Imperio maya Los mayas tenan mucho miedo a la muerte.

Cuando alguno de ellos falleca, su familia ayunaba durante el da y por la noche se entregaba a gritos y lamentaciones. A la generalidad de los muertos se les envolva en una manta y se les llenaba la boca con granos de maz y con unas cuentas de piedra, que entre ellos hacan las veces de monedas para que nada faltara al difunto en la otra vida. Luego se le enterraba, generalmente junto a la casa en que haba vivido, poniendo en su tumba dolos y utensilios que indicaban la ocupacin que el individuo haba tenido durante su vida. Por ejemplo, en la tumba del sacerdote se ponan escrituras jeroglficas; en la del guerrero sus armas, y as por el estilo. Cuando el muerto era un alto personaje, se quemaba su cuerpo y se recogan sus cenizas en grandes vasos de barro, que a su vez, se sepultaban luego en los templos erigidos a propsito. En algunos de ellos haba una especie de pozo, desde la plataforma de la pirmide hasta la base, que se llenaba de perlas, collares, conchas, corales, objetos de jade, etc. A veces se daba a las urnas cinerarias la forma de una estatua. En otras ocasiones se quemaba slo una parte del cuerpo, se recogan las cenizas en la cabeza, hueca, de una estatua de madera, se cubra el hueco con un pedazo de piel, tomado de la parte de atrs de la cabeza del muerto y se sepultaban los dems restos. Estas estatuas se guardaban entre las imgenes de los dioses y eran profundamente veneradas. Otra prctica mortuoria, usada en Mayapn, era cortar la cabeza del muerto, ponerla a hervir para desprender la carne, aserrar luego el crneo por la mitad teniendo cuidado de separar las quijadas, las rbitas de los ojos y la frente en una sola pieza, luego, sobre ella, extender una especie de pasta de goma, con la que se imitaban las facciones del difunto. Era tan grande la habilidad de los mayas en estos trabajos que, segn se dice, las mscaras una vez terminadas, tenan toda la apariencia de la vida. Estas cartulas se colocaban tambin entre los dolos. En muchas partes se han encontrado bvedas sepulcrales, cajas mortuorias, en las que los esqueletos estn rodeados de vasijas, armas de piedra y adornos de jade. Entre los mayas se diferenciaba el enterramiento segn la clase y categora del muerto. La gente ordinaria se enterraba bajo el piso de la casa, pero los nobles solan ser incinerados y sobre sus tumbas se erigan templos funerarios. CONCLUSIONES Las tradiciones y costumbres mortuorias en Mxico no han cambiado a travs del tiempo, prueba de ello son las prcticas que se realizaban desde 1800 aos a.C., fecha de la que se tiene el primer indicio de festejos a los muertos, en donde ya se tena una tradicin de la ofrenda y los tributos. Pienso que hasta ahora, la visin y postura hacia la muerte ha sido la misma, desde las sensaciones de miedo y horror hasta las de respeto o juego, pero le tenemos igual consideracin, actualmente, que la que le tenan los pueblos del Mxico antiguo. Todo esto es una indubitable comprobacin de mi hiptesis. De hecho, ciertas ceremonias de las culturas antiguas me llaman profundamente la atencin por las semejanzas entre stas y las actuales, de nosotros. Tales son las de llevar a cabo un

rito cada que muere una persona y rezar por la salvacin de su alma, dedicarles altares y prender veladoras en su honor, llevarles flores a su ltima morada, extender plegarias al cielo cada que llega el aniversario del fallecimiento o, quizs, la mayor parte del ao, en fin, cosas que habitualmente hacan estas culturas, y que hacemos nosotros actualmente, y que no han sufrido muchas modificaciones en su paso de cultura a civilizacin. Yo creo que, si bien, tales ceremonias no son idnticas a las de hoy, se debe tan slo a que, por el tiempo transcurrido y la falta de comunicacin con lo que queda de esos pueblos, la concepcin del mundo es otra en el sentido de que hoy estn penalizadas ciertas prcticas que ellos acostumbraban, porque, de no ser as, supongo que se seguiran llevando a cabo. Esto me deja la percepcin, en conclusin, que las tradiciones siguen siendo las mismas, y que nosotros, muy a pesar de las influencias estadounidenses o europeas, somos producto de aquellos pueblos nuestros, de nuestros ancestros, que tan remotos se ven en el tiempo. Las ideas religiosas no cambiarn jams, aunque Dios demuestre que no existe, por eso supongo, que siempre se le rezar a los cuerpos al momento que den su ltima respiracin, pidiendo por el reposo y el bienestar de su alma, en la vida despus de la vida. A lo largo de mi investigacin pude observar que, a pesar de la gran variacin de prcticas funerarias, siempre existen tres elementos simblicos principales: a) El primer simbolismo es el color. A pesar de que la asociacin del color negro con la muerte no es universal, el uso de ropa negra para representar la muerte est ampliamente difundido. b) Un segundo elemento son las actividades ruidosas con golpes de tambor o cualquier otro instrumento en seal de tristeza. c) Finalmente, y como tercer elemento, est la utilizacin de algunas prcticas mundanas en la procesin con el cadver. Indudablemente mis hiptesis se cumplieron. Cada muerte es motivo suficiente para celebraciones, e incluso de fiestas en los aniversarios luctuosos de ciertas personas. Por ejemplo, por qu conmemorar el da 15 de abril, fecha en que falleci Pedro Infante, en vez del 18 de noviembre, da en que naci? La gente va por montones al panten diariamente para evocar y ofrendar a sus seres queridos en el da en que fallecieron, nunca, por ejemplo, acuden al hospital donde esas personas nacieron. Es decir, se celebra cuando morimos, no cuando nacemos. FUENTES Libros de historia - Toro, Alfonso, Historia antigua de Mxico, Editorial Patria, Mxico, 1960. - Ancona, Eligio, Historia del Estado de Yucatn desde la poca ms remota hasta nuestros das, Plaza y Valds Editores, Mxico, 1970. - Saravia, Albertina, Popol Vuh, Antiguas historias de los indios quichs de Guatemala, Porra, Mxico, 1998. - Barrn de Morn, C., Historia de Mxico, Porra, Mxico, 1972, pp. 51-151. Libros de metodologa

- Moreno Gonzlez, Rafael, La investigacin cientfica, Porra, Mxico, 1986, pp. 19-119. - Lpez Cano, Jos Luis, Mtodo e hiptesis cientficas, Trillas, Mxico, 1998, pp. 6-90. - Alonso, Jos Antonio, Metodologa, Editorial Edicol, Mxico, 1985. - Garca Avils, Alfredo, Introduccin a la metodologa de la investigacin cientfica, Plaza y Valds Editores, Mxico, 1996. - De Gortari, Eli, El mtodo de las ciencias (nociones preliminares), Grijalbo, Mxico, 1980. - Bosch Garca, Carlos, La tcnica de la investigacin documental, UNAM, 1959. - Calvo Langarica, Csar, Manual del pasante, Publicaciones PAC, Mxico, 1982. Libros de investigacin - Bonfil Batalla, Guillermo, Mxico profundo. Una civilizacin negada, CONACULTA, 2001, pp.89-96 y 101-142 - Jimnez, Alfredo, Dichos y refranes de la picarda mexicana, Diana, Mxico, 2001. - Jimnez, Alfredo, Nueva Picarda Mexicana, Diana, Mxico, 1970, pp.213-238. - Malvido, Elsa; Pereira, Gregory; Tiesler, Vera, El cuerpo humano y su tratamiento mortuorio, CONACULTA, Mxico, 1995. Pginas Web - http//:www.conaculta.com.mx - http//:www.montero.org.mx/muerte.html

Sacrificio humano y tratamientos pstumos del cuerpo Una connotacin distinta a la muerte natural, que era seguida por el luto y la conmemoracin del grupo cercano al difunto, tena la muerte ritual y los tratamientos pos-sacrificiales. Estos no estaban dirigidos al difunto sino su vida se cobraba al fungir como medio en la comunicacin con lo sagrado. Sabemos por la iconografa que las prcticas sacrificiales mayas anteceden por ms de mil aos a los tiempos de los toltecas y aztecas. Al igual que entre los grupos del Altiplano Central mexicano, entre los mayas, el sacrificio humano era concebido como la mxima expresin religiosa, un medio que permita como ningn otro pedir el beneplcido y la intervencin de los dioses y garantizar as el bienestar colectivo. Operaba a travs de la destruccin de la vida misma, la donacin de sus esencias vitales y la invocacin de lo sagrado. Las vctimas fueron reclutados segn los cronistas de los escuadrones de esclavos, guerreros cautivo, nios hurfanos o los hijos propios que eran donados por los miembros de la comunidad. La ceremonia culminante fue preparada mediante una serie de preparativos y observaciones generales que podan durar varios meses. La ejecucin poda realizarse por extraccin del corazn, estando la vctima en posicin supina, o decapitndola. Otras formas de muerte, menos documentadas, correspondan a la lapidacin, el flechamiento y el ahogamiento. An despus de la muerte, el cuerpo de la vctima, ahora parte de lo sagrado, poda seguir siendo objeto de procesamiento pstumo. Sabemos de la iconografa y por las marcas antropognicas encontradas en algunos restos humanos, que los mayas desollaban, descarnaban y desmembraban a algunas vctimas. Segn Landa y Snchez de Aguilar, partes de sus cuerpos eran distribuidas entre los sacerdotes, quienes los tenan por santos, para ser enterrados posteriormente frente a los templos y adoratorios, o parar abandonados

en el monte o arrojados en pozos secos, cenotes y cuevas. Arqueologa mortuoria en rea maya Cmo investigar la muerte maya prehispnica? Cmo reconocer la muerte en su dimensin ritual en sus mltiples facetas y expresiones tangibles e intangibles? Tal como en otras regiones, la arqueologa mortuoria mayista es esencialmente interdisciplinaria, ya que en ella confluyen los campos de la arqueologa, la antropologa fsica y la historia del arte, adems de la epigrafa, que se dedica al estudio de los glifos. En el rea maya, la investigacin de la muerte prehispnica enfrenta el reto del pobre estado de conservacin de los restos humanos que prevalece en gran parte del rea maya. Como respuesta, se han incrementado en los ltimos aos los estudios tafonmicos, i.e. aquellos que evalan los factores extrnsecos e intrnsecos que influyen en los procesos de descomposicin del cuerpo. Estos van a la par con las investigaciones que exploran los complejos funerarios desde el nuevo enfoque de la bioarqueologa. Esta es una lnea temtica de extraccin esencialmente anglosajona, la cual estudia los restos humanos en su contexto y desde una ptica explcitamente biocultural. Sus marcos de referencia tericos, que demandan la estrecha colaboracin entre diferentes especialistas y el aprovechamiento de las posibilidades analticas que proveen los estudios histolgicos y moleculares, han vuelto sus resultados e interpretaciones cada vez ms atractivos para la comunidad cientfica, en bsqueda de nuevos datos y novedosas explicaciones de los cnones mortuorios del rea. En las ltimas dcadas, la recreacin de las antiguas historias dinsticas ha cobrado un inters particular en la investigacin mayista, apoyada principalmente en la documentacin que ofrece la epigrafa y cada vez ms tambin los estudios esquelticos. Como parte de la antropologa fsica, y recientemente la bioarqueologa, los estudios de los restos mortuorios se han convertido con los aos en un poderoso recurso analtico en la reconstruccin detallada del devenir de reconocidos personajes histricos, como han mostrado los estudios sobre los soberanos de Calakmul, Copn y Tikal. De sus jerarcas conocemos no solo aspectos puntuales de la vida, como el lugar de su nacimiento y sus historias residenciales, sus enfermedades y su aspecto fsico, sino aprendemos sobre las pompas fnebres que se celebraban en su honor y conmemoracin. De este modo, la interpretacin bioarqueolgica, conjunta con el registro material y la epigrafa, permite ahora una recreacin detallada de la vida y muerte dinstica que cada vez dista menos de aquella que se conoce de la antigua nobleza europea.