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Mientras las poblaciones humanas fueron pequeas y su tecnologa modesta, el impacto sobre el medio ambiente fue local. Al ir creciendo la poblacin y diversificndose la tecnologa, aparecieron problemas ms importantes y generalizados. El rpido avance tecnolgico producido tras la edad media culmin en la Revolucin Industrial, que trajo consigo el descubrimiento, uso y explotacin de los combustibles fsiles, as como la explotacin extensiva de los recursos minerales. Fue a partir de la Revolucin Industrial que el hombre comenz realmente a cambiar la faz del planeta, la naturaleza de su atmsfera y la calidad de su agua. Las investigaciones cientficas indican que, aparentemente, la cantidad de CO2 atmosfrico haba permanecido estable durante siglos, en unas 260 ppm (partes por milln). En los ltimos 100 aos el CO 2 en la atmsfera ha ascendido a 350 ppm a causa del uso indiscriminado de los combustibles fsiles (carbn, petrleo y sus derivados). Lo significativo de este cambio es que pudiera provocar un aumento de la temperatura de la Tierra a travs del proceso conocido como efecto invernadero. El CO 2 atmosfrico tiende a impedir el enfriamiento normal de la Tierra, absorbiendo las radiaciones que usualmente sta emite y que escapan al espacio exterior. Como el calor que escapa es menor, la temperatura global de la Tierra aumenta. Un calentamiento global de la atmsfera tendra graves efectos sobre el medio ambiente. Acelerara la fusin de los casquetes polares, hara subir el nivel de los mares, cambiara el clima, alterara la vegetacin natural y afectara las cosechas. Estos cambios, a su vez, tendran un enorme impacto sobre la civilizacin humana. Desde 1850 o hasta el presente se ha producido un aumento en la temperatura global de cerca de 1 C. Algunos cientficos rechazan las teoras del calentamiento, atribuyendo la subida de la temperatura a fluctuaciones normales del clima global. Sin embargo, otros predicen que el aumento de la concentracin en la atmsfera de CO2 y otros "gases invernadero" dar origen que las temperaturas continen subiendo. Las estimaciones van de 2 a 6 C para mediados del siglo XXI.
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como el plomo, pero las emisiones de dixido de azufre y de xidos nitrosos, precursores de la deposicin cida, an son importantes.
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txico de otro grupo relacionado de compuestos altamente txicos, las dioxinas o dibenzo-paradioxinas. El grado de toxicidad para el hombre de estos compuestos carcingenos an no ha sido comprobado. El PCDD puede encontrarse en forma de impureza en conservantes para la madera y el papel y en herbicidas. El agente naranja, un defoliante muy utilizado, contiene trazas de dioxina. Existen otras muchas sustancias txicas cuya fabricacin, procesado, distribucin, uso y eliminacin representan un altsimo riesgo para el medio ambiente y la salud humana. La mayora son productos qumicos sintticos que penetran en el medio ambiente y persisten en l durante largos periodos de tiempo. En los vertederos de productos qumicos se producen concentraciones significativas de sustancias txicas. Si stas se filtran al suelo o al agua, pueden contaminar el suministro de agua, el aire, las cosechas y los animales domsticos. Muchos de estos productos han sido asociados a defectos congnitos humanos, abortos y enfermedades orgnicas. A pesar de los riesgos conocidos, el problema aun no se encuentra en vas de solucin. Se han fabricado ms de 4 millones de productos qumicos sintticos nuevos en los ltimos quince aos, y cada ao se crean entre 500 y 1000 nuevos productos ms.
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la prdida de los bosques y las tierras de cultivo, reduce la capacidad de conservacin de la humedad de los suelos y convierte en desrticas las tierras que antes eran productivas.
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Residuos nucleares
Aunque las pruebas nucleares atmosfricas, fuente importante de lluvia radiactiva, han sido prohibidas por la mayora de los pases, la radiacin nuclear sigue siendo un problema medioambiental. Las centrales nucleares liberan pequeas cantidades de residuos radiactivos en el agua y la atmsfera, pero el principal peligro es la posibilidad de que se produzcan accidentes nucleares, que liberan enormes cantidades de radiacin al medio ambiente, como ocurri en Chernobil, Ucrania, en 1986. Un problema ms grave es del almacenamiento de los residuos nucleares, que conservan su carcter txico de 700 a 1 milln de aos. La seguridad de un almacenamiento durante periodos geolgicos de tiempo es, al menos, problemtica; entre tanto, los residuos radiactivos se acumulan, amenazando la integridad del medio ambiente.
Los principales problemas del medio ambiente deberan ser aquellos que afectan a la composicin del aire (Nitrgeno, dixido de carbono, oxigeno y otros gases en menor cantidad, siendo el oxigeno su compuesto mas importante) normalmente por efectos naturales como las erupciones volcnicas, terremotos, incendios forestales, emanaciones de polvo, polen, etc., pero todas estn han ido en aumento a medida que transcurren los aos incrementndolas desmesuradamente por el gran desarrollo tecnolgico que ha presentado la humanidad sustentada en la inmoderada explosin de los combustibles fsiles, con la aparicin de enormes complejos fabriles, grandes ciudades y un aumento considerable de los medios de transporte automotor que hoy en da se
han hecho un aspecto importantsimo en la vida de las personas para su diario vivir, de modo que podemos decir que mientras mas avanza la industrializacin que habla de un tendiente bienestar y aumento del nivel de vida de las personas es cuando vemos que el problema de la contaminacin del medio ambiente crece y crece sin dar tregua alguna, esta gran contaminacin entonces esta constituido principalmente por la presencia de sustancias que involucran un riesgo para la vida existente en el planeta de tipo natural, y por ende la calidad de vida de las personas mas que mejorar con todo lo que implica la industrializacin lo nico que estamos logrando es que da a da empeore ya que diversas causas podemos dar a conocer de que las personas tengan una mala calidad de vida pero debemos resaltar que la principal causa es el deterioro del medio ambiente. Para nadie es un secreto que si no cuidamos el medio ambiente el futuro de las generaciones venideras estar muy comprometido, y si hablamos de afectados no solo tenemos que hacer referencia a las generaciones que seguirn despus de nosotros si no tambin a los que habitamos el planeta actualmente ya que esto afecta a ciudades, reas rurales, regiones del planeta en general, en distinta escala y si somos capaces de mirar con gran detenimiento a todo ser humano, ser vivo, etc., que habita este mundo que poco a poco estamos destruyendo sin ningn tipo de consideracin. Como podemos ver que los responsable directo de la situacin mundial que estamos viviendo hoy en da es el humano ya que en la actualidad en lo nico que somos capaces de pensar es en el desarrollo tan anhelado y no somos capaces de darnos cuanta que estamos pasando por encima aun de nuestras propias vidas ya que muchos cursos de agua, los suelos y el aire estn contaminados. Tiempo atrs, los residuos slidos domiciliarios no constituan un problema grave; la poblacin no era tanta y la tierra poda asimilarlos. Con el constante desarrollo social hay una creciente produccin de residuos y es tan vertiginosa, que impide, hasta el momento el tratamiento adecuado. Como pudimos ver con anterioridad el planeta en el que habitamos esta en un gran riesgo ya que existen grandes contaminantes que poco a poco estn destruyendo nuestra humanidad, y si hablamos de contaminantes es necesario decir que para estos existe una clasificacin la cual la daremos a conocer a continuacin: Los contaminantes primarios: son aquellos contaminantes que son sustancias vertidas directamente a la atmsfera desde los focos emisores. Un ejemplo para este tipo de contaminantes son los aerosoles. Los contaminantes secundarios: son aquellos contaminantes que no son vertidos directamente a la atmsfera y que son producidos como consecuencia de las transformaciones y reacciones qumicas o fotoqumicas que sufren los contaminantes primarios en la misma. Un ejemplo para este tipo de contaminantes es el smog atmosfrico que su vez se divide en smog industrial y en el smog fotoqumico. En trminos menos cientficos podemos decir que uno de los que es quizs no el mayor problema de las ciudades pero si uno de los importantes es la acumulacin de basura que da a da llena los lugares vacos y tambin por aquellos que visitamos todos los das pero Qu es la basura? Qu produce? Ahora veremos todo esto con una pequea sntesis del problema:
Todos los desechos, hogareos, industriales y comerciales, se consideran basura. La basura no puede ni debe ser depositada en cualquier sitio por que atrae moscas y otros insectos, y contamina el Ambiente. La basura domestica debe acumularse en bolsas de plsticos que, una vez llenas se cierran y se depositan en un lugar donde son recolectadas por la empresa que se encarga de ello. Algunas veces la basura puede ser til, con ella se rellenan terrenos, pero para que esto sea posible, debe ser sometida previamente a un tratamiento especial. Con algunos tipos de basura, como por ejemplo, la borra de caf, cscaras de frutas y restos de hortalizas se pueden elaborar abonos caseros para las plantas. Un metro cbico de basura domiciliaria genera 2.500.000 moscas por semana. Entre un 10 y un 20% de dinero que pagamos por nuestra compra lo gastamos en pagar el envase que ir directamente a la basura. Una lata de aluminio se descompone entre 80 y 100 aos. El reciclaje de metales permite economizar energa. El reciclaje de papel y cartn permite conservar los bosques. Una tonelada de pasta para la fabricacin del papel se logra con la madera de14 rboles que tardan 20 aos en crecer. Una botella de plstico tarda en descomponerse 200 a 400 aos. La basura produce mal olor, proliferan los insectos, roedores, que luego transmiten enfermedades: rabia, paludismo, tifoidea, infeccin de piel intestinales. Contaminan el suelo y aguas subterrneas. Tiempo atrs, los residuos de las casas no constituan un problema grave; la poblacin no era tanta y la tierra poda asimilarlos. Con el constante desarrollo social hay una creciente produccin de residuos y es tan vertiginosa, que impide, hasta el momento el tratamiento adecuado. Existen diferentes tipos de residuos y creo que es importante nombrar cuales son estos: Residuos orgnicos: Este grupo de desechos, en algunos pases se calcula; corresponden al 45% del global de las basuras domsticas, son los constituidos por las materias que en s mismas forman parte del ciclo natural. Estas materias son fcilmente incorporables a la naturaleza si se presentan aisladas, pero el problema de su tratamiento radica en que se encuentran mezcladas con sustancias no orgnicas. Sin embargo, hay una excepcin a la regla y es que el papel, contrariamente a lo que se supona, presenta una fuerte resistencia a la putrefaccin en un
vertedero y, adems, este producto se encuentra en una proporcin muy alta (25%), lo cual agrava el problema. Residuos domsticos: Los residuos de las casas, comprenden: papeles, cartn, telas, metales, vidrios, plsticos, y materia vegetal y animal de los restos de comida y las cscaras de verduras y frutas. El papel que desechamos vara desde la correspondencia que recibimos hasta las cajas de cereales y huevos que utilizamos. El hierro y el aluminio provienen principalmente de los alimentos y bebidas enlatadas, el vidrio de botellas y frascos. Residuos biodegradables: A este grupo pertenecen el 55% de los desechos domsticos y la inmensa mayora de los industriales. Su diversidad complica en grado sumo del tratamiento para eliminarlos, dado que, si son txicos, la incineracin puede comportar la emisin de gases nocivos y el almacenamiento, la contaminacin de los suelos y las aguas. La solucin pasa por el reciclado de todos los materiales posibles y la aplicacin del tratamiento adecuado a los restantes. Residuos industriales: La mayor o menor peligrosidad de los desechos industriales estriba en la naturaleza de los mismos, pero no cabe duda de que muchos de los procesos productivos comportan un factor polucionante que debe ser tratado antes de ser emitido. Tal es el caso de los vertidos de residuos slidos procedentes del proceso fabril, en consecuencia, las aguas residuales deben ser tratadas antes del vertido a las redes cloacales con el objeto de eliminar las sustancias txicas y precipitar los materiales pesados. Estos ltimos, junto con otros productos contaminantes cuyo tratamiento no es posible deben depositarse en lugares seguros y controlados. Residuos radioactivos: Los controles nucleares y todos los residuos del uso de energa nuclear plantean graves problemas de almacenaje o eliminacin de los productos contaminantes que generan. Reactores obsoletos, biclones, cementos de armaduras y depsitos, plsticos, lubricantes, metales y materiales porosos, todos ellos impregnados de istopos radiactivos deben ser enterrados en pozos y minas profundas o depositarlos en grandes estructuras de hormign totalmente hermticas. Pese a todo, no existe la total seguridad de que no contaminar en el futuro. Los desechos nucleares: una planta nuclear produce electricidad por el calor que se originan en su reactor. El combustible que crea ese calor en el reactor se llama uranio. Los desechos nucleares se producen en cada etapa de las actividades de una central nuclear. Gran parte de ellos son particularmente peligrosos por ser radiactivos, es decir, que emiten radiacin. En todo momento, se liberan pequeas cantidades de radiacin de las rocas, el agua y el suelo. Esto siempre ha sido parte de nuestro mundo. Se llama radiacin bsica. Pero an los bajos niveles de radiacin pueden daar la salud. Los cientficos y gobiernos de cada pas son los que deciden que nivel de radioactividad es seguro. Si se superan estos niveles, pueden aparecer problemas de salud en el hombre. En los desechos nucleares altamente contaminados, la radioactividad durar ciento de miles de aos. Por esta razn, todo proyecto para disponer de los desechos debe realizarse sobre la base de
que habr que contener la radioactividad durante cientos de miles de aos. Y eso es mucho tiempo. Pensamos, adems, que las primeras civilizaciones humanas empezaron hace solamente unos 10.000 aos atrs. En una encuesta realizada por SINADES (sistema nacional para el desarrollo sostenible) en el pas de Costa Rica podemos ver algunos de los datos arrojados: Los grficos siguientes permiten apreciar la forma en que los costarricenses perciben algunos de los problemas ambientales que le afectan. Pese a que se pregunt por problemas de orden mundial, las personas insisten en calificar, como problemas de mayor seriedad los problemas que directamente (localmente) las afectas, relegando a un nivel inferior problemas que mundialmente podran quizs ser de mayor envergadura. st1\:*{behavior:url(#ieooui) } Especficamente la pregunta que se hizo fue la siguiente: En relacin con el medio ambiente, cules son los principales problemas mundiales que a Ud. ms le preocupan. (Seale solo tres). Para efectos de tabular la informacin se procedi a usar el nmero de menciones para cada uno de los temas, resultados que se expusieron en los grficos anteriores y que se resumen en el siguiente cuadro: El problema del exceso de basura es el que ms preocupa al costarricense, le sigue la contaminacin del agua, del aires y de la capa de ozono, tambin es significativamente mencionada la destruccin de la flora y la fauna. En menor medida se mencionan aspectos como las sustancias txicas, el exceso de poblacin, los derrames de petrleo y los cambios climticos. Porcentaje de personas que menciona cada problema: PROBLEMA % MENCIONE S 66,8 52,3 47,6 46,2
EXCESO DE BASURA CONTAMINACION DEL AGUA ENVENENAMIENTO DEL AIRE DETERIORO DE LA CAPA DE OZONO DESTRUCCION DE FLORA Y FAUNA
41,1
Otras percepciones y actitudes respecto al medio ambiente. Los problemas nacionales comparados con el problema del medio ambiente, son considerados por una mayora como menos importantes. En el grfico siguiente se evidencia la anterior afirmacin. Para 38.4% de los costarricenses el problema del medio ambiente es secundario con respecto a otros problemas de mayor seriedad, mientras que 52.6% le dan prioridad al problema ambiental y opinan que es ms serio que cualquier otro problema que se les presenta. 9.0% contestaron que no saban o no respondieron. v\:* {behavior:url(#default#VML);} o\:* {behavior:url(#default#VML);} w\:* {behavior:url(#default#VML);} .shape {behavior:url(#default#VML);} Como podemos ver hoy en da la gente esta muy conciente de los problemas medioambientales que sufre nuestro planeta, y cada uno da su opinin de que son las cosas que mas contaminan y que este problema no es algo que deba pasar a un segundo plano como muchos pases lo hacen por no decir la mayora En Chile una de las instituciones que se preocupa por el problema del medio ambiente es El Programa Ciudadana Ambiental Global es una iniciativa que entrega la posibilidad a los gobiernos, las redes participantes y a toda la ciudadana de involucrarse en un proyecto que materializa la frase "acciones locales para cambios globales". Sobre esta premisa se incorporan los cuatro problemas ambientales : degradacin de la biodiversidad, adelgazamiento de la capa de ozono, fenmeno del cambio climtico y aguas internacionales que actualmente afectan la sustentabilidad del planeta. Calentamiento global Uno de los grandes problemas que esta provocando toda la contaminacin existente en el planeta es el conocido calentamiento emisin de gases de invernadero a la atmsfera como el dixido de carbono ya que sus efectos tienden a alterar los ecosistemas actuales. Si tuviramos que buscar un responsable directo de este acontecimiento que ya hoy en da nos esta mostrando graves consecuencias podramos apuntar a los pases desarrollados por su excesivo consumo energtico de combustibles fsiles. Aqu presentaremos un esquema que explica como pasa lo que es el calentamiento global y luego procederemos a decir que efectos causa este gran mal que hoy aqueja a la humanidad y cada da se hace ms latente en la destruccin de nuestra tierra.
Los efectos que el calentamiento global trae a nuestra tierra son los que expondremos a continuacin: Incremento de las precipitaciones en las zonas lluviosas. Aumento de sequedad del ambiente en zonas ridas. Fusin del hielo polar lo que tiende a elevar en nivel de los mares, lo que a corto plazo puede provocar la inundacin de ciudades costeras.
Calentamiento de la Tierra
Lluvia cida
Desertificacin
Contaminacin Atmosfrica