VI CONGRESO CHILENO DE GEOTECNIA VALPARAISO - 2007.

VI CONGRESO CHILENO DE GEOTECNIA

ESTABILIZACIN DE TALUDES DE TRANQUES DE ESTABILIZACI RELAVES AFECTADOS POR LA EROSIN ELICA. EROSI E
Juan H. Palma G., Ral Espinace A., Pamela Valenzuela T., Ivonne Jaramillo V., Jos Toms Ovalle, Felipe Domnguez M.

Grupo de Geotecnia
Web: icc.ucv.cl/geotecnia

Valparaso, 28-30 de Noviembre de 2007

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INTRODUCCION
El actual crecimiento de la produccin de concentrado de cobre, est ntimamente relacionado con la generacin de mayores volmenes de relave que debe ser adecuadamente manejado para su deposicin final. La gran mayora de estos relaves no pueden ser reprocesados ni reutilizados en el proceso productivo, por lo que su depositacin es la nica opcin viable para su manejo. Entre las alternativas para disponer los relaves, los tranques relave son los ms utilizados en la pequea y mediana minera del cobre. Los tranques de relaves deben ser estructuras seguras, estables en el tiempo y no producir afecciones al ambiente y la salud pblica. En muchos de estos tranques en etapa de operacin o abandono, especialmente en zonas ridas, el viento provoca efectos negativos que pueden afectar; la estructura, la operacin, las actividades productivas en zonas cercanas, el ambiente, y la salud de las personas.

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LA EROSIN ELICA EN TRANQUES DE RELAVE

Factores como, la ubicacin geogrfica, las condiciones topogrficas, las caractersticas geomtricas, especialmente su altura, las caractersticas de los vientos predominantes, como velocidad e intensidad, entre otros, generan el arrastre de material particulado y erosin en el muro y/o en la cubeta de un tranque de relave. La erosin elica puede causar contaminacin de agua, aire y suelo, adems de provocar impacto visual, y alteraciones morfolgicas y paisajsticas. Aunque la operacin de los tranques de relave considera la proteccin del ambiente, es posible la ocurrencia de impactos y daos por efecto del viento. Esta situacin es extrapolable a la etapa de abandono.

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DINMICA DEL VIENTO.

El viento superficial, que acta en la capa atmosfrica inferior, se conoce como capa lmite, esta capa tiene a su vez una subcapa laminar que posee una altura aproximada de 100 metros y es donde el viento se define por la componente horizontal del movimiento del aire, generado por la diferencia de presin entre dos puntos de la superficie terrestre, atribuidos a diferencias de temperaturas, desplazndose desde reas de alta presin a zonas de baja presin. La velocidad con que se realiza el movimiento del aire se denomina intensidad del viento. Es muy importante conocer la direccin del viento, la cual se define como el punto o regin del horizonte de donde viene o sopla ste. En cuanto a su estructura, es el flujo de aire turbulento el que produce erosin. El viento slo adquiere naturaleza de agente de erosin cuando alcanza y supera cierta velocidad y encuentra obstculos a los que puede mover.
c Viento
Grano

Zona de vaco

H min.
a

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ALTERNATIVAS DE MITIGACIN DE LA EROSIN ELICA EN TRANQUES DE RELAVES MEDIANTE LA ESTABILIZACIN.

Dos variables fundamentales del fenmeno son el suelo y la altura, pues a medida que el tranque va creciendo en altura, la accin del viento sobre el muro resistente genera problemas en 3 mbitos: estabilidad mecnica, ambientales y de operacin. Actualmente la erosin elica en tranques de arenas de relave se enfrenta principalmente durante la etapa de operacin, una vez que se han hecho presente los problemas erosivos. El proceso mediante el cual se mejora el suelo para alcanzar los requisitos establecidos, es conocido como estabilizacin, permitiendo una modificacin del propio material. Es posible efectuar este procedimiento mediante el empleo de medios mecnicos; por medios biolgicos o elementos qumicos.

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ALTERNATIVAS DE MITIGACIN DE LA EROSIN ELICA EN TRANQUES DE RELAVES MEDIANTE LA ESTABILIZACIN.

Estabilizacin Mecnica Cubierta de suelo Suelos con otros materiales Enrocados Geosintticos Estabilizacin biolgica Estabilizacin microbiana Fitoestabilizacin Estabilizacin qumica Materiales bituminosos Cloruro de sodio. Cloruro de calcio. Cloruro de magnesio.

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INVESTIGACIONES DESARROLLADAS
Acadmicos del Grupo de Geotecnia y del Instituto de Biologa de la PUCV, en conjunto con profesionales de la empresa SALMAG Ltda. han realizado investigaciones conjuntas para desarrollar soluciones de estabilizacin en tranques de relave. El principal campo de experimentacin de las investigaciones realizadas ha sido los tranques N 1, N 2 y N 3 de la Planta M.A. Matta de ENAMI Copiap. A partir del proyecto FONDEF D00I1101 denominado Metodologa integrada para rehabilitar rellenos sanitarios y tranques de relaves, realizado entre los aos 2001 y 2004 se inici una lnea de trabajo en estabilizacin de tranques de relave. Se est trabajando en desarrollar estabilizadores en base a cubiertas vegetales, estabilizacin microbiolgica y estabilizacin qumica con cloruro de magnesio, para mitigar los efectos de la erosin elica en tranques de relaves.

T. R. N 1 N T. R. N 3 T. R. N 2 Cubierta Vegetal T.R. N 1 Parcela Patrn

Estabilizacin Mecnica y qumica

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INVESTIGACIONES DESARROLLADAS
A principios de la dcada del 90, en una iniciativa impulsada por Planta Matta y posteriormente con el proyecto FONDEF D00I1101, se implantaron especies vegetales del tipo rastrero y arbustivo en el talud y el coronamiento y del tipo arbreas en el coronamiento y cubeta, de los tranques N 1 y N 2. Las especies implantadas en taludes y cubeta de los tranques, que han mostrado un mejor desempeo en taludes son la Galenia (Galenia secunda) y el Atriplex (Atriplex numularia), mientras que en el coronamiento la Casuarina equisetifolia, la Robinia pseudoacacia y la Casuarina cunninghaminana, se han establecido satisfactoriamente.
Corona Altura (m) Velocidad mxima promedio (m/s) 14 2/3 9,5 Pie 2

11,08

9,34

7,73

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INVESTIGACIONES DESARROLLADAS
Para definir el estabilizador microbiolgico, se tomaron muestras de relave representativas con el propsito de aislar y mantener cepas bacterianas. Luego se ensayaron, para determinar aquellas que pueden formar biofilm en base a la produccin de sustancias extracelulares polimricas. Se evalu la formacin de swarming bacteriano y la produccin de sustancias polimricas extracelulares (insolubles y solubles) en medio mnimo, utilizando diferentes fuentes de carbono. Para el anlisis del comportamiento geotcnico de las muestras de arena de relave tratadas con estabilizador microbiolgico, se realizaron ensayos de corte directo a muestras tratadas y no tratadas a diferentes edades, respecto de la fecha de preparacin de las probetas. Los resultados preliminares obtenidos, indican que se ha obtenido un incremento en la resistencia al corte en funcin de la madurez del estabilizador.

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INVESTIGACIONES DESARROLLADAS
El estabilizador qumico estudiado fue Cloruro de Magnesio Hexahidratado, subproducto obtenido de la produccin de litio en el norte de Chile. A travs de su alta higroscopicidad y su composicin molecular hexahidratada, reduce la tasa de evaporacin del agua 3,1 veces y permite atraer y retener humedad del ambiente cuando esta es superior a 32%. Los resultados preliminares de la aplicacin de sales de magnesio como estabilizador de arenas de relave en zonas ridas, muestran que el efecto erosivo para este perodo, disminuy considerablemente, ya que las arenas de relave estabilizadas mostraron un mejor comportamiento frente a la erosin elica aminorando de ese modo la prdida de partculas finas del suelo y controlando la emisin de polvo.

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CONCLUSIONES.
La erosin elica puede afectar a los tranques de arenas de relaves durante las fases de operacin y cierre. El Grupo de Geotecnia de la PUCV, ha iniciado investigaciones sobre tecnologas innovadoras de estabilizacin qumica, microbiolgica y fitoestabilizacin, para minimizar los problemas erosivos generados por la accin del viento. Los resultados preliminares obtenidos en los ltimos aos, han mostrado que la estabilizacin microbiolgica, la fitoestabilizacin y la estabilizacin qumica, son alternativas interesantes por el efecto positivo frente a la afeccin por erosin elica en tranques de relaves chilenos. En el caso de la estabilizacin microbiolgica, y la fitoestabilizacin estos positivos efectos podran ser extendidos a la estabilizacin de suelos. Se continuar con esta lnea de trabajo en Proyecto FONDEF "Desarrollo de tecnologas para la estabilizacin estructural y mitigacin de efectos ambientales derivados de tranques de relaves", 2007-2010.

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