas han hallado consuelo y nimo en estas poesas. Salmo 139:1-4 refleja, por ejemplo, la estrecha relacin que David tena con Dios: Oh Jehov, t me has escudriado completamente, y me conoces. T mismo has llegado a conocer mi sentarme y mi levantarme. Has considerado mi pensamiento desde lejos. [...] Pues no hay una sola palabra en mi lengua, cuando, mira!, oh Jehov, t ya lo sabes todo. David era especialmente consciente del poder salvador de Dios (Salmo 20:6; 28:9; 34:7, 9; 37:39). Cada vez que lo experimentaba, su confianza en Jehov aumentaba. Puede comprobarse este hecho en Salmo 30:5; 62:8 y 103:9. O en el Salmo 51, que David compuso despus de ser censurado por su pecado con Bat-seba. Es muy confortante saber que podemos 79

acercarnos sin reservas al Creador con la seguridad de que no es arrogante, sino que est dispuesto a escucharnos humildemente (Salmo 18:35; 69:33; 86:1-8). David no lleg a este reconocimiento solo por la experiencia. He meditado en toda tu actividad escribi; de buena gana me mantuve intensamente interesado en la obra de tus propias manos. (Salmo 63:6; 143:5.) Jehov celebr con David un pacto especial para un reino eterno. Probablemente David no entendi la trascendencia de este pacto, pero por otras informaciones que se incluyeron posteriormente en la Biblia, puede verse que Dios indic de este modo que la Descendencia prometida vendra por el linaje de David (2 Samuel 7:16). El sabio rey Salomn y el sentido de la vida Salomn, hijo de David, fue famoso por su sabidura, de la que podemos beneficiarnos leyendo los libros de Proverbios y Eclesiasts, ambos muy prcticos (1 Reyes 10:23-25). El ltimo es til en particular para aquellos que se preguntan por el sentido de la vida, como lo hizo el sabio rey Salomn. Este fue el primer rey israelita nacido en el seno de una familia real, por lo que tuvo ante s grandes posibilidades. Acometi majestuosas construcciones, dispuso en su mesa de una variedad impresionante de alimentos y disfrut de la msica y de selecta compaa. No obstante, escribi: Yo, yo mismo, me volv hacia todas las obras mas que mis manos haban hecho, y hacia el duro trabajo que yo haba trabajado duro para lograr, y, mira!, todo era vanidad (Eclesiasts 2:3-9, 11). A qu conclusin lleg Salomn? El rey sabio escribi: La conclusin del asunto, habindose odo todo, es: Teme al Dios verdadero y guarda sus mandamientos. Porque este es todo el deber del hombre. Porque el Dios verdadero mismo traer toda clase de obra a juicio con relacin a toda cosa escondida, en cuanto a si es buena o es mala (Eclesiasts 12:13, 14). Por ello, Salomn invirti siete aos en la construccin de un templo glorioso donde la gente pudiera adorar a Dios (1 Reyes, captulo 6). El reinado de Salomn fue pacfico y prspero durante muchos aos (1 Reyes 4:20-25). Sin embargo, su corazn no result tan completo para con Jehov como lo haba sido el de David. Salomn tom muchas esposas extranjeras y permiti que inclinaran su corazn a seguir a sus dioses. Jehov finalmente dijo: Sin falta arrancar el reino de sobre ti [...]. Dar una tribu a tu hijo, por causa de David mi siervo, y por causa de Jerusaln (1 Reyes 11:4, 11-13). Parte III: La divisin del reino Despus de la muerte de Salomn en 997 a.E.C., las diez tribus norteas se segregaron. Formaron el reino de Israel, que los asirios conquistaron en 740 a.E.C. Los reyes de Jerusaln gobernaron sobre las otras dos tribus. 80

Este reino, Jud, sobrevivi hasta que los babilonios conquistaron Jerusaln en 607 a.E.C. y se llevaron cautivos a sus habitantes. La tierra de Jud estuvo setenta aos desolada. Cuando Salomn muri, su hijo Rehoboam ascendi al trono y oprimi al pueblo. Su gobierno provoc una sublevacin, de modo que diez tribus se segregaron y formaron el reino de Israel (1 Reyes 12:1-4, 16-20). Este reino septentrional no sigui al Dios verdadero. El pueblo se inclin ante dolos, como becerros de oro, o incurri en otras formas de adoracin falsa. Algunos de los reyes fueron asesinados y sus dinastas fueron derrocadas por usurpadores. Jehov tuvo gran paciencia, y mand a profetas en repetidas ocasiones para advertir a la nacin de las calamidades que sufrira si no abandonaba su proceder de apostasa. Los libros de Oseas y Ams los escribieron profetas cuyos mensajes se centraron en este reino norteo. Finalmente, en 740 a.E.C., los asirios le infligieron el azote que los profetas de Dios haban predicho. En el sur, diecinueve reyes sucesivos de la casa de David gobernaron sobre Jud hasta el ao 607 a.E.C. Los reyes As, Jehosafat, Ezequas y Josas gobernaron como lo hizo su antepasado David, y se ganaron el favor de Jehov (1 Reyes 15:9-11; 2 Reyes 18:1-7; 22:1, 2; 2 Crnicas 17:1-6). Jehov bendijo a la nacin durante el reinado de estos monarcas. La obra The Englishmans Critical and Expository Bible Cyclopdia explica: El gran elemento conservador de J[ud] lo constituan el templo, el sacerdocio y la ley escrita, dados por Dios; as como el reconocimiento del nico Dios, Jehov, como su verdadero rey teocrtico. [...] Esta adhesin a la ley [...] produjo una sucesin de reyes, muchos de los cuales fueron buenos y sabios [...]. Por ello J[ud] sobrevivi a su hermano norteo ms populoso. Estos reyes fieles fueron pocos en comparacin con los que no anduvieron en el camino de David. De todos modos, Jehov hizo que David su siervo continuara teniendo una lmpara siempre delante de l en Jerusaln, la ciudad que Dios se haba escogido para poner all su nombre (1 Reyes 11:36). Se acerca la destruccin Manass fue uno de los reyes de Jud que se apart de la adoracin verdadera. Hizo pasar a su propio hijo por el fuego, y practic la magia y busc ageros e hizo mdium espiritistas y pronosticadores profesionales de sucesos. Hizo en gran escala lo que era malo a los ojos de Jehov, para ofenderlo. (2 Reyes 21:6, 16.) El rey Manass sedujo al pueblo para que hicieran peor que las naciones que Jehov haba aniquilado. Despus de advertir repetidamente a Manass y su pueblo, el Creador declar: Simplemente limpiar a Jerusaln as como uno limpia el tazn sin asa (2 Crnicas 33:9, 10; 2 Reyes 21:10-13). Como preludio, Jehov permiti que los asirios capturaran a Manass y se lo llevaran cautivo sujeto con grilletes de cobre (2 Crnicas 33:11). En el 81

exilio, Manass recobr el juicio y sigui humillndose mucho a causa del Dios de sus antepasados. Cmo respondi Jehov? Oy su peticin de favor y lo restaur en Jerusaln a su gobernacin real; y Manass lleg a saber que Jehov es el Dios verdadero. Tanto el rey Manass como su nieto, el rey Josas, llevaron a cabo urgentes reformas. No obstante, la nacin no abandon definitivamente la degradacin moral y religiosa (2 Crnicas 33:1-20; 34:135:25; 2 Reyes, captulo 22). Cabe destacar que Jehov envi a profetas celosos para declarar su punto de vista sobre lo que estaba sucediendo. Jeremas recoge las palabras de Jehov: Desde el da en que los antepasados de ustedes salieron de la tierra de Egipto hasta el da de hoy [...] yo segu enviando a ustedes todos mis siervos los profetas, madrugando diariamente y envindolos. Pero los israelitas no escucharon a Dios. Actuaron peor que sus antepasados (Jeremas 7:25, 26). Dios los advirti en repetidas ocasiones porque senta compasin por su pueblo, pero este no quiso hacer caso. De modo que Dios permiti que los babilonios destruyeran Jerusaln y desolaran el pas en el ao 607 a.E.C. La tierra qued abandonada por setenta aos (2 Crnicas 36:15, 16; Jeremas 25:4-11). Este breve repaso de la actuacin divina debera ayudarnos a comprender el inters que Jehov demostr por su pueblo y lo justo que fue con l. No se cruz de brazos esperando con indiferencia a que su pueblo se superara, sino que intent ayudarlo. Podemos entender por qu Isaas dijo: Oh Jehov, t eres nuestro Padre [...] y todos somos la obra de tu mano (Isaas 64:8). Por ello muchas personas llaman Padre al Creador, pues acta como lo hara un padre humano que ama a sus hijos y se interesa por ellos. Pero Dios tambin reconoce que somos responsables de nuestros actos y de sus consecuencias. Despus de los setenta aos que la nacin pas cautiva en Babilonia, Jehov Dios cumpli su profeca de reconstruir Jerusaln. Se liber al pueblo y se le permiti regresar a su tierra natal para reedificar la casa de Jehov, la cual estaba en Jerusaln (Esdras 1:1-4; Isaas 44:2445:7). Varios libros de la Biblia relatan esta reconstruccin de la ciudad y del templo, y los acontecimientos subsiguientes. Uno de ellos, Daniel, es de particular inters porque profetiz cundo aparecera exactamente la Descendencia, es decir, el Mesas, y tambin predijo sucesos mundiales de la actualidad. Finalmente el templo se reedific, pero Jerusaln se hallaba an en condiciones deplorables. Las murallas y las puertas estaban en ruinas. De modo que Dios levant a hombres, como Nehemas, para animar y organizar a los judos. La oracin que leemos en el captulo 9 de Nehemas sintetiza bien la relacin de Jehov con los israelitas. Muestra que Jehov es un Dios de actos de perdn, benvolo y misericordioso, tardo para la clera y abundante en bondad amorosa. Esta plegaria tambin indica que Jehov acta en armona con su norma perfecta de justicia. Aun cuando 82

tenga buena razn para ejercer su poder contra los desobedientes, est dispuesto a templar la justicia con el amor. Requiere sabidura lograr este equilibrio tan admirable. As pues, la relacin del Creador con la nacin de Israel debera acercarnos a l y motivarnos a hacer su voluntad. Esta parte de la Biblia (el Antiguo Testamento) concluye con la restauracin de Jud y el templo de Jerusaln, que entonces se hallaban bajo dominacin pagana. En esta situacin, cmo poda cumplirse el pacto que Dios hizo con David acerca de una descendencia que gobernara para siempre? (Salmo 89:3, 4; 132:11, 12.) Los judos todava estaban esperando la venida de Mesas el Caudillo, quien liberara al pueblo de Dios y establecera un reino teocrtico (gobierno divino) en la Tierra (Daniel 9:24, 25). Pero era este el propsito de Jehov? Si no, cmo traera liberacin el prometido Mesas? Y qu incidencia tiene esto en nosotros hoy? El prximo captulo contestar estas importantes preguntas. [Notas] Se han escrito en negrita los nombres de los libros bblicos para facilitar la localizacin de su contenido. Estos son 1 Samuel, 2 Crnicas. 2 Samuel, 1 Reyes, 2 Reyes, 1 Crnicas y

Salomn tambin escribi El Cantar de los Cantares, un poema de amor que se centra en la lealtad de una joven a un humilde pastor. Estos mensajes profticos inspirados se encuentran en varios libros de la Biblia: Isaas, Jeremas, Lamentaciones, Ezequiel, Joel, Miqueas, Habacuc y Sofonas. Los libros de Abdas, Jons y Nahm se concentran en las naciones vecinas cuya historia tuvo incidencia en el pueblo de Dios. Estos libros histricos y profticos son Esdras, Nehemas, Ester, Ageo, Zacaras y Malaquas. [Recuadro de las pginas 126 y 127] Podemos creer en los milagros? Es imposible utilizar la luz elctrica y la radio, y valernos de los descubrimientos mdicos y quirrgicos modernos, y al mismo tiempo creer en el mundo de los espritus y los milagros del Nuevo Testamento. Estas palabras del telogo alemn Rudolf Bultmann reflejan lo que mucha gente piensa hoy sobre los milagros. Comparte esa opinin sobre los milagros bblicos, como por ejemplo, la divisin que hizo Dios de las aguas del mar Rojo? El Diccionario de la Lengua Espaola, de la Real Academia, define milagro como hecho no explicable por las leyes naturales y que se atribuye a intervencin sobrenatural de origen divino. Tal suceso extraordinario implica la interrupcin del orden natural, por lo que a muchos se les hace 83

difcil creer en los milagros. Sin embargo, lo que parece ser una violacin de una ley natural quiz pueda explicarse fcilmente a la luz de otras leyes de la naturaleza que intervienen en el suceso. Sirva de ilustracin el siguiente experimento publicado en la revista New Scientist: Dos fsicos de la Universidad de Tokio aplicaron un campo magntico muy fuerte a un tubo horizontal parcialmente lleno de agua. El agua se acumul en los extremos del tubo, quedando seca la seccin media. Este fenmeno, descubierto en 1994, se debe a que el agua es ligeramente diamagntica (es repelida por la accin de un fuerte imn). A este corrimiento del agua del lugar donde el campo magntico es muy fuerte a donde es ms dbil se le ha denominado Efecto Moiss. New Scientist coment: Mover el agua de un lugar para otro es fcil si se dispone de un imn suficientemente potente. Y en tal caso, prcticamente cualquier cosa es posible. No puede decirse con certeza cmo dividi Dios las aguas del mar Rojo para salvar a los israelitas. Pero el Creador conoce a la perfeccin todas las leyes de la naturaleza, y puede controlar con facilidad ciertos aspectos de una ley empleando otras leyes que l ha originado. El resultado pudiera parecer milagroso al ser humano, especialmente si no entiende por completo todas las leyes implicadas. Akira Yamada, profesor emrito de la Universidad de Kyoto (Japn), dice respecto a los milagros bblicos: Si bien es correcto decir que no se puede entender [el milagro] desde el punto de vista actual de la ciencia (o del statu quo de la ciencia), es errneo concluir que no sucedi, basndose solo en la autoridad de la fsica moderna avanzada o de la bibliologa moderna avanzada. De aqu a diez aos, la ciencia moderna de hoy habr quedado anticuada. Cuanto ms rpidamente progrese la ciencia, mayor ser la posibilidad de que los cientficos de hoy se conviertan en blanco de comentarios jocosos como: Los cientficos de hace diez aos crean seriamente en tal y tal cosa (Kagakujidai no Kamigami [Dioses en la era de la ciencia]). Siendo el Creador, Jehov puede coordinar todas las leyes de la naturaleza y as utilizar su poder para obrar milagros. [Recuadro de las pginas 132 y 133] En qu sentido es celoso Dios? Jehov, cuyo nombre es Celoso, l es un Dios celoso. Qu significan estas palabras, que se leen en xodo 34:14? La palabra hebrea que se traduce por celoso puede significar que exige devocin exclusiva, que no tolera rivalidad. Jehov es celoso con respecto a su nombre y adoracin en un sentido positivo que beneficia a sus criaturas (Ezequiel 39:25). Su celo por cumplir lo que su nombre representa significa que llevar a cabo su propsito para la humanidad. Veamos, por ejemplo, cmo juzg a las naciones que habitaban la tierra de Canan. Un erudito ofrece esta horrible descripcin: La adoracin de Baal, Astoret y otros dioses cananeos consista en las orgas ms 84

extravagantes; sus templos eran centros de vicio. [...] Los cananeos, pues, adoraban cometiendo excesos inmorales [...], y luego asesinando a sus hijos primognitos como sacrificio a estos mismos dioses. Los arquelogos han descubierto vasijas con los restos de nios sacrificados. Aunque Dios observ el error de los cananeos en los das de Abrahn, tuvo paciencia con ellos por cuatrocientos aos, permitindoles suficiente tiempo para cambiar (Gnesis 15:16). Eran conscientes los cananeos de la gravedad de su error? Pues bien, tenan la facultad humana de la conciencia, que los juristas tienen por fundamento universal de moralidad y justicia (Romanos 2:12-15). Pese a ello, los cananeos persistieron en sus detestables sacrificios de nios y degradadas prcticas sexuales. Jehov determin en su equilibrada justicia que esa tierra deba limpiarse. Esta limpieza no supuso un genocidio, pues se perdon la vida a los cananeos que aceptaron voluntariamente las elevadas normas morales de Dios, ya fueran personas solas, como Rahab, o comunidades enteras, como los gabaonitas. (Josu 6:25; 9:3-15). Rahab lleg a ser un eslabn de la genealoga real que condujo al Mesas, y los descendientes de los gabaonitas tuvieron el privilegio de rendir servicios en el templo de Jehov (Josu 9:27; Esdras 8:20; Mateo 1:1, 5-16). En consecuencia, cuando se tienen los suficientes elementos de juicio, es ms fcil ver a Jehov como un Dios de justicia admirable, y celoso en un sentido positivo para el beneficio de sus criaturas fieles. [Ilustracin de la pgina 123] El Creador liber a un pueblo esclavizado, y se vali de l para cumplir su propsito [Ilustracin de la pgina 129] En el monte Sina se introdujo a la antigua nacin de Israel en un pacto con el Creador [Ilustracin de la pgina 130] El acatamiento de las inigualables leyes del Creador contribuy a la prosperidad del pueblo en la Tierra Prometida [Ilustracin de la pgina 136] Puede visitarse la zona al sur del muro de Jerusaln, donde el rey David estableci su capital

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Captulo 9 Un Gran Maestro nos revela con ms profundidad al Creador EN EL siglo primero, la gente que viva en Palestina estaba en expectacin. De qu? Del Cristo o Mesas que los profetas de Dios haban predicho siglos antes. El pueblo saba que Dios haba dirigido la escritura de la Biblia y que esta contena muchas predicciones. Una de ellas, recogida en el libro de Daniel, apuntaba a la llegada del Mesas en la primera parte de aquel siglo (Lucas 3:15; Daniel 9:24-26). No obstante, se requera cautela, pues iban a presentarse mesas autoproclamados (Mateo 24:5). El historiador judo Josefo menciona a algunos: Teudas, que condujo a sus seguidores al ro Jordn y dijo que dividira sus aguas; un egipcio que llev a la gente al monte de los Olivos, asegurando que el muro de Jerusaln caera a una orden suya; y un impostor del tiempo del gobernador Festo que prometi una vida libre de problemas (comprese con Hechos 5:36; 21:38). A diferencia de los decepcionados seguidores de estos falsos mesas, un grupo de personas, a las que se conoci ms tarde por el nombre de cristianos, reconocieron que Jess de Nazaret era un gran maestro y el verdadero Mesas (Hechos 11:26; Marcos 10:47). Jess no era un impostor: tena claras referencias, como confirman ampliamente los cuatro libros histricos llamados Evangelios. Por ejemplo, los judos saban que el Mesas nacera en Beln, pertenecera al linaje de David y ejecutara obras maravillosas. Jess cumpli todas estas profecas, como indica incluso el testimonio de sus opositores. Efectivamente, en Jess se cumplieron todos los requisitos del Mesas bblico (Mateo 2:3-6; 22:41-45; Juan 7:31, 42). Muchedumbres de personas se convencieron de que Jess era el Mesas cuando lo conocieron y observaron sus sobresalientes obras, oyeron sus singulares palabras de sabidura y advirtieron su previsin del futuro. En el transcurso de su ministerio (29-33 E.C.) se acumularon las pruebas de su identidad como Mesas. De hecho, demostr ser ms que el Mesas. Un discpulo que conoca bien los hechos lleg a la conclusin de que Jess [era] el Cristo el Hijo de Dios (Juan 20:31).

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Puesto que Jess tuvo esta estrecha relacin con Dios, poda explicar y revelar cmo era el Creador (Lucas 10:22; Juan 1:18). Jess ense que su relacin ntima con el Padre empez en el cielo, donde colabor con l en la creacin de todas las dems cosas, animadas e inanimadas (Juan 3:13; 6:38; 8:23, 42; 13:3; Colosenses 1:15, 16). La Biblia dice que se transfiri al Hijo del mbito espiritual al fsico y lleg a estar en la semejanza de los hombres (Filipenses 2:5-8). Ese no es un suceso normal, pero es posible? Los cientficos han comprobado que un elemento natural, como el uranio, puede convertirse en otro; incluso han calculado el resultado de la transformacin de la materia en energa (E=mc2). As, por qu deberamos dudar de que la Biblia diga que una criatura espiritual se transform para vivir como ser humano? Vemoslo desde otro ngulo. La medicina ha conseguido la fecundacin in vitro. Una vida que comienza en un tubo de ensayo se transfiere a una mujer y luego nace como un beb. En el caso de Jess, la Biblia dice que su vida fue transferida por el poder del Altsimo a una virgen llamada Mara. Esta mujer perteneca al linaje de David, de manera que Jess poda ser el heredero permanente del Reino Mesinico que se prometi a aquel monarca (Lucas 1:26-38; 3:23-38; Mateo 1:23). Debido a esta relacin ntima y semejanza con el Creador, Jess asegur: El que me ha visto a m ha visto al Padre tambin (Juan 14:9). Dijo asimismo: Nadie conoce quin es el Padre sino el Hijo, y aquel a quien el Hijo est dispuesto a revelarlo (Lucas 10:22). Por consiguiente, lo que Jess ense e hizo en la Tierra nos ayuda a conocer mejor la personalidad del Creador. Centrmonos para ello en algunas de las experiencias que tuvieron hombres y mujeres con quienes Jess trat directamente. La samaritana Acaso no es este el Cristo?, se pregunt una samaritana despus de conversar un rato con Jess (Juan 4:29). Esta mujer incluso inst a otras personas de la cercana poblacin de Sicar a conocerlo personalmente. Qu la movi a aceptar a Jess como el Mesas? La samaritana se encontr con Jess cuando este descansaba despus de haber andado toda la maana por los caminos polvorientos de las colinas de Samaria. Aunque Jess estaba fatigado, habl con ella. Al observar su sincero inters espiritual, le comunic verdades profundas sobre la necesidad de [adorar] al Padre con espritu y con verdad. Despus le revel que en realidad era el Cristo, hecho que todava no haba confesado en pblico (Juan 4:3-26). Para la samaritana, este encuentro con Jess fue muy significativo. Sus anteriores prcticas religiosas se haban centrado en el culto que se renda en el monte Guerizim, y se fundamentaban solo en los cinco primeros 87

libros de la Biblia. Los judos evitaban a los samaritanos, muchos de los cuales descendan del mestizaje entre las diez tribus de Israel y otros pueblos. Pero Jess actu de modo muy diferente. Estuvo dispuesto a ensear a la samaritana, aunque su misin iba dirigida a las ovejas perdidas de la casa de Israel (Mateo 15:24). En este caso reflej la disposicin de Jehov para aceptar a personas sinceras de todas las naciones (1 Reyes 8:41-43). Tanto Jess como Jehov estn por encima de la intolerante hostilidad religiosa que impregna el mundo actual. Este hecho debera acercarnos al Creador y a su Hijo. Hay otra leccin que aprender de que Jess estuviera dispuesto a ensear a la samaritana. Para entonces ella estaba viviendo con un hombre que no era su esposo, lo cual no fue bice para que Jess le hablara (Juan 4:16-19). Es fcil comprender que esta mujer debi sentirse agradecida de que se la tratara con dignidad. Y su experiencia no fue nica. Cuando algunos lderes judos (fariseos) criticaron a Jess por comer con pecadores arrepentidos, l les dijo: Las personas en salud no necesitan mdico, pero los enfermizos s. Vayan, pues, y aprendan lo que esto significa: Quiero misericordia, y no sacrificio. Porque no vine a llamar a justos, sino a pecadores (Mateo 9:10-13). Jess ayud a la gente que sufra debido a la carga de sus pecados, es decir, la violacin de las leyes o normas de Dios. Es muy reconfortante saber que Dios y su Hijo desean ayudar a aquellos que sufren las consecuencias de su conducta pasada (Mateo 11:28-30). No pasemos por alto que la persona a la que Jess habl amablemente y ayud en Samaria era una mujer. Por qu es eso relevante? En aquel tiempo se enseaba a los varones judos que no deban hablar con una mujer en la calle, ni siquiera con su propia esposa. Los rabinos judos no consideraban a las mujeres capaces de recibir una educacin espiritual profunda, pues las tenan por poco inteligentes. Algunos decan: Es mejor quemar las palabras de la ley antes que drselas a las mujeres. Los discpulos de Jess se haban criado en este ambiente; de modo que cuando regresaron, se [admiraron] de que hablara con una mujer (Juan 4:27). Este relato, entre otros muchos, ilustra que Jess era la imagen de su Padre, quien cre tanto al hombre como a la mujer con la misma dignidad (Gnesis 2:18). Posteriormente, la samaritana convenci a sus conciudadanos de que deban escuchar a Jess. Muchos examinaron los hechos y se hicieron creyentes. Dijeron: Sabemos que este hombre es verdaderamente el salvador del mundo (Juan 4:39-42). Como somos parte del mundo de la humanidad, Jess tambin es fundamental para nuestro futuro. La visin de un pescador Ahora veamos a Jess por los ojos de dos de sus compaeros ntimos: Pedro y Juan. Estos pescadores estuvieron entre sus primeros discpulos 88

(Mateo 4:13-22; Juan 1:35-42). Los fariseos los consideraban hombres iletrados y del vulgo, gente de la tierra (am-harets), a quienes se menospreciaba porque no tenan la educacin de los rabinos (Hechos 4:13; Juan 7:49). Muchas de estas personas, que se afanaban y estaban cargadas bajo el yugo de los religiosos tradicionalistas, anhelaban la iluminacin espiritual. El profesor Charles Guignebert, de la Sorbona, coment que su corazn perteneca por entero a Yahv [Jehov]. Jess no dio la espalda a estas personas humildes, en favor de los ricos o influyentes. Ms bien, les revel al Padre por medio de su enseanza y actuacin (Mateo 11:25-28). Pedro experiment personalmente el inters altruista de Jess. Poco despus de unirse a l en su ministerio, su suegra enferm y le dio fiebre. Jess fue a la casa de Pedro, tom de la mano a esta mujer y la fiebre le desapareci. No sabemos cmo se efectu esta curacin, tal como los mdicos de hoy en da a veces no pueden explicar cmo se producen algunas curaciones, pero a la mujer le baj la fiebre. Ms importante que saber cmo sanaba Jess es entender que sus curaciones revelaban la compasin que senta por los enfermos y afligidos. Al igual que su Padre, quera ayudar a la gente (Marcos 1:29-31, 40-43; 6:34). Las experiencias que vivi Pedro al lado de Jess le ayudaron a entender que para el Creador toda persona merece atencin (1 Pedro 5:7). Ms tarde, Jess se hallaba en el atrio de las mujeres del templo de Jerusaln observando a la gente que echaba sus contribuciones en las arcas de la tesorera. Los ricos depositaban muchas monedas. Pero Jess se fij especialmente en una viuda pobre que ech dos monedas de muy poco valor, y dijo a Pedro, a Juan y a los dems: En verdad les digo que esta viuda pobre ech ms que todos los que estn echando dinero en las arcas de la tesorera; porque todos ellos echaron de lo que les sobra, pero ella, de su indigencia, ech cuanto posea (Marcos 12:41-44). Podemos ver que Jess buscaba lo bueno que haba en la gente, y valoraba el esfuerzo de todos. Qu efecto tuvo esta actitud en Pedro y en los dems apstoles? El ejemplo de su Maestro les ayud a percibir la personalidad de Jehov. Pedro posteriormente escribi, citando de un salmo: Los ojos de Jehov estn sobre los justos, y sus odos estn hacia su ruego (1 Pedro 3:12; Salmo 34:15, 16). Siendo que el Creador y su Hijo quieren hallar lo bueno que hay en nosotros y estn dispuestos a escuchar nuestros ruegos, es natural que nos sintamos atrados hacia ellos. Despus de unos dos aos de relacionarse con Jess, Pedro estaba seguro de que era el Mesas. En una ocasin Jess pregunt a sus discpulos: Quin dicen los hombres que soy?, y estos le dieron diferentes respuestas. Entonces les pregunt: Pero ustedes, quin dicen que soy?. Pedro respondi convencido: T eres el Cristo. Puede parecer extrao lo que Jess hizo a continuacin: Les orden con firmeza que no [se lo] dijeran a nadie (Marcos 8:27-30; 9:30; Mateo 12:16). Por qu? 89

Jess estaba all, entre la gente, de modo que no quera que esta llegara a conclusiones solo de odas. No es eso lgico? (Juan 10:24-26.) Del mismo modo, el Creador tambin desea que lo conozcamos por medio de nuestra propia investigacin de pruebas slidas. Espera que nuestras convicciones estn basadas en hechos (Hechos 17:27). Como cabe imaginar, algunos de los contemporneos de Jess no lo aceptaron, pese a las muchas pruebas de que el Creador lo respaldaba. Muchos estaban preocupados por su posicin o sus metas polticas, de forma que no les convenci un Mesas humilde, por muy sincero que fuera. Al acercarse el fin de su ministerio, Jess dijo: Jerusaln, la que mata a los profetas y apedrea a los que son enviados a ella..., cuntas veces quise reunir a tus hijos [...!] Pero ustedes no lo quisieron. Miren! Su casa se les deja abandonada a ustedes (Mateo 23:37, 38). Este cambio en la situacin de Israel supuso un paso importante en la realizacin del propsito de Dios para bendecir a todas las naciones. Poco despus, Pedro y otros tres apstoles oyeron a Jess pronunciar una profeca detallada sobre la conclusin del sistema de cosas. Lo que Jess predijo tuvo un cumplimiento inicial durante el ataque romano a Jerusaln y su destruccin final (66-70 E.C.). La historia da testimonio de que las predicciones de Jess se cumplieron. Pedro vio muchos de los sucesos que Jess profetiz, segn se refleja en las cartas que escribi: 1 y 2 de Pedro (1 Pedro 1:13; 4:7; 5:7, 8; 2 Pedro 3:1-3, 11, 12). Jess trat a los judos con paciencia y bondad durante su ministerio, pero no se retuvo de condenar su iniquidad. Este hecho ayud a Pedro, y tambin debera ayudarnos a nosotros a entender mejor al Creador. Cuando Pedro vio que se cumpla la profeca de Jess, escribi en su segunda carta que los cristianos deberan tener muy presente la presencia del da de Jehov. Pedro tambin dijo: Jehov no es lento respecto a su promesa, como algunas personas consideran la lentitud, pero es paciente para con ustedes porque no desea que ninguno sea destruido; ms bien, desea que todos alcancen el arrepentimiento. Luego anim a sus lectores con la esperanza de unos nuevos cielos y una nueva tierra en los que morar la justicia (2 Pedro 3:3-13). Apreciamos nosotros, como Pedro, las cualidades de Dios reflejadas en Jess, y confiamos en sus promesas para el futuro? Por qu muri Jess? La ltima noche que Jess estuvo con los apstoles comparti con ellos una cena especial. En una comida como aquella, el anfitrin judo hospitalario lavaba los pies a sus huspedes, que posiblemente haban andado por caminos polvorientos calzados con sandalias. Sin embargo, nadie ofreci a Jess ese servicio. De modo que l humildemente se levant, tom una toalla y una palangana, y empez a lavarles los pies a los apstoles. Cuando le lleg el turno a Pedro, este se sinti avergonzado, 90

y le dijo: T ciertamente no me lavars los pies nunca. A menos que te lave respondi Jess, no tienes parte conmigo. Jess saba que iba a morir pronto, de modo que aadi: Si yo, aunque soy Seor y Maestro, les he lavado los pies a ustedes, ustedes tambin deben lavarse los pies unos a otros. Porque yo les he puesto el modelo, que, as como yo hice con ustedes, ustedes tambin deben hacerlo (Juan 13:5-17). Dcadas ms tarde, Pedro inst a los cristianos a que imitaran a Jess, no en un lavatorio ritual, sino en el servicio humilde al prjimo sin enseorearse de l. Pedro tambin se apercibi de que el ejemplo de Jess prob que Dios se opone a los altivos, pero da bondad inmerecida a los humildes. Qu gran leccin sobre el Creador! (1 Pedro 5:1-5; Salmo 18:35.) Pero esa no fue la nica leccin que Pedro aprendi. Despus de la cena, Judas Iscariote, un apstol que se hizo ladrn, condujo a una banda de hombres armados hasta Jess para que lo arrestaran. Pedro intent defenderlo. Sac la espada e hiri con ella a un hombre de la muchedumbre. Jess corrigi a Pedro con estas palabras: Vuelve tu espada a su lugar, porque todos los que toman la espada perecern por la espada. A continuacin, ante los ojos de Pedro, toc al hombre y lo cur (Mateo 26:47-52; Lucas 22:49-51). Jess fue coherente con su enseanza de amar a los enemigos, imitando a su Padre, que hace salir su sol sobre inicuos y buenos y hace llover sobre justos e injustos (Mateo 5:44, 45). En el transcurso de esa tensa noche, el tribunal supremo judo juzg con precipitacin a Jess. Fue acusado falsamente de blasfemia, llevado ante el gobernador romano y entregado injustamente para su ejecucin. Tanto los judos como los romanos se burlaron de l. Fue azotado con brutalidad y fijado en un madero. Gran parte de ese maltrato cumpli profecas escritas con siglos de antelacin. Aun los soldados que observaron a Jess en el madero de tormento admitieron: Ciertamente este era Hijo de Dios (Mateo 26:5727:54; Juan 18:1219:37). Es fcil entender que Pedro y otros discpulos se preguntaran: Por qu tena que morir el Cristo?. Con el paso del tiempo comprendieron la razn. Por una parte, aquellos sucesos cumplieron la profeca del captulo 53 de Isaas, que muestra que el Cristo no hara posible la liberacin solo para los judos, sino tambin para toda la humanidad. Pedro escribi: l mismo carg con nuestros pecados en su propio cuerpo sobre el madero, para que acabramos con los pecados y viviramos a la justicia. Y por sus heridas ustedes fueron sanados (1 Pedro 2:21-25). El apstol capt el sentido de la verdad que Jess haba enseado: El Hijo del hombre no vino para que se le ministrara, sino para ministrar y para dar su alma en rescate en cambio por muchos (Mateo 20:28). En efecto, Jess deba entregar su derecho a la vida como ser humano perfecto para recomprar a la humanidad, liberndola as del pecado heredado de Adn. Esta es una de las enseanzas fundamentales de la Biblia: el rescate. 91

Qu implica el rescate? Puede verse del siguiente modo: Supongamos que tenemos una computadora, y alguien introduce en un programa perfecto un error (o virus) que corrompe un archivo electrnico. Esto ilustra el efecto de lo que Adn hizo al desobedecer voluntariamente a Dios, es decir, cuando pec. Volvamos a la ilustracin. Todas las copias que se hagan del archivo corrompido se vern afectadas. Sin embargo, no est todo perdido. Puede detectarse el error con un programa especial y eliminarlo de los archivos y del ordenador. Del mismo modo, la humanidad ha recibido un virus (pecado) de Adn y Eva, y necesita ayuda exterior para erradicarlo (Romanos 5:12). Segn la Biblia, Dios hizo posible esta limpieza mediante la muerte de Jess. Es una provisin amorosa de la que todos podemos beneficiarnos (1 Corintios 15:22). El reconocimiento de lo que Jess hizo motiv a Pedro a vivir el resto de su tiempo en la carne, ya no para los deseos de los hombres, sino para la voluntad de Dios. Para Pedro esto signific evitar los hbitos corruptos y los estilos de vida inmorales, y lo mismo significa para nosotros hoy en da. Hay quienes intentan dificultar la vida a aquellos que se esfuerzan por hacer la voluntad de Dios. Sin embargo, estos experimentan una vida ms gratificante, con ms sentido (1 Pedro 4:1-3, 7-10, 15, 16). As fue en el caso de Pedro, y puede serlo en el nuestro, si encomendamos nuestras almas a un fiel Creador mientras hacemos el bien (1 Pedro 4:19). Un discpulo que valor el amor El apstol Juan fue otro discpulo que tuvo una estrecha relacin con Jess y que, por tanto, puede ayudarnos a entender mejor al Creador. Juan escribi un evangelio y tambin tres cartas (1, 2 y 3 Juan). En una de las cartas nos indica: Nosotros sabemos que el Hijo de Dios ha venido, y nos ha dado capacidad intelectual para que adquiramos el conocimiento del verdadero [el Creador]. Y estamos en unin con el verdadero, por medio de su Hijo Jesucristo. Este es el Dios verdadero y vida eterna (1 Juan 5:20). Para llegar a conocer al verdadero, Juan tuvo que emplear su capacidad intelectual. Qu percibi en cuanto a las cualidades del Creador? Dios es amor escribi Juan, y el que permanece en el amor permanece en unin con Dios. Por qu poda tener esa seguridad? El amor consiste en esto, no en que nosotros hayamos amado a Dios, sino en que l nos am a nosotros y envi a su Hijo para rescatarnos por medio de su sacrificio (1 Juan 4:10, 16). El amor que Dios mostr al enviar a su Hijo para que muriera por nosotros conmovi a Juan, as como haba conmovido a Pedro. La estrecha relacin de Juan con Jess le permiti conocer bien sus emociones. Un incidente que tuvo lugar en Betania, cerca de Jerusaln, lo impresion profundamente. Haban informado a Jess de que su amigo Lzaro estaba muy enfermo. Jess viaj a Betania, pero cuando lleg con 92

sus apstoles, Lzaro llevaba ya al menos cuatro das muerto. Juan saba que el Creador, la Fuente de la vida humana, respaldaba a Jess. De modo que poda este resucitar a Lzaro? (Lucas 7:11-17; 8:41, 42, 49-56.) Jess dijo a Marta, la hermana de Lzaro: Tu hermano se levantar (Juan 11:1-23). Luego Juan vio a Mara, la otra hermana de Lzaro, acercarse a Jess. Cmo reaccion este? Gimi en el espritu y se perturb. Para describir la reaccin de Jess, Juan us una palabra griega (traducida por gimi en espaol) que comunicaba una emocin profunda y espontnea. Juan pudo ver que Jess estaba perturbado, es decir, conmocionado, muy afligido. Jess no se mostr indiferente ni distante, sino que cedi a las lgrimas (Juan 11:30-37). Est claro que Jess tena sentimientos profundos y tiernos, que ayudaron a Juan, y pueden ayudarnos a nosotros, a entender mejor los sentimientos del Creador. Juan vio que los sentimientos de Jess se traducan en acciones cuando le oy gritar: Lzaro, sal!. Y as sucedi. Lzaro resucit y sali de la tumba. Qu alegra debieron sentir sus hermanas y dems observadores! Muchos pusieron fe en Jess. Sus enemigos no pudieron negar que haba ejecutado esta resurreccin, pero cuando se extendi la noticia entraron en consejo para matar [a Jess y] tambin a Lzaro (Juan 11:43; 12:9-11). La Biblia dice que Jess es la representacin exacta del mismo ser del Creador (Hebreos 1:3). As, el ministerio de Jess demuestra claramente el intenso deseo tanto suyo como de su Padre de reparar los estragos que han causado la enfermedad y la muerte, lo cual supone mucho ms que las pocas resurrecciones recogidas en la Biblia. De hecho, Juan oy a Jess decir: Viene la hora en que todos los que estn en las tumbas conmemorativas oirn [la] voz [del Hijo] y saldrn (Juan 5:28, 29). Juan no utiliza en este pasaje la palabra que suele emplear la Biblia para sepulcro, sino un trmino que se traduce por tumbas conmemorativas. Por qu? Porque la memoria de Dios est implicada. No cabe duda de que el Creador del inmenso universo puede recordar todos los detalles de nuestros seres queridos que han muerto, tanto las caractersticas heredadas como las adquiridas (comprese con Isaas 40:26). Y no es solo que pueda recordarlas. Tanto l como su Hijo quieren hacerlo. Con respecto a la maravillosa esperanza de la resurreccin, el fiel Job dijo de Dios: Si un hombre fsicamente capacitado muere, puede volver a vivir? [...] T [Jehov] llamars, y yo mismo te responder. Por la obra de tus manos sentirs anhelo (Job 14:14, 15; Marcos 1:40-42). Tenemos, sin duda, un Creador maravilloso, que merece nuestra adoracin. Jess resucitado: la clave para que la vida tenga sentido

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Juan, el discpulo amado de Jess, observ de cerca a su Maestro hasta la muerte de este. Es ms, puso por escrito la mayor resurreccin de todos los tiempos, un acontecimiento que coloca un slido fundamento para una vida permanente y significativa. Los enemigos de Jess lo haban ejecutado, fijndolo en un madero como un delincuente comn. Los observadores, entre ellos los lderes religiosos, se burlaron de l por horas mientras agonizaba en el madero. Pese a sus sufrimientos, al ver a su madre, le dijo con respecto a Juan: Mujer, ah est tu hijo!. Para entonces, Mara con toda probabilidad haba enviudado, y sus otros hijos an no eran discpulos. De modo que Jess confi el cuidado de su madre anciana a su discpulo Juan. Jess demostr una vez ms el modo de pensar del Creador, que siempre foment el cuidado de las viudas y los hurfanos (Juan 7:5; 19:12-30; Marcos 15:16-39; Santiago 1:27). Pero una vez muerto, cmo poda ser la descendencia a travs de la cual se bendeciran todas las naciones de la tierra? (Gnesis 22:18.) Al morir aquella tarde de abril del ao 33 E.C., Jess entreg su vida como rescate. Debi dolerle mucho al Padre la agona de su Hijo inocente. Pero de este modo se provey el precio de rescate necesario para liberar a la humanidad de la esclavitud al pecado y a la muerte (Juan 3:16; 1 Juan 1:7). Se haba colocado el fundamento para un feliz desenlace. Como Jesucristo desempea un papel principal en la realizacin de los propsitos de Dios, era imperativo que resucitara. As sucedi, y Juan fue un testigo presencial. Cuando comenzaba el tercer da despus de la muerte y el entierro de Jess, algunos discpulos fueron a la tumba y la hallaron vaca. No entendieron lo que haba sucedido hasta que Jess se apareci a algunos de ellos. Mara Magdalena les dijo: He visto al Seor!. Los discpulos no aceptaron su testimonio. Ms tarde, estando reunidos en una habitacin con las puertas cerradas, Jess se les apareci de nuevo y hasta convers con ellos. Al cabo de unos das, ms de quinientos hombres y mujeres fueron testigos oculares de que Jess en realidad estaba vivo. La gente escptica de aquel tiempo tena la posibilidad de hablar con estos testigos presenciales y verificar su testimonio. Los cristianos podan tener la seguridad de que Jess haba resucitado y estaba vivo como espritu, al igual que el Creador. Las pruebas eran tan abundantes y confiables que muchos estuvieron dispuestos a afrontar la muerte antes que negar la resurreccin de Jess (Juan 20:1-29; Lucas 24:46-48; 1 Corintios 15:3-8). El apstol Juan fue perseguido por dar testimonio de la resurreccin de Jess (Revelacin 1:9). Pero estando en el exilio, recibi una inslita recompensa. Jess le dio una serie de visiones que nos muestran con ms claridad al Creador y revelan lo que el futuro depara. Estas se encuentran en el libro de Revelacin (Apocalipsis), que emplea muchos simbolismos. En l se representa a Jess como un Rey victorioso que pronto completar 94

su victoria sobre sus enemigos. Entre estos enemigos se cuentan la muerte (un enemigo de todos nosotros) y la pervertida criatura espiritual llamada Satans (Revelacin 6:1, 2; 12:7-9; 19:1920:3, 13, 14). Poco antes del final de este mensaje apocalptico, Juan tuvo una visin del tiempo en que la Tierra se convertir en un paraso. Una voz explic las condiciones que imperarn entonces: Dios mismo estar con [la humanidad]. Y limpiar toda lgrima de sus ojos, y la muerte no ser ms, ni existir ya ms lamento ni clamor ni dolor. Las cosas anteriores han pasado (Revelacin 21:3, 4). Estas condiciones cumplirn la promesa que Dios le hizo a Abrahn con relacin a Su propsito (Gnesis 12:3; 18:18). La vida entonces ser la que realmente lo es (1 Timoteo 6:19). La humanidad no buscar ms a tientas a su Creador ni le ser difcil comprender su relacin con l. Ahora bien, cabe preguntarse: Cundo ser eso realidad? y por qu ha permitido el Creador amoroso el mal y el sufrimiento hasta nuestros das?. El prximo captulo responder a estas preguntas. [Notas] Mateo, Marcos y Juan fueron testigos presenciales. Lucas hizo un estudio serio de documentos y testimonios de primera mano. Los Evangelios tienen la impronta del relato honrado, exacto y confiable (vase el folleto Un libro para todo el mundo, pginas 16, 17, editado por Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc). El Corn dice: Su nombre es el Ungido, Jess, hijo de Mara, que ser considerado en la vida de ac y en la otra (sura 3:45). Como ser humano, Jess fue hijo de Mara. Pero quin fue su padre? El Corn explica: Para Dios, Jess es semejante a Adn (sura 3:59). Las Santas Escrituras llaman a Adn hijo de Dios (Lucas 3:23, 38). Ni Adn ni Jess tuvieron un padre humano; ninguno de los dos provino de la unin de un hombre y una mujer. De modo que, tal como Adn fue un hijo de Dios, as tambin lo fue Jess. Al leer el Salmo 103 e Isaas 1:18-20 puede verse cmo se asemeja la actitud de Jess a la de Jehov. Podemos leer esa profeca en los captulos 24 de Mateo, 13 de Marcos y 21 de Lucas. Al menos dos de ellos llegaron a ser ms tarde discpulos y escribieron cartas de estmulo que se encuentran en la Biblia, Santiago y Judas. Un alto oficial romano oy el testimonio ocular de Pedro: Ustedes conocen el tema acerca del cual se habl por toda Judea [...]. Dios levant a Este al tercer da y le concedi manifestarse [...], nos orden que predicramos al pueblo y que diramos testimonio cabal de que este es

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Aquel de quien Dios ha decretado que sea juez de vivos y de muertos (Hechos 2:32; 3:15; 10:34-42). [Recuadro de la pgina 150] Pueden compararse los relatos paralelos de la curacin de la suegra de Pedro (Mateo 8:14-17; Marcos 1:29-31; Lucas 4:38, 39). El mdico Lucas incluy el detalle de que tena fiebre alta. Por qu pudo Jess curar a esa mujer y a otras personas? Lucas reconoci que el poder de Jehov estaba all para que [Jess] hiciera curaciones (Lucas 5:17; 6:19; 9:43). [Recuadro de la pgina 152] El sermn ms relevante de todos los tiempos El lder hind Mohandas Gandhi dijo que cuando sigamos las enseanzas de este sermn habremos resuelto los problemas [...] del mundo entero. El afamado antroplogo Ashley Montagu escribi que los hallazgos modernos sobre la importancia psicolgica del amor son una confirmacin del mencionado sermn. Estos hombres se referan al Sermn del Monte de Jess. Gandhi tambin dijo que la enseanza del Sermn es aplicable a todos los seres humanos. El profesor Hans Dieter Betz observ hace poco: La influencia del Sermn del Monte por lo general trasciende con mucho los lmites del judasmo y del cristianismo, o hasta de la cultura occidental. Aadi que este sermn tiene un atractivo excepcionalmente universal. Por qu no leer este discurso relativamente corto y absorbente? Se halla en los captulos 5, 6 y 7 de Mateo y en Lucas 6:20-49. Estas son algunas de las cuestiones principales que se tratan en este gran sermn: Cmo ser feliz: Mateo 5:3-12; Lucas 6:20-23. Cmo conservar la autoestima: Mateo 5:14-16, 37; 6:2-4, 16-18; Lucas 6:43-45. Cmo mejorar las relaciones interpersonales: Mateo 5:22-26, 38-48; 7:1-5, 12; Lucas 6:27-38, 41, 42. Cmo reducir los problemas en el matrimonio: Mateo 5:27-32. Cmo enfrentarse a la ansiedad: Mateo 6:25-34. Cmo reconocer el engao religioso: Mateo 6:5-8, 16-18; 7:15-23. Cmo hallar el sentido de la vida: Mateo 6:9-13, 19-24, 33; 7:7-11, 13, 14, 24-27; Lucas 6:46-49. [Recuadro de la pgina 159] Hombre de accin Jesucristo no fue un hombre solitario y pasivo. Fue un resuelto hombre de accin. Viaj a las aldeas en circuito, enseando para ayudar a las personas que estaban desolladas y desparramadas como ovejas sin pastor (Marcos 6:6; Mateo 9:36; Lucas 8:1). A diferencia de muchos caudillos religiosos adinerados de la actualidad, Jess no acumul riquezas; ni siquiera tena dnde recostar la cabeza (Mateo 8:20). Aunque se centr en la curacin y alimentacin espirituales, no pas por alto las necesidades fsicas de la gente. Cur a los enfermos, a los 96

minusvlidos y a los endemoniados (Marcos 1:32-34). En dos ocasiones aliment a miles de sus entusiastas oyentes porque se compadeci de ellos (Marcos 6:35-44; 8:1-8). Ejecutaba milagros movido por su inters en la gente (Marcos 1:40-42). Jess actu con decisin cuando ech del templo a los codiciosos mercaderes. Quienes lo observaron recordaron las palabras del salmista: El celo por tu casa me consumir (Juan 2:14-17). No escatim palabras a la hora de condenar a los hipcritas lderes religiosos (Mateo 23:1-39). Tampoco cedi ante la presin de polticos importantes (Mateo 26:59-64; Juan 18:33-37). Es emocionante leer el dinmico ministerio de Jess. Muchos de los que lo hacen por primera vez empiezan por el Evangelio de Marcos, un relato corto y gil de este hombre de accin. [Recuadro de la pgina 164] Jess los motiv a actuar En el libro de Hechos hallamos el relato del testimonio que dieron Pedro, Juan y otros cristianos acerca de la resurreccin de Jess. Gran parte del libro se centra en la vida de un inteligente hombre de leyes llamado Saulo, o Pablo, que se haba opuesto violentamente al cristianismo hasta que Jess resucitado se le apareci (Hechos 9:1-16). Con esta prueba indisputable de que Jess estaba vivo en el cielo, Pablo dio un celoso testimonio a los judos y los gentiles, entre ellos filsofos y gobernantes. Es impresionante leer lo que les dijo a estos hombres educados e influyentes (Hechos 17:1-3, 16-34; 26:1-29). Pablo escribi a lo largo de varias dcadas muchos libros del llamado Nuevo Testamento, o Escrituras Griegas Cristianas. La mayora de las Biblias tienen un ndice de los libros que la componen. Pablo escribi catorce de ellos, de Romanos a Hebreos. Estos contenan verdades profundas y consejos prcticos para los cristianos de aquel tiempo. Pero an son ms valiosos para nosotros hoy, pues no tenemos entre nosotros ni a los apstoles ni a otros testigos presenciales de las enseanzas, obras y resurreccin de Jess. Los escritos de Pablo pueden ayudarnos en la relacin familiar, en el trabajo y en la comunidad, y tambin a dirigir la vida de modo que esta sea gratificante y tenga verdadero sentido. [Ilustracin de la pgina 146] Los cientficos llevan a cabo la fecundacin in vitro. El Creador transfiri la vida de su Hijo para que naciera como ser humano [Ilustracin de la pgina 148] Muchas de las personas que escucharon a Jess y vieron cmo trat a la gente llegaron a conocer mejor al Padre [Ilustracin de la pgina 154] Jess les lav los pies a los apstoles, dando as un ejemplo de humildad que el Creador valora 97

[Ilustracin de la pgina 157] Un error (o virus) informtico puede eliminarse de la computadora. As mismo, la humanidad necesita el rescate de Jess para liberarse de la imperfeccin heredada [Ilustracin de la pgina 163] Varios testigos vieron cmo se introduca a Jess en una tumba (semejante a esta), de donde resucit al tercer da

Captulo 10 Por qu hay tanto sufrimiento, si el Creador se interesa por nosotros? CADA vez que el segundero de su reloj da una vuelta completa, mueren ms de treinta personas de enfermedades infecciosas, once pierden la batalla contra el cncer y nueve sucumben a las cardiopatas. Y estas son tan solo unas cuantas de las enfermedades que afligen a la gente; muchos sufren y mueren por otras causas. En 1996, un reloj situado en la recepcin del edificio de las Naciones Unidas de Nueva York contaba los nios que nacan en familias pobres: 47 cada minuto. Por otra parte, cada vez que la Tierra da un giro sobre su eje, el 20% de su poblacin se acuesta con hambre. Y cul sera el resultado si intentramos cuantificar la delincuencia de nuestro vecindario? No hay forma de eludir el hecho de que el sufrimiento abunda en el mundo de nuestros das. Sin embargo dice un ex polica, muchos de nosotros nos quedamos indiferentes ante las injusticias que nos rodean. Eso solo hasta que nuestra vida o la de nuestros seres queridos se ve afectada. Por ejemplo, pngase en el lugar de Masako, que cuidaba de sus padres, ambos enfermos de cncer. A Masako la embargaba un sentimiento de impotencia cuando vea a sus padres adelgazar y gemir de dolor. O piense en la desesperacin de Sharada, una nia asitica que tena nueve aos cuando su padre la vendi por 14 dlares. Se la llevaron a una ciudad extranjera y la obligaron a prostituirse con seis hombres todos los das. Por qu abunda el sufrimiento? Y por qu no lo detiene el Creador? Debido a este sufrimiento, muchas personas le vuelven la espalda a Dios. La madre del ex polica antes mencionado fue vctima de un psicpata. Este anterior agente explica su reaccin: La idea de un Dios soberano y amoroso que controla el universo nunca haba estado ms lejos de m. Es posible que usted tambin se pregunte: Por qu?. S, por qu existe el sufrimiento? Cul es la causa? Y, le preocupa al Creador? 98

Reside la causa del sufrimiento en una vida anterior? Millones de personas de todo el mundo creen que la causa del sufrimiento reside en el pasado de la persona; su sufrimiento actual es el castigo por lo que hizo en una vida anterior. El sufrimiento humano se debe a que estamos atados al karma, pues todos nosotros llevamos al nacer la gravosa carga del karma pasado. As opinaba el profesor Daisetz T. Suzuki, filsofo que populariz el zen en la sociedad occidental. Los sabios hindes concibieron la ley del karma para intentar explicar de algn modo el sufrimiento humano. Pero es esa explicacin del sufrimiento razonable o verdaderamente satisfactoria? Una budista dijo: Pensaba que no tena sentido que me viera obligada a sufrir por algo con lo que nac y de lo que yo no era consciente. Tena que aceptarlo como mi destino. Para ella esta explicacin del sufrimiento era insatisfactoria. Quiz tambin lo es para usted. Aunque la doctrina de la reencarnacin tal vez no sea comn en su pas, se fundamenta en una enseanza que se encuentra en toda la cristiandad as como en otras culturas; segn esta, el ser humano posee un alma inmortal que sobrevive al cuerpo. Se dice que esta alma puede sufrir, ya sea en esta vida o despus de la muerte. Estas ideas estn muy extendidas, pero qu prueba hay de su veracidad? En un tema tan trascendente como este, no sera mejor dejarse guiar por lo que dice el Creador? Las ideas y las convicciones del hombre pueden estar equivocadas, pero, segn hemos comprobado, las declaraciones de Dios son fiables. Como vimos en el captulo anterior, el pecado de nuestros primeros padres humanos provoc la ltima tragedia humana: la muerte. El Creador advirti a Adn: En el da que [desobedezcas, o peques], positivamente morirs (Gnesis 2:17; 3:19). Dios no dijo que Adn tuviera un alma inmortal; era un ser humano. En trminos bblicos esto significa que era un alma. De modo que cuando muri, el alma llamada Adn muri. No se hallaba consciente ni sufriendo en ningn lugar. Las enseanzas del karma, los ciclos de renacimientos y la inmortalidad del alma con su sufrimiento en una existencia posterior, no proceden del Creador. Ahora bien, si entendemos cules fueron los efectos del pecado de Adn, podremos comprender mejor por qu existe actualmente el sufrimiento. Cul es el origen del sufrimiento? Aunque es difcil concebir toda la extensin del sufrimiento humano, el uso del instrumento adecuado puede ayudarnos. Tal como con la ayuda de unos prismticos podemos ver objetos distantes con ms claridad, la Biblia nos permite entender mejor la causa del sufrimiento.

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Por una parte, la Biblia pone en nuestro conocimiento que el tiempo y el suceso imprevisto les acaecen a todos los seres humanos (Eclesiasts 9:11). Jess, por ejemplo, se refiri a un suceso de su tiempo: el accidente mortal que sufrieron dieciocho personas sobre quienes se desplom una torre, y aclar que estos hombres no eran ms pecadores que otros (Lucas 13:1-5). Sufrieron el accidente porque se encontraron en el lugar inadecuado, en el momento inoportuno. Pero la Biblia explica adems, y de manera satisfactoria, cules son las principales causas del sufrimiento. Cuando la primera pareja humana pec, el Juez divino, Jehov, declar que haban perdido el derecho a la vida. Durante los aos que transcurrieron hasta su muerte, Adn y Eva se enfrentaron a muchos sufrimientos que ellos mismos se haban acarreado: los efectos de la vejez y la enfermedad, la lucha por ganarse el sustento, y el dolor de ver a su familia desbaratada por los celos y la violencia (Gnesis 3:16-19; 4:1-12). Es importante recordar quines fueron los culpables de todo ese sufrimiento: ellos mismos. Ahora bien, cmo entender que el sufrimiento contine hasta el da de hoy? Aunque muchas personas pondran objeciones a que se las llamara pecadoras, la Biblia sita los hechos en la debida perspectiva al decir: Por medio de un solo hombre el pecado entr en el mundo, y la muerte mediante el pecado, y as la muerte se extendi a todos los hombres porque todos haban pecado (Romanos 5:12). La primera pareja humana seg las consecuencias de su propio proceder perjudicial, pero este afect tambin a su descendencia (Glatas 6:7). Sus hijos heredaron la imperfeccin, y esta les condujo a la muerte. Resulta ms fcil comprender este hecho si pensamos que aun ahora los hijos pueden heredar las enfermedades o defectos de sus padres, como la ciencia ha comprobado. As sucede con la hemofilia, la talasemia (anemia mediterrnea), la enfermedad coronaria, un tipo de diabetes e incluso el cncer de mama. Los hijos no tienen culpa, pero es posible que sufran por motivos hereditarios. Nuestros antepasados genticos, Adn y Eva, optaron por rechazar el modo de Jehov de gobernar a la humanidad. La historia muestra que el ser humano ha ensayado todo tipo de gobierno sobre la Tierra. Algunos hombres y mujeres lo han hecho con buenas intenciones, pero cmo evaluamos el resultado del gobierno humano? Se ha eliminado en buena medida el sufrimiento? Est claro que no. Por el contrario, muchas ideologas polticas y guerras nacionales lo han incrementado. Un gobernante sabio observ hace tres mil aos: El hombre ha dominado al hombre para perjuicio suyo (Eclesiasts 8:9). Vemos que la situacin sea muy diferente ahora, o incluso mejor? La mayora contestara que no. Muchos hombres, mujeres y nios no solo sufren debido al pecado heredado y la imperfeccin, sino debido a lo que ellos mismos u otras personas han hecho. Pensemos en lo mal que el 100

hombre ha administrado la Tierra, a menudo llevado por la codicia. El ser humano tambin ha provocado la contaminacin y la pobreza, y ha contribuido al hambre y las epidemias. Incluso algunos desastres naturales son atribuibles a la intervencin humana. Sin embargo, hay otra causa principal del sufrimiento que suele pasarse por alto. El ser causante del sufrimiento Un libro de la Biblia revela especialmente cul es la causa principal del sufrimiento y por qu lo permite el Creador amoroso. Este libro, Job, aclara cualquier posible malentendido sobre el tema del sufrimiento. Lo hace al poner en nuestro conocimiento ciertos sucesos clave que tuvieron lugar en el mbito espiritual. Hace unos tres mil quinientos aos, poco antes de que Moiss escribiera los cinco primeros libros de la Biblia, Job viva en lo que hoy se conoce como Arabia. El relato muestra que Job era un hombre recto, benvolo, respetado, y que tena mucho ganado. Se le consider el ms grande de todos los orientales. A nivel personal, Job tena una buena familia: una esposa, siete hijos y tres hijas (Job 1:1-3; 29:7-9, 12-16). Un da, lleg corriendo un mensajero y le comunic que una banda se haba apoderado de una parte de sus valiosos rebaos. De inmediato, otro mensajero le inform de la prdida de muchas de sus ovejas. Acto seguido supo que los caldeos le haban arrebatado 3.000 camellos y haban matado a todos sus servidores con la excepcin de uno. Finalmente le llegaron las peores noticias. Un viento inslito haba derribado la casa de su primognito y haba matado a todos sus hijos, que se hallaban all reunidos. Culpara Job a Dios por todo ese sufrimiento? Cmo se hubiera sentido usted en su lugar? (Job 1:13-19.) Ahora bien, todava le esperaban ms calamidades. Contrajo una enfermedad horrible que lo cubri de diviesos malignos. Su enfermedad era tan grave y repugnante que su esposa culp a Dios. Maldice a Dios, y muere!, le dijo. Job no entenda a qu se deban sus sufrimientos, pero no acus a Dios de ser el causante. Leemos: En todo esto Job no pec con sus labios (Job 2:6-10). Tres conocidos suyos que se enteraron de sus vejaciones acudieron a consolarlo. []Dnde jams han sido rados los rectos?, pregunt Elifaz, quien dio por sentado que Job haba actuado mal (Job, captulos 4, 5). Lo acus de pecados secretos, incluso de negar el pan a los necesitados y oprimir a las viudas y a los hurfanos (Job, captulos 15, 22). Los otros dos falsos consoladores tambin amonestaron a Job como si este fuera el culpable de sus sufrimientos. Estaban en lo cierto? En absoluto. El libro de Job nos ayuda a identificar la causa primaria del sufrimiento de este hombre y a entender por qu lo permiti Dios. Los captulos 1 y 2 revelan lo que acababa de suceder en los cielos invisibles, en el mbito espiritual. El espritu rebelde llamado Satans se haba reunido con otros 101

espritus ante la presencia de Dios. Cuando Dios seal la inculpabilidad de Job, Satans respondi con el siguiente desafo: Ha temido Job a Dios por nada? [...] Pero, para variar, srvete alargar la mano, y toca todo lo que tiene, y ve si no te maldice en tu misma cara (Job 1:9-12). En otras palabras, Satans acus a Dios de sobornar a Job. Esta criatura espiritual desafiante aleg que si se le privaba a Job de sus riquezas y de su salud, maldecira a Jehov. Por extensin, Satans afirm que ningn ser humano amara a Dios ni le sera leal si por ello deba sufrir. Aquel desafo tuvo un impacto de alcance mundial, cuyos efectos se sentiran por mucho tiempo. Las cuestiones que Satans plante tenan que resolverse. As que Jehov dio a Satans libertad para actuar contra Job, y l fue quien le caus los diferentes sufrimientos antes mencionados. Job, por supuesto, no conoca, ni poda conocer, la cuestin de trascendencia universal que se haba planteado en los cielos. Y, por otra parte, Satans actu de tal modo que pareciera que Dios era el causante de todas las calamidades de Job. Tanto es as que cuando unos rayos mataron a los rebaos de ovejas de Job, el servidor sobreviviente concluy que haba sido el mismsimo fuego de Dios. Aunque Job no saba por qu le estaban acaeciendo todas estas calamidades, nunca maldijo ni rechaz a Jehov Dios (Job 1:16, 19, 21). Al analizar las circunstancias de la experiencia de Job, se percibe una cuestin subyacente: Servir el ser humano a Jehov por amor, pese a los problemas? La vida de Job contribuy a responder a esta pregunta. Solo un verdadero amor a Dios pudo haberle motivado a seguir fiel a l. Qu testimonio contra las falsas acusaciones de Satans! Sin embargo, este caso no empez ni termin con Job en aquel entonces; se ha extendido por siglos y tambin nos afecta a nosotros. Cmo reaccionan muchas personas cuando ven el sufrimiento o lo padecen, sin importar cul sea su causa? Es posible que no sean conscientes de las cuestiones que se plantearon en el tiempo de Job, o quiz ni crean en la existencia de Satans. Por tanto, o dudan de que haya un Creador, o lo culpan del sufrimiento. Qu piensa usted al respecto? Por lo que sabe del Creador, no concuerda con la conviccin que expres el escritor bblico Santiago? l dijo: Al estar bajo prueba, que nadie diga: Dios me somete a prueba. Porque con cosas malas Dios no puede ser sometido a prueba, ni somete a prueba l mismo a nadie (Santiago 1:13). El caso de Jess nos ayuda a ver ese tema desde la debida perspectiva. Sabemos que se reconoce a Jess por su perspicacia, conocimiento y arte de ensear. Qu pensaba l en cuanto a Satans y el sufrimiento? Jess tena la certeza de que Satans el Diablo exista y poda causar sufrimiento. Este espritu haba intentado quebrantar la integridad de Job, y posteriormente quiso hacer lo mismo con Jess. Adems de probar la existencia de Satans, este hecho muestra que el desafo que se plante en 102

el tiempo de Job todava segua en pie. Al igual que Job, Jess fue fiel al Creador hasta el punto de estar dispuesto a sacrificar riquezas y poder, y afrontar el sufrimiento fsico y la muerte en un madero de tormento. El caso de Jess muestra que Dios an permita a los seres humanos demostrar su lealtad pese a las dificultades (Lucas 4:1-13; 8:27-34; 11:1422; Juan 19:1-30). El tiempo pasa... por una buena razn Para entender el sufrimiento, debemos reconocer que los accidentes, las tendencias humanas pecaminosas, la mala administracin humana de la Tierra y Satans el Diablo son sus principales causas. Sin embargo, no basta con saber qu hay tras el sufrimiento. Cuando uno sufre, es fcil que se sienta como el profeta Habacuc de tiempos antiguos, quien dijo: Hasta cundo, oh Jehov, tengo que gritar por ayuda, sin que t oigas? Hasta cundo clamar a ti por socorro contra la violencia, sin que t salves? Por qu me haces ver lo que es perjudicial, y sigues mirando simple penoso afn? Y por qu hay expoliacin y violencia enfrente de m, y por qu ocurre la ria, y por qu se lleva la contienda? (Habacuc 1:2, 3). En efecto, por qu sigue mirando penoso afn Jehov, aparentemente sin actuar? Siendo el Dios Todopoderoso, tiene tanto la fuerza como el amor a la justicia que se necesitan para poner fin al sufrimiento. De modo que cundo lo har? Como se ha mencionado anteriormente, cuando la primera pareja humana opt por la independencia total, el Creador tena la seguridad de que algunos de sus descendientes actuaran de otra manera. Jehov permiti con sabidura que pasara el tiempo. Por qu? Para probar que la gobernacin independiente del Creador solo lleva a la infelicidad y, en cambio, vivir en armona con el Creador es propio y redunda en felicidad. Entretanto, Dios ha mantenido la Tierra como un entorno relativamente agradable para el hombre. El apstol Pablo razon: En las generaciones pasadas l permiti a todas las naciones seguir adelante en sus caminos, aunque, verdaderamente, no se dej a s mismo sin testimonio, por cuanto hizo bien, dndoles lluvias desde el cielo y pocas fructferas, llenando por completo sus corazones de alimento y de alegra (Hechos 14:16, 17). Obviamente, el Creador no es el causante del sufrimiento, sino que lo ha permitido para resolver unas cuestiones de trascendental importancia. Cundo vendr el alivio? En realidad, el hecho de que el sufrimiento humano est aumentando muestra que se acerca el tiempo de su desaparicin. Por qu puede decirse eso? La Biblia revela lo que sucedi en el mbito invisible en tiempo de Job, y tambin lo que ha acontecido en nuestra poca. Su ltimo libro, Revelacin (Apocalipsis), pone de relieve un conflicto que ha tenido lugar en los cielos. Con qu resultado? Satans fue arrojado abajo a la tierra con sus hordas demonacas. A causa de esto sigue el libro 103

bblico, algrense, cielos, y los que residen en ellos! Ay de la tierra y del mar!, porque el Diablo ha descendido a ustedes, teniendo gran clera, sabiendo que tiene un corto espacio de tiempo. (Revelacin 12:7-12.) Un estudio riguroso de la profeca bblica muestra que ese suceso tuvo lugar en el presente siglo. Sabido es que historiadores respetados han reconocido que el ao 1914, cuando empez la I Guerra Mundial, fue un punto de viraje en la historia de la humanidad. Desde entonces, el sufrimiento y los ayes se han multiplicado. Jess seal a este mismo perodo de tiempo cuando sus discpulos allegados le preguntaron sobre la seal de [su] presencia y de la conclusin del sistema de cosas. Jess dijo: Se levantar nacin contra nacin, y reino contra reino; y habr grandes terremotos, y en un lugar tras otro pestes y escaseces de alimento; y habr escenas espantosas, y del cielo grandes seales (Mateo 24:3-14; Lucas 21:5-19). Estas palabras, premonitorias de mucho sufrimiento, se estn cumpliendo a gran escala por primera vez en la historia. La Biblia describe estos sucesos como preludio de una gran tribulacin como la cual no ha sucedido una desde el principio del mundo hasta ahora, no, ni volver a suceder (Mateo 24:21). Esta ser la intervencin decisiva de Dios en la historia humana. Actuar para poner fin al inicuo sistema de cosas, que tanto sufrimiento ha causado por mucho tiempo ya. Esto no ser un fin del mundo causado por un holocausto nuclear que destruya a toda la humanidad. La Palabra de Dios nos asegura que habr supervivientes. Una gran muchedumbre [...] de todas las naciones y tribus y pueblos y lenguas saldr viva de esa tribulacin (Revelacin 7:915). La Biblia tambin nos dice qu suceder despus. Se restablecer el paraso en el que tena que vivir la humanidad, segn el propsito original de Dios (Lucas 23:43). Entonces no se ver a nadie sin hogar. Isaas escribi: Ciertamente edificarn casas, y las ocuparn; y ciertamente plantarn vias y comern su fruto. [...] Porque como los das de un rbol sern los das de mi pueblo; y la obra de sus propias manos mis escogidos usarn a grado cabal. No se afanarn para nada, ni darn a luz para disturbio; porque son la prole que est compuesta de los benditos de Jehov, y sus descendientes con ellos. [...] El lobo y el cordero mismos pacern como uno solo, y el len comer paja justamente como el toro [...]. No harn dao ni causarn ruina en toda mi santa montaa, ha dicho Jehov (Isaas 65:21-25). Qu puede decirse del sufrimiento a nivel personal? No habr guerras ni violencia ni crimen (Salmo 46:8, 9; Proverbios 2:22; Isaas 2:4). El Hacedor del hombre y Dador de la vida ayudar a los seres humanos obedientes a conseguir plena salud y a disfrutar de ella (Isaas 25:8; 33:24). No habr ms hambre, pues la Tierra recuperar el equilibrio ecolgico y producir en abundancia (Salmo 72:16). Las causas del sufrimiento que hoy conocemos sern cosas del pasado (Isaas 14:7). 104

Estas son, sin duda, las mejores noticias. Sin embargo, podramos pensar todava en dos nubarrones que oscurecen el horizonte. El disfrute de esas bendiciones sera limitado si la expectativa de vida fuera solo de 70 u 80 aos. Y, por otra parte, no sentiramos tristeza por nuestros seres queridos que hubieran muerto antes de que el Creador terminara con el sufrimiento humano? Cul es la respuesta? Se anula el peor sufrimiento El Creador tiene la solucin. l es el Hacedor del universo y de la vida humana en la Tierra. Puede hacer aquello que est ms all de la capacidad humana o cuya posibilidad el hombre solo est empezando a vislumbrar. Examinemos tan solo dos ejemplos. Tenemos el potencial de vivir para siempre. La Biblia presenta claramente la esperanza de la vida eterna que Dios ha prometido (Juan 3:16; 17:3). Al estudiar los genes de las clulas humanas, el doctor Michael Fossel dijo que la calidad de las clulas reproductoras masculinas no se deteriora con la edad. Estas nos muestran que la debida expresin de los genes que ya poseemos podra impedir el envejecimiento de las clulas. Esta idea armoniza con lo que vimos en el captulo 4, a saber, que el cerebro humano tiene una capacidad muy superior a la que puede utilizar durante toda una vida; parece que se hizo para funcionar indefinidamente. En cualquier caso, estos son argumentos secundarios, que complementan lo que la Biblia dice explcitamente: Jehov har posible que vivamos para siempre sin sufrimiento. Observe lo que promete en el ltimo libro de la Biblia: [Dios] limpiar toda lgrima de sus ojos, y la muerte no ser ms, ni existir ya ms lamento ni clamor ni dolor (Revelacin 21:4). El Creador puede ayudar a quienes han sufrido y muerto, devolvindoles la vida por medio de la resurreccin. Alguien que se benefici de la resurreccin fue Lzaro (Juan 11:17-45; vanse las pginas 158-160). El profesor Donald MacKay us la ilustracin de un archivo electrnico. Escribi que la destruccin de la computadora no significa necesariamente el fin permanente de una ecuacin o un programa que hubiera en ella. La misma ecuacin o programa puede introducirse en un nuevo ordenador y ejecutarse si as lo desea el matemtico. El profesor MacKay continu: La ciencia mecanicista del cerebro tendra que plantear igualmente pocas objeciones a la esperanza de la vida eterna que expresa [la Biblia], con su nfasis caracterstico en la resurreccin. El Creador puede resucitar al ser humano que ha muerto, tal como hizo con Jess, y como este hizo con Lzaro. MacKay concluy que la muerte humana no supone ninguna barrera para que se devuelva a alguien la vida con un nuevo cuerpo si nuestro Creador as lo desea.

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Efectivamente, la solucin definitiva depende del Creador. Solo l puede eliminar por completo el sufrimiento, anular los efectos del pecado, y acabar con la muerte. Jesucristo se refiri a un sobresaliente acontecimiento futuro cuando dijo a sus discpulos: Viene la hora en que todos los que estn en las tumbas conmemorativas oirn su voz y saldrn (Juan 5:28, 29). Imagneselo! El Gobernante Soberano del universo est dispuesto a devolver la vida a aquellos que permanecen en su memoria, y tiene el poder de hacerlo. A estos se les dar la oportunidad de demostrar que son merecedores de recibir la vida que realmente lo es (1 Timoteo 6:19; Hechos 24:15). Se espera, no obstante, que hagamos algo mientras aguardamos el alivio completo del sufrimiento humano? Y si as es, puede esto dar todava ms sentido a nuestra vida hoy? Veamos. [Notas] Se define karma como la influencia de las acciones pasadas de la persona en sus vidas futuras o reencarnaciones. Segn Gnesis 2:17, Dios mand a Adn que no comiera del rbol del conocimiento de lo bueno y lo malo. En la nota al pie de la pgina, la Biblia de Jerusaln, 1975, explica lo que este conocimiento representa: Es la facultad de decidir uno por s mismo lo que es bueno y lo que es malo, y de obrar en consecuencia: una reclamacin de autonoma moral, por la que el hombre no se conforma con su condicin de criatura, cf. Is[aas] 5 20. El primer pecado ha sido un atentado a la soberana de Dios. Otros pasajes nos permiten entender mejor la enfermedad de Job: tena la carne cubierta de cresas, se le haban formado costras en la piel y el aliento le heda. El dolor le consuma y su piel ennegrecida se le caa (Job 7:5; 19:17; 30:17, 30). En el captulo Qu puede aprenderse del Creador en un libro?, vimos el papel que desempe Satans el Diablo en el pecado de Adn y Eva. El captulo 9 del libro Qu ensea realmente la Biblia?, editado por los testigos de Jehov, contiene un examen de esta profeca. [Recuadro de la pgina 168] El alma no es inmortal La Biblia ensea que toda persona es un alma humana; cuando la persona muere, el alma muere. Ezequiel 18:4 dice: El alma que peca ...ella misma morir. Los muertos no estn conscientes ni vivos en ningn otro lugar. Salomn escribi: En cuanto a los muertos, ellos no tienen conciencia de nada en absoluto (Eclesiasts 9:5, 10). Ni los judos ni los primeros cristianos ensearon que el alma fuera inmortal. 106

El alma en el A[ntiguo] T[estamento] no significa una parte del hombre, sino el hombre completo, el hombre como ser vivo. Del mismo modo, en el N[uevo] T[estamento] significa la vida humana [...]. La Biblia no habla de la supervivencia de ninguna alma inmaterial. (New Catholic Encyclopedia.) La idea de la inmortalidad del alma y la fe en la resurreccin de los muertos [...] son dos conceptos pertenecientes a dos planos completamente distintos. (Dopo la morte: immortalit o resurrezione?, del telogo Philippe H. Menoud.) Como el hombre completo es pecador, cuando muere, muere completamente, con cuerpo y alma (muerte completa) [...]. Entre la muerte y la resurreccin hay una brecha. (El catecismo luterano Evangelischer Erwachsenenkatechismus.) [Recuadro de la pgina 175] Ha pasado tanto tiempo? Los mil seiscientos aos transcurridos desde Job hasta Jess pudieran parecer mucho tiempo de sufrimiento. Desde una ptica humana, incluso cien aos pueden parecer demasiado tiempo para esperar el fin del sufrimiento. Pero debe tenerse presente que las cuestiones que Satans plante difamaban al Creador. Desde Su punto de vista, el tiempo permitido de sufrimiento e iniquidad ha sido corto. l es el Rey de la eternidad, para quien mil aos son como el da de ayer cuando ha pasado (1 Timoteo 1:17; Salmo 90:4). Y para todos los seres humanos a quienes se les otorgue vida permanente, este perodo de la historia caracterizado por el sufrimiento tambin habr sido relativamente corto. [Recuadro de la pgina 178] Punto de viraje en la historia Mirando atrs, desde el ventajoso observatorio del presente, vemos hoy con toda claridad que el [estallido] de la Primera Guerra Mundial desemboc, dentro del siglo XX, en unos tiempos calamitosos segn los expresivos trminos del historiador ingls Arnold Toynbee, de los cuales nuestra civilizacin no ha logrado salir en absoluto. (La cada de las dinastas, Edmond Taylor.) El ao 1914 ms bien que el de Hiroshima marc en verdad el cambio decisivo de nuestro tiempo, pues ahora vemos que [...] fue la primera guerra mundial la que dio comienzo a la era de confusa transicin en la que nos hallamos sin saber qu hacer. Ren Albrecht-Carri, doctor en Historia, Barnard College. En 1914 el mundo perdi una coherencia que no ha podido recobrar desde entonces. [...] Este ha sido un tiempo de extraordinario desorden y violencia, tanto en el exterior de las fronteras nacionales como en su interior. (The Economist.) [Recuadro de la pgina 181] Es posible la resurreccin?

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El neurlogo Richard M. Restak dijo sobre el cerebro humano y sus neuronas: Un observador podra leer todo lo que somos y todo lo que hemos hecho si fuera capaz de descifrar las conexiones y circuitos que se han formado entre nuestros 50.000 millones de clulas nerviosas. Siendo as, no podra nuestro amoroso Creador reconstruir una persona con la informacin de que dispone? [Recuadro de la pgina 182] Nuestras conexiones estn contadas Jess dijo: Los mismsimos cabellos de la cabeza de ustedes estn todos contados (Mateo 10:29-31). Qu puede decirse de la sustancia gris del interior de nuestra cabeza? Las clulas cerebrales (llamadas neuronas) son tan pequeas que pueden verse solo con un microscopio potente. Imagnese intentar contar, no solo las neuronas, sino las interconexiones ms pequeas (sinapsis), que pueden ascender a 250.000 en el caso de algunas neuronas. Con la ayuda de un potente microscopio electrnico, el neurobilogo Peter Huttenlocher fue el primero en contar las conexiones neuronales en las autopsias practicadas en fetos, en nios y en ancianos. Sorprendentemente, todas las muestras, cada una de ellas del tamao de la cabeza de un alfiler, tenan aproximadamente el mismo nmero de neuronas, unas setenta mil. El doctor Huttenlocher cont el nmero de conexiones neuronales de esas diminutas muestras. Las neuronas del feto tenan 124 millones de conexiones; las del recin nacido, 253 millones; las de un nio de ocho meses, 572 millones. Este cientfico descubri que despus, a medida que el nio creca, el nmero disminua gradualmente. Estos hallazgos son de inters en vista de lo que la Biblia dice sobre la resurreccin (Juan 5:28, 29). Un adulto tiene en todo el cerebro alrededor de mil billones de conexiones neuronales, es decir, un 1 seguido de quince ceros. Puede el Creador no solo contar esas conexiones, sino reconstruirlas? Segn The World Book Encyclopedia, en el universo hay del orden de doscientos trillones de estrellas, es decir, un 2 seguido de veinte ceros. El Creador conoce todas estas estrellas por nombre (Isaas 40:26). As, no debe suponerle ninguna dificultad recordar y reconstruir las conexiones neuronales que conforman los recuerdos y sentimientos de los seres humanos a quienes decida resucitar. [Ilustracin de la pgina 166] Muchos creen en el karma, que influye en el supuesto ciclo de nacimientos y muertes [Ilustracin de la pgina 171] Alexis, hijo del zar Nicols II y Alejandra Feodorovna, hered la hemofilia. Nosotros hemos heredado la imperfeccin de nuestro antepasado Adn [Ilustraciones de la pgina 179] 108

El Creador ha permitido el sufrimiento, pero tambin ha hecho posible que el ser humano disfrute de la vida

Captulo 11 D sentido permanente a su vida PRESCINDIENDO de dnde vivamos, los nuevos descubrimientos cientficos llegan a nuestros odos. Los bilogos, oceangrafos y otros investigadores siguen incrementando el conocimiento humano del planeta y de la vida que hay en l. Por otro lado, los astrnomos y fsicos profundizan su comprensin del sistema solar, las estrellas e incluso galaxias distantes. Qu ponen de relieve estos conocimientos? Muchas personas pensadoras concuerdan con el rey David de la antigedad: Los cielos estn declarando la gloria de Dios; y de la obra de sus manos la expansin est informando (Salmo 19:1). Es cierto que hay quienes no comparten esta opinin o no estn seguros de que as sea. Pero despus de analizar las pruebas que se han presentado en este libro, no hemos visto que hay muchas razones para creer en la existencia de un Creador que ha dado origen al universo y a la vida? El apstol Pablo observ: Desde la creacin del mundo, en efecto, la mente humana puede descubrir en las obras creadas lo invisible de Dios, esto es, su potencia eterna y su ser divino. De este modo, no tienen excusa alguna los que dicen no saber de Dios (Romanos 1:20, Senn Vidal). La informacin que se ha presentado en los captulos anteriores sobre la creacin nos facilita la percepcin de lo invisible de Dios, es decir, de sus cualidades invisibles (Traduccin del Nuevo Mundo). Sin embargo, descubrir que la creacin fsica refleja al Creador no debera ser un fin en s mismo. Por qu? Muchos cientficos se dedican al estudio del universo y, aun as, se sienten vacos, pues no le encuentran sentido verdadero a la vida. Uno de ellos, el fsico Steven Weinberg, escribi: Cuanto ms comprensible parece el Universo, tanto ms sin sentido parece tambin. La revista Science recoge la opinin del astrnomo Alan Dressler: Cuando los investigadores dicen que la cosmologa revela la mente o la escritura de Dios, adscriben a la divinidad lo que a fin de cuentas es el aspecto menos importante del 109

universo: su estructura fsica. Dressler indic que lo ms importante es el sentido de la existencia humana. Coment: La gente ya no cree que la humanidad est en el centro fsico del universo, pero debe volver a creer que est en el centro del sentido. A todos debera interesarnos mucho hallar el sentido de nuestra existencia. Es posible que tan solo admitir que existe un Creador, un Diseador Maestro, y que dependemos de l no d sentido a nuestra vida, mxime cuando esta parece ser tan corta. Muchos piensan como el rey Macbeth de una de las tragedias de William Shakespeare: La vida no es ms que una sombra que pasa, un pobre cmico que se pavonea y agita una hora sobre la escena y despus no se le oye ms...; un cuento narrado por un idiota con gran aparato, y que nada significa! (Macbeth, acto V, escena V.) Muchas personas de todo el mundo se identifican con estas palabras; pero cuando se enfrentan a una crisis personal, tal vez clamen a Dios por ayuda. Elih, un sabio de la antigedad, observ: A causa de la multitud de opresiones ellos siguen clamando por socorro; siguen gritando por ayuda [...]. Y, no obstante, nadie ha dicho: Dnde est Dios mi Magnfico Hacedor [...]?. l es Aquel que nos ensea ms que a las bestias de la tierra, y nos hace ms sabios que hasta las criaturas voladoras de los cielos (Job 35:9-11). Las palabras de Elih ponen de relieve que nosotros, los seres humanos, no somos el verdadero centro del sentido. Nuestro Magnfico Creador es el centro, y es lgico que el sentido de nuestra vida tenga que ver con l y dependa de l. Para hallar ese sentido y la profunda satisfaccin que reporta, tenemos que conocer al Creador y armonizar nuestra vida con su voluntad. Acudamos al Creador Moiss lo hizo. l admiti de manera realista: En s mismos los das de nuestros aos son setenta aos; y si debido a podero especial son ochenta aos, sin embargo su insistencia est en penoso afn y cosas perjudiciales. Este reconocimiento no lo convirti en una persona melanclica ni pesimista, sino que lo ayud a ver la importancia de acudir al Creador. Moiss pidi en oracin: Mustranos precisamente cmo contar nuestros das de tal manera que hagamos entrar un corazn de sabidura. Satisfcenos a la maana con tu bondad amorosa, para que clamemos gozosamente y nos regocijemos durante todos nuestros das. Y resulte estar sobre nosotros la agradabilidad de Jehov nuestro Dios (Salmo 90:10, 12, 14, 17). Satisfechos por la maana. Regocijarnos durante todos nuestros das. La agradabilidad de Dios sobre nosotros. No son esas frases propias de 110

alguien cuya vida s tiene sentido, un sentido que no encuentra la gente en general? Comprender cul es nuestra posicin ante el Creador es un paso importante para dar sentido a la vida. El creciente conocimiento sobre el universo puede ayudarnos en cierto modo. David pregunt: Cuando veo tus cielos, las obras de tus dedos, la luna y las estrellas que t has preparado, qu es el hombre mortal para que lo tengas presente, y el hijo del hombre terrestre para que cuides de l? (Salmo 8:3, 4). Y no basta con que reconozcamos que Jehov cre el Sol, la Luna y las estrellas, y que dio origen a la vida en la Tierra con toda su infraestructura (Nehemas 9:6; Salmo 24:2; Isaas 40:26; Jeremas 10:10, 12). Como hemos visto, el nombre distintivo de Jehov indica que es un Dios con un propsito determinado y el nico capaz de llevar a cabo por completo su voluntad. Isaas escribi: l, el Dios verdadero, el Formador de la tierra y el Hacedor de ella, l, Aquel que la estableci firmemente, que no la cre sencillamente para nada, que la form aun para ser habitada. Luego cit las palabras de Jehov: Yo soy Jehov, y no hay ningn otro (Isaas 45:18). Y Pablo dijo posteriormente a sus hermanos cristianos: Somos producto de su obra y fuimos creados en unin con Cristo Jess para obras buenas. El punto focal de estas obras buenas es dar a conocer la grandemente diversificada sabidura de Dios, segn [su] propsito eterno (Efesios 2:10; 3:8-11). La relacin con el Creador es factible, y es natural que la busquemos intentando conocer su propsito y cooperando con l (Salmo 95:3-6). El reconocimiento de que existe un Creador amoroso debe incitarnos a la accin. Veamos como ejemplo la relacin entre ese reconocimiento y el modo de tratar al prjimo: El que defrauda al de condicin humilde ha vituperado a su Hacedor, pero el que muestra favor al pobre Lo glorifica. No es un solo Dios el que nos ha creado? Por qu tratamos traidoramente unos con otros? (Proverbios 14:31; Malaquas 2:10.) De modo que reconocer la existencia de un Creador que se interesa por nosotros debera hacer que nos interesramos ms por el prjimo, parte tambin de la creacin divina. Pero no dependemos solo de nosotros mismos para lograrlo. El Creador puede ayudarnos. Aunque Jehov no est produciendo ahora nuevas creaciones terrestres, puede decirse en un sentido que todava est creando, al ayudar de manera activa y productiva a los seres humanos que buscan su gua. Despus de haber pecado, David pidi: Crea en m hasta un corazn puro, oh Dios, y pon en m un espritu nuevo, uno que sea constante (Salmo 51:10; 124:8). La Biblia exhorta asimismo a los cristianos a desechar la vieja personalidad que se conforma al mundo de su alrededor y a vestirse de la nueva personalidad que fue creada 111

conforme a la voluntad de Dios (Efesios 4:22-24). Efectivamente, Jehov puede crear un nuevo corazn figurativo en la gente, ayudndola a cultivar una personalidad que sea un reflejo de Su imagen. Pero estos son solo los primeros pasos. Hay que profundizar ms. Pablo dijo a unos atenienses educados: El Dios que hizo el mundo y todas las cosas que hay en l, decret los tiempos sealados para que los hombres busquen a Dios, por si buscan a tientas y verdaderamente lo hallan, aunque no est muy lejos de cada uno de nosotros (Hechos 17:24-27). El conocimiento confiere sentido a la vida Por todo lo que hemos visto hasta aqu, es evidente que el Creador ha suministrado abundante informacin mediante la creacin fsica y su Palabra inspirada, la Biblia. l nos anima a acrecentar nuestro conocimiento y perspicacia, e incluso predice el tiempo en el que la tierra ciertamente estar llena del conocimiento de Jehov como las aguas cubren el mismsimo mar (Isaas 11:9; 40:13, 14). No es la voluntad del Creador que podamos aprender y progresar solo durante setenta u ochenta aos, segn se deduce de una de las declaraciones ms importantes de Jess: Tanto am Dios al mundo que dio a su Hijo unignito, para que todo el que ejerce fe en l no sea destruido, sino que tenga vida eterna (Juan 3:16). Vida eterna. Esto no es una fantasa. El concepto de una existencia sin fin es coherente con lo que el Creador ofreci a nuestros primeros padres, Adn y Eva. Es coherente con los hechos cientficos sobre la estructura y capacidad del cerebro. Y es coherente con lo que Jesucristo ense. La vida eterna de la humanidad fue el ncleo del mensaje de Jess. La ltima noche que estuvo en la Tierra con sus apstoles, dijo: Esto significa vida eterna, el que estn adquiriendo conocimiento de ti, el nico Dios verdadero, y de aquel a quien t enviaste, Jesucristo (Juan 17:3). Como se ha analizado en el captulo anterior, la promesa de Jess de la vida eterna se har realidad aqu mismo en la Tierra para millones de personas. Evidentemente, tal perspectiva puede dar mucho sentido a la vida. Implica cultivar ahora una relacin con el Creador, la cual es fundamental para conseguir la vida permanente. Imagnese las perspectivas de aprender, explorar y experimentar que abre ante usted una vida indefinida, todo sin los lmites que ahora imponen la enfermedad y la muerte (comprese con Isaas 40:28). Qu podra o quisiera hacer con una vida as? Usted conoce mejor que nadie sus intereses, las dotes que le gustara cultivar y las respuestas que quisiera hallar. Todo ello puede conferir an mucho ms sentido a su vida. Pablo tena razn al desear que llegara el tiempo en el que la creacin misma tambin ser libertada de la esclavitud a la corrupcin y tendr la 112

gloriosa libertad de los hijos de Dios (Romanos 8:21). Los que consigan esa libertad sentirn que su vida tiene verdadero sentido ahora y eternamente, para la gloria de Dios (Revelacin 4:11). Los testigos de Jehov de todo el mundo han estudiado a fondo este tema. Estn convencidos de que existe un Creador y de que este se interesa por ellos y por usted. Se complacen en ayudar a su prjimo a hallar el sentido, slidamente fundamentado, que tiene la vida. Se le invita a investigar con ellos esta cuestin que dar sentido permanente a su vida. [Recuadro de la pgina 185] Dios en qu sentido? Los cientficos y otras personas a veces utilizan la palabra Dios en un sentido tan abstracto y vaco que apenas se distingue de las leyes de la naturaleza, coment Steven Weinberg, premio Nobel por su trabajo sobre las fuerzas fundamentales. Y aadi: Me parece que si la palabra Dios tiene que sernos de utilidad, debera tomarse en el sentido de un Dios interesado, un creador y legislador que ha establecido no slo las leyes de la naturaleza y del universo sino tambin patrones del bien y del mal, alguna personalidad que est interesada en nuestras acciones; algo, en resumen, a lo que fuera apropiado rendir culto. [...] Este es el Dios que ha importado a los hombres y mujeres a lo largo de la historia. (El sueo de una teora final.) [Ilustracin de la pgina 187] Moiss percibi que, prescindiendo de cunto tiempo vivamos, para hallar el verdadero sentido de la vida debemos contar con el Creador [Ilustracin de la pgina 190] Hallar el sentido perdurable de la vida nos abre la puerta a una infinidad de posibilidades

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Contraportada La fotografa de la portada fue tomada en 1995 desde un telescopio espacial. Las nubes gaseosas de polvo se hallan en la nebulosa del guila. Los cientficos creen que se estn formando estrellas en estas nubes, llamadas los Pilares de la Creacin. Son muchas las personas que se preguntan: Qu caus la existencia del universo, de nuestro planeta y de la vida que hay en l? Y qu relacin tiene esta causa con el descubrimiento del verdadero sentido de la vida? Mucha gente cree en la existencia de un Creador que se interesa por nosotros. Es razonable esa creencia a la luz de los conocimientos de esta era cientfica? Qu revelan los descubrimientos recientes sobre el cerebro y la facultad del habla en cuanto a esta fundamental cuestin? Por qu investigan la Biblia muchas personas cultas? Debera importarnos, a nosotros y a nuestros seres queridos, lo que esta dice sobre el Creador? Este libro analiza las cuestiones supracitadas. Sus claras respuestas pueden contribuir a dar ms sentido a nuestra vida y a sentar las bases para un futuro feliz.

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