LE ROLE DES MASS MEDIA ET DE LA COMMUNICATION

DANS LA CREATION D'UN CLIMAT PLUS FAVORABLE A L'INVENTION ET A LA CREATIVITE

Il y a trente ans, jeune diplomate charg de l'information de mon pays, l'Egypte, dans un pays europen, j'avais trs vite compris que si je voulais que la presse reparle du grand barrage d'Assouan il fallait attendre qu'il ait un accident! Et il y a quelques semaines, je me disais que mieux valait tre le gnral Schwartzkopf que d'avoir invent la pnicelline, si l'on voulait faire la Une du journal. Mais trve de pessimisme. Le nom des grands btisseurs, des grands chercheurs, des grands inventeurs finissent par figurer eux aussi un jour dans le dictionnaire! Mon rve, bien sr, serait qu'ils y figurent avant leur mort. Mon rve serait aussi que l'on encourage davantage la cration et l'invention. Et mon but c'est que l'on mette tout en oeuvre pour crer un climat qui soit favorable l'inventeur, son panouissement, que naisse un environnement qui suscite les talents, la crativit, chez tous et particulirement chez les jeunes. L'inventeur, on ne cesse de le rpter, doit tre protg, aid, encourag reconnu, respect. Pourtant nous sommes encore trs loin de toutes ces bonnes intentions. Pensez par exemple l'image mme de l'inventeur: le mythe est toujours l. Aujourd'hui encore, l'inventeur est un original, un farfelu. Il y a vraiment de quoi dcourager quiconque d'imprimer sur sa carte de visite le mot "inventeur". De quoi dcourager le jeune homme, ou la jeune fille, qui rve de crer. Mieux vaut en effet tre officier de carrire, footballeur, rockeuse ou politicien, qu'inventeur, dans une socit o l'image a une telle importance - la preuve, les chefs d'Etat qui se font lire davantage aujourd'hui sur leur image que sur leur programme! Parlons maintenant de ce qui fait la spcificit de l'inventeur: la crativit. Cette crativit est encourage ou pas l'cole. On devrait inciter davantage les jeunes rflechir par eux-mmes, voir les choses d'une manire indpendante. Malheureusement, l'cole ressemble trop souvent un lavage de cerveau: tous ces cours appris par coeur, toutes ces structures si rigides qu'elles touffent l'imagination de l'enfant qui, un jour, qui sait, aurait pu devenir un crateur, un inventeur La chane est longue de tous ceux qui, de prs ou de loin, ont un rle jouer pour crer un climat plus favorable la cration, l'innovation. Mais comme on me l'a demand, je limiterai aujourd'hui mon expos aux relations de l'inventeur et de l'invention avec la presse et les mdia. L'importance des mdias aujourd'hui est immense. Jamais au cours de l'histoire de l'humanit, les mdias n'ont eu un impact aussi grand sur notre vie, sur notre comportement - et cela grce aux techniques modernes, c'est--dire grce aux inventeurs! Ds sa toute petite enfance, l'enfant est assis devant la tlvision. Des heures durant, des images dfilent devant ses yeux qui s'ouvrent sur le monde et s'impriment dans son cerveau encore si malable. Quelques annes plus tard, sur le chemin de l'cole, les titres des journaux et les couvertures des magazines agressent son regard. De ce foisonnement d'images, que restera-t-il ensuite dans l'esprit de l'enfant? Des souvenirs de guerre, de violence, de corps de femmes, habilles ou nues, d'exploits sportifs; les visages des stars de cinma ou des stars de la politique. Jamais l'image d'un inventeur. On pourrait disserter sur la presse et les mdias pendant des heures. Presse crite ou mdias audiovisuelles, feuilles des partis politiques, journaux d'information gnrale ou spcialiss, populaires ou litistes; la presse et le gouvernement, la presse et l'argent, la presse et la publicit. Le sujet est vaste, complexe, sans fin. Avec des variations trs nettes d'un pays l'autre, d'un rgime politique l'autre. Je devrai donc me limiter quelques thmes que j'aimerais que nous utilisions ensuite ensemble comme base de rflexion, et qui, je l'espre, provoqueront vos questions. Nous avancerons un peu en "terra incognita", puisque rien, ou presque rien que je sache, n'a encore t crit sur les relations entre les mdias et le monde de l'invention. I. QUE DOIT FAIRE, QUE PEUT FAIRE L'INVENTEUR POUR SE FAIRE CONNATRE, LUI ET SON INVENTION, A TRAVERS LES MEDIAS ? Soyons ralistes. L'inventeur a davantage besoin de la presse que la presse a besoin de l'inventeur. A lui de savoir se vendre, comme on dit vulgairement. Tout d'abord vendre sa propre image, persuader le monde qu'il n'est pas, comme on le prsente en gnral, un farflu, mais quelqu'un de srieux. Tout simplement un Monsieur - ou Madame - Tout-le-Monde qui a la particularit d'inventer. Ensuite, l'inventeur doit savoir prsenter son produit d'une manire qui attire: donner de la sduction son produit comme la star donne de la sduction son personnage. Pour cela, il lui faut trouver l'angle qui intresse le public. Et quoi s'intresse le public? D'abord lui-mme! A sa sant, son confort, sa scurit, son avenir. Et puis les gens adorent l'extraordinaire, l'impossible, bref le rve A l'inventeur

d'offrir son produit en tenant compte des gots et de la psychologie du public. Et si l'occasion s'en prsente, de savoir profiter d'un vnement auquel il pourra lier l'ide de son invention. Prsents au bon moment, son article, son interview, sa vido, feront alors tout leur effet; ce seront des "news", comme on les appelle. Et les mdias vivent de "news"! Tous ces bons conseils l'inventeur sont certes plus faciles donner qu' raliser. J'en suis parfaitement conscient. L'inventeur, comme le chercheur, est en gnral par nature un individualiste, et plus souvent un solitaire qu'un homme - ou une femme - de communication. Il est un peu comme l'crivain qui passe des annes seul devant sa table pour se retrouver soudain, son livre termin, sous les flashes des camras et de l'actualit. Ainsi l'inventeur doit-il quiter la solitude de son laboratoire, de son atelier, pour s'exposer brusquement aux yeaux du monde. Un pas qui n'est pas facile faire et qu'il fera avec d'autant plus de peine qu'il est mfiant. Non sans raison, reconnaissons-le. Il lui faut parler de sa dcouverte, mais sans rvler son secret de peur qu'on ne le copie. Il lui faut vulgariser son invention, tout en sachant qu'il prend le risque d'tre mal compris. Personne n'est parfait et il faut bien reconnatre que certains inventeurs se comportent hls comme des mandarins du monde scientifique, se complaisant dans des terminologies savantes, refusant le langage simple comme si le fait de l'utiliser allait leur enlever leur pouvoir. Arrogance ou ignorance du monde de la communication, le fait est qu'une telle attitude, risque fort de leur fermer les portes des mdias. II. COMMENT CREER UN CLIMAT O LES MEDIAS SERAIENT PRETES A S'OUVRIR DAVANTAGE AU MONDE DE L'INVENTION ET DE LA CREATIVIT Tout rdacteur de journal vous dira qu'hls les nouvelles scientifiques sont rarement rentables. Sauf le jour, bien sr, o un chercheur reoit le Prix Nobel, ou lorsqu'un citoyen du pays - nationalisme oblige - se voit octroyer un grand prix scientifique l'tranger. En fait, on peut dire que c'est toute la prsentation du monde scientifique et technique au grand public qui devrait tre entirement repense. Rares sont les journaux qui ont les moyens financiers leur permettant d'engager des spcialistes. D'autres part, le don de la vulgarisation scientifique n'est pas donn tout le monde, puisqu'il faut avoir un esprit la fois analytique et de synthse. Nous nous trouvons donc ici face un manque dans les mdias. Nous manquons de journalistes scientifiques pouvant jouer un rle de courroie de transmission entre l'inventeur et le public. Il nous faut donc nous contenter des autres auxquels il vaut mieux prparer le travail si l'on veut un bon rsultat; c'est--dire leur expliquer les choses clairement et simplement. Ce qui n'est pas simple! Il me vient une ide. Les associations d'inventeurs ne devraient-elles pas compter parmi leurs membres au moins un homme ou une femme de la communication, qui, le moment voulu, pourrait tre "l'interprte" des inventeurs auprs des mdias? Il y a la presse crite, la radio et bien sr la sacro-sainte tlvision. La sacro-sainte image. Or l'image n'a jamais jou un rle aussi ambivalent qu'aujourd'hui: elle permet certes de rcolter des millions de francs en quelques heures pour venir au secours des victimes d'une catastrophe naturelle, mais elle peut hlas aussi servir mettre en scne une sinitre mascarade, pour cacher au public la vrit d'une guerre. Le positif et le ngatif, le Bien et le Mal cohabitent donc la tlvision comme dans la vie. A tous ceux qui dsirent encourager l'invention, je conseillerais, plutt que de s'abstenir et de la rejeter, d'essayer d'utiliser au maximum le ct positif de ce que peut offrir la tlvision. Pourquoi les associations d'inventeurs ne proposeraient-elles pas, par exemple, aux chanes de tlvision de projeter rgulirement - entre deux missions dites pour la jeunesse et malheureusement souvent dbiles - pourquoi ne proposeraient-elles pas de passer le portrait d'un enfant ou d'un adolescent, auteur d'une invention particulirement inspirante? Nous savons tous que l'enfant, l'adolescent, plus encore que l'adulte, est par nature un copieur. Crons donc l'mulation chez nos enfants! Au lieu de les laisser s'abrutir au "fast food" de la tlvision, nourrissons leur imagination. La mme ide pourrait d'ailleurs s'appliquer aux revues pour la jeunesse, savoir, la publication rgulire d'un reportage dcrivant l'histoire d'un jeune inventeur. C'est nous souffler la presse ce qu'elle pourrait entreprendre afin de crer un climat qui encourage les jeunes inventer: organiser par exemple des concours d'invention, offrir des prix, sponsoriser - comme cela se fait dj dans quelques pays - les clubs de jeunes scientifiques. C'est bien souvent dans ces clubs, dans ces ateliers que les jeunes se dcouvrent des dons, les dveloppent, bref qu'ils font leurs premires armes, passant de la thorie l'application.

Il n'y a pas que les jeunes qu'il faut encourager. D'autres encore, dont l'ge importe peu, sont porteurs ou plutt porteuses de milliers d'ides non exploites; je pense ici cette moiti du monde - cette moiti du ciel comme l'appelait Mao Tse Toung - je veux dire les femmes.

A dire la vrit, si les femmes sont oublies dans les dictionnaires de l'inventiopn, elles ont, en revanche, un avantage lorsqu'il s'agit de la presse. Les femmes inventeurs sont bien reues par les mdias: Une inventrice est considre comme un oiseau rare, et la raret fait la nouvelle! D'autre part, une femme qui a fait quelque chose d'exceptionnel trouve en gnral preneur dans les revues pour femmes, trs nombreuses. Quant aux pages dites "fminines" des quotidiens, elles leurs sont galement ouvertes. La solidarit fminine joue aussi son rle; et comme les journalistes femmes sont de plus en plus nombreuses dans les rdactions, elles favorisent les inventrices qu'elles voient un peu comme des symboles de l'galit des femmes par rapport aux hommes dans la cration. En effet, lorsqu'on met en lumire les femmes inventeurs, qui sont encore peu nombreuses, on offre des modles d'autres femmes et, surtout aux jeunes filles qui cherchent quant leur avenir. Mathmatiquement, tout ce gisement au fminin, cela fait beaucoup d'inventions potentielles! Et non seulement cette richesse n'est pas suffisamment mise en valeur par tous ceux qui gravitent autour du monde de l'invention, mais on y fait trs trs rarement allusion dans les mdias. Et l, reconnaissons-le, les mdias ne sont pas blamer! Tout simplement on ne leur fournit pas le matriel ce sujet. Balayons en effet devant notre porte. Cessons de nous plaindre et de critiquer. La litanie de l'inventeur oubli, incompris, a suffit! Plus de grands discours, agissons, mais agissons intelligemment. Pour cela, connaissons les rouages des mdias sans quoi nous nous risquons de nous perdre dans ses labyrintes. Ne nous fchons pas si ce qu'elles relatent n'est pas parfait. L'essentiel est de faire connatre l'inventeur, l'invention, de provoquer la cration. Regardons les choses en face: de nos jours, rien ne se fait sans les mdias. On disait jadis que la presse tait le quatrime pouvoir, aprs l'excutif, le lgislatif et le judiciare. Il me semble que dans notre socit d'aujourd'hui, ce quatrime pouvoir a pris la deuxime place - juste aprs l'excutif, juste aprs le gouvernement. Presse et Gouvernement, Gouvernement et Presse, c'est un peu le couple infernal. Non que le gouvernement ait perdu son pouvoir de dcideur, mais la presse, son minence grise, ne cesse de le talonner, le talonne jour et nuit. Depuis de longues annes, combien de symposiums, combien de sminaires durant lesquels nous ne nous sommes adresss qu'au gouvernement. C'est dire que nous avons compltement nglig l'un des partenaires de ce couple indissoluble, savoir le gouvernement et la presse. Je suis donc heureux que nous nous soyons finalement penchs sur le rle unique que pourraient jouer les mdias pour faire connatre les inventeurs, pour crer l'mulation. La matire grise, c'est encore ce qu'on a trouv de mieuxs pour faire avancer - en bien et en mal l'humanit. Parce que la sagesse, a, c'est une autre question...