Mineral de Hierro El mineral de hierro se encuentra casi siempre en la mayora de las rocas en forma de oxido, carbonato, sulfuro o silicato.

Sin embargo, solamente cuatro (4) minerales se utilizan industrialmente en la actualidad, en nuestro pas se conocen generalmente con los nombre de magnetita, hematita, limonita y el carbonato. Desde el punto de vista industrial, pueden considerarse como yacimientos de minerales de hierro, aquellos que por su composicin y caractersticas fsicas y qumicas, situacin geogrfica y por las reservas que hay en la zona donde se encuentran, pueden ser explotados en condiciones satisfactorias. Generalmente, se consideran minerales ricos los que contienen ms de 55% de hierro. De riqueza media, a los que contienen de 30 a 55% de hierro y minerales pobres, a los de contenido inferior. Las menas de hierro que utiliza la industria siderrgica son mezclas de minerales de hierro y de materia estril o ganga. Esta ltima suele estar constituida, principalmente por slice, almina, cal y manganeso. El tamao de las partculas del material de hierro (puro) que est rodeado por ganga, vara bastante de unos casos a otros. En ocasiones est formado por grandes masas de muchos metros cbicos de mineral puro, y en otras ocasiones las partculas del mineral son pequesimas y su tamao es solo de 0,1 a 0,5 mm. Mineral Fino El mineral fino proveniente de la tolva de finos mixtos (tolva 1000 toneladas) es transportado por medio de cintas hasta el apilador LINK BELT, que se encarga de conformar pilas de longitud variable, utilizando el mtodo chevrn, de acuerdo a la sectorizacin de las pilas programadas. Mineral Grueso El mineral grueso es almacenado en las pilas de productos, este proviene de la estacin de cernido seco o de la estacin de calibrado, segn las exigencias de los clientes. La Planta de Pellas de Ferrominera Orinoco est ubicada dentro del complejo industrial Punta Cuchillo, en el rea industrial Matanzas, estado Bolvar - Venezuela. Esta factora de tipo parrilla - horno rotatorio (grate - kiln), proceso Allis Chalmers, inici operaciones en el ao 1992, con el objetivo de agregar valor al mineral de hierro venezolano y abastecer la demanda de las empresas briqueteras localizadas en Guayana, para afianzar la produccin de acero a nivel nacional. Su capacidad de produccin nominal es de 3,3 millones de toneladas de pellas anuales, para reduccin directa y/o para altos hornos. Este pre reducido deriva de la peletizacin de mineral de hierro fino, ms bentonita y dolomita, materia prima de vital importancia para la industria briquetera y siderrgica del pas.

Briquetas El 1 de junio de 2007, luego de que OPCO, filial de la corporacin japonesa Kobe Steel, realizara la entrega de administracin y operacin definitiva a manos de Ferrominera Orinoco. La planta tiene una capacidad de produccin de 1 milln de toneladas anuales y se adelanta un Proyecto de Modificacin y Ampliacin que permita elevar su lmite a 1,4.

10. Importacin y Exportacin Se realizan mediante la recuperacin de las pilas de productos, por medio del recuperador DRAVO con el cual se recolecta el producto haciendo cortes en los conos del mineral de hierro fino y grueso, segn recorridos giratorios de 90. El mineral recuperado es enviado a travs de un sistema de cintas transportadoras al sistema de despacho. La recuperacin de la pila principal se realiza por medio de plows que son equipos estructurales autopropulsados sobre carrileras conformadas por una rastra giratoria y una cinta transportadora, cuyo objetivo es transferir el mineral a un sistema de cintas transportadoras las cuales descargan el mineral recuperado en el sistema de despacho. En lo que respecta al destino de las exportaciones siderrgicas venezolanas, puede afirmarse que las mismas estn concentradas en su mercado natural, constituido por el rea Andina, Centroamrica y el Caribe. Sidor produce pellas para su propio consumo y adems mantiene un contrato de suministro con Ferrominera Orinoco para abastecer a las otras empresas. La produccin de pellas de Sidor muestra un aumento sostenido a partir del ao 2001, a tal punto que, para 2005, lleg a representar el 74,5% del total de la produccin de pellas del pas, la cual alcanz para ese ao 9,6 millones de toneladas. Existen planes en ejecucin para aumentar en 700 mil toneladas la capacidad de produccin de pellas de la planta de Ferrominera Orinoco y planes en consideracin para incrementarla posteriormente a 5 o 6 millones de toneladas. 11. Traslado y Destino de los Productos del Sistema de Calibrado. Los productos obtenidos realizan su recorrido a travs de correas transportadoras hasta llegar a su destino. Se describe de la siguiente manera: Sobre tamao (> 2" = > 50 mm): Es retirado del sistema de calibrado por una correa transportadora y transferido para ser almacenado en una pila de rechazo, este mineral es llevado al rea de reciclado para retomarlo al proceso. Bajo tamao (< 3/8" = < 9,5 mm): Sale del sistema realizando su recorrido a travs de unas correas transportadoras para su traslado a la tolva de finos mixtos (tolva 1000 ton). Calibrado (1 " y > 3/8" = 45 mm y > 9,5 mm): Mineral grueso importante del proceso de calibrado sale del sistema por varias cinta transportadora para su posterior apilamiento, segn el rea de almacenamiento de las pilas de productos gruesos calibrado a despachar.